- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Арты

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Концепты

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт I - Три тени.

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт II - Девочка и Бог Смерти

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт III - Таким образом, девушка вышла в свет

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт IV - Кровавый танец девушки

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт V - Пульсирующая тень

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт VI

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Аннотация английской лицензии

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Аннотация

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Начальные иллюстрации

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.3)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 2.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 2.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.3)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.4)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.5)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.6)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.7)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.8)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.9)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 3.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 3.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 5)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Побочная история

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Эпилог (Часть 1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Эпилог (Часть 2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог (Часть 1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог (Часть 2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.3)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 3)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 5.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 5.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 4)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 1.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 1.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 2.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 2.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 3)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 4.1)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 4.2)

- 死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 6 (Часть 1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Арты

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Концепты

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт I - Три тени.

Акт I – Три тени

– Бабушка, почитай мне эту книжку с картинками! – Сказал маленький мальчик, взяв книжку с картинками с полки и подал ее бабушке Камилле, которая вязала сидя на стуле.

– ... Снова ее? Похоже тебе очень нравится эта книжка.

Камилла прекратила вязать и взяла книжку с картинками из его маленьких рук. Это любимая книжка с картинками мальчика по имени Михаил, которую ему читали уже не одну сотню раз. И в доказательство этого книжка была заметно потрепана. Особенно потерта была обложка, а от нарисованной на ней картинке едва что осталось. Но Камилла до сих пор отчетливо помнила ее: на ней был изображен человек смотрящий куда-то вдаль с черным как смоль мечом в руках.

... Герой Дуведерика - так называется эта книжка с картинками.

– Я ее обожаю! Потому, что среди всех других моих книжек с картинками, тут самый сильный герой!

Говоря это Михаил энергично махал своими маленькими руками. Видимо он подражал герою, прочитанной книжке. Камилла улыбнулась, видя эту прекрасную сцену. По крайней мере, хотя бы раз в жизни, все мальчики мечтают стать героем. И он не исключение.

– Михаил присядь тут, а я прочитаю тебе эту историю.

Когда Камилла предложила ему сесть к ней на колени, мальчонка сел с широкой улыбкой на лице. Его пылкость в желание почитать книжку, свойственная детям, передавалась через его непоседливость.

– Быстрее, быстрее!

Сказал Михаил приподняв лицо и нетерпеливо дрыгая ногами. Камилла открыла первую страницу, нежно поглаживая его по серебристым волосам.

– Когда-то давным-давно жила-была девочка, которую вырастил Бог Смерти...

Это история о девушке, которую когда-то называли черным как смоль героем.

* * *

Начало великой истории никогда не бывает тривиальной.

Глубоко внутри глухого леса растет множество деревьев, чьи кроны не пропускают солнечный свет и поэтому даже днем внутри леса царит ночь. Кроме того, как бы скрывая существование самого леса, всегда стоит густой туман.

С давних времен люди произносили его имя со страхом и трепетом.

... Лес невозврата.

Как только ты войдешь в лес, это конец. Независимо от того, насколько хорошо твое чувство направления, ты не сможешь покинуть лес, поэтому ему и было дано такое имя. Однако один смельчак, услышав этот слух, решил войти в него, и никто его больше не видел.

После этого никто даже не осмеливался подойти даже к опушке леса.

Посреди леса стоит похожее на башню здание с аккуратно уложенными на нем черными блестящими камнями, слоями мха и плющом, усиливающими его величественность. Кроме того, вокруг задания было построено шесть огромных черных каменных колонн со сложными узорами.

Однако три из них уже давно были частично разрушены. Оставшиеся же колонны местами потрескались и не было бы странно, если они в любой момент просто разрушаться.

Это был Храм, который в древние времена назывался Вратами Подземного Мира.

Но каким-то образом ребенок, завернутый в окровавленную ткань, спал у входа в храм, настолько старого, что никто даже не знал о его существовании. Рядом, облокотившись на колонну, лежал окровавленный человек, сжимая в руке меч со сломанным лезвием.

Лес - это место, в котором царствуют звери. Тут сладко пахнущий младенец и окровавленный человеческий труп считаются деликатесом и не было бы странным, если бы местные жители уже столпились над ними. Однако на самом деле, даже звери не бродили в округе, и не было слышно пения птиц.

Как будто все живое вокруг храма уснуло. Проще говоря, он был окутан зловещей тишиной.

Из глубоких темных углов к храму приблизились три тени. Когда тени заметили присутствие ребенка и мужчины, они остановились.

– Что тут делает ребенок? У меня плохое предчувствие насчет него. Рядом с храмом видны следы ритуала, а этот человек хоть и стал духовным сосудом, он умер, а ребенок все еще жив и здоров.

Еще одна тень то и дело поглядывал на ребенка и труп, что-то шепча.

– Она покрыта кровью... ее душа кажется довольно слабой. Без защиты она не сможет противостоять ни одному зверю. Думаю, будет лучше, если мы прервем ее жизнь прямо сейчас.

Без предупреждения тень взмахнула косой в сторону сердца ребенка.

Однако другая тень протянув руку и остановил движение косы. Как раз перед тем, как лезвие коснулось ребенка, коса рассеялась.

– ... Почему ты остановил меня? Ты хочешь съесть его?

– Нет, подожди. Позволь мне позаботиться об этом ребенке некоторое время, я хочу понаблюдать за ней.

– Снова эта твоя плохая привычка, хааа. И вообще, что такого забавного в наблюдении за человеческим ребенком?.. Неважно, будь по-твоему.

Сказав это, две тени внезапно исчезли, как будто растворились в воздухе. Оставшаяся тень приблизился к ребенку и нежно поднял его.

В этот момент ребенок открыл глаза. Ее ясные черные как смоль глаза отражали фигуру тени.

Некоторое время она смотрела на тень, а потом улыбнулась.

– Хм. Надеюсь у меня действительно есть причина, наблюдать за тобой.

Он увидел янтарный камень, висящий на шее ребенка. Глядя то на камень, то на улыбающегося ребенка, он кивнул сам себе.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт II - Девочка и Бог Смерти

Десять лет прошло с того дня, как тень подобрал ребенка. Девочка выросла в черной башне вместе с тенью, которую она называла “Зет”. Они жили рядом друг с другом, но это не означало, что они ели вместе, играли вместе или спали вместе. Никогда. За исключением тех случаев, когда Зет наблюдал за ней, он редко оставался рядом.

Сегодня был один из таких дней.

На тренировочной площадке, построенной возле храма, Зет и девочка обменялись ударами с оружием в руках. У девочки был белый меч, в то время как у Зета была большая черная как смоль коса. Когда коса слегка задела девочку, только боги знали, сколько раз это уже случалось, она отступила, разорвав дистанцию между ними. Она вытерла рукавом, выступивший на лбу пот, и попыталась восстановить дыхание.

Прошло уже тридцать минут с момента начала наблюдения, и она знала, что достигла своего предела. Зет положил косу на плечо и сказал мягким голосом:

– Что случилось? Уже выдохлась?

Зет не хотел унизить ее, он никогда этого не делал. Зет констатировал простую истину, наблюдая за ее состоянием. Тем не менее, глубоко вздохнув, она оттолкнулась от земли. Девочка побежала к Зету пока он не оказался в пределах досягаемости ее меча, а затем развернувшись атаковала его с фланга, но меч не достиг цели. Его черная коса опустилась вниз, изменяя траекторию меча, и белый меч вонзился в землю.

– Фуму. “Техника передвижения” выполнена хорошо, но движения слишком линейны. – Прошептал Зет, как будто это было только для него самого, затем очень быстро взмахнул косой.

Девочка вытащила меч и использовала его как щит. Удар был настолько сильным, что вызвал давление похожее на штормовой ветер. Она не смогла противостоять этому и ее подбросило в воздух.

– Гх!

Охваченная чувством онемения, она некоторое время испытывала головокружение, но каким-то образом прикусила собственный язык. К ней вернулась ясность сознания, и снова встав на ноги, она вытерла кровь, вытекшую у нее изо рта. Она выровняла дыхание и заметила, что ее руки сильно дрожат.

– Я в порядке. Еще нет... я еще не закончила.

Девочка усилием воли подавила дрожь в руках и крепче сжала меч. Она взмахнула мечом образуя “дугу”. Эта техника владения мечом, позволяла ей перехватывать любую атаку с любого направления, даже из слепой зоны. Это была одна из техник меча, которым ее научил Зет.

– Ты готова? – Спросил Зет, покачивая косой, словно она ничего не весела. Девочка крепче сжала ее руку.

– Я готова.

В тот момент, когда Зет услышал ее ответ, он почувствовал дискомфорт на спине. Он отскочил в сторону, едва увернувшись на миллиметр от нисходящего удара. Девочка двинулась за ним и подняла меч для новой атаки, но остановилась. Она должна была остановиться. То, на что она напала, было всего лишь остаточным изображением Зета, и лезвие его косы теперь было в опасной близости от ее шеи. Холодный пот выступил у нее на лбу.

– Твоя работа ног все еще нуждается в полировке. Может быть, мы закончим на этом сегодня?

С этими словами Зет исчез, растворившись в земле. Как только он ушел, давление, окружавшее храм, исчезло и вернулось спокойствие.

