- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 1. Случайности случаются

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 2. Разговор по душам

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 3. Блеск в глазах

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 4. Омлет и объяснения

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 5. Постигая силу

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 6. Практика

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 7. Поездка

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 8. Прислуга

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 9. Подготовка

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 10. Торт - это не ложь

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 11. На природу

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 12. Метод Малстона. Часть 1

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 13. Метод Малстона. Часть 2

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 14. Отдых от тренировок

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 15. Облачно, возможны осадки в виде магии

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 16. Новые знания

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 17. Охота начинается

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 18. Горилла, тактика и магия

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 19. Размышления и чипсы

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 20. Рефлексия

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 21. Возвращение в строй

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 22. Чих

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 23. Последняя охота

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 24. Печенье

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 25. Стейк перед тестами

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 26. Кошачьи уши

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 27. Добро пожаловать, присаживайтесь

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 28. Моя великолепная борода

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 29. Схватка детей. Часть 1

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 30. Схватка детей. Часть 2

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 31. Лёгкое головокружение

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 32. Лисица-тренер

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 33. Никому не рассказывай об этом

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 34. Две недели и пачка чипсов

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 35. Садовник Эли

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 36. Изменения могут быть пугающими

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 37. Здравствуйте, миссис Мид

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 38. Визитка и бабочка

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 39. Пушистый друг

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 40. Покупки и трансформация

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 41. Любовь с первого взгляда?

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 42. Застенчивость

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 43. Переезд в Асперитус

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 44. Последние дни лета. Часть 1

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 45. Последние дни лета. Часть 2

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 46. *Отступление* Выходные Рин

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 47. Встреча с Айви

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 48. Тёплые объятия и холодный кулак

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 49. Встреча с классом

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 50. Знакомство с классом

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 51. Практика

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 52. После школы

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 53. Окончание долгого дня

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 54. Шаг за шагом

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 55. Замечая нечто новое

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 56. Принятие

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 57. Молод в душе

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 58. Красочная баталия

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 59. Дух и тень

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 60. Дни проходят

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 61. Безмолвные крики

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 62. Демоны во тьме

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 63. После первой атаки

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 64. Что же делать?

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 65. Мороженое

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 66. Трагическая потеря

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 67. Спустя неделю

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 68. Поздно ночью

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 69. Планы на обед, спор и юбки

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 70. Разговор с Семми

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 71. *Отступление* Парящая штука

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 72. Помеха планам

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 73. Пикник

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 74. Ховерборды и снежки

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 75. *Отступление* Рин в снегу

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 76. Сюрприз в переулке

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 77. Снятие покровов

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 78. Что же в коробке?

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 79. Под присмотром Алекса и Кевы

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 80. Дружелюбные обнимашки

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 81. Небольшое принуждение

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 82. Сэндвич vs Магия

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 83. Действия Лор’Анта

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 84. Монеты

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 85. Скачок роста

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 86. Мальчишник

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 87. Рыбалка

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 88. Разведывательная лиса

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 89. Лагерь культистов

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 90. Я делаю сову

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 91. Дополнительная птица и подкрепление

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 92. Камни и белое пламя

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 93. *Отступление* Рин и рыба. Часть 1

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 94. Лагерю пришёл конец

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 95. *Отступление* Рин и рыба. Часть 2

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 96. Принятие реальности

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 97. Спокойное утро

- Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 98. Мороженое

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 1. Случайности случаются

Глава 1. Случайности случаются.

Знаете, бывает просыпаешься, а спину и шею так ломит, что даже вставать неохота. Вот у меня сейчас чувство, будто всё тело отнялось. Как же хреново. Тяжесть в голове тоже не даёт покоя, но надо собраться с мыслями и понять, что происходит. Пожалуй, для этого сперва стоит открыть глаза.

Это чистая опрятная комната, напоминающая больничную палату с белыми стенами и бедным интерьером. Да уж, в этом есть смысл, если учесть, что… стоп, похоже, у меня провалы в памяти. Я даже имени своего вспомнить не могу. Я почему-то уверен, что должен находиться в госпитале, но вот по какой причине я понятия не имею. Однако я не забыл всё подчистую. Я помню многое из своей жизни, типа ярких воспоминаний из детства, семью, друзей и обстановку в целом. Но это ощущается иначе, будто я не вспоминаю события, а просматриваю их. Это должны быть мои воспоминания, но я чувствую себя отстранённо. Я в замешательстве.

***

Бернард Малстон пытался собраться с мыслями и не нервничать. Он призвал душу, а если точнее – он вытянул эту душу из загробного мира и поместил в инородное тело. Это произошло случайно. Он лишь хотел призвать безобидного духа, дабы проверить, сможет ли он оживить своё новое творение. Если кто-то узнает о случившемся, то потеря лицензии будет меньшей из его бед. Эксперименты с душами – это самое запретное табу. То, что он совершил – это же практически некромантия.  Совет Магистров отправит его в изгнание в великую пустоту или же его ждёт другая ужасная судьба, которую он даже представлять не хочет.

А сегодня был такой прекрасный день. Он завершил своё новое творение – био-магический материал. Он назвал его Эфирит, в честь развенчанного пятого мифического элемента – Эфира. Ну, знаете, типа Земля, Воздух, Вода, Огонь и Эфир. Это должно было открыть совершенно новые возможности в мире медицины, технологий и кто знает чего ещё. Он объединил неорганические материалы и, используя магию, пытался заставить их функционировать как живую ткань. После нескольких лет неудач он пытался сделать всё наоборот – добиться развития у тканей растений свойств неорганических материалов. Благодаря упорному труду и сложным магическим манипуляциям он был близок к созданию универсального многофункционального инструмента. Это должно было стать его величайшим творением жизни, синтетический материал, при небольших манипуляциях подходящий практически для любой цели.

Когда он начал призывать духа, дабы сформировать первый блок своего чудесного материала, он, видимо от чрезмерного волнения, напортачил где-то. Это должно было быть нечто маленькое с частичкой сознания, вроде блуждающего огонька, или остаточная мысль, сформировавшаяся в эфирной форме. А в итоге вот что получаешь, когда пытаешься совместить магию духов, в которой никогда не был силён, с непроверенным изобретением. Да, магия духов известна уже многие века. Практика вызова полуматериальных существ из других измерений является одной из причин процветания человечества. Но у этих существ почти не было собственного сознания, что требовало применения магии для придания им формы и воли. Почти ничего не было известно об эфирном состоянии, и многие маги до сих пор проводят тесты. А ему в голову пришла невероятная мысль соединить это с неопробованным, неизученным блоком магического материала. Когда он завершил заклинание призыва, Эфирит начал неудержимо поглощать энергию из эфирного измерения. То, что должно было быть быстрым легким заклинанием, растянулось на минуты или даже часы магического неконтролируемого хаоса. Он не знал точно, потому что его чувство времени вместе с остальными чувствами куда-то испарилось. Он потрясённый с открытым ртом стоял и наблюдал за чудом, творящимся у него на глазах.

Хорошо, что Бернард жил в затворничестве, потому что постоянный шум, вспышки и тряска разозлили бы любых соседей. Оправившись от шока, он заметил, что Эфирит стал менять форму. Серебряный блестящий блок стал расплываться и обретать форму человека. Было удивительно наблюдать, как из жидкого блестящего материала начал формироваться торс, из которого стали появляться руки и ноги. Он был уверен, что у него не было такого количества материала, чтобы сформировалось нечто настолько крупное. Но к его удивлению Эфирит вытягивал ману из окружения для самовоспроизводства. Страх парализовал Бернарда, когда он осознал происходящее. На его глазах из торса стала появляться голова. Ему хотелось убежать, спрятаться или уничтожить это мерзкое творение, прежде чем оно полностью обретет форму в этом мире. Но он всё стоял и смотрел, как блеск сформировавшегося тела гаснет, серый цвет начинает приобретать бледно-розовые оттенки, затем оранжевые, и всё это перемешивается. Это уже была плоть с кожей, как у новорожденного младенца. Затем стали появляться волосы: немного на теле и копна на голове. Черные как ночь с почти незаметным свечением волосы на голове доросли до плеч.

Бернард дрожал, кровь в венах стучала, будто умоляя его сбежать. Но он не мог, он должен был знать, что он создал. Он столько перетерпел, столько страдал ради этого момента. Он собрал всю свою храбрость и шагнул вперёд. После тяжелейшего первого шага он сделал еще один, и еще. Он стоял у стола и смотрел на мальчика лет двенадцати. На вид это был обычный невинный ребенок. Бернард осторожно протянул руку и приложил её ко лбу мальчика, чтобы направить поток магической энергии. Это было заклинание, используемое для медицинского обследования, проверки отклонений в теле и наличия магических аномалий. Его сердце бешено заколотилось, а сознание помутилось от осознания того, что Эфирит сформировал человеческое тело. Органы, кости, кровь и плоть, всё было на месте. Это был человек, или же чертовски хорошая его имитация.  После магической проверки самым страшным стало осознание того, что в теле была душа. Он почувствовал душу вместо тусклой частицы сознания, ожидающей его приказов. Он ощутил разум, самосознание, полностью функционирующий мозг. Это был живой мальчик, и он спал. Постепенно Бернард стал приходить в чувства. Щебетание птиц за окном, легкий ветерок, ласкающий лицо и звуки собственного дыхания вывели его из оцепенения.

Он не знал, что делать. Он вырвал не пойми откуда душу и, по сути, заточил её в новом теле без каких-либо дальнейших планов. Он взял ребенка на руки, отнес в другую комнату и положил на кровать. Ему нужно было время, чтобы во всём разобраться.

***

Паренёк медленно поднялся с кровати. Двигаться было тяжело, но он был уверен, что стоит размяться, и всё пройдёт. Он всё ещё пытался собраться с мыслями, пока шёл к двери. И не дойдя до неё, он вдруг заметил своё отражение в зеркале. Он не мог поверить своим глазам, потому что лицо было не его. Точнее, оно было его, но не должно было быть таким. Он уже много лет так не выглядел. Он подошел ближе к зеркалу и поднёс руки к лицу. Паренёк потёр подбородок, подёргал себя за щёки, постучал по лбу и продолжал все эти манипуляции некоторое время, но всё же вынужден был признать правду. Он смотрел на самого себя, на юного себя.

- Эй, кто-нибудь здесь есть? – спросил он, отойдя в сторону двери.

Он произнес это тихо, почти шёпотом. Спустя мгновение он спросил снова, но уже громко. Не дождавшись ответа, он открыл дверь и через несколько шагов оказался в помещении, которое, скорее всего, являлось кухней. Это была большая и хорошо обставленная комната. Его внимание привлек старик, сидящий на стуле с локтями на столе и головой между рук. У него были седые длинные волосы и короткая бородка. Он был бы похож на настоящего волшебника, если бы не его роба, похожая скорее на медицинский халат. Наконец, старик заметил мальчика, опустил руки на стол и уставился на него. Встретив собеседника, паренёк решил задать вопрос.

- Привет, я немного в растерянности. Можете сказать, что я здесь делаю, и что вообще происходит?

http://tl.rulate.ru/book/18069/370641

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 2. Разговор по душам

Глава 2. Разговор по душам.

Вполне обычный вопрос заставил старика вскочить с места, словно кошка, которой наступили на хвост. Стул рухнул на пол, а в голове у Бернарда в этот момент пронеслось множество мыслей. Что же делать? Как он может двигаться? В безопасности ли я? Он непроизвольно сглотнул, будто пытаясь проглотить свой страх. Существо перед ним заговорило, и, судя по интонации, это был вопрос. После продолжительного молчания он, наконец, заговорил.

- Ты же не собираешься меня убивать?

Его обычный баритон, источающий силу и опыт многих лет, теперь звучал кротким и едва слышным. Да, он был напуган. Он не мог радоваться чуду, которое сотворил, потому что реальность жестока, его ждут катастрофические последствия за содеянное. Он смотрел на ребёнка, обернутого в простыню с кровати. Судя по выражению его лица, он тоже был сбит с толку. Беседа обещала быть проблематичной.

Мальчик чувствовал себя виноватым за то, что напугал старика. По крайней мере, обошлось без сердечного приступа. И стоит отметить, старик был весьма энергичным для своего возраста. Он услышал ответ на свой вопрос, но это был неизвестный ему язык. По старику сразу видно было, что он до сих пор боится, поэтому мальчик поднял руки вверх и улыбнулся, пытаясь показать, что он безобиден. Похоже, что это сработало, так как старик облегчённо вздохнул, затем неподвижно простоял некоторое время, пытаясь набраться храбрости, и подозвал паренька к себе. Мальчик проследовал за ним в другую комнату. Видимо, это был рабочий кабинет. Повсюду стояли полки с книгами и документами. Старик открыл ящик стола и вытащил оттуда кристалл размером с ладонь. Он медленно поднёс кристалл ко лбу мальчика и кивнул ему. Мальчик, всё ещё не понимая, что происходит, решил следовать предполагаемым инструкциям, взял кристалл и прислонил его ко лбу. Как только кристалл коснулся его кожи, он почувствовал небольшой жар. Это не было болезненно и не жгло, это был приятный жар, словно в бане. И в этот момент время будто остановилось, множество слов стали наполнять его разум. Это было неприятно и пугающе. Знание нового языка проникало в его голову. Любые просторечные выражения, весь язык до каждых мелочей. Так он впервые ощутил на себе магию, вызывающую и восхищение, и страх в то же время.

- Теперь ты меня понимаешь? – спросил Бернард, возвращая мальчика обратно в реальность.

- Да, да! Это невероятно! Как вы это сделали? Стоп, это сейчас не так важно. Кто вы? Где я? Вы знаете, как я тут оказался? – начал тараторить мальчик.

- Вполне ожидаемые вопросы. Хмм… С чего бы начать? Пока я пытаюсь сообразить, давай-ка вернёмся на кухню и присядем за стол. Разговор может выйти долгим.

Бернард жестом предложил мальчику проследовать за ним обратно на кухню. Он подошёл к столику в углу и стал возиться с чашками. После небольших махинаций с аппаратом, похожим на кофеварку, он вернулся к столу с двумя чашками горячего чая. Бернард сел за стол, сделал глоток и начал говорить.

- Тебе сложно будет воспринять всё сразу, и у тебя будет много вопросов. Начнём с того, что меня зовут Бернард Малстон, и мне очень жаль. Я проводил эксперимент с недавно изобретенным магическим материалом… - Бернард рассказал о том, что произошло утром.

Мальчик внимательно его слушал, пытаясь сильно не паниковать, и у него это неплохо получалось. После всех объяснений он сделал глубокий глоток чая. Это помогло немного успокоиться.

- Да уж, вот так история. То есть, если вкратце, вы призвали меня сюда по некой случайности, и я даже не в настоящем теле. Это лишь имитация. Но есть одна вещь, которую я понять не могу. Почему я выгляжу прямо как в детстве, и почему вместо воспоминаний какая-то каша в голове? В смысле, я помню ранний этап своей жизни, но после того, как я стал взрослеть, все воспоминания становятся какими-то расплывчатыми. К тому же, я не чувствую какой-то эмоциональной привязанности к ним. Разве не должен я плакать? Если вы призвали душу из загробной жизни, значит, я умер, правильно? Разве не должно меня одолевать… не знаю, чувство печали, например?

Бернард увидел боль на его лице. У него не было ответов на его вопросы. Да он сам в таком же замешательстве. Паренёк сказал, что он в более юном теле, чем должен быть? Сколько же ему было лет на самом деле? На это он не сможет дать ответа из-за провалов в памяти. Никто никогда не призывал настоящую человеческую душу с полным осознанием себя, своего существования. В тёмные времена некроманты воскрешали души мёртвых. Это были покалеченные души, привязанные к трупам или искусственным конструкциям. Но это был совершенно иной уровень. Ведь Эфирит техническим был живым материалом. Он решил рассказать всё это мальчику. Сделав глоток, он озвучил свои мысли. И когда он закончил, то увидел лишь пустоту в его глазах. Мальчик явно не мог воспринять всю эту информацию, разом вывалившуюся на его голову. Бернард решил, что стоит его пока что оставить у себя. Нужно помочь ему, теперь это его ответственность.

- Полагаю нам обоим надо многое обдумать, поэтому оставайся жить пока у меня. Поселю тебя в комнате для гостей. Что касается имени… Можешь выбрать его себе сам. С остальным разберёмся позже. Уже настало время ужина. И, как я сказал, твоё тело функционирует как самое настоящее человеческое, так что ты, скорее всего, голоден. Продолжим беседу за ужином.

- Хм, от ужина я точно не откажусь. Спасибо, что не использовали свою магию, чтобы взорвать меня, когда эксперимент вышел из-под контроля. И спасибо, что позволили остаться здесь.

- Не стоит благодарить, это всё-таки моя вина, да и комната свободна. Хех, это даже забавно в какой-то мере. Я изначально планировал создать Эфирит для использования в медицине. Чтобы он, соединяясь с потерянными конечностями или ранениями пациента, постепенно восстанавливал утерянные ткани. Вот так и вышло с тобой. У тебя полностью восстановилось тело.

- Кстати, как вообще из этого получилось моё тело? Разве не должен я быть каким-нибудь большим блоком металла или чем-то вроде того?

- Ну, я его изначально спроектировал податливым и адаптируемым, и маг с помощью духа должен взаимодействовать с Эфиритом. Намерения мага передаются духу, и затем дух контролирует Эфирит. Для мага это как многофункциональный инструмент, приобретающий любую нужную тебе форму. Думаю, ему можно придумать бесконечно много способов применения, но это я оставлю на раздумья другим людям. В медицине это позволит пациенту силой воли воздействовать на Эфирит, дабы излечить свои раны. Понимаешь, о чём я?

- Да, эта штука контролируется волей человека. Значит, как только она поглотила мою душу, она стала формироваться согласно моим желаниям. Но не значит ли это, что кто-то сможет взять под контроль моё тело с помощью одной из таких штук?

- Нет, нет, - помотал головой Бернард. – Как только он соединяется с организмом, никто уже на него повлиять не может. Проще говоря, считай связь Эфирита с организмом симбиотической. Обретя хозяина, он не может быть подвергнут влиянию извне.

- Фух! – вздохнул облегчённо мальчик. – Значит, никто моё тело не украдёт, приятно знать. Ладно, пора подкрепиться. Нужна помощь с готовкой?

- Не откажусь. Кстати, имя придумал?

- Мм, нет. Ничего интересного в голову не приходит. Может, вы придумаете?

- Я? – удивленно спросил Бернард, моргая глазами.

- Да, почему нет? Вы меня привели в этот мир и дали мне тело. Получается, вы мне что-то типа отца, - ответил мальчик, издав лёгкий смешок.

- Да, наверное, - улыбнувшись, произнёс Бернард. – Когда я был молод и думал о семье, то хотел дать своему сыну имя Зефир. Так называют лёгкий тёплый ветерок. Мне всегда нравилось, как это звучит. Сам понимаешь, кому может не нравиться приятный ветерок?

- Зефир, да? Хм, вполне неплохо. Зефир… Да, с этим я могу жить.

http://tl.rulate.ru/book/18069/370642

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 3. Блеск в глазах

Глава 3. Блеск в глазах.

Ужин прошёл хорошо. Зеф узнал, что этот мир был не тем, что он знал из своих воспоминаний. Конечно же, он это подозревал изначально, ведь его смогли вернуть из мира мёртвых. К тому же, магический кристалл, обучивший его новому языку, говорил сам за себя. Но как ни странно, этот мир был очень похож на его предыдущий. Уровень развития технологий был примерно на том же уровне, но здесь всё функционировало благодаря сочетанию науки с магией. Самое большое отличие заключалось в том, что этот мир, Эрн, как его называли, был населён монстрами. Да, здесь обитали магические твари, готовые разорвать на куски любого беднягу, случайно попавшегося им на пути. И их было огромное количество. Именно поэтому маги считались защитниками человечества. Те, кто не слишком подходил для сражений, способствовали дальнейшему прогрессу человечества, пока остальные защищали людей от грозных монстров. Зеф же в свою очередь рассказал всё, что помнил о своём мире. Старик был впечатлён тем, как общество далеко зашло без использования магии, но заметил, что от мира без монстров меньшего ожидать и не стоило.

Проводя больше времени со стариком, Зеф начал понимать, насколько эксцентричным был его новый седовласый друг. Он был жизнерадостным, энергия била из него ключом. Стоило ему заговорить о чём-то, что ему нравилось, то его уже нельзя было остановить, он с головой погружался в рассказы и объяснения. Прошло некоторое время, прежде чем Зеф привык к нему, но ему по-настоящему стал нравиться этот старик.

С другой стороны, Бернард был приятно удивлён манерами своего новообретённого друга. У него был подвешен язык, и в том же время он был хорошим слушателем. Похоже, что Зеф начал принимать свой новый образ жизни, что было хорошим признаком. Заметив, насколько спокоен и уравновешен паренёк, Бернарду захотелось собрать больше данных. Но эксперименты могут подождать. Мальчику ещё многое предстоит узнать о новом для него окружении. Бернард почти засмеялся, когда увидел реакцию Зефа на то, что в этом мире существуют драконы. Подлые ублюдки, как их называл Бернард. Зефа удивило и то, что большая часть территории страны была дикой и незаселённой. Крупные города располагались лишь в тех местах, где популяция монстров была низкой.

“Похоже, природа здесь лучше справилась с усмирением человечества, чем в моём предыдущем мире”, - подумал Зеф.

Наконец, беседа достигла той темы, которую Зеф ждал больше всего – магия!

- В общем, мы вытягиваем ману из окружения и используем её как источник силы. Маной, кстати, мы называем чистую исходную форму магии. После многих лет проб и ошибок мы смогли создать двигатели и генераторы, работающие на мане и не загрязняющие окружающий мир.

- Впечатляет! Это хорошо, что я не заскучаю по интернету, ТВ, играм и прочим современным видам роскоши, что я помню. Кстати, раз уж речь зашла о магии, есть ли вероятность, что я могу ей обучиться? – выжидающе сказал Зеф.

Бернард почти засмеялся. Отчасти от того, что Зеф сейчас выглядел как щенок, смотрящий на кусок мяса, но больше от того, что сам паренёк был просто ходячим сгустком магии. Если этот ребёнок не сможет творить магию, то с такой же вероятностью небо станет фиолетовым и с неба начнут падать лимонные конфеты.

- Еще как сможешь и, поверь мне, ты будешь чертовски хорош в ней. Проблема лишь в том, что мы не знаем, на что способно твоё новое тело, и каковы пределы его способностей. Таким образом, мы пришли к вопросу, который я хотел тебе задать. Не против ли ты жить в качестве эксперимента?

- А? – только и смог произнести Зеф, находясь в небольшом шоке.

Он, конечно, был рад знать, что способен использовать магию, но этот последний вопрос сбил его с толку.

- В этом нет ничего устрашающего или опасного. С твоей помощью я смогу проверить твои способности, их пределы, и… сложно подобрать нужный термин… твою функциональность. Проще говоря, я хочу понять, как ты работаешь, почему ты живой. Понимаешь, твоя душа сейчас поселилась в величайшем изобретении всей моей жизни. И это изобретение функционирует гораздо лучше, чем изначально планировалось. Взамен я позволю тебе здесь жить, официально оформлю и отвечу на любые вопросы об этом мире, - сказал Бернард, пытаясь убедить Зефа.

- Ладно, в принципе, я не против. Я бы и сам хотел всё это узнать, - спустя мгновение ответил Зеф.

- Отлично! Начнём следующим же утром. Я тем временем подготовлю свою лабораторию. А во время всех процедур я могу больше рассказать о городе и обучить тебя азам магии. Также, я принесу тебе свои некоторые старые шмотки, не будешь же ты вечно в простыне ходить.

- Звучит неплохо, - сказал Зеф, улыбаясь во весь рот.

- Тебе ещё что-то будет нужно? Я могу сегодня всё заказать, и через пару дней это доставят.

- Ну, немного одежды и туалетных принадлежностей на первое время хватит, - ответил Зеф после некоторых размышлений.

Они закончили ужинать, убрали со стола и разошлись по своим комнатам. Зеф направился в гостиную, а Бернард с радостной ухмылкой на лице побрёл в лабораторию.

***

Следующим утром, позавтракав, они направились в лабораторию. Прошлой ночью Бернард подготовил всё необходимое для грядущих тестов. Зеф лишь стоял и поражался размерам комнаты. Он ещё не видел дом снаружи, но это явно был огромный особняк.

- Итак, Берни, я заметил у тебя много дорогих вещей, да и сам дом огромен. Чем же ты занимаешься по жизни, не считая похищения невинных душ? – улыбнувшись, спросил Зеф.

- Приподними руку, - сказал Бернард, помещая сенсоры на тело мальчика. – Я вообще-то в отставке. Как ты мог заметить, у меня есть склонность к изобретению вещей. На самом деле я был довольно известным магическим инженером. Некоторые наиболее магически направленные технологии, использующиеся властями страны, были изобретены мной.

- Ого! – моргая, произнёс Зеф. – Вот этого я точно не ожидал услышать. Значит, ты важная персона. Ох, кстати, этот кристалл, обучивший меня языку, тоже придумал ты, я полагаю? Это довольно круто, Берни!

- Спасибо, но я не настолько особенный. Этот кристалл был моим последним официальным изобретением. Его плохо приняли, - ответил Бернард, с грустью вспоминая прошлое.

- Стоп! Тебя из-за него уволили?

- Да, именно так.

- Но почему? По мне так это чертовски полезная вещь.

- Ну, я хотел использовать магию для проецирования идей и знаний напрямую в мозг, и этот кристалл был моей первой попыткой в этом направлении. Завершив прототип, я отправился с ним к начальству Ramp;D. И тогда всё пошло под откос. Видишь ли, пару лет назад появился маг-изгой, использующий магию контроля разума на невинных людях. Он хотел создать армию подконтрольных ему рабов. И так уж сложилось, что моё изобретение имело общие черты с магией контроля разума. Этого хватило, чтобы взбесить больших шишек в правительстве. В итоге, мой проект был отклонён, так и не увидев свет. А поскольку в последнее время я чем-то особенным не выделялся, то от меня просто решили избавиться, - сказал Бернард с гневом и расстройством в своём голосе.

- Хмм, да… это действительно схоже с контролем разума, если не вдаваться в подробности.

- Да, но разница в том, что контроль разума не даёт тебе мыслить, он даёт тебе команды, которые ты вынужден выполнять. А мой Обучающий Кристалл, ожидающий патента, наоборот заставляет тебя мыслить. Всё-таки нужно же пользоваться башкой, чтобы усваивать информацию, - яро стал защищать Бернард свой проект.

Затем он подошёл к монитору и стал давать Зефу инструкции. Зеф вращал головой, поднимал руки, бегал на месте и выполнял прочие физические активности, пока Бернард кивал и записывал что-то в блокнот. Это было странно. Зеф понимал, что давно должен был уже выдохнуться, но силы ничуть его не покинули. Наоборот, ему казалось, что он может бегать без остановки весь день. Другим невероятным откровением стала его сила. Похоже, что он мог поднять вес, превышающий его собственный в 5 раз.

- Поразительно! – воскликнул Бернард.

- И не говори! Я будто какой-то супергерой. И всё же, когда уже начнётся обучение магии? – спросил Зеф, пытаясь отвлечь Бернарда от блокнота.

- Совсем скоро. Нужно ещё немного тестов. Надо взять у тебя кровь и образец волос, - ответил Бернард, подходя к столу и доставая необходимые инструменты.

- Ладно. Кстати говоря, у тебя есть ещё эти Обучающие Кристаллы, ожидающие патента? – усмехнувшись, спросил Зеф.

Бернард моргнул несколько раз, прежде чем уловил суть вопроса, а затем с самодовольной ухмылкой кивнул головой.

- Да, конечно, есть.

http://tl.rulate.ru/book/18069/370644

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 4. Омлет и объяснения

Глава 4. Омлет и объяснения

Зеф безмятежно сопел на койке с Обучающим Кристаллом на лбу. По всему телу были натыканы датчики с проводами. Бернард со счастливым видом поглядывал на монитор и делал записи в блокноте. Он изучал воздействие Обучающих Кристаллов на мозг Зефа. Конечно же, изучение того, как магия воздействует на мозговые волны, и отслеживание биологических изменений в реальном времени не каждая больница может себе позволить, но, к счастью, Бернард на десятилетия опережал свою эпоху.

Результаты тестов, которые он провёл сегодня, были весьма интересными, если не сказать больше. Он смотрел на отдыхающее в нескольких шагах от него чудо. Зеф глубоко спал, потому что хотел использовать несколько Обучающих Кристаллов подряд. Бернард сказал ему, что лучше тогда делать это в состоянии покоя. Усвоение информации прямо во время сна будет меньше нагружать мозг, и позволит быстрее восстанавливаться между использованиями разных кристаллов. Бернард решил давать ему другой кристалл каждые несколько часов, давая час отдохнуть между их использованием. Таким образом, его разум сможет безопасно усвоить всю информацию без каких-либо осложнений для психики.

С такой ночной работой у Бернарда было полно времени, чтобы обдумать будущее. Нужно придумать Зефу историю, чтобы в случае чего у людей не возникали лишние вопросы о его прошлом. И у Бернарда как раз есть друзья, которые могли бы с этим помочь. После этого надо помочь Зефу адаптироваться в новом мире. Бернард решил, что лучшим способом для этого будет поступление в школу. Осталось лишь спросить самого Зефа, чем он хочет заняться в будущем. Паренёк был не глуп. Способностью использовать магию он точно не обделён. А в этом обществе маги ответственны за помощь людям. Они могут использовать магию для сражений и защиты, или же для изобретений. Бернард, конечно же, относился ко второму типу. Пока он размышлял о дальнейших планах, солнце уже начало вставать, и краем глаза он увидел движение на койке.

Зеф зевнул, открывая глаза и поднимаясь с койки. Вместо восхитительного восхода, который он видел вчера из окна гостиной, в этот раз его приветствовал лишь белый потолок и улыбающийся старик. Бернард сидел возле него, на его лице не было ни следа тяжёлой ночной работы. Как только разум Зефа начал просыпаться, в тот же момент он ощутил заполнивший его голову мощный поток новой информации. Почти минуту он не мог прийти в себя от такого странного ощущения. Как только его мысли пришли в порядок, он несколько минут прокручивал в голове новую информацию, дабы убедиться в успешности процедуры. Бернард лишь сидел и спокойно ждал напротив. Наконец, Зеф удовлетворённо вздохнул и взглянул на Бернарда.

- Доброе утро, Берни.

- Доброе утро. Как себя чувствуешь?

- Я знаю кунг-фу, - с улыбкой ответил Зеф.

- Что? – с недоумением спросил Бернард.

- Это отсылка из моего мира, - издав смешок, сказал Зеф, - не обращай внимания. Я в порядке. Похоже, никаких негативных последствий.

- Отлично. Иди умойся, встретимся на кухне. Обсудим результаты тестов.

***

Перед Зефом на столе стоял аппетитно выглядящий завтрак. Омлет с беконом, блинчики и небольшая корзина с фруктами.

- Неплохо-неплохо, Берни, - воскликнул Зеф, готовя вилку для предстоящей битвы.

Его враг, голод, не должен пережить это утро. С этими глупыми мыслями в голове он принялся уплетать за обе щеки. Бернард же радовался тому, что впервые за долгое время кто-то составил ему компанию. Он осознал, что одиночество подкралось к нему, и он был слишком долго изолирован от людей. Забавно, как замечаешь некоторые вещи лишь после каких-то больших перемен.

- Итак, - начал говорить Бернард, - у меня есть несколько интересных открытий, которыми я хочу поделиться с тобой. Как думаешь, что это?

- Не знаю, удиви меня, - отмахнулся Зеф, поедая омлет.

- Ладно, значит, сюрпризы любишь? Хм, начнём тогда с твоих светящихся волос.

- Стоп! Мои волосы светятся? – воскликнул Зеф, разглядывая свой локон. – По мне так они просто чёрные.

- Ну, здесь довольно ярко. Это как биолюминесценция в телах глубоководных существ. Твои волосы излучают лёгкое синеватое мерцание в условиях слабой освещённости.

- Это же не будет проблемой, верно? Сам понимаешь, ребёнок со светящимися волосами привлечёт лишнее внимание.

Бернард сделал глоток молока, прежде чем ответить.

- Совсем не проблема. Дети в наше время идут на любые ухищрения, лишь бы выглядеть круто.

- Тогда ладно. Что ещё расскажешь?

- Понаблюдав за твоим мозгом всю ночь, я заметил, что он автоматически реагирует на сильный стимул, резко снижая уровень стресса.

- И что это значит? – спросил Зеф, положив клубнику на блинчик и добавив немного взбитых сливок.

- Это значит, что когда ты испытываешь сильные эмоциональные переживания, способные негативно повлиять на твоё душевное состояние, твой мозг автоматически успокаивает тебя. Полагаю, это является причиной того, что ты не паниковал и смог спокойно принять новый образ жизни.

- Мммм, отлично, - сказал Зеф, делая очередной укус, - так значит, я по умолчанию на расслабоне. Обалдеть.

- Да уж, действительно, обалдеть. Похоже, тело, которое ты подсознательно себе создал, на ступень выше обычного человеческого. Твои мышцы, сердечнососудистая, дыхательная система… Да почти все функции систем органов твоего тела работают с повышенной эффективностью. Вот почему ты демонстрируешь физические способности эквивалентные ранней стадии Валира.

- Что еще за Валиры? – удивлённо спросил Зеф.

- Так мы называем практикующих магию воинов, мужчин и женщин, которые несут ответственность за нашу защиту.

- Ха, а я думал, что я особенный, словно супергерой. В итоге, оказывается, что я лишь на уровне начинающего. Да уж, это смущает, учитывая мои вчерашние завышенные ожидания… - С лёгкой досадой на лице произнёс Зеф.

- Не унывай, мой мальчик! Нужны годы упражнений и физических тренировок с использованием магии, чтобы достичь того уровня, на котором сейчас находится твоё тело.  Большинство учеников-валиров не достигают такого уровня до середины или даже поздней стадии подросткового возраста.

- Ну, у меня сейчас тело двенадцати- или тринадцатилетнего ребенка, значит я впереди лишь на несколько лет.

- Ты забываешь, что тебе всего лишь два дня отроду, и ты никогда не практиковал магию. Без сомнений ты станешь гораздо сильнее в будущем, - Бернард сделал паузу для очередного глотка, - но скажи мне, почему ты так зациклен на своей силе?

- Помнишь, я вчера сравнивал себя с супергероем? – слегка смутившись, произнёс Зеф.

- Да, ты что-то такое упоминал. Это какие-то особые существа в твоём мире?

- Да, они как Валиры здесь, защитники человечества, но в моём мире нет никакой магии. Поэтому все, вероятно, гораздо слабее, чем самый обычный человек из этого мира. Ты сам мне говорил, что даже самые слабые люди всё же способны применять магию для самозащиты.

- Ох, ясно, - задумавшись, произнёс Бернард, - значит ли это, что ты жаждешь силы для помощи остальным людям?

- Да, я в детстве всегда мечтал стать супергероем. В своей прошлой жизни, конечно же. Да и вообще, мы отошли от темы… - Зеф попытался вернуть тему в прежнее русло, - Есть ещё какие-то результаты тестов, о которых ты хотел мне рассказать?

- Разумеется! – воскликнул Бернард, положив вилку на стол и засунув руку в карман. – Образцы крови и волос, что я вчера у тебя собрал, показали интересные результаты. На первый взгляд ты самый настоящий человек, родившийся вполне естественным путём, - продолжил Бернард, положив два образца на стол. – Но изучив их на более продвинутом оборудовании, я всё же кое-как смог обнаружить черты того, что ты фактически находишься в синтетическом теле.

- Вызову ли я какие-то подозрения у врачей, если однажды попаду в больницу?

- Вряд ли. В городе не так уж много мест с оборудованием моего уровня. Всё-таки, я сделал его собственными руками. Есть и ещё одно удивительное открытие. Эфирит, из которого сделаны эти образцы, всё ещё активен. Это значит, что он ожидает дальнейших инструкций, а это уже за пределами того, что я изначально планировал. Я рассчитывал, что Эфирит должен стабилизироваться после удачной имитации живой ткани другого организма, и затем навсегда закрепиться в этой роли.

- Ладно, но значит ли это, что я могу что-то с ними сделать?

- Хм, любопытно… можешь ли ты почувствовать эти образцы?

Бернард наблюдал, как Зеф закрыл глаза и стал концентрироваться. Было немного забавно видеть серьёзный взгляд на лице мальчика со взбитыми сливками, прилипшими к его носу. Пока Бернард сдерживал смешок, он увидел, что образцы на столе начали подёргиваться и таять, превращаясь в серебристую жидкость с синим оттенком. Он был поражён.

- Ну и дела, - произнёс Зеф, вернув Бернарда из шокового состояния, - ты прав, я это чувствую. Я до сих пор с ними связан, и мне кажется, я даже могу заставить их двигаться. Не снимешь ли крышку?

Бернард снял крышки с флаконов и выжидающе посмотрел на Зефа. Мальчик посмотрел на жидкости перед собой и положил руку на стол рядом. Эфирит, нарушая все законы гравитации, потек вверх по стенке флакона, и затем направился в сторону Зефа, набирая скорость. Наконец, после контакта с кожей мальчика, серебристая жидкость была полностью поглощена. Зеф сидел, наблюдая весь процесс с улыбкой на лице. Бернард же наоборот вскочил со стула от переполнявшего его волнения.

http://tl.rulate.ru/book/18069/371050

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 5. Постигая силу

Глава 5. Постигая силу

- Боже, - жаловался Зеф, вытирая лицо салфеткой, - почему ты мне не сказал про взбитые сливки у меня на носу?

Бернард тем временем устанавливал новое оборудование для мониторинга. После невероятного представления во время завтрака старик не мог дождаться возвращения в лабораторию. Бернарду пришлось успокаивать самого себя, после того как он вскочил со стула. Он думал, что за свою долгую жизнь привык к неожиданностям, но в итоге пришлось заканчивать завтрак в несколько взбудораженном состоянии. Как только тарелки опустели, он тут же потащил мальчика с собой в лабораторию, чтобы провести новый тест.

- Итак, чем займёмся сегодня, Берни? – выжидающе спросил Зеф, ожидая взволнованного учёного… или не учёного… не важно.

- А? А! Эта твоя недавняя демонстрация показала нам, что ты всё еще связан с Эфиритом. И что самое неожиданное – эта связь существует на расстоянии и даёт тебе некоторый контроль над ним. Таким образом, мы подошли к теме сегодняшнего теста. Я хочу узнать, каковы пределы контроля над этим материалом, и на какой дистанции ты способен это делать.

- Понял. С чего начать?

- Ранее ты сказал, что чувствовал образцы крови и волос, которые были взяты у тебя. Было ли это ощущение сравнимо с осознанием существования конечностей и других частей твоего тела?

- Не особо. Они просто есть и всё, а с образцами немного другое, - ответил Зеф после некоторых размышлений.

- Интересно. Давай кое-что попробуем. Сфокусируйся на волосах на своей голове. Сможешь ли ты воссоздать то самое ощущение? Попробуй заставить их двигаться, - предложил Бернард, приковав своё внимание к экрану монитора, на котором было отображено тело Зефа с кучей диаграмм и чисел.

- Ладно, попробую.

Зеф решил, что лучше всего собраться с мыслями в позе лотоса. Он ощущал свои руки, ноги и всё тело в целом. Но это ничуть не отличалось от того, когда человек пытается понять, нет ли у него где-то на теле насекомого или грязи. Затем Зеф сконцентрировался на волосах, как и предложил Бернард. По идее, ты не должен их ощущать, пока не прикоснешься к ним. Видимо, это и было причиной такого предложения.

Прошло около двадцати минут, прежде чем в его подсознании что-то изменилось. Это было странное ощущение, прямо как тогда за завтраком. Он почувствовал легкий ветерок в волосах. Это отличалось от того, когда легкий бриз колышет твои волосы, и ты ощущаешь приятные покалывания на коже головы. Нет, он ощущал лёгкий ветерок прямо через волосы. Это был поток воздуха от включённого кондиционера. Поначалу ощущения были странные, но вскоре он к этому привык. Он заметил, что лёгкое колыхание его волос ощущается подобно тому, когда высовываешь руку из окна едущего автомобиля. Конечно, не в таких масштабах, но можно было ощутить приятный воздух словно ладонью. Спустя несколько минут его волосы стали раскачиваться из стороны в сторону.

Бернард терпеливо смотрел на экран монитора, каждые несколько минут поглядывая на Зефа. Прошло уже около пятнадцати минут, с тех пор как он начал свою медитацию. В лаборатории стало немного душно, поэтому Бернард решил включить кондиционер и немного охладить помещение. Вскоре он заметил, что воздух как-то странно обдувает голову Зефа. Его волосы колыхались слишком сильно. Из кондиционера шёл совсем лёгкий поток воздуха, а его волосы плясали, словно на ветру. Это была весьма странная картина, но Бернард ничего не произнёс. Он понял, что мальчику удалось добиться определённого прогресса. А затем он заметил удовлетворённую улыбку на лице Зефа и решил продолжить наблюдение, не вмешиваясь в процесс. Прошло ещё двадцать минут, прежде чем Зеф закончил играться со своими волосами.

- Что дальше, Берн?

- Опять моё имя сокращаешь, - сказал Бернард, прищурившись.

- Это лишь значит, что я доволен. Если ты не заметил, то я научился управлять волосами.

И как будто в подтверждение сказанному, пряди его волос поднялись вверх и заколыхались, будто его ударило током. Бернард не сдержался и громко рассмеялся.

- Что ж, далее мы попробуем кое-что, что тебе может понравиться.

Бернард подошёл к Зефу, с помощью ножниц отрезал локон его волос и положил на специальный поднос.

- Итак, преврати этот локон в серебристую жидкость.

Зеф уставился на локон, и через мгновение просьба Бернарда была выполнена.

- Как ты знаешь, - продолжил Бернард, - Эфирит был спроектирован многофункциональным, способным формироваться в виде органического или неорганического материала по воле владельца. Одной из целей была возможность предоставить Валиру инструмент, который мог бы использоваться для атаки, защиты или поддержки. Таким образом, он должен принять форму в зависимости от потребностей владельца. Поэтому в качестве следующего теста ты должен изменить форму этой жидкости. Вообрази простой объект в голове и попробуй сделать его. Не спеши, расслабься. Я тем временем отойду в другую комнату, сделаю звонок. Камера и сенсоры всё запечатлеют.

- Без проблем. Если это не секрет, то… кому ты собрался звонить? – спросил Зеф.

Немного детское чувство юмора Зефа так и побуждало его продолжить словами “Охотникам за приведениями”, но он сдержался, так как Бернард всё равно не понял бы отсылки.

(Прим. переводчика: Для тех, кто тоже не понял отсылки, я поясняю. Это слова из песни в фильме “Охотники за приведениями”, которые в оригинале звучат как: “Who are you gonna call? Ghostbusters!”)

- Ну, у меня знакомый в правительстве, за которым есть должок. На самом деле у меня есть некоторые не афишируемые связи, благодаря разработанному мною прототипу Эфирита. Он не настолько уникален и функционирует лишь в качестве органической субстанции, но из него вышел синтетический биогель. Его можно использовать в полевых условиях для лечения ран лёгкой и средней степени тяжести. И при определённых обстоятельствах он может помочь солдатам с тяжелыми ранениями продержаться некоторое время, прежде чем их транспортируют в надлежащее медицинское учреждение. Так что излишне будет говорить, что некоторые люди теперь у меня в долгу. И так уж получилось, что один из таких людей занимает должность, которая поможет тебе заполнить пробелы в твоей биографии.

Зеф смотрел на него с немного приоткрытым ртом. Он ещё раз убедился, насколько невероятен этот старик.

- Ладно, положусь на тебя, - сказал Зеф, концентрируя внимание на серебристой жидкости.

- Скоро вернусь, - ответил Бернард, выходя из комнаты.

Мальчик кивнул, продолжая свою мысленную схватку с Эфиритом. Он чувствовал его, заставлял двигаться, пульсировать, но у него были проблемы с приданием какой-либо формы. Он решил, что нужно представить конкретный предмет в голове. Он вообразил шар. Сначала жидкость на подносе образовала круг, а затем стал формироваться шар. Сперва всё получалось неуклюже, но затем, привыкнув к чувству контроля, Зеф смог ускорить и стабилизировать процесс. Увидев перед собой готовый серебристый шар, Зеф подошёл к нему и протянул руку. Но стоило ему взять этот шар в руку, как тот сразу же сквозь его пальцы вытек на поднос. Зеф понял, что он лишь представил очертания, но совсем забыл о плотности объекта. Он закрыл глаза. В этот раз шар получился гораздо быстрее. Затем он стал повторять в уме: “Твёрдый шар, твёрдый шар, твёрдый шар”, после чего вытянул руку и ткнул пальцем в Эфирит. Шар медленно покатился по подносу. У него получилось. Зеф взметнул кулак вверх и крикнул шару:

- О, да! Кто твой папочка?!

Бернард услышал этот приглушённый крик из другой комнаты и улыбнулся, покачав головой.

http://tl.rulate.ru/book/18069/371495

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 6. Практика

Глава 6. Практика

Вдохновлённый недавним успехом Зеф решил не останавливаться на достигнутом. Он схватил ножницы и отстриг очередную прядь волос. Спустя мгновение маленький серебристый шар вырос в размерах. Используя то, что когда-то было его волосами, он смог сделать шар размером чуть больше кулака. Зеф был в восторге. Наконец, он по-настоящему почувствовал, что находится в мире магии. Улыбка так и не покидала его лицо, пока он игрался с формой серебристой субстанции. Сперва он превратил шар в куб, затем в пирамиду, а потом обратно в шар. Этот цикл так и продолжался, пока он пытался отточить навыки манипулирования Эфиритом.

Бернард закончил телефонный разговор и находился в лаборатории уже несколько минут. Он собирался заговорить с Зефом, но, увидев, как тот весело проводит время, решил молча наблюдать за диаграммами на мониторе. Результаты впечатляли. Похоже, мальчик уже приноровился к своим способностям. Временами Бернард еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Нелепо обстриженные волосы Зефа и его детское поведение выглядели очень забавно. Он двигал руками перед собой, будто скульптор, ваяющий на расстоянии. И всё это с глуповатым выражением лица.

Не обращая внимания на периодические смешки из угла комнаты, мальчик продолжил практиковаться. Спустя полтора часа Эфирит менял форму практически мгновенно. Зефу почти не нужно было фокусироваться, дабы придать субстанции новый вид. Удовлетворённый результатами, Зеф решил поговорить с Бернардом.

- Что скажешь, Берни?

- Думаю, у тебя хорошо получается. На самом деле мониторинг показывает, что поток магии в твоем теле стал более стабильным. Похоже, эта практика помогла тебе не только лучше управляться с Эфиритом, но и с магией в целом.

- Ох, с каждой секундой этот день становится всё лучше и лучше. Мне продолжить?

- Да, но давай перейдём на следующий уровень. Я хочу, чтобы ты представил более сложные формы. Попробуй вообразить животных, растения, в общем, что-то комплексное. Ох, стой! Прежде чем ты начнёшь, подойди сюда. Надо бы подстричь тебя как следует, иначе я не смогу серьёзно воспринимать тебя, - сказал Бернард, взяв в руки ножницы.

Пока его волосы обстригались уже третий раз на дню, Зеф решил задать ещё несколько вопросов.

- Эфирит это живой металл? Потому что каждый раз он принимает лишь формы с серебристым металлическим блеском.

- Ну, если не вдаваться в детали, то можно считать его живым металлом, я полагаю. Вообще, он может приобрести свойства любого материала, но у тебя в голове засела мысль о его металлической природе, что заставило его превращаться в подобного вида объекты.

- То есть, если я захочу сделать его мягким и пушистым, получится ли у меня подушка? – удивлённо спросил Зеф.

- Гипотетически да, но твоё тело состоит из первого изготовленного мной образца Эфирита, поэтому все его свойства даже я не знаю. Погоди, у тебя со сном проблем нет? Если тебе нужно больше подушек, то мог бы просто сказать.

- Нет, у меня всё в порядке. Я лишь подумал, что было бы круто иметь под рукой подушку в любое время. Тогда можно будет вздремнуть, когда захочется, - мечтательно сказал Зеф.

- Странные мысли тебя посещают, - сказал слегка озадаченный Бернард.

- Ну, я вспомнил пикник на природе. Вот поел ты вдоволь, и тебя клонит в сон. Представь, как бы здорово было лечь на траву, положив голову на мягкую подушку, и уснуть, глядя на звёзды.

- Хм, звучит неплохо, - признал Бернард. – В любом случае, ты можешь превращать Эфирит во что угодно… наверное.

- Спасибо за столь уверенный ответ, - саркастически подметил Зеф.

- Я ничего гарантировать не могу. Ты, как и сам Эфирит, лишь эксперимент. Но я дам тебе совет. Воспользуйся методами практики магии, которые ты изучил прошлой ночью. Убьёшь двух зайцев сразу.

- А! Я совсем об этом забыл. У меня же в мозгу есть вся эта информация. Но раз уж ты напомнил, почему я не знаю того, что я тогда изучил? Ну, я как бы “знаю”, но эту информацию надо искать в памяти, словно она спрятана от меня где-то в дальнем углу. В общем, это сложно объяснить словами, - Зеф остановился, пытаясь понять, как лучше выразить мысль.

- Я понимаю, о чём ты говоришь. Ты не “запомнил” эту информацию традиционным способом, поэтому всё немного отличается. Ты знаешь многие вещи, но они не является частью твоей памяти. Если сделать сравнение, то это словно библиотека в твоей голове. Вся информация на месте, но нужно её искать. Со временем она станет нормальной частью твоих знаний, тебе лишь нужно осознанно её запоминать. И как ни странно, Обучающий Кристалл, давший тебе знание языка, сработал отлично.

- Сложно всё это… - сказал Зеф, нахмурившись.

- Сложнее, чем ты думаешь, но это самый лёгкий путь. Теперь тебе не надо ходить в начальную школу, чтобы получить базовые знания из этого мира, - успокоил его Бернард, делая финальные штрихи в новой причёске Зефа.

- Это хорошо. Не помню, чтобы школа в моей прошлой жизни приносила много веселья.

- Ну, не знаю… Я вот отлично проводил время в школе, - сказал Бернард, стряхивая волосы с плечей Зефа. – Этого должно хватить.

Взяв из рук Бернарда небольшое зеркальце, Зеф посмотрел в отражение. Его некогда неряшливые волосы, теперь были коротко пострижены с аккуратным пробором на левую сторону. Это подчёркивало его юную натуру. Ему пришлось признать, что причёска смотрелась довольно хорошо.

- Совсем неплохо, Берни. Где ты научился делать стрижки?

- Однажды я решил стричь сам себя вместо того, чтобы тратить время на ожидание парикмахера. Надо уметь привести себя в порядок, сам понимаешь, все эти эксперименты…

- Ясно.

Старик действительно выглядел опрятно. Аккуратно уложенные седые волосы и короткая ухоженная бородка.

- Итак, теперь, когда ты больше не выглядишь как шут, вернёмся к тестам. Это займёт лишь пару часов. Затем прервёмся на обед, и можешь отдыхать, пока я буду анализировать данные, - улыбнувшись, сказал Бернард.

***

Зеф отдыхал в гостиной. После обеда он пробовал практиковаться, и самым сложным объектом, который он смог создать, была собака. Поначалу форма была простой и грубой, но со временем она обрастала всё большими деталями. У неё были глаза, уши, рот, но вот мелкие детали, типа шерсти, отсутствовали. Собака больше была похожа на фигурку. Зеф решил, что это предел его возможностей в связи со слабым уровнем контроля магии.

Сев в позу для медитации, Зеф стал копаться в информации, хранящейся в его голове, которая касалась магической практики. Шаг первый: ощутить ману в воздухе. Как говорил Берни, мана – это чистая исходная форма магии. Спустя несколько секунд он кое-что заметил. Мана ощущалась, словно туман, обволакивающий его тело. Шаг второй: ощутить магию внутри себя. Это было легко, он этим весь день занимался. Шаг три: заставить две эти энергии взаимодействовать. Это уже было сложнее. У Зефа ушло около часа, прежде чем он привык к новому ощущению. То чувство, когда он управлял Эфиритом, помогло его сознанию обрести способность магического восприятия. И теперь он должен был перейти к четвёртому шагу.

Воздух в комнате начал колебаться. Он медленно закружился вокруг тела Зефа, когда тот начал объединять магию в его теле с маной из окружения. Дальнейший шаг требовал обработки этой маны до уровня магии в его теле. Спустя десять минут практики, он перешёл к шестому шагу. Теперь нужно было принять эту магию в своё тело и заставить её циркулировать. Это было самым тяжким процессом. Он заметил, что магия в его теле циркулировала абсолютно свободно без каких-либо манипуляций, но эта новая магия извне выбивалась из текущего потока. Потребовались значительные усилия, дабы усмирить эту бушующую силу. И как только у него получилось, Зеф поразился новым ощущениям в своём теле. Новый магический поток наполнил энергией его кровь, мышцы и плоть, наконец, став настоящей магической силой. Его тело жадно поглощало эту новую силу, словно умирающий от жажды в пустыне человек, добравшийся до источника воды. Чувство, схожее с эйфорией, поглотило Зефа.

http://tl.rulate.ru/book/18069/371985

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 7. Поездка

Глава 7. Поездка

На следующее утро Бернард услышал звонок в дверь. Пришла доставка, которую он заказывал для Зефа. Подписав бумаги, он направился в комнату мальчика. Постучав пару раз и не услышав ответа, Бернард открыл дверь. К его удивлению Зеф заснул прямо в позе для медитации.  Он улыбнулся. Зеф, должно быть, всю ночь обрабатывал ману из окружения.

- Подъём, подъём! Тебе пришла доставка! – крикнул Бернард.

Зеф проснулся и от неожиданности свалился на пол.

- Это одежда, которую ты заказывал. Так что теперь тебе не надо будет ходить в моих старых мешковатых шмотках и выглядеть, как не пойми кто, - сказал Бернард, держа в руках коробку.

- Я так выгляжу, потому что это именно твои шмотки, - игриво подстегнул его Зеф.

- Не одежда красит человека, а человек одежду, мой мальчик, - ответил Бернард, поставив большую коробку на пол. – Теперь, когда тебе есть во что одеться, мы можем отправиться в город.

- Удивляешь, - сказал Зеф, начав рыться в новых вещах, – я думал, ты хочешь провести больше тестов.

- Думаю, стоит сделать перерыв сегодня. Не могу же я постоянно использовать тебя, как подопытного кролика. И теперь, узнав тебя как следует, я не боюсь взять тебя на публику. К тому же, я уверен, ты и сам хочешь посмотреть на наш мир, просидев за четырьмя стенами так долго.

Он был прав. Зеф и сам уже немного утомился от тестов. Конечно, проверять свою силу и использовать магию было весело и здорово, но нужна была временная смена обстановки. Выйдя из дома, он оказался в огромном частном дворе, который можно увидеть только у действительно богатых людей. Возле крыльца была кольцевая подъездная дорога с фонтаном посередине. Зеф обернулся, и увидел здоровое одноэтажное здание, простирающееся вдаль. Дизайн простой, но в то же время элегантный.

- Должен признать, шикарное у тебя местечко, Берни! – сказал Зеф, вдоволь налюбовавшись открывшимися ему видами.

Бернард провёл его чуть дальше к тому, что должно было быть их транспортом. Зеф увидел перед собой грузовик и застыл. Огромный особняк, неизвестно какое количество денег, известный маг и этот старый грузовик совсем не сочетались вместе. Эта развалюха вся была во вмятинах, зазубринах и грязи.

- И вот это ты водишь? – не удержавшись, воскликнул Зеф.

- Верно. Эта старушка уже давно со мной, так что иногда приходится немного повозиться, чтобы заставить её ехать. Она может и не красотка, но Сесиль того стоит, - с заботливой улыбкой сказал Бернард о своём грузовике, будто это его старая подруга.

Зеф лишь приложил руку к лицу и вздохнул.

“Ну да, ему же надо перевозить много вещей и тяжёлых конструкций, раз он изобретатель…” – подумал Зеф, пытаясь оправдать Бернарда в своих мыслях.

Через двадцать минут Зеф уже сожалел о своих негативных мыслях. Он с закрытыми глазами наслаждался массажным креслом.

- Видишь, первое впечатление может быть обманчиво, - сказал Бернард, глядя на него.

Зеф открыл глаза и взял холодную газировку с подставки между сиденьями. Интерьер грузовика, или Сесиль, если верить Бернарду, был создан для роскоши. Сиденья были настолько мягкими, что в них можно было утонуть, двойной кондиционер обдувал приятным свежим воздухом, на передней панели красовались мониторы, а звуковой системе позавидовали бы даже некоторые кинотеатры.

В данный момент они быстро неслись по дороге, наслаждаясь холодными напитками, массажем и приятной мелодией. Когда Зеф спросил, почему нигде не видно руль, старик ответил, что он управляет грузовиком с помощью мыслей. Зеф пытался поинтересоваться как, но Бернард, подмигнув ему,  сказал лишь, что это всё магия.

Город не сильно отличался от тех, что он помнил из своей прошлой жизни. Только лишь парящие скейтборды и проявления магии на улицах напоминали ему, что он в другом мире. Из окна он увидел, как несколько детишек кидают друг в друга разноцветные шары магической энергии.

- А безопасно ли вот так посреди города использовать магию? – спросил он Бернарда.

- Не переживай, они просто играют.

- Играют?

- Ну да, бросают друг в друга безвредные шары энергии. У каждой команды свой цвет. Побеждают те, кто быстрее перекрасят противников в свой цвет.

- О, понятно. Кстати, а куда мы едем?

- Сперва нужно попасть в муниципальное городское здание. Помнишь, я вчера сделал звонок? Так вот мой друг, работающий в правительстве, подготовил тебе новые документы. Теперь ты станешь моим давно потерянным внуком.

- И как это сработает? Я на тебя вообще не похож, и что если надо будет проходить тест на кровь?

- Я могу потянуть за некоторые ниточки, чтобы результаты тестов сложились в нашу пользу. История такова, что женщина, с которой у меня были короткие отношения, родила дочь. За свою продолжительную жизнь я заработал немало врагов, поэтому я скрыл эту информацию и тайно оказывал поддержку своей семье. Дочь со временем вышла замуж, у неё родился сын, ты, но позднее она погибла в инциденте.

- Как-то слишком запутанно. Думаешь, это сработает? – с сомнением спросил Зеф.

- Не переживай, у моего друга уже есть опыт работы с поддельными документами.

- Звучит подозрительно. Как ты умудряешься заводить таких друзей?

- Когда как, но я же не всегда был стариком-изобретателем. В молодости я с некоторыми друзьями работал на правительство. И наши обязанности… Кхм, в общем, это засекреченная информация.

- Ты шпион что ли какой-то?

- Можно и так это назвать, хотя я больше был в роли поддержки. Свою работу мы выполняли весьма успешно, и я прославился в определённых кругах. Но пока я не выезжаю заграницу и держусь в тени, мной никто лишний раз не заинтересуется.

- С каждым днём ты становишься всё круче и круче в моих глазах, Берни! – сказал Зеф, глядя на старика и размышляя, сколько ещё сюрпризов его ждёт.

- Скажем так, быть моим внуком весьма выгодно, - кивнув, ответил Бернард.

Они добрались до места назначения и приступили к заполнению бумаг. Весь процесс занял более часа. Когда они вышли из здания, Зеф держал в руках новенькую идентификационную карту и разглядывал своё фото.

- Странно, на фотографии я получился гораздо лучше. Они специально корректируют изображение, чтобы люди не выглядели глупо? – спросил Зеф.

- Что? Когда ты последний раз в зеркало смотрелся? Ты именно так и выглядишь, - заверил его Бернард.

- Тут что-то не так. Я, конечно, не хочу зазнаваться, но я вижу на фотографии чертовски привлекательного парня. Ну, я и до этого неплохо выглядел, но тут я словно будущая модель, - с сомнением сказал Зеф.

- А, ты об этом. Поглощение маны способствует самосовершенствованию. Это должно быть в информации, которую мы “загрузили” в твой мозг той ночью. Магия меняет человека на фундаментальном уровне. Она делает нас умнее, быстрее, сильнее и, как ты мог заметить, красивее. Некоторые думают, что природой так устроено для того, чтобы маги привлекали к себе противоположный пол, дабы в будущем рождалось больше магов. Поэтому ты никогда не встретишь уродливого специалиста мистических искусств, - объяснил Бернард.

- Хочешь сказать, что я стал лучше выглядеть, практикуя магию? – с ошеломлённым видом спросил Зеф.

- Да. И это не предел. Ты всё ещё растёшь. Согласно тестам, ты развиваешься с темпом, присущим любому нормальному ребёнку твоего возраста. Думаю, к тому времени, когда у тебя пройдёт период полового созревания, ты станешь мишенью для многих дам, - шутливо сказал Бернард.

- Ну, это точно не проблема, - усмехнулся Зеф.

- А вот и зря ты так думаешь. Ты не знаешь, насколько агрессивными могут быть некоторые магические кланы. Они всегда ищут способы привлечь новую могущественную кровь в семью. А раз уж твоё тело… уникальное, то у тебя есть все шансы стать самым могущественным магом в истории. Так что ты будешь на вершине их списка кандидатов. А постоянно быть преследуемым толпами поклонниц может быть проблематично, поверь мне, - со вздохом сказал Бернард, словно вспомнил своё прошлое.

http://tl.rulate.ru/book/18069/372702

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 8. Прислуга

Глава 8. Прислуга

Зеф и Бернард потратили еще пару часов, разъезжая по городу. И Зеф всё же признал, что поспешил с выводами о городе, когда ранее сравнил его со своим миром. Вокруг не было ни грязи, ни мусора. Улицы словно натёрли до блеска. Тут и там всплывали голографические объёмные изображения, сделанные с помощью магии. Но самым интересным, конечно же, были попадающиеся на глаза уникальные жители этого города. Тут были и эльфы, и дворфы, и даже люди с частями тела животных. Он спросил об этом Бернарда, пояснив, что в его мире единственными разумными существами являются люди. Бернард же рассказал всё, что было известно о разумных расах этого мира. У эльфов и дворфов была интересная история, но эльфы этого мира не были надменными ублюдками, а дворфы неотёсанными невежами. Однако стоит отметить, что эльфы всё же любили природу, а дворфы обожали выпивку. Зеф удовлетворённо вздохнул, услышав это. Всё же некие схожести с эльфами и дворфами из историй его детства имели место быть. Он удивился, когда узнал, что зверолюди, или оборотни, как их называют, были потомками обычных людей, над которыми нечестивые маги проводили эксперименты. Они пытались создать модифицированных солдат для сражения с магическими монстрами, а также для участия в военных действиях против других рас. Бернард, увидев обеспокоенное выражение лица Зефа, заверил его, что это было очень давно, и подобные эксперименты в современном обществе запрещены законом и жестоко караются. Общаясь о разных культурах и народах, они вскоре прибыли в деловой квартал. После визита к своему адвокату Бернард собирался завести банковский счёт для Зефа и заполнить несколько бумаг, дабы он официально считался его внуком. Разобравшись с документами, они направились в торговый квартал.

- Что ты хочешь купить, Берни? – спросил Зеф, когда они припарковались возле крупного торгового центра.

- Кое-что для твоего подарка на день рождения и некоторые принадлежности для похода на природу заодно.

- Подарок на день рождения? Поход?

- Да, ты же, по сути, родился несколько дней назад, - сказал Бернард, широко улыбаясь, - я был бы ужасным дедушкой, если бы не сделал тебе подарок.

- А поход тут причём?

- Думаю, пора учить тебя магии. Но я не хочу, чтобы мой уютный домик превратился в дымящийся кратер. Именно поэтому мы выедем за город, где твои неудачные попытки никому не навредят.

- Да ладно тебе, я не настолько плох. Ты же шутишь, да?

- Совсем нет. Детей обучают магии в районе пяти-шести лет. В этом возрасте их силы слабы, и они не смогут причинить много вреда. А вот ты способен разнести пару стен… или даже больше, поскольку мы до конца не знаем пределов твоей силы.

- Хм, логично, - ответил Зеф, задумчиво почёсывая подбородок. – Раз такое дело, то я могу не беспокоиться об ошибках во время тренировки?

- Нет, но хотя бы постарайся себя контролировать…

***

Это была плодотворная поездка. Они быстро и с комфортом добрались до дома. Когда Зеф попытался разгрузить вещи, Бернард его остановил.

- Не беспокойся, Алекс скоро всё отнесёт, куда нужно, - объяснил Бернард.

- Какой ещё Алекс? – удивился Зеф.

- Мой дворецкий. Ты же не думал, что я один живу в таком огромном доме? Не наняв прислугу, я бы вместо изобретений тратил бы всё время на уборку.

- А почему я раньше их не встречал?

- Я устроил им небольшой отпуск. Сам понимаешь, хотелось поэкспериментировать с Эфиритом в одиночестве. И кстати, постарайся не глазеть на них, ибо они не из числа людской расы. Алекс, например, дворф.

- Прикольно. Но сложно представить дворфа, работающего дворецким.

- Почему?

- Ну, в моём мире дворфы в рассказах описаны, как грубый народец, любящий проводить время в шахтах, добывая руду и куя оружие. К тому же, они обожают выпивку, - объяснил Зеф.

- Хм, любопытно. Стоит признать, конечно, что дворфы любят временами выпить, но в остальном они ничем не отличаются от нас. Забудь о стереотипах из своего мира. Здесь ты встретишь много интересных личностей самого разного калибра.

- Ладно, постараюсь. На самом деле я в предвкушении, надеюсь, это превзойдёт все мои ожидания!

Бернард открыл дверь, и первым делом Зеф увидел перед собой эльфа, пылесосящего прихожую. Только что он сказал про ожидания, и вот перед ним стоит эльф в коротких шортах, шлёпанцах и майке. На голове у него повёрнутая назад кепка, а в ушах наушники. Он пылесосил коврик, покачивая головой в такт музыке. Спустя мгновение, заметив Зефа и Бернарда, он выключил пылесос и снял наушники.

- Воу, извините, что мешаю пройти, мистер Малстон. Я думал, вы в лаборатории. Позвольте, я всё это уберу с пути, - сказал он, подобрав пылесос со всеми принадлежностями и поставив его к стенке.

У него был спокойный голос, слегка распущенная и непринуждённая манера поведения. Зеф подумал, что для полной картины ему не хватает лишь доски для сёрфинга.

- Ничего страшного, Эли. Кстати говоря, познакомься с моим внуком, его зовут Зефир Малстон. Теперь он будет жить со мной. Присматривай за ним, потому что временами ему недостаёт здравого смысла, - указывая на Зефа, сказал Бернард.

- Привет, меня можно звать просто Зеф, рад знакомству.

- О, круто! Не знал, что у вас есть внук. И я рад знакомству, Зеф, меня зовут Элиастрад Гринлиф. Но все зовут меня Эли, - ответил эльф.

- Отлично. Эли, значит, - сказал Зеф, пожимая ему руку.

- Кстати, - вмешался Бернард, - где Бьянка?

- Она на кухне готовит обед, полагаю. И лучше бы мне скорее вернуться за работу. Она мне взбучку устроит, если я в ближайшее время не приберусь в прихожей, коридорах и гостиной. Рад был встретиться, Зеф. Будь всегда на позитиве, чувачок, - ответил Эли, снова взявшись за пылесос.

- Думаю, заодно можно познакомить тебя и с Бьянкой, прежде чем мы вернёмся в лабораторию, - сказал Бернард, направляясь с Зефом на кухню.

- Зачем в лабораторию? Я думал, сегодня не будет тестов.

- Не переживай, никаких тестов. Это связано с твоим подарком на день рождения, мне понадобится твоя небольшая помощь, чтобы настроить его под тебя.

На кухне внимание Зефа привлекла девушка двадцати с лишним лет. Она протирала тряпкой столешницу. Первое, на что Зеф обратил внимание, это большой пушистый оранжевый хвост с белым кончиком позади неё, раскачивающийся из стороны в сторону. За исключением хвоста и ушей, Бьянка, как и другие оборотни, выглядела как человек. Она обернулась и увидела Бернарда. Стоило ей заметить Зефа, как её уши поднялись на макушку, а на лице появился заинтересованный вид. Зеф молча уставился на девушку с лисьим хвостом и ушами, одетую в синие джинсы и розовую кофточку с фартуком поверх. Они так и продолжали глазеть друг на друга, пока Бернард не заговорил.

- Привет, Бьянка. Это Зефир Малстон, мой внук.

- О-ох! Так он ваш внук, а то я уже забеспокоилась, - с внезапным облегчением ответила Бьянка.

- Погоди, о чём ты беспокоилась? – удивился Бернард.

- Я уж подумала, вы похитили бедного мальчика, - с ухмылкой произнесла она.

- Да с чего бы мне похищать ребёнка? – воскликнул Бернард.

- Ну, например, для исследований каких-нибудь. Кто знает, чем вы там занимаетесь, - лукаво улыбаясь, сказала Бьянка. – Кстати, он в порядке вообще?

- А! Извиняюсь, просто я раньше не встречал оборотней лично. Поэтому немного переволновался, - ответил Зеф.

- Ясно. Ну, рада знакомству, Зефир. Можешь звать меня Бьянкой. Я кухарка и главная горничная поместья Малстон. Если дедушка будет доставлять тебе какие-то проблемы, можешь прийти ко мне, и я с ним разберусь, - шутливо сказала она, выставив свой бицепс и похлопав по нему ладонью.

Зеф не удержался и издал смешок. Бернард лишь глубоко вздохнул.

- Я тоже рад знакомству, Бьянка. Меня можно звать просто Зеф. Я сразу прибегу к тебе, если старик будет издеваться надо мной.

- Отлично! Может, мы вдвоём сможем удержать его в узде, - подмигнув, сказала Бьянка.

- Думаю, мы с ней поладим, - сказал Зеф, взглянув на Бернарда.

Бернард был ошеломлен тем, как легко его внук и горничная объединились, дабы поиздеваться над ним.

- Кхем, в общем, паренёк отныне будет жить здесь, - кашляя, вмешался Бернард. – Кстати, пару дней назад у него был день рождения, поэтому не могла бы ты что-нибудь приготовить по такому случаю?

- Правда? Как замечательно! – воскликнула Бьянка, глядя на Зефа. – И что бы ты хотел, мистер именинник?

- Удиви меня, я тебе доверяю, - сказал Зеф после некоторых размышлений.

- Хорошо, это я могу, - с доброй улыбкой ответила она.

- Ладно, раз вы уже познакомились, то мне надо забрать мальчика в лабораторию. Он поможет мне закончить его подарок ко дню рождения, - сказал Бернард, легонько выталкивая Зефа с кухни.

- Ладно, берегите себя, - ответила Бьянка, вернувшись к работе.

Пока они шли по коридору, Зеф решил поинтересоваться.

- Ты в порядке? Мне кажется, будто ты торопился уйти оттуда.

- У меня просто было ощущение, что если я позволю вам двоим и дальше вести этот разговор, то сильно об этом пожалею.

Зеф мысленно согласился с таким заявлением, потому что он и дальше хотел поддразнивать Бернарда, не без помощи Бьянки, конечно же. Она наверняка может рассказать кучу забавных и неловких историй о его новом дедушке. Теперь он с нетерпением ждал встречи с Алексом.

http://tl.rulate.ru/book/18069/373756

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 9. Подготовка

Глава 9. Подготовка

Как только они покинули кухню, Бьянка начала готовить еду для празднования дня рождения, попутно размышляя о сообщении, которое мистер Малстон отправил своим работникам прошлой ночью.  Он описал им ситуацию, из-за которой у него теперь будет жить внук. Это был большой шок для всех, особенно для неё. Она работала на мистера Малстона вот уже почти десять лет. Изначально она боялась сюда устраиваться, ведь он был весьма известен, и она не знала, соответствует ли его ожиданиям. К счастью для неё он оказался весьма приветливым и добродушным человеком, несмотря на слухи, в которых его описывали, как безумного учёного. У Эли и Алекса были похожие истории. И сегодня утром они все собрались вместе, чтобы обсудить, как им вести себя с мальчиком. Эли хотел подбодрить его, будучи максимально приветливым и расслабленным. Она хотела утешить его и попытаться успокоить. Алекс же наоборот сказал, чтобы Эли не дурачился, а Бьянка держала при себе свои материнские инстинкты. “Относитесь к нему так, будто ничего не произошло” – вот что сказал Алекс. Мальчик потерял семью, и ему пришлось переехать в новый город. Он только больше опечалится, если они будут чрезмерно о нём беспокоиться. Ей пришлось признать, что дворф всё-таки был прав. Мальчик был в хорошем настроении, несмотря на его обстоятельства. Когда она начала готовить торт, на кухню вошёл Эли.

- Эй, Бьянка, я закончил с уборкой. Нужна помощь? – лениво произнёс он.

- Ты пришёл как раз вовремя, мы готовимся к празднованию дня рождения, - ответила она. – Помоги мне приготовить ингредиенты для торта и накрой на стол.

- Круто. А чей день рождения?

- Зефа. Мистер Малстон сказал, что он был пару дней назад.

- Хм, полагаю, он забыл упомянуть об этом в своём сообщении.

- Ты же его знаешь. Наверняка он был ошеломлён случившимся.

- Да, тяжко вот так потерять семью. А мы даже не знали об их существовании.

- Не могу поверить, что он всё это время скрывал свою семью от нас, - сказала Бьянка после некоторого молчания.

- Тут уж ничего не поделать. Сама знаешь, чем он занимался перед тем, как стал изобретателем. Думаю, он нажил себе немало врагов.

- Действительно, - послышался глубокий спокойный голос позади них.

Бьянка и Эли испуганно обернулись. Позади них стоял Алекс.

- Ох… Я же говорила тебе прекратить так делать. У меня так сердечный приступ будет, - вздохнула Бьянка под одобрительный кивок Эли.

- Прошу прощения, я лишь пришёл проверить, не нужна ли моя помощь для подготовки к предстоящему празднованию, - спокойно заявил Алекс.

- Отлично! Хорошо, что ты пришёл, благодаря тебе еда точно будет вкусной! – воскликнул Эли, прежде чем чувство страха поглотило его.

- Что ты имеешь в виду? – спросила Бьянка.

На её лица сияла добрая улыбка, но согнутый в руке венчик предвещал нечто страшное.

- Эм, ничего. Ну, ты готовишь классно тоже. Просто порой ты экспериментируешь с рецептами, и это не всегда хорошо заканчивается, - сказал Эли, лишь усугубив ситуацию.

Казалось, будто свет на кухне стал меркнуть.

***

- Ты слышал крик? – спросил Зеф у Бернарда, пока тот паял какую-то электронику.

- Нет, - сказал старик, внимательно прислушавшись к окружению.

Зеф игрался с эфирным шаром, наблюдая, как работает старик.  Он, наконец, убедил Бернарда, что будет называть его так вместо Эфирита. Раз уж он его часть, то он имеет полное право называть его так, как ему захочется. Признав поражение, Бернард сказал, что Эфирит под контролем Зефа может называться эфиром.

Бернард привёл Зефа в лабораторию и задал ему несколько вопросов о личных предпочтениях, по типу любимого цвета. Он даже спросил, какой голос ему приятнее слышать, чем сильно удивил своего внука. Затем Бернард взял из флакона светящийся фиолетовый порошок, высыпал его в форме круга и сделал несколько символов внутри. Он смотрел на Зефа несколько секунд, размышляя о чём-то, а потом пожал плечами. Зеф услышал какое-то бормотание из его уст, прежде чем круг начал светиться, а сияющая дымка стала образовывать сферу над ним. Спустя минуту свечение прекратилось, и магический круг исчез. Однако сияющий парообразный шар остался. Бернард взял его в руку. За этим было странно наблюдать, потому что эта дымка выглядела так, будто находилась внутри невидимого водяного шара, поскольку она растягивалась и болталась из стороны в сторону в руке Бернарда. Он поднёс этот шар к Зефу и попросил наполнить его своей магией. Зеф сделал так, как ему сказал Бернард, и увидел, как светящаяся дымка приобретает светло-голубоватый оттенок и, кажется, сгущается. Бернард кивнул и положил этот парообразный шар к себе в стол.

- Эм, это всё? – спросил Зеф, наклонив голову.

- Хмм, - задумался Бернард на секунду, - полагаю да, но останься пока здесь на случай, если снова понадобишься. Как успехи с контролем эфира?

- Неплохо. Я решил сделать котёнка, и он уже выглядит вполне реалистично, - ответил Зеф, ткнув пальцем металлического котёнка.

- Удивительно, что ты до сих пор так и не понял, - покачал головой Бернард.

- И что же я не понял?

- Сам подумай, ты и этот котёнок сделаны из одного материала. Разве ты выглядишь и чувствуешь себя как металл?

- Нет, а причём тут это?

Бернард тяжело вздохнул.

- Спишу это на тот факт, что на тебя многое свалилось за этот день. На подсознательном уровне ты контролируешь эфир и заставляешь его быть человеком. Ты имитируешь волосы, кожу и всё остальное. Так что ты и кота можешь сделать настоящим, или же, по крайней мере, разумной копией. На самом деле это значит, что ты и сам котом можешь стать, или ещё чем угодно. Но это теоретически, конечно же.

- Если я на самом деле подсознательно могу так изменять форму, то каким образом я оказался в теле двенадцатилетнего ребёнка, если точно знаю, что был старше?

- Я тоже об этом размышлял. Некоторые религии утверждают, что души проходят цикл реинкарнации. И во время этого процесса души очищаются вместе со всеми воспоминаниями, чтобы быть готовыми к новой жизни. Также говорится, что души перевоплощаются сквозь измерения, переходя от своего первоначального плана существования к тому, что выше или ниже в зависимости от кармы. Лично я думаю, что эти идеи имеют некий смысл. Теория мультивселенной говорит о том, что есть бесконечное множество миров. Объединив все эти идеи, я пришёл к теории твоего появления здесь.

- Ладно, кое-что из этого понял, но можно ли как-то попроще всё объяснить?

- Думаю, ты умер и был на пути к перерождению, но я случайно вмешался в этот процесс. Из-за того, что я призвал тебя сюда прямо во время очищения твоей души, ты прибыл в этот мир лишь с частичными воспоминаниями. Твоя душа должна была полностью очиститься, и ты переродился бы младенцем. Но в итоге из-за вмешательства ты создал тело соответствующее уровню зрелости твоей души.

- Если суммировать, то я почти переродился младенцем, ты призвал меня сюда, я оказался в теле двенадцатилетнего ребёнка, так как именно до этого возраста прошло очищение души. Я всё правильно сказал?

- Да. Что-то типа того, - Бернард решил пока что остановиться на этом.

Объяснение было чисто гипотетическим, но, по крайней мере, помогло Зефу немного разобраться.

Зеф, заметив, что Бернард снова погрузился в работу, решил заняться своим робо-котёнком. Спустя несколько минут он торжествующе улыбался. Он ласкал пушистого черного котёнка с белыми пятнами и ярко-голубыми глазами. Если бы он еще вёл себя как настоящий. Он взял его в руки и собирался уже показать Бернарду, как вдруг услышал мурлыканье.

- Эм, Бернард, - Зеф похлопал по плечу старика.

- Погоди секунду… и вообще, привыкай называть меня дедушкой, - сказал Бернард, не отвлекаясь от работы.

Зеф всё продолжал его хлопать, пытаясь привлечь внимание. Наконец, Бернард повернулся к нему и внезапно для себя увидел прямо перед лицом черно-белого пушистого котёнка. Они, не моргая, смотрели друг на друга несколько секунд, пока котёнок не лизнул Бернарда в нос.

- Уаа! Какого чёрта? – воскликнул Бернард, отпрыгнув назад и протерев нос.

- Я сделал котёнка! – радостно произнёс Зеф.

http://tl.rulate.ru/book/18069/374211

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 10. Торт - это не ложь

Глава 10. Торт – это не ложь

Бернард и Зеф возвращались на кухню. Котёнок радостно мурлыкал в руках у мальчика. Бернард признал, что это была очень хорошая копия котёнка. Сперва это даже было забавно, потому что Зеф решил, что на самом деле оживил кота силой воли. Бернард же объяснил, что котёнок был духом, созданным благодаря сильному стремлению. По своей сути магия работает на основе желаний. Зеф мечтал о коте в своей прошлой жизни, но у него была аллергия на них. Это желание проявилось в эфире, благодаря чему была создана максимально реалистичная копия кота. Даже после всех этих объяснений Зеф сказал, что ему всё равно настоящий это котёнок или нет.

- Ну же, скажи мне, что это такое? – умолял Зеф, пытаясь разузнать у Бернарда о той вещи, над которой они недавно работали в лаборатории.

- Как я и говорил, это подарок. Ты откроешь его, когда задуешь свечи на торте. Такова традиция.

По пути на кухню они встретили дворфа-дворецкого, который как раз шёл их встречать.

- Приветствую, мастер Малстон, - сказал он и затем повернулся к Зефу, - Юный мастер Зефир. Я шёл сообщить вам, что праздничный стол накрыт.

- Спасибо. И меня можно звать просто Зеф. Рад знакомству.

- Взаимно, - ответил Алекс, - следуйте за мной.

- Хорошо, - сказал Бернард, и они все вместе отправились на кухню.

Пока они шли на кухню, Зеф внимательно разглядывал Алекса. Как и ожидалось, у дворфа была густая борода и крепкое телосложение. Однако при ходьбе ступал он тихо и изящно. Зефу стало интересно, какова же история этого дворфа. Если его дедушка был таинственным шпионом или кем-то подобным, то, возможно, и прислуга у него не совсем обычная.

- Кстати говоря, это очень милый котёнок, - произнёс Алекс, прервав ход мыслей Зефа.

- О, спасибо. Это подарок на день рождения. И дедушка всё ещё не хочет показывать мне другой подарок, - сказал Зеф, пристально смотря на синюю обёртку в руках Бернарда.

- Это сюрприз, - с ухмылкой сказал Бернард.

Они продолжили свой путь на кухню, разговаривая о разных вещах. Когда они, наконец, добрались до кухни, Эли и Бьянка удивили Зефа парочкой хлопушек с конфетти.

- С днём рождения! – закричали все трое.

Зеф по-настоящему удивился, что они смогли подготовить нечто подобное за столь короткий промежуток времени. Кругом были шарики, ленточки и прочие украшения. Все собрались вокруг Зефа, как внезапно внимание Бьянки и Эли привлёк пушистый котёнок в его руках. По Эли сразу было видно, что он очень хочет взять его на руки, поэтому Зеф протянул котёнка эльфу.

- Спасибо! А как зовут котёнка?

- Честно говоря, я ещё не придумал. Надо будет позже над этим поразмыслить, - сказал Зеф, потирая подбородок.

Эли гладил котёнка, пока не заметил завистливый взгляд Бьянки и, решив подразнить её немного, поднёс котёнка ближе к ней. Котёнок уставился на неё, а она на него. Её ухо дёрнулось от раздражения, вызванного поступком Эли. И к её удивлению, котенок, повторив за ней, тоже дёрнул ухом. Она прищурилась и котёнок тоже. Она покачала хвостом, и котёнок повторил за ней. Она пошевелила ушами, и, конечно же, котёнок тоже. Когда уже было видно, что она больше не сможет удержаться, Эли всё же отдал котёнка ей. Зеф заметил, что Алекс не отрывает глаз с котёнка, но в открытую никак не реагирует на происходящее. Бьянка взяла котёнка, и улыбка расцвела на её лице, когда она начала тискать его. Вдоволь насладившись объятиями, она вернула его обратно Зефу.

Все непринуждённо общались за столом. Бьянка приготовила вкуснейшие блюда. Покончив с ними, Эли убрал со стола, дабы начать главную торжественную церемонию. Это был богато украшенный торт с двенадцатью свечами на нём. Бернард, Алекс, Эли и Бьянка пели поздравительную песню, ожидая, когда Зеф задует свечи. Вскоре все уже уплетали свой кусочек торта. Они общались и лучше смогли узнать Зефа. Внезапно для себя Зеф сделал интересное открытие. Все вокруг были красивыми. А он совсем недавно радовался тому, какой же он красавчик. Он вспомнил разговор с Бернардом о том, что все могущественные маги хорошо выглядят, и решил, что надо быть скромнее. Разглядывая всех более внимательно, он обратил внимание, что кончики волос Эли слегка подпалились.

- Ты в порядке, Эли? – спросил Зеф.

- Да, а что?

- Ну, просто у тебя на голове нет кепки, и видно, что волосы немного сожжены. Неужели какой-то инцидент произошёл во время готовки?

- Да, эм… ну… огонь вспыхнул, когда я проверял духовку. Ничего страшного! – сказал он, бросив взгляд на Бьянку.

Бьянка и Алекс тем временем прикрыли рты рукой, дабы не рассмеяться.

- Итак, с пиршеством мы закончили, пора перейти к подаркам, - сказал Бернард, протягивая некий предмет в синей упаковке.

Котёнок с любопытным взглядом зашевелил ушами, разглядывая бантики. Алекс, Бьянка и Эли тоже протянули свой подарок.

- Это от всех нас! – воскликнул Алекс.

- Спасибо вам большое! – ответил Зеф, решив открыть их подарок первым.

Зеф стал разворачивать упаковку и увидел внутри прозрачный белый кристалл размером с ладонь, стоящий на богато украшенной серебряной подставке. Он понятия не имел, что это такое, поэтому уставился на своих поздравителей. Бьянка, увидев это, решила объяснить.

- Мы все скинулись, и Алекс навестил магазин. Это новый КП-проектор.

- КП-проектор?

- Он схож с другими Кристальными Проигрывателями, но вместо наличия большого кристального экрана он может проецировать изображение прямо в воздухе, либо на какую-либо поверхность, - объяснил Алекс.

- Крутая штука. Они начали продажи на прошлой неделе. Нам повезло, что в магазине ещё оставалась парочка, - подметил Эли.

- Здорово! – радостно сказал Зеф.

Он предположил, что это нечто вроде телевизора. Затем пришла очередь подарка от Бернарда. Распечатав упаковку, Зеф обнаружил некий электронный планшет.

- Это персонализированный магический смарт-планшет, - начал объяснять Бернард, - туда входит весь стандартный набор: мультимедийный проигрыватель, часы, искусственный интеллект, доступ к сплетению.

Зеф проверил информацию, полученную из Обучающего Кристалла. Магические смарт-планшеты были, как планшеты и смартфоны в его мире, а сплетением в этом мире называли интернет. Это действительно был хороший и полезный подарок. Тем временем Бернард продолжил объяснять.

- Он был настроен по твоим предпочтениям и имеет некоторые дополнительные функции. Во-первых, ты можешь управлять интерфейсом с помощью имитационной телепатии. Как помнишь, совсем недавно ты мне с этим помог. Я призвал духа, и ты наделил его своей магией. Во-вторых, его можно сжать. Просто возьми за обе стороны и сдави, желая, чтобы он уменьшился. Он станет размером с ручку. К тому, же он отлично подойдёт к твоему предыдущему подарку. Ты сможешь их соединить благодаря беспроводной связи. Я уже добавил туда некоторые КП передачи и фильмы, которые нынче популярны у молодёжи.

Зеф был благодарен за такие подарки. Благодаря просмотру передач он сможет лучше понять этот мир. Он возился с подарками, пока все, улыбаясь, смотрели на него. Хотя один взгляд был больше прикован к котёнку, сидящему на плече Зефа. Алекс всегда выглядел спокойным и сдержанным, но его глаза ярко сияли, когда он смотрел на котёнка. Зеф понял, что дворф втайне был любителем милых животных.

***

Зеф допоздна смотрел КП, наслаждаясь процессом. Ему понадобилось несколько минут, чтобы разобраться с интерфейсом его новых игрушек. Управление планшетом силой мысли доставляло больше всего радости. А КП-проектор мог тем временем проецировать на стену изображение таких размеров, каких он только пожелает. Он посмотрел несколько интересных передач, пару комедий и боевиков. Странно было наблюдать за перестрелками с помощью лазерных лучей, огненных шаров и разрядов молний в боевиках. Однако некоторые шутки Зеф так и не смог понять, потому что мало был знаком с культурой этого мира. Но всё же он постепенно учился. Потом он решил зайти в сплетение. Приложение сразу открыло поисковик, что было весьма полезно, ибо он не знал ни одного сайта. Спустя некоторое время он нашёл сайт под названием “вишейр”. Это была самая популярная социальная сеть. Зеф создал там аккаунт и, наконец, решил лечь спать.

Пока Зеф разбирался с новыми устройствами, Бернард и его работники тем временем убирались на кухне.

- Что думаете о моём внуке? – спросил Бернард.

- Думаю, он прикольный чувачок, - ответил Эли.

- Да, он выглядел очень спокойным и счастливым, - добавила Бьянка.

- Действительно, юный мастер Зеф хорошо воспитан и умён. Его непринуждённая манера поведения и детское любопытство привнесут позитивные изменения в этот дом, - выразил своё мнение Алекс.

- Я рад, что он вам понравился. Как вы заметили, он немного странновато реагирует на вполне обычные вещи. Дело в том, что он до этого жил в сельской местности. А во время аварии, отнявшей жизни его родителей, он сильно ударился головой. Он просил передать, что вы можете поправлять его и указывать на пробелы в его знаниях. Он совсем не против и даже был бы благодарен за это, - сказал Бернард.

Все дружно кивнули. Бьянка опечалилась, вспомнив обстоятельства мальчика. Бернарду же стало стыдно за такую ложь, но он подумал, что если бы они узнали его настоящую историю, то жалели бы его не меньше прежнего. Всё-таки человек попал в другой мир без друзей и семьи. Бернард взглянул на своих друзей и работников и мысленно порадовался тому, что ему повезло быть окружённым такими людьми. Они еще некоторое время болтали, прежде чем пожелали друг другу доброй ночи и разошлись. По пути в свою комнату Бернард услышал, как Зеф смеётся от просмотра какой-то КП передачи. Это согрело его старое сердце, и он решил, что будет относиться к этому мальчику, как к своей семье.

http://tl.rulate.ru/book/18069/374878

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 11. На природу

Глава 11. На природу

- Ты готов? – крикнул Бернард в направлении дома.

Это был следующий день. Все готовились к предстоящей поездке за город. Бернард ждал, пока Зеф соберёт свои небольшие пожитки.

- Да, уже иду, - ответил Зеф, таща за собой чемодан.

По блеску в глазах Бернарда можно было увидеть, что он в предвкушении.

“Видимо, старик действительно любит бывать на природе” – подумал Зеф.

Позади Зефа шла Бьянка и постоянно напоминала ему о разных вещах.

- Не забудь подвесить еду на дерево на ночь, чтобы дикие звери до неё не добрались. И убедись, что по периметру установлен защитный барьер. А ещё… - продолжала она, словно заботливая мать.

- Зачем ты всё это говоришь, если всё равно поедешь с нами? - вмешался Бернард.

- Что? – удивлённо спросила Бьянка, навострив уши. - Почему я должна ехать? Разве это не семейная поездка?

Зеф улыбнулся, увидев её навострившиеся уши и хвост трубой. Он подметил, как наличие хвоста и ушей способствует более явному выражению эмоций.

- Хоть это и семейная поездка, но я собираюсь обучить своего внука магии. Ему надо наверстать упущенное перед школой. А пока мы будем заняты тренировками, надо чтобы кто-то позаботился о лагере, - объяснил Бернард.

Зеф услышал то, что его сильно удивило.

- Погоди, школа? Э... Что? Когда? Как? – не мог он подобрать слов.

- Надо было еще спросить “почему”, чувачок! – засмеявшись, добавил Эли, загружающий багаж в грузовик.

- Этой осенью ты отправишься в школу. У тебя есть два с половиной месяца до начала учёбы. Я уже договорился, чтобы тебя зачислили, - сказал Бернард, одарив Зефа взглядом, который намекал на то, что спорить не стоит.

- Ладно, - вздохнул мальчик.

- Мастер Малстон, я закончил с погрузкой багажа г-жи Бьянки. Думаю, всё готово, - сказал внезапно появившийся из ниоткуда Алекс.

- Что? Ты был в моей комнате и копался в моих вещах? – воскликнула Бьянка.

Её ногти, казалось, немного выросли, а взгляд на лице помрачнел.

- Конечно же, нет. Это было бы невежливо с моей стороны. Я подготовил новые вещи, включая снаряжение для похода и предметы первой необходимости. Мастер Малстон был достаточно любезен, чтобы прошлой ночью сообщить подробности предстоящей тренировочной экскурсии, дабы я приготовил необходимые вещи для нас всех заранее.

- Для всех? Ты и Эли тоже едете? – заметно успокоившись, спросила Бьянка.

- Конечно, разве ты сама так не сказала? Это семейная поездка, - ответил Бернард.

Тем временем все обратили внимание на Эли, который пытался уместить в грузовике складные стулья для кемпинга.

- Так они займут много лишнего места, Эли… - вздохнув, сказал Алекс.

- Оу, наверное, мне надо было дождаться прибытия на место, прежде чем раскладывать их?

Все дружно кивнули.

- Мне хотелось бы знать, как мы все поместимся в грузовик? – спросил Зеф.

- Мы отправимся на другом транспорте, юный мастер Зеф, - ответил Алекс, указывая в направлении открывающегося гаража.

Внутри стоял тёмно-синий SUV, загруженный некоторым снаряжением для кемпинга.

***

Зеф любовался пейзажами, когда Бернард выезжал из города. Это был солнечный день с редкими облаками. Зеф стал переживать по поводу предстоящей жары, но Бернард успокоил его тем, что знает, как этого избежать. Старик описал мальчику планы на поездку. Сначала они установят лагерь, затем пройдутся по основным заклинаниям, которые Зеф уже должен знать в своём возрасте, и составят режим тренировок. Зеф очень обрадовался тому, что, наконец-то, он сможет обучиться настоящим заклинаниям. В ответ на это Бернард ошеломлённо на него посмотрел.

- Ты же знаешь, что у тебя в мозгу уже есть огромное количество заклинаний?  - недоверчиво спросил он у своего внука.

- А? – в недоумении выдал Зеф.

- Помнишь, ты использовал Обучающие Кристаллы. Я практически загрузил тебе в мозг целую книгу заклинаний. Тебе лишь надо отыскать её, - упрекал Бернард мальчика, постукивая его пальцем по лбу.

- Понял я, понял. Прекращай, - воскликнул Зеф, отмахиваясь от него.

Он уселся поудобнее, расслабился и закрыл глаза, пытаясь найти нужную информацию в своей мысленной библиотеке. Прошло всего несколько секунд, прежде чем он отыскал её. Он думал, что упражнения по управлению магией будут связаны с заклинаниями, но ошибался. Они были в совершенно другой секции его мысленной библиотеки. Отыскав необходимые знания, Зеф начал внимательно изучать их, дабы они стали частью его памяти. Там были описания, методы тренировок и все прочие детали необходимые для произнесения заклинаний. Он так и был погружён в мысли всю оставшуюся часть пути.

Дорога из города проходила через огромный пограничный пост. Бернард проехал через одну кабинку, а Алекс на своём автомобиле через другую. Они подтвердили свои личности и сообщили причину для выезда из города. Объяснив, что он отправляется за город для тренировки своего внука, Бернард получил на руки металлический объект. Это был отслеживающий маячок.  Если они не вернутся в указанное время, то маячок уведомит пограничный патруль о проведении расследования. Бернард установил временной промежуток равный одному месяцу. Затем они проехали через пост, преодолев прозрачный мерцающий барьер, служащий знаком того, что теперь они находятся в дикой опасной местности. Этот барьер защищает город от монстров и прочих внешних угроз. Только люди с маячками и другими утверждёнными устройствами могут проходить через него. Город отдалялся от них, и издали казалось, будто он помещён под стеклянный купол. Бернард вспомнил прошлое, когда барьеров не существовало. Он изобрёл много новых заклинаний и магических устройств, но больше всего гордился барьерами. Он состоял в команде исследователей, которые мечтали сделать мир лучше.

“Хорошие были времена… - подумал Бернард и взглянул на своего нового внука. - Хотя, возможно, теперь есть нечто, что возглавит список моих величайших творений”

***

Алекс ехал уже несколько часов, и постоянные пререкания Эли и Бьянки стали его раздражать. Они спорили о том, кто будет присматривать за котёнком, пока юный мастер Зеф тренируется. Алекс довольно улыбнулся, ведь уже давно было решено, что именно он будет приглядывать за ним. Ещё перед тем, как все сели в транспорт, он подошёл к Зефу и, пока никто не видит, попросил взять заботу о маленьком милом зверьке на себя. Зеф сказал, что он не против, и Алекс с чрезмерным энтузиазмом стал осыпать его благодарностями. Когда Зеф поинтересовался, почему он пытается скрыть свою радость от других, Алекс пояснил, что надо поддерживать сложившийся образ. Если Бьянка и Эли прознают, что он обожает маленьких очаровательных животных, они воспользуются этим. Когда Зеф поинтересовался, о чем говорил дворф, Алекс рассказал, что двое других работников более хитрые, чем может показаться. Они могут подкупить его плюшевыми игрушками и маленькими зверьками, дабы получить повышение зарплаты или дополнительный отпуск. Зеф засмеялся, но обещал хранить это в секрете. Погрузившись в мысли, Алекс вдруг заметил, что в машине стало тихо. Только он захотел поинтересоваться причиной, как тут же всё осознал. Они подъехали к пограничному посту, и эти двое всё же вели себя подобающе на глазах у публики. К сожалению, стоило им лишь выехать за барьер, как Бьянка и Эли тут же продолжили спор. Терпение Алекса лопнуло.

- Может, вы всё-таки прекратите? Не знаю, о чём вы там спорите, но не могли бы вы прийти к какому-либо соглашению и прекратить эти прения? – рассерженно сказал Алекс.

- Это не моя вина, - пытался объяснить Эли, - она всё продолжает давить на меня.

- Я лишь пытаюсь сказать тебе, как надо себя вести, дабы быть хорошим примером для Зефа, - стала защищаться Бьянка.

- А я пытаюсь тебе объяснить, что мистер Малстон разрешил нам быть самими собою, что я и делаю, - возразил Эли.

- Хватит! – воскликнул Алекс. – Бьянка, не надо учить Эли тому, как надо себя вести. Он всё прекрасно знает и понимает, как лучше поступать. Мастер Малстон согласился с этим, и ты должна.

У Эли был торжествующий взгляд, но не долго…

- А вы, мистер Гринлиф, постарайтесь объяснить свои суждения г-же Уэллс более адекватным образом. Вы же самый старший среди нас. Я, конечно, понимаю, что Эльфы взрослеют другими темпами, нежели остальные, но такого жизненного опыта должно хватать, чтобы не вести себя, как испорченный ребёнок, осуждая чужое мнение.

Они оба сразу же успокоились. Алекс редко ругал кого-то, но если  и делал это, то эффективно.

http://tl.rulate.ru/book/18069/375440

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 12. Метод Малстона. Часть 1

Глава 12. Метод Малстона. Часть 1

Бернард и Зеф стояли посреди лесной опушки рядом с рекой. Они прибыли сюда час назад и направились прямиком в тренировочную зону. Бернард сказал, что Алекс позаботится о палаточном лагере, а им в этом месяце надо полностью сосредоточиться на тренировках. Мальчик был рад, что ему не придётся заниматься установкой палаток и вознёй с багажом. Но вот мысли о с’морах[1] не покидали его голову.

После того, как Бернард припарковал грузовик на поляне, он отвёл Зефа глубже в лес, пока они не добрались до этого места. Перед Зефом предстала живописная картина, будто прямиком из фильмов. Кристально чистая речка рядом с рощей в виде большого круга. Место выглядело ненатурально идеальным. Бернард сказал, что очень часто маги создают такие места, дабы тренировать там своих отпрысков. А эта конкретная локация была сделана никем иным, как его дедушкой. Мальчик удивился, узнав, что лес вокруг города  часто используется благородными семьями для обучения следующих поколений. Бернард пояснил, что так они набираются опыта и заодно очищают окружающие земли от монстров, выполняя свою обязанность по защите населения. Поэтому Бернард решил, что было бы вполне логично привести сюда своего нового внука, ведь многие поколения Малстонов обучались управлению магией именно в этой части леса. Зеф вполне спокойно принял тот факт, что он теперь стал частью знати. В его глазах быть шпионом было гораздо круче, чем все эти социальные статусы.

И всё же при упоминании монстров Зеф немного забеспокоился, но Бернард заверил его, что установил защитный барьер по всему периметру. Однако когда мальчик обучится достаточному количеству заклинаний, то они обязательно поохотятся на монстров. Зеф одновременно и обрадовался, и немного испугался, услышав такую весть.

Бернард подошёл к реке и взмахнул рукой в её сторону. Зеф с трепетом наблюдал, как вода поднялась из потока и направилась в сторону Бернарда. Его дедушка начал двигать руками, делая некие жесты. Вода тут же стала менять форму, и совсем скоро превратилась в ледяную статую в виде человека.

- Это послужит тебе в качестве тренировочного манекена, - сказал Бернард. – Я хочу, чтобы ты сперва обучился простому энергетическому шару. Воспользуйся своей магией, сконцентрируй её в руках и выплесни её, взорвав ледяную статую.

Зеф был в предвкушении. Он впервые собирался использовать настоящее заклинание.  Вспомнив наставления Бернарда, он сосредоточился на потоке магической энергии в своём теле и начал собирать её в своей правой ладони. Это было довольно легко, потому что он практиковался в магическом восприятии последние несколько дней. Следуя магической формуле заклинания, Зеф стал формировать энергетический шар в руке. Бернард одобрительно кивал, наблюдая, как в вытянутой руке Зефа появился серебристый шар  с синеватым оттенком. Мальчик издал небольшой выкрик, и магическая сфера размером с его ладонь со скоростью стрелы поразила статую прямо в область груди.  Зеф ожидал увидеть оставшиеся от удара куски льда, но услышал лишь небольшой хлопок со вспышкой. Ледяная скульптура почти не пострадала.

- Что?! – воскликнул ошарашенный Зеф.

Он мысленно воспроизвёл все шаги в голове, пытаясь понять, не совершил ли где-то ошибку. Но так и не найдя причину провала, мог лишь растерянно смотреть на своего дедушку.

- Замечательно! – произнёс Бернард. – Я удивлён, что ты так далеко продвинулся на своей первой попытке.

- Каким же образом это замечательно? Ничего не вышло, - возразил Зеф.

- Помнишь, ты видел, как в городе игрались детишки?

- Да. И что?

- Ну, это предел для большинства людей, когда дело доходит до атакующих заклинаний.

- Мне от этого не легче, - вздохнул Зеф.

- Ты ведь впервые используешь магическое заклинание. Если бы это было так легко, у нас бы вся страна была полна магов. Вспомни указания о том, что практика играет огромную роль.

- Я думал, практика нужна для того, чтобы правильно воспроизводить формулу заклинаний.

- Частично так и есть. Для успешного заклинания важны три вещи: магическая формула, магическая сила и контроль. Если магии тебе не занимать, то вот над силой и контролем надо работать, - заявил Бернард.

- Больше контроля? Я же этим занимался последние несколько дней… - ответил Зеф.

- Да, лишь несколько дней.

- Я думал, этого достаточно. Я ведь смог создать котёнка, разве не так?

- Просто менять форму и выбирать направление, куда направить заклинание, недостаточно. И на самом деле, это нельзя брать в расчёт в твоём случае. Эфир большую часть работы сделал за тебя, - Бернард почесал подбородок, пытаясь подобрать слова, - когда ты применяешь заклинание, то благодаря своему контролю ты создаешь форму. Но количество магической силы, которое ты используешь, тоже важно. Если ты попытаешься контролировать силу большую, чем тебе подвластна, то заклинание не сработает должным образом. У тебя есть потенциал стать могущественным магом, но в данный момент твой контроль находится на слабом уровне. Твоя близость с магией даёт тебе потенциал огромных магических способностей, так что об этом ты можешь не беспокоиться. Однако ты только недавно начал обрабатывать окружающую ману, совмещая её с магическим потоком в твоём теле. Это значит, что у тебя есть лишь базовое понимание того, как контролировать магию. Например, созданный тобою энергетический шар имел достаточную силу, чтобы уничтожить статую, но ты не смог сформировать заклинание как следует.

- Я не совсем понял. Я строго следовал магической формуле. Разве не должно было заклинание сформироваться должным образом? – заявил Зеф.

- Магическая формула заклинания не говорит тебе конкретно, как пользоваться магией. Ты создал магический шар, как и указано в заклинании, но этот шар не был правильно сбалансирован. Часть твоей магии используется для создания взрывной мощи, а другая часть для удержания этой энергии в виде сферы. Ты должен создать оболочку достаточно крепкую, чтобы удерживать в ней взрывную мощь, но в то же время достаточно слабую, чтобы эта энергия высвободилась при столкновении с целью. Давай я тебе продемонстрирую, - Бернард вытянул руку, и на ладони появилось белое свечение. - Я использую то же количество магической энергии, что и ты в тот раз. Обрати внимание, это та же форма, и тот же размер. Я создал оболочку достаточно крепкую для того, чтобы удерживать эту мощь. Но если она коснётся чего-то помимо меня, то нанесёт значительный урон.

Бернард высвободил энергетический шар в сторону статуи. Раздался взрыв, и Зефа окатило ударной волной. Ледяная статуя разлетелась на мелкие кусочки.

- Здорово! – воскликнул Зеф. – И как же я могу улучшить свой контроль?

- Ты же развил магическое восприятие? Так называемое шестое чувство.

- Да.

- Пользуйся им. Ты лишь используешь его во время медитации, а надо, чтобы оно было активно всегда, как остальные пять чувств. Это сильно поможет. Чувствуя, какое количество магической энергии ты используешь, ты сможешь определить свои пределы. Практикуйся на расширении этих пределов. Когда ты привыкнешь ощущать границы своих способностей, мы перейдём к контролю магии в твоём теле.

- В моём теле? – переспросил Зеф.

- Конечно, как же ещё мы сможем развить твои магические способности? От твоего тела зависит количество контролируемой энергии. Улучшая магический контроль, ты увеличиваешь количество магической энергии, которая может храниться в твоём теле.

- Ладно, я понял. Но почему этого не было в информации, полученной из Обучающих Кристаллов? Там были лишь основы управления магией и магические формулы, но никаких деталей касательно всестороннего контроля над магией. Именно поэтому я решил, что формулы будет вполне достаточно.

- Потому что первый опыт сотворения заклинаний может быть опасен. Если кто-то начнёт тренироваться без строгого присмотра, то это может привести к смерти.

- Это настолько опасно? – слегка испуганно спросил Зеф.

- Да, очень. Если ты намеренно попытаешься использовать большую силу, чем тебе подконтрольна, то эта сила может обернуться против тебя. В итоге произойдёт взрыв или нечто столь же опасное. Пойми, ты ещё толком и не начинал тестировать пределы своего магического контроля.

Зеф порадовался тому, что не стал экспериментировать с заклинаниями самостоятельно.

- Ты прав. Я лишь создавал форму и перемещал её.

- Именно поэтому мы и практикуем заклинание энергетического шара. Ты будешь учиться формированию магии, изменению её свойств и высвобождению, при этом вкладывая максимально допустимое количество магической энергии. Это поможет тебе улучшить контроль и познать свои пределы. Я буду рядом на случай каких-либо инцидентов.

- Хорошо, я понял.

- Отлично! Попробуй сотворить заклинание ещё раз, но убедись, что твоё шестое чувство активно, - сказал Бернард, создав ещё одну ледяную статую.

Зеф кивнул и повторил уже знакомые шаги для использования заклинания энергетического шара. В этот раз вместо того, чтобы сразу же выстреливать заклинание, как только в ладони сформируется шар, он решил сконцентрироваться на количестве применяемой магии. Его шестое чувство было активно с самого начала, и он сразу почувствовал насколько крепка оболочка в сравнении с находящейся внутри энергией. Он изо всех сил старался вложить больше мощи в заклинание. Внезапно он ощутил нечто странное. Прежде чем он сообразил, перед ним внезапно появился Бернард и перекрыл его заклинание магическим барьером. За барьером произошёл небольшой взрыв.

- Ты почувствовал что-нибудь, перед тем как потерял контроль над заклинанием? – спросил Бернард.

- Да, но это сложно описать.

- Хорошо. Заметить данное изменение уже было весьма важно. Ты почувствовал потерю контроля. Теперь, продолжив практиковаться, старайся добиться такого же ощущения. Со временем твоя чувствительность повысится, и ты сможешь понимать, когда начинается потеря контроля. Таким образом, твоё магическое восприятие улучшится. Надеюсь, к концу недели ты сможешь преждевременно понимать, когда заклинание выходит из-под контроля и вносить нужные корректировки.

- Значит, я смогу улучшить свой контроль и магическое восприятие одновременно? Не слишком ли это будет сложно для меня?

- Вовсе нет, это лишь начало. Теперь ты понимаешь, почему настоящих магов не так много?

- Да, это сильно истощает.

- Ну, спешу заметить, что у тебя всё хорошо получается. В следующий раз не добавляй магической мощи в заклинание, а лишь ослабь оболочку.

Зеф ударил себя ладонью по лбу, осознав, что это действительно будет легче и, наверное, безопаснее, чем вкладывание большей силы в заклинание.

Зеф сделал глубокий вдох и сотворил заклинание, затем ещё раз, и ещё раз. С каждым разом становилось всё легче, и Бернард был рядом на случай потери контроля. Старик улыбался, глядя как Зеф всё быстрее и быстрее творит заклинание. Он не сказал мальчику, что это заклинание хоть и было начального уровня, но являлось сложнейшим в своей категории. В его школе нужно было демонстрировать данное заклинание на финальном экзамене. И это ещё было не всё, что он от него утаил. Он знал, что Зеф легко справится с обычными заклинаниями начального уровня, так что решил бросить ему вызов.

Пока Бернард наблюдал, Зеф всё лучше справлялся с заклинанием, добавляя или уменьшая магическую энергию небольшими частями. Он всё ближе подбирался к необходимому балансу, но когда ощущал, что вот-вот потеряет контроль, то пытался с этим справиться, но не успевал сделать это вовремя. В очередной раз Бернард окружил барьером его неудачное заклинание, защитив своего внука от крохотного взрыва.

- Ты ощутил потерю контроля снова? – спросил Бернард.

- Да, я почувствовал нарастание энергии, но не успел среагировать вовремя.

- Хорошо-хорошо. Значит, твоё шестое чувство быстро развивается. Отдохни пару минут и вспомни это ощущение.

- Понял, - сказал Зеф, присев для медитации.

***

Тем временем трое работников семьи Малстон почти закончили с обустройством лагеря. Это больше походило на небольшое поселение с юртами, а не палаточный лагерь. Благодаря Эли трава вокруг была утолщена, действуя в качестве ковра. Алекс установил барьер, отпугивающий насекомых. А Бьянка в недавно установленной беседке использовала гриль для барбекю, чтобы приготовить обед. Она воспользовалась магией огня, дабы поджарить пирожки с мясом. Эли тем временем внимательно следил за ней, чтобы она не подбросила в еду ничего странного. Заметив сахар на полке рядом с солью, он решил скрыть его с помощью магии, пока она не видела.

[1] С’мор – традиционный американский десерт, который едят в детских лагерях обычно по вечерам у бивачного костра. Он состоит из поджаренного зефира и куска шоколада, прослоённых в два куска крекера “грэм”.

http://tl.rulate.ru/book/18069/375886

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 13. Метод Малстона. Часть 2

Глава 13. Метод Малстона. Часть 2

Был полдень, Алекс, Бьянка и Эли накрывали на стол. Прохладный лёгкий ветерок обеспечивал комфортную температуру, а щебетание птиц вдали создавало успокаивающую атмосферу. Из леса на поляну вышел Бернард с плывущим по воздуху позади него Зефом. Тренировки сильно вымотали мальчика, поэтому Бернард использовал заклинание телекинеза, чтобы доставить его спящее тело обратно в лагерь. Заметив их, трое работников заметно встревожились.

- Он в порядке? – обеспокоенно спросила Бьянка.

- Да, он лишь сильно вымотался. Он всё это время работал над заклинанием энергетического шара, - ответил Бернард.

- Что?! – воскликнул Эли. – Я думал, он только начал учиться заклинаниям сегодня.

- Всё именно так. Но он уже некоторое время практиковал поглощение маны и базовый контроль. Я решил, что сосредоточившись на этом заклинании, он сможет улучшить свой контроль и будет готов к более продвинутым заклинаниям, - уверенно заявил Бернард.

- Разве не надо проходить длительную подготовку, перед тем как использовать атакующие заклинания? В его возрасте он должен работать над магическими трюками начального уровня. По крайней мере, они безопасны, - возразила Бьянка.

Она была права. Магические трюки не требовали продвинутого контроля. Ребёнок мог обучаться им даже самостоятельно, потому что риск того, что заклинание выйдет из-под контроля, был крайне мал.

- Я знаю, что ты беспокоишься за него, но он справится. Его взгляд напоминает мне самого себя в детстве.

- И что же это за взгляд такой?

- По его глазам так и было видно “Я хочу что-нибудь взорвать”, он всё-таки мальчик, - ответил Бернард, - Поверь, мальчишки только и думают о том, чтобы использовать магию для разрушения, а не для перемещения предметов или украшения окружения. Если он справится с этим заклинанием, то обычные магические трюки будут для него проще пареной репы.

- Верь в него, Бьянка, - вмешался Алекс. – Уверен, мастер Малстон использует метод проверенный многими поколениями его семьи.

- Он прав. Мой дедушка обучал меня тем же методом. Первый урок всегда связан с развитием шестого чувства и магическим контролем. Да, всё начинается с основ магического контроля. Но когда у ребёнка достаточно магии для сотворения заклинаний, то следует выбирать именно то заклинание, которое испытает пределы его магических способностей. Это вынуждает его полагаться на шестое чувство и, как видишь, сильно утомляет, - сказал Бернард, глядя на парящего в воздухе Зефа. - Я хочу, чтобы он был на шаг впереди всех остальных, когда поступит в школу.

- А разве в школе не учат магическому контролю? – спросил Эли.

Он никогда не посещал школу магов. Магия у эльфов в крови. Восприятие магии и инстинктивное понимание того, как ею пользоваться, передаются у них по наследству.

- Школьная программа обучает учеников магическим трюкам. Их заставляют повторять одни и те же заклинания снова и снова, пока ученики не добьются должного уровня исполнения. Затем они переходят к чуть более сложным заклинаниям. Ученики должны полагаться на свои собственные инстинкты, дабы развивать магический контроль. Школа почти не затрагивает обучение магическому восприятию. У них нет ни времени, ни людей, чтобы найти подход к каждому отдельному ученику, поскольку развитие шестого чувства немного отличается для всех.

- Похоже, что юный мастер Зеф весьма одарён, раз он может пропустить обучение магическим трюкам и сразу перейти к атакующим заклинаниям, - улыбнувшись, сказал Алекс.

- Действительно, это так, - сказал Бернард.

“Интересно, какова будет их реакция, когда они узнают, что это было не совсем обычное заклинание энергетического шара?” – подумал он, пройдя дальше в лагерь.

Вдруг его внимание привлёк котёнок, сидевший на руках у дворецкого. Бернард с любопытством посмотрел на Алекса.

- Юный мастер Зеф доверил мне заботу об этом зверьке, поскольку у других хватает своих обязанностей, - спокойно ответил Алекс, заметив взгляд Бернарда.

- Ясно, - беспечно кивнул Бернард.

Он был знаком с этим дворфом ещё со времён своего детства, так что он хорошо знал его любовь к миловидным животным. Однако хорошо понимал, зачем дворецкий пытается это скрыть от остальных.

- Обед готов! – объявила Бьянка.

- Полагаю, пора разбудить мальчика, - сказал Бернард, опустив Зефа на землю.

Он создал водяной шар в воздухе и затем резко опустил его на голову внука. Зеф, испуганно подскочил, протирая лицо и глядя по сторонам.

- Вот обязательно было это делать? – спросил он, увидев смеющегося дедушку.

- Нет, но это было забавно. Пошли обедать, а потом продолжим тренировку, - ответил Бернард, с радостной ухмылкой направившись к столу.

***

Это было раннее утро, в лесу стоял лёгкий туман. Пять дней прошло с начала тренировок. И вот на шестой день Зеф, наконец, смог совладать с заклинанием, не потеряв над ним контроль.  Бернард был ошеломлён тем, как быстро развивалось магическое восприятие мальчика. Обычно подобный уровень достигался лишь спустя несколько недель упорных тренировок. Он, конечно, ожидал, что Зеф будет опережать график, но не настолько.

- Похоже, что твоё магическое восприятие сейчас на том уровне, когда ты можешь успешно предотвратить потерю контроля над заклинанием, - похвалил Бернард внука.

- Да, я, наконец, сделал это, - со вздохом сказал Зеф, прислонившись к ближайшему дереву. – Это сильно утомляет, но, думаю, через несколько минут я смогу попробовать ещё раз.

Как только его шестое чувство предупредило о надвигающейся потере контроля, он смог вовремя прервать усиление заклинания. Это уже была седьмая попытка за сегодня, поэтому ему требовался перерыв.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил Бернард, протягивая внуку стакан воды.

- Неплохо. Раньше я выбивался из сил гораздо быстрее и после каждой попытки вынужден был отдыхать.

- Верно. Обретя контроль над заклинанием, ты упростил себе задачу.

- Надеюсь, что так. Не обижайся, но мне уже немного надоела эта тренировка. Это слишком монотонно.

- Ну, как только успешно сотворишь заклинание, у меня будет для тебя небольшой сюрприз, - усмехнулся Бернард.

- Правда? Тогда не буду терять время, - сказал Зеф, возвращаясь к тренировке.

***

После обеда прошло уже несколько часов, и Бернард лежал на траве, наблюдая за плывущими по небу облаками. Теперь, когда Зеф обрёл контроль над заклинанием, ему не нужно было присматривать за ним, оберегая от случайных взрывов. Он пытался придумать, как сделать тренировку более увлекательной для мальчика. Ведь до этого он как-то и не задумывался, насколько скучным может быть для Зефа акцентирование внимания на одном заклинании на протяжении нескольких дней. Так как для Бернарда именно это и было увлекательным. Но будучи стариком, он имел свой взгляд на вещи, а надо думать и о молодых. Внезапно ход его мыслей был прерван.

Раздался громкий взрыв с последовавшей от него ударной волной. Бернард испуганно посмотрел в сторону Зефа и облегчённо вздохнул, заметив, что мальчик в порядке. На самом деле он был не просто в порядке. Его внук бегал вокруг и подпрыгивал, вскидывая руки к небу.

“Невероятно, он справился с заклинанием меньше чем за неделю” – удивлённо подумал Бернард.

- Хахаха! Я сделал это! Смотри, дедушка! Я справился! – радостно кричал Зеф.

Бернард внезапно застыл, осознав новое тёплое чувство, засевшее где-то в груди. Он еле сдерживал слёзы. Впервые кто-то назвал его дедушкой.

***

Маленький котёнок подкрадывался к фиолетовой бабочке. Он медленно приближался, выжидая время для нападения. И вот он прыгнул, расправив когти. Ещё чуть-чуть и бабочка бы попалась в лапы пушистого зверя, но она вовремя улетела прямо перед самым его носом. Котёнок с досадой наблюдал, как бабочка  приземлилась неподалёку. Он пригнулся, и охота началась снова.

Алекс улыбался, наблюдая за выходками игривого котёнка, продолжая использовать магию в качестве игрушки для зверька. Бьянка и Эли готовили ужин, с завистью поглядывая на дворфа. К сожалению для них, Алекс стоял во главе прислуги поместья Малстон. Он мог поручить им всю работу, тем временем развлекаясь котёнком. Но они не злились, а даже наоборот, были рады за него. На плечах дворецкого лежала самая большая ответственность, он служил этой семье уже многие десятилетия. Для них он был словно дедушка, и они переживали за его здоровье. Ведь даже по меркам дворфов он уже был очень стар.

Бернард вместе с радостным Зефом вернулись в лагерь, зная, что пришло время ужина. Они увидели Алекса и рассмеялись представшей у них на глазах картине. Дворф в костюме дворецкого сидел на траве и игрался с котёнком с помощью магической светящейся бабочки. Алекс вскочил, заметив их.

- Не обращай на нас внимания, старый друг. Я рад, что ты хорошо проводишь время, - заверил дворецкого Бернард.

Алекс смущённо кивнул и продолжил играться с котёнком.

- Ужин скоро будет готов, - объявила Бьянка.

- Да, мы сделали эти самые с’моры, о которых говорил Зеф, - добавил Эли.

Он ездил обратно в город, дабы закупиться нужными продуктами.

- Отлично, - воскликнул Зеф, - этот день становится всё лучше и лучше.

Он отправился в сторону юрты, дабы умыться перед ужином. Он не понял как, но они умудрились сделать там самую настоящую душевую.

- Он выглядит очень довольным, - заметила Бьянка.

- Да, сегодня у него получилось успешно сотворить заклинание энергетического шара, - сказал Бернард.

- Это хорошо, а то я уже начала волноваться. С его магическими способностями я думала, что он справится гораздо раньше. Неужели у него были проблемы с магическим контролем? – спросила она.

Бернард усмехнулся.

- Разве я сказала что-то смешное? – навострила уши Бьянка.

- Ну, если говорить о стандартном энергетическом шаре, то он сотворил его с первой попытки.

- Как это понимать? – заявила Бьянка, строго посмотрев на Бернарда.

- Как я и говорил, метод моей семьи связан с фокусировкой на улучшении магического контроля. На протяжении многих лет Малстоны совершенствовали заклинания, как базового уровня, так и более продвинутого. Когда я попросил Зефа воспроизвести заклинание, я сказал ему взорвать созданную мной ледяную статую.

- Это ведь невозможно! Сила удара энергетического шара сопоставима с броском камня. Каким образом он должен был взорвать статую?

- Он и не должен был. Я лишь дразнил его. На самом деле я удивился, что он с первого раза успешно сотворил заклинание. А затем я вспомнил, что с помощью Обучающего Кристалла я поместил в его голову все магические трюки и базовые магические формулы.

- Стоп. Если он знал все базовые магические формулы и имел достаточный контроль, чтобы с первой попытки успешно сотворить заклинание энергетического шара, то зачем вообще надо было проводить тренировку? – вмешался Эли под одобрительный кивок Бьянки.

- Потому что ему нужна была практика. Я не знал, что у него получится с первого раза, пока мы не прибыли сюда. Когда я это увидел, то решил немного усложнить задачу. Я пошёл на небольшой обман, заставив его думать, что магические формулы были лишь ориентиром, и не позволяли сразу творить заклинание. А затем продемонстрировал ему усовершенствованную версию энергетического шара, разработанную моей семьёй.

Двое работников рассерженно посмотрели на Бернарда. Он мог прямо сказать мальчику, что он настоящий гений. И не было нужды лгать ему. Тем временем Алекс наблюдал за разговором со стороны. Он с самого начала знал, что старик будет подшучивать над внуком. Не важно, сколько уже лет Бернарду, Алекс всегда будет видеть в нём  озорного юного мальчишку, любящего экспериментировать и проворачивать разного рода шалости. И в то же время Алекс с нетерпением ждал ответных действий Зефа, когда тот узнает, что дед его одурачил. Если он хоть немного походил на своего дедушку, то обязательно придумает какой-нибудь интересный способ отыграться на нём с помощью магического трюка.

http://tl.rulate.ru/book/18069/376356

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 14. Отдых от тренировок

Глава 14. Отдых от тренировок

- Ты обманул меня! – раздался утром сердитый крик Зефа.

Первая неделя тренировок в лесу подошла к концу, и Бернард, наконец, рассказал внуку всю правду. Он привёл мальчика обратно на поляну рано утром.

- Я лишь хотел, чтобы ты понимал, насколько важно контролировать свою магию, - возразил Бернард.

- Мог бы просто сказать.

- Да, но тогда бы ты не старался так сильно. Видел бы ты выражение на своём лице, когда ты сотворил энергетический шар в своей ладони. Оно было таким самодовольным и высокомерным, - упрекнул его Бернард.

- Поэтому ты решил обмануть меня, будто я совсем ужасен в магии?

- Нет, я лишь не хотел, чтобы ты легкомысленно относился к магии. К тому же, если бы я привёл тебя сюда, и ты бы с первого раза сотворил каждое заклинание, то это сложно было бы назвать тренировочным лагерем, верно?

- Ты прав, - проворчал Зеф, - но всё равно это было нечестно.

- Знаю, но видел бы ты сейчас своё лицо, - усмехнулся Бернард.

Зеф ещё больше рассердился. Он поднял левую руку и указал пальцем на голову Бернарда. Внезапно вылетел маленький водяной шар и смачно ударившись об голову старика, облил того водой.

- Получай.

Теперь Зеф знал, что магической формулы вполне достаточно, и не боялся потерять контроль над заклинанием.

- Ладно, раунд за тобой, - сказал Бернард, протирая глаза от воды.

- Это и есть тот сюрприз, о котором ты говорил? – спросил уже довольный Зеф.

- Нет, сюрприз будет, когда ты попытаешься усовершенствовать одно из уже знакомых тебе заклинаний.

- О чём ты?

- Попробуй снова использовать водяной шар, но немного усовершенствуй его. Измени размер, цвет, температуру, что угодно. Чем лучше твой контроль, тем больше изменений ты сможешь внести. Таким образом, ты сможешь добиться лучших результатов. Помни, с достаточным уровнем контроля тебе даже не надо прямо следовать магической формуле, ты сможешь создавать заклинания сам.

Зеф решил сделать то, что предложил старик. Он сразу заметил, как легко было изменять свойства заклинания. Он чувствовал, как формируется магия и как оказываемое на неё влияние меняет заклинание. Это было удивительное чувство. Бернард заметил удивление на лице Зефа.

- Теперь понял? Усовершенствованный энергетический шар был гораздо сложнее по сравнению с другими базовыми заклинаниями. Именно поэтому мы называем их магическими трюками. Это если бы я просил тебя неделю тягать камни, а потом сказал бы заняться ветками. Ты должен…

Внезапно речь Бернарда была прервана прилетевшим ему в лицо разноцветным снежным комком.

- Теперь я понимаю, о чём ты говорил. Так намного проще, - сказал Зеф, создав ещё один разноцветный водяной шар. - Эй, дедушка, давай сыграем в ту же игру, что и те детишки в городе. Попробуй радугу на вкус! – крикнул он, запустив в Бернарда шар.

***

Бьянка отдыхала на шезлонге, попивая сладкий чай и поглаживая мурлыкающего котёнка, лежащего у неё на коленях. Обед уже был готов, и у неё не было никаких других срочных дел. Она просто наслаждалась звуками природы и умиротворяющим спокойствием. Эли тем временем ушёл возиться с растениями в своём недавно сделанном саду, а старый дворф что-то смотрел на КП проекторе Зефа.

- Уверен, я победил, - внезапно раздался детский голос.

- Я так не думаю. Будь у тебя зеркало, ты бы это понял, - ответил старик.

Громкий спор привлёк внимание всех работников. К лагерю приближались Зеф и Бернард. У Эли челюсть отвисла, когда он бросил взгляд в их сторону. Алекс отвлёкся от проектора и издал небольшой смешок. Бьянка встревоженно вскочила. Котёнок приземлился на лапы, будучи внезапно сброшенным Бьянкой. Его уши нервно подёргивались, когда он бросил недовольный взгляд на неё, прежде чем отправиться дремать в другое место. Бернард и Зеф выглядели так, будто бросили вызов каждому цвету мира и проиграли. Их волосы были растрёпаны, часть одежды порвана, сожжена или подморожена.

- Что с тобой, чувачок? Ты выглядишь так, будто подрался с коробкой разноцветной глазури, - сказал Эли, обращаясь к мальчику.

- Да ничего такого. Я просто сыграл с дедушкой в детскую игру.

- Я же говорю тебе, ты неправильно в неё играешь, - вмешался Бернард.

- Но это всё равно весело.

- Я приготовлю вам обоим новую одежду, - сказал Алекс, направляясь в сторону палаток.

Зеф восхищался тем, как старый дворецкий всегда был сдержан и спокоен.

Бьянка подбежала к ним, осмотрев их с ног до головы.

- Ох, как же я рада, что вы серьёзно не пострадали. А теперь расскажите мне, что это за детские игры такие, из-за которых у вас вся одежда порвана, сожжена и подморожена?

- Да я же говорю, он неправильно играл в неё, - указал пальцем на своего внука Бернард.

- Это не ответ! – сказал она, сердито притопывая ногой.

- Мне кажется, или она с каждым днём всё злее и злее? – прошептал Зеф, наклонившись к дедушке.

- Оборотни всегда становятся чувствительнее, когда приближается полнолуние, - ответил Бернард.

- Кхем! – кашлянула Бьянка. – Я всё ещё жду.

- Дедушка научил меня, как усовершенствовать заклинания, так что я решил немного повеселиться во время практики. Пожалуйста, не злитесь на нас, госпожа Бьянка, - взмолился Зеф, пытаясь надавить на её чувства.

Похоже, что его метод сработал, так как она слегка смягчилась.

- Ладно, но в следующий раз давайте обойдёмся без подобных инцидентов. Я не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал, - ответила она с озабоченным взглядом.

Это заставило Зефа почувствовать себя виноватым.

“Хех, хотел, чтобы я чувствовала себя виноватой? Ладно, давай сыграем” – подумала она.

После этого она произнесла поучительную речь Зефу, рассказав о том, как сильно  она бы опечалилась, если бы он пострадал.

Бернард наблюдал со стороны, радуясь, что Зеф её отвлёк.

- Ладно-ладно, этого достаточно, Бьянка. Сегодня мы должны праздновать. Мальчик закончил первую стадию своей тренировки всего лишь за одну неделю. Мы должны гордиться им.

- Да, не ругай чувачка. Мальчишки всегда будут мальчишками, - попытался помочь Эли.

- Хорошо, - сказала она. – Я приготовлю еще что-нибудь особенное к обеду. Идите умойтесь.

- Конечно, - ответил Зеф, - но сперва я хочу задать вопрос Бьянке и Эли. Кто из нас двоих выглядит более забавно?

- К чему это? – удивилась Бьянка.