– Спасибо за сегодня.

Как только к ней вернулись силы, она поблагодарила землю, в которой растворился Зет. Распорядок дня девочки был строго расписан. Зет научил ее многим вещам, которым обучались на континенте: языку, военной тактике, магии, фехтованию и боевым искусствам. Однажды, когда они были в лесу, Зет научил ее охотиться и готовить. То, что он называл “наблюдением”, было скорее воспитанием и обучением девочки.

Однажды, во время наблюдения.

Зет сказал девочке, что она человек. Он объяснил ей это на своем трудном для понимания языке, но не хотел сбить ее с толку. Тогда кто же такой Зет?

– Почему Зет так отличается от меня? – Спросила девушка.

– Почему? Действительно... Я отличаюсь от людей этого мира. Я то, что они называют “Мрачный Жнец”.

Как только она услышала неожиданный ответ, глаза девочки заблестели. В одной из книг, которые принес Зет, описывалось, кто такой “Мрачный Жнец”. Согласно книге, мрачный жнец был описан как ужасающее существо, которое без разбора пожинало души людей - смерть всех живых существ. Это было написано в конце книги. Тогда девочка спросила Зета, собирается ли он пожать ее душу.

– Это ложное предположение. Мы никогда напрямую не пожинаем души живых существ, только тех, кто вот-вот умрет. После того, как человек умрет, нам будет слишком поздно пожинать его душу. – Сказал он.

Если быть точным, “Мрачный Жнец” в книге был изображен одетым в рваный плащ, но Зет, прямо сейчас, выглядел как тень, которая мерцала и горела. Если бы ей пришлось выбирать, кому верить, она бы выбрала Зета, и поэтому девочка сочла, что книга полна лжи.

После тренировки на мечах девочка поинтересовалась. Фехтование и боевые искусства, которые она изучала это искусство убивать других людей. Для чего это было полезно ей? Люди убивали своих собратьев, чтобы поесть, поскольку они были воинственными и жестокими существами. В храме был только один человек. Не имея другого человека, которого можно было бы убить, она чувствовала, что нет необходимости изучать их.

– В свое время ты все поймешь.

Зет просто ответил после короткого молчания. Естественно, поскольку Зет был тенью у него не было выражений лица. Поэтому она не могла по-настоящему понять значение этих слов. Однако она могла поклясться, что Зет усмехнулся.

Сколько бы сезонов ни прошло, девочка продолжала свою странную жизнь с Зетом...

Прошло пятнадцать лет с тех пор, как Зет впервые встретил девочку. В ее повседневной жизни не было никаких изменений. Их сеансы наблюдения повторялись ежедневно без перерыва, а ее обучение и воспитание стали более продвинутыми. Кроме того, ей также дали имя, чтобы избежать каких-либо неудобств в будущем.

Девочка также претерпела значительные изменения за эти годы. Под опекой Зета ее тело стало таким же сильным, как и у дикого зверя, но это не означало, что она не выглядела как обычная пятнадцатилетняя девушка. Это было видно по ее хорошо развитому телу и все еще растущей пышной груди. В сочетании с ее кукольными чертами лица любой, кто пройдет мимо нее, обернется, чтобы еще раз взглянуть на нее. Она превратилась в красивую девушку.

Когда солнце взошло девушка проснулась как обычно и встала с постели. Потянувшись, она испустила длинный зевок, а от звуков трескающихся костей ей стало еще уютнее. Она взяла полотенце, висевшее на стене, и накинула его на шею. Выйдя из спальни, она пошла по коридору, который вел вниз, во двор.

Ей нравилась безмятежная атмосфера, приходящая с восходом солнца. Можно сказать, что она всегда просыпалась рано, чтобы насладиться этим моментом.

В конце концов она добралась до двора, своего первого пункта назначения. Сквозь щели между пышными зелеными листьями пробивался солнечный свет, и она, чуть прищурившись, принялась черпать ведром воду из колодца. Набрав воды, она умылась и прополоскала рот. Приятная улыбка появилась на ее лице, когда вода наполнила ее пустой желудок.

– Восхитительно!

Закончив с водными процедурами, девушка направилась на кухню завтракать. На кухне были только простая печь из кирпича и маленький столик. Девушка уже по привычке сконцентрировала ману на кончике указательного пальца правой руки, вытянув небольшое количество ее из своего тела и соединила ее со стихиями в воздухе. Как только это произошло, синие частицы собрались на кончике ее пальца, образовав небольшой огненный шар размером с боб.

– Успех.

Довольная результатом, девушка отправила огненный шар в печку. Разгорелось раскалённое добела пламя, поэтому она воспользовалась кочергой, прислоненной к ближайшей стене, чтобы отрегулировать температуру. Сначала она не знала, как правильно контролировать силу своего огненного шара. Это приводило к тому, что печь взорвалась несколько раз, но каждый раз, плита восстанавливалась на следующий день, как будто этого никогда не происходило. Она приписала это странное явление, как работу “Озорной Феи Кометы”, которая была описана в книге о таинственных явлениях. Книга рассказывала историю озорной феи по имени Комета, которая любила подшутить над людьми, и с удовольствием наблюдала за результатом.

Однажды девушка захотела узнать правду об этом деле. Поэтому она пряталась в углу комнаты всю ночь, но Комета так и не появилась, независимо от того, как долго она ждала. Так и не дождавшись она покинула свое укрытие, а когда вернулась через некоторое время, печь уже была восстановлена. Но девушка не сдалась. В итоге она провела несколько дней, наблюдая за феей, но Комета так и не появилась, оставив ее желание невыполненным.

Через некоторое время она была полностью разочарована, когда узнала, что печь была восстановлена Зетом с помощью магии.

Она покачала головой, вспомнив это горькое воспоминание, и вытерла лоб полотенцем. Затем она поставила кастрюлю со вчерашним супом на плиту и стала ждать, когда он разогреется. Немного погодя из кастрюли послышалось шипение, а за ним и аппетитный аромат.

– Спасибо за еду.

Закончив свой завтрак в одиночестве, она быстро навела порядок и направилась в учебную комнату. В храме было несколько комнат рядом с той, которую она использовала для своей спальни, но все они были в ужасном состоянии. Это было вполне естественно, так как никто не управлял этим местом. То же самое относилось и к учебной комнате. Когда она открыла дверь со знакомой магической диаграммой, дверь фактически развалилась. Судя по всему, прогнила она уже давно.

Но ее это не особенно волновало. Она прошла в центр комнаты и села за единственный стол и стул внутри. Обычно Зет появлялся из пустоты вскоре после этого, так что все, что ей нужно было сделать, это дождаться его. Сомнения никогда не приходили ей в голову. Но Зет так и не появился, даже прождав полдня. Странное чувство охватило ее, и она подошла к трибуне, которой регулярно пользовался Зет.

Наряду с черным как смоль мечом, который она никогда не видела, на подиуме были также письмо и алый драгоценный камень. Девушка посмотрела на письмо. Оно было адресовано ей. Она читала и перечитывала его множество раз, а затем взяв драгоценный камень и меч, выбежала из храма.

– Зеееееееет!

Она удивилась сама себе, но выкрикнула имя Зета как можно громче. Зет никогда раньше не отвечал на ее зов, но она все же надеялась. Ее голос эхом разнесся по всему лесу. И все же она продолжала звать тень, пока не потеряла голос... но Зет так и не появился.

– Зет... Зет... Зет...

Теплое вещество потекло из ее глаз, когда она повторяла его имя. Когда ее зрение затуманилось, она бессознательно стерла вещество, которое мягко скатилось по ее щекам. Она сразу поняла, что это были “слезы”, которые люди проливали, когда им было грустно, но она все еще не понимала, почему ее грудь так болезненно сжалась. Боль, отличная от той, от которой она страдала во время тренировок. Это не было описано ни в одной из книг, которые она читала.

Сколько времени прошло?

Она вытерла слезы рукавом, и кое-что заметила. Рукоять меча в ее руке ощущалась знакомой. Она выглядела по-другому, но определенно ощущалась как коса Зета... Она обняла меч, а ее взгляд стал необычно спокоен...

В тот же день девушка покинула храм... и больше не возвращалась.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт III - Таким образом, девушка вышла в свет

◊ 995 год по лунному календарю ◊

Мирная эпоха, длившаяся почти 40 лет, подошла к концу, и на Континенте Дуведирика вновь разразилась война. Началось все с великой страны на севере, когда Император Рамазан XIII из Империи Уртбельт объявил, что он объединит весь континент. После этого Империя напала на Королевство Фарнесс, послав свою большую армию, атаковать их на восточной границе.

Изначально война велась только между этими двумя великими державами, Империей Уртбельт и Королевством Фарнесс, но вскоре огонь войны распространился и на соседние страны. А затем и на весь континент...

◊ 997 год по лунному календарю ◊

В то время как страны на континенте впали в отчаяние из-за продолжающейся войны, битва между двумя великими державами достигла переломного момента. На Центральном фронте Империя наконец исполнила свое желание и нанесла тяжелый удар по Королевству. Неприступная Крепость Киль была захвачена Империей. Оттуда Империя использовала крепость в качестве моста для завоевания и аннексии небольших стран.

Город-государство Сазерленд, расположенный в южной части континента, объявил абсолютный нейтралитет в войне. Однако они были в союзе с Империей. Они намеренно остановили экспорт продовольствия в Королевство под предлогом плохого урожая. Это привело к тому, что множество граждан Королевства умерло от голода в нескольких регионах. И в конечном итоге это привело к дальнейшим гражданским беспорядкам внутри страны.

Королевство, которое сильно полагалось на экспорт из города-государства из-за его низкого уровня производства продовольствия, рухнуло из-за их скрытого предательства. Кроме того, осознание того, что солдаты забирали большую часть продовольствия, еще больше породило волнения и стало основным фактором беспорядков со стороны простых людей. Королевство впало в порочный круг. Используя своих солдат, чтобы остановить бунт - они становились искрой для другого.

С врагами внутри и вне их границ, Королевство быстро начало рушиться.

◊ 998 год по лунному календарю ◊

Войска Королевства были вынуждены отступать из одного города в другой. У них не было сил, чтобы сопротивляться, но им удалось сохранить достаточно, чтобы защищаться. Что касается Империи, то их линия фронта начала формировать круг вокруг оставшийся территории Королевства. Именно тогда Король Альфонсо Сем Гармунд из Королевства Фарнесс принял трудное решение.

Он был вынужден отправить элиту первой армии, которая защищала последнюю оборонительную крепость их столицы, чтобы отбить Крепость Киль...

◊ ◊ ◊

Крепость Галлия, находившаяся в южной части Королевства, была отделена от столицы Фисс высокими горами. Она была построена как абсолютная линия обороны Королевства и являлась самой важной крепостью, так как была связана со столицей короткой дорогой. Дальше на юго-востоке от Крепости Киль находился Форт Каспар. Форт, который больше не принадлежал Королевству.

Деревни и города вокруг форта находились теперь под властью Империи, а солдаты были размещены вдоль ее главной дороги и постоянно были настороже. Из-за близкого расположения Крепости Галлия, Империя должна была остерегаться любых передвижений противника. Во время дежурства на заставе капитан Самуэль, отвечающий за досмотр на Канарской дороге, заметил девушку, направлявшуюся в столицу Королевства.

На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, с красивым и нежным кукольным личиком. Судя по короткой красной тунике, она, должно быть, прибыла из соседней деревушки. С каждым плавным движением ноги, нить серебряных длинных волос мягко покачивалась вдоль.

«Хоо, не плохо...»

Подумал он, прищелкнув языком, когда увидел, что свисает с ее талии. На поясе у нее закреплены изящные ножны, которых просто не могло быть у простой деревенской девчушки. Черные ножны были украшены серебряными и золотыми нитями. Но независимо от того, как они выглядели, ножны скорее всего принадлежали богатому дворянину и вероятно были изготовлены для одного из тех храбрых героев, о которых писали в исторических книгах. Даже продав одни ножны можно выручить хорошую сумму. Они определенно не подходили обычной деревенской девчушке.

«Если ножны так хороши, то и меч в них должен быть потрясающим.»

Представив меч в своем воображении, он ухмыльнулся. На мгновение он заподозрил, что она могла быть бандиткой, а не деревенской девчушкой, но он тут же отбросил эту мысль. Было хорошо известно, что эта территория контролируется Империей. А с имперскими солдатами, регулярно патрулирующими этот район, не было никакой возможности, чтобы одинокий бандит неосторожно появился средь бела дня.

Самуэль похлопал по плечу молодого солдата, стоявшего рядом с ним, и указал на проходящую мимо девушку.

– Радуйся, Клифф. Вот твое первое задание, иди и досмотри ту девчонку.

– Да, сэр!

Клифф ответил, отдавая честь, а затем начал кричать девушке в устрашающей манере.

– Эй ты! Девчонка вон там, стоять!

– …

– …

Не обращая внимания на Клиффа, девушка продолжала идти. Было ясно, что она скорее всего слышала его, но выражение ее лица было скорее озадаченным.

– Клифф, постарайся обращаться к девушке вежливее.

– Совершенно верно. Ты не должен обращаться к людям столь грубо, иначе они могут испугаться и убежать.

Смеясь подошли другие солдаты, когда увидели, что Клиффа проигнорировали.

«Задницу пусть мою боится!»

Клифф сердито подошел к девушке и схватил ее сзади за плечо.

– Я сказал стоять! Ты что, не слышишь меня?

– А? Ты со мной разговаривал?

Девушка указала на себя широко раскрыв глаза. Похоже, она не притворялась. Видимо, она действительно этого не знала, но Клифф думал иначе, когда подошел ближе к ней.

– Ты что дура? Кроме тебя, здесь есть еще какая-нибудь девушка?

– Эээ... Ты не можешь отличить мужчину и женщины? Я вот к примеру, могу.

Затем она указала на девушку-офицера из группы наблюдения. Девушка, о которой шла речь, была удивлена, а выражение ее лица говорило: “Э? Я?”. Люди подумали, что она просто дурачится, а лицо Клиффа покраснело от гнева.

– Сучка, как ты смеешь издеваться над имперскими солдатами! Тебе так не терпеться умереть? Эта территория находится под контролем Империи! Тут нет слабеньких солдат Королевства, чтобы помочь тебе!

– А, так ты имперский солдат. Вы все носите одинаковые доспехи, так что мне трудно различать вас. Хотелось бы получить книгу, с помощью которой я могла бы различать вас по доспехам.

Девушка говорила с серьезным выражением лица. Она не подавала виду, что боится Клиффа, ее черные как смоль глаза ни разу не дрогнули, а речь была плавной.

– Кукуку. Как интересно. Леди с сильным характером.

Самуэль подал Клиффу знак остановиться, когда тот уже собирался обнажить меч, но Клифф не мог так легко отпустить после всего что произошло.

– Пожалуйста, не останавливайте меня, капитан! Она явно оскорбляет нас. Пожалуйста, разрешите казнить ее прямо здесь!

– Ну же, прекрати это. Мои люди никогда не должны убивать мирных жителей, особенно женщин. Это правило, которым я больше всего горжусь. Помни это.

«Хотя, я совершил бесчисленное множество преступления против женщин.»

Самуэлю вспомнились девушки из деревни, за которую он отвечал, но все они были скучными.

– Простите, что мы вдруг попытались вас остановить. Ну, нам просто интересно, почему вы направляетесь в город с таким прекрасным мечом. В любом случае, дикие звери могут напасть из ниоткуда... Поэтому путешествовать в одиночку слишком опасно. Мне проводить вас?

Рядом стоящие солдаты вульгарно засмеялись, услышав его красивую речь. Один из солдат даже притворился диким зверем и поднял руки в форме когтей, имитируя рев зверя, вызвав при этом еще больше смеха. Они даже не заметили, что девушка оставалась все такой же равнодушной.

– Ах, вот как? Но мне не нужны сопровождающие. Я направляюсь в Королевство, чтобы подать заявление и стать солдатом. Так что, пожалуйста, перестаньте меня беспокоить.

Какое-то время они не могли осмыслить то, что она сказала. Клифф был ошеломлен, а остальные поражены. Они начали думать, что имеют дело с полным идиотом.

– Как утомительно. – Пробормотала девушка, продолжая свой путь в Королевство.

– Сучкаааааааааа!

В гневе Клифф наконец вытащил свой меч, но в тот же момент его рука, державшая меч, полетела высоко в воздух. Где-то в 998 году по лунному календарю... Небо над Канарской дорогой было голубым.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт IV - Кровавый танец девушки

– Ээ?

Все солдаты наблюдавшие эту сцену были ошеломлены, а затем медленно перевели взгляд на Клиффа, который наконец заметил, что произошло нечто странное. Увидев, что его рука лежала на земле, его лицо исказилось от боли.

– Хи!.. Хигьяаааа!..

Кровь брызнула из обрубка руки, а его крики эхом разнеслись по всей дороге. Самуэль взглянул на девушку и увидел, что теперь она держала в руке черный как смоль меч с кончика которого капала свежая кровь.

– Больноооо! Больнооооооооооо! – Взвыл Клифф, весь в слезах и соплях.

Он попытался убежать от девушки, пытаясь остановить кровотечение оставшейся рукой. Девушка начала напевать какую-то мелодию, держа меч горизонтально, а затем с легкостью бросила его. Словно выпущенная из лука стрела, клинок пронзил броню Клиффа, а его черный и окровавленный наконечник торчащий из груди стал выделять черный дым.

– Ках!.. Акх...

Тело Клиффа несколько раз дернулось, прежде чем он, наконец, рухнул на землю, как сломанная кукла. Жуткая тишина обрушилась на Канарскую дорогу и лишь девушка продолжала напивать какую-то мелодию.

– Вот почему я просила вас не беспокоить меня. Люди воистину воинственные существа, или я неправильно изложила свои намерения? Человеческий язык действительно очень сложен...

Слова, которые произнесла девушка, показались остальным бессмыслицей. Она вытащила меч из мертвого тела Клиффа и наступила ему на голову. Затем, стряхнув кровь с меча, повернулась к солдату, который держал копье.

– Ух, Ааааааааа!