- Это определит победителя игры.

- Мистер Малстон, - уверенно заявил Эли.

- Должна с этим согласиться, - хихикнула Бьянка, осмотрев Бернарда с ног до головы.

- Я хоть и не согласен, но всё же рад, наконец, очистить весь этот бардак.

Бернард взмахнул рукой и щёлкнул пальцами. Внезапно вся смесь грязи и различных цветов с его одежды превратилась в дым, и взмыв в воздух испарилась.

- Ого, как ты это сделал? – воскликнул Зеф, широко раскрыв глаза.

- Легко. Магия Ролдана для повседневной жизни, глава 3. Заклинание называется “Чистота”, - объяснил Бернард.

Зеф закрыл глаза и начал копаться в своей мысленной библиотеке.

- Отлично, нашёл.

Он начал творить заклинание, краем глаза заметив торжествующий взгляд Бернарда. Он успешно применил его и внезапно весь покрылся слоем дыма.

- Стоп, “Чистота” работает иначе, - воскликнула Бьянка. – “Быстрая Стирка” обычно используется, чтобы убрать с себя грязь. А это заклинание используют, дабы избавиться от инородных объектов с поверхности.

Бернард лишь засмеялся в ответ.

Дым начал рассеиваться, и Зефу стало интересно, над чем же смеётся старик. Затем он посмотрел вниз… Эли и Бьянка быстро отвернулись, поскольку заклинание оставило мальчика абсолютно голым.

- Какого чёрта? Это совсем не весело! – крикнул он на Бернарда и убежал в палатку, прикрываясь руками.

Бернард посмеялся ещё немного, потом сказал двоим работникам, что пойдёт извиниться и исчез.

- Это было очень грубо. Никогда бы не подумала, что мистер Малстон будет себя так вести, - сказала Бьянка, глядя как тот направился к палатке Зефа.

- Да, но это было забавно, - подметил Эли.

- Я бы сказала, это было удивительно, нежели забавно. Ты обратил внимание на Зефа, когда он творил заклинание чистоты?

- Ага. И судя по увиденному, мне больше не стоит называть его чувачком. Он хоть и ребёнок, но там…

*ХРЯСЬ*

Бьянка ударила Эли по затылку.

- Я не об этом, извращенец. Я говорю о его магической силе. У него её гораздо больше, чем должно быть у ребёнка такого возраста.

Большинство людей не смогут сказать, как много магии есть у человека, пока они не воспользуются магическим восприятием, дабы оценить его силы. Это можно сделать лишь тогда, когда этот человек творит заклинание.

- Точно! – воскликнул Эли. – Чистота требует больше силы, чем себе может позволить начинающий. Полагаю, не зря он внук Бернарда. Малстоны всегда были сильными магами. И я рад, что старик теперь не одинок.

- Я накрою на стол, - вздохнув, сказала Бьянка.

***

После обеда Бернард сказал Зефу, что они сыграют в некоторые игры вечером. У них было время на отдых, дабы вознаградить его за тяжёлую работу. Все собрались на открытом участке лагеря. Алекс поднял землю и сделал из неё огромную мишень. Они решили играть в дартс, но из-за наличия магии правила немного отличались. Бернард объяснил Зефу, что надо поднимать и бросать дротики в цель с помощью телекинеза. В матче было три раунда, и победитель матча должен выбрать кого-то и отдать ему приказ. Зеф начал протестовать, что у них преимущества над ним. Бернард сказал, что все будут пользоваться магией, дабы сбить дротики противника с пути. Но для честной игры они не будут мешать Зефу.

Игра прошла хорошо. Каждый смог победить хотя бы по разу и раздать глупые приказы кому-нибудь ещё. Бернарду пришлось ударить пирогом себе по лицу. Бьянка заставила Зефа переодеться в женскую одежду. Хотя никто так и не понял, откуда она взяла эти шмотки. Алексу пришлось петь, а Эли остался недовольным от своей новой причёски.

После игры в дартс они расселись за столом и научили Зефа некоторым карточным играм. Это был хороший вечер, и Зеф стал ощущать себя действительно комфортно в окружении своей новой семьи. Он думал, ему повезло, что именно такой человек, как Бернард, призвал его в этот мир. Но на самом деле Бернард был ещё более благодарным. Он мог призвать монстра или древнего демона прошлого. Или какого-нибудь социопата с жаждой крови. Кто угодно мог стать страшной угрозой с Эфиритовым телом.   Но вместо ужасающего монстра у него появился внук. Бернард всегда думал об Алексе, Бьянке и Эли, как о своей семье, но Зеф отличался. Пусть у него и были некоторые воспоминания из прошлого, но именно Бернард создал ему тело и привёл в этот мир. Он ему был почти отцом, и ему понравилась эта новая роль.

- Думаю, я уже пойду спать, увидимся утром, - сказал Зеф, встав со стола и зевая во весь рот.

- Доброй ночи, - сказали Бьянка, Алекс и Эли.

- Доброй ночи, сынок, - сказал Бернард.

Он вдруг застыл, осознав, как случайно назвал Зефа и лишь ждал реакции от мальчика.

Зеф остановился, услышав это. Нельзя было сказать, о чём он думал в тот момент, но это были самые длинные секунды ожидания для Бернарда. Мальчик повернулся и с любовью улыбнулся старику.

- Доброй ночи, дедушка.

http://tl.rulate.ru/book/18069/376764

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 15. Облачно, возможны осадки в виде магии

Глава 15. Облачно, возможны осадки в виде магии

Зеф лежал в постели. Бернард случайно назвал его сыном. Сперва это его шокировало, но всё же он смирился с этим.  Он не знал почему, но относиться к старику, как к своей семье, было для него вполне естественно. Они знали друг друга совсем недолгое время, но этого хватило, чтобы понять личности друг друга. Они были очень схожи характерами, и посторонний легко бы предположил, что они родственники. Это радовало Зефа. До этого он не осознавал, что его гложет чувство отчуждённости. Странно, что он не обращал на это внимания ранее, но он понял, что это связано с его уникальным телом. Хоть Бернард и сказал, что разум Зефа оберегает его от эмоциональных потрясений, но это не значит, что негативные эмоции куда-то исчезают. Он просто игнорировал любой страх и волнения. Вдруг, на Зефа снизошло озарение. Эти эмоции были важны для самосохранения, а у него эти чувства притуплены. Он расценивал этот мир как сон или как фантазию. Будто он играл в какую-то игру. После небольшого сеанса самокопания Зеф решил, что нужно менять образ мышления. Он слишком несерьёзно всё воспринимал. Магия была не больше, чем весельем. Но теперь он решил, что надо глубже задумываться о некоторых вещах, а не пускать всё на самотёк. Особенно это касается заклинаний, ведь они могут быть очень опасны. Если бы он потратил ещё секунду, чтобы узнать описание заклинания чистоты, то не остался бы в итоге голышом.

“Может старик пытался преподать мне урок? Не-а! Он просто хитрый чёрт” – подумал Зеф, прежде чем уснуть.

***

Было пасмурно, в воздухе ещё ощущался прошедший рано утром дождь. Это было начало новой недели, а значит, и новая стадия тренировок. Бернард привёл внука на прежнее место, но вместо статуи создал пару стульев на земле.  Бернард попросил Зефа сесть напротив него. Стулья были немного жестковаты, но приемлемо комфортны.

- И зачем нам стулья? – полюбопытствовал Зеф.

- Ну, я уже давно не молод, - ответил Бернард, со вздохом присаживаясь на стул. – Пока мы сидим, я обучу тебя более продвинутой технике.

Утром он заметил небольшие изменения в характере внука. Они были почти не заметны, но, кажется, мальчик стал более зрелым.

- Обучишь меня новым заклинаниям?

- Нет, заклинаний у тебя хватает. К тому же, ты даже толком не освоил их.

- Разве? Я легко могу их использовать. Следовать формуле довольно легко.

- Верно, но формулы для того и существуют, чтобы обучение шло легче. Контролируешь свою магию согласно указаниям формулы и пух, заклинание готово. Хочешь, чтобы заклинание было мощнее? Используешь больше магической силы. Хочешь слабее – делаешь наоборот, - объяснил Бернард.

- Ну, это я прекрасно понимаю.

- Далее, мы занялись усовершенствованием заклинаний. Ты еще только начал, но чтобы ты знал, обычно детей не обучают им, пока они не достигнут 13- или 14-летия. И даже тогда, их учат лёгким небольшим усовершенствованиям.

- Ладно, значит, я слегка впереди, - с довольным лицом сказал мальчик.

- Верно. И теперь надо поработать над скоростью сотворения заклинаний и умению подстраиваться под ситуацию. Воспользуемся упражнениями, которые не будут тебя выматывать так, как это было на прошлой неделе. На самом деле дети твоего возраста уже умеют это.

- А почему ты задумался об этом только сейчас? Не должен ли был ты обучить меня этому ранее?

- Я собирался, но ты удивил меня. Твоя магическая сила оказалась гораздо выше, чем я думал, поэтому я решил, что контроль будет более насущной темой. Дети обычно развивают свой контроль вместе с растущей силой. Но ты оказался исключением. Ты с лёгкостью смог творить заклинания по формулам, что означало достаточный уровень контроля. Но этого было недостаточно для твоей текущей магической силы.

- Ох, понял. Ну, тогда рассказывай, что за упражнения меня ждут?

- Всё просто. Используй базовые заклинания из своего арсенала и применяй их одно за другим как можно быстрее. Твоя задача – творить заклинания со скоростью мысли.

Бернард решил это продемонстрировать. Он поднял палец и на нём вспыхнул маленький огонёк. Затем он поднял остальные пальцы, раскрыв ладонь. Пламя тут же исчезло, и лёгкий свет озарил лицо Зефа.

- Хорошо. Ты хочешь, чтобы я быстро переключался между заклинаниями.

- Да, но тебе также надо уметь подстраиваться под заклинания, которые не имеют ничего общего между собой. Это поможет тебе практиковать изменение свойств своей магии. Скорость сотворения зависит от того, как хорошо ты знаешь то или иное заклинание. Чем больше практикуешься, тем больше ты запоминаешь их свойства. В будущем, когда мы отправимся охотиться на монстров, тебе надо будет быстро реагировать и применять заклинание тут же, как заметишь зверя. К тому же, в зависимости от ситуации тебе придётся менять тип заклинания. Переключение между атакующими, защитными и поддерживающими заклинаниями может быть весьма трудным в первое время. Но вскоре ты привыкнешь.

- Звучит довольно тяжко. Значит, начну с базовых заклинаний, и как только смогу мгновенно переключаться между ними, то мы перейдём к следующему шагу, верно?

- Верно. Начинай.

Зеф создал водяной шар, затем попробовал сотворить лёгкое огненное заклинание на кончиках пальцев, но магия плохо реагировала.

- Да, теперь я вижу, как проблематично это может оказаться в бою.

- У тебя неплохо получается. Твоя магия хоть и вяло, но всё же реагирует. В своё время мне приходилось останавливаться, прежде чем творить новое заклинание.

***

Зеф продолжил тренироваться до обеда. Потом они вернулись в лагерь и подкрепились лапшой, которую приготовил Эли. Он использовал соус, сделанный из овощей, растущих в его саду, и не позволил Бьянке вмешиваться в процесс, дабы она не испортила блюдо. Она в ответ, конечно же, одарила его сердитым взглядом, но Зеф понимал, почему Эли так поступил. Бьянка была хороша в готовке, даже великолепна. Но иногда она любила отклоняться от рецепта. Она сказала, что временами становится скучно, и ей хочется поэкспериментировать с разными специями. Зеф предположил, что такая любовь к экспериментам с едой и позволила ей устроиться на эту работу.

После обеда прогремевший гром разнёсся по всему лесу, и ветер усилился. Дождь начал капать на палатки. Зеф увидел, как все улыбнулись и взмахнули рукой над головой. Дождь падал с неба, но так и не касался их голов, словно у них были невидимые зонтики. Мальчику оставалось лишь завидовать, потому что он был единственным, кто намок.

- Отлично, этого я и ждал, - заявил Бернард.

- Ты ждал дождя? – спросил Зеф.

- Да, ведь это часть твоей тренировки. Попробуй оградить себя от дождя с помощью магии.

- Но я не знаю заклинания, - возразил мальчик, всё больше намокая.

- Тебе оно и не нужно, просто воспользуйся своей магической силой. Ты уже хорошо освоил контроль, так что с барьером должен справиться.

Зеф заворчал, закрыв глаза.

“Можно было предупредить об этом до того, как начался дождь”

Он извлёк магическую силу из своего тела и не спеша сформировал над собой кривую линию. Затем он повозился со свойствами, укреплением и, в итоге, над его головой появился небольшой сияющий барьер, который закрыл его голову от дождя. Он успел вовремя, как раз перед тем, как дождь превратился в бесконечный поток воды. Всё предвещало шторм.

- Вот. Доволен? – сердито он сказал своему дедушке.

-Ещё как, - улыбнулся тот. – А теперь попробуй сотворить другое заклинание, при этом не снимая барьер.

Зеф решил перекрасить волосы старика в фиолетовый цвет, но как только он начал формировать заклинание, его барьер исчез. Внезапный поток воды сбил его фокус, и он не смог сотворить окрашивающее заклинание тоже.

- Не так-то просто, да? – усмехнулся Бернард. – Тебе нужно больше работать над фокусировкой, когда применяешь два заклинания одновременно. Вспомни то, что ты делал утром, но при этом удерживай барьер.

***

Пока Зеф тренировался, маленький пушистый котёнок проснулся от дневного сна и вышел из палатки Алекса. Старый дворф сделал ему уютное спальное место внутри. Попав под дождь, котёнок недовольно стал подёргивать ушами. Внезапно его глаза засветились, и небольшой серебристый барьер появился прямо над ним.  Довольный котёнок тут же направился дальше в лагерь. Он собирался улечься в объятиях девушки-лисицы, дабы та его погладила.

Когда котёнок подошёл к Бьянке, она удивилась тому, что он использует магию. Не редко питомцы магов могли проявлять магические способности, но для котёнка было слишком рано, он ведь совсем маленький.

- Весь в своего папочку? – сказала она маленькому пушистому комочку.

Не только у мальчика был талант, но и у его котёнка тоже. Она взяла его на руки и отнесла в беседку посреди лагеря. Алекс поставил там диван и КП проектор, чтобы наслаждаться фильмами во время отдыха. Она заметила, как зрачки котёнка расширились, когда тот заметил Алекса, уплетающего закуски. Бьянка решила присесть рядом. Вскоре к ним присоединился и Эли, прихватив с собой чипсы. Когда Эли попытался дать котёнку кусочек, Бьянка хлопнула его по руке. И котёнок, и Эли выглядели грустными. Шторм всё же обошёл стороной их лагерь, но сильный ливень продолжался весь оставшийся день. Временами они слышали недовольное ворчание Зефа, когда его барьер над головой пропадал. Они с улыбками смотрели на мальчика и его дедушку.

Насладившись ласками сполна, котёнок спрыгнул с колен Бьянки. Никто этого не заметил, так как в фильме был очень напряжённый момент, и все с замиранием сердца следили за событиями.

Котёнок направился к Зефу, и когда мальчик заметил его с барьером над головой, его челюсть отвисла.

- Какого чёрта?

- Видишь, так легко, что даже котёнок справляется, - засмеялся Бернард.

Котёнок взглянул на Бернарда. Зеф готов был поклясться, что видел насмешку зверька. Внезапно тот прыгнул на ногу Зефа и стал карабкаться вверх.

- Эй, осторожнее, - пожаловался Зеф на царапающие его когти.

- Мяу! – торжествующе мякнул котёнок, забравшись к нему на плечо.

- Полагаю, зверёк требует твоего внимания. Он, наверное, скучал по тебе, пока ты пропадал на тренировках.

- Думаю, да. Ладно, посиди тут, пока я делаю дело, - сказал Зеф котёнку, пытаясь сотворить новое заклинание и удержать барьер.

И снова ничего не получилось. Но как только барьер исчез, и дождь вот-вот залил бы Зефа, котёнок издал писк и создал свой барьер, дабы укрыть их обоих.

- Хорошая девочка, - воскликнул Зеф, погладив котёнка и получив в ответ довольное урчание.

- Это уже обман. И с каких пор котёнок стал девочкой?

- Я просто решил, что это будет девочка, так гораздо милее, - ответил Зеф.

- Это не настоящий кот, у него нет пола.

- Не важно, всё равно буду считать девочкой.

- Ладно, а назовёшь как?

- Не знаю, потом придумаю.

- Ну, это твой кот, делай с ним, что хочешь. Кстати говоря, ты пытался изменить его форму с тех пор, как сделал его котом? – спросил Бернард.

- Нет. Что если я не смогу изменить обратно?

- Всё будет хорошо. Этот дух рождён от сильного желания. К тому же, он связан с тобой. Теперь он как настоящий фамильяр.

http://tl.rulate.ru/book/18069/377226

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 16. Новые знания

Глава 16. Новые знания

Бернард заметил, что внука заинтересовала новая тема для обсуждения. Да и всё равно стоило уже отдохнуть. Он сказал Зефу, чтобы тот просто поддерживал барьер активным. Когда старик убедился, что мальчик не использует котёнка, дабы его обмануть, то рассказал ему основную информацию о духах и фамильярах.

- Фамильяр – это дух, который каким-либо образом связан с магом, обычно с помощью контракта. Духи формируются двумя способами. Первый – это естественное их появление. Никто не знает, как это происходит и когда, просто случайный процесс. Второй – с помощью магии, духовной энергии, сильной эмоции и желанию создать новый дух.

- Духовная энергия? – Зеф с любопытством наклонил голову.

- Энергия из эфирного плана. В тебе она тоже была, когда я тебя призвал, - объяснил Бернард.

- Значит, я случайно создал духа с помощью этой энергии, своей магии и детской мечты о котёнке, - сказал Зеф с внезапным осознанием.

Он раньше задумывался, почему вокруг не было больше духов, если для их создания нужны лишь магия и желание. К счастью, в нём тогда всё ещё было немного духовной энергии, иначе бы пушистого друга тут не было. Он взял котёнка в руки и почесал его животик. Затем Зеф снова обратил внимание на Бернарда.

Бернард продолжил объяснять, поскольку мальчик всё ещё выглядел заинтересованным.

- Недавно созданные духи не имеют самосознания и редко могут действовать на своё усмотрение. Они существуют как нематериальная масса энергии и выглядят как туман. Духов можно найти в области с повышенной концентрацией магии или в эфирном плане. Эфирный план – это отдельное измерение, существующее относительно близко к нашему. Слабые духи могут пересекать барьер между нашим миром и эфирным планом, ведомые духовной энергией. Эта энергия схожа с магией и наполняет весь эфирный план. Мы называем её духовной энергией для лучшего понимания, и духи используют её для выживания и развития. Если у духа будет достаточно времени и энергии, он сможет со временем сформировать тело  и самосознание. Духи, появившиеся естественным путём или на основе положительных эмоций, со временем становятся такими существами как феи, нимфы или ангелы. Если же они рождены на основе отрицательных эмоций или желаний, то они становятся такими существами как гоблины, призраки или демоны. Из-за того что эфирный план близок к нашему измерению, они иногда пересекаются. В результате происходит пространственный разлом. Этот процесс мы называем конвергенцией. Всевозможные монстры и магические звери проникают в наш мир через эти разломы. Именно поэтому я так беспокоился, когда случайно призвал твою душу в этот мир. Но есть и свои плюсы. Маги могут призывать духов и заключать с ними контракты. После этого фамильяр будет постоянно питаться магией своего хозяина, чтобы сохранять своё тело и расти. Магию они поглощают в качестве замены духовной энергии, которой они лишились. Но тебе об этом не нужно волноваться, поскольку твой котёнок использует Эфирит в качестве тела, - вкратце рассказал Бернард, решив уделить больше внимания эфирному плану как-нибудь в следующий раз

- А что насчёт монстров? Как они выживают без духовной энергии?

- Они ищут места с высокой концентрацией маны и используют её в качестве замены. И это в то же время причина, по которой они нападают на нас. Воспользовавшись магией в наших телах, они становятся сильнее.

- А мой кот? Он станет сильнее, если насыщать его магией? – поинтересовался Зеф. – Было бы круто иметь рядом с собой боевого котёнка.

Он даже слегка усмехнулся, представив в голове, как маленький котёнок уничтожает огромных монстров.

- Если сможешь вырастить его, у него начнут появляться и другие привычки вместе с ростом самосознания, - объяснил Бернард, - возможно, он даже обретёт какие-нибудь интересные способности.

- Шикарно! – воскликнул мальчик. – Но погоди, не значит ли это, что котёнок станет таким же эфиритовым живым существом как я?

- Нет, Эфирит – часть твоего тела. Если котёнок достаточно силён, то создаст собственное тело. Ты также можешь использовать свою магию, чтобы создать тело для духа, но они не так сильны и требуют много магии для поддержания формы.

- А что насчёт духа, которого ты использовал для создания моего планшета?

- Он может развиваться, но если только ты сознательно приложишь для этого усилия. В данный момент он объединён с технологией самого планшета, дабы функционировал искусственный интеллект, и не будет развиваться, потому что не получил достаточной силы. Тебе лишь надо каждый день вливать в него больше энергии. Некоторые люди занимаются подобным, дабы улучшить функциональность своих планшетов, иногда даже до такой степени, что делают их своими фамильярами. Хотя другие посчитают, что наличие живого компьютера может показаться очень раздражающим. Есть даже целые магические кланы, посвящающие себя применению духов. Они используют большую часть своей силы, дабы поддерживать физическую форму своих духов, а те в свою очередь могут использовать магию и действовать от их имени. И это неплохая практика на самом деле. Маг лишь использует магию, дабы поддерживать связь, а фамильяр тем временем справляется с заклинаниями и сражениями.

- Да, звучит весьма удобно. Значит, все используют фамильяров? – спросил Зеф.

- Нет, обычно лишь те, у кого есть близость к духовной магии, - сказал Бернард с небольшим сожалением на лице.

- Близость? – спросил Зеф, быстро просканировав свою мысленную библиотеку. – А, ты имеешь в виду тот вид магии, к которому у мага талант с рождения. Это значит, что они не могут применять духовную магию, если у них нет предрасположенности?

- Нет, всё ещё можно использовать подобный вид магии даже без предрасположенности. Но это будет даваться гораздо сложнее. Когда у мага есть близость к определённому виду магии, это значит, что ему гораздо проще использовать соответствующие заклинания. У меня близость к энергетическому типу магии. Поэтому мне легко использовать заклинания, которые манипулируют физической силой, огнём, электричеством и так далее. С другой стороны я слаб в водной и духовной магии. Вот почему мне пришлось пользоваться водой из реки, дабы создать ледяную статую. А для работы с духовной магией мне необходимо совершать ритуалы, дабы облегчить себе процесс. Людям с близостью к духовной магии в отличие от остальных магов нужно применять лишь частичку своей силы для вызова и поддержания физической формы фамильяров. Большинство тех, кто имеют при себе фамильяра, используют их лишь для поддержки, а не для сражений. Насыщение магией фамильяра для сражений практически невозможно, если у мага нет близости к духовной энергии, - объяснил Бернард.

- Понял. И к какому же виду магии у меня есть близость? – спросил Зеф с блеском в глазах.

- Хмм. Я не уверен пока что, так как ты ещё не творил действительно сложные заклинания. Мы это узнаем, когда ты доберешься до более продвинутых заклинаний. Но смею предположить, что у тебя есть лёгкая близость ко всем видам магии из-за Эфирита. Ты не будешь плох в любом виде магии, но нужно будет сфокусироваться на том, в чём ты действительно силён. Даже если ты можешь применять любой вид магии, не значит, что ты так и должен делать. За всё браться и ничего толком не уметь… это может плохо сказаться в битве против высокоуровневых монстров или демонов.

- Разве не должен я уметь использовать много заклинаний, дабы быть универсальным магом?

- Должен, но освоение каждого вида магии требует значительного времени. Лучше сфокусироваться на чём-то конкретном, когда начнёшь изучать заклинания 6 уровня и выше.

Бернарду нравилось обучать мальчика, и он решил ему немного помочь. Зеф внезапно почувствовал, как его одежда высохла после того, как Бернард указал на него рукой и прошептал заклинание.

- Спасибо. Кстати, что за заклинания шестого уровня? У меня нет о них никакой информации.

- Это потому что в твоей мысленной библиотеке есть лишь книга для начинающих. Маги классифицируют заклинания на уровни, если речь идёт о чём-то сильнее магических трюков. Энергетический шар граничит между трюками и магией первого уровня. Вот почему ты смог уничтожить статую лишь с помощью усовершенствованной версии. Всего есть 10 уровней магии, и они определяются сложностью сотворения и опасностью заклинаний. Заклинания до пятого уровня преподаются в академиях Валира. Всё, что выше, требует лицензии и организации, желающей обучать тебя.

Бернард продолжил объяснять, что магам необходима государственная регистрация, когда они поступят в академию Валира или изобретательскую. Академии Валира ориентированы на ведение боевых действий, а изобретательские академии сфокусированы на создании магических устройств и приспособлений. Хотя существуют и те, где обучают сразу двум направлениям. Бернард как раз был выпускником подобной академии. Он сказал, что после окончания средней школы Зеф тоже должен туда поступить. Они так и продолжали беседовать, пока не пришло время ужинать. Бернард сообщил Зефу, что тот достаточно потренировался за этот день, и прикрыл его магическим барьером, чтобы мальчик отдохнул. Зеф почувствовал внезапное облегчение, прекратив фокусироваться на удержании барьера. Ему впервые пришлось так долго поддерживать заклинание с помощью своей магии. После ужина он вернулся в свою палатку и заснул почти мгновенно.

***

После того, как Зеф заснул, Бернард и Алекс пошли отдыхать в беседку. Эли и Бьянка тем временем отправились спать. Бернард создал два кресла, и парочка седовласых мужчин откинулись назад, расслабившись.

- Твой внук очень талантлив. Всё благодаря его “уникальному” телосложению? – спросил Алекс.

- Да. Похоже, это даёт ему много интересных преимуществ, - ответил Бернард.

- А не хочешь ли ты попробовать снова? Уверен, тебя уже не раз посещала мысль о создании большего количества Эфирита.

- Не буду врать, я был бы рад сделать ещё одну партию. Может, даже смог бы применить его на нас. Представь, каково иметь такое тело, магический талант, юность, потенциал. Но это слишком опасно. Один раз мне повезло, но вряд ли судьба смилостивиться надо мной в следующий раз. Нет, больше я Эфирит создавать не буду. Лучше вместо этого усовершенствую медицинский био-гель, а затем сделаю неорганический эквивалент. Следующему поколению изобретателей уже придётся поработать с этим, дабы создать будущее.

- Я горжусь тобой, Берн. Некоторое время я беспокоился, что твои амбиции превратились в одержимость, - сказал Алекс, улыбнувшись в ответ. – Я рад, что ты снова стал прежним.

Перед появлением Зефа старик фанатично себя вёл уже несколько лет. В его голове засела идея. Бернард отказывался от еды, отдыха и даже пренебрегал собственной безопасностью ради её воплощения.

- Извини, что заставил тебя волноваться.

- Всё в порядке. Кстати, ты заметил изменения в поведении мальчика?

- Да, похоже, он стал относиться ко всему серьёзнее. Он всё ещё удивительно беззаботен, но теперь с большим уважением относится к магии. Я рад, что он больше не относится к ней, как к игрушке.

- Как много людей знают о его происхождении? – зевнув, спросил Алекс.

- Только ты, он и я. Я хоть и могу довериться другим, но думаю, что Зеф сам должен решать, кому рассказать о своём секрете.

- Но он всё-таки не знает, что я в курсе.

- Это потому что он не знает, как сложно что-то скрывать от тебя, - усмехнулся Бернард.

- Знаешь, сперва я с осторожностью относился к нему, когда впервые увидел. Но, заметив, как ты себя ведёшь рядом с мальчиком, я решил втайне понаблюдать за ним.

- Кто бы сомневался. И что же ты разузнал?

- Удивительный ребёнок, если не сказать больше. У него есть воспоминания о взрослении из прошлого мира, но при этом у него детский менталитет. Во время общения его слова иногда звучат мудро, а иногда невероятно глупо. В нём нет ни намёка на злобу. Он хочет стать сильнее, но не потому, что жаждет власти. Из того, что я заметил, он любит магию и хочет изучить все её возможности. Если честно, он мне напоминает тебя, когда ты был ребёнком.

- Я рад, что ты хорошо к нему относишься. И уверен, что котёнок на твоё решение абсолютно не повлиял, - шутливо сказал Бернард.

Старый дворф покраснел от смущения.

http://tl.rulate.ru/book/18069/377604

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 17. Охота начинается

Глава 17. Охота начинается

После недели практики заклинаний способности Зефа, наконец, стали соответствовать стандартам Бернарда. Самой большой проблемой для Зефа было поддерживать барьер и в то же время применять другое заклинание. Бернард сказал, что это важнейшее умение для мага – одновременное использование нескольких заклинаний. Хоть это и было монотонно, но не скучно. Зефу нравилось творить заклинания. Он чувствовал себя сильным и непобедимым, хотя и знал, что это далеко от истины. Так прошла вторая неделя тренировок и началась третья. Сегодня Бернард собирался взять его в лес на охоту. Старик заметил волнение своего внука, и решил быстренько сварганить завтрак, которым можно насладиться по пути. Он сделал сэндвичи с беконом и яйцом.

- Готов? – сказал он, надкусив сэндвич и повернувшись к мальчику.

- Да! – уверенно ответил Зеф.

- Тогда вперёд.

***

Ветер шелестел сквозь листья, и звуки маленьких животных заполоняли лес. После часа пути Бернард и Зеф натолкнулись на большой каменный монумент, украшенный странными буквами. Бернард объяснил, что это руны, ещё один способ творить заклинания. На самом деле, это был один из самых традиционных  методов сотворения заклинаний. Руны на этом камне насыщены силой, отгоняющей монстров. Вокруг местности, в которой они остановились, находилось ещё множество таких же каменных монументов. Все вместе они формировали массивное заклинание, которое уже многие годы оберегало эту часть леса от монстров.

- Ого, от него исходит огромный поток магической энергии, - сказал Зеф с восторгом на лице.

- Да, он был разработан моим дедом, который был одним из новаторов в магических технологиях. И, как мастер рунной магии, он разработал новые способы зачарования предметов. Вообще, он сделал множество изобретений, которые помогли облегчить жизнь всем нам, - с почтением рассказывал Бернард.

- Значит, это семейное? – сказал Зеф, слегка ткнув старика локтем.

- Хах, верно, - улыбнулся старик. – Так что учись хорошо в следующие несколько лет. Ты должен продолжить семейную традицию и создать нечто великое.

- Не волнуйся, у меня есть несколько идей, - кивнул Зеф.

В его прежнем мире было то, что не существовало в этом. Например, самолёты. Вместо этого для перемещения по воздуху здесь пользовались воздушными лодками, похожими на дирижабль. И двигались они очень медленно. Причудливые гаджеты из фильмов его прежнего мира вполне могли бы быть созданы с помощью магии.  Он решил запомнить парочку идей, чтобы обсудить их с дедушкой, когда они вернутся в лагерь.

Бернард указал вглубь леса позади монумента.

- Когда мы пройдём этот монумент, то попадём в опасную область.  Некоторые звери могут скрываться с помощью магии, поэтому будь осторожен. Всегда используй волшебную броню. И убедись, что она прочна настолько, чтобы выдержать тяжёлые удары. Я обычно вообще делаю несколько слоёв.

Когда Зеф смог использовать заклинания, при этом поддерживая маленький барьер, Бернард научил его, как формировать барьер, покрывающий всё тело. Это было словно вторая кожа, предотвращающая повреждения. Старик называл это волшебной бронёй. Зеф сфокусировался, и серебристое свечение начало формироваться вокруг его тела.

Бернард осмотрел его, постучал пару раз по броне и удовлетворительно кивнул.

- Хорошо, броня очень стабильна. Должен сказать, твой уровень развития впечатляет, - похвалил его старик. – Помни, ты всегда можешь наполнить заклинание большим количеством магии, дабы восстановить или усилить его.

- Ох, это довольно тяжко, нужно время, чтобы приспособиться, - ответил Зеф, в то время как серебряное свечение становилось более интенсивным.

- Не переживай, к концу недели ты, наверное, будешь использовать это заклинание инстинктивно. Но до полного овладения им ещё далеко. Свечение, конечно, красивое, но оно вызвано утечкой магии из брони. Когда ты полностью освоишь это заклинание, твоя броня будет абсолютно невидима для невооружённого глаза.

- Звучит довольно круто. Значит, оно всегда может быть активным, и никто не будет об этом знать.

- Не совсем. Магия всё равно будет заметна. Но когда ты действительно научишься скрывать свою магическую силу во время сотворения заклинаний, вот тогда никто не будет знать о твоей броне, пока ты не получишь удар, - объяснил Бернард.

- Отлично. И когда ты научишь меня скрывать свою силу? – тут же спросил Зеф.

- Позже. Тебе понадобится больший контроль, нежели нынешний. Не переживай, всему своё время, - сказал Бернард, достав маленькое металлическое ожерелье с выгравированными на нём рунами. – Вот, надень это. Ожерелье защитит тебя, если твоя волшебная броня не выдержит. Будет всё равно больно, но худшего исхода ты избежишь. К тому же, я всегда буду рядом на случай чего.

- Ладно, - сказал Зеф, надев ожерелье. – Я готов.

- Отлично, иди вперёд, - сказал Бернард, указав рукой путь.

***

- Думаешь, чувачок будет в порядке? – спросил Эли у Алекса во время просмотра КП.

- Конечно. Уверен, мастер Малстон не отведёт его в слишком опасную местность, - ответил старый дворф.

- Но не кажется ли тебе, что это как-то рановато? Он практикует магию всего две недели, и я не думаю, что мистер Малстон обучал его атакующим заклинаниям, - вмешалась Бьянка.

- Он уже знает некоторые полезные заклинания. Юный Зеф может применять волшебную броню. А что касается атаки, то Бернард обучил его некоторым базовым дальнобойным заклинаниям. Однажды я имел честь лицезреть, как мальчик уничтожил несколько ледяных статуй с помощью огненного шара, - заверил их Алекс. – Я уверен, Зеф справится с любым заданием своего дедушки.

***

- АААА! – раздался крик на весь лес.

Зеф отправился в полёт в сторону ближайшего дерева.

*БАМ*

Эхо от удара разнеслось по округе. Зефу понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. И когда он заметил, что его дедушка смеётся, то нахмурившись, уставился на него.

- Какого чёрта произошло? – спросил Зеф, отряхивая себя.

- Ветряная ласка[1] надрала тебе задницу, вот что, - ответил Бернард, хорошенько насмеявшись.

- Ветряная ласка? Ты имеешь в виду того маленького милого грызуна?

- Да, то самое маленькое милое существо отбросило тебя прямо в дерево. А самое главное… Я это записал! – Бернард показал Зефу планшет и включил видео.

gt;gt;gt;gt;gt;

Зеф шёл через лес. Он внезапно остановился и посмотрел в сторону кустов.

- Эй, там что-то есть, - прошептал он.

- Надо проверить, - шёпотом ответил старик.

Зеф подкрался к кустам и раздвинул их.

- Ох, смотри, какой милый зверёк! Думаю, он заметил меня, – прошептал мальчик.

На экране появилась маленькая ветряная ласка, прыгающая в сторону Зефа.

- Ну, ты будешь атаковать? – спросил Бернард.

- Зачем мне атаковать его? – удивился Зеф.

- Мы же на охоте. Или ты забыл?

- Но он такой милый и маленький, - сказал Зеф, пока мохнатое существо приближалось к нему. – Думаешь, ему что-то нужно?

- Не знаю, а сам как считаешь? – спросил Бернард, слегка приврав, поскольку он понимал, что произойдёт дальше.

- Наверное, он хочет какой-нибудь еды, - Зеф достал кусок мяса. – Держи, дружок.

“Это будет забавно” - подумал Бернард, хихикая.

Ветряная ласка считалась агрессивным диким животным. Когда зверёк увидел, что злоумышленник тянется к нему, он тут же среагировал. Магия вырвалась из его крошечного тельца. Мощный поток воздуха ударил Зефа в грудь, отправив его в полёт. На экране было видно, как волшебная броня мальчика вспыхнула при ударе об дерево. Бернард со смехом подошёл к мальчику, и видео закончилось.

lt;lt;lt;lt;lt;

- Мог бы заранее предупредить, что он опасен, - с кислым видом сказал Зеф.

- Я так и сделал, когда мы были возле монумента, - серьёзно ответил Бернард. – Я предупредил, что здесь будет опасно, и не виноват, что ты не прислушался.

Зеф знал, что это его вина, но всё равно сердился на дедушку за то, что тот смеялся над ним.

- Ладно, ты прав. В следующий раз буду более осторожен.

- Рад, что ты усвоил урок. А теперь у меня есть вопрос к тебе. Отправить это видео Алексу и остальным или сразу же опубликовать в сплетении? Я уверен, оно наберёт много просмотров. Поступив в школу, ты уже будешь знаменитостью, - подразнил мальчика Бернард.

Зеф заворчал и пошёл дальше вглубь леса. Вновь ему на пути попалась приближающаяся ласка. Зверёк начал фокусировать свою магическую силу, готовясь атаковать.

- Не в этот раз, - сердито сказал он ласке.

Зеф вытянул руку и выстрелил электрическим снарядом. Ласка попыталась защититься воздушным барьером, но маленький электрический снаряд прошёл насквозь и попал зверьку прямо в голову. Произошёл небольшой взрыв энергии и пыли. Некоторое время были слышны потрескивания электричества и писки животного, а потом наступила тишина.

- Всё, я с ним справился, - заявил Зеф.

- Хорошо, возьми тушку с собой. Мы скормим её твоему котёнку.

- Зачем? У нас в лагере хватает еды, - с интересом спросил Зеф.

- Когда фамильяр съедает магического зверя, есть небольшой шанс, что он приобретёт особую способность. В данном случае это может быть контроль над воздухом.

Зеф представил летающего котёнка, стреляющего воздушными лезвиями во врагов.

- Звучит круто.

Он подошёл к ласке, взял её тушку и положил в пустой мешок, который держал Бернард.

- Не радуйся раньше времени. Я лишь сказал о небольшом шансе.

- Ну, значит, мне нужно лишь больше поохотиться, чтобы повысить шанс.

***

- Это было невероятно. Он такой: “Держи, дружок”, а потом вжух, хрясь! Прямо в дерево, - Эли смеялся над видео, которое ему прислал Бернард.

- Ты вроде говорил, что он справится, - обеспокоенно сказала Бьянка, взглянув на видео.

- Да в порядке он. Видела? Он усилил броню перед столкновением с деревом. Похоже, он сделал это инстинктивно. К тому же, мальчик наверняка уже отомстил. Не стоит так переживать, Бьянка, - пытался успокоить бедную девушку-лисицу Алекс.

Полнолуние продержится ещё две ночи, поэтому она довольно легко поддавалась изменению настроения. Дворф знал лично несколько оборотней, но никто не был настолько эмоциональным в период полнолуния, как Бьянка. Они лишь становились агрессивнее. Он вздохнул и решил налить чашку горячего чая, дабы она немного успокоилась.

- Знаешь, он прав. Этот парень не слабак. Ты видела его тело, когда Бернард обманул его? Чувачок неплохо накачан, - сказал Эли, пытаясь остановить смех.

- Причём тут вообще его мышцы? – спросила Бьянка.

- Ему всего двенадцать, и я не видел, чтобы он занимался физическими упражнениями. Это значит, что он совершенствует своё тело с помощью магии. Не каждый способен на такое, да и похоже, что сам Зеф делает это на подсознательном уровне. Это лишь показывает, насколько велика его предрасположенность к магии. Крепкое тело и волшебная броня, понадобится нечто большее, чем ветряная ласка, чтобы хоть как-то навредить этому ребёнку, - заверил её Эли.

[1] Отсылка на Кама-итати – демона-ёкая из японского фольклора в виде ласки. Они передвигались на вихревых ветрах и нападали на людей с помощью острых, как бритва, когтей.

http://tl.rulate.ru/book/18069/378071

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 18. Горилла, тактика и магия

Глава 18. Горилла, тактика и магия

Продолжив охоту, двое магов столкнулись с ещё несколькими ветряными ласками и другими маленькими магическими зверями. Среди них был броненосец с металлическим панцирем, барсук, атакующий огнём и странный кролик с рогом на голове. Все они сразу нападали, как только замечали Зефа. Бернард сказал, что они питаются существами с магической силой, дабы становиться сильнее, и Зеф для них был наиболее привлекателен. Мальчику после такого ещё больше захотелось научиться скрывать свою магическую силу.

Стараясь не совершать ту же ошибку, Зеф атаковал гориллу сразу же, как только она заметила его. Его дедушка отступил подальше, готовый заснять происходящее. Он наблюдал, как Зеф сбил с ног ледяную обезьяну с помощью электрического снаряда. Это было хорошее попадание, но зверь защитился магическим барьером. Увидев, что электрического разряда оказалось недостаточно, Зеф запустил в обезьяну огненный шар.

Его следующая атака оказалась гораздо эффективнее. Магическое пламя охватило мех существа. Понимая, что пламя не удастся погасить, обезьяна бросилась в яростную атаку. Зеф готовил следующее заклинание, но не был готов к внезапному приближению зверя. Он попытался уклониться, но, к сожалению для него, обезьяна воспользовалась магией для ускорения. Она схватила Зефа, начав сдавливать крепким обхватом.

Волшебная броня мальчика ослабевала. Пламя с гориллы перекинулось и на его тело тоже, дело было плохо. Зеф сфокусировался на усилении брони и решил перейти в атаку. Обезьяна была охвачена яростью и болью, поэтому не успела среагировать на магический выброс энергии Зефа.

*БУМ*

Разразился яркий взрыв, создавший столп серебряного света. Когда свет угас, маленький кратер виднелся на том месте, где стояли мальчик и обезьяна. Бернард подбежал и заглянул в кратер. Он мог чувствовать магическую силу Зефа, поэтому знал, что мальчик цел. Однако он всё равно был взволнован. Со дна кратера послышался стон. Зеф лежал на земле, весь покрытый пылью. Используя телекинез, Бернард поднял мальчика из ямы. Положив его на траву, он обследовал его и проверил раны.

- Всё пошло не по плану… - с болью на лице сказал весь покрытый порезами Зеф.

- Да, полагаю, подрывать себя вместе со зверем ты изначально не планировал.

Бернард вдруг заметил, что порезы и синяки на теле Зефа стали регенерировать прямо на глазах. Похоже, что мальчик обладал регенерирующими способностями. Старик решил, что стоит провести некоторые тесты, когда они вернутся в лагерь. Было бы полезно знать, насколько эффективна его регенерация.

- Нет, я лишь хотел, чтобы моя броня расширилась наружу, словно пузырь, и откинула бы ледяную обезьяну, - объяснял мальчик, - но я потерял контроль над заклинанием.

- Ну, по крайней мере, ты выжил. Могло быть гораздо хуже. К тому же, мы обнаружили кое-что интересное.

- Что?

- Твою способность к исцелению, - сказал Бернард, приподняв руку Зефа и показав, как его порезы медленно затягиваются.

- Это чертовски круто! – воскликнул Зеф с широко раскрытыми глазами.

- Неоценимая способность, лучше и не сказать. Эфирит сам вносит изменения, твоё тело изменяется больше, чем я изначально предполагал. Я думал, что тебе придётся работать над развитием уникальных способностей, но, похоже, твоё тело самостоятельно использует магическую силу для совершенствования.

- Отлично, значит, у меня будут суперсилы?

- Не знаю, стоит ли называть это суперсилами. Есть множество монстров и зверей, которые могут регенерировать гораздо быстрее. Есть даже и подобные маги, но они модифицировали свои тела с помощью заклинаний. Модификация тел это опасная практика, но при успешном проведении процесса дарует множество преимуществ.

- Значит, я делаю нечто подобное, но модифицирую своё тело неосознанно, - сказал Зеф, задумавшись. – Как думаешь, что ещё может произойти?

- Не знаю. Судя по твоему облику и развитию мускулатуры, ты сейчас находишься почти на пике своей физической формы. Эфирит просто делает из тебя “лучшую” версию. Мы проведём больше тестов, когда окажемся дома.

- Хорошо. А то иметь тело, которое неизвестно каким образом изменяется, не очень радует.

- Что ж, пока что это даёт тебе лишь одни преимущества. Кстати говоря, хочешь взглянуть на видео? – Бернард протянул Зефу планшет.

***

Тем временем, пока Зеф только начал сражаться с ледяной обезьяной, Бьянка и Эли наблюдали за Алексом, который обращался к своему планшету.

- Да, мистер Филлипс, я передам ему ваше сообщение, - сказал он и завершил вызов, ткнув на экран.

- И что же он хотел? – с любопытством спросил Эли.

- Мистер Филлипс хочет нанести визит мастеру Малстону, когда мы вернёмся. Он очень хочет познакомиться с юным мастером Зефом. Также он сказал, что привезёт с собой свою внучку, дабы она завела себе друга своего возраста.

- Пфф! Стервятники уже пытаются заполучить мальчика, - сказала Бьянка, нахмурив брови.

Когда она была моложе, многие люди пытались добиться расположения из-за её прошлого. Хоть её семья и сказала, что она сама сможет выбрать того, за кого выйдет замуж, но отец всё равно оказывал на неё давление, чтобы сблизиться с некоторыми влиятельными семьями. Со временем это стало невыносима, и она разорвала все связи со своей семьёй, переехав в другую страну. Бернард и её коллеги знали о прошлом Бьянки, и принимали её такой, какая она есть. За это она всегда была благодарна им.

- Всё в порядке. Мы не допустим, чтобы с Зефом случилось что-то плохое. Здесь всё иначе, - мягко похлопал её по плечу Эли.

- Не переживай, дорогая, - сказал Алекс, - Мистер Филлипс хороший друг семьи. Он и мастер Малстон через многое прошли в свои молодые годы. Я уверен, он не будет пытаться насильно устанавливать какие-либо отношения между детьми.

Спавший в углу котёнок издал громкий писк. Бьянка тут же подбежала к нему и взяла на руки. Он продолжал мяукать, ёрзая во сне.

- Бедняжке, наверное, снится что-то плохое, - сказала Бьянка, поглаживая его по спине и напевая колыбельную.

***

После просмотра записи своего боя Зеф выглядел не очень довольным. Он увидел идиота, который лишь отстреливался магией и совершенно не умел толком сражаться.

- Чёрт, это полнейший провал…

- Само собой, ты же впервые вышел на охоту.

- Я мог справиться лучше. Мысли о силе заполонили мою голову, и я совершенно забыл о тактике.

Зеф стал вспоминать, как должны сражаться настоящие маги. Всё это были воспоминания из его прошлого мира. В различных играх, историях и фильмах маги всегда держали дистанцию и старались замедлить или полностью обездвижить противников.

- Что-то не так? – спросил Бернард, взглянув на задумавшегося мальчика.

- Да, я должен сражаться умнее, - сказал Зеф, сжав кулак. – Больше нельзя ударить в грязь лицом.

- Рад слышать, поскольку кое-кто готов ко второму раунду, - сказал Бернард, указывая за спину Зефа.

На некотором расстоянии от них раненная ледяная обезьяна била кулаками по невидимой стене. Зеф обернулся и увидел, что его последняя атака нанесла ей не так уж много урона.

- Не может быть!

- Когда ты потерял контроль над заклинанием, я отвёл большую часть энергии взрыва вверх и в сторону от вас. Это помогло тебе избежать большого урона. К сожалению, это касается и ледяной обезьяны. Я удерживал её в стороне, чтобы ты восстановился. Когда будешь готов, я уберу барьер, и у тебя будет второй шанс.

Бернард взмахнул рукой над мальчиком. Вся грязь и прочий мусор исчезли с тела мальчика.

- Спасибо, - кивнул Зеф. – Я готов.

Убрав барьер, Бернард покинул поле боя. Взревев, яростная горилла снова бросилась на Зефа. Ожидая подобного шага, Зеф поднял руку и произнёс заклинание. Небольшой невидимый магический щит сформировался прямо перед обезьяной. Она споткнулась и смачно ударилась об землю. Тем самым Зеф выиграл время для произнесения ещё одного магического выброса, но решил отказаться от подобных действий. Он прислонил руки к земле и начал создавать густой туман, который полностью окружил обезьяну. Зеф отбежал в сторону и воспользовался магическим чутьём, дабы понять, где находится противник. Он зашёл зверю в спину, поднял обе руки и начал концентрировать максимально возможное количество силы, которое он мог контролировать. Магическая энергия сформировалась в виде шара и затем стала сжиматься, пока не приобрела форму стрелы. Зеф понимал, что нужно пробить прочную шкуру обезьяны, чтобы нанести значительный урон, поэтому ему пришла в голову подобная идея.

Взревевшая от отчаяния обезьяна выпустила магическую энергию, отогнав от себя туман. Не увидев перед собой мальчика, обезьяна обернулась. Зеф ждал её. Зверь собирался снова броситься на ребёнка, но внезапно замер, увидев в руках мальчика серебряную стрелу. Она пульсировала магической силой, заставляя воздух вокруг искажаться. Внезапное чувство страха охватило обезьяну. Но сбежать она не успела.

- Улыбнись, сволочь![1] – не сдержался Зеф.

Стрела сорвалась из его рук, и воздух вздрогнул, когда она полетела в сторону обезьяны. Прежде, чем кто-либо успел моргнуть, она вонзилась в тело зверя. Обезьяна отшагнула назад и взвыла от боли, схватившись за грудь в том месте, куда попала стрела.

- Берни, советую тебе поставить щит, - сказал Зеф, создавая перед собой барьер.

В тот момент, когда старик хотел спросить, почему из пальцев ледяной обезьяны виднеются лучи света, стрела стала сиять ещё ярче. А затем и всё тело ледяной обезьяны покрылось ярким свечением. Бернард быстро сотворил щит, когда внезапно раздался гром. На месте светящегося тела обезьяны образовался огненный шар. Сила взрыва раскидала по воздуху все камни вокруг. Ветер хлестал стоящие рядом деревья, срывая с них ветки. Когда заклинание, наконец, закончилось, и свет пропал, от ледяной обезьяны ничего уже не осталось.

- Ну что, ты записал это? – спросил Зеф, ухмыльнувшись.

[1] Фраза главного героя фильма “Челюсти”, когда он пристрелил акулу.

http://tl.rulate.ru/book/18069/378606

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 19. Размышления и чипсы

Глава 19. Размышления и чипсы

Когда Бернард вот-вот собирался сказать “Да”, Зеф потерял сознание и рухнул на землю. Просканировав мальчика с помощью магии, Бернард осознал, что Зеф потратил всю свою магическую силу на последнюю атаку. Он поднял внука с помощью заклинания и положил рядом на траву. Затем он пошёл искать останки ледяной обезьяны. Части её тела были разбросаны по всей округе. Магическая стрела Зефа внедрила его магическую энергию в тело ледяной обезьяны. Собственный магический поток зверя столкнулся с чужеродным, и тело обезьяны взорвалось, не выдержав давления. Мальчик вдохновился своей недавней неудачей и решил вызвать похожий эффект у своего противника. К счастью, ледяная обезьяна относилась к числу магических зверей низкого уровня. Она не владела достаточным контролем для удержания такой энергии. В результате сила Зефа смешалась с силой самой обезьяны, спровоцировав взрыв.

Бернард изучал записанное видео, уделяя особое внимание тому моменту, где Зеф сформировал импровизированное заклинание. Просмотрев видео несколько раз и решив, как стоит улучшить это заклинание, он услышал, как очнулся его внук. Мальчик проспал несколько часов.

- Ладно, думаю, я перестарался, - сказал Зеф, поднявшись на ноги и осмотревшись вокруг. – Хотя всё же это сработало.

- Я удивлён, что ты так рано очнулся, ведь ты пострадал от магического истощения.

- Да уж, я чувствую, что даже костёр развести сейчас не смогу. Но всё же, что ты думаешь о самой схватке?

- Ну, прежде всего, похвалю тебя за то, что ты смог своим заклинанием сбить зверя с ног и отвлечь его. Твоё решение завершить битву как можно быстрее тоже было верным, но придётся отнять пару очков за твоё последнее заклинание.

- Почему?

- Во-первых, ты вложил всю свою силу в одно заклинание. А что бы ты делал, если бы обезьяна уклонилась? Во-вторых, ты потратил время на импровизированное заклинание, хотя мог использовать то, которое знаешь, и которое лучше бы подошло в данной ситуации. Огненный шар или электрическое заклинание могли бы нанести достаточно урона, чтобы замедлить зверя. Затем ты бы снова сбил его с ног и прикончил. В-третьих, насыщать своей магией противника слишком рисково. Признаю, это может вызвать взрыв, как ранее, но есть существа, обладающие большим магическим контролем. Они могут просто поглотить твою силу и использовать её против тебя.

Выслушивая критику от Бернарда, Зеф понял, над чем ему стоит поработать. Снова ему напомнили, насколько он беспечен. Даже когда он пытался быть осторожным, в итоге всё равно совершал опрометчивые действия. Он слушал объяснения Бернарда о том, как лучше стоило сражаться, и ему оставалось лишь вздыхать, осознавая свою неопытность. Бернард прокручивал видео сражения для Зефа, временами нажимая на паузу, чтобы обсудить различные тактики, к которым мог бы прибегнуть мальчик.

Зеф закончил просматривать схватку. Ему было неприятно наблюдать за тем, как он потерял контроль над своей магией и действовал безрассудно. Хоть он и одолел ледяную обезьяну, но внутри до сих пор оставалось чувство беспомощности. Зеф отдал планшет Бернарду и попросил копию видео. Дедушка тут же отправил его внуку. Зеф включил видео ещё раз, вспоминая то, о чём ему говорил Бернард.

- Уже поздно, надо возвращаться. Я бы сказал забрать тело, но от него почти ничего не осталось, - Бернард прервал размышления Зефа.

- О, извини. Я на мгновение отвлёкся, - ответил Зеф, убирая планшет. – Ты не против, если по пути назад я поищу ветряных ласок?

- Займёмся этим завтра, ты сейчас слишком слаб, - улыбнувшись, сказал Бернард. – Ты действительно так сильно хочешь, чтобы твой кот летал?

Они направились обратно в лагерь.

***

Закончив ужинать, Бернард решил поговорить с Алексом наедине. Они оба направились к палатке Бернарда, оставив Зефа и остальных за просмотром КП. Прежде чем присесть, Бернард налил по стакану бренди себе и Алексу, и затем начал разговор.

- Что ты думаешь об увиденном?

- Это было впечатляюще, но в то же время вызывает беспокойство, - сделав глоток, ответил Алекс. – У него есть талант, но он немного безрассуден.

- Да, он действует опрометчиво. Он понимает свои ошибки и даже сказал, что пытается исправить их. В конце схватки он, наконец, стал использовать стратегию, но всё равно закончил безрассудно. Он даже сознание потерял от магического истощения, - со вздохом произнёс Бернард, откинувшись на спинку кресла.

- Я понимаю твои переживания. Завтра сильно его не напрягай. Займитесь более мелкой добычей. Я слышал, он за ужином говорил что-то про ветряных ласок.

- Да, он хотел ещё поохотиться на них на обратном пути. Я его отговорил, решив, что ему стоит восстановить свою магию. Хотя, казалось бы, после такого первое, что должно прийти в голову, это отдых. Мне кажется, его что-то беспокоит.

- Хмм, у меня есть идея, какие мысли тревожат юного Зефа, - сказал дворф, почёсывая бороду.

- И какие же?

- Думаю, он хочет чувствовать себя сильным, знать, что он владеет ситуацией.

- Почему?

***

Зеф находился в беседке, в очередной раз просматривая на своём КП проекторе схватку с ледяной обезьяной. Бьянка ушла спать пораньше, а Эли возился в своём саду. Мальчик чувствовал себя расстроенным, поэтому гладил пушистый комочек, сидевший у него на коленях, чтобы снять стресс. И, похоже, это немного помогало. Мягкий мех котёнка и его мурлыканье успокаивали. Видео закончилось. В тот момент, когда он хотел уже воспроизвести его заново, кто-то вдруг похлопал его по плечу.

- Круто ты тогда придумал, чувачок, - сказал Эли, держа в руках пачку чипсов.

- Ох, не подкрадывайся так! - воскликнул Зеф, едва не свалившись с кушетки.

- Я и не подкрадывался, просто ты слишком сильно в это погрузился, - Эли указал на видео. – Хочешь об этом поговорить?

- О чём поговорить? – удивился Зеф.

- О том, почему ты так расстроен. Ты выглядишь так, будто кто-то заставил тебя съесть жуков, а не смотришь крутой бой, в котором ты взорвал монстра, - ответил Эли, хрустя чипсами.

- Ничего особенного. Я просто разочарован собой… тем, что действовал слишком безрассудно.

- Ну, одним из преимуществ этих больших ушей, - начал Эли, указав пальцем на них, - является то, что я хороший слушатель. Может тебе станет лучше, если выговоришься?

- Не знаю. Ты действительно хочешь выслушивать мои жалобы?

- Без проблем, чувачок. Я всегда слушаю, как все жалуются. И знаешь что? Я даже поделюсь с тобой чипсами.

Эли протянул мальчику пакет, а Зеф засмеялся в ответ. Чипсы не были каким-то редким сокровищем, но ему было приятно.

Зеф стал рассказывать о том дне. Когда он дошёл до той части рассказа с ветряной лаской, Эли рассмеялся, вспомнив видео. Мальчик немного рассердился, так что эльфу пришлось использовать больше чипсов, дабы задобрить его. Закончив историю, Зеф ждал мнения Эли.

- Ну, не надо сильно париться по этому поводу. Ты был безрассуден, потерял контроль и всё такое, но тебе лишь двенадцать лет. Ты же не какой-то там опытный старый волшебник вроде мистера Малстона. Это понятно, что эмоции охватывают тебя после того, что ты пережил, - Эли отложил пакет с чипсами и серьёзно посмотрел на Зефа. – Алекс говорил, чтобы мы не упоминали это, но он дворф, а они не славятся своей эмоциональной открытостью. Ты потерял своих родителей, переехал в другой город, стал жить с незнакомцами. Потеря близких людей тяжким грузом лежит на тебе. Я знаю, как больно потерять весь свой мир, но нужно двигаться дальше. Боль это не то, что надо скрывать или от чего надо убегать.

- Эли… я… эм… - Зеф не мог подобрать слова.

- Плакать не стыдно, чувачок. Я не буду тебе мешать, - он начал уходить. – И кстати, можешь доесть чипсы.

Зеф взял чипсы, планшет, котёнка и отправился обратно в свою палатку, рассуждая над словами эльфа.

“Эли так сказал, потому что думает, будто мои родители погибли. Но всё не так, ведь умер именно я… И разве я пытаюсь сбежать от собственных эмоций? Полагаю, я ещё не раздумывал об этом всерьёз с тех пор как прибыл сюда. Я был занят, восхищаясь этим миром и магией... – Зеф стал вспоминать своё прошлое. – Однако Эли прав, я действительно потерял свой мир”

Он лёг на кровать, положив котёнка рядом с собой. Воспоминания о семье, друзьях и всём остальном, что осталось позади, стали наводнять его мысли. Впервые, с тех пор как он очнулся в этом мире, он позволил себе заплакать.

http://tl.rulate.ru/book/18069/379268

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 20. Рефлексия

Глава 20. Рефлексия

Это было прекрасное утро. Пели птицы, сияло солнце, в воздухе веяло запахом бекона. Все кроме Зефа собрались за завтраком. Бернард сказал им, чтобы дали мальчику поспать дольше, так как он вчера сильно вымотался. Все приступили к завтраку, мимолётно ведя светские беседы. Они обсуждали погоду, настроение, планы на день. И постепенно речь зашла о Зефе. Бьянка была той, кто затронула эту тему.

- Никто не упоминал, почему Зеф так устал, - сказала она, подозрительно взглянув на Бернарда, будто наверняка была уверена, что он был причиной.

- Мальчик просто истощил свои магические силы, воспользовавшись вчера импровизированным заклинанием. Ничего страшного, - ответил Бернард, постукивая левым указательным пальцем по столу.

Бьянка тут же уловила это движение. Она знала, её босс так поступал, когда пытался что-то скрыть или врал.

- Неужели? – снова спросила она.

- Расслабься, я вчера разговаривал с чувачком. Всё круто, - вмешался Эли.

Бенард и Алекс удивились тому, что эти двое о чём-то вчера говорили.

- И о чём же? – переключила Бьянка своё внимание на Эли.

- Ну, знаешь, о мужских делах. Можешь передать апельсиновый сок? – Эли потряс пустым стаканом перед лицом девушки-лисицы.

- Какие ещё мужские дела? – не унималась Бьянка, попутно наполняя стакан.

- Спасибо, - поблагодарил эльф, сделав глоток. – Ну, говорю же, мужские дела. Фильмы, шутки, девушки и всё такое.

Не заметив признаков лжи, Бьянка решила оставить его в покое.

- Что-то важное? – спросил всё ещё любопытный Бернард.

- Ну, я отдал ему свои чипсы. И это была новая упаковка.

- И каким же образом это важно? – рассердилась Бьянка, услышав этот глупый ответ.

- Девчонкам не понять, - ответил Эли, будто это был какой-то известный лишь мужчинам секрет.

***

Зеф лежал в постели. Его глаза покраснели от слёз. Этой ночью он долго не мог заснуть, скорбя о прошлом. Вспоминая прежнюю жизнь, он размышлял, что бы он мог сделать, дабы остаться в живых. Но это было бесполезно, поскольку он даже не помнил, как он умер. Котёнок облизывал его лицо и тёрся об щеку, пытаясь подбодрить мальчика. Это помогло, и вскоре Зеф заснул.

Уже наступило утро, но у него не было желания вставать и с кем-то говорить. Урчание живота хозяина разбудило котёнка. В этот момент Зеф был действительно благодарен Эли, поскольку он заметил его чипсы возле себя и начал их есть. Теперь ему не нужно было покидать палатку, чтобы идти завтракать. Взяв планшет с тумбочки, Зеф положил котёнка на колени и начал смотреть различные КП передачи.

- Надо была вчера взять с собой мой КП проектор… - глубоко вздохнув, обратился он к котёнку.

***

- Так мило со стороны Зефа позволять нам постоянно пользоваться его КП проектором, - сказала Бьянка, наблюдая за своей любимой мыльной оперой.

- Верно. Эти преувеличенные эмоции выглядят так гораздо забавнее, - сказал Алекс, усмехнувшись в тот момент, когда актриса изобразила потрясение и одновременно отвращение на своём лице.

Она только что узнала, что подлый брат-близнец её мужа спал с её сестрой.

- Дайте угадаю. Внезапным поворотом окажется то, что на самом деле это не был брат-близнец, - предположил Алекс.

- А куда делся мистер Малстон? – спросила Бьянка, оглянувшись вокруг.

- Он сказал, что проведёт некие тесты. Импровизированное заклинание Зефа впечатлило его, поэтому ему стало интересно, может ли он его усовершенствовать.

- Неужели? И каким же заклинанием ребёнок смог удивить мистера Малстона? – удивлённо уставилась она на Алекса.

- Это была стрела, способная внедрять магию заклинателя в противника. И эта внедрённая магия сталкивалась с энергией цели, вызывая взрыв.

- Звучит довольно опасно.

- Зеф использовал всю свою магическую силу, и в результате его противник самоуничтожился

- Неплохо. Почему я раньше никогда не слышала о такой тактике?

- Потому что у неё есть свои минусы. Но мастер Малстон сказал, что если использовать её в нужный момент, то она может решить исход битвы.

Затем Алекс более подробно описал заклинание, которое смог применить Зеф.

***

- Помидоры? Есть. Сладкий перец? Есть. Красный лук? Есть, - щёлкал по своему планшету Эли, проходя вдоль сада.

Несколько дней назад Зеф обучил его одному интересному рецепту, поэтому Эли решил вырастить нужные для этого ингредиенты. До этого он уже приготовил зелень и сыр, так что оставалось лишь проверить, созрели ли овощи.

С корзинкой в руке и с улыбкой на лице Эли прошёл мимо беседки. Он помахал рукой Алексу и Бьянке, направляясь в сторону кухни. Девушка-лисица предложила помощь, но он ни за что не собирался подпускать её к блюду. Нельзя было позволить ей экспериментировать с новым рецептом. Подготовив всё что нужно, Эли приступил к делу.

***

Бернард, наконец,  внёс финальные поправки в оригинальное заклинание Зефа. Внедрение своей магии в другое существо не было новой идеей. Но люди просто выпускали свою магическую энергию во врага. А подход Зефа был совершенно новым. Магическая стрела действовала по принципу шприца, вводя инъекцию магии в цель. Воспользовавшись полноценной версией, которую сделал Бернард, заклинатель мог контролировать объём магии, который он хочет использовать. Небольшое количество магии, внедрённой в нужных местах, могло нарушить вражеский контроль над собственной магией. Они не взорвутся, если уровень их контроля высок, но всё равно могут пострадать, а их заклинание так и не будет применено.

Закончив на сегодня с экспериментами, Бернард вернулся к креслу, в котором сидел прошлой ночью. Он налил себе стакан бренди, откинулся и нажал кнопку на подлокотнике. Алекс не знал, что у этих кресел есть дополнительные функции. Раздался мягкий жужжащий шум, и кресло стало массажным.

- То, что надо, - Бернард махнул рукой, и из стерео системы зазвучал приятный джаз.

***

По воздуху плыла маленькая картофельная чипса, дразня котёнка. Она было вне зоны досягаемости для него, и пушистое существо лишь безрезультатно размахивало лапками. Каждый раз, когда бедняжка вот-вот настигала цель, Зеф с помощью магии поднимал чипсу выше в воздух. Когда котёнок, наконец, успокоился и терпеливо стал выжидать, мальчик решил вознаградить питомца.

- Хорошая девочка! – сказал он, отдав ей чипсу.

Он по-прежнему лежал в кровати, планшет парил в воздухе над ним, дабы можно было смотреть передачи, не садясь. Благодаря упаковке чипсов он пропустил завтрак. Так он и провёл большую часть дня, рефлексируя. Хоть его разум и подавлял сильные негативные эмоции, но прошлой ночью это не сильно помогло. У Зефа была теория на этот счёт. Совет Эли заставил его принять свои чувства, поэтому эмоциональный барьер на это не повлиял. Внезапный поток эмоций поначалу ошеломлял, но в итоге его психологическая устойчивость была укреплена, что позволит ему восстанавливаться быстрее, чем обычному человеку. Хотя это всё равно займёт какое-то время.

Также он задумался и о своей исцеляющей способности. Это было невероятно, а он даже о ней и не знал. Его тело эволюционировало без его ведома, что беспокоило мальчика. Бернард мог помочь с наблюдениями за подобными изменениями, но он не мог предсказать, к чему это может привести.

Внезапный удар лапой по носу вывел его из размышлений. Котёнок глазел на него.

- Что такое, девочка?

Судя по дёргающимся ушкам, котёнок был раздражён. Зеф взял питомца и приподнялся с кровати. Котёнок стал размахивать лапками в сторону парящей чипсы. Оказывается, Зеф забыл отдать её, когда погряз в своих мыслях.

- Извини, - сказал он, заставил чипсу подлететь ближе. – А я стал довольно неплох в телекинезе. Заклинание работало, даже когда я отвлёкся.

Котёнок довольно мяукнул, когда чипса подлетела к его мордочке. Пока Зеф наблюдал за этим милым представлением, его парящий в воздухе планшет пару раз прожужжал. Похоже, кто-то отправил ему сообщение.

“Эй, чувачок, обед почти готов. Если не хочешь идти, могу потом заглянуть к тебе в палатку и принести что-нибудь”

Это было сообщение от Эли. Зеф встал с кровати и посмотрел в зеркало. Он был весь в крошках, да и вообще выглядел неважно. К счастью, Алекс научил его правильному очищающему заклинанию. Закрыв глаза, Зеф применил его и удивился результату. Его волосы были расчёсаны, одежда чистая, а лицо умытое.

- Боже, как же я люблю магию! Киса, пошли, нельзя мне здесь вечно сычевать.

***

Все находились в беседке. Когда Зеф не вышел завтракать, Бьянка всё же надавила на Эли, и ему пришлось рассказать, о чём он вчера говорил с мальчиком.  Бернард вздохнул, осознав, что до настоящего дедушки ему ещё далеко.

“Полагаю, у меня впереди долгий путь” – подумал он, вспомнив вчерашние слова Алекса.

Эли испортил своё блюдо, поэтому всем пришлось есть то, что приготовила Бьянка. Когда они увидели её творение, то задумались, что было бы лучше пропустить завтрак, как это сделал Зеф. Ведь хот-дог не должен был быть ярко розовым.

Всё же одолев это странное блюдо, они решили провести дневное время за отдыхом. Бьянка и Алекс смотрели КП, Бернард отправился вздремнуть, а Эли решил довести до ума блюдо, которое у него не вышло на завтрак. Время пролетело незаметно, и вот уже пришла пора обедать.

Они все задумались о том, как вести себя с Зефом, когда увидели его выходящим из палатки. Без этой беззаботной улыбки и беспечного поведения он выглядел ещё меньше, словно маленький ребёнок. Бьянка не сдержалась и бросилась обнимать его, когда он вошёл в беседку. Зеф сперва удивился, но эти объятия согрели его сердце, поэтому ему не на что было жаловаться.

“Может, она увидела то видео, где я сразился с ледяной обезьяной. Это гораздо лучше, чем выслушивать нотации” – подумал он.

Затем он вдруг учуял знакомый запах. Он попытался вырваться из объятий, но девушка-лисица думала иначе. Она продолжала заботливо поглаживать его по голове. Мальчик взглянул на Алекса и Бернарда в поисках помощи. Но они сделали вид, будто не заметили, боясь испортить хорошее настроение Бьянки. Знакомый запах усилился, и Зеф всё больше хотел узнать, что же там такое.

- Что на обед? Пахнет великолепно.

- Надеюсь, и на вкус блюдо такое же. Бьянка, отпусти уже чувачка. Ты его задушишь скоро, - сказал Эли, так и не ответив на его вопрос.

- Ладно! – проворчала она, отпустив мальчика. – Если захочешь поговорить или ещё что-нибудь, всегда можешь обратиться ко мне, хорошо?

Бьянка была рассержена тем, что это Эли помог мальчику, а не она.

- Обязательно, - сказал Зеф, подбежав к столу. – Это то, о чём я думаю?!

Его глаза расширились, и впервые за день на лице появилась довольная улыбка.

- Разумеется. Я старался следовать твоему рецепту, - Эли гордо указал на своё блюдо.

- И как это называется? – спросил Алекс, вдыхая приятный аромат.

- Это одно из величайших творений кулинарии, - улыбка Зефа расплылась ещё шире. – Пицца!

http://tl.rulate.ru/book/18069/379757

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 21. Возвращение в строй

Глава 21. Возвращение в строй

Наступил следующий день. Зеф пришёл в себя и магически, и психологически. Его психологическая устойчивость укрепилась, но всё же временами он чувствовал грусть или тоску. Ему понадобится ещё некоторое время, но больше ему не придётся валяться в постели весь день. Остальные были рады, что настроение мальчика улучшилось. Поспособствовала этому пицца или нет, но всем понравилось новое блюдо, и они решили насладиться им и сегодня.

Никто не пытался вмешиваться в мысли мальчика и говорить с ним по этому поводу. Они решили поговорить с ним, когда он будет готов. Вместо этого за завтраком они вели себя как обычно. Хорошо подкрепившись, Бернард и Зеф снова отправились охотиться. Старик сказал, что в этот раз они не будут далеко уходить от лагеря. Зеф был не против, так как поблизости было полно ветряных ласок.

Свежий приятный ветерок улучшил настроение мальчика. Бернард был рад, что внук всё-таки отправился с ним, и рассказал ему о заклинании, которое он вчера создал.

- Не думал, что вдохновлю тебя на создание нового заклинания, - недоверчиво сказал мальчик, почесав голову.

- Мне понравилось исполнение. Применить магическую стрелу в качестве шприца было довольно изобретательно. Усовершенствования, которые я сделал, помогут этому заклинанию быть более простым в использовании, - почесал свою бороду Бернард, явно гордясь сказанным.

- И какие изменения ты внёс?

- Я создал чёткую магическую формулу формирования иглы вместо стрелы. Она меньше и не будет отнимать большого количества магии для использования. Также я решил, что лучше насыщать иглу маной, а не самой магией.

- Я думал об этом раньше, но разве магия и мана это не одно и то же? Почему же стоит использовать ману?

- Мана дикая, трудноконтролируемая и плохо реагирует на волю мага. Её преобразуют в магию в нашем теле, дабы “усмирить”. Но поскольку цель заклинания – нарушить магический контроль, то мана подойдёт лучше всего. Также она поможет избавиться от некоторых минусов твоего оригинального заклинания.

- Как? – спросил Зеф, полностью сосредоточившись на словах Бернарда и чуть не споткнувшись о камень.

- Осторожнее, - сказал дедушка, заметив это. – Помнишь, я говорил, что существа с хорошим магическим контролем смогут использовать твою магию для собственного усиления?

- Да, помню. Я тоже об этом размышлял.

- Это потому что они могут обработать твою магию, дабы она слилась с их собственным потоком в теле. На самом деле многие маги начинают с того, что обрабатывают магию, а не ману. Они получают её от учителей или родителей. Тебе повезло, что обезьяны неумелы в магическом контроле.

- Погоди. Я правильно понял? Мана – это сырая форма. Магия – это обработанная форма. В чём же разница между магией и магической силой? – Зеф стал копаться в своей памяти.

- Магическая сила – это понятие, используемое для определения мощности твоих заклинаний и количества магии, которое ты способен контролировать.

- А нельзя использовать слово “магия” вместо “магической силы” каждый раз?

- А не запутаешься?

- Почему всё, что связано с магией, настолько запутанно… Погоди! А зачем ты тогда заставлял меня поглощать ману сначала?

- Потому что решил, что ты справишься с этим, - пожал плечами Бернард.

- Ладно, но если так просто можно взять под контроль чужую магию, почему бы тогда не взять под контроль заклинание, использованное против тебя?

- Магия и заклинание это разные вещи. Изъять магию из заклинания весьма затруднительно. Потому что заклинание состоит из магии заклинателя, которая была изменена и наделена задачей. Вот, попробуй поглотить магию из этого, - сказал Бернард, сотворив в руке маленький электрический шар.

Зеф с помощью магического восприятия попытался ощутить магию внутри электрического шара. Но ничего не вышло. Он попытался применить уже изученный метод поглощения маны. Ничего кроме поглощения окружающей маны не произошло. Заклинание Бернарда было чем-то вроде камня, лежащего на дне реки и отказывавшегося плыть в сторону Зефа. Наконец, мальчик сдался и посмотрел на старика, ожидая пока тот заговорит.

- Теперь ты понял, что я имел в виду. Заклинание под моим контролем не среагирует. То же самое будет, если я помещу заклинание в твоё тело. Оно будет действовать как проклятие, и ты вряд ли сможешь что-то с этим сделать. Это одна из причин, почему проклятья так ненавидят. Поэтому я и хочу, чтобы твоя волшебная броня всегда была активна. Ожерелье, что я тебе дал ранее, тоже защищает от проклятий.

- А почему созданное тобой заклинание не считается проклятием?

- Оно будет считаться проклятием, если с помощью стрелы я внедрю в тело противника парализующее заклинание или нечто похожее. Однако, это слишком сложное заклинание, чтобы быстро сотворить его в интенсивном сражении. Использовать сырую ману гораздо проще, и это нарушит магический контроль цели. А если ты попадешь в противника в тот момент, когда он творит заклинание, ты нарушишь поток его магии. В результате это может вызвать большой урон. И если цель плохо справляется с магическим контролем, как обезьяна, то это разорвёт противника изнутри, вызвав взрыв.

- Ого! – воскликнул Зеф, на мгновение остановившись. – Звучит устрашающе!

- Не настолько, как ты думаешь. Помни, что сперва надо попасть в цель. Ты используешь время на это заклинание вместо применения другого магического снаряда. Просто будут некоторые ситуации, когда это заклинание будет более эффективным, нежели другой магический снаряд. Давай я покажу тебе.

Он запустил электрический шар в дерево. Он попал в ствол, раскидав вокруг кору и щепки. Когда пыль исчезла, у основания ствола дерева виднелась большая дыра. Дерево заскрипело и в итоге рухнуло на землю.

- Это был обычный магический снаряд. Он наносит хороший урон по маленькой области, и к тому же может поразить цель электрическим шоком.

Затем он сформировал маленькую сияющую иглу в ладони. Зеф чувствовал, как она стала поглощать ману из воздуха. Бернард выпустил иглу в другое дерево. Она проникла в кору, оставив небольшое отверстие. Через мгновение мана вырвалась наружу, слегка расширив дыру. Это не впечатляло так, как предыдущее заклинание.

- Поскольку в дереве не циркулирует магический поток, мана не оказала на него сильного воздействия, и эффект был слабым.

- Теперь понятно, - кивнул Зеф. – Так ты научишь меня этому заклинанию? – взглянул он на дедушку щенячьими глазами.

- Да, но это заклинание должно остаться семейной тайной. Самые аристократичные семьи и кланы имеют заклинания и способности, подвластные лишь их членам. Это будет нашим, - улыбнулся Бернард мальчику.

- А другие такие заклинания у нас есть? – спросил Зеф с блеском в глазах.

- Да, но ты пока ещё к ним не готов.

Зеф был слегка расстроен, но всё же смирился.

- Ладно, понял. Нужно учиться, развиваться и всё такое. Не надо спешить.

- Да, у тебя впереди много времени. Ты итак опережаешь своих сверстников, так что следующий год ты должен потратить на то, чтобы больше понять магию, закрепить основы и завести друзей. А теперь давай поищем ветряных ласок.

***

Спустя полчаса поисков Зеф, наконец, заметил свою цель. Стремясь поскорее проверить своё новое заклинание, он сформировал в ладони сияющую иглу. Бернард назвал его “Игла маны”. Затем, используя телекинез, Зеф запустил камень в маленького грызуна.

Ветряная ласка тем временем что-то жевала, когда внезапно камень шлёпнул её прямо по заднице. Она быстро начала концентрировать магию, готовясь атаковать. Покрутившись на месте, она, наконец, заметила мальчика и старика. Уже готовая применить ветряное лезвие, она вдруг почувствовала острую боль в боку. Мана стала заполнять её тело, сталкиваясь с магическим потоком самого зверя. Тело ласки стало раздуваться, раздался громкий визг, а затем *ХЛОП*, раздался небольшой взрыв.

- Что ж, это сработало без каких-либо проблем. Такое ощущение, что я почти не использовал ОМ, - с довольным взглядом произнёс Зеф.

- ОМ? – удивился Бернард.

- Очки маны. Я говорю о своей магической силе. Так ведь короче, проще, эффективнее.

- Ясно. Давно ты не пытался сокращать слова и понятия. Я уже начал скучать по этой твоей привычке, - улыбнулся Бернард.

- Теперь, когда я разобрался с тем, как это работает, пришла пора проверить мои навыки, - сказал Зеф, решительно продвигаясь глубже в лес.

***

- Вы что там смотрите? – спросила Бьянка, присаживаясь на диван с котёнком на руках. – Погодите, это Зеф?

- Да. Старик Малстон транслирует их тренировку, - сказал Эли и вдруг услышал покашливание Алекса. – Я имею в виду, что попросил мистера Малстона транслировать тренировку Зефа, чтобы мы могли понаблюдать за этим, а когда он вернётся, высказать своё мнение.

- Это интересно.

Бьянка немного поёрзала, чтобы устроиться удобнее и протянула руку в сторону Эли, дабы он передал ей попкорн. Эли передал стакан попкорна и наклонился к краю дивана, чтобы достать пачку чипсов. Услышав хруст чипсов, котёнок тут же спрыгнул с колен Бьянки и помчался к эльфу.

- Похоже, схватка начинается, - объявил Алекс, привлекая всеобщее внимание к экрану.

***

Зеф сформировал щит из маленьких прозрачных шестиугольников. Паря в воздухе, он излучал лёгкое свечение. Зеф посмотрел через него и увидел ветряную ласку на другой стороне. Издав писк, зверь выпустил шар сжатого воздуха в сторону мальчика. От удара по щиту пробежалась волна серебристой энергии. Ветряная ласка зарычала, увидев, что потерпела неудачу. Посмотрев на неё с ухмылкой, Зеф сконцентрировал магию в своей руке и указал вверх. В ответ невидимая сила подбросила зверя в воздух. В этот же момент Зеф выстрелил электрическим снарядом.

Окружив себя магическим барьером, ласка создала ветряной вихрь, остановив себя в воздухе. Она торжествующе затрещала языком, в то время как магия ветра поддерживала её над землёй. Затем, заметив летящую в неё иглу, она резко уклонилась, отбросив себя потоком ветра. Увидев, что атака прошла мимо, она сделала несколько кувырков в воздухе, будто бы издеваясь над противником.

- Ах ты, заносчивый маленький…

Прежде чем мальчик успел закончить фразу, ветряное лезвие врезалось в землю рядом с ним. Зеф понял, что чуть не пропустил удар.

- Успокойся, всё получится, - прошептал он самому себе и сделал глубокий вдох.

Заметив, что ветряное лезвие почти задело врага, грызун выпустил ещё несколько таких же. Зеф сфокусировал своё магическое восприятие, чтобы увидеть эти лезвия, и заблокировал их своим щитом. Прозрачные шестиугольники, появившиеся в воздухе, подарили мальчику время на контратаку. Зеф направил руки в сторону парящей цели. Раздался треск. Ветряная ласка заметила приближающуюся молнию и быстро уклонилась.

- Полагаю, надо применить нечто менее очевидное.

Зеф снова воспользовался телекинезом, в этот раз опустив ладони вниз. Невидимая сила ударила по зверю сверху. Ветряная ласка  стала сопротивляться, дабы не упасть на землю. Собрав магию в задних лапах, она запустила себя вверх. Избежав атаки Зефа, зверь решил сократить дистанцию и метнулся к мальчику. Увидев ласку, летящую к нему, Зеф ухмыльнулся.

Зная, что ближний бой будет плохой идеей, ветряная ласка решила остановиться и затем метнулась в сторону, но на её пути появился магический щит, блокировавший путь. Когда зверь собрался изменить направление, Зеф снова взмахнул рукой. Некая сила толкнула ласку вперёд против её воли, увеличив скорость её полёта. Не сумев остановиться, ветряная ласка врезалась прямо в щит Зефа. После удара зверь ошеломлённый упал на землю. Дабы не упустить представившуюся возможность, Зеф изменил форму щита, сформировав из него клинок. И словно палач с топором, он опустил руки вниз.

*ШЛЁП*

- Это было отвратно, но всё же сработало, - сказал Зеф спустя пару мгновений.

Зеф отменил заклинание щита и поднял тушку зверя с помощью магии.

- Я смотрю, ты стал довольно хорош в телекинезе. Похоже, у тебя есть к нему предрасположенность, - заметил Бернард.

Он применил заклинание, чтобы лишить мёртвое тело зверя крови, и протянул Зефу мешок.

- Да, я часто применял ТК в повседневных делах. А потом понял, что надо пользоваться им и в боях тоже. В моём прежнем мире были истории о могущественных людях, которые использовали телекинез в качестве их главной силы, - сказал Зеф, с улыбкой вспоминая персонажей из книг.

- Полагаю, ТК это телекинез?

- Ага.

- Тогда продолжай в том же духе. Телекинез – одна из самых универсальных способностей мага. С твоей предрасположенностью, сила этого заклинание будет расти вместе с тобой.

- А разве не у всех так? – спросил Зеф, продвигаясь дальше.

- Нет. Большинству людей надо сильно фокусироваться, чтобы заклинание прошло успешно. А ты, похоже, делаешь это без особых усилий. С достаточной практикой ты сможешь пользоваться телекинезом так, будто это часть твоего тела, - сказал Бернард, следуя за своим внуком.

- Думаешь, я смогу использовать его, чтобы летать?

Зеф давно раздумывал об этом. Он просто не знал, нужна для этого магия воздуха или телекинез.

- Разумеется, но для этого необходим стабильный магический поток, чтобы поддерживать своё тело в воздухе. К тому же, у тебя пока что нет такого количества магии, чтобы долго парить.

- Отлично. Значит, мне нужно лишь увеличить свои запасы магии.

Бернард вздохнул, вспоминая как он сам учился летать.

- Не торопись. Подожди, пока я приготовлю тебе комнату с мягким полом. Тогда я помогу тебе с практикой.

- Ты умеешь летать? – спросил Зеф, перешагивая через поваленное дерево.

- Конечно, - ответил Бернард, пролетев над тем же деревом и приземлившись рядом с внуком.

- Супер! Почему же ты постоянно не летаешь?

- Глупенький, разве ты бегаешь постоянно?

- Нет, на это уходит много энергии и сил.

- Вот именно, - кивнул Бернард в ответ на понимающий взгляд Зефа.

- Это не будет так утомительно, если мой ТК не будет отнимать много ОМ. Мне лишь нужна практика, - уверенно сказал мальчик.

***

- Интересно, зачем он это делает? – непонимающе сказала Бьянка, обратив внимание на привычку Зефа сокращать понятия.

- Так он чувствует контроль. Это придаёт ему сил, - сказал эльф.

Алекс и Бьянка медленно повернули головы в его сторону. Они смотрели на него так, будто перед ними стоял голубь в маске для ныряния и ластах.

- Я имею в виду, он думает, что так звучит круче, - пожал плечами Эли и взглянул на Бьянку. – Ну, знаешь, мужские штучки.

http://tl.rulate.ru/book/18069/379783

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 22. Чих

Глава 22. Чих

Солнце скрылось за серыми тучами, закапал лёгкий дождик. Это был один из таких дней, когда большинство людей просто закутывались в одеяло и спали. Но Зеф не спал, он следил за Рин. Он, наконец, назвал котёнка. Ему в голову пришло имя Кэтрин, и он лишь сократил его.

Он следовал повсюду за котёнком всё утро, ожидая увидеть, как она использует магию ветра. С постоянным рационом в виде мяса ласки маленький котёнок должен был уже обрести предрасположенность к магии ветра. По крайней мере, была вероятность появления навыков, связанных с данным типом магии. Зеф уже неделю следил за маленькой Рин. Она всегда развлекала его своими милыми выходками, но никогда не использовала ничего хотя бы отдалённо связанного с ветром.

Их время на природе уже подходило к концу. Это была последняя неделя, которую Зеф и остальные проведут в лесу, прежде чем вернутся к славной цивилизации. Зеф был рад, потому что это означало, что он и Бернард проведут новые тесты, дабы увидеть изменения в его теле. Боясь разоблачить уникальное телосложение Зефа перед другими, Бернард сказал, что все эксперименты, связанные с эфиром, они будут проводить только после возвращения. Зеф хотел попытаться сделать то, на что способен лишь он, по словам Бернарда. Изменение формы тела и превращение частей тела в металл стояли на вершине его списка. Он особо не экспериментировал с эфиром раньше, так как боялся, что не сможет обернуть процесс изменения. К тому же, ему сложно было принять тот факт, что он больше не человек. Превратить волосы в жидкий металл, а потом в кота это одно дело, а расплавление руки на собственных глазах это уже нечто страшное. Но теперь у него было больше магического контроля и в результате больше уверенности. Зеф блуждал в собственных мыслях, пытаясь придумать, чем заняться, когда они вернутся. И он был не единственным.

Бьянка очень радовалась возвращению в город. Она не очень любила бывать на природе. Приближающийся отъезд и минувший цикл полнолуния повлияли на улучшение её настроения. В последние дни резкие колебания её настроения уменьшились. Можно даже было увидеть, как она напевала себе под нос во время готовки.

Вот и сегодня Зеф снова заметил, как она что-то напевает. Проследовав за котёнком до беседки, он увидел, как Бьянка готовила завтрак. Звуковая система играла какую-то мелодию, а она под её ритм притопывала ногой. В то же время её хвост вилял из стороны в сторону. Это привлекло внимание Рин. Котёнок стал осторожно подкрадываться. Когда Зеф уже собирался остановить Рин, Эли похлопал его по плечу.

- Тссс, давай просто посмотрим.

Эльф приготовил планшет для записи происходящего. Озорная сторона Зефа одержала победу над здравым смыслом, и он решил лицезреть предстоящий хаос.

Рин максимально пригнулась к земле, делая медленные шаги в направлении цели. Бьянка не подозревала о приближающемся маленьком хищнике и продолжала раскачиваться в такт музыке. Котёнок подобрался вплотную к хвосту служанки. Рин приподняла заднюю часть тела, готовясь атаковать. Внезапно Бьянка почувствовала, что сейчас может произойти нечто плохое. Рин, раскрыв когти, прыгнула на хвост Бьянки.

- АААААААААААААА!

Зеф и Эли катались по полу от смеха. Бьянка вытянула хвост перед собой и увидела там котёнка. Маленький пушистый комочек крепко повис на хвосте, кусая его и брыкаясь задними лапами. Бьянка выглядела не очень довольной. Похоже, даже дождь испугался гнева лисицы, поскольку сквозь серые тучи пробился солнечный свет.

***

- Эм… скажи ещё раз, что мы собираемся сделать?

Зеф удивлённо смотрел на своего дедушку. Это был следующий день, и Бернард попросил мальчика встать рядом с колонной посреди поляны. Когда Зеф подошёл к ней, старик бросил на него верёвку, словно лассо. Должно быть, это была магическая верёвка, так как она мгновенно привязала его к колонне, прежде чем он успел среагировать.

- Как я и сказал этим утром, мы проверим твою устойчивость.

Бернард проверил пару узлов, убедился, что мальчик хорошо связан, и отошёл назад.

- И почему я должен быть связан? – спросил Зеф, пытаясь представить, какие пытки придумал старый безумец.

- Теперь, когда ты не можешь увернуться и сбежать, тебе придётся в лоб принять все атаки, для защиты используя лишь волшебную броню и щит.

Старик засунул руку в карман и достал оттуда небольшой мешочек. Мешочек был набит розовато белым порошком. Бернард стал разбрасывать его по округе.

- Кха! Только не в лицо! Что ты делаешь? – закашлялся Зеф, когда Бернард кинул немного порошка прямо в него.

- Я использую этот порошок, чтобы привлечь магических зверей, конечно же, - сказал старик, будто это было итак очевидно.

- Мне это совсем не нравится. Что я должен делать?

Зеф начал сожалеть, что послушался деда и подошёл к колонне. Он стал подозревать, что, возможно, к этому приложила руку Бьянка.

- Когда маленькие создания придут сюда, тебе лишь надо выживать, - сказал Бернард, опустошив мешочек. – Просто, да?

- Хрена лысого! Ты хочешь, чтобы я сражался сразу с несколькими магическими зверями, при этом будучи связанным? – крикнул Зеф, пытаясь вырваться из верёвок, но к его сожалению безуспешно.

- Нет, я не хочу, чтобы ты сражался. Я хочу, чтобы ты защищался. Они нападут, пытаясь укусить, расцарапать, порезать, применить магические атаки, а ты будешь делать всё возможное, дабы не пострадать. Но сильно не переживай, вспомни мои слова. Твоё тело очень крепкое. Даже если кто-то сможет пробиться сквозь твою защиту, ты получишь лишь небольшую травму.

- Не переживать? Да я никогда не сражался с несколькими противниками за раз. Как я должен их остановить, если даже отпор дать не смогу? – продолжил жаловаться мальчик.

- Не думай об атаке. Я сам их отгоню, когда придёт время. О, смотри! У нас появились первые участники.

Из леса вышла группа тёмно-оранжевых дикобразов.

- Участники? Это для тебя игра что ли? – воскликнул Зеф, пытаясь с помощью магии разорвать верёвку, но заклинания не оказывали никакого эффекта.

- Ну, это увлекательно. Кстати, эта верёвка особенная, её нельзя разорвать с помощью магии.

Бернард сделал из земли небольшой глиняный табурет, сел на него и достал пачку сухофруктов.

- Я тебе это припомню, ты старый- ОУ!

Острая игла ударила его прямо в торс, прожигая волшебную броню.

- Сосредоточься на защите, не отвлекайся на крики.

Бернард стал показательно хрустеть пакетом, доставая оттуда вкусняшки. Он будто специально старался раздражать мальчика всё больше. Затем он вспомнил утреннюю просьбу Бьянки и стал записывать страдания Зефа.

***

Эли сидел на земле, наблюдая за Рин. Он сказал Зефу, что присмотрит за ней в качестве извинения. После вчерашнего инцидента с хвостом Эли и Зеф были вынуждены пробовать экспериментальные рецепты Бьянки, дабы задобрить её. Зеф винил эльфа за причинённые страдания. Рин тоже стала предметом недовольства Бьянки.

Эли, Бьянка и Рин отдыхали на поляне. Это было то самое место, где они играли в дартс. Высушенная магией мягкая зелёная трава отлично подходила для того, чтобы сидеть на ней. Эли уставился на котёнка, пытаясь заставить его применить магию. Бьянка присоединилась к ним, решив проследить за Эли, чтобы он опять что-то не натворил. Эльф пробовал использовать угощения, игрушки, иллюзии, чтобы привлечь внимание котёнка.

Бьянка заскучала и решила подразнить котёнка в качестве небольшой мести. Когда Рин отвлекалась на действия Эли, лисица шевелила пальцем. Когда Бьянка делала это, Рин чувствовала прикосновение к уху. Котёнок несколько раз тряс головой, прежде чем Бьянка решила придумать что-то другое.

Рин это раздражало. Она потирала голову лапами, мяукая от негодования. Её интерес от игры с Эли пропадал из-за постоянного поддразнивания. Но внезапно её внимание привлекла иллюзия в виде голубой бабочки. Сосредоточившись на бабочке, Рин пыталась игнорировать дерганья и щекотания. Голубую бабочку надо было обязательно поймать. Когда Бьянка заметила, что Эли полностью завладел внимание котёнка, она решила действовать иначе.

Девушка-лисица попыталась сымитировать перо, щекоча нос Рин. Мотание головой не помогло, поэтому Рин попробовала протереть нос лапой. Голубая бабочка сидела перед ней, оставалось лишь схватить её, но это глупое щекотание мешало ей. Когда щекотание, наконец, прекратилось, она прижалась к земле, готовясь напасть. Когда она уже вот-вот была готова прыгнуть, щекотание снова повторилось.

Эли с любопытством смотрел, как котёнок заёрзал. Голова Рин резко дёрнулась вперёд и она смачно чихнула. Хоть это и звучало мило, но из её носа вырвался бурный порыв ветра. На его пути оказался Эли, в результате чего эльф отлетел назад прямо в мишень для дартса, находившуюся на одном из деревьев.

Бьянка разразилась смехом.

- Прямо в яблочко! Жаль, что не записала. Это было великолепно!

Сказав это, она почувствовала на плече чью-то руку. Позади неё стоял Алекс с планшетом, показывающий видео отлетевшего в дерево Эли. Она понятия не имела, как он умудрился это запечатлеть.

- Спасибо, Алекс, ты лучший!

***

Тем временем Зеф уже лежал на земле. Он больше не был связан, и вокруг не было противников. Бернард отогнал всех, когда решил, что с Зефа хватит. Бедный мальчик был измотан. Его тело было покрыто лёгкими царапинами, синяками и парой глубоких порезов.

- Ты смог довольно долго удерживать волшебную броню. Я впечатлён, - сказал Бернард, с улыбкой осматривая внука.

Большинство ранений мальчик получил в последнюю минуту, прежде чем его магия иссякла.

- Я… всё… ещё… зол… на… тебя…

Заставлять магию покрывать всё его тело на протяжении такого длительного времени было невероятно утомительно. Поначалу он использовал щит, дабы блокировать большинство атак. Но с увеличением числа противников, щит перестал справляться с задачей.

- Не сердись. Теперь ты знаешь свои пределы. Возможно, придёт время, когда тебе придётся обороняться, и сейчас ты испытал нечто подобное. Кроме того, как я вижу, твои раны уже начали затягиваться.

Царапины и синяки стали быстро исцеляться, и, возможно, уже через час он будет как новенький.

- Ладно, но напомни мне, почему надо было тренироваться именно таким образом? Разве не мог ты просто кидать в меня слабые заклинания или что-то типа того? – наконец смог выговорить Зеф, приведя в порядок своё дыхание.

- Две причины. Во-первых, ты должен был оказаться в неблагоприятной обстановке и принять необходимые меры, не паникуя. Во-вторых, это традиция. Мы называем это Испытанием на Прочность, - объяснил Бернард, вспоминая своё детство.

- Что за жестокая традиция? – спросил мальчик, подняв голову с травы, чтобы сесть.

- Она учит мужеству и решительности. Пусть это и устарелый подход, но всё же это подход семьи Малстонов. Кстати говоря, ты почти побил рекорд.

- Рекорд? – спросил Зеф, отряхивая грязь с рук.

- У каждого поколения есть своё время. Рекордом является один час и тридцать минут. Ты продержался всего на две минуты меньше, - самодовольно объявил Бернард.

- Дай угадаю, это твой рекорд?

- Ага. Но я тренировался дольше тебя, прежде чем приступил к этому испытанию, - сказал Бернард, протянув руку Зефу.

- Мне от этого не легче, - сказал мальчик, схватив руку старика.

- Зато это тебе поможет.

Бернард протянул ему планшет и показал видео, как Рин чихнула.

http://tl.rulate.ru/book/18069/379819

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 23. Последняя охота

Глава 23. Последняя охота

- Взлети! – воскликнул Зеф, уставившись на Рин. – Ну же, пожалуйста.

С тех самых пор, как Эли откинуло в дерево, Зеф наблюдал за котёнком. Сегодня был последний день тренировки, а котёнок так ничего и не продемонстрировал. Этим утром Зеф снова умолял Рин взлететь. Но даже после длинной мотивационной речи мальчик так и не смог уговорить пушистый комочек приподняться от земли хотя бы на сантиметр.

- Зеф, ты где? Ужин сам себя не поймает, - кричал из беседки Бернард, не зная, куда делся внук.

- Уже иду! – ответил Зеф.

Так и не добившись успеха в уговорах, он вышел из своей палатки, помахав рукой дедушке. Бернард рассказал ему о другой семейной традиции. Все эти традиции были обрядом посвящения для детей семейства Малстон в возрасте от двенадцати до тринадцати лет. И попав под эти возрастные рамки, Зеф, конечно же, был вынужден через всё это проходить. Сегодня он должен будет поймать зверя на ужин. На этот раз дедушка поведёт его, а целью будет кристальный олень.

Бернард проверил рюкзак, убедившись, что взял всё необходимое. Когда Зеф сказал, что готов, Бернард повёл его в сторону леса. Зеф повернулся к остальным, показал им большой палец и проследовал за старым магом. Алекс, Бьянка и Эли помахали им на прощание.

- Вижу, что в этот раз ты не переживаешь, - сказал Алекс, взглянув на Бьянку.

- С тех пор как я увидела его последний бой с ветряной лаской, я верю, что он справится. К тому же, без полнолуния гораздо легче контролировать эмоции, - ответила Бьянка, и, развернувшись, отправилась на кухню. – Пойду приготовлю какую-нибудь вкусную закуску к предстоящему пиру. Возможно, стоит даже испечь торт в качестве извинения.

- Извинения за что? – вмешался в разговор Эли.

- Я уговорила мистера Малстона устроить мальчику Испытание на Прочность, - сказала она, сожалея об этом после того, как увидела на видео страдания Зефа. – Я думала, это лишь тест на храбрость. Я не знала, что он на самом деле пострадает.

Её уши прижались к голове, а хвост опустился, когда она вспомнила внешний вид мальчика после возвращения в лагерь.

- Ааа, вот оно как! Я, конечно, понимаю, что ты рассердилась, но не думал, что спланировала избиение мальчика, - воскликнул Эли, рассмеявшись.

- Не стоит винить себя за это, юная леди. Мастер Малстон собирался устроить этот тест в любом случае. Кстати говоря, кристальный чайный куст, наконец, созрел? – Алекс взглянул на Эли.

- Конечно, - ответил эльф, показав мешочек. – Листья вышли весьма хорошими. И это не всё. Запасов хватит до конца года.

- Хорошо, подготовь чайник для юного мастера Зефа. У него, скорее всего, будет небольшое магическое истощение, когда он вернётся.

Кристальные чайные кусты обрабатывали ману во время роста. Накопленная ими магия собиралась в листьях растения. Когда листья полностью созревают, то обретают кристально синий окрас. Их можно измельчить и использовать для заварки чая, способного помочь в восстановлении магии.

***

Бернард вёл Зефа всё глубже в лес. Раньше мальчик там ещё не бывал. Они собирались начать охоту на особый вид оленя. Его рога могли быть использованы для создания катализатора для Зефа. Маги использовали такие катализаторы, как посохи, палочки и другие подобные орудия, для помощи в сотворении заклинаний. Заклинатель мог пользоваться магией из катализатора, вместо использования ресурсов своего тела. В результате, большая часть урона при потере контроля над заклинанием придётся на катализатор, а не самого мага. Ведь чем больше магической силы требовало заклинание, тем опаснее будут последствия в случае утери контроля.

Как только маг начинает использовать заклинания первого уровня и выше, потребность в катализаторе повышается. И тут в дело вступает очередная семейная традиция. Юный Малстон должен был сам раздобыть себе материалы для своего первого катализатора. Рога кристального оленя были главным компонентом при создании такого катализатора вот уже много поколений. Остальная часть оленя служила в качестве ужина. В честь овладения юным магом первого уровня мастерства устраивалось пиршество.

У них не ушло много времени на поиски кристального оленя. Бернард уже знал эту область, потому что охотился здесь в молодости. Старик пропустил несколько первых попавшихся им на пути оленей, сказав, что они ещё очень молоды. Вскоре они нашли прекрасный пруд с фиолетовыми цветами. Ивовые деревья образовали своего рода занавес. Но сквозь листья всё же виднелся большой кристальный олень,  отдыхавший возле воды.

Зеф и Бернард спрятались за одним из деревьев. Дедушка сказал внуку, что они должны быть осторожны, так как это был высокоуровневый магический зверь. Ледяные обезьяны, ветряные ласки и прочие попавшиеся мальчику звери были низкоуровневыми, поэтому сейчас им требовалась подготовка. У кристального оленя была более хорошая защита, и заклинания, которыми обычно пользовался Зеф, тут не помогут. Они решили объединить усилия, дабы одолеть зверя. Бернард скроет магию Зефа, пока мальчик подготовит атаку, которой он сможет мгновенно убить оленя. Ведь старшее поколение должно нести ответственность за новое, направляя и защищая их.

Бернард обучил Зефа новому заклинанию для этой охоты. Это заклинание изучали молодые люди каждого поколения при охоте на оленя. Оно работало по принципу “всё или ничего”, и применять его нужно, когда попадание будет гарантировано. Зеф искал хорошую позицию, чтобы произвести меткий выстрел.

Зеф и Бернард, наконец, взобрались на дерево и уселись на ветке. Олень пасся возле фиолетовых цветов, не подозревая о двух охотниках. Бернард прошептал пару слов и сделал несколько движений руками. Никаких видимых изменений не произошло, но Зеф почувствовал, что его окружила завеса маны. Увидев кивок дедушки, мальчик начал творить своё новое заклинание. Это было оригинальное творение семьи Малстонов, прозванное “Взгляд Артуро”. Артуро Малстон создал заклинание, которое концентрировало силу взрыва в форме пронзающего луча, с помощью барьера в виде дула, направленного во врага. Это было чем-то вроде волшебного ружья с вращающимся шаром плазмы в качестве источника мощи луча. Также в магическую формулу была встроена функция наводки на цель с помощью взгляда.

Зеф направил руки в сторону оленя. Магия из его тела направилась в руки, и вращающийся шар плазмы сформировался напротив его вытянутых рук. Когда мощь заклинания стала превышать пределы его контроля, он знал, что скоро произойдёт выброс энергии. Но он не волновался, потому что именно таковым и было его предназначение. Прямо перед тем, как он собирался потерять контроль, Зеф улыбнулся и направил всю свою магию в это заклинание. Перед ним вспыхнул яркий свет, и луч плазмы вырвался прямо в оленя.

Зверь даже не успел среагировать на луч, пронзивший его волшебную броню и толстую шкуру. Дымящаяся дыра осталась в том месте, где должно было быть сердце, и олень упал на землю. Он умер мгновенно. Зеф задыхался, так как заклинание лишило его всех сил. Он уже начал восстанавливаться, но ему требовалось некоторое время, чтобы справиться с отдышкой. Мальчик посмотрел в сторону и увидел улыбающегося дедушку.

Бернард помог Зефу спуститься с дерева и отвёл его к оленю. Когда Зеф увидел его, то сильно удивился. Заклинание было настолько мощным, что даже дерево позади оленя было пробито лучом, и в нём виднелась дыра.

- Ого! Вот так атака, - воскликнул Зеф, изучая нанесённый им урон.

- Разумеется. Это секрет семьи Малстонов, - с самодовольным выражением лица произнёс Бернард. – А теперь подними эту тушу с помощью магии, отнесём её в лагерь.

http://tl.rulate.ru/book/18069/379947

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 24. Печенье

Глава 24. Печенье

- Ох, мясо кристального оленя это нечто. Скоро обед, а я до сих пор не голоден, - сказал Зеф, потирая живот и запивая газировкой, взятой из центральной консоли грузовика.

Прошлым вечером они устроили грандиозный пир. Кто-то объелся, а некоторые даже перепили. Эли пришлось рано утром сделать отвар из трав против похмелья для взрослых.

- Да, но это было шикарно, - радостно ответил Бернард.

Они успели собраться к отъезду лишь за час до обеда. Хоть они его и пропустят из-за долгого пути, но никто не жаловался. Животы у всех были набиты мясом кристального оленя. Старик тем временем наслаждался массажным креслом, дабы оно помогло ему всё переварить.

Зеф решил заняться тем же. За окном по-прежнему мелькали деревья, и снова шёл дождь. Бернард сказал, что станет только хуже, так как последний месяц лета всегда был дождливым. Зеф задумался о сезонах года в этом мире. Покопавшись в памяти, он нашёл нужную информацию.

Город Асперитус, в котором проживали Зеф и Бернард, переживал те же четыре сезона, к которым привык мальчик. Зима, весна, лето и осень, каждый по три месяца. Однако у каждого была своеобразная особенность. Последний месяц лета был дождливым, осенью было две недели без  ветра, зимой целый месяц можно было наблюдать нечто похожее на полярное сияние, и, наконец, весной был день, когда капли дождя падали на землю очень медленно, словно перья.

Бернард внезапно прервал размышления мальчика, открыв газировку и громко глотая её. Когда он увидел, что Зеф обратил на него внимание, то решил о чём-нибудь поговорить.

- Забыл кое-что сказать тебе. На этой неделе из столицы приедет мой старый друг со своей внучкой, и они ненадолго останутся у нас.

- Любопытно… Она здесь не для каких-то организованных брачных махинаций, верно? – спросил Зеф, сделав глоток лимонной газировки.

- Нет, он знает, что я такое не переношу. Он возьмёт её с собой, потому что она осенью пойдёт в ту же школу, что и ты. Будет ли она пытаться привлечь твоё внимание, этого я уже не знаю.

- Надеюсь, что нет. У меня сейчас нет интереса к подобным знакомствам, тем более если они связаны с помолвкой. Учитывая… моё состояние, меня больше интересуют взрослые женщины. Хотя, увидеть твоего старого друга будет всё же интересно. Кстати, ты говорил что-то про дворянские семьи и прочие магические кланы, которые будут доставать меня по этому поводу. Будто они попытаются сделать меня частью их семьи. Но как это возможно, если я уже являюсь наследником Малстонов?

- Ты всё равно будешь связан браком. После того, как ты женишься на девушке из их семьи, они будут считаться союзниками Малстонов. Это уже даёт некоторое преимущества, но поскольку ты единственный наследник, то они могут использовать это как повод для “помощи” в управлении делами, контролируя тебя из теней, - с кислым выражением лица сказал Бернард.

- Полагаю, у тебя уже был подобный опыт?

- Да, любовь юнца была разрушена жадностью других, - вздохнув, произнёс Бернард. – Молодая леди не устояла перед родителями, и они использовали её для того, чтобы манипулировать мной. В итоге мы расстались, и никому эта ситуация не принесла счастья.

Старик замолчал на несколько минут, вспоминая прошлое. Заметив обеспокоенный взгляд Зефа, Бернард постарался улыбнуться и сменить тему.

- Мои друзья помогли мне прийти в себя. Особенно тот, которого ты скоро встретишь, - продолжил он, допив газировку.

- Ясно, значит, он хороший друг. Как его зовут? – спросил Зеф, радуясь, что старик сменил тему.

Он решил больше не ворошить любовные проблемы из прошлого Бернарда.

- Его зовут Ронан Филлипс. Отличный парень, любит посоревноваться в чём угодно и имеет в запасе кучу разных историй. Хотя, многие из них полнейшая ерунда. Ты хорошо с ним поладишь, он не из числа консервативных дворян. Они более активны на политической сцене, нежели я, но они хорошо относятся к простым людям. Насколько помню, именно политическая обстановка заставила их привезти Лилиану сюда. Как ты понял, это имя его внучки.

- Понятно. Политика меня не особо интересует, но если она хоть как-то похожа на мой прежний мир, то консервативные дворяне хотят оставить всю политическую власть в своих руках, в то время как либеральные дворяне хотят предоставить больше власти народу.

- Всё именно так, - воскликнул Бернард, широко раскрыв глаза. – Я так понимаю, твой мир тоже прошёл через подобную эпоху?

- И да, и нет. Есть много стран с самыми разнообразными политическими взглядами. Я прибыл из Соединённых Штатов Америки. У нас были и консерваторы, и либералы, но они не были дворянами.

- Любопытно. У нас все страны используют аристократическую форму правления. Некоторыми правят монархи, а другими совет. Андронат, наша страна, управляется советом магистров. Дворяне занимаются политикой страны и управляют отведёнными им территориями, при этом отвечая перед советом. Если хочешь узнать подробности, то можешь поискать информацию в своей мысленной библиотеке.

- Может, позже. Как я и сказал, в политике я не заинтересован. Это же не будет проблемой, если учесть, что я теперь дворянин?

- Нет. Семья Малстонов редко имела дело с политикой. Так уже продолжается много поколений. Что касается управления нашей территорией, то мы оставляем это на городских советников и местное правительство. Наша провинция включает в себя несколько городов и торговый порт, а столицей нашего региона является знакомый тебе город Асперитус.

- Буду знать, - зевнув, сказал мальчик. – Ты не против, если я вздремну, пока мы едем?

- Конечно, без проблем.

***

Когда Зеф проснулся, он уже был в своей комнате. Никто не хотел будить его, поэтому Бернард просто перенёс его в комнату с помощью магии. Рин лежала у него на груди, громко урча. Когда он подумал встать, она перескочила с его груди на тумбочку. После рациона в виде мяса магических зверей, Рин стала сообразительнее. Благодаря простой лишь связи с Зефом, она стала лучше понимать его намерения. И это работало в обе стороны. В данный момент он чувствовал, что она хочет, чтобы кто-то отнёс её на кухню и накормил. Зеф попросил её подождать и отправился в душ.

Хорошенько освежившись, он отнёс котёнка на кухню.  На столе стояла тарелка печенья, а рядом лежала записка.

“Для Зефа и Рин. С любовью, Алекс, Бьянка и Эли. Увидимся в следующий понедельник. =) ”

Он вспомнил, что Бернард решил им дать неделю отгула после возвращения. Как оказалось, на другом конце поместья Малстонов находились дома для проживания прислуги. Это были два огромных двухэтажных дома: один для мужчин, другой для женщин. Эли и Бьянка заняли каждый по дому, поскольку работников было всего трое. Алекс же жил в главном особняке вместе с Бернардом и Зефом, но в свои выходные обычно ездил с женой навещать внуков.  Зеф удивился, когда узнал, что у дворфа есть пять детей: три дочери и два сына. Когда Зеф спросил дворецкого о его жене, тот в ответ заулыбался и начал безостановочно рассказывать. Этот старый дворф действительно любил свою жену, и говорил о ней так, словно они были молодожёнами. Его жена является членом городского совета и помогает семье Малстонов поддерживать связь с населением.  Её зовут Кевалия, они в браке уже больше ста лет. Излишне говорить, что Зеф поперхнулся, когда услышал это.

Зеф улыбался. Хоть они и простые работники, но относились друг к другу как к семье. Блуждая в мыслях, мальчик почувствовал лёгкое дуновение на своих ушах. Он отмахнулся рукой, решив, что это насекомое. Но тут же почувствовал то же самое. Зеф покрутился, но ничего не увидел. Снова лёгкий ветерок коснулся его уха. Он резко повернулся, и опять ничего. Внезапно резкий порыв ветра со стороны стола пронёсся вдоль его лица. Он повернулся в этом направлении и увидел маленького котёнка, сидевшего возле тарелки с печеньем.

- Печенье! – послышался в его голове милый голосок.

- Это была ты, Рин? – уставился на котёнка ошеломлённый мальчик.

- Мяу! – тихо мяукнула она, но в голове у него снова раздался голос: “Печенье!”

http://tl.rulate.ru/book/18069/380022

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 25. Стейк перед тестами

Глава 25. Стейк перед тестами

После того как Зеф и Рин съели печенье, мальчик взглянул на планшет, чтобы проверить время. Он думал, что сейчас вторая половина дня, и солнце уже заходит. Однако оказалось, что на самом деле он проспал весь день и следующую ночь. Солнце лишь недавно встало. Он предположил, что Бернард уже находится в лаборатории, судя по всё ещё теплому кофейнику.

- Пойдём в лабораторию, Рин, - сказал Зеф, взяв котёнка.

- Мяу, - ответила она.

В этот раз не было никакого голоса в голове, но благодаря связи он чувствовал её радость. Хотя урчание итак на это намекало.

Когда они вошли в лабораторию, Зеф заметил Бернарда возле рабочего стола. Детали оборудования и частицы магии парили в воздухе перед ним. Старик перемещал их и совмещал друг с другом, что-то создавая.

- Чем занят? – спросил Зеф, подойдя к нему со спины.

- Собираю устройство для мониторинга. Благодаря нему мы сможем в режиме реального времени отслеживать все изменения в твоём теле. Также оно будет следить за твоими жизненными показателями и запасами магии. И ещё я помещу в него миниатюрный проектор, - ответил Бернард.

Из его пальца вырвался луч энергии. Раздался шипящий звук, когда он сплавил несколько деталей вместе.

- Классно. А зачем проектор?

Зефу пришлось прикрыть глаза рукой в тот момент, когда искры посыпались на стол.

- Помнишь, ты рассказывал мне о фильмах из твоего мира?  Я использую идею портативного проектора. Когда я закончу, он примет вид красивого браслета.

Голова Бернарда была полна идей, с тех пор как Зеф  рассказал ему о жанре Sci-Fi.

- Давай помогу, - сказал мальчик, подтащив к себе ближайший стул.

- Конечно. Придержи с помощью магии эти две детали вместе, - ответил Бернард, удивившись внезапной инициативе внука.

И так они начали работу над их первым совместным проектом. Рин спрыгнула с плеча Зефа и легла на его колени.

- Спать… - раздался в голове Зефа милый голос.

- Хорошо, приятных снов, - ответил он, погладив её по голове.

Бернард удивлённо на него взглянул.

- Ах, я забыл сказать. Она начала общаться со мной с помощью телепатии, - сказал Зеф, постукивая пальцем по голове.

- Отлично. Она использует целые предложения или лишь по слову за раз?

Бернард спокойно воспринял эту информацию. Он и раньше слышал, что фамильяры могли использовать телепатию. В особо редких случаях они даже с помощью магии могли произносить слова вслух.

- Одно слово. Как думаешь, когда сможет использовать больше?

- Не уверен, год или меньше. Тебе повезло, что она в таком юном возрасте смогла использовать телепатию. Просто продолжай общаться с ней и каждый день делись своей магией. Тогда и увидишь результаты. Когда она будет понимать больше слов, будет легче обучить её магии.

***

Бернард стоял у плиты, обжаривая несколько стейков из кристального оленя. Мяса зверя хватало больше чем на месяц, поэтому они заморозили его и отвезли домой. Он посмотрел через плечо и увидел, как Зеф смотрит на прозрачное изображение, парящее над его рукой. Сверкающий браслет на его запястье испускал яркий свет. Рин сидела в углу комнаты возле своей миски. Голова Зефа наполнилась повторяющимся словом “Еда”, это продолжалось снова и снова. Игнорируя котёнка, Зеф игрался с новым изобретением, которое он создал вместе с дедушкой.

- Эта штука такая крутая, не могу поверить, что ты создал её за одно утро!

Мальчик использовал проектор в качестве второго экрана для своего планшета. Поскольку планшет мог управляться силой мысли, Зеф мог бороздить просторы сплетения без каких-либо усилий. Хотя с играми всё ещё была проблема, потому что для них нужно использовать сенсорные элементы управления.

- Ну, это лишь пробная версия. Мы разработаем более совершенную версию на основе твоих отзывов, - сказал Бернард, разложив пару шипящих стейков по тарелкам.

- Я уже нашёл одну проблему. Я не могу играть в игры, потому что тут нет сенсорного управления. В дальнейших версиях надо будет поместить проектор в нечто вроде ожерелья и сделать голограмму интерактивной. Так будет удобнее, поскольку мне не придётся постоянно держать руку перед лицом.

Стейк, картофель, салат и холодный газированный напиток стояли на столе перед мальчиком.

- Вот и всё, - сказал Бернард, разложив все блюда и присев рядом с мальчиком. – Интересная идея. Это будет более приветливый интерфейс, а интерактивная проекция звучит как вызов. Ооо! Мы могли бы сделать проекцию взаимозаменяемой между трёхмерной и двухмерной.

Бернард продолжил радостно делиться идеями с внуком, попутно уплетая еду.

Старик не забыл приготовить порцию и для маленького котёнка тоже.

- Вкусно! – рапортовала Рин в голове Зефа, жуя небольшой кусочек стейка из своей миски.

- Думаю, ей нравится твоя готовка, и я с ней соглашусь. Вышло отлично. Кстати, я хочу кое-что сделать во второй половине дня.

Во время еды Зеф поведал Бернарду о своём желании проверить контроль над эфиром. Старик согласился, сказав, что это хорошая идея. Теперь, когда на мальчике был новый браслет, было легче отслеживать все изменения. Закончив обедать, они вернулись в лабораторию.

- Ладно, я настрою несколько мониторов, чтобы отслеживать статистику. Они предупредят нас, если во время эксперимента что-то пойдёт не так. Я сяду за стол и буду наблюдать за мониторами, попутно работая над нашим голо-проектором.

Бернард взял свой планшет и сел возле испытательной площадки. Он сказал Зефу, что тот сам может решить, каким образом проводить эксперимент. Бернард будет контролировать процесс и в случае чего вмешается.

Зеф прошёл возле знакомого оборудования для наблюдений. Убедившись, что камера записывает, он начал проводить тесты.

- Изменение свойств, тест номер один, волосы, - сказал он, посмотрев в камеру.

Он решил начать с волос, прежде чем приступить к остальным частям тела. Так как в случае непредвиденных обстоятельств пострадают лишь они. Закрыв глаза, он сфокусировался и пожелал, чтобы волосы изменили цвет. Это сработало, и он стал блондином.

- Мне не нравится, - прокомментировал Бернард. – Чёрный цвет тебе лучше идёт.

Зеф призвал немного воды и посмотрел в отражение.

- Да, странно выгляжу.

Он оставил воду парить в воздухе, чтобы использовать её как зеркало. Волосы стали менять цвет снова. Сначала рыжий, потом коричневый и обратно к чёрному. Раззадорившись, он решил попробовать более яркие цвета. Его любимыми стали индиго и ледяной синий.

- Молодежь, - пробормотал Бернард.

Вспомнив, как Бернард сказал, что его волосы слегка светятся в темноте, Зеф попытался заставить волосы сиять. Затем попробовал отрастить их до плеч. Это сработало, и его светящаяся грива волос лазурного цвета затрепетала в воздухе. Из-за большого объёма вложенной магии, его волосы раскачивались на голове. Увидев себя в зеркале, Зеф решил, что чёрный цвет всё-таки ему роднее. Теперь оставалось лишь собраться с силами перед следующим этапом теста.

- Изменение свойств, тест номер два, трансформация.

Зеф поднял руку перед камерой. После мгновения концентрации плоть на его руке постепенно становилась металлической. Мальчик стоял с закрытыми глазами, чтобы не нарушить процесс. Когда он, наконец, открыл их, то увидел, что рука выглядит так, будто действительно сделана из стали.  Он постучал по ней пальцем другой руки.

- Чувство осязания изменилось. Я больше не чувствую руку, как положено, но вместо этого знаю, когда она соприкасается с другой субстанцией.  Сложно описать, но это словно эфир передаёт мне в мозг информацию о её текущем состоянии.

Он создал небольшое магическое лезвие. Закрыв глаза, Зеф ударил клинком по своей руке. Появилась лишь небольшая царапина.

- Я не чувствую, как магия порезала мою руку, но я знаю, что она получила урон.

В этот момент он заметил, как рука сама восстановилась.

- Похоже, что моя способность к регенерации усиливается, если эфир не имитирует сложную структуру на подобии человеческого тела.

Он решил изменить форму металлической руки. Она стала деформироваться, медленно превращаясь в лезвие. Постучав получившимся клинком по полу, Зеф решил снова изменить форму руки. Возвращение руки в изначальное состояние оказалось проще, чем он думал. Напряжение, которое он чувствовал во время трансформации, испарилось, словно растянутую пружину, наконец, отпустили. Он облегчённо вздохнул, увидев, что рука ничем не отличается от обычной.

- Есть какие-нибудь странные показания? – спросил он у дедушки.

- Ничего опасного. Просто некоторые запутанные магические данные, которые ты не захочешь слышать, - улыбнувшись, ответил старик.

- Хорошо, а то я действительно боялся. Были очень странные ощущения, когда рука перестала быть частью моего тела, но в то же время являлась ею. Прямо как в тот раз, когда я отрезал волосы и заставил их изменить форму.

- В этом есть смысл, так как показания в этих случаях довольно схожи. А новые данные о твоей способности к регенерации весьма интригуют.

- Чем интригуют?

- Ты и сам заметил. Если превратить эфир в более простую форму, то ему легче будет восстановить себя. Это очень интересное открытие, означающее, что ты будешь быстрее исцеляться, если не будешь имитировать человеческое тело.

- Ладно, можешь привести пример?

- Допустим, ты сражался и лишился руки. Если ты превратишь отрубленную руку обратно в эфир, то можешь заново прикрепить её к телу. Точно так же, как ты поглотил образцы крови и волос в тот раз.

- Я рад, что этот случай мне не пришлось проверять на себе.

- Верно. Ещё одной интересной вещью является то, как ты отрастил волосы. Это доказывает, что ты можешь создавать больше эфира, жертвуя своей магией. Да и сама трансформация отнимает магию тоже. Вот почему нагрузка постепенно увеличивается, - сказал Бернард, делая заметки.

- Это объясняет, почему я чувствую себя усталым, - ответил Зеф и внезапно кое-что осознал. – Мы же сегодня больше ничего не планируем?

- Не думаю, а что? – удивился Бернард.

- Потому что после следующего теста я точно останусь без сил.

Зеф закрыл глаза и сфокусировался. Его волосы начали расти сначала до пояса, потом до пяток. Они росли до тех пор, пока вдвое не превысили его рост. С улыбкой на лице он взмахнул рукой и с помощью телекинеза отрезал их ниже плеч. Глядя на копну волос на полу, Зеф указал на них рукой, и они превратились в эфир. Блестящее металлическое вещество растеклось и затем образовало небольшую стену между Зефом и Бернардом, скрыв всё, что было ниже шеи мальчика.

- Впечатляет. Я удивлён, что ты без особых усилий смог сотворить такое, - сказал Бернард, с любопытством следя за представлением.

- Это только со стороны кажется, что без особых усилий. На самом деле уроки магического контроля сильно пригодились сейчас, - ответил Зеф, откинув в сторону свою одежду.

Стена эфира окружила мальчика и затем сомкнулась на нём. Когда эфир коснулся его тела, Зеф начал трансформировать его. Он сосредоточился на текстуре и весе вещества.

Бернард наблюдал, как Зеф создаёт из эфира одежду. Зеф сотворил из него тёмно-синюю шёлковую рубашку, чёрный пояс, чёрные шёлковые штаны и удобные туфли. Он увеличил импровизированное зеркало до таких размеров, чтобы видеть всё тело. Зеф сделал глубокий вдох, чтобы прийти в себя после всех этих махинаций.

- О, да. Я могу к этому привыкнуть, - сказал он, поправив манжеты своей новой рубашки.

http://tl.rulate.ru/book/18069/380121

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 26. Кошачьи уши

Глава 26. Кошачьи уши

В субботу утром у бурного дождя был небольшой перерыв, хотя небо было по-прежнему серым, а земля сырой. Зеф находился в лаборатории. Рин сидела на небольшом расстоянии напротив, уставившись на него. Взмахом руки Зеф отправил небольшой порыв ветра в сторону котёнка. Она быстро среагировала и блокировала его своим собственным порывом. Таким образом мальчик и его питомец практиковались в магии.

Рин постепенно становилась лучше в контроле магии ветра, и этому способствовало наблюдение за Зефом. Она начала творить заклинания быстрее и проще. Зеф сожалел, что фамильяры не могут использовать магию как сами маги. Они не могли пользоваться формулами, и создавали заклинания с нуля, магию они собирали также другим способом.

Формулы заклинаний вообще весьма странные. Для человека без достаточного количества магии, это будет выглядеть, как куча узоров и непонятной тарабарщины. А если же у человека наоборот было достаточно магии и таланта, то он каким-то образом понимал, что говорилось в формуле. Бернард сказал, что это естественное явление, и эта мистическая тарабарщина передавала ощущения и чувства напрямую в разум. Он пообещал Зефу, что научит его потом писать эти формулы.

Зеф потратил неделю на тренировки с Рин и практику трансформации тела. Рин радостно мяукала, когда Зеф пару дней назад отрастил кошачьи уши и хвост. Он стал имитировать кошачьи части тела, чтобы играться с Рин, так как ей это очень нравилось. Сперва у него были проблемы с превращениями, так как требовался постоянный поток магии. И спустя три дня неудачных попыток Зеф, наконец, попросил совета у Бернарда.

Старик согласился и стал подробно изучать все данные тестов. Он сделал несколько интересных открытий касательно способности мальчика к перевоплощению. Бернард сказал, что перевоплощение, по идее, не должно быть таким сложным для мальчика, как это было раньше. Ведь его новая одежда из эфира и сам котёнок не требуют дополнительных усилий для поддержания формы. Они проверили несколько тестов, сравнивая тело Зефа с эфиром котёнка и одежды.

Оказалось, что причиной нагрузки на его магию и тело оказался сам Зеф. Рин и его одежда сохраняли форму без какого-либо дополнительного насыщения и контроля магией. Хоть он, конечно, и делился с Рин магией для того, чтобы она росла. Он просто пожелал, чтобы они изменили форму, и это произошло. Однако Зеф контролировал своё тело с помощью обработанной магии, чтобы перевоплощаться. Бернард обратил его внимание, что вовремя создания Рин он этого не делал. Старик сравнил этот тип контроля с движением руки и пальцев с помощью магии, а не собственных мышц. Зефу нужно лишь изменять тело таким же образом, как он менял форму отделившегося от него эфира.

Поначалу ему это не нравилось, так как тело казалось чужеродным во время использования этого метода перевоплощения. Дедушка сказал, что так происходит, потому что он отделяет свою душу от эфира, отдавая команды, а потом снова связывает их обратно, чтобы вновь использовать эфир в качестве тела. Зеф попробовал связать душу со своей одеждой. Было странно ощущать прикосновения с помощью рубашки.  Также он попробовал то же самое с Рин, и смог видеть через её глаза. И она об этом не подозревала, так что он мог без её ведома следить за ней. Спустя неделю практики Зеф научился перевоплощаться, вообще не пользуясь маной.

Он всё утро разгуливал с кошачьими ушами и хвостом, чтобы отпраздновать освоение способности к перевоплощению. В результате Рин хотела, чтобы он тоже помяукал. Пока Бернард не видел, Зеф подошёл к котёнку и тихонько издал “Мяу”. В голове у Зефа раздался смех Рин. Эти двое так и провели утро, развлекаясь с магией.

Спустя несколько часов Бернард закончил свою работу. Старик пошёл искать Зефа и увидел, как два “кота” играют магией ветра. Он подождал, пока они закончат, прежде чем привлёк внимание Зефа.

- Иди сюда, сынок, я сделал новый прототип.

Бернард протянул изумрудный кулон. Они вместе работали над разработкой этого нового гаджета, и в результате сблизились ещё больше. Ему пришлось сдерживать смех, глядя на дёргающиеся кошачьи уши Зефа и виляющий хвост.

- Конечно, дедуль, я сейчас.

Зеф сказал Рин, что они закончили, и она в ответ понимающе мяукнула. Затем она отправилась отдыхать в специально подготовленное для неё спальное место рядом с рабочим терминалом Бернарда.

- Держи, - сказал Бернард, протягивая кулон Зефу. – Он способен создавать интерактивную двухмерную голограмму, но с трёхмерной пока что всё немного сложнее.

- Всё равно это впечатляет, ты быстро работаешь.

Мальчик надел кулон и связал его со своим планшетом. После минуты настроек прямо перед лицом Зефа появилось парящее изображение гоночной игры. Он вытянул руки, чтобы коснуться изображения и действительно смог управлять автомобилем.

- Обалдеть!

- Не то слово. И у этой технологии широкий спектр возможностей. Полагаю, ты неплохо разбогатеешь, когда мы начнём распространять это устройство, - сказал Бернард, делая некоторые заметки в блокноте.

- О чём ты говоришь? – спросил Зеф, по-прежнему играя, но при этом слушая дедушку.

- Это была твоя идея, и ты помог мне её воплотить. Так что ты имеешь права на это изобретение. Уверен, найдётся множество компаний, которые захотят выкупить права на использование этой технологии.