Солдат, о котором шла речь, закричал в панике. Остальные солдаты обнажили оружие и в бешенстве бросились на нее. С другой стороны, девушка не паниковала и увернулась от каждой их атаки без каких-либо усилий. Ее юбка танцевала вместе с каждым движением. Казалось, она исполняет танец с величайшей грацией. Самуэль прищелкнул языком, он понимал, что даже самый опытный элитный воин не смог бы выполнить такие изысканные движения.

Вероятность того, что его люди смогут хотя бы ранить девушку в бою, была равна нулю... Поэтому максимально повысил свою бдительность. Он не знал, кто эта девушка, но был точно уверен, что она не простая деревенская девчушка.

– Что же, теперь моя очередь?

Когда солдаты, наконец, замедлились из-за усталости, девушка перешла в наступление. Она отрубала головы, разрубала лица, отрубала конечности, или же убивала ударом в сердце. С каждым ее движением раздавался крик, сопровождаемый свежей и запекшейся кровью. Это была настоящая, односторонняя бойня. Место быстро превратилось в море крови и трупов. Сильный запах крови подхватил ветер и ударил им Самуэлю в нос.

Те немногие солдаты, которые не бросились в бой, начали один за другим бросать оружие. Шаг за шагом они начали отступать. Было слишком страшно драться с этой девушкой. Их глаза были наполнены страхом, и им казалось, что они видят перед собой мрачного жнеца.

Больше не чувствуя желания сражаться со стороны оставшихся солдат, девушка, чье тело с головы до ног было окроплено кровью, тепло улыбнулась оставшимся солдатам.

– Х-хиииииииии! Монстр! Появился монстр!

– Ты что, издеваешься?! Неужели я сегодня умру?!

– Ма-мамочкаааа! П-помоги мнеееее!

Солдаты начали убегать, крича от страха. У некоторых из них ослабели ноги и они просто начали ползти по земле, словно черви. Некоторые из них стиснули зубы до такой степени, что сломали их. И как ни странно, некоторые убегали, смеясь.

В конце концов, остался только один имперский солдат, но никто не стал бы винить тех, кто убегал. С угрозой неминуемой смерти, кто бы не съежился от страха? Девушка не стала преследовать убегающих солдат и просто молча стояла. Этого солдата, возможно, не заметили, потому что он не поднял на нее оружие.

– Ах, мистер капитан это ты? Ты тоже можешь убежать, понимаешь? Я не убью тебя, пока ты мне не беспокоишь.

Девушка повернулась к Самуэлю, как будто только что вспомнила, что он был там, только сейчас. Ее окропленные кровью губы едва заметно шевелились.

– ... Теперь я понимаю, что ты не глухая. Могу я задать вам один вопрос?

– Ох. Конечно, я не против.

– Как ты научилась таким движениям и фехтованию? Это не то, чему может так легко научиться такая юная леди как ты.

– Эээ, меня слегка раздражает то как ты это сказал, но меня всему научил Зет.

– ... Зет?

– Верно, Зет. Не знаешь, где он сейчас? – Произнесла девушка с беззаботной улыбкой на лице.

С таким невинным лицом никто бы не поверил, что обладательница этого лица всего несколько мгновений назад убила столько солдат - разительный контраст с ее залитым кровью телом.

– ...Прости, но я не знаю, где этот Зет.

– Правда?

– Да, правда. Если бы кто-то с таким именем проходил здесь, я бы точно это знал.

– Хм. Кстати, ты не собираешься убегать? Все в порядке, я не буду тебя преследовать.

Чем больше они разговаривали, тем больше он понимал, насколько честной была эта девушка, поэтому Самуэль ответил на предложение девушки покачав головой.

– А? Не будешь убегать?

– Кукуку, почему я должен убегать? Я вполне уверен в своих силах.

– ... Вот как? Но ты не выглядишь таким уж сильным.

Наступила минута молчания, после которой Самуэль разразился неистовым смехом от того как она его высмеяла.

– Хахаха! Впервые в жизни меня высмеивают подобным образом. На этой войне очень редко попадаются монстры так что давай развлечемся!

– Ты кого это монстром назвал? Меня зовут Оливия. – Произнесла Оливия, сложив руки на груди.

– Понятно. Я запомню это имя. Похоже, в Королевстве появится первая женщина-генерал, нет, разве можно вербовать монстра?.. Я больше ничего не понимаю...

Разговаривая сам с собой, Самуэль вытащил висевший у него за спиной обоюдоострый двуручный меч с гибким и тонким клинком. Этот меч постоянно сопровождал Самуэля на многочисленных полях сражений. Он лизнул лезвие и вдохнув его запах, встал в боевую стойку, напротив улыбающейся Оливии.

Присев и выдохнув мужчина бросился на Оливию со скоростью, которую могла дать ему его крупное телосложение, и с огромной силой нанес выпад мечем вперед. Этим внушающим благоговейный трепет “ужасающим выпадом” Самуэль убил многих известных воинов. Даже если он столкнулся с монстром, это был просто враг, которого он должен был победить.

«Мне нужно целиться только в одно место – в сердце!»

Лезвие рассекло воздух, нацелившись в сердце девушки.

– Получай! – Крикнул Самуэль, как только убедился в своей победе, но вскоре увидел зрелище, которое отличалось от его ожиданий.

Прекрасную Оливию не рвало кровью, когда она рухнула от смертельной раны в сердце, вместо этого мир перевернулся с ног на голову. Прежде чем его сознание угасло, он услышал тихий смущенный голос, пробормотавший:

– Почему он только что прокричал “получай”?

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт V - Пульсирующая тень

Стратегический командный пункт имперской армии, Форт Каспар.

Получив новость, о том капитан Самуэль мертв, бдительность Форта Каспар сильно возросла. Ворота были освещены ярче, чем обычно, а солдаты патрулировали с напряженными лицами. Один за другим несколько замотанных в ткань трупов были доставлены в Форт через люк рядом с большими двойными воротами.

– Так это правда, что капитан Самуэль был убит?.. – С озадаченным видом спросил пятидесятилетний генерал по имени Осванн.

Он был влиятельной персоной в Империи Уртбельт и возглавлял имперскую армию в ее походе на завоевание Королевства Фарнесс. Он также был широко известен как воин, который в сражениях оставлял своим противникам мало пространства для атаки.

Молодой офицер поднял голову и тихо ответил:

– Да. Когда патруль прибыл на место происшествия, они обнаружили обезглавленное тело капитана Самуэля. Так же там находилось еще десять тел. В настоящее время мы уже доставили их в Форт.

– Обезглавлен?.. Возможно это дело рук Королевства, в попытке сделать из него пример.

– Нет, это не работа Королевства.

Офицер вскоре опроверг это утверждение, отчего брови генерала Осванна приподнялись.

– Королевство тут не причем? Тогда кто убил Капитана Самуэля и его людей? Его не могли убить случайные бандиты.

– Насчет этого... Это…

Офицер заколебался, но полковник Пэрис, один из штабных офицеров генерала Осванна, бросил на офицера холодный и острый взгляд, который заставил его продолжить.

– Выжившие солдаты сказали, что на них напала “девушка-монстр” с “черным мечом”.

– Девушка-монстр?

Полковник Пэрис не ожидал того, что только что услышал.

– Да, они сказали, что девушка-монстр направляется в столицу королевства, чтобы записаться добровольцем в их армию.

Доклад молодого офицера звучал бредово, от чего полковник Пэрис рассмеялся. Первоначально он занимал должность в разведывательном подразделении. Поэтому слушая такую чушь о девушке-монстре, с дружелюбным “Вот как?”, он был уверен, что информация была искажена где-то по дороге.

– Занимательная история. Очень хорошо, я просто допрошу того солдата напрямую. Привести его сюда. – В гневе скомандовал Пэрис. Молодой офицер задрожал и энергично затряс головой.

– К сожалению солдат, о котором идет речь, не состоянии говорить должным образом. Похоже он был травмирован этим событием. Некоторые из солдат, видевших его, тоже начали поднимать шум. Они боятся, что Королевство отправило это чудовище перебить нас.

– Ах, вот как?.. Означает ли это что его доклад возможно правдив?

– Ваше превосходительство, вы хотите сказать, что...

– Полковник Пэрис, хватит уже впустую тратить время.

Генерал Осванн медленно поднял левую руку сигнализируя полковнику Пэрису прекратить. Было много вещей, которые полковник хотел сказать. Однако солдат, о котором шла речь, находился в бреду. Поэтому они, вероятно, никогда не получат точного ответа. Так что, как заметил генерал Осванн, обсуждать это было пустой тратой времени. В конце концов, времени всегда не хватало.

– Я... Мне просто было немного любопытно. Мои извинения.

– Не важно, я уже достаточно наслушался. Вы хорошо поработали. Поэтому...

– Прошу меня извинить, можно мне сказать несколько слов?

Пока генерал Осванн уговаривал офицера удалиться, другой человек уже ждал встречи с ним. Он был одет в черную, как смоль, мантию, а лицо его скрывал капюшон. Проще говоря, он был жутким. Несмотря на то, что ему было слегка за тридцать, он выглядел на все шестьдесят. Время от времени его лицо выглядывало из капюшона открывая изможденное лицо со впалыми глазами.

Это был премьер-министром по имени Далмес. Человек, который часто посещал форт по приказу императора, чтобы проверить ситуацию. Полковник Пэрис слышал, что Далмес раньше принадлежал к аналитической группе и не имел перспектив на повышение. Однако в последние годы он быстро продвинулся по служебной лестнице. Теперь, как премьер-министр славной Империи Уртбельт, его влияние уступало только императору.

Ходили слухи, что Император объявил об объединении континента благодаря решительной поддержке министра Далмеса. Этот человек редко говорил, и многие называли его “Безмолвным премьер-министром”.

– Вас что-то беспокоит, премьер-министр? – Поинтересовался генерал Осванн. Министр Далмес, напротив, только махнул рукой и улыбнулся.

– Нет, нет. Это не так уж и важно. Однако я немного обеспокоен этим черный меч. Не могли бы вы описать, как он выглядел более подробно?

Министр Далмес попросил молодого офицера объяснить ситуацию с мечом поподробнее. Не ожидая, что премьер-министр заговорит с ним, офицер был явно взволнован.

– Не нужно так нервничать. Просто расскажите мне все что знаете. – Произнес он мягким тоном.

Даже при тусклом свете свечей на лбу офицера проступил пот. Для него было вполне естественно нервничать. Человек с таким влиянием в Империи действительно разговаривал с простым офицером, таким как он.

– Не заставляй его превосходительство ждать, просто расскажи нам, все что знаешь! – Полковник Пэрис сделал ему выговор.

– ... Н-нет. Я не спрашивал ничего конкретного! Я думал, что это просто обычный черный меч!

Заметив нервозность молодого офицера, министр Далмес улыбнулся.

– Вот как? Понятно. Хорошо, теперь вы можете идти.

– Да! П-прошу меня простить!

Офицер отдал честь и быстро покинул кабинет. Почти одновременно с этим министр Далмес поднялся со своего кресла.

– Уже поздно, спасибо за ваш тяжелый труд сегодня.

– Нет, нет.

Министр Далмес слегка поднял руку, когда полковник Пэрис поклонился ему. Тщательно расправив складки на мантии, он вышел из кабинета медленной походкой. Что же касается генерала Осванна, то он почему-то не сводил глаз с полога мантии, а его лицо было мертвенно бледным.

– Ваше превосходительство, что случилось? Вы побледнели.

– ...

– ...

– Ваше превосходительство!

Только когда полковник Пэрис потряс генерала за плечо, он пришел в себя.

– Вы наконец пришли в себя, с вами все в порядке?

– Д-да, все нормально. Не беспокойся об этом. – С улыбкой сказал генерал Осванн.

– Вот как? Очень хорошо, тогда... Относительно той девушки-монстра. Если эта история правдива, то мы получим дополнительную информацию от шпионов, которых повсюду разослали.

– Ууух. Действительно. Прежде всего, мы должны сохранять бдительность.

– Конечно, я понимаю. Остался еще вопрос с телом капитана Самуэля, так что прошу меня извинить.

Убедившись, что полковник Пэрис действительно ушел, генерал откинулся на спинку стула. Мурашки пробежали по его спине, а сердце бешено заколотилось в груди. Дрожащими руками он достал из нагрудного кармана сигару и заставил себя поджечь ее. Немного покурив, он осмелился вспомнить ту сцену.

... Сцену прямиком из ночного кошмара.

«Пэрис, казалось, не заметил, но... Что это черт побери только что было? Тень премьер-министра... Она двигалась, словно была живым существом...»

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт VI

Акт VI - Сувенир от девушки

Разобравшись с имперскими солдатами на Канарской дороге, Оливия продолжила свой путь в столицу, гордо шагая. Люди, проходившие мимо нее, могли только затаить дыхание, увидев ее. И это было вполне естественно, потому что ее тело было покрыто кровью.

Видя девушку в таком виде, не было бы ничего странного, если бы люди спросили у нее: “Что случилось?”. И некоторые пытались сделать именно это.

Но в конце концов никто не осмелился заговорить с Оливией. Боясь быть причастными, они предпочли молча отвернуться и не обращать на нее внимания. Причина была очевидна. Окровавленные ножны висели у нее на поясе на виду у всех, кто приближался.

И это была не единственная причина.

– Сколько еще до столицы...

Не обращая внимания на их реакцию, Оливия скинула с плеча веревку позволив привязанному к ней пеньковому мешку упасть на землю. Дно которого было окрашено в черно-красный цвет.

– Ух. На самом деле он не такой тяжелый, но нести его очень хлопотно.

Мысль о том, чтобы выбросить содержимое сумки, действительно приходила ей в голову. Если бы она это сделала, хищные звери с радостью сожрали бы ее. Без дополнительного багажа она могла бы использовать технику передвижения. Это было довольно утомительно, поэтому ей пришлось использовать ее экономно, но это все же сократило время пути до столицы.

– Но я действительно не могу этого сделать. – Сказала она, покачав головой.

Оливия вспомнила, что Зет сказал ей тогда.

– В течение долгого времени человечество всегда было воинственной и жестокой расой, которая не колеблясь убивала своего врага. Ты понимаешь?

– Ух, не волнуйся. Я запечатлю это в своей памяти.

– Хорошо. В качестве примера своей жестокой природы люди склонны забирать голову своего противника.

– Зачем? Они любят есть головы?

– Нет. Какими бы жестокими они ни были, люди редко едят друг друга.

– Понятно. Тогда почему?

– Единственная причина. “Доказательство” их доблести.

– Доказательство?..  Людей действительно трудно понять.

– Действительно, они... проще говоря, это указывает на то, что ты одолел своего противника.

– И поэтому они забирают головы своих противников?

– Верно. Очень жестокая раса, не правда ли?

–Фуммм. А есть еще причины?

– Взяв голову чужого врага, можно показать, что ты хочешь вступить в союз с этим кем-то. Скорее всего, ты также получишь некоторое вознаграждение.

– Вознаграждение? Это вкусная еда? Или, может быть, книга?

– Об этом даже у меня нет четкого представления...

Люди любят забирать голову своего врага. Так мне сказал Зет. Быть атакованной теми имперскими солдатами ранее, возможно, было удачей для меня. Мне не очень нравится вот так таскать с собой отрубленную голову. Но если я принесу его людям королевства, они, наверняка будут довольны. А потом они наймут меня добровольцем.

Оливия сжала руку в кулак. С удвоенной решимостью она взвалила сумку на плечо. За Канарской дорогой находилось зеленое плато, через которое люди редко ходили. Вместо этого время от времени стали появляться мелкие животные.  Скорее всего, их привлек запах крови, но они в панике разбежались, как только Оливия взглянула на них.

Я еще не голодна, поэтому не думаю, что мне стоит съесть кого-нибудь из них...

Подумав так, Оливия продолжила идти по плато вдоль небольшой речки. А через некоторое время вдали показался огромный форт, который выглядел как крепость, окруженная каменными стенами.

– Вау, потрясающе!

Оливию поразило, насколько на самом деле форт был больше врат подземного мира. На вершине величественно развевался огромный флаг. Если присмотреться, то можно было разглядеть серебряный кубок, поддерживаемый золотым и серебряным львами по бокам.

Серебряный кубок. Золотой и серебряный львы...

Оливии показалось, что она где-то видела эту эмблему.

Ах... вспомнила! Это эмблема Королевства! Так что форт должен принадлежать Королевству...

Оливия была довольна, но вскоре повернулась к пеньковому мешку. Зловонный запах пробился к ее носу смешавшись со свежим воздухом плато.

Что с этим делать? Интересно, продержится ли она до тех пор, пока я не доберусь до столицы…

Снова посмотрев на форт, Оливия задумчиво сложила руки на груди.

... Ун, решено! Я просто оставлю это в форте на память, прежде чем отправлюсь в столицу. Если она сгниет, то они не смогут определить, была ли это голова имперского солдата или нет.

Оливия кивнула сама себе в приподнятом настроении и нетерпеливо направилась к форту. Солнце все еще стояло высоко в небе. С такой скоростью она прибудет в форт на закате.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Аннотация английской лицензии

Весь Фернест празднует победу Оливии и Седьмого легиона в Битве при Илис. Однако празднество прерывается, когда приходит известие о катастрофическом поражении на северном фронте. Если они хотят спасти оставшиеся легионы до того, как Империя нанесет удар, время играет решающую роль. Миссия ложится на Оливию, которая отправляется на север с Клаудией и Эштоном на буксире. Там их поджидает имперский генерал Розенмари вместе со своими Алыми рыцарями. Жаждущая мести после смерти своего любимого генерала Осваннеса, она не остановится ни перед чем, чтобы сокрушить Седьмой легион. Смогут ли Оливия и остальные остановить Розмари и её теневых союзников, или они идут прямиком в ловушку?

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Аннотация

Недавно сформированная армия во главе с Богиней Смерти готова к бою!

Вторая армия Королевства Фарнесс находится в затруднительном положении из-за натиска Рыцарей Солнца на центральном фронте. Королевству удалось победить благодаря помощи Первой Армии и подразделения Оливии. Однако, словно для того, чтобы загнать Королевство в угол, которое всё ещё не преодолела своё скверное положение, приходят плохие новости: Герой Конфедерации Сазерленд сделал свой ход, втягивая Королевство в новое сражение.