- Погоди, значит, я буду богат?!

Машина на парящем экране подлетела и врезалась в стену.

- Ты итак богат. Забыл? Ты же мой внук и наследник поместья Малстонов. Так что будешь ещё богаче. Я отправлю твою прибыль на твой банковский счёт, который мы завели прошлым месяцем.

- Отлично. Теперь не надо будет спрашивать деньги на что-либо.

- Поскольку я беру на себя все траты за твоё проживание, то можешь делать со своими деньгами, что захочешь. Развлекайся, но всё же постарайся быть ответственным.

- Будь уверен, я развлекусь. Странно, конечно, вот так внезапно стать богатым.

- Я уже говорил, ты и до этого был богатый, ничего не изменилось.

- Знаю, но раньше я не задумывался об этом. Кстати, у меня в комнате довольно уныло. Полагаю, надо купить что-нибудь. Правда, что именно?

Игра пропала, и изображение на проекции изменилось. Появился онлайн-магазин.

- Последняя игровая приставка выглядит круто.

Бернард посмеялся и отправился обратно к рабочему месту, чтобы подготовить документы на регистрацию патента. Запрыгнувшая на стол Рин, потребовала внимания, пока он заполнял бумаги, поэтому он почесал её за ушком.

***

По улицам Асперитуса ехал красивый синий роскошный автомобиль. Он принадлежал Ронану Филлипсу. Он со своей внучкой приближался к концу своего долгого пути. Они уже неделю ехали, чтобы навестить старого друга, Бернарда Малстона. Воздушная лодка была бы быстрее, но он хотел провести время со своей дочкой, наблюдая за здешними красотами. И ей нравилась эта поездка.

- Мы уже почти на месте? – спросила Лилиана, разглядывая прохожих за окном.

- Уже скоро. Хочешь остановиться пообедать? Насколько помню, рядом есть хорошая закусочная, - спросил Ронан, ожидая реакции внучки.

Глаза Лилианы загорелись, и она кивнула. Она любила фастфуд, но родители не разрешали ей его употреблять. Эван и Женевьева Филлипс были образцовыми дворянами. Они помогали людям, и никогда не проявляли дискриминацию в отношении простолюдинов. Они верили, что дворяне должны действовать так, чтобы быть примером для остальных.

- Почему папа не может быть таким же крутым? Он не позволяет мне есть фастфуд.

- Не сердись на родителей, они тебя очень любят. Кроме того, крутость иногда обходит некоторые поколения, - ответил Ронан, одарив внучку озорной улыбкой.

Они подъехали к заведению с названием “Манабургер”, в котором использовали мясо коров, взращённых на магических растениях.

Пятнадцать минут спустя они лакомились лучшими гамбургерами во всём Андронате. Ронан ел не спеша, так как еда в этом конкретном заведении вызывала приятные воспоминания. Лилиана тоже радовалась, ведь ей редко удавалось насладиться фастфудом. А в “Манабургере” она вообще ела впервые. Закончив с гамбургером, она пообещала, что однажды съест всё в этом меню.

- Говорил же, лучшие бургеры во всём Андронате – сказал Ронан, откинувшись на спинку стула.

- Ты прав, дедушка, было великолепно. Надо будет заехать сюда снова потом, - она начала есть жареную картошку, и ей в голову пришёл вопрос. – Дедушка, папа и мама решили сменить мою школу из-за меня?

В глубине души она понимала, что ситуация более запутанная.

- Не буду врать, избиение этого засранца Кравича делу явно не помогло, - ответил Ронан.

- Данариан это заслужил! Он вёл себя как идиот, и высмеивал нашу семью, -  воскликнула Лилиана, скрестив руки на груди. – Семейство Кравичей всегда свысока смотрели на остальных. Я просто преподала ему урок.

- Я знаю, милая. Я знаю. Но помимо этого за кулисами произошли и некоторые другие вещи. Политическая ситуация в столице сейчас сложна, и твои родители не хотели, чтобы из-за этого пострадало твоё обучение.

- Они боялись, что кто-то будет угрожать мне, дабы мама и папа действовали согласно их указаниям?

Лилиана хоть и была ребёнком, но всё же отпрыском дворянской семьи. Политика была частью её уже существующих знаний.

- Ты права, - вздохнул Ронан, поражаясь интуиции девочки. – Некие оппозиционные организации начали делать подозрительные шаги. Говорят, некоторые дворянские семьи действуют с ними заодно. К сожалению, доказательств никаких нет, поэтому пока что ничего против них предпринять нельзя.

- Что за организации? Я думала, у нашей страны нет врагов, и Андронат процветает. Разве есть причины для появления мятежных организаций?

- Не знаю, дорогая, но зато я знаю, что в настоящее время нам лучше держаться подальше от столицы.

Лилиана закончила кушать в тишине, задумавшись. Затем они вернулись в машину и вскоре добрались до поместья Малстонов. Вдоль подъездной дороги к особняку виднелся ухоженный газон с клумбами из красивых цветов. Напротив центрального входа находился великолепный фонтан. Сам дом выглядел мило, при этом без излишеств, как это было принято в столице. Она также удивилась отсутствию какой-либо охраны.

- Дедушка, а почему у мистера Малстона нет охраны? На входе даже не было никаких ворот.

- Дорогая, - усмехнувшись, ответил её дедушка, - семейство Малстонов - одна из самых старейших семей магов в округе. Они всегда славились сильнейшими воинами, а их изобретатели величайшими умами. Лишь потому, что ты не видишь никаких защитных мер, не означает, что их нет. Мы проехали сквозь более двадцати защитных барьеров и других магических образований, и это лишь те, что я смог почувствовать.

- Не может быть! – воскликнула Лилиана, широко раскрыв глаза и оглядываясь вокруг.

- Не стоит недооценивать моего друга. Возможно, семья Малстонов была близка к своему концу, но недавно Бернард раскрыл существование своего внука, поэтому ситуация изменилась. Один Малстон стоит десятка этих так называемых “дворян” из столицы.

Ронан стал вспоминать безумные проделки Бернарда, когда они были молодыми.

- Я тебе не верю. Дедушка – один из самых могущественных колдунов! – воскликнула Лилиана, не желая, чтобы кто-то унижал членов её семьи, даже если это и был сам дед.

- Не расстраивайся. К тому же, быть колдуном не означает, что я автоматически становлюсь лучше волшебника или призывателя. Это просто разновидность мага, а не ранг, - ответил Ронан, потрепав волосы внучки. – Я хоть и выиграл множество боёв в своё время, но этого старого негодяя я так и не смог одолеть.

***

Уши Зефа дрогнули, а хвост встал дыбом. Его новые кошачьи уши услышали звонок в дверь. Эти новые части тела были действительно полезными. Они даровали ему невероятный слух и отличное чувство баланса.  Всем бы не помешал хвост. Он взял Рин и пошёл искать дедушку. Бернард уже покинул лабораторию, пока Зеф был отвлечён.  Внезапно раздался сигнал на его планшете.

“Наши гости прибыли. Приведи себя в порядок :) ” – говорилось в сообщении.

“Хорошо, скоро приду” – ответил Зеф.

Уши и хвост Зефа превратились в эфир и слились с телом. Он также изменил свои шорты и футболку в шёлковый наряд, который он сделал пару дней назад.

- Пошли, Рин. Надо произвести хорошее первое впечатление.

http://tl.rulate.ru/book/18069/380600

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 27. Добро пожаловать, присаживайтесь

Глава 27. Добро пожаловать, присаживайтесь

Лилиана стояла перед входом в особняк Бернарда. Её дед довольный напевал мелодию. Она разглядывала свой наряд. На протяжении всей недели ей было разрешено носить всё, что она захочет. Так что сегодня на ней была пара лёгкой обуви, светло-голубые шорты и розовая футболка. Ей нравилась такая простая и удобная одежда. Обычно мама заставляла её носить наряды из нескольких слоёв, и всё это были платья.

Но вспомнив, что через месяц к ним присоединится бабушка, она нахмурилась. Шарон Филлипс придерживалась традиционных взглядов и настаивала на том, что Лилиана должна носить платья. Но, тем не менее, бабушка была такой же добродушной, как и Ронан. Лилиана не была фанаткой платьев, по крайней мере, не тех, что ей приходилось носить, поэтому дедушка на прошлой неделе отвёл её в магазин, чтобы она сама себе выбрала что-нибудь. Ей понравились эти милые шорты и футболка, к тому же, она всё-таки купила пару юбок и платьев. Они были проще и удобнее тех, что она носила. Когда она спросила у дедушки, зачем носить эти вычурные неудобные платья, он лишь ответил: “Это всё женские штучки”.

Открывающаяся дверь прервала мысли девочки. Она быстро поправила рукой свои каштановые волосы и разгладила футболку. Когда дверь полностью распахнулась, она увидела мужчину того же возраста, что и её дедушка. На нём был белый халат, его седые волосы и борода были аккуратно обстрижены, а на лице сияла улыбка.

- Ронни! – воскликнул он, широко раздвинув руки для объятий.

- Берни! – ответил её дедушка, крепко обнимая старого друга, словно это его давно пропавший брат.

Вдоволь похлопав друг друга по спине, они, наконец, освободились из объятий.

- Как же я рад снова тебя видеть, мой старый друг! Это моя внучка. На несколько следующих месяцев мы будем твоими гостями, - сказал Ронан, указывая на девочку.

Затем он выжидающе посмотрел на неё. Настало время и ей представиться.

Лилиана удивилась, что Бернард сам открыл им дверь. Впервые, придя в гости к дворянам, она увидела, что двери открывают хозяева, а не прислуга. Было странно видеть, что мистер Малстон живёт гораздо скромнее, чем знакомые ей дворяне.

- Здравствуйте, Лорд Малстон, приятно познакомиться. Меня зовут Лилиана Филлипс.

Она хотела сделать реверанс, но вспомнила, что на ней нет платья.  Вместо этого она поклонилась и посмотрела в глаза Бернарду. Это было традиционным приветствием, когда перед тобой стоял кто-то более высокого статуса, и она сделала это по привычке.

- И я рад знакомству, Лилиана, - ответил Бернард, кивнув ей. – Добро пожаловать в мой дом. Надеюсь, тебе здесь понравится. И не переживай об этикете, можешь чувствовать себя расслабленно.

Девочка посмотрела на своего дедушку и увидела его одобрительный кивок.

- Хорошо! – улыбнувшись, ответила она Бернарду.

Она ослабила осанку, и напряжение из плеч ушло. Довольная улыбка расползлась по её лицу. Затем она услышала громкие торопливые шаги, и рядом с Бернардом появился мальчик.

Его волосы были чёрными, словно ночь, при этом с лёгким синеватым отблеском, а на плече у него сидел чёрно-белый котёнок. Он поклонился Лилиане и Ронану.

- Я очень рад знакомству с вами. Моё имя Зефир Малстон. Но можете звать меня просто Зеф, - сказал он, изо всех сил стараясь излучать благородную ауру.

Когда Зеф увидел Ронана, он замер в шоке. Друг Бернарда был крупным словно шкаф. Сложно было поверить, что он маг, а не какой-то варвар.

- Привет, Зеф, я тоже рад знакомству, - кивнув, ответил Ронан.

У мускулистого мужчины были короткостриженые белые волосы, а одет он в чёрную майку и джинсы. Зеф подумал, что к такому внешнему виду и его байкерской бородке не хватает лишь мотоцикла.

Лилиана снова попыталась сделать реверанс, но вовремя остановилась.

- Здравствуй, Зеф, меня зовут Лилиана Филлипс, - сказала она, поклонившись и выпрямив спину, чтобы изобразить дочь благородного семейства.

Когда она подняла голову, то увидела, как Бернард слегка шлёпнул по затылку Зефа.

- Эй! Это ещё зачем? – воскликнул тот, потирая затылок.

Его благородная аура тут же улетучилась.

- Я только-только заставил бедную девушку расслабиться, а ты снова заставляешь её кланяться.

Бернард повернулся к Лилиане. Поведение старика заставило её рот открыться от удивления.

- Не обращай внимания на мальчика, расслабься и проходи внутрь.

Затем он оттащил Зефа в сторонку, указывая на гостей. Ронан лишь засмеялся в ответ на их выходки и провёл свою внучку в дом.

Ронан и Лилиана вошли в небольшое фойе. На мраморном полу лежал красивый коврик, а возле стен стояли украшенные узорами деревянные столы и стулья. Её дедушка и Бернард завели разговор о последних нескольких годах, но она не обращала на это внимания. Зайдя в гостиную, она увидела два больших дивана и пару кресел. Они стояли вокруг кофейного столика из красного дуба. В центре стола на серебряной подставке находился кристалл. Это был КП проектор, схожий с тем, что Зеф получил на день рождения. Бернард создал его на основе идей мальчика. Кристалл проецировал куб, четыре стороны которого использовались в качестве экранов. Таким образом люди могли наслаждаться просмотром, независимо от ого, с какой стороны они сидели.

- Это место сильно изменилось, с тех пор как я был здесь последний раз. А где Алекс и Кева?

Ронан подошёл к одному из кресел и развалился в нём, чувствуя себя как дома. Лилиана была в недоумении и просто встала рядом с ним.

- Всё в порядке, садись, я же говорил расслабиться, - сказал Бернард девочке. – Алекс и Кева решили навестить сына и внуков. Остальных я на неделю освобождал от работы. Завтра они должны вернуться.

Лилиана никак не могла решить, куда же ей сесть.

- Я советую кресло, оно очень удобное, - сказал Зеф, похлопав её по плечу и указав на кресло возле Ронана.

Она кивнула. Впервые в жизни она могла посидеть в мягком кресле, а не на дорогих стульях. Самым близким к этому варианту было кресло-качалка в саду родителей. Кое-как взобравшись на кресло, поскольку она была слишком низкой для него, она откинулась назад. Это было божественно. Мягкость была сопоставима с кроватью, что ей даже захотелось вздремнуть.

- Видишь, я же говорил.

Она открыла глаза и увидела мальчика, сидящего рядом на диване. Зеф посмотрел на Бернарда. Старик сидел возле Ронана, и они до сих пор о чём-то беседовали. Похоже, они всё ещё рассказывали друг другу, чем занимались последние несколько лет. Крайний раз, когда они виделись, был после рождения Лилианы. Бернард приезжал к ним, чтобы поздравить.

- Похоже, нашим дедушкам есть о чём поговорить. Хочешь что-нибудь спросить? Или же хочешь посмотреть КП шоу?

Зеф всё же надеялся, что она выберет второй вариант, ибо не знал, о чём можно говорить с маленькой девочкой.

- Я бы хотела поговорить с тобой, если ты не против, - ответила Лилиана, повернув кресло в его сторону с помощью магии.

- Конечно. О чём ты хочешь побеседовать? – улыбнувшись, сказал Зеф, хотя мысленно он нахмурился.

- Почему у тебя на плече котёнок?

- Это Рин. Она мой фамильяр, и любит отдыхать на моём плече. Ей это нравится, так что я не против.

- Ясно.

Девочка прикусила нижнюю губу, пытаясь задать следующий вопрос. Зеф сразу догадался, чего она хотела.

- Хочешь подержать её?

- Можно?

Лилиана чуть не выпрыгнула из кресла от радости.

- Конечно. Рин, держись.

Движением руки Зеф использовал телекинез и приподнял котёнка с плеча.

- Мяу! – радостно издала она, а в голове Зеф услышал: “УИИИИИ”.

Рин подплыла к девочке и приземлилась на её колени. Лилиана удивлённо уставилась на Зефа. Внезапно ей в голову пришла идея.

- Если ты не против, у меня есть ещё одна просьба, - сказала она, поглаживая Рин.

- Давай, слушаю.

- Как насчёт состязания?

От Ронана она унаследовала стремление к состязаниям. Она очень хотела испытать своё мастерство против Зефа. В столице её знали, как одного из самых талантливых детей среди дворянских семей, и лишь некоторые могли с ней потягаться. К сожалению, юные гении находились по разные стороны противоборствующих политических сил, поэтому не могли подружиться и провести дуэль. Зеф же казался вполне способным, чтобы не отставать от неё. Да и её семья явно будет довольна, если они станут друзьями.

- Эм… извини? – спросил Зеф, не веря в то, что девочка хочет сразиться с ним. – О каком конкретно состязании идёт речь?

Может, он всё-таки ошибся, и она просто хочет поиграть в какую-нибудь магическую игру.

- Если возможно, я бы хотела сразиться в магической дуэли. Мне не хватает достойных оппонентов, которые помогли бы мне стать сильнее. Я надеюсь, что ты поможешь мне исправить эту ситуацию. По крайней мере, пока я нахожусь в Асперитусе.

Она говорила честно и искренне. Это не влюблённая девчонка, пытающаяся стать ближе к мальчику. Она действительно хотела сражаться и становиться сильнее.

- Погоди-ка, - прервал её Зеф. – Мы впервые встретились, и я ничего не знаю о тебе. Также и ты ничего не знаешь обо мне. Но ты хочешь провести магическую дуэль? Я правильно понял?

“С этой девчонкой что-то не так” – подумал он.

- Да, всё правильно, - ответила она, улыбнувшись.

Семья Филлипс славилась своей любовью к сражениям и происходила из древней родословной Валиров. Лилиана тоже собиралась идти по стопам своих предшественников.

- Отличная идея. Мой внук не завёл никаких друзей, с тех пор как приехал сюда. Было бы хорошо, если они поладят друг с другом.  Ведь именно благодаря соперничеству со мной Ронни достиг тех высот, на которых он находится сейчас, - вмешался в разговор Бернард, прежде чем Зеф успел отказать.

Старик продемонстрировал своему другу самую хитрую ухмылку, какую только мог.

- Что ты там сказал, старый подлец? Я стал сильнее благодаря собственным стараниям. Если уж и говорить правду, то именно благодаря мне, ты стал усерднее трудиться, - сказал Ронан, нахмурившись в ответ на выходку Бернарда.

Он был не против, даже если кто-то упоминал о его проигрышах, но в случае с Бернардом всё было иначе.

- Да ладно. Ты всегда выпрашивал у меня дуэль в школьные годы. Уверен, ты делал это, чтобы впечатлить девчонок, - сказал Бернард, постукивая по подбородку, будто он глубоко задумался.

- Знаешь что, старый чёрт? Я хоть никогда и не выигрывал у тебя, но это не значит, что у меня это никогда не получится. Давай выйдем и разберёмся, как в старые добрые времена! – воскликнул Ронан, вскочив с кресла.

http://tl.rulate.ru/book/18069/380657

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 28. Моя великолепная борода

Глава 28. Моя великолепная борода

Лилиана и Зеф сидели снаружи дома на паре удобных стульев, а Рин спала рядом в траве. Перед ними была большая круглая платформа. Бернард создал эту дуэльную площадку у себя во внутреннем дворе. К счастью, двор был огромным, и места было достаточно. Бернард сказал, что здесь он обычно устраивает небольшие собрания, чайные вечеринки и прочие мероприятия. На самом деле, старые друзья много раз уже сражались здесь. Скрытое заклинание было встроено в окружение, чтобы призывать арену или создать другую обстановку. Когда Зеф спросил, откуда берутся материалы для этого, Бернард сказал, что это магия и засмеялся.

Двое стариков стояли в противоположных углах ринга и смотрели на детей.

- Ладно, дети, смотрите внимательно. Вы многому научитесь, - начал первым Бернард. – И не забудь записать это, - обратился он к Зефу.

Мальчик постучал пальцем по изумрудному кулону, и тот стал излучать лёгкое свечение.

- Верно. Наблюдение за двумя опытными ветеранами будет очень полезно, - сказал Ронан.

Он засунул руку в карман и достал оттуда пару перчаток. Они выглядели так, словно были сделаны не из ткани, а из какого-то металла. Перчатки испускали тусклый свет, а на их поверхности можно было разглядеть какие-то символы.

- Ого! Дедушка решил взяться за дело всерьёз! – воскликнула Лилиана.

- Правда? Это как-то связано с перчатками? – спросил Зеф, взглянув в её сторону.

Девочка чуть ли не светилась от предвкушения, когда смотрела на перчатки дедушки.

- Ммм, ага. Они сделаны из шкуры морозного змея, это его катализатор.  Он использует их лишь тогда, когда собирается сражаться в полную силу.

- Морозный змей? Значит, он специализируется в магии льда?

- Конечно! Вся семья Филлипсов состоит из ледяных колдунов, - ответила Лилиана, посмотрев на Зефа так, будто он был идиотом.

Зеф на мгновение задумался. Колдуны - это маги, являющиеся потомками магических или мифических существ. Было несколько гуманоидных рас и магических существ, способных принимать гуманоидную форму. На самом деле, говорят, что королевская семья соседней страны имела дракона предка.

- Извини за моё незнание. Я не разбираюсь в магических кланах или дворянах, я вырос за городом.

- Нет, это ты меня извини, - сказала девочка, слегка поклонившись. – Я не хотела грубить. Просто не ожидала, что ты такой… невежественный.

- Эй, я думал, ты не хотела грубить, - рассмеялся Зеф.

- Ох, н-нет. Я не это имела в виду. В общем, я х-хотела сказать, что.. эээ… - стала заикаться она.

- Не парься. Я сам понимаю, что недалёк в таких вещах. Но, по крайней мере, теперь у меня есть друг, который исправит данную оплошность, - улыбнулся в ответ Зеф.

- Правда? Мы можем быть друзьями? – с широко открытыми глазами спросила Лилиана.

- Конечно. Наши дедушки тоже друзья.

В этот момент Зеф не понимал, что подписал себя в качестве пожизненного спарринг-партнёра.

Лилиана светилась счастьем. Теперь был кто-то, с кем она могла сражаться. Она всегда думала, что дедушка так силён благодаря тому, что у него был достойный соперник. Её отец тоже силён, но он не достиг тех же высот, что и дедушка. Все детские шоу, что она смотрела, указывали на то, что ключом к силе является сильный соперник. А лучший соперник также является и лучшим другом, так что они могут друг другу помогать. Именно о такой дружбе она мечтала. Зеф хоть и не упоминал слово “соперник”, но она решила не обращать на это внимания.

- Отлично! Дедушка, давай быстрее! Мы следующие! – вскочила она со стула и крикнула старику.

“Я на это не соглашался” – подумал Зеф.

Он повернулся в сторону дуэльного ринга, увидев, как два старика молча наблюдают за детьми с улыбками на лицах.

- Мы просто ждали, пока вы двое закончите флиртовать, - сказал Бернард, подмигнув Зефу.

Мальчик лишь нахмурился в ответ.

- Как же прекрасно быть молодым и влюблённым, - подыграл Ронан, положив ладонь на лоб, будто он сейчас упадёт в обморок.

Хотя данное представление от престарелого качка выглядело не очень уместным.

- Мы не флиртовали. У тебя с глазами точно всё в порядке, дедуля? – ответила смущённая Лилиана, не понимая, что над ней подшучивают. – Кроме того, зачем мне флиртовать со своим соперником?

Улыбка Ронана дрогнула. Кажется, внучку впереди ждал ещё долгий путь, прежде чем её отец сможет начать беспокоиться о мальчиках.

Зеф же радовался тому, что Лилиана была больше сосредоточена на сражениях, чем на любви. Он стал думать над тем, как бы отыграться на Бернарде за его выходку. Было очевидно, что он совсем не против, если мальчик и Лилиана сойдутся вместе, хотя и говорил, что не будет вмешиваться.

- Может, вы уже начнёте, а? Я буду болеть за вас, мистер Филлипс! – крикнул Зеф, хитро улыбнувшись Бернарду.

- Ну, ты слышал мальчика, Берни, - сказал Ронан, вернувшись в свой угол ринга. – Доставай свой катализатор. Увидим, сможешь ли ты продолжить череду своих побед.

- Ладно, но давай обсудим условия победы. Потеряешь бороду – проиграешь бой. Ты согласен?

Им пришлось придумать условие для победы, чтобы не закончить этот бой попаданием в больницу.

- Конечно. Готов поспорить, твой подбородок не видел света уже больше шестидесяти лет. Доставай свой посох скорее, я не хочу тратить на это весь день.

Кровь Ронана кипела. Уже больше десяти лет у него не было хорошего боя.

Бернард засунул руку в карман халата и вытащил оттуда большой пистолет. Он напоминал дезерт игл, но ствол был больше, и на нём были выгравированы золотые руны.

- Нужно идти в ногу со временем, мой друг. Никто больше не пользуется посохами.

Ронан приподнял бровь. Он знал, что в прежние годы Бернард часто пользовался пистолетом во время миссий, но никогда не применял его в дуэлях.

- Никогда не видел, чтобы ты пользовался пистолетом в дуэли.

- А я не видел, чтобы ты использовал в дуэли усовершенствованные перчатки из кожи морозного змея, - ответил Бернард, улыбнувшись.

Ронан стал насыщать перчатки магией. Тусклый блеск стал ярче, и они стали увеличиваться, всё больше покрывая его руку, словно бронированные наручи.

- Ну, я совру, если скажу, что не хотел повыделываться перед внучкой.  Кроме того, ты же знаешь, как я сражаюсь. Мне нравится контактный бой.

Перчатки начали испускать морозный туман, и под ногами Ронана образовался лёд.

- Конечно, знаю. Как и ты знаешь, что я не люблю, когда нарушают моё личное пространство.

Руны на стволе пистолета Бернарда начали излучать оранжевый свет. Воздух вокруг Бернарда стал искажаться и пульсировать, будто его резко нагрели. Пол под его ногами раскалился до красного цвета.

Лилиана и Зеф сползли на края своих стульев. Стояла тишина, нарушающаяся лишь потрескиванием льда Ронана и порывом горячего ветра, исходящим от Бернарда. Вокруг ринга начал формироваться барьер, огромные руны на краях платформы засияли. Зеф почувствовал огромную магическую нагрузку. Лилиана выглядела не лучше. Когда они уже больше не могли это стерпеть, барьер, наконец, сформировался, и нагрузка на их разум исчезла. Они оба облегчённо вздохнули и снова сосредоточились на схватке.

- Готов? – спросил Бернард, подняв свой пистолет.

- Да! – крикнул Ронан и бросился вперёд.

Спустя мгновение Зеф услышал звук разбивающегося стекла. Это Ронан разбил несколько щитов, созданных Бернардом. Арена сотряслась, когда кулак Ронана снова настиг очередной щит Бернарда. Он едва успевал защищаться от ледяных ударов Ронана. На последнем щите появились трещины, поэтому Бернард тут же отлетел в другой конец ринга с помощью телекинеза. Во время побега он наградил Ронана столбами пламени, вырывающимися из-под ног. В ответ на что, тот воспользовался магией льда, чтобы защититься от жара.

Благодаря этому Бернард выиграл немного времени, чтобы сместиться. Он направил пистолет на Ронана и нажал курок, выпустив шквал энергетических снарядов в своего соперника. На патронах была выгравирована магическая формула, которая создавала заклинания, на которых магу не надо даже было фокусироваться. Отвлекая этим Ронана, он начал готовить мощную атаку. За спиной у Бернарда начали формироваться большие электрические копья. Ронан уворачивался от энергетических снарядов, но всё же постепенно приближался к противнику. Понимая, что не успеет вовремя прервать заклинание Бернарда, он ударил кулаками по земле. Его наручи снова изменились, покрывшись чешуёй и образовав схожие с драконьими когти. Стена льда поднялась из земли перед ним.

Ледяная стена появилась как раз вовремя, чтобы заблокировать заклинание Бернарда. Электрические копья погрузились в лёд, ярко вспыхнув. Ронан создал ледяной купол, дабы оградиться от массивного электрического шторма, покрывшего всю арену. Бернард увидел, что его друг успел защититься, и поэтому не расслаблялся.

И не зря. Потому что в этот момент к его ногам прилетела маленькая ледяная граната. Бернард заметил её, но не успевал уклониться. Он лишь усилил свою волшебную броню, готовясь принять удар. Граната взорвалась, образовав шар яркого белого света, охватившего льдом всю область. Когда свет исчез, на арене виднелась замёрзшая статуя Бернарда.

Не упуская шанс, Ронан бросился вперёд и разрезал замёрзшую бороду противника своими когтями. В тот же момент лёд сковавший руку Бернарда треснул, и он выстрелил. Одна борода вдребезги разлетелась на части, а другая была сожжена. Ронан скривился, когда порыв ветра обдул его подбородок. Лёд вокруг тела Бернарда тем временем быстро оттаивал, обнажив озорную улыбку на его гладком лице.

- Похоже, что это ничья, мой друг, - сказал Бернард, рассмеявшись.

http://tl.rulate.ru/book/18069/380706

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 29. Схватка детей. Часть 1

Глава 29. Схватка детей. Часть 1

Зеф оцепенел. Сражение двух опытных магов было невероятным. Он чувствовал каждую атаку, когда земля содрогалась. Ронан двигался так быстро, что взгляд Зефа едва поспевал за ним. А Бернард создавал щиты, даже пальцем не шевеля. Ослепляющий электрический шторм и последовавший за ним взрыв льда заставили его дрожать от волнения. Его руки сжались в кулаки, когда Бернард был заморожен. Бой окончился.

Это произошло так быстро. Бой длился всего пару минут, и оказался совсем не тем, что он ожидал увидеть. Не было никаких долгопроизносимых заклинаний, никаких сложных стратегий, никаких лучей энергии, вырывающихся из них в воздух, когда один пытается пересилить другого. Бернард и Ронан сказали, что он и Лилиана должны кое-чему научиться из этого боя. Видимо, они хотели продемонстрировать знакомый мне из прежнего мира принцип: “Чем проще – тем лучше”.

Лилиана же наоборот была полна энергии. Её глаза блестели. Она побежала к дедушке сразу же, как он сошёл с платформы. Его разочарование от того, что он не смог одержать победу, тут же пропало, когда внучка начала рассказывать, как же великолепен он был. Бернард спустился с платформы вслед за Ронаном и направился к Зефу.

- Хорошо, что я использовал ауру тепла. Этот старый хрыч совсем не сдерживался с ледяной гранатой, - бормотал он, отряхивая лёд и воду со своего халата. – Что скажешь?

- Это не совсем то, чего я ожидал. Схватка была очень быстрой, и каждый шаг был сделан для достижения цели. Я осознал, что в ситуации один на один не будет времени на сотворение сложных заклинаний. Ты хотел отвлечь его на достаточное время, чтобы подготовить заклинание, затрагивающее всю область сражения, но он был к этому готов и держал в уме способ контратаки. Тебе пришлось блокировать атаку, не имея шанса на уклонение. Ни один из шагов не был известен заранее. Вам приходилось импровизировать на основе действий противника. Ронан не пользовался разными типами магии и сосредоточился лишь на магии льда, так как лучше пользоваться быстрыми заклинаниями, которые ты уже хорошо знаешь, и в которых ты уверен. Полагаю, ты хотел научить меня тому, что не нужно во время боя слишком многое обдумывать.

Зеф посмотрел на деда, ожидая оценки его ответа.

- Правильно мыслишь, сынок. Часто у нас нет плана на сражение. А даже если и есть, то в действительно всё происходит далеко не по плану. Как ты и сказал, импровизация очень важна. Дети смотрят КП и ожидают увидеть невероятно долгие битвы с полётами и взрывами.  Но в настоящих сражениях всё совсем не так. Нужно быть быстрым и эффективным.

Старик начал почёсывать свой гладкий подбородок. Ронан заморозил волосы его бороды до самых корней, разрушив сами фолликулы во время атаки. Это был не просто взмах, разбивший его заледеневшую бороду, а особый тип магической атаки с использованием льда. Руки Бернарда стали сиять, и он прислонил их к нижней части лица. Он стал потирать подбородок и щёки. Зеф увидел, как на его лице снова стали появляться волосы. Совсем скоро руки Бернарда перестали светиться, а на его лице отросла свежая густая борода. Затем он подошёл к своему другу.

- О, твоя борода снова на месте. Это произошло быстрее, чем я думал, - сказал Ронан, на секунду повернувшись к Бернарду, а потом обратно к Лилиане. – Когда я возвёл стену изо льда, я тут же создал ледяную гранату и кинул её, тем временем формируя защитный купол.

Он рассказывал завороженной внучке каждый шаг битвы с Бернардом.

- Как ты мог? Если бы на моём месте был кто-то другой, то бороде пришёл бы конец. Не могу поверить, что ты использовал такое сильное заклинание на мою бороду! – воскликнул Бернард.

- И это говорит тот, кто выстрелил в лицо лучшему другу, - ответил Ронан, снова повернувшись к нему. – Расслабься, я знал, что ты справишься с этим. Тем более, это всего лишь борода.

Хоть он это и сказал, но он прекрасно знал, как Бернард любил свою бороду.

- Пфф! – только и выдавил из себя Бернард, подавляя свой гнев.

Пусть это и была борода, но благодаря ей он был похож на своего отца. Ещё во время учёбы он смотрел на фотографию отца, и мечтал, что однажды и у него будет такая стильная борода. Затем он глянул на внука. Зеф смотрел видео в замедленном режиме, разглядывая каждую деталь. По нему было видно, что он впечатлён, и это заставило старика почувствовать себя немного лучше.

Ронан усмехнулся. Раздражение на лице Бернарда заставило его улыбнуться, и горечь от того, что он упустил победу, полностью исчезла. Он посмотрел на свою внучку. По ней сразу было видно, что она в предвкушении предстоящей битвы и готова прямо сейчас запрыгнуть на ринг. И он понимал её, так как чувствовал исходящую от Зефа магическую энергию. Это уже было за пределами магов, использующих заклинания первого уровня. Кроме Лилианы было всего три ребёнка в столице, которые демонстрировали такую силу в столь юном возрасте.

- Эй, Зеф! – привлёк он внимание мальчика. – Думаю, ответ я уже знаю, но всё же спрошу. Ты можешь творить заклинания первого уровня, верно?

Прежде чем ответить Зеф взглянул на своего дедушку. Бернард кивнул.

- Да, но лишь немногие. Пара атакующих заклинаний, волшебная броня и щиты.

Рядом с Ронаном послышался возбуждённый писк.

- Я тоже! Так и знала, что это будет весело!

Лилиана вытащила из мешка наручи, нацепила их и тут же запрыгнула на ринг. Наручи были сделаны из чёрного металла с гравировкой из синих рун и огромным топазом по центру. Это был её катализатор, и судя по всему, высочайшего качества.

- Извините, у неё просто не было достойных противников. Обычно ей приходилось быть осторожной, сражаясь с друзьями. Особенностью нашей семьи является то, что наша магическая мощь напрямую влияет на физическую силу. Поэтому она так рада, что теперь у неё есть друг, которого она случайно не покалечит во время боя.

Зеф посмотрел на разминающуюся девочку, которая сделала пару ударов кулаками и ногами по воздуху.

- Ага… случайно… - сказал он, бросив обвинительный взгляд на Ронана.

- Так уж вышло, в нашей семье у всех горячая кровь. Какая ирония, да?

Бернард молча наблюдал за выражением лица Зефа. По какой-то причине раздражение внука его развеселило. И почему же дразнить детей было так забавно?

- Давай, поднимайся на ринг и не волнуйся ни о чём. Я достаточно тебя подготовил, чтобы ты смог справиться с ударами маленькой девочки, - сказал Бернард и затем сделал небольшую паузу. – Если, конечно, ты не боишься.

- Я боюсь, - спокойно ответил Зеф. – Боюсь, что наврежу ей.

- Пха! – насмешливо фыркнула Лилиана. – Лучше о себе волнуйся. Я всегда провожу тренировочные бои с дедушкой, и пара синяков меня не пугает. К тому же, дедушка дал мне это.

Она наклонила голову и продемонстрировала группу небольших рун у себя на шее.

- Это ещё что? – спросил Зеф у Ронана.

- Это глиф. Он защищает её от критических ранений и автоматически активируется в случае необходимости, - гордо ответил Ронан.

- Он схож с тем ожерельем, что я дал тебе на тренировке. Не переживай, в твоём ожерелье есть схожий механизм. Так что вы двое можете сражаться, как захотите. Я подлатаю любую вашу травму, - добавил Бернард.

- Да, и о нас, стариках, тоже не волнуйтесь. Барьер ринга не позволит вашим атакам вырваться наружу.

- Кто сказал, что я волнуюсь о вас? – Зеф издал раздражённый вздох. – Похоже, у меня нет выбора, да?

Он использовал телекинез, чтобы взлететь на ринг.

Ронан присвистнул, удивившись такому непринуждённому владению телекинезом.

- Полагаю, у твоего мальчика предрасположенность к этому? Довольно редкое явление. Он может продержаться дольше, чем я думал.

- Мне послышалось? Ты говоришь так, будто твоя маленькая девочка собирается его уничтожить, - оживился Бернард.

- Ну, я не знаю, насколько силён Зеф, но ты сам говорил, что он лишь месяц назад начал сражаться с монстрами, правильно? – сказал Ронан, хитро ухмыльнувшись.

- Неужели ты… - поразился Бернард.

- Я взял Лилиану на первую охоту, когда ей было семь лет. Но я убедился, что она не столкнётся с магическими зверями, лишь обычные кабаны, волки и медведи, - ответил Ронан, излучая гордость. – Эта девочка – гений во всех смыслах этого слова. Её магия, боевой инстинкт и интеллект на уровень выше тех, что привычно видеть у детей её возраста. Пусть она и выглядит, как глупенькая маленькая девочка, любящая сражаться, но не стоит судить книгу по обложке.

Ронан хотел и дальше продолжать хвастаться своей внучкой, но внезапно был прерван смехом Бернарда.

- Разве я сказал что-то смешное?

- Ничего. Просто я могу сказать то же самое про Зефа, - произнёс Бернард и затем крикнул детям. – Можете начать, как будете готовы.

Он взмахнул рукой в сторону ринга, и защитный барьер снова начал формироваться.

***

На ринге Зеф уже думал о том, как бы побыстрее это закончить. Тратить воскресный день на сражение с ребёнком ему не очень хотелось. Когда он услышал объявление Бернарда о том, что они могут начинать, он создал несколько маленьких щитов между собой и девочкой. Некоторые были в воздухе, некоторые у земли. Он предположил, что она будет подражать своему деду, и это поможет замедлить её, если она рванёт вперёд, как Ронан. К его удивлению она просто стояла на месте в боевой стойке.

- Где твой катализатор? – спросила она, оглядев Зефа.

- У меня его ещё нет. Не волнуйся, я и так справлюсь.

Зефу хотелось хлопнуть себя ладонью по лбу. Он так увлёкся трансформацией, что совсем позабыл о катализаторе. Он взглянул на Бернарда и увидел на лице старика лёгкое смущение.

- Ладно, тогда атакуй первым! – крикнула она, будучи уверенный в своей способности отразить любой удар Зефа.

“Как скажешь” – подумал он.

Это был шанс быстро закончить поединок. Зеф потратил некоторое время на концентрацию магии в своих ладонях и высвободил большую телекинетическую волну в Лилиану. Волна была такой огромной, что у неё не было шансов увернуться. Когда Лилиана с помощью своего магического чутья увидела заклинание, она не запаниковала. Вместо этого она улыбнулась и скрестила руки перед собой, защищаясь от атаки.

Зеф удивился, что она решила принять атаку в лоб, но не расслабился. Раз она выглядела такой уверенной, то он решил насытить заклинание ещё большим количеством магии. Силовая волна рванула вперёд и врезалась прямо в девочку. Она громко хмыкнула и стала сопротивляться заклинанию. Магическая сила вырвалась из её тела, окутав всё синеватой ледяной аурой. Её ноги заскользили по полу, когда огромная сила стала отталкивать её назад.

Сопротивление, которое она оказывала, было впечатляющим. Зефу казалось, будто он пытается вытолкать слона из лужи грязи. Он вложил ещё больше силы в телекинез. А Лилиана в ответ стала излучать больше энергии, и синеватая ледяная аура всё росла и росла. На земле стал образовываться лёд, её волосы взмыли в воздух. Невидимая силовая стена внезапно дрогнула, и Зеф почувствовал, как девочка отталкивает её назад. Он присмотрелся к Лилиане, пытаясь рассмотреть её в этой сияющей синеве.

- Какого чёрта? – прошептал он.

Аура, окружающая тело Лилианы стала сгущаться, образовав светло-голубой покров из света. Её кожа стала бледной, а каштановые волосы приобрели белоснежный цвет. Она громко закричала и резко развела руки. Раздался громкий хлопок. Звук разрушения силовой стены эхом разнёсся по двору. Зеф был потрясён.

Её синий покров ярко сиял, а волосы на голове трепетали, словно на ветру. Ледяной туман окутал её нижнюю часть тела. Зеф чувствовал мощное излучение магической силы из того места, где она стояла. Температура на ринге резко упала, и тонкий слой льда распространился по всей поверхности.

- Теперь мой черёд! – ухмыльнулась Лилиана.

http://tl.rulate.ru/book/18069/381139

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 30. Схватка детей. Часть 2

Глава 30. Схватка детей. Часть 2

Сердце Лилианы бешено колотилось, адреналин пульсировал в венах. Мир казался более ярким и чётким, чем прежде. Силовая волна почти выбила её с ринга. Именно таких эмоций она и хотела. Прорыв через эту ударную волну отнял много энергии, но у неё было достаточно сил. Она нагнулась вперёд, готовая броситься в атаку. Она видела препятствия с помощью магического чутья. Но ей было всё равно, она собиралась разрушить их, так же как это сделал дедушка.

Зеф на мгновение оцепенел, но быстро пришёл в себя. Если истории из его прежнего мира чему-то его и научили, так это тому, что трансформации означали усиление. Глядя на белые волосы девочки, он мысленно приготовился. Казалось, что ему, возможно, придётся приложить все свои усилия, дабы не пострадать. Температура продолжала снижаться, и он вспомнил, как Бернард окружил себя аурой тепла. Изменив некоторые свойства своей волшебной брони, Зеф стал испускать поток магии огня для борьбы с холодом. Красноватая аура окружила его тело.

Убедившись, что броня защитит его от ледяных атак девочки, он просто ждал. Лилиана сказала, что это её черёд, но так ничего и не сделала. Вместо этого она смотрела на щиты, которые он установил, чтобы замедлить её. После того случая, когда Зефу пришлось отбиваться от орды зверей, будучи привязанным к колонне, он улучшил способность применять сразу несколько заклинаний разом. Разброс по округе сразу нескольких магических щитов не был для него проблемой теперь. Он увидел её улыбку, и она начала действовать.

Лилиана разрушила первые три щита, просто протаранив их. Это выглядело так, будто они были бумажными. Увидев это, Зеф отскочил подальше с помощью телекинеза. Он решил не тратить время на маленькие магические щиты и создал несколько прочных барьеров. Лилиана же просто перепрыгивала и наклонялась, приближаясь к ним. Она улыбалась Зефу, с лёгкостью обходя все препятствия.

Зеф продолжил убегать, а она продолжила преследовать. Битва на истощение закончилась, когда барьер возле Лилианы взорвался. Это была силовая граната Зефа, которой он придал форму стены. Когда Лилиана перепрыгивала её, Зеф заставил гранату детонировать. Взрыв подкинул девочку вверх. Пока она пыталась сориентироваться в пространстве, электрический снаряд угодил ей прямо в грудь, заставив вскрикнуть от боли. Её волшебная броня приняла основной удар на себя, но часть электрической атаки всё же пробилась сквозь, слегка ошеломив её. Будучи в воздухе Лилиана кое-как выкрутилась, чтобы потом приземлиться на ноги. Прямо в полёте она создала замораживающий снаряд энергии и выпустила его в Зефа.

Снаряд прилетел в него по неожиданной траектории.  Зеф попытался уклониться, но почувствовал удар по ногам. Посмотрев вниз, он увидел, что его ноги скованы льдом и примерзли к арене. Он не чувствовал обморожение, потому что аура тепла оберегала его. Как оказалось, лёд не примёрз к его телу, а сформировал некие ботинки изо льда вокруг ног. Он мог разбить их, но тогда не успел бы уклониться от приближающегося ледяного выброса энергии. Скрестив руки на груди, Зеф создал треугольный барьер для защиты. Ледяной выброс врезался в барьер и рассечённый пополам разлетелся по обе стороны от Зефа.

Лилиана приземлилась в тот же момент, когда Зеф высвободился. Оба ребёнка тяжело дышали. Зеф встряхнул ноги, избавляясь от кусочков льда.

- Думаю, этого достаточно, мы оба устали, растрачивая свою магическую энергию, - сказал Зеф, надеясь, что она послушает.

- Ни за что! Особенно, когда я вот-вот одержу победу! – воскликнула Лилиана, снова готовясь атаковать.

“Конечно, не послушала” – вздохнув, подумал Зеф.

Зеф почувствовал, что она неспроста так самоуверенна, и, наконец, заметил причину. Заблокированный им выброс ледяной энергии по обе стороны от него образовал стены изо льда. Он оказался в ловушке. Лилиана бросилась вперёд, заметив, что мальчик отвлёкся, при этом осыпая его  маленькими шарами льда. Они стремительно летели в него словно град пуль. Зеф создал щит, пытаясь подлететь вверх, чтобы уклониться. Но и это оказалось ловушкой. Ледяные шары взорвались, образовав ледяные пласты прямо над ним. Он, по сути, оказался в ледяной пещере, откуда нельзя было сбежать.

“Может, так даже лучше? Она одолеет меня и больше не будет приставать. Я вернусь в дом и продолжу играть с Рин. Да! Я ведь не обязан побеждать, да и мне плевать, если проиграю” – размышлял Зеф, пока его не прервал крик Бернарда.

- Если ты проиграешь, то я закину в сплетение то видео с ветряной лаской и рядом оставлю ссылку на твой профиль в вишэйр!

“Чёртов старик!” – мысленно проклинал Бернарда мальчик, в то время как к нему приближалась Лилиана.

Он решил дождаться нужного момента, чтобы зря не тратить магию. Губы девочки изогнулись в яростной улыбке, когда она настигла его. Она нанесла удар сияющим синим кулаком прямо по лицу Зефа. Он кое-как умудрился его заблокировать рукой, вложив еще больше силы в броню, но тут же пропустил удар в живот.

С огромной силой кулак врезался в его торс, отправив мальчика вглубь самодельной пещеры. Этот удар серьёзно повредил броню, но всё же не пробился насквозь. Он не успел даже контратаковать, прежде чем она набросилась на него с чередой ударов и пинков. Зеф никогда не дрался с людьми в своей прежней жизни, по крайне мере, из того, что он помнил. И за этот месяц тренировок ближнему бою его никто не обучал. Он смог заблокировать парочку, но каждый удар девочки был наполнен энергией льда. Зеф почувствовал, как слабеет его броня, и холод проникает в его тело.

Лилиана была удивлена. Похоже, её противник вообще не умел сражаться в ближнем бою. Но это её не остановило, теперь она была уверена в своей победе. Жар вокруг Зефа начал угасать, а её магия стала проникать сквозь его броню.

“Ещё чуть-чуть” – мысленно сказала она себе.

Её запасы магии почти иссякли, и она через силу заставляла себя продолжать постоянный град ударов.

Зефу это начало надоедать, и он решил вместо блокирования вложить больше силы в броню. Он сосредоточил магию в руках и принял боевую стойку. Лилиана наносила удары словно молотом, но он не сдвинулся с места. Его магия иссякала быстрее, чем он думал. Он решил вложить всё в последнюю атаку.

Лилиана словно почувствовала это и тоже вложила все свои силы в следующий удар. Зеф вытянул руки вперёд, сделав выброс всей энергии, что у него оставалась, даже той, что поддерживала его броню. Лилиана сделала то же самое, окружив свой кулак закрученной ледяной энергией. Выброс силы Зефа столкнулся с ударом кулака девочки. Два заклинания столкнулись, и мир окутал белый свет.

***

За пределами ринга Бернард и Ронан улыбались от уха до уха. За этим представлением было забавно наблюдать. Ронан был счастлив, что его внучка, наконец, нашла достойного противника. А Бернард радовался, что Зеф может практиковаться с кем-то его уровня. Двое старых друзей понимающе посмотрели друг на друга. Барьер исчез, и они поднялись на арену, дабы забрать внуков. Ронан пригнулся и взял на руки Лилиану, проверяя, в порядке ли она. Бернард просто щёлкнул пальцем и поднял в воздух Зефа с помощью магии.

- Даже не проверишь, в порядке ли он? – удивлённо спросил Ронан.

- Я это итак знаю. Даже если он ранен, то после отдыха быстро восстановится, - ответил Бернард и затем указал на девочку. – Она не единственная обладает уникальным телосложением.

Ронан посмотрел на спящего ребёнка в своих руках. Цвет стал возвращаться к её щекам, а белые волосы начали темнеть, превращаясь обратно в каштановые.

- Да, её атавизм[1] проявился несколько лет назад. Она боялась показывать это друзьям. Видимо, она действительно сильно  увлеклась поединком. Можно считать её способности даром предков.

Давным-давно предшественник семьи Филлипс влюбился в морозную нимфу. В результате мать передала следующим поколениям свою предрасположенность к магии льда, а от отца досталась сила воина.

Бернард усмехнулся, вспомнив первый обмен ударами детей. Силовая волна была впечатляющей.

- Полагаю, рано или поздно ты собирался рассказать мне об этом?

- Да, это одна из причин, по которой я решил взять её с собой, пока ситуация в столице не наладится. Я хочу убедиться, что нет никаких негативных последствий, вызванных её новым состоянием. Пока что я лишь вижу беду с самоконтролем, - сказал Ронан с некоторым беспокойством.

- Я заметил. Даже ты в молодости не был так плох. Не волнуйся, вместе мы поможем ей. Теперь это часть её, и нужно лишь научить девочку контролировать силу. Я могу даже сделать пару инструментов, которые этому поспособствуют. А Зефу будет с кем пообщаться, пока мы проводим тесты в лаборатории.

Бернард повёл их обратно в дом. Дуэльная платформа начала опускаться обратно в землю. Вскоре она полностью исчезла, а на её месте красовался ухоженный газон.

- Мне кажется, мы что-то забыли, - сказал Ронан, входя в дом.

Прежде чем он успел закрыть дверь, старик услышал громкое “Ряу!”. Он остановился и увидел, как внутрь ворвался маленький котёнок. Он злобно посмотрел на девочку, а затем запрыгнул на Зефа. Мальчик парил в воздухе перед Бернардом. Рин запрыгнула ему на грудь и стала облизывать его щёку.

- Не волнуйся, он в порядке, - утешил котёнка Бернард.

- Мрмяу, - ответила Рин.

Бернард не понимал кошачий язык, но он решил, что она сказала “хорошо”. Рин легла на груди у Зефа, некоторое время вглядываясь ему в лицо, и затем уснула.

- Какой милый фамильяр. Пытается утешить мальчика. Может, мальчик теперь не будет так грустить, когда узнает, что проиграл, - сказал Ронан, уставившись на котёнка.

- Что ты имеешь в виду? Я уверен, что проиграла именно Лилиана, - ответил Бернард, бросив взгляд на друга.

- Или же яркая вспышка в конце ослепила тебя, или же тебе нужны очки, старик. Моя девочка одержала честную победу, - начал спорить Ронан.

- А мне кажется, тебе льдинка в глаз попала. Зеф вырубил твою снежную принцессу, - ухмыльнулся Бернард.

Два старика стали горячо спорить, но были прерваны.

- Шшшшшшшшш!

Рин со злостью смотрела на них. Когда они замолчали, она снова улеглась спать на Зефе.

Бернард моргнул пару раз и посмотрел на Ронана.

- Видишь, она согласна со мной, - шепнул он старому другу.

[1] Атавизм – появление у данной особи признаков, свойственных отдалённым предкам, но отсутствующим у ближайших.

http://tl.rulate.ru/book/18069/381366

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 31. Лёгкое головокружение

Глава 31. Лёгкое головокружение

Зеф проснулся, паря в лаборатории. Рин это заметила и начала мурлыкать. Он погладил её немного и огляделся по сторонам. Бернард сидел за рабочим столом и что-то записывал. Перед ним на экране монитора виднелось изображение оружия.

- Как себя чувствуешь? – спросил он, не поворачиваясь к внуку.

- Ну, моя гордость немного пострадала. А так в целом в порядке.

- Я рад.

- Что ж, как много просмотров уже набралось?

Зеф попытался приподняться, но ему не за что было схватиться, и он в итоге просто начал вращаться в воздухе.

- Просмотров? – удивился Бернард, а затем увидел вращающегося мальчика. – Погоди секунду.

Он взмахнул рукой, и Зеф замер на месте. Затем он поставил мальчика ногами на пол, отменив заклинание.

- Спасибо, - ответил Зеф, крепко прижимая к себе котёнка. – Я говорил о просмотрах видео. Ты говорил, что выложишь его, если я проиграю.

- О, не переживай. Тебе повезло, ты умудрился выиграть.

- Что? Выиграл?

- Ну, я до сих пор спорю с Ронаном по этому поводу. Тем не менее, единственная причина, по которой маленькая девочка не вбила тебя в землю, это преимущества твоего уникального тела. Я не ожидал, но она на данный момент сильнее тебя. Ронан хорошо её обучил, - сказал Бернард, подойдя к Зефу и потрепав его волосы. – Но это не страшно. Тебе лишь нужно больше практики.

- Ой, да ладно… - ответил мальчик, оттолкнув руку Бернарда.

- Твоя неопытность была очевидна. Ты почти не атаковал её. Я же говорил, что это безопасно, но ты всё равно сдерживался.

Зеф задумался о дуэли. Бернард был прав, он сражался плохо. Он сдерживался, потому что раньше не бился с человеком. В глубине души было чувство, которое заставляло его сомневаться. Возможно, это был страх. Ведь он не хотел никому причинить вреда. Сперва он пытался вытолкнуть Лилиану с ринга. А когда это не сработало, решил просто вымотать её. Он воспользовался слабым электрическим заклинанием, чтобы ошеломить её. Однако услышав, как она вскрикнула, стал сдерживаться ещё больше. Даже последней своей атакой он хотел просто отбросить её, заставив потратить все запасы магии на защиту. Единственная причина, по которой произошёл взрыв, это столкновение заклинаний.

Бернард взглянул на обеспокоенное лицо Зефа и положил руку на его плечо.

- Не волнуйся так сильно. Многие люди гораздо сильнее, чем ты думаешь. Я знаю, ты не хочешь использовать магию на других, но тебе надо преодолеть эти сомнения. Самое страшное в этом мире это не монстры, а люди.

- Я понял. Но зачем заставлять меня драться с маленькой девочкой? – сурово спросил Зеф.

- У вас один и тот же возраст. Нет смысла сражаться со мной или кем-то старше. Ты просто решишь, что трудности у тебя возникли из-за разницы в возрасте. Тебе надо оценивать свою силу в бою против противника того же уровня. Так ты сможешь лучше понять предел своих способностей.

Бернард убрал руку с плеча мальчика. Зеф не отвечал, а просто стоял с Рин в руках и размышлял  о чём-то.

- Я знаю, что ты расстроился, и не виню тебя, - вздохнув, сказал Бернард. – Но надеюсь, ты не будешь сдерживаться против неё. Станьте друзьями и помогайте друг другу развиваться.

***

Ронан сидел на кухне, поедая сэндвич, когда вошёл Зеф. Мальчик удивился, увидев его. Он подошёл к холодильнику, достал газировку и затем присел напротив Ронана. Некоторое время они сидели молча. Ронан стал чувствовать себя неловко, но Зеф внезапно заговорил.

- Как ваша внучка?

- В порядке. Она спит, - ответил старик, ожидая продолжения, но мальчик молчал. – У тебя мало опыта в сражениях, не так ли?

- Да. Я начал практиковать магию только месяц назад. Дедушка взял меня в лес, и там я сражался с некоторыми магическими зверями. Но сейчас я впервые участвовал в бою против человека.

- Ясно, - кивнул Ронан. – Это всё объясняет. Мне было интересно, почему ты постоянно защищался. Первый бой с другим магом всегда тяжкий. Даже я сперва колебался, когда начал сражаться с другими людьми.

Зефа это удивило. И он впервые, с того момента как присел, поднял взгляд на Ронана.

- В это как-то сложно верится.

- Ну, это правда. То, что я люблю сражаться, не значит, что я люблю причинять вред другим. У многих так. Выпускать заклинание в какого-то зверя и атаковать другого человека – это совсем разные вещи. Я видел магов, способных легко справляться с высокоуровневыми монстрами, но проигрывающих в дуэлях кому-то слабее них, - с улыбкой произнёс Ронан.

- И как мне это побороть?

- Всё просто. Практикуйся. Похоже, что ты сильный и талантливый паренёк. Ты уже бросаешь вызов моей внучке, которая использует магию много лет. Советую тебе обучиться боевым искусствам. Это поможет тебе правильно двигаться, и ты привыкнешь к оппонентам. Если сможешь ударять противника, то и атаковать магией будет легче. Бернард говорил, что ты хочешь стать  Валиром, когда вырастешь.

- Ну, я ещё раздумываю об этом. Когда дедушка сказал, какой большой у меня потенциал, я решил, что мне это вполне под силу. Когда я был маленьким, то мечтал стать героем… эм, это как-то смущает, - прервался Зеф, сделав глоток газировки.

- Какой же мальчик об этом не мечтает? Стать героем, спасающим людей с помощью магии. Это волне естественно, и нечему стыдиться. Мы с Бернардом о том же размышляли, когда были юнцами, и даже потом вступили в подразделение специального назначения, решив сделать мир лучше.

- Вы тоже были шпионом? – оживился Зеф.

- Извини, секретная информация, - ухмыльнулся Ронан.

- Серьёзно? Без шуток?

- На самом деле… да, - ответил Ронан, откусив сэндвич.

- Есть какие-нибудь интересные истории о дедушке хотя бы?

- Куча! Какие хочешь услышать? Забавные, неловкие или же забавные неловкие?

***

Лилиана проснулась на большой удобной кровати. Она несколько раз удивлённо моргнула, вспоминая, как здесь оказалась. Большая улыбка расплылась на её лице, когда она подумала о дуэли. Её новый друг не знал толком, как сражаться, но он был действительно силён. Её рука сжалась в кулак, когда она вспомнила удары, в которые вложила всю свою силу.

Сражения были такими захватывающими. Она любила ощущать прилив адреналина и чувство силы, приходящее вместе с ним. Никто из друзей её не понимал. Им больше нравилось ходить по магазинам и вечеринкам. Даже её родители это не одобряли. К счастью, дедушка был на её стороне.  Он унаследовал страсть к сражениям от своих предков, также как и она. Но ей досталось даже больше. Кровь морозной нимфы, текущая в её венах, сделала её более импульсивной. И эти две черты выливались в безумное сочетание. Теперь после битвы, она стала раздумывать о произошедшем более рационально.

Она знала, что была груба с Зефом. Заставлять своего нового друга сразу же выходить на дуэль было не лучшим способом знакомства. Но она ничего не могла с собой поделать. Лилиана решила извиниться и приложить все усилия, чтобы он не злился на неё. Она надеялась, что он всё же захочет продолжить спарринг с ней в будущем. Её запасы магии были крайне малы сейчас, и голова немного кружилась. Ей понадобилось некоторое время, чтобы встать с кровати. Сосредоточив магическое чутьё, она обнаружила своего дедушку. Он был поблизости.

Подойдя к кухне, Лилиана услышала смех дедушки. Там же она увидела Зефа, закрывающего своё лицо руками. С его подбородка что-то капало. Она зашла внутрь, помахав им рукой.

- Эм… я вам не помешала? – тихо спросила она.

- Нет, конечно, дорогая моя. Я просто удивил Зефа одной маленькой шуткой, - ответил Ронан, всё ещё смеясь.

Зеф схватил салфетку со стола и начал вытирать лицо.

- Ох, кошмар. Вы специально подождали, пока я начну пить?

- Конечно! Как же ещё я мог заставить тебя выстрелить газировкой из носа? – сказал Ронан с невинным выражением на лице.

- Ауч, это реально колет, - жаловался Зеф, протирая нос.

- Давай я помогу, - сказала Лилиана, подойдя к мальчику.

Она поднесла ладонь к его лицу, высвободив из неё прохладный голубоватый туман. Когда её магия соприкоснулась с его лицом, Зеф почувствовал, как боль проходит.

- Спасибо, так гораздо лучше, - ответил он, немного пошмыгав носом. – Что это было?

- Базовое заклинание первой помощи. Меня мама научила, - пояснила Лилиана, присев рядом с дедушкой.

Девочка выглядела уставшей.

- Не стоило. У тебя итак мало магии сейчас, - сказал Зеф, с беспокойством посмотрев на неё.

- Это меньшее, что я могу сделать за то, что ты пошёл на поводу у моего эгоизма.

Мальчик встал и подошёл к шкафчику, вытащив оттуда небольшую деревянную коробочку. Он включил чайник и приготовил чашку для кристального чая.

- Значит, ты сама понимаешь?

- Да… эм… мне жаль, - ответила она кротким тихим голосом, совсем не похожим на голос уверенного человека, каким она была на арене.

- Не переживай. Твой дедушка рассказал мне о твоих… обстоятельствах, - сказал Зеф, заглядывая в шкаф. – Тебе сахар положить?

- Да, спасибо.

Спустя мгновение Лилиана получила чашку чая от Зефа. Рядом на стол он поставил сахарницу и маленькую ложку. Она перемешала чай с сахаром, прежде чем продолжить.

- Ты испугался?

- Ты про эту трансформацию с белыми волосами?

- Я плохо контролирую это, поэтому я могу… - начала она, но голос совсем пропал.

- Нет, не испугался, - заверил её Зеф, улыбнувшись. – Я и сам немного странный. Посмотри-ка.

Лилиана оторвала взгляд от чашки и посмотрела на мальчика. Её рот открылся от удивления. На голове у Зефа виднелись два кошачьих уха. Ронан тоже удивился такому представлению. Теперь настал его черёд выстреливать газировкой из носа. Он прокашлялся, прежде чем протереть лицо салфеткой.

- Ты оборотень? – спросил Ронан, протирая стол.

Зеф улыбнулся и заставил уши превратиться в лисьи. Он даже отрастил большой пушистый оранжевый хвост и повилял им.

- Нет, дедушка сказал, что я потомок перевёртышей.

В этот момент на кухню зашёл Бернард.

- Да, полагаю, он получил такой дар со стороны отцовской линии. Я же говорил, Ронан, не только у твоей девочки особенное телосложение, - вмешался Бернард, присев рядом с Зефом. – Кстати, я нашёл тебе учителя боевых искусств.

- Откуда ты узнал, что я этого хотел? – удивился Зеф.

- Сам говорил, что хочешь быть героем, так что это вполне логично.

Бернард достал свой планшет и показал мальчику проект. Это был дизайн оружия, над которым он работал.

- Что скажешь? Хочешь себе такой катализатор?

- Выглядит довольно круто, - ответил Зеф, изучив изображение.

- Отлично, утром начну над ним работать.

Звук продуктов, упавших на пол, привлёк всеобщее внимание. Когда они обернулись, чтобы узнать причину, то увидели там Бьянку и валявшиеся на полу пакеты. Она глазела на мальчика, а он не понимал, в чём причина. Зеф забыл, что у него всё ещё были лисьи уши и хвост.

http://tl.rulate.ru/book/18069/381758

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 32. Лисица-тренер

Глава 32. Лисица-тренер

Бьянка лежала на диване. Сегодня был один из немногих дней без дождя, поэтому она хотела отправиться на прогулку. Но по какой-то причине просто не могла подняться с дивана. Ранее днём она получила сообщение от Бернарда, это было видео боя Зефа с девочкой. Предположительно, это была внучка лорда Филлипса. Просмотрев видео, она пришла к одному заключению. Зеф совсем не умел драться. Мальчик растрачивал магию на бесполезные барьеры, не атаковал и не мог толком защищаться в ближнем бою. Это было полной противоположностью его замечательному выступлению в лесу.

Это было понятно. За месяц до этого у мальчика вообще не было опыта сражений, но её это всё равно раздражало. Он слишком сдерживался. Даже не решился выполнить удар кулаком. Пока она мысленно ругала бедного мальчика, ей пришло новое сообщение. Бернард спросил её, не хочет ли она стать тренером Зефа.

Она без замедления ответила боссу, сказав, что прибудет уже сегодня. Отправив сообщение, она покинула дом. Нужно было купить всё необходимое для предстоящих тренировок. Она запрыгнула на стоящий возле дома светло-зелёный магический байк и помчалась в магазин.

Она выжала газ, превратившись в оранжево-зелёное пятно, несущееся по шоссе. Она всегда любила ощущение, когда ветер обдувал волосы, и не могла сдержать улыбку во время езды на байке. Бернард был достаточно любезен, чтобы внести пару изменений и усилить характеристики транспорта. Это был удобный круизный мотоцикл, при этом способный тягаться с гоночными байками. Девушка-лисица обнаружила это совершенно случайно, ввязавшись в уличную гонку.

Год назад она колесила ночью по шоссе. Это было полнолуние, и ей хотелось дать волю эмоциям. По совпадению на этом же участке пути байкеры решили устроить гонку. Кровь оборотня вскипела, она жаждала адреналина. В итоге, она присоединилась к гонке и оставила других участников глотать пыль. С тех пор она временами принимает участие в гонках.

Путь до магазина и обратно не занял много времени, но Бьянка решила не возвращаться в дом прислуги, а направилась сразу в особняк, припарковавшись рядом. Только она успела подойти к двери, как на улице снова пошёл дождь. С кухни раздавался смех. Она решила направиться туда, после того как разберётся с купленными для тренировок принадлежностями. В их число входили перчатки, переносная мишень, тренировочный манекен и пара других приспособлений. Она сложила всё это в кладовку до завтрашнего дня. Также она прикупила некоторые продукты, в том числе ингредиенты для пиццы, которую она хотела приготовить сегодня.

Разобравшись со всем, Бьянка зашла на кухню. Она уже хотела было поздороваться, как вдруг замерла. Зеф сидел рядом с Бернардом, и у него были лисьи уши и хвост. Пакеты с продуктами упали на пол, а её рот раскрылся. Мальчик удивлённо посмотрел на неё. Одно его ухо дёрнулось, а второе немного сползло в сторону. Они были настоящими!

- Чт… что… э? – не могла подобрать слов Бьянка.

- Что-то не так? – спросил Зеф, подогнув уши.

Бьянка ничего не могла сказать и лишь указала на его голову.

- Что? – всё ещё не понимая, спросил мальчик.

Ронан, Лилиана и Бернард вздохнули, наблюдая за происходящим. Временами мальчик был действительно рассеянным.

- Твои уши, - сказал Бернард, кашлянув.

- О, извиняюсь, - ответил мальчик, превратив уши обратно в чёрные волосы.

Мозг лисицы, наконец, перезагрузился, и она смогла снова говорить.

- Что это было?!

- Эм, стоит рассказать ей? – спросил Зеф, посмотрев на дедушку.

- Конечно. Бьянка, присаживайся. А ты, сынок, забери у неё пакеты.

- Без проблем, - ответил Зеф, подойдя к холодильнику и заставив продукты подлететь к нему. – Ты планируешь приготовить пиццу?

Бьянка кивнула, всё ещё приходя в себя от шока.

- Давай оставим их наедине, - обратился Ронан к своей внучке.

- Прошу прощения, - обратилась Лилиана к Зефу и Бьянке, поклонилась им и отправилась за дедушкой.

- Что тут происходит? – спросила Бьянка, дождавшись их ухода.

- Это не то, что ты подумала, Бьянка. Предок Зефа был перевёртышем. Он не лисий оборотень как ты.

Бернард взмахнул рукой в сторону стойки. Оттуда вылетела чашка и приземлилась рядом с чайником. Зеф смотрел, как чашка наполнилась и полетела к Бьянке.

- Вот выпей, это поможет успокоиться.

- Ладно, что за перевёртыш? Откуда у него эти уши? – спросила она, сделав глоток.

Бернард посмотрел на Зефа и жестом пригласил его присоединиться к ним за стол.

- Перевёртыши это особый вид фей. Они сами по себе были не сильны, но выработали уникальный защитный механизм. Это способность превращаться почти во что угодно. Будучи довольно слабыми, они покинули леса и насыщенные маной локации полные монстров. Они стали жить среди других рас. Чаще всего они притворялись людьми. Как ты знаешь, в наше время живёт множество народов, являющихся предками фей. Самим ярким примером являются эльфы. Только достаточно сильные духовные существа могли формировать физическую оболочку и быть способными к размножению. Перевёртыши едва попадали в эту категорию.  Коэффициент их рождаемости был крайне низок, поэтому сейчас очень мало зарегистрированных потомков этих существ. Большинство людей даже не слышали о них. Хотя в своих путешествиях я всё же встречал парочку, и даже кооперировался с ними во время службы. Потомки перевёртышей унаследовали их способность изменять форму тела, но она ограничена. Многие могут менять лишь части тела. Например, лицо, волосы или цвет глаз. Но те, у кого более сильная родословная, могут подражать другим расам. У Зефа, похоже, развился атавизм, и мы пока не можем определить пределы изменений, на которые он способен. Пока что он может имитировать металл и части тел других рас. О его уникальной способности мы узнали лишь на прошлой неделе.

Бернард и Зеф придумали это объяснение на прошлой неделе. Информация о перевёртышах вполне подходила к его способностям трансформации, что позволило бы ему демонстрировать это на публике. Пусть о них мало кто знал, но их существование было давно задокументировано. Так что Зефа не будет похищать правительство, дабы изучать его.

- Бьянка, извини, что удивил тебя, - сказал Зеф, дождавшись, когда Бернард закончит с объяснениями. – Я не хотел оскорбить тебя или ещё чего. Я сделал уши и хвост, потому что думал, что это мило.

Бьянка уже пришла в себя и адекватно восприняла информацию от Бернарда. Услышав мальчика, она осознала, что он не так всё понял.

- Зеф, я не злилась на тебя. На самом деле даже наоборот. Видишь ли, я из другой страны, и покинула её много лет назад. Ты наверняка не знаешь, но лисьи оборотни вроде меня редко встречаются. На самом деле в моём городе их можно было встретить лишь в одной дворянской семье. Меня насильно собирались выдать замуж, чтобы использовать в качестве разменной монеты.  Поэтому я сбежала. И я не ожидала встретить одного из своих сородичей снова, - рассказывала она, в то время как по её щеке покатилась слеза. – Понимаешь? Я не злилась и не грустила. Я была счастлива. Когда я решила, что передо мной один из моего рода, я оцепенела… но была действительно рада.

- Так почему ты плачешь? – с добротой в голосе спросил Зеф.

- Просто осознала, как одиноко себя чувствовала, - ответила она, протирая щёку.

Зеф не знал, что делать. Ему не приходилось успокаивать плачущих женщин.

- Ты прекратишь плакать, если я снова сделаю уши? – только и смог он вымолвить.

Бьянка слегка усмехнулась от его попытки подбодрить её. Она посмотрела на него. Мальчик смутился и не знал, что делать.

- Возможно, - сказала она, решив помочь ему.

Зеф улыбнулся, и два оранжевых уха выскочили у него на макушке. А затем появился и пушистый хвост.

- Так-то лучше.

Он подёргал ушами, пытаясь рассмешить Бьянку. Это сработало, и она прекратила плакать.

- Выглядишь довольно мило. Может, заставить тебя тренироваться на этой неделе в таком виде? Многие могут подумать, что ты мой младший брат.

- Тренироваться? – удивился Зеф.

- Бернард ещё не рассказал тебе? Я буду твоим тренером боевых искусств. Дай мне месяц, и у этой девочки не останется и шанса.

Бьянка шутливо продемонстрировала свой бицепс. По сравнению с Ронаном это, конечно, было ничто, но всё же было видно, что она поддерживает себя в форме. Хотя Зефа это не впечатлило.

- Не суди книгу по обложке, - сказал Бернард, увидев выражение лица Зефа. – Лисьи оборотни славятся своими навыками боевых искусств. Бьянка даже считалась юным гением в своей семье. Как, ты думаешь, она умудрилась сбежать из страны оборотней? Эта девушка даст фору многим шпионам.

- Эй, не говори так, будто я супер боец какой-то. Я лишь вырубила пару стражников на границе, - вмешалась Бьянка.

- Ладно, не буду запугивать мальчика. Он сам всё поймёт, когда на его голову обрушатся твои тренировки. Кстати, что ты там купила?

- Ох, точно, совсем забыла. Я же собиралась сделать пиццу, чтобы отпраздновать приезд лорда Филлипса и его внучки, - воскликнула Бьянка, подбегая к холодильнику.

В этот момент в голове Зефа раздалось: “Пиццаааааа!!!”.

Все тут же услышали звук несущихся лап в тот момент, когда Рин забежала на кухню.

http://tl.rulate.ru/book/18069/381795

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 33. Никому не рассказывай об этом

Глава 33. Никому не рассказывай об этом

Все спали с набитыми пиццей животами. Рин тихонько сопела. Она умудрилась съесть пиццы вдвое больше веса своего тела. Время от времени она издавала небольшую отрыжку. К счастью, это было недостаточно громко, чтобы разбудить Зефа. Мальчик крепко спал, видя сны о школе волшебников. Солнечные лучи стали пробиваться над горизонтом, и чей-то голос внезапно разбудил его.

- Вставай-вставай, штанишки надевай. Пришло время тренировки! – воскликнула Бьянка.

Она ворвалась в комнату, одетая в чёрные спортивные штаны и зелёную ветровку. На шее у неё висел свисток, а на голове была зелёная кепка с дырками для ушей.

- В подвале василиск! – крикнул мальчик, всё ещё не осознав, что он проснулся.

Спустя мгновение он, наконец, понял, что находится в своей комнате. Удивлённая девушка-лисица смотрела на него, сдерживая смех. Волосы Зефа оттопырились во все стороны, будто его ударило током.

- Василиск, говоришь? Похоже, у тебя было увлекательное приключение.

Рин тем временем по-прежнему продолжала спать на подушке возле мальчика.

- Доброе утро, Бьянка. В чём дело? – спросил он, протирая глаза.

- Как я и сказала, пришло время для тренировки. Оденься, умойся и иди на кухню.

Бьянка вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Зеф решил последовать её указаниям. Он надел рубашку с короткими рукавами и свободные шорты. Прежде чем выйти из комнаты, он взял с собой Рин. Маленький котёнок так и не собирался вставать. Она мяукнула и свернулась калачиком в его руках. Зеф отнёс её в гостиную и включил ей детский мультик.

Зайдя на кухню, Зеф увидел уже сидящих там Эли и Алекса.

- Доброе утро, - сказал он, присоединившись к ним.

- Утречка, чувачок, - ответил Эли, одетый в свои обычные мешковатые шорты и футболку.

- Доброе утро, юный мастер Зеф, - сказал Алекс, одетый в свой наряд дворецкого.

Бьянка стояла, облокотившись на стойку, и ела бутерброд.

- Не ешь много. Я не хочу, чтобы тебе стало плохо, - обратилась она к Зефу.

- Почему мне должно стать плохо?

Зеф заметил, как на лицах Эли и Алекса появилась жалость.

- Тренировка будет тяжкой, и если организм недостаточно подготовлен… в общем, ему это не понравится.

- Лааааадно, - удивлённо сказал Зеф и решил скорее сменить тему. – Алекс, Кевалия не приехала с тобой?

- Нет. Она попросила передать извинения, что снова не смогла с тобой встретиться. Она была очень занята последние два месяца. К счастью, она сможет вернуться домой в конце этого месяца.

Как члену совета, Кевалии часто приходилось разъезжать по разным мероприятиям. Она была представителем Асперитуса и участвовала в собраниях представителей разных городов. Бернард не был уверен, чем они занимаются, но у них уже состоялось несколько собраний по всей стране за последние два месяца. Это должно было помочь укрепить связи между городами и регионами.

- Хорошо. Я бы очень хотел встретить её, - сказал Зеф с улыбкой.

- Да, она тоже была бы этому рада, - улыбнулся в ответ Алекс.

Они ещё немного поболтали, пока завтрак не кончился. После этого Бьянка отвела Зефа в дальнюю часть особняка. У Бернарда было много просторных комнат. Некоторые даже размером с небольшой склад. Бьянка решила использовать самую крупную комнату в качестве зала. Она проснулась раньше и установила всё необходимое оборудование. Она передала квитанцию Бернарду, чтобы он потом всё возместил.

Зеф увидел тренажеры для подъёма веса, пару тренировочных манекенов и оборудование, которое он не смог распознать. Там даже была мишень, расположенная на дальней стене комнаты.

- Ого, неплохо ты подготовилась.

- Рада, что тебе нравится. Здесь ты проведёшь большую часть месяца.

Тренер-лисица показала Зефу несколько разминочных упражнений, чтобы он разогрелся, прежде чем они приступят к делу. Бьянка надела тренировочные перчатки и кинула другую пару Зефу. Это были особые перчатки, их владелец должен насыщать их магической силой.

- Круто. С чего начнём? – спросил Зеф, надев перчатки.

Бьянка подняла ладони. Перчатки стали излучать лёгкое голубое свечение, и перед ними появились небольшие барьеры.

- Я хочу, чтобы ты атаковал эти барьеры. Когда они станут зелёными, я скажу, что делать дальше.

- Станут зелёными?

- Ты никогда не видел тренировочные перчатки?

- Нет.

- Ох, ладно. Ну, они действительно классные. Я использую функцию барьеров, чтобы помочь тебе справиться с силой атаки. Я заметила, что ты быстро истощил свою энергию, когда сражался с девочкой. Ты тратил слишком много магии на свои атаки. Эти барьеры будут принимать зелёный цвет, когда ты используешь достаточное количество силы. Если переборщишь – станут красными, вложишь мало силы – жёлтыми. Зелёный означает, что ты атакуешь достаточно сильно, чтобы причинить вред. Жёлтый – не наносишь нормальный урон. Красный – критический урон. Перчатки имитируют защиту начинающего мага. Когда ты привыкнешь, я переключу их на защиту мага первого ранга. У них, конечно, есть и другие функции, но с ними разберёмся позже.

- Ладно, отлично. Какие атаки я должен использовать?

- Ты можешь использовать всё, что захочешь. Мы тренируем твою точность и контроль силы, так что лучше выбери один тип атаки и используй его. Когда справишься с этим, можешь внести чуточку разнообразия. Скажи, когда будешь готов.

“А это не так уж и плохо” – подумал Зеф, готовясь атаковать.

***

Ронан и Бернард сидели в гостиной. Из своих кресел они наблюдали, как девочка и котёнок уставились друг на друга. Это продолжалось уже три минуты, и никто из них ещё не шевельнулся. Алекс тоже решил насладиться представлением.

Час назад все проснулись и пошли завтракать. Алекс и Эли представили себя гостям и занялись работой. Эли отправился во двор, а Алекс остался в доме на случай, если Бернарду или его гостям что-то понадобится. Ронан был рад снова встретить старого дворфа и изо всех сил пытался уговорить называть его Ронни, как в старые времена. Дворецкий вежливо отказался, ведь Ронан уже давно не был тем мальчишкой, с которым Бернард вечно что-нибудь чудил. Он был старшим представителем семьи Филлипс и её бывшим патриархом. Манеры не позволяли Алексу так к нему обращаться во время работы.

Закончив завтрак, они отправились в гостиную. Там они увидели котёнка, увлечённого просмотром детских мультфильмов. Зеф назвал это образовательной программой для Рин, чтобы она быстрее научилась говорить. Они не были уверены, что это сработает, но Рин, похоже, нравились яркие цвета и звуки песен. Пока она была отвлечена, Лилиана попыталась подкрасться и взять её на руки.

Рин что-то почувствовала и вовремя повернулась. Котёнок отпрыгнул в сторону и уставился на Лилиану. Юная наследница семьи Филлипс не сдалась и решила снова дотянуться до неё. Всё это продолжалось снова и снова.

А теперь они просто уставились друг на друга. Лилиана не хотела сдаваться. Она собиралась взять котёнка. Рин это понимала и была готова сопротивляться. Котёнок ожидал очередной атаки, но Лилиана просто раскрыла ладонь перед собой.

- Пожалуйста, Рин, могу я тебя подержать?

Рин немного расслабилась и присела. Она некоторое время смотрела на девочку, а потом стала облизывать свою лапу. Лилиана решила, что это сигнал того, что котёнок согласился. Девочка наклонилась и потянулась вперёд. Когда она уже готова была коснуться зверька, Рин внезапно подпрыгнула с дивана вверх, оттолкнулась от головы девочки, воспользовавшись ею как рампой, и спрыгнула на пол. Прежде чем кто-то успел среагировать, котёнок уже сидел на коленях Алекса, с опаской глядя на Лилиану.

- Почемуууууууу? – с досадой воскликнула Лилиана, потирая свою голову.

Ронан и Бернард вспомнили взгляд Рин после дуэли детей. Котёнка не было рядом, когда девочка извинилась перед Зефом.

***

Уже был вечер, и все смотрели фильм в гостиной. Лилиана временами поглядывала на Рин, сидевшую в углу комнаты. Она так и не смогла поймать её сегодня. Дедушка объяснил ей, что котёнок рассердился на неё за то, что она навредила Зефу. Девочка извинилась перед котёнком после этого, но Рин не собиралась её прощать.

Уже подходило время для ужина, и все стали интересоваться, где же Зеф. Мгновение спустя в комнату вошла Бьянка, неся на руках измученного ребёнка. Зеф выглядел потрёпанным, словно только что сражался с ветряной лаской. Бьянка уложила его на кресло.

- Пойду приготовлю ужин. Подождите немного, - сказала она, отправившись на кухню.

Ронан и Бернард сильно не переживали. Они знали, что первый день тренировок всегда тяжкий, особенно для таких новичков, как Зеф. Лилиана же с другой стороны выглядела обеспокоенной. Она подошла к Зефу, готовясь применить заклинание первой помощи. Прежде чем она успела что-то сделать, Рин запрыгнула на грудь Зефа и зашипела на неё.

- Я же пытаюсь помочь…

- Ррррр! – не сдавалась Рин.

- Не переживай, он отдохнёт и будет в порядке. Он быстро исцеляется, - заверил девочку Бернард.

- Ладно. Но что с ним случилось? Он выглядит так, будто его избили.

- Не знаю. Бьянка сказала, что будет тренировать его тем же методом, который и сама в юности испытала на себе. Какой-то секретный метод её семьи. Я на самом деле удивился. Сперва она хотела обучать его лишь основам, но потом что-то случилось, и она изменила свои планы, - сказал Бернард, почёсывая бороду.

- Почему бы не спросить самого мальчика? Он, вроде, приходит в себя, - присоединился к разговору Ронан.

- Ладно, - Лилиана подошла к мальчику. – Эй, Зеф, ты очнулся?

- Ага, в чём дело? – ответил он, немного постанывая.

- Ты выглядишь измученным. Чем ты там занимался?

- Первое правило тренировки Бьянки – никому не рассказывать о тренировке Бьянки, - с пустотой во взгляде ответил он.

http://tl.rulate.ru/book/18069/381858

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 34. Две недели и пачка чипсов

Глава 34. Две недели и пачка чипсов

Зеф сидел в гостиной и смотрел фильм. Прошло уже две недели с тех пор, как он начал тренироваться, и ему, наконец, удалось нанести удар по тренеру Бьянке. Она сдерживалась, и они не пользовались магией, но это всё равно заставило его улыбнуться. Бьянка решила учить его по методу своей семьи. Это значит, что он стал её учеником. Но она сказала называть её тренером, а не учителем или мастером. Когда Зеф поинтересовался причиной, она объяснила, что так это хотя бы не звучит, словно она какой-то старик.

Поначалу тренировки были изнурительными. Она проверяла его силу и учила, как её контролировать. Это заняло несколько дней. Бернард научил его контролировать магию, чтобы творить заклинания, но Зеф никогда не пробовал специально ослаблять силу заклинаний. Это потому что он всегда пытался убивать монстров. Бьянка помогла ему приспособиться и понять, сколько магии надо вкладывать для нанесения различного урона. Теперь он мог не бояться причинить кому-то вред, если не хотел этого.

Также Бьянка обучила его приёмам ближнего боя. Это было худшей частью тренировок для него. Обучив его приёмам, она устраивала спарринг. Затем после боя она рассказывала ему об ошибках, и они повторяли всё снова. Это продолжалось несколько раз, пока бедный мальчик весь в синяках не падал от усталости.

Измотав его физически, она заставляла его использовать заклинания. Он должен был разрушать барьеры всевозможных видов или делать свои собственные барьеры более продвинутыми. Он стрелял по мишеням и тренировал меткость своих заклинаний. Бьянка даже научила его тому, как заставить магические снаряды сменить траекторию прямо во время полёта. Вдобавок она продемонстрировала ему пару секретных техник, о которых он не мог никому говорить. Бьянка была впечатлена скоростью, с которой мальчик прогрессировал, и была уверена, что к концу месяца у Лилианы не будет шансов против него.

Наступил последний день второй недели, и тренер позволила ему взять выходной. Изначально она планировала, чтобы график состоял из двух дней тренировок и одного дня отдыха, а потом бы всё повторялось. Но, к сожалению для Зефа, она узнала о его невероятных регенеративных способностях. Поэтому количество тренировочных дней увеличилось с двух до трёх. Зеф сидел в кресле, расслабившись и наслаждаясь массажем.

Лилиана сидела напротив него в другом кресле. Она тоже не тратила время зря и проводила свои тренировки. Она упросила Ронана попрактиковаться с ней, чтобы не отстать от Зефа. Бернард обустроил зал для них с оборудованием для мониторинга. Он обещал помочь Ронану и Лилиане понять суть трансформации девочки. Похоже, всё шло отлично, так как Зеф заметил улучшение в её настроении в последние дни. Она стала спокойнее себя вести и прекратила гоняться за Рин по всему дому.

- Эй, Зеф, - оторвала она его от просмотра фильма.

- Что такое, Лили?

- Почему Рин не позволяет мне взять её на руки?

- Не уверен, но скорее всего из-за того, что ты избила меня.

- Я не избивала тебя, мы оба упали от истощения. Никто сильно не пострадал. Кроме того, после тренировок мисс Бьянки ты выглядишь ещё хуже, но Рин не убегает от неё.

- На самом деле Рин сердилась на неё поначалу, но Бьянка подкупила её вкусняшками. Теперь маленькая предательница смотрит, как меня избивают, поедая печенье.

- Серьёзно? – засмеялась Лилиана.

- Иногда она уплетает мясной рулет…

- А мисс Бьянка действительно так сильно тебя избивает?

- Нет, ничего страшного. К тому же, она сказала, что я могу сдаться, когда захочу. Так что это скорее я сам избиваю себя её кулаками.

- А зачем? Разве такое избиение чем-то может помочь? – поинтересовалась Лилиана.

Её дедушка никогда не доводил её до состояния, когда она будет вся в синяках и крови. А Зеф выглядел так, будто на него толпа в переулке напала. Бернарду пришлось рассказать всем о способностях Зефа к быстрому исцелению, чтобы они не волновались. Девочка даже решила, что это классный навык.

- Это нужно для того, чтобы я стал сильнее. Я не люблю проигрывать. Я не хочу чувствовать себя беспомощным… мне это не нравится, - ответил Зеф и сделал глубокий глоток газировки.

Наступила неловкая тишина. Лилиана вспомнила историю о родителях Зефа, которую им рассказал Бернард.

“Полагаю, он не хочет снова испытать эти чувства. Теперь я буду злиться сама на себя, если одержу над ним победу в реванше… Но я действительно хочу снова сразиться с ним” – размышляла Лилиана, глядя на мальчика.

- Что ты скажешь насчёт реванша в следующий раз, когда дождь прекратится? – спросила она у Зефа.

Лилиана хотела провести бой до того, как они пойдут в школу. Следующие дни дождь будет то идти, то прекращаться, а потом уже наступит осень.

- Не знаю насчёт реванша, но могу провести спарринг с тобой, если хочешь. Но мы не будем сражаться изо всех сил, как на дуэли. Мы будем проверять приёмы и заклинания друг на друге и затем давать советы.

Зеф понимал, что Лили сдерживалась эти две недели, прежде чем решилась задать этот вопрос. Она переживала, что он не захочет больше быть её другом, если решит, что она слишком жестокая. Теперь он не боялся, что серьёзно навредит ей, поэтому решил провести спарринг со своим маленьким другом. Дети много общались в последние дни, и Зеф обратил внимание, что она немного странная. Лили любила сражаться, но была добродушной. Она была умной, но временами ей не хватало здравого смысла, и она совершала глупости. Это было довольно забавно, когда он подумал об этом.

- Правда?! – оживилась Лили.

- Конечно. Воспользуемся моим залом завтра. Бьянка разрешила мне отдохнуть. И приведи с собой дедушку.

- Здорово! А как же твой дедушка?

- Он говорил, что у него есть дела в лаборатории, и не стоит его отвлекать. Не знаю, когда он оттуда выйдет, но он там возится с самого утра. Алекс сказал не переживать, так как это вполне нормальное для него явление, - сказал Зеф, и внезапно его желудок заурчал. – Пойду на кухню. Ты хочешь что-нибудь?

- Можешь принести мне клубничную газировку и немного тех чипсов, что любит Рин? – сказала она после некоторых размышлений.

Рин отдыхала на диване, не обращая внимания на детей, но её ухо дёрнулось, когда она услышала упоминание чипсов.

***

Бернард сидел за своим рабочим столом, а рядом в воздухе парили части оружия. Он использовал небольшой прибор для нанесения на них рун, а затем собирал их вместе. Процесс был медленным и утомительным, но старик был терпеливым. Это будет первым личным катализатором Зефа. И нужно, чтобы он был незабываемым.

В один из выходных Зефа он привёл мальчика в лабораторию. Вместе они обсуждали различные будущие функции оружия. Бернард был впечатлён креативностью Зефа и сказал, что приложит все усилия, дабы оправдать ожидания внука. По факту, Зефу не нужен был катализатор, так как он мог сделать таковой из эфира, но он мог сделать лишь простой катализатор. У него бы не было других функций кроме поглощения силы прерванных заклинаний.

Бернард сделал заметку у себя в памяти о том, что нужно будет обучить мальчика магической инженерии, когда тот отправится в школу. Там будет специальный урок, и он сможет наставлять мальчика. К тому же это даст ему повод проводить больше времени с внуком. Ему нравился паренёк, и у него на душе было тепло, когда они проводили время вместе. Старик сожалел, что так и не завёл детей. Если бы он знал, что дети могут приносить столько счастья, он бы принял несколько других решений в своей молодости.

Звук разлетающихся искр вывел его из раздумий. Размышляя о своей ужасной романтической части жизни, он случайно ошибся в гравировке очередной руны. Теперь ему придётся заново делать эту часть. Вздохнув, старик подошёл к корзине, полной железяк, и с помощью магии начал ковать новую деталь.

Процесс ковки был прост и не занял много времени, прежде чем он снова вернулся к нанесению рун. Бернард всегда терял чувство времени, когда занимался чем-то интересным. Закончив создание мелких деталей оружия, он, наконец, достал рога кристального оленя. Большая их часть уже была измельчена до состояния порошка. Он перемешал его с жидким металлом, чтобы создать волшебный сплав, который сформирует каркас оружия. Всё, что осталось от рога, он использовал для создания ствола.

Законченный продукт выглядел схожим с пистолетом, который Бернард использовал в дуэли против Ронана, но с кристальным стволом и серебряной рукояткой. Может, он и крупноват сейчас для Зефа, но мальчик подрастёт. Бернард взял его в руки, зарядил заклинание, прицелился и нажал на курок. Послышался слабый гул, который постепенно усиливался и затем вылетел крохотный снаряд магической энергии.

Это была “Игла маны”, которую он создал, вдохновившись импровизацией Зефа. Заклинание создавалось простым нажатием на урок. Нужно было лишь насыщать оружие магией. Бернард вытащил обойму и зарядил новую. Он выстрелил, и разряд молнии поразил цель. Старик повторял процесс, пока, наконец, не был удовлетворён результатом.

Бернард убрал пистолет и обоймы с заклинаниями в специальный ящик. Он посмотрел на планшет впервые за долгое время, уже была вторая половина следующего дня. Бернард провёл больше суток в лаборатории.

- Это оказалось быстрее, чем я думал, - произнёс он в пустоту.

В гостиной послышались голоса спорящих детей.

- Ох, я же сказала, что всё в порядке. Не надо так переживать, - сказала Лили, прикрывая рукой синяк под глазом.

- Даже и не знаю, как искупить свою вину, мне действительно жаль, - в сотый раз извинялся Зеф.

Ронан стоял рядом, посмеиваясь. Он не ожидал, что мальчик так быстро усовершенствует свои навыки боя. Он не просто выиграл в спарринге, а вообще смог нокаутировать Лили. Нанеся удар ей в лицо, он тут же отбросил её телекинетической атакой. Это было прекрасное завершающее комбо.

- Не паникуй так, Зеф. Как видишь, синяк проходит. Не зря она обучалась магии исцеления.

- Дедушка верно сказал. Лучше беспокойся о себе, - хитро улыбнулась Лилиана. – Я не ожидала этого от тебя, но в следующий раз я буду готова, и синяк под глазом получишь уже ты.

Зайдя в гостиную, Бернард увидел в углу Рин с пачкой чипсов. Она смотрела на Лили. Он готов был поклясться, что она улыбалась.

http://tl.rulate.ru/book/18069/382256

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 35. Садовник Эли

Глава 35. Садовник Эли

Снова лил дождь, иногда вдалеке слышались звуки грома, и эльф дремал в гамаке между парой деревьев. Эли закончил свою рутинную работу и решил насладиться погодой снаружи во время своего отдыха. Он всегда считал, что звук дождя успокаивает. А благодаря кронам деревьев и магии он оставался в сухости. Ему снился замечательный сон, но внезапно в его голове раздалась тревога.

Он открыл глаза и с помощью магии проверил барьер, окружающий поместье. Охрана территории была одной из его обязанностей, так что Бернард доверил ему управление протоколами безопасности дома. Разбудившая его тревога означала, что кто-то попался. Вздохнув, эльф слез с гамака, что-то прошептал и направился прямо в дерево. Вместо того чтобы врезаться в него, он исчез в стволе и вышел из другого дерева на востоке поместья. Это было довольно сложное заклинание, расходующее много магии, но эльфу было просто лень идти туда пешком.

Он вышел прямо возле места вторжения. Спустя мгновение он увидел человека в коричневом плаще и широкой шляпе. Он попался на первом же защитном барьере и был подвешен в воздух и связан лианами. На земле валялась камера, так что Эли подобрал её, прежде чем подойти к незваному гостю.

- Эй, чувак, это твоё? – спросил Эли у незнакомца.

- Да. Э… что вы собираетесь сделать со мной? – злоумышленник пытался скрыть страх в голосе, но у него это плохо получалось.

- Да не бойся ты так. Я просто хочу задать пару вопросов, - непринуждённо ответил эльф.

Несмотря на то, что Эли вёл себя беспечно, он оставался настороже, так как незнакомец мог лишь притворяться безобидным.

- Я всё расскажу, только опусти на землю, - воскликнул мужчина в плаще.

- Без проблем.

Эли щёлкнул пальцами, и лианы опустили мужчину на землю, но так и не развязали его.

- Что же привело тебя в замечательное поместье лорда Малстона? – продолжил эльф.

- Я репортёр. Босс отправил меня сделать снимки нового наследника и его невесты.

Мужчина не хотел сопротивляться. Лил сильный дождь, было холодно, и дома его ждала любящая жена.

- Интересно. И откуда же босс узнал про наследника и невесту?

Эли был уверен, что Зеф не обрадуется таким новостям. Каким-то образом появился слух, что Зеф и внучка семьи Филлипс собираются обручиться. Это был уже третий нарушитель, с тех пор как Ронан и Лилиана прибыли к ним. И все говорили то же самое.

- Он сказал, что его информатор узнал об этом в столице от некоторых дворян.

Репортёр не хотел оставаться связанным, поэтому решил сотрудничать в меру своих возможностей.

- Ясно. Ещё что-то можешь рассказать мне?

Эли задал еще несколько вопросов. Журналиста звали Дэйв, он недавно женился и пошёл на этот риск, так как нуждался в деньгах на новую квартиру. Похоже, единственная вещь, которая связывала всех этих репортёров – нужда в деньгах. Иначе для чего ещё им под дождём незаконно проникать на территорию дворянского поместья, чтобы сделать фото детей? В этом не было смысла. Эли подозревал, что кто-то, подкупая их, таким образом проверяет систему охраны поместья.

- Тебе заплатили авансом?

- Да, босс выплатил мне недельный оклад за это. Никто не хотел браться за такую грязную работу, говорили, что это глупо. Но я всё-таки убедил босса, что смогу сделать снимок издалека. Однако не ожидал, что барьер будет так далеко от самого особняка.

- Хорошо, а теперь я спрошу кое-что очень важное. Кто твой босс?

Эли предположил, что уже знает ответ. Предыдущие два репортёра пришли из одного места.

- Его зовут Чарли. Чарли Кезвик.

Лианы тут же отпустили мужчину.

- Ладно, иди домой к жене. Это твоё первое и последнее предупреждение. Больше не подходи сюда, иначе…

Эли сурово посмотрел на Дэйва. Репортёр всё понял и так быстро сбежал, что даже камеру забыл взять.

Эльф вернулся к гамаку, размышляя над тем, как же поступить дальше.

“Полагаю, стоит отправиться в здание Асперитус Дэйли Ньюс и нанести визит мистеру Кезвику. А заодно вернуть Дэйву камеру. Они ведь нынче дорого стоят ”

Он написал доклад о случившемся и отправил его Бернарду, прежде чем снова завалиться спать.

***

Бернард и Зеф находились в зале для тренировок. Мальчик должен был проверить своё новое оружие. Сразу после того, как они вошли внутрь, планшет Бернарда подал сигнал. Это было сообщение от Эли. Зеф наблюдал, как дедушка в течение минуты вглядывался в планшет.

- В чём дело? Что-то случилось? – спросил Зеф, заметив раздражение на лице Бернарда.

- Похоже, нас опять посетил репортёр. Эли с ним разобрался и решил в этот раз нанести ответный визит.

- Это уже третий раз за две недели. Все эти журналисты и слухи о помолвке начинают действовать мне на нервы. Кто-то явно хочет поднять шум, и полагаю, дальше будет только хуже.

- Да, будет. Кевалия вернётся через несколько дней. Она подготовит пресс-конференцию, чтобы рассказать о тебе публике. Когда ты перестанешь быть загадкой, то их интерес, возможно, угаснет.

- И как сильно, ты думаешь, это поможет?

- Не знаю. Зависит от того, что их конкретно интересует. Теперь ты станешь публичной персоной, но сильно не переживай об этом. Живи, как хочешь. “Не зацикливаться на чужом мнении” – это девиз Малстонов.

- Девиз Малстонов или всё же твой девиз? – осуждающе посмотрел на него Зеф.

- Ну, раз уж до тебя я был единственным Малстоном, то оба варианта, - улыбнувшись, ответил старик. – Но поскольку теперь здесь ты, то можешь изменить его. Хоть я бы и не советовал. Пытаться идти на поводу у публики раздражает. И они всегда найдут, на что жаловаться. Твоя жизнь в твоих руках.

- А что если папарацци начнут  следить за мной? – спросил мальчик.

- Что за папарацци?

- Это такой тип репортёров.

Зеф привёл примеры плохих папарацци из своего мира.

- Звучит неприятно. К счастью, у нас такое не распространено. Если репортёр будет тебе досаждать, просто отправь его в полёт с помощью магии. Эли тоже выступит в роли телохранителя, когда ты выйдешь в свет. Он разберётся с любыми проблемами, даже если придётся применить силу.

- А это не будет считаться нападением на них? Разве это законно?

Зеф плохо представлял Эли в роли телохранителя. Чёрный костюм ему точно не подходил.

- Помни, сынок, законы нашего мира отличаются от тех, к которым ты привык в прежнем. Здесь люди имеют право на неприкосновенность частной жизни. У тебя есть все законные основания защищать свою личную неприкосновенность силой, если кто-то преследует тебя. Люди вправе искать правду, но не тогда, когда это ущемляет свободу других. Все журналисты, решившие проводить расследования, прекрасно осознают все риски своей работы. Раскапывать правду не всегда легко. Репортёры стараются не преследовать людей ради сюжета, потому что это может быть опасно. А если и делают это, то лишь в том случае, когда знают, что раскрытие правды важнее их здоровья. Вряд ли кто-то так сильно жаждет взять интервью у детей дворян, рискуя быть избитыми телохранителями.

- Не слишком ли это деспотично?

- Точно, в том месте, откуда ты прибыл, не было дворян. Пойми, Зеф. Самыми влиятельными людьми в провинции на данный момент являемся мы. Мы - Лорды Асперитуса. Асперитуса, как провинции. Не спрашивай, почему мой предок дал городу и провинции одинаковые названия. Будь справедливым лордом, но не слабым.

Зеф понял суть слов Бернарда. Он больше не обычный человек, который проживает свою повседневную жизнь. Теперь он юный господин и маг, имеющий как власть, так и ответственность. Хотя, судя по всему, Бернард возложил большую часть своей ответственности на других, чтобы уделять время своим магическим экспериментам. Бернард закончил настройку оружия Зефа и каким-то образом почувствовал осуждающие мысли внука.

- Ты же не думаешь что-то плохое обо мне?

- Нет-нет! Ты великий лорд!

- Ладно, подойди сюда.

Зеф подошёл и взял в руки свой новый катализатор.

- Ого, он легче, чем я думал. Итак, как же он работает?

И тут Бернард понял, что пришло время хвастаться.

- Ну, я взял парочку твоих идей и включил их в разработку этого оружия. Обычно пистолет содержит в себе лишь один тип заклинания. Всё из-за того, что диаграмма атакующего заклинания гораздо крупнее и сложнее, чем у обычных трюков или иллюзий. Твоя идея сменяемых обойм добавила больше разнообразия, но требовала изменения внутреннего дизайна оружия. Теперь, когда рукоять полая внутри, я создал несколько армированных слоёв из волшебного металла, чтобы она могла выдержать внутреннее давление магического выброса от заклинания. То же самое я сделал со стволом. Также есть несколько точек соприкосновения, которые нужно добавить, чтобы твоя магия могла контактировать с обоймами должным образом. Кстати, обоймы были весьма интересной задачей. Ушло достаточно времени, чтобы заставить магическую диаграмму работать в таком ограниченном пространстве. Хотя благодаря этому у меня появилось несколько идей, как сделать эти… револьверы, так вроде ты их называл. Я использовал метод многоуровневой гравировки диаграмм заклинания через всю обойму, а не только на её поверхности. Это интересный способ зачарования предметов, но довольно сложный. Думаю, у меня может уйти несколько месяцев на разработку основного языка программирования для создания трёхмерных диаграмм заклинаний.

- Погоди-ка, дедуля, ты стал говорить о непонятных мне вещах. Я имею представление о языках программирования, но что ещё за диаграммы заклинаний?

- Ох, извини. Язык программирования – это письменный способ пробуждения магического явления. Как я говорил ранее, руны – это один из старейших способов применения магии. Это и есть один из первых языков программирования. Есть также и другие, как глифы, магические скрипты и символы. И постоянно появляются новые. Большинство технологических и магических достижений было сделано за последние сто лет. До этого мы пользовались традиционными магическими катализаторами – жезлами, посохами, амулетами и талисманами. Магическая диаграмма, также известная как диаграмма заклинания, творит заклинание с помощью языка программирования. В ней описывается, как оно сформируется. Вот почему катализаторы могут быстро применять заклинания и заклинателю не надо на них фокусироваться. Диаграмма делает всю работу, а заклинатель просто вкладывает свою магию. Вообще, пистолеты появились из-за того, что создательница магических жезлов решила сделать их более компактными и эргономичными. Её звали Саманта Пистол. Сперва она сделала рукоятку для жезла и поместила туда диаграмму. Затем придумала полый ствол, чтобы концентрировать и высвобождать из него заклинание. Курок был добавлен для предотвращения выстрела заклинания до момента его готовности. При нажатии на него, руны на стволе активировались и выпускали заклинание в цель. Люди начали называть её изобретение Жезлы Пистол, или просто пистолеты.

- Прикольно. В моём мире пистолеты действуют иначе.

Зеф подумал о том, как странно, что два оружия в итоге выглядят схоже, хотя сделаны и функционируют совершенно разными способами. Увлечение его дедушки постепенно начало становиться и его собственным. Магическое ремесло было интригующим, и он начал изучать его в свободное время.

Большинство предметов, используемых в повседневной жизни, содержали в себе комбинацию магии и технологии. Сложные магические диаграммы занимали достаточное пространство, поэтому не основанный на магии научно-технический прогресс тоже быстро развивался. Это длилось несколько десятилетий, но сейчас магические скрипты снова стали центром внимания из-за замедления этого прогресса. Большинство новейших разработок связано с индустрией развлечений. Диаграммы заклинаний, связанные с визуализацией были достаточно просты, а технология довершала то, с чем не справлялась магия. Вот почему КП проекторы и планшеты могли быть такими компактными.

- Ты в порядке? – спросил Бернард у мальчика, когда увидел, что тот затерялся в мыслях.

- Да, просто пытался осознать всё, что связано с этими диаграммами. Выходит, что каждая обойма – это отдельно функционирующая диаграмма заклинания, и мне нужно лишь наполнять её магией?

- Нет. Обойма содержит большую часть диаграммы заклинания. Но само начало диаграммы должно быть выгравировано внутри рукоятки пистолета. Вот почему это было так сложно. Мне надо было сделать диаграммы с одинаковым началом, или помещать их на разные части рукоятки. Проблем не было только со стволом. Поскольку он лишь сдерживает в себе заклинание и выпускает его, как только оно сформируется. Нужно было просто укрепить рог кристального оленя и нанести парочку рун. Но благодаря всему процессу я сделал несколько открытий. Когда ты упомянул револьвер, я сначала решил, что это невозможно. Но теперь я так не думаю. На самом деле на его основе я могу разработать более крупную магическую пушку. Хотя всё это в будущем, конечно же. Сейчас я бы хотел заняться созданием нового языка трёхмерного программирования. Закончив с этим, я смогу помещать диаграммы заклинаний в более мелкие пространства. Некоторые мои коллеги смогут в этом помочь. Это будет занимательно! – возбуждённо рассказывал Бернард.

- Ладно, я понял. Это может стать революцией в магическом зачаровании вещей. А пока что лучше покажи, как этим пользоваться.

- Хорошо, слушай. Я сделал пистолет из нескольких слоёв. Часть из них имеют функции схожие с обычными катализаторами. Допустим, внешняя оболочка защитит тебя от потери контроля над заклинанием. И в то же время, внутренний слой функционирует как магическое оружие. Принцип схож с моим пистолетом, в котором… - Бернард устроил Зефу очередную лекцию.

Котёнок бродил по дому в поисках Зефа. Рин уловила его запах в тренировочном зале и зашла в тот момент, когда Бернард что-то объяснял мальчику. Она из своего опыта понимала, что происходит и поэтому, развернувшись, пошла обратно. Зеф заметил, что его маленький фамильяр решил уйти, осознав, как долго Бернард будет говорить.

“Значит, эти детские шоу были полезны. Рин становится умнее” – подумал он и, взглянув на дедушку, вздохнул.

http://tl.rulate.ru/book/18069/382571

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 36. Изменения могут быть пугающими

Глава 36. Изменения могут быть пугающими

Бьянка наблюдала за своим юным учеником. Она думала о том, как он страдал поначалу. Но его уровень навыков очень быстро вырос за последние три недели. Зеф в это время лежал на полу.

Последнее упражнение было очень тяжким, и мальчику понадобилось некоторое время, чтобы отдохнуть. Он знал, что будет быстрее, если он частично превратит себя в эфир. Хотя это и не поможет ему в долгосрочной перспективе.

Его гуманоидная форма становилась сильнее, и с каждой тренировкой он становился опытнее. Было всё ещё странно изменять свои внутренние органы. На это понадобится больше времени. Но его душа начала принимать тот факт, что он больше не в человеческом теле.

Превращение в другую гуманоидную форму больше не беспокоило его так сильно.

В будущем, хорошо освоив трансформацию, он может преобразовывать своё тело как угодно. Было бы здорово оставить все пять чувств и при этом не нуждаться в еде, дыхании и прочих подобных вещах. Сейчас он полагается на магическое чутьё, когда превращается в эфир. На прошлой неделе он даже пробовал полностью превращаться в металл. Тренировка Бьянки вымотала тогда его, и он подумал, что сможет вернуть силы быстрее, если расплавится и восстановится заново. Это сработало, но было чертовски страшно. Трансформация ощущалась так, будто он попал в лимб со способностью воспринимать окружение лишь с помощью магического восприятия. Возможно, если его восприятие сможет развиться лучше, это будет не так ужасно.

Он также сделал несколько открытий об эфире. Бернард ошибался, когда сказал, что Зеф отделяет свою душу от эфира во время превращения. Мальчик заметил, что он всегда связан с ним. Эта связь лишь подавляется, и он может сам решать, как воспринимать окружение из отделённого эфира. Когда он рассказал это дедушке, то старик снова решил провести тесты. Они пытались придумать рабочую теорию о том, как работает его эфир, но это оказалось тяжкой битвой. Вместо этого они решили, что займутся этим снова, когда Зеф сможет полностью овладеть своими способностями.

- Эй, ты там в порядке? – спросила Бьянка, глядя на валяющегося уставшего ребёнка.

- Да. Просто вспоминал, как ты раньше волновалась о моих ранениях после охоты на зверей в лесу.

Зеф поднялся. Ему пришлось признать, что всё могло быть и хуже. По крайней мере, его тренером была красивая девушка-лисица.

- Не глупи, я до сих пор переживаю за тебя. Я просто не такая чувствительная теперь. Кроме того, после моих тренировок мне больше не придётся так много за тебя волноваться.

- Ладно, но  меня кое-что интересует, - сказал Зеф, отряхиваясь.

- Что же?

- Почему никто не использовал исцеляющую магию на мне, когда я тренировался в лесу? И раз уж об этом зашла речь, то почему ты не применяешь её сейчас?

- Всё просто. Никто из нас не владеет такой магией. Мы всегда думали, что Бернард даёт тебе какие-то медикаменты или использует свой чудо-гель, чтобы обработать раны. Вот почему я так удивилась, узнав о том, что у тебя есть способность к быстрому исцелению.

- Что? Вы не можете пользоваться исцеляющей магией?

Зеф думал, что хотя бы такое базовое заклинание, как оказание первой помощи, что использовала Лили, не будет проблемой для кого-то.

- Нет. Большинство людей не имеют предрасположенности к исцеляющей магии. Семейство Филлипс относится к тем немногим, кто ею владеет. Они, конечно, не лучшие в этом деле, но всё же славятся своими боевыми медиками, - ответила Бьянка, отойдя на пару шагов назад.

- Жаль. А я хотел попросить тебя обучить меня подобным заклинаниям…

- Извини, тут я помочь не могу. Но Кевалия обладает такими умениями. Возможно, она сможет тебя чему-то обучить, когда вернётся, или просто обратись к лорду Филлипсу, - объяснила Бьянка, одарив его ангельской улыбкой. – А теперь прими исходную позицию! Повторим всё ещё раз. В этот раз я жду от тебя хорошего удара.

Эта ангельская улыбка оказалась большим подлым обманом.

- Рин, ты не поможешь своему хозяину? – спросил Зеф, посмотрев в угол.

Он, конечно же, шутил. Мальчик просто хотел выиграть ещё немного времени, прежде чем его страдания продолжатся.

Котёнок сидел на мягкой подстилке, кушая что-то из миски. Бьянка снова подкупила её. Рин посмотрела на Зефа на мгновение. В голове у мальчика раздалось “Вкусняшка”, и она снова продолжила есть.

- Предательница, - вздохнул Зеф и посмотрел снова на Бьянку. – Эли уже поймал того, кто распространил этот слух о помолвке?

- Он над этим работает. И хватит болтать, приступай к делу, - ответила Бьянка, бросившись на него.

***

- Мистер Алекс, где мой дедушка? – спросила Лилиана, выйдя из комнаты.

Она только что умылась и переоделась после утренней тренировки с Ронаном.

- Зовите меня просто Алекс, мисс Филлипс. Лорд Филлипс сейчас находится в лаборатории с мастером Малстоном. Они вас ждут. Позвольте, я провожу вас.

Он повёл девочку к её дедушке.

- Алекс, почему ты продолжаешь использовать надлежащий этикет, если дядя Бернард и Зеф сказали, что это необязательно? – спросила Лилиана, размышляя об этом последние три недели.

- Забавно, что вы спросили, мисс Филлипс. Когда мастер Малстон был ребёнком, он спрашивал то же самое, - улыбнувшись, ответил Алекс. – И мой ответ оставил его в замешательстве.

- И какой был ответ?

Девочка приблизилась к Алексу, когда он наклонился, чтобы прошептать ей на ухо.

- Благодаря этому я чувствую себя более важным, - усмехнулся он и снова выпрямился.

- Чтооооооо?! – удивилась девочка, так же как и Бернард.

- Да, причина проста, я знаю. Но это правда. Когда я был юнцом, я всегда восхищался спокойной и непоколебимой манерой поведения дворецких. Времена тогда были не такими мирными, и дворецкие были не просто прислугой.  Они были защитниками и доверенными лицами. Я так себя веду, потому что это делает меня более благородным и уверенным в себе. В те дни крепкий дворецкий был признаком достоинства и уважения среди дворян. Я лишь продолжил эту благородную традицию.

Девочка поразмыслила о сказанном, и в её глазах появился блеск. Алекс увидел уважение и восхищение в её взгляде.

- Это удивительно, мистер Алекс. Я не знала, что дворецкие были такими классными. А вы тоже выполняете обязанности телохранителя?

- Да. Я охраняю семейство Малстон уже более трёх веков. Много-много лет назад глава семейства Малстон спас жизнь моей собственной семьи. Если бы не он, я бы потерял родителей, родственников и других близких мне людей. Взамен я поклялся в своей преданности им и стал дворецким. Именно таким, какими восхищался в детстве.

- Ого! – восторженно воскликнула Лили.

Алекс остановился возле двери лаборатории. Она отличалась от той, где Лили тренировалась прежде. Это была более крупная комната с множеством аппаратов и систем наблюдения.

- Вот мы и прибыли, мисс Филлипс. Позовите, если я вам понадоблюсь, - сказал дворецкий, сделав небольшой поклон.

- Спасибо, Алекс, - ответила девочка, помахав ему рукой и войдя в лабораторию.

Ронан и Бернард обсуждали новый магический язык программирования. Они использовали длинные слова и сложные выражения, которые Лили не понимала. Похоже, что они занимались этим весь день. Бернард объяснял принципы его новой теории Ронану. Зеф называл это “режимом учителя”. Спустя несколько минут ожидания Лили решила вмешаться.

- Я здееееесь, - протянула она.

- О, привет, дорогуша, долго же тебя не было, - ответил Ронан, крепко обняв её.

- Привет, Лили. Ты, наверное, удивлена, что сегодня мы используем другую лабораторию, - сказал Бернард, настраивая оборудование для мониторинга.

- Да, мне было любопытно.

Бернард посмотрел на Ронана, ожидая, что тот ей всё расскажет. Ронан заметил это и вздохнул. Повернувшись к внучке, он начал объяснять.

- Бернард и я создали барьер, который поможет тебе производить трансформацию, не замораживая всё вокруг. Оборудование здесь более чувствительное. Мы хотим, чтобы ты активировала и деактивировала свою кровь морозной нимфы несколько раз для проведения тестов, - объяснил Ронан, указав на мониторы возле Бернарда.

- Я думаю, что многие твои проблемы с контролем связаны с тем, что твое тело не удовлетворяет потребностям родословной морозной нимфы. Вот почему происходит трансформация. Твоё тело пытается приспособиться и измениться каждый раз при использовании такой силы, - продолжил Бернард.

- Это значит, что если я проведу трансформацию достаточное количество раз, то останусь в той форме? – спросила Лили.

- Да. Если ты много раз трансформируешься, твоё тело мутирует, дабы соответствовать наследию фей. Когда мутация завершится, твоя новая форма станет твоим привычным нормальным состоянием.

- Значит, вы решили использовать барьер и всю эту аппаратуру, потому что процесс может быть опасным, - с испугом в голосе констатировала девочка.

- Не волнуйся, милая. Это опасно не для тебя, а для интерьера дома Бернарда. Мы лишь используем этот тест для того, чтобы найти лучший способ для эффективной адаптации твоего тела.  Когда мы закончим, мы сможем узнать, как долго и как часто тебе надо будет проводить трансформацию, чтобы завершить процесс изменения.

- А я по-прежнему буду собой? – спросила она с появляющимися слезами на глазах.

- Конечно, будешь. В последнее время твоё настроение улучшилось, и ты стала менее импульсивной. Разве ты чувствуешь себя кем-то другой? – спросил Ронан и, увидев, как она покачала головой, продолжил. – Вот видишь. Ты уже немного изменилась, но ты всё равно остаёшься моей маленькой снежной принцессой. Изменится лишь то, что у тебя будут белые волосы, и твоя магия станет сильнее. Ты просто унаследовала больше черт от нашего предка, чем кто-либо другой в семье.

Ронан и Бернард продолжили заверять Лили, что всё будет хорошо. Когда она успокоилась, она отправилась в указанную секцию комнаты, и тесты начались. Как старики и говорили, больно не было. Она вообще не чувствовала разницы. Единственное, что она заметила, это лёгкое осветление кожи.

- Иди сюда, Лили, - позвал её Бернард, когда они закончили. – Я хочу, чтобы ты взглянула на запись.

Лили видела записи камер прежних трансформаций, но нынешние отличались. Окружавшая её хаотичная магическая аура с каждым разом всё быстрее стабилизировалась.

- Видишь? Ты справляешься лучше.

- Он прав, - добавил Бернард. – Твои трансформации проходят всё лучше и лучше. Скоро я составлю для тебя новый график тренировок. Там будет сказано, как долго ты должна находиться в новой форме, и как много раз за день это делать. До этого ты проводила трансформацию лишь в боях, теперь же всё будет иначе. Теперь ты будешь это делать и во время тестов, и в своей повседневной жизни.

- А что насчёт предметов вокруг меня? Они не будут замораживаться? – взволнованно спросила Лилиана, боясь повредить мебель в доме Бернарда.

- Я зачарую браслет для тебя, который будет сдерживать ледяную ауру. Будешь пользоваться им, пока сама не научишься контролировать этот процесс, - улыбнувшись, ответил Бернард. – Всё будет хорошо. Скоро ты будешь свободно разгуливать с белыми волосами, прямо как мы.

- Мы? К твоему сведению мои волосы всё ещё солидного серого цвета. Это у тебя седина белая, словно облака, - возразил Ронан.

- Не смущайся так. Иметь белые волосы не хуже, чем серые. Ты всё равно останешься старым пердуном в любом случае, - засмеялся Бернард.

Два старика снова стали спорить, чем вызвали усмешку Лили.

***

Зеф закончил сегодняшнюю тренировку. Он принял душ, сделал из эфира более комфортную одежду и собирался сесть за просмотр КП. Он забрал с кровати своего маленького прожорливого котёнка и направился в гостиную. Там находилась лишь Лили и, похоже, о чём-то размышляла.

- Эй, что делаешь, Лили? – привлёк он её внимание.

- Ничего. Кое о чём думаю. Как прошла тренировка?

Зеф упал в кресло и потянулся.

- Отлично. Теперь я не так вымотался и даже смог нанести два удара по своему лисьему тренеру. А у тебя как?

- Дядя Бернард и дедушка разработали новую программу тренировок для меня. Это поможет мне решить проблемы с трансформацией. Они сказали, что моя другая форма станет постоянной, - необычайно тихим голосом произнесла Лили.

- Ты волнуешься? – спросил Зеф, заметив это.

- Я просто немного боюсь, что перестану быть собой после изменений. Хоть дедушка и дядя Бернард говорили не переживать, я всё равно ничего не могу с этим поделать.

- Я тебя хорошо понимаю. Я тоже испугался, когда увидел свои первые изменения. Сама погляди, - сказал Зеф, вытянув свою руку и сделав её металлической. - Это пугает, не так ли?

Лили, не моргая, уставилась на металлическую руку Зефа. Спустя пару мгновений неловкой тишины она, наконец, заговорила.

- Это не больно?

Бернард уже говорил, что Зеф был ближе всех ему известных перевёртышей к своим предкам. Но эта блестящая рука действительно поражала.

- Нет, просто странные ощущения. И не более. Я по-прежнему являюсь собой. Рука тоже моя, и мыслю я также. Уверен, ты будешь в схожей ситуации. В нашей битве после трансформации ты была той же Лилианой, просто более холодной.

- Спасибо, что подбодрил меня, Зеф, - улыбнулась она ему в ответ.

- Без проблем. Хочешь подержать Рин? Уверен, это тебе поможет.

- Правда?

Лили тут же подбежала к нему, чтобы забрать спящего котёнка. Она положила её на диван рядом с креслом Зефа и стала гладить её.

- Мяу?

Рин не понимала что происходит. Мгновение назад она спала на руках Зефа, но каким-то образом пробудилась от поглаживаний Лили. Она собиралась уже встать и уйти, но услышала в голове голос хозяина: “Останься здесь и дай бедной девочке погладить тебя. Она не плохая”

Зеф посмотрел на Рин, убедившись, что она смирилась. Никто не знал, почему она не любит Лили. Даже подкуп едой не помог.

“Так тебе, маленькая предательница” – подумал Зеф, убедившись, что Рин не услышит это через их связь.

- Эй, Зеф. Кажется, она мурлыкает. Может, она всё-таки смогла полюбить меня?

Лилиана посмотрела на мальчика с самой широкой улыбкой за весь день. Зеф не хотел говорить ей, что Рин просто тихо рычала в отчаянии…

http://tl.rulate.ru/book/18069/382955

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 37. Здравствуйте, миссис Мид

Глава 37. Здравствуйте, миссис Мид

Пожилая женщина ехала в лимузине. Кевалия очень утомилась. Несмотря на то, что она могла выйти на пенсию, она продолжала работать. Виной этому был негодяй Бернард, так как он был совершенно некомпетентен в политике. В прошлый раз она позвала его помочь, но он создал больше проблем, чем решил. Кстати говоря о проблемах, её деловой костюм был очень неудобным. Его выбрала ассистентка, и пожилая женщина задумалась, есть ли у неё вообще здравый смысл. Кевалия с нетерпением ждала возвращения домой. Ей приходилось жить в отелях последние два с половиной месяца.

Зеф Малстон, мальчик, с которым ей никак не удавалось встретиться, прибыл в поместье спустя три дня после её отъезда. Кевалия подготовила хорошую лекцию для Бернарда. Этот старый олух никогда не упоминал, что у него есть внук. Но она понимала, что у него полно секретов, обусловленных его прошлым. Он больше не был тем юнцом, которого она знала, теперь он был старым могущественным магом. Откинувшись назад, Кевалия вздохнула.

- Что-то не так, миссис Мид? – спросила Семара.

Волчица-оборотень была телохранителем и секретарём Кевалии уже на протяжении семи лет. Её подруга Бьянка порекомендовала её на эту работу. Она с нетерпением ждала встречи со своей подругой-лисицей.

- Мне просто некомфортно в этих брюках. Они жмут.

Кевалия привыкла носить чёрную деловую юбку. И только Семара смогла сегодня заставить её надеть брюки в первый раз. И что уж говорить, ей это не очень понравилось.

- Извиняюсь. Я выбрала не тот размер? – спросила Семара, быстро проверив на планшете магазин, в котором сделала заказ. - Нет, тут написано, что всё верно. Можем оформить жалобу и вернуть, если хотите.

- Не беспокойся об этом, дорогая. Когда мы приедем?

Кевалия решила сменить тему. С брюками было всё в порядке, просто на сегодняшнем банкете она немного переела.

- Прибудем через пять минут, - виляя хвостом, ответила Семара.

- Уверена, ты очень ждёшь встречи с Бьянкой. Давно вы уже с ней не проводили время вместе. Если что, можем выделить для вас отдельную комнату, чтобы вы устроили девичьи посиделки.

- Если это не доставит проблем, то я была бы рада.

Секретарь пыталась выглядеть спокойной, но хвост её выдавал. Семара покраснела, когда поняла, что виляет хвостом так сильно, что вот-вот соскочит с сиденья. Её всегда раздражало, что его нельзя контролировать.

***

Зеф лежал на кровати, поглаживая Рин. Над ним в воздухе парило изображение. Это была книга о зачаровании для начинающих. Благодаря ей мальчик смог узнать ответы на многие вопросы касательно магических предметов. Каким, например, являлся его защитный кулон, который он получил от Бернарда. Если его пистолет требовал так много места для гравировки диаграммы заклинания, то как заклинание поместилось в такой маленький кулон? Ответ был очень интересным. Когда магия циркулирует через диаграмму, это может привести к повреждению окружающего материала. Такой износ может исказить магический скрипт, и диаграмма заклинания станет бесполезной. Это можно предотвратить путём нанесения более крупных надписей. В книге сравнили это с водой, проходящей через трубу, а не через туннель. Магия должна проходить через эти надписи. Если надписи слишком маленькие, то это вызовет больше сопротивления. В итоге, либо магия активируется очень медленно, либо надпись просто выгорит. А когда выгорает надпись, сам предмет обычно сгорает вместе с ней.

Размер надписей отличается от их сложности. Сложность определяется количеством символов, необходимых для того, чтобы заклинание сработало.  И она же повышает нагрузку на зачарованный предмет. А большой размер надписей наоборот снижает эту самую нагрузку. Предметы, конечно, могут быть зачарованы заклинанием на прочность, но это займёт место для внедрения основого заклинания.

Чем больше Зеф читал, тем более сложным всё это ему казалось. Он прекратил читать и взглянул на кулон. Зачарование на нём было очень сложным, и надписи были мелкого размера. Это значит, что он сломается сразу после активации заклинания. Бернард сказал, что это заклинание защитного барьера. Он появится от атаки выше первого ранга, и защитит от урона атак вплоть до четвёртого ранга. Атаки, физические и магические, классифицируются согласно урону, который они способны нанести. Ранг атак схож с соответствующим уровнем заклинаний.

Рин прервала размышления Зефа, хлопнув лапой по его лицу.

“Скучно”.

- Хмм, ладно. Пошли поиграем во дворе. Дождя пока что нет, и я хочу подышать свежим воздухом.

Мальчик встал с кровати и взял на руки котёнка. Проходя мимо зеркала, он на мгновение замер, оглядывая себя. Зеф вздохнул. Он не возражал против того, чтобы быть ребёнком. Так он мог прикрывать свою наивность и отсутствие здравого смысла. Однако временами ему всё же хотелось быть взрослым.

Он пытался превращаться в более взрослую версию себя, но в итоге выглядел очень странно. Это выглядело так, будто в него попал луч увеличения тела, и он просто становился здоровым ребёнком. Хоть он и мог имитировать уши и хвост, но не мог воспроизвести процесс старения. Когда он спросил Бернарда, в чём проблема, старик потратил весь день, пытаясь найти причину.

Зеф мог имитировать живые ткани, с которыми он уже имел контакт. Он мог подражать дворфам, эльфам и оборотням, потому что совершал физический контакт с представителями этих рас. При соприкосновении с их генетическим материалом эфир использовал их как образец при следующей трансформации Зефа. На самом деле его кошачья трансформация просто копировала лисью. Он просто изменил внешний вид. Пока Зеф не мог понять, как воспроизвести эффект старения, он не мог искусственно заставить себя вырасти.

Вместо полноценного старения Зеф решил изменить свой внешний вид, чтобы казаться взрослее. Это оказалось сложнее, чем он думал. Он осознал, что уйдёт значительное время, прежде чем он сможет полностью освоить свою способность к изменениям. Они уже разобрались с его личностью, так что не стоило спешить. Зеф решил практиковать трансформацию каждый день. Он вздохнул ещё раз. Было так много вещей, над которыми ему стоило работать. Чувствуя беспокойство Рин, мальчик, наконец, покинул комнату.

***

Когда лимузин Кевалии въехал на территорию поместья, Алекс почувствовал оповещение от барьера. Широкая улыбка расползлась по его лицу. Его жена приехала домой. Возраст был не помехой, он чувствовал волнение каждый раз, когда видел её после долгого отсутствия. Прежде чем он осознал это, он уже быстрым шагом шёл через особняк. Он прибыл к входным дверям до приезда жены.

Лучи солнца пробились через облака, заставляя сверкать мокрые цветы. Это был тот редкий момент, когда дождя не было. Алекс улыбнулся, вообразив, что дождь остановился, дабы он насладился прекрасным воссоединением. Детский смех поблизости вывел его из фантазий. Он вгляделся и увидел Зефа, играющего с котёнком.

Рин гонялась за большой синей бабочкой, медленно парившей по воздуху. Бабочка то взмывала вверх, то потом падала вниз. Зеф улыбался. Это Алекс научил его этому небольшому трюку. Это была простая иллюзия. Рин бешено гонялась за ней, временами даже используя магию ветра. Она взлетала вверх, догоняя свою любимую игрушку.

Наблюдая за её полётом, Зеф заметил Алекса на входе. Он решил пойти к нему. Рин была так занята бабочкой, что даже не заметила Зефа, пока не угодила к нему в руки. Мальчик через их связь почувствовал её разочарование. Если бы она могла говорить, то она бы, наверное, сказала: “Я ведь почти поймала!”

- Привет, Алекс, - сказал Зеф, поднявшись на крыльцо. – Кевалия приезжает?

- Да, скоро она уже будет дома.

Алекс выглядел так, словно ожидал парада.

- Отлично. Её телохранитель будет с ней?

Алекс кивнул. Перед Зефом всплыло изображение из кулона, он отправил сообщение Бьянке и ждал её ответа.

- В чём дело? – удивился Алекс, увидев промелькнувшее изображение.

- Бьянка вчера сказала, что хочет разыграть свою лучшую подругу.

- И что это за розыгрыш?

Зеф подманил его поближе и нашептал ему на ухо их план. Старый дворф издал небольшой смешок.

- Неплохо-неплохо. Думаю, это удивит даже Кеву.

Спустя мгновение к ним примчалась Бьянка.

- Я не опоздала?

- Нет, они ещё не прибыли, - ответил Зеф, сделав себе лисьи уши и хвост.