В это же время Оливию повышают до Генерал-майора за заслуги на войне, а также назначают главнокомандующим недавно сформированной Восьмой Армии, состоящей из новобранцев. Их первая задача — перехватить героя и остановить угрозу, надвигающуюся к южной части Королевства!

В этом четвертом акте истории, невинная и себе на уме девушка управляет полем боя будучи “Сильнейшей шахматной фигурой” Королевства!!

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Начальные иллюстрации

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог

─ Бабушка, почитай мне ее!

Мальчик взял с полки книжку с картинками и протянул ее своей бабушке Камилле, вязавшей на стуле. Теплый свет от камина освещал улыбающееся лицо мальчика.

─ Ты хочешь, чтобы я снова почитала ее? Похоже Михаилу очень нравится эта книжка.

Камилла перестала вязать и взяла из маленьких рук мальчика книжку с картинками. Это была любимая книга Михаила, которую ему читали уже сотни раз. Изношенные края были тому доказательством. Особенно обложка книги, нарисованная на ней картинка совершенно истерлась.

Однако Камилла отчетливо помнила картинку на обложке: Черный меч, вонзенный в землю, и человек, смотрящий вдаль.

... Хроники Героя Дуведирика. Так называлась эта книжка с картинками.

─ Да, мне она нравится! Из всех книжек с картинками, которые у меня есть, тут самый сильный главный герой!

Михаил с неровным дыханием размахивал своими маленькими руками, словно подражая главному герою книги. Видя такую милую сцену, Камилла улыбнулась.

Независимо от того, какая была эпоха, мальчики всегда восхищались героями.

─ Ладно Михаил. Присядь тут.

Сказала ему Камилла, и он послушно сел к ней на колени. Дети были теплее, чем взрослые, и Камилла чувствовала это тепло через спину внука.

─ Скорее, скорее!

Сказал Михаил приподняв лицо и нетерпеливо дрыгая ногами. Камилла взмахнула своими серебристыми волосами и открыла первую страницу книжки с картинками.

─ Давным-давно жила-была девочка, которую вырастил Бог Смерти...

Это была история, произошедшая в далеком прошлом. История о девушке по имени Темный Герой.

* * *

Все истории начинаются с малого.

Вдалеке от людских поселений, глубоко в лесу, высокие деревья тянулись к небу, не пропуская солнечный свет своими кронами, делая лес темным, как ночью. Вдобавок ко всему, над этим лесом висел густой туман, как бы скрывая существование самого леса. Было неизвестно, когда лес появился, но из-за страха передним ним люди дали ему имя.

... Лес невозврата.

Если ты потеряешься в нем, все будет кончено. Каким бы хорошим ни было твое чувство направления, ты никогда не сможешь выйти. Это было причиной его названия. Время от времени попадались смельчаки, которые не боялись легенд и отваживались войти, но никто из них так и не вернулся.

После этого никто не осмеливался войти в этот Лес невозврата.

В самом сердце этого леса стояла башня из ровных черных камней. Башня была покрыта мхом и виноградными лозами, и в ней все еще чувствовалась атмосфера достоинства. Кроме того, вокруг башни были построены шесть черных колонн, украшенные сложными узорами.

Однако, три из них были наполовину разрушены. Было видно, что эти три столба пали давным-давно. Остальные колонны были покрыты трещинами и сильно повреждены. Неудивительно, если колонны рухнут в любой момент.

Эта святыня издревле называлась людьми “Вратами в преисподнюю”.

По какой-то причине у входа в храм, давно покинутого людьми, спал младенец, завернутый в окровавленную ткань. Еще там был человек, весь в крови, прислонившийся к колонне. Он уже испустил последний вздох, сжимая в руке сломанный меч.

Лес - это место, в котором царствуют звери. Манящий аромат младенца и запах крови человеческого трупа манили их. В обычных обстоятельствах эти двое были бы сожраны в мгновение ока. Однако возле храма не было никаких животных, и даже щебетание птиц не было слышно.

Было так тихо, будто все вокруг храма погрузилось в сон. Можно было бы сказать, что вокруг храма царило спокойствие, но вернее будет сказать, что он окутан зловещей тишиной.

В атмосфере, которая казалась другим миром, три тени, колыхаясь как призрачное пламя, приблизились к храму и остановились, когда заметили присутствие младенца и мужчины.

─ Мне было интересно, что вторглось в... а это оказались люди. Подумать только, они сумели добрался до храма. Ребенок жив, но мужчина мертв. Сосуд его души уже пуст.

Другая Тень посмотрев на младенца, а потом и на труп, бескорыстно прокомментировал его слова.

─ Ребенок, да... такой хрупкой души недостаточно, чтобы утолить мой голод, но это легкая пища, готовая к употреблению.

Тень материализовал косу имеющую неустойчивую форму. Высоко подняв косу он без колебаний направил ее к сердцу младенца. Однако последняя тень выставил свою руку на путь косы, чтобы остановить удар. Прямо перед тем, как коса коснулась руки, она рассеялась, как будто ее никогда и не было.

─ ... Почему ты остановил меня? Ты хочешь съесть его?

─ Нет. Я просто хочу немного понаблюдать за ним.

─ Опять эта твоя дурная привычка?

─ В самом деле, какой смысл делать это... неважно, будь по-твоему.

После короткого разговора две тени растворились в земле и исчезли. Оставшаяся тень тихо подплыл к ребенку и поднял его руками своими мерцающими руками. В этот момент ребенок открыл глаза, а в его темных и ясных глазах отразился образ тени.

Он озадаченно посмотрел на тень, потом улыбнулся.

─ Да. Есть смысл понаблюдать за тобой.

На шее у ребенка висел рубин. Тень перевел взгляд с рубина на улыбающегося младенца и хмыкнул.

* * *

Прошло десять лет с тех пор, как тень подобрал ребенка. Девочка жила в храме вместе с тенью по имени “Зед”. Однако они не ели, не спали и не играли вместе. Если точнее, он не делал всего этого. За исключением тех случаев, когда Зед наблюдал за ней, он редко оставался рядом.

И прямо сейчас было время наблюдения.

На тренировочной площадке перед храмом девочка сражалась против Зеда с оружием в руках. Девочка использовала блестящий белый короткий меч, в то время как у него была большая черная коса покрытая черным туманом.

Девочка отскочила назад, разорвав дистанцию между ними после того, как ее удары были отбиты косой. Она вытерла рукавом, выступивший на лбу пот, и попыталась восстановить дыхание.

Прошло уже тридцать минут с тех пор, как он начал свое наблюдение.

После такой долгой борьбы девочка понимала, что ее выносливость на исходе. Зед положил косу себе на плечо и спокойно спросил:

─ Что случилось? Уже выдохлась?

В его словах не было сарказма. В конце концов, он никогда не был саркастичен. Именно такой вывод он сделал, наблюдая за состоянием девочки.

Но несмотря на это...

Сделав глубокий вдох, девочка бросилась вперед. Ее окружение стало размытым, и Зед мгновенно оказался в пределах досягаемости ее меча. Она атаковала его в живот, но к сожалению, белое лезвие не коснулось его тела. Вся атака девочки была с легкостью парирована косой, и меч воткнулся в землю.

─ Хм. Твой “Стремительный шаг” прекрасен, но твои движения слишком просты. ─ Пробормотал Зед, а затем пнул с поразительной скоростью. Девочка вытащила меч и использовала его как щит, но не смогла полностью заблокировать пинок и была отправлена в полет.

─ Гх!

Охваченная чувством онемения, девочка почти потеряла сознание. Но она прикусила язык, чтобы вернуть ясность сознание, и приземлилась, сделав несколько кувырков в воздухе.

─ Хааа, хаааа, хааа...

Она медленно перевела дыхание и вытерла вытекшую кровь с уголков губ, а затем заметила, что ее руки дрожат.

─ Я в порядке. Еще нет... я еще не закончила.

Она крепко сжала рукоять, чтобы подавить дрожь, и взмахнула мечом образую широкую дугу. Это был барьер, созданный мечом. Одна из техник меча, которой научил ее Зед. Защитная стойка, не имеющая слепых зон.

─ Ты готова? ─ Спросил Зет, покачивая косой, словно она ничего не весела. Девочка не ответила на вопрос и крепче сжала свою руку.

─ Кажется, ты готова.

В тот момент, когда Зед сказал это, девочка почувствовала холодок на спине.

Она тут же отпрыгнула в сторону едва уклонившись от атаки, возникшей из ниоткуда. Она встала позади Зеда и замахнулась мечом, чтобы нанести ответный удар, но остановилась ведь фигура перед ней была всего лишь остаточным образом. Зед уже встал позади девочки и приставил лезвие своей косы к ее горлу, из-за чего со лба девочки скатилась капля холодного пота.

─ Ты уже почти не отстаешь от меня. На сегодня хватит.

С этими словами Зед растворился в земле и исчез. Гнетущее давление вокруг храма исчезло вместе с ним, и мир вернулся к своему первоначальному спокойствию.

─ Спасибо за сегодня.