- Хорошо, спрячься пока, - сказала Бьянка, поставив мальчика позади себя. – Подождём, пока Алекс и Кева не нарадуются воссоединению.

- Понял.

***

Кевалия наблюдала, как лимузин подъехал ко входу особняка. Её рука уже была на ручке двери. Стоило им остановиться, она тут же выпрыгнула наружу. Алекс, любовь всей её жизни, ждал её с распростёртыми объятиями.

- Алекс! - воскликнула она, подбегая к нему.

- Кева! – кричал он, побежав навстречу.

Зеф подумал, что не хватает только какой-нибудь романтической мелодии. Он быстро спрятался за Бьянкой, посмотрев на двух дворфов с улыбкой. Бьянка тоже выглядела счастливой.

- Вот бы и у меня так было, - мечтательно пробурчала она себе под нос.

Затем она увидела, как из лимузина вышла её подруга и обратилась к водителю.

- Спасибо, Рауль. Оставшуюся часть недели можешь отдыхать. Я тебе позвоню, если нам надо будет куда-то поехать.

- Бьянка, как же давно мы не виделись, - бросилась обнимать её Семара.

- Это точно. Рада тебя видеть. На самом деле, я хочу тебя кое-кому представить, - сказала Бьянка, отойдя в сторону и указав на Зефа.

Семара наблюдала, как её давняя подруга вывела из-за спины ребёнка. У него были лисьи уши и хвост. Цвет его волос и глаз был таким же, как у Бьянки. Она удивились.

Зеф пытался не смеяться, увидев шок на лице Семары. Вместо этого он пытался выглядеть как можно очаровательнее.

- Вы подруга моей мамочки? – скромно спросил он.

Девушка-волчица оцепенела. Его вопрос эхом раздался в её голове. Она посмотрела на Бьянку, потом на мальчика, потом снова на Бьянку. Она указала на него пальцем, но не могла подобрать слов.

- Чт… когда… кто… но он же… ты никогда….

Не в силах это принять Семара упала в обморок.

Прежде чем она упала на землю, Бьянка успела поймать её.

- Семми, ты в порядке? – спросила она, потрепав её за щёки.

Волчица не отвечала.

- Думаю, для неё это было слишком.

Все вокруг засмеялись.

Кевалия удивилась всего на мгновение, но быстро вспомнила, что Зеф был потомком перевёртышей. Тем более, она хорошо была знакома с выходками Бьянки. Лисица всегда была озорницей. Вдоволь посмеявшись, она посмотрела на Зефа.

- Привет, Зеф. Я Кевалия, но можешь звать меня просто Кева.

- Привет, Кева. Рад знакомству, - ответил мальчик, пожав её руку.

http://tl.rulate.ru/book/18069/383070

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 38. Визитка и бабочка

Глава 38. Визитка и бабочка

Пройдя в особняк, Кева увидела Бернарда и двух его гостей из семьи Филлипсов. Ронан и Лили представились Кеве, а Бьянка отнесла свою подругу в спальню для гостей. Бедная девушка-волчица всё ещё не очнулась. Все остальные направились в гостиную. Кева решила, что пришло время прочесть Бернарду лекцию, которую она припасла для него. Бьянка вернулась и увидела, как ее босс преклонил колени, извиняясь. После того, как Кева закончила отчитывать старого негодяя, она спросила, куда же запропастился Эли. Алекс сказал своей жене, что эльф сейчас находится в городе по одному важному поручению.

Кева решила не вникать в подробности и сменила тему. Она начала расспрашивать про Зефа и о том, чем он занимался всё это время, пока её не было. Когда дело дошло до рассказа о ветряной ласке, Бернард показал ей видео. Все знатно посмеялись, а Лили громче всех. Зефу лишь оставалось схватиться за голову от стыда.

***

Дэйв пялился на свою камеру у себя на столе. Всего несколько секунд назад он работал над сюжетом для завтрашней новости в сплетении. Это была небольшая статейка о тенденциях моды в столице.  Обычно он брал интервью у заинтересованных лиц и делал их фотографии, но у него не было камеры. Но теперь она оказалась тут, как и эльф, которого он встретил в поместье Малстонов. По его спине пробежали мурашки. Эли заметил испуганный взгляд на лице молодого репортёра.

- Не бойся ты так, чувак. Я пришёл нанести визит мистеру Кезвику. Не подскажешь, где он?

Дэйф указал на офис в конце коридора. Его рука дрожала. Эли заметил на двери офиса табличку. Там красовалась надпись “Чарли Кезвик”.

- Спасибо, чувак, - сказал Эли, похлопав Дэйва по плечу, и ушёл.

Остальные работники с этажа наблюдали эту странную беседу между их коллегой и эльфом в шортах и свободной голубой рубашке. Некоторые даже выбежали из своих кабинетов.

- Занимайтесь своими делами, здесь нет ничего интересного, - обратился он к зевакам, подойдя к двери офиса.

Он вытащил визитку из кармана и продемонстрировал её окружающим. Когда они увидели официальный символ, подтверждающий, что он работает на Лорда Асперитуса, они тут же разбежались. Эли улыбнулся, снова повернулся к двери и вошёл в офис.

Чарли Кезвик сидел за компьютером, разбираясь с несколькими интересными сюжетами, когда услышал звук открывающейся двери. Это был светлокожий брюнет в типичном чёрном деловом костюме.

- Оставьте на столе, - бросил он в сторону посетителя, даже не взглянув.

Эли ухмыльнулся и взмахом руки создал зелёные путы, которые начали извиваться из кресла мужчины.

- Какого чёрта?! – воскликнул Чарли, пытаясь встать.

Но он уже был крепко привязан к креслу.

Эли неспешно шёл к нему. С каждым его шагом лозы всё больше опутывали беднягу. Наконец, подойдя к нему, эльф присел на край стола и взглянул в глаза мужчины.

- Мистер Кезвик, я полагаю?

Чарли кивнул. Лозы опутали его тело полностью, и он даже не мог говорить. Увидев кивок, Эли взмахнул рукой ещё раз, и рот Чарли освободился.

- Кто вы? Чего вы хотите от меня?

- Извини, Чарли, но вопросы здесь задаю я, - произнёс Эли, заставив лозы сжаться сильнее. – Ходят слухи, что у тебя есть информатор в столице, рассказавший о внуке лорда Малстона. Я бы хотел знать, кто этот информатор.

- Поэтому вы здесь? – широко раскрыв глаза, воскликнул журналист.

Зелёные путы снова сжались сильнее.

- Эй-эй. Что я говорил про вопросы? – сказал эльф, покачав пальцем перед лицом Чарли.

- Я не могу сказать. Я ни за что не раскрою свой источник эльфу, который выглядит так, будто пришёл с пляжа, где недавно просил милостыню.

Несмотря на вызывающее поведение, в глазах мужчины читался страх. Но Эли понял, что Чарли боится не его, а того информатора из столицы.

- Ты уверен?

Лоза выросла перед лицом Чарли, на ней образовались острые шипы.

- Я ничего не скажу!

Журналист пытался выкрутиться. Он пробовал использовать магию, но ему не хватало умений сотворить заклинание, будучи связанным.

- Хмм, это усложняет дело. Видишь ли, мой друг сегодня возвращается домой, и мы собирались это отпраздновать. Я думал, ты быстро всё расскажешь, и дело не отнимет больше пары минут. Но, видимо, я всё пропущу.

Эли знал, что если бы информатор просто рассказал Чарли информацию о наследнике Малстонов, то журналист бы не был так напуган, тут было нечто большее.  Эли снова закрыл рот мужчины и стал искать информацию в его компьютере. Так ничего и не найдя, он проверил его стол. Шипастая лоза раскачивалась перед лицом Чарли, дабы он не делал никаких глупостей.

Поиск был тщательным, и спустя несколько минут Эли нашёл скрытый отсек в нижнем ящике стола. Внутри лежал большой коричневый конверт с пачкой денег. На краях конверта виднелась порванная восковая печать. Когда Эли соединил две части воедино, его глаза сузились.

- Вот это да. Похоже, вы работаете с очень влиятельными людьми. Дайте угадаю, это они попросили вас всё разнюхать?

Эли потряс конвертом перед пленником. Чарли кивнул, слёзы пошли из его глаз.

- Как же мне повезло. Опытные отморозки сразу бы сожгли такую улику. Но я сомневаюсь, что ты глупее, чем среднестатистические преступные отбросы. Это значит, что конверт ты получил совсем недавно, возможно, этим утром.

Эли угрожающе посмотрел на испуганного мистера Кезвика. Лоза снова освободила его рот.

- Пожалуйста, поймите! Они убьют меня, если я заговорю, - тут же взмолился Чарли.

- Они в любом случае решат, что ты заговорил, - усмехнулся Эли. – Я засветил свою визитку перед всеми работниками на этом этаже. Поползут слухи. Тебя убьют или за то, что ты заговорил, или, чтобы ты не заговорил в будущем. Я работаю на Лорда Асперитуса. Если будешь сотрудничать, то сможешь выбраться живым из всей этой ситуации.

***

Зеф один сидел в гостиной. Бьянка находилась в комнате с Семарой, ожидая её пробуждения. Алекс и Кева отправились в сад во дворе. Там была беседка, где они создали свой маленький романтический мир. Лили тренировалась с Ронаном, а Бернард что-то чудил в лаборатории. Рин гонялась за бабочкой вокруг дивана. Им пришлось вернуться в дом, так как дождь снова напомнил о себе. Вместо просмотра КП Зеф снова читал ту самую книгу.

Читая больше о зачаровании, он вдруг кое-что осознал. Бернард ни за что не мог сделать Эфирит с помощью зачарования. Мальчик вскочил и направился в лабораторию. Когда он выходил из комнаты, Рин, наконец, набросилась на иллюзию бабочки. Она больше не пыталась улететь, так что котёнок сумел запрыгнуть на неё. Рин была уверена, что теперь-то жертва точно поймана. Но когда она подняла лапы, чтобы убедиться в этом, бабочка уже исчезла.

***

Бернард что-то печатал за компьютером, когда услышал входящего Зефа. Он повернулся в его сторону.

- Привет, сынок. Хочешь что-то?

- Ну, у меня есть вопрос, - сказал Зеф, присев рядом.

- Ладно, спрашивай.

- Как ты сделал Эфирит? Прочитав книгу о зачаровании, я понял, что это невозможно.

- Ты прав, - усмехнулся Бернард. – Невозможно создать что-то вроде Эфирита с помощью зачарования.

Зеф уже понимал, что он натворил. Бернард собирался перейти в “режим учителя” снова. Ему оставалось лишь вздохнуть. Если он хотел действительно знать, то надо быть готовым к долгому разговору.

- Тогда каким же методом ты воспользовался?

- Я воспользовался алхимией, - с довольным лицом ответил Бернард. – Видишь ли, я специализируюсь в трансмутационной магии. Это очень редкая предрасположенность, позволяющая мне делать то, что многие сочтут невозможным.

- Алхимия?! – воскликнул Зеф, широко раскрыв глаза.

- Похоже, в твоём прежнем мире есть схожая концепция.

Бернард знал, что Зеф делал такое выражение лица, когда узнавал о чём-то, что напоминало ему о мифах или легендах его старого мира.

- Да, это была развенчанная практика. Перед появлением настоящей науки в моём прежнем мире существовала алхимия. Алхимики верили, что могут изменять материю, превращая свинец в золото. Они даже думали, что можно создать эликсир бессмертия.

- Да, схожести действительно есть. Не знаю об эликсире бессмертия, но материю я могу менять.

У Зефа челюсть отвисла.

- Значит, так ты создал Эфирит? Изменил сущность уже существующей материи?

- Да. Я смешивал и сопоставлял несколько веществ, а затем экспериментировал с изменением их свойств. И вот спустя много лет таких экспериментов был создан Эфирит.

Затем Бернард рассказал о своих других алхимических подвигах, прежде чем он смог создать эту чудо-материю. Больше часа они провели за обсуждениями.

- Когда ты обучишь меня алхимии? – взволнованно спросил Зеф.

- Позже. Ты итак уже слишком многое пытаешься постичь.

- Да ладно тебе, я справлюсь.

- Ещё рано. Алхимия требует использования трансмутационной магии. А для этого тебе нужно больше силы и контроля, чем у тебя есть сейчас. Когда сможешь творить заклинания третьего уровня, тогда и приступим к изучению алхимии.

- Мне придётся ждать так долго? – расстроился мальчик.

- Трансмутационная магия опасна. Она даёт возможность из одной материи творить другую. Что если ты случайно превратишь окружающий тебя воздух в смертельный газ? Представь, что пол под тобой превратится в едкую жидкость, которая сожжёт тебя живьём.

Он приводил всё больше и больше ужасающих примеров, чтобы мальчик как следует понял, почему не стоит спешить.

***

Бьянка ждала, пока Семара очнётся. Каждые тридцать минут она проверяла её. Спустя два с половиной часа её подруга всё ещё спала. Она посмотрела на свою мирно спящую подругу-волчицу и почувствовала лёгкое раздражение. Ей всё больше и больше хотелось поиздеваться над ней. Бьянка вспомнила, как Зеф и Эли подшутили над ней. Это не было так весело, когда она испытывала подшучивания на себе, но желание сделать что-то подобное с Семарой вызвало улыбку на её лице.

Семара почувствовала лёгкое прикосновение к ушам и открыла глаза. Она поняла, что находится в кровати.

- Бьянка, где ты? У меня был странный сон.

Осмотревшись вокруг, она не увидела свою подругу. Она лишь заметила маленького пушистого котёнка, гоняющегося за бабочкой.

- О, какая милашка. Как тебя зовут?

Семара начала говорить с Рин милым пискливым голоском.  Котёнок проигнорировал её и продолжил свою погоню.

- Тц, ну и ладно. Надо найти Бьянку, - надувшись, сказала Семара.

Стоило ей отвернуться от Рин, как бабочка села ей на хвост. Семара не заметила и уже начала выходить из комнаты. Глаза котёнка сосредоточились на голубом пятне. Рин бросилась на добычу. По особняку разнёсся громкий вопль.

Зеф выходил из лаборатории, когда услышал это. А в голове у него раздалось: “Попалась!”

http://tl.rulate.ru/book/18069/383374

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 39. Пушистый друг

Глава 39. Пушистый друг

Когда Рин набросилась на её хвост, Семара в шоке закричала. Ей не было больно, но это сильно напугало её. Рин продолжала бороться с хвостом ещё несколько минут, а волчица лишь с небольшой досадой и увлечением наблюдала за этим. Семара огляделась вокруг, её щёки покраснели. Она надеялась, что никто этого не видел. Она должна была быть спокойным, сдержанным телохранителем, но в страхе закричала от одного лишь маленького котёнка.

Семара подняла Рин, чтобы заглянуть ей в глаза. На мордочке котёнка виднелось довольное выражение. Хоть она и упустила бабочку, но вместо этого нашла пушистую игрушку, с которой можно было играть. Она даже извивалась и раскачивалась в разные стороны. Очевидно же, что ей тоже хотелось поиграть. Поэтому она со своим новым серебристым другом поборолась немного, пока пара рук не подняла её в воздух. В этот момент котёнок понял, что этим пушистым другом был хвост. В доме появился ещё кто-то с хвостом. Девушка-волчица с загорелой кожей и серебристыми волосами. Хвостатые люди, должно быть, все были приятными. Та, которую зовут Бьянка, всегда даёт ей вкусняшки, а эта начала играться с ней сразу же при первой встрече.

Увидев, что пристальный взгляд не смутил котёнка, Семара рассмеялась. Посмотрев еще немного, волчица вынуждена была признать, что этот пушистый комочек был довольно таки милым. Внезапно она услышала мурлыканье котёнка. Семара огляделась вокруг, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Затем она обняла Рин и стала ласкать её. Мурлыкание становилось всё громче, пока они обнимались. Внезапно в коридоре раздалось хихиканье.

***

Зеф побежал по коридору в сторону раздавшегося крика. Он переживал за Рин. Наверняка она опять кому-то доставила проблем. Когда он приблизился к комнате, то увидел Бьянку, спрятавшуюся за углом. Лисица прикрывала рот, в то время как её плечи тряслись. Видимо, она сдерживала смех. Несколько тихих смешков всё же вырвались из её рта, когда она вспомнила лицо Семары в момент нападения Рин на “бабочку”.

Рука дотронулась до её плеча, чему она сильно удивилась. Увидев, что это Зеф, она расслабилась. Мальчик наклонился к ней.

- Что тут происходит? Опять Рин что-то натворила? – прошептал он.

Кивнув, Бьянка показала ему свой планшет с коротким видео. Вскоре они оба стояли на коленях на полу, прикрывая рты и стараясь не смеяться. Они пересмотрели видео ещё несколько раз. Когда его тренер хихикнула громче прежнего, он вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он похлопал Бьянку по плечу и указал в направлении за её спиной. Бьянка почувствовала неладное и медленно повернула голову. Чёрт! Из-за Зефа она забыла вовремя сбежать, пока Семара не поймала её.

Семара глазела на них. Её руки были скрещены на груди, и она притопывала одной ногой. Зеф поначалу даже испугался. Он не знал, на что способна девушка-волчица, но страх пропал, когда он заметил Рин, сидящую прямо на голове Семары. Ему пришлось сдержать смешок. По крайней мере, его фамильяр не был в опасности. На самом деле Рин выглядела очень довольной, выглядывая из-за двух серебристых волчьих ушей.

***

У Лили был хороший день. Тренировка трансформации прошла успешно, и она уже не чувствовала себя странно в другой форме. Её тело начало адаптироваться, и она ощущала этот переход. Когда она возвращалась в нормальное состояние, её внешний вид уже немного изменился. Часть волос так и остались белыми. Её ледяная аура стала более стабильной. Подавляющий браслет Бернарда сильно в этом помог, и она с нетерпением ждала того момента, когда полностью изменит форму.

Спарринг с Зефом тоже проходил отлично. Она чувствовала улучшение. Её движения были более плавными, и реакция стала лучше. Было сложно поверить, что её друг начал тренироваться только недавно. Он уже начал отрываться от неё, и это несмотря на то, что она тренировалась уже многие годы. Совсем скоро она будет ему не ровня. Это лишь раззадорило её дух соперничества, и она стала прилагать больше усилий на тренировках.

Завтра Ронан отвезёт детей за покупками к школе. Поэтому он отправил внучку оповестить об этом Зефа. Она бродила по коридорам в поисках мальчика пока вдруг не наткнулась на интересное представление. Он и Бьянка стояли на коленях перед девушкой-волчицей. Лили подошла к Зефу и похлопала его по плечу.

- Я вам не помешала? – спросила она, ощущая странную атмосферу.

- Лили, извини! Я совсем забыл о том, что мы собирались делать. Извините, тренер, нам надо идти… эм… помочь мистеру Филлипсу. Увидимся позже, веселитесь тут.

Зеф быстро сообразил, как выйти сухим из воды. Он схватил Лили за руку и стал уходить, оставив Бьянку наедине с судьбой. Широкая улыбка расползлась по лицу Зефу, когда он совершил этот дерзкий побег.

Глаз Бьянки дёрнулся, пока она наблюдала, как ученик бросает её в момент нужды.

“Смотри у меня, я тебе припомню” – подумала она.

Она надеялась, что Семара остановит его, но её подруга не сдвинулась с места. Он не был причиной её гнева, поэтому она позволила ему удрать. Прижав уши к голове и скрутив хвост, Бьянка жалостливо посмотрела на Семару и котёнка на её голове.

- Я вижу, ты познакомилась с Рин.

Внезапно ладонь Семары закрыла лицо Бьянки, схватив её за голову.

- Ау ау ау ау…

Где-то вдалеке Лили услышала приглушенный шум

- Что за странные звуки?

- Не парься. Кстати, спасибо, что помогла. Буду должен, - ответил Зеф, пожав плечами.

- Эм… ладно, - удивлённо произнесла девочка, решив, что всё в порядке, раз так говорит Зеф. – Я искала тебя, потому что дедушка просил передать тебе, что мы завтра отправимся за покупками.

- Какими ещё покупками?

- Нам нужны школьные принадлежности. Тетради, ручки, карандаши, краски и всё остальное.

- А нельзя просто использовать планшеты? Зачем нам тетради?

- Конечно, нельзя. Школы запрещают пользоваться планшетами, телефонами и прочими гаджетами на уроках. Благодаря им ученик будет отвлекаться или легко сможет списывать. Их разрешено использовать лишь на переменах.

- Ого, я не знал. Я ещё не был в школе в этой стране, поэтому не очень знаю здешние правила. Расскажешь?

Дети зашли в гостиную и присели на диван.

- Конечно. На самом деле я могу показать их сайт в сплетении, и мы вместе проверим необходимые школьные принадлежности.

Лили улыбнулась и включила КП проектор.

Вскоре они отвлеклись от темы и стали смотреть разные забавные видео, и весело проводить остаток дня.

***

Солнце уже садилось, Эли сидел в машине. Он выехал с парковки здания Асперитус Ньюс. Все расступались перед ним. Никто не хотел впасть в немилость инфорсера Лорда. Каждый из них понимал, что его визитка позволяла ему делать всё, что он захочет. Если он захочет казнить кого-то из здания за связь с преступниками, он легко может это сделать. Инфорсер отвечает только перед Лордом. К счастью, он побеспокоил лишь мистера Кезвика.

Эли снял одну руку с руля, пока ехал по городу. В отличие от Бернарда ему нужен был руль, чтобы контролировать автомобиль. Приборная панель засветилась, когда он нажал пару кнопок на экране. Он звонил боссу, чтобы сообщить о результатах своего расследования. Спустя несколько гудков Бернард, наконец, ответил.

- Добрый вечер, Эли. Извини, что тебе пришлось пропустить ужин. Кева оставила тебе тарелку в холодильнике.

Бернард вышел из гостиной и вошёл в свой кабинет, чтобы никто не слышал их разговор. Эли молчал, пока не услышал звук закрывающейся двери.

- Я могу говорить?

- Да, я один в своём кабинете. Не переживай, дети не услышат.

Бернард присел в своё кресло. Щёлкнул пару раз по столу, и перед ним появилось парящее изображение. На нём виднелась карта города.

- Хорошо. Не хочу, чтобы Зеф лишний раз волновался.

Эли сбавил скорость и остановился на парковке Манабургера.

- Так это всё же связано с моим внуком? – удивился Бернард.

- Нет. Это связано с его новым другом. Похоже, Лили произвела впечатление на кого-то из столицы.

- Ох, это случайно не семья Кравичей? У неё были некоторые проблемы с ними, - издал смешок Бернард.

- Возможно, что так. Кто-то нанял мистера Кезвика, дабы тот создал для нас неприятности. Допустим, план состоит в том, чтобы отправить репортёров за детьми, и чтобы их обязательно заметили.  Таким образом, общественность будет ожидать какие-нибудь интересные сплетни. Затем они опубликуют сфабрикованную историю об их грязных делишках. Например, издевательство над другими детьми, угрозы учителям, злоупотребление своим дворянским статусом.

- Месть за унижение их наследника? – сказал Бернард, почесав подбородок. - Но что-то кажется странным во всём этом. Если Кравичи действительно хотели использовать прессу, дабы унизить нашу семью, можно было бы использовать другие более логичные методы. Самым простым вариантом была бы дуэль.

- Согласен. Может, кто-то хочет подставить Кравичей и вызвать раздор между нашими семьями? На самом деле Кезвик боялся, что его убьют, если он что-то расскажет. Если бы кто-то узнал, что они угрожали жизни другого человека ради унижения другой семьи, им бы пришёл конец. Не похоже, чтобы им вообще была выгодна эта ситуация.

- Верно. У тебя есть догадки, кто может быть этим таинственным организатором?

Бернард увеличил карту и увидел голубой седан, припаркованный возле Манабургера. Он посмотрел вокруг, проверяя наличие чего-нибудь подозрительного.

- Есть пара идей, но без каких-либо доказательств. В столице недавно всплыли несколько подпольных организаций. Возможно, кто-то из них в этом замешан. Но пока что не знаю почему.

- Хмм. Тогда пока оставь это расследование. Пусть полиция этим займётся, дай им пару наводок. Департамент ясновидения, возможно, сможет в этом разобраться, - сказал Бернард, наблюдая за машиной Эли.

- Это будет сложно. Из доказательств у меня есть лишь конверт с печатью и пачкой денег. И печать защищена. Следсвтенная магия не сможет ничего из этого извлечь.

- Ясно. А что с мистером Кезвиком?

- Я дал ему адрес убежища, и сказал пока не высовываться. Мы сможем использовать его в качестве координатора позже для процесса ясновидения. Может, получится что-то узнать.

- Надеюсь. Ладно, увидимся, когда вернёшься.

Эли собирался уже выйти из машины, как вдруг Бернард продолжил.

- Кстати говоря, Эли. Можешь взять мне большой ванильный коктейль, раз уж ты там?

Эльф поднял взгляд к небесам.

- Использовать ясновидение, чтобы наблюдать за кем-то без их разрешения это грубо.

- Я лишь хотел убедиться, что никто не преследует тебя.

- А зачем же наблюдать за мной только после окончания моих заданий? А потом просить меня что-то взять…

- Потому что именно тогда ты снижаешь свою бдительность, - уверенно заявил Бернард. – Я не виноват, что ты всегда отправляешься за фастфудом после задания.

Эли вздохнул.

- Ладно, большой ванильный коктейль. Что-то ещё?

http://tl.rulate.ru/book/18069/383408

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 40. Покупки и трансформация

Глава 40. Покупки и трансформация

Бернард решил присоединиться к маленькой экскурсии в город с детьми и Ронаном. Последние несколько дней он мало времени проводил с внуком. Зеф был рад, что Бернард решил отправиться с ними, так как теперь мог наблюдать за перепалками двух стариков. К тому же, они начали рассказывать неловкие истории друг о друге. Это сделало поездку ещё более увлекательной.

Грузовик Бернарда, Сесиль, припарковался на стоянке у магазина. Им удалось найти хорошее место прямо напротив центрального входа. Шёл дождь, так что все создали небольшой барьер, дабы остаться сухими. Пока они выходили, Зеф заметил, как люди снисходительно поглядывали на их автомобиль.

“Если бы они только знали” – подумал он.

Лили тоже заметила взгляды прохожих, когда они ехали по городу. И ей самой было любопытно узнать о причинах такого внешнего вида автомобиля. Она больше не смогла сдерживать своё любопытство и решила спросить у Бернарда напрямую, когда они вошли в магазин.

- Почему вы не исправите внешний вид вашего грузовика, мистер Малстон?

- Это городской камуфляж. Никто в здравом уме не заподозрит, что Лорд Асперитуса будет ездить на таком дряхлом грузовике. Я не хочу выделяться, - ответил Бернард, взъерошив волосы девочки.

- Ясно. А почему вы не используете руль?

Грузовик Бернарда был единственным транспортом среди тех, что она видела, в котором не использовались педали и руль.

- Потому что это здорово, разве нет? Я могу управлять Сесиль силой мысли. Так же как Зеф может управлять своим планшетом и кулоном.

- Классно! – кивнув, ответила Лили.

Она с небольшой завистью посмотрела на удивительные вещицы Зефа. Планшеты из магазина не имели функции управления силой мысли. И кулон с проектором был тоже довольно интересен.

Бернард заметил зависть во взгляде Лили. Он помогал девочке адаптироваться к её родословной морозной нимфы. Но кроме этого они особо не контактировали. Небольшое чувство вины надавило на него.

- Я не могу прямо сейчас сделать тебе такие же, потому что твоя магия нестабильна, но когда ты полностью овладеешь контролем, я могу подарить тебе новый планшет и кулон, если хочешь.

- Правда? – оживилась Лили.

- Конечно, - улыбнулся Бернард.

- Я думала, это какой-то секрет семьи Малстонов, или что-то, чем вы не можете делиться с посторонними, - удивилась девочка, поглядев на Зефа и Бернарда.

Зеф и Бернард покачали головой.

- Нет. У нас все работники имеют схожие планшеты, а кулон я только недавно разработал. Никакой это не секрет. Я просто делаю их лично для каждого, и не произвожу лишних.

- Правда? Мне тоже сделаешь такой? – вмешался Ронан, пока они шли вдоль торговых рядов.

- И почему я должен что-то делать для тебя?  - ответил Бернард, одарив Ронана поддельным снисходительным взглядом.

- Раз делаешь для Лили, то можно и для меня в придачу, разве нет? – пожал плечами Ронан.

- Хмм, я подумаю, - подразнил друга Бернард.

Они прибыли в отдел школьных принадлежностей и начали искать нужные товары. Здесь было довольно многолюдно. У стариков не было опыта покупок среди толпы других родителей. Прежде чем они успевали протянуть руку, народ хватал всё, что было на полках. Бернард и Ронан почувствовали дух состязания и ускорились, стараясь одержать победу в этом нелёгком деле. К сожалению, выходило у них не очень хорошо.

Наблюдая за их тщетными попытками ухватить что-то из школьных принадлежностей, Зеф вздохнул. Он взмахнул рукой, и несколько самых дальних труднодосягаемых товаров залетели к ним в тележку.

- Почему вы не пользуетесь магией? – спросил он.

Двое стариков начали что-то рассказывать о духе состязания и честной борьбе. Зеф решил их не слушать и с помощью телекинеза брал всё нужное, закончив со школьными покупками всего за несколько минут. Многие из покупателей с завистью смотрели на него. Они были впечатлены тем, что такой юнец настолько хорошо владел магией. К сожалению для них, телекинез требовал серьёзной фокусировки и много сил.

Их группа ещё некоторое время бродила по магазину. Лили потащила дедушку в отдел одежды. Ронан умоляюще посмотрел на Бернарда и Зефа, но они решили его проигнорировать. Дуэт Малстонов отправился в маги-технический отдел магазина, чтобы посмотреть там гаджеты и игры. Зеф решил купить парочку популярных игр и фильмов, чтобы было о чём говорить с детьми в школе.

Прежде чем они вышли, Зеф спросил, могут ли они перекусить где-то. Лили тут же предложила Манабургер. Ронан согласился и сказал Зефу, что там делают лучшие бургеры в стране. Бернард добавил, что у них также лучшие ванильные коктейли. Решение было принято, и они отправились. Зефу понравилась эта небольшая поездка. Ему вообще нравилось бывать за пределами поместья. Сидеть в четырёх стенах, когда постоянно льёт дождь, было уныло. Даже тренировки не спасали ситуацию. Он вспомнил Бьянку, и по его телу пробежались мурашки. Тот взгляд, когда он бросил её и убежал с Лилианой, не сулил ничего хорошего.

***

Тем временем в поместье Малстонов в комнате для тренировок Зефа стояла улыбающаяся девушка-волчица. Причиной её улыбки была лежащая перед ней лицом в пол лисица. Бьянке пришлось многократно извиняться перед Семарой за свои проделки. Наконец, волчица решила простить её, но при одном условии. Бьянка должна была взять на себя роль тренировочного манекена на протяжении тридцати минут. Семара любила разминаться хотя бы по тридцать минут в день и решила, что это отличный шанс заняться рукопашным боем. Её подруга должна была лишь защищаться без возможности контратаки.

- Мы ещё не закончили? – раздался приглушённый голос со стороны валяющейся девушки.

- Нет. Ещё десять минут, - усмехнулась Семара, ожидая, пока её подруга встанет.

- Последний удар был подлым, - сказала Бьянка, встав на ноги и приняв оборонительную стойку.

- Знаю, потому я и использовала его, - ответила Семара и бросилась в атаку.

- Ну ты и нахалка! Ну и ладно, я готова ко всему, - воскликнула Бьянка, уклоняясь и блокируя все удары.

- Вот и славно. Кстати, неплохой тут у тебя зал. Зачем ты его обустроила? – спросила Семара, продолжая атаковать.

- Я подготовила его для Зефа. Он стал моим учеником.

- Ты взяла ученика! А разве тебе это вообще дозволено?

Кулак волчицы замер на полпути.

- Да. Почему нет?

- Ну, знаешь, секретные приёмы твоей семьи и всё такое…

- А, ты об этом? Кому какое дело? Они наплевали на мои чувства, так почему я должна учитывать их?

- А мальчик не окажется в опасности, если они узнают? – спросила Семара, пристально глядя в глаза подруге.

- Если они его увидят, он будет в опасности в любом случае. Они не упустят шанса избавиться от дворянина Андроната, - без капли страха ответила Бьянка. – Кроме того, для этого им надо пересечь море.

- Всё равно, это сделает его ещё большей мишенью. Ты его об этом предупредила?

- Конечно. Но Зефа это даже раззадорило. Когда он узнал, что я обучу его запретным приёмам, он выглядел так, будто выиграл в лотерею.

- Тогда ладно, - сказала Семара, отправив удар ногой в голову Бьянки.

Бьянка слегка отклонилась, чтобы избежать попадания, и сделала шаг в сторону. Семара особо её не пыталась добивать, и Бьянка поняла, что подруга ей поддаётся.

- И как успехи у твоего ученика? Я заметила, что он в хорошей форме. И кстати, ты так и не сказала, откуда у него были лисьи уши?

Семара решила поговорить вместо нанесения ударов. Она уже вдоволь отыгралась за пережитое, когда умудрилась попасть Бьянке прямо в лицо.

- Он отлично справляется. Я вбила в него основы, и самое время обучить его магии иллюзии.

- А что насчёт лисьих ушей?

- А, ну он перевёртыш. По крайней мере, их потомок. Он может превращаться в любую гуманоидную расу, с которой знаком.

- Шикарная способность.

Семара продолжила задавать вопросы об ученике подруги. Бьянка с гордостью отвечала на них. Вскоре, время её наказания подошло к концу.

- Хорошо, теперь я могу дать сдачи. Надеюсь, ты готова.

Бьянка приняла боевую стойку. Магическая аура окружила её тело. Туловище стало покрываться оранжевым мехом. Ногти превратились в длинные острые когти.  Теперь у неё были не просто лисьи уши и хвост, она приняла форму антропоморфной лисицы. Она воспользовалась врождённой способностью всех оборотней принимать форму более близкую к зверю. Это называлось боевой формой оборотней.

- Так ты решила принять эту форму? Ладно, давай поиграем.

Семара тоже стала превращаться в зверя. Тело покрылось серебристой шерстью. Челюсть вытянулась вперёд, обнажив свирепые клыки. Закончив трансформацию, Семара бросилась в атаку. Она любила сражаться. Это было в её крови.

В далёком прошлом страны сражались друг с другом также часто, как и с магическими зверями и монстрами. Маги составляли основу военной силы каждой нации. Однако их было не так много. В поисках способов усиления армии одна нация решила провести эксперименты на людях. Используя запретные заклинания, они добавили кровь магических зверей людям с малым магическим потенциалом. В результате этих безобразных экспериментов были созданы множество разнообразных существ. Но именно оборотни оказалась самыми успешными из них. Они имели гуманоидную форму и способность превращаться в более сильную звериную форму. Оборотни стали пушечным мясом на войне, потому что маги могли создать больше.

Вскоре оборотней стало даже больше, чем магов, и они восстали, захватив всю страну. Она получила название Дикания или просто Одичавшее Королевство из-за жестокой натуры её новых правителей. Побочным эффектом их родословной была свирепость. Они жили по законам джунглей. Спустя много лет оборотни, конечно, эволюционировали, поборов свою дикую природу. Однако их политика до сих пор осталась прежней. Сильные правили слабыми. Мужчины стояли на ступень выше женщин, а не-оборотни подвергались гонениям.

Многие оборотни были не согласны с тираническим правлением дворянских семей, поэтому они покинули королевство и отправились жить в другие страны. Разбредясь по всему миру, оборотни стали такой же обычной расой, как и остальные. Существует много различных типов оборотней. Бьянка, например, была лисьим оборотнем. Её семья входит в число дворян Дикании. Они добились политической власти благодаря хитрой натуре и высокому интеллекту. В итоге, они стали высокомерными, властолюбивыми и жестокими. Добрая и заботливая Бьянка ненавидела эти черты их семьи, что стало одной из причин её побега в другую страну за морем.

Теперь она была свободна от этих политических интриг, и не была инструментом в руках семьи. Ей нравилась её новая жизнь. Но где-то в глубине души всё же зияла пустота. Она была одинока. Она даже не осознавала этого, пока Зеф не сделал себе лисьи уши и хвост. Она и не подозревала, что скучает по семье. Увидев эти уши на его голове, она решила относиться к нему как к младшему брату, а не как к внуку своего босса. Тренировки с Зефом стали заполнять пустоту в её сердце.

Бьянка не была уверена, пробудили ли эти уши какой-то спящий инстинкт внутри неё, или она просто желала завести семью. Однако она не сожалела о своём решении. В этом мальчике было что-то особенное. Весь особняк оживился с момента его появления.

***

Кевалия, положив голову на плечо Алекса, смотрела романтическую комедию в гостиной. Наслаждаясь временем наедине, парочка временами слышала звуки схватки двух оборотней. Это немного отвлекало, поэтому Кева повысила громкость. Рин довольно сопела у неё на коленях, а Алекс обнимал её за плечи.

Когда фильм закончился, Алекс включил другой, который они уже видели. Он больше нужен был для фона, нежели для просмотра. Они говорили о том, о сём, внезапно упомянув Зефа. Алекс сказал Кеве, что мальчик хочет обучиться исцеляющей магии, и она согласилась стать его учителем. Рин дёрнула ушами и проснулась. Она спрыгнула на пол и пошла в сторону дверей.

- Полагаю, они уже вернулись, - сказала Кева, встав с дивана.

- Похоже на то. И они купили еду, - добавил Алекс.

- Откуда ты знаешь? – удивилась его жена.

- Всё просто. Рин проснулась, чтобы их встретить. Если бы не еда, она бы так и спала.

http://tl.rulate.ru/book/18069/383489

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 41. Любовь с первого взгляда?

Глава 41. Любовь с первого взгляда?

Бернард и Ронан сидели в кабинете и играли в игру похожую на шахматы. На фоне играл лёгкий джаз, а воздух был пропитан запахом дождя. Окно было открыто, дабы слышать звуки грозы с улицы. Приближался конец месяца, и ливни становились менее частыми. Зеф и Лили отправятся в школу в начале следующей недели. И двое дедушек обсуждали их планы на будущее.

- Останешься с нами или переедешь на свою виллу сразу после начала семестра?

Бернард передвинул свою фигуру, останавливая нападение Ронана.

- Изначально мы хотели отправиться на виллу, как только приедет моя жена, но планы изменились. Шарон узнала, что Женевьева беременна. У Лили появится маленький братик, - ответил Ронан, передвинув свою фигуру и скинув с доски одну из фигур Бернарда.

- Поздравляю, мой друг! – воскликнул Бернард, доставая бутылку бренди.

Он налил два стакана, и они выпили за столь хорошие новости.

- Поэтому не хотелось бы нанимать людей для управления виллой, если там будем только мы с Лили. Если ты не возражаешь, я бы хотел продлить наш визит здесь.

- Конечно, без проблем. Вы оба можете оставаться здесь столько, сколько захотите. Комнат у меня достаточно.

В этот раз Бернард перешёл в нападение и скинул фигуру Ронана с доски.

- Мы долго не задержимся. Подождём, пока Женевьева и Шарон приедут сюда. После этого я вернусь в столицу, чтобы помочь сыну. Шарон, Лили и её мать останутся на вилле, пока мы решаем проблемы в столице.

Ронан передвинул фигуру сначала на безопасное свободное место, но потом передумал и поставил её рядом с фигурой Бернарда.

- Как обстоят дела сейчас в столице?

Бернард тут же устранил эту фигуру Ронана. Лицо его друга помрачнело.

- Хороший ход, - сказал Ронан, изучая доску. – Среди народа распространяются анти-дворянские настроения. Есть несколько небольших групп, осуждающих поведение аристократии. Некоторые грязные сделки всплыли наружу. Я не хочу, чтобы мои внуки оказались впутаны во всё это, если ситуация усложнится.

- Неплохо-неплохо. Теперь мне надо придумать новую стратегию, - сказал Бернард, увидев блестящий оборонительный ход друга. – Помнишь проблему с репортёром?

- Конечно.

- Думаешь, это как-то связано? – спросил Бернард, рассказав информацию, полученную от Эли.

- Возможно. Мне кажется, они пытаются отвлечь дворян. Они хотят направить ваше внимание в сторону от происходящей незримой борьбы в Асперитусе. Не все провинции такие же мирные, как твоя. Причиной этому является, наверное, то, что ты отменил все другие дворянские должности в Асперитусе, оставив себя единственным лордом провинции. Основную часть тёмных делишек проворачивают именно низшие дворяне. Хотя это, конечно, не значит, что их лорды не будут ответственны за их деяния. Например, Кравичи, которые не обращали внимания на происходящее в провинции, беря взятки.

- Не стоит мне рассказывать о коррупции среди знати. После того, что случилось с моим отцом, я сделал всё возможное, чтобы избавиться от этих дармоедов в Асперитусе, несмотря на возражения совета. Введение демократического совета в каждом крупном городе доказало свою эффективность. Использование ясновидения и заклинаний правды очень помогает ведению честной политики. Это позволяет быстро разрешать скандалы и расследования, связанные с коррупцией, - ухмыльнувшись, ответил Бернард.

- Верно. Если бы ещё закон позволял использовать это на дворянах…

- Дворянский Конгресс никогда этого не допустит. Они всё-таки защищают свои интересы. Здесь это работает, потому что у меня есть полный контроль над провинцией. Народ также это поддерживает, потому что это держит местных политиков в узде, - продолжил Бернард, переместив свою фигуру вперёд. – Кстати, я выиграл.

Ронан уставился на доску и несколько раз моргнул. Он изучил доску один раз, второй и третий.

- Чёрт!

- Это значит, что ты должен доесть остатки нового рецепта пиццы Бьянки, - рассмеявшись, сказал Бернард.

***

Лили лежала на кровати, разговаривая с подругой по видеосвязи. Время от времени она раскачивала ногами в воздухе, когда речь заходила о чём-то забавном. Перед ней на изображении виднелась юная блондинка того же возраста. У неё были зелёные глаза, слегка загорелая кожа и заострённые уши.

Айви Олкотт - полуэльф. Её отец является маркизом провинции Филлипсов. Она встретилась с Лили на банкете, и они стали близкими друзьями. Они не могли часто навещать друг друга, так как работа её отца вынуждала девочку оставаться дома. Она позвонила Лили, чтобы узнать о последних новостях и конкретно об одном интересном слухе. Они обсудили, кто чем занимался в последнее время. Лили сообщила, что скоро у неё будет братик, и Айви поздравила её. В конце концов, Айви решилась задать вопрос, который был у неё на уме всю последнюю неделю.

- Я тут услышала один интересный слух, - намекнула Айви своей подруге.

- Правда? Какой?

Лили не особо интересовали сплетни, но Айви всегда находила интересные темы для разговоров.

- Ходит слух, что ты помолвлена с наследником семьи Малстонов.

Полуэльф уставилась на Лили, ожидая её реакции. Но вместо смущения она увидела улыбку.

- Зеф? Ни в коем случае! – усмехнулась Лили. – Этот слух ходит здесь тоже. Пришлось даже разбираться с назойливыми репортёрами. Он не мой жених. Он мой соперник! – в её глазах загорелся огонь. – Мы тренируемся вместе, чтобы стать сильнее!

На лице Айви промелькнуло разочарование, но она быстро сменила его улыбкой.

- Вот как? Я сразу должна была понять, что если речь идёт о тебе, то такое невозможно, - сказала Айви и игриво улыбнулась. – Но ты уверена, что он просто соперник? Между вами больше ничего нет?

- Ну, ещё мы друзья. С чего люди вообще взяли, что мы помолвлены? Он даже не в моём вкусе.

Это сразу же привлекло внимание Айви. Лили никогда не проявляла интерес к мальчикам прежде.

- А кто же в твоём вкусе?

- Ну, он должен быть милым, уметь хорошо готовить и всегда заботиться обо мне. А ещё он должен быть умным и галантным, - ответила Лили, почесав подбородок.

- Хмм… - рассмеялась Айви. – Что не так с этим Зефом? Он страшный или глупый?

- Нет. На самом деле он очень умный, но он совсем не милый! Он слишком накачан. Но он и не уродец. Я бы даже сказала, он довольно симпатичный.

- Симпатичный, да? – воскликнула Айви. – Отправь мне его фото. Кстати говоря, я думала, тебе будут нравиться накаченные парни, раз уж ты так восхищаешься своим дедушкой.

- Нет. Дедушка и бабушка сказали, что полюбили друг друга, потому что каждый дополнял то, чего не хватало другому. Я буду супер сильной, поэтому мне нужен нежный парень, - уверенно сказала Лили, тем временем отправив фото Зефа.

Айви открыла полученное сообщение и увидела лицо Зефа Малстона. Что-то внутри неё щёлкнуло. Словно кто-то нажал переключатель. Тёмные чёрные волосы подчёркивали его серебристо-голубые глаза. Его лицо источало мужественность. В этом мальчике было что-то, что заставило её сердце трепетать.

Лили с любопытством наблюдала за своей подругой. Полуэльф застыла, глядя на экран.

- Айви? Эй? – попыталась она привлечь её внимание.

Услышав возглас подруги, Айви, наконец, вышла из ступора.

- Лили, ты веришь в любовь с первого взгляда? – с лёгкой завистью спросила она, посмотрев на подругу.

- Наверное… Мой папа всегда говорил, что влюбился в маму при первой же их встрече, - удивлённо ответила Лили, прежде чем до неё дошло. – Айви, неужели ты влюбилась в Зефа? Но ты даже не встречала его. С чего ты взяла, что он вообще понравится тебе?

Щёки Айви порозовели.

- Не знаю, любовь ли это. Я просто почувствовала нечто странное, когда увидела его. Как будто мне срочно нужно встретиться с ним. Я не знаю, как описать это чувство. Я никогда не испытывала такого прежде, - ответила она, приложив руки к щекам и помотав головой.

- Хм, если хочешь, я могу вас познакомить.

- Правда? – воскликнула Айви, прекратив мотать головой. – Это было бы замечательно. И когда ты сможешь это устроить?

- Погоди, дай мне минуту, - сказала Лили, встав с кровати и выйдя из комнаты.

- Погоди, что ты делаешь?

Айви увидела, что её подруга пошла куда-то в коридор.

- Я представлю тебя Зефу. Он в другой комнате.

- Вы находитесь в одном доме? – удивилась Айви.

- Да, я в гостях у него в особняке, - беспечно ответила Лили.

- Ты живёшь с ним!

Взгляд Айви замер на секунду.  Десятки мыслей пронеслись у неё в голове, но она вспомнила, что Лили всегда была недотёпой, если речь шла о романтике. Внезапно она увидела открывающуюся дверь. В комнате стоял мальчик с фотографии, пивший воду из бутылки. На нём была майка, и она могла разглядеть его мышцы. Она покраснела и закрыла руками глаза.

Зеф отдыхал от тренировки Бьянки, когда увидел входящую с планшетом в руках Лили. На экране виднелась блондинка с покрасневшим лицом, закрывающая лицо руками. Семара и Бьянка были в комнате и тоже увидели эту странную сцену. Никто не знал, в чём дело. Лили нарушила молчание.

- Привет, Зеф! – сказала она, подняв планшет на уровень его глаз.

- Эм, привет, Лили. В чём дело? – удивлённо ответил Зеф.

- Помнишь, ты мне задолжал?

- Да, и что?

- Я хочу, чтобы ты поговорил с моей подругой. Она хотела увидеться с тобой, - сказала Лили, передав ему планшет.

- Ладно, - ответил он, поднеся планшет ближе к лицу. – Привет, я Зеф.

Наступила неловкая тишина. Девочка сделала глубокий вдох, чтобы собраться с силами.

- Здравствуй, Зеф. Меня зовут Айви Олкотт. Я подруга Лили.

Сердце Айви бешено колотилось. Она хотела использовать надлежащий этикет и продемонстрировать своё красноречие, но едва могла успокоиться.

- Приятно познакомиться. Итак, Айви, о чём ты хотела поговорить?

Лили посмотрела на растерянную подругу и рассмеялась. Затянувшееся неловкое молчание её напрягало, и она решила ответить за свою подругу.

- Айви кажется, что она влюбилась в тебя, когда увидела твоё фото. Но раз мы не очень разбираемся в любви, то я решила, что лучше ей поговорить с тобой лично. Может, это как-то поможет.

Зеф выпучил глаза. Бьянка и Семара прикрыли рты, чтобы не рассмеяться.

- Лили, ты что творишь?! – закричала Айви.

http://tl.rulate.ru/book/18069/383970

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 42. Застенчивость

Глава 42. Застенчивость

В комнате было тихо. Все смотрели на стену пустой спальни на экране планшета Лили. Накричав на Лили, Айви покраснела и нырнула под камеру. Раздались всхлипы, и все услышали, как она тихонько плачет. Бьянка и Семара тут же прекратили смеяться. Лили выглядела сбитой с толку, а Зеф размышлял, что он может сделать в такой ситуации.

“Похоже, Айви влюбилась в меня. Она краснела, глядя на меня. Да и сама Лили призналась мне за неё. Айви очень смутилась. Я могу понять. На её месте я чувствовал бы себя также. Надо что-то сказать, чтобы успокоить её. Я заверю Айви, что не думаю плохо о ней, а затем выпровожу Лили из комнаты. Уверен, Айви после этого либо прервёт связь, либо устроит разнос Лили. Надо поговорить с ней скорее, иначе если она закончит вызов, то потом будет беспокоиться о том, что же я о ней подумал. Как же это всё странно… Эй, что эта дурная башка творит?”

- Айвиииии, ты где? Ты там как? – воскликнула стоявшая рядом Лили, тыкая по экрану планшета.

- Ты смутила её, Лили. Дай мне минуту кое-что сказать, потом я верну тебе планшет, - вмешался Зеф. – Айви, это Зеф. Я знаю, ты смутилась, но не нужно грустить или волноваться об этом. Я не разозлился и не расстроен. На самом деле мне даже приятно, что такая милая девушка, как ты, заинтересовалась мной. Я тоже в любви сильно не разбираюсь, да и увидел я тебя только сейчас. Поэтому, если ты не против, то для начала давай будем друзьями. У меня их немного, поэтому я был бы рад. Всё в порядке, можешь не показываться на камеру. Я понимаю, что ты чувствуешь. Поговорим об этом потом, когда ты будешь готова, - успокоил он девочку и передал планшет Лили. – Держи, Лили. Выйди из комнаты. Я уверен, Айви хочет поговорить с тобой наедине.

Всхлипы, раздававшиеся из планшета, прекратились. Лили забрала свой планшет и начала выходить из комнаты, снова продолжив разговор с подругой.

- Разве это не здорово? Зеф сказал, что ты милая!

Когда дверь за ней закрылась, все трое услышали в коридоре крик. “Лили!!!”

Зеф отвернулся от двери и приготовился продолжить тренировку. Две девушки с хитрыми улыбками смотрели на него.

- Что?

- Ничего, - заговорила первой Бьянка. – Просто мы подумали, что это было мило с твоей стороны.

- Да, теперь она точно у тебя на крючке, жеребец, - рассмеялась Семара.

- Я просто пытался успокоить её. Она расстроилась, и мне стало жалко её.

- Конечно. Ты точно не пытался впечатлить эту милую блондинку, проявляя доброту и зрелость, - подразнила его Семара.

Зеф знал, что она пытается заставить его покраснеть. Возможно, как способ отыграться за его участие в предыдущем розыгрыше над ней. И внезапно его голову посетила интересная мысль.

- Нет, я не пытался впечатлить её. Мне нравятся девушки постарше.

Он изобразил смущение, когда посмотрел на них.

Бьянка провела достаточно времени с Зефом, чтобы понять его хитрый план, так что она ему подыграла.

- Ого, значит ли это, что ты пытался впечатлить кого-то из нас? – сказала она, в то время как Зеф уставился в пол. – Ну, я уже знаю, что ты не влюблён в меня. Ох! Неужели тебе нравится Семара?

- Тренер Бьянка, зачем ты это сказала? – воскликнул Зеф, делая вид, что ему действительно стыдно.

- Так это правда? И что же тебе нравится в ней?

Бьянка шагнула в сторону мальчика и подмигнула ему, показав большой палец.

- Что ты такое говоришь, Биби? – удивлённо сказала Семара, начиная краснеть.

Зеф продолжил смотреть в пол, шаркая ногой.

- Ну, она очень красивая и умная, и её волосы такие блестящие. Рин также сказала мне, что её волосы очень шелковистые, и ей понравилось лежать у неё на голове… - он продолжил сыпать комплиментами в её сторону, пытаясь смутить Семару ещё больше.

Судя по её выражению лица, это сработало. Ей было приятно слышать такую лесть, но она пыталась придумать способ, как помягче отказать мальчику.

- Семми, ты покраснела? – поддельно удивилась Бьянка. – Видишь, Зеф. У тебя, возможно, даже есть шанс.

Семара застеснялась ещё больше, из-за того, что подруга увидела её розовые щёки. Это был порочный круг. Бьянка продолжала дразнить подругу.

- Семми, я не знала, что ты любишь помоложе…

- Нет. Это недопонимание. Мне не нравится, Зеф, - защищаясь, воскликнула Семара.

- Я тебе не нравлюсь? – промолвил Зеф, изобразив максимальную боль в голосе.

Он создал фальшивые слёзы с помощью магии и отвернулся, притворяясь, что заплакал.

- Нет, я не это имела в виду. Чёрт, Биби, смотри, что ты наделала.

Семара подошла к Зефу и опустила руку на его плечо. Его плечи дрожали. Сперва она решила, что это из-за его рыданий, но затем она услышала хихиканье Бьянки. Вскоре это хихиканье перерасло в громкий смех, к которому внезапно присоединился Зеф. За долю секунды Семара сообразила, что этот дуэт только что снова разыграл её. Её хватка сжалась.

- Ауч! – воскликнул Зеф, пытаясь высвободить плечо.

Он обернулся и увидел злость на лице волчицы. Бьянка всё ещё смеялась, поэтому он позвал её.

- Тренер, мне бы пригодилась помощь.

Бьянка подошла и оттащила Семару от Зефа.

- Не злись, Семми. Мы просто немного развлеклись.

- Вам двоим не стоит так издеваться над людьми. А ты… - Семара указала на Зефа. - Грубо так издеваться над женщиной. Всё это враньё про мою красоту, что я тебе нравлюсь и остальное. Если честно, мне хочется ударить тебя за такое.

По спине мальчика пробежал холодок. Он попытался успокоить её.

- Это была просто шутка. К тому же, не всё было ложью. Ты действительно очень красивая.

- Правда? – немного успокоившись, ответила Семара. -  Тогда скажи, кто тебе больше нравится, я или Бьянка?

Волчица приобняла Бьянку, намекая, что он должен сделать выбор. С подругой она разберётся позже, а сейчас настала пора подразнить мальчика за его озорной характер. Бьянка тут же поняла, к чему идёт дело и присоединилась к веселью.

- Да, Зеф. Кто из нас более привлекателен?

Пугающая аура исходила от обеих девушек, когда они смотрели на него, ожидая ответа.

“Стоп, как всё к этому пришло?” – подумал он, моргая.

Он знал, что у него будут проблемы, независимо от его ответа. Набравшись смелости, Зеф всё-таки ответил.

- Та, у которой самый красивый хвост.

Семара и Бьянка оглянулись назад, а Зеф хитро усмехнулся.

***

Лили находилась в своей комнате, потирая уши пальцами.

- Ох, разве нужно было так громко кричать? Возможно, мне даже придётся применить исцеляющую магию на одно ухо.

- Конечно, я буду кричать! Я даже подумала, что звук отскочит от твоей деревянной башки.

- Не понимаю, в чём проблема? Я сказала правду, ты поговорила с Зефом, он сказал, что ты милая. Он даже сказал, что вы можете быть друзьями и поговорите позже.

- Уверена, он просто пытался быть вежливым. Наверняка, это неправда, - покраснев, ответила Айви.

- Ну, я могу спросить его, - сказала Лили, начиная вставать с кровати.

- Стоп!

- Ладно, сама это сделай, - ответила Лили, присев и ткнув пару раз по экрану.

- Что это? – спросила Айви в ответ на полученное сообщение.

- Это контактные данные Зефа. Теперь можешь сама позвонить ему и спросить.

- Нельзя просто разбрасываться чужими контактными данными! Я не могу это принять… - сказала Айви, но улыбка на её лице противоречила этому.

- Можешь. Зеф сказал, что поговорит с тобой позже. Как же иначе ты это сделаешь?

- Уверена, я должна была позвонить тебе, и ты бы ему передала планшет.

- Это глупо. Если хотите пообщаться, звоните друг другу лично. К тому же, мы всегда можем сделать совместную конференцию, чтобы поиграть во что-то в сплетении или поболтать.

- Да, но я не уверена, смогу ли позвонить ему…

- Почему? – искренне удивилась Лили.

- Потому что стыдно, и я немного боюсь.

- Айви, ты же хочешь стать величайшим духовным магом в стране, когда вырастешь, верно?

- Да, но как это связано?

- Всё просто. Если ты даже парню боишься позвонить, то как ты собираешься заключить контракт с фениксом или ангелом, ну или с другим причудливым духом?

- Полагаю, стоит попробовать, - внезапно осознала Айви.

- У тебя получится. К тому же, ты всегда можешь обратиться за советом к маме или бабушке. Они всегда читают эти книги о романтике. Ну, знаешь, там где на обложке мускулистые мужчины с длинными волосами и голым торсом.

- Ты права, я справлюсь! – с надеждой в голосе воскликнула Айви, больше не сердясь на Лили.

Лили хотела поговорить ещё о чём-нибудь, но увидела кое-что за приоткрытой дверью. Это был чёрно-белый пушистый котёнок, проходящий мимо комнаты по коридору.

- Айви, мне пора идти.

- Почему?

- Ну, я увидела котёнка Зефа. Она всегда избегает меня, а я очень хочу гладить её.

- Ты хочешь поймать её? – удивилась Айви. – Ты знаешь, что нельзя силой заставить животное любить тебя?

- Ох, она любит меня. Это просто игра для неё. Последнюю пару раз она мурлыкала, когда я держала её в руках. Хотя Зефу пришлось передавать её мне в руки. А самой мне не удавалось её поймать. Но как говорил дедушка: “Пока не попробуешь – не узнаешь”. Поговорим позже, Айви. И не забудь позвонить Зефу. Пока-пока.

“Она права, если я не попробую, то как узнаю?” – задалась вопросом Айви, глядя на пустой экран.

В то время как Айви набралась решимости, Лили охотилась за своей жертвой. Рин искала Зефа. Она только что проснулась и хотела поесть вкусняшек. Внезапно по её спине пробежал холодок. Рин резко прыгнула вперёд, избежав хватки Лили. Оглянувшись на маленькую девочку, Рин сузила глаза и снисходительно мяукнула.

http://tl.rulate.ru/book/18069/384018

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 43. Переезд в Асперитус

Глава 43. Переезд в Асперитус

Тара Олкотт отдыхала в чайной комнате, читая книгу.  Семейное сходство было невероятным, потому что Айви могла бы сойти за миниатюрную версию своей матери. Лишь цвет её глаз был исключением. У Айви они зелёные, а у Тары голубые. День был спокойным, не считая выкриков дочери, доносящихся из её комнаты. Тара улыбнулась. Дочка всегда веселилась, разговаривая с Лили.

Тара и её муж Нариус были полу-эльфами, у каждого из которых один родитель человек, а второй эльф. К сожалению, родители мужа и её отец сгинули в прошлой войне. Единственными другими членами их семьи остались Айви, её старший брат Колин и Релина Ашгроув, мать Тары.

Релина обучала внучку магии духов и тренировала её, чтобы та стала призывателем. В последние несколько месяцев рост навыков девочки замедлился. Она, конечно, была более умелой, чем её сверстники, но ни в какое сравнение не шла с таким монстром, как её подруга Лили.

Релина работала над тем, чтобы Лили и Айви оказались в одной школе, дабы дух соперничества помог Айви расти. Но, к сожалению, Лили даже не воспринимала Айви как соперницу. Очередной выкрик Айви из комнаты привлёк внимание Релины. Она направилась в чайную комнату, чтобы узнать у Тары, в чём дело. Оказывается, внучка разговаривает с подругой по видеосвязи.

- Тара, я думаю, мы должны перевезти Айви в столицу. Здесь её навыки не будут расти. Ей нужен вызов.

Релина присела рядом с дочерью. Со стороны их легко можно было принять за сестёр. Обе излучали ауру элегантности и имели внешность молодых девушек с золотыми волосами. Таковы преимущества эльфийской крови.

- Мама, мы же это уже обсуждали, - вздохнув, ответила Тара. – Любое другое место подошло бы, но точно не столица. Ты же знаешь, какая там сейчас обстановка.

Она убрала книгу и налила ещё чашку чая.

- Мне тоже нальёшь одну? – улыбнувшись, спросила Релина у своей дочери.

- Вот, держи, мама, - вздохнула Тара и протянула ей чашку. – Почему ты так помешана на том, чтобы сталкивать её лбом против Лили?

- Айви достаточно сильна для её возраста. Она много практикуется и делает всё, что я от неё требую, но ей не хватает страсти. Она ведь мечтает стать сильнейшим духовным магом в стране. Ей нужна хорошая мотивация, что-то подпитывающее это желание, что-то заставляющее двигаться вперёд. Я считаю, что соперничество с Лили как раз подтолкнёт её.

- Да, она действительно более энергична, когда они разговаривают. Никогда не видела, чтобы она на кого-то так кричала с тех пор, как Колин случайно сжёг её любимое платье. Бедный мальчик до сих пор боится практиковать магию огня, когда она поблизости.

Мать и дочка стали вспоминать забавные случаи, связанные с детьми. Вскоре в комнату вошла Айви. Они прекратили смеяться и с заботой посмотрели на девочку. У неё было странное выражение лица, будто она очень хотела что-то сказать, но сомневалась в этом.

- Что не так, Айви? – первой заговорила Релина. – Маленькая снежная принцесса сказала что-то плохое о тебе? Хочешь, я проучу её папашу?

- Нет, бабушка! – широко раскрыв глаза, воскликнула Айви, чем вызвала смех Тары. – Она ничего такого не делала. Точнее делала, но это не то, о чём ты думаешь.

Айви замолчала, пытаясь придумать, как рассказать о своей первой любви.

- Иди сюда, дорогая, - сказала Тара, похлопав по стулу рядом с ней. – Можешь смело нам обо всём рассказать.

Айви села рядом с матерью, но не могла набраться храбрости. Её мать и бабушка терпеливо ждали. Спустя минуту девочка всё же решилась рассказать о мальчике, из-за которого её сердце затрепетало.

Тара и Релина были шокированы. Хитрые ухмылки расползлись у них на лицах. Айви была такой милой. Маленькая девочка рассказала им всё, что она знала о Зефе от Лили. Тара больше уделяла внимания счастливому выражению лица своей дочери, нежели её словам. Релина сожалела, что рядом не оказалось камеры, чтобы запечатлеть этот момент. И тут Айви сказала нечто, что привлекло её внимание.

- Погоди-ка секунду, - прервала она внучку.

- Да, бабушка?

- Ты говоришь, что Лили воспринимает Зефа как соперника?

- Да. Лили сказала, что Зеф очень хорош в магии и может творить заклинания первого уровня. А ещё он очень учтивый. Когда я плакала, он пытался утешить меня.

Брови Тары дёрнулись, а Релина улыбнулась.

- И почему же ты плакала, солнышко? – подразнила свою дочь Тара.

Айви покраснела и начала рассказывать, как Лили представила её Зефу. Тара и Релина пытались сдержать смех, чтобы не задеть чувства девочки. Они обе увлекались любовными романами и действительно наслаждались историей девочки о первой любви. Айви спросила, стоит ли ей позвонить Зефу сейчас или подождать один день. Тара и Релина были счастливы дать девочке любовный совет.

Вскоре их беседа подошла к концу, и Айви вернулась в свою комнату.

- Как же это мило, не так ли? – обратилась Релина к Таре.

- Да. Наверное, также я чувствовала себя, впервые влюбившись, - с широкой улыбкой на лице ответила Тара.

- Тара, дорогая… - сказала Релина, когда её внезапно посетила интересная мысль.

- Да, мама?

- Ты сказала, было бы неплохо любое место кроме столицы, верно?

- Ну, не знаю, мам. Как-то чересчур радикально. Это ведь просто её первая любовь.

- Не просто первая любовь. Ты же слышала её. Зеф силён, даже сильнее Лили, возможно. Если она хочет угнаться за мальчиком, ей придётся постараться. Это тот самый стимул, так необходимый ей. Сама подумай. Она станет сильнее, будет рядом с лучшей подругой и сможет добиться внимания своей первой любви.

- Мне кажется, ты слишком преувеличиваешь, мама. Мы не можем просто взять и перевести её в школу из другой провинции вдали от дома.

- Асперитус - один из самых мирных городов в стране. Ну же, дорогая. Это пойдёт ей на пользу, - почти умоляла Релина.

- Меня так легко не провести. Дело ведь не только в любовной истории Айви? – спросила Тара, приподняв брови.

- Не знаю, о чём ты говоришь, - ответила Релина, отведя взгляд в сторону.

- Ладно, если Айви захочет пойти в школу в Асперитусе, то я отправлюсь с ней, а ты останешься здесь, чтобы помогать Нариусу и Колину.

- Нет! – вскочив, воскликнула Релина. – В смысле… Тебе не стоит оставлять мужа и сына позади. Я и сама могу отвезти Айви в Асперитус.

- Так и знала, - победоносно произнесла Тара. – Ты хочешь отправиться в Асперитус, потому что Эли там. Айви ты используешь в качестве оправдания, чтобы ты смогла стать ближе к Малстонам и встретиться с Эли снова.

- Даже на собираюсь отвечать на такие обвинения, - покраснев, сказала Релина и вышла из комнаты.

- Ответ и не нужен был, - усмехнулась Тара.

Дверь снова открылась, в комнату вошёл её муж. Тара взглянула на красивые зелёные глаза мужа. Мужчина был высок, привлекателен и выглядел гораздо моложе, чем должен. На вид им обоим было лет двадцать с лишним. Он подошёл к жене сзади и наклонился, чтобы поцеловать её в макушку головы. Она протянула свою ладонь, и Нариус прижал её к своей щеке.

- Привет, милая, - сказал он, опустив подбородок на её голову.

- Давно ты нас слушал? – спросила Тара, повернувшись к нему.

- С тех пор, как Айви рассказала, как Лили представила её Зефу, - усмехнувшись, ответил он.

- Странно. Я думала, ты расстроишься, узнав, что твоя дочь выросла и теперь интересуется мальчиками, - подразнила Тара своего мужа.

- Да, это немного грустно, но она же не вечно будет оставаться ребёнком. Некоторые другие дворяне уже проявляли интерес к организации брака с их детьми. Но я бы предпочёл, чтобы она нашла свою любовь, а не имела дело с этими идиотами.

- Согласна. И что ты думаешь? Должны ли мы отправить её туда? – спросила она, подтянув мужа поближе.

- Думаю, да. Не только ради Айви, но и ради твоей матери.

- Ладно, раз ты так говоришь – сказала Тара, поцеловав Нариуса в щёку.

***

Бернард взял Зефа, Лили, Ронана, Бьянку, Семару, Эли, Алекса и Кеву в поездку в город. Они отправились в престижный район Асперитуса и остановились возле красивого особняка. Это было двухэтажное здание с красивым двором и современным дизайном. На передней части здания виднелись большие стеклянные стены с зеркальным напылением.

- И что мы здесь делаем? – спросил Зеф у своего дедушки.

Бернард сделал пару шагов вперёд, повернулся ко всем и широко раскрыл руки.

- Добро пожаловать в новый особняк моего внука!

- Что? – воскликнули некоторые.

- В смысле? Мой новый особняк? Как так? Ты никогда об этом не упоминал, - удивился Зеф.

- Конечно, это ведь должен был быть сюрприз, - рассмеявшись, ответил Бернард.

Все кроме Алекса, Кевы и Эли стояли с открытыми ртами.

- Не может быть, - промолвил Зеф, ущипнув себя за кончик носа.

- Ладно-ладно, расскажу. Я приобрёл этот особняк по нескольким причинам. Во-первых, Зефу не придётся ехать час на машине до школы. Во-вторых, я открыл новую компанию по исследованиям некоторых новых идей, к которым мы с Зефом пришли. Она находится в пятнадцати минутах ходьбы отсюда, так что я смогу быстро добраться до работы.

- А что же с поместьем Малстонов? – вмешалась Бьянка.

- Ну, мы можем ездить туда на выходные или любые другие дни, когда нам захочется. Я просто подумал, что раз уж нам придётся чаще бывать в городе, то лучше поселиться здесь. Алекс и Эли работали над этим в тайне. Они наняли несколько декораторов интерьера. Так что мы можем въезжать хоть сейчас.

- Я только-только привык жить в одном особняке, а теперь надо переезжать в другой, - сказал Зеф, пытаясь осознать всё услышанное.

- Да, но это уже твой личный особняк, - ответил Бернард, похлопав мальчика по плечу. – Давайте, проходите внутрь.

Они все проследовали за Бернардом. Они прошли через большой двор, украшенный декоративными цветами. Там даже был небольшой водопад, откуда вода попадала в пруд. Подойдя к двери, Бернард достал планшет и пару раз ткнул в него. Входная дверь открылась.

- Зайди первым, Ронан. Продемонстрируем остальным, как проходит процесс регистрации.

- Конечно, - ответил Ронан и попытался переступить порог.

Большая прозрачная волна энергии выкинула его с крыльца, охватив в большой пузырь.

- Вот что произойдёт с незарегистрированным нарушителем. А теперь по одному подходите и наполняйте магией металлическую пластину возле двери. Таким образом вы зарегистрируетесь как жильцы этого дома, - сказал Бернард, в то время как все уставились на Ронана, заснувшего в парящем пузыре. – Не волнуйтесь о нём. Скоро эффект спадёт. Я заберу его в дом потом.

Все колебались. Зеф снял Рин с плеча и сделал шаг вперёд, раз никто не решался. Он приложил её лапу к металлической пластине. Раздался лёгкий музыкальный звон, оповещающий её регистрацию. Котёнок вошёл внутрь, и ничего не произошло, поэтому Зеф был следующим. Пройдя через дверь, он услышал приятный женский голос: “Добро пожаловать домой, Зеф!”

- Нравится? Я нанял подрядчика для установки в доме искусственного интеллекта. Теперь это умный дом, - гордо заявил Бернард, пока все регистрировались.

Они обошли весь особняк, проверяя обстановку. В отличие от особняка поместья этот дом был обставлен более современной мебелью и техникой. Рин уже довольная лежала в кресле. Зеф позвал её и пошёл искать свою комнату на втором этаже. Котёнок запрыгнул к нему на плечо, пока он поднимался по лестнице.

Пройдя по коридору второго этажа, он увидел своё имя на табличке одной из дверей. Он вошёл в комнату и увидел огромную спальню. Большой КП проектор был подсоединён к компьютеру на западной стороне комнаты. Стол и рабочая станция находились в восточной части. В центре стояли двухместные диваны, а у дальней стены красовалась кровать королевского размера. Сбоку была дверь, ведущая в гардероб, а оттуда ещё одна дверь в личную ванную.

Проверив свою комнату, Зеф спустился вниз и направился на кухню. Он взял газировку, молоко и маленькую миску. Посадив Рин на стойку, он поставил ей миску и налил молока.

- Что думаешь, Рин? – спросил он её, сделав глоток газировки.

- Мяу! – ответила она.

- И мне тоже, - сказал Зеф, увидев во дворе бассейн через стеклянную стену. – Эй, может, поплаваем позже?

- Мяу, - покачала головой Рин, вызвав смех Зефа.

http://tl.rulate.ru/book/18069/384548

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 44. Последние дни лета. Часть 1

Глава 44. Последние дни лета. Часть 1

Дождь, наконец, прекратился. Это была последняя неделя лета, и казалось, что природа решила дать всем шанс повеселиться на улице. В небе виднелись редкие облака, но они были белые и пушистые. В ближайшие две недели дождь не ожидался. Зеф решил, что это идеальное время для купаний. Он проспал большую часть утра, и это было великолепно. Тренировки Бьянки стали ещё утомительнее после того, как она добавила в график изучение магии иллюзии.

В синих плавках и с недовольным котёнком на плечах Зеф выбежал во двор к бассейну. Там он заметил, что эта идея посетила не только его одного, так как все остальные уже были там. Даже Бернард решил выйти из лаборатории, чтоб насладиться солнцем. Рядом с бассейном была площадка для готовки с духовкой и грилем. Дедушка жарил там курицу.

- Доброе утро, сынок. Вижу, ты удосужился проснуться, - помахал он лопаткой в руке.

- Да. И вижу, что великие мыслят одинаково.

Зеф огляделся вокруг и увидел Алекса и Кеву, расслабляющихся в мелководье. Ронан и Лили наматывали круги по бассейну. Эли разглядывал растения неподалёку. Бьянка и Семара загорали на паре шезлонгов. Его взгляд на мгновение замер, когда он увидел девушек-оборотней. Он, конечно, привык видеть их в футболках и майках, и знал, насколько они красивы. Однако он впервые увидел их в бикини, поэтому ему сложно было отвести взгляд.

Бернард это заметил и усмехнулся.

- Вижу, ты не шутил, когда говорил, что тебе нравятся девушки постарше.

- Да, но разве можно меня винить? Они великолепны, - с лёгким румянцем на щеках ответил он.

- То, что тебе нравится бассейн, я уже понял, - сказал Бернард, подмигнув ему. – А что думаешь об остальной части особняка?

- Мне всё очень нравится. Прозрачные стены сначала напрягали, но потом я привык. Довольно классно, когда вся стена это большое окно. Спальня меня приятно удивила. Я люблю большие пространства, и личный туалет/ванная тоже радуют. Это будто собственная мини-квартира внутри особняка. Мы здесь пробыли всего пару дней, но я уже чувствую себя, как дома.

- Я рад, что тебе понравилось. Ладно, что-то я отвлёкся от готовки. Наслаждайся бассейном, - сказал Бернард, улыбнувшись. – И видом.

Зеф покачал головой и отправился к бассейну, не подозревая о том, что девушки его слышали. Если бы он обратил внимание на их уши, а не на… другие места, то увидел бы, как они дёрнулись, когда он сказал, что они великолепны.  Сейчас Семара раздумывала, как отыграться на Зефе и Бьянке. Однажды у неё это уже получилось, когда она добавила в их спортивные напитки острый соус. Но этого было недостаточно. Пара идей всплыла у неё в голове, но она решила оставить их на потом. Бьянка и Зеф всегда умудряются обернуть ситуацию против неё, так что она не хотела рисковать, будучи в бикини.

Бьянка наблюдала за Семарой. Девушка-волчица всегда морщила нос, когда что-то задумывала. Увидев беспомощное выражение на её лице, Бьянка поняла, что Семми решила сегодня об этом забыть. Она была рада, потому что тоже хотела провести день спокойно. Она посмотрела, как Зеф спускается в бассейн, временами оглядываясь на них. Это придало им больше уверенности в себе, поскольку во время тренировки он не проявлял никакого интереса в их сторону. Семара тоже думала, что мальчик слишком сдержанный. Его небрежное отношение к ним заставило их усомниться в своей сексуальной привлекательности. Но теперь, увидев, что он всё же не может устоять перед их чарами, можно было легче его дразнить.

Зеф был зол на себя. Он не мог остановить свой блуждающий взгляд. Бьянка увидела это и подмигнула ему. Он покраснел, чем вызвал её смех. И это действовало ему на нервы. Если они заметили его взгляд и решили посмеяться над этим, пусть так и будет. Он придумал, как подшутить над ними. Опустив Рин с плеч, он подошёл к девушкам.

- Привет, ученик, - сказала Бьянка озорным голосом.

Семара помахала ему рукой, поприветствовав.

- Привет, тренер. Привет, Семми.

Он начал называть так Семару после инцидента с острым напитком. Сперва её это раздражало, но потом она привыкла.

- Что-то нужно? – подозрительно спросила Семара.

Она знала, что паренёк задумал что-то.

- Да. Просто хотел узнать, могу ли я поглазеть на вас немного, - без замешательства сказал он, хотя его щёки слегка покраснели.

- Ого. И почему же ты хочешь глазеть на нас? – дрогнув ушами, спросила Бьянка.

- Даже не знаю, что произошло. Когда я увидел вас двоих сегодня, то подумал, что вы красивее, чем обычно. И теперь мне сложно отвести взгляд. Я решил, что поглазев на вас немного, смогу привыкнуть к этому, - ответил Зеф, пожав плечами.

- Ты же знаешь, что глазеть на девушек грубо? – сказала Семара, поразившись прямоте мальчика.

- Конечно, - улыбнулся он. – Поэтому я испрашиваю. Не знаю, что на меня нашло. Может, вы мне подскажете?

Он выглядел невинно, а Рин с прижатыми ушами в его руках придавала картине больше очарования.

Семара и Бьянка не знали, что сказать. Неужели им надо рассказывать мальчику о половом созревании? Стало как-то совсем неловко. Бьянка решила придумать оправдание.

- Спроси у дедушки, он точно знает причину.

- Но он занят готовкой, - тут же сообразил Зеф. – Когда ты подмигнула мне ранее, я решил, что ты подскажешь мне.

- Ты подмигнула ему? Зачем? – удивлённо спросила у подруги Семара.

- Я лишь подмигнула из-за того, что ты тайно поглядывал на нас. Это должно было смутить тебя, чтобы ты чувствовал себя виноватым, - взволнованно ответила Бьянка.

- Да, я немного смутился, но не чувствовал себя виноватым. Почему я должен чувствовать вину?

- Из-за твоих грязных мыслишек о нас, конечно же, - пыталась выкрутиться Бьянка.

Она даже подумала, что стоит крепко обнять его, чтобы он сам убежал.

- Грязные мыслишки? Не понимаю. Я просто смотрел на вас и думал, почему же вы такие красивые. Разве это грязно? – продолжал наступать Зеф.

Семара увидела, как её подруга попала в беду. У неё было два варианта: помочь Бьянке или…

- Ты не сделал ничего плохого, Зеф. Это у Бьянки были грязные мысли. Серьёзно, Биби, ему всего двенадцать. Ты даже подмигнула ему. И ещё обвиняешь меня, что я люблю помоложе. Может, ты проецируешь свои мысли на других? – упрекнула Семара подругу.

Зеф пытался не смеяться. Бьянка подскочила и стала защищаться.

- Не было у меня никаких грязных мыслей, особенно о Зефе. Ты лишь используешь этот неловкий момент, чтобы подразнить меня. Не слушай её, Зеф. Если уж об этом зашла речь, то вот она точно извращенка. Ты бы видел её лицо, когда ты назвал нас великолепными. Она тут же сморщила нос, словно что-то задумала.

Это стало началом спора между девушками, кто же из них действительно был извращенкой. Зеф удивился, что его план так хорошо сработал. Он лишь хотел создать неловкую обстановку и посмеяться над ними, но вышло гораздо лучше. Ситуация всё больше накалялась.

- А как насчёт того случая, когда ты ходила по торговому центру без нижнего белья? – довольно громко воскликнула Бьянка.

- Это потому что ты украла его, пока мы были в примерочной, подлая воровка! – разозлилась Семара.

Зеф больше не мог держаться и рассмеялся. Девушки резко прекратили спорить, когда это услышали. И смеялся не только Зеф. К нему присоединились Бернард, Алекс, Кева, Ронан, Лили и Эли. Они все услышали эти неловкие истории двух подруг.

Кровь прилила к их щёкам, когда смущение и стыд одолели их. К несчастью для Зефа, это быстро переросло в гнев. Обе девушки угрожающе посмотрели на него.

- Зеф! – крикнули они в унисон.

Пока они вставали на ноги, он бросил в них котёнка.

- Рин, я выбираю тебя!

Маленький котёнок выстрелил в них воздушной волной, откинув их обратно на шезлонги. Тем временем мальчик бежал с невероятной скоростью, на которую были способны лишь настоящие трусы.

Зеф подбежал к Эли с двумя девушками у него на хвосте.

- Помоги мне, Эли! Сексуальные девушки-оборотни хотят сотворить плохое с моим телом!

На мгновение все застыли. Почему он сказал именно так? Технически, конечно, это было верно, но ощущалось как-то неправильно. Это ещё больше подчеркнуло то, что его закос под невинноого ребёнка был полной брехнёй.

Эли встал между ними.

- Не бойся, чувачок, я тебя прикрою, - сказал он, останавливая рукой злобных девиц. – Зеф не виноват, что вы начали рассказывать эти безумные истории. Если вы и должны злиться на кого-то, то лишь на себя.

Наступила тишина. Эли был прав. Они сами всё это выкрикивали. Семара и Бьянка посмотрели друг на друга и кивнули. Крик разлетелся по всему двору, когда Зеф и Эли были брошены в бассейн на расстоянии нескольких метров.

Все наблюдали, как они по большой дуге пролетели по воздуху и смачно шлёпнулись в центр бассейна. Спустя полминуты, когда Зеф, наконец, вынырнул на поверхность, Лили помахала ему рукой.

- Эй, Зеф! Хочешь, устроим заплыв на время?

- Не думаю, - ответил Зеф, вытирая лицо. – Я сейчас не в настроении.

- Да ладно тебе. Проплыви, я засеку время и потом попробую его побить.

- Так не выйдет, Лили. Лучше я сейчас немного отдохну, - сказал он и откинулся назад, плывя на спине.

- Всё в порядке, Зеф. Я уверена, что ты будешь плыть максимально быстро.

- Почему же?

Лили указала пальцем на другую сторону бассейна. Он повернулся и увидел двух девушек, хрустящих костяшками пальцев.

Эли остался на дне и наблюдал, как Зеф уплывал от двух оборотней. Они нырнули в бассейн за ним. Парочка пузырей поднялась на поверхность, когда он рассмеялся. Эльф решил присоединиться к веселью и поплыл в сторону Семары. Он вынырнул из-под неё, подняв удивлённую девушку в воздух. Затем он окунул её обратно в воду. Зеф решил, что это его шанс, когда Бьянка отвлеклась на эту сцену. Он подплыл снизу и сделал то же самое с лисицей.  В итоге вместо преследования началась какая-то неразбериха, к которой решили присоединиться Ронан и Лили.

Алекс и Кева наблюдали за ними со стороны, держась за руки.

- Дети, - сказали они вместе.

Рин увидела, как все развлекаются, и поэтому подошла к краю бассейна. Она вытянула лапу и пару раз стукнула ею по поверхности воды. Она услышала их смех и решила, что стоит присоединиться. Рин сконцентрировала магию на лапах. Лапы покрылись слоем воздушной магии, и она наступила на поверхность воды. Лапа не намокла, поэтому она встала второй. Передние лапы уже были в бассейне, но она до сих пор не намокла, это придало ей уверенности. Зеф пытался окунуть Лили, когда услышал мяуканье позади себя. Он обернулся и увидел Рин, стоящую на воде. “Играть!”

http://tl.rulate.ru/book/18069/384808

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 45. Последние дни лета. Часть 2

Глава 45. Последние дни лета. Часть 2

Из Рин и Зефа получился невероятный дуэт в бассейне. Он нырял под воду, чтобы совершить скрытную атаку, а Рин отвлекала остальных с помощью магии. Она выпускала воздушный выброс по бассейну, заставляя воду разбрызгиваться во все стороны. А Зеф тем временем хватал кого-нибудь за ноги и утаскивал под воду.

Бернард поглядывал на них со стороны, сильно не отвлекаясь от гриля, чтобы ничего не подгорело. Лёгкая улыбка расползлась по лицу, пока он смотрел, как все развлекаются. Он даже не помнил, когда последний раз он был на барбекю. Он внезапно осознал, что последний десяток лет провёл в лаборатории. Кева сообщала ему о ситуации в провинции, но он обычно не обращал на это внимания. Исследования Эфирита совсем ослепили его. Он подумал о том, как же сильно его жизнь изменилась этим летом, и его улыбка расползлась ещё шире.

Эли решил отдохнуть и направился к краю бассейна. Он прислонил руки к земле и начал испускать большое количество магии. Внезапно вокруг выросли красивые цветы и растения. Затем эльф применил магию земли. Зеф и остальные остановили свои игры из-за того, что свет вдруг потускнел. Их стали окружать скалы, постепенно формируя большую пещеру. На внутренней стене пещеры начали прорастать светящиеся цветы, мхи и лозы. Разноцветные растения отражались на поверхности воды, создавая красивый мерцающий эффект.

Эльф сделал грот, и это было не всё. В нескольких местах стены пещеры начали раскалываться, и оттуда вырвались потоки воды, образуя небольшие водопады. К всеобщему удивлению от каскада воды стал исходить пар. Вода в бассейне стала медленно нагреваться.

- Вот так! А то мне стало прохладно, - заявил Эли, оглядев своё творение.

- Ты сделал всё это лишь потому, что немного замёрз? – воскликнул поражённый Зеф.

- Ну, да, - беспечно ответил эльф, будто это вполне нормальное явление.

Никто не обратил внимания на взбирающуюся по стене Лили, все глазели на Эли.

- Тебе не кажется, что это перебор? – спросила Бьянка.

- Не-а, я решил украсить дворик. Просто начал с бассейна. Затем займусь садом, прудом с рыбками, тенистыми деревьями и… - начал объяснять Эли, но был прерван громким выкриком.

- Берегись!!! – крикнула Лили, прыгнув в бассейн со стены.

Получился огромный всплеск, из-за которого всем пришлось протирать лица от воды. Они все разом посмотрели на неё.

- Что? – смутилась она, не понимая, что могут значить их выражения лиц.

- В атаку! – крикнул Зеф, указав пальцем на маленькую девочку.

Тут же в неё полетели потоки воды.

***

Релина и Тара вышли из красного роскошного автомобиля, следом за ними выскочила маленькая девочка со светлыми волосами. Айви всё же отправилась в Аспериутус вслед за бабушкой. Сперва она колебалась. В конце концов, менять школу лишь из-за влюблённости было безумием. Конечно, там была Лили, и у неё не было друзей в прошлой школе, но всё равно это было слишком внезапно.

Релина взглянула на их новый особняк. После того как её зять сделал пару звонков лорду Филлипсу, они смогли найти подходящее жильё в городе. Айви без проблем поступила в ту же школу, что и Зеф с Лили. Релина позвонила Ронану, чтобы убедиться, что всё в порядке, и не ожидала услышать, что сам лорд Малстон был тем, кто нашёл им жильё.

Она удивилась, так как не думала, что Лорд Асперитуса решит позаботиться о низших дворянах из провинции Филлипсов. Рассмеявшись, Ронан ответил, что Бернард уже слышал о Релине от Эли. Естественно, она тут же спросила, что о ней говорил Эли, но Ронан лишь посмеялся. Он сказал, что лучше спросить у самого Бернарда лично.

- Бабушка, ты в порядке? – прервала её мысли Айви.

- Уверена, она просто задумалась кое о ком, - рассмеялась Тара.

Она знала, что её мать прибыла сюда повидаться с Эли. Отец Тары умер более шестидесяти лет назад, и единственный мужчина, привлёкший внимание её матери после этого, работал на Бернарда Малстона. Хоть Айви и родилась двенадцать с половиной лет назад, но Таре и её мужу уже было за шестьдесят. Замешанная в них эльфийская кровь дала им более длительный срок жизни. Обычные люди живут около ста лет, но полу-эльфы легко могут прожить более двухсот.

- Бабушка, ау! – попыталась привлечь её внимание Айви.

- Извини, я задумалась. Давайте зайдём внутрь, там уже должна быть мебель. Наши вещи привезут завтра, а послезавтра ты уже отправишься в школу, - ответила Релина.

- Ладно, - улыбнулась Айви.

Она с нетерпением ждала встречи с Лили. Её щёки покраснели, когда она представила, как пройдёт её первая встреча с Зефом.

- Ох, ты снова думаешь о том мальчике? – подразнила свою дочь Тара.

Айви не ответила. Тишина была нарушена смехом, раздававшимся через улицу.

Релина посмотрела в ту сторону и увидела там красивый особняк с огромным двором и стеклянными наружными стенами.

- Похоже, наши соседи веселятся. Должно быть, у них какая-то вечеринка, раз мы слышим их даже отсюда.

***

Зеф и Бернард находились в подвале нового особняка. Бернард устроил там лабораторию и после обеда привёл туда внука. Когда Зеф вошёл внутрь, он удивился тому, как она была почти точной копией основной лаборатории из поместья. Они подошли к большому столу и сели напротив друг друга.

- Это место невероятное. Будто мы снова дома. Ну, я говорю о другом доме, - сказал Зеф, оглядываясь.

- Да, я так сделал, чтобы не привыкать к новой обстановке во время работы. И раз уж речь пошла о работе, завтра я направлюсь в новую компанию, созданную для исследования и разработки предметов из историй, фильмов и шоу твоего прежнего мира.

Бернард воспользовался его планшетом и показал внуку изображение здания и его адрес. Зеф воспользовался кулоном, и перед ним возникла голограмма.

- Круто! И над чем же мы начнём работу сперва?

- Для начала я хочу усовершенствовать твой кулон. А наш второй проект тебе точно понравится, - сказал Бернард с блеском в глазах.

- Новый скрипт заклинаний? – догадался по его взгляду Зеф.

- Именно. Первоначальные исследования языков трёхмерного программирования демонстрировали хорошие перспективы. И затем я вспомнил кое-что из наших разговоров об алхимии и зачаровании.

- И что же? – приподнял брови Зеф.

- Помнишь, ты хотел, чтобы надписи были больше похожи на электронные, и тогда была бы возможность поместить больше магии в маленькие объекты?

- Да, но ты сказал, это невозможно сделать. Давление на скрипт заклинания, вызванное потоком магии, приведёт к нарушению его работы, если надпись слишком маленькая.

- Верно, но я об этом размышлял. Вместо внедрения заклинания в материал, не лучше ли создать его, используя сам материал?

- Я не очень понял, что ты имеешь в виду.

- Помнишь, ты рассказывал о 3D-принтерах, благодаря которым проще обеспечить массовое производство?

- Ага.

- Думаю, я могу использовать особый материал для печати диаграмм заклинаний. Затем я могу прикреплять эти диаграммы к другим объектам. Таким образом, давление от магического потока будет оказываться на материал, из которого она была напечатана. Получится магическая цепь. Если я сделаю так, что 3D-принтер сможет печатать достаточно малые магические скрипты, то это откроет большие возможности в мире создания магических предметов.

Бернард начал проецировать чертежи и диаграммы в воздухе, используя свой голо-кулон.

- Да, но если это так просто, то давно бы кто-то это сделал. Уверен, что сама идея не новая, но вот исполнение невозможно.

- Верно. Но я же алхимик. Я так сосредоточился на создании Эфирита в последние несколько лет, что совсем не обращал внимания на другие вещи. Если я создам материал с большой магической проводимостью и превращу его в форму заклинания, а потом окружу его материалом с большой сопротивляемостью магии, это предотвратит износ диаграммы заклинания.

- Знаешь, твоё описание напомнило мне о проводах. Ну, знаешь, когда медь обматывают резиной для изоляции. Почему никто не делал этого раньше?

- У нас раньше не было технологий для выполнения такой задачи. Чем меньше диаграмма, тем меньше должен быть скрипт. У нас не было возможности формировать настолько тонкий материал. Воспользовавшись идеей 3D-принтера из твоего мира, я создам магический принтер.

- Значит, когда ты его сделаешь, то сможешь внедрять более могущественные заклинания в мелкие объекты. Можно даже соединить вместе голо-кулон и планшет. Чёрт, да ведь можно будет создать и револьвер, о котором я упоминал. Всего и не перечислить. Огромные возможности.

Они потратили несколько часов, обсуждая всевозможные изобретения. Зеф был заинтересован в зачаровании, поэтому решил присоединиться к клубу изобретателей в новой школе. Он итак был сильнее многих учащихся, поэтому решил сосредоточиться на изобретении магических предметов.

Академия Валиров Асперитуса обучала юных магов, воинов и валиров. В средних классах предлагались базовые классы для воинов и классы по основам магических тренировок. На магов и валиров обучали лишь в старших классах. Зефу придётся заняться базовыми знаниями и факультативными занятиями, из которых он выбрал зачарование и магическую инженерию. Они ознакомят его с основами создания магических предметов и устройств.

Бернард и Зеф беседовали большую часть дня. Они говорили о школе, городе, о тренировках мальчика. Зеф узнал, что Бьянка будет его тренировать и дальше, но ограничится несколькими вечерами в неделю.

- Ого, значит, даже школа не спасёт меня от неё? – ухмыльнулся Зеф.

- Конечно. Ты же хочешь стать героем, не так ли? Путешествовать по миру, лицезреть невиданные чудеса магии, исследовать неизвестное. Всё это требует силы. Может, ты и можешь применять заклинания первого уровня, но запасов магии тебе не хватит для длительного боя. До второго уровня тебе ещё год минимум, и добраться до этого момента можно лишь благодаря усердию, - сказал Бернард, похлопав внука по плечу.

- Да, знаю. Просто это странно. Я готовлюсь ко всем этим битвам, но я далёк от какой-либо опасности. Иногда я даже думаю, что слишком усердствую. Тренировки Бьянки, практика медитации, уроки Кевы. Что думаешь?

- Решать тебе. Никто тебя не будет заставлять это делать.

- А как насчёт того случая, когда ты меня привязал и отдал на растерзание зверям?

- Признаю, я немного перестарался…

- Неужели?

- Как я и сказал, это была проверка на прочность. Эли говорил, что ты чувствовал себя беспомощным, вот я и проверил тебя. Я мог остановиться в любое время.

- Отлично. Ты позволил толпам зверей атаковать меня, чтобы показать мне, как я силён? – ответил Зеф, прищурившись.

- Ну, я заметил, что спустя несколько минут ты уже чувствовал себя крутым. Ты кричал на них, приговаривая, чтобы они показали всё, на что способны.

- Ладно-ладно, но всё равно это было подло. К тому же, ты знал, что я был в депрессии.

- В свою защиту скажу, что у меня никогда не было детей. Я во всех этих сентиментальных тонкостях не разбираюсь.

- Хорошо, я прощаю тебя. Но надо было хотя бы предупредить. В первые десять минут я безумно перепугался… - начал Зеф, но увидел широко раскрывшиеся глаза Бернарда. – Что такое?

- Раз уж речь зашла о предупреждениях… Я забыл кое-что сказать тебе.

- Слушаю.

- Ронан получил звонок от сына. Маркиз Олкотт с их территории попросил разрешения на временное проживание в Асперитусе его жены, дочери и матери.

- Олкотт? Звучит знакомо… Погоди, Айви Олкотт! Подруга Лили переезжает сюда?

- Да, я дал добро. Похоже, девочка сильно заинтересована в тебе, так что лучше заранее подумай, как с этим быть.

- Я вроде уже говорил, чтобы ты не строил из себя сваху…

- Не будь таким тщеславным, я сделал это для Эли, а не для тебя.

- Как Айви связана с Эли?

- Не Айви, а её бабушка, Релина Ашгроув. Около пятидесяти лет назад они двое почти стали встречаться. К сожалению, обстоятельства этому помешали. Она овдовела несколько лет назад до их встречи из-за войны, поэтому не решалась на новые серьёзные отношения. А Эли до сих пор был агентом правительства и часто пропадал в других странах. Все знали, что они нравятся друг другу, но в итоге это ни к чему не привело. Хоть Эли и начал работать на меня около десяти лет назад, но я знал его ещё с тех пор, когда мне было двадцать с лишним лет. Эли говорил о ней, как “о той, которую упустил”. Так что я использую Айви как оправдание, чтобы свести его с Релиной.

- И? Ты всё равно сваха, - улыбнувшись, сказал Зеф. – Знаешь, я никогда не спрашивал о войне. Она произошла семьдесят лет назад, да?

- Да, я провёл свои юные годы в опасности. Надеюсь, что ты такое не испытаешь.

- Да уж, звучит зловеще. Ты точно ничего от меня не скрываешь?

- Знаешь ведь о волнениях в столице?

- Да.

- Похоже, некоторые люди вышли из теней и направились на нашу территорию, - вздохнув, произнёс Бернард.

- Это как-то связано с репортёрами?

- Да, но пока у нас мало зацепок.

Бернард рассказал о расследовании Эли.

- И почему ты решил мне это рассказать?

- Сначала я хотел скрыть это от тебя. Но решил, что ты заслуживаешь знать правду. С тобой будут ещё двое дворянских детей, когда ты пойдёшь в школу. Шанс того, что что-то произойдёт, увеличился, когда сюда прибыла Айви. Эли будет тебя защищать, и Релина присоединиться к нему тоже. Так они и убедятся в вашей безопасности, и проведут время вместе. Они оба очень сильны, так что шанс какого-то опасного инцидента крайне мал. Но если вдруг ты окажешься в ситуации, когда их не будет поблизости, то не сдерживайся. Не бойся раскрыться перед другими, главное защити себя. С последствиями я разберусь позже. Твоя жизнь важнее секрета.

- Какая мелодрама, - только и сказал Зеф, уставившись на дедушку. – Неужели всё действительно так плохо?

- Мы не знаем, - усмехнулся Бернард. – В этом и проблема. В моей провинции есть люди, которые нацелились на моего внука, хоть это и всего лишь попытка оклеветать его. Я уверен в своих силах, но нужно готовиться к худшему. Послезавтра ты выйдешь в мир. Я беспокоюсь о тебе. Сам знаешь, я не привык ко всем этим родительским отношениям.

Зеф замер на мгновение, но потом сделал то, что удивило Бернарда. Мальчик крепко обнял своего дедушку.

- Я буду в порядке.

Это продлилось совсем недолго, и Зеф отпустил его из объятий.

- Ну, я пойду найду Рин, - кашлянув, сказал Зеф и вышел из комнаты.

- Похоже, не только я плох в сентиментальных тонкостях, - сказал себе под нос Бернард, глядя, как мальчик поспешно уходит.

http://tl.rulate.ru/book/18069/385299

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 46. *Отступление* Выходные Рин

Глава 46. *Отступление* Выходные Рин

Птички щебетали в синем небе над головой, в воздухе парил запах свежеиспечённого печенья, Зеф почесывал её за ухом. Рин посмотрела на свои владения. Хозяева пушистых хвостов несли ей подносы со сладостями и пиццей. Мистер остроухий держал в руках открытую пачку чипсов.

Один за другим её верные подданные приносили дары своему пушистому повелителю. Она благословляла их своим мурлыканьем, иногда позволяя себя погладить. Раздражающая девчонка с частично белыми волосами распростёрлась перед Рин, принося извинения за постоянное беспокойство. Как добрый и благосклонный правитель, Рин простила девочку. Вместо изгнания её приговорили к ловле синих бабочек для императрицы.

Решив все дела со своими верными подчинёнными, императрица Рин устроилась на своём облачном троне. Зеф проследовал за ней и начал кормить её печеньем. Он начал прижимать их к её щекам. Это очень раздражало…

- Рин… Рин, проснись… Вставай, Рин!

Котёнок медленно открыл глаза. Трон пропал. Подносов с печеньем и сладостями нигде не было видно. И что самое страшное, не было большой пиццы! Это был всего лишь сон. Зеф почёсывал её пальцем по щеке.

- Просыпайся, сонная голова, - мягко произнёс Зеф.

Он взял её и пошёл на кухню. Попав на кухню, она учуяла знакомый запах. Её маленькие глаза заблестели. На обеденном столе находилась она – аппетитная пицца.

“Ура!”

***

Рин сидела на диване в гостиной, смотря любимое детское шоу. Она не понимала, что там происходит, но яркие цвета и простенькие песенки делали её счастливой. Каждый раз она резко приподнимала голову, когда что-то привлекало её внимание. Каждое покачивание на экране вызывало в ней желание наброситься. Когда она уже приготовилась атаковать, она услышала шорох.

Звук исходил с противоположной стороны дивана. Она посмотрела и увидела там раскачивающийся пушистый серебристый хвост. Бьянка и Семара решили устроить небольшое состязание. Они вдохновились словами, произнесёнными Зефом несколько дней назад. Нужно было узнать, у кого же самый красивый хвост. И они подумали о Рин. Она станет беспристрастным судьёй, поэтому они отправились к ней в гостиную. Чтобы привлечь внимание котёнка, девушки-оборотни договорились спрятаться за диваном с двух сторон и оставить в зоне видимости лишь свои хвосты.

Они пригнулись так, чтобы раскачивать хвостами возле подлокотников и при этом поглядывать из-за спинки дивана. Они наблюдали за Рин, привлекая её внимание покачиванием хвоста или шёпотом произнося её имя. Это продолжалось минуту, прежде чем Рин, наконец, отвлеклась от просмотра КП и сосредоточилась на хвостах.

Рин смутилась. Пушистые хвосты были здесь, а их хозяева отсутствовали. Она забеспокоилась о них и решила что-то сделать. Может, хвосты были одиноки без хозяев. Рин прыгнула на лисий хвост, легонько прикусив и обхватив его. Семара нахмурилась, когда увидела, что котёнок выбрал хвост Бьянки.

- Видишь, говорила же, мой хвост лучше, - прошептала Бьянка с самодовольной улыбкой.

Рин начала тянуть её хвост к центру дивана. Самодовольная улыбка пропала, превратившись в недовольное выражение. Затем дёрганье прекратилось.

Рин услышала чей-то шёпот, но никого рядом не было. Звучало так, будто это была та лисица. Может, хвост пытался сказать ей что-то? Она хотела подтащить оба хвоста к центру дивана, чтобы им больше не было одиноко. Они вместе могут подождать, пока их ушастые хозяева не вернутся. Поскольку лисий хвост не двигался, она направилась к серебристому.

- Ооох, мисс великолепный хвост, возможно, ты ошиблась, - подразнила Семара подругу.

Затем она почувствовала такое же дёрганье, как и Бьянка. Они двое наблюдали, как Рин бросалась туда и обратно. Они пытались понять, зачем котёнок стягивает вместе их хвосты.

- Что она делает? – прошептала Семара.

- Не знаю. Может, пытается определить, какой ей нравится больше. Или она хочет улечься на наши хвосты. Надо помочь ей и протянуть хвосты чуточку дальше к центру дивана.

Бьянка изменила позу. Она прильнула к подлокотнику, выпятив свой зад выше.

Зеф и Лили зашли в гостиную с мисками попкорна в руках. Они собирались посмотреть фильм, но замерли на полпути. Лили удивлённо наклонила голову, когда увидела, как две девушки выпятили свои задницы по обеим сторонам дивана и раскачивали ими.

- Что они делают? – шёпотом спросила Лили у Зефа, пытаясь не прерывать их.

- Не знаю… Может, танцуют? – ответил Зеф и достал планшет.

- Что ты делаешь? – воскликнула Лили.

- Записываю, конечно. Это же уморительно.

Зеф записал видео, как Бьянка и Самара на корточках раскачивают своими задницами. Он еле сдерживал смех. Он планировал добавить музыкальный трек к этой сцене. Если они ещё раз попытаются разыграть его, у него будут боеприпасы для встречного огня.

***

У Рин были отличные выходные. Вчера она весело провела время со всеми в бассейне и при этом не намокла. Затем её накормили пиццей. А этим утром она поиграла с пушистыми хвостами. В конце концов, они нашли своих хозяев, не без её помощи, конечно. Она была рада, что держала их на диване, чтобы они не потерялись. В награду она получила почёсывания и поглаживания.

Недавно закончился обед, и солнце ярко светило. Рин решила поиграть на новом дворе. Она увидела, как Бьянка и Семара снова загорают. Рядом с ними на столе стояли стеклянные стаканы, наполненные ярко-синей жидкостью и вставленными в них зонтиками. Они о чём-то разговаривали и временами посмеивались. Подкравшись сзади, Рин обнюхала их напитки и поморщила носом. Она понятия не имела, зачем они пьют такую гадость. Молоко было гораздо лучше.

Поскольку девушки были заняты, Рин решила исследовать новый грот. Светящиеся растения отражались на поверхности воды, заставляя яркие блики мелькать по всей пещере. Рин встала на воду в центре, загипнотизированная блестящими огоньками. Она пригнулась и кинулась в погоню.

***

Лили тем временем искала Рин и, наконец, нашла её в гроте. Котёнок прыгал от стены к стене, гоняясь за бликами. К сожалению для Лили, она не могла ходить по воде. Поэтому она осторожно опустилась в бассейн и неспешно поплыла к Рин, чтобы та её не заметила.

***

Зеф закончил редактирование видео. Теперь перед ним на экране две девушки-оборотня танцевали под глупую мелодию. Ему больше нечем было заняться, поэтому он решил поиграть с Рин. Вспомнив, как Рин это понравилось, он сделал на голове пару кошачьих ушей и отрастил хвост. Теперь они были более пушистые, потому что он улучшил свои навыки трансформации. Проходя мимо зеркала, Зеф взглянул в отражение, надеясь, что скоро вырастет и станет действительно красивым парнем, а не милым ребёнком, как сейчас.

Покинув комнату, Зеф закрыл глаза и с помощью их связи определил местонахождение котёнка. Она была на заднем дворе. Он вышел во двор, и его глазам предстала знакомая прекрасная картина. Он вздохнул и решил бороться с желанием поглазеть. Половое созревание обещало быть проблематичным. Оглядевшись вокруг, он не обнаружил Рин, поэтому подошёл к Бьянке и Семаре.

- Привет, - помахал он рукой.

- Эй, как дела? – улыбнулась Бьянка в ответ.

- Привет, - помахала в ответ Семара.

- Вы не видели Рин? Она должна быть где-то здесь, но я её не вижу.

Зеф увидел на столе кувшин с синей жидкостью и подошёл, чтобы налить себе стакан, но почувствовал резкий запах алкоголя.

- Серьёзно? Не рановато ли для выпивки? – воскликнул он.

- У нас выходной. Большую часть лета я провела в лесу и доме, а раз это последний день лета, то мы решили позволить себе немного расслабиться, - рассмеявшись, сказала Бьянка.

- Верно, - вмешалась Семара. – Поэтому, котёночек, никаких розыгрышей сегодня, понял?

- Котёночек? – приподнял брови Зеф. – Сколько вы уже выпили?

Семара через соломинку опустошила свой стакан, громко выдохнув.

- Недостаточно. Так что будь дорогушей и налей мне ещё улыбок, - подмигнула волчица и протянула ему свой стакан.

Зеф услышал громкий хохот Бьянки и решил обратиться к ней.

- Сколько она уже выпила?

- Два или три стакана. Она всегда становится немного глупенькой, когда выпьет. Но не переживай, ещё пару стаканов она точно потянет.

- Как скажешь… - сказал Зеф, наполнив стакан. – Так, где же Рин?

Семара указала на грот.

- Лили побежала за ней туда. Эли сделал небольшой  утёс для ныряний, Рин на нём.

Зеф присмотрелся и увидел Рин, уставившуюся на Лили. Девочка пригнулась и была готова прыгнуть на котёнка. Рин отступила к самому краю утёса, и ей больше некуда было бежать. Девочка постепенно приближалась. Они молча глазели друг на друга, ожидая, кто сделает первый ход.

- Она же не упадёт вслед за ней? – усмехнулась Бьянка.

- Держу пари, так и произойдёт. Стоит ей начать преследовать котёнка, и она больше не видит ничего вокруг, - сказала Семара, уже на половину опустошив новый стакан.

- Согласен. Лили, конечно, умна, но вот здравого смысла ей временами не хватает, - продолжил Зеф.

Спустя две секунды после сказанного Лили прыгнула на котёнка. Рин отскочила назад, начав падать с утёса. Девочка последовала за ней. Во время падения Лили вытянула руки, пытаясь схватить котёнка. Но, к сожалению для девочки, у Рин была магия воздуха.

Рин замедлила своё падение, и девочка пролетела мимо неё. С громким всплеском Лили плюхнулась животом прямо на поверхность воды. Спустя пару секунд голова Лили появилась над водой. Она оглянулась вокруг в поисках Рин, но её нигде не было видно.

Рин медленно опустилась вниз по воздуху и приземлилась на голову Лили. Она посмотрела на лицо девочки, вытянула лапу и шлёпнула ей по носу. А затем выпрыгнула из бассейна и побежала в объятия Зефа.

http://tl.rulate.ru/book/18069/385766

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 47. Встреча с Айви

Глава 48. Встреча с Айви

Наконец, настала пора учебного года. Погода была отличной, и прогноз обещал, что она останется такой на протяжении всего дня. Зеф смотрел на себя в зеркале. Его школьная форма состояла из пары чёрных ботинок, тёмно-синих брюк, пиджака такого же цвета и белой рубашки.

“Довольно стереотипный наряд” – подумал Зеф.

Рин сидела на кровати и глазела на него.

- Мяу.

Она воспользовалась магией воздуха, чтобы прыгнуть и мягко приземлиться к нему на плечи.

- Извини, не сегодня. Надо будет привыкнуть к школе, прежде чем я решу показать её тебе, - сказал Зеф, почесав её за ухом. – Но не переживай, я что-нибудь тебе захвачу.

Лили тоже была почти готова к школе. Школьная женская форма состояла из чёрных туфель, белой рубашки, тёмно-синего кардигана и соответствующего цвета юбки. Однако она решила надеть штаны. В правилах не было подобного запрета, а Лили не очень хотела носить юбку. Когда она убедилась, что ничего не забыла, Лили схватила маленький рюкзак и вышла из комнаты.

Зеф встретил Лили в коридоре, и они вместе отправлюсь вниз завтракать. По пути она пялилась на мальчика.

- Что? – остановившись, спросил Зеф.

Лили остановилась и обошла Зефа вокруг, внимательно разглядывая его.

- Просто подумала, как удивительно видеть тебя таким нарядным.

- На мне же был пиджак, когда мы впервые встретились, Лили, ты не помнишь?

- Не особо. Я больше сосредоточилась на твоём лице и очень нервничала, встретив твоего дедушку. Так что я не уделила этому должного внимания.

- Ладно, я понял, но зачем разглядывать меня так, будто я какое-то новое открытие?

- Пытаюсь понять, почему Айви влюбилась в тебя. В смысле, выглядишь ты хорошо, но это в принципе касается всех магов. Уверена, что это не твоя личность её привлекла.

- Ну, уж спасибо, - усмехнулся Зеф и пошёл дальше.

- Да я же не хотела обидеть. Она ведь почти не разговаривала с тобой, к тому же, это любовь с первого взгляда. Если верить ей. Я просто не могу понять.

- Я тоже. И как я понимаю, она тоже не знает, - пожал плечами Зеф.

Они зашли на кухню и увидели Эли, накрывающего на стол. Он поставил тарелки с яйцами, беконом, тостами и небольшую корзинку фруктов рядом. Бернард уже сидел за столом, попивая кофе и читая что-то на планшете. Старик посмотрел на детей и улыбнулся.

- Доброе утречко. Вижу, вы уже собрались.

- Доброе утро, - ответили дети, сев за стол.

- Итак, Лили, ты выглядишь счастливой. Это из-за того, что ты идёшь в школу или из-за встречи с Айви? – спросил старик, положив планшет на стол и взяв чашку в обе руки.

- По большей части из-за Айви. Вы знаете, когда она придёт? – сказала Лили, взяв вилку в руки.

- Скоро. Её мама приведёт её сюда, и Эли отвезёт вас в школу. А ты как, сынок? Взволнован перед встречей с Айви?

Зеф в этот момент пил апельсиновый сок и чуть не поперхнулся от такого вопроса. Он не ожидал, что Бернард начнёт дразнить его с самого утра.

- Наверное. По крайней мере, день обещает быть интересным, - ответил Зеф без какого-либо восхищения в голосе.

Прошлым вечером Бернард сказал Зефу и Лили, что Айви навестит их утром. Зеф надеялся, что это не будет неловко, и Айви не будет признаваться ему в любви или ещё что. Лили же с нетерпением ждала, когда её подруга присоединится к ним.

Лили на мгновение прекратила пить молоко из стакана.

- А бабушка Айви тоже придёт?

Раздался громкий грохот, когда Эли уронил кастрюлю, которую он мыл.

- Нет, сегодня придёт только её мама, - улыбнувшись, ответил Бернард. – Релина всё ещё приспосабливается к новой обстановке.

- Ты как, Эли? – спросил у него Зеф.

- Я в порядке, чувачок. Просто мыло скользкое.

Бернард и Зеф издали смешок.

- Кстати, где все? – спросил мальчик, продолжив кушать.

- Ну, Алекс повёз Кеву на работу. Ронан в зале делает зарядку, а Бьянка и Семара ещё спят. Они говорили про много улыбок или что-то подобное.

- Наверное, у них похмелье, - сказал Зеф после некоторых раздумий. – У них там была странная синяя выпивка, которую Семми назвала “улыбками”.

- Ну, это объясняет, почему они не могут проснуться, - сказал Бернард, приподняв брови.

- В смысле? – удивился Зеф.

- Улыбки - довольно мощный коктейль. Его эффект длится очень долго, и не вызывает похмелья. Вот почему у него такое название. Единственный недостаток – сонливость. Чем больше выпили, тем дольше будут спать. Похоже, веселья у них вчера было много.

- Да уж, насинячились они знатно, - усмехнулся Зеф.

- Насинячились? Это как? Это весело? Могу я тоже насинячиться? – возбуждённо спросила Лили.

Для неё это звучало так, будто у них было много веселья, из-за того что они насинячились.

Зеф и Бернард рассмеялись.

- Ты знаешь, что такое похмелье? – спросил у неё Зеф.

- Нет.

- А выпивка?

- Ха, я же как раз пью сейчас, - уверенно заявила Лили, указав на стакан с молоком. Зеф и Бернард снова издали смешок.

- Ладно, а про алкоголь знаешь?

- Папочка сказал, что мне это не дозволено, пока я не стану старше. А как это связано с тем, чтобы насинячиться? – сказала она, начиная сердиться.

Зеф посмотрел на Эли и Бернарда в поисках помощи. Они лишь улыбались и ждали, как же он ей это объяснит.

- Лили, слушай. Насинячиться – значит… - начал Зеф, но его прервал звонок в дверь. – Я пойду открою! – сказал он и быстро убежал, оставив позади разозлённую Лили.

Ронан вошёл на кухню, наткнувшись на Зефа.

- Доброго всем утра.

Зеф быстро ответил ему и убежал открывать дверь. Бернард и Эли помахали ему рукой.

- Что-то не так, дорогая? – спросил он внучку, увидев её недовольное выражение лица.

- Дедушка, могу я насинячиться? – спросила Лили.

Челюсть Ронана отвисла, а Эли и Бернард разразились смехом.

- Что это было?

***

Зеф сделал глубокий вдох перед дверью.

“Надеюсь, всё пройдёт хорошо” – подумал он.

С другой стороны двери Айви вся ёрзала. Тара пыталась не хихикать от вида нервозности дочки. Когда она уже собиралась позвонить второй раз, дверь открыл мальчик того же возраста, что и её дочь. На нём была тёмно-синяя школьная форма. Ребёнок был довольно милым и, скорее всего, именно тем, о ком говорила Айви.

- Привет, меня зовут Тара Олкотт, - сказала она, сделав поклон. – Приветствую вас, молодой лорд.

Она повернулась к Айви, ожидая, что та представится. Однако девочка замерла, уставившись на Зефа. Внезапно Айви почувствовала, как мать подталкивает её локтем.

- О, привет. Ноё мимя Айви Олкотт.

Она вздрогнула, когда поняла, что испортила своё приветствие.

Зеф наблюдал, как его приветствуют две женщины полу-эльфа и почти рассмеялся, когда дело дошло до Айви.

- Приветствую вас, дамы. Я Зефир Малстон, внук Бернарда Малстона, Лорда Асперитуса, - произнёс он, излучая величественную благородную ауру.

Он дождался, когда они снова взглянули на него из своих глубоких поклонов.

- Круто, с представлениями покончено, заваливайтесь внутрь.

Дуэт Олкотт был удивлён, как быстро его королевская манера поведения быстро испарилась. Они прошли за ним.

- Раз уж мы будем много общаться, то предупреждаю сразу. Мы с дедушкой не любим все эти штучки, связанные с этикетом. Не знаю, что вы об этом думаете, но я бы предпочёл, если бы вы общались более свободно, - сказал Зеф, проведя их в гостиную и приглашая присесть.

Вскоре к ним присоединился Бернард. Тара и Айви формально поприветствовали его, и Бернард повторил слова Зефа о том, что они могут чувствовать себя более расслабленно. Айви всё ещё нервничала, но внезапно услышала своё имя.

- Айви, ты здесь! – воскликнула Лили, подбежав к ней и крепко обняв.

Они немного поговорили. Зеф перекинулся парой слов с Айви, но она лишь кратко отвечала на его вопросы.

- Уже пришло время отправляться в школу. Идите к Эли, а я пока поговорю с леди Олкотт, - сказал Бернард, похлопав Зефа по плечу.

Дети согласились и попрощались. Эли уже стоял возле дверей, чтобы отвести их к машине. Лили схватила Зефа и Айви за руки и потащила их наружу. Они ждали на крыльце, пока Эли забирает машину из гаража.

- Эй, Айви, а где твоя машина? – спросила Лили, оглядываясь по сторонам.

- Мы не взяли машину, - сказала Айви с опущенными глазами, мельком поглядывая на мальчика. – Мы живём через дорогу. Фамильяр матери привёл нас.

- Здорово! Мы можем всё время развлекаться вместе теперь. Ты можешь приходить к нам, и мы будем купаться в бассейне Зефа или играть в игры, или сражаться на заднем дворе, или смотреть фильмы, или… - начала тараторить Лили.

- Я думаю, она поняла, - прервал её Зеф и решил сменить тему. – А какого фамильяра использует твоя мама?

- Эм… у неё есть несколько, но сейчас это был ужасный волк, - тихим голосом ответила Айви.

- Круто! – присвистнул Зеф. – А сможешь рассказать мне о духах и связанных с ними вещах? Дедушка всегда всё усложняет в своих объяснениях, так что я бы лучше услышал о магии духов от кого-то, кто действительно использует её. У меня тоже есть фамильяр, поэтому я в этом заинтересован.

- Правда? – оживилась Айви.

- Конечно, - улыбнувшись, ответил Зеф.

- Л… Ладно, расскажу, - улыбнулась в ответ Айви.

- Ох, ты чего такая тихая, Айви? Ты же всегда начинаешь хвастаться, как ты хороша в магии духов, если кто-то заводит об этом речь. Ты ведёшь себя странно.

Лили прыгнула напротив подруги и уставилась прямо ей в лицо.

- Ты чего такая красная? – спросила она, несколько секунд изучая лицо Айви.

Зеф вздохнул. Айви покраснела ещё больше. А Лили лишь в недоумении наклонила голову. Пытаясь разрядить обстановку, Зеф решил помочь бедной девочке.

- Она, наверное, нервничает, Лили. Новая школа, новый дом, новый друг. Айви многое надо обдумать. Ей надо некоторое время, чтобы приспособиться, - сказал Зеф и положил руку на плечо девочки. – Верно, Айви?

Айви замерла, когда Зеф прикоснулся к ней. Ей потребовалось некоторое время, прежде чем она смогла ответить.

- Да, он прав, Лили. Я просто нервничаю, и всё.

- Ох, ладно. А я думала, ты боишься Зеф или типа того, - рассмеялась Лили.

- Б… Боюсь? С чего бы мне бояться Зефа? – воскликнула Айви уже нормальным голосом.

- Не знаю. Вот почему я и удивилась. Я думала, ты влюбилась в него, поэтому это было странно, - пожала плечами Лили.

- Лили!- крикнули на неё Зеф и Айви одновременно.

- Что? – заморгала она глазами в ответ.

- Временами ты настоящая балда. Ты об этом знала, Лили? – сказал Зеф, почесав голову.

- Эй! Я не балда. Айви тоже меня так называла почему-то, - возмутилась Лили.

Айви начала хихикать. Она была рада, что у неё с Зефом было одинаковое мнение насчёт их общего друга. Её волнение, казалось, пропало, и она перестала опускать взгляд. Зефу пришлось выставить руку, чтобы держать Лили на расстоянии, так как она начала яростно размахивать руками за то, что он назвал её балдой. Хихиканье превратилось в смех.

В этот момент Эли припарковал синий седан возле крыльца.

- Ладно, чувачок и чувихи, запрыгивайте.

http://tl.rulate.ru/book/18069/386099

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 48. Тёплые объятия и холодный кулак

Глава 49. Тёплые объятия и холодный кулак

Поездка в школу занимала от пятнадцати до двадцати минут в зависимости от загруженности дорожного трафика. Зеф решил ехать на пассажирском сиденье спереди рядом с Эли. Он подумал, что если будет держать дистанцию между собой и Айви, это поможет бедной полу-эльфийке немного успокоиться. И это действительно немного помогло. Айви стала оживлённой и больше общалась с Лили. Эли и Зеф слушали бодрую песенку, которая помогала настроиться на нужный лад. Вскоре они уже стали напевать вслух, чем привлекли внимание двух девочек. Они удивились тому, как хорошо парни пели. Лили присоединилась к ним, а затем и Айви.

Вскоре они прибыли к длинному трёхэтажному зданию с обширным внутренним двором. Возле стен школы были посажены красивые растения, а рядом виднелись небольшие сады со скамейками. Школьный двор впечатлял. Декоративная табличка на входе гласила: “Средняя школа АВА”. АВА было сокращением от Академия Валиров Асперитуса. Перед ними выстроился ряд из автомобилей, из которых выходили другие дети. Эли ждал своей очереди, напевая песенку. Когда уже приблизилась пора выходить, эльф выключил радио.

- Ладно, дети, я высажу вас здесь и припаркуюсь рядом.

Эли протянул им три маленьких цветочных бутона. Зеф вспомнил, что люди обычно носили их в качестве украшений на нарядах во время свадеб и балов.

- Зачем они нам? – спросил Зеф, приколов цветок на лацкан своего школьного пиджака.

Лили и Айви сделали то же самое.

- Ну, во-первых, так вы выглядите шикарно, Во-вторых, эти растения помогут мне отслеживать ваше текущее местоположение, и я буду знать, как у вас обстоят дела. Так что если попадёте в беду, я быстро примчусь. Также я буду следить за окружением, дабы убедиться, что тут не шляются подозрительные личности, - ответил Эли, улыбнувшись им. – Но сильно не переживайте, это стандартная процедура. Школа – довольно безопасное место. Я здесь лишь на всякий случай.

- Не волнуйся об этом, Зеф, - сказала Лили, заметив на лице мальчика лёгкое беспокойство. – У дворян всегда так. Я и Айви уже к этому привыкли.

- У Зефа никогда не было телохранителя? – удивилась Айви.

- Нет, я родился в другой стране и был простолюдином. К дедушке я переехал лишь недавно, так что не привык ко всем этим дворянским штучкам. Надеюсь, Лили поможет мне не выставить себя дураком, - сказал Зеф, одарив Айви заботливой улыбкой.

Она снова смутилась, и Зеф задумался, не является ли розовый цвет кожи её натуральным. Он повернулся к школе, наблюдая за другими учениками.

У них была та же школьная форма, но у многих имелись свои аксессуары, чтобы выделяться на фоне толпы. Они носили браслеты, перчатки, серьги или шляпы. У некоторых были дикие причёски с разноцветными лентами в волосах. Тут и там виднелись синие, голубые и зелёные волосы. Зеф понял, почему Бернард решил, что его лёгкое свечение волос это пустяк.

- Дети, я заберу вас во второй половине дня, берегите себя, - сказал Эли, высаживая их. – Кстати, чувачок, развлекайся! Не думай о том, что ты дворянин и должен вести себя как-то особенно, дабы не опозорить старика. Ты Зеф Малстон, ты делаешь так, как тебе захочется.

Зеф на мгновение замер, наблюдая как Эли отъезжает. Он раздумывал, зачем эльф ему это сказал. Бернард тоже говорил ему подобное, так что они, скорее всего, ожидают, что он вызовет какие-то проблемы, когда будет находиться здесь. Он услышал, как Лили зовёт его, так что он побежал догонять девочек.

- Эй, вы думаете, я могу попасть в беду в школе? Дедушка и Эли сказали мне, чтобы я не волновался, если вызову какие-нибудь неприятности.

- Не знаю, насчёт беды, но ты можешь ударить кого-то, или кто-то ударит тебя, - первой заговорила Лили под одобрительный кивок Айви.

- И почему же это произойдёт? – приподнял брови Зеф.

- Мы в школе, где дети хотят стать воинами, магами и валирами. А значит, многие здесь хотят сражаться. Не все такие спокойные как я и будут вести себя вызывающе. Они будут издеваться над слабыми, дабы показать остальным свою силу. Но если ко мне пристаёт кто-то подобный, я просто бью их прямо в лицо, и они сразу оставляют меня в покое, - ответила Лили.

Зеф открыл двери в школу и пропустил двух дам вперёд.

- Я никогда не дралась в школе, потому что все боялись меня. Но там тоже были подобные издевательства над другими, - сказала Айви, пытаясь посмотреть Зефу в лицо, но её взгляд постоянно блуждал по сторонам.

- А почему они тебя боялись? На мой взгляд, ты довольно милая девушка, - ответил Зеф, оглядываясь вокруг.

В коридоре он увидел схему здания школы на стене, стоявший рядом фонтан и пару дверей, ведущих в офисы.

- Ну, я довольно хороша в магии духов и могу заключать временные контракты. Однажды я призвала очень страшного призрака во время практики. С тех пор все избегали меня… и… у меня не было друзей, пока я не встретила Лили. В моей школе не было других дворян, так что дети боялись меня из-за магии и из-за статуса, - с грустью в голосе сказала Айви, уставившись в пол.

- Не переживай Айви, - воскликнула Лили, заключив подругу в тёплые объятия. – Я и Зеф не боимся тебя.

Зеф посмотрел на девочку полу-эльфийку и представил, каково это, быть окружённым людьми, которые боятся тебя. Инстинктивно, он погладил её по голове.

- Она права, Айви. Теперь мы твои друзья. Ты не одинока, мы всегда рядом, - сказал он, услышав, как девочка сопит носом. – Я сейчас гляну схему здания, чтобы понять, куда нам идти.

Он отошёл, на мгновение оставив девочек наедине. Айви была счастлива. Она впервые пустила слёзы от счастья, и это было странно. А ещё она была рада, что Зеф отошёл и не видел, как она плачет. Друзья… Наконец, у неё будут настоящие друзья, с которыми она будет каждый день проводить время в школе. Она так давно об этом мечтала, и теперь это стало явью. Более того, одним из друзей был мальчик, в которого она, возможно, влюбилась. Её сердце стало бешено стучать, когда она вспомнила, как он опустил руку на её голову. Это утро было переполнено эмоциями. Трепет, смущение, грусть и надежда, всё смешалось, превратившись в счастье.

Он был так обходителен с ней. Зеф не был высокомерен или груб, или неприветлив.  Когда он по видеосвязи сказал, что они могут стать друзьями, сперва она решила, что это пустые слова. Релина, её бабушка, посоветовала ей подождать немного, чтобы определиться, действительно ли она любит его или это какие-то другие чувства. Но она не хотела ждать, её чувства к нему росли сильнее. Она вытерла слёзы и посмотрела вслед уходящему мальчику.

Зеф удивился тому, насколько обычно выглядит эта школа. Он ожидал увидеть нечто большее. Типа детей стреляющих магией во дворе или каких-нибудь волшебных ламп по всей школе. Но это место выглядело вполне нормальным. Его лишь волновали ученики, которые могут доставать его, из-за того, что он юный лорд этой провинции. Но он вспомнил, что никто не знает, как он выглядит. Некоторые люди бросали на них взгляды, но это, скорее всего, связано с цветами на их форме. К тому же, парень в окружении двух миловидных девушек явно привлечёт внимание. К счастью, не возникало никаких клише-ситуаций, когда какой-нибудь хулиган приставал к новичкам. Запомнив путь к их классу, Зеф решил вернуться обратно к Лили и Айви.

Когда он приблизился, то увидел, что с ними общаются два парня. Айви и Лили выглядели слегка расстроенными. Зеф вздохнул, понимая, что клише, всё-таки могут быть неизбежны. Один из парней с зелёными волосами был выше Лили. Он попытался схватить её за руку. Внутри Зефа начала нарастать злоба, и он бросился к ним. Прежде чем он успел приблизиться, он увидел то, что заставило его остановиться.

***

Пока Зеф искал направление, Лили ждала, пока её подруга оторвёт взгляд от пола. Она была странной всё утро. Скорее всего, это было из-за смущения, но она не очень понимала это чувство. Лили никогда прежде не смущалась. Айви взглянула на Зефа, чем вызвала улыбку Лили. Полу-эльфийка выглядела мило, когда у неё был такой мечтательный взгляд. К сожалению, это заметила не только Лили, поскольку к ним подошли два мальчика и попытались приударить за ними. Дедушка предупреждал её о таких парнях. Они были высокомерными и думали, что Айви и Лили будут рады тому, что два идиота решили заговорить с ними. Поняв, что девочки в них абсолютно не заинтересованы, зеленоволосый парень попытался схватить руку Лили. Поэтому Лили сделала то, чему её учил дедушка. То, что она уже делала раньше и, скорее всего, сделает в будущем.

***

Все в коридоре остановились, почувствовав всплеск магии. Они обернулись и увидели девочку с каштановыми волосами, ударившую парня в живот так, что он отправился в полёт. Когда он врезался в противоположную стену, вокруг его талии образовался лёд, приковав его к месту. Девочка потрясла кулаком в воздухе, угрожая второму парню, и тот убежал. Некоторые спокойно развернулись и пошли дальше, будто это обычное дело, но большинство уставились на зеленоволосого парня и рассмеялись. Айви взяла Лили за руку, и они ушли.

***

Зеф был ошеломлён тем, как Лили вбила ребёнка в стену. Он усмехнулся тому, насколько прямолинейна может быть снежная принцесса. Айви привела её к Зефу.

- Эй, девушки, я вижу, вы познакомились с новыми людьми, - сказал он им, улыбнувшись.

- Да, жаль, что они были придурками. Итак, ты знаешь, куда нам идти? – с самодовольным выражением лица сказала Лили, вызвав усмешку Айви.

- Ага, следуйте за мной, - Зеф повёл их по лестнице к классу 3-V. – Кстати, Лили, я думал, ты бьёшь их по лицам.

- Это первый день в школе, так что я решила быть милосердной.

Поднимаясь по лестнице, они слышали, как прикованный к стене парень звал на помощь. Айви похлопала Лили по плечу.

- Тебе не кажется, что ты наоборот перестаралась? – сказала Айви, жалея мальчика.

- Айви, когда ты имеешь дело с людьми, которые не принимают отказ или с придурками, которые думают, что им всё дозволено, запомни одну вещь.

- Какую же?

- Установи господство! – с ухмылкой произнесла Лили.

http://tl.rulate.ru/book/18069/386282

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 49. Встреча с классом

Глава 49. Встреча с классом

Зеф, Лили и Айви добрались до своего кабинета. Класс 3-V находится на третьем этаже. Тройка на двери означает, что это третий год обучения, как и во всех остальных классах на этом этаже. V означает, что класс специализируется на студентах, которые хотят стать Валирами. На других дверях можно было увидеть 3-M, предназначенных для магов, и 3-W, предназначенных для воинов. Также они ещё делились на группы А, В и С, которые никак не были связаны с талантами учеников или их оценкам, а были сделаны для обучения более компактных групп. Напротив их класса находился класс 3-WA. Похоже, воины были шумной группой, так как Зеф мог слышать их громкие крики из-за двери.

Единственный класс с дополнительными требованиями к ученикам, помимо их успеваемости, это класс 3-V. Это единственный класс в средней школе по подготовке Валиров, его ученики должны владеть магией на должном уровне и иметь хорошую физическую подготовку. Даже если дети из этого класса не могли использовать заклинания первого уровня, они всё равно были ближе остальных учеников школы к его достижению. Зеф, Лили и Айви не сдавали вступительные экзамены и никогда раньше не бывали в этой школе. Поэтому когда они вошли внутрь, все были удивлены.

Никто не ожидал появления трёх незнакомцев. По факту, все в классе знали друг друга либо со вступительных экзаменов, либо с прошлых лет обучения. Они были элитой средней школы, и, заметив сразу трёх учеников, появившихся из ниоткуда, некоторые из них усмехнулись. Они подумали, что Зеф и девушки перепутали классы.

Надменно выглядящая девочка с тёмно-синими волосами подошла к троице, прежде чем они успели занять места.

- Извините, но думаю, вы ошиблись дверью. Этот класс только для учеников-валиров.

Зеф посмотрел на неё. Да, это определённо ребёнок, который привык всё получать. Она была высокомерной.

“Очередное клише” – подумал Зеф и вздохнул.

- Мы не ошиблись. Так что, если не возражаешь, подвинься и дай нам пройти.

Девочка была раздражена этим снисходительным вздохом и грубым, на её взгляд, ответом.

- Я не помню, чтобы видела вас на вступительных экзаменах, - сказала она, не двинувшись с места.

Зеф вытянул руку в сторону и остановил Лили. Он мог догадаться, что она собиралась сделать, и не хотел портить первое впечатление о них.

- Потому что мы не сдавали вступительные экзамены. Кажется, я вижу парту возле окна с моим именем, - сказал Зеф, и, не дожидаясь ответа, прошёл мимо неё.

Айви и Лили последовали за ним.

Большинство учеников увлечённо следили за происходящими событиями, но были и те, у кого на лице виднелось недовольство. Один мальчик встал с места и загородил им путь.

- Мне не нравится твоё поведение. Извинись перед мисс Эйвери, - обратился он к Зефу, показательно похрустев костяшками пальцев.

- Эйвери? – с любопытством спросил Зеф.

Девочка подошла к ним сзади и встала рядом с мальчиком.

- Верно. Эшли Эйвери, - гордо сказала она и похлопала по плечу парня. – Спасибо, Джеспер.

- Это должно что-то значить? – удивился Зеф.

Все в классе внезапно зашептались. Эшли взглянула на него, как на какого-то жука.

- Эйвери! Знаменитый клан Эйвери, - пояснила она и увидела понимание в глазах Зефа. – Вижу, теперь ты понял своё место.

Зеф издал громкий смешок.

- Теперь я понимаю, почему ты ведёшь себя как избалованная соплячка, - сказал он и рассмеялся больше. – Забавно, ты думаешь, что лучше других лишь из-за того, что ты из клана магов.

Эшли и мальчик на мгновение оцепенели, но быстро пришли в ярость. Парень приблизился к Зефу.

- Сейчас ты ответишь за свои слова!

Он замахнулся на него кулаком, метясь Зефу в лицо. Кулак врезался сбоку прямо ему в челюсть, раздался звук удара. На лице Джеспера расползлась широкая улыбка, но спустя всего мгновение она сменилась шоком. Его кулак остановился сразу же после контакта, не сдвинув лицо противника ни на миллиметр. Зеф даже не вздрогнул.

Отмахнувшись от кулака, Зеф злобно посмотрел на парочку перед собой.

- Я понимаю, что ты пытался впечатлить мисс сучку, но… ты облажался.

Джеспер и Эшли вскрикнули, когда внезапно приподнялись в воздух и прижались к потолку.

- Эй, вы двое, помолчите и подумайте о своём поведении, - усмехнувшись, сказал Зеф.

Затем он подошёл к передней парте у окна и сел за неё. Лили заняла место позади, а Айви с улыбкой на лице села сбоку от него. Все ученики молча наблюдали за ними. Эшли и Джеспер стали кричать на Зефа, требуя, чтобы он их опустил. Вместо этого Зеф пробормотал маленькое заклинание, и все звуки с их стороны пропали. Бьянка научила его этому небольшому трюку. Вообще, тренер обучила его многим заклинаниям для охоты, сражений и решения проблемных ситуаций. Заклинание тишины, например, помогало ей подкрадываться к Семаре.

Всё больше учеников заходили в класс и занимали свои места. Большинство из них даже не замечали парочку на потолке. Некоторые с развитым магическим восприятием поднимали свои взгляды, а затем с удивлением отслеживали, что источником заклинания был Зеф. Он смотрел по сторонам, ожидая начала уроков, когда к нему подошёл мальчик с коричневыми волосами. Дети в классе переговаривались между собой, и по большей части уже не обращали внимания на Зефа. Они привыкли к таким небольшим стычкам.

- Привет, я Дрю Беннет. Мне понравилось, как ты украсил это место, - улыбнувшись, сказал он.

Зеф рассмеялся.

- Спасибо. Думаю, это придаёт кабинету более беззаботную атмосферу. Меня зовут Зеф, рад знакомству.

- Довольно мощный телекинез ты используешь на них. Удивлён, что ты так долго можешь его поддерживать. Со стороны выглядит так, что ты даже не пытаешься, - сказал Дрю, заняв место позади Айви.

- Ну, потому что так и есть, - рассмеялся Зеф.

Дрю присвистнул.

- Напомни мне тогда не раздражать тебя. Но я бы посоветовал тебе опустить их поскорее, так как с минуты на минуту придёт учитель.

К этому моменту все, кто до этого не знал о случившемся, наконец, поняли, что происходит. Многие смеялись. Эшли всегда вела себя, как высокомерная принцесска, постоянно упоминая свою семью, будто это давало ей право на любые действия. Одноклассники уже привыкли к этому и просто игнорировали её большую часть времени. Недавно за ней увязался Джеспер. Все знали, что он влюбился в неё. Он всегда был хулиганом и задирой, так что все были только рады увидеть его в таком положении.

Дрю представился Айви и Лили. Похоже, он был хорошим ребёнком, и Зефу нравилась его компания. Послушавшись совета Дрю, Зеф отменил заклинание. Он решил, раз уж они учатся в классе Валиров, то смогут справиться с приземлением. Джеспер среагировал быстро и спрыгнул без проблем. Однако Эшли удивилась и чуть не упала лицом в пол, но Зеф поймал её с помощью телекинеза и поставил на ноги.

Джеспер повернулся к Зефу и направился к нему, заряжаясь магией. Зеф знал, что этот ребёнок будет проблемой, поэтому он послал телекинетический щелбан по лбу мальчика. Прозвучал небольшой щелчок, и Джеспер схватился за лоб, скорчившись от боли.

- Успокойся, Джеспер, не лезь, куда не стоит. Я не хочу сейчас с тобой бодаться, скоро урок начнётся, - бросив на него взгляд, сказал Зеф. – А ты, принцесска, не лезь ко мне, и я не буду лезть к тебе.

Эшли хмыкнула и вернулась на своё место. Она разозлилась, но всё же имела здравый рассудок. Парень даже пальцем не шевельнул, дабы подкинуть её к потолку, поэтому она понимала, что он мог сделать и нечто худшее, если бы захотел. Джеспер же всё никак не унимался. Только прозвеневший звонок заставил его вернуться на место.

Весь класс перешёптывался о том, что между ними произошло. Айви, Лили и Зеф решили ещё немного поболтать с Дрю. Прошло ещё три минуты, прежде чем прозвенел второй звонок, и появился их учитель. Это была женщина с длинными чёрными волосами, маленькой родинкой под левым глазом, одетая в чёрную юбку, такого же цвета пиджак и светло-синюю блузку под ним.

Зеф поймал себя на том, что разглядывая её, его взгляд остановился на её коленях, выглядывающих из-под юбки. Он отвёл глаза в сторону и увидел лёгкую зависть на лице Айви, тоже рассматривающую учителя. Дрю вскинул кулак и прошептал: “Да!”. Айви, Зеф и Лили повернулись к нему с любопытством на лицах.

- Что? – спросил у них Дрю.

- Ты чему так радуешься? – спросила в ответ Лили.

- Нашим классным учителем стала мисс Дэвис. Она была в моём классе в прошлом году, и она классная. Прежний учитель класса 3-V вышел на пенсию в прошлом году, и я думал, что нам дадут какого-нибудь нудного мужика. Похоже, её повысили.

- И почему она классная? – спросила Айви.

- Ну, она всегда поможет, если у тебя есть проблемы. У неё можно спросить совет в любое время. Она не задаёт тонну домашней работы, и… она моя кузина.

- Ладно, дети, успокойтесь, - сказала мисс Дэвис, постучав по доске.

И тут же на доске появилось её имя, написанное большими буквами.

- Я мисс Дэвис, и я буду вашим учителем по подготовке Валиров в этом году. Я ожидаю от вас примерного и уважительного поведения, - сказала она, взглянув на Эшли и Джеспера, так как даже учителя хорошо о них знали. – Пожалуй, начнём с представлений. Пойдём по рядам, и каждый расскажет о себе классу. Итак… начнём с тебя, - указала она на Зефа.

- Всем привет. Меня зовут Зеф. Я люблю играть в игры, интересуюсь зачарованием и магической инженерией. Ещё у меня дома есть котёнок. Надеюсь, мы сдружимся.

- Это была хорошая речь, Зеф, но ты забыл назвать свою фамилию, - улыбнувшись, обратилась к нему мисс Дэвис.

- А, точно, - ответил Зеф, почесав затылок. – Совсем забыл. Моя фамилия Малстон.

- Спасибо, Зеф… - сказала мисс Дэвис, собираясь уже указать на Лили, но вдруг замерла на пару секунд. – Ты сказал твоя фамилия Малстон?

- Ага, Зеф Малстон.

- Как у Лорда Малстона?

- Ну, да, он мой дедушка, - спокойно ответил Зеф, будто это не имело значения.

Наступило затишье, словно перед бурей.

- ЧТО?! – спустя мгновение закричал весь класс.

http://tl.rulate.ru/book/18069/386668

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 50. Знакомство с классом

Глава 50. Знакомство с классом

Мишель Дэвис знала, что руководство классом 3-V может принести уникальный набор проблем. Надзор за двадцатью дерзкими детьми предподросткового возраста сам по себе был нелёгок, но такого она точно не ожидала. Зеф Малстон, внук Лорда Асперитуса, был в её классе. Почему никто её не предупредил? Она была совершенно не готова к этому. Как ей обращаться к нему? Может ли она наказывать его, как остальных детей? Что вообще она может и не может делать? Множество вопросов тут же возникло в её голове.

Ученики тоже были в недоумении. Оправившись от шока, они начали обсуждать друг с другом, как вести себя рядом с юным лордом. Джеспер и Эшли побледнели. Особенно Джеспер, ему стало страшно за свою жизнь. Зачем он напал на нового ученика? Его могут казнить за измену, если Зеф этого захочет.

Пока все вокруг пытались прийти в себя, Лили нервно притопывала ногой. Спустя несколько минут она встала.

- Не пора ли мне представиться?

Мисс Дэвис собралась с мыслями.

- Эм… да, - сказала она и похлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание учеников. – Это твой черёд, давай.

- Отлично! Меня зовут Лилиана Филлипс. Я люблю охотиться, сражаться, - начала Лили и бросила взгляд в сторону Эшли и Джеспера, - ставить задир на своё место и развлекаться с друзьями. У меня предрасположенность к магии льда. Надеюсь, что этот год будет увлекательным.

После её речи класс успокоился. Мальчик позади неё представился, затем девочка и так далее. Когда пришёл черёд Айви, она встала и нервозно осмотрелась вокруг. Ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться.

- Привет, меня зовут Айви Олкотт. Я люблю садоводство, практиковать магию духов, читать… - она посмотрела на Зефа, залившись краской, затем повернулась к Лили. - И развлекаться с друзьями.

Зеф, как и другие, заметили этот румянец.

“О, юная пора” – подумала мисс Дэвис.

И тут она заметила, что Зеф, Лили и Айви носят одинаковый цветок на униформе. Какие у них друг с другом отношения? Она решила спросить у них позже.

Очередь тем временем дошла до Дрю.

- Привет, я Дрю Беннет. Вы уже знаете меня, так что буду краток. Я люблю бургеры, молочные коктейли, видео игры, ну и конечно веселье. Моя специальность – магия земли.

Знакомство продолжилось, но Зеф был уверен, что не запомнит большинство имён этих детей. Всё проходило по стандартной схеме. Имена, хобби, специализация. Однако один мальчик выделился.

- Меня зовут Джеймс Карвер, и однажды я стану архимагом. Я докажу, что происхождение не имеет значения, будь то клан магов или дворянская семья. Приложив достаточно усилий, каждый может добиться цели! – уверенно произнёс он, посмотрев сначала в сторону Эшли, а затем и на Зефа.

Он выглядел сердитым, будто готов был драться прямо сейчас.

Зеф улыбнулся. Паренёк напомнил ему одного персонажа из шоу, которое он смотрел. Некоторые из детей в классе усмехнулись, услышав такое заявление. Эшли и Джеспер хитро ухмыльнулись. Видимо, за этим стояла какая-то история.

Закончив с представлениями, мисс Дэвис решила устроить опрос. По классу тут же разнёсся гул негодования. Она сказала, что хотела понять, как много они уже знают, чтобы составить план занятий. Также она поймёт, кто из учеников нуждается в дополнительной помощи. Утром они займутся теорией, а после обеда отправятся на тренировочную площадку, чтобы практиковать магию и навыки ближнего боя. И под конец учебного дня будут факультативные занятия.

***

Пока дети были в школе, Бернард и Ронан общались с матерью Айви. Они обсуждали Релину. Мать Тары перенервничала прошлой ночью. Она предвкушала встречу с Эли и боялась, что тот больше не испытывает к ней никаких чувств. И причины на то были. Эли не связывался с ней уже более десяти лет. Но и она тоже не выходила на связь.

Релина узнала о его местонахождении лишь недавно. Она уже давно разыскивала его и была рада, что поиски подошли к концу. Они никогда не признавались друг другу в чувствах, так что оба эльфа переживали, что это безответная любовь.

Бернард и Ронан знали Эли очень долгое время, потому что были частью одного боевого подразделения. Они проникали на вражескую территорию для шпионажа и саботажа. Когда они выпивали, эльф часто говорил о Релине, девушке, которую он упустил. Когда война закончилась, их подразделение со временем распустили. И только десять лет назад Эли снова связался с Бернардом. Он прекратил работать на правительство и хотел разыскать старых друзей. В итоге он был нанят Бернардом в качестве главы безопасности.

Когда троица закончила обсуждать Эли и Релину, Тара решила сменить тему. Она начала спрашивать про Зефа и рассказала Бернарду про Айви. Все знали, что девочка влюбилась в него, так как Лили обращалась к каждому за любовным советом, чтобы помочь своей подруге. У Лили была добрая душа, но все мысленно подметили, что не стоит ей рассказывать что-нибудь неловкое.

Ещё немного посплетничав, они решили, что Эли привезёт Айви в особняк Зефа после школы, а Релина потом заберёт её вечером. Они хотели, чтобы Эли воссоединился с ней в более подобающей атмосфере. Тогда следующим утром, заступив на службу с Эли, Релина уже не будет чувствовать себя так неловко.

***

Прозвенел звонок на обед, и ученики покинули класс. Некоторые поглядывали мельком на Зефа, решая, стоит с ним заговорить или нет. Похоже, что в итоге они решили подождать немного, прежде чем беседовать с юным лордом, так как единственный кто с ним общался утром, был Дрю.

- Я бы о них не беспокоился. Они просто нервничают и не знают, как вести себя рядом с тобой. Ближайший к дворянам ученик в нашем классе – Эшли. И она та ещё заноза в заднице, - сказал Дрю, потягивая спину. - Ну что, вы идёте в столовую?

- Ага, - сказал Зеф, вставая с места. – А ты почему не нервничаешь, общаясь с юным лордом?

Дрю пожал плечами.

- Ты вёл себя беспечно, когда я тебя встретил. Так что ничего не изменилось, я думаю. К тому же, мне всё равно, из дворян ты или из престижной семьи, или простой чувак. Люди лишь люди. Если они классные, то это круто. Если они сволочи, то я больше не буду иметь с ними дела.

Зеф, Лили и Айви рассмеялись от такого беззаботного отношения. Они решили, что хорошо поладят с Дрю.

- Погодите минуту, мистер Малстон, я бы хотела поговорить с вами, прежде чем вы уйдёте, - обратилась к Зефу мисс Дэвис.

- Ладно. Народ, погодите меня немного, - обратился он к Лили, Айви и Дрю и подошёл к учителю. – В чём дело?

- Ну, я хотела узнать, как бы вы хотели, чтобы я относилась к вам во время уроков. Я никогда не обучала дворян прежде, поэтому не знаю, каких манер вы от меня ожидаете. Но предупрежу сразу, я не буду относиться к другим детям несправедливо из-за этого и не дам послаблений в учёбе.

- Эм, вы спрашиваете, стоит ли относиться ко мне иначе из-за того, что я внук Лорда?

- Да.

- Тогда не парьтесь по этому поводу. Меня не волнует этот формальный этикет и всё прочее. Относитесь ко мне, как к остальным ученикам этого класса, и всё будет в порядке. Лили и Айви тоже с этим согласны, - сказал Зеф, одарив мисс Дэвис яркой улыбкой.

- Я поняла. Но почему ты упомянул своих двоих друзей?

- Потому что они дворяне тоже.

Мишель широко раскрыла глаза, но быстро собралась.

- Понятно. Вот почему вы носите одинаковый цветок на вашей форме?

- Нет, просто хотели добавить некую изюминку к нашему внешнему виду. Я предполагал, что мы можем привлечь внимание, поэтому доля экстравагантности не помешает, - усмехнулся Зеф.

Он не хотел рассказывать настоящую функцию цветов Эли. Вопросы, связанные с безопасностью, стоило держать в секрете.

- Вот как. А то я подумала, что вы носите их как символ неких отношений между вами тремя.

Зеф покачал головой, когда услышал об отношениях.

- Ничего такого. Мы просто друзья. Поверьте мне, я ещё не скоро планирую впутываться в подобные дела.

Учительница улыбнулась.

- Тогда будь осторожен. Уверена, некоторые девочки скоро приступят к действиям.

- Да, это будет проблематично. Наверное, придётся сделать публичное заявление, если ситуация выйдет из-под контроля.

В этот момент желудок Зефа заурчал.

- Что ж, я долго тебя уже продержала. Это всё, что я хотела знать. Наслаждайся обедом, Зеф, - сказала Мишель, улыбнувшись.

Она была рада, что юный дворянин оказался таким дружелюбным.

- Конечно, мисс Дэвис, - сказал Зеф, помахав рукой на прощание.

Дрю повёл их в столовую. По пути он спрашивал у Зефа, как тот умудрился продержать Эшли и Джеспера у потолка так долго. Зеф сказал, что использовал телекинез лишь для подъёма их наверх, а потом применил неподвижный барьер, дабы они там и остались. Это было проще, чем постоянно поддерживать телекинез.

- Если бы это была я, то я бы просто… - начала Лили, но была прервана.

- Мы прекрасно знаем, что бы ты сделала, Лили, - вмешалась Айви. – Я рада, что вместо тебя действовал Зеф.

- Это почему же? – спросила Лили.

Дрю тоже выглядел заинтересованным.

- Ну, он не причинил им физического вреда, так что их родители не будут сильно переживать. Он продемонстрировал, что сильнее них, и при этом пристыдил их. Обычный удар в лицо разозлил бы их больше, и они бы определённо впутали в это свои семьи, чтобы отыграться на нас. Но с Зефом совсем другое дело, он юный лорд этой провинции. Никто не будет возникать, даже если он решит пытать их или казнить. Если ты хочешь установить господство, как ты выразилась, то тебе бы, наверное, пришлось избить их до бессознательного состояния. Так как этот Джеспер был весьма упёртым типом.

Дрю присвистнул.

- Это уж совсем мрачно. Напомни мне тебя тоже никогда не раздражать.

Они продолжили общаться, временами посмеиваясь. Вскоре они нашли свободный стол в столовой и достали свои коробки с обедами. У Айви был салат с сэндвичем. У Дрю было нечто вроде спагетти. А у Лили и Зефа была еда, похожая на пирожки.

- Что это? – спросила Айви. – У вас на обед десерт?

- Нет, это Зеф придумал такую еду. Он назвал это мини-пиццей.

Лили начала подогревать еду с помощью магии. Зеф сделал то же самое, убедившись, что его мини-пицца обрела хрустящую корочку.

- Да, это очень вкусно. Хотите попробовать? У меня есть ещё несколько, - обратился к Айви и Дрю Зеф.

Бьянка приготовила им несколько штук, так как Зеф решил использовать мини-пиццу, чтобы завести друзей. Айви и Дрю кивнули, поэтому он подогрел ещё парочку.

Айви уставилась на свою мини-пиццу на несколько секунд, прежде чем решилась укусить. Её зрачки расширись от удивления. Зеф мог видеть блеск в её глазах. Она тут же сделала ещё один укус, медленно смакуя его.

- Это потрясающе!

Дрю даже ничего не говорил, он был занят наслаждением новым вкусом. Его голова была наклонена, а глаза закрыты.

“Вот каково блаженство на вкус” – подумал он.

Зеф и Лили рассмеялись, увидев такую картину.

http://tl.rulate.ru/book/18069/386809

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 51. Практика

Глава 51. Практика

Вести распространились по школе, как лесной пожар. Прежде чем Зеф успел вернуться в класс, дети уже указывали на него пальцем и перешёптывались. Несомненно, они узнали в нём того самого мальчика из слухов. Теперь он начал понимать, почему у Айви не было друзей в прошлой школе, поскольку дети избегали его, словно он был болен чумой. В этом был смысл, если учесть политическую обстановку в стране. Простолюдинам Асперитуса стоило беспокоиться лишь об одной дворянской семье. И до недавних пор эта семья состояла всего из одного старого отшельника. В связи с недавними выявлениями коррупции среди аристократов столицы дети стали с осторожностью относиться к юному лорду.

Зеф надеялся, что больше людей будут веси себя, как Дрю. С ним было легко общаться, и он не обращал внимания на социальный статус. Но он был скорее исключением из правил в этой школе, поскольку с ним тоже особо не шли на контакт. Когда Зеф спросил его, почему Дрю не проводит время со своими друзьями, он сказал, что гораздо интереснее заводить новые знакомства. У него, конечно, были другие друзья, но они боялись подходить к нему из-за Зефа и девушек. Дрю обещал, что поговорит с ними позже, и поможет Зефу и девушкам завести больше друзей.

Они оценили подобное обещание, особенно Айви. Она с нетерпением ждала, когда заведёт больше друзей. На самом деле, сегодня был самый весёлый школьный день в её жизни. Лили постоянно болтала с ней, и Айви радовалась совместному времяпрепровождению. Зеф пытался говорить с ней, но она всё ещё стеснялась поддерживать беседу. Дрю видел, как она уставилась на Зефа и покраснела во время обеда, и решил ткнуть Зефа локтем, при этом подмигнув. В ответ юный лорд лишь тяжело вздохнул.

Вместо продолжения учёбы в классе они все отправились в раздевалку. Боевые уроки после обеда требовали использования боевой униформы. Хотя на словах это звучит более впечатляюще, чем есть на самом деле. Эта униформа состояла из синих спортивных штанов и серой кофты с прокладками в районе суставов, выделенных чёрным цветом. Он надеялся на какое-нибудь зачарование, по типу укрепления или авто-восстановления, но это были лишь надежды. Для создания ткани использовалось магическое растение на подобии хлопка. А кроме этого в боевой униформе не было ничего интересного. Можно было предположить, что по прочности она была схожа с плотной кожей, но при этом лёгкая, как обычная одежда. Зеф взглянул на себя в отражении и вздохнул. Он выглядел неплохо, но в то же время и не круто.

Переодевшись, дети собрались в коридоре и вместе отправились на тренировочную площадку. Дрю шёл впереди, так как хорошо знал школу, а Зеф радовался, что смог завести хотя бы одного друга сегодня. Мисс Дэвис ждала их на выходе из школы на случай, если Зеф и девочки заблудятся. Она удивила их своим бело-розовым спортивным костюмом. С волосами, завязанными в хвостик, её внешность резко контрастировала с той, что они видели в классе. Айви заметила, что Зеф немного отвлёкся на мисс Дэвис и, отследив направление его взгляда, она решила пить больше молока.

Мисс Дэвис отвела их группу на тренировочную площадку и дождалась остальных учеников класса. Когда все, наконец, собрались, она рассказала, чем они сегодня займутся. Она хотела проверить, насколько сильна их магия. Зеф заметил, как возле её руки начала собираться магия. Она не использовала катализатор, что означало хороший магический контроль. Внезапно светящийся круг с загадочными фигурами и символами появился на её вытянутой ладони.

Она творила заклинание с помощью магического круга. Бернард рассказывал Зефу, что это была привычная практика, обычно используемая волшебникам, не пользующимися катализаторами. Круг действовал в роли временного проводника для создания заклинания. По факту, это была диаграмма заклинания, написанная в воздухе. Этим обычно пользовались те, кто не мог создать заклинание мысленно. Зеф сравнил это с математическими расчётами в голове и на бумаге. Многое было легче понять, если изобразить перед глазами. К сожалению, у этого метода есть и свои недостатки. Например, все окружающие будут видеть, какое заклинание ты собираешься применить. Те, кто разбирался в этих кругах, могли предвидеть эффект от заклинания. Многие из детей могли сказать, что мисс Дэвис собирается использовать магию земли, как только над её рукой появился соответствующий магический круг. Это не означает, что она не может творить заклинания без круга. Просто она была слишком ленива, чтобы приложить дополнительные усилия.

Каменная статуя выросла из земли в нескольких метрах от учеников. Похоже, что дети уже привыкли к подобной практике, так как сразу стали выстраиваться в очередь. Мисс Дэвис сказала ученикам атаковать статую своими сильнейшими заклинаниями. Она оценит силу их магии по нанесённому урону. Прежде чем они начали, она достала планшет, чтобы всё записать.

Зеф удивился, когда увидел, что почти все пользуются кругом вместо катализатора.  Дрю пришлось объяснить ему, что катализаторы не разрешали использовать до окончания средней школы, не считая случаев, когда ученик применял заклинания первого уровня. От детей ожидали достаточного магического контроля для сотворения трюков и заклинаний нулевого уровня без причинения вреда самим себе. Зеф вспомнил, что вышедшие из-под контроля подобные низкоуровневые заклинания нанесут урон, сравнимый с ударом кулака в живот. Но его тренировки с Бернардом отличались, так как Бернард сразу же обучил его заклинанию пограничному с первым уровнем. А вот вышедшие из-под контроля заклинания первого уровня и выше могут привести к тяжёлым травмам.

Некоторые дети, как Эшли и Джеспер, например, могли применять заклинания без магического круга. Зеф бы сказал, что это впечатляет, но он толком не знал, с чем это сравнивать. Ведь он и Лили могли уничтожить эту статую без особых усилий. Трещины, царапины и лишь маленькие сколы на каменной статуе – это всё, чего могли добиться ученики. Этот урон был сравним с уроном от биты или молота. После каждой их атаки мисс Дэвис восстанавливала статую.

Когда пришёл черёд Дрю, Зеф оттащил Лили и Айви в сторонку.

- Я думаю, мы должны сдерживаться и не выделяться, - прошептал Зеф, наклонившись поближе к девочкам.

- Почему? – спросила Лили.

- Потому что они итак меня боятся, и я не хочу напугать их ещё больше. Дедушка отправил меня сюда, чтобы я смог поладить с другими детьми. И будет проблематично, если они просто будут сбегать, каждый раз видя меня.

- Ты с этим согласна Айви? – поинтересовалась у подруги Лили.

- Д-Да. Я бы не хотела, чтобы меня пугались… - прошептала она и покраснела от того, что Зеф держал её за руку.

- Ладно, - с раздражением в голосе ответила Лили.

Дрю тем временем применил земляной клин, оставив хорошую вмятину на статуе. Он заметил, как троица скучковалась и о чём-то шепчется. Айви беспокойно ёрзала, что вызвало улыбку на его лице. Когда они вернулись, он решил немного подразнить своих новых друзей.

- Зеф, если ты хотел пообниматься со своими девушками, надо было делать это в более укромном месте.

Он наклонил голову в сторону класса, где у некоторых мальчиков на лице читалась зависть, а пара девочек залилась краской.

- Я не обнимался с ними… - вздохнув, сказал Зеф.

- Да ладно тебе, хитрый ты пёс, - сказал Дрю, слегка ткнув его локтем.

Лицо Айви залилось краской, но Лили вообще никак на это не отреагировала. Зеф выглядел раздражённым, так что Дрю решил на этом остановиться.

- Прекращай. Из-за этого Айви чувствует себя некомфортно, - сказал Зеф смеющемуся Дрю. – И как я уже говорил, мы лишь друзья.

Дрю с прежней ухмылкой на лице махнул в его сторону рукой.

- Как скажешь.

Зеф собирался сказать что-то ещё, но его позвала мисс Дэвис. Настал его черёд. Когда он отошёл, Дрю подошёл к Айви, похлопал её по плечу, чтобы привлечь внимание и, улыбнувшись, указал на Зефа.

- Удачи, я буду за тебя болеть! – сказал он, выставив большой палец вверх.

Айви улыбнулась. Её мнение о нём мгновенно повысилось.

Зеф подошёл к линии, проведённой на земле. Весь класс наблюдал за ним, с любопытством ожидая, какое же заклинание он использует. Зеф вытянул руку в направлении статуи, и между его пальцев вспыхнули небольшие электрические разряды. Разряды постепенно усиливались, и вскоре молния поразила каменную статую в область груди. Она треснула, и несколько обломков отвалились от неё. В месте удара образовалось чёрное дымящееся пятно. Несколько детей даже вздрогнули от раздавшегося треска разряда молнии. Все остальные использовали такие элементальные атаки, как каменные пики, огненные сферы, ледяные осколки, ветряные лезвия и обычные выбросы чистой магии. Предрасположенность к электричеству, или к молниям,  не была редкостью, но подобные заклинания славились своей сложностью контроля. Было удивительно видеть, как хорошо с этим справлялся Зеф. Некоторые пробовали начинать с электричества, но быстро сдавались, когда вечно ошеломляли себя электрическими разрядами.

Зеф с улыбкой на лице вернулся к друзьям, предполагая, что он неплохо справился, сдерживая свою силу. Ведь статуя по-прежнему стояла на месте. Но он не знал, о чём думал весь класс, и как была удивлена мисс Дэвис. Он решил, что тишина наступила из-за его дворянского статуса. Айви вышла к нему, настал её черёд.

- Это было здорово. Я не знала, что ты умеешь использовать магию молнии.

Ей хватило храбрости заговорить с Зефом, не отводя взгляда в сторону. Удивительно, как небольшое ободрение от того, кого она только недавно встретила, придало ей больше уверенности. Ей это понравилось. Впервые кто-то кроме Лили поддержал её в любви.

- Да. Не знаю почему, но мне она нравится больше других стихий. Наверное, из-за ощущений от контроля. Ну, знаешь, сила шторма в ладони моей руки, - сказал Зеф, усмехнувшись. – С нетерпением жду твоего исполнения. Я до этого не видел магию духов. Чем ты воспользуешься?

- Я могу призвать небольшого духа для выстрела энергией. Он пока не очень силён, но я обязательно сделаю из него невероятного фамильяра!

С каждым словом ей становилось легче говорить с Зефом. И страсть к магии духов также помогла Айви более уверенно выражать свои мысли.

- Классно! Не могу дождаться, когда увижу, - сказал Зеф, наблюдая за ней.

Айви подняла руку к небесам и произнесла несколько магических слов силы. Над её рукой образовался маленький шарик света. Он начал медленно увеличиваться и вскоре стал размером с голову Айви. Это было похоже на маленькое жёлтое солнце, но его свечение не было ослепляющим. Оно было мягким и успокаивающим.

Айви подошла к черте на земле и указала на цель.

- Этрис, пожалуйста, атакуй каменную статую своей сильнейшей атакой, - громко произнесла Айви.

Приятное свечение, исходящее от духа Айви, тут же исчезло. Фамильяр превратился в сгусток тьмы, и казалось, начал поглощать окружающий свет. Тут же он выпустил луч тёмной энергии в каменную статую. Атака не издала ни единого звука. Все посмотрели на нанесённый урон. В результате атаки Айви на статуе образовалась дыра размером с кулак и глубиной в несколько дюймов.

- Это было довольно круто, Айви! – присвистнул Зеф.

Айви с улыбкой повернулась к нему. Чёрное солнце трансформировалось обратно в приятную сферу света.

- Спасибо. Этрис может выстрелить лучом тьмы, который поглощает всё, чего касается. Может, сама атака и не выглядит так круто, как разряд молнии, но мне всё равно нравится.

Айви обхватила руками светящуюся сферу и прижала к себе, как мягкую игрушку. Она любила проводить время со своим фамильяром после призыва, так как ей не хватало магии, чтобы удерживать его в этом мире постоянно.

- Этрис – это имя твоего фамильяра?

Зеф посмотрел на шар света, который сжался и немного потускнел. Вскоре Этрис выглядел как светящийся золотой гелиевый шарик. Он был похож на маленькую милую слизь из игры, в которую Зеф часто играл. На нём даже виднелось нечто вроде круглых глаз и счастливой улыбки. Ему пришлось признать, что этот фамильяр был довольно милым, не настолько как Рин, конечно же, но почти.

- Да. Этрис, это Зеф.  Зеф, это Этрис. Он дух света и тьмы.

Айви представила фамильяра, и Зеф услышал, как маленький шарик света издал небольшой писк.

“Эта штука пропищала мне в ответ?” – удивился Зеф.

Его размышления были прерваны, когда Лили начала творить заклинание. Она уже направилась к черте, когда они отвлеклись. Ученики наблюдали, как вокруг неё формируется лёгкая ледяная аура. Лили указала на статую, выстрелив ледяным снарядом. Острый осколок льда застрял между глазами статуи и взорвался облаком пыли и снега.

Весь класс ахнул. Затем они начали возбуждённо перешёптываться, восхищаясь атакой Лили. Многие решили, что это было очень круто. А некоторые после увиденного решили с ней не ссориться.

- Я думал, мы договорились сдерживаться, - сказал Зеф.

- А что? – удивилась Лили. – Я просто снесла ей голову.

http://tl.rulate.ru/book/18069/387826

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 52. После школы

Глава 52. После школы

Эли прогуливался по школьному кампусу средней школы АВА. День был хороший, поэтому прогулка была довольно расслабляющей. Он поддерживал магическую связь с цветами, которые он передал Зефу и девочкам, так что он знал их местоположение и состояние. Он никогда не учился в школе, поэтому он временами заглядывал в окна, чтобы посмотреть, что там происходит. Эльфов обычно обучали родители или близкие друзья, а период детства у них длился около половины века. Из-за долгой жизни они не спешили с обучением. Вот почему Эли любил жить среди людей и других рас с более короткой продолжительностью жизни.

Хоть эльфам и нравилось жить рядом с природой и использовать магию для более комфортной жизни, им не хватало инноваций человечества. Эльфов легко было развлечь, например, Эли довольствовался тем, что наблюдал, как по небу плывут облака. Но людям же нужно нечто большее. Было не так много эльфов, которые разделяли интерес Эли к людям. Большинство предпочитали жить на природе вдали от суеты цивилизации. Поэтому на улицах редко можно было встретить эльфов, и они привлекали внимание окружающих.

Эли заметил, как несколько детишек указывают на него пальцами через окно. Он улыбнулся и помахал им рукой. Внезапно раздался сигнал на его планшете. Увидев звонящего, эльф отправился в более уединённое место.

***

Магическое и физическое воспитание закончилось спокойно. Мисс Дэвис оставила ученикам немного свободного времени, чтобы они смогли обсудить свои результаты. К Лили и Айви подошли несколько девочек, впечатлённых их магией. Зеф не хотел их отпугнуть, поэтому оттащил Дрю в другую часть площадки. Похоже, никто больше не изъявлял желания общаться с Зефом, поэтому остаток времени он провёл, болтая с Дрю.

После этого он отправился в класс Магической Инженерии. Они тоже удивились, когда узнали, кто он такой. К сожалению, в классе не было никого, кого бы он знал, поэтому он просто потратил время на чтение материала и ознакомление с окружающей обстановкой. Класс был огромный, и у каждого ученика был свой большой рабочий стол. Всего здесь было двадцать три ученика, и никто из них не хотел сидеть рядом с Зефом. Но всё же он пришёл в школу, чтобы завести больше друзей и привыкнуть к этому обществу, поэтому Зеф прошёлся по классу, знакомясь со всеми. Они удивились, что юный лорд оказался таким дружелюбным, но всё равно с настороженностью к нему относились. Вздохнув, Зеф вернулся за своё рабочее место и лишь надеялся, что со временем ситуация улучшится.

***

Лили и Айви выбрали боевые факультативы. Они собирались научиться пользоваться оружием ближнего боя. Валиров часто отправляли разбираться с сильными магическими зверями и другими опасностями, которые были не под силу обычным военным. Вообще, магическое оружие разработали специально для тех, у кого не было достаточного контроля, чтобы стать полноценными магами, и его можно было применять без чрезмерного использования своих магических ресурсов. Лили и Айви заинтересовались этим курсом, потому что хотели использовать оружие против слабых противников, дабы сэкономить магию для более опасных угроз. Это была обычная практика, и почти все ученики из их класса Валиров были здесь. Также, тут были и те, кто учился в классе воинов, поскольку для них это был обязательный курс.

Ученики-воины состояли из тех, кто имел достаточную магическую силу, но недостаточный контроль для использования сложных заклинаний. Вместо этого они применяли магию для укрепления своих тел и сражались, используя магическое оружие. Пусть сейчас они всего лишь дети, но из них вырастут сильные бойцы, которые будут защищать страну. В мирную эпоху, как сейчас, они отправятся в дикие земли для поисков ресурсов и захвата новых территорий для страны.

Лили легко подружилась с несколькими детьми, благодаря своей прямолинейности и позитивному настрою. Айви сперва смущалась, но быстро втягивалась в разговоры, когда начинала чувствовать себя более комфортно в окружении новых знакомых. Сейчас она стояла рядом с Лили и временами перебрасывалась словами с кем-нибудь.

Когда пришло время выбрать оружие, Айви выбрала глефу. Это древковое оружие с наконечником в виде одностороннего лезвия на конце. Айви сражалась с помощью фамильяров, поэтому такая длина оружия была ей на пользу. Лили же выбрала булаву, потому что предпочитала бросаться в битву и крушить всё вокруг. Учитель показал всем практические упражнения, и они провели остаток дня, осваивая своё оружие.

После окончания уроков Лили и Айви встретились с Зефом в коридоре. Он стоял возле торгового автомата и размышлял, что стоит купить Рин. Девочки высказали своё мнение и решили, что тоже возьмут для неё что-нибудь. Айви с нетерпением ждала встречи с Рин. Лили сказала, что она - фамильяр Зефа, и он может вечно удерживать её в этом мире. Когда Айви спросила у Зефа, как он это сделал, он сказал, что это семейная тайна. Ему было жалко видеть её разочарование, но ничего с этим нельзя было поделать. Они покинули школу и встретились Эли на стоянке.

- Привет, ребята, как день прошёл? – спросил эльф, открывая им двери машины.

- Вполне неплохо. Не считая того момента, что меня все избегали, из-за того что я дворянин, - сказал Зеф, сев на пассажирское сиденье.

- Мы отлично провели время. Я и Айви завели друзей во время боевого курса. А ещё мне дали булаву, и я могла крушить тренировочные манекены. Это было потрясающе, - взволнованно сказала Лили, забираясь на заднее сиденье.

Айви кивнула и присела рядом с ней. Когда все залезли, Эли направился обратно в особняк. Он сказал детям, что звонил Бернард и просил привезти всех в особняк Зефа. Дети были рады, потому что теперь Айви точно могла встретиться с Рин. Девочки о чём-то увлечённо переговаривались. Эли рассмеялся, когда Лили рассказала ему, как Зеф разобрался с хулиганами. Время пролетело быстро.

Они подъехали к дому, и Эли высадил детей у входной двери в особняк, а сам отправился ставить машину в гараж. Зеф открыл девочкам двери и пропустил их вперёд. Лили тут же потащила Айви в гостиную, но остановилась, когда в коридор внезапно выбежал чёрно-белый пушистый комок. Рин быстро понеслась в их направлении и запрыгнула к Зефу на грудь, чуть не повалив его.

Зеф взглянул на котёнка, удивляясь, почему она так спешила к нему. Рин была вся мокрая, а на голове у неё виднелись мыльные пузыри. Похоже, кто-то пытался помыть её. И, как оказалось, это была Бьянка. Девушка-лисица бродила по дому в поисках Рин. Заметив детей, она помахала им рукой.

Айви удивилась, увидев девушку-оборотня, о которой рассказывала Лили. Согласно словам подруги это была привлекательная женщина, которая была горничной и тренером Зефа. Полу-эльфийка ожидала увидеть достойную даму в наряде горничной, а вместо этого её взгляду предстала оборотень с взъерошенными волосами.

Дело в том, что, когда она пыталась помыть Рин, котёнок естественно отчаянно сопротивлялся. Подкупив Рин некоторыми сладостями, Бьянка всё же смогла затащить её в ванную с небольшой помощью Семары. Котёнок терпел небольшое разбрызгивание воды на неё, но затем дело дошло до мыла. Ей не понравились эти ощущения, поэтому, выпустив воздушный удар, она сбежала. И вскоре наткнулась на Зефа.

- Смотрю, у тебя хороший денёк был, - сказал Зеф, подмигнув Бьянке.

- Ага, а у тебя как? – ответила она, приводя себя в порядок.

- Не могу жаловаться, - сказал Зеф, взглянув на Рин. – Вижу, ты пыталась её помыть.

Он отвёл девочек в комнату, чтобы все присели.

- Она была хорошей девочкой, пока мы не взялись за мыло.

- “Мы”? – спросил Зеф и увидел Семару, ворвавшуюся в комнату.

- Иди сюда, Рин. Кис-кис-кис, - сладко манила она котёнка.

Она искала сбежавшую бестию и не знала, что дети уже вернулись.

Дети и Бьянка не смогли сдержаться и рассмеялись, когда увидели её. Волосы были растрёпаны, вся одежда промокшая и в мыльных пузырях. Услышав смех, девушка-волчица замерла. Семара повернулась и увидела Зефа, Лили и ещё одну девочку, которую она не знала. Она тут же смутилась.

- Извиняюсь, - сказала она и выбежала из комнаты.

И уже через полминуты она вернулась обратно с расчёсанными волосами и сухой одеждой. Магия творит чудеса.

- И я извиняюсь за поведение Рин, - сказал Зеф девушкам-оборотням.

Он поднял Рин перед собой с помощью телекинеза и создал рядом шар с водой. Рин увидела этот шар и посмотрела на Зефа так, будто он её предал.

- Просто не двигайся, скоро всё закончится, - успокоил он её.

- Мрмяу! – попыталась вырваться Рин.

Но прежде чем она смогла сдвинуться или применить магию ветра, водяной шар Зефа охватил её. Вода в шаре быстро вращалась, смывая мыло с Рин. Затем Зеф достал Рин из шара и высушил её воздушным заклинанием. Шар при этом оставался висеть в воздухе.

- Можешь слить его в раковину? - спросил он Бьянку.

Лисица воспользовалась своим телекинезом и вышла из комнаты, а за ней вылетел и шар. Айви наблюдала за Зефом с широко раскрытыми глазами. Она поразилась его магическим способностям. Полу-эльфийка, конечно, знала, что он талантлив, но не ожидала увидеть настолько хороший контроль.

- Ррряу! – проворчала Рин, привлекая всеобщее внимание.

После сушки её шерсть взъерошилась во все стороны. Зеф чувствовал её недовольство. Она выпустила в него поток ветра в качестве мести. И Рин некоторое время поддерживала заклинание, не останавливая его. Когда она закончила, Рин и Зеф выглядели схоже. Бьянка вернулась обратно в комнату и рассмеялась, увидев Зефа. Все присоединились к ней.

http://tl.rulate.ru/book/18069/388429

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 53. Окончание долгого дня

Глава 53. Окончание долгого дня

Бернард провёл день за организацией работы исследовательского центра и работой с документами. Он вернулся домой спустя несколько часов после Зефа и девочек, а через несколько секунд после него подошла и Релина. Он провёл её внутрь и представил всем. Эльфийка сильно беспокоилась, и её взгляд блуждал из стороны в сторону. Она поздоровалась со всеми, но на самом деле не обращала ни на кого внимания. Сейчас она думала лишь об Эли. Хотя Зеф на мгновение привлёк её внимание. Было что-то странное в его ауре. Но прежде, чем она успела поразмыслить об этом, в комнату вошёл сам Эли.

- Эли! – практически выкрикнула она его имя, но всё же успокоила себя, прежде чем подойти к нему.

- О, привет, Рел. Давненько не виделись, - ответил Эли, потирая рукой свой затылок.

- И это всё, что ты можешь мне сказать после стольких лет разлуки? – разочарованно сказала Релина.

- Пожалуй, мы оставим вас наедине, - вмешался Бернард и вывел всех из комнаты.

***

Лили и Айви вышли вместе с Семарой и Бьянкой на задний двор. Ронан проследовал за ними. Бернард же отвёл Зефа к себе в кабинет, чтобы они могли поговорить.

- Итак, как прошёл твой первый день в школе?

Бернард сел за свой стол и махнул рукой Зефу, чтобы он присел напротив.

- Если честно, такое ощущение, что это был самый долгий день. Дети избегали меня, не считая одного паренька, и большую часть времени мне было скучно. Я даже сдерживал силу во время практических занятий, чтобы они не пугались, - начал рассказывать Зеф, облокотившись на спинку стула.

- Это вполне ожидаемо. Юное поколение этой провинции не имело шанса общаться с дворянами прежде.

- Да, кстати, почему здесь нет дворян?

- Во время последней войны вассалы моего отца предали его. В гневе я зачистил провинцию и установил новую форму правления.

- Ого! – воскликнул Зеф, широко раскрыв глаза. – Значит ты… ну, знаешь…

- Убил их, - вмешался Бернард. – Да, я не горжусь этим, но сделал бы это снова.

Он взглянул на Зефа, ожидая бурной реакции, но не увидел ничего подобного.

- Ты воспринял такое откровение лучше, чем я думал…

Зеф задумался на некоторое время, прежде чем ответить.

- Как я и говорил, этот мир отличается от моего прежнего, и мне надо адаптироваться к нему. Я доверяю тебе и считаю, что ты хороший человек. Просто… Я жил скромной жизнью, прежде чем попал сюда. Я никогда не имел дела с насилием. У нас, конечно, были и преступления, и войны, но я лично и мои близкие люди никогда с этим не сталкивались.

- Похоже, у тебя была довольно мирная жизнь. Ты не говоришь об этом часто, может, расскажешь сейчас? – спросил Бернард, наклонившись ближе к столу.

Зеф некоторое время молчал, собираясь с мыслями, но когда он начал говорить, слова вырывались из него, словно из прорванной плотины. Он рассказал о детстве с младшими сестрой и братом. Как они веселились в праздничные дни. Истории о друзьях и их юношеских выходках. Зеф улыбался, вспоминая свою прошлую жизнь. Хоть его воспоминания и были разрозненны и беспорядочны, но те, что остались в его голове, были очень дороги для него. В них не было шокирующих поворотов и драматичных сцен. Его жизнь была вполне обычной, спокойной, не особо насыщенной событиями.

Когда мальчик заговорил о более поздних годах, воспоминания стали расплывчатыми. Он, конечно, мог вспомнить некоторые важные моменты из подростковой жизни, например, получение прав, первый поцелуй, уход из дома. Но после этого всё было словно в тумане.

Он хотел вспомнить взрослую жизнь, что-нибудь после двадцати лет, но ничего толком не выходило. Он лишь имел представление о своей личности, предпочтениях и надеждах. Бернард заметил, как слёзы покатились по щекам мальчика.

- Вот как-то так, - закончил свой рассказ Зеф, глубоко вздохнув и успокоившись.

- Спасибо, что поделился этим со мной. Надеюсь, твоя новая жизнь окажется счастливой.

- Ну, пока что всё хорошо. У меня есть магия, суперсилы, я богат, и мой новый дедушка изобретатель. Алекс, Бьянка и Эли относятся ко мне, как к части своей семьи, и я этому рад. Мне не хватает лишь настоящих друзей, - улыбнувшись, сказал Зеф.

- А как же Айви и Лили? Или с детьми у тебя дружба не очень складывается?

- Нет, девочки хорошие. Мне просто не хватает друга, с которым можно обо всём поговорить. Лили не очень хорошо разбирается в межличностных взаимоотношениях, а у Айви ещё долгий путь впереди, прежде чем она прекратит краснеть и запинаться при виде меня. Я просто хочу проводить с кем-то время, разговаривая о магии, фильмах, играх и прочих глупостях.

- А разве ты не занимаешься этим с Эли, Алексом и Бьянкой?

- Да, но это немного другое. Для них я всё ещё ребёнок, и между нами есть стена. Они не видят во мне сверстника, и я не могу сказать им, что я на самом деле взрослый человек. И на самом деле это меня беспокоит. Я помню, что был взрослым, и в то же время ничего об этом не помню. Да и моё нынешнее поведение не совсем соответствует взрослому. Не знаю, в гормонах ли дело, или я действительно был таким в прежней жизни. Думаю, оба варианта верны.

- Да, скорее всего ты прав. Если я правильно понял, ты хочешь завести в школе друзей, так как взрослые не воспринимают тебя всерьёз?

- Дело не только в этом. Я в детском теле и мои воспоминания стёрты... не полностью, но достаточно. Я родился, как новый человек, но при этом будто пропустил пролог. Мои воспоминания из прошлой жизни не особо помогут, так как этот социум сильно отличается от того, к которому я привык. Максимум, я похожу на зрелого ребёнка в своём возрасте, и, в принципе, такими и должны быть большинство дворянских детей. Да и магию я начал изучать совсем недавно. Как ни посмотри, но я ребёнок и душой, и телом. Поэтому я думал, что поступление в школу будет моим новым началом. Я приму нового себя и попробую жить естественно, не впутывая в это своё прошлое. Но в этом и проблема. Сама по себе школа может быть скучной, если у тебя не будет друзей, которые скрасят твоё пребывание в ней. Вообще, всё это меня очень напрягает. Я не могу быть взрослым, а быть ребёнком – отстой.

Бернард открыл ящик стола и достал бутылку бренди с двумя стаканами.

- Позволь, я дам тебе совет. Не беспокойся о других так много. Не имеет значения, если ты их напугаешь или ещё чего. Заводить друзей среди тех, кто избегает тебя, в любом случае не стоит. Уверен, Лили и Айви думают также, - сказал Бернард, наполнив стакан себе и Зефу.

- Я знаю, но… Я просто хотел быть популярным. В прошлой жизни я особо не выделялся на фоне других, поэтому решил, что в этот раз попытаюсь быть классным ребёнком, но это не сработало. Хоть я и не должен волноваться о чужом мнении, но я ничего не могу с этим поделать.

- В этом нет ничего странного, сынок. Все мы хотим, что бы нас приняли, что мы на своём месте. И ты ощущаешь это больше всех нас. Просто прими себя таким, какой ты есть. Я уверен, что Алекс, Бьянка и Эли тоже примут тебя, если ты решишь рассказать им свой секрет, - попытался успокоить его Бернард и протянул ему стакан. – Вот, за твою новую жизнь.

Они подняли стаканы и выпили за успешную новую жизнь Зефа. В этот момент к ним зашёл Эли.

- Эй, босс! Эй, Зе…ф, - запнулся эльф, увидев пьющего мальчика.

Он посмотрел на Бернарда, а тот лишь хитро улыбнулся в ответ.

- Ну, раз такое дело, мне тоже налейте, - спокойно сказал Эли, присев на стул рядом с Зефом.

- Полагаю, ваше воссоединение прошло не очень удачно? – спросил мальчик, делая очередной глоток.

- На самом деле прошло вполне неплохо, - ответил Эли, взяв стакан, который ему протянул Бернард, - учитывая тот факт, что она предложила мне свою руку и сердце.

Эли сделал глубокий глоток, а Зеф широко раскрыл глаза.

- А что ты ответил? – воскликнул Бернард, чуть не подавившись.

- Я сказал, что подумаю, и нам стоит сходить на пару свиданий, прежде чем решим что-нибудь. Я, конечно, представлял, что у неё есть чувства ко мне, но такого точно не ожидал. Это слишком внезапно…

- Дружище, ты думал об этой женщине последние пять десятков лет. Я не понимаю, на что тут можно жаловаться. Поверь мне, если ваши чувства взаимны, то не стоит затягивать, - упрекнул эльфа Бернард.

- Знаю-знаю, просто до сих пор не верится. Вдруг ничего не выйдет, вдруг… - не успел он договорить, будучи прерванным Зефом.

- Ого, я думал, чувак, проживший четыре или пять веков будет более собранным. Будь уверенным в себе, - сказал Зеф, ударив эльфа в плечо. – У тебя под носом красивая эльфийка, по уши влюблённая в тебя. О чём ты вообще думаешь?

Зеф оттянул свой воротник и воспользовался магией, чтобы создать охлаждающий ветерок.

- Как-то тут жарко, да?

- Ха, кто бы говорил. Сам-то что скажешь насчёт Айви? – возразил Эли.

- Тут всё немного иначе, она даже не знает меня. А вы двое думаете друг о друге уже дольше, чем я вообще живу, - ответил Зеф, сделав ещё глоток. – Ох, то, что надо!

- Зачем ты дал ему алкоголь? – наконец, спросил Эли у Бернарда.

- У него был тяжёлый день, ему надо расслабиться. К тому же, мой отец впервые дал мне выпить, когда я был его возраста. Неплохой опыт общения.

- И сколько ты дал ему? – спросил эльф, взглянув на Зефа.

- Более чем достаточно, - ответил Зеф, начиная чувствовать лёгкую эйфорию.

- Это его первый стакан, но я уверен, что он раньше никогда не пил магический ликёр. Но не переживай, согласно моим данным, он будет в порядке, если ограничится одним стаканом. У него будет хороший крепкий сон, а к завтрашнему утру он уже будет, как свежий, - пояснил Бернард и решил сменить тему. – Если я помню, ты хотел мне рассказать о ходе расследования.

- Не страшно, что я буду говорить об этом при чувачке? – сказал Эли, волнуясь за мальчика.

- Всё в порядке, я уже рассказал ему о ситуации. Если он хочет стать моим наследником, то ему придётся иметь дело с такими вещами.

- Ладно. Сегодня я получил звонок от следователя, который работает над этим делом. Они отследили взятку, которую получил Кезвик, и след привёл к местной анти-дворянской группе. Знаете, как те, что в столице призывают к изменениям в обществе. Похоже, они хотят подготовить сцену для свержения аристократии в Асперитусе. Членов этой группировки допросили, а подкупивший Кезвика уже находится за решёткой. Со стороны может показаться, что дело закрыто, но есть кое-что странное во всём этом.

- И что же? – удивился Бернард.

- Некоторые из членов группы были магами первого и второго уровня, но согласно имеющимся данным у них не было таланта, чтобы достичь такой стадии. Также в их укрытии были найдены книги заклинаний и тренировочное снаряжение.

Эли достал планшет и показал изображения Зефу и Бернарду.

- Значит, кто-то даёт простолюдинам силу и призывает их использовать её против правительства, - заявил Зеф, удивив Бернарда и Эли. – Ну, это не трудно понять. Проблема же в том, кто это, и как они это делают.

- Вынужден согласиться с мальчиком, - сказал Бернард. – В этом есть смысл. Столица – ярчайший пример того, к чему всё может привести, если мы не решим эту проблему в ближайшее время. Не говорите Лили и Айви об этом, но приходят доклады о незарегистрированных магах, пытающихся устраивать террористические акты в столице в последние две недели.

- Да уж… Есть ли у кого-то мотивы разрывать Андронат изнутри на части? – спросил Зеф.

- Ну, в последней войне мы много кого разозлили. Наша страна технологически развита, и у нас есть доступ к океану. У нас много природных ресурсов и крупных торговых маршрутов. Также, мы близки к неизведанным диким территориям, поэтому нам легче отправлять отряды для сбора редких ресурсов и трофеев с магических зверей. Наша страна довольно соблазнительна для всех остальных. Кто угодно из наших противников прошлой войны может сейчас строить планы за кулисами, но я склоняюсь к тому, что это кто-то из наших соседей. Они больше всего выиграют от того, что наша инфраструктура будет разрушена. Они заявятся к нам, будто бы оказывая поддержку в стабилизации обстановки, но на самом деле просто захватят нашу землю.

Эли включил карту на планшете и указал на несколько соседних стран, с которыми у них не очень хорошие отношения.

Зеф потягивал воду из парящего в воздухе шара, он решил не допивать бренди, дабы адекватно принимать участие в разговоре.

- А какие-нибудь из этих стран поклоняются демонам, используют  магию диких духов,  замешаны в некромантии в прошлом или проводили эксперименты над людьми? – спросил мальчик.

- Почему ты спрашиваешь?

- Ну, разве не контракты с какими-нибудь демонами или прочими потусторонними существами могут даровать силу, которой прежде у людей не было? О, кстати, Релина может проверить духовную ауру в городе, вдруг найдёт что-нибудь странное. Она же это может, да?

- А это хорошая идея. Поговори с ней об этом завтра, когда заступишь на службу, - обратился Бернард к Эли.

- Хорошо. Отлично придумал, чувачок, - сказал эльф, похлопав Зефа по плечу.

- Спасибо. Кстати, ты говоришь, что я могу надрать задницу любому, кто решит доставить мне проблем, верно? – спросил мальчик у дедушки.

- Да, а что?

- Ну, обычно эти странные культы нацелены на молодых впечатлительных людей, и есть шанс, что кто-то в школе знает или даже является частью всей этой анти-дворянской заварухи. Кто знает, может, кто-то будет достаточно безумен, чтобы напасть на школу, потому что там находятся аж три дворянских ребёнка.

- Мы уже об этом думали, чувачок. Я предпринял некоторые контрмеры на такой случай, - заверил мальчика Эли.

- Никогда не знаешь, что может случиться, - сказал Зеф, пожав плечами.

Он чувствовал, что что-то может случиться. Это был лишь вопрос времени.

http://tl.rulate.ru/book/18069/388920

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 54. Шаг за шагом

Глава 54. Шаг за шагом

“Что ж, это неловко” – подумал Зеф.

В настоящий момент он сидел на заднем сиденье лимузина между Айви и Лили. Напротив него сидели Релина и Эли. Духовный маг ожидала от Зефа ответа. Когда они отправились в школу утром, Релина предложила отвезти их. В её понимании “отвезти”, значит попросить водителя доставить их до школы, пока она будет сидеть рядом с Эли. Они вели беседы на разнообразные темы, пока Релина не спросила Зефа, не хочет ли он встречаться с Айви.

Бедная девочка пыталась скрыть смущение на своём лице, поэтому закутала голову в школьную куртку. Эли забавлялся, наблюдая за этим, а Лили тем временем пыталась привлечь внимание Рин, заманивая её кусочком колбасы, оставшимся после завтрака. Зеф решил взять Рин в школу, чтобы разбавить скучные будни.

Неловкое молчание длилось около минуты, прежде чем Зеф всё-таки решил его прервать.

- Нет, не сейчас точно. Айви – милая девочка, и мы хорошо ладим, но я пока что не готов к романтическим отношениям.

- Хммм. Значит, ты не можешь встречаться с ней из-за личных обстоятельств, но не из-за того, что она тебе не нравится? – хитро улыбнувшись, спросила Релина.

- Всё верно. Дело лишь во мне. Может, через пару лет я попробую завести романтические отношения, но точно не сейчас, - как можно мягче попытался объяснить Зеф.

“Она слишком юная. Я бы лучше встречался с кем-нибудь постарше вроде Семары, например. Стоп, почему я подумал о Семаре? Может, потому что она единственная привлекательная девушка кроме Бьянки, которую я встретил? А Бьянка для меня как старшая сестра. Да и вообще сейчас не время размышлять об этом. Надо разобраться с девушкой Эли” – размышлял Зеф.

Он посмотрел на Релину, а она, подмигнув, повернулась в сторону внучки.

- Слышала, Айви? Зеф считает, что ты милая, так что будь более уверенной в себе. Парни любят таких. Спроси своего нового дедушку, - подразнила она Айви.

- Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня, - застонала девочка под курткой.

- Извиняюсь, что вмешиваюсь, но вынужден поправить тебя, Рел. Я не дедушка Айви. Свадьбы у нас ещё не было, - улыбнувшись, сказал Эли.

Однако Зеф заметил, как уголки его губ дрогнули.

Релина взяла Эли за руку и положила голову на его плечо.

- Ладно, будущий дедушка, - сказала она и посмотрела ему в глаза. – Но знай, Элиастрад Гринлиф, больше ты от меня никуда не денешься.

Её заявление было встречено молчанием, пока порыв воздуха не привлёк всеобщее внимание. Рин использовала магию ветра, чтобы выкрасть колбаску из рук Лили. Теперь котёнок сидел на плечах у Зефа, наслаждаясь вкусом добытого трофея.

- Что ж, это не сработало, - сказала Лили и откинулась на спинку сиденья. – Я чувствую себя не в своей тарелке, потому что не очень заинтересована во всяких любовных штучках. Лучше бы просто пели под радио, как вчера. Это было весело.

Впервые Зеф оценил прямоту Лили. Релина включила радио, и музыка помогла облегчить атмосферу. Спустя пару песен Айви расслабилась и вылезла из своего “убежища”. Лили начала напевать, жестами указывая остальным, чтобы они присоединились. В итоге они доехали до школы, напевая песни.

Когда дети вошли в здание школы, Релина и Эли начали патрулировать кампус. Эли рассказал ей идею Зефа о сканировании города, и Релина согласилась. Она была уверена, что сможет сделать это, но ей пригодится помощь продвинутого устройства ясновидения и что-нибудь усиливающее способности. Они передали эту информацию Бернарду, а он ответил им, что его работники этим займутся.

***

Класс был скучным.

“Шаг за шагом, Зеф… Шаг за шагом” – повторял про себя Зеф.

Всё, чему их сейчас учила мисс Дэвис, уже было вбито в голову мальчика с помощью обучающих кристаллов. Он сожалел, что не мог использовать больше, так как Бернард не создавал их больше, после того как его уволили. Ему с каждым днём становилось легче запоминать загруженные знания, и они становились частью его настоящей памяти. Но Бернард и Зеф до сих пор не смогли понять, почему языковой кристалл сработал так быстро. Возможно, это связано с воздействием на разные части мозга, или потому что Зеф использовал сразу несколько штук за ночь. Внезапно его мысли были прерваны тем, что мисс Дэвис стала ругать Лили.

- Лили, уделяй больше внимания уроку, а не котёнку Зефа.

Мисс Дэвис была раздражена тем, что Лили постоянно шепталась с котёнком на плечах Зефа. Девочка пыталась привлечь внимание Рин уже три минуты. И она была не единственной, чьё внимание привлёк котёнок. Многие дети завороженно смотрели на Рин. Айви упомянула, что Рин не вырастет во взрослую кошку, пока сама не решит, или пока Зеф ей не скажет. Зеф был рад таким новостям, поскольку теперь знал, что Рин может изменить форму в будущем. А оставлять её в форме котёнка было удобно. Она была маленькой, и её легко было носить с собой, не говоря уже о том, как мило она выглядела.

Когда пришло время обеда, Дрю снова присоединился к Зефу и девушкам. Лили от шока и ревности заворчала, когда Рин позволила новому мальчику погладить себя без каких-либо проблем. Некоторые друзья Дрю тоже подошли к ним, и он представил их. Сначала они особо не говорили, но очарование Рин и дружелюбность Зефа сделали своё дело, и они стали вести себя более расслабленно. К концу обеда они уже радостно болтали и смеялись.

Во время практических занятий Зеф снова остался один. Мисс Дэвис сказала, чтобы все встали в пары и устроили спарринг друг с другом, дабы она оценила их навыки ближнего боя и физические данные в целом. Никто не хотел сражаться с Зефом, а его привычный спарринг-партнёр осталась в паре с Айви. Лили решила помочь подруге с ближним боем, так как Айви всё ещё стеснялась других людей.

Зеф хотел позвать Дрю, но парень с рыжими волосами, торчащими в разные стороны, словно сосульки, и серыми глазами опередил его. Внезапно к Зефу подошёл Джеймс.

- Сразись со мной, я тебя не боюсь!

Парень пытался выглядеть суровым и пугающим, но Зеф чуть не рассмеялся, увидев его серьёзное выражение лица. Было очевидно, что Джеймс пытался что-то доказать либо себе, либо всем остальным.

- Конечно, Джимми, я готов в любое время.

- Не называй меня Джимми! – воскликнул мальчик и замахнулся кулаком в лицо Зефа.

- Давай договоримся, - сказал Зеф, отбивая его удар в сторону левой рукой. – Если я одержу победу, то буду называть тебя Джимми. Если выиграешь ты, сам решай, как мне тебя называть.

Зеф сделал удар с разворота ногой, но Джеймс заблокировал его. Они продолжили обмениваться ударами, и Зеф понял, что этот парень довольно хорош. Возможно, он был бы даже достойным противником для Лили. Зеф пытался применять обманные манёвры, но мальчик на это не вёлся. Он сделал Зефу подсечку, за которой последовал шквал ударов по телу, которые Зеф еле успел заблокировать. Он атаковал так быстро и много, что Зеф ушёл в глухую оборону.

“Полагаю, стоит отнестись к этому более серьёзно” – подумал Зеф и исчез из поля зрения противника.

Бьянка научила его технике передвижения во время ближнего боя. Когда Зеф спросил её, как она называется, Бьянка ответила, что это Быстрая Поступь Лисицы. Если забыть об ужасном названии, то техника была великолепной. Он появился сбоку от Джеймса и выстрелил мощным правым хуком в щёку мальчика. Атака была достаточно сильной, чтобы частично пройти через его волшебную броню. Джеймс, покачиваясь, отскочил.

- Только не думай, что уже победил, - крикнул он и бросился вперёд.

Зеф контратаковал, ударив противника в живот. Когда Зеф начинал серию из ударов, Джеймс пытался обернуть это в свою пользу, но как бы он ни старался, юный лорд всегда успевал блокировать и контратаковать. Мисс Дэвис планировала, что спарринг будет длиться всего пару минут, но схватка Зефа и Джеймса была невероятно интенсивной. Она знала, как упорно тренировался Джеймс, и он наверняка входил в тройку сильнейших в ближнем бою, поэтому было удивительно видеть, как юный лорд не только хорошо держится против него, но и с течением времени начинает доминировать в схватке.

Конечно, это был не совсем честный бой. Всё-таки сила Зефа была выше, и его обучал эксперт ближнего боя. Из увиденного Зеф мог сказать, что Джеймс был простолюдином и учился сражению лишь в школе. Не то чтобы школа плохо этому обучала, но это не шло ни в какое сравнение с тренировками Бьянки. Бой продолжался, пока мисс Дэвис не щёлкнула пальцами, вызвав громкий звон с помощью магии. Урок закончился. Джеймс прекратил атаковать и расстроенно посмотрел на оппонента.

Зеф создал два стакана изо льда и наполнил их водой.

- Хороший был бой, держи, - сказал он, протянув один стакан мальчику.

Джеймс, не двигаясь, молча продолжал глазеть на него. Зеф пожал плечами, выпил свою воду и отпустил второй стакан. Он не разбился, а продолжил висеть в воздухе перед мальчиком.

- Давай же, я знаю, что у тебя горло пересохло. Это холодная, освежающая, качественная H2O.

Джеймс всё же взял стакан.

- Пусть я и проиграл в этот раз, но…

- Но в следующий раз я отхвачу, - прервал его Зеф. – Да-да, я знаю. На самом деле я даже надеюсь на это. Это значит, что у меня появится достойный спарринг-партнёр для развития своих навыков. Правда, я не понимаю, к чему такая враждебность. По мне так ты хороший парень. Мне кажется, или у тебя просто какая-то неприязнь ко всему дворянству в целом?

Джеймс удивился такой прямоте и беспечности Зефа и не знал, что ответить.

- Что ж, независимо от того, в чём дело, - продолжил Зеф, увидев, что парень задумался, - мне было весело. Увидимся завтра.

Уходя с тренировочной площадки, Зеф решил попросить кого-нибудь проверить биографию Джеймса. Он был сильным простолюдином с большой неприязнью к дворянам. Если у него в последний год произошёл резкий скачок в способностях, тогда он может быть как-то связан с группой, работающей в тени.

Зеф попрощался с Лили и Айви, которые остались на поле для факультативных занятий. Сегодня у него был урок зачарования вместо инженерии. Два курса чередовались между собой. Когда он прибыл, все уже знали о его личности. Это было повторением вчерашнего дня, поэтому Зеф решил проверить идею, которая пришла ему в голову прошлой ночью. Рин тоже хотела внимания, поэтому он решил помочь ей с магией.

Рин практиковала полёт, а Зеф помогал ей с помощью телекинеза, чтобы она не упала. Некоторые дети с опаской поглядывали на летающего котёнка, но вскоре снова сосредоточились на своих проектах. Пока Рин летала, Зеф решил провести небольшой эксперимент. Он создал немного Эфирита и сделал из него миниатюрную версию себя размером не больше пальца. Он мог заниматься этим, пока учитель рассказывал то, что он давно уже знает. Посадив Рин обратно на стол, Зеф закрыл глаза. Он снова почувствовал это странное чувство связи с Эфиритом. Похоже, что это сработало. Когда он открыл глаза, перед ним сидел огромный котёнок. Рин смотрела на него, удивляясь крохотному размеру хозяина.

- Назову его… Мини-я, - улыбнувшись, сказал Зеф.

http://tl.rulate.ru/book/18069/389491

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 55. Замечая нечто новое

Глава 55. Замечая нечто новое

- Твоя мама и бабушка приедут на следующей неделе. А до тех пор веди себя хорошо и слушайся Бернарда, - обратился стоящий с чемоданом в руках Ронан к Лили.

Последние события в столице вынудили его покинуть особняк раньше. Ему нужно было помочь своему сыну, Эвану. Их территория нуждалась в наблюдении, поэтому Ронан отправится туда, а его сын тем временем останется в столице. Эван был частью следственного комитета, собирающего информацию о коррумпированных дворянах, чтобы они предстали перед судом. Женевьева, мать Лили, приедет в Асперитус, чтобы приглядывать за дочерью. Шарон, жена Ронана, составит ей компанию.

Лили изначально не хотела уезжать из особняка Зефа, ведь здесь было весело, но всё же она скучала по родителям. Она разговаривала по видеосвязи с ними почти каждую ночь, но этого было недостаточно. Ронан изначально планировал, что они останутся жить на вилле рядом с особняком Бернарда вдали от города, но теперь, когда Лили завела больше друзей в городе, он решил, что было бы хорошо иметь дом где-то поблизости. Он рассказал об этом однажды за ужином, и Релина убедила его, что Женевьева и Шарон должны жить у них. Лили понравилась эта идея, так как теперь она всегда будет со своей лучшей подругой вместе.

Решив все дела, Ронан собрал вещи и заказал проезд на воздушном судне. Лили обняла его, и все попрощались. Бернард вручил своему другу планшет с мысленным управлением, как и обещал.  Они собирались проводить его до воздушного порта, но Ронан сказал, чтобы они не тратили зря свой субботний день. Когда он ушёл, Зеф и Айви уговорили Лили сыграть в видеоигру, дабы подбодрить её. И это сработало. Спустя десять минут Лили громко смеялась, доминируя над друзьями в файтинге.

Это были первые выходные после школы, поэтому все собрались у Зефа дома. Пока дети играли в гостиной, Релина проводила время с Эли в саду на заднем дворе. Семара и Бьянка быстро сдружились с матерью Айви, и Таре нравилась их компания. Три леди сидели на веранде и пили чай, весело что-то обсуждая. Бернард снова готовил стейк на гриле. Он уже начал привыкать к такой оживлённой обстановке.

Зеф появился из задней двери, а за ним Лили и Айви. В то время как на лице Лили читался восторг, Зеф выглядел удручённым. Он подошёл к столу, где дамы пили чай, и подождал, пока Лили и Айви усядутся. Бьянка, Семара и Тара прекратили сплетничать и посмотрели на детей, размышляя, зачем они пришли.

- Мисс Олкотт, как вы думаете, кто лучше – кот, лиса или волк? – спросила Лили.

Девушки удивились.

- Я думаю, они все хороши, Лили. А почему ты хочешь, чтобы я выбрала кого-то одного? – спросила Тара.

Она не хотела расстраивать Семару или Бьянку, выбрав что-то одно.

- Потому что Зеф проиграл спор, и теперь ему надо изменить форму. А я и Айви не можем придумать, в кого именно он должен превратиться. Но он точно должен стать оборотнем и дать почесать себя за ухом, - радостно ответила Лили.

Тара была застигнута врасплох, когда услышала, что мальчик может менять форму. Для неё это было неожиданной новостью.

- Ясно. Но, Лили, почему ты хочешь почесать его за ухом?

- На это есть две причины. Во-первых, Рин не даёт себя погладить. Поэтому я подумала, если она увидит, как Зеф позволил мне почесать себя за ухом, то она позволит мне погладить и её. Во-вторых, это будет весело. Айви постоянно смущается рядом с ним. Не честно, что только он видит её такой, а она его смущённым не видела, - рассказала Лили, поднимая пальцы на каждую причину.

Уши Бьянки и Семары дёрнулись, когда они услышали, что Лили хочет заставить Зефа смутиться.

- Я думаю, из него выйдет милый волчок. Я хороший тому пример, - сказала Семара.

- Ты, может, и милая, но я тоже не отстаю. Взгляни на мой пушистый красивый хвост и эти забавные ушки, - сказала Бьянка, пошевелив лисьими ушами.

- Хмм, ты права. Он не должен выбирать что-то одно. Он должен превратиться и в лису, и в волка, - заявила Семара, понимающе кивая.

Зеф вздохнул. Он знал, что они дразнят его, но это не имело большого значения.

- Что ж, спор есть спор.

На его голове выскочили два белых заострённых пушистых уха, а затем сзади появился белый волчий хвост. Он подёргал ушами и помахал хвостом, чтобы почувствовать их.

- Вот, волк первый. Я удивлён, что вы одобряете это. Разве не запрещено трогать хвосты и уши оборотней, если это не семья или любовники?

Бьянка и Семара удивились.

- Кто тебе такое сказал? Семми и я часто расчёсываем друг друга. Нужно лишь доверять этому человеку, и ничего более. К тому же, почёсывания за ушами вызывают приятные ощущения. Это как расслабляющий массаж.

- Хмм, значит, истории, которые я читал, ошибались, - сказал Зеф, почесав подбородок. – Значит ли это, что вы дадите мне почесать вас за ушами?

- Конечно. Можешь даже помочь мне с волосами. Семара и я собирались вечером поухаживать друг за другом, твоя помощь не помешала бы, - сказала Бьянка и заметила сомнение на лице Семары. – Не переживай, Семми. В этом нет ничего такого. Кроме того, ты теперь живёшь здесь. Ты часть семьи.

- Ладно, хорошо, - ответила Семара, немного подумав.

Зеф предложил Алексу, Кеве и Семаре жить у него в особняке. Ведь дом итак огромный, а ему нравится, когда тут  людно. Поскольку Семара была лучшей подругой Бьянки, он надеялся, что она примет предложение. Когда он вспомнил чувство одиночества Бьянки, он решил, что сделает всё, чтобы она снова это не испытывала. Семара сперва сомневалась, стоит ли переезжать, но всё-таки Бьянка её уговорила.

Эли и Релина вышли из сада, держась за руки, и присоединились к остальным. Выражение лица Релины, когда она увидела Зефа с волчьими ушами, было бесценно, и Эли сделал быстрый снимок. Она была шокирована.

- Как… В смысле, что случилось? – спросила она, понимая, что это настоящие уши и хвост.

Эли пришлось успокоить её и объяснить, что Зеф потомок перевёртыша. Пока его друг объяснял, Зеф начал чувствовать себя виноватым за такую ложь. Он решил, что стоит рассказать правду Эли и Бьянке, но нужно найти подходящее время.

“Возможно, завтра…” – подумал он.

Когда Эли объяснил, как Зеф меняет форму, Релина решила задать вопрос.

- Можешь сделать это ещё раз, пожалуйста?

- Конечно, - ответил Зеф, превратив уши и хвост в лисьи, как у Бьянки.

Релина внимательно наблюдала за процессом. И когда он закончил, она кое-что осознала. Вот почему он казался таким странным.

- Зеф, ты знаешь, что такое духовная энергия? – спросила она.

- Да, это энергия из эфирного измерения. А что?

- Потому что ты пользуешься ей, чтобы изменять тело, - восторженно ответила Релина.

Айви ахнула, услышав заявление бабушки. У всех остальных была схожая реакция. Релина заметила удивлённый взгляд мальчика.

- Ты мог не заметить, но ты полон духовной энергии. Я обратила внимание на твою странную ауру, когда впервые встретила тебя, но я не осознавала этого, пока ты не изменил форму.

- Правда? Значит, если я обучусь магии духов, то стану лучше в изменении формы?

- Не уверена. Я никогда не видела ничего подобного. Да и перевёртышей я никогда не встречала прежде. Если хочешь, я могу помочь тебе с магией духов, и мы больше узнаем о тебе.

Релина выглядела очень взволнованной. Она любила магию духов, и духовная энергия была её любимой темой для изучения. Люди думали, что это лишь субстанция, необходимая для выживания духов, но за этим стояло нечто большее.

Зеф был в предвкушении, но внезапно мозг остановил его. Если она изучит его, тогда она может узнать правду. Чёрт, она даже может узнать то, что он с Бернардом не смог. Может ли он доверять ей? Он доверяет Эли, а он без ума от неё.

- Как насчёт следующих выходных? – спросил Зеф.

Он всегда может отменить встречу, а Эли и Бьянке он всё расскажет завтра. И после этого он спросит их мнение по этому поводу.

- У меня есть несколько проектов, над которыми я работаю в свободное время. Когда я их закончу, то смогу заняться магией духов с вами.

- Хорошо, буду ждать, - сказала Релина, пожав руку Зефа.

- У меня есть вопрос! – воскликнула Лили, подняв руку.

- В чём дело, дорогая? И не надо поднимать руку, - сказала Релина, посмотрев на Лили.

- Неужели эта духовная аура и есть причина любви Айви? Ну, знаете, типа она пытается сблизиться с ним, как с духами, которых призывает, - пояснила Лили, посмотрев на свою стеснительную подругу.

- Лили, это так не работает. Я, конечно, чувствую, что Зеф отличается от других, но он мне понравился, когда ты показала фотографию. Я просто полюбила его сильнее, когда мы встретились, - сказала Айви подруге.

Все вокруг были удивлены такой внезапной открытости девочки.

- Что? Всё равно это уже не секрет… - добавила она, пытаясь сохранять спокойствие, но все видели, как она заливается краской.

“Ну, это уже прогресс. Теперь я чувствую себя немного виноватым. Она милая девочка, и если бы была старше, то я бы вполне мог влюбиться в неё. Может, мне стоит сказать ей, когда я буду готов встречаться. Она будет первой, кто узнает. Но я не хочу играть с её чувствами. Ведь может случиться так, что я полюблю кого-то другого” – раздумывал Зеф.

- Она права, Лили. Аура Зефа может оказывать эффект. Большинство способных духовных магов легко заметят что-то в нём, но это лишь чувство спокойствия. А чувства Айви – это вина её матери, - сказала Релина девочке.

- Моя вина? Почему вдруг? – удивилась Тара.

- Всё просто. Это ты всегда рассказываешь ей, как влюбилась в её отца. Любовь с первого взгляда, ты говоришь. Вечно ты рассуждаешь о родственных душах и читаешь эти любовные романы, - объяснила Релина.

- Не только я так делаю. Ты влюбилась в отца также. А потом, когда его не стало, ты полюбила Эли. И я рада за тебя, не стоит чувствовать себя виноватой. Отец бы хотел, чтобы ты была счастлива. Я лишь хочу сказать, что раз уж я безнадёжный романтик, то это твоя вина, - возразила Тара.

- Извини, Айви, - сказала Лили, внезапно обняв подругу.

- В чём дело Лили? – удивилась Айви.

- Похоже, это наследственное, и неизлечимо… - ответила она.

Тара и Релина ещё некоторое время пререкались, пока Лили не привлекла всеобщее внимание.

- Мы забыли одну важную вещь! Мы всё ещё не почесали за ухом Зефа! Айви, ты первая, - заявила Лили, подмигнув подруге.

Зеф рассмеялся и сел на стул рядом с покрасневшей полу-эльфийкой.

- Давай, я не кусаюсь.

Прошло некоторое время, прежде чем Айви набралась смелости. Но стоило ей начать, как она тут же заулыбалась.

- Так мягко, - прошептала она.

***

День прошёл хорошо, и все насладились кулинарными блюдами. Алекс и Кева вернулись домой вечером прямо к ужину. У Семары был отпуск, и Алекс действовал в роли телохранителя своей жены. Зеф по такому случаю решил предложить Кеве разрешить Семаре охранять дом с Бьянкой, а мужу позволить остаться телохранителем. Таким образом, супруги будут проводить больше времени вместе, а Бьянке не будет одиноко в особняке. Он был уверен, что Бернард поддержит эту идею. Бернард, кстати, отлично проводил время в своей компании исследований и разработок. Работа над 3D-принтером продвигалась успешно.

В данный момент основное тело Зефа лежало на кровати, а миниатюрное сидело на Рин, которая парила на заднем дворе. Он радовался тому, что Рин освоила парение над землёй. Настоящий полёт уже был не за горами. Они проскользили над бассейном и вокруг сада. Было изумительно смотреть на мир с такой перспективы. Воздух обдувал его волосы, и скорость была небольшая. Зрение казалось естественным, потому что он далеко продвинулся в магическом восприятии.

Он не знал как, но эфир мог передавать информацию, собранную с помощью магического восприятия, визуализируя её. Всю прошлую неделю он пытался сделать то же самое с остальными пятью чувствами. Прогресс был медленным, но это работало. Возможно, скоро он сможет трогать, пробовать, слышать, чуять и видеть в любой форме.

Зеф задумался. Может, магия духов была ключом ко всему. Всё-таки он был душой, обитающий в Эфирите. Возможно, он сможет использовать духовную энергию и магию духов, чтобы укрепить их связь. И вообще, он, возможно, сможет создать абсолютно новое тело, как это делают духи, когда становятся достаточно сильными.

Было так много вопросов и возможностей. Это даже было немного страшно. Его тело могущественное и практически бессмертное. Он становился сильнее, и это был лишь вопрос времени, когда он сможет задействовать весь потенциал эфира. Справится ли он с такой силой? Испортит ли она его, изменит, превратит в кого-то, кем он быть не хочет? Зеф помотал головой, пытаясь избавиться от таких мыслей в голове. Сейчас у него есть люди, которые заботятся о нём, люди, которых он хочет защищать. Это тело, эта сила… помогут ему в этом и не только. Он может изменить мир. Нужно лишь время.

Зеф почесал Рин за ухом и вспомнил, как Лили и Айви чесали за ухом его самого. Бьянка была права, это было приятно. Также девушки рассказали ему, как держать свой мех блестящим и ухоженным, когда он помог им некоторое время назад.

Миниатюрное тело Зефа лежало на спине Рин, когда котёнок направился обратно в дом. Он ещё не отправлялся ни в какие приключения, а у него уже было столько драгоценных воспоминаний. Когда он окончит школу, Зеф планировал зарегистрироваться в качестве Валира и отправиться на разведывательную миссию. Бернард сказал, что редко кто занимается подобным. Зеф хотел отправиться исследовать мир, а страна будет ему платить за добытые сведения. Он протянул руку в сторону луны и сомкнул ладонь, будто пытаясь схватить её. На его лице расползлась широкая улыбка.

http://tl.rulate.ru/book/18069/389822

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 56. Принятие

Глава 56. Принятие

Бернард и Зеф находились в подвальной лаборатории. Зеф хотел, чтобы Бернард провёл наблюдение, когда он переместит своё сознание в мини-я. После нескольких тестов, Бернард пришёл к выводу, что Эфирит меняется. Он начал смешиваться с душой Зефа. Изначально его душа просто овладела Эфиритом и контролировала его, а теперь же она была будто частью самого Эфирита. Точно так же, как душа связана с телом обычного человека. Они постепенно становились одной сущностью. И Бернард подтвердил тот факт, что изучение магии духов поможет усилить эту связь и улучшить контроль над эфиром.

Зеф был рад, что его связь с новым телом усиливается. Он решил провести больше тестов, дабы узнать пределы возможных изменений тела. Становиться металлическим теперь было легко, поэтому в этот раз он решил превратиться в нечто более мягкое. Сперва Зеф сделал руку хлопковой. Она не выглядела иначе, но чувствовалась так, будто была кукольной. Затем превратил её в металлическую, при этом не меняя внешний вид. Вскоре Зеф имитировал всевозможные материалы.

Наконец, Зеф попробовал то, что раньше никогда не делал. Бернард наблюдал, как его внук тает на глаза и превращается в деревянный стул. Спустя несколько секунд стул снова превратился в Зефа. В глазах мальчика читался триумф.

- Я сделал это. Я могу видеть и чувствовать. Теперь нет ощущения, что я нахожусь в неосязаемой пустоте.

Они отпраздновали это достижение парой холодных безалкогольных напитков. Они решили приостановить тесты, чтобы провести время вместе, просто разговаривая на разные темы. Бернард начал рассказывать о своей компании. У него было множество магических инженеров и исследователей, поэтому он смог работать сразу над несколькими проектами, на которые раньше не было времени. Зеф радостно беседовал с дедушкой, и они потеряли счёт времени. Бьянке пришлось спуститься к ним, чтобы позвать их за стол, так как они опаздывали.

Пока все ели, Зеф попросил Эли и Бьянку найти свободное время во второй половине дня. Он собирался рассказать им о своём секрете. Лили хотела тоже знать, в чём дело, однако Зеф сказал, что это семейная тайна. Она поворчала немного, но быстро забыла.

***

Эли сидел с Релиной на веранде. Зеф с девочками играл в гостиной, а Бернард был в лаборатории. Больше в доме никого не было. Алекс и Кева решили навестить свою дочь и сказали, что до утра не вернутся. Тара взяла Бьянку и Семару в поход по магазинам.

Релина наслаждалась тёплыми объятиями Эли, радуясь спокойной атмосфере. К сожалению, это длилось недолго. Из задней двери вылетел котёнок, за которым гнался шар света. А за ними выбежали Зеф и Айви, которые наблюдали за тем, как два фамильяра преследуют друг друга.

- Осторожней, Рин, сбавь скорость прежде чем… - крикнул Зеф.

Он не успел договорить, так как Рин врезалась в одно из свежепосаженных деревьев Эли. Хоть Рин и умела летать теперь, но ей не хватало практики для того, чтобы хорошо контролировать направление полёта на большой скорости. Все смотрели, как она проскользила по дереву вниз на землю. Она несколько секунд не двигалась, потом помотала головой и снова бросилась в погоню за Этрисом.

- Что ж, похоже, они поладили, - сказала Айви.

Вскоре к ним подошла Лили с большим сачком в руках. Все удивлённо на неё посмотрели.

- Что? – сказала она, увидев их взгляды.

- Зачем тебе это? – спросил Зеф.

- Я тоже хочу играть. Они гоняются друг за другом, так что я присоединюсь. Вам нужны сачки? У меня ещё есть.

- Зачем они тебе вообще? – спросила Айви.

- Чтобы ловить кого-нибудь, логично же, - улыбнувшись, ответила Лили.

- Да я не к тому веду, Лили. Откуда они у тебя? Для каких целей они у тебя были? – пояснил Зеф.

- Дедушка дал, прежде чем уехал. Сказал, что это поможет мне поймать Рин. Он дал мне несколько штук на случай, если одна сломается.  Ну так что… Хотите и вам дам? – сказала Лили, помахав сачком в воздухе.

Зеф задумался на некоторое время.

- Что ж, почему бы и нет? Присоединишься к ловле фамильяров, Айви?

- Конечно, - тут же ответила полу-эльфийка, радуясь тому, что впервые смогла смотреть ему в глаза, не смущаясь.

***

Они гонялись за Рин и Этрисом до тех пор, пока не пришло время назначенной встречи с Эли и Бьянкой. Бернард присоединился к ним в своей лаборатории. Здесь было более безопасно и просторно для Зефа демонстрировать свои способности. Когда Бьянка вернулась из магазинов, она встретилась с Эли и Зефом в подвале. Бьянка и Эли уселись на стулья и ждали объяснений Зефа. Они знали, что это нечто важное, потому что мальчик сильно волновался.

Набравшись храбрости, Зеф начал рассказ о своих обстоятельствах. Бернард присоединился, объясняя, как он случайно призвал Зефа в этот мир, и теперь его душа обитает в Эфирите, который он создал. Бьянка и Эли потеряли дар речи от такой истории, особенно Эли. Он уже давно жил и многое повидал, но это было что-то совсем безумное. Эль знал, насколько невероятным является тот факт, что Зеф стоит тут перед ним.

Они хотели знать больше деталей, поэтому стали задавать ему вопросы. Он показал им свои способности, удивив их снова. Наконец, он начал рассказывать о своей прошлой жизни. И пока он говорил, Бьянка заметила боль на его лице и грусть в голосе. Глаза Зефа блуждали по комнате, так как он боялся смотреть на Эли и Бьянку в этот момент. Если они отвергнут его или испугаются, он не знал, как быть дальше. Это сильно ударит по нему.

Закончив рассказ о своих последних частицах воспоминаний, Зеф, наконец, взглянул на их лица. Прежде чем он сказал ещё что-то, Бьянка бросилась к нему и крепко обняла. Эли присоединился к ней. Они молчали, но ответ был очевиден. Ответ на его вопросы: “Вы примите меня? Вы останетесь со мной? Вы простите меня за обман?”

И он был положительным. Объятия всё сказали. Зеф почувствовал, как слёзы текут по его щекам, в то время, как его охватило чувство радости. Спустя некоторое время, которое казалось Зефу многими часами, они выпустили его из объятий.

- Это всё не имеет значения. Ты это ты, и я никогда не подумаю о тебе, как о монстре или ещё ком-либо. Ты мой друг и моя семья. Спасибо, что доверился нам, - заговорила первой Бьянка, вытирая слёзы.

Эли не знал, что и говорить. Он до сих пор отходил от невероятного откровения.

- Как она и сказала, чувачок, - наконец, заговорил эльф. – забудь об этом. Ты нам нравишься таким, какой ты есть. И не важно, что ты или откуда ты пришёл.

***

Пока Зеф и компания находились в подвале, несколько дам сидели возле тёплого водопада. Эли добавил возможность менять температуру воды, чтобы создать искусственные горячие источники.  Тара, Семара, Релина, Айви и Лили наслаждались приятной водичкой. Они болтали о разном, и вскоре речь зашла о Зефе, Бернарде, Эли и Бьянке.

- Как думаете, о чём они говорят? – первой затронула эту тему Лили.

- Не думай об этом, Лили, просто наслаждайся горячей водой, - сказала Тара, глубже погрузившись в воду с довольной улыбкой.

- Может, это как-то связано с сверхсекретной информацией? Типа, новая магия или новые открытия? – сказала Айви.

- Возможно. Зеф и Бернард всегда чем-то заняты в лаборатории, - ответила Семара, приложив палец к подбородку.

- Меня больше интересует этот котёнок, - сказала Релина, указав на Рин.

Рин сидела на светящемся шаре, плавающем на воде. Это был фамильяр Айви, Этрис.

- Почему? Что-то не так? – спросила Семара, посмотрев на Рин.

- Её не должно существовать, вот что, - пояснила Релина, поплыв в сторону котёнка. – В лучшем случае Рин – низкоуровневый дух, так почему же она сидит здесь с настоящим телом, и при этом собирает окружающую ману?

- Ну, Зеф сказал, что создал её. Но не рассказал как. Он сказал, это семейная тайна, - рассказала Айви своей бабушке.

- Тогда это вызывает ещё больше вопросов, - сказала Релина, начав гладить Рин. – Похоже, учить его магии духов будет довольно интересно.

http://tl.rulate.ru/book/18069/391234

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 57. Молод в душе

Глава 57. Молод в душе

Эли и Релина снова отвозили детей в школу. Все они находились в задней части лимузина. Зеф хотел поехать на обычной машине, но Релина утверждала, что всем не хватит места. И не потому что он смущался ездить по округе на лимузине или боялся как-то выделяться, а потому что ему приходилось смотреть на смущённого Эли напротив, к руке которого прижалась Релина. Эли не привык проявлять чувства на публике, а Релина постоянно прижималась к нему. Наблюдение за этой парой любовничков немного раздражало. Лили и Айви чувствовали то же самое.

С прошлой недели все уже чувствовали себя более комфортно друг с другом. Айви даже первая заводила разговоры с Зефом. Это были позитивные изменения. Лили была рада, что её друзья стали лучше ладить. Да и другие дети в школе стали более расслабленно себя вести рядом с юным лордом. И главной причиной тому был Дрю.

Дрю начал приводить своих друзей к ним за стол во время обеда. И они видели, как юный лорд беспечно болтает и смеётся. Они поняли, что он не был высокомерным, грубым или требовательным. На самом деле Зеф был дружелюбным. Не все, конечно, постоянно обедали с ними, так как у них был свой круг общения, но некоторые проводили время рядом с Зефом чаще других.

Джеймс Карвер был самым интересным примером. Зеф удивился, когда узнал, что он один из друзей Дрю. В то время как с Дрю было легко общаться, Джеймс же был вспыльчивым и нарывался на ссоры. Лили и Айви стали называть его Джимми, когда узнали о споре Зефа с ним. Излишне говорить, что Джеймс был этим недоволен. Но, несмотря на такой характер, он всё равно приходил к ним снова.

Поэтому было неудивительно, что Джеймс и Дрю встретили юных дворян у ворот школы, чтобы вместе отправиться в класс. Эли и Релина по запросу Зефа проверили биографию этих двух детей, но не нашли ничего подозрительного. Зеф также просил проверить, не произошёл ли у них скачок в силах и таланте за последний год, но, как сказал Эли, это займёт некоторое время.

Пока дети находились в классе, Эли и Релина патрулировали территорию, общаясь друг с другом. Релина любила держать своего любимого за руку, и Эли не возражал, поскольку никто не наблюдал за ними. Эли действительно любил её, но временами смущался её чрезмерной любвеобильности. Зеф всё твердил ему, чтобы тот стал более мужественным.

В данный момент ему приходилось выслушивать жалобы своей девушки.

- Я не вижу в этом проблемы, Рел. У дворянских семей всегда есть свои секреты. У тебя тоже такие есть, если я хорошо помню.

Эли увидел раздражение на лице девушки и тут же пожалел о сказанном.

- Конечно, это проблема, Эли. Духи обретают физическое тело лишь тогда, когда они достаточно выросли и имеют силы, чтобы сформировать его из духовной энергии. И мы, кстати говоря, до сих пор не знаем, как они это делают, - ворчала она. – В любом другом случае призыватель наделяет духа магией, чтобы он создал ложное тело, или чтобы привязать его к объекту. Ну, знаешь, сосуд, благодаря которому дух сможет оставаться в нашем измерении. Но этот котёнок не настолько силён, чтобы иметь настоящее живое тело, а Зеф не обеспечивает его постоянным потоком магии, поэтому существование этого маленького пушистого комка вообще не имеет смысла.

- Он же тебе говорил уже, что Бернард сделал ему искусственного котёнка в качестве подарка на день рождения, и Зеф в итоге сделал его своим фамильяром. Кто знает, что и как там делает Бернард. Он самый настоящий мастер трансмутации. Помнишь его лечебный гель? Эта штука невероятная, и он обучил других людей, как создавать её. Скорее всего, Зеф не говорит тебе об этом, потому что сам не разбирается в трансмутационной магии и просто не знает с чего вообще начать. Бернард тоже ничего не скажет, потому что это магия его семьи. Трансмутационная магия – самая страшная сила, которую может иметь маг. Вот почему Бернард толком и не выпускал формулу заклинания или диаграмму чего-либо, что он с помощью неё создал.

Эли отпустил её руку и обнял за плечо.

- Ладно, я забуду об этом… пока что, - ответила Релина, решив прекратить спор и насладиться одним из редких случаев, когда Эли готов публично проявлять нежность и заботу.

***

Зеф смотрел в окно и увидел двух обнимающихся эльфов. Он улыбнулся и мысленно показал Эли большой палец вверх. А затем снова вернулся исписывать свою тетрадь. На странице виднелось множество символов и рун, из которых Зеф пытался придумать диаграмму заклинания для факультативного занятия по зачарованию.

К концу недели нужно было представить свой первый проект. Надо сделать простой зачарованный объект. Обычно дети делают волшебный свет или что-то, охлаждающее или нагревающее объекты. Зеф решил сделать то, что будет охлаждать окружение. А если точнее, он хотел создать стакан, в котором напитки будут оставаться всегда холодными. Это немного сложнее, но, к счастью, дедушка помог ему парой советов и трюков. Подобные стаканы, конечно, не были редкостью, но стоили не дёшево. Это был первый вызов навыкам зачарования Зефа, поэтому он хотел придумать что-то полезное. Некоторые делали что-нибудь вроде сияющего куска дерева и на этом заканчивали, но Зеф хотел запечатлеть в памяти свой первый проект.

Мисс Дэвис решила начать день с основ. Это было ранее утро, и детям нужно было что-то лёгкое для начала, чтобы их мозг как следует заработал. Двигаясь по рядам, она задавала ученикам вопросы.

- Следующий вопрос. Какая разница между колдунами, волшебниками, чернокнижниками и ведьмами? – спросила она и улыбнулась, увидев, что большинство детей подняли руки, но Зеф тем временем что-то рисовал в тетрадке. – Зеф, ответь-ка нам, пожалуйста.

Зеф услышал своё имя и встал.

- Извиняюсь, что?

- Ты не слушал, что я говорила? – нахмурилась мисс Дэвис.

Она была частично права, так как он слушал лишь краем уха и удивился, когда она назвала его.

- Там было что-то про колдунов и волшебников, верно?

Некоторые дети хихикнули.

- В следующий раз советую тебе не отвлекаться, - предупредила мальчика мисс Дэвис и повторила вопрос.

Зеф на мгновение задумался. Знания из обучающих кристаллов тут же хлынули ему в голову.

- Колдуны – это потомки магических существ, таких как феи. Эльфы являются лучшим тому примером. Их наследие даёт им повышенную предрасположенность к магии и естественное и инстинктивное понимание того, как ею пользоваться.

Волшебники – это маги, полагающиеся на свой талант. Они практикуют и изучают магию до тех пор, пока не смогу понять её, дабы манипулировать ей. Хоть им и надо изначально прикладывать больше усилий, они всё равно могут стать такими же могущественными, как любой колдун. Я бы сравнил их с теми, кто играет на музыкальных инструментах. Некоторые могут просто взять гитару и сразу сыграть, в то время как другим необходимо больше времени. У колдунов просто есть изначальное преимущество.

Чернокнижники – это маги, получающие магию из внешнего источника. Они заключают сделки с магическими существами, дабы получить силу. Большинство таких сделок требуют сделать нечто морально неприемлемое, например, принести магическому существу в жертву других людей. Вот почему чернокнижники считаются злыми магами. Но есть и исключения. Некоторые чернокнижники заключают сделки с доброжелательными покровителями. Примером может служить договор с феей о защите определённой части леса от диких зверей и прочих враждебно настроенных существ. Их сила определяется не только их собственным талантом. Она также зависит от того, какой частью мощи их покровитель готов поделиться с ними.

Ведьмы – это просто колдуны, чернокнижники и волшебники, которые следуют системе убеждений, ориентированной на естественный порядок мира и духовность человека. Они также поклоняются множеству божеств. Во многом они похожи на друидов. Хотя мне сложно сказать, чем они отличаются друг от друга, так как я немного о них знаю.

- Хороший ответ, Зеф. Кто следующий? – сказала мисс Дэвис, осматривая класс в поисках такого же отвлечённого ученика.

***

Бернард сидел в кабинете своей компании по исследованиям и разработкам. Он решил назвать её Лаборатории Эфира. Это будет напоминанием о его последнем этапе жизни и мальчике, который изменил её. Эфирит был его одержимостью. Алхимики использовали трансмутацию, дабы изменить мир вокруг них, в буквальном смысле. Трансмутационная магия давала им возможность превращать землю в воду, свинец в золото, растения в песок и многое другое. Мысли о такой силе застревали в голове человека, вызывая в нём комплекс бога. Семья Малстонов обучала своих детей никогда не поддаваться собственной силе.

К сожалению, Бернард пошёл по этому пути. От полного безумия его удерживали лишь Алекс, Эли и Бьянка. Благодаря им он удерживал связь с этим миром и сохранял человечность. Но их одних было недостаточно, поэтому он постоянно был сфокусирован на сотворении невозможного. Пережив войну, Бернард стал создателем вместо разрушителя. Он изобрёл множество устройств и заклинаний, в том числе и обучающие кристаллы.

Предполагалось, что это даст толчок в развитии страны. Просвещение масс и распространение знаний быстрым и доступным способом. К сожалению, совет магов смотрел на это по-другому. Они привели примеры множества способов использования подобных кристаллов для манипулирования людьми. Бернард был в ярости, поскольку создавал структуру заклинания для передачи знаний, а не насильного внедрения информации. Теперь, когда он подумал об этом, вероятно, именно поэтому Зеф почувствовал, что знания отделены от его памяти, и ему пришлось интегрировать эту информацию со временем. Хотя он был не уверен в этом.

Мальчик был первым человеком, на ком Бернард применил обучающий кристалл. Для самого старика они были бесполезны, так как он давно владел всеми этими знаниями. Вот почему Зеф стал первым испытуемым.

Зеф, этот мальчик, стал результатом его одержимости. Он хотел выйти за пределы трансмутации, создать что-нибудь, что могло стать чем угодно. Некое материальное воплощение трансмутационной магии. Поэтому когда его уволили из правительственных исследовательских лабораторий, Бернард свернул на опасную дорожку. К счастью, его высокомерие принесло и положительные результаты в виде создания лечебного геля, например.

Но этого было недостаточно, он хотел оставить за собой наследие. Бернард не мог иметь детей из-за ранения, которое он получил под конец войны. Это были ужасающие вести для него, и в результате он отгородился от мира. Любовь однажды уже предала его, а после ранения, он решил, что влюбляться снова уже бессмысленно. Поэтому он тратил всё своё время на исследования и разработку, чтобы хоть как-то отвлечься.

Эфирит был идеей его дедушки. Материал, который мог превращаться во что угодно, главная мечта его предков алхимиков. Они хотели узнать границы своей магии. Бернард же хотел создать это, дабы оставить за собой наследие. То, что будет людям напоминать о нём даже после его смерти. Подарок следующим поколениям, на котором будет строиться само будущее. Если его роду и суждено прерваться на нём, то конец должен быть триумфальным.

А затем произошёл инцидент, в результате которого в этот мир попал Зеф. Может быть судьба, Бог или кто-либо ещё ответил на самое глубокое желание старика. Эфирит сможет нести имя Малстонов в будущее, но не тем способом, о котором думал Бернард. Старик тепло улыбался, вспоминая этот момент.

Всё произошло так быстро. Он сразу принял мальчика, видимо, из-за отчаяния отсутствия семьи. И то, как мальчик быстро засел у всех в сердцах, было удивительно. Когда Зеф только появился, Бернард разглядывал его, пытаясь найти в нём нечто демоническое, хоть какую-то причину, чтобы уничтожить его. Но ничего подобного не было. И теперь вопреки всему у него появился внук.

Бернард рассмеялся, встав со стула. Момент прибытия Зефа был словно пробуждением от долгого сна для него.  Мир снова стал красочным, и он радовался каждому восходу солнца. Спускаясь вниз по лестнице, Бернард увидел работников, что-то обсуждающих и создающих. Его сердце быстро билось от волнения, словно он вновь был молодым. Впереди его ждали удивительные открытия.

- Итак, кто готов создавать будущее? – крикнул он, похлопав в ладоши.

http://tl.rulate.ru/book/18069/392090

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 58. Красочная баталия

Глава 58. Красочная баталия

Прототип магического 3D-принтера был создан, и они были готовы создать первые предметы с помощью него. Бернард проинструктировал некоторых инженеров о том, как изготовить детали для нового кулона Зефа. Работа над компонентами займёт значительное время, но пока что можно делать заметки о том, какие улучшения стоит привнести.

Все в Лабораториях Эфира были рады работать на лорда Асперитуса. Он был легендой в области магической инженерии. Конечно, о нём ходили страшные слухи, но при личной встрече о них сразу же забыли. Бернард Малстон оказался доброжелательным работодателем и помогал, чем мог. Он был очень вовлечён в процесс создания, и все были счастливы встретить изобретателя, которым они восхищались.

И он был не просто добр, он был гением. Некоторые его идеи были революционными и могли изменить мир. Если воплотить в жизнь хотя бы половину его идей, то это сделает Асперитус или даже весь Андронат, самым продвинутым местом в мире.

Одна из команд работала над созданием магического скрипта, который бы использовался в трёхмерных диаграммах заклинаний. Благодаря этому они смогут создать оружие, в которое можно будет поместить больше заклинаний, при этом требующих меньше места. Первым прототипом, который они хотели создать, был револьвер, как его назвал лорд Малстон.

Самым интересным изобретением на данный момент являлся браслет хранения. Хоть он и назывался браслетом, но это было больше похоже на наручи, так как покрывало всё предплечье. Лорд Малстон изначально хотел сделать кольцо, но с текущими возможностями это было невозможно. Несколько магов с предрасположенностью к пространственной магии смогли создать зачарование, которое образовывало некий пространственный “карман” в этих наручах. С помощью слова активации человек мог помещать объект в пространство диаметром в один метр и также доставать его оттуда. Это было невероятным прорывом, и они рассчитывали, что через несколько месяцев смогут увеличить размер этого хранилища.

Бернард наблюдал за своими работниками, которые без устали работали над множеством проектов. Он был рад снова оказаться в атмосфере созидания. Они делали то, о чём никто прежде и не думал или, по крайней мере, не обсуждал.

“Погоди, сынок, через несколько месяцев мы поразим этот мир” – усмехнувшись, подумал старый лорд.

***

Прошло несколько дней, и Зеф, Дрю и Джимми стали хорошими друзьями. В данный момент они находились на тренировочной площадке и прятались за небольшой земляной стеной, которую соорудил Дрю. Цветные магические шары летали по всему полю, так как ученики играли в крупномасштабную игру, с которой Зеф уже был знаком. Дети разделились на маленькие команды, и Дрю с Зефом смогли заставить Джимми присоединиться к ним. Лили решила, что хочет быть в другой команде, дабы сразиться с Зефом. Этого было недостаточно, и маленькая предательница создала альянс с другими учениками. Противники превосходили числом команду Зефа, загнав их за стену, где они пытались придумать план.

Джимми выглянул за стену, но ему тут же пришлось пригнуться. Прямо в том месте, откуда он высунулся, разорвалась красная светящаяся жидкость.

- Чёрт, Бекка тоже против нас. Сделай что-нибудь со своей девушкой, Малстон!

Зеф создал водяной щит и выглянул за стену.

- Во-первых, она не моя девушка. Во-вторых, я расскажу Ребекке, как ты её называешь. В-третьих…

Над рукой Зефа сформировался зелёный шар, который вылетел за стену.

- Берегитесь! – раздался чей-то крик.

В этот момент прозвучал хлопок, и троих учеников накрыло зелёной магией.

- Я разобрался с пятью противниками уже, а у тебя всего трое, так что это ты что-нибудь сделай, - сказал Зеф, посмеявшись над недовольным выражением лица Джимми.

Дрю же хотел, чтобы они поскорее прекратили соперничать.

- О чём тут вообще можно говорить? Как ты умудрился сделать цветной шар заклинанием первого уровня? Они не должны пробиваться через волшебные щиты.

- Хех, просто я слишком классный! – отшутился Зеф.

Внезапно он заметил, как над ними пролетел ярко-розовый шар света, и сразу понял, чей он.

- Чёрт! Лили тоже до этого додумалась!

Он создал мощный волшебный щит, дабы защитить себя и своих товарищей по команде. Когда шар взорвался, всё вокруг них радиусом в три метра было окрашено в любимый цвет Лили, розовый.

- Что ж, она решила взяться за нас всерьёз. Полагаю, мне не стоит больше сдерживаться. Парни, постарайтесь не попасть под раздачу.

Юный лорд оградил себя щитом и выбежал за стену.

- Тц! Это не сработало! – проворчала Лили.

- Как ты это сделала, Лили? – удивилась Айви. – Цветной шар обладал мощью заклинания первого уровня.

- Просто я слишком классная, - улыбнувшись, сказала Лили. – Это заставит Зефа выползти из своего панциря, и мы сможем как следует повеселиться. Помнишь план?

Айви кивнула. Затем она увидела Зефа, выбежавшего из укрытия в их направлении. Она, как и все остальные тут же бросились в сторону от Лили. Никто в классе не хотел лоб в лоб сражаться с кем-то из этих двух дворян. Они были заинтересованы в том, что Лили и Зеф будут заняты друг другом.

Мисс Дэвис наблюдала, как двое её проблемных учеников кинулись друг на друга, выпуская цветные шары. Они не были проблемными из-за поведения, несмотря на то, что Лили была слишком… эмоциональной. А из-за того, что были впереди всего класса, и она не могла ускорять занятия, чтобы обучить их чему-то новому. Она задавалась вопросом, почему эти двое не пропустили пару классов. Единственной причиной, приходившей на ум, было их желание учиться вместе с Айви. Полуэльфийка пропала из виду, когда Зеф бросился в атаку, но мисс Дэвис заметила, как девочка пытается обойти юного лорда со спины.

- Это был хороший план. Заставить меня растратить энергию на всех остальных… - сказал Зеф, в то время как розовый шар расплескался об его волшебный барьер.

- Было бы лучше, если бы это сработало, - ответила Лили, уклоняясь от зелёного шара Зефа.

Она пыталась экономить магию, не растрачивая её на защиту. Запасы магии Зефа превосходили её, поэтому надо было действовать умнее. Ледяная принцесса пыталась застать Зефа врасплох, создав два цветных шара и отправив их в юного лорда с двух разных сторон.

Джимми наблюдал, как Зеф заблокировал обе атаки Лили двумя щитами, и стиснул кулаки. Было тяжело признавать, но эти двое были на совершенно ином уровне. Из-за плохих воспоминаний Джеймс Карвер ненавидел чувствовать себя слабым. Больше всего он ненавидел тех, кто смотрит на других свысока лишь потому, что они в чём-то превосходят их. Вот почему Зеф был для него загадкой. Хоть у юного лорда и было больше силы, влияния и денег, чем у кого-либо из ему встречавшихся, Зеф всё равно хотел быть его другом. До этого все подобные люди были полнейшими сволочами. Джеспер и Эйвери были ярким примером.

Дрю вывел Джимми из раздумий, хлопнув того по спине.

- Очнись, нам надо действовать. Осталось не так уж много противников. Мы можем победить.

В этот же момент мальчики услышали сладкий мелодичный голосок, и раздался хлопок. Айви прокралась к ним за спины, поразив их жёлтым шаром. Они были так сосредоточены на Зефе и Лили, что даже не заметили её приближения.

На розовой стене остались силуэты пригнувшихся мальчиков, очерченные жёлтым цветом. Дрю повернулся и увидел смеющуюся Айви.

Зеф и Лили бросали цветные шары друг в друга со всей силой, которую они только могли вложить, при этом прикрываясь бронёй и щитами. Юный лорд начал ощущать, как улетучиваются его запасы магии, растрачиваемые на защиту от атак Лили. Теперь он понял, почему она уклонялась от большинства его атак. Бьянка говорила ему раньше, что он должен больше времени уделять уклонению, но Зеф решил, что речь идёт лишь о рукопашном бое.

Лили нахмурилась, когда Зеф пригнулся, избегая одну из её атак, а потом сделал шаг вбок, уходя от другой.

“Чёрт, он тоже начал уклоняться. Ладно, пусть порадуется ещё несколько секунд”

Зеф с большим удовлетворением смотрел на недовольное лицо своей подруги. Он был уверен, что сможет выиграть, так как её атаки становились слабее. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел, как Лили бросилась на него. Она начала концентрировать огромное количество магии, чтобы сделать один мощный взрыв.

“Это что ещё за атака камикадзе?” – подумал он.

Лили улыбнулась, план работал. Зеф окружил себя несколькими щитами, когда девочка вплотную приблизилась к нему. Все остальные уже потерпели поражение либо друг от друга, либо, попав под раздачу Зефа и Лили. Они с интересом наблюдали, как два юных дворянина были охвачены небольшим розоватым облаком дыма.

Зеф посмотрел на свою розовую подругу.

- Похоже, ты вне игры, Лили.

Затем он почувствовал чьё-то присутствие позади и создал за спиной щит. Он повернулся и увидел, как желтый шар расплескался по щиту. Это была Айви.

- Извини, Айви.

Зеф поднял руку, чтобы отправить зелёный шар в полуэльфийку. Но прежде чем он успел совершить атаку, Зеф почувствовал, как что-то ударило его по затылку, и в этот же момент его охватил жёлтый дым.

- Попался! - улыбнувшись, воскликнула Айви.

Зеф повернул голову и увидел Этриса, парящего в воздухе позади него.

“Точно! Можно же было использовать духов…” – подумал он, поглядев на Рин, которая комфортно устроилась в руках у мисс Дэвис, в то время как учитель почёсывала её за ухом.

- Похоже, мы победили, - заявила Лили, очистив себя с помощью магии. – Покажи нам свои ушки, пушистый мальчик.

Айви подошла к ним.

- Да, и цвет должен быть розовым. Так будет веселее.

- Да ладно вам, - заворчал Зеф. – Они даже не знают, что я могу менять форму.

Лили ткнула его в грудь.

- Это одна из причин, почему ты должен сделать это. Будет забавно увидеть их реакцию. Айви, доставай планшет, пора записывать.

Айви показала большой палец вверх и вытащила свой планшет.

- Ладно-ладно, - смирился со своей судьбой Зеф.

Пара розовых лисьих ушей выскочила на его голове. Они очень выделялись на фоне чёрных волос. А затем появился и розовый пушистый хвост.

- Кстати, почему снова лисьи уши и хвост?

- Потому что Айви думает, что это очень мило, - пояснила Лили, выдавая свою подругу.

Полуэльфийка тут же покраснела. Вдруг Зеф понял, что вокруг было слишком тихо. Он огляделся и увидел, как все с изумлением смотрели на него.

Мисс Дэвис на прошлой неделе уже была проинформирована о том, что он потомок перевёртыша. Но увидеть это своими глазами было шокирующе, мягко говоря.

Зеф лишь улыбнулся в ответ.

- Что? Никогда не видели перевёртышей прежде? – сказал он, пошевелив розовыми ушами и хвостом.

http://tl.rulate.ru/book/18069/392698

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 59. Дух и тень

Глава 59. Дух и тень

Релина и Айви стояли с Эли и Зефом в саду на заднем дворе особняка мальчика. Пришло время первого урока по магии духов. Бернард сидел рядом, готовый записывать происходящее. Он поместил несколько датчиков на Зефа, чтобы отслеживать изменения в эфире.

- Солнце ярко сияет, птички поют и… - сказала Релина, сделав вдох. – Магия в воздухе. Идеальный день, чтобы начать учить тебя магии духов.

- Отлично, когда начинаем? – спросил Зеф.

- Прямо сейчас, конечно же, - ответила Релина и посмотрела на внучку. – Покажи Зефу базовый круг призыва духов.

Маленькая блондинка вытянула руку, создав светящийся синий круг света на земле. Она медленно начала формировать надписи и символы, чтоб Зеф мог внимательно наблюдать за процессом.

- Это первый шаг в магии духов, - начала она объяснять. – Он усиливает способность мага отличать духовную энергию от магической. Представь эфирное измерение как океан, а духовная энергия это вода. Духи и мистические существа живут на глубине, где энергии больше, и она гуще. Круг помогает людям “окунуть палец в эту воду”, если так можно выразиться.

- Стоп. Значит, круг поможет мне создать разрыв между эфирным измерением и нашим миром? – удивлённо спросил Зеф.

- Нет, никакого разрыва, - сказала Релина, покачав головой. – Он делает границу между нашими мирами более тонкой с нашей стороны. Словно малюсенькая щель. Чтобы создать настоящий разрыв, нужна огромная сила.

- И как тогда работает призыв? Не нужно ли прорываться через этот барьер, дабы дух пришёл в наш мир?

- Давай попробую объяснить проще. Духовный маг создаёт первую половину… эм… назовём это мостом. Дух, с которым он заключает контракт, создаст вторую половину этого моста. Затем дух последует за нашей магической силой, чтобы пересечь границу между мирами. Однако он до сих пор останется привязан к эфирному измерению и не будет материализован. Поэтому они исчезают обратно. Это происходит, когда дух или призыватель перестаёт поддерживать мост с помощью своей энергии. В некоторых редких случаях духи способны сами создавать такие мосты и появляться в нашем мире. А самые сильные способны ещё и создавать физическое тело. Они могут появляться в нашем мире, когда захотят. И раз уж я знаю, что ты спросишь, то сразу отвечу. Духи природы и схожие с ними остаются в нашем мире, так как обрывают связь с эфирным измерением и живут за счёт маны. Для этого им приходится обитать в среде богатой маной или с помощью кого-то, кто будет наделять их энергией.

- Вот почему вы вечно интересуетесь моим котёнком? Потому что она не нуждается в этом мосту? – сказал Зеф, хитро улыбнувшись.

Бровь Релины дёрнулась.

- Да. А ты по-прежнему ничего не будешь рассказывать?

Зеф покачал головой.

- Нет, семейная тайна.

- Что ж, ладно. Запрыгивай в круг, и мы начнём. Айви в этом разбирается, поэтому поможет тебе, а я пока что со своим парнем окунусь в бассейн, - сказала Релина и потащила за собой Эли.

- Эй, я думал, вы будете меня всему учить, а не спихивать всё на внучку, - стал жаловаться Зеф, заходя в круг.

- Нет, если возникнет какая-то сложность, то Айви меня позовёт. Наслаждайтесь временем наедине, - сказала Релина и подмигнула внучке.

- Ох… Ладно, Айви, что мне делать дальше?

Уже прошло две недели, и Айви не волновалась так сильно, как раньше, рядом с мальчиком. На её щеках был лишь лёгкий румянец.

- Теперь, когда ты в круге, закрой глаза. Вокруг тебя в воздухе должно быть две энергии. Одну ты узнаёшь сразу, это мана, а неизвестная тебе – духовная энергия. Ты должен поглотить её и смешать с магией в своём теле.  На это может уйти некоторое время, так что не торопись.

Ушло полчаса, прежде чем Зеф смог как следует ощутить духовную энергию и начать поглощать её. К его удивлению она никак не смешивалась с его магией. Эфир просто “съедал” её до того, как она распространялась по его телу. Он пытался перенаправлять её, и это вызывало большие трудности. И опять лишь спустя полчаса усилий он, наконец, смешал первую частичку его магии с духовной энергией.

Пока Зеф занимался этим, Бернард уставился в планшет. Изменения, происходящие с Эфиритом, были удивительными, мягко говоря. Он словно мутировал или развивался. Когда Зеф смог распределить первые потоки духовной энергии по своему телу, Бернард уже не мог отличить Эфирит от настоящего тела.

- Как насчёт перерыва? – крикнул Бернард двум детям. – Бьянка сделает нам что-нибудь перекусить. Зеф, подойдёшь?

Мальчик тут же понял, зачем Бернард его позвал.

- Конечно! Что скажешь, Айви? Хочешь что-нибудь сладкое или гамбургер какой-нибудь?

Айви почувствовала, что их прервали как-то резко, но перекусить чем-нибудь сладким было действительно заманчиво.

- Эмм… У вас ещё остались те шоколадные пирожные?

- Конечно. Я сейчас их принесу и молоко тоже. Как тебе?

Зеф широко улыбнулся ей, и Айви радостно кивнула.

Бернард с Зефом зашли в дом, и старик указал в сторону подвала. Проходя мимо кухни, они увидели там Тару, Семару и Бьянку, которые о чём-то увлечённо болтали. Зеф сказал Бьянке о пирожных, и она решила испечь свежие, так как вчерашние якобы таинственным образом исчезли. Хотя на щеках Семары и Бьянки виднелись шоколадные крошки. Тара же тем временем вытирала салфеткой уголки губ, пытаясь не привлекать внимания.

Лили проскользнула на кухню и увидела, как Бьянка достаёт ингредиенты. Зеф рассказал ей о пирожных и попросил передать Айви, что перерыв немного затянется, так как ему надо кое-чем помочь своему дедушке, а закончат они как раз к тому моменту, когда пирожные будут готовы.

Спустившись в подвал, Бернард активировал меры безопасности, чтобы никто не услышал, о чём они будут говорить. Затем он рассказал Зефу о результатах наблюдения. Сперва они решили проверить, может ли Зеф по-прежнему менять форму. Установив некоторые датчики и включив оборудование для мониторинга, они приступили к делу. Зеф сделал руку металлической, сымитировал оборотня, сменил свою одежду на рубашку с короткими рукавами и тренировочные брюки.

- Никаких проблем. Если что и изменилось, то мне стало легче это делать, - сказал Зеф, оглядывая себя.

Бернард был поражён, данные с датчиков не показывали никаких признаков Эфирита. Он сказал Зефу продолжить изменять форму. Спустя десять минут было очевидно, что его способности усилились. Смена формы теперь была почти мгновенной. Когда он переключался между разными состояниями, датчики показывали, что он будто не существовал вообще. Самым удивительным было, что спустя некоторое время Зеф уже мог превратиться в серебристый туман, увеличивающийся или уменьшающийся в размерах.

Это было что-то новое. Бернард попросил Зефа отделить пару образцов от своего тела, дабы проверить пару вещей. Мальчик мог контролировать их как прежде, но всплыли новые находки.

При достаточном времени и концентрации Зеф мог заставить отделённый от него эфир расти и сокращаться. Отдавая инструкции внуку, Бернард следил, как эфир менял размер и массу. Он хотел понять, откуда появлялся лишний эфир, или куда он исчезал. У них ушло некоторое время, чтобы понять, что эфир разделялся на сочетание духовной энергии и маны. И их же он использовал для увеличения массы. Воспоминания случайного призыва Зефа пронеслись перед глазами Бернарда.

“Нужно больше тестов в будущем” – подумал он.

Бернард схватил Зефа за плечи и потряс его.

- Ты понимаешь, что это означает?

- Эм… нет, - сказал Зеф и растворился в серебряном тумане, затем появившись вдали от Бернарда.

В этот момент они оба удивились.

- Ого! Надо привыкнуть к этому. Не знаю, произошло ли это, потому что ты потряс меня или из-за чего-то другого, но… Вау! – воскликнул Зеф.

Бернард был ошеломлён новыми способностями мальчика, но быстро пришёл в себя.

- Зеф, ты делаешь новый эфир схожим способом, которым было сформировано твоё тело. Если я прав, эфир изменился, когда ты добавил в него больше духовной энергии. И он изменился ещё больше, когда ты смешал эту энергию со своей магией. Твоё тело теперь другое. Ты словно дух, который сформировал физическое тело в нашем мире, нежели дух, который кем-то завладел.

- Здорово! Значит, теперь у меня настоящее тело. Я больше не какая-то бесплотная душа, поселившаяся в магическом металле, да?

Бернард улыбнулся так широко, насколько это было возможно.

- Да, ты теперь самый живой из всех живых. А по сути, ты абсолютно новый вид.

Они крепко обнялись, празднуя это событие.

Спустя несколько минут раздался звон, прервавший их веселье. Это Бьянка оповестила их о том, что пирожные были готовы. Зеф посмотрел на часы и понял, что уже прошло полтора часа.

Они поднялись наверх.

- Почему вы не позвали нас раньше? Уверен, что пирожные уже давно были готовы, - поинтересовался Зеф.

- Ну, просто первая партия была съедена без вас, и пришлось готовить вторую. Алекс и Кева вернулись домой, мы начали общаться, туда-сюда и… в общем, извините, что забыли про вас, - извинилась Бьянка с прижатыми к голове ушами.

- Не переживай, - сказал Бернард, похлопав её по плечу. – Мы не в обиде.

Они зашли в обеденный зал и увидели там всех. Релина посмотрела на Зефа и приподняла брови.

- Я больше не чувствую духовную энергию, исходящую от тебя, - заявила она.

Зеф поднял руку и направил в неё магию духов.

- Да, теперь она у меня под контролем. Спасибо, Айви.

- А чего вы такие довольные? – спросила их Релина.

Все заметили радость на их лицах.

- Мы просто закончили успешный эксперимент. Открытие было потрясающим. И прежде чем ты успеешь спросить, это семейная тайна, - ответил Бернард и подмигнул Зефу.

***

На окраинах Асперитуса двое мужчин в плащах разговаривали в тускло освещённой комнате. Высокая широкоплечая фигура сидела на стуле, а перед ним на коленях распластался мужчина поменьше.

- Сэр, изначальные группы, которые мы отправили, и их рекруты были схвачены либо находятся в бегах, - сказал человек, стоящий на коленях.

- Чёрт! – воскликнул сидящий на стуле, сломав стакан в своей руке. – Вот почему я говорил, что не стоит вовлекать в дело идиотов.  Они должны были отвлечь Малстонов, а не привлекать их внимание к нам. По крайней мере, нам больше не нужно будет беспокоиться об этих придурках, раз Малстон сам за них взялся.

- Вы правы, мой лорд. Никто из них не знает наших истинных намерений. Однако наши планы будут отложены без этих глупых овечек. Без их ненависти и злобы, подпитывающих ритуал, мы не сможем закончить его вовремя.

- Тогда воспользуемся страхом. У нас нет времени на другие методы. Делайте всё, что можете, и не выдавайте себя, - сказал незнакомец в плаще, поднявшись со стула. – Времени у вас до конца года.

- Но, сэр, разве мы не можем найти другое место? Наверняка где-то существует…

- Молчать! – воскликнул крупный мужчина, высвободив волну мощной энергии. – Асперитус – это последний город, связанный лей-линией[1] со столицей. Ритуал должен быть совершён здесь, дабы завершить заклинание.

Крупная фигура стала удаляться, исчезая во тьме.

- Ты слышал приказ, приступай, - эхом раздались его слова.

[1] Лей-линии – великие линии силы, пересекающие просторы планеты, по которым протекает могущественная энергия.

http://tl.rulate.ru/book/18069/393212

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 60. Дни проходят

Глава 60. Дни проходят

Дни пролетали быстро, и Зеф привык к повседневной рутине. В будние дни он посещал школу, вечером тренируясь с Бьянкой. В субботу он уделял время урокам магии духов и дополнительной боевой подготовке. Воскресенье было его единственным настоящим выходным. Мама и бабушка Лили прибыли спустя несколько дней после его первого урока магии духов. Они тоже поселились на другой стороне улицы, в итоге девочки виделись каждый день. Зеф встретился с Женевьевой и Шарон на следующий день после их прибытия. Оказалось, что Лили была права. Её мама и бабушка были очень консервативными. Они по-прежнему называли его юным лордом, хоть Зеф и просил называть его просто по имени.

Прошёл месяц, и Зеф стал наслаждаться школьной жизнью. Потому что теперь у него появились друзья, которым плевать на его статус. Дети стали меньше опасаться Зефа после того, как он отрастил розовые лисьи уши и хвост. Некоторые сблизились с ним из-за Дрю, например, Джимми и Бекка, а некоторые из-за Лили, например, Стэйси и Брент. Она подружилась с ними, когда помогла им освоить рукопашный бой.

С тех пор, как они стали проводить время вместе, обед и практические занятия стали настоящим весельем. Больше людей соглашались проводить спарринг с Зефом, и многие уже соглашались объединяться с ним в команду. В основном всё сводилось к тому, что Зеф помогал всем совершенствовать магический контроль, давая полезные советы.

Зеф, Лили, Дрю, Джимми, Айви, Брент, Стэйси и Бекка собрались в группу во время практического занятия. На улице было немного прохладно, но в целом погода была приятная. Им надо было создать шар магической энергии, сконцентрировав максимальную мощь, которую они способны были контролировать. И надо было продержать заклинание в таком состоянии как можно дольше. После истощения сил им можно было отдохнуть пять минут и пробовать снова.

Джимми наблюдал, как Зеф жонглировал тремя серебристыми шарами света. Затем он посмотрел вниз на слабо мерцающий огненный шар в своих ладонях.