Расслабившись девочка посмотрела на землю, где только что стоял Зед, и поблагодарила его.

Распорядок дня девочки был строго расписан.

Она изучала обстановку на континенте, язык, военную тактику, магию, фехтование, рукопашный бой и многое другое. Время от времени она ходила с Зедом в лес и училась охотиться и готовить. Воспитание и обучение девочки было тем, что Зед называл наблюдением.

На следующий день после того, как наблюдение официально началось, ей сказали, что она форма жизни, называемая людьми. Официальный термин был более сложным - третья разумная форма жизни. Когда она узнала об этом, то заинтересовалась Зедом, который был совершенно не похож на нее, и спросила его об этом.

─ Я? Ну... для людей этого мира я что-то вроде Бога Смерти.

От неожиданного ответа ее глаза заблестели. Это было потому, что в одной из многих книг, которые он дал ей, описывался Бог Смерти. Согласно книге, Бог Смерти был ужасающим существом, которое пожинает души людей без разбора, даруя всем верную смерть. Вот что было написано в книге.

Тогда она спросила Зеда, будет ли ее душа пожата.

─ Это ложь. Мы пожнем только души людей, у которых еще не сформировали собственное “я”, или души людей, которые только что умерли. Я не буду пожинать твою душу, так как твое эго уже сформировалось. ─ Ответил он.

Девочка подумала, что это скорее всего правда. Бог Смерти, описанный в книге, был скелетом в рваных одеждах, в то время как Зед был тенью, которая колебалась, как призрачное пламя. Если бы ей пришлось выбирать между Зедом и книгой, она бы определенно поверила Зеду.

В душе она сокрушалась, что не все написанное в книгах правда.

* * *

В один из дней, закончив обучение фехтованию, девочка задала еще один вопрос. Зед обучил ее фехтованию и навыкам рукопашного боя - другими словами, техникам убийства. Будут ли они когда-нибудь использованы? Зед однажды сказал ей, что люди - воинственные и жестокие существа, которые убивают себе подобных по причинам, которые не связаны с добыванием пищи. Но она была единственным человеком в этом храме. Она никого не могла убить, поэтому ей казалось странным, что ей приходится проходить такое обучение.

После недолгого молчания Зет коротко ответил:

─ Ты поймешь, когда придет время.

Зед был тенью и не мог показать никакого выражения, что было очевидно для существа, являющегося тенью. И поэтому девочка не могла понять, что чувствовал Зед, когда сказал это.

Но в тот момент... девочка была уверена, что Зет слегка улыбнулся.

Недавно девочка начала разговаривать с Зедом на человеческом языке. Она не знала почему, но так как это была его указание, она должна была подчиниться. Дни наблюдений проходили без происшествий, а девочка и Зед продолжали свой странный образ жизни.

─ Зед у меня кружиться голова, и мне холодно. Что-то не так с моим телом.

После окончания обычных уроков девочка сообщила Зеду, что плохо себя чувствует.

─ ...Хм, ты вся горишь. Похоже ты простудилась. ─ Сказал Зед, положив мерцающие руку на лоб девочки.

─ А что такое простуда?

─ Ну... в качестве аналогии, это похоже на жуков, которые копошатся в твоем теле, причиняя дискомфорт.

─ Эээ? Это потому, что я вчера съела мистера муравья? ─ Девочка жалела, что съела муравьев на закуску.

─ Я уже говорил тебе не есть муравьев. И жуки, о которых я упомянул это просто аналогия. ─ Зед был ошеломлен.

─ Что же мне делать? Я умру? Зед съест мою душу?

─ Ты не умрешь от этого. Люди не настолько хрупки. Но давай пока прекратим тренировки, тебе нужно вернуться в свою комнату и отдохнуть. Если будешь спокойно лежать, твое тело быстро восстановится.

─ Да, я понимаю.

Пошатываясь, девочка вернулась в свою комнату и легла прямо в постель. Немного поспав, она почувствовала чье-то присутствие и открыла глаза. Обернувшись, она увидела Зеда, стоящего перед ней. Девочка потерла глаза и проверила еще раз. Это был первый раз, когда он пришел в ее комнату.

─ В чем дело, Зед? Ты все-таки хочешь съесть мою душу?

─ Я сварил тебе суп. Выпей.

После этого она заметила, что на подносе, который держал Зед, стояла миска.

─ Эхх, но я не голодна.

─ У тебя нет аппетита из-за простуды. Выпей его, даже если не голодна. Так ты быстрее поправишься.

Зед сел на кровать, приподнял девочку и поднес ложку супа к ее рту.

─ ...

─ В чем дело? Открой рот.

─ Д-да.

У нее дрогнуло сердце, но она все равно послушно открыла рот. Зед медленно отправил суп в рот девочки, и вскоре тепло распространилось по ее животу.

─ Как тебе? Я приготовил его легким так что твоему животу будет легче его переварить.

─ Да, это вкусно... Эхехе.

─ Что тут смешного?

─ Ничего. Аааа.

─ Хм, кажется, все в порядке.

Зед ловко зачерпывает суп и оправлял его в рот девочки. Не прошло и десяти минут, как чаша опустела.

─ Спасибо за еду.

─ Ты все съела. А теперь выпей это.

Затем он вложил в руки девочки серебряную стеклянную чашку в которой находилась зеленая липкая жидкость. Она напомнила девочке монстра, изображенного в книжке с картинками.

─ Что это такое? Оно все липкое и пахнет странно. Мне действительно нужно это выпить?

─ Это лекарство. Ты поправишься быстрее, если выпьешь его.

─ Неужели?

─ Разве я когда-нибудь лгал тебе?

─ Ну... нет.

Девочка зажала нос и выпила все лекарство за раз. Горечь от лекарства во рту, смыла восхитительный вкус супа, который она съела ранее.

─ Зеееед, оно такое горькоеееее.

─ Это хорошее лекарство. Хотя на счет вкуса я не уверен.

С этими словами он придвинул стул к кровати и сел. Затем достал книгу и быстро пролистал ее.

─ Ты собираешься остаться здесь?

─ ... Хм? Да, это тоже часть наблюдения. Когда ты проснешься, то почувствуешь себя намного лучше. Если понимаешь, то иди и спи.

─ Да, я понимаю... Эхехе. Спокойной ночи Зед.

─ ... Спокойной ночи.

Почему-то девочке казалось, что она сегодня увидит сладкий сон.

* * *

Время шло и прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как девочка познакомилась с Зедом. В ее повседневной жизни не было никаких изменений. Единственное, что изменилось, это уровень ее учебы и подготовки. Кроме того, ей также дали имя, чтобы избежать каких-либо неудобств в будущем.

Девочка также претерпела значительные изменения за эти годы. Под опекой Зеда она выросла сильной и пугающей, словно дикий зверь, но все еще выглядела как настоящая леди. Ее стройные тело и пышная грудь были тому доказательством. Ее тонкие черты лица, несомненно, вскружили бы головы всем на улице. Она превратилась в настоящую красавицу.

День у девушки начинается рано.

На рассвете она проснулась как обычно и встала с постели. Потянувшись, она испустила длинный зевок, а от звуков трескающихся костей она почувствовала себя отдохнувшей. Затем взяв полотенце, висевшее на стене и накинув его на шею, вышла в полутемный коридор. Ей нравилась безмятежная атмосфера, приходящая с восходом солнца. Можно сказать, что она всегда просыпалась рано, чтобы насладиться этим моментом.

Когда она добралась до двора, то увидела, как сквозь щели между пышными зелеными листьями пробивался солнечный свет и чуть прищурившись, принялась черпать ведром воду из колодца. Умывшись, она сделала несколько глотков воды и улыбнулась.

– Ах, какой прекрасный вкус. – Удовлетворенно пробормотала она и пошла на кухню готовить завтрак.

Кухня имела простую планировку, с простой кирпичной печью и небольшим столиком. Уже по привычке она забросила дрова, а затем сосредоточилась на указательном пальце правой руки, представ, как магическая сила в ее теле смешивается с небольшим количеством маны в воздухе. Как только это произошло, синие и белые частицы собрались в одной точке на кончике ее пальца, образовав небольшой огненный шар размером с боб.

– Успех.

Девушка улыбнулась и отправила огненный шар в сторону дров. Голубое пламя сильно разгорелось, поэтому она воспользовалась кочергой, чтобы контролировать силу горения. Вначале девушка не могла контролировать свою силу и несколько раз взрывала печь. Но каждый раз, когда она возвращалась, то находила печь в ее первоначальном состоянии, как будто ничего не происходило.

Это явление напомнило девочке о фее, изображенной в книге “Озорная Феечка Комета”. Это была история о робкой фее по имени Комета, которая разыгрывала людей и получала удовольствие, удивляя их.

Девочка решила напугать фею и спряталась в углу комнаты на всю ночь, чтобы поймать ее. Но Комета не появилась, и наступило утро. Близилось время уроков, и девочке ничего не оставалось, как покинуть кухню. Но когда в полдень она вернулась, чтобы проверить, печь была уже восстановлена.

Девочка упорно пряталась на кухне несколько дней, но безрезультатно. Через некоторое время после этого инцидента девочка случайно наткнулась на Зеда который с помощью магии восстанавливал печь, и почувствовала себя очень разочарованной.