- Я уже говорил, как я тебя ненавижу?

- Четыре раза уже за сегодня, - сказал Зеф, остановив движение всех своих шаров. – Если сможешь продержать свой огненный шар ещё сорок секунд, то я буду называть тебя Джим.

Этой мотивации Джимми хватило сполна, и красный шар в его руке стал сиять ярче. Некоторые издали смешок. Он мельком взглянул на черноволосую девушку возле себя. Зелёные глаза Ребекки уставились на Лили, которая формировала из ярко-розового магического света снежинку. Она смотрела на Лили, как на соперницу, и в один день даже объявила это. Зеф чуть не закричал от радости, услышав, что Лили признала её своей соперницей. Он надеялся, что теперь она не будет приставать к нему с всякими состязаниями и спорами. К несчастью, Лили решила, что много соперников не бывает. Брент тоже решил присоединиться к этому абсурду, сказав, что хочет помериться силами с другим магом, специализирующимся на магии льда.

Стэйси уже второй раз достигла своего предела. Темноволосая голубоглазая юная леди отменила заклинание и рухнула на землю, вздыхая.

- Есть у кого стакан воды?

- У Зефа наверняка есть термос с водой в сумке, которую он всегда с собой таскает, - сказал Дрю, концентрируясь на коричневатом сгустке света в своих руках.

- Сейчас принесу, - сказал Зеф.

Он отошёл к сумке, достал термос и дал его девушке. Серебристые сферы всё это время послушно следовали за ним.

- Держи. Термос чистый, так что не беспокойся о стакане.

- Спасибо, - сказала Стэйси и сделала глубокий глоток.

- Знаешь что, Зеф? Джеймс прав. Наблюдение за тем, как ты практикуешься, действительно удручает. Мы кое-как удерживаем заклинания, прикладывая все усилия, а ты спокойно разгуливаешь сразу с несколькими, словно тебе это раз плюнуть, - высказал свои мысли Брент.

- Если от этого тебе станет лучше, то это не заклинания первого уровня, поэтому я сильно не выматываюсь, - беспечно ответил Зеф, пожав плечами.

Лили прекратила формировать снежинку.

- Ты не используешь заклинания первого уровня? Ты обманщик! А я всё удивлялась, почему ты до сих пор не устал.

- Я не виноват. Ты не запрещала это, - с хитрой улыбкой сказал Зеф.

- Тогда спор отменяется, - проворчала Лили.

- И хорошо. Всё равно мы ничего не ставили.

Зеф вновь начал жонглировать магическими сферами.

- Кстати говоря, - обратился он к Джимми. – Время прошло. Можешь отдыхать, Джим.

Джим тут же свалился на землю с отдышкой и широкой улыбкой на лице.

- Просто жди, Малстон. Скоро я тебя одолею, и ты будешь звать меня Джеймсом.

- Конечно, победишь, - вмешался Дрю. – Какой там сейчас счёт? 0 – 12?

- Заткнись, - воскликнул Джим. – Когда-нибудь это случится. Он ведь не может быть непобедимым.

- У кого какие планы на выходные? – спросил внезапно Брент, сменив тему. – Я думал провести дополнительные тренировки, и мне интересно, хочет ли кто присоединиться?

- Стэйси и я хотим посмотреть “Гримлок 2: Призрак прошлого”, а затем отправимся ко мне, - сказала Ребекка, отменив заклинание.

- Я и Джим можем пойти. Он всегда рад тренировкам, а мне надо привыкнуть к новому земляному заклинанию, которому меня обучил отец, - ответил Дрю. – А ты, Зеф? Присоединишься к парням?

- Извини, у меня занятия по магии духов, а Тренер Би хочет обучить меня новым движениям.

Зеф решил поднять мощь заклинания до первого уровня. Он оставил лишь одну сферу и сконцентрировался на ней.

- Буу, зануда. Взял бы перерыв, дружище. Отдыхай, веселись. Возьми Айви на свидание, наконец, - сказал Дрю, подмигнув.

Айви тут же оживилась.

- Да, Зеф, возьми меня на свидание.

Привыкнув к мальчику, она стала проявлять большую активность в последние несколько дней. Релина дала ей несколько советов и сказала, что нужно быть более агрессивной, если девочка хочет завладеть сердцем юного лорда. Хотя она, конечно, всё ещё краснела временами и в голосе звучала застенчивость.

- Извини, Айви, ты знаешь моё мнение на этот счёт, - как можно мягче сказал Зеф.

- Да, знаю, - расстроилась полуэльфийка.

Лили, Стэйси и Ребекка подошли обнять девочку и уставились на Зефа.

- Не могу поверить, ты снова ей отказал. Она так старалась всю эту неделю, поэтому ты знаешь, что по-настоящему нравишься ей. В чём дело, дружище? – удивлённо спросил Дрю.

Он уже давно пытался свести этих двоих вместе. Оказалось, что его мать была писателем, автором романов, и он любил сводить людей вместе как в новеллах, так и в жизни.

- Как я уже и говорил, я не заинтересован в романтических отношениях. Я к этому пока что эмоционально не готов, - со вздохом произнёс Зеф.

- Да, а ещё он влюблён в Семару, - начала дразнить его Лили.

Зеф уже устал от таких подколов.

- Я не влюблён в Семару…

С тех пор, как Семара стала жить у них, Лили использовала эту “влюблённость”, как повод для смущения Зефа.

- Ага, как же. Поэтому ты упросил её остаться жить у тебя? Разве ты не понимаешь, что разбиваешь сердце моей лучшей подруги? – с притворной болью в голосе заявила Лили, гладя по голове улыбающуюся Айви.

- Да, Зеф. Неужели ты всё это время играл с моими чувствами? – воскликнула Айви, создав с помощью магии фальшивые слёзы.

- Это Бьянка вас подговорила? – спросил юный лорд, нахмурив брови.

- Нет, как ты можешь говорить такое? – сказала Лили, хватаясь за сердце, будто ей было больно.

- Тогда почему Дрю достал планшет и записывает всё?

- Похоже, вас раскусили, - смиренно заявил Дрю, опустив планшет.

- Ладно-ладно. Бьянка сказала, что если у нас всё выйдет, то она будет готовить нашу любимую еду всю следующую неделю, - призналась Лили.

Дети продолжили общаться, иногда посмеиваясь над шутками. Время пролетело быстро, и вскоре прозвенел звонок. Зеф отправился на факультативные занятия по зачарованию. В этот раз он смог сделать коробку для обеда, которая могла нагревать еду, как микроволновка. Все его проекты по зачарованию и инженерии были предметами, необходимыми ему в школе. После окончания школы он вернулся домой и отправился на тренировку к девушке-лисице.

Они практиковали магию и ближний бой. Бьянка решила сегодня обучить его семейной технике владения мечом. Зеф стоял напротив неё с мечом размером с половину его роста.

- Ты уверена, что стоит пользоваться ими? Как-то это опасно… - сказал Зеф, уставившись на своё острое лезвие.

- Это не проблема. Тебе надо привыкнуть к настоящему мечу. Кроме того, ты не сможешь навредить мне, даже если попытаешься, - ответила Бьянка, окружив себя волшебной бронёй. – Ты уже знаешь основы моего стиля, так что устроим спарринг. Ты готов?

- Готов!

Бьянка шагнула вперёд, опуская меч вертикально вниз на Зефа. Раздался звон металла, когда мальчик заблокировал атаку. Резко повернувшись и взмахнув руками, Зеф отбил меч Бьянки в сторону и провёл уже свою атаку, которую она тоже легко отразила.

- Неплохо. Не забывай следить за движением ног.

Бьянка улыбнулась и сделала несколько выпадов в сторону Зефа, которые он всё же смог парировать. Для новичка он хорошо справлялся. Они узнали, что его талант к владению мечами не так хорош, как талант к рукопашному бою, поэтому ему приходилось прикладывать больше усилий к подобным тренировкам. Изначально Бьянка не собиралась учить его подобному, так как он предпочитал атаковать магией издалека, а рукопашный бой использовал в качестве поддержки. Но когда он узнал, что Бьянка владеет мечом, то стал умолять, чтобы она его обучила. Зеф стал заверять, что меч и магия просто необходимы, когда отправляешься с мир фентези.

Мальчик стал терять самообладание, когда Бьянка стала давить на него серией непрекращающихся атак. Её взмахи были быстрыми, и ему надо было уклоняться так же быстро, как и блокировать. Взмахи сопровождались колющими выпадами. Он совершил ошибку и споткнулся. В этот момент меч Бьянки застыл прямо перед его лицом.

- Говорила же следить за ногами.

Когда тренировка закончилась, Зеф растворился в тумане и сформировался вновь в новой одежде. Бьянка завидовала тому, что ему не нужно было переодеваться и принимать душ. Закончив все свои дела, она позвала Семару. Ей надо было сходить в магазин за продуктами, и Семара тоже хотела что-то прикупить. Они спросили Зефа, хочет ли он присоединиться к ним, а он был только рад покинуть дом.

Они приехали в ближайший торговый центр. Зеф следовал по пятам за девушками-оборотнями, пока они бродили между торговыми рядами. Он оглядывался по сторонам, пытаясь найти что-нибудь интересное.

- А что ты хочешь купить, Семми? – спросил Зеф.

- Некоторые средства личной гигиены. Новую зубную щётку, шампунь, кондиционер для волос, парочку полотенец и… точно, увлажнитель, - рассказывала Семара, загибая пальцы.

- Зачем тебе увлажнитель? – удивился Зеф.

- Если высушить хвост, то он становится статическим. И это нехорошо. К тому же, зимой влажность в Асперитусе весьма низкая, - ответила Семара, радостно повиляв хвостом. – Я спросила у дома, и он ответил, что через неделю станет холодать.

Бьянка усмехнулась.

- Забавно. У нас есть высокотехнологичный умный особняк, и всё, что мы спрашиваем у встроенного искусственного интеллекта – какая будет погода.

- Ну, мне удалось запрограммировать его так, чтобы он сам заполнял водой и едой миски для Рин. Я прикрепил их к дозатору в стене.

Они продолжили весело общаться, делая покупки, когда внезапно земля дрогнула.

- Землетрясение? – удивился Зеф и остановился.

Земля снова загрохотала, и тряска стала сильнее. Отделка потолка стала сыпаться вниз, продукты повалились с полоток. Бьянка тут же подтянула к себе Семару и Зефа и создала защитный барьер. Раздался громкий хлопок, и свет везде погас. Люди стали вскрикивать от страха.

Когда грохот прекратился, Зеф создал шар света. Он увидел повсюду поваленные полки и продукты, разбросанные по полу. Остальные покупатели прижались к земле, а некоторые тоже стали создавать источники света с помощью магии. Вокруг был полный бардак.

Зеф услышал громкий треск и почувствовал резкий поток воздуха.

- Вряд ли это сулит что-то хорошее… - обратился он к своим компаньонам.

http://tl.rulate.ru/book/18069/393627

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 61. Безмолвные крики

Глава 61. Безмолвные крики

Бернард находился в своей лаборатории с Эли и Релиной. Они работали над системой обнаружения, основанной на идеях Зефа. На данный момент они добились того, что она могла обнаруживать магию духов первого уровня или выше. Релина уговорила Бернарда проверить систему. Он должен был найти её, пока она будет гулять по городу с Эли. Хоть это и было очередным оправданием для свиданий, но это сработало. Теперь они пытались как следует откалибровать эту систему.

Они решили закончить на сегодня и подождать, пока Бьянка приготовит ужин. И когда они поднимались по лестнице, земля задрожала. Всё началось с небольшой тряски, которая постепенно усиливалась на протяжении нескольких секунд. Землетрясения никогда не происходили в Асперитусе, поэтому Бернард понял, что что-то не так. Он сразу же побежал в свой кабинет и включил монитор на рабочем столе. На экране виднелась карта города. Несколько мигающих красных точек были разбросаны по всему городу, и рядом с каждой из них был символ опасности.

Эли ворвался в кабинет следом за ним.

- Что случилось?

Бернард тем временем просматривал информацию.

- Они атаковали, но совсем не так, как мы ожидали. Посмотри, - сказал Бернард, повернув монитор экраном к Эли.

В кабинет зашла Релина и, увидев экран, тут же выбежала наружу за девочками.

- Айви! Лили! Бегом внутрь. Происходит конвергенция!

Бернард не мог поверить тому, что видел.

“Этого не должно происходить. Всё находится под строгим контролем! Защитный механизм должен был сработать! Как они обошли всё это?”

Монитор снова начал подавать сигнал, а следом за ним и планшет. Это был датчик, установленный в кулоне Зефа, который реагирует в случае ситуации, угрожающей жизни мальчика. Бернард смотрел на этот сигнал, и в его груди разгоралось пламя. Прежде чем Эли успел что-либо спросить, старик выбежал из дома.

Эли тут же рванул следом.

- Босс, что произошло?

- Убедись, чтобы было отправлено достаточное количество людей, дабы разобраться с разломами. Предупреди всех. Я отправлюсь к Зефу, - сказал Бернард, уже паря в воздухе.

Внезапно волна энергии вырвалась из его ног, и он резко взмыл в небо.

***

Всё больше и больше людей создавали магическое освещение. Зеф слышал, как треск усиливался. Бьянка и Семара заняли боевые стойки с двух сторон от мальчика. Они увеличили мощь и размер барьера в форме купола над ними.

- Все в барьер! Это разлом! – крикнула Бьянка остальным покупателям. – Помнишь, ты рассказывал о том, как твой разум защищает себя от эмоциональных потрясений? Убедись, что это сейчас сработает. Возможно, тебе придётся сражаться, и ты увидишь то, к чему не был готов, - обратилась она к Зефу.

Толпа людей собралась вокруг них.

- Народ, помогите мне усилить барьер и увеличить его размер. Просто наполняйте круги магией! – крикнула Семара, указав на пол, где появились сияющие синие магические круги.

Она собиралась удерживать барьер при помощи дополнительной помощи остальных.

Барьер разросся сильнее, и в итоге все оказались под его защитой. Зеф был поражён его мощи. Он удивлённо посмотрел на Семару и Бьянку, понимая, насколько же они действительно сильны.

- Что происходит? – спросил он.

- Происходит конвергенция. Судя по звукам, мы находимся прямо возле разлома. Мы понятия не имеем, что может появиться с той стороны. Нас учили группироваться вместе и формировать барьер вокруг. Иногда этого достаточно, - сказала Бьянка, вглядываясь в темноту.

Источников света вдали не было, так как все собрались под куполом барьера. Внезапно громкий треск прекратился. На мгновение наступила тишина, но тут же раздался ужасный пронзительный скрип. Где-то в темноте бушевали порывы ветра.

- А если всё же недостаточно? – спросил Зеф, хотя уже знал ответ.

Семара схватила его за плечо.

- Зеф, наша главная задача – защитить тебя, и мы готовы сделать этой любой ценой, - прошептала она, чтобы никто рядом это не услышал.

Зеф посмотрел на людей вокруг и понял, какой может быть эта цена. Прежде чем страх, сомнения и беспокойство завладели им, он активировал свой защитный механизм. Он ожидал, что земля затрясётся, когда огромные монстры начнут приближаться к ним, но ничего не происходило. Юный лорд вглядывался в темноту, ожидая увидеть там движение, пылающие глаза или любой другой намёк на тех, кто приближается к ним. И снова ничего. Никаких шагов, зловещих звуков или гортанных щелчков. Только звуки людей, стоящих за барьером и пытающихся дышать, как можно тише.

Спустя мгновение, которое ощущалось словно вечность, Зеф, наконец, что-то почувствовал. И все остальные тоже. Их волосы встали дыбом, страх сковал их изнутри. Зеф почувствовал, как некая магическая сила пытается ворваться в его разум.  Глаза Семары расширились.

- Хватит! – внезапно крикнула она, взмахнув рукой.

Рябь белого света прошлась внутри купола. Сковывавшее чувство исчезло, и Зеф услышал, как несколько людей глубоко вдыхали воздух, поскольку до этого не могли даже дышать нормально.

- Кажется, я знаю, с чем мы имеем дело. Зеф, можешь подсветить? – сказала Бьянка.

- Конечно.

Зеф засунул руку в кобуру под курткой и вытащил пистолет, который ему дал Бернард. Он заменил в нём обойму с заклинанием. Стреляя во всех направлениях, он отправлял яркие шары белого света в разные части здания.  Затем он активировал механизм на рукоятке, который будет постоянно вытягивать из него магию для поддержания заклинаний. Таким образом, он мог творить другие заклинания, не беспокоясь о сосредоточении на свете.

Когда шары отлетели достаточно далеко, они раскрыли существ, прорвавшихся через разлом. Несколько людей под куполом отшатнулись назад от ужаса, а один почти вскрикнул. Как ни странно, никаких звуков не было. Бьянка посмотрела на ужасных существ, обходящих барьер.

Они были отвратными и выглядели, как призрачные иссохшие трупы, обёрнутые в серые тряпки, которые формировали плащ с капюшоном на их полупрозрачных телах. Никто не слышал шагов, потому что эти существа парили в воздухе. Зеф тут же стал искать информацию из обучающих кристаллов. Спустя мгновение он добился успеха.

Фантомы, вот кто это такие. Это духи, проявляющиеся от страха и ненависти. Они используют магию контроля над разумом, вызывающую парализующий страх у своих жертв, чтобы покончить с ними, пока те беззащитны.

Семара почувствовала небольшое облегчение. Эти существа не представляли особой угрозы для неё и Бьянки. Зефу они тоже должны были быть под силу. Проблема была в их количестве. Их сильнейшее оружие – аура страха, которую они испускают. Пока она размышляла над дальнейшими действиями, Бьянка пересекла барьер.

Девушка-лисица пробудила свою магическую силу, привлекая к себе восемь фантомов. Они не визжали и не рычали, приближаясь к ней. Вместо этого они издавали низкий гул, перемещаясь быстрыми дергаными движениями.

Не дожидаясь, пока они приблизятся к ней, Бьянка взмахнула рукой по дуге и выпустила выброс синего пламени в трёх фантомов. И снова ни звука. Зеф начал думать, что они вообще немые, но эта мысль тут же улетучилась, когда один из них открыл рот. Эхом разнёсся глубокий тихий рёв. Люди слышали его в голове, а не своими ушами. Некоторые сморщились, но на Зефа, Бьянку и Семару это не оказало никакого влияния.

Бьянка продолжила выпускать голубые потоки пламени в фантомов, одновременно уклоняясь от тех, кто пытался схватить её. Некоторые пытались использовать свои способности по нагнетанию страха, но это было бесполезно. Лисица чувствовала себя комфортнее в рукопашном бою и стала прокладывать себе путь сквозь противников. Всех, кто пытался схватить её, она контратаковала пылающими синими кулаками.

Зеф и остальные люди, словно очарованные, следили за её движениями. Это было похоже на танец. В самый последний момент она резко поворачивалась, наклонялась под призрачную руку и затем со всей силы била существо по лицу.

- Ты ей не будешь помогать? – спросил Зеф у Семары.

- Нет, она в порядке. Просто смотри, она создаёт ловушку. Видишь, как она раздувает свою магическую силу? – с улыбкой ответила Семара, понимая, что делает её подруга.

- Ага…

- Это и есть ловушка. Она заманила всех фантомов своей магической силой. Ей надо, чтобы они собрались в одном месте.

Зеф посмотрел на своего мастера и понял, что она уводит фантомов от барьера. Он посмотрел на преследующих её существ и заметил на каждом из них синие метки в тех местах, где она их атаковала. Когда Бьянка отошла достаточно далеко, она в последний раз выпустила поток магической силы для привлечения противников и накрыла себя маленьким защитным куполом.

Все смотрели издали и переживали за девушку-лисицу, так как постепенно фантомы окружили её со всех сторон. Внезапно одна из синих меток вспыхнула, образовав взрыв. Затем, словно по цепочке, все остальные фантомы тоже начали взрываться синим пламенем.

Когда последний из них умер, звук будто бы снова вернулся в мир. Послышались звуки ветра и рушащегося камня. Зеф понял, что эти существа умели создавать беззвучную зону.

Мальчик бросился вперёд в поисках Бьянки, но почувствовал на плече руку, остановившую его. Он обернулся и увидел улыбающееся лицо девушки-лисицы.

- Бьянка! – воскликнул он, обняв её. – Я так волновался. Как ты оказалась здесь?

Бьянка погладила его по голове.

- Помнишь? Я пользуюсь магией иллюзии. Отведя их в сторону, я выманила их дальше с помощью иллюзорного клона, а сама вернулась сюда, будучи невидимой.

Зеф выпустил её из объятий.

- Стоп, ты умеешь становиться невидимой?

- Да, иногда я пользуюсь этим, чтобы разыграть кого-нибудь, но это требует значительной концентрации. Хотя сейчас это было довольно легко, так как у фантомов очень плохое магическое восприятие. Они плохо распознают магию, поэтому не поняли, что я создала иллюзию.

Остальные покупатели, которые были рядом, облегчённо вздохнули и стали благодарить Бьянку и Семару. Их прервал звук разрушившегося барьера и крики.

- Думаю, нам надо выбираться отсюда, - сказала Семара.

- Прежде, чем начнём выдвигаться, есть ли у кого-нибудь травмы? – спросил Зеф у окружающих.

Мужчина в серой футболке и джинсах поднял руку.

- Кажется, я вывихнул лодыжку, но сильно это меня замедлить не должно.

Зеф направил свой пистолет на мужчину. Все вокруг ужаснулись, когда увидели, что мальчик направил оружие на невинного человека. Ствол стал излучать мягкое зелёное свечение, и Зеф нажал на курок, прежде чем кто-то успел среагировать. Мужчина закрыл глаза, ожидая получить ранение. Но вместо этого он почувствовал приятную успокаивающую волну тепла. Он открыл глаза и вопросительно посмотрел на Зефа.

- Это исцеляющее заклинание. Есть кто-то ещё? Я могу позаботиться лишь о незначительных травмах, но лучше так, чем ничего, - уверенно заявил Зеф и убедился, что все остальные в порядке. – Отлично, тогда давайте убираться отсюда.

http://tl.rulate.ru/book/18069/395066

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 62. Демоны во тьме

Глава 62. Демоны во тьме

Бернард летел по городу. Его гнев только вырос сильнее, когда он увидел, что случилось с Асперитусом. Открылось множество разломов, выпустив наружу толпы монстров и духов. Он ожидал террористической атаки и даже готов был к сражению со зверьми и духами. Однако он не думал, что они провернут такую крупномасштабную атаку. В столице нападения производились лишь на правительственные здания и собственность дворян. Здесь же творился полный хаос.

Он включил голографическую карту, на которой была отмечена позиция Зефа. Бернард пытался достучаться до него, но мальчик не отвечал.

“Кулон должен вибрировать, когда я отправляю ему сообщения. Почему он не отвечает?” – пронеслось в голове у Бернарда.

Внезапно он увидел под собой несколько горожан, окружённых стаей теневых волков. Как можно понять из названия, эти существа напоминают волков. Их мех был сделан из магии тени, и они всегда охотились стаей. Бернард заметил, что барьер, который использовали эти люди, скоро падёт. Достав пистолет из кобуры, он направил его на волков и нажал на курок. Несколько лучей энергии врезались прямо в стаю этих существ. Люди за барьером уже почти потеряли надежду, когда внезапно увидели, как волки стали растворяться прямо у них на глазах. Посмотрев в небо, они увидели своего спасителя.

- Спасательная команда в одном квартале от вас в том направлении, - крикнул Бернард, создав зелёную магическую стрелку в воздухе, указывающую на восток.

- Спасибо! Отправляемся, - сказал лидер группы.

Бернард не стал дожидаться и полетел дальше в сторону Зефа, временами поглядывая на дисплей.

“Давай же, сынок, почему ты не отвечаешь?”

***

Зеф смотрел, как Бьянка разбирается с небольшой группой теней. Это были гуманоидные тени, получившие физическое воплощение. Уже третий раз им пришлось остановиться и сражаться. Семара удерживала барьер, защищая Зефа и остальных людей. Мальчик тем временем следил за их окружением, чтобы не пропустить внезапную атаку.

Вскоре Бьянка вернулась к ним.

- Ладно, можно двигаться вперёд. Я не чувствую никого поблизости.

- Хорошо, - ответила Семара, перенастроив барьер, чтобы он снова стал мобильным.

Она делала его неподвижным, чтобы беречь магию.

Группа продолжила идти к выходу. Они передвигались очень медленно, так как повсюду было много упавших полок и обломков здания. Прошло уже двадцать минут, с тех пор как открылся первый разлом. Зеф мысленно жалел о том, что они в этот момент оказались в самой дальней части торгового центра. Он посмотрел на лицо своего учителя и увидел, что она чем-то расстроена.

- Что не так? Опять придётся замедлиться?

Бьянка покачала головой.

- Нет. Просто жалко, что оставила свой меч в машине. Схватки заканчивались бы быстрее, если бы он у меня был.

- О, погоди пару секунд, - сказал Зеф и запустил руку под куртку, убедившись, что никто не смотрит.

Он сосредоточился, пока они шли вперёд. Появилось мягкое синее мерцание, когда он создал больше эфира и сформировал меч, схожий с тем, что использовала Бьянка. Он напоминал катану из его прежнего мира. Закончив создавать меч, он передал его Бьянке.

- Вот, должно помочь.

Бьянка удивлённо моргнула.

- Я совсем забыла, что ты так умеешь. И раз уж такое дело, то сделай Семаре пару коротких мечей.

- Конечно, - ответил Зеф, снова сосредоточившись на создании эфира.

Уши Бьянки дёрнулись, когда она услышала какой-то шум. Она посмотрела на грудь Зефа.

- У тебя там что-то жужжит.

- А? – удивился мальчик и похлопал себя по груди, почувствовав вибрацию.

Это был его голо-кулон. Зеф тут же стукнул себя ладонью по лбу.

- Вот что это было… А я думал, что это сердце так колотится.

- Хм, я думала, ты не можешь так нервничать из-за своего защитного механизма…

- Нет, это просто не позволяет мне быть поглощённым эмоциями, но я их чувствую. На самом деле я стал лучше контролировать этот процесс и могу теперь  настраивать его интенсивность. Обычно я держу его на низком уровне, дабы мне это не мешало, но сейчас это средний уровень, чтобы я не пугался лишний раз, - сказал он, ухмыльнувшись.

- Как удобно, - улыбнулась Бьянка.

- Да, особенно учитывая то, что мы видели ранее, - сказал Зеф, вспоминая группу несчастных людей, барьер которых был разрушен. – Если бы не эта способность, то я был бы как они, – указал он на некоторых членов их группы.

Вид изувеченных жертв монстров оставил их лица белыми как лист бумаги, и сами они постоянно тряслись. Они продолжали идти дальше, лишь потому что находились в состоянии шока.

- Отвечать-то собираешься? Это, наверное, твой дедушка. Он должен знать, что происходит, - сказала Бьянка, указав на кулон.

- А, точно!

Зеф включил голографический экран и увидел сообщение, в котором Бернард спрашивал, в порядке ли он. Зеф начал набирать ответное сообщение.

- Я в порядке. Здесь был разлом, из которого появились фантомы и тени, но Бьянка надрала им задницы. Мы выбираемся наружу из торгового центра.

- Ох, наконец, ты ответил. Даже если ты в безопасности, не выходи на улицу. Я зачищу эту область, и не хочу, чтобы ты попал под перекрёстный огонь.

- Что там происходит?

- Здесь всё ещё открытый разлом, и я убиваю всё, что оттуда появляется.

- Я бы не сказал, что мы в безопасности. Время от времени мы натыкаемся на разных существ.

- Там всё равно безопаснее, чем здесь, особенно если речь идёт о тенях и фантомах, так как Семара и Бьянка легко справятся с ними. Если возможно, попробуйте спасти выживших.

- С нами уже есть группа людей, и мы направлялись на выход.

- Где конкретно вы сейчас?

- Примерно в середине торгового центра. Мы находились в самой дальней его части, когда появился разлом. Здесь полный бардак.

- Понял. Однако здесь небезопасно для тебя и любых не-магов. Новый план. Помоги Семаре сделать гравировку оградительного барьера для тех, кого вы спасли. Затем отправляйтесь искать остальных выживших.

- Хорошо!

Зеф рассказал девушкам новый план. Они подошли к стене, где Семара показала Зефу и Бьянке символ оградительного барьера и попросила нарисовать такие же крупные символы. Люди стали волноваться, но Бьянка объяснила им, что снаружи опасно. Будто в подтверждение её слов здание тряхнуло от того, что нечто большое рухнуло возле передней части торгового центра.

- Ладно, барьер должен скрыть ваше присутствие и защитить на… - начала говорить Семара и посмотрела на размеры их символов. – На сорок минут, я думаю, прежде чем они иссякнут. А мы по указанию лорда Малстона отправимся на поиски выживших.

***

Бернард почувствовал облегчение, когда узнал что Зеф в порядке.

Когда он приблизился к торговому центру, то тут же хотел броситься внутрь искать мальчика. Но прежде чем он успел войти внутрь, прямо перед центральным входом образовался новый разлом, который начал расти в размерах, в итоге достигнув крыши здания. Глаза Бернарда сузились, когда он увидел, кто оттуда начал выходить.

- Демон! – сказал старик, кипевшим яростью голосом.

Кто-то заключил контракт с демонами, чтобы напасть на его город.

Прежде чем демон успел выйти через разлом, Бернард уже поразил его выбросом трансмутационной магии. Существо взвыло напоследок и превратилось в пепел, который разлетелся по ветру. Бернард снова хотел приблизиться к входу, но почувствовал направленную в него атаку. Из разлома в него вылетела огромная масса красной энергии, от которой он успешно увернулся.

- Я не собирался появляться, так как жертва была слишком незначительной, - раздался громкий голос, похожий на отдалённый гром.

Огромное существо, размером с само здание, с чёрной кожей и красными глазами вышло из разлома. У него были волосы пепельного цвета, а на теле тёмный кожаный доспех. Кожа толстая и потрескавшаяся, словно дно высушенного озера. Это существо улыбнулось, обнажив свои клыки, пока летело вверх к Бенарду.

- Но они не упоминали, что здесь появится кто-то такой могущественный как ты, - сказало оно, облизав губы.

- И о ком же ты говоришь? Кто атаковал мой город?! – не сдержав гнев при виде этого чудовища, воскликнул Бернард.

- С чего бы мне отвечать на этот вопрос? – сказал демон и выпустил новую волну красной магии в старого мага.

Бернард увернулся в очередной раз. Подавляя желание прикончить это существо, он ответил простым выбросом энергии. Ему нужно было больше информации, которую можно было выудить у демона, если заставить его говорить. Возможно, даже получится захватить его. Когда он только собирался спросить Релину, знает ли она, как схватить демона, Зеф, наконец, ответил на его сообщение.

Демон рассмеялся, откинул в сторону магический выброс Бернарда и кинулся на старого мага. По какой-то причине маг не сражался, а просто постоянно убегал. Демон стал выходить из себя, выпуская  многочисленные потоки красной энергии, пытаясь помешать побегу Бернарда.

Но Бернард не пытался сбежать. Он просто отвлёкся, отвечая внуку. Видя, как маг маневрирует и успешно уклоняется от всех атак, демон решил сменить тактику. Он стал стрелять красными сферами во все стороны, тем самым создав нечто вроде минного поля, которое помешает передвижениям Бернарда.

Поскольку эта ситуация требовала большей концентрации, Бернард закончил переписку с внуком. Он решил ответить монстру той же монетой.

Он начал собирать огромное количество энергии, его тело окутала магическая аура. Взмахивая руками, Бернард создал множество шаров света в воздухе. В итоге небо было окрашено красно-белыми точками, которые готовы были взорваться.

- Решил больше не убегать? – спросил демона и рассмеялся.

- Я и не убегал. Просто занят был перепиской. А теперь, когда я освободился, можно и с тобой разделаться.

Его снисходительный тон разгневал существо.

- Глупец! Я сожру тебя и использую твою же магию, чтобы сравнять этот город с землёй!

Бернард не ответил. Вместо этого он направил ладонь в сторону монстра и сжал её в кулак. Внезапно все белые сферы собрались в кучу и стали кружить вокруг демона, всё ближе приближаясь к нему. Монстр закрылся щитом и сбежал.

У Бернарда уже было готово другое заклинание. Когда демон оградил себя барьером и пытался сбежать через минное поле, старый маг использовал заклинание разъедания. Волна тёмно-зелёной энергии направилась в сторону демона, а Бернард тем временем подорвал все сферы света в воздухе. Взрывная волна отбросила монстра в стену торгового центра. И тут же следом зелёная энергия окутала тело существа.

Демон взревел и начал выстреливать лучами энергии.

- Стой на месте, паразит!

Бернард лишь покачал головой. Этот демон был слишком глупым. Не было смысла затягивать бой дальше. Разъедающая магия постепенно уничтожала магическую защиту существа. Уклоняясь от атак монстра, Бернард продолжил ослаблять его защиту разными заклинаниями.

Несмотря на постоянные атаки, демон оставался невредимым, его защита была очень мощной. Бернарду приходилось лишать его защиты медленнее, чем хотелось бы. Если использовать заклинание, способное убить его, то оно нанесёт большой урон окружению. А Бернард не хотел, чтобы из-за этого, здание торгового центра рухнуло.

Вскоре демон начал чувствовать боль. Сначала она была едва заметной, но постепенно всё больше и больше росла. Его тело начал окутывать дым.

- Что ты сделал? – в ярости воскликнул монстр.

- Я уничтожил твою защиту для того, чтобы сделать это, - ответил Бернард.

Его руки стали светиться тусклым серым светом. Он направил их вперёд и выстрелил магическим лучом в грудь монстра.

- Я не хотел использовать это, так как надеялся получить некоторую информацию, но понял, что ты слишком глуп, чтобы знать что-нибудь ценное.

Монстр взревел, чувствуя, как магия прорывается в его тело без какого-либо сопротивления. Крича от гнева и страха, демон мог лишь наблюдать, как его тело постепенно превращается в камень.

- Я знаю, вас там больше, - сказал Бернард в сторону разлома, где виднелось несколько пар светящихся красных глаз. – Выходите, если посмеете!

Но огоньки потухли, и разлом стал закрываться. Бернард посмотрел на образовавшуюся статую.

- И что же с тобой делать?

http://tl.rulate.ru/book/18069/395537

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 63. После первой атаки

Глава 63. После первой атаки

Бьянка вела за собой Зефа и Семару, помогая всем, кого им удавалось найти. Семара и Бьянка разбирались с попадавшимися на пути монстрами, а Зеф прикрывал тылы и защищал людей. Бернард присоединился к ним, после того как одолел демона. С его помощью инородные твари были быстро побеждены. Спасательная операция проходила успешно. Когда все посетители торгового центра были выведены в безопасную зону, Бернард улетел, дабы разобраться с другими сильными существами, с которыми обычные спасательные отряды не справятся.

Бьянка и Семара повели Зефа обратно в особняк. И пока они шли по городу, юный лорд смотрел по сторонам, поражаясь урону, который нанесла конвергенция.  Впервые в жизни он увидел такую трагедию, которая унесла множество жизней. Его защитный механизм был постоянно активен, иначе представшая перед ним картина часто преследовала бы его во снах.

Это было суровым напоминанием, что в этом новом для него магическом мире ему очень повезло с силой и статусом. Увиденные им люди, которые никогда больше не откроют глаза, не были такими же удачливыми. В опасный момент рядом с ними не оказалось магов, или же их способностей было недостаточно. Он чувствовал вину и сомневался, заслужил ли он такую новую жизнь. Он хоть и не был так силён, как эти девушки-оборотни, но всё же что-то умел.

“Мог ли я сделать нечто большее?” – задавался он вопросом снова и снова, вспоминая тех, кто не выжил.

- Мы дома, - голос Бьянки прервал его мысли.

Девушки выглядели усталыми, когда вошли в особняк. Мальчик проследовал за ними. Релина и Эли уже ждали их у дверей. Бьянка начала объяснять им, что произошло.

Зеф отправился в ванную комнату. Он посмотрел на себя в зеркале и включил кран, дабы скрыть любые звуки, которые он может издать. Он знал, что произойдёт, если он заставит себя снова чувствовать. Сделав глубокий вдох, мальчик щёлкнул свой психологический переключатель, позволив потоку эмоций ворваться в его голову. И в этот момент ему повезло, что он ещё не ел ужин.

***

На второй день после атаки Зеф сидел за обеденным столом, уставившись на свою тарелку. Лили и Айви были со своими родителями в другом доме через улицу, так как уроки в школах временно отменили. Алекс и Кева тем временем уехали в Капитолий, а Бернард, Эли и Релина лично занялись расследованием произошедшего, так как боялись оставлять это дело в руках других.

Никто не ожидал, что кто-то сможет вызвать конвергенцию. Да и вообще никто не представлял, как это можно провернуть. Камеры охраны в тот день зафиксировали несколько людей, которые принесли себя в жертву в местах будущих разломов, но не всех. Многие разломы появились в абсолютно случайных локациях. Подобный ритуал, судя по всему, и вызвал конвергенцию. И многие пытались понять, как это работает, чтобы предотвратить повторения трагедии. Асперитус находился в состоянии шока. Население опасалось очередной атаки.

Семара и Бьянка были единственными, кто остался дома с юным лордом. Бьянка в эти дни пыталась часто говорить с Зефом, чтобы как-то успокоить мальчика, который пережил такое страшное событие.

- Как себя чувствуешь сегодня? – спросила она.

Зеф прекратил стучать вилкой по тарелке.

- Лучше. Я больше не вижу этого, когда закрываю глаза. Я лишь думаю о том, что мог бы сделать нечто большее…

- Ты ничего не мог сделать. Фантомы и тени слишком сильны для тебя. Если бы это были теневые волки или гремлины, думаю, ты бы справился с ними. Но нам не повезло, что самый страшный разлом открылся именно возле нас, - сказала Семара.

Девушка-волчица была права. По неизвестной причине разломы, открывшиеся возле них, оказались самыми худшими в городе. Из остальных появлялись низкоуровневые духи и существа, а возле девушек и Зефа в мир провались монстры третьего и четвёртого класса угрозы. Только маги третьего или четвёртого уровня могли справиться с ними. К счастью, Семара и Бьянка превосходили эти требования.

- Твои мечи нам действительно помогли, - подбодрила его Бьянка.

Но Зеф лишь покачал головой.

- Ты о тех, которые постоянно ломались?

- Не будь так суров с собой. Трансмутационная магия очень сложна, а ты не знаешь, как вообще ковать оружие. Но даже так убийство монстров ускорилось, и ты быстро восстанавливал мечи. Ты же не можешь, как дедушка, летать по городу и разносить всех монстров. Ты только начинаешь обучаться магии. Вспомни лучше тех людей, которых ты нашёл и достал из-под обломков. Разве ты не помог им? Если бы не ты, кто знает, что бы с ними случилось. Ведь в это время мы были заняты истреблением монстров.

- Да! Кто ещё в твоём возрасте способен правильно использовать трансмутационную магию? Ты должен этим гордиться, - сказала Семара.

Дело в том, что Бьянка выдумала это оправдание, дабы манипуляции Зефа с эфиром не вызывали лишних вопросов.

Зеф посмотрел на них и улыбнулся, пытаясь сделать вид, что всё в порядке, но это не сработало.

- Спасибо, что подбадриваете меня. Просто дайте мне немного времени. Сейчас особо ничего не происходит, вот и лезет множество мыслей в голову.

- Знаю-знаю. Как насчёт того, чтобы искупаться? Уже начинает холодать, конечно, но с помощью магии водичку в бассейне можно быстро подогреть, - сказала Семара, игриво ткнув его локтем в бок. – Давай, взбодрись. Все мы знаем, как ты любишь пялиться на меня, когда я в купальнике.

Ей не нравилось видеть мальчика в депрессии, так что она решила немного подразнить его, дабы сменить атмосферу.

Зеф не удержался и издал лёгкий смешок.

- Серьёзно? Я тут весь на эмоциях, а ты пытаешься соблазнить меня?

- Да, Семми, - присоединилась Бьянка, - я не позволю ему пасть жертвой твоих дьявольских уловок.

Она подтащила мальчика к себе, оберегая его от волчицы. Атмосфера стала более лёгкой, и настроение Зефа, наконец, улучшилось.

***

Бернард, Эли и Релина находились в Лабораториях Эфира, проверяя информацию о дне атаки. Старый маг находился в плохом настроении. В данный момент они смотрели на карту разломов, где Релина пальцем указывала на торговый центр, в котором был Зеф.

- Скорее всего, это совпадение. Из собранных данных о потоке духовной энергии следует, что ритуал не влияет на появление разломов в каких-то определённых специфических местах. Похоже, что они просто хотели создать хаос в городе. Если бы они действительно хотели нанести максимальный ущерб, то атаковали бы  электростанции, коммуникационные башни и другие более важные части инфраструктуры города, - сказала Релина.

- Ты права, им нужен был хаос. Помнишь разлом, из которого вышли демоны? - сказал Бернард, взглянув из комнаты на каменную статую, которую сейчас изучали его работники. – Демоны питаются негативной духовной энергией. А этот инцидент создал достаточное количество страха и печали. Полагаю, изначально, как в других провинциях, они пытались собрать ненависть в качестве источника негативной энергии.

Эли почесал подбородок.

- Но зачем? Зачем вызывать беспорядки в обществе и натравливать людей на дворян, собирая негативные эмоции? Ведь эта атака определённо была эффективна для распространения паники и страха.

- Думаю, они не могут провернуть подобное более одного раза, по крайней мере, это будет уже не так просто. Сам подумай. Теперь, когда мы знаем о них, мы подготовились и ищем признаки возможной следующей атаки. Если это именно они вызывали народные волнения, то им точно понадобилось больше негативной энергии. Гнев и возмущение накапливались уже более года. А тут внезапно всё произошло за один день. Это было грубо, но эффективно. Хотя до этого они пытались скрыть свою причастность, - выразила мнение Релина.

- Раз они так резко сменили тактику, то у меня есть два предположения, почему они так поступили. Либо они близки к цели, и можно больше не сдерживаться, либо что-то угрожало их планам, в результате чего им пришлось поспешить, - добавил Бернард.

- Может, стоит снова налить маленькому чувачку бренди, дабы ему в голову пришла полезная мысль? – усмехнувшись, сказал Эли.

- Что? Ты давал ребёнку алкоголь? – возмутилась Релина.

- Не смотри на меня, - ответил эльф, указав на босса.

Релина тут же переключила своё внимание на Бернарда, а старый маг уставился на неё в ответ.

- Да ладно, это не самое худшее, что я сделал, - сказал он, потерев подбородок. – Хотя разговор с Зефом может помочь нам взглянуть на вещи иначе. Ему часто в голову приходят интересные идеи.

http://tl.rulate.ru/book/18069/396148

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 64. Что же делать?

Глава 64. Что же делать?

Комната была тускло освещена, и расслабляющая музыка тихо играла. Зеф медитировал в своей комнате. Его магический контроль, объём магии и выносливость сильно выросли с тех пор, как он впервые этим занялся. Он медитировал, паря в воздухе посреди комнаты. Постоянное использование магии помогало ему улучшить концентрацию и увеличить время применения заклинаний. Также это помогло привести в порядок его мысли.

Призрачные образы монстров и их жертв всё ещё преследовали его, но ему стало лучше. Он занялся медитацией по совету Бьянки, и это действительно помогло. Она объяснила ему, что подобные сцены станут для него привычны, если он хочет продолжить выбранный им путь.

Когда они отправились в бассейн, Зеф понял, что Семара помогала не только ему расслабиться, но и самой себе. Волчица тоже хотела забыть события того дня. Семара и прежде была свидетелем трагедий и насилия, но это не значит, что она стала к этому невосприимчива. Даже самым опытным ветеранам необходимо было время, чтобы расслабиться и привести мысли в порядок. Бьянка с радостью к ним присоединилась и даже предложила сыграть в интересные игры в бассейне, дабы поднять всем настроение. Одна из них, видимо, была связана с внезапной поломкой застёжки купальника Семары. Зеф не мог сказать, Бьянка ли приложила к этому руку, но Семара была в этом уверена.

Вспомнив это, Зеф усмехнулся и чуть не свалился, потеряв концентрацию. Сложно было сказать, чему больше будут завидовать Дрю и парни: тому, что он находился посреди зоны боевых действий во время нападения или тому, что он был в бассейне с двумя красивыми взрослыми девушками. Скорее всего, голоса разделятся. Дрю точно будет завидовать из-за девушек, а Джим из-за боя. Хотя завидовать было нечему. Он не сражался с монстрами, а Семара была слишком быстрой, чтобы он успел что-либо заметить. Хотя это не остановило Бьянку от дальнейших подшучиваний над ними.

Он задумался о том дне и одну вещь понял точно – он был недостаточно силён. Школа ему в этом не поможет. По крайней мере, пока Бернард не позволит ему проскочить сразу несколько классов. Но он не для этого посещал её. Бернард отправил его в школу, чтобы Зеф приспособился к обществу и завёл друзей. Пусть они и дети сейчас, но Зеф вырастет вместе с ними, и они могут стать ценными союзниками в будущем. Это звучало немного расчётливо, но Бернард владел этой провинцией. Такова задача лорда – просчитывать всё.

Зеф вздохнул и медленно опустился на пол. Рост его силы зависел от времени, но он хотел быть полезен уже сейчас. Тогда он мог бы спасать больше людей.

“Полагаю, сидеть тут и размышлять обо всём в одиночку нет смысла” – подумал он, поглядев на себя в зеркале.

Юный лорд сменил одежду и отправился искать дедушку.

***

Кева отклонилась на спинку своего офисного кресла, пока Алекс стоял сзади и массировал плечи жены.

- Знаешь, я бы могла просто воспользоваться магией исцеления, как я это делаю всегда, - сказала она мужу.

- Ты говоришь так, будто мне это в тягость, - ответив Алекс, поцеловав её в макушку головы. - К тому же, тебе надо расслабиться после сегодняшнего тяжёлого дня.

Кева вздохнула, её муж был прав. После нападения была постоянная непрекращающаяся суета. Городской совет был завален работой. Восстановление города, обеспечение безопасности, расследование, связь с общественностью, помощь пострадавшим и много всего другого, чем им нужно было заниматься. Люди требовали ответов, им нужен был ответственный за произошедшее. Вина, естественно, сразу же легла на плечи Бернарда, так как он был лордом провинции. Без сомнений, неизвестный противник подливал масла в огонь, распространяя волнения среди населения.

- Как там наш мальчик? – спросила Кева?

- Не очень. Сама знаешь его характер. Я удивлён, что он не пошёл по пути разрушения в поисках ответов среди наименее уважаемых членов общества. Присутствие рядом Зефа, похоже, смягчило его.

Внезапно телефон на столе зазвонил, так что Кева подняла трубку. Алекс сосредоточился на своей задаче, не обращая внимания на её разговор. Спустя несколько минут она закончила беседу, закрыла лицо руками и застонала.

- Что не так? – спросил Алекс.

- То же самое. Я не представляю, как успокоить людей.

- Хмм. На самом деле у меня есть идея, но я не уверен, что Бернарду она понравится, - улыбнувшись, ответил старый дворецкий. – Но Зеф точно согласится.

- Что за идея? – удивилась Кева.

Когда Алекс рассказал ей свой план, она тоже была против него. Её мужу понадобилось некоторое время, дабы убедить её.

- Ладно, но объяснять всё это Бернарду ты будешь сам. И если что-то случится с ребёнком, то я…

- Знаю, дорогая. Не переживай. Мальчик сильнее, чем может показаться, - заверил её Алекс и взял трубку в руку.

***

- Эй, вы знаете, где дедушка? – спросил Зеф, зайдя на кухню.

Бьянка готовила еду, а Семара помогала ей. Новый телохранитель юного лорда получила строгий приказ проследить за тем, чтобы Бьянка не импровизировала с рецептами.

- О, привет, мистер подглядывающий. Он сейчас в своём офисе или рабочем кабинете, как он там это называет, - ответила Семара.

- Это не считается подглядыванием, если смотришь на эксгибиционистку, - возразила Бьянка.

Семара лишь прорычала в ответ, чем вызвала смех Зефа.

- Я же говорил уже, я ничего не успел увидеть. Если тебя это так волнует, то я готов взять на себя ответственность за это, - ухмыльнувшись, ответил он.

Семара снисходительно посмотрела на него.

- Пфф, будь ты на десять лет постарше, можно было бы это обсудить, - сказала Семара и услышала смех Бьянки. – Клянусь, с каждым днём он всё больше и больше становится похож на тебя. Вы не должны так подшучивать над другими.

- Как знаешь, - сказал Зеф, пожав плечами. - Увидимся за обедом. Я пойду поговорю со стариком.

Зеф покинул кухню и отправился к Бернарду. Когда он подошёл к двери, то услышал приглушённые выкрики. Похоже, Бернард с кем-то разговаривал и был занят, так что мальчик некоторое время подождал снаружи. Он отрастил пару лисьих ушей и дождался окончания разговора, а затем постучал в дверь.

- Войдите, - сказал Бернард, завершив разговор с Алексом и потирая свой лоб.

План его старого друга был немного рискованным, но стоило признать, в этом был смысл.

- Вовремя ты пришёл, сынок. Я как раз собирался тебя позвать.

Зеф зашёл и присел на стул.

- Всё в порядке? Я слышал твои выкрики. Разве комната не должна быть звукоизолирующей?

- Забыл активировать, когда вошёл сюда. Мысли немного заняты другим, - ответил Бернард, достав два стакана.

- О, снова займёмся этим, - ухмыльнулся Зеф.

- Это идея Эли. Да и сейчас время такое, что нам обоим нужно выпить.

- Кстати говоря, где Эли?

- Он проверяет некоторые зацепки, чтобы узнать больше о случившемся.

Бернард рассказал всё, что им удалось узнать во время небольшого расследования.

- И он решил, что мои свежие идеи помогут?

- А он не прав?

- Хм, не знаю. Сам знаешь, большинство моих идей основано на историях и фильмах из моего прежнего мира.

Бернард рассмеялся.

- Знаю, но это не значит, что в них нет смысла.

- Говоришь, атаки в столице не были такими же масштабными, как тут. Релина думает, что это как-то связано с демонами и сбором негативной энергии, а ты думаешь, что они разошлись на полную, так как близки к цели?

- Если суммировать, то да.

- Да уж, мало от чего можно оттолкнуться. Они атаковали только нас и столицу?

- Нет, были и нападения в других городах.

- Есть что-то общее между ними?

- Это города, в которых находятся резиденции дворян.

- И всё? Если бы их целью были дворяне, то они бы давно напали на наш дом. Ты говорил, что атаки производились в публичных местах. Значит, они хотели, чтобы люди это видели. Террористические атаки так и называются, потому что распространяют террор, страх и ужас, которыми, как говорит Релина, питаются демоны.

- Согласен. Мы проверим, что  наши города и эти места имеют общего. Что-нибудь ещё?

- Релина говорила, что создание разрыва между нашим миром и эфирным измерением требует много энергии. Эти ритуальные самоубийства, видимо, обеспечили достаточное её количество, дабы устроить кратковременную атаку. Разрывы продержались меньше часа, но это всё равно требует много энергии. Что ты узнал о людях, которые совершили этот ритуал и покончили жизнь самоубийством?

- Их тела исчезли сразу после проведения ритуала, а до этого на них были капюшоны с масками. У нас на них ничего нет.

- Да уж, вечно всякая жуть с этими культами… Но я уверен, что это связано с той анти-дворянской группой, о которой говорил Эли. Если они обеспечивали людей методом повышения силы, они могли сделать и нечто подобное с теми, кто совершил ритуал. Сомневаюсь, что найдётся много магов, желающих отдать жизнь за призыв демона. Фанатики же, с другой стороны, готовы жертвовать собой ради какой-то великой цели или ради силы.

- Это нам особо не поможет. После инцидента есть много пропавших людей. Сложно будет связать кого-то с теми, кто проводил ритуал.

- Что ж, жаль. Хммм… - задумался Зеф, сделав глоток бренди. – На самом деле, пока что у меня нет других идей. У меня не так много знаний о магии и духовной энергии, как у вас. Если они собирают негативную энергию из эмоций, то их план точно связан с материальным измерением. А вот с демонами не ясно. Это демоны работают по приказу контрактора или же контрактор работает на демонов?

- Хороший вопрос. Знаешь, возможно, из тебя вышел бы хороший следователь. Я поделюсь твоими мыслями с Эли и Релиной завтра, когда мы продолжим расследование. Кстати говоря, ты хочешь завтра отправиться в Лаборатории Эфира вместе с нами?

- Конечно, я давно ждал приглашения. Хочешь показать что-то конкретное?

- Да. У Алекса есть интересная идея. Он хочет… - начал Бернард, но был прерван стуком в дверь. – Кто там?

- Это Семара, сэр. Это касается юного лорда.

- Ладно, входи.

Семара открыла дверь, и двое Малстонов открыли рты от удивления. Зеф тут же рассмеялся, а Бернард пытался сдерживаться. Бедная волчица была покрыта каким-то белым порошком, а в руках у неё был котёнок весь в песочном тесте.

- Юный лорд, твой фамильяр добрался до теста для печенья, пока мы с Бьянкой не смотрели. Когда мы попытались отогнать её от миски, она запустила воздушный шар в стоящий рядом мешок с мукой.

- Хорошо, Семара. Я с ней разберусь.

Юный лорд указал на Рин, и Семара выпустила её из рук. Котёнок подлетел в руки к хозяину. Зеф посмотрел на дедушку.

- Иди, потом закончим разговор, - с улыбкой сказал Бернард.

Зеф посмотрел на котёнка в руках.

- Ты ведь понимаешь, что это значит? Тебя ждёт очередное принятие ванны.

- МЯЯЯЯУ!

http://tl.rulate.ru/book/18069/396808

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 65. Мороженое

Глава 65. Мороженое

Зеф смотрел на большую трёхмерную голографическую проекцию. На ней были отображены схемы и списки из чисел, которые постоянно менялись. Он не знал, для чего это, но выглядело впечатляюще. Слева от него была комната для тестов. Там проверяли новое оружие, включая и прототип револьвера. Похоже, Бернард при помощи сотрудников своей компании сделал большой прогресс.

- Я же говорил, это впечатляюще, - самодовольно заявил Бернард.

- Ага. Сложно поверить, что ты сделал это всего за месяц, - сказал Зеф, осматриваясь вокруг.

- Хочешь экскурсию проведу?

- Давай.

Бернард повёл Зефа по разным помещениям, рассказывая о проектах, над которыми они работают. Зеф не понимал и половины того, чем они тут занимались, но всё равно было интересно. Устройства сочетали в себе и технологию, и магию. Наблюдение за их работой завораживало. Голографические дисплеи были повсюду и демонстрировали новые идеи и прогресс работы. Они, наконец, закончили эту небольшую экскурсию, и Бернард показал мальчику его новый голо-кулон.

- Это конечный продукт, основанный на некоторых твоих отзывах и идеях. Мы сделали всё, что могли, и большая часть того, что ты хотел, должна работать.

Бернард протянул Зефу новый кулон, разработанный специально для него. Он был менее заметен и сделан из полупрозрачного нефрита с маленькими сверкающими серебристыми огоньками, парящими внутри, словно звёзды в небе.

- Ого! – только и смог сказать Зеф.

Внешний вид кулона завораживал.

- Как ты и предлагал, кулоном можно управлять жестами рук. Голограммы трёхмерные и интерактивные. Мы добавили функцию конфиденциальности, чтобы изображение и звук отображались лишь для владельца. Благодаря продвинутому скрипту кулон может собирать магию извне с помощью цепочки, на которой висит. Таким образом, владельцу не придётся пользоваться собственными запасами для его работоспособности. Это был интересный проект, и многие исследователи потратили множество часов, чтобы воплотить его в жизнь. Все были рады проверить эти инновации, и слухи о наших идеях быстро распространились по всему магическому инженерному сообществу.

- Это здорово, я рад за тебя, - сказал Зеф, заменив кулон. – А что делать со старым?

- Хмм, пусть будет запасным на случай, если этот сломается. К тому же, это первое рабочее устройство такого рода, поэтому может иметь некоторое историческое значение в будущем.

- Хорошо, - ответил мальчик, убрав кулон в карман.

Затем Бернард отвёл Зефа в комнату, где находилось оборудование для мониторинга духовной энергии. Релина и Эли уже были там и разглядывали карту. Эли звонил и докладывал патрульным командам об оставшихся в городе вторженцах, а Релина отслеживала их точное местонахождение. Без неё, к сожалению, система не работала, поэтому Бернард уже собрал людей, которые работали над этой проблемой. Возможно, у них получится придумать что-то, чтобы подобное устройство не нуждалось в присутствии духовного мага. Зеф наблюдал за Релиной, которая использовала продвинутую магию духов на карте, а Бернард объяснял ему, как это работает.

- Теперь, когда ты знаешь, что в нашем городе всё ещё скрываются эти твари, сможешь ли ты избавиться от них? – спросил Бернард, решив, наконец, упомянуть идею Алекса.

- Я буду делать это один?

- Нет, Бьянка тоже этим займётся. Однако ты возьмёшь на себя основную часть работы, а Бьянка останется в тени, так сказать. Она поможет тебе, если только ситуация слишком усугубится. Ты отправишься в эту область, - сказал Бернард, указывая на карту. – Кева хочет, чтобы ты был в этом публичном месте, дабы пресса заверила людей, что их Лорд сражается за них.

- Но я не лорд.

- Но ты станешь следующим. Алекс хочет, чтобы ты продемонстрировал им свою доблесть. Они будут чувствовать себя безопаснее, зная, что один из нас принимает активное участие в зачистке. Я сейчас слишком занят навалившимися на меня делами, так что ты будешь моим представителем. К тому же, я знаю, что в тот день ты чувствовал себя бесполезным, а это поможет тебе набраться уверенности и решимости, - сказал Бернард и потёр шею, пытаясь придумать, как сообщить следующую часть плана.

Но Зеф уже понял, что он хотел сказать.

- И вдобавок я буду приманкой, верно? Я буду один там сражаться с монстрами, и какие-нибудь негодяи захотят этим воспользоваться.

В этом был смысл. Возможно, ответственные за этот инцидент люди захотят поймать или даже устранить Зефа, воспользовавшись ситуацией. Хотя его трудно будет быстро убить, учитывая состояние его тела, так что Зеф не сильно переживал по этому поводу.

- Извини. Поначалу я не хотел, чтобы ты это делал, но Алекс привёл хорошие доводы.

Бернард продолжил рассказывать внуку детали плана. И школа не была проблемой, так как она была сейчас закрыта. Хотя, даже когда она откроется, он может пропускать её, так как с его оценками проблем не было, и он ничего нового бы не пропустил.

- Я сделаю это. Ты сам знаешь, какая у меня мечта. Помогать людям, путешествовать по миру, исследовать неизвестное и прочее подобное.

Зеф продолжил заверять Бернарда, что его устраивает план, и он с нетерпением ждёт начала операции. Релина и Эли присоединились к разговору, рассказав Зефу, что он должен будет делать в ближайшие дни. В итоге, юный лорд не возвращался домой до самого вечера.

***

- Привет, мы пришли играааааать! – воскликнула Лили, входя в особняк.

Зеф услышал её даже из гостиной. Айви и Лили часто приходили к нему, с тех пор как в Асперитус приехали Шарон и Женевьева. Девочки сказали, что их мамы и бабушки вечно вели скучные разговоры, а у Зефа дома было гораздо веселее.

Семара поприветствовала их у двери и отвела в гостиную.

- Твоя девушка пришла, мистер подглядывающий.

“Чёрт, она специально это сказала, чтобы вызвать у них интерес”

- Она не моя девушка, и прекрати меня так называть!

- Как скажешь, любитель подглядывать, - с озорной улыбкой ответила Семара и вышла из комнаты.

Выйдя из комнаты, она встала за угол и стала слушать, что произойдёт дальше.

- Йоу, бро, - сказала Лили, садясь на диван. – Почему она тебя так называет?

- Что ещё за “йоу, бро”? Почему ты так говоришь? – удивился Зеф.

Айви села рядом с Зефом и вздохнула.

- Она видела шоу на КП и теперь, как она говорит, пытается добиться уважения улиц. Я не знаю, что это вообще значит, но она так странно общается уже весь день. Она пытается копировать манеру речи Эли, потому что он “самый топовый чувак”, которого она знает.

- Йоу, не будь хейтером, ты просто завидуешь моей крутости, - ухмыльнулась в ответ Лили.

- Ох, кто-нибудь, застрелите меня, - воскликнул Зеф, закрыв лицо руками.

- Но ты так и не ответил на вопрос Лили. Почему Семара так тебя называет? – поинтересовалась Айви, с любопытством ожидая его ответа.

- Лифчик её купальника упал в бассейне, а она теперь выставляет меня извращенцем, который подглядывал за ней, - честно рассказал Зеф.

Бьянка уже стояла рядом с Семарой, ожидая реакции Лили. Заставить Зефа смутиться – главное развлечение двух девушек-оборотней. Он всегда был невозмутим, поэтому для них это было вызовом.

- Ты пялился на её сиськи?! – воскликнула Лили, широко раскрыв глаза.

- Зеф! – тут же крикнула Айви, потеряв возможность мыслить рационально, так как ею завладели гнев, ревность и разочарование. – Как ты мог так поступить? Что с тобой не так? Нельзя вот так просто взять и уставиться на женские… женские… ну, ты понял.

Она встала перед ним и пригрозила пальцем, словно старушка, отчитывающая провинившегося щенка.

Все были удивлены такому всплеску эмоций Айви. Зеф вздохнул и встал, посмотрев на недовольное лицо полуэльфийки. Она уже хотела продолжить разглагольствовать дальше, но Зеф поднёс руку к её лицу и дал ей щелбан.

- Ой! – воскликнула Айви, потирая свой лоб.

- Успокойся. Я ничего подобного не делал. Её лифчик свалился в воде, и я уверен, что в этом виновата Бьянка. Я ничего не видел, а даже если бы и увидел, то это не было бы моей виной, - объяснил он и снова сел.

Айви пришла в себя после щелбана и успокоилась. Хоть она и была всё ещё расстроена, но села обратно на диван и стала смотреть шоу на КП.

Лили смотрела, как двое её друзей пребывали в неловком молчании после этого, и пыталась понять, почему Айви вышла из себя.

- О, я поняла! – сказала она, ударив кулаком по ладони другой руки. – Она разозлилась, потому что ты не проявляешь к ней интерес, но всегда флиртуешь с Семарой.

- Не флиртую я с Семарой. Мы просто подшучиваем друг над другом. С Бьянкой мы делаем то же самой. Просто веселье, не больше.

- Ну, не знаю, по мне так это настоящий флирт, - прищурившись, заявила Лили.

- Да? И что же ты знаешь о флирте? – снисходительно спросил Зеф.

- Много всего. Последние две недели я наблюдала, как бабушка Айви учит её флиртовать, - торжествующе сказала Лили. – Давай, подруга. Покажи ему, что ты умеешь.

У Айви помутилось в глазах, когда она услышала слова Лили. Она не знала, что делать и произнесла первое, что пришло в голову:

- Эй… красавчик… часто здесь бываешь?

Даже сказав это, она уже поняла, что это полный провал.

Девушки-оборотни создали магический барьер, чтобы дети не услышали их смех. Семара повернулась к подруге.

- Это лучше, чем любое КП шоу.

Бьянка не ответила, потому что не могла прекратить смеяться, но всё же кивнула головой.

Лили подбодрила Айви на повторную попытку.

- Ты можешь лучше, я знаю!

Взгляд Айви метался из стороны в сторону. Она не помнила ничего, чему её учила бабушка.

- Здесь жарко, тебе не кажется? – наконец, сказала она и помахала ладонью возле лица, пытаясь выглядеть соблазнительно.

Зеф всё это время молча наблюдал за её неловкими попытками быть сексуальной.

- Думаю, с меня хватит, - сказал он и встал. – Пойду возьму чего-нибудь выпить. Вернусь через минуту.

- Как же это было глупо, - простонала Айви, когда Зеф ушёл.

Она легла на диван и задумалась над словами Лили.

- Ты действительно думаешь, что он влюблён в Семару? – спросила она у подруги.

- Не знаю, но я вижу, ты точно так думаешь. Ты аж из себя вышла, когда услышала, что он пялился на неё. Значит, ты ревновала. Мне понадобилась минута, чтобы это понять, потому что ты всегда странно себя ведёшь рядом с Зефом. Похоже, любовь – это тяжкая штука.

- Ещё какая, - ответила Айви. – Что же мне делать? Он говорил, что в ближайшее время не нуждается в девушке, но он мне очень нравится. Бабушка говорила, что я должна быть более уверенной в себе и агрессивной, но это не работает. У тебя есть для меня совет?

- Нет. Я вообще не понимаю, почему он тебе понравился.

- Ну, не знаю… рядом с ним я просто чувствую себя счастливой. Сложно объяснить.

- Ты не выглядишь счастливой.

- Потому что у меня тут проблема, если ты не заметила. Ты, наверное, права, я ревную к Семаре. И к Бьянке тоже. Он слишком близок с ними. Я тоже так хочу.

- Тебе остаётся лишь ждать. Будь его другом. Просто будь рядом. И надеюсь, он всё-таки поймёт, какая ты потрясающая и, наконец, высунет голову из своей задницы.

Айви охнула от такой манеры речи подруги.

За дверьми Бьянка и Семара уже не смеялись.

- Да уж, бедная девочка, даже грустно как-то стало, - сказала Бьянка.

- Ты ведь хорошо знаешь Зефа. Почему он не хочет встречаться с ней? Она же такая милашка, - поинтересовалась Семара.

Бьянка почесала подбородок, задумавшись.

- Он говорил, что не заинтересован в девушках его возраста и не представляет романтические отношения с кем-то сейчас.

Семара покачала головой.

- Могли бы мы дать ей совет… Да у нас самих в этом опыта мало.

Семара и Бьянка вдруг впали в депрессию, осознав это. Настоящая романтика в их жизни, по сути, отсутствовала. Даже двенадцатилетняя девочка дальше продвинулась. По крайней мере, у неё был тот, кого она любила. А две девушки-оборотня уже долгое время не могли встретить кого-то, к кому бы проявили интерес.

- Надо чаще выбираться из дома, - заявила Бьянка.

Девушки решили присоединиться к девочкам в гостиной и подбодрить Айви.

***

Спустя несколько минут Лили зашла на кухню и увидела Зефа, облокотившегося на стойку и гладящего Рин.

- Долго ты за напитками ходишь.

- Ага. Просто думал, Айви нужно некоторое время, чтобы прийти в себя. Она, наверное, смутилась из-за того, что ты сказала.

- Не особо. Ей просто грустно. Она ведь действительно любит тебя.

- Я знаю.

- Она переживает, что ты найдёшь другую девушку и влюбишься в неё.

- Ясно.

- Она ревнует к Бьянке и Семаре, потому что ты близок с ними.

- Ну, они практически моя семья.

Лили начала сердится.

- Это всё, что ты можешь сказать? Может, у тебя есть какая-то идея или план? Почему ты не с ней там?

- Что? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

- Вытащи башку из задницы и люби мою подругу! – воскликнула она, топнув ногой.

Зеф вздохнул, подошёл к Лили и положил руку на её плечо.

- Это так не работает. Мне нравится быть с Айви, но я не люблю её. Мне жаль, что она грустит из-за меня, но я не буду лгать ни ей, ни себе. Она знает мои чувства. Только она сама сейчас может помочь себе.

Лили прислонилась к стене.

- Я знаю, но мне не нравится видеть её такой. Она была так счастлива, когда впервые увидела тебя. Да и сейчас она такая большую часть времени, но иногда ей очень грустно. Я не могу помочь ей, но хочу сделать всё, что в моих силах.

- Тогда скажи ей прекратить заставлять меня любить её. Пусть будет просто собой. Её бабушка выдумала различные планы действий, чтобы соблазнить меня, и это оказывает большое давление на неё. Она расстраивается, когда это не срабатывает. Скажи ей, чтобы не пыталась стать моей девушкой, а чтобы была просто подругой.

Зеф подошёл к холодильнику и стал копаться в продуктах.

- Что ты делаешь?

- Я ищу лучшее средство для поднятия настроения девушки – мороженое.

***

Зеф и Лили взяли мороженое для Айви и вернулись в гостиную, прихватив ещё напитков с лёгкой закуской. Перед ними предстала удручающая картина. Бьянка и Семара сидели на диване рядом с Айви и вели разговор.

- По крайней мере, ты можешь проводить время с парнем, который тебе нравится. У меня уже два года свиданий не было, - жаловалась девушка-лисица.

- Это не имеет значения. Мы сильные независимые женщины. Нам не нужны мужчины для счастья, - заявила Семара, опустив голову на спинку дивана. – Но было бы неплохо иметь кого-то рядом. Ходить на свидания, вести разговоры, обниматься…

- Если бы я была старше, то Зеф, может быть, и встречался бы со мной, - сказала Айви и глубоко вздохнула.

Лили уставилась на них, не веря своим глазам.

- Кошмар, ещё чуть-чуть и у них над головой тучи соберутся.

Зеф посмотрели на еду в руках и сказал:

- Похоже, нам нужно больше мороженого.

http://tl.rulate.ru/book/18069/397338

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 66. Трагическая потеря

Глава 66. Трагическая потеря

Зеф шёл по улицам в своём первом патруле. Все называли это зачисткой. Релина пока что не замечала никаких аномалий рядом с ним, поэтому он бесцельно блуждал, ожидая, когда произойдёт что-нибудь захватывающее. Он держал своё магическое восприятие активным, чтобы и самому успеть обнаружить каких-нибудь бродячих тварей. Дедушка позвонил ему пару минут назад, и Зеф общался с ним, дабы время летело быстрее.

- Они провели всю оставшуюся часть дня, обсуждая любовь и смотря романтические комедии. Только Лили в этом не участвовала, она гонялась за Рин. Я совсем не понимаю женщин… - закончил жаловаться Зеф.

- Мой мальчик, я могу изменять материю, но эта загадка даже мне не подвластна. А ты сам что делал в этой ситуации? – спросил Бернард через новый голо-кулон.

- То, что сделал бы любой здравомыслящий человек – ушёл оттуда поскорее. Я решил заняться медитацией в своей комнате, пока они не взбодрятся… Но этого так и не случилось. Утром я обнаружил Бьянку и Семару спящих на диване среди горы пустых упаковок от разных закусок.

- Полнолуние приближается, так что их поведение можно понять. Надеюсь, в этот раз Бьянка не будет слишком сердитой.

- Ну, не знаю. Она была очень добра ко мне, как заботливая старшая сестра, - сказал Зеф, повернул за угол, и его улыбка пропала. – О, нет, только не Манабургер.

Его любимая забегаловка была закрыта, так как одна стена обрушилась.

- Что случилось? – спросил Бернард, проверяя карту.

- Чёртов разрыв разрушил Манабургер. Его закрыли на неопределённое время.

- Зеф, тебе надо как можно скорее зачистить территорию от любых оставшихся там тварей.

- Ещё как! Надо, чтобы это место открылось, как можно скорее. Что мы будем делать, когда Бьянка снова начнёт готовить свои экспериментальные блюда?

- Не знаю… Отправлю сообщение Эли. Он должен знать хорошие места, где можно делать заказы.

Зеф вдруг почувствовал нечто странное с помощью магического восприятия.

- Похоже, я что-то нашёл поблизости. Ты видишь что-нибудь на карте?

- Релина только что отправила подтверждающее сообщение, - сказал Бернард, прокручивая карту. – Нашёл! Там группа из четырёх теневых волков справа от тебя. Отправляю локацию.

Голо-кулон Зефа отобразил его местонахождение и маршрут до целей. Мальчик убедился, что пистолет у него под рукой, и установил туда заклинание ограничения.

- Я прерву связь, чтобы ты смог сосредоточиться на битве. Удачи, сынок, - попрощался с внуком Бернард и позвонил Бьянке.

Девушка-лисица, горничная и телохранитель в одном лице, щёлкнула по своему новому зелёному голо-кулону, сделанному в форме цветка лотоса.

- Привет, босс. В чём дело?

- Хотел лишь узнать, как справляется Зеф.

- Разве его не видно на карте?

- Да, но тут лишь вид сверху. Надо будет потом обновить эту систему, чтобы в будущем иметь способ противостояния подобным ритуалам, - сказал Бернард и увидел вспышку света на карте. – Что это было?

- Зеф только что поджарил волка электрическим шаром. Мой ученик хорошо справляется.

- Конечно, он же мой внук, - гордо заявил Бернард.

Бьянка смотрела, как Зеф отпрыгнул назад, дабы уклониться от атаки первого волка, а затем использовал телекинез, дабы в воздухе увернуться от атаки второго.

- Он стал хорош в уклонении. Ушло немало времени, прежде чем я смогла вбить ему в голову, что уклоняться лучше, чем постоянно защищаться щитами. Такое ощущение, что кто-то специально научил его стоять на месте, используя барьеры, дабы выжить как можно дольше, - саркастично закончила она свой доклад.

- Вы вечно будете мне это припоминать?

- Ты привязал его к столбу, словно это было каким-то жертвоприношением, - отчитывала его Бьянка. – Я понимаю, что это семейная традиция, но надо было подождать хотя бы ещё год.

- Я лишь пытался тренировать его так же, как и мой отец тренировал меня. Признаю, я был слишком нетерпелив…

Бьянка хотела сказать ещё пару слов, но что-то удивило её.

- Вау, это ещё что?

- Что случилось?

- Один волк пытался собрать магическую силу, и Зеф запустил тонкую линию света в его тело. Волк лопнул, словно воздушный шар.

- А, ясно. Это заклинание, которое он придумал – Игла Маны.

- Выглядит очень полезным. Почему он не использовал его раньше?

- Надо проткнуть волшебную броню цели, либо дождаться, пока она будет разрушена, чтобы заклинание сработало как надо. Так же сама цель должна быть в процессе сотворения заклинания, чтобы… лопнуть, как ты это назвала, - объяснил Бернард, увеличив масштаб карты. – С двумя покончено, осталось ещё двое.

Зеф смотрел на теневого волка. Один был перед ним, а другой позади. Его магическое восприятие помогало ему отслеживать их местоположение, даже если они были вне поля зрения. Уроки слепых сражений действительно пригодились. Благодаря им магическое восприятие значительно улучшилось. Заклинание ограничения в пистолете тоже помогало замедлять существ. Он был рад, что подобрал именно это заклинание перед боем. Применение негативных эффектов на врагов было хорошей идеей.

“Отравление или паралич тоже пригодились бы” – подумал Зеф.

В этот момент волк открыл пасть и выстрелил в него чёрным пламенем. Застрявший в мыслях Зеф не успел уклониться и создал щит под углом, чтобы отклонить летящий в него шар.

“Чёрт, Зеф, нельзя так отвлекаться!” – отчитал он сам себя.

Не желая впустую тратить магию, благодаря которой он создал щит, он превратил его грани в острые клинки и метнул в волка. Тварь не ожидала такой атаки и получила серьёзное ранение в бок.

Сразу после этого Зеф откатился в сторону. Другой волк сзади решил напасть на него. Юный лорд не устал, но стал чувствовать, как его запасы магии иссякают. Волки были не слабыми противниками и могли пережить несколько атак. Ему повезло ранее, что они недооценили его, и он смог быстро избавиться от одного волка с помощью электрического шара, пока тот не усилил свою защиту. Это был его первый долгий бой против таких сильных противников. И он должен был признать, что это было захватывающе.

Вдруг он кое-что осознал. Это ведь были теневые волки, а значит, надо было пользоваться заклинаниями света. Зеф сформировал шар энергии в ладони и продолжил уклоняться. Он вспомнил ледяную гранату Лили и решил сымитировать её с помощью магии света. Ему требовалось больше времени и концентрации, так как он не привык к подобным заклинаниям и хотел вложить в него максимальную мощь.

Оба волка умудрились несколько раз попасть по нему, но волшебная броня Зефа смогла поглотить большую часть урона. Они понимали, что он готовит мощную атаку, поэтому нападали с возросшей яростью.  Когда шар в руке Зефа засиял слепяще белым светом, волки остановились. Они чувствовали эту энергию и знали, что это их слабость, поэтому решили отступить.

- Слишком поздно! – воскликнул Зеф, бросив в них шар света.

Бернард смотрел на монитор, когда на экране второй раз вспыхнула вспышка. Однако в этот раз свет был более ярким и интенсивным.

- Что произошло?

- Он, наконец, додумался использовать магию света. Долго же это заняло времени, - ухмыльнулась Бьянка.

- Верно. Он привык использовать лишь электричество, телекинез и барьеры. Я говорил ему, что надо будет потом сосредоточиться на конкретной специализации, но не так ведь рано.

- Не волнуйся, я поговорю с ним об этом потом. Полагаю, вы с Эли снова задержитесь допоздна?

- Да. Кевы и Алекса тоже не будет, они решили навестить детей и провести время вместе из-за этой атаки. Кева, наконец, закончила работу с бумагами и решила отдохнуть.

- Значит, твой внук на несколько дней останется в особняке наедине с одинокими девушками. Ты должен им гордиться.

Бернард рассмеялся.

- Я им горжусь, но не по этой причине.

- Знаю, но ты так спокойно к этому отнесёшься? Ему ведь так повезло.

Бернард не сказал бы, что остаться наедине с оборотнями в полнолуние можно считать везением, но вслух это произносить он, конечно же, не будет.

- Действительно. Позаботьтесь о нём. А я пойду займусь бумагами. Я дам тебе доступ к карте города, так что окажи ему поддержку. Передай Зефу, что я увижусь с ним завтра.

- Конечно, - ответила Бьянка, открыв голографическую карту.

Зеф убедился, что все существа действительно мертвы и проверил территорию на наличие других тварей. Затем, уходя оттуда, он почувствовал вибрацию кулона и ответил на видеовызов Бьянки.

- Что скажешь, Биби?

- Я смотрю, ты бодрячком. Адреналин от схватки вскружил голову?

- Ещё как. Но, зная тебя, ты уже готова отчитать меня, рассказав, как плохо я всё сделал.

- Ну, раз уж ты упомянул… - начала критиковать его Бьянка, делая акцент на запоздалом применении магии света.

Зеф молчаливо слушал и не спорил.

- Несмотря на сказанное, у меня есть для тебя хорошие новости, - решила подбодрить его Бьянка.

- Правда? Какие же?

- Я сделаю сегодня особенный ужин, чтобы отпраздновать твой первый день охоты на монстров. Я даже придумала новый рецепт на такой случай, - сообщила она, широко улыбнувшись.

Глаз Зефа дёрнулся, когда он попытался изобразить счастливое лицо.

- Здорово, тренер. Не могу дождаться…

Он еле удержался от того, чтобы не упасть на колени и не закричать: “Манабургер! ПОЧЕМУУУ?!”

http://tl.rulate.ru/book/18069/398717

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 67. Спустя неделю

Глава 67. Спустя неделю

Зеф продолжил патрулировать территорию и каждый день натыкался на оставшихся в этом мире тварей. После каждой битвы Бьянка говорила ему о том, что он сделал правильно, а что нет. Подобные схватки помогали ему улучшать свои навыки. Он предпочитал атаковать с дистанции и стал увеличивать свой арсенал используемых заклинаний, так как Бьянка вечно ворчала по поводу того, что он слишком полагается на телекинез и молнии. На самом деле, она заставляла его ограничивать себя одним конкретным элементом каждый день. В один день Зеф использовал огонь, а в следующий день воду. Она была удивлена тому, что у мальчика была предрасположенность к каждому типу магии, поэтому спросила, почему он не пытался расширить свой арсенал раньше. Его ответ заставил Бьянку дать ему подзатыльник.

- “Я не знаю” и пожимание плечами – это не ответ! – сказала она.

- Ау, почему ты так жестока? – сказал Зеф, потирая затылок.

Бьянка рассмеялась.

- Не ной, это было не так уж и больно.

- А если серьёзно, то я никогда не задумывался об этом. Молнии и телекинез отлично работали, и я толком не думал о слабостях врагов к определённому типу магии, пока не начал сражаться с этими тварями.

- Ясно, - нахмурившись, ответила Бьянка. – Полагаю, это моя вина, как твоего наставника. Всегда забываю, что тебе временами не хватает здравого смысла.

- Да, но у меня есть хорошее оправдание, в отличие от Лили.

- Я бы не сказала, что это хорошее сравнение. У неё есть здравый смысл. Просто она им не пользуется, так как ей всё равно. К тому же, она весьма умная и начитанная девушка.

- Я вообще не понимаю, как это работает. Как она может быть такой умной и глупой одновременно?

Бьянка уставилась на Зефа.

- Что? – уставился он в ответ.

- Ничего, - рассмеявшись, сказала Бьянка. – Теперь я понимаю, почему вы поладили.

Они продолжили идти по улице, патрулируя окрестности. Жизнь стала возвращаться в привычное русло, на улицах было больше людей, чем пару дней назад. Уже был поздний вечер, и пора было возвращаться домой. Бьянка и Зеф о чём-то беседовали, когда увидели толпу на углу улицы. Оказалось, что два оборотня подрались.

Это были два мужчины-волка. Один из них принюхался к подруге другого, когда те проходили мимо, чем оскорбил его. Услышав это, Зеф с недоумением посмотрел на Бьянку.

- Когда приближается полнолуние, наши основные инстинкты обостряются, что сказывается на настроении. Я и Семара обычно снимаем стресс, устраивая спарринг или гоночный заезд. Вот и один из них, похоже, не смог сдержаться.

- Гонки? Серьёзно? – удивился Зеф.

Бьянка кивнула.

- Хмм, не ожидал. Но всё же, зачем он обнюхал её? – продолжил мальчик.

- У нас усиленное обоняние, поэтому мы ощущаем ароматы лучше людей. Этому парню, видимо, понравилась девушка другого оборотня, и он подошёл ближе, дабы хорошенько принюхаться. Может, даже полапал её, кто знает. Парни обычно держат себя в руках даже при полнолунии, но этот идиот решил напиться именно в этот период.

- Откуда ты знаешь, что он пьян?

- Я даже отсюда чую запах алкоголя.

- Ох… - потёр подбородок Зеф. – Раз речь зашла о запахах, то что насчёт меня?

- О чём ты? – наклонила голову Бьянка.

- Ну, если учесть моё… происхождение… Я пахну, как человек или какое-то другое существо? Должен ли я об этом переживать?

- А, ты об этом. Всё в порядке. Иначе Семара давно бы это заметила. Она ещё более чувствительна к запахам, нежели я. Согласно её словам, ты пахнешь как лес после дождя.

- Это странно.

- Да, знаю. Ты скорее пахнешь как сад после дождя.

- Стоп. Что?

- Она думает, что ты пахнешь, как деревья и дикие растения, а я считаю, что запах больше напоминает сад полный цветов. Но в обоих случаях чувствуется так, будто это растения после дождя. В этом нет ничего странного, - сказала Бьянка, начав указывать на разных людей. – Вот та дама пахнет, как свежескошенная трава с примесью земли. А тот мужчина - как старое дерево с примесью дыма. У всех есть уникальный запах. Большую часть из них сложно объяснить представителям других рас, поэтому я привожу максимально близкие сравнения. Я думала, ты понял это, когда сам превращался в оборотня.

- Нет, усиленные чувства довольно резкие, поэтому я игнорирую их. Особенно обоняние, это для меня чересчур.

Бьянка почесала подбородок и продолжила идти дальше по улице, игнорируя выкрики толпы возле дерущихся оборотней.

- Хмм, возможно, стоит обучить тебя этому. Усиленные чувства помогают мне во время охоты. Это будет твоим преимуществом. Давай начнём тренировки прямо на этой неделе.

- Серьёзно?

- Помнишь, ты говорил, что работал над созданием взрослой формы самого себя. Как насчёт того, чтобы это был оборотень? Я научу тебя тому, чтобы ты действовал как один из нас. Это же супер потрясающе, не так ли?

Бьянка широко улыбнулась, словно продавец подержанных автомобилей, пытающийся впарить товар.

- Супер потрясающе, да?

- Что поделать, оборотни превосходят обычных людей по способностям. Я не говорю, что быть оборотнем лучше, чем человеком, но иметь усиленные чувства, милые ушки и пушистый хвост не так уж плохо, правда?

Зеф ухмыльнулся.

- А теперь ты пытаешься привлечь меня милотой?

- Пфф, пытаюсь? Это уже давно произошло. Ты втайне любишь всё милое и пушистое, так же как и Алекс. К тому же, ты для меня как брат, которого у меня не было. Если примешь форму взрослого лисьего оборотня, мы можем веселиться вместе, охотиться, ходить в кино, подшучивать над одной небезызвестной волчицей. Ох! Семми и я можем взять тебя в клуб, чтобы ты отгонял всяких пьяниц, пытающихся клеиться к нам. Танцевать будет гораздо веселее без мешающихся рядом идиотов.

- Ха! Я всё понял. Ты и Семми хотите развлекаться на вечеринках, но присмотр за юным лордом всё время удерживает вас в доме. Однако если я буду ходить с вами, то вы можете и веселиться, и делать свою работу одновременно, - сказал Зеф и притворно схватился за сердце. – Вы просто используете меня.

Выражение лица Бьянки застыло, и она моргнула несколько раз.

- Хмм, я даже не подумала об этом. Ты прав! Можно забыть о нудной работе и отвисать в клубах! – воскликнула Бьянка и обняла Зефа. – Давай! Это будет весело.

- Ладно, почему бы и нет. Хотя я уже давно не пытался провернуть трюк с “взрослой” формой. Что скажем Семаре?

Бьянка отпустила его из объятий, а её уши немного прижались к голове.

- Эм… Думаешь, стоит рассказать ей всю правду? Ты, конечно, не обязан, если не хочешь, но мне не нравится лгать ей... и…

- Всё в порядке, - вмешался Зеф. – Я доверяю Семми. Хотя странно будет жить двойной жизнью. Жаль, что я уже предстал перед миром, как ребёнок. Если это сработает, может, мне стоит остаться взрослым?

- Школу тебе надо посещать в любом случае. Как я и говорила, тебе не хватает здравого смысла. Когда будешь использовать взрослую форму, притворишься иностранцем, но всё равно тебе надо лучше понять этот мир. К тому же, быть лордом Асперитуса гораздо лучше, чем каким-то случайным оборотнем.

- Да, ты права. Бернард и я не учитывали мою способность перевоплощаться, когда сделали документы для меня. Никто не ожидал, что я буду таким универсальным.

- Зато ты можешь быть, как супергерой, о котором ты нам рассказывал. У тебя будет две личности, - усмехнулась Бьянка.

- Да, будет забавно.

- Кстати, раз уж речь зашла о твоих странных способностях…

- Странных? – прервал её Зеф.

- Да, ещё как странных. Думаю, нужно опробовать больше разных вещей, дабы проверить, что ты можешь.

- Например?

- Раз уж Бернард занят, я помогу тебе с экспериментами. Допустим, мы знаем, что ты можешь спать, но нужно ли тебе это? Можешь ли ты превратиться в этот синеватый дымок и вернуться обратно в человеческую форму свежим и бодрым, как после тренировок?

- Не уверен. Это помогает восстановиться физически, но психологически я всё равно устаю.

- Может ли в этом помочь медитация? Сон – это биологическая потребность. Если твой разум отдохнёт при медитации, то нужно ли тебе будет спать? Я слышала о магах, которые не спали много дней, используя лишь медитацию. У тебя тоже должно получиться.

- Хм, интересно.

Зеф задумался над тем, что он будет делать, если ему не надо будет спать.

Они продолжили общаться, пока их патруль не подошёл к концу. Сегодня Зеф столкнулся лишь с парой существ, похожих на гремлинов, и скелетами. Это означало, что ситуация улучшалась. Вернувшись домой, Зеф зашёл в гостиную и обнаружил там Семару, Лили и Айви на диване. Девушки играли в гоночную видеоигру.

- Почему, когда я прихожу домой, вы всегда здесь зависаете?

- Потому что тут веселее, - тут же ответила Лили.

- И Этрис хотел поиграть с Рин, - добавила Айви.

- Поскольку Эли сейчас работает со своей девушкой и твоим дедушкой, я охраняю этих двух. Мы стали хорошими друзьями, - сказала Семара, улыбнувшись девочкам, на что те улыбнулись в ответ.

- Да, настолько хорошими, что она не будет против, если я сделаю… ТАК! – крикнула Лили, протаранив машину Семары.

- Ах ты, маленькая мерзавка! – воскликнула Семара, когда её машина соскочила с трассы, и её первое место быстро превратилось в последнее.

Все рассмеялись.

- Я пойду на кухню, приготовлю ужин. Развлекайтесь, - сказала Бьянка, покидая комнату.

- Как успехи с охотой на монстров? – спросила Айви.

- Неплохо. Разобрался с парой скелетов и какими-то странными ушастыми существами, похожими на гремлинов. Как дела в школе?

- Всё хорошо. Все скучают по тебе. Джим вообще разозлился, что пока они торчат в классе, ты там уничтожаешь монстров. Он выглядел более раздражённым, чем обычно. Дрю сказал, это из-за Джеспера, который чем-то его доставал, - ответила Айви.

Их общение стало более спокойным, с тех пор как она перестала пытаться стать его девушкой.

- Ха, это странно. Эшли и Джеспер особо не высовывались, с тех пор как я припечатал их к потолку. Полагаю, мыши будут играться, пока кота нет поблизости, - сказал Зеф, почесав затылок. – Интересно, что произошло между ними и Джимом. Он вечно пялится на них.

- Дрю сказал, что это какие-то семейные дела, поэтому мы не суём в это нос, - объяснила Лили.

Внезапно в комнату ворвался чёрно-белый комок шерсти, преследующий шар жёлтого света. Рин и Этрис навернули пару кругов по комнате, а затем выбежали наружу, направившись куда-то дальше.

- Хмм, похоже, им весело, - заметил Зеф.

***

- Сколько раз я уже это повторял? Оставьте меня в покое. Не буду я присоединяться к вашему глупому клубу! – воскликнул Джеймс Карвер, бросив трубку после разговора с двоюродным братом.

- В чём дело? Почему ты кричишь? – спросила зашедшая в комнату рыжеволосая женщина, услышав крики сына в гостиной.

- Ничего, мам. Опять хотят, чтобы я пришёл к ним, - с раздражением ответил Джеймс.

- Так почему бы разок не сходить туда, милый? Они… - начала она, но была прервана.

- Нет, мам. К тебе и папе они так не относятся. Они вдруг стали такими милыми и добрыми, когда заметили, что у меня есть потенциал. Они мне не семья и никогда ими не будут.

- Просто я переживаю за тебя. Я знаю, как ты трудишься, чтобы сохранить стипендию, но ты ведь так всю жизнь пропустишь. Всё, что ты делаешь – ходишь в школу и учишься. У тебя хоть есть друзья?

- Да, мама, у меня есть друзья. И я уверен, какими бы хорошими они ни были, они явно не будут платить за моё обучение. А наши дорогие родственнички… Где они были, когда папа попал в больницу? Я для них лишь инструмент, который можно купить.

Шэрил увидела слёзы, которые потекли из глаз её сына. Она подошла и крепко обняла его, поглаживая одной рукой его рыжие непослушные волосы.

- Всё у нас будет в порядке, милый. Давай ты сам пригласишь к себе друзей? Я бы хотела познакомиться с ними, - сменила она тему, поцеловав его в лоб.

- Я… я не уверен насчёт этого. В смысле, они занятые люди и вряд ли захотят… - пробубнил Джеймс.

- Ничего не хочу слышать, - сказала его мать, выпустив его из объятий. – Я хочу встретиться с твоими друзьями. Пригласи их на ужин в следующие выходные.

- Ладно, мам… - вздохнул Джеймс.

http://tl.rulate.ru/book/18069/404949

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 68. Поздно ночью

Глава 68. Поздно ночью

Зеф мог видеть лёгкий пар каждый раз, когда выдыхал. Зима решила нанести удар. К сожалению, это случилось именно в ту ночь, когда Бьянка решила взять его на охоту. Это была вторая ночь полнолуния, и Бьянка с Семарой решили снять стресс на всех оставшихся гостях из конвергенции. Зеф шёл посреди города рядом с ними, дрожа от холода.

- Напомни мне, почему я не могу использовать магию, чтобы согреться? – спросил Зеф своего ушастого мастера.

- Зачем тратить магию, когда ты можешь стать мужественнее. Ты слишком слаб сейчас, а согревание тела будет тратить твои магические запасы, которые могли бы пойти на атаку или защиту во время боя. Это же не мороз, так что смирись, - с хитрой улыбкой ответила Бьянка.

Зеф скрестил руки на груди и проворчал:

- Я не настолько слаб.

- Нет, ты довольно слаб, - с издёвкой вмешалась Семара. – Хотя, это если сравнивать тебя с боевыми магами и воинами.

- И почему же меня надо сравнивать с ними?

- Потому что ты хочешь стать валиром, - ответила Семара, осматривая окрестности.

- Я уверен, что вы просто подшучиваете надо мной, - сказал Зеф и заметил, как уголки губ Семары дрогнули. – Чёрт! Так и знал!

Он тут же воспользовался магией, чтобы согреться, а Бьянка в этот момент захихикала.

- Я думала, ты догадаешься раньше, - сказала она.

- Точно, - с улыбкой от уха до уха подтвердила Семара. – Ты ведь должен знать, что такая низкоуровневая магия почти не требует усилий.

- Да-да, но я действительно верил, что это такая тренировка. Зачем ещё надо было брать меня с собой? – проворчал Зеф.

- Чтобы повеселиться, - в унисон сказали обе девушки.

- О каком веселье идёт речь?

- Пока мы обе рядом, ты можешь оторваться на полную катушку во время охоты. Никакой тренировки, требований, нравоучений. Просто разнесём в пух и прах всех монстров. Можешь использовать свою магию, как захочешь. Ни о чём не беспокойся, - радостно заявила Бьянка.

- Ну, не знаю… - с сомнением сказал Зеф.

- Да что ты так волнуешься? Я за тобой пригляжу. Мы решили, что лучше займёмся этим ночью вместо скучного спарринга, дабы дать волю нашим диким инстинктам, - заверила Семара своего маленького друга. – Бьянка настояла на том, чтобы взять тебя с нами. Думаю, она просто хочет покрасоваться.

- А что плохого в том, чтобы показать мальчику, как настоящий боец зачищает улицы? Я всю неделю наблюдала и оценивала его схватки. Думаю, ему не помешает живой пример.

Они продолжили идти, ведя беседы на разные темы, пока Семара не обнаружила противников.

- Похоже, у нас тут небольшая группа теней впереди.

- Отлично, ты идёшь первой. Зеф, готовь таймер, - сказала Бьянка, похлопав его по плечу.

- Зачем? – спросил Зеф, включив приложение секундомера на своём голо-кулоне.

- Мы устроим небольшое состязание. Я и Бьянка начнём истреблять врагов, а ты будешь следить за временем и счётом, - улыбнувшись, ответила Семара.

- Стоп! Вот зачем вы меня позвали, да? Вам нужен был рефери, - воскликнул Зеф, сузив глаза.

Бьянка стала почёсывать щёку, глядя в сторону.

- Ну, доля правды в этом есть.

- Не раскисай, - сказала Семара, хлопнув его по спине. – Ты тоже будешь участвовать в этом состязании. Когда я закончу превращение – засекай время.

Её магия стала усиливаться, а ногти удлиняться. Зеф наблюдал, как у Семары стали проявляться клыки, а тело превращалось в оборотня, которого он привык видеть в фильмах из прошлого мира.

- Жесть! Я всё ещё не привык к вашим превращениям.

Семара улыбнулась ему своим диким оскалом, что выглядело больше устрашающе, нежели игриво. Затем она заговорила, и её нежный голос был пронизан глубоким грохочущим звуком.

- Теперь ты понимаешь, что мы чувствуем, когда ты делаешь это. Засекай!

Зеф запустил таймер, наблюдая, как его подруга-волчица бросилась вниз по аллее навстречу группе гуманоидных теней. Во время инцидента она не сражалась, поэтому Зеф не знал, насколько сильный она боец. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел, как она прорывается сквозь тени своими когтями и высвобождает волны энергии при каждом взмахе.

- Внимательно следи за нами и пытайся узнавать что-то новое, - сказала Бьянка.

- А? Э… да, точно…

Он не мог оторвать взгляда. Семара была дикой. Её стиль боя был жестоким, почти варварским. Она улыбалась, разрывая в клочья врагов. Зеф мог сказать, что она упивалась насилием.

Бьянка заметила его застывший взгляд.

- В чём дело?

- Я просто не ожидал, что она будет такой… крутой, я полагаю. Ну, в смысле, мы постоянно подшучивали над ней. Я всегда думал о ней, как о весёлой, слегка неуклюжей и рассеянной девушке, которую легко задирать. Довольно странно видеть её такой…

Он смотрел, как четыре дуговых потока энергии разорвали очередную тень, когда Семми пару раз взмахнула когтями в воздухе.

- Боишься того, что она может быть большим и страшным волком? – спросила Бьянка, глядя ему в глаза.

- Нет! В конце концов, она всё та же. Просто я узнал её лучше теперь. К тому же, я буду большим лицемером, если буду судить других по тому, о чём раньше не знал.

- И когда ты ей расскажешь правду? – спросила Бьянка, увидев, что мнение Зефа о её подруге не изменилось.

- Наверное, на следующей неделе. Я точно не собираюсь обрушивать на неё такую правду во время полнолуния.

- Да, это хорошая идея. Ох, она закончила.

Крупная полузвериная форма Семары уменьшилась, и она приняла прежний вид.

- Что там по времени? – спросила Семара, снова став серебряноволосой красавицей.

- Посмотрим. Одиннадцать теней за семь минут, - сказал Зеф, занеся данные в парящий блокнот. – Что дальше?

***

Бернард стоял, облокотившись на кухонную стойку, пока Эли осматривал содержимое холодильника.

- Ну что там?

- Какие-то остатки еды, но я не уверен, что они безопасны для употребления, - ответил Эли, выглянув из-за дверцы.

- Надеюсь, Манабургер скоро откроют. Можно будет заказать целый набор вкусной еды, - сказал Бернард в унисон с урчанием своего живота.

Эли вздохнул, передвигая продукты на полках холодильника.

- Похоже, придётся готовить, если хотим сейчас поесть что-то.

- Что ж, тогда самое время проверить новый рецепт Зефа.

Бернард открыл документ в своём голо-кулоне.

- Итак, соус, мясо, сыр. Думаю, справимся, - заявил Эли, доставая ингредиенты.

- Кажется, это называется “лазанья”.

Они начали готовить себе полуночный ужин, так как поздно вернулись домой. Для них это был долгий день, и они очень устали. Расследование продвигалось успешно, и у них появилась пара зацепок. Бернард даже не удивился тому, что клан магов был вовлечён в происходящее. Однако он надеялся, что их участие не было слишком активным. Ему не хотелось снова уничтожать целый клан. Иногда ему всё ещё снились его тёмные деяния из прошлого.

Они присели за стол, ожидая, когда еда будет готова. Эли открыл карту, показывающую светящиеся синие линии, проходящие через всю страну, множество из которых заканчивались в столице Андроната.

- Думаешь, именно этого они и добиваются?

- Это единственный общий знаменатель, который я обнаружил. Лей-линии – единственное, что действительно связывает наш город с другими местами. Если такова их цель, то понятно, почему они раскрыли себя и вовлекли меня и мой город в происходящее, - сказал Бернард и указал на карту, где несколько линий тут же засветились. – Все они сходятся в столице. Это огромное количество энергии, которой они явно найдут применение.

- Да, негативная энергия связана через естественные магические цепи. Это может предвещать лишь ритуал, причём очень мощный. Теперь понятно, почему ты не хочешь говорить об этом в присутствии других, - добавил Эли, уставившись на проекцию. - Снова планируешь привлечь Зефа?

- Да, его нестандартное мышление оказалось весьма полезным. К тому же, мне нравится работать с ним вместе.

- Хех, полагаю быть межпространственным инопланетянином, значит обладать уникальной точкой зрения на многие вещи, - усмехнулся Эли и резко повернулся к плите. – Рин, не пытайся втихаря стащить сыр. Еда будет готова через несколько минут. Ты тоже получишь свою порцию.

Котёнок удивлённо оглянулся. Она думала, что была незаметной. Беспечно развернувшись, она подняла голову, будто она тут не при чём. Она прыгнула к Бернарду на колени и стала мурлыкать и тереться об его живот.

- Маленькая проказница, - ухмыльнулся Эли. – Пожалуй, уберу еду подальше, дабы у неё не было соблазна.

http://tl.rulate.ru/book/18069/405386

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 69. Планы на обед, спор и юбки

Глава 69. Планы на обед, спор и юбки

Полнолуние длилось три ночи, и Бьянка была не единственным оборотнем, кому в голову пришла мысль об охоте. Оборотни из полиции и некоторые другие, уверенные в своих способностях, добровольно вызвались на зачистку города. После дня в патруле, когда Зеф не нашёл ни одного монстра, Бернард сказал ему, чтобы тот возвращался в школу.

Зеф сидел на траве и наблюдал, как другие ученики проходят полосу препятствий. Рядом с ним сидели его друзья, болтающие на разные темы. Во время обеда они осыпали его вопросами о патруле. Дрю даже показал фото из газеты, на котором Зеф уничтожает маленького импа волной синей энергии. Он поддразнивал юного лорда по этому поводу, так как это выглядело словно постер какого-то дешёвого боевика. После этого друзья стали выдумывать название для подобного фильма.

В настоящее время Зеф раздумывал над информацией о ритуале с помощью лей-линий, которой с ним поделился его дедушка. Первое, что ему пришло в голову – массовое жертвоприношение. Однако Бернард сказал, что им не нужно собирать негативную энергию для жертвоприношений, потому что они сами по себе даруют подобную энергию. Зеф предложил Релине найти способ избавиться от негативной энергии в лей-линиях под городом. Так, по крайней мере, они помешают прогрессу противника.

Бернарду, Эли и Релине понадобилось больше часа, чтоб прийти к выводу, что это осуществимо. Бернард остался допоздна, разбираясь в схемах и графиках. Он возглавлял и организовывал расследование по поводу поклоняющихся демону. Для простоты понимания они решили называть их пока что именно так. Также старому магу приходилось работать над настройкой детектора духовной энергии и изучением магии, которой пользовались эти фанатики, дабы вызвать конвергенцию. Зефу пришлось уговаривать дедушку возложить часть полномочий на других людей.

Бернард не решался отдавать расследование в чужие руки, потому что, когда он доверился полиции, террористы успешно провели атаку. Эли убедил старика, что возьмёт бразды правления и расскажет ему любую важную информацию. Релина же заверила, что настроит детектор при помощи сотрудников Лабораторий Эфира.

Зеф понял, что эта атака подействовала на дедушку больше, чем он думал, когда увидел, как сильно Бернард не хотел довериться кому-то другому. Старый лорд  чувствовал себя виноватым, что не защитил своих людей, и поэтому взял на себя всю ответственность за предотвращение новой атаки. Потребовалось небольшое вмешательство, дабы заставить его немного отдохнуть.

Зеф улыбался, когда думал о том, как его дедушка проспал потом весь день. Алекс привёл домой Кеву по тому же поводу, поэтому старый дворф приглядывал за обоими. Бьянка и Семара взяли на себя роль телохранителей, так как Эли теперь работал над расследованием. Полиция бросила все силы на предотвращение преступлений и решение последствий атаки, поэтому эльфу пришлось нелегко. Неудивительно, что Бернард так вымотался. Ещё одна интересная вещь, о которой до недавнего времени не знал Зеф, заключалась в том, что валиров вызвали в Асперитус на случай очередной атаки. Хотя Валиры обычно охраняли границы территории. Асперитус граничил с дикой местностью на юге и океаном на востоке. Несколько валиров были направлены в столицу с обеих границ на всякий случай. В настоящий момент единственными валирами в столице были Бернард, Эли и несколько членов местных кланов магов. Из трёх кланов Асперитуса Зеф был знаком лишь с кланом Эйвери и кланом Дранн. Эшли не произвела хорошего впечатления, как представительница своего клана, а вот Ребекка Локк была хорошим человеком. Ребекка быстро подружилась с Лили и Айви, и тоже любила любые состязания, как Лили.

Голос Джима прервал размышления Зефа.

- Так что ты думаешь?

Зеф огляделся вокруг, заметив, что все на него уставились.

- Э, извините, задумался. О чём был вопрос?

- Видите, я же говорила, что его странное выражение лица означает лишь то, что он витает в облаках, - самодовольно заявила Лили.

- Ох, Малстон. Моя мама волновалась, что у меня нет друзей, на что я соответственно заявил, что их хватает. Тогда она потребовала, чтобы я пригласил их на обед в эти выходные, - сказал Джим и продолжил с некоторым раздражением в голосе, - Хочешь прийти ко мне домой в субботу или воскресенье?

- Конечно, без проблем. Воскресенье подойдёт лучше, так как в субботу у меня уроки по магии духов, а сразу следом тренировка с Бьянкой и Семарой, и под конец я с дедушкой зависаю в лаборатории. А по воскресеньям я обычно медитирую и работаю над своей магической выносливостью.

Все кроме Лили были озадачены.

- Ты занимаешься этим каждые выходные? – спросила Стэйси.

- Да, а что?

- Ты итак самый сильный парень в школе. Почему бы не отдыхать на выходных? – вмешалась Ребекка.

- Я же не занимаюсь этим без передышки. Обычно в течение дня есть несколько часов, когда я просто расслабляюсь. Лили и Айви постоянно приходят, и мы играем и занимаемся прочей ерундой.

В этот момент группа друзей коллективно вздохнула от облегчения.

- Что? – удивился Зеф.

- Мы просто волновались, что ты какой-то маньяк тренировок, который не знает, как остановиться. Знаешь, каждый из нас хочет стать валиром, и мы друг для друга конкуренты. Если бы ты без остановок работал все выходные, некоторые из нас вынуждены были бы делать то же самое, дабы догнать тебя или даже превзойти. Однако никто из нас не хотел бы отказываться от выходных, - пояснил Дрю.

- Что там насчёт воскресенья? – заговорил Брент. – Мы собираемся только обедать?

- Что ты имеешь в виду? – спросил Джим.

- Ну, чем-то ещё будем заниматься? Это будет впервые, когда мы все вместе соберёмся вне школы. Обычно Зеф занят, а девушки просто отмахиваются.

- Раз уж ты упомянул это, то надо действительно что-нибудь придумать, - сидя на траве и постукивая пальцем руки по колену, сказала Ребекка. – Точно! Как насчёт ховербординга?

Глаза Зефа расширились. Он совершенно забыл о ховербордах[1]. Когда он впервые посетил город и увидел их, то пообещал себе, что обязательно заполучит его себе.

- Звучит здорово!

Друзья удивились такому энтузиазму.

- Серьёзно? Ховербординг? – спросил Дрю, глядя на Зефа и Ребекку.

- А что тебе не нравится? – в унисон ответили двое.

- Ну, это немного уныло. Ты просто паришь на доске… Можно ведь парить и без доски вообще.

- Дрю, ты явно недооцениваешь полный потенциал ховербординга. К тому же, в них встроены цепи, генерирующие магию, поэтому можно держаться в воздухе дольше, чем если бы мы парили без доски, - объяснил Зеф.

- Ты никогда не слышал о ховер-трюках? Можно делать столько крутых вещей. Зачем, думаете, в парке существует хафпайп[2]? – спросила Ребекка и продемонстрировала видео о ховербординге в сплетении. – Сами гляньте!

Зеф посмотрел, как его друзья собрались вокруг планшета, и вспомнил, что его дедушка сказал о его новом голо-кулоне. Он включил то же самое видео и создал проекцию в воздухе.

- Эй, народ! – привлёк он их внимание.

Друзья повернулись к нему, и их челюсть отвисла, когда они увидели парящее в воздухе видео.

- Хоть я и знаю ответ наперёд, но всё же спрошу. Хотите я принесу каждому из вас такой голо-кулон в эти выходные? Дедушке как раз нужна группа людей для тестирования, и я подумал, что вы будете не против в этом поучаствовать.

***

- Что ж, это привлекло их внимание, - сказала Семара, глядя на проецируемое изображение Зефа и его друзей, сидящих на траве возле тренировочной площадки.

Бьянка сидела напротив неё в задней части лимузина, пока они наблюдали за окружением Зефа через магию в цветке, прикреплённом к его школьной форме.

- Хорошо, что Эли дал им эти цветки. Это облегчает нашу работу.

Бьянка и Семара в это время развлекались игрой в карты.

- Похоже, Айви стала лучше управляться с Этрисом, - сказала Семара, доставая карту. – Эта маленькая штука уже больше часа находится в нашем мире.

Бьянка посмотрела на экран, на котором котёнок спал на светящемся шаре возле Айви.

- Они такие милые.

- А знаешь, что ещё довольно мило? – спросила Семара.

- Что?

- Это! – Семара раскрыла пять своих карт. – Победа моя!

Уши Бьянки слегка опустились, а рот скривился от раздражения.

- Ладно. Что я должна сделать?

- Погоди, - сказала Семара, сделав глубокий вдох. – Я хочу смаковать этот момент.

Они играли в карты на спор. Проигравший должен выполнять команду победителя. До этих пор Бьянка не проигрывала и заставляла Семару делать много глупостей.

- Ладно, наслаждайся победой, пока можешь, - заявила Бьянка, скрестив руки.

После целой минуты ожидания и лицезрения самодовольной улыбки Семары Бьянка, наконец, услышала команду.

- Что? Я должна носить юбки?

- Именно так. Одну неделю одни лишь юбки, - усмехнулась Семара.

- Ну, в этом нет ничего особенного, - сказала Бьянка, пытаясь выразить безразличие.

- Да, это было бы так, если бы ты была не против носить юбки. Но я то уж знаю, как ты их ненавидишь. Просто представь спарринг с Зефом, когда тебе придётся быть аккуратной, чтобы не устроить Зефу интересное шоу, - смеясь, сказала Семара. – Одно небольшое дуновение ветра и, упс, Биби продемонстрирует свои прелести.

Семара взмахнула рукой, и между девушками прошёлся лёгкий бриз.

- Это слишком зловеще! – воскликнула Бьянка, сузив глаза.

- Я ещё не забыла о том случае в бассейне, - заявила Семара, уставившись в ответ с широкой улыбкой на лице.

[1] Ховерборд – вымышленное устройство, напоминающее скейтборд, но без колёс, которое парит в нескольких сантиметрах над землёй.

[2] Хафпайп – сооружение,специальная вогнутая конструкция из различных материалов, используемая в экстремальных видах спорта. Проще говоря – рампа.

http://tl.rulate.ru/book/18069/405808

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 70. Разговор с Семми

Глава 70. Разговор с Семми

Это было в субботу после полудня. Семара находилась в той части особняка, где раньше никогда не бывала. Бьянка и Зеф привели её в подвальную лабораторию, чтобы рассказать кое-что. Атмосфера была напряжённой, а у Зефа было странное выражение лица. Обычно он был беспечным и расслабленным, а сейчас напряжённым. Но в его глазах виднелась решимость.

Зеф взглянул на Семару, сидящую за другим концом стола. Бьянка сказала, что лучше будет рассказать ей сокращённую версию его истории. В прошлый раз Бьянка и Эли от такого количества информации долго не могли прийти в себя. Тогда им хватило лишь сил заверить Зефа, что они всё равно любят его. Хорошенько поразмыслив об услышанном, они начали задавать вопросы, и Зеф радостно на них отвечал. Однако они волновались за него, так как видели, как ему было тяжело эмоционально, когда он раскрывал секрет. К счастью, всё прошло удачно. Теперь Бьянка сидела рядом с ним, дабы убедиться, что подруга-волчица адекватно всё воспримет. Она сказала юному лорду, что для неё и Семары будет лучше, если он не будет торопиться.

Семара ждала и ждала в неловкой тишине, наблюдая, как Зеф и Бьянка сидят напротив неё.

- Так вы мне расскажете, зачем привели меня сюда? – наконец, спросила она, начиная терять терпение.

- Извини, я просто задумался, как лучше всё рассказать… - ответил Зеф, потирая затылок.

- В чём дело? Случилось что-то плохое? – с тревогой в голосе спросила Семара.

- Нет, ничего плохого, - заверила её Бьянка. – Зеф просто хочет рассказать тебе секрет.

- Какой ещё секрет? – успокоившись и откинувшись на спинку стула, спросила волчица.

- На самом деле это мой величайший секрет. Я могу рассказать его лишь тем, кому я готов доверить свою жизнь, - сказал Зеф, наблюдая, как глаза Семары округлились. – Да, мы знакомы лишь несколько месяцев, но я считаю, что ты одна из таких людей.

- Даже не знаю, что сказать. Эм, спасибо. Я рада, что ты доверяешь мне, Зеф. Я тоже готова доверить тебе свою жизнь, - ответила Семара с лёгкой застенчивостью.

Хвост тут же выдал её, начав раскачиваться из стороны в сторону. Она знала, что у Зефа был какой-то секрет, хранящийся лишь между членами дома Малстон. Были моменты, когда разговоры резко прерывались, когда она входила в комнату. Бьянка и Зеф тоже временами вели себя странно, когда они были втроём. Это было вполне понятно, учитывая тот факт, что она лишь недавно к ним присоединилась. Но теперь она была включена в этот узкий круг доверия.

Зеф и Бьянка улыбнулись, заметив, как у Семары не получилось скрыть радость. Юный лорд снова заговорил:

- Ладно, думаю, ты готова это услышать. Просто помни, что об этом нельзя говорить за пределами дома Малстон. Лили, Айви и их семьи об этом не знают. Никто больше не должен знать об этом. На кону моя жизнь и жизнь моего дедушки.

Семара задумалась и глубоко сглотнула. Она решила, что готова взять на себя такую ответственность.

- Я готова. Обещаю никому об этом не говорить.

- Это прозвучит странно, но позволь мне закончить свою речь, а потом можешь задавать вопросы.

Он рассказал ей про Эфирит, и как Бернард случайно призвал его. Затем он рассказал об экспериментах и о выдуманной личности.

- Взяв надо мной опеку, он устроил меня в школу.

Когда он дал ей время всё осмыслить, Семара поняла, что настал её черёд говорить. Услышав эту историю, она могла ответить лишь одно…

- Хорошая попытка! Я думала, что ты, наконец, расскажешь, что происходит, а вместо этого вы снова пытаетесь меня разыграть, - проворчала она и скрестила руки на груди. – Это было очень грубо. Я действительно думала-

- Нет, нет, нет. Всё не так, Семми. Это правда. Он не лжёт, - вмешалась Бьянка, увидев, как на глазах Семары заблестели слёзы.

Бедной волчице казалось, что её предали.

Семара замерла, когда услышала серьёзность в голосе Бьянки.

- Если это не ложь, то ты можешь это доказать, верно? Потому что я действительно разозлюсь, если вы меня разыгрываете.

Её уши прижались к голове, а хвост опустился.

- Конечно, - ответил Зеф, вытянув правую руку вперёд. – Только не пугайся, хорошо?

Он вытянул вторую руку, превратил её в лезвие и отрубил правую руку.

Увидев это, Семара закричала:

- Зеф, что ты делаешь?!

Она выпрыгнула со стула, повалив его на пол, и бросилась через стол к нему.

Зеф вернул левую руку в прежнюю форму и отмахнулся от Семары.

- Я в порядке.

Зеф коснулся своего обрубка, который начал испускать серебряный туман, и через несколько секунд его правая рука снова была на месте.

- Видишь, никаких проблем, - сказал он, пошевелив пальцами.

Семара не понимала, что происходит. Её глаза бешено метались от его новой правой руки к той, что лежала на столе.

- Что… Что произошло?

Её магическое восприятие подсказывало, что это не была иллюзия.

- Я же говорил. Эфир в моём теле позволяет мне регенерировать… И это ещё не всё, смотри.

Он указал на часть руки, лежащую на столе, и та начала превращаться в серебряную жидкость. Вскоре эта жидкость превратилась в закрученный серебристый дымок, излучающий лёгкое свечение. Девушки в изумлении смотрели на происходящее, не в силах отвести взгляд. Дымок стал уплотняться, и после яркой вспышки на его месте появилась миниатюрная копия Зефа.

- Ну, это даже для меня в новинку, - только и сказала Бьянка.

Она, как и Семара, не могла подобрать нужных слов. Волчица тем временем уставилась на мини-Зефа.

Маленький клон помахал ей рукой и начал говорить писклявым голосом:

- Вот тебе и доказательства, Семара.

Её уши и хвост устремились к потолку, а глаза были размером с блюдца. Она посмотрела на Зефа, затем на его копию. Её голова продолжила поворачиваться туда-сюда на протяжении некоторого времени.

- Что скажешь? – спросил Зеф.

Семара открывала рот, не издавая звуков. Затем она просто замерла и, не моргая, уставилась на Зефа. Бьянка подошла и помахала рукой перед её лицом, щёлкнув пальцами несколько раз, но никакой реакции не последовало. Она потрясла её, и снова никакого ответа.

- Кажется, ты сломал её, - заявила Бьянка, сдерживая смех.

- Полагаю, для неё это было слишком, - раздался писклявый голос.

Бьянка взглянула на маленького Зефа.

- Да, это точно.

Крохотный человек на столе рассмеялся.

- Ладно, хватит. Мне от этого не по себе, - остановила его Бьянка.

Миниатюрный клон исчез в клубе дыма.

- Извини, - ответил Зеф, посмотрев на Семару. – Полагаю, надо отвести её в комнату. Ей понадобится некоторое время для перезагрузки.

***

Уложив Семару в постель, Бьянка и Зеф присели рядом, решив дождаться её пробуждения. Они около часа молчали, и Зеф сдался первым.

- Я думал, будет лучше…

- В её защиту скажу, что при нас ты не отрезал себе части тела и тем более не создавал миниатюрную копию себя. Я же просила сделать всё неспешно и аккуратно, - сказала Бьянка, одарив его осуждающим взглядом, напоминающим старшую сестру или мать.

- Она хотела доказательств. Что ещё я должен был делать?

- Мог бы провернуть тот трюк с волосами или ещё что-нибудь.

- Она бы сказала, что это лишь часть способностей перевёртыша.

Бьянка на секунду задумалась, сжав губы.

- Ладно, наверное, её бы любое доказательство напугало. Надо было нам дождаться твоего дедушку, чтобы он подстраховал нас.

- Наверное… Потому что… - начал Зеф, но остановился, когда увидел, что Семара очнулась.

Она приложила руку к голове и застонала. Затем она медленно села и увидела рядом Зефа и Бьянку.

- О, привет, ребята.

- Эй, Семми, - ответила Бьянка, опустив руку на её колено. – Как себя чувствуешь?

- Нормально, полагаю. Хотя сон был очень странный. Зеф был каким-то межпространственным инопланетным зомби, и он сделал говорящего клона из своей отрезанной руки.

- Дорогая… - нежно сказала Бьянка.

- Да?

- Это был не сон.

Зеф второй раз за день наблюдал, как Семара лишилась чувств.

- Ну вот… опять…

***

Спустя полтора часа Зеф сидел с девушками на кухне. Первое, что захотела сделать Семара после пробуждения, так это выпить. Именно поэтому они сейчас находились здесь. Бьянка и Зеф молчаливо ждали, когда она заговорит.

После нескольких затяжных глотков из бутылки с синей выпивкой, Семара, наконец, сказала:

- Так ты инопланетянин?

- Можно и так сказать, - улыбнувшись, ответил Зеф. – Но я предпочитаю считать себя перемещённым через измерения.

Семара сделала ещё один глоток.

- И ты умер, а затем вернулся к жизни, лишившись части воспоминаний?

- Если вкратце, то да.

Зеф стал чувствовать некий дискомфорт от безучастного тона в голосе Семары. В нём не было злости, вообще ничего.

- Эм, ты меня теперь боишься? Или ненавидишь за то, что лгал?

Семара хлопнула бутылкой с синей выпивкой по столу, заставив Зефа и Бьянку вздрогнуть от неожиданности. Она уставилась на их встревоженные лица и вскоре фыркнула носом. После этого тут же она разразилась смехом.

Бьянка и Зеф были ошарашены. Их челюсти отвисли, когда они поняли, что Семара издевается над ними.

- Семара! – вскрикнули они оба.

- Ох, видели бы вы свои лица, - воскликнула волчица, постукивая по коленям. – Бесценно!

- Значит, ты не злишься? – спросил Зеф.

- Больше нет, - ответила Семара, начиная успокаиваться. – Мне потребовалось некоторое время, чтобы всё осознать, но во второй раз я притворилась, что отрубилась. Это был шанс, чтобы я обдумала все ваши слова и пришла к решению.

- Какому решению? – с волнением спросил Зеф.

- Мне всё равно, - беспечно ответила Семара.

- Что? – удивилась Бьянка.

- Говорю же, мне всё равно. Кто ты и откуда пришёл, это не имеет значения для меня. Если бы ты был каким-то зловещим существом, Бьянка бы так не заботилась о тебе, - улыбнувшись, сказала Семара. – Ты всё тот же бестолковый мальчишка для меня. Между нами ничего не изменилось. Не считая того, что быть твоим телохранителем – легчайшая работа в мире, учитывая твою регенерацию.

- Кстати, раз уж об этом зашла речь… - тихим голосом произнёс Зеф. – Я не совсем ребёнок. Просто так сформировалось тело, когда я попал сюда.

Семара приподняла брови.

- И сколько же тебе лет?

- Полагаю, двадцать с лишним. Точно не знаю.

- Что ж, тогда мне следует отговорить Айви от попыток соблазнить тебя.

Бьянка издала смешок.

- Это точно.

- Да, я был бы признателен. В последнее время она как раз успокоилась, так что не подталкивай её к новым начинаниям. Ей итак хватает этого от друзей, - со вздохом сказал Зеф. – Итак, какие вопросы?

- Что будет дальше? – спросила Семара.

- Ну, я по-прежнему планирую быть внуком Бернарда. Я действительно считаю всех вас своей семьёй, и не хочу никуда уходить. Вот так и буду жить. Не похоже, что мои воспоминания вернутся, поэтому я могу считать этот мир и тело началом новой жизни.

- Всё же притворяться ребёнком всё это время, наверное, было сложно, - заметила Семара, рисуя круги пальцем на столе.

Её бутылка была пуста, но ей не хотелось вставать и идти за новой.

- Не особо. Я понял, что довольно таки незрелый сам по себе. Да и в некотором роде это было забавно. Такое ощущение, что я старший брат Лили и Айви, и другие дети тоже хорошие ребята. Мне весело с ними, пока я не задумываюсь о разнице в возрасте. К тому же, кому не хочется вернуться к беззаботным дням детства.

- Да, но не устал ли ты от этого? – поинтересовалась Семара, начиная вилять хвостом.

Она была рада, что так сблизилась с друзьями и больше узнала о юном лорде.

- У Бьянки есть план на этот счёт. Моя способность к превращению улучшилась, поэтому я попробую принять взрослую форму. Таким образом, я смогу заниматься тем, что ребёнку не позволено. Хотя мне кажется, что большой разницы во времяпрепровождении не будет.

Зеф заметил, как Семара смотрела на свою пустую бутылку, и с помощью телекинеза достал ей новую из холодильника.

- И мне одну, пожалуйста, - попросила Бьянка. – Я помогу ему с внешним видом. Мы решили, что он представится моим младшим братом. Хехе, буду наряжать его, словно куклу.

Уши Семары дрогнули, а хвост оживился.

- Звучит весело. Это будет похоже на создание персонажа в видеоигре. Я в деле!

- Конечно. Уверена, мы вдвоём сделаем самого крутого братца в мире, - с широкой улыбкой воскликнула Бьянка.

Зеф лишь молча слушал планы девиц на его счёт. Из холодильника вылетела третья бутылка выпивки.

- Ночь будет долгой…

Семара схватила его бутылку, проплывавшую по воздуху мимо неё.

- Нет-нет-нет. Ты ещё слишком юн.

- Я думал, с этим мы уже разобрались, - простонал Зеф.

- А если Лили и Айви внезапно объявятся? – ухмыльнулась Семара.

- Ладно, - проворчал он.

Семара вскрыла свою бутылку.

- Расскажи мне о Земле. Какая она?

Семара и Бьянка слушали рассказ Зефа о своей родине. Волчица была поражена, услышав о технологиях без применения магии. Юный лорд сказал, что помнит семью и друзей. В итоге, девушки кинулись его обнимать, когда в его глазах появились слёзы. Он сменил тему и продолжил рассказывать о других вещах. И так под выпивку и закуску они проводили время.

- Значит, ты живёшь в демократической стране. Это, безусловно, отличается от нашего мира. Неудивительно, что ты не знаешь, как должен вести себя дворянин.

- Ну, в других странах тоже была знать, но я особо этим не интересовался.

Семара поставила локоть на стол и облокотила голову на ладонь.

- В целом, твой мир не особо отличается от нашего, не считая магии и монстров. Хотя… мне сложно представить жизнь без магии.

- Поверь мне, теперь, владея магией, даже я не могу представить себе жизнь без неё, - улыбнувшись, ответил Зеф.

- Да, поэтому он так помешан на ней, - усмехнулась Бьянка.

- Спасибо, что рассказал мне, - сказала Семара и подошла обнять его. – Для меня это многое значит.

Зеф тоже обнял её.

- Для меня тоже.

Он ждал, пока она его отпустит из объятий, но вдруг услышал посапывание под ухом. Она уснула.  Зеф взглянул на часы и понял, что уже далеко за полночь.

- Нечестно, я тоже хочу обнимашки, - простонала Бьянка, присоединившись к ним.

- Погоди. Она уснула. Выпивка одолела её, - сказал Зеф, пытаясь заставить Бьянку отступить.

Вместо этого лисица потёрлась лицом об уши Семары.

- Хехехе, пушистая.

- Чёрт, ты тоже? Насколько же мощной была эту штука? – вздохнул Зеф, посмотрев на пустые бутылки на столе.

Зеф понёс Семару в комнату, а Бьянка прижалась к своим пушистым друзьям, пока он шёл.

Всё это время Бернард был за углом. Он давно вернулся домой и решил не мешать их компашке. Старик решил, что обязательно подразнит своего внука по поводу того, каким дамским угодником он становится. Сразу двух девушек потащил в постель всё-таки. Рин была в его руках, мурлыкая и наблюдая, как трио поднимается на второй этаж.

Сзади из тени к Бернарду подошёл Эли.

- Я рад, что он рассказал ей. Хорошо знать, что маленький чувачок завёл друзей, которым может доверять.

- Ты не слышал? Он работает над созданием взрослой формы. Вскоре тебе придётся называть его иначе, мой старый друг, - усмехнулся Бернард.

- Мне больше сотни лет, так что для меня он всегда будет маленький чувачок. К тому же, теперь мы можем пойти в бар и поиграть в дартс или бильярд. Это даст мне повод отдохнуть от своей мисс, если скажу ей, что у меня есть друг, с которым я давно не виделся.

- Всё так плохо?

- Нет. Просто я к этому не привык. Ты знаешь меня, я всегда был одиночкой, а Рел… слишком привязана ко мне. Не пойми неправильно, мне нравится быть вместе. Но иногда хочется сделать перерыв.

- Да, я тебя понимаю.

- Ну, так что скажешь, будем дразнить его по поводу того, что он утащил двух подвыпивших девчонок в спальню?

- Конечно! – ответил Бернард и рассмеялся.

Эли присоединился к нему, а Рин лишь наклонила голову, не понимая, что происходит.

http://tl.rulate.ru/book/18069/407436

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 71. *Отступление* Парящая штука

Глава 71. *Отступление* Парящая штука

Рин была весьма озадачена.  Её хозяин приобрёл какую-то странную парящую штуку. По какой-то причине ей очень хотелось гоняться за ней каждый раз, когда она двигалась. Она проследила за ним и наблюдала со стороны, как он скользил по заднему двору несколько секунд, а потом отправила поток воздуха в доску, дабы остановить её.

Доска внезапно дёрнулась, и Зеф свалился с неё. Это было уже четвёртый раз за день.

- Ох, почему у меня ничего не выходит? – спросил Зеф у своей аудитории.

Бернард, Эли, Семара и Бьянка наблюдали, как он учится пользоваться ховербордом.

- Клянусь, вчера всё было нормально.

Он ожидал реакции Семары и Бьянки. Юный лорд был уверен, что это их проделки. Если бы он только заметил котёнка, прячущегося в траве…

- Почему бы тебе не попробовать снова и больше внимания уделить окружению, - порекомендовал Бернард.

Все прекрасно понимали, что происходит, но решили, что так гораздо веселее. Однако после четвёртого падения Зефа дедушка стал чувствовать себя виноватым и дал ему небольшую подсказку.

Зеф сосредоточился на доске и балансе и последовал совету Бернарда. Вскоре он понял, в чём была проблема. Делая свою пятую попытку, он почувствовал, как лёгкий поток магии ветра приближался к доске сбоку, и тут же заблокировал его щитом.

- Рин, ты что вытворяешь? – воскликнул он, уставившись на крадущегося котёнка.

~ Играть! ~  услышал он у себя в голове.

- Ты хочешь играть с этим? – спросил он, постукивая ногой по доске под ним. – Ладно, иди сюда.

Зеф сошёл с доски и наклонился, чтобы взять в руки счастливого котёнка, который мчался ему на встречу.

Рин замурлыкала, наконец, получив свою дозу внимания. Зеф почесал её за ухом, приближаясь к группе наблюдающих. Он окинул их обвиняющим взглядом, получив в ответ невинные улыбки.

- Вы всё это время знали?

Все дружно кивнули.

- Почему же не сказали мне?

- Потому что это было весело, - хихикнув, ответила Семара.

Зеф собирался возразить, но снова услышал голос в голове:

~ Быстрее! ~

Благодаря их связи он чувствовал желание Рин поиграться с доской.

- Ладно, малявка, - сказал Зеф, усадив Рин на парящую доску. – Вот так.

Рин смущённо сидела на доске и озиралась по сторонам.

~ Как? ~  раздалось у него в голове.

- Надо просто сдвинуть её.

Зеф толкнул доску, и она начала плыть по воздуху в сторону Бьянки.

~Оооооох!~  радовалась Рин.

Она могла парить, не используя много магии. Котёнок встал и прошёлся по доске, наблюдая за тем, как всё вокруг движется. Наконец, доска остановилась возле Бьянки.

Рин посмотрела на лисицу, без слов выразив своё желание с помощью милого взгляда.

Бьянка улыбнулась в ответ.

- Ладно, девочка, держись.

Она наклонилась и толкнула доску обратно к Зефу.

~Уиииии~

Бьянка толкнула доску сильнее, поэтому она скользила быстрее, чем в первый раз. Когда Зеф остановил доску, он чувствовал радость, переполняющую его маленького фамильяра. Затем милый голосок в его голове стал просить о большем:

~Быстрее-быстрее!~

- Ладно, Рин.

Он отнёс её подальше от всех, а затем толкнул доску через весь двор. В этот раз она на большой скорости скользила в сторону Эли.

Все наблюдали, как котёнок стоял на доске с широко раскрытыми глазами и хвостом трубой. Они могли поклясться, что слышали, как она пищала от радости, когда приближалась к ним.

http://tl.rulate.ru/book/18069/408271

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 72. Помеха планам

Глава 72. Помеха планам

- Удивительно, как быстро город восстановился. На Земле потребовалась бы вечность, чтобы отремонтировать все здания и окружение, - сказал Зеф, глядя из окна лимузина.

- Да, такова сила обожаемой тобой магии, - ответила Бьянка с места водителя.

Семара кашлянула с задней части лимузина.

- Разве водитель не должен ехать молча, дабы не тревожить своих VIP-клиентов?

- Не зазнавайся только из-за того, что победила меня в камень-ножницы-бумагу, - воскликнула Бьянка, уставившись на подругу в зеркало заднего вида.

Ей пришлось вести Зефа в парк, чтобы он встретился со своими друзьями. Изначально она планировала сидеть рядом с ним на заднем сиденье, наслаждаясь поездкой, но Семара сказала, что это нечестно, и они должны решить этот вопрос с помощью вышеупомянутой игры. Вышло так, что Бьянка проиграла.

- Успокойтесь, девочки, вы обе хорошенькие, - пошутил Зеф.

Заявление было таким неожиданным, что девушки тут же прекратили спорить.

- А это тут причём? – спросила Бьянка.

- Просто так. Не хотел, чтобы вы снова пререкались, как обычно, - ответил Зеф, пожав плечами. – Как далеко ещё до парка?

Он должен был встретиться с друзьями, чтобы потом всем вместе пойти к Джиму домой.

- Пара минут, - сказала Бьянка, поворачивая на знакомую улицу.

- Манабургер снова в деле! – радостно воскликнул Зеф.

- Наконец-то! – закивала в ответ Семара.

- Надо будет купить что-нибудь всем по дороге домой. Думаю, устрою сегодня себе перерыв в готовке.

Бьянка была рада видеть счастливые лица своих пассажиров. Если бы она только знала настоящую причину их радости, то её настроение тут же изменилось бы.

- Всё это здорово, не так ли? – спросил Зеф.

- Что именно? – уточнила Семара, глядя на юного лорда.

- Прошла всего пара недель с момента нападения, а все уже ведут себя так… обыденно. В смысле, обычнее, чем я ожидал.

- Потому что инциденты, связанные с конвергенцией – это обычное явление. Единственная причина, почему сейчас это стало неожиданностью, так это то, что система защиты не сработала, - начала объяснять Семара. – На самом деле жертв было мало, учитывая количество открывшихся разломов. Большая часть из них появилась в том районе, где находились мы.

Полиция и команды по зачистке быстро приступили к уничтожению прорвавшихся в наш мир монстров, дабы они никому не причинили вреда. Твоё патрулирование тоже помогло людям чувствовать себя безопаснее. Это внушило им уверенность, что правительство и лорд серьёзно взялись за дело, - добавила Бьянка.

- Кстати говоря, полиция схватила много этих культистов благодаря устройству, которое разработали Релина и твой дедушка. Оно помогло им отследить демоническую энергию, которую те использовали для ритуалов. Если бы не это, то они, скорее всего, совершили бы очередную атаку. Теперь же им пришлось залечь на дно, так как оставшихся членов культа активно разыскивают. Такое внезапное нападение, конечно, печальное событие, но они действительно налажали, раскрыв себя твоему дедушке, - продолжила Семара.

- Да, дедушка говорил, чтобы я не переживал по этому поводу. Он сказал, что работает с Эли над тем, что остановит планы поклоняющихся демонам. Собранная информация также была отправлена в столицу, поэтому я уверен, над каким бы грандиозным проектом культисты там ни работали, у них ничего не выйдет, - улыбнувшись, сказал Зеф.

***

Ронан находился со своим сыном Эваном в поместье Филлипсов в Андросе, столице Андроната. Они пытались расслабиться после долгого рабочего дня. Конвергенция, произошедшая в Асперитусе, взволновала обоих мужчин. Во время инцидента Тара позвонила Ронану и заверила, что Женевьева, Шарон и Лили в порядке. Затем позвонил Бернард и рассказал причины конвергенции. Он также поделился информацией о террористах, которую они узнали во время расследования.

- Я рад, что Бернард поделился с нами своим изобретением. Не могу поверить, что они и здесь собирались вызвать конвергенцию. Оказалось, что эти культисты и в других города планировали подобное.  Если бы не детектор духовной энергии Бернарда, их бы не успели отыскать до того, как они бы привели в действие свои планы.

- Не могу поверить, что мы не осознали это раньше.

- Это потому что дворяне слишком горды, чтобы делиться информацией о своих проблемах. Они не хотят проявлять каких-либо признаков слабости. Настроить публику против них было блестящим шагом со стороны противника. Это заставило дворян ещё больше пытаться скрыть свои проблемы. Они были слишком заняты собою и своей безопасностью, чтобы замечать происходящее вокруг, - сказал Ронан и посмотрел на сына с некоторым обвинением во взгляде – Мы и сами были не лучше. Мы сосредоточились на коррупции других дворян и воспользовались этим, дабы увеличить своё политическое влияние.

- Да, они хорошо скрыли свой истинный план. Если бы не атака на Асперитус, мы бы никогда не узнали настоящую причину недавних общественных волнений.

- Если честно, народные волнения итак уже существовали сами по себе. Противник лишь обострил ситуацию в своих собственных интересах.

- Думаешь, стоит вернуть девочек домой? В конце концов, тот, кто стоит за этими беспорядками, должен быть в ярости сейчас. Они наверняка будут нацелены на Бернарда и его внука.

- Нет. Здесь всё ещё опасно. Мы помешали их планам, и культисты явно захотят отомстить. Их лидер определённо находится в столице, а в Асперитусе лишь их филиал, если так можно выразиться. Не забывай, что бы они ни планировали, столица является центром всего этого. Я не хочу, чтобы девочки находились вблизи Андроса, если противник всё же как-то сможет провести ритуал. Мы сами здесь остаёмся лишь для того, чтобы не дать их планам исполниться.

Эван расстроенно почесал затылок.

- Ты прав. Бернард, наверное, обеспечит большую безопасность, чем мы. По крайней мере, они могут не бояться, что какой-нибудь анти-дворянский активист внезапно нападёт на них из ниоткуда.

За последние три недели обычные горожане стали более ожесточёнными. Негативная энергия, скопившаяся в столице из лей-линий, начала оказывать влияние на тех, у кого была слабая сопротивляемость магии. Таким образом, культистам стало легче переманивать на свою сторону людей, чтобы впоследствии манипулировать ими. Этих бедняг уговаривали атаковать дворян, вызывая ещё больший хаос среди населения.

Благодаря открытиям Бернарда и информации, которой он поделился со столицей, отряды магов регулярно патрулировали столицу, выполняя очищающие ритуалы, позволяющие избавиться от негативной энергии. Это была временная мера, и совет с нетерпением ждал от Лорда Асперитуса какого-то  серьёзного решения проблемы. Поскольку очистка лей-линий была довольно сложной задачей, они связались с множеством магических инженеров и отдали их под командование Бернарду. Работая друг с другом, они наверняка смогут прийти к решению.

***

В тёмной комнате находилась фигура, излучающая зловещую демоническую ауру.

- Я велел тебе терроризировать Асперитус. А вместо этого ты раскрыл наши планы и всё испортил, - разнёсся эхом по комнате спокойный и холодный голос, заставив мужчину, стоящего на коленях на полу, дрожать от страха.

Из всех демонов, работающих над планом хозяина, ему не повезло больше всего иметь такого жалкого прислужника. У остальных был контракт с людьми, обладающими хоть каким-то интеллектом, а этот глупец жаждал лишь силы и влияния.

- Из-за твоей некомпетентности ритуал будет слишком слабым, чтобы достичь того, что мы изначально планировали, - сказал демон, взглянув на дрожащего червя перед собой. – За твою неудачу я разрываю наш контракт.

Для валиров это оскорбление, что в их рядах находится такой жалкий человек.

- Пожалуйста, мой господин, должен быть другой путь.

Демон поднял руку и сжал пальцы в кулак.

- Ааарргх! – закричал мужчина, а его вены стали видны сквозь кожу, светясь тёмно-красным цветом, прежде чем снова угасли.

Его дыхание участилось после того, как контракт, обеспечивающий его силой, был разорван.

- Пожалуйста, наверняка есть что-то, что я могу сделать. Что-нибудь, что спасёт мне жизнь.

Его боль тут же прекратилась.

- Одна тысяча душ до конца месяца, - сказала тёмная фигура.

- Но это невозможно. Как можно такое провернуть, будучи необнаруженным? Пожалуйста, может, что-нибудь ещё? Должно же быть что-то.

Демон улыбнулся.

- Тогда принеси в жертву своё дитя, - сказал он и злобно рассмеялся. – Души тысячи людей, твоя перворожденная дочь или твоя собственная жизнь. Это единственное, что я готов взять в качестве платы за твою неудачу и дарованную тебе силу.

Затем зловещий смех исчез вслед за демоном.

http://tl.rulate.ru/book/18069/408564

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 73. Пикник

Глава 73. Пикник

Зима была в самом разгаре, и пошёл снег. Джун переживала за пикник, который её сын запланировал для друзей. Изначально они должны были обедать у них дома, но Джеймс оказался популярнее, чем она думала. Дом хоть и не был крохотным, но семь человек явно чувствовали бы себя тесно в таком пространстве. Джеймс решил, что лучше всем собраться в парке и устроить пикник. Она беспокоилась по поводу погоды, но Джеймс сказал, что воспользуется магией, дабы всем было комфортно. Именно это он сейчас и делал.

Джеймс отмечал углы волшебного барьера. Он должен был защитить всех от снега и поддерживать тепло. Хоть он и не был магом первого уровня, но был к этому близок. Обычный погодный барьер был для него не проблемой. Его мать была впечатлена заклинанием, и это заставило его улыбаться. Она всегда поддерживала его мечту стать валиром, а он всегда был рад продемонстрировать свои способности.

- Всё готово, дорогой? – спросила у сына Джуна.

- Почти.

Джеймс нагнулся и протянул руки к символам, высеченным на земле. Он произнёс несколько слов, и четыре магических круга засияли оранжевым цветом, формируя углы большого квадрата. Вскоре в обозначенной области образовалась огромная магическая коробка. Сосредоточившись на заклинании, Джеймс заставил стены исчезнуть из поля зрения. Затем он подошёл к центру барьера и воткнул в землю светящийся белый кристалл.

- Это будет обеспечивать барьер энергией, пока мы здесь.

Джун с гордостью смотрела, как Джеймс всё проверял, дабы убедиться, что барьер работает правильно.

- Это было потрясающе, - сказала она, подходя к барьеру, и почувствовала, как температура внутри повышается. – Как тепло. Заберёшь вещи из машины, пока я тут всё обустраиваю?

Джун поставила на землю большую корзину, которую она держала в руках. Затем достала большое покрывало для пикника и начала напевать, раскладывая его.

- Конечно, мам.

Он пошёл на парковку к машине. Уже совсем скоро все должны были прийти.

***

Изнутри лимузина Семара наблюдала, как падает снег.

- Я знаю, что Бьянка уже пыталась заставить тебя принять форму взрослого лисьего оборотня, но мне кажется, ты должен быть серебряным волком, как я.

- Я его не заставляла, - возразила Бьянка. – Зеф просто знает преимущества того, каково быть потрясающим.

Она одарила юного лорда самодовольной улыбкой через заднее зеркало.

- Пфф, не смеши. Лисий вид привлечёт слишком много внимания. Бьянка единственная лисица в Асперитусе, а остальные застряли у себя на родине.

Семара хотела, чтобы Зеф использовал форму волчьего оборотня. По большей части из-за того, что соревновалась с Бьянкой, но также она считала, что парень будет выглядеть очень классно в форме серебряного волка. Это явная предвзятость, но ей было всё равно.

- Да какая вообще разница. Я могу хоть тигриным оборотнем быть, мне всё равно, - беспечно ответил Зеф.

- Нет! – воскликнули они в унисон.

- А? – удивился он их реакции.

Бьянка уставилась на него с переднего сиденья через отражение.

- Зеф, я уже проиграла в камень-ножницы-бумагу сегодня. Ты должен стать лисим оборотнем.

- Нет, выбери волчью форму. Ты итак постоянно кот или лис, это дискриминация, - заявила Семара, скрестив руки на груди.

- Почему вы делаете из этого соревнование? – смутился Зеф.

- Почему нет? – открыто спросила Бьянка.

- Да, жизнь скучна без маленьких каприз, - ухмыльнулась Семара. – Мы ведём подсчёт. Пока что кошачья форма лидирует, затем идёт лисья и на третьем месте волчья.

- Что ж, я рад, что забавляю вас, - сухо ответил Зеф.

- Ага, поэтому, пожалуйста, прими волчью форму. В конце года победит тот, у кого будет высочайший балл, - сказала Семара, взглянув на него щенячьими глазами.

Её блестящие глаза пробили его скорлупу безразличия.

- Ладно.

Пушистые волчьи уши прорезались из-под его волос, приняв серебристый цвет. Вскоре появился и хвост.

- Теперь ты довольна?

Семара кивнула головой, а Бьянка проворчала что-то неразборчивое. Бьянка чаще всего была победителем в их небольших развлечениях. Она лучше разыгрывала, побеждала в большинстве споров и уделывала их в большинстве игр, в которые они играли. Зеф решил принять сторону Семары в этот раз, дабы помочь выровнять счёт, хоть и совсем чуть-чуть.

***

Релина и Эли шли в парк вместе с Лили и Айви.

- Если мы вам понадобимся, Эли и я будем рядом на собственном пикнике. Бьянка и Семара скоро приедут вместе с Зефом, они займутся охраной территории, - сказала Релина.

- Хорошо, бабушка. Удачи на свидании, - ответила Айви, помахав рукой в сторону удаляющихся эльфов.

- Видишь, я же говорила, что не опоздаем, - сказала Лили, держа в руках новенький ховерборд. – Мы успели найти замену и пришли раньше Зефа.

- Постарайся хотя бы эту доску не перегрузить магией, - ответила Айви, озираясь по сторонам. – Кажется, я вижу там Ребекку и Стэйси.

- Похоже, что Дрю и Брент тоже там, - сказала Лили, указав пальцем на двух мальчиков, помогающих Джеймсу переносить вещи из машины.

Она вприпрыжку направилась к друзьям, а Айви последовала за ней.

- Привет, народ. Как дела? – спросила Лили у парней.

- Неплохо. Это последняя коробка из моей машины. Теперь осталось лишь дождаться Малстона, - сказал Джеймс, приближаясь к барьеру.

- Хороший барьер, - подметила Айви. – Тут тепло и не дует ветер.

- Спасибо, на его создание ушло несколько минут, но это того стоило. Теперь мы точно не замёрзнем, а ветер не раскидает наши салфетки или ещё что-нибудь.

- Молодчина, приятель. Продолжай в том же духе и станешь экспертом по барьерам, - заявил Брент, похлопав Джеймса по спине.

- Да, ты единственный из нас, кто хорош в этом, - добавил Дрю.

- Привет, Лили и Айви, - крикнула Стэйси, подбежав и обняв двух подруг.

- Приветики, - помахала рукой Ребекка, присоединившись к ним.

Джуна подошла к детям и слегка поклонилась.

- Привет. Я Джуна Карвер, мать Джеймса Карвера. Для меня честь встретиться с вами.

- Рады познакомиться с вами, миссис Карвер, - сказали Лили и Айви, делая небольшой реверанс.

- Это было странно, - сказал Дрю.

- Почему? – удивилась Айви.

- Думаю, это был первый раз, когда я увидел проявление этикета со стороны Лили. Это хоть и обычное приветствие, но она действительно была похожа на дворянку.

- Кстати, ты прав. Словно её аура стала благородной, и сама она изменилась, - добавила Ребекка. – Я ожидала от неё выкриков “Ёу” или “Как оно”.

- Эй, я знаю этикет, - возразила Лили. – Просто моя мама заставила меня перестать говорить круто.

Дети продолжили шутить друг с другом, а Джуна улыбалась. Она была удивлена, что трое из  друзей сына были дворянами. Ведь мальчик испытывал сильную неприязнь к людям с высоким социальным статусом. Это было связано с родственниками её покойного мужа. Честно говоря, она опасалась встречи с ними, но Джеймс сказал, что Зеф, Лили и Айви вели себя вполне обычно. Она всё же старалась быть осторожной и приветствовала их в полуформальной манере, дабы не оскорбить двух девочек.

Добрая улыбка украсила её лицо, пока она наблюдала, как Джеймс общается с друзьями. Последние несколько лет он зарылся в книги и всё своё время тратил на магическую практику. Он не был гением в магии, поэтому ему пришлось приложить много усилий, чтобы сохранить стипендию в Средней Школе АВА. Его труды принесли плоды, но она переживала, что он так пропустит своё детство. Внезапно мимо неё пролетело чёрно-белое пятно, и она услышала, как Айви охнула, когда оно приземлилось к ней на грудь.

Это был милейший котёнок, громко мурлыкающий в руках полуэльфийки.

- Ох, кто это? – удивилась Джуна, подойдя к Айви и осматривая Рин.

- Это котёнок Малстона, Рин, - ответил Джеймс, бросив взгляд в сторону парковки, с которой она прилетела.

Айви стала гладить мурлыкающего котёнка, который уставился на неё блестящими молящими глазами.

- Дай угадаю, ты хочешь поиграть с Этрисом? – спросила Айви.

- Ньяяя! – мяукнула Рин.

Айви вытянула руку и призвала радостный шар света.

- Ладно, будьте паиньками и не доставляйте никому проблем.

Этрис посмотрел на Рин и издал счастливый писк. Двое фамильяров бросились в сторону, гоняясь друг за другом.

- Хех, какие энергичные, - сказала Джун, наблюдая, как эти двое играются друг с другом.

Если бы кто-то прислушался, то они бы услышали разочарование в её голосе. Ей хотелось приласкать котёнка. Внезапно её внимание привлёк чей-то крик со стороны.

- Эй, народ, извините, что опоздал. Мой водитель поздно встал, - воскликнул Зеф, скользя в их сторону на ховерборде.

- Наконец-то, Малстон. Мы уже хотели начать без тебя, - выкрикнул в сторону юного лорда Джеймс.

Джун была удивлена волчьему оборотню с рюкзаком за плечами, который двигался в сторону барьера. Её смутил его внешний вид, поскольку она видела его фото в газете. Мальчик был похож, но в этот раз его волосы отличались, и он не был человеком.

- Привет, вы, должно быть, мама Джима, - сказал Зеф, протянув руку.

Джуна на несколько секунд молча уставилась на Зефа.

- Эм, извиняюсь. Да, я мать Джеймса Картера.

Она начала кланяться, но Зеф её остановил.

- Не переживайте об этикете. Вы мама моего друга, - сказал он с улыбкой.

Джуна смотрела на юного лорда, который по-прежнему держал вытянутой руку. Он взглядом указал вниз, намекая на рукопожатие, что она и сделала.

- Приятно с вами познакомиться, миссис Карвер.

- Для меня это большая честь, мой Лорд, - смущённо ответила Джуна, не зная как на это реагировать.

- Зовите меня просто Зеф. И относитесь ко мне, как к обычному другу вашего сына, не бойтесь, что оскорбите или ещё чего, - сказал Зеф, спрыгнув с доски.

- Если вы так желаете…

Джуна была немного ошеломлена беспечным поведением Зефа, ещё больше чем у Лили и Айви. Она смотрела, как другие дети приветствовали его, а затем она услышала громкий щелчок со вспышкой света.

- Это ещё что? – спросил Зеф, глядя в сторону.

Стэйси коварно улыбнулась.

- Я решила сделать снимок. В школе есть девочки, которые готовы отдать приличную сумму за фотографию, на которой ты предстаёшь в форме серебряного волка.

- Чёрт, он волчий оборотень в этот раз, - сказал Дрю, открывая электронный блокнот в своём планшете. – Ох, ладно, кошачья форма всё ещё лидирует, так что я в порядке.

- Стоп. Ты тоже в этом участвуешь? – удивился Зеф.

- Да, Лили нам рассказала. Она и Ребекка выбрали лису. Стэйси, Айви и я выбрали кошку, а Брент и Джеймс – волка, - объяснил Дрю.

- А вы хоть знаете, что получит победитель, и откуда вообще появилось это глупое состязание? – спросил Зеф.

- Дядя Бернард начал это, сказав, что в конце года победитель получит особый приз, - с улыбкой ответила Лили.

“Полагаю, надо будет спросить его, зачем он это сделал” – сделал мысленную заметку Зеф.

- Извините, но я немного запуталась, - вмешалась Джун. – Что происходит?

- Ох, я забыл сказать тебе. У Малстона были предки-перевёртыши, так что он может немного менять форму. Хотя не совсем понимаю, зачем он это сделал сейчас, - объяснил Джеймс.

- Я подумал, что это будет хорошей идеей, поскольку в газете засветилась моя фотография. Не хотел, чтобы нашему пикнику помешали, пытаясь взять у меня автограф.

- Немножечко тщеславия, а, дружище? – шутливо спросил Брент.

- Не моя вина, что я такой классный, - подыгрывая, ответил Зеф. – Кстати, раз уж речь зашла о классном. Вот вам обещанные голо-кулоны.

Он достал из кармана новые кулоны и раздал всем.

- А это что? – спросила Джуна.

- Это как КП проектор и персональный планшет, собранные воедино. Можно проецировать видео и прочие штуки, - сказала Лили, повесив кулон на шею и открыв дисплей перед собой. – Ого, смотрите! В библиотеку уже добавлено видео.

Любопытная девочка тут же включила его.

В воздухе появилось видео, где Зеф скользил на ховерборде по своему заднему двору, а потом упал в грязь. На несколько секунд воцарилось неловкое молчание. Видео продолжилось и показало, как Зеф падает снова и снова. Это была запись того момента, когда Рин мешала ему практиковаться полёту на ховерборде.

Когда видео закончилось, Джим захохотал. Остальные друзья присоединились к нему. Джуна улыбнулась, издав небольшой смешок. Через некоторое время Джим  перенёс видео на свой кулон.

- Ох, я буду вечно наслаждаться этим моментом.

Зеф нахмурил брови.

- Чёртов дедушка, - пробормотал он.

http://tl.rulate.ru/book/18069/409326

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 74. Ховерборды и снежки

Глава 74. Ховерборды и снежки

Пока Зеф наслаждался пикником с друзьями, Бернард сидел в кресле в своём офисе, проверяя доклады различных инженеров, работающих над очисткой лей-линий. На магию влияли желания и эмоции, а значит, что самым простым способом решения было наполнение потока лей-линий положительными чувствами. От такой мысли Бернард издал сухой смешок. Зеф, наверное, в шутку сказал бы, что нужно устроить огромную вечеринку или что-то подобное.

В настоящий момент исследователи проверяли, как изменилась магия под влиянием эмоций, и также они пытались вызвать схожие эффекты искусственно. Прогресс был слабым. Согласно докладу Ронана, для ритуала необходимо было ещё два месяца, прежде чем всё будет готово в последний день года. В это время Бернарду нужно было очищать лей-линии и следить, чтобы город не подвергся очередной атаке.

Он потёр лоб, чувствуя, как очередная головная боль начинает овладевать им. Обычно лей-линии поддерживали сами себя и не нуждались во вмешательстве извне, поддерживая баланс положительной и негативной энергии.

“Это ведь вообще не должно быть проблемой…” – подумал Бернард.

В этот момент к нему пришло осознание. Если это не должно было быть проблемой, значит, кто-то делал так, чтобы негативная энергия оставалась в лей-линиях. Все силы были брошены на очистку лей-линий, а надо было в первую очередь задуматься, почему естественный баланс не приходит в норму.

Бернард начал записывать свои мысли, дабы отправить их других исследователям. Вместо устройства, которое бы очищало лей-линии, им надо было найти источник вмешательства в их естественные функции и остановить его. Тогда проблема сама решится.

***

- Это был отличный обед, миссис Карвер, - сказал Зеф, улыбаясь и поглаживая свой живот.

- Это точно, - согласилась Айви.

Все остальные дружно закивали.

- Рада, что вам понравилось, - ответила Джун, улыбаясь в ответ.

Это был хороший день, и она уже давно не видела Джеймса таким счастливым. Он был общителен и энергичен. Последние несколько лет она видела лишь серьёзную и прилежную сторону сына. Её переживания за него улетучились, и для неё это было словно гора с плеч.

Дети разговаривали между собой, когда Зеф обратился к Джеймсу и привлёк всеобщее внимание.

- Ну что, готов заставить меня произнести твоё полное имя? – спросил юный лорд.

Беспечное выражение лица Джеймса тут же стало серьёзным.

- Что ты задумал?

- Давай позволим любезной хозяйке этого события решить за нас, - сказал Зеф, указав в сторону Джун. – Миссис Карвер, не поделитесь с нами идеей для состязания?

Джун пришлось перестать хихикать и с фальшивой серьёзностью ответить:

- Перестрелка снежками.

Зеф потёр подбородок.

- Хмм, мне это нравится. Что скажете, ребята?

Брент посмотрел на землю, оглядев тонкий слой снега.

- Мне кажется, нам не хватит снега.

- Не проблема! – воскликнула Лили и вышла за барьер.

Она раздвинула руки в сторону и начала концентрировать свою магию.

Ребекка чуть не брызнула газировкой из носа, увидев ей действия.

- Ха, она выглядит как разбрызгиватель.

- Вы только посмотрите на неё, - сказал Дрю, забавляясь представлением снежной принцессы. – Она действительно соответствует своему прозвищу.

Лили выпускала волны снега из своих рук, вращаясь во все стороны, дабы создать достаточный снежный слой на земле для предстоящего боя.

- Это оказалось легче, чем я думала, - сказала она, начиная расхаживать вокруг, дабы охватить более широкую область.

За последний месяц ещё большая часть её волос побелели, а цвет лица посветлел. Это означало, что она успешно осваивала силу своего наследия.

- Она знает, что мы сами можем создавать снежки? – спросила Стэйси.

- Да, но вряд ли об это задумывалась, - ответила Айви, делая глоток чая. – Она, наверное, решила, что так будет веселее.

- Новые правила, - вмешалась Джун. – Никакой магии.

Она знала о странном состязании между её сыном и юным лордом, и если Джеймс победит, то Зеф должен будет называть его полным именем. Она также знала, что Зеф сильнее Джеймса, хоть её сын никогда это и не признает. Так что без применения магии у Джеймса было больше шансов на победу.

- Я думал, мы будем кататься на ховербордах, - сказал Брент, обращаясь к Зефу. – Ты вроде говорил, что принесешь их тем, у кого нет ховербордов.

- Можно использовать их в битве снежками, - ответил Зеф, подойдя к рюкзаку. – Доски для всех тут.

- И как мы применим их? – спросила Стэйси, взяв из рук Зефа доску с синей отделкой.

- Всё просто. Надо выбивать друг друга с досок. Это будет игра на выбывание. Последний оставшийся стоять на доске побеждает, - с улыбкой ответил Зеф, передавая зеленую узорчатую доску Ребекке. Затем он дал голубую Бренту. А у Дрю, Лили и Айви уже были свои собственные. В конце концов, он вытащил последнюю доску и передал её Джиму.

Джеймс уставился на неё.

- Почему она розовая? – злобно спросил он.

- Потому что она подчёркивает цвет твоих глаз, - шутливо сказал Зеф.

- Малстон!!!

- Ладно-ладно.

Зеф щёлкнул пальцами, и розовая доска изменила цвет на тёмно-красный.

- Это была иллюзия, просто хотел увидеть твою реакцию, - ухмыльнулся юный лорд.

Джеймс проворчал тихое “спасибо” и выдернул доску из рук Зефа.

- Так какие правила у игры?

- Запрыгиваем на доску, скользим по округе, собираем снег и бросаем друг в друга снежки. Никакой магии и навыков, - начал объяснять Зеф. – Это значит, что игра потребует от нас атлетизма и чувства равновесия. И предлагаю включить запись на кулоне, будет весело.

***

Бьянка наблюдала за пикником через заклинание, сосредоточенное на Зефе.

- Я чувствую голод, глядя на всю эту еду.

Две девушки-оборотня сидели на дереве неподалёку. Бьянка воспользовалась магией, чтобы сделать плотный слой мха на ветке, дабы сидеть было удобнее. Этому трюку её научил Эли.

- Ну, всегда можно сгонять до Манабургера, - ответила Семара, наблюдая, как дети взобрались на ховерборды и практиковались перед настоящим боем. – Похоже, будет забавно. Какую ставку ты готова сделать на то, что Зеф будет первым свалившимся?

- Спорю на забег до Манабургера, что это будет не он, - радостно сделала ставку Бьянка.

- Думаю, ты не понимаешь, как сильно эти дети хотят зарядить ему снежком в лицо.

- Да, но Зеф очень ловкий. Я сама тренировала его, вот почему уверена в нём. К тому же, у него теперь есть хвост. Это поможет ему поддерживать равновесие.

***

- Все согласны, что единственная магия, которую мы можем использовать, это необходимая для движения ховерборда? – спросил Зеф.

Все дети кивнули.

- Ладно. У нас десять секунд, чтобы рассредоточиться, прежде чем мы начнём… Пошли!

Все набрали снега в руку и бросились в сторону друг от друга. Зеф помог Лили раскидать снег по округе, так что теперь это была большая территория для игры. Зеф сразу же понял, что вначале именно он станет главной целью.

Джун наблюдала, как дети пытаются окружить юного лорда, бросая в него десятки снежков. Удивительно, но Зеф смог уклониться от большинства из них. А те, что попадали, не нарушали его равновесие. Хотя по звуку хлопков она могла сказать, что удары были сильными. Всё-таки учеников-валиров не стоило недооценивать.

Лили поняла, что равновесие легче потерять во время движения, поэтому она атаковала Зефа, только когда он менял позицию. Затем она вспомнила то, что Семара давно ей говорила. Хвост оборотней помогал им сохранять равновесие, но так же был их слабостью.

- Ребята, цельтесь в хвост! – крикнула она.

- Стоп, что? – удивился Зеф, уклоняясь от снежка Стэйси.

Внезапно все снежки полетели ниже пояса.

- Эй, это совсем не круто!

Он начал вращаться и раскачиваться, избегая череды атак. Очередной снежок ударил его в верхнюю часть бедра, совсем рядом от весьма болезненной области.

- Эй, осторожнее!

Лили засмеялась.

- Хвост спереди или хвост сзади, выбирай, куда лучше получить удар. Советую тебе сразу сдаваться!

Её смех прекратился, когда здоровый снежок угодил ей прямо в лицо и выбил из равновесия. Но кое-как ей удалось устоять на доске.

- Тц! Почти получилось, - сказал Зеф и, осмотревшись вокруг, понял, что окружён. – Что ж, плохо дело…

***

Семара смотрела, как в Зефа полетели бесчисленные снежки спереди и сзади.

- Всё ещё думаешь, что его выбьют не первым?

- Он всё ещё может обернуть ситуацию в свою пользу, - ответила Бьянка, скрестив пальцы.

***

Град снежков прекратился, так как детям нужна была новая порция снега. Это дало Зефу пару секунд передышки. Он съёжился на своей доске, когда защищал себя, но теперь мог встать снова. Когда он собирался вложить магию в доску, чтобы выйти из окружения, он услышал, как Джим крикнул ему сзади:

- Эй, Малстон!

Зеф повернул голову назад и увидел, как Джеймс подбрасывает в руке снежок. Его взгляд был направлен на хвост Зефа.

- О, чёрт! – воскликнул юный лорд и попытался сбежать.

Однако Лили и Айви отрезали ему путь. Светловолосая полуэльфийка взглянула на него с виной в глазах.

- Извиняюсь, - сказала Айви.

- А я нет, - ухмыльнулась Лили.

Внезапно холодный удар пришёлся прямо по основанию его хвоста. Это не было больно, но его тело оцепенело на полсекунды. Этого хватило остальным, чтобы сбить его с доски очередным градом снежков.

***

Семара смотрела, как Зеф свалился с доски в снег.

- Мне большую порцию картошки фри, газировку и тот небольшой яблочный пирог.

Бьянка опустила голову.

- Как так… - сказала она и с неохотой поплелась к лимузину.

http://tl.rulate.ru/book/18069/410279

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 75. *Отступление* Рин в снегу

Глава 75. *Отступление* Рин в снегу

Рин смотрела, как Зеф и его друзья кидают друг в друга снежки. На снегу было удобно, и она зарылась глубже в маленькую пещеру, которуя они с Этрисом сделали. Она хотела присоединиться к хозяину и поиграть со всеми, но он сказал, чтобы она развлекалась с Этрисом в сторонке. Он не хотел, чтобы кто-то случайно проехался на доске по фамильярам. К тому же, это было бы несправедливо по отношению к другим игрокам, если бы Айви и Зеф использовали фамильяров в своих интересах, потому что они точно пользовались бы магией во время игры.

Прямо сейчас Рин пробиралась через сугроб в поисках своего сияющего приятеля. Вместо догонялок по воздуху, как они это делали раньше, в этот раз они охотились друг на друга через пушистый белый снег. Она никогда раньше не видела так много снега в одном месте, и это было красиво. Обычно знакомые ей люди создавали лишь лёд. Но это было глупо по её мнению, так как снег был намного мягче и красивее. Её ухо дёрнулось, когда она услышала, как что-то рядом возится в снегу.

Шар света пытался действовать хитро, выпрыгивая из туннелей и приземляясь в другом месте, создавая тупики. Но Рин так легко сдаваться не собиралась. Рин выбралась наружу и огляделась вокруг. Этрис хорошо спрятался, потому что было не понятно, в какой именно дыре он сейчас находится.

Внезапно к Рин пришла идея, она решила посылать мощные порывы ветра и сдувать снег, дабы отыскать своего друга. Спустя десять секунд ей удалось заметить сияющего мальца поблизости, она сделала быстрый прыжок и прыгнула на светящийся шар.

Но Этрис был готов. Как только он заметил приближающуюся тень, он ловко уклонился, отпрыгнув в сторону. У них было негласное правило не летать, о котором он сейчас сожалел. Рин прыгнула снова, а он откатился в сторону, пока её голова застряла в снегу. С того места, где он только что находился, раздалось милое недовольное рычание.

Рин прорыла себе туннель вглубь, спрятавшись в рыхлом снегу от Этриса. Раз атака в прыжке не помогла, то может скрытность будет более эффективна. Она сфокусировала слух, чтобы определить, где находится её жертва. Это было сложно сделать, так как дети громко шумели рядом. Воспользовавшись этим, Этрис медленно обошёл вокруг и подобрался к Рин сзади. Пока она была сосредоточена, маленький дух вылез прямо из-под неё, заставив удивлённого котёнка с писком подскочить в воздух.

Когда Рин приземлилась, она услышала нечто напоминающее хихиканье от круглого шара. Теперь он точно напросился! Она воспользовалась магией ветра, дабы увеличить свою скорость, и врезалась прямо в Этриса. Рин крепко схватила его лапами, и они стали кататься по земле вокруг.

***

Лили выбили с доски второй. Как только Зеф выбыл из игры, именно она стала главной целью. Она сидела на снегу рядом с юным лордом, когда услышала визг. Повернув голову, она увидела, как Рин приземлилась на землю и бросилась на Этриса. Два фамильяра начали бороться на земле. Это было так забавно, что Зеф решил записать происходящее. На его лице каждый раз появлялась глупая улыбка, когда он видел что-то милое.

- Вот так веселье у них! – сказал Зеф.

- Да, они даже не обращают на нас внимания, - ответила Лили, и внезапно ей в голову пришла идея. – Точно, они нас не замечают. Зеф, будь тише, это мой шанс.

Лили пригнулась и начала подкрадываться к двум фамильярам.

- Лили, ты уверена?

- Тсссс! – прошипела девочка, прижав палец к губам.

Звук их сражающихся друзей и шум борьбы Рин с Этрисом скрывали приближение Лили. Снежная принцесса была всё ближе к своей цели, чувствую неизбежную победу. Она уже ощущала этого пушистика в своих руках. Рин ничего не замечала, потому что кувыркалась и веселилась со своим маленьким дружком.

“Сейчас!” – подумала Лили и прыгнула на котёнка, пока он находился спиной к ней.

Снег разлетелся в стороны, когда она приземлилась и схватила свою цель. У неё получилось! Лили вскочила на ноги, обнимая свой приз и вытирая снег с лица.

~Уииии~ пропищал довольный Этрис в её руках.

- Как так? – воскликнула Лили и потопала обратно к Зефу.

Она воспользовалась Этрисом, как подушкой для объятий, дабы снять стресс от разочарования.

- По крайней мере, ты дал мне себя подержать.

~Виии~

Зеф наблюдал за монологом Лили со светящимся шаром, в то время как она жаловалась на Рин. Он проверил кулон, чтобы убедиться, что записал всё, и отправил видео всем друзьям.

***

Неподалёку на дереве Рин уже мурлыкала на коленях у Семары.

- Ты никогда не позволишь ей поймать себя, да? – спросила волчица.

- Мяу!

http://tl.rulate.ru/book/18069/411357

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 76. Сюрприз в переулке

Глава 76. Сюрприз в переулке

Зеф провёл следующую неделю, наслаждаясь мирной школьной жизнью без нападений, террористов и сюрпризов. Всё шло хорошо. Город пришёл в норму, восстановившись после конвергенции. Люди снова чувствовали себя в безопасности. И большой вклад в это чувство внесли пять новоприбывших в город Валиров. Они встретились с Бернардом и городским советом, пока Зеф был в школе. Он жаловался дедушке, что тоже хотел с ними встретиться, но Бернард заверил мальчика, что в ближайшую неделю они посетят его школу. Друзья были в восторге, когда Зеф поведал им такую весть.

Семара провела всю неделю, пытаясь смутить Бьянку при любом удобном случае. Лисице пришлось носить юбки всю неделю, и у Семары появилась привычка создавать внезапные порывы ветра. Бьянка и Семара также помогали Зефу с его новой взрослой формой, которую они планировали представить на выходных.

Бернард прознал об их планах и решил создать приложение, которое создаст трёхмерную проекцию того, во что должен превратиться Зеф. К концу недели оно уже было готово. В итоге, в пятницу было весело, все собрались вокруг дивана, создавая собственные цифровые куклы. Девочкам сказали, что это приложение предназначено для того, чтобы помочь людям решить, что надеть или использовать в качестве примера для создания иллюзии. Как обычно Айви решила подшутить над Зефом. Она сделала его модель в виде девочки с косичками в пышном жёлтом платье. Только через пару минут все прекратили смеяться, увидев это. Поскольку он мог изменять форму, все пытались заставить его принять вид того, что было на изображении, скандируя “Давай, давай!” снова и снова. Зеф просто решил уйти под рёв толпы, пока они не успокоятся. Когда он вернулся, все смотрели на впечатляющую работу Айви. Она полностью погрузилась в создание изображения, где она и Зеф, будучи взрослыми, стояли друг с другом в свадебных нарядах. Релина решила последовать её примеру и начала создавать нечто подобное с собой и Эли. В этот момент парни решили, что самое время смотаться в Манабургер.

- Было весело, давно мы так не проводили время вместе, - сказал Зеф, пока они ехали в сторону своего любимого заведения.

- Да, дел было невпроворот. Надеюсь, скоро станет легче. Мы разобрались с большинством преступников, и твой дедушка почти выяснил, из-за чего поток лей-линий был нарушен. Осталось найти организатора и потом можно завалиться в гамак и отдыхать, - ответил Эли, размышляя о том, как он снова сможет лениво проводить день, расслабляясь в своей роще на заднем дворе.

- Как насчёт твоей подруги? Полагаю, она этим изображением пытается что-то сказать.

- Да… Она уже заявила, что я никуда от неё не скроюсь, так что весной я, наверное, решусь сделать предложение, - с улыбкой сказал Эли. – А ты и Айви? Она хоть и бросила идею агрессивной тактики, но девочка явно не собирается сдаваться.

Зеф вздрогнул.

- Для начала ей надо стать старше. Она милая девочка, хороший друг, но ничего больше. Найти себе девушку – это сейчас не первоочередная моя задача.

- Представим, что ты решил все свои дела, во всём разобрался, а она повзрослела и всё ещё любит тебя. Что тогда? – спросил Эли.

- Хм… В таком случае, если к тому моменту я ни на кого не положу глаз, думаю, что  приглашу её на свидание, - ответил Зеф, потирая подбородок.

- Итак, мы установили, что у неё всё-таки есть шанс, - сказал Эли, заговорщически улыбнувшись.

Он определённо собирался сказать об этом Релине.

- А почему это так важно для тебя? – удивился Зеф.

- Она моя будущая внучка. Я хочу, чтобы она и мой друг были счастливы. А если вы будете вместе, то это два зайца одним выстрелом.

- Логично. Хотя не думал, что разговор к этому приведёт…

- Правда? А о чём ты думал, мы будем говорить?

- Не знаю. Мальчишеские разговоры. Магия, игры… но точно не советы в любви.

- Это даже не совет, просто любопытство. Если хочешь моего совета, то любовь всем возрастам покорна, - мудро заявил Эли, и прежде чем Зеф успел ответить, продолжил. – Не пойми неправильно. Я не говорю, чтобы ты тут же начал встречаться с Айви. Я имею в виду, что мы относимся к долгоживущей расе. В будущем ты можешь влюбиться в кого-то значительно старше себя, в эльфийку, например, или наоборот, младше себя. Эльфов учат тому, что надо ценить любовь, пока вы вместе. Ты наверняка переживёшь партнёра, поэтому убедись, чтобы время было незабываемым. Это одна из причин, почему Рел так вцепилась в меня. Она знает, каково пережить кого-то дорогого.

“Я никогда не задумывался о своём будущем в таком ключе…”

Эли был прав. Зеф наверняка будет жить очень долго. Бернард вообще сказал, что у него неопределённая продолжительность жизни, и он почти бессмертен благодаря своей регенерации. Не считая атак, которые могут повлиять на его разум или душу, он мог восстановиться практически от всего.

Эли похлопал его по плечу.

- Не думай об этом слишком много. Просто запомни на будущее.

- Хорошо, - сказал Зеф, встряхнув головой. – У меня есть идея. Давай скажем, чтобы нижнюю часть ванильного коктейля залили шоколадом. Вот дедушка удивится.

- Стоит попробовать, но лучше тогда взять второй нормальный коктейль, чтобы успокоить его потом, - усмехнулся Эли.

Он собирался сказать что-то ещё, но его прервал  пищащий звуковой сигнал. Эли затормозил и припарковался на обочине.

- В чём дело? – удивился внезапной остановке Зеф.

- Кто-то использует демоническую энергию поблизости, - ответил Эли, достав с пояса маленькое пищащее устройство. – Твой дедушка попросил своих парней сделать эту штуку. Она помогает обнаружить культистов, так как их магия испорчена демонической энергией. Именно она даёт им прирост к силе.

Эли начал водить устройством по воздуху взад и вперёд, пока писк не сменился одним длинным звуковым сигналом, когда он направил его в сторону переулка.

- Эта штука реагирует на недавнее применение демонической энергии. Значит, что-то в этом переулке не чисто. Ты пойдёшь? – спросил Эли, выходя из машины.

- Уверен?

- Я не смогу защищать тебя, пока ты в машине, а если будешь рядом, то смогу. К тому же, ты справишься, я уверен.

***

Мир Эшли Эйвери разваливался на части. Она и раньше знала, что вокруг её дома происходит что-то странное. Её отец нанимал всё больше и больше людей и приводил их домой, разрешая им оставаться в комнатах прислуги. Эти люди были странными. Они выглядели так, будто готовы вспыхнуть от злобы в любой момент. И это случилось сегодня, когда отец схватил её за руку и спрятал в убежище – комнату с усиленной защитой. Внутри были мониторы, показывающие происходящее вокруг особняка и в других комнатах.

Эти люди штурмовали их дом во главе с тёмной фигурой. Они требовали крови отца и его семьи, называя их предателями и другими ужасными словами.  Она хорошо запомнила холодный голос той фигуры, пробиравшийся прямо в голову.

Её отец заключил сделку, но не смог выполнить её условия. Поэтому от него потребовали платы. А этой платой была либо его жизнь, либо её.

Она помнила выражение лица своего отца, когда смотрела за происходящим через мониторы. Отец ответил тому существу, что исполнит свой долг, но взамен тот должен оставить его дочь в покое. Эшли вздрогнула, когда воспоминания того, что сделал демон, промелькнули у неё в голове. Она стала сиротой.

Мать она никогда не знала, так как та умерла при родах, а отец постоянно был в делах. Но она знала, как он любит её, даже если он это не показывал. Но теперь его не стало.

Затем демон направился прямо к убежищу, улыбнулся, подойдя к двери, и начал рвать её на части. Когда один из его подчинённых спросил, что он делает, то последовал ответ:

- Я сказал, что я не убью её. Но я говорил лишь за себя.

Когда дверь и магический барьер были уничтожены, существо добавило:

- Делайте с ней всё, что пожелаете.

Эшли забилась в заднюю часть комнаты, готовая использовать последнее средство защиты, которое установил её отец. Она хлопнула рукой по стене и активировала заклинание. Под ней открылся люк, и девушка покатилась по туннелю, ведущему наружу из особняка. В этот момент пламя охватило комнату и за считанные секунды расползлось по всему особняку. И даже туннель позади неё стал рушиться.

Она вывалилась где-то снаружи дома возле заброшенного сарая и позвонила единственному человеку, которому могла доверять в этот момент, Джесперу. Она сказала ему о своей беде и попросила помощи. Теперь она лишь ждала его, вспоминая страшные события, словно это был какой-то кошмар. После ожидания, которое казалось ей вечностью, на машине приехал Джеспер.

Она не знала, где он взял её и умел ли он вообще водить, но Эшли не задавала вопросов. Вместо этого она сказала ему сразу же отправляться в полицию. Они двинулись дальше в город, когда в них внезапно врезался другой автомобиль. Джеспер и Эшли успели защитить себя магией, но их машине пришёл конец. Когда они выбрались наружу, то Эшли сразу же узнала тех людей, что штурмовали её дом. У некоторых из них были ожоги на теле, а одежда была подпалена.

Она схватила Джеспера за руку и начала убегать. Они рванули вниз по улице и нырнули в переулок, надеясь скрыться от преследователей, но это не сработало. Джеспер решил защитить её и достал два длинных клинка. Эшли даже не замечала их раньше, в голове у неё всё помутилось.

Джеспер занял боевую стойку и ждал, когда один из преследователей сделает первый ход. Это был его первый настоящий бой. Конечно, он и раньше проводил спарринги, но теперь это был вопрос жизни и смерти. Он старался изо всех сил не показывать свой страх.

Один из четырёх преследователей шагнул вперёд.

- Похоже, кто-то хочет поиграть, - издевательски сказал долговязый мужчина с ожогами по всему лицу. – Мы обязательно с тобой поиграем.

Он тут же выпустил чёрное пламя в сторону Джеспера.

Но мальчик не просто так был учеником-валиром. Он быстро отпрыгнул в сторону и выстрелил зелёным шаром энергии в нападавшего. К несчастью, заклинание рассеялось, ударившись об волшебную броню противника.

Тут же волна тёмной энергии угодила прямо в юношу, от чего его отбросила назад к стене.

- Это никуда не годится, ставлю тебе двойку, паренёк, - сказал мужчина с ожогами, подходя к Джесперу.

Покрыв кулак слоем тёмной энергии, он ударил Джеспера в живот и разрушил его волшебную броню.

Другой мужчина рассмеялся, увидев гримасу боли на лице мальчика, и начал приближаться к Эшли. Он схватил кричащую девочку и кинул на землю рядом с её маленьким телохранителем. Глаза нападавших были полны безумия.

Один из них начал говорить:

- Как мы должны сделать это?

Другой ответил:

- Медленно и больно, конечно же.

Третий добавил:

- Только быстрее, кто-то мог услышать крики этой сучки.

Человек с ожогами засмеялся.

- Давайте сожжём их. Отдадим должок, так сказать.

Другие последователи демонов одобрительно кивнули. Они подняли вверх руки и создали тёмное пламя, чтобы сжечь их. Эшли закрыла глаза и закричала, пока Джеспер пытался закрыть её своим телом.

Прошло несколько секунд, но ничего не случилось. Вместо боли и пламени была лишь тишина и затем звук приближающихся шагов.

Джеспер повернул голову и поразился. Четверо мужчин были скованы лозой, словно коконы. К ним подошёл эльф в шортах и футболке.

Юный защитник обнял Эшли на случай очередной атаки. Девочка же, наконец, открыла глаза и удивилась происходящему. Эльф выглядел знакомо. Она могла поклясться, что видела его возле школы. А затем раздался знакомый голос.

- Какого чёрта вы тут делаете? – спокойно спросил Зеф.

http://tl.rulate.ru/book/18069/412366

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 77. Снятие покровов

Глава 77. Снятие покровов

Зеф сидел рядом с Эшли, пока она лежала на кровати. Обнаружив её и Джеспера в переулке, Эли и Зеф отвезли их в ближайшую больницу, дабы убедиться, что они в порядке. По пути туда они позвонили Бернарду. И, видимо, благодаря статусу Зефа им тут же выделили отдельную палату в больнице.

Бернард прибыл в то время, когда Эшли и Джеспер были осмотрены врачами. Эшли была в порядке, не считая некоторых царапин и синяков, которые тут же были вылечены целителями. Джеспер был в гораздо худшем состоянии. Он пострадал от магического истощения, одно ребро было сломано и в районе живота были обширные кровоподтёки.

Немного исцеляющей магии и доза лекарств, и Джеспер уже спокойно спал на больничной койке рядом с Эшли. Его родителям уже позвонили, и они должны были приехать в течение часа. Бернард же решил подробно расспросить у Эшли о случившемся. Она была напугана, когда он вошёл в палату, поэтому Зеф остался рядом, чтобы помочь ей расслабиться. Пусть они и не ладили, но он был знакомым ей одноклассником и надеялся, что это хоть как-то поможет. По крайней мере, это помогло самому Бернарду. Зеф заметил, что его дедушка был крайне встревожен той новостью, что особняк Эйвери подвергся нападению. Эшли смогла вкратце рассказать о том, что произошло, пока они ехали в больницу, а Бернард теперь хотел узнать подробности.

Эшли рассказала о странных активностях возле её особняка. Как её многочисленные родственники перестали наведываться к ним. Отец же сказал, что они просто были заняты своими делами. В особняке хоть и проживали лишь она и отец, но обычно кузены, дяди и тёти часто гостили у них. Однако последний их визит был пару месяцев назад. Затем она рассказала о наплыве странных слуг, о всё более отдаляющемся отце и гнетущей атмосфере, царившей в доме. Наконец, она рассказала о демоне, который привёл с собой толпу людей, чтобы убить отца и, скорее всего, остатки, его семейства.

Зеф смотрел и слушал, как Эшли с трудом рассказывала о случившемся, временами делая перерывы, чтобы поплакать и собраться. Это было душераздирающе. Это уже не была та зазнавшаяся хулиганка, а всего лишь грустная девушка с разбитым сердцем. Его ненависть к демонам стала сильнее, и в голову прокралась мысль о том, что произойдёт, если на её месте окажется Лили или Айви. Он не заметил, как со злобой сжал кулаки, пока Бернард не похлопал его по плечу и не спросил, всё ли в порядке.

Зеф не был в порядке, но всё же кивнул. Он начал думать. Что бы он сделал, если бы демон пришёл за ним и его друзьями? У них не было достаточно сил, чтобы защитить себя. Он, конечно, многое смог бы вынести, но Лили и остальные не были сделаны из эфира. Потерявшись в своих мыслях, Зеф пропустил слова Бернарда, обращённые к Эшли.

Родители Джеспера ворвались в палату, от чего Зеф снова вернулся в реальность. С тревогой на лицах они подбежали к сыну и взяли его за руку. Бернард с улыбкой наблюдал за это сценой, радуясь, что их семья может воссоединиться. Если бы Эли не носил с собой детектор демонической энергии, эта ночь могла разрушить их жизни.

Старый маг повернулся к Эшли и внуку.

- Почему бы вам двоим не выйти из палаты, пока я рассказываю мистеру и миссис Стивенс о произошедшем.

- Ладно, мы будем прямо за дверью, - сказал Зеф, протянув руку Эшли.

Она последовала за ним в коридор, где они ждали Бернарда. Зефу было очень неловко. Он не знал, что сказать или что сделать для девочки, стоящей рядом. Эшли просто уставилась в пол с пустым взглядом, пытаясь сдерживать слёзы. Рука обняла её за плечи, и она услышала заботливый голос:

- Можешь плакать, это нормально. Можешь грустить. Можешь быть слабой. Выпусти эмоции наружу. Ты уже в безопасности, дедушка и я не позволим, чтобы с тобой что-то случилось.

Детский вопль разнёсся по больнице, когда Эшли уткнулась в грудь Зефа. Её рыдания и всхлипы были приглушены его объятиями, пока юный лорд пытался делать всё возможное, чтобы успокоить бедную девочку.

***

Эли и его следственная группа находились в особняке Эйвери. Здание сгорело, но выстояло. Хоть от него и не много осталось, но его ясновидцы, возможно, что-то найдут. Они пробирались через дом, используя магию ясновидения, дабы собрать любую информацию из обломков. Эли также поддерживал связь с другими группами, которые занимались осмотром территории.

- У вас есть что-то по жилью прислуги? – спросил он синюю команду.

- Тут тоже всё сожжено. Мало, что осталось. Ясновидение ничего не обнаружило, - сказал лидер синих.

- Ладно, продолжайте, вдруг повезёт, - вздохнув, ответил Эли. – Что насчёт вас, Зелёные? – спросил он у команды, обследующей дома других членов семьи Эйвери.

- Ну, тут ничего не сожжено, но, похоже, что здесь давно никто не жил. Присутствуют следы борьбы, так что вряд ли они добровольно куда-то уехали.

- Сэр! Мы нашли тело наверху. Мы думаем, что это Джонатан Эйвери, а та комната, видимо, была его личным кабинетом, - объявил один из членов команды Эли.

- Ладно, Зелёная команда, Синяя команда, свяжитесь, если что-то найдёте, - сказал Эли и повернулся к человеку, ожидавшему его возле лестницы. – Веди нас к нему.

Остальная часть команды Эли проследовал в сгоревшую комнату, некогда бывшей кабинетом Джонатана Эйвери. На полу лежало обожжённое тело. На трупе виднелись многочисленные раны, и было очевидно, что он умирал медленно и болезненно. Один из членов команды применил магию для поиска ловушек, но их тут не оказалось. Девушка-сновидец воспользовалась своей магией, чтобы заглянуть в прошлое, но что-то блокировало её зрение.

- Сэр, что-то препятствует моей магии ясновидения, - сказала она эльфу.

- Видимо, это работа того демона, который возглавил штурм.

Эли достал свой маленький детектор, который испускал красный моргающий свет.

- Это место пропитано демонической энергией. Просканируй его тело магией. Он был Валиром, так что есть вероятность, что он оставил какое-то послание, которое сможет прорваться через завесу демона.

Девушка склонилась над Джонатаном и закрыла глаза. Появился маленький белый магический круг, и она коснулась лба покойника. Эли наблюдал, как её тело дрогнуло, прежде чем она открыла глаза вновь. Память, скрытая и сохранённая магией, передавалась ей. Джонатан знал, что умрёт, но нападение случилось так внезапно, что у него не было времени рассказать всё дочери. Перед самой смертью он запечатал свои воспоминания, чтобы кто-то смог их обнаружить.

- Есть что-нибудь? – спросил эльф.

- Да, сэр.

Девушка-ясновидец подошла к книжной полке в дальнем углу комнаты и положила руку на стену. Она вложила магию в скрытую руну, и книжная полка раздвинулась в стороны, открыв спрятанный сейф. На клавиатуре вместо цифр был набор символов. Введя нужный код, она успешно открыла сейф, открыв их взору лежащий там запертый ящик. Эли подошёл и взял его в руки, чтобы осмотреть. На месте замка был выгравирован символ семьи Малстон.

***

Две фигуры встретились на высокой башне с видом на Андрос. Один, скрытый в тени, убийца Джонатана Эйвери, преклонился. Другим был высокий величественный мужчина с пепельно-серыми волосами и красными глазами. На нём была чёрная мантия с малиновой отделкой.

- Дело сделано, Кельбрага? – спросил он.

- Да, Лорд Ресдин. С Джонатаном Эйвери покончено, - ответил Кельбрага.

Он глубоко почитал стоящего перед ним Повелителя Демонов. У его хозяина был великолепный план, касательно страны Андронат, но всё было испорчено небольшой группой людей. Вместо того, чтобы убить его на месте, Лорд Ресдин счёл нужным пощадить Кельбрагу. Это ещё больше укрепило преданность демона-прислужника.

- Какие будут дальнейшие указания, мой лорд?

Ресдин ухмыльнулся.

- Лорд Асперитуса стремится избавиться от порчи, которую мы наложили на лей-линии. Убедись, что у него ничего не выйдет.

- Да, мой лорд. Хоть у меня и не хватает людей, чтобы напасть на него напрямую, но я уверен, что смогу отвлечь его от выполнения задачи.

- Я хочу, чтобы ты охранял печать, которая предотвращает самоочищение лей-линий. Пусть твои пешки сами отвлекают лорда и его людей. Если ты будешь в этом участвовать, им будет легче найти тебя и уничтожить. Малстон умеет доставить проблем…

- Я понял, мой лорд. Что насчёт того, чтобы ещё больше испортить лей-линии с помощью страха?

- В этом нет необходимости. К новому году всё равно не наберём достаточно негативной энергии. Я скорректировал ритуал. Вместо того чтобы целиться на весь Андронат, я займусь лишь Андросом и его окрестностями, - ухмыльнулся Лорд Ресдин. – Ты свободен. Выполняй приказ.

- Как скажете, мой лорд, - ответил Кельбрага и исчез в ночи.

Спустя пару мгновений перед Лордом Ресдина появилась другая фигура.

- Вы же понимаете, что Малстон убьёт его, да?

Ресдин взглянул на него.

- Конечно.

- Почему тогда сами от него не избавились?

- Не хочу, чтобы мои воины беспокоились из-за того, что я убиваю своих подчинённых за их ошибки. Проявив милость, я заслужил поддержку. За свой проступок он в любом случае умрёт, так пусть хоть какую-то пользу принесёт напоследок.

- Любопытно. Надо будет запомнить этот трюк.

Из-за облаков выглянула луна, освещая молодого человека, разговаривавшего с Повелителем Демонов. У него было крепкое телосложение, каштановые волосы и карие глаза.

- Наша сделка остаётся в силе, или неудача в Асперитусе изменила ситуацию?

- Изменения незначительные, принц Таннин. Андронат всё равно будет слишком занят собственными проблемами, так что ваш отец сможет начать войну без помех. Знаете, мне нравятся эти долгосрочные планы и заговоры. Так гораздо интереснее, нежели сражения лоб в лоб, в которых обычно принимают участие демоны.

- Я рад, что постепенное разложение этой страны вас забавляет. Надеюсь лишь, что ваш взор потом не падёт на моё королевство ради… развлечения.

- Не волнуйтесь, юный принц. Меня устраивает наша сделка. Ваша помощь увеличит мою силу в эфирном плане, предоставив ресурсы, необходимые для наращивания моей армии. А я взамен помогу вам нарастить мощь в этом мире. Меня не интересуют земли и жители Эрна. Значение имеет лишь энергия, которую они предоставляют.

- Поэтому вы используете лей-линии?

- Вы знаете, как рождаются демонические духи?

- Негативные эмоции или энергия в сочетании с магией или духовной энергией. Большинство духов, сформированных негативной энергией, превращаются в демонов, набрав достаточно силы.

- Именно. И представьте, как много демонов родится с силой этих лей-линий, находящихся в моём распоряжении.

http://tl.rulate.ru/book/18069/412780

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 78. Что же в коробке?

Глава 78. Что же в коробке?

Бернард отвёз Зефа и Эшли обратно в особняк. Поскольку девочке больше некуда было идти, она временно останется с ними. Он не знал, как демону и его последователям удалось напасть на поместье Эйвери, не будучи замеченными устройством обнаружения духовной энергии, которое он и Релина создали. Это была ещё одна проблема, над которой ему стоило поразмыслить.

Старый маг сидел за столом в своём кабинете, постукивая пальцем. Зеф зашёл к нему и закрыл за собой дверь. Бернард сразу же заметил тревогу на лице мальчика.

- Присаживайся, - сказал он внуку. – Что у тебя на уме?

- Я увидел ребёнка из моего класса, который потерял семью из-за нападения демона, которого мы не смогли остановить. А это было совсем рядом с домом. Понимаешь? – сказал Зеф, раздумывая, что подобное может случиться с кем-нибудь из его друзей, но никто не узнает вовремя. – Как демон прошёл через систему обнаружения?

- Не уверен, но я обязательно разберусь, - ответил Бернард, прекратив стучать пальцем по столу. – Валиры в данный момент прочёсывают город. Силовые подразделения находятся в состоянии повышенной боевой готовности. Если что-то случится, мы узнаем.

- Разве мы не должны схватить их? – с долей гнева спросил Зеф.

- Мы не знаем, где их искать, - сказал Бернард и вытянул руку, чтобы остановить Зефа, который пытался возразить. – Погоди, у меня звонок от Эли.

В воздухе появилась проекция лица эльфа.

- Мы кое-что нашли в особняке Эйвери. Одна из находок – запечатанный ящик с гербом Малстонов. Никто из нас не может его открыть, - сообщил Эли. – Уверен, что только тебе он откроется. Что думаешь?

Бернард на мгновение задумался. Эта коробка могла быть ловушкой, и ему нужно открыть её в безопасном месте.

- Доставь находку в Лаборатории Эфира. Я подготовлю безопасную комнату. Было бы неразумно приносить эту штуку к нам в дом.

Отдав Эли ещё несколько указаний, Бернард закончил звонок и продолжил разговор с Зефом.

- Полагаю, ты хочешь отправиться со мной и узнать, что же там внутри?

- Конечно, - ответил Зеф. – Есть предположения, что там находится?

- Надеюсь, ответы на некоторые вопросы. Иди ложись спать, завтра нас ждёт долгий день.

- И пусть он будет хорошим, - сказал Зеф и отправился на выход. – Доброй ночи, дедушка.

- Доброй ночи.

***

Кельбрага находился в комнате один, охраняя “печать” лей-линий. Это заклинание, портящее поток магической энергии, которое было установлено в нескольких местах. Это было местом, содержащим ядро этого заклинания – заброшенный аванпост к югу от Асперитуса.

В настоящее время демон пытался придумать план по отвлечению Лорда Малстона. Стратегическое мышление не было его лучшей чертой. Как и большинство демонов, он был более склонен бросаться в сражение, убивая противников, чем что-либо планировать. Но его повелитель хотел другого.

Повелитель Демонов Ресдин увидел ценность в стратегии и заключил сделку с людьми, чтобы больше понять, как они действуют. И это приносило свои плоды, так как его владения в эфирном плане расширялись всё больше и больше. Другие могущественные демоны действовали просто – атаковали чужие владения, предпочитая работать мускулами, а не мозгами. Но не Ресдин, он наблюдал, как люди ведут войны, и использовал это как пример.

Последователи, с которыми остался Кельбрага, были самыми могущественными из оставшихся в Асперитусе. Все они были колдунами, оказывавшими услуги взамен на силу. В отличие от Эйвери от них было мало пользы, кроме как использовать их в качестве пушечного мяса. Демоническая энергия значительно увеличила их силу, но также повредила их рассудок. Будет сложно отвлекать Малстона до конца года с этим сборищем.

Кельбрага вздохнул. Сейчас Малстон будет занят расследованием инцидента в поместье Эйвери. Это отвлечёт старого мага, пока он не придумает что-нибудь. Он не боялся быть обнаруженным, потому что он и его подопечные были защищены особой магией, скрывающей присутствие.

***

На следующий день Зеф отправился с дедушкой в Лаборатории Эфира. Бьянка осталась с Лили, Айви и их семьями, дабы защищать их. Семара осталась в особняке присматривать за Эшли. Девочка по-прежнему отказывалась выходить из комнаты, всё ещё пытаясь справиться с горем.

Когда они прибыли на место, Бернард отвёл Зефа в комнату испытаний, которая была под надёжной защитой заклинаний. В центре комнаты лежала коробка, о которой говорил Эли. Несколько человек внимательно изучали её. Эльф тоже был в комнате на случай инцидента.

- Что у вас есть для меня? – спросил Бернард, войдя в комнату с внуком.

- Кроме печати другие чары вроде как отсутствуют, - ответила зеленоволосая женщина. – Мы думаем, она устроена так, чтобы только вы могли её открыть.

- “Вроде как”? – недовольно спросил Бернард. – Вы не уверены?

- На самом деле, мой Лорд, - вмешался другой исследователь, - на коробочке имеются защитные заклинания, предотвращающие её обнаружение. Согласно многим нашим устройствам, её вообще не существует.

- Должно быть, там нечто очень важное, раз Эйвери так сильно хотел это скрыть. Ясновидец, извлёкший его память, сообщил, что он знал, что будет убит демоном. Видимо, это его последняя воля и завещание.

- Возможно, - сказала зеленоволосая женщина. – К сожалению, ничего больше мы сказать не можем.

Бернард задумался на мгновение.

- Я бы хотел, чтобы все покинули комнату и активировали защиту. Я открою эту коробку. Да, это может быть ловушкой, но я уверен, что справлюсь с этим.

Инженеры активировали защитные заклинания и покинули комнату вслед за исследователями. Эли и Зеф не хотели оставлять Бернарда одного, но одного его взгляда хватило, чтобы понять всё без слов. Зеф стал наблюдать через усиленное стекло, как его дедушка приблизился к коробке.

Старый маг сотворил несколько защитных барьеров и заклинаний на себя. Убедившись, что все меры приняты, он положил руку на герб Малстонов и отправил поток своей магической энергии. Он почувствовал, как заклинание из коробки изучает его магию, а затем на него нахлынул магический импульс, словно его тоже изучали. Спустя три секунды магия вернулась обратно в коробку, и раздался щелчок.

Коробка медленно открылась. Некоторые ожидали взрыва или чего-то подобного, но ловушек не было. Когда Бернард полностью открыл крышку, то увидел там книгу заклинаний и записку. Письмо было адресовано Лорду Асперитуса. Бернард убедился в его безопасности, а затем взял в руки и начал читать.

--Бернарду Малстону.

Если вы читаете это письмо, то я уже мёртв. Надеюсь, что моей дочери удалось избежать моей участи. Я прошу найти её и позаботиться о моём ребёнке. Она не была связана с демонами и не знала, что я делаю. В качестве оплаты за её безопасность я приложил информацию о вашем враге, которую вы, несомненно, сочтёте ценной.

Несколько месяцев назад со мной связался демон. В погоне за силой я заключил контракт с этим существом. Моя семья была в упадке, наше будущее выглядело мрачным, а демон предлагал силу и богатство. Я проявил слабость, и жадность одолела здравый рассудок.

Демоническая сила, которой он меня наделил, повлияла на мой разум сильнее, чем я предполагал. Я стал чёрствым и отдалился от семьи. Вскоре я едва ли считал их чем-то большим, чем помехой в моих планах. Все мои дни были посвящены выполнению заданий, которые мне давал демон Кельбрага.

Из того, что я знаю об их планах, демоны хотят испортить лей-линии негативной энергией и выполнить ритуал, который позволит использовать эту испорченную энергию для создания огромного количества демонов. Они хотят превратить нашу страну в страну демонов. Ритуал также позволит их верным подданным оставить свою человеческую сущность позади и самим превратиться в демонов.

Я провалил задание, когда вы раскрыли наши планы, и мой контракт с Кельбрагой был разорван. Он вырвал из меня дарованную ранее силу. Впервые за долгое время я смог мыслить ясно и рационально. Демон собирался убить меня, но я молил о пощаде. Он дал мне выбор - предоставить 1000 душ, или он заберёт жизнь мой дочери или мою собственную. Мне нужно было время, чтобы гарантировать безопасность Эшли, поэтому я согласился. Она не знала о демоне, и я понимал, что это жестокое существо никого не пощадит. Вот почему я спрятал эту коробку.

Внутри находятся заклинания, которые я использовал, чтобы скрыть своего демонического хозяина и его миньонов, как и ритуал, создавший конвергенцию. Не знаю, позволят ли вам эти заклинания помешать их плану, но я точно знаю, что у них недостаточно негативной энергии в лей-линиях для достижения первоначальной цели. Также там указаны места знакомых мне укрытий и имена многих последователей демона.

Прошу использовать эту информацию и защитить мою дочь. Гримуар моей семьи тоже внутри. Пожалуйста, передайте его ей и скажите, что мне очень жаль.

--Джонатан Эйвери.

http://tl.rulate.ru/book/18069/413309

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 79. Под присмотром Алекса и Кевы

Глава 79. Под присмотром Алекса и Кевы

Алекс ехал в особняк Зефа. Кева сидела рядом, ведя с ним беседу. Они уже давненько там не бывали, так как Зеф и Бернард попросили Семару и Алекса поменяться обязанностями. С тех пор, как старый дворецкий стал её телохранителем, Кева смогла проводить каждый день со своим мужем. Это также позволило им оставаться с детьми и внуками, не возвращаясь в особняк. Однако Бернард попросил их вернуться из-за недавнего инцидента с Эшли Эйвери.

Бедная девочка не выходила из своей комнаты, в то время как Семара оставалась в особняке, чтобы позаботиться о ней. Алекса и Кеву попросили занять её место и присмотреть за юной леди. Бернард предпочёл, чтобы волчица с Бьянкой охраняли Зефа, Айви и Лили, потому что он беспокоился о нападении со стороны последователей демона. Было лучше иметь двух охранников для детей, нежели одного.

Добравшись до особняка, пара зашла в гостиную, где Бьянка и Семара смотрели фильм. Кева и Алекс поздоровались и присоединились к ним.

- Где Зеф и Бернард? – спросила Кева.

Бьянка решила ответить, чтобы не отвлекать Семару от просмотра фильма, так как она его уже видела.

- Мистер Малстон допоздна задержится в лабораториях, а Зеф медитирует на заднем дворе под водопадом.

Алекс приподнял брови.

- Почему под водопадом?

- Он сказал, что хочет тренировать свою концентрацию, а это самый лучший способ усложнить медитацию. После того, что случилось с Эшли, он забеспокоился о своих друзьях, - сказала Бьянка.

- Кстати, раз уж речь зашла о юной леди, можешь отвести меня в её комнату? Я хотела бы встретиться и поговорить с ней, - попросила Кева.

- А я тогда навещу Зефа, - сказал Алекс.

- Хорошо, - кивнула Бьянка и повела Кеву вверх по лестнице.

Алекс направился на задний двор в сторону бассейна. В дальней его части Зеф сидел под искусственным водопадом прямо на поверхности воды. Старый дворф улыбнулся и направился к юному лорду. Он шагнул прямо в бассейн, из которого тут же поднялись маленькие столбы земли. Как только он проходил по ним, они тут же исчезали. Ему было легче управлять землёй, нежели ходить по воде или левитировать.

Он медленно подошёл к мальчику, раздумывая, заметил ли его Зеф. Как оказалось, Зеф был слишком сосредоточен на медитации и не знал о подкравшемся дворецком. Алекс наклонился к его уху и крикнул:

- Бу!

Такой сюрприз нарушил концентрацию Зефа, и он мгновенно рухнул в воду. Алекс, хихикая, лишь наблюдал, как тот плещется и брызгается несколько секунд. Зеф вытер воду с лица и взглянул на дворецкого.

- Я рад, что тебе весело.

Алекс тепло улыбнулся молодому человеку.

- Рад видеть тебя снова.

- И я рад, Алекс. Как дела?

- Всё хорошо, день проводил с женой, а вечер с детьми и внуками. Спасибо, что предложил изменить мои обязанности.

- Без проблем. Я сразу подумал, что так ты сможешь быть рядом с женой, а Бьянка с подругой. Вариант, устраивающий всех.

- Да, я заметил, что в последнее время настроение Бьянки улучшилось. Она кстати рассказала мне, что ты ходишь хмурый после того нападения на семью Эйвери.

- Да, всё стало как-то… - начал Зеф, но не знал, как выразить свои мысли. – Как-то слишком реально. Я особо не переживал о демонах, ибо вы всегда рядом. Ты, дедушка, Бьянка, Эли и остальные уже настолько сильны, что любая атака вас не страшит. Но Айви, Лили, Джеймс, Дрю и другие дети не обладают такой силой. Я наконец привык к новой жизни, но теперь переживаю, что могу снова всё потерять. Я чувствую себя старшим братом для них.

Алекс заметил страх в глазах мальчика и приобнял его.

- Они будут в порядке. Семара и Бьянка защитят вас всех, а твой дедушка уже назначил полицейских для присмотра за ними. Мы тут же узнаем, если им будет грозить опасность. А пока, как насчёт того, что я помогу тебе сегодня вечером с тренировкой? Однако есть одно условие.

Зеф был удивлён. Алекс никогда раньше не предлагал тренировать его. Конечно, старый дворецкий всегда давал советы, но практикой с ним занимались Бернард и Бьянка.

- Звучит неплохо. И каково же условие?

- Со следующего дня ты должен отдыхать от тренировок до конца недели, - ответил Алекс.

- Почему? – спросил юный лорд.

- Я знаю, что ты любишь совершенствовать свою магию, но постоянные тренировки будут утомлять тебя. Психологический стресс, вероятно, накапливался всё это время. Это может быть одной из причин, почему ты стал эмоциональнее в последнее время. Проведи пару дней за отдыхом и весельем, - сказал Алекс, легонько похлопав его по голове. – Позволь своему разуму расслабиться, не беспокоясь о том, как стать сильнее или полезнее. Оставь это на Бернарда и нас. Может мы и были застигнуты врасплох ранее, но всё же сможем защитить вас.

Подумав немного, Зеф понял, что Алекс был прав.

- Хорошо, я согласен.

- Отлично. Тогда сейчас я научу тебя другому способу медитации. Всё это время ты использовал медитацию для усиления своих магических способностей. Ты сосредотачивался либо на сборе маны в тело, либо на усилении контроля над ней. Я хочу, чтобы ты это прекратил.

- Что?

- Я научу тебя технике медитации, которая позволит расслабить твой дух, разум и тело. Это поможет тебе сосредоточиться. У тебя много общего с духовными существами, поэтому медитация может сотворить чудо в твоём случае. Хорошая новость в том, что освоение этой техники позволит тебе комбинировать её с прежним методом медитации. Это поможет собирать ману и контролировать её гораздо легче.

- Ого, ништяк.

- Действительно, ништяк, - улыбнувшись, ответил Алекс.

***

Айви зашла в гостиную Зефа, готовясь начать его урок магии духов. Они достигли некоторого прогресса, но он так и не смог призывать из эфирного измерения что-либо, кроме самой духовной энергии. Она надеялась, что сегодня у них получится призвать маленького духа. Как ни странно, в гостиной не было никого кроме одинокого дворецкого, потягивающего чай из кружки и смотрящего какую-то мыльную оперу.

- О, здравствуйте, мистер Алекс, - сказала полуэльфийка с бодростью, присущей только тем, кто любит вставать рано утром. – А где Зеф?

- Зеф всё ещё спит. Я посоветовал ему отдохнуть от тренировок в течение следующих семи дней, - ответил Алекс и заметил, как настроение девочки упало. – Но это не значит, что ты не можешь провести этот день с ним, – добавил он, и грусти на лице Айви как ни бывало. - На самом деле постарайся помочь ему развеселиться. Если он попытается улизнуть, чтобы устроить какого-либо рода тренировку, даю тебе разрешение остановить его любыми способами.

У Айви от радости даже волосы взмыли в воздух. Когда она это заметила, она смущённо кашлянула и сказала:

- Я сделаю всё возможное.

- Хорошо. Тогда для начала пойди разбуди его. Произнеси слова “Сезам, откройся”, чтобы отворить его дверь. Но у него два замка на двери. Если после этого дверь не откроется, значит, он занят чем-то важным.

- А зачем ему два замка на двери? И что означают эти слова?

- Второй замок ему на случай, если он не хочет, чтобы его кто-то тревожил. А про пароль он говорит, будто его забавляют эти слова.

- Да, типичный Зеф.

Айви слегка поклонилась и вприпрыжку направилась к лестнице. По пути она поприветствовала Кеву, которая решила присоединиться к Алексу в гостиной.

- Доброе утро, дорогая, - сказал старый дворф, когда жена вошла в комнату. – Как мисс Эйвери сегодня?

Кева подошла и поцеловала Алекса в щёку.

- Она всё ещё в трауре и не хочет выходить из комнаты. Я оставила ей еду и сказала что делать, если ей что-либо понадобится. Бернард также дал ей голо-кулон, дабы она не заскучала. Сейчас она с помощью него общается с мальчиком по имени Джеспер.

Она села рядом с Алексом на диван и вспомнила улыбку Эйвери при виде того мальчика и пробегавшую мимо Айви.

- Ох уж эта юная пора…

Алекс приобнял её и позволил ей облокотиться на его плечо.

- У нас ещё впереди век или два, - сказал он, причмокнув её.

http://tl.rulate.ru/book/18069/428142

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 80. Дружелюбные обнимашки

Глава 80. Дружелюбные обнимашки

Воспользовавшись странным паролем, который ей дал Алекс, Айви вошла в комнату Зефа. Она немного нервничала, поскольку впервые входила в комнату мальчика, тем более того, в кого была влюблена. Осмотревшись вокруг, она удивилась, что вокруг было чисто и аккуратно. Всё в комнате было так хорошо организовано, что её можно было принять за гостиную, если бы не большая кровать у стены.

Айви прошла мимо дивана и стульев в центре комнаты, с любопытством взглянула на компьютерный стол и прочитала несколько названий книг на полке рядом. Такое отвлечение помогло ей успокоить своё дико бьющееся сердце, пока она приближалась к спящему мальчику. Когда она подошла вплотную к нему, она некоторое время молча смотрела на него. С её губ сорвалось небольшое хихиканье.

Зеф спал мирно с небольшой улыбкой на лице, а на голове у него растянулась Рин. Свои маленькие лапы они свесила ему прямо на лицо, опустив голову на его лоб. Айви протянула руку и решила сперва разбудить пушистого фамильяра.

- Рин, просыпайся, - прошептала она, нежно гладя котёнка.

Рин мяукнула и начала мурлыкать, но так и не открыла глаза. Айви начала почёсывать ей уши.

- Рин, если проснёшься, я позволю тебе поиграть с Этрисом.

Это сработало. Глаза котёнка медленно открылись, и Рин увидела полуэльфийку, стоящую перед ней. Медленно потянувшись, Рин спрыгнула с головы Зефа и выжидающе уставилась на Айви.

Айви начертала круг призыва в воздухе, и Этрис начал материализоваться. Как только он полностью проявился в этом мире, шар света тут же был схвачен пушистым комком. После нескольких секунд борьбы с Этрисом Рин побежала к двери и оглянулась назад, ожидая, пока фамильяр Айви погонится за ней.

Айви посмотрела, как два фамильяра выскочили из комнаты и улыбнулась. Теперь она была наедине с Зефом. Её щёки тут же покраснели, и ей пришлось покачать головой, чтобы избавиться от не самых невинных мыслей в голове. Она представила, как разбудит его поцелуем, и ей пришлось приложить большие усилия, чтобы воздержаться от этого. Вместо этого она тихонько позвала его, но он даже не шевельнулся. Похоже, что ей придётся легонько встряхнуть его за плечи, чтобы разбудить. Однако кровать была большая, а Зеф спал прямо в центре, поэтому Айви нужно было немного проползти по ней, дабы добраться до него.

***

Зеф начал пробуждаться от того, что кто-то его тряс. Он заворчал, не открывая глаза. Прошло много времени с тех пор, как у него был такой хороший и глубокий сон. Алекс был прав, психологический стресс действительно нарастал, поэтому такой долгий сон был чем-то потрясающим. Он начал вспоминать свои ленивые выходные из прошлой жизни, из-за чего по лицу расплылась улыбка. Тряска повторилась снова, но этого было недостаточно, чтобы полностью разбудить его. Он находился в полусонном состоянии, из которого не хотелось выходить. Проблема была в грубом нарушителе, который пытался вытащить его из этого сладкого блаженства.

- Ещё немного, Рин, - пробормотал он. – Иди приставай к Семми или ещё кому-нибудь.

Он так сказал, потому что Рин часто его будила подобным образом.

Тряска тут же прекратилась.

“Ах, так-то лучше…” – подумал он и снова погрузился в сон.

Айви была удивлена. Она не знала, что он так крепко спит. Она не понимала, что дело не в том, что Зеф не может проснуться, а в том, что он отказывается. Он сделал перерыв от тренировок, и это были выходные, поэтому у него не было никакого желания вставать до тех пор, пока не почувствует бодрость.

“Не могу поверить, он решил, что я Рин” – подумала Айви.

Поняв, что надо приложить больше усилий, она вскочила на кровать, чтобы встряхнуть Зефа обеими руками.

Юный лорд снова был потревожен, от чего он почувствовал раздражение. Обычно Рин хочет играть по утрам, но если он уделит ей немного внимания, то котёнок успокоится. По привычке он протянул руку, почувствовал что-то мягкое и пушистое и притянул к своей груди.

- Будь хорошей девочкой и дай мне поспать, - пробубнил он и снова уснул.

Айви была в шоке. В полусонном состоянии Зеф притянул полуэльфийку к себе, прижав её голову к своей груди. Теперь у неё было два варианта действий. Либо она продолжит пытаться разбудить его, либо насладится моментом, пока выпал шанс.  Конечно же, Айви выбрала второй вариант. Порадовавшись пару мгновений счастью, Айви зашевелилась, чтобы устроиться поудобнее. Она легла так, чтобы видеть лицо Зефа. Теперь его руки  обхватывали её плечи, и мечта Айви воплотилась в реальность. Не хватало лишь заката и прекрасного пляжа.

Айви почувствовала усталость, наслаждаясь тёплыми объятиями, и вскоре тоже уснула. Как только её дыхание выровнялось, за дверью послышался шёпот.

- Сработало лучше, чем я думала, - тихо сказала Бьянка своей подруге.

- Да, потом надо будет научить их противостоять заклинанию сна. Не могу поверить, что мы забыли об этом, - прошептала в ответ Семара.

- Хорошо, что забыли. Иначе бы не увидели такую милую картину, - сказала Бьянка, демонстрируя изображение на своём голо-кулоне. – Теперь, когда они уснули, можно заснять под лучшим углом, – добавила она, входя в комнату. – Теперь у нас будут материалы для шанта- точнее ценные воспоминания.

Семара вздохнула, услышав, как мысли Бьянки вырвались из её рта. Затем она улыбнулась, подумав о том, какое лицо будет у Зефа, когда тот проснётся. Она достала кулон, чтобы записать происходящее.

- Как долго они будут спать?

- Не особо долго. Заклинание не сильное. Я сделала его таким, чтобы у нас было время всё запечатлеть, не более того.

Бьянка начала расхаживать вокруг кровати, делая хорошие снимки. Иногда она вызывала небольшой шар света, чтобы была хорошая подсветка. В итоге получилось изображение, где Зеф и Айви обнимаются под лучами света. Это было слишком мило.

Семара наблюдала, как Бьянка запустила приложение и добавила туда этот снимок. Получив уведомление, волчица открыла сообщение от Бьянки. Под картинкой была подпись “Дружелюбные обнимашки”.

***

Бернард работал над контрмерами с некоторыми из своих коллег в Лабораториях Эфира. Заклинания и документы Джонатана Эйвери были именно тем, что им было необходимо для того, чтобы перейти в наступление. Скоро они смогут отследить демонов и их последователей, чтобы положить конец всему этому беспорядку. Тогда Бернард сможет наконец отправиться домой и спать спокойно. И единственным, о чём ему останется беспокоиться, это проблемы, в которые может ввязаться Зеф.

Его кулон завибрировал, предупреждая Бернарда о новом сообщении. Он открыл его и увидел фотографию спящих в обнимку Зефа и Айви.

“А вот и проблемы… - подумал Бернард, усмехнувшись. – Зеф точно не будет этому рад”

Старик улыбнулся, когда подумал о реакции Зефа, когда тот проснётся.

“Полагаю, с Бьянкой на этой неделе тоже произойдёт что-нибудь забавное”

Кулон завибрировал снова, и под фотографией с Зефом появилась ещё одна. На ней Кева и Алекс сидели в обнимку на диване, укрывшись пледом. У старого дворецкого было запечатлено удивление на лице.

“Похоже, Кева удивила его, сделав совместное фото”

Из-за выходок семьи его настроение начало улучшаться. Кулон снова завибрировал.

В этот раз там была фотография Релины и Эли, отдыхающих в гамаке. Релина явно выглядела счастливой, а вот у Эли было не особо довольное лицо. И под всеми фото красовалась подпись “Дружелюбные обнимашки”. Бернард всё же не смог сдержать смешок при виде выражения лица Эли.

“Не думаю, что он когда-либо привыкнет к публичным проявлениям любви”

***

Зеф слышал знакомый щёлкающий звук, но не мог вспомнить, откуда он. Это разбудило его, и он был расстроен этим. Как и всегда юный лорд начал ласкать пушистую Рин, чтобы подзарядиться на весь день.  Однако что-то было не так. Руками он осязал нечто совсем другое, это не была короткая кошачья шерсть, а длинные шелковистые волосы. Некоторая пушистость ощущалась, но это было не то, что он ожидал.

“Это не мой котёнок…” – подумал он.

Зеф медленно открыл глаза и прямо перед собой обнаружил лицо знакомой полуэльфийки.

“Какого чёрта?!”

Он тут же воспользовался магическим восприятием, дабы убедиться, что в комнате больше никого нет, иначе это было бы совсем неловко. Звук щелчка и магическое восприятие дали ему понять, что в комнате действительно был кто-то лишний, а если точнее двое.

“Ясно. Присутствие здесь Бьянки и Семары всё объясняет. Что ж, не стоит паниковать, дабы не дать им лишний повод для радости”

Зеф успокоился и убрал руку с Айви.

- Вам двоим весело, да? – произнёс он.

- Ещё как, - хихикнув ответила Бьянка и сделала ещё несколько снимков.

- Ага, - согласилась Семара. – Но ты всё портишь, будучи таким спокойным. Покажи хоть какую-нибудь реакцию, а то выглядит так, будто ты привык просыпаться с женщинами в объятиях.

- Нет, меня рассердить у вас не выйдет.  Я хорошо выспался и чувствую себя отлично, - сказал Зеф и повернул голову. – Но не беспокойтесь, я верну вам этот должок.

- Меньшего и не ожидали, - ответили девушки в унисон.

- Ладно, спящая красавица, мы пойдём готовить бранч[1], раз уж ты пропустил завтрак, а для ланча ещё рановато, - ухмыльнулась Бьянка.

- Ох, значит, нас ожидает мимоза[2]? – спросила Семара.

- Естественно, - ответила Бьянка.

Две девушки покинули спальню в хорошем настроении.

“Надо было не говорить о мимозе, когда я рассказал им о бранче” - подумал Зеф.

Затем он повернул голову к девушке, лежащей возле него.

- Я уверен, что ты уже не спишь, поэтому отпусти, пожалуйста, мою руку, - сказал он, подёргивая рукой, прижатой к постели телом полуэльфийки.

Ответа не последовало. Он потянул руку сильнее, но Айви пододвинулась ближе к Зефу и обняла его, положив голову к нему на грудь.

- Айви, я знаю, что ты не спишь. Тебе меня не одурачить. Так что лучше отпусти мою руку.

В ответ она покачала головой.

- Значит, не собираешься меня отпускать, да? – подтвердил он свои подозрения.

Зеф пытался вытащить Айви из постели, чтобы они отправились кушать, но, похоже, девочка наслаждалась происходящим.

- Пожалуйста, отпусти меня, - в четвёртый раз попросил Зеф.

Но Айви лишь сильнее прижалась. Он видел кончики её ушей, выглядывающих из-за волос, и они были ярко-красными.

“Интересно, она не отпускает меня из-за того, что слишком сильно смутилась и не хочет, чтобы я видел её в этот момент, или потому что решила просто воспользоваться ситуацией?”

Подумав некоторое время, он пришёл к одному выводу.

“Наверное, и то, и другое…”

Воспользовавшись магией, Зеф вызвал большой шар холодной воды над кроватью.

- Извини, Айви, но ты не дала мне выбора.

Затем водяной шар рухнул вниз, облив их двоих. Айви тут же ощутила шок от холода и выскочила с кровати. Зеф беспечно перевернулся на край кровати и направился в ванную. Она почувствовала облегчение от того, что он не оглянулся в её сторону и не увидел её покрасневшее и мокрое лицо.

Когда дверь в ванную закрылась, она услышала крик Зефа:

- Увидимся на кухне.

Айви почувствовала, что дрожит от холода, и оглянулась на мокрую кровать, вспоминая тёплые объятия Зефа. Затем она осмотрела своё промокшее и прозябшее тело и сказала:

- Оно того стоило.

Она воспользовалась магией, чтобы согреть и высушить себя и покинула комнату Зефа. Для неё этот день начался хорошо.

[1] Бранч – в США и Европе приём пищи, объединяющий завтрак и обед. Его также называют поздним завтраком.

[2] В данном случае речь идёт об алкогольном коктейле, представляющим собой смесь шампанского и свежего апельсинового сока. Именно “мимозу” стало принято пить во время бранча.

http://tl.rulate.ru/book/18069/428841

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 81. Небольшое принуждение

Глава 81. Небольшое принуждение

Во второй половине дня на задний двор Зефа пришла Лили. Большую часть дня она провела с матерью, рассказывая о школе и о том, как дела в целом. Беременность Женевьевы начала проявляться, и Лили стала проводить больше времени с ней. После рождения ребёнка её маме нужно будет сосредоточиться на этом, и они реже смогут проводить время вместе. Никто не знал, какого пола ребёнок, но Лили всё равно была рада. Также она временами вела видео-переговоры с отцом и дедушкой. Когда её мама решила, что ей нужно немного отдохнуть, Лили отправилась к Зефу.

Первой, кого она увидела, была Айви, но в ней было что-то странное. У светловолосой полуэльфийки была глупая улыбка на лице.

“Опять о Зефе мечтает?” – подумала Лили.

Вокруг руки Лили сформировался лёд, и она незаметно подкралась к своей подруге.

- Уааа! – закричала Айви, когда что-то холодное проскользнуло ей за шиворот.

Она начала прыгать вокруг, пытаясь вытряхнуть это, а Лили начала смеяться над происходящим.

- За что? – заскулила полуэльфийка.

- Ты снова витала в Зеф-лэнде, и я подумала, что это вернёт тебя в чувства, - с ухмылкой ответила Лили. – И это сработало.

- Рррргх! – проворчала Айви. – Могла бы похлопать по плечу или просто позвать.

На двор вышла Бьянка с кувшином лимонада в руках.

- Да, но тогда бы не было так весело, - сказала она, одобрив такую выходку.

- Над чем Зеф сегодня работает? – спросила Лили.

- Ни над чем. Всю неделю он не должен тренироваться, - криво ухмыльнулась блондинка. – Алекс сказал, что если Зеф попытается, то я могу сделать всё, что захочу, дабы остановить его.

- Лаааадно… - сказала Лили, увидев странную улыбку на её лице, и повернулась к Бьянке. – Что это с ней?

Бьянка постучала по кулону и показала фотографии, сделанные утром.

- Я решила разыграть Зефа, а она пожинала плоды.

Лили тут же выпучила глаза.

- Как это произошло?

Бьянка начала объяснять, пока Айви пялилась на изображение с красным лицом. Когда она закончила, Лили сказала:

- Интересно. Неудивительно, что мисс влюблённая слетела с катушек.

Айви тут же возразила:

- Не говори ерунды. Я просто… э-э… влюблена. Тебе этого не понять…

- Да, именно из-за любви ты ведёшь себя как маньячка.

- Это не её вина, - раздался посторонний голос. – Когда женщина семьи Ашгроув влюбляется, она отдаёт всю себя этому чувству. Это почти как семейное проклятие.

- Мам! – удивилась Айви. – Когда ты сюда пришла?

- Я здесь с бранча. Семара была достаточно любезна, чтобы пригласить меня. Она также угостила меня напитком, называемым мимозой. Он довольно таки неплох, но немного крепок… - сказала она, чувствуя лёгкое головокружение.

Семара делала его с учётом метаболизма оборотней, из-за чего Тара теперь была слегка пьяна.

- Погодите, а о каком проклятии вы говорили? – спросила Лили.

- Почти как проклятие. Схоже, но всё-таки это не оно, - ответила Тара и пригласила их к себе за стол. – Мы это так называем, потому что это доставляет нам неприятности. Женщины по моей линии всегда безумно влюбляются, но на пути всегда попадаются трудности, мешающие этой любви осуществиться. Например, моя мать и Эли. Она влюбилась в него, но ей пришлось ждать полвека, чтобы снова встретить его. А мне пришлось иметь дело с наследственными и семейными спорами, когда я встретила своего будущего мужа. Я хотела быть с ним, в то время как меня хотели выдать за другого. Нам пришлось столкнуться с предрассудками, но, в конце концов, всё сложилось удачно. А что касается тебя, мой цветочек, ты влюбилась в мальчика, который в данный момент не заинтересован в романтике. А к тому моменту, когда он будет готов, у тебя будет достаточно конкурентов. И не ясно, что ещё может встать у тебя на пути в будущем.

- Не вижу в этом никакого проклятия, звучит вполне нормально, - сказала Бьянка.

Тара взяла стакан лимонада у Бьянки, сделала глоток и продолжила.

- Это ещё не всё. Любовь влияет немного иначе на женщин нашей семьи. Мама рассказывала мне о том, что один из наших предков сотворил какой-то ритуал. Если вкратце, женщина из нашей семьи была соблазнена или одурачена, полюбив мужчину, который её предал. Чтобы предотвратить повторение подобного, она создала заклинание, которое гарантировало бы счастливые отношения. С тех самых пор женщины по линии Ашгроув способны отличать искренние чувства мужчин от поддельных. И мы инстинктивно знаем, когда находим подходящего партнёра. В итоге, мы вынуждены следовать зову сердца. Вы, наверное, заметили, что Айви зациклилась на мальчике гораздо сильнее, чем обычно бывает у девочек её возраста. Вот почему это похоже на проклятие. Мы становимся одержимыми, когда влюбляемся, и это приводит к неприятностям. Однажды меня поймали, когда я пыталась пробраться в особняк Филлипсов, когда Нариуса отправили туда на дипломатическую конференцию с местными дворянами, - Тара взглянула на Лили. – Твой дедушка был удивлён или даже шокирован, что злоумышленником оказалась какая-то странная полуэльфийка, пытающаяся проникнуть в одну из комнат в плаще.

Тара усмехнулась, вспоминая эту историю.

- МАМ! – вскрикнула Айви от шока и смущения.

- И что такого шокирующего в плаще? – невинно спросила Лили.

Бьянка хихикнула.

- Дело не в самом плаще, а в том, что под ним.

- И что же было под ним? – с любопытством спросила Лили, от чего Тара покраснела.

- Наверное, неглиже, - ответила Бьянка вместо неё.

- Оу… - произнесла Лили, когда шестерни в её голове наконец начали вращаться. – ОУ!

Она тоже покраснела, когда осознала всю суть.

Бьянка решила идти до конца.

- И что же конкретно там было? Что-то элегантное и озорное, да? Типа чулков с поясом. Может, какое-то нижнее бельё?

Бьянка не увидела особой реакции, и по её лицу расползлась широкая улыбка.

- Или же… там ничего не было вообще?

Тара ничего не ответила. Ей и не надо было. Её залитое краской лицо говорило само за себя.

Айви тут же это заметила.

- Мама, это правда?!

- Кхм, - кашлянула Тара. – В любом случае, наше желание преследовать любовь может взять над нами верх, поэтому будь осторожна, дорогая. Помни, если тебе хочется что-то сделать, это не означает, что ты должна это делать.

- Стоп. Неужели это значит, что Айви влюблена в Зефа лишь из-за магии? – поинтересовалась Лили.

- Вовсе нет. Может, первоначальный интерес и был вызван заклинанием, но оно лишь дало ей знать, что он – подходящая ей пара. Но романтические чувства, которые она испытывает к нему – настоящие.

- А что, если он никогда не ответит на её чувства? Разве это не будет слишком жестоко? Вечно любить кого-то, кто никогда не ответит тебе тем же…

- Нет, Лили, заклинание не заставляет любить вечно. Оно лишь заставляет преследовать любовь. Как только Айви решит, что с Зефом ей не быть, или если она сама его разлюбит, то эта привязанность исчезнет. Это сложно описать словами, но заклинание никоим образом не контролирует её, а лишь подталкивает в нужном направлении.

- Если это не контролирует вас, тогда зачем вы проникли в особняк моего дедушки в плаще? – прищурившись, спросила Лили.

- Ну… - начала отвечать Тара и посмотрела в сторону. – Мне не стоило навещать его прямо там, но я поддалась своим желаниям, потому что очень скучала по нему. Мы не виделись несколько месяцев.

- Но почему в плаще? – продолжала надавливать Лили.

- Эммм…

- Потому что она немного извращенка, - рассмеялась Бьянка.

- Бьянка! – воскликнула Тара, со злостью взглянув на лисицу.

- Что? Я видела литературу, которую вы с Релиной читаете. Могу сказать, там весьма интересное содержание, - подмигнув, сказала Бьянка.

- Значит, Айви тоже будет извращенкой? – спросила Лили, с жалостью посмотрев на подругу. – Я видела, как её бабушка одолжила ей несколько книг, на обложке которых были парни без рубашек.

Бьянка и Тара продолжили разговаривать о неловких вещах. Лили делала мысленные заметки, пытаясь осознать темы, ориентированные на взрослых. Айви же, тем временем, билась головой об стол.

- Остановите это, - сказала она тихим голосом.

***

Зеф плавал в бассейне. Вообще, было странно купаться во дворе зимой, но магия держала бассейн в тепле, и задний двор всё ещё был зелен. Зеф был удивлён, что зима наступила так рано, на что Бернард сказал, что такое иногда случает. Никто кроме него, похоже, не заботился о смене сезонов года, поэтому Зеф решил больше об этом не думать. Он взглянул на своего партнёра по купанию.

- Почему ты решила провести время со мной, а не Бьянкой и мисс Олкотт? Судя по исходящему от них шуму, там происходит что-то интересное.

- А что? Тебе не нравится моя компания?

Из воды появился волчий хвост и ударил его по животу.

- Нет. Кому не понравится компания симпатичной девушки в бассейне. Пусть она и не в купальнике…

Зеф рассмеялся, взглянув на Семару. На ней была футболка с изображением волчонка, играющего с мячом, и джинсовые шорты.

- Я не одна такая. Ты тоже в повседневной одежде, - сказала Семара, оглядев мальчика в мокрой футболке и чёрных шортах. – Уверена, у Айви кровь из носу пошла бы, если бы она увидела тебя в промокшей белой рубашке.

- Ох, не напоминай мне, - с содроганием ответил Зеф.

- Что не так? – спросила Семара.

- С самого утра Айви смотрит на меня как-то странно. У меня аж мурашки по коже.

- Да, она начинает напоминать Тару, когда та заводит разговор о своём муже, - сказала Семара и подплыла ближе. – Ты знал, что мама Айви преследовала её отца целую неделю, прежде чем он согласился на свидание с ней.

- Не может быть, - воскликнул Зеф, посмотрев в сторону столиков.

- Она сказала, что просто пыталась привлечь его внимание, но это звучало как преследование. Она ходила за ним по пятам, фотографировала его и однажды даже пробралась в его дом.

Зеф вспомнил недавние обнимашки.

- Ох, это многое объясняет. Надеюсь, Айви до такого не дойдёт.

- Ой, да ладно тебе. Айви – безобидная маленькая бабочка. Пусть она и не хотела отпускать тебя, но это ты притянул её к себе.

- Я вас двоих за это проучу обязательно.

- Я и не сомневалась, - с озорной ухмылкой ответила Семара.

Да, её ждёт расплата, но Бьянке будет намного хуже.

- Стоп! Так вот почему ты со мной сейчас время проводишь? Пытаешься подмазаться?

- Ох, раскрыл… - с улыбкой сказала Семара. – А это сработало?

Зеф хихикнул.

- В любом случае, чем бы нам заняться сегодня? Тренироваться мне запрещено. Айви пригрозила, что в обратном случае меня что-то ждёт… и мне бы не хотелось подвергаться сексуальным домогательствам от маленькой девочки.

- А разве чем-то надо заниматься? Откинься и наслаждайся тёплой водой. Можем говорить о чём угодно. К тому же, Айви не так уж плоха. Вот если бы тебя преследовала оборотень, тогда бы стоило опасаться.

- Почему?

- Мы взрослеем раньше людей, так как являемся расой воинов. Девочки-оборотни в твоём возрасте уже достигают полового созревания и ищут себе партнёра. И они могут быть агрессивны в этот период.

- Что ж, рядом с девушками-оборотнями я буду вести себя осторожнее.

- На твоём месте я бы об этом сильно не переживала, - усмехнулась Семара.

- Почему?

- Если какая-то девушка решит подобраться к тебе, ей придётся иметь дело с Айви и Лили. Завтра в школе посмотри по сторонам, и ты заметишь, как много девушек кидают на тебя взгляды.

- Про эти взгляды я знаю, но я думал, что они не приближаются из-за того, что боятся меня. Ну, знаешь, типа я такой крутой и опасный.

- Ага… Это речь идёт о том, кто обнимает котёнка, когда идёт спать? – рассмеялась Семара.

- Котёнка, который умеет летать, - самодовольно заметил Зеф.

- Кстати говоря, где Рин?

Зеф закрыл глаза и связался с Рин. Его зрение изменилось, и теперь он полз по траве, готовясь наброситься на шар света. Открыв глаза, Зеф ухмыльнулся.

- Она играет с Этрисом в саду.

- Ясно.

После долгой паузы она спросила:

- Так почему мы без купальных костюмов?

Зеф пожал плечами.

- Неохота было переодеваться.

Зевнув, юный лорд потянулся и продолжил лениво плавать в бассейне. Некоторое время он поболтал с Семарой, а ближе к вечеру они присоединились к остальным за столиками. Алекс и Кева тем временем решили приготовить ужин. Эшли отказалась составить всем компанию и продолжала сидеть в комнате. Лили, Айви и Тара покинули всех поздним вечером. Зефу понравился этот день, он смог хорошенько расслабиться. Он чувствовал себя свежее. Теперь ему осталось до конца недели не практиковать магию. Бернард даже отправил записку учителям, чтобы на вечерних занятиях его не привлекали к тренировкам. Зеф лишь надеялся, что так ему не станет слишком скучно.

http://tl.rulate.ru/book/18069/429999

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 82. Сэндвич vs Магия

Глава 82. Сэндвич vs Магия

Зеф, Семара, Бьянка, Айви и Лили сидели в лимузине, направляющемся в школу. Семаре выпала роль быть водителем, а Бьянка спала, свернувшись калачиком, на одном из задних сидений. Айви сидела рядом с пустым выражением лица, копаясь где-то в мыслях, пока Лили пыталась сделать что-то странное с ледяным шаром в руках.

Ехать в полной тишине было неловко, и Зефу стало скучно. Лили так сильно сосредоточилась на своём заклинании, что её брови сильно скрючились, а кончик языка высунулся наружу. Зеф решил поговорить с Айви, дабы обсудить её странное вчерашнее поведение.

- Айви… эй, Айви, - повысив голос, сказал Зеф, чтобы привлечь её внимание.

- Ох, извини, Зеф. Я просто кое о чём думала, - ответила она.

- Да, я заметил. Насчёт вчерашнего дня, - начал Зеф и увидел, как её лицо начало краснеть. – Ты вела себя очень странно. Я просто хотел сказать, что мне от этого было не по себе.

- Ты прав. Извини. Мне не хватило самоконтроля, и я обещаю, что в дальнейшем исправлюсь.

- Есть какая-то особая причина для такого поведения? Ну, знаешь, временами ты пялишься на меня, но раньше ты никогда… не переходила черту.

- Это сложно объяснить, - сказала Айви и сделала паузу, пытаясь придумать простой способ объяснить состояние своей семьи.

- Она проклята быть одержимой и извращенкой, - вмешалась Лили и со вздохом выпустила снежный шар из рук.

Их разговор мешал ей сосредоточиться, поэтому она бросила попытки заставить своё новое заклинание работать.

- Лили! – воскликнула Айви.

- Что? Это же правда. Помнишь все эти вещи, о которых твоя мама вчера говорила?

- Стоп! – прервал их Зеф. – Какое ещё проклятие?

- Ну…

Айви начала рассказывать о заклинании, которое затронуло их семью. Зеф внимательно слушал и ждал, пока она закончит, а Лили время от времени вмешивалась, чтобы высказать своё мнение о том, как это повлияло на её лучшую подругу.

- Это делает меня более искренней в своих чувствах и побуждает действовать так, как указывает сердце. Но это не делает из меня извращенку! – закончила она, взглянув на Лили.

- Аааа! – протянула Лили, будто что-то осознала. – Это значит, что ты сама по себе извращенка, а проклятие не даёт тебе это скрыть.

Со стороны послышалось громкое фырканье от Бьянки, которая больше не могла сдерживать смех. Лисица завертелась на своём месте, держась рукой за живот. Спустя минуту Бьянка наконец успокоилась и решила присоединиться к разговору.

- Да, она извращенка, прямо как её мама и бабушка.

- Неправда! Это было недоразумением. После того, как Зеф притянул меня к себе, у меня возникли проблемы с контролем своих чувств, - закричала Айви.

Зеф с обвиняющим взглядом посмотрел на Бьянку. Он считал, что это целиком и полностью была её вина, и уже разрабатывал план мести.

- Что? Это не моя вина, что она не может контролировать свои гормоны, - открыто заявила Бьянка.

- Отлично! Айви извиняется перед Зефом за то, что была такой маньячкой, Зеф прощает её, и мы можем перейти к другой теме! Лучше помогите мне с моим заклинанием, - сказала Лили, пытаясь взять контроль над ситуацией в свои руки.

- Погоди-ка немного, моя ледяная подруга, мы ещё не закончили, - сказал Зеф, взглянув на двух девочек. – Почему в школе ходят слухи, что я уже занят Айви?

Вместо Айви и Лили внезапно ответила Бьянка:

- Это была моя идея.

- Зачем?

- Все мы знаем, что ты не хочешь, чтобы толпы девочек тебя донимали. Поэтому я сказала Лили сообщить всем в школе, что если какая-то девочка хочет подобраться к тебе, то сперва им надо иметь дело с ней. А поскольку все знали, что к тебе Лили никаких чувств не испытывает, то сразу же предположили, что Айви попросила её сделать это. Так понятнее?

- Более-менее.

- Извини, Зеф. Я постараюсь лучше себя контролировать. Если я буду делать что-то не так, то просто дай мне знать, - сказала Айви, вспоминая истории своей матери. – Я точно не хочу стать такой, как моя мама.

Зеф увидел, как поникла полуэльфийка.

- Ладно, я вижу, что твои слова искренни, поэтому я прощаю тебя. Но если сделаешь что-то, что мне не понравится, я снова окачу тебя холодной водой, - в шутку сказал Зеф.

- Ура! – с поддельной радостью воскликнула Лили. – А теперь помогите мне с заклинанием.

Она тут же создала ледяной шар в воздухе.

- Ладно, но почему ты так торопишься с новым заклинанием прямо с самого утра? – сказал Зеф, изучая её заклинание.

- На прошлой неделе Ребекка бросила мне вызов в кулинарном поединке. Победитель будет выбран во время ланча. Поскольку я не умею готовить, то магия должна спасти меня.

- Звучит интересно, - ответил Зеф.

Они обсуждали заклинание Лили до конца поездки в школу.

Зайдя в класс, Зеф услышал разговоры об отсутствии Эшли. Были и некоторые дети, пытавшиеся разговорить Джеспера, но он ничего им не говорил. Увидев Зефа, он просто кивнул ему.

Дрю, как самый наблюдательный член группы, сразу же это заметил.

- Я так понимаю, вы знаете о том, что произошло с Эшли? – спросил он у Зефа.

- Да, думаю, многие уже слышали об этом.

- В новостях сказали, что в её доме произошёл какой-то инцидент.

- Верно. Дома она оставаться уже не может, поэтому дедушка позволил ей пока что пожить у нас. Извини, больше сказать не могу.

- Ничего страшного, - сказала Стэйси. – Вы готовы к ланчу? – сменила она тему.

- Я готова побеждать! – уверенно заявила Ребекка.

- Посмотрим, - сказала Лили.

Дети продолжили общаться, и вскоре в шумный класс вошла мисс Дэвис. Вместо того чтобы громко попросить детей успокоиться или хлопнуть по столу, чтобы привлечь их внимание, она просто взмахнула рукой, сжимая вместе большой и указательный пальцы. Шум тут же прекратился.

- Спасибо тебе, заклинание тишины, - сказала она себе под нос.

***

Когда пришло время ланча, Ребекка и Лили отделились от группы и попросили всех остальных сесть за стол. Все сели в один ряд, чтобы судить кулинарную стряпню, которую им представят девушки. Зеф сидел рядом с Джеймсом и решил узнать, всё ли у него в порядке.

- В чём дело, Джеймс? Ты весь день будто витаешь в облаках, - сказал юный лорд.

Джеймсу потребовалась пара мгновений, чтобы ответить.

- Ничего, о чём бы стоило беспокоиться, Зеф. Семейные дела, - ответил он и снова уставился в пустоту.

“Видимо, что-то важное, раз он забыл назвать меня Малстоном ”

Зеф хотел задать Джеймсу очередной вопрос, но его отвлекли закрытой тарелкой, поставленной перед ним на стол. Ребекка раздавала всем блюдо, которое она приготовила.

- Ладно, снимайте крышку и любуйтесь на мой шедевр, - сказала она.

Когда Зеф снял крышку, он увидел сэндвич. Это был идеальный квадрат белого хлеба без корочки. Начинка состояла из слоев овощей, мяса и сыра. Яркие зелёные листья салата и красные дольки помидоров компенсировались более мягкими цветами мяса и сыра. Это было довольно простое блюдо, но Зеф удивился, что Ребекка смогла сделать так, чтобы сэндвич выглядел столь красиво.

- Столько хвастовства, а ты сделала простой сэндвич? – расстроенно сказал Дрю.

- Я соревнуюсь с Лили. Могла бы просто дать вам крекер и всё равно бы выиграла, - пошутила Ребекка.

- Как грубо, Бекс, - заметила Стэйси, хотя мысленно признала, что это может быть правдой.

- Всё это не имеет значения. Я чертовски голоден! – воскликнул Брент.

Он тут же схватил сэндвич и надкусил его. Все последовали его примеру.

Ребекка с улыбкой наблюдала, как все уплетают её стряпню.

- Что скажете? Вкусно, да?

- Ага, - кивнул Брент, закончив есть.

- Хорошая работа, Бекс, - сказала Стэйси, показав ей большой палец.

Ребекка не заметила, как фальшиво выглядела её улыбка.

Зеф медленно прожевал последний кусочек, прежде чем проглотить.

- Да, это определённо… сэндвич… - неловко произнёс он.

- Здорово, да? Это свежие овощи. Мама помогла мне собрать их сегодня утром, - гордо заявила Ребекка.

- Теперь понятно, откуда я почувствовал грязь на зубах, - прошептал Дрю.

- Что ты сказал? – спросила Ребекка, наклонив голову.

- Ничего, просто говорю, что это было очень вкусно, - тут же ответил Дрю, получив в ответ одобрительную улыбку Ребекки.

Настал черёд Лили. Она поставила перед всеми пустые тарелки с ложками.

- Ну что, готовы к десерту?

- Эм… Лили, ты ведь знаешь, что тарелки пустые? – невинно спросила Стэйси.

- Просто смотрите и восхищайтесь, - сказала Лили, указывая рукой в сторону мисок и создавая магический круг.

Все с удивлением наблюдали, как миски наполнились знакомым им десертом.

- Это оно самое? – спросил Дрю.

Брент поднёс ложку с десертом ко рту.

- Да! Это мороженое.

- Серьёзно? – поразилась Ребекка.

- Да. И очень вкусное, - сказал Зеф, пробуя мороженое на вкус.

После этого разговоров не было, все принялись уплетать десерт. Ребекка видела, как все явно этим наслаждались. На лице Лили расползлась самодовольная улыбка, так как она уже была уверена в своей победе. Две соперницы наблюдали, как их друзья и судьи перешёптываются друг с другом. После недолгих раздумий они решили огласить вердикт.

- Почему я должен делать это? – спросил Зеф, вставая с места.

- Потому что ты лорд, - с усмешкой ответил Дрю.

- Ладно. Обсудив два представленных нам блюда, мы пришли к единогласному решению. Лили, созданное тобой мороженое было очень вкусным и нежным. То, что ты сотворила его с помощью магии, впечатляет. Ребекка, твой сэндвич был очень аккуратным и красивым. Однако ты забыла помыть свежие овощи. Это ухудшило качество блюда, поскольку чувствовался отчётливый вкус грязи.

В этот момент улыбка Лили стала шире, а глаза Ребекки широко раскрылись от ужаса, ведь она заставила друзей есть грязь.

- Поскольку это кулинарный поединок, то победителем становится… - продолжил Зеф, в то время как Лили уже готова была прыгать от радости. – Ребекка!

- Что? – воскликнули обе девушки.

- Как я и сказал, Ребекка одержала победу, - повторил Зеф.

- Почему? – пожаловалась Лили.

- Потому что ты не готовила. Ты использовала магию.

- Но она тоже не готовила. Это простой сэндвич.

- А вот и нет. Если посмотришь на мясо, которое она использовала, то увидишь, что это курица-гриль. А значит, Ребекка всё же готовила, - объяснил Дрю.

- Нееет! – воскликнула Лили, упав на колени.

- Дааа! – закричала Ребекка, радостно вскинув кулак над головой.

http://tl.rulate.ru/book/18069/430599

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 83. Действия Лор’Анта

Глава 83. Действия Лор’Анта

После ланча Зеф во время практических занятий занялся медитацией, так как учитель был проинформирован о его обязательном периоде отдыха. После этого он отправился в магический инженерный класс. Ученикам дали возможность работать над любым понравившимся им проектом. Однако они должны будут продемонстрировать учителю свои успехи, дабы получить оценку. Зеф уже закончил три проекта для класса: самоохлаждающийся термос для напитков, самоочищающаяся пара очков для чтения и восстанавливающая расчёска. Очки предназначались для Алекса, а восстанавливающая расчёска имела эффект заживления, который восстанавливал ломкие волосы, делая их мягкими и шелковистыми. Бьянка тут же украла эту расчёску, когда узнала о ней. Всё это были прототипы для создания товаров на продажу в будущем. Обсудив всё с Бернардом, Зеф был уверен, что они смогут начать массовое производство этих предметов, когда магический принтер будет готов.

Зефу надо было как-то разыграть Бьянку и Семару, поэтому он решил сделать для этого новую безделушку. Поскольку он должен был быть маленьким и незаметным, Зеф решил воспользоваться помощью мини-я для её создания. К счастью, рабочие места в классе были разделены на секции. Это была мера безопасности, сводившая к минимуму ущерб окружению в случае, если чей-то проект вдруг взорвётся.

Защищённый от чужих взглядов, Зеф наклонился над своим рабочим местом с инструментом в руках, чтобы выглядеть так, будто он усердно работает. Затем он зафиксировал своё тело в этом положении и переключил сознание на своего крошечного коллегу. Убедившись, что его основное тело не упадёт, он приступил к работе.

Он собирался поработать над зачарованными монетами с разными забавными эффектами. Ничего серьёзного, в конце концов, это нужно было для розыгрыша.  Крошечный Зеф подошёл к одной из золотых монет, лежавших на столе, и использовал магию, дабы разделить её стороны. Таким образом, он мог нанести магический скрипт изнутри, и никто это не заметит, когда он сложит монету обратно.

Он начал писать пальцем, нанося магический скрипт на поверхность монеты. Когда он закончил, Зеф вытянул руку и начал создавать эфир, дабы заполнить гравировку.

Когда он закончил, Зеф скрепил части монеты обратно, воспользовавшись магией огня. Он сравнил эту монету с остальными, дабы убедиться, что она не отличается от них. Лишь Зеф будет знать, что эта монета отличается от остальных, так как будет чувствовать эфир внутри.

Вернувшись обратно в основное тело, Зеф взял в руки монету. Он тут же почувствовал эффект. Самым лучшим было то, что магия была настолько неуловимой, что он не заметил бы её, если бы не знал заранее. Озорная улыбка тут же растянулась по его лицу, когда он принялся работать над остальными монетами.

***

Бернард общался с Ронаном по телефону, рассказывая другу о разрабатываемых контрмерах. Хоть у Бернарда и были лишь хорошие новости, но то же самое нельзя было сказать о Ронане. Некоторое время назад Бернард попросил его обратить внимание на окружающие страны, дабы найти наводки, которые привели бы их к инициаторам заговора с демонами. В то время ни одна страна не выделялась.

- Что ты разузнал? – спросил Бернард, услышав от Ронана, что одна из стран начала действовать.

- Лор’Ант сделал первый ход против Дорнела. Похоже, у них так и остался менталитет завоевателей, - объяснял Ронан. – Думаю, они решили заняться Дорнелом первым из-за их сельскохозяйственной промышленности. Армию надо кормить, а Дорнел каждый год в избытке производит продукты питания. К тому же, их армия относительно слаба.

Бернард начал раздумывать о двух странах. Лор’Ант был одним из зачинщиков континентальной войны, случившейся более 70 лет назад. Войска вела королевская семья Таннинов. Бывший король, Веин Таннин, погиб в бою. Похоже, что его сын Дариус решил продолжить незаконченное дело отца. Дорнел же, с другой стороны, был относительно маленькой и мирной страной. Нынешним королём был Лоррент, а сама страна уже несколько поколений состояла в альянсе с Андронатом.

- Ты прав. Обычно Андронат первый, кто бросается на помощь, но с гражданскими беспорядками и угрозой вторжения демонов… - ответил Бернард.

- Лор’Ант без проблем подчинит их себе, - закончил за него Ронан. – Эван и я натолкнулись на некоторые документы с просьбой о помощи. Похоже, что они были признаны Конгрессом дворян, как малоприоритетные, а совет был занят попытками держать ситуацию под контролем. Похоже, что лей-линии на некоторых других территориях были настолько испорчены, что это повлияло на простых граждан.

- Что с Салисом? Раз ты и Эван так заняты.

- Всё в порядке. Благодаря твоей помощи, конечно же. Там не так мирно, как в Асперитусе, но Нариус хорошо справляется с задачей обеспечения бесперебойной работы. Семья Олкотт выступала в качестве наших заместителей уже не одно поколение, поэтому с руководством низшими дворянами не возникло никаких проблем, - ответил Ронан.

- Мирно? Ты ведь в курсе, что здесь была массивная конвергенция, а одна из семей магов оказалась предателем и в результате была уничтожена? – вздохнул Бернард. – Возможно, было ошибкой отправлять твою семью сюда.

- Уверяю тебя, что это никакая не ошибка. Я не хотел беспокоить Женевьеву и Лили, но здесь было несколько попыток убийств, прежде чем я отправил их к тебе. Я нужен Эвану в столице, и мы не можем приглядывать за ними и работать в то же время. Однако у тебя есть Алекс и Эли. Чёрт, да у тебя даже горничная – маг пятого уровня. А если ещё вспомнить Релину, то мне вообще не о чем беспокоиться.

- Рад, что ты уверен в наших способностях. Надеюсь, нам не придётся их использовать. Скоро я найду способ отследить демонов, и тогда мы перейдём в наступление.

***

Каэль Таннин, принц Лор’Анта решил нанести демону визит. Его отец заключил сделку с повелителем демонов по имени Ресдин, а Каэль должен был стать связующим звеном между ними, пока Ресдин действовал в Андронате. Он никогда не доверял этому существу. Но опять же, кто настолько глуп, чтобы доверять демону?

Войдя в роскошную столовую нынешней резиденции демона, Каэль увидел, как Ресдин отдыхал в изысканном кресле, потягивая вино из бокала.

- Добрый вечер. Гляжу, вы хорошо проводите время, - сказал Каэль, глядя на мужчину с пепельными волосами.

- Ох, принц Таннин, присаживайтесь, - сказал Ресдин, в то время как кресло слева от него выехало из-за стола.

- Спасибо, - присев, ответил Каэль. – Мой отец начал вторжение в Дорнел.

- Он начал действовать раньше, чем ожидалось.

Ресдин налил бокал вина принцу.

- Да, он так поступил, потому что ваши планы шли не так, как ожидалось, - сказал принц, ожидая увидеть, как демон рассердится на действия его отца, однако вместо этого Ресдин рассмеялся. – Вас, похоже, это забавляет. Я этого не ожидал.

- Действия твоего отца показывают, что он думает, будто я не справлюсь со своей задачей. Пусть это и оскорбление, но меня веселит то, насколько он нетерпелив. Он проявил свой страх. Он переживает, что Андронат остановит его, и я нахожу это забавным.

Каэль ухмыльнулся.

- Это правда. Я должен признать, что эта страна более развита, чем наша. Их технологии и магия впечатляют. Вы можете не видеть угрозы, потому что манипулировали дворянами. Однако в прямом противостоянии они – могучий противник.

- Я в этом не сомневаюсь. Вот почему я использую тактику “бей и беги”, манипуляции и заговоры, дабы отвлекать их. Кроме Асперитуса были и другие территории, гоняющиеся за демонами, предателями и фальшивыми наводками.

- А мне вот любопытно. Почему Асперитус так легко оправился? Другие герцогства страдают от гражданских волнений и ваших демонов.

Ресдин вздохнул.

- Потому что Кельбрага оказался таким разочарованием. Граждане Асперитуса на самом деле довольны своим Лордом и тем, как с ними обращаются, поэтому манипулирование их ненавистью к дворянам не дало никаких результатов.  К тому же, там нет низших дворян, которые бы пошли против Малстона, так как он десятки лет назад избавился от них. Если бы Кельбрага оповестил меня о ситуации раньше, я бы подыскал альтернативное решение. Но вместо этого он пытался исправить ситуацию сам. Именно поэтому лорд Малстон узнал о нас. Андронат узнал о демонах на месяц раньше из-за этого глупца, - сказал повелитель демонов, сделав глубокий глоток из бокала. – Не берите в голову, у меня есть другие способы развлечения, кроме порчи лей-линий.

Каэль приподнял брови.

- Я думал, ваш план состоял в том, чтобы использовать негативную энергию в лей-линиях для порождения большого количества демонов.

Ресдин усмехнулся и налил ещё вина себе и принцу.

- Я здесь лишь для того, чтобы отвлекать Андронат. Все мои планы лишь для забавы. Порча лей-линий и порождение демонов это, конечно, хорошо, но я здесь не для этого. Это отвлекает дворян. Хотя это не сработало так, как я хотел. Однако у меня есть группа низших дворян, готовых устроить переворот в Голбре. Семья Кравичей на грани раскола из-за внутренних споров. Для Салиса запланировано массовое нашествие магических зверей, а Кельбрага придумает что-нибудь интересное для Асперитуса.

Узнав, что все действия Лорда Ресдина были для развлечения, Каэль мог лишь вздохнуть.  Не имело значения, осуществятся ли какие-либо из этих планов, или сможет ли Ресдин породить больше демонов из лей-линий. Все эти заговоры, нападения, гражданские беспорядки – это лишь способ убить время, пока он выполнял свой контракт с королём Таннином.

“Вот почему я ненавижу демонов” – подумал он.

http://tl.rulate.ru/book/18069/446826

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 84. Монеты

Глава 84. Монеты

Сначала Зеф был удивлён, что золото использовалось в качестве мелочи в денежном обороте. Просто в этом мире было гораздо больше драгоценных материалов, чем на Земле, поэтому и золото не было таким ценным. Место самых дорогих материалов заняли металлы, насыщенные маной. В этом мире золото заняло положение меди. Ценность у него была маленькая. Поэтому Зеф решил использовать золотые монеты для розыгрыша своих подруг-оборотней. У всех в кармане была небольшая мелочь в виде монет, и Бьянка с Семарой не были исключением. Невинно улыбаясь, Зеф подкинул им в карманы монеты по пути из школы домой.

Как обычно Лили и Айви решили развлекаться в особняке во второй половине дня. Поэтому трое детей отправились в гостиную играть в игры, в то время как Семара и Бьянка пошли на кухню, дабы принести им подносы с закуской и напитками. Лили настраивала турнир в видео игре на КП, когда услышала, как девушки-оборотни входят в комнату. Зеф активировал зачарованные монеты и ждал момента.

- Что скажете? Файтинг, гонки или что-тоооо… - Лили не смогла нормально закончить фразу, когда увидела Бьянку и Семару.

Девушки поставили подносы на стол и посмотрели на детей. Айви и Лили уставились на них с широко открытыми глазами, а на лице Зефа расползлась довольная ухмылка, пока он пытался не смеяться.

- Что с вами, ребята? – спросила Семара.

Зеф усмехнулся.

- Ничего особого.

Затем он наколдовал водное зеркало, чтобы Бьянка и Семара увидели отражение.

Первое, что они заметили, это блеск, много-много блеска. Затем ярко-фиолетовые волосы и неоново-розовые усы на лицах. А вся одежда была окрашена в яркие цвета радуги. Они обе в ужасе смотрели на эту неразбериху в отражении. Через пару секунд, Бьянка сотворила заклинание, дабы рассеять проделки Зефа. На долю секунды они вернулись в нормальное состояние, а затем превратились в призматическую мерзость.

После неудачной попытки вернуться в норму, Бьянка услышала громкий смех Зефа. Лили и Айви вскоре присоединились к нему. Бедная Семара, не моргая, уставилась на своё отражение и нахмурилась от такой несправедливости. Она думала, что сможет избежать ответного розыгрыша, поскольку гнев Зефа будет смягчён её поведением в последние несколько дней.

- Зеф! Я думала, мы пришли к пониманию! – с долей гнева в словах обратилась она к мальчику.

Это тут же привлекло внимание Бьянки.

- Какое ещё понимание? – обратилась она к волчице.

Семара тут же прижала уши к голове.

- Эм, ну, понимаешь… - её голос тут же затих.

- Она помогала мне спланировать розыгрыш для тебя, чтобы я её пощадил, - сказал Зеф.

Семара посмотрела на Зефа со слезами в глазах.

- Зачем? Теперь она и за меня возьмётся.

- Потому что это весело, - беспечно ответил Зеф.

Бьянка сердито посмотрела на Семару, а потом повернулась к Зефу.

- Ладно, ты хорошо справился. А теперь отмени заклинание.

- Нет. Тебе надо находиться в таком состоянии несколько часов, дабы моя жажда мести была утолена, - ответил юный лорд.

Семара вздохнула и направилась к креслу, решив переждать наказание. У волчицы уже был большой опыт борьбы с розыгрышами, ей не привыкать. А вот Бьянка всё ещё была раздражена, но всё же тоже решила подождать. Она сделала шаг вперёд, и когда её нога коснулась пола, раздался забавный писк. Все тут же обратили свои взоры на неё.

- Ах, да, я забыл упомянуть, что заклинание иллюзии не ограничивается одним лишь окрашиванием в глупые цвета, - добавил Зеф с торжествующей улыбкой на лице.

- Гррр! – прорычала Бьянка, сделав ещё несколько шагов в сторону кресла, при этом издавая писк каждый раз.

СКВИК СКВИК СКВИК

Айви начала хихикать, из-за чего Семара и Лили тоже не смогли удержаться.

- Просто знай, - сказала Бьянка Зефу. – Это ещё не конец.

Затем она села в кресло.

ФФВВВРРРРР

По комнате разнёсся громкий звук испускания газов, когда ягодицы Бьянки встретились с сиденьем. Её зрачки сузились, когда она услышала этот звук.

- Ба-ха-ха-ха, боже, это классика, - воскликнул Зеф, держась за живот.

“Хорошо, что мне пришлось иметь дело лишь с изменением цвета” – подумала Семара.

***

Эшли сидела на кровати в особняке Зефа. Она была рада, что здесь была личная ванная комната, и персонал был достаточно любезен, чтобы не доставать её. Последние несколько дней были трудными для неё, и ей всё ещё нужно было время, дабы смириться со сложившейся ситуацией. Кева была особенно добра и напоминала ей родную мать. А мысли о матери заставляли её думать об отце, в итоге это приводило к круговороту депрессивных воспоминаний.

Прежде чем она смогла уснуть, из планшета раздался звонок. Это был Джеспер. Он постоянно поддерживал с ней связь. Это заставило её улыбнуться. Мальчик был её другом с самого детства. Он хоть и не был самым ярким человеком, но всегда оставался верным. Когда они были маленькими, он поклялся защищать её после того, как спас от хулиганов на детской площадке. Тогда её отца не было рядом, и у неё было мало друзей. Оставалось либо быть жертвой, либо хулиганом. Джеспер, к её удивлению, остался на её стороне, когда она из жертвы превратилась в хулигана.

Эшли вытерла лицо, дабы не было видно слёз, и ответила на звонок:

- Привет, Джеспер.

- Эй, Эш, - улыбнулся в ответ мальчик. – В школе ничего интересного не происходит, поэтому можешь не переживать о пропущенных занятиях.

Затем последовала неловкая тишина. Он не знал, что ещё сказать. Так проходило большинство их звонков.

- Это хорошо. Как ты, кстати? Как там твоя грудная клетка?

Она не была против такого молчания. Ей было приятно поговорить с ним. Это отвлекало её от размышлений.

- Я слышала, что обычная целительная магия имеет ограничения, когда речь идёт о сломанных костях.

- Ну, стараюсь быть малоподвижным. Но ты же знаешь, меня этим не остановишь, - сказал Джеспер и показал свой бицепс. – Та схватка заставила меня выйти за грани возможного.

Эшли широко раскрыла глаза от удивления.

- Правда?!

- Да, сегодня в школе в этом убедился. Теперь я официально воин первого уровня. Надо лишь, чтобы магия соответствовала этому уровню, и я пройду курс Валира.

- Это замечательно. Все твои старания окупились. Может, теперь ты перестанешь мучать самого себя.

Джеспер почесал щёку.

- Я бы не сказал, что это муки. Просто тренировки. К тому же, я никогда не ломал кости прежде. Ну, знаешь, до момента с тем парнем.

Эшли фыркнула.

- Да, да. Вечно крутой.

Затем последовало долгое молчание.

- Эм… Джеспер…

- Да, Эш?

Она на мгновение отвела взгляд и прикусила губу.

- Спасибо тебе.

Мальчик тут же улыбнулся.

- Пожалуйста.

***

СКВИК СКВИК СКВИК СКВИК ПФФФВВВРРР

- Аааа! Почему это не прекращается? – чуть ли не рыдала Бьянка, когда присаживалась за обеденный стол.

- Я склонен согласиться с ней, - сказал Алекс. – Это немного отвлекает и мешает нашей трапезе.

- Да, Зеф. Не мог бы ты простить девушек? – спросила Кева.

Зеф посмотрел на Бьянку и Семару и пожал плечами.

- Ладно, они достаточно настрадались. Загляните в свои карманы.

- А? – удивилась Семара.

- Поверь мне. В твоём кармане должна быть золотая монета, - ответил Зеф.

Девушки последовали его указаниям и достали свои монеты.

- Хорошо, а теперь бросьте их сюда.

Как только они избавились от монет, их внешний вид тут же пришёл в норму. Бьянка и Семара оглянулись и с облегчением вздохнули.

- Погодите, - сказала Бьянка, встала, прошлась пару шагов по комнате и села обратно. – Ох, наконец-то!

Алекс посмотрел на монеты в руках Зефа.

- Неужели ты создал проклятые предметы?

Кева, Семара и Бьянка обеспокоенно взглянули на мальчика.

- Что? Нет! Они просто зачарованы, дабы проецировать визуальные и слуховые иллюзии. Я сформировал их так, чтобы их сложно было развеять, если не знать о происхождении. Я также скрыл магический скрипт, используя некоторые заметки, которые я нашёл в лаборатории дедушки. Я бы ни за что не связался с магией проклятий.

- Хорошо, - сказала Кева. – Я рада. И всё же эти монеты впечатляют. Удивительно, что Бьянка не смогла развеять это заклинание, учитывая то, что иллюзии – это одна из её специализаций.

- Дело не в том, что она не смогла развеять заклинание, просто после рассеивания оно тут же активируется снова. Она не знала о его происхождении, поэтому не могла ничего поделать, кроме как бесконечно рассеивать его, - объяснил Зеф.

- Ясно, - задумчиво произнёс Алекс.

- Кстати говоря, - сказал Зеф, доставая другую монету. – Вот!

Мальчик передал монету Алексу.

- И что она делает? – спросил старый дворф.

- Это, - сказал Зеф, снимая очки с Алекса и активируя монету.

На лице Алекса взамен старых появилась пара иллюзорных очков.

- Теперь у тебя есть очки, которые не могут испачкаться или свалиться. Поскольку магия иллюзии может манипулировать светом, я решил, что можно её использовать для создания иллюзорных очков.

- Вот это да, - сказал Алекс, улыбнувшись мальчику. – Спасибо!

- Нет проблем. Хотя это всего лишь концепт. Я могу сделать лучшую версию, нечто более индивидуальное, дабы подходило под то, что ты носишь. Просто скажи, и я поработаю над этим завтра в школе.

- Я подумаю над этим и скажу тебе после ужина, - ответил Алекс.

Со стороны Бьянки послышалось ворчание, и все обратили на неё свои взоры.

- В чём дело, дорогая? – спросила Кева.

- Ничего, просто думаю о несправедливости всего этого, - надулась лисица.

- Что ты имеешь в виду?

- Она просто расстроена, что Алекс получил хороший подарок, а ей досталось это радужное пердящее заклинание, - ухмыльнулась Семара.

- Интересное название, - рассмеялся Зеф. – Не переживайте, ребята. Я поработаю над чем-то хорошим для вас, чтобы вы не чувствовали себя обделёнными.

Зеф начал раздумывать над возможными проектами.

- Почему я вдруг чувствую себя ребёнком, который просит игрушку, потому что другу она досталась, а тебе нет? – задалась вопросом Семара.

- Потому что ты такая и есть, - ответила Бьянка.

- Эй, это ты тут дулась всего несколько секунд назад.

- Ну вот, началось… - сказала Кева и начала есть.

http://tl.rulate.ru/book/18069/448303

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 85. Скачок роста

Глава 85. Скачок роста

Зеф воспользовался выходными, чтобы создать больше зачарованных предметов для друзей и семьи. Они не были чем-то удивительным или мистическим, а просто забавными. Например, ложка, которая делала вкус любой еды похожим на сладкую смесь малины и клубники. Выражение лица Семара было бесценным, когда она утром начала есть кашу. Немного успокоившись, она решила сделать запрос на разные вкусы. Теперь в кухонных ящиках был небольшой ассортимент ложек для создания самого разного вкуса.

Он также сделал маску для сна, которая использовала магию иллюзий, чтобы блокировать свет и заглушать звук. Эли был рад такому подарку. Теперь ему было проще дрыхнуть посреди дня. Лили получила заколку для волос, которая окрашивала её волосы либо в белый цвет, либо обратно в натуральный рыжий. Раньше у неё была лишь белая прядь волос, но наследие морозных нимф давало о себе знать, из-за чего её волосы белели дальше ровно по центру головы, напоминая расцветку скунса. Зефу пришлось что-то придумать, потому что на неё невозможно было смотреть без смеха.

Приближались выходные, и Зеф решил, что пришла пора провести мальчишник. Бернард и Эли нуждались в отдыхе от работы, а Зеф уже устал от женского окружения. Присутствие Алекса помогало, но даже старому дварфу нужен был отдых от женской компании. Понадобилось некоторое время на то, чтобы убедить Бернарда, но всё же Зеф добился своего. К счастью, контрмеры против демонов были почти завершены, и Бернард мог оставить финальные штрихи своим коллегам.

Когда наступило субботнее утро, вся семья Малстонов впервые за долгое время могла поесть за одним столом. Бернард, Алекс, Кева, Эли, Бьянка и Семара уже сидели за столом, ожидая, пока Зеф спустится к ним. И когда он объявился, все разговоры утихли. Наступила мёртвая тишина.

Зеф спокойно сел и сделал глоток из стакана.

- Доброе утро всем.

Он посмотрел на тарелку перед собой. Завтрак состоял из блинчиков, яичницы, небольшого количества бекона и миски с фруктами. Никто не ответил на приветствие Зефа, сохраняя неловкое молчание. Оторвав взгляд от тарелки, Зеф заметил, как все уставились на него.

- Что?

Но ответа не последовало.

- Ауууу! Как слышно?

Зеф медленно поднял руки вверх и громко хлопнул. Это, казалось, вывело всех из состояния транса.

- Ох, мой мальчик, - сказал Бернард. – Мы просто немного удивились…

Все сидящие за столом дружно кивнули.

- Чему? – спросил Зеф.

Бьянка хлопнула ладонью себя по лбу.

- Ты издеваешься? Мы говорим о твоём теле. Ты повзрослел!

- Что? Серьёзно? – воскликнул Зеф и создал ледяное зеркало перед собой. – А-а, так вы об этом. Я не вырос. Я просто забыл отменить трансформацию. Эх… а я уж подумал, что у меня произошёл внезапный скачок роста.

Серебристый туман окружил тело юного лорда, и он снова принял свой обычный облик ребёнка.

- Э-эх… - разочарованно вздохнула Семара.

Все тут же уставились на неё.

- Что за разочарованный вздох, Семми? – спросила Бьянка, приподняв брови.

- А? Э… ничего, - быстро ответила она, уставившись в тарелку.

Видимо, блинчики внезапно потребовали от неё внимания.

Бьянка ухмыльнулась в ответ.

- Почему ты не останешься в прежней форме? Лили и Айви проводят день с матерями, а остальные знают твой секрет, - спросила она у Зефа.

Кева особо не следила за разговором, поскольку всё ещё была шокирована увиденным. Но затем Зеф вновь превратился в серебристый туман, и она, наконец, пришла в себя. Когда Зеф, будучи волшебным туманом, сконденсировался в красивого черноволосого молодого парня с голубыми глазами, она удивлённо ахнула и потеряла сознание.

Зеф тут же схватился за голову, сказав:

- Ах, да, мы совсем забыли про Кеву.

***

В лесу около Асперитуса Кельбрага заканчивал свои приготовления. Демон решил, что лучший способ отвлечь Бернарда Малстона – это привлечь больше демонов. Его человеческие последователи оказались менее эффективными, поэтому Кельбрага использовал их для призыва меньших демонов из эфирного плана. Ушло некоторое время, чтобы они освоили заклинание, которое позволило им использовать демонов в качестве фамильяров, но оно того стоило.

Демоны были больше похожи на паразитов, чем настоящих фамильяров. Они выкачивали энергию из призывателей, становясь сильнее и умнее. Однако Кельбрага забыл упомянуть об этом своим последователям.

К демону подошёл мужчина, чьего имени он не знал. Всё-таки это было совсем не важно.

- Лорд Кельбрага, все маги должны закончить призывы к вечеру.

Клыкастая улыбка расползлась по лицу демона.

- Хорошо. Возьми тех, кто уже закончил, и отправляйтесь на охоту за магическими зверями. Возможно, мы сможем собрать небольшую орду и натравить её на город.

***

Кева сделала долгий медленный глоток горячего чая, когда Зеф закончил рассказывать свою историю. Алекс сидел рядом, держа её за руку. Закончив пить, она оглядела всех и сказала:

- У меня есть несколько вопросов.

- Слушаем, - ответил Зеф.

- Почему я узнаю об этом только сейчас? – задала первый вопрос Кева.

Все остальные отвели взгляд в сторону, а Зефу потребовалась минута, чтобы ответить.

- Я… эм… просто забыл, что мы тебе не рассказывали. Тебя так долго не было, что я решил, будто ты уже всё знаешь. Всё-таки Бернард рассказал всё Алексу в первый же день, когда я прибыл в этот мир.

Кева тут же уставилась на двух стариков.

- Неужели?

“Чёрт бы тебя побрал, Зеф!” – подумали они одновременно.

Бернард и Алекс потратили полчаса, чтобы успокоить Кеву. Затем ещё полчаса на то, чтобы ответить на все её вопросы. На самом деле вопросов у неё было не много. Она хотела знать, какой была его прежняя жизнь, чем отличался его мир от Эрна, и был ли он доволен новой жизнью. Когда это закончилось, Бьянка встала с места и подошла к Зефу.

- Я знаю, это немного не по теме, но… - сказала она, глядя ему в глаза. – Я думала, ты собирался сделать свою взрослую форму лисьим оборотнем.

- Ну, да. Я просто экспериментирую пока что. Мне ещё сложно контролировать более крупное тело из эфира. Я обычно занимаюсь этим в своей комнате, чтобы не смешить остальных. Из-за непривычно длинных ног я пару раз даже падал. Хотя сейчас, думаю, я уже готов.

Зеф закрыл глаза и сосредоточился.

Его волосы стали золотистыми, а на теле появились мохнатые уши и хвост того же цвета, но кончики были белыми. Зеф посмотрел на Бьянку своими новыми глазами с красными радужками.

- Ну как тебе, сестрёнка? – спросил он, ласково улыбнувшись.

Бьянка ничего не ответила. Вместо этого она крепко обняла его, обвив его даже хвостом. Слёзы радости потекли из её глаз. Это было почти так же впечатляюще, когда Зеф превратился в лисьего оборотня в первый раз, напомнив ей о родной семье. Последние несколько месяцев были замечательными, и у неё сложилась родственная связь с Зефом. Но его лисий облик вызывал у неё особенно глубокие чувства. Может, это был инстинкт, или же она просто была рада видеть сородича, который искренне ей улыбался, не желая использовать её в каких-то политических целях.

Остальные лишь молча наблюдали и улыбались, не мешая Бьянке наслаждаться моментом. Они прекрасно знали, как одиноко она себя чувствовала. Покинув свою семью, она осталась одна, и все ныне близкие ей люди сейчас находились в этой комнате. И только с прибытием Зефа они стали вести себя, как настоящая семья.

После долгих объятий и похлопываний по спине, Зеф отошёл от своей новой сестры и немного покрутился на месте, дабы продемонстрировать свой облик всем остальным. Золотистые волосы и рубиновые глаза были одной из его любимых комбинаций в художественной литературе, когда речь шла о лисо-людях. К тому же, так он максимально отличался от своей обычной человеческой формы с чёрными волосами и голубыми глазами, что между этими двумя обликами невозможно было найти связь. В то время как его человеческая форма была более мужественной, с приятной внешностью и мощным подбородком, форма лисьего оборотня была стройнее и изящнее, дабы более походить на Бьянку. Проще говоря, его человеческая форма представляла собой красивого взрослого мужчину, в то время как оборотень был симпатичным парнем.

- Итак, что вы думаете? – спросил он у всех.

- Мне нравится. Ты очень похож на Бьянку, - сказал Бернард.

- Даю добро, чувачок, - сказал Эли, подняв вверх большой палец.

- Согласен, ты хорошо справился с новым обликом, - ответил Алекс.

- Немного тощий на мой вкус, но всё же привлекательный, - сказала Кева.

Семара продолжала молчать и пялиться на него.

Бьянка подошла сзади к подруге и положила руку ей на плечо.

- Семми, ты в порядке? – спросила она, подёргав её за плечо.

- Ага, - кивнула Семара.

- Ты будто витаешь в облаках.

- Угу.

На лице Бьянки растянулась озорная улыбка.

- Итак, ты считаешь, что Зеф хорошо справился с трансформацией?

- Угу.

- Довольно сексуально, не так ли?

- Да… СТОП! ЧТО?

Семара тут же пришла в себя, а Бьянка захихикала.

- Ты обхитрила меня, я не это имела в виду, - стала оправдываться Семара, глядя на Зефа. – Я не хотела это говорить.

Зеф ухмыльнулся и с осуждающим взглядом указал своим хвостом на неё, скрестив руки на груди.

- Твой хвост выдаёт тебя.

Семара широко раскрыла глаза и обернулась.

- Предатель, - прошептала она.

Повернувшись обратно, Семара направилась на кухню, чтобы скрыть свои покрасневшие щёки.

- Я возьму чего-нибудь выпить.

Бьянка продолжала смеяться, пока Зеф не привлёк её внимание.

- Пока мы дразнили Семми, я совсем забыл отдать тебе это.

Зеф достал кольцо с маленьким рубином.

- Это что? – удивилась Бьянка.

- Одень его на палец и узнаешь, - сказал Зеф и через мгновение добавил. – Это не розыгрыш, я обещаю.

- Ладно, доверюсь тебе.

Бьянка одела кольцо и почувствовала покалывание от магии. Затем Зеф наколдовал ей ледяное зеркало во весь рост. Её волосы, уши и хвост стали золотистыми. Кончики остались белыми, а радужка глаз сменилась с ярко-зелёного цвета на рубиновый.

- Теперь ты сможешь выходить со мной, скрывая свою личность, - сказал Зеф.

- Что ты имеешь в виду? – спросила Бьянка.

- Помнишь, я был в патруле по зачистке улиц? Ты и Семара были со мной. Я сделал для вас пару маскировочных колец, чтобы мы потом могли вместе развлекаться. Кольца могут изменить ваш цвет волос на любой, который вы захотите, а я всегда могу изменить свой, чтобы соответствовать вам.

- Хм, интересная мысль, я совсем забыла об этом.

- Но это не единственный сюрприз, верно, Зеф? – с усмешкой спросил Бернард.

Зеф подмигнул и позвал в комнату Рин. Оранжевый комок шерсти запрыгнул к нему на грудь в объятия.

- Рин наблюдала за мной и захотела повторить, поэтому я помог ей с новой формой, придерживаясь общей тематики.

Маленький лисёнок радостно полаял, начав вилять хвостом.

http://tl.rulate.ru/book/18069/473053

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 86. Мальчишник

Глава 86. Мальчишник

- Знаешь, поход в лабораторию был не тем, что я имел в виду, когда собирался устроить мальчишник, - сказал Зеф, пока Бернард вёл его, Алекса и Эли через коридоры Лабораторий Эфира.

Он старался не обращать внимания на людей, которые глазели на нового оборотня, посетившего их здание. Им было любопытно, кто это такой, и почему он был так близок с Лордом и его спутниками. Зефу было неловко.

- Не переживай. Хоть сейчас это и кажется тебе странным, но вскоре ты всё поймёшь, - ответил Бернард.

- Да, чувачок. У нас есть небольшой сюрприз для тебя и Алекса, - улыбнувшись, добавил Эли.

- Правда? Что ж, с нетерпением жду, - сказал Алекс.

Бернард провёл их через отдел исследований и разработок в секцию, где Зеф раньше никогда не был. Старик остановился и повернулся к ним.

- Друзья мои, это полигон для испытаний прототипов.

Алекс присвистнул. Зеф с удивлением оглянулся по сторонам. Здесь были всевозможные гаджеты и хитрые приспособления. Бернард повёл их за собой дальше, представляя им зачарованные изобретения. Он начал с более простых предметов. Оружие было первым.

Зеф был удивлён, увидев, что револьвер, который они обсуждали, был закончен. Кажется, новый язык программирования и трёхмерные диаграммы заклинаний хорошо работали. Вскоре обычные воины и полиция смогут владеть оружием, которое будет способно творить любое из шести заклинаний в любое время. Оружие нуждалось лишь в батарее маны, которую временами надо было перезаряжать, но это было лучше, чем нынешнее оружие с одним типом заклинания. Бернард даже использовал эту идею для разработки крупных магических пушек.

Каждый из них получил по револьверу, чтобы повеселиться на стрельбище. Они по очереди стреляли по глиняным мишеням, которые находились вдали. Зеф даже занял второе место. Бернард, само собой, был асом, так как всегда пользовался подобным оружием, а Эли и Алекс больше привыкли использовать палочки и посохи. Оружие не имело функции наводки заклинания после того, как курок был спущен, а двое самых старых членов группы не привыкли иметь так мало контроля над выпущенным заклинанием.

- Как только закончишь все тесты, я определённо хочу себе такой револьвер, - сказал Зеф. – Тогда мне не придётся на них сосредотачиваться, и я смогу спамить заклинаниями.

- Спамить? – спросил Алекс.

- Ну, стрелять без остановки, не давая противнику шанса восстановиться, - пояснил Зеф.

- Ясно, как подавляющий огонь, - кивнул старый дворф.

Бернард поразил свою двадцатую движущуюся мишень.

- Всё кончено, я победил. Вы знаете, что это означает, - ухмыльнулся он.

- Угх, ладно…

Зеф направил ладонь на Алекса и Эли, и над их головами начал собираться серебристый туман. Через полминуты туман превратился в два больших ярко-розовых банта с блестящими лентами, которые сами завязались на их волосах. Затем Зеф повторил эту процедуру на себе.

Бернард улыбался ещё шире, делая фото этой троицы.

- Отлично выглядите, парни.

Алекс и Эли переглянулись, и в их взгляде можно было прочесть: “В следующий раз этот старый ублюдок за это заплатит!”

- Что дальше? – спросил Зеф.

Бернард ничего не ответил и пошёл дальше. У остальных не было выбора, кроме как следовать за ним. Зайдя за угол, Зеф увидел то, от чего его челюсть отвисла. Это был мотоцикл… эм, точнее манацикл, но он выглядел круче, чем те, что он видел раньше. Это был словно байк из будущего с гладкими изгибами и сияющей отделкой.

- Ништяк! Мы гонки устроим или что? – спросил Эли, разглядывая байк синего цвета.

Бернард подошёл к красному байку и сел на него.

- Что-то типа того.

Прозвучал мягкий гул, а затем байк слегка сдвинулся с места и внезапно взмыл в воздух.

- Я создал его на основе историй, которые мне рассказывал Зеф.

Зеф не мог поверить своим глазам.

- Срань господня, он летает!

***

Два человека ехали в машине, патрулируя город. Они были частью группы валиров, которые прибыли в Асперитус, чтобы помочь разобраться с демонами. За рулём сидела невысокая девушка с каштановыми волосами, завязанным сзади в хвостик, её звали Мирия. Её напарником был Макс, высокий парень с рыжими волосами и карими глазами, который выглядел заскучавшим.

- Культистов всё меньше и меньше, но количество меньших демонов в городе резко возросло. Что это может значить? – спросила Мирия.

Ответа не последовало.

- Лично я считаю, что они сосредоточились на призыве пушечного мяса, потому что мы резко сократили их ряды. Это хороший знак.

Ответа снова не было.

- В чём дело, Макс?

- Ничего… семейные проблемы.

- Джеймс всё ещё не хочет разговаривать с тобой?

- Ага. Кинет пару слов и вешает трубку. Я пытался навестить его, но он просто хлопнул дверью у меня перед носом.

- Ну а разве можно винить в этом ребёнка?

- О чём ты говоришь? Я прикладывал все усилия, чтобы быть отличным кузеном, - уверенно заявил Макс.

- Неужели? И как же это проявлялось?

- Я построил ему домик на дереве.

- Затем ты поджёг этот домик, чтобы сыграть в пожарного и спасти его из этого ада.

- Мы играли в героев.

- Ты, наверное, травмировал его на всю жизнь.

- Ладно… А как насчёт того времени, когда я взял его со собой прокатиться на манацикле?

- Не стоило брать шестилетнего ребёнка на уличные гонки.

- Катание на лыжах в горах Эльтор?

- Нападение Йети.

- Спуск по реке в Лонлене?

- Упали с водопада.

- Я отвёл его в зоопарк, чтобы посмотреть на тигров.

- За ограждение не стоило заходить…

- Что? Я думал, он хотел погладить их.

- Его чуть не съели. Смирись уже, Макс, ты ужасный родственник.

- Эй! Чтобы ты знала, я отправил ему приглашение в тот эксклюзивный клуб, членом которого я являюсь.

- Ему тринадцать, Макс.

- И?

- Нет… просто нет.

- Ладно, - пробормотал Макс, скрестив руки на груди. – Не понимаю, почему ты не хочешь поговорить с ним вместо меня. Он влюблён в тебя, поэтому держу пари, что ты легко сможешь заставить его встретиться со мной.

- Я не буду пользоваться влюблённостью Джеймса, чтобы ты взял его на какую-нибудь охоту на демонов или в другое безумное приключение.

- Пожалуйста, Мирия, - заскулил он.

- Слушай, как твой лучший друг, и человек, который хорошо знает вас двоих, я советую тебе притормозить. Просто поговори, но не вовлекай его ни во что. Это может занять некоторое время, но тебе надо заслужить его доверие.

- Ладно, хватит обо мне. Что насчёт тебя?

- О чём ты?

- Ты даже не пыталась встретиться с ним с тех пор, как мы прибыли в город, - сказал Макс, хитро улыбнувшись ей. – Неужели ты так смущена, что боишься встретить своего жениха?

- Ничего подобного. Кроме того, ему всего тринадцать.

- Ничего страшного. Ты сама всего на три года старше его. Если я правильно помню, ты всегда любила тискать его. Чёрт, да ведь ты сама предложила ему устроить свадьбу в будущем.

Мирия угрожающе посмотрела на него.

- Макс!

Её щёки слегка покраснели. Она не любила, когда её дразнили по этому поводу, особенно Макс. Он любил заниматься подобным и не останавливался, пока Мирия не угрожала ему физической расправой.

- Хорошо, что ты гений. Поскольку ты так рано стала валиром, ты можешь ходатайствовать о том, чтобы стать капитаном его команды, когда он вступит в наши ряды, - продолжил Макс. – Затем ты сможешь приказывать ему что угодно. ЧТО. УГОДНО. Вряд ли кто-то посмеет обвинить Мирию “Белое Пламя” в том, что она совратительница малолетних.

Макс рассмеялся и тут же получил маленьким огненным шаром в лицо.

- Кха!

Мирия не хотела уродовать лицо друга, но была не против, если он лишится бровей и волос.

- Заткнись! – крикнула она, останавливая машину.

Она собиралась выйти наружу и проучить этого идиота не играться с гордостью леди.

Макс выпрыгнул из машины, пытаясь затушить магическое пламя на его лице. Однако это было сложно сделать, поскольку Мирия была весьма умелым магом огня. Она подошла к нему, держа на ладони мерцающее белое пламя.

- Воу! Погоди. Ты мне чуть волосы не спалила. Расслабься, - воскликнул Макс.

- Неплохо было бы избавиться и от твоих бровей.

Мирия собиралась запустить в него очередной огненный шар, когда над ними внезапно пролетело большое красное пятно. За этим последовал мощный порыв ветра. Следом летели синее, зелёное и серебристое пятна. Они даже услышали чьи-то радостные крики, когда серебристое пятно пролетало над их головами.

Они уставились на объекты, скрывающиеся вдали.

Макс повернулся к своей напарнице.

- Должны ли мы следовать за ними?

Очередной огненный шар в лицо был ответом Мирии.

- С этим разобрались, теперь садись в машину, - сказала она.

Макс подошёл к машине и увидел своё отражение в окне. Его левая бровь исчезла.

- ВОТ ЧЁРТ!

***

- Эй, думаете, стоит вернуться и не дать этой дамочке поджечь парня? – спросил Зеф, следуя за своим дедушкой.

Он летел последним, поскольку впервые был за рулём манацикла.

- Не переживай, - ответил Эли, используя связь через кулон. – Это Макс и Мирия. Они часть группы валиров, патрулирующих город. Он, наверное, опять выел её из себя.

- Хватит о них, - вмешался Бернард. – Ты разобрался с управлением, сынок?

- Да, более-менее, - ответил Зеф.

- Ладно, тогда пора задействовать их полный потенциал. Отправляемся в лес! – громко воскликнул Бернард.

Его манацикл засиял и затем резко ускорился, издав громкий хлопок.

- Установи барьер на случай, если не справишься с управлением, чувачок, - добавил Эли и тоже ускорился.

- Ты первый, Зеф. Я буду держаться позади и присматривать за тобой, - сказал Алекс.

- Спасибо, Ал, - ответил Зеф.

Затем он нажал на газ и направил поток магии в программу заклинания, чтобы ускориться.

- Я чувствую жажду… жажду- УАААААА![1]

Манацикл рванул вперёд, прежде чем он успел закончить фразу.

Алекс рассмеялся.

“Надо проследить, чтобы они не покалечились”

Затем он тоже инициировал скачок скорости и последовал за ними.

[1] Цитата из фильма Лучший стрелок (Top Gun): “Я чувствую жажду… жажду скорости”.

http://tl.rulate.ru/book/18069/473869

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 87. Рыбалка

Глава 87. Рыбалка

Зеф посмотрел на озеро. Оно было кристально чистым и излучало мягкое фиолетовое сияние. В нём плавали рыбы с кристаллическими чешуйками, а на дне виднелся разноцветный коралл.

- Это того стоило.

Покинув город, Зеф с остальными летел ещё около часа, прежде чем приземлиться возле озера.

- Я рад, что тебе понравилось, - сказал Бернард, копаясь в сумке.

- В глубине чащи попадаются самые красивые виды, - прокомментировал Алекс, создавая стулья из земли.

- И кристальная рыбка очень вкусная, - добавил Эли, покрывая стулья мягким мхом.

- Стоп. Мы будем рыбачить? – спросил Зеф.

- Конечно. Это традиционное мужское занятие, - ответил Бернард, вытаскивая удочки и ящик для снастей.

Затем он достал большой холодильник с закусками и напитками.

Зеф с удивлением смотрел на Бернарда, достающего предмет за предметом из своей сумки.

- Как, чёрт возьми, всё это поместилось в сумке?

- Ну, нам не удалось воплотить в жизнь твою идею с кольцом хранения, но мы добились некоторого прогресса в пространственной магии. В этой сумке просто увеличена вместимость, - с улыбкой объяснил Бернард.

Кулон Эли издал звуковой сигнал, и эльф открыл сообщение.

- Похоже, Макс и Мирия уже доложили о нас. Их капитан команды только что отправил мне сообщение. Там говорится, что были замечены неопознанные летающие объекты, которые на высокой скорости покинули пределы города. Полагаю, стоит сказать им, что это были мы.

Бернард закрепил свою удочку и сел на один из стульев. Воспользовавшись магией, он закинул крючок далеко в воду. Затем он потянулся к холодильнику и вытащил оттуда холодный напиток.

- Ох! То, что надо, - сказал он, делая глубокий глоток. – Спасибо, что уговорил меня отдохнуть.

- Без проблем. Контрмеры всё равно почти завершены, - ответил Эли.

- Что осталось? – спросил Зеф.

- Новые заклинания готовы. Осталось лишь их реализовать. Другие специалисты поместят их в устройство отслеживания, которое разработали Релина и я. Также они настраивают их для работы с портативными детекторами, подобными тем, что есть у Эли. Осталась лишь грязная работа. Вот почему я могу отдохнуть сегодня, - сказал Бернард.

- Ага. Завтра мы уже будем заняты. Тогда мы сможем, наконец, завершить приготовления и поймать оставшихся ублюдков. Я уже устал координировать специальный отряд Валиров. Я скучаю по ленивым дням и гамаку… - со вздохом сказал Эли.

- Да ладно. Ты отлично справляешься. За исключением первой атаки и на поместье Эйвери, больше не было крупных нападений последователей демонов. С ними разобрались вы и полиция, - подметил Зеф.

- Да, Эли. Ты молодец, - добавил Алекс.

- Спасибо, но всё же я с нетерпением жду, когда всё это кончится, - ответил Эли, закидывая свою удочку.

- Верно. Тогда мы сможем вернуться к мирной жизни, а я смогу снова заняться изобретательством, - сказал Бернард.

- Не похоже, что ты прекращал изобретать, - заявил Зеф, указывая на байки и сумку.

- Я их не создавал. Я лишь поделился идеями и структурой новых заклинаний с другими инженерами, а они обо всём позаботились. Я всё это время был занят демонами. Сперва мне надо было отследить их, одновременно улучшая защитные меры. Затем, когда всё было сделано, мы могли отследить их лишь с помощью демонической энергии. Из-за предательства Эйвери они смогли глубоко проникнуть в город. Хорошо, что он оставил заметки, которые помогут нам их отследить.

Бернард разочарованно смотрел на озеро. Поимка рыбы подняла бы его настроение немного, но поплавок был неподвижен.

- Значит, защитный барьер города восстановлен? – удивился Зеф.

- Да, чувачок. Он уже в строю. Вот почему атака на Эйвери была большим сюрпризом. Барьер и детекторы должны были предупредить нас. Оказалось, что у Эйвери было заклинание, скрывающее поместье от слежки. В этом есть смысл, если учесть, что он долгое время работал с демонами, - объяснил Эли.

- Ох, хватит об этом. Я покинул лабораторию, чтобы расслабиться. Давайте поговорить о чём-нибудь ещё, - вмешался Бернард.

- О чём поговорим? – поинтересовался Зеф, доставая напиток из холодильника.

Бернард, Эли и Алекс переглянулись, прежде чем Эли спросил:

- Так когда ты собираешься пригласить Семару на свидание?

Время для вопроса было идеальным, поскольку Зеф в этот момент пил напиток.

- Пфффф, кха-кха… Что?! – поперхнувшись, удивился Зеф.

Алекс посмотрел на шокированного лиса и еле сдержал смех.

- Мы хотели знать, когда ты планировал официально пригласить Семару на свидание.

- Погодите, всё не так… - попытался оправдаться Зеф.

- Мы видели, как она смотрит на тебя, а ты флиртовал в ответ. Я хочу знать, когда мне ждать внуков, - заявил Бернард.

- У тебя уже есть внук! Это я! – крикнул Зеф, отчаянно пытаясь сменить тему.

- Да, но я пропустил всё самое интересное. Первые слова, первые шаги. Поэтому хватай девчонку и приступай к делу, - рассмеялся старик.

Зеф сделал глубокий вдох.

“Всё хорошо. Они просто дразнят тебя. Расслабься” – мысленно успокаивал себя Зеф.

Эли увидел, как Зеф закрыл глаза, и решил вмешаться.

- Ты думаешь о некой волчице в бикини? Мы знаем, что она вечно у тебя на уме, но вообще-то мы тут пытаемся завести серьёзный разговор, - сказал он, пытаясь не рассмеяться.

Это вызвало воспоминания, которые полностью разрушили попытку Зефа собраться с мыслями. Образ кокетливой волчицы в бассейне промелькнул в его голове, прежде чем он остановил себя, дабы фантазия не разыгралась. Надо было остановить это, иначе они будут дразнить до конца ночи. Юный лорд посмотрел на своих друзей и начал рассказывать о том, что он и Семара просто друзья.

Эли наклонился к Бернарду и Алексу и прошептал:

- Не могу поверить, как это забавно. Не удивительно, что Бьянка любит подшучивать над ним.

- И не говори, - согласился Бернард.

- Ох, я знаю, как сделать ещё лучше, - прошептал им Алекс.

Затем он повернулся к Зефу, который всё ещё объяснял, что он не флиртовал с ней.

- Ясно. Значит, тебе интересна Бьянка. Мы всё понимаем.

- Или же он хочет угнаться за ними двумя сразу, - ухмыльнулся Эли.

- Всё в порядке. Ты будущий Лорд Асперитуса, а дворянам позволено иметь больше одной жены, - добавил Бернард. – Это удваивает шансы на внука.

- Всё не так! Парни, вы… Аргх! Прекращайте… - заскулил Зеф.

Однако они не прекращали. Старикам нравилось дразнить Зефа подобной темой. Вечер так и продолжился под смех и крики Зефа. Они меняли темы обсуждений, временами возвращаясь к несуществующей романтической жизни Зефа.

“Пожалуйста, пусть что-нибудь произойдёт. Что угодно. Лишь бы они говорили о чём-нибудь другом. Почему рыба вообще не клюёт? Прошла целая вечность…” – подумал Зеф.

И тогда что-то действительно произошло. Громкий рёв, раздавшийся где-то вдалеке, прервал веселье стариков. За этим последовал звук ломающихся веток.

- Видимо, это что-то большое, раз издаёт такие звуки. Оно прошло через барьер? – спросил Эли.

- Нет, всё ещё снаружи. Видимо какое-то очень голодное существо, раз подняло такой шум, - ответил Бернард.

- Надо проверить, - сказал Зеф.

Затем он бросился в сторону шума, не давая им шанса сказать нет.

- Вот он и сбежал, - сказал Эли. – Полагаю, надо последовать за ним.

Зеф забежал в лес и остановился у края барьера, который сделал Бернард. Он не позволял диким зверям приблизиться к ним. Неподалёку слышались звуки борьбы. Также он услышал звук приглушённых голосов.

“Похоже, кто-то преследовал существо”

- Зеф, погоди, - позвал его Эли.

Зеф повернулся и дождался их.

- В чём дело?

Эли вытащил детектор, который реагировал на демоническую энергию. Он мигал.

- Похоже, мы наткнулись на что-то интересное. Нам надо подумать, как действовать дальше.

http://tl.rulate.ru/book/18069/491987

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 88. Разведывательная лиса

Глава 88. Разведывательная лиса

Глубоко в лесу трое мужчин в чёрных накидках сражались с гигантским существом, напоминающим медведя. Их хозяин, демон Кельбрага, отправил их на задание. Они должны были использовать низших демонов, с которыми они недавно заключили контракт, для поимки магических зверей. Цель этого задания заключалась в том, чтобы они привыкли к использованию демонов в сражениях и захватили магических зверей для предстоящего плана против Асперитуса.

Виктор, самый высокий из них, наслаждался обретённой силой. Раньше он и не думал, что сможет овладеть магией и контролировать демонического фамильяра. Эта новая сила опьяняла, и он получал удовольствие от разрушений, которые она могла вызвать. Именно такое поведение и раздражало его собратьев-культистов, что его сильно удивляло, потому что он не ожидал подобного, когда присоединялся к демонопоклонникам. Когда его фамильяр в последний раз выпустил волну негативной энергии, повалив зверя на землю, Виктора вырвали из размышлений жалобы коллег.

- Чёрт побери, Виктор, ты его почти убил, хотя надо было лишь наложить чары, чтобы околдовать или усыпить! – крикнул Дезис, самый низкорослый из них.

- Согласен. Если продолжишь игнорировать приказы, то это станет большой проблемой. Если сам не изменишь своё поведение, я сделаю это за тебя, - добавил Грант, лидер группы.

Три демона, закончив сражение, вернулись к своим призывателям. Это были низкие гуманоидные существа с пепельно-чёрной кожей. Их черты частично напоминали тех, кто их призвал. И чем сильнее они будут становиться, тем сильнее будут напоминать своих призывателей, пока не станут их точной копией. Так происходило из-за того, что они подпитывались их сущностью.

Виктор усмехнулся и подошёл к зверю, чтобы произнести заклинание. Дезис и Грант сделали то же самое. Они сотворили комбинированное заклинание, чтобы поднять существо в воздух и доставить обратно в их лагерь.

- Что это вообще за существо? Напоминает медведя, но гораздо крупнее и уродливее, - спросил Дезис.

- Это Урса, - ответил Грант.

- Так это ведь и есть медведь, – рассмеялся Дезис.

- Да. Просто Урсой называют именно эту разновидность медведя.

- Машина для убийств какая-то…

- И не говори, - усмехнулся Грант.

***

- Я удивлён, что вы решили поручить мне эту задачу, - сказал Зеф, направляя поток духовной магии.

Бернард и Эли решили, что Зеф должен использовать Рин, дабы проследить за культистами.

- Думаю, это самый безопасный метод. Мы не знаем их численность, насколько они сильны и подготовлены ли какие-либо ловушки. Если отправится кто-то из нас, то рисков будет больше. К тому же, они применили заклинания сокрытия, поэтому магия ясновидения не поможет, - ответил Алекс.

- Лучший способ пройти их оборону и всё разведать – воспользоваться фамильяром. Поэтому настал твой черёд действовать, - добавил Эли.

- Ладно, - сказал Зеф, начиная читать заклинание по призыву своего фамильяра.

На земле появился расплывчатый магический круг. Алекс применил магию земли, дабы скрыть свечение от заклинания. Вскоре из магического круга появилась призрачная фигура Рин, но чего-то не хватало.

- Хм, похоже, Эфир вместе с ней не проявился. Любопытно… - подметил Бернард.

Рин недовольно фыркнула на Зефа. Это был второй раз, когда он применил это заклинание, потому что Рин ненавидела быть вне своего тела. Узнав об этом, Зеф обещал ей использовать это заклинание лишь в случае крайней необходимости.

- Извини, Рин. Дай мне секунду, - сказал Зеф и направил поток жидкого эфира в сторону духа.

Духовная форма Рин поглотила Эфир и превратилась в привычного всем милого котёнка. Она покрутилась на месте и огляделась, дабы приспособиться.

- Рин, ты должна принять форму лисы и проследовать за теми людьми.

Зеф указал на группу незнакомцев в плащах вдалеке. Урса парил за ними следом по воздуху.

Эли посмотрел, как котёнок изменил форму, и сказал:

- Мы будем двигаться на расстоянии, дабы избежать любых заклинаний обнаружения.

Затем через пару минут он повёл группу за собой в лес.

Бернард держал Зефа за плечи, направляя его, поскольку тот сейчас был связан с Рин и нуждался в помощи его дедушки.

- Как она?

Зеф в данный момент видел происходящее глазами котёнка, превратившегося в лису.

- Её не заметили, она идёт по следу. Думаю, мы без проблем доберёмся до их базы.

- Хорошо. Надеюсь, мы разузнаем местонахождение их лидера и разберёмся со всем этим беспорядком. В зависимости от ситуации нам, возможно, придётся организовать рейд, - сказал Бернард.

- Да. Я также надеюсь, что хватит нас одних, дабы всё решить, - добавил Эли.

***

- Мне это не нравится. Такое ощущение, будто за нами следят, - прошептал Дезис, оглядываясь по сторонам.

- Конечно же, за нами следят. Мы находимся посреди леса, кишащего существами, которые хотят нас сожрать. Если бы не средство отпугивания зверей Гранта, на нас бы давно напали, - сказал Виктор.

- Верно. Большую часть нашей магической энергии мы тратим на перемещении Урсы, поэтому не можем создать мобильный барьер. Просто будьте настороже, и всё будет хорошо, - ответил Грант и применил магию обнаружения. – Поблизости лишь несколько енотов, жуков и лиса. Не о чем волноваться.

***

Тем временем в особняке Зефа Кева пыталась уговорить Эшли выйти в гостиную. Девочка не покидала комнату с тех пор, как оказалась в особняке. Кева переживала, что она отгородилась от всего мира, погрузившись в своё горе. По крайней мере, Эшли общалась со своим другом Джеспером.

- Мисс Кева, я ещё не готова. Я не думаю, что смогу общаться с остальными, - сказала Эшли.

- Сейчас в особняке мало людей. Кроме меня здесь лишь Бьянка и Семара. По крайней мере, я хочу, чтобы ты представилась им. Если ты не захочешь продолжать с ними разговор, то сможешь вернуться обратно в комнату, - ласковым, но всё же властным голосом ответила Кева.

Эшли поджала губы. Никогда раньше прислуга не общалась с ней таким тоном. Хотя, это была не её прислуга. Похоже, Лорд Малстон не особо заботился об иерархии. Она всё ещё помнила, как старая женщина ругалась на неё, заставляя прибираться в комнате. Кева не переносила надменного поведения. В итоге, Эшли убралась в комнате и в ванной под строгим контролем Кевы.

- Ладно, я представлюсь и затем вернусь обратно.

Спускаясь по лестнице, Эшли услышала спор двух девушек.

- Мне кажется, ты должна носить больше платьев или, по крайней мере, что-то другое кроме брюк, - восклицала Бьянка.

- Почему? Мне так нравится, - ответила Семара.

- Потому что это не сексуально. Если точнее сказать, не сексуально в твоём конкретном случае.

- Эй!

- Да ладно тебе! Ты будешь замечательно выглядеть в платье. О, может быть, яркое летнее платье, дабы оголить твои прелестные ножки?

- Сейчас середина зимы…

- Да какая разница, у нас есть магия.

- НЕТ!

- Семми, я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. Надо добавить изюминку в твой гардероб, и тогда он точно влюбится в тебя.

- Я не собираюсь соблазнять его, Бьянка.

В ответ на это Бьянка скрестила руки на груди.

- Слишком глупое отрицание! Но не переживай. Твоя лучшая подруга Биби решит этот вопрос.

- Чёрт, Бьянка, я же… - начала Семара, но была прервана.

- Извините, девочки, но у нас компания, - сказала Кева, ведя Эшли в гостиную.

Бьянка и Семара посмотрели на неожиданного гостя. Они были удивлены, что непреклонная Эшли, наконец, решила выйти. Семара и Бьянка обычно оставляли еду на передвижном столе возле двери в её комнату. Возвращаясь позже, они лицезрели лишь пустой поднос.

- Приятно познакомиться с тобой, Эшли. Я Бьянка, - сказала лисица, подходя ближе и протягивая руку.

Эшли медленно пожала ей руку.

- Эм, взаимно.

- Привет, меня зовут Семара, - сказала волчица, тоже протягивая руку.

- Привет, Семара. Меня зовут Эшли.

После этого наступила неловкая тишина, поэтому спустя пару мгновений девочка добавила:

- Ну, ладно… Я вернусь обратно в комнату.

- Погоди-ка, - обратилась к юной леди Бьянка.

- Да?

- Нам бы пригодилось мнение человека со стороны о чувстве моды Семары.

- Извините? – удивилась Эшли.

- Семаре интересен один молодой человек, и я считаю, что она должна произвести на него впечатление своим нарядом. Она обычно носит брючные костюмы, джинсы и невзрачные рубашки или старые кофты. Как думаешь, есть ли у неё шанс таким образом заполучить внимание мужчины?

- Эй! – пожаловалась Семара.

Эшли внимательно осмотрела волчицу. У неё были серебристые волосы до талии, красивое лицо, хорошая осанка. Она определённо была привлекательной женщиной, но Эшли не могла с уверенностью сказать, что та сможет привлечь мужчину.

- Извините, но конкретного ответа дать я не смогу.

- Видишь, Бьянка, я итак в порядке, - сказала Семара.

- Стой. Давай я покажу тебе фото своего брата. Именно о нём идёт речь, - вмешалась Бьянка и, постучав по кулону, вывела проекцию изображения её и Зефа, стоящих рядом друг с другом в гостиной.

Увидев привлекательного лисьего оборотня, Эшли всё же пришла к выводу. Она посмотрела на Семару.

- Вы должны подумать об изменении гардероба, потому что у вас может быть большая конкуренция.

- Видишь, я же говорила, - сказала Бьянка, показав язык подруге.

http://tl.rulate.ru/book/18069/507010

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 89. Лагерь культистов

Глава 89. Лагерь культистов

Бернард с разочарованием слушал описание Зефа лагеря культистов. Это была не основная их база. Вокруг лагеря был создан большой защитный барьер, но Рин смогла пройти через него, не дав о себе знать. Через глаза Рин Зеф увидел несколько самодельных построек и загонов для животных, сделанных с помощью магии земли. Единственными демонами были низшие демонические фамильяры. По всей поляне также были разбросаны палатки. Что действительно привлекло его внимание, так это поле, полное зверей. Они были разделены на небольшие группы.

Место выглядело так, будто они находились там уже длительное время, так как между зонами были протоптаны тропинки. Удивительным было количество магических зверей, которых им удалось поймать. Они ловили всё, что могло сражаться. Зеф увидел несколько ветряных ласок и других существ, на которых он охотился, когда попал в этот мир. Было также много других магических зверей, которых они никогда прежде не видел. Например, тигры золотого цвета, излучавшие волны тепла, или  енотоподобные существа, испускающие электрические искры. Там содержалось столько магических зверей, что он не мог их всех сосчитать, и все они выглядели одурманенными или ошеломлёнными.

Рин осторожно перебегала между укрытиями. Видимо, на пользу пришли те времена, когда она прокрадывалась на кухню к Бьянке, чтобы украсть еду. Она хорошо понимала окружение и легко избегала всех. Бывали критические моменты, когда она, в очередной раз выходя из-за угла, натыкалась на ничего не подозревающего культиста, но ей удавалось быстро и скрытно отступать. Вскоре она наткнулся на группу культистов, сидящих на пнях деревьев и каменных стульях и беседующих друг с другом, пока их демонические фамильяры подавали им напитки и выполняли другие их указания.

Зеф попросил Рин прислушаться к их разговорам, чтобы выудить важную информацию. Оказалось, что их база находится глубже в лесу. Этот лагерь они использовали для удержания магических зверей, дабы те потом атаковали город. Некоторые из культистов могли использовать очаровывающую магию, благодаря чему звери удерживались под контролем. Эли нахмурился, когда услышал, что некоторые из них могут использовать магию, оказывающую влияние на разум.

Им нужно было больше, чем описания Зефа, поэтому Бернард велел мальчику связать кулон с тем, что он видел. Таким образом, он мог проецировать всё, что видела и слышала Рин. Зеф последовал указаниям дедушки и через некоторое время смог создать проекцию.

Бернард сказал Зефу отыскать что-нибудь важное в лагере. У Рин ушло на это некоторое время, но, обыскав более десятка палаток и земляных хижин, она всё же кое-что нашла. В одной из лачуг прямо по центру находился письменный стол, на котором лежали какие-то бумаги. Зеф попросил Рин запрыгнуть и взглянуть на них.

Это был список тех, кто был в лагере, а кто отсутствовал, а также список пойманных зверей. Рин воспользовалась лапой, чтобы сдвигать листы бумаги в сторону, пока не нашла интересный график. Там было указано, кто и когда патрулировал лагерь, кто присматривал за зверьми и многое другое. Поскольку лагерь не являлся базой, Бернард раздумывал, как им поступить.

Лагерь был небольшим, поэтому здесь не было их основной боевой силы. Эли отметил, что информации от них тоже не добиться, поскольку после захвата они имеют привычку умирать. Поэтому старик решил уничтожить лагерь. Получив информацию о том, что база находится где-то глубже в лесу, он мог позже отправить Валиров на её поиски.

Вспоминая их график патрулирования, он начал думать о лучшем времени для нападения на лагерь. Все культисты возвращались после полуночи и ложились спать. Бернард посмотрел на Эли.

- Сможешь подобраться достаточно близко, чтобы проверить эффективность их защитного барьера?

- Да, без проблем. Сейчас сделаю, - ответил Эли, подойдя к дереву.

Зеф почувствовал, как Эли начал источать ману и затем вошёл прямо в ствол дерева.

- Ого, это круто. Что он делает? – поразился Зеф.

Бернард улыбнулся.

- Это заклинание, благодаря которому он может перемещаться между деревьями на определённом расстоянии. Он также использует его, чтобы прятаться в деревьях для шпионажа. Если бы у них не было защитного барьера вокруг лагеря, Эли бы отправился вместе с Рин.

- Что? Эли может телепортироваться?!

- В некотором смысле. У Эли есть предрасположенность к магии пространства и магии растений. Он смог скомбинировать их, чтобы слиться с деревом и воспользоваться им в качестве проводника для путешествий без особого риска. Обычная магия пространственного переноса очень опасна и может легко убить мага при малейшей ошибке. Это одна из основных причин, по которой мы не используем пространственные врата для путешествий. Никто ещё не смог сделать их достаточно стабильными, чтобы гарантировать полную безопасность. Хм… На самом деле, теперь, когда у нас есть новый магический скрипт, и мы можем создавать заклинания в трёхмерном пространстве, мы могли бы попробовать добиться этого.

И тут вмешался Алекс:

- Бернард, ты уверен, что это разумная идея? Лаборатории Эфира итак подвергаются тщательному надзору совета из-за всех этих изобретений. Они не вмешиваются лишь потому, что заняты ситуацией с демонами и дворянами. Из-за исследований оружия и технологий телепортации они могут заподозрить, что ты планируешь мятеж.

- И почему же они так подумают? – удивился Зеф.

Бернард вздохнул.

- У меня с советом проблемы с тех самых пор, как я очистил свою территорию от мелкого дворянства. Они решили, что я так поступил из-за того, что жаждал единоличной власти.

- Твои некоторые исследования тоже лишь ухудшили ситуацию… - добавил Алекс.

- Поэтому я присоединился к правительству в качестве исследователя, дабы доказать свою верность. Им не понравились некоторые из моих разработок. Например, недавно изобретённые револьверы, позволяющие обычным людям использовать атакующую магию первого уровня. Я сделал множество вещей, благодаря которым не-маги могут сражаться и защищать себя, а эти старые дуралеи переживают, что народ взбунтуется против них. Я также открыто протестовал против некоторых их действий. А с некоторыми членами совета я не в ладах по личным причинам. Поскольку мои обучающие кристаллы позволяли распространять знания так, что им невозможно было контролировать это, они решили избавиться от меня, оправдав это магией вмешательства в разум. Так они выставили меня в плохом свете. Я сражался за них на войне, создавал вещи, чтобы сделать жизнь людей лучше. Но вместо благодарности, они отмахнулись от меня. Я плохо это воспринял и решил уйти в добровольное изгнание подальше от людей, углубившись в свои исследования. На самом деле, у них есть причины опасаться восстания. Одна из причин, по которой мелкие дворяне предали моего отца, состояла в том, что они хотели восстать против страны. Асперитус всегда был процветающей территорией, и мы весьма самодостаточны. Поэтому они беспокоятся, что мы попытаемся отделиться, объявив себя новой страной.

- Вот как… Но разве ты не говорил, что не заинтересован в политике? Ты даже передал управление Кеве.

- Верно, но совет очень стар, и они настолько привыкли к схемам и заговорам, что считают всех потенциальной угрозой. Кроме того, они и между собой успевают грызться.

- Ясно…

Зеф взглянул на проекцию, чтобы убедиться, что с Рин всё в порядке. Бывший котёнок обнюхивал один из ящиков стола. Она открыла его когтями и обнаружила там коробку с печеньем.

~ Серьёзно, Рин? – спросил у неё Зеф через мысленную связь.

~ Мяу! (◕‿◕) – ответила она.

“Она мне сейчас отправила телепатический смайлик?”

~ Рин, как, чёрт возьми, ты это сделала?

~ Мяу?

~ Ладно, не суть. Возвращайся назад.

~ Мрр?

~ Я дам тебе печенье, когда мы вернёмся домой.

~ Мрмяу! – ответила Рин, прежде чем выйти наружу, чтобы скрыться из лагеря.

http://tl.rulate.ru/book/18069/517112

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 90. Я делаю сову

Глава 90. Я делаю сову

Зеф смотрел, как Бернард рисует изображение в воздухе. Старый маг записал маленькую разведывательную миссию Рин и использовал это для составления приблизительной карты лагеря.

- Прикольно! Сможешь меня научить этому? – спросил юный лорд.

- Без проблем. Поработаем над этим, когда будет время, - ответил Бернард, выделяя область, где содержались звери. – Если бы мы могли увидеть всё это с неба… - добавил он, потирая подбородок.

- Рин может и летать, если ты не забыл, - сказал Зеф.

- Нет, они могут заметить, что используется магия ветра. Летающая лисица точно привлечёт внимание.

- Хммм, - Зеф потёр подбородок, подражая Бернарду. – А если я превращусь в птицу и засниму лагерь сверху? О, я даже могу оставаться там и оказать поддержку, когда вы совершите набег на лагерь. Ну, знаешь, буду предупреждать о врагах, и всё такое.

Бернард засомневался.

- Ты уверен? Это будет сражение с людьми, а не с монстрами. То, что ты увидишь… будет не очень приятным.

Зеф задумался на некоторое время, пока Бернард и Алекс наблюдали за мальчиком.

- Я думаю, что должен привыкнуть к подобному. Лучше столкнуться с этим сейчас в качестве наблюдателя, чем пытаться справиться с этим в будущем посреди боя, - ответил Зеф.

Бернард кивнул.

- В какую птицу ты хочешь превратиться? – спросил Алекс. – Я бы рекомендовал сову. У них отличное зрение в ночи.

- О какой сове идёт речь? – спросил Эли, внезапно появившись позади Зефа, от чего у того хвост взметнулся вверх. – Извини, не хотел пугать тебя.

- Ничего страшного. Мы только что начали говорить о том, что я превращусь в сову, чтобы оказать поддержку с воздуха и хорошенько рассмотреть лагерь, - сказал Зеф. – Мне надо попрактиковаться. Я никогда прежде не пытался превратиться в животное.

- Правда? Я думал, это первое, что ты испробовал, когда начал практиковать трансформацию тела, - удивился Эли.

- Ну, изменение формы дезориентирует, и мне нужно было привыкнуть к превращению в неодушевлённые предметы, сохраняя при этом все чувства. Превращаться в оборотня было легко, потому что они схожи с людьми. Однако я не превращался в животных, потому что предпочёл тратить время на практику заклинаний.

- Ну, тогда не трать время и приступай к тренировке прямо сейчас, дабы быть готовым к набегу на лагерь, который мы устроим этой ночью, - сказал Бернард и начал звонить Валирам, чтобы сообщить им о культистах.

- Хорошо, - ответил Зеф, сделав несколько шагов назад и создав в воздухе пятно из жидкого эфира.

- Я думал, ты будешь менять форму своего тела, - сказал Эли.

- Я никогда не делал этого раньше, и никогда прежде не встречал настоящую сову. Сначала я создам миниатюрное тело, а затем возьму над ним контроль, - ответил Зеф, то время как эфир начал формировать грубый силуэт птицы.

- Как думаешь, сколько времени уйдёт на то, чтобы создать подходящую сову и привыкнуть к телу? – спросил Бернард.

- Не знаю, но у нас есть несколько часов, верно? – ответил Зеф, сосредоточившись на создании перьев.

- Тогда давай лучше вернёмся к нашему месту рыбалки. Это лучше, чем находиться так близко к ним. Там же мы разработаем план, - сказал Бернард всей группе.

- Хорошая идея. Кстати, надо позвонить девочкам и сообщить о ситуации, - сказал Зеф.

***

Эшли смотрела, как Бьянка проходит мимо шкафов Семары и бросает одежду на кровать. Она не была уверена, почему последовала за ними в комнату волчицы, но должна была признать, что это было забавно. Бьянка практически затащила бедную серебристоволосую девушку в её комнату, поэтому Эшли вместе с Кевой пошли следом. Уголки губ девочки слегка приподнялись в улыбке, пока она наблюдала, как лисица и волчица спорят о том, какую одежду должна носить Семара.

Комната Семары оказалась более женственной, чем Эшли думала. У неё была мягкая цветовая гамма, и повсюду стояли различные статуэтки и цветы. А у подушки на кровати даже лежал маленький плюшевый волчок. Бьянка всё это время была занята рытьём в шкафах Семары. Она уже бросила кучу одежды на кровать, разделив её на две кучки: “сексуально” и “уныло”.

- С этим можно работать, - сказала Бьянка, глядя на одну из классических блузок Семары. – Просто нужно избавиться от нескольких пуговиц и… Бам! Прощай, официально-деловой стиль, и здравствуй, сексуально-деловой!

- Эй! Мне нравилась эта блузка, - заскулила Семара. – И я не хочу одеваться по сексуально-деловому, или как ты там это называешь!

- Теперь надо лишь поправить твои юбки, сделав их короче, - с озорной ухмылкой сказала Бьянка.

Это было лишь на 90%, может даже на 80% шуткой. Всё это начиналось, как простой способ подразнить Семару и скоротать время, но со временем это становилось всё веселее.

- Не позволю! – воскликнула Семара, выхватив юбку из рук Бьянки. – Кроме того, я думала, ты ненавидишь юбки.

- Потому что я не хочу устраивать бесплатное представление для зевак, если вдруг мне придётся вступить в бой, - ответила Бьянка, пожав плечами. – К тому же, мне не нравится это ощущение лёгкого бриза, которое я испытываю, когда ношу их.

- Как бы то ни было, я больше не дам тебе издеваться над моей одеждой! Теперь мне придётся обратно пришивать верхние пуговицы к моим любимым блузкам…

Семара уже начала жаловаться, но Бьянка внезапно приложила палец к её губам.

- У меня звонок. Это мистер Малстон, так что помолчи немного.

Эшли наблюдала, как в воздухе перед Бьянкой появилось изображение Лорда Малстона. Чувствуя, что подслушивать было неуместно, она встала, чтобы покинуть комнату, однако Кева положила руку ей на плечо и сказала, что ей не надо уходить.

***

- Похоже, юная мисс Эйвери решила наконец покинуть свою комнату, - сказал Бернард Алексу, закончив разговор с Бьянкой.

Он сказал ей, что они либо вернутся поздно ночью, либо вообще завтра. Тем не менее, он умолчал о том, что они собираются устроить набег на лагерь культистов и магических зверей. Он не хотел тревожить девочку.

- Это хорошо. Я уверен, что Бьянка сможет поднять настроение юной леди, - кивнув, ответил Алекс.

Они уже вернулись на озеро, и Эли решил снова порыбачить. На обратном пути он рассказал Бернарду и Алексу о барьере, окружающем лагерь. Как они и подозревали, он мог обнаружить и нанести вред любому вторженцу, обладавшему магической силой выше определённого значения и не зарегистрированному при формировании заклинания. Им повезло, что временное тело Рин не содержало много магии.

Маленькая лисица к тому времени уже вернулась к ним и снова превратилась в котёнка. Она наблюдала, как Зеф создаёт тело для совы. В её глазах сверкали искры интереса и озорства, и она время от времени тянулась лапой, чтобы ударить по этой фигуре. Зеф пытался ругать Рин и отгонять, но это было сложно, потому что она очень хотела поиграть с этой странно выглядящей птицей.

- Как успехи, сынок? – спросил Бернард, усевшись в своё кресло, обитое мхом, и закинув удочку обратно в озеро.

Раз уж им надо ждать подкрепление, то почему бы не расслабиться напоследок.

- Не знаю. Как думаешь? – спросил Зеф, показав им “сову”.

Это было серое пернатое существо с двумя жёлтыми глазами над коротким клювом.

- Такое ощущение, что её кто-то ударил лопатой, и бедная птица так и не смогла выздороветь, - ответил Эли.

- Надеюсь, ты понимаешь, что сова не должна так выглядеть? – добавил Алекс.

Зеф вздохнул.

- Я знаю, но я надеялся, что вы поможете мне и дадите пару советов.

- Почему бы тебе не спроецировать изображение настоящей совы с помощью кулона? – спросил Эли, осматривая “птичку”.

Зеф смачно ударил себя ладонью по лбу.

- Почему я раньше не додумался?

- Потому что поведение твоего дедушки начинает оказывать влияние и на тебя, - усмехнулся Алекс.

Бернард, собиравшийся выпить, замер с бутылкой в руке, поднесённой ко рту.

- Это ещё как понимать?

- Ты настолько погружаешься в свои идеи, что не учитываешь простые вещи, делая всё сложнее, чем нужно, - сказал Алекс.

- Это неправда, - ответил Бернард и сделал пару глотков. – Ну… не совсем правда.

- Помнишь, когда ты был молод, ты пытался создать огненное заклинание, самонаводящееся на комаров, вместо того, чтобы использовать заклинание отпугивания насекомых?

Бернард с негодованием скрестил руки на груди.

- “Истребитель комаров” был впечатляющим достижением для ребёнка, и это спасало меня от укусов этих насекомых.

Алекс поднёс палец к подбородку.

- А ещё было время, когда ты хотел сделать бекон быстрого приготовления.

- Это была блестящая идея, и ты это знаешь.

- Бекон итак легко готовить, а магия времени практически невозможна.

- Всё равно это была хорошая идея, - уверенно заявил Бернард, размышляя над тем, чтобы продолжить исследования в этом направлении.

- Тебе было семь лет, и ты даже не знал о магии времени, - упрекнул его старый дворф.

- Лаааадно, - вмешался Зеф. – Я лучше вернусь к созданию совы.

http://tl.rulate.ru/book/18069/524245

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 91. Дополнительная птица и подкрепление

Глава 91. Дополнительная птица и подкрепление

Зефу понадобилось полчаса, чтобы сделать более-менее нормальную сову. К сожалению, он так и не смог видеть лучше в темноте после того, как завладел её телом. Бернард предположил, что это связано с тем, что он не воссоздал биологическую основу совы. Это было просто преобразование формы, и Зефу надо было найти настоящую сову и дотронуться до неё, чтобы его эфир получил биологический образец для подражания.

- Значит, это было пустой тратой времени, - вздохнул Зеф.

- Не совсем так. По крайней мере, мы подтвердили, что ты не можешь имитировать биологические черты живых существ, не вступив с ними в контакт, - ответил Бернард.

- Вот и солнце зашло, - сказал Эли, когда последние лучи скрылись за горизонтом. – Я поищу ночную птицу, чтобы ты смог сымитировать её. Они должны были пробудиться к этому времени.

Зеф взял напиток и уселся на стул возле озера.

- Ладно, я тогда отдохну пока что. Создание совы потребовало больше концентрации, чем я думал. Надо расслабиться.

Он посмотрел на озеро и улыбнулся. Это было прекрасное зрелище, потому что кораллы в озере начали излучать своё фиолетовое сияние.

- Вот что я хотел увидеть в магическом лесу, - добавил он, сделав пару фотографий с помощью кулона.

Эли направился в лес, пока остальные остались отдыхать. Ему потребовалось всего несколько минут, прежде чем он вернулся со спящей совой в одной руке и большой птицей, которую он тащил за собой, связав лозой.

- Я раздобыл тебе сову, и также нашёл теневого ястреба. Таким образом, у тебя будет нечто более боевое, когда ты будешь летать по ночному небу.

Зеф посмотрел на милую сову, которая напоминала снежную сову с Земли. Затем он взглянул на большую хищную птицу, обвитую лозой. Она была похожа на ястреба с Земли, но была покрыта чёрными перьями с фиолетовым оттенком. Схваченная птица смотрела на него недовольными серыми глазами.

- Не то, чтобы я не ценил твои усилия, но зачем ты притащил ястреба?

- Ну, я решил, что тебе понравится такой вариант. Сова ведь не боец. К тому же, так будет круче. Теневые ястребы используют теневую магию, чтобы скрыться и ловить добычу. Думаешь, сможешь сымитировать его?

- Ну, попробовать могу, - радостно сказал Зеф, с улыбкой подойдя к двум птицам.

***

Мирия вела Макса и других валиров через лес в сторону озера, возле которого Лорд Малстон назначил встречу. Лэнс, Дэниелс и Роан следовали молча, и она была рада такому профессионализму. Но вот Макс…

- Почему у плохих парней не может быть секретной базы ближе к городу, - проворчал Макс, уклоняясь от ветки.

Они использовали смесь прыжков и полёта между деревьями, чтобы добраться до озера. Они должны были держаться достаточно высоко, чтобы избежать препятствий на земле, но достаточно низко, чтобы их не было видно в воздухе.

- Хватит ныть. Ты сам хотел экшона. Помни, чем раньше мы одолеем демонопоклонников, тем скорее ты сможешь провести время с Джеймсом. Не понимаю, чего ты такой раздражительный, - сказала Мирия.

- Ты серьёзно? – воскликнул Макс, указав на лоб, где должна была быть бровь.

Лэнс, Дэниелс и Роан в унисон вздохнули, услышав очередной спор капитана и лейтенанта. С тех пор как они сформировали отряд после прибытия в Асперитус, они часто ссорились. Макс был в плохом настроении ещё до того, как они сели в джип, чтобы добраться до леса, и всё стало ещё хуже, когда им пришлось отправиться пешком.

После ещё нескольких минут ворчания Макса они увидели озеро.

“Наконец-то” – подумала Мирия, спрыгнув на землю.

- Отряд валиров прибыл на службу! – отсалютовала она.

Макс хотел сказать что-то по поводу того, что лорд сидит посреди леса и рыбачит, но почувствовал удар локтём от Мирии и увидел её суровый взгляд. Поэтому он тоже выполнил воинское приветствие.

Бернард отложил удочку в сторону, подошёл к валирами и начал объяснять план. Они должны были разделиться и напасть на лагерь с разных направлений, когда Алекс и Эли разберутся с барьером. После падения барьера атака будет быстрой и решительной. Их враги будут застигнуты врасплох, так как в это момент будут спать, поэтому за это время нужно устранить как можно больше противников. Также он предупредил, что у каждого демонопоклонника есть низший фамильяр.

Макс слушал план, но сова, сидевшая на ветке поблизости, отвлекала его. Она уставилась на него, из-за чего ему было неловко. Возможно, это был чей-то фамильяр, поэтому он решил доложить об этом.

- Хм, сэр, тут рядом на ветке сидит подозрительная сова, - сказал он Бернарду.

Бернард слегка улыбнулся.

- Не беспокойся об этом. Это сова Эли, которая будет летать над лагерем и отыскивать сбежавших.

- А, понятно, - с облегчением ответил Макс, решив больше не обращать внимания на сову.

Зеф же продолжал смотреть на рыжеволосого валира. Макс выглядел крайне знакомо, но он не мог понять почему. Может, он видел его раньше, или он был похож на кого-то знакомого. В любом случае, Зефу нужно было отправляться на разведку, чтобы убедиться, что культисты спят.

Мирия краем глаза поглядывала на маленькую сову с зелёным кулоном, слушая план. Хоть это и могло показаться странным, но раньше она никогда не видела их лично. Было забавно видеть, как сова уставилась на Макса, будто изучая его. Затем она увидела как Гринлиф, или Эли, как он предпочитал, чтобы его называли, махнул рукой птице. К её удивлению, сова помахала в ответ, прежде чем взлететь в небо.

“Ох, я тоже хочу себе такую” – подумала она.

***

Зеф летел над деревьями и наслаждался приятным ощущением дующего сквозь его перья ветра. Теперь у него получалось лучше, если учесть, что до этого он семь раз врезался в деревья и четыре раза падал на землю, прежде чем смог нормально полететь. Он сделал бочку и взвизгнул от радости.

“Я определённо должен был попробовать это раньше. В будущем надо будет больше экспериментировать с трансформацией. Не могу дождаться, чтобы попробовать себя в роли теневого ястреба” – подумал он.

Быть маленькой совой было намного проще, чем огромным ястребом. Ему сложно было передвигаться, толком не привыкнув к телу. А вот форма совы идеально подходила для первого полёта.

Взгляд через глаза совы тоже требовал привыкания. Теперь он мог видеть каждую веточку с неба.

“Надо выяснить, как сочетать подобные вещи. Было бы здорово иметь такие улучшенные чувства независимо от того, какую форму я принимаю. Ох… А вот и лагерь. Пора сосредоточиться”

Он пролетел сквозь барьер, почувствовав нечто напоминающее паутину. По лагерю бродили четыре низших демона, видимо находясь в патруле, пока их призыватели спали. Используя кулон, Зеф включил запись маршрута патрулирования, в прямом эфире передавая данные Эли. Затем он снизил высоту, чтобы как следует разглядеть область, где содержались звери.

Эли спроецировал в воздухе перед валирами видео, которое ему передавал Зеф.

- Ладно, народ, это то место, на которое мы скоро нападём. Вы уже знаете суть плана, но, возможно, увидев лагерь, вы сможете придумать что-то ещё.

Затем он начал указывать на самые важные места в лагере и обсуждать детали плана с валирами.

Обсуждение подходило к концу, когда Зеф третий раз облетал лагерь.

- Итак, вопросы? – спросил Эли.

Макс поднял руку.

- Говори.

- Почему эта кошка пытается открыть контейнер? – спросил он, указав на Рин, которая прижималась лапами к крышке холодильника возле озера.

Именно там они хранили пойманную рыбу.

- Потому что она не нашла печенье, - беспечно заявил Эли, будто это было очевидно, а затем повёл группу к цели.

http://tl.rulate.ru/book/18069/531173

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 92. Камни и белое пламя

Глава 92. Камни и белое пламя

Зеф последний раз облетел лагерь, пока все занимали свои позиции. Группа опытных магов не заставила себя долго ждать. Они спрятались за деревьями, разделившись на группы, чтобы атаковать с разных сторон. Три патрулирующих культиста не заметили, как их база была окружена. Бернард и Алекс подошли со стороны загонов для зверей, в то время как валиры рассредоточились, чтобы взять в кольцо остальную часть лагеря. Эли наблюдал за проекцией Зефа, ожидая подтверждения от юного лорда о том, что все были на своих местах.

Алекс приготовился разрушить барьер, окружающий лагерь, находясь рядом с загонами для зверей. Культисты могут подумать, что в этом виновато одно из животных. Перед Алексом начал формироваться большой магический круг, а Бернард готовил заклинание, которое он применит после разрушения барьера. Он испустит дымку тумана, благодаря которому магические звери продолжат спать, а вошедшие в зону его охвата культисты потеряют сознание.

Эли наблюдал за трансляцией Зефа, вливая магию в землю под ним. Он создавал свой собственный барьер вокруг лагеря, благодаря которому любой, кто попытается сбежать, окажется в объятиях магической лозы.

Макс тем временем нетерпеливо подпрыгивал на месте, ожидая, когда барьер будет разрушен. Вскоре он почувствовал небольшое напряжение в воздухе, и невидимый щит магии раскололся. Старый дворф был хорош. Не было ни звука, ни волны магической энергии. Если бы он специально не ждал этого момента, Макс был уверен, что не заметил бы этого. Сразу же после этого он бросился в лагерь. Каждый следующий его шаг, казалось, всё глубже погружался в землю, будто его вес увеличивался.

Камни начали формироваться поверх тела Макса, и когда он приблизился к своей цели, он уже был облачён в тёмно-серую броню. Дикая улыбка расползлась по его лицу, когда он прорвался в первую хижину, заполненную спящими культистами. Звук обрушенных стен разнёсся по всему лагерю.

Несколько низших демонов вовремя отреагировали и мгновенно защитили своих хозяев магическими барьерами. Призыватели посмотрели на странное каменное существо, ворвавшееся к ним. Прошло несколько мгновений, прежде чем они поняли, что это был человек.

- На нас напали! – крикнул один из них, выпустив волну энергии в сторону Макса, чтобы оттолкнуть его.

Другие тоже начали готовить свои заклинания, приказав демонам убить незваного гостя.

Макс заметил, что они готовятся атаковать и прибегнул к своему любимому методу защиты… хорошему нападению. Топнув ногой по земле, Макс послал в сторону культистов волну земляных шипов, чтобы прервать их заклинания. Некоторые из них тут же были проткнуты насквозь.

Но волна шипов была лишь первым залпом. Сразу после этого Макс выставил руки вперёд, послав шквал каменных стрел. Число культистов резко сократилось. Внезапная атака всегда облегчала задачу. Затем он почувствовал давление на живот. Один из низших демонов сумел поразить его выбросом алой энергии, которая начала разъедать его доспехи.

- Дурацкий бес! – крикнул он и снова топнул ногой по земле.

Всё вокруг затряслось, из-за чего культисты и демоны были выбиты из равновесия. Макс бросился вперёд, сформировав копьё из земли, и вонзил его в ближайшего демона. Он продолжал создавать копья, метая их во врагов вокруг.

- У меня к вам вопрос, идиоты.

Оставшиеся противники на секунду замерли в недоумении.

- Вы когда-нибудь слышали о шрапнели?

Зловещий смех сорвался с губ Макса, когда он поднял кулак и драматически раскрыл ладонь. Разбросанные повсюду камни, копья и шипы внезапно взорвались.

Хижина не устояла от такого урона и рухнула. Макс вышел наружу практически невредимым, не считая небольших царапин, которые были вызваны его же техникой, и ослабшей в районе живота бронёй.

- Хм, это было проще, чем я думал, - сказал он, обновив броню.

Оглядевшись вокруг, Макс увидел другую группу культистов и бросился к ним.

Зеф с интересом наблюдал, как валир начал свою вторую атаку. Взрыв, вызванный рыжеволосым парнем, заставил кульитстов разбегаться по сторонам, словно они были муравьями. В то же время на востоке вспыхнул поток белого пламени.

Мирия ударила своей фирменной огненной магией по культистам, надеясь убить шестерых призывателей до того, как низшие демоны смогут защитить их. К сожалению, фамильяры были более внимательны, чем люди, с которыми они были связаны. Огромный энергетический щит окружил группу культистов.

- Тц! Полагаю, придётся приложить больше усилий, - сказала себе под нос Мирия.

Она вытянула руку, сформировав белый магический круг перед собой.

- Очисти! – крикнула она.

Чистое белое пламя вырвалось из круга в виде пылающего копья, которое врезалось в щит демонов. Быстро сформированный барьер не выдержал натиска новой атаки и разрушился. Два низших демона были объяты огнём и с криками превратились в пепел.

- Дерьмо! – выкрикнул один из культистов, когда его фамильяр сгорел.

Он бросил алый магический шар в Мирию. Однако его магический контроль был на низком уровне. Она сразу могла сказать, что силу он не заработал сам, а получил от кого-то. Она с лёгкостью отразила атаку с помощью своего щита. Остальные культисты последовали примеру союзника и начали атаковать простыми магическими шарами. Фамильяры же начали готовить какое-то заклинание.

Мирия не уклонялась и просто использовала щит, чтобы блокировать все атаки культистов, одновременно атакуя их. Культисты, чьи фамильяры погибли, оказались без защиты и могли чувствовать, как белый огонь заползает в их вены, сжигая их как снаружи, так и изнутри.

Страх нахлынул на оставшихся культистов. К счастью для них, фамильяры закончили заклинание, и Мирии пришлось уклоняться от тёмных цепей, вырвавшихся из земли и пытавшихся связать её. От большинства из них она уклонилась, но всё же некоторые цепи обвились вокруг её ног.

- Ха! Попалась, сука! - крикнул один из мужчин.

Он накопил в руках большой заряд магической энергии, а затем выстрелил в неё. Его союзники сделали то же самое.

Мирия лишь усмехнулась.

- Неужели?

Белое пламя окутало её тело. Оно начало распространяться по цепям, превращая их в пыль. Все выпущенные заряды энергии тоже были поглощены этим огнём.

Пламя, окружавшее её тело, вырвалось вперёд, устремившись к врагам в виде огромной огненной волны. Всё вокруг загорелось, когда белое пламя превратило врагов в небытие.

- Что ж, пора заняться другой группой, - вздохнула Мирия.

Зеф с трепетом и страхом смотрел на яростные атаки этой женщины. Он воочию узрел валиров в действии. Они, может, и герои, но не такие, какими он их представлял. Живя мирной жизнью и наблюдая за героями в фильмах и мультфильмах, он был слишком наивен. В реальной жизни герой, останавливающий злодеев, не мог обходиться без убийств.

Зеф встряхнул головой.

“Не время для этого. Сейчас мне надо внимательно следить за происходящим”

http://tl.rulate.ru/book/18069/535880

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 93. *Отступление* Рин и рыба. Часть 1

Глава 93. *Отступление* Рин и рыба. Часть 1

Рин уставилась на коробку, которая никак не хотела открываться, сколько бы она её ни толкала. Ни печенья, ни рыбы, ни закуски… дела были ужасны. Рин посмотрела в сторону озера. Там точно была рыба, но она скрывалась под толщей воды. И всё же её прожорливая натура взяла верх, поэтому маленький котёнок решил рискнуть, дабы немного поесть.

Убедившись, что магия защищает её, Рин вышла на поверхность воды и уставилась в её глубины. Её зрачки тут же расширились, когда она увидела много жирной, сочной рыбы. Теперь ей оставалось лишь поймать хотя бы одну из них. Собравшись с силами, Рин сформировала воздушную стрелу и выстрелила в ближайшую рыбёху. Всплеск воды на мгновение закрыл обзор, а когда рябь рассеялась, Рин лишь нахмурилась. Рыба всё ещё была цела, поглядывая на Рин, будто с издёвкой.

Рин зарычала и создала больше стрел. Не одна, не две и даже не три, а пять воздушных стрел пронзили поверхность озера, когда Рин решила стереть эту презрительную ухмылку с её будущей закуски. От удара, вода взметнулась вверх и обрушилась, образовав завесу дождя. Когда всё успокоилось, рыба исчезла. Рин наклонила голову и огляделась по сторонам, чтобы найти свою цель.

Маленькая охотница и не подозревала, что её добыча плыла прямо позади неё. Это были волшебные рыбы, у которых были собственные средства защиты. Именно тогда она это почувствовала – волну незнакомой магии прямо под ней. Прежде чем она успела среагировать, холодный поток воды вырвался снизу, подкинув её в воздух.

- РРЯЯЯЯУУУУ!

http://tl.rulate.ru/book/18069/544240

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 94. Лагерю пришёл конец

Глава 94. Лагерю пришёл конец

Отряд Валиров продолжил буйствовать в лагере, пока Бернард и Алекс ждали возле магических зверей. Они экономили энергию на случай, если им понадобится сразиться с кем-то, с кем не справятся Валиры, или если что-то заставить зверей проснуться. Поскольку им пока нечем было заняться, Бернард начал рассматривать разных существ на предмет чего-нибудь интересного.

- Думаешь, мы найдём что-нибудь, чем можно накормить Рин? Она далеко зашла в магии ветра, и я думаю, поглощение одного из них поможет ей развить дополнительный атрибут, - сказал Бернард, остановившись возле пантеры, окутанной тенями.

Алекс почесал бороду.

- Это сделает её и Зефа счастливыми, и в будущем может пригодиться. Только вот я надеюсь, что ты не собираешься наделять эту маленькую разбойницу теневой магией. Она ещё недостаточно зрелая для этого. Представь, какие из этого могут последовать проблемы.

Бернард усмехнулся.

- Полагаю, ты прав. Оставим это на будущее, когда она подрастёт.

- Похоже, у нас гости, - сказал Алекс, когда увидел бегущего к ним разъярённого культиста.

Виктор бегал вокруг загонов, пытаясь разбудить монстров, чтобы они устроили переполох и уничтожили часть напавших на лагерь Валиров. Он и его фамильяр умудрились сбежать, пожертвовав коллегами, которыми он особо не дорожил. Теперь, если он сможет заставить эту орду монстров прийти в движение, тогда они отвлекут всеобщее внимание, и ему удастся сбежать отсюда окончательно. Ход его мыслей был прерван, когда он наткнулся на двух стариков посреди поля.

- Похоже, удача всё ещё на моей стороне, - пробормотал он себе под нос.

Два старых мага, которых даже не привлекли к основной атаке, не должны были вызвать больших проблем.

- Быстро избавься от них, чтобы мы могли убраться отсюда подальше, - приказал он низшему демону.

Алекс и Бернард были удивлены такому поведению культиста.

“Неужели этот идиот не использует магическое восприятие, чтобы узнать силу врагов?” – подумал Бернард.

Низший демон вызвал яркий шар фиолетового пламени и бросил его в стариков.

“Видимо, нет”

На лице Виктора расползлась безумная улыбка, когда двое стариков были поглощены магией демона.

“С этим делом покончено. Теперь надо придумать, как разбудить проклятых монстров” – подумал он.

Однако ход его мыслей вновь был прерван, когда он увидел, что противники пережили атаку.

“Что? Раз они смогли пережить это, значит, они сильнее, чем я думал”

Бернард дождался, пока магическое пламя само не потухнет, а затем стряхнул с плеч несколько оставшихся огоньков.

- Должен сказать, что я немного разочарован. Я думал, ты способен на нечто большее, чем простая атака пламенем.

Провокация сработала, и Виктор поддался обуявшему его гневу.

- Хочешь нечто большее, старик? Сам напросился!

Он послал мысленную команду своему фамильяру, и они оба начали готовить атаку.

Алекс взглянул на Бернарда.

- Собираешься ждать, пока они закончат?

Бернард в ответ пожал плечами.

- Надо же как-то развеять скуку, верно? К тому же, мне любопытно, на что способны эти искусственно усиленные призыватели.

- Да, но разве ты не должен экономить энергию на случай, если появится настоящий демон?

- Ну… считай это лёгкой разминкой.

Ярость Виктора подпитывала его заклинание, пока тёмная аура вокруг него и его фамильяра продолжала набирать мощь. Затем он собрал всю эту мощь в ладони и издал громкий рёв, обрушив поток энергии на Бернарда. Демон послал свой собственный луч фиолетовой энергии, чтобы помочь хозяину, в результате чего два луча соединились и направились к старому лорду.

Зеф наблюдал сверху, как его дедушка вытянул руку, создав быстрый магический щит, чтобы заблокировать атаку, в которую бедный культист, казалось, вложил всю имеющуюся у него энергию. Как и ожидалось, ударив по щиту, луч не смог нанести какого-либо урона. В этот момент Зеф краем глаза заметил, как кто-то пытался сбежать.

- Тут один культист пытается сбежать из лагеря, - передал он послание Эли, удостоверившись, что записал его местоположение.

Бегущий культист тут же попал в путы из лоз и рухнул лицом в землю. Лозы продолжили обвивать его, пока он не превратился в кокон. Эли усмехнулся.

- Спасибо, чувачок. Следи за остальными. Похоже, дело подходит к концу.

Как и сказал Эли, культисты и Валиры больше не противостояли друг другу в открытую как раньше. Вместо этого Валиры гонялись за оставшимися культистами, которые пытались сбежать. Зеф указывал их местоположение, а Эли обездвиживал их. Атака длилась чуть более часа и оказалась не такой будоражащей, как думал Зеф. Но затем в его голове всплыли образы горящих заживо культистов и изуродованных тел. Он потряс головой, подумав, что на самом деле было хорошо, что всё закончилось так быстро.

Облетев лагерь ещё несколько раз, Зеф отправил дедушке сообщение, что Валиры справились с задачей. Бернард получил сообщение и посмотрел на выдохшегося культиста перед ним.

- Ты хорошо меня развлёк, но боюсь, что я должен идти, - сказал он культисту.

Виктор стиснул зубы. Ни одна его атака не сработала, и теперь у него не было магии. Он понимал, что старый маг собирается его прикончить, поэтому решил умереть красиво.

- Я не дам тебе получить удовольствие, добив меня, - прорычал он.

Затем он полностью лишил контроля бушевавшую в его теле магию. В этот же момент он почувствовал, будто его кровь вскипела, а тело было готово разорваться на части. Громкий крик вырвался из его рта, когда его тело вспыхнуло чёрной магией. Виктор самоуничтожился, вызвав большой взрыв.

Алекс и Бернард тут же создали барьер вокруг культиста, чтобы взрыв на задел зверей вокруг. Гигантский купол задрожал, а всё внутри него начало кружиться и разрываться. Спустя несколько долгих секунд атака закончилась, оставив после себя небытие внутри барьера.

- Это была довольно эффективная атака. Надо предупредить остальных на случай, если кто-то из пленников решит провернуть нечто подобное, - сказал Бернард.

- Понял, - сказал Алекс, начав связываться с Эли.

***

Зеф подождал, пока Эли и группа Валиров соберутся, прежде чем приземлился на обломки того, что раньше было стеной. Затем он слушал, как эльф поздравляет всех с хорошо выполненной работой. Они продолжили общаться, но Зеф снова отвлёкся на рыжеволосого парня, пытаясь понять, почему он казался ему таким знакомым. Он вдруг заметил нечто интересное и перелетел на плечо к Эли.

- Эй, Макс? – сказал эльф.

- Да, сэр?

- Что случилось с твоей бровью?

“Чёрт, иллюзия, должно быть, исчезла, пока я сражался!” – подумал он и снова произнёс заклинание, чтобы скрыть недостающую бровь иллюзией.

Но как он заметил, было уже слишком поздно, потому что все пытались сдержать смех.

Бернард подошёл как раз вовремя, чтобы услышать разговор и увидеть улыбки на лицах собравшихся.

“Хорошо. Это поможет снять напряжение. Надеюсь, Зеф в порядке после того, как увидел первое сражение между гуманоидными противниками” – подумал он.

Бернард наклонился к Алексу и прошептал:

- Алекс, забери Зефа домой и убедись, что он в порядке. Скажи ему, что он может оставить байк себе. Надеюсь, поездка до дома поднимет ему настроение. Думаю, ему сейчас нужно какое-нибудь отвлечение.

- Согласен. Предоставь это мне, - ответил Алекс и повернулся к Эли, протянув руку. – Эли, позволь мне забрать твоего пернатого друга домой и накормить его чем-нибудь. Сегодня вечером он хорошо справился.

Зеф наклонил голову и собирался уже перелететь на руку Алекса, но внезапно остановился.

- Погодите минутку, - передал он мысленное послание.

Он залетел в большую палатку, а через пару минут вылетел обратно, держа в клюве небольшой мешочек.

Макс увидел, как странная сова вылетела и приземлилась на руку Алекса с чем-то, похожим на мешок с печеньем.

- Что за чертовщина?

Эли посмотрел на Валира и улыбнулся.

- Так ему не придётся добывать рыбу.

http://tl.rulate.ru/book/18069/552007

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 95. *Отступление* Рин и рыба. Часть 2

Глава 95. *Отступление* Рин и рыба. Часть 2

Рин сидела на берегу, планируя свой следующий шаг. Рыба поступила подло, напав сзади и заставив её сбеж… отступить. После хорошей встряски маленький пушистый шарик снова был сухим. Глупая рыба за это поплатится.

Кстати, эта рыба плавала у поверхности озера, наблюдая за хищником. В её глазах сияла злоба. Многие из её собратьев попались на приманку на блестящем крюке, но её нельзя было так легко провести. Она перевела взгляд на коробку, в которой были заперты её пойманные товарищи. Эти странные двуногие оставили коробку без присмотра, и рыба раздумывала, как освободить собратьев.

Прогуливаясь взад-вперёд по берегу, Рин не могла придумать ничего хорошего. Если бы это был её хозяин, он бы поймал рыбу с помощью магии, как он делает всё остальное, когда ему лень вставать. Рыба, тем временем, тоже решила, что даже если не сможет открыть ящик, то надо закинуть его обратно в воду, подальше от вражеской территории.

Со скоростью, которую даже Рин не ожидала, рыба метнулась в сторону лагеря над поверхностью воды. Она окружила себя магической энергией, используя воду озера, чтобы быстрее приблизиться к цели. Рин приготовилась защищаться, но через пару мгновений поняла, что не является целью рыбы. Её зрачки расширились, когда она осознала, что целью была коробка с рыбой.

Она не могла допустить этого по нескольким причинам. Во-первых, это расстроит её хозяина и остальных людей. Во-вторых, она не хотела позволить рыбе снова одержать верх. В-третьих, если рыба из коробки пропадёт, то леди-лисица не сможет потом приготовить ей вкусную еду. Подстёгнутая долгом и голодом, она сделала свой шаг.

Прорыв рыбы был прерван, когда лапа внезапно зарядила прямо по ней. Атака Рин свалила на землю чешуйчатую угрозу. Не тратя времени, Рин накинулась на рыбу, царапая её чешую. Используя тонкий водный барьер для защиты, рыба пыталась придумать выход из этой ситуации. Судя по всему, котёнок был не таким слабым, как сначала казалось. Однако рыба не собиралась сдаваться, а лишь ждала момента для контратаки.

Они на мгновение замерли, взглянув друг другу в глаза. Магия собралась вокруг плавников и лап. Скоро один из них одержит победу, а другой падёт. Они знали, что битва закончится в следующий момент.

Затем они резко напали друг на друга. Удар когтями был встречен шлепком плавника. Порывам ветра противостояли потоки воды. Никто не хотел сдаваться. Когда их битва приближалась к кульминации, рыба внезапно поднялась в воздух против своей воли и замерла. Она пыталась бороться с невидимой силой, используя собственную магию, но всё было тщетно.

Рин остановилась, смутившись, так как она этого не делала. Затем она услышала, как её любимый голос произносит её самые любимые слова:

- Рин, я принёс тебе печенья.

http://tl.rulate.ru/book/18069/558964

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 96. Принятие реальности

Глава 96. Принятие реальности

После того, как Алекс и Зеф вошли в область барьера, установленного вокруг озера, сова превратилась в лисьего оборотня. Всё это время они шли в тишине. Алекс знал, о чём думал любой человек после такой битвы.

- Как себя чувствуешь? – спросил Алекс у Зефа.

- Лучше, чем я думал. Но не так хорошо, как надеялся, - вздохнул Зеф.

- Понимаю. Ты лишь второй раз в жизни стал свидетелем подобного. Не считая монстров, конечно.

- Ага, - слабо улыбнулся Зеф. – По крайней мере, на этот раз меня не вырвало.

- Хочешь поговорить об этом, когда вернёмся домой?

- Со мной всё будет в порядке. Просто нужно время, чтобы свыкнуться с тем, как здесь делаются такие вещи.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну… - сказал Зеф, закрыв глаза. – Валиры истребляют культистов как животных. В моём старом мире подобные действия осуждаются. Но здесь, похоже, этому большого значения не придают.

Алекс положил руку на плечо Зефа. Теперь это было сложнее, потому что Зеф стал выше, но старый дворф сумел сыграть роль утешающего взрослого.

- Так кажется лишь потому, что они обучены и опытны. Они научились справляться с чувством вины, но эмоции никуда не делись. Бернард справляется с этим, закапываясь с головой в проекты и работу. Я провожу время с семьёй. Эли медитирует. Отнять жизнь у другого живого существа – никогда не просто. На самом деле, было бы страшно, если бы мы относились к этому равнодушно. Я рад, что ты прилагаешь все усилия, чтобы приспособиться. Просто знай, что ничего плохого ты не совершил.

Зеф вздохнул.

- Я понимаю.

Затем он вытащил из кармана печенье.

- Хочешь одну?

Алекс издал смешок.

- Да, не откажусь.

Он взял одну штучку и начал медленно жевать её, пока они приближались к озеру.

- Хмм, похоже, Рин с чем-то сражается, - сказал Зеф, почувствовав всплески магических заклинаний.

Он тут же ускорил шаг, чтобы увидеть происходящее.

Алекс и юный лорд вошли в лагерь на берегу озеру и увидели, как магическая рыба и котёнок сражаются друг с другом. Это было удивительно и забавно, поэтому они сделали то, что на их месте сделал бы любой другой. Они щёлкнули по кулонам, чтобы сделать пару снимков и записать видео.

Зеф улыбнулся, наблюдая, как два животных упорно сражаются друг с другом. В решающий момент он решил помочь своему фамильяру. Быстрым движением руки он схватил рыбу с помощью телекинеза. Реакция Рин была бесценной. Зрачки котёнка расширились, и она была смущена.

Поскольку она ещё не осознала, что Зеф ей помог, он решил дать ей понять.

- Рин, я принёс тебе печенья.

В следующий же момент котёнок радостно прыгнул ему на грудь. Зеф приобнял одной рукой пушистый комок, а второй достал печенье.

Алекс смотрел, как Рин жуёт печенье, стараясь не поддаваться умилению.

- Кажется, она счастлива, - сказал он и затем взглянул на парящую в воздухе рыбу. – Кстати, какие планы у тебя на это?

Зеф указал пальцем на рыбу и послал луч энергии через её голову.

- Думаю, отдадим Бьянке, дабы она устроила пир для Рин за хорошее сражение. Может, Рин даже заполучит магию воды.

- Мы с Бернардом как раз обсуждали, что надо найти ей магического зверя в качестве корма.

Прохладный воздух помог им расслабиться, пока они летели домой. Алекс и Зеф молчали. Только Рин шумела, громко жуя печенье. Зеф вспоминал события этой ночи и думал, сможет ли он сделать то, что ему продемонстрировали валиры.

Вскоре они добрались до особняка. Когда они подошли к двери, Алекс заговорил снова:

- Если тебе ничего не нужно, то я, пожалуй, пойду спать. Я уже не такой молодой, чтобы бодрствовать сутки напролёт.

Он зевнул, словно чтобы подтвердить это утверждение.

Зеф открыл дверь.

- Хорошо, но я пока спать не пойду. Даже не знаю, смогу ли вообще сейчас уснуть.

Образ сожжённых культистов вновь пронёсся в его голове.

Алекс понимающе кивнул и похлопал по плечу.

- Всё будет в порядке. Увидимся завтра. Доброй ночи.

- Доброй ночи, - ответил Зеф, наблюдая, как дворецкий поднимается вверх по лестнице.

Рин мяукнула и тоже отправилась наверх.

- И тебе хороших снов, пушистый комок.

Юный лорд же пошёл на кухню, затерявшись в своих мыслях.

“Возможно, чай поможет успокоить нервы”

Он разогрел воду и достал из шкафа свой любимый чай.

“Валиры всё правильно сделали. Эти психи заслужили смерти”

Затем Зеф представил себя на месте одного из валиров, убивающего культиста. В этот момент послышался всплеск воды, который привёл его обратно в чувства. Он наливал воду в чашку и не заметил, как перестарался.

“Блин, соберись! Когда я стану валиром, рано или поздно мне придётся убивать…”

Внезапно он замер от такой мысли.

“Хотя… если меня это так беспокоит, может, мне лучше не становиться валиром? Я слишком мягкосердечен для этого. С монстрами и животными я справлюсь, но с людьми…”

Зеф так бы и продолжил эту цепочку мыслей, но вспомнил рассказы Бернарда.

“Теперь я наследник Асперитуса. Так или иначе, что-то произойдёт, и мне придётся делать трудный выбор. Надо смириться, набираться опыта и двигаться вперёд”

Мысленно убедив себя, Зеф взял свой чай и направился в гостиную.

“Может, по КВ показывают что-то интересное… Отлично, теперь я сам с собой разговариваю…”

Он покачал головой, когда внезапно обнаружил, что в гостиной ещё горел свет.

Оказывается, Семара ещё не спала и что-то смотрела. Зеф присмотрелся и увидел, что это был какой-то фильм о гигантском монстре. Огромная армия нежити сражалась с гигантским огнедышащим насекомым. Несмотря на все крики с экрана, Зеф ничего не слышал. Семара же ёрзала на краю дивана, широко раскрыв глаза.

- А… она установила барьер, - сказал он, наткнувшись на него, когда попытался подойти ближе.

Он постучался, чтобы привлечь её внимание, но ответа не последовало.

- Может, сконцентрировать свою магию…

Зеф сосредоточился и начал набирать энергию. Семара тут же почувствовала это и повернулась, увидев машущего рукой Зефа.

- Привеееееет, - сказал он, постукивая по барьеру.

Уменьшив громкость КВ, Семара открыла барьер, чтобы Зеф смог войти.

- Извини, не хотела никого будить этим шумом, - покраснев, сказала она. – Я думала, ты будешь спать, и ты удивил меня таким внешним видом.

Она указала на его форму лисьего оборотня.

- Да, нужно поддерживать эту форму на случай, если кто-то увидит меня на публике.

Затем Зеф указал на кучу одежды и набор для шитья на диване возле неё.

- Это тут для чего?

На лице волчицы появилось разочарование.

- Я поправляла блузки, прежде чем отвлеклась на фильм. Бьянка оторвала верхние пуговицы, чтобы я выглядела более сек… глупо.

- Я не думаю, что ты бы выглядела глупо, - ответил Зеф.

“Ты бы выглядела даже отлично, - подумал Зеф, представляя её в таком виде. – Своего рода сексуальная косплеящая секретарша. Хотя волчьи уши в этом мире не такая уж редкость, так что это не косплей вовсе”

Приятные образы начали всплывать в его голове один за другим.

- Почему ты тогда так улыбаешься? – спросила она, прищурившись.

- Просто думаю о том, как ты собираешься мстить Бьянке за эту проделку, и смогу ли я в этом участвовать? – быстро соврал Зеф.

- О, здорово. Я обязательно сообщу тебе, когда что-нибудь придумаю, - сказала Семара, отодвинув одежду в сторону, дабы Зеф смог присесть.

Зеф присел рядом, и Семара решила поинтересоваться:

- Почему ты не отправился спать? Я думала, ты будешь уставший после вашего мальчишника.

Зеф почесал затылок и рассказал о случившемся.

- А теперь я не могу уснуть, поэтому решил заварить чай, дабы успокоить нервы, - сказал он напоследок. – Честно говоря, я устал. Изменение формы, слежение за культистами с помощью магического восприятия и необходимость всегда быть начеку истощили меня больше, чем я думал. Это отстойно, что я не могу закрыть глаза, не увидев эти неприятные образы…

Семара нахмурилась.

- Да, со мной было также первые несколько раз, когда я видела, как кто-то умирал. Требуется какое-то время, чтобы психологически привыкнуть.

- И как ты справилась?

- Ну, мне помог отец. Когда я была моложе, я жила на границе Асперитуса. Это был маленький городок под названием Клент. Однажды произошла конвергенция, и гоблины проникли в город. Было страшно, но мы справились. К счастью, никто из моих знакомых не пострадал. Но… я видела людей, которым повезло меньше.

- Ого, это… даже не знаю, что и сказать.

- Да, после этого я решила, что хочу быть достаточно сильной, чтобы защитить небезразличных мне людей. Именно тогда я начала специализироваться на магии барьеров. Мама была экспертом в этой области, поэтому она обучала меня. Позже мы переехали сюда, когда папа ушёл в отставку.

- Твои родители живут в этом городе?

- Да. Быть телохранителем высокопоставленного чиновника довольно прибыльно. Я купила им достойный дом на окраине города и обеспечила надёжную охрану, которая не уступит этому особняку. Теперь после моего повышения они стали ещё счастливее.

- Повышение?

- Да, теперь я твой телохранитель. Ты же юный лорд, - усмехнулась она.

- А, точно.

- В общем, мой отец применил особый старый метод оборотней для расслабления, когда меня мучали кошмары.

- А ты можешь использовать этот метод на мне? По крайней мере, пока я не разберусь со своими чувствами? В моей голове полный беспорядок, и я бы хотел хорошенько поспать…

- Ну, этот метод предназначается только для семьи и близких друзей. Ты уверен? – спросила Семара, чьи щёки порозовели.

- Ну, случай как раз подходящий, так что не вижу причин отказываться. В этом мире не так много людей, которых я люблю, и ты одна из них.

Семара тихо встала, перенесла гору одежды на кресло и села на край дивана. Всё это время она следила за тем, чтобы Зеф не увидел выражение её лица. Сделав глубокий вдох и затем медленно выдохнув, она посмотрела на него.

- Хорошо, тогда ложись, - сказала она, похлопав ладонью по своим коленям.

- Хочешь сказать…

- Как я и говорила, это только для близких людей, - прервала она его, не в силах скрыть смущение.

- Понял, - сказал Зеф и неловко улёгся, опустив затылок на её колени.

- А теперь закрой глаза, - сказала Семара, положив руку на его лоб.

Мягкое свечение окружило кончики её пальцев, когда она начала массировать область за его ушами.

- Уши оборотней очень чувствительны к прикосновениям, поэтому лучше всего массировать именно их, чтобы снять стресс. То, что я сейчас делаю – форма эмпатической магии. Я использую её, чтобы направить тебе успокаивающие и позитивные чувства.

- Так тепло… - пробормотал Зеф, довольно улыбнувшись.

Это было всё равно, что лежать в траве в тёплый весенний день, или когда тебя обнимали родители после кошмара. Чистая магия, наполненная чувствами, просочилась в само его существо, смывая все заботы.

Семара смотрела, как дыхание Зеф стало замедляться и выравниваться. Этот момент, больше чем любой другой, заставил её задуматься, что она действительно испытывает к этому парню. Возможно, он не был готов к отношениям сейчас, но он будет в будущем.

“Я была бы не против, если бы это было со мной” – подумала она, улыбнувшись.

http://tl.rulate.ru/book/18069/581317

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 97. Спокойное утро

Глава 97. Спокойное утро

- Иииии… отправлено! – пробормотала себе под нос Бьянка, отправив всем новый снимок с подписью “дружелюбные обнимашки”. Теперь ей надо было решить, как разбудить своего младшего брата и Семми. Они выглядели так мило вместе, прижавшись друг к другу на диване, а сделанный снимок мог стать отличным материалом, чтобы дразнить их ещё много дней. На лице Бьянки расползлась улыбка, как только она представила взволнованную и раскрасневшуюся Семару.

“Кстати говоря о шутках… я давно не использовала старый трюк с маркером”

Как можно аккуратней, Бьянка нарисовала усы и несколько других узоров на лицах своих друзей. Зеф пару раз почёсывался, но ей удалось закончить без проблем. Теперь оставалось лишь разбудить их. К её разочарованию, этот процесс занял больше времени, чем она ожидала. Видимо, они так крепко спали, потому что всю ночь бодрствовали. Поняв, что они не собираются пробуждаться, Бьянка решила больше не беспокоить их и отправилась готовить завтрак.

Пока она была на кухне, Кева и Эшли наконец проснулись и спустились вниз. Алекс подошёл сразу после них. Два дворфа направились на кухню, дабы насладиться утренним кофе, а Эшли пошла в гостиную, чтобы дождаться завтрака. Вид двух дрыхнущих оборотней был одновременно удивительным и странным. Прошла пара мгновений, прежде чем она вспомнила, что этот мужчина, видимо, был братом Бьянки.

“Хмм, похоже, ей всё-таки не надо было менять стиль одежды”

Когда она подошла ближе и увидела узоры на их лицах, ей пришлось прикрыть рот руками, чтобы сдержать смех и не разбудить их.

- Чего смешного обнаружила? – спросила Кева, войдя в комнату.

Эшли указала на двух спящих оборотней.

- Это объясняет утреннее сообщение, отправленное Бьянкой, - сказал вошедший следом Алекс.

- Стоит ли разбудить их? – спросила Эшли.

- Думаю, да. По крайней мере, надо отправить их спать в свои комнаты, если они захотят подремать дольше, - сказала Кева, опустив руку на плечо Зефа.

Его глаза медленно открылись, пока он зевал. Он хотел как следует выгнуть спину, когда почувствовал что-то позади себя. Затем он заметил, что кто-то обвил руки вокруг его тела. Зеф тут же вспомнил, что произошло прошлой ночью, и пришёл к выводу, что они с Семарой заснули на диване. Два дворфа в это время смотрели, ничего не говоря.

- Семара, - прошептал Зеф. – Семара! Просыпайся.

Семара открыла глаза и увидела перед собой пару лисьих ушей.

- Ещё чуть-чуть, Биби. Я ещё сонная, - ответила она и опять закрыла глаза.

- Это не Биби. Даю вторую попытку угадать, - сказал Зеф.

- Э? – удивилась Семара, вновь открыв глаза, и воспоминания о прошлой ночи тут же дали о себе знать. – Ох, точно. Извини.

- Ничего страшного, - сказал Зеф, попытавшись пошевелиться, но её руки всё ещё удерживали его на месте. – Эм, мне обнимашки нравятся, но не могла бы ты отпустить меня? У нас тут аудитория.

- А?

Семара наконец заметила, что Алекс, Кева и Эшли смотрят на них. Она тут же отпустила Зефа и села так быстро, как только могла. К сожалению, такое внезапное движение выбило Зефа с дивана.

- Ты в порядке? – тут же спросила она.

- Да. Долго падать не приш-

Зеф вдруг замолчал посреди предложения, когда взглянул на лицо Семары. Кто-то нарисовал ей усы, синяк под глазом, а также звёздочки и сердечки на лбу.

Семара тоже увидела нечто похожее на его лице. Они пришли к одному и тому же выводу, в унисон крикнув:

- Бьянка!

- В чём дело? – спросила лисица, войдя в гостиную.

Затем она тут же стала смеяться над парой, которую она разыграла. Трое наблюдавших тоже испустили несколько смешков.

С голосом, полным праведного гнева, Семара воскликнула:

- Я схвачу её и буду удерживать!

- А я пока найду маркер, - добавил Зеф.

- Да ладно. Это вам за то, что уснули на диване в гостиной. К тому же, завтрак готов, а вы ведь не хотите есть его остывшим, верно? – сказала Бьянка, пытаясь их отговорить.

Но вместо ответа последовало лишь гробовое молчание.

- Взять её! – крикнула Семара пару мгновений спустя.

С этим сигналом три оборотня рванули с места.

***

После того, как Зеф и Семара наделили Бьянку набором усов и парой других узоров, они присоединились к завтраку. Это был стандартный набор из блинов, яиц, бекона и фруктов. Пока они ели, Семара рассказала Зефу и Алексу историю о том, как его “сестра” разгромила её гардероб, испортив одежду.

- Не волнуйся, Семми, мы заставим её поплатиться за это. Но, по крайней мере, это дало повод Эшли выйти из комнаты и немного пообщаться, - ухмыльнулся Зеф.

- Извините. Не думала, что вы в курсе обо мне. Я лишь вчера узнала, что у Бьянки был брат, - смутившись, сказала Эшли.

- Ну, я работаю на Зефа. Он рассказал мне о тебе.

- Ох, тогда позвольте официально представиться. Меня зовут Эшли Эйвери. Приятно познакомиться.

- Я тоже рад знакомству, Эшли, - ответил Зеф.

Он уже собирался продолжить кушать, когда заметил недовольное выражение лица девочки.

- В чём дело?

Бьянка издала смешок.

- Ты забыл сказать ей своё имя.

“Чёрт! – тут же подумал Зеф. – Надо было придумать раньше. Блин, какое бы имя использовать для секретной второй личности?”

Оказавшись в такой ситуации, когда мыслить надо было быстро, Зеф не смог придумать ничего интересного, поэтому он кашлянул и сказал:

- Кент. Меня зовут Кент[1]. Приятно познакомиться.

К счастью для него, девочка в этот момент оглядывалась по сторонам, не обратив внимания на неловкую паузу.

- В чём дело, дорогая? – спросила Кева.

- Лорд Малстон и его внук не присоединятся к нам за завтраком? – поинтересовалась Эшли.

- К сожалению, нет. Лорд Малстон сейчас в командировке, а Зеф отдыхает в своей комнате. Вчера произошли некоторые события, которые вымотали его.

Эшли поняла смысл. Подробности не предназначались для её ушей.

- Ясно, - сказала она, вернувшись к еде.

Зеф, теперь уже Кент, заметил, что атмосфера изменилась.

- Так, Эшли, я слышал, что у тебя есть парень. Джеспер, да?

Он задал этот вопрос как раз в тот момент, когда девочка пила.

*пффтттпррр*

Сок вырвался из её рта и вернулся обратно в стакан.

- Извините?! – сказала она, откашлявшись.

Озорные улыбки появились на лицах лисьих оборотней.

- Ну, ты знаешь, тот мальчик, с которым ты всё время разговариваешь в своей комнате, - подразнила её Бьянка.

- О-о-откуда вы знаете? – начала заикаться Эшли.

- Зеф сказал нам, что он часто звонил тебе. Похоже, Джеспер часто рассказывает ему о тебе.

Хвост Бьянки медленно покачивался из стороны в сторону. Она явно веселилась.

Завтрак так и продолжался, пока две лисы развлекались. Быстро расправившись со своей порцией, Эшли тут же рванула в свою комнату.

Спустя пару мгновений после этого на кухне показалась мохнатая морда Рин. Котёнок тут же направился к Зефу.

- Приветик, маленькая пушистая мисс, - сказал Зеф, погладив её.

- Мяу!

- Ох, точно. Спасибо, что напомнила мне, - сказал Зеф, встав с места. – Я забыл кое-что в седельной сумке. Сейчас вернусь.

- Куда он направился? – спросила Бьянка.

- Хочет достать что-то из своего манацикла. Прошлой ночью мы все отправились в лаборатории, и Бернард-

Не успел он закончить, как Бьянка уже сорвалась с места, даже не дослушав.

***

Зеф доставал кусок льда из седельной сумки, когда резкий порыв ветра всколыхнул его волосы на затылке. Его сестра примчалась словно ураган. Её глаза были широко раскрыты, когда она начала осматривать его байк.

Бьянка потянулась, чтобы дотронуться до байка. Её рука заскользила по отполированному до блеска корпусу, её внимание было сосредоточено лишь на этой величественной махине.

- Какой красавец. Усиленный каркас, инерционные демпферы, регулируемые маназаборники, - начала восхищённо бормотать она.

Бьянка внезапно замолчала и подпрыгнула к Зефу, оказавшись с ним лицом к лицу.

- Можно?

- Ээ… конечно.

Он понятия не имел, что она хочет, но решил, что лучше согласиться. Бьянка счастливо взвизгнула и уселась на байк. Она всегда говорила, как ей нравится ездить на своём мотоцикле, но Зеф явно недооценил её энтузиазм в этом направлении.

- Это как сидеть на облаке, - сказала она, а затем повернулась и протянула руку. – Ключи?

- Не нужны тебе ключи. Смотри.

Зеф приложил руку к байку и направил в него немного магии. Мотоцикл тут же загудел, хотя он был гораздо тише, чем его наземные собратья. И Зеф не был уверен, нравится ему это или нет. В конце концов, рёв мотора в пути был частью опыта. Без него чего-то не хватало. С другой стороны, отсутствие рёва помогало расслабиться.

- Чего ты ждёшь? – сказала Бьянка, шлёпнув ладонью по сиденью позади себя.

- Ладно, но только недолго. Один-два раза навернём вокруг квартала, - сказал Зеф, сев сзади и обхватив Бьянку руками.

- Конечно, - ответила она, резко взлетев и разогнавшись как можно быстрее.

Зачарование байка удерживало голову Зефа на месте и не давало ему задохнуться даже при такой скорости.

- Это так круто! – крикнула Бьянка.

- Не надо кричать, здесь встроено заклинание, не дающее ветру заглушить голос.

- Ого, здорово.

“Всегда было интересно, почему собаки высовывают голову из окна машины во время езды, но теперь, я, кажется, начинаю понимать их…” – подумал юный лорд, закрывая глаза, чтобы сосредоточиться на ветре, который обдувал его уши и хвост.

Один круг плавно перешёл в два. Два круга превратились в три. После пятого круга Зефу пришлось прервать веселье Бьянки.

- Нам пора возвращаться.

- Хорошо, тогда давай сделаем последний круг самым захватывающим!

- В каком смысле?

Бьянка ответила, добавив максимум газа:

- Выжмем из этого красавца всё, что можно!

Пейзаж размылся, превратившись в неразборчивую смесь зелёного, серого и белого цвета, когда они мчались мимо домов, деревьев и всего остального. И Бьянка всё это время кричала от восторга.

***

Семара вернулась в гостиную после умывания лица. Она снова начала работать над стопкой одежды. Оторванные пуговицы сами себя не пришьют. Такое было бы возможно, если бы только она была так же хороша в телекинезе, как Зеф. Затем она услышала, как открылась входная дверь, и в дом вошли спорящие Зеф и Бьянка.

- Да говорю же, всё было под контролем, - пренебрежительно сказала Бьянка.

- Да какая разница. Не надо так гонять в жилом районе. Мы могли врезаться в кого-нибудь.

- Моё магическое чутьё было активировано. Никого не было поблизости.

Внезапно к Зефу подбежала Рин и недовольно замяукала.

- Вот видишь, она расстроена, что это заняло у нас так много времени. Она ждала эту рыбу с прошлой ночи, - перевёл её жалобы Зеф.

- Ох, извини, - сказала Бьянка, наклонившись и взяв котёнка в руки. – Сейчас я это исправлю.

Зеф последовал за ней на кухню, где он достал рыбу и положил её в раковину, дабы растопить сковывающий её лёд. Быстро приготовив рыбу и накормив Рин, они присоединились к остальным в гостиной. Бьянка, подпрыгивая на цыпочках, подошла к Алексу.

- Алекс, могу я одолжить твой байк сегодня?

- Не вижу причин отказывать. Я дам тебе ключ, - сказал дворф, наколдовав ей простой ключ из кристалла и наполнив его своей магией. – Вот, пожалуйста. Просто используй магию, содержащуюся в ключе. Этого хватит на пару дней.

- Класс! – воскликнула Бьянка и повернулась к Зефу и Семаре. – Знаете, чем мы будем заниматься сегодня?

Зеф не смог удержаться.

- Тем же, чем и всегда. Попробуем завоевать мир[2], - усмехнулся он.

- Что? – не поняла Бьянка, удивлённо наклонив голову.

- Не обращай внимания, просто старая отсылка, - отмахнулся Зеф. – Ну, так какие у тебя планы?

- Мы устроим день оборотней! – воскликнула она, держа ключ над головой.

- Я тебя понял. Будем гонять на манациклах. Ты согласна, Семми? – спросил Зеф.

- Ага. Дайте время переодеться.

Бьянка тем временем начала планировать маршрут. Перед её лицом парила карта, на которой она выделяла улицы и отмечала точки остановки. Зеф заметил, что одной из таких остановок было кафе-мороженое.

- Разве у нас дома нет мороженого? – спросил он.

- Есть, но не такое. К тому же, Семара обожает мороженое, а мы давно не были в нашем любимом месте.

Вскоре Семара вернулась к ним и сказала:

- Прежде, чем отправимся, вы двое должны кое-что сделать.

- Что? – нетерпеливо спросила Бьянка.

- Умойте лица. Вы, может, уже привыкли разгуливать с нарисованными синяками и усами, но на публике в таком виде показываться не стоит.

[1] Отсылка на супермэна, если вдруг кто-то не понял.

[2] Отсылка к мультсериалу “Пинки и Брейн”

http://tl.rulate.ru/book/18069/607541

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 98. Мороженое

Глава 98. Мороженое

Колокольчик на двери поприветствовал трёх человек, вошедших в кафе-мороженое. У двоих было приподнятое настроение, а третья шла с опущенным рыжим хвостом. Делом было в том, что по пути Бьянка столкнулась с небольшой проблемой.

- Не могу поверить, что получила штраф, - простонала Бьянка.

- Ну, ты ехала слишком быстро, - отметила Семара.

- Почему ты удивлена? Учитывая то, как ты водишь, это должно происходить постоянно, - сказал Зеф, осматривая помещение.

В ответ лисица лишь хмыкнула.

Интерьер магазина больше напоминал модный бар, чем кафе-мороженое. Гладкая отполированная деревянная стойка выходила из стены с середины комнаты и изгибалась назад. За ней стоял медвежий оборотень с поседевшими волосами в области висков. Он даже одет был как бармен. На полках позади него были большие стеклянные банки с мороженым самых разных вкусов. С небольшим поклоном он приветствовал их.

После нескольких мгновений оценки декораций у Зефа появилась слегка тревожная мысль.

- Пожалуйста, скажите мне, что вы двое не думаете заказать ликерное мороженое.

- Пфф. Конечно, нет, - парировала Бьянка.

Зеф посмотрел на нее подозрительным взглядом, явно сомневаясь в ней.

- Мне придется ехать домой позже. Просто здесь продают лучшее мороженое, - сказала Бьянка, подходя к стойке.

- Тогда почему это место выглядит как бар? – спросил Зеф, последовавший за ней.

- Ну, по вечерам они продают алкоголь. Но мы не приходим сюда в позднее время. Думаю, Бьянка просто хочет хорошенько прогуляться, так как устала находиться дома. Мы, вероятно, пойдем смотреть фильм после этого, - сказала Семара юному лорду, когда они встали перед стойкой.

- Добро пожаловать в Морозную Чашу. Меня зовут Тревор. Что будете заказывать, ребята? - человек-медведь наклонился над прилавком с дружеской улыбкой.

После просмотра полного меню и некоторых размышлений, они заказали особый десерт, который рекомендовал Тревор. Зефа позабавила его чаша, полная сверкающего голубого мороженого, и он не мог дождаться, чтобы попробовать его. Он впервые собирался отведать магически зачарованную еду, поэтому он был очень взволнован. Он мог чувствовать магию, исходящую как от чаши, так и от мороженого.

- Мы забираем чаши себе или оставляем их тут, когда закончим?

- Мы можем забрать их себе. Эту чашу дают только тогда, когда заказываешь особый десерт, и она входит в стоимость заказа. Они коллекционные, и в каждом заведении свой дизайн, - объяснила Семара, заняв свободный стол.

- Хорошо, это объясняет цену. Я думал, что это было слишком дорого даже для зачарованной еды.

Зеф присоединился к ней за стол, а затем и Бьянка. Ее внимание было приковано к ее чаше с мороженым, а глаза аж сверкали в предвкушении вкусной трапезы.

- Да, даже в таком случае это довольно дорого. В конце концов, это высококлассное заведение, - сказала Семара, наблюдавшая за загипнотизированным взглядом подруги.

Прошло много времени с тех пор, как они приходили сюда в последний раз, но Бьянка каждый раз была очарована мороженым.

- В любом случае, я уверен, что это того стоит того, если судить по реакции Бьянки, - сказал Зеф, запустив в рот первую ложку мороженого.

Когда мороженое коснулось его языка, появилась небольшая волшебная искра, соединившая все его вкусовые рецепторы. Как будто он пробовал букет вкусов, которых он никогда не знал. Дрожь восторга прошла от макушки до кончика хвоста. У Бьянки была похожая реакция. Семаре пришлось сдержать смех при виде того, как два лисьих хвоста распушились, а затем начали достаточно быстро вилять, поднимая ветер.

Семара хотела бы подразнить их, но она была занята тем, что удерживала свой собственный хвост под контролем. Тем не менее, эта лисья пара выглядела так мило, что она захотела сфотографировать их. Затем она на секунду заметила выброс маны у Зефа, который, видимо, собирался сотворить заклинание. Слабый столб света осветил Зефа сверху. Это выглядело так, будто небеса благословили Зефа. Драматичные музыкальные нотки, которые она начала слышать, подтвердили ее подозрения.

- Хорошо, я поняла, что тебе очень понравилось, хватит валять дурака.

Зеф поднял на нее руку с закрытыми глазами.

- Тссс. Просто позволь мне насладиться этим.

Второй слабый столб света осветил Бьянку, и слабые звуки ангельского хора присоединились к драматичной мелодии. Глаз Семары задергался.

- Ох, да ладно. Я знаю, что вам понравилось, но это уже перебор, - усмехнулась Семара.

Многие люди хотели, чтобы они могли использовать магию иллюзий, и она была одной из них. А Зеф и Бьянка использовали ее, чтобы мороженое выглядело как божественная благодать. Конечно же, она не завидовала тому, что они могли создавать мелодию из ниоткуда без особых усилий... совсем не завидовала. Волчица лишь надула щеки.

Свет и мелодия исчезли.

- Не будь занудой, - хихикнула Бьянка.

- Тем не менее, этот десерт удивительный. Я ощущаю вкусы, о которых никогда не знал, - сказал Зеф, пробуя еще одну ложку.

- Ну, я рада, что ты сегодня чувствуешь себя лучше, - сказала Семара, решив больше не контролировать свой хвост и дав ему полную свободу.

Было немного некомфортно пытаться сдерживать радость, когда еда была такой вкусной.

- Почему? Что случилось вчера? – наклонила голову Бьянка. – Я думала, ты хорошо провел время с парнями.

- Да, но кое-что случилось под конец ночи...

Зеф объяснил, что случилось, и какие чувства его терзали.

Он также рассказал о переосмыслении своего решения стать Валиром.

- Ну, я думаю, что ты все равно должен стать Валиром. Просто сосредоточься на борьбе с дикими монстрами и прочим. Если в ближайшем будущем не развернется ужасная война, тебе не придется сражаться с людьми. В конце концов, ты – юный лорд Асперитуса. Никто не будет насильно заставлять тебя сражаться, - сказала Бьянка.

Семара кивнула.

- Кроме того, у тебя будет достаточно времени, чтобы обдумать это. Я, например, думаю, что ты справляешься со своей ситуацией действительно хорошо. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как ты оказался здесь. Просто расслабься и наслаждайся днем. Я уверен, что у этой хитрой лисицы запланированы и другие мероприятия.

Бьянка усмехнулась с подозрительным блеском в глазах.

Их поддержка помогла облегчить некоторые заботы Зефа, и он почувствовал, как стресс исчезает.

- Спасибо вам.

Он встал и обнял их.

Семара наслаждалась объятиями, но момент был прерван, когда она услышала перешептывания публики, которая наблюдала и умилялась этой сцене.

***

Айви почти закончила одеваться, когда услышала, как Лили стучит в дверь ванной уже в восьмой раз.

- Погоди, уже почти все, - сказала она, закончив расчесывать волосы. – Почему ты такая нетерпеливая?

Лили ждала ее снаружи.

- Наконец-то! Мне было так скучно. Давай пойдем к Зефу, - сказала Лили, хватая за руку свою лучшую подругу.

- Мы ходим туда почти каждые выходные, Лил. Как насчет того, чтобы заняться чем-то другим?

Айви неподвижно стояла на месте, несмотря на удивительно сильные рывки за руку ее подруги.

Лили отпустила руку Айви и в шоке посмотрела на нее. Она быстро положила руку на лоб Айви, чтобы проверить ее температуру.

- Мама, иди сюда скорее! Я думаю, что Айви заболела!

Айви оттолкнула руку Лили.

- Я не заболела, дурында!

- Но ты никогда не отказываешься от шанса увидеть Зефа, - Лили посмотрела на нее, прищурив глаза. - В чем дело?

Айви вздохнула.

- Помнишь, как мама и бабушка заставляли меня делать умственные упражнения, чтобы проклятие семьи перестало так сильно на меня влиять?

- Ага.

- Ну, я добилась некоторых результатов, поэтому решила использовать эти выходные, чтобы добиться большего прогресса. Если я увижу Зефа сейчас, я боюсь, что могу сорваться.

- Вот оно как, - Лили потерла подбородок. - Да, я поняла. Ты не хочешь снова превратиться в сумасшедшую преследовательницу Айви.

- Я такой никогда не была!

- Правда? А как насчет той тетради с  нарисованной там миссис Айви Малстон? Причем в большом количестве.

- Это нормально. Девочки всегда так делают.

- Двадцать страниц, Айви.

- Ну, ладно, немного перестаралась.

- На обеих сторонах страниц.

- Хорошо, у меня есть проблема. Но я пытаюсь ее исправить. Итак, можем ли мы сделать что-то еще сегодня, например, отправиться в развлекательный район в центре города и посмотреть фильм?

- Конечно, я хочу посмотреть «Выжигатель 3: Финальное Выжигание».

- Не думаю, что есть фильм с таким названием.

- Да не суть, какое у него название, это должен быть самый взрывной фильм в этом году. О! Мы должны попросить твою бабушку отвезти нас. Она любит боевики.

Айви покачала головой.

- Бабушка пошла в лес, чтобы помочь дедушке Эли найти демонов в эти выходные.

- Хм, может быть, мама позволит одной из горничных отвезти нас.

- Почему бы не пригласить ее саму?

- Ты мою маму не знаешь. Она будет причитать: «Боже мой, какой ужас. Дорогая, этот фильм слишком жестокий». Она не даст нам посмотреть его.

- Хм, вполне представляю такое развитие событий. Почему бы нам просто не посмотреть что-нибудь другое?

- О, тогда «Шепот теней»? Мы давно не смотрели ужастики, и у меня теперь белые волосы. Я буду выглядеть как девушка-призрак в фильме, если я закрою ими свое лицо. Мы могли бы разыграть некоторых людей, напугав их.

- Я думаю, что твоя мама это тоже не позволит.

- О, да. Может быть, мы можем заставить одну из горничных взять нас. В любом случае, мама смущается из-за своего живота, поэтому она, вероятно, не захочет выходить на улицу, - Лили хихикнула. - Сейчас он даже не такой большой, но через несколько месяцев будет весело. Она будет выглядеть огромной как надутый шар!

- Кхм, Лили, - Айви попыталась перебить ее, указывая на дверь позади нее.

- Предвижу ее ворчание, - усмехнулась Лили. – Представь, что мы сможем вытворять, а она даже не сможет встать с кресла, чтобы помешать нам.

- И что же ты собираешься вытворять, дорогая? – раздался голос из дверного проема позади.

Глаза Лили широко раскрылись.

- Ох... Привет, миссис Олкотт. Как дела?

- Я пришла, потому что ты кричала, что Айви заболела. Что с ней?

Айви посмотрела на свою нервничающую подругу и чуть не рассмеялась.

- Нет, я в порядке, мама. Это было просто недоразумение.

- О, это хорошо. Тогда удачного вам времяпрепровождения, - сказала Тара, покинув комнату дочери.

- Фух, - Лили вздохнула с облегчением. - Я рада, что это была твоя мама, а не моя. Потому что моя мама, вероятно, заставит меня мыть посуду или носить дурацкое платье, если услышит, что я говорю о ее весе.

- Отличная идея, дорогая. Тогда давай и то, и другое, - очень знакомый голос прозвучал в коридоре, когда мама Лили вошла в комнату.

- Упс!

http://tl.rulate.ru/book/18069/667090

Table of Contents

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 1. Случайности случаются

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 2. Разговор по душам

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 3. Блеск в глазах

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 4. Омлет и объяснения

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 5. Постигая силу

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 6. Практика

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 7. Поездка

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 8. Прислуга

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 9. Подготовка

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 10. Торт - это не ложь

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 11. На природу

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 12. Метод Малстона. Часть 1

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 13. Метод Малстона. Часть 2

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 14. Отдых от тренировок

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 15. Облачно, возможны осадки в виде магии

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 16. Новые знания

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 17. Охота начинается

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 18. Горилла, тактика и магия

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 19. Размышления и чипсы

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 20. Рефлексия

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 21. Возвращение в строй

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 22. Чих

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 23. Последняя охота

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 24. Печенье

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 25. Стейк перед тестами

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 26. Кошачьи уши

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 27. Добро пожаловать, присаживайтесь

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 28. Моя великолепная борода

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 29. Схватка детей. Часть 1

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 30. Схватка детей. Часть 2

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 31. Лёгкое головокружение

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 32. Лисица-тренер

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 33. Никому не рассказывай об этом

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 34. Две недели и пачка чипсов

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 35. Садовник Эли

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 36. Изменения могут быть пугающими

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 37. Здравствуйте, миссис Мид

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 38. Визитка и бабочка

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 39. Пушистый друг

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 40. Покупки и трансформация

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 41. Любовь с первого взгляда?

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 42. Застенчивость

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 43. Переезд в Асперитус

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 44. Последние дни лета. Часть 1

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 45. Последние дни лета. Часть 2

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 46. *Отступление* Выходные Рин

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 47. Встреча с Айви

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 48. Тёплые объятия и холодный кулак

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 49. Встреча с классом

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 50. Знакомство с классом

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 51. Практика

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 52. После школы

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 53. Окончание долгого дня

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 54. Шаг за шагом

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 55. Замечая нечто новое

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 56. Принятие

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 57. Молод в душе

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 58. Красочная баталия

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 59. Дух и тень

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 60. Дни проходят

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 61. Безмолвные крики

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 62. Демоны во тьме

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 63. После первой атаки

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 64. Что же делать?

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 65. Мороженое

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 66. Трагическая потеря

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 67. Спустя неделю

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 68. Поздно ночью

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 69. Планы на обед, спор и юбки

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 70. Разговор с Семми

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 71. *Отступление* Парящая штука

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 72. Помеха планам

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 73. Пикник

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 74. Ховерборды и снежки

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 75. *Отступление* Рин в снегу

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 76. Сюрприз в переулке

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 77. Снятие покровов

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 78. Что же в коробке?

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 79. Под присмотром Алекса и Кевы

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 80. Дружелюбные обнимашки

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 81. Небольшое принуждение

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 82. Сэндвич vs Магия

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 83. Действия Лор’Анта

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 84. Монеты

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 85. Скачок роста

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 86. Мальчишник

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 87. Рыбалка

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 88. Разведывательная лиса

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 89. Лагерь культистов

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 90. Я делаю сову

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 91. Дополнительная птица и подкрепление

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 92. Камни и белое пламя

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 93. *Отступление* Рин и рыба. Часть 1

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 94. Лагерю пришёл конец

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 95. *Отступление* Рин и рыба. Часть 2

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 96. Принятие реальности

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 97. Спокойное утро

Зеф Малстон: Эфирный Маг Глава 98. Мороженое