Вспомнив это горькое воспоминания, девушка покачала головой, и вытерла пот со лба. Затем она поставила горшок со вчерашним супом на печь и стала ждать, когда он разогреется. Через некоторое время из горшка донесся булькающий звук и аппетитный аромат.

– Спасибо за еду.

Закончив свой завтрак в одиночестве, она быстро убрала посуду и направилась класс. Кроме спальни девушки, в храме были и другие комнаты, но все они были пусты. Это было вполне естественно, так как никто не управляет этим местом. То же самое относилось и к классу.

Она толкнула дверь знакомым магическим кругом, и та с глухим стуком упала с петель. Судя по всему, прогнила она уже давно.

Девушка не обратила на это внимания. Переступив через порог, она вошла в центр комнаты и села за единственный стол и стул внутри. Обычно Зет появлялся из пустоты вскоре после этого, так что все, что ей нужно было сделать, это дождаться его. Девушка даже не думала, что может что-то произойти.

– Он сегодня опаздывает.

Однако, сколько бы девушка ни ждала, Зед так и не появился. Такое случилось в первый раз. Странное чувство охватило ее, и она подошла к трибуне, которой регулярно пользовался Зед. Наряду с черным мечом, который она никогда не видела, на трибуне лежали письмо и алый драгоценный камень.

И, как и следовало ожидать, это действительно было письмо, адресованное ей. Она перечитала его несколько раз, а затем выскочила из храма с черным мечом в руках.

– Зед!

Когда она поняла это, девушка уже выкрикивала его имя так громко, что даже сама удивилась. Однако Зед не ответил, оставив только эхо, затихающее в воздухе. Тем не менее, девушка продолжала звать его, пока ее голос не охрип, но он так и не появился.

– Зед... Зед... Зед...

Когда девушка несколько раз позвала Зеда, что-то теплое потекло из ее глаз. Ее зрение затуманилось, и девушка коснулась того что скатывалось по ее щеке. Она быстро поняла, что когда людям грустно, они проливают слезы.

Однако девушка не понимала, почему у нее болит в груди, словно ее что-то сдавливает. Боль, отличная от той, от которой она страдала во время тренировок. Это не было описано ни в одной из книг, которые она читала.

Один бог знает сколько после этого прошло времени.

Девушка вытерла слезы рукавом, и кое-что заметила. Из меча в ее левой руке поднимался черный туман.

– Это...

Форма была другой, но ощущения от него были точно такие же, как и от косы Зеда. Девушка крепко сжала в руках черный меч, а ее взгляд стал необычно спокоен.

В тот же день она покинула храм, чтобы никогда больше не возвращаться.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1

Глава 1. Птенец покинул гнездо

Ⅰ

995 год по лунному календарю

Мирная эпоха, длившаяся почти 40 лет, подошла к концу, и на Континенте Дуведирика вновь разразилась война. Началось все с великой страны на севере, когда Император Рамза XIII из Империи Арсбелт объявил, что он объединит весь континент. После этого Империя напала на Королевство Фарнесс, послав свою большую армию, атаковать их на восточной границе.

Изначально война велась только между этими двумя великими державами, Империей Арсбелт и Королевством Фарнесс, но вскоре огонь войны распространился и на соседние страны. А затем и на весь континент...

997 год по лунному календарю

В то время как страны на континенте впали в отчаяние из-за продолжающейся войны, битва между двумя великими державами достигла переломного момента. На Центральном фронте Империя наконец исполнила свое желание и нанесла тяжелый удар по Королевству. Неприступный Форт Киль был захвачен Империей. Оттуда Империя использовала форт в качестве моста для завоевания и аннексии небольших стран.

Город-государство Сазерленд, расположенный в южной части континента, объявил абсолютный нейтралитет в войне. Однако они были в союзе с Империей. Они намеренно остановили экспорт продовольствия в Королевство под предлогом плохого урожая. Это привело к тому, что множество граждан Королевства умерло от голода в нескольких регионах. И в конечном итоге это привело к дальнейшим гражданским беспорядкам внутри страны.

Королевство, которое сильно полагалось на экспорт из города-государства из-за его низкого уровня производства продовольствия, рухнуло из-за их скрытого предательства. Кроме того, осознание того, что солдаты забирали большую часть продовольствия, еще больше породило волнения и стало основным фактором беспорядков со стороны простых людей. Королевство впало в порочный круг. Используя своих солдат, чтобы остановить бунт - они становились искрой для другого.

С врагами внутри и вне их границ, Королевство быстро начало рушиться.

998 год по лунному календарю

Войска Королевства были вынуждены отступать из одного города в другой. У них не было сил, чтобы сопротивляться, но им удалось сохранить достаточно, чтобы защищаться. Что касается Империи, то их линия фронта начала формировать круг вокруг оставшийся территории Королевства. Именно тогда Король Альфонсо Сем Гармунд из Королевства Фарнесс принял трудное решение.

Он был вынужден отправить элиту первой армии, которая защищала последнюю оборонительный форт их столицы, чтобы отбить Форт Киль...

* * *

Форт Галлия находился на юге Королевства, а горы Эст отделяли его от столицы Физз.

Это был ключевой оплот линии обороны Королевства Фарнесс и ближайший форт к столице. К юго-западу от Форта Галлия и юго-востоку от Форта Киль располагается замок Каспар, захваченный Империей.

Деревни и города вокруг замка Каспар попали в руки Империи, а солдаты постоянно патрулировали главные дороги. Поскольку они в будущем планировали напасть на форт Галлия, они остерегались любых передвижений Королевства.

И прямо сейчас капитан Самуэль, отвечающий за ключевой контрольно-пропускной пункт на Канари-роад(Дорога канареек), заметил девушку, направляющуюся в сторону Королевства.

На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, с красивым и нежным кукольным личиком. Судя по красновато-коричневая туника, она, вероятно, была родом из одной из деревень. Ее серебряные локоны колыхались с каждым шагом ее стройных ног.

«Ох, какая отличная находка...»

Пока Самуэль любовался лицом девушки, его внимание привлек предмет, висевший у нее на поясе. Ножны на поясе девушки казались слишком роскошными для деревенской девчушки. Черные ножны были украшены серебряными и золотыми узорами.

Что-то подобное можно было найти только у богатых дворян или влиятельных ветеранов.

За одни только ножны можно было выручить приличное количество золотых монет. В любом случае, они определенно не подходили обычной деревенской девчушке.

«Если ножны так хороши, то и меч в них должен быть невероятен.»

Представив меч в своем воображении, он ухмыльнулся. На мгновение он заподозрил, что девушка была бандиткой, но быстро отбросил эту мысль.

Всем было известно, что имперская армия контролирует окрестности. Даже если бы они не были солдатами из армии, бандиты не осмелились бы показаться здесь средь бела дня.

Самуэль похлопал по плечу молодого солдата рядом, указал на девушку и сказал:

─ Радуйся Клифф. Вот твое первое задание, иди и досмотри ту девчонку.

─ Да, Сэр!

Клифф энергично отсалютовал, затем громко крикнул девушке:

─ Эй ты! Девчонка вон там, стой!

─ ...

Однако девушка проигнорировала Клиффа и продолжила идти по дороге. Судя по расстоянию, девушка скорее всего слышала Клиффа, но не обратила на него внимание.

─ Эй, Клифф. Будь вежливее, когда разговариваешь с девушкой. Разве твоя мать не учила тебя этому?

─ Совершенно верно. А что, если ты испугаешь ее своим хамским тоном?

Видя, что Клиффа игнорируют, стоявшие рядом солдаты начали дразнить его. Разозлившись на коллег, Клифф подошел к девушке сзади и схватил ее за плечо.

─ Я сказал тебе остановиться, ты что глухая?

– А? Ты со мной разговаривал?

Девушка указала на себя с широко открытыми глазами. Похоже, она не притворялась и была искренне удивлена. Но Клифф думал иначе и угрожающе подошел ближе к ней.

– Ты что, издеваешься? Ты видишь здесь других девушек?

– Эээ... ты не можешь отличить мальчика от девочки? Я вот могу это сделать.

Затем девушка указала на женщину-солдата, которая также проводила инспекцию блокпостов. Она удивленно посмотрела на них и сказала: “Вы имеете в виду меня?”.

Решив, что его дурачат, Клифф покраснел от гнева и схватил девушку за воротник.

– Как ты смеешь издеваться над имперским солдатом! Тебе так не терпеться умереть? Эта территория находится под контролем империи, армия слабенького Королевства не сможет помочь тебе!

– Ах, так ты имперский солдат. Люди в доспехах все выглядят одинаково, так что мне трудно различать вас. Было бы здорово, если есть книги, с помощью которой я могла бы различать вас по доспехам.

Сказала девушка с серьезным лицом, осматривая броню Клиффа. Она не выказывала страха, и ее черные как смоль глаза ясно показывали это.

– Хахаха. Как интересно. У этой леди определенно есть мужество.

Самуэль поднял руку, останавливая Клиффа, который уже хотел вытащить свой меч. Но Клифф не стал убирать руку с рукояти, продолжая излучать угрожающую ауру.

– Пожалуйста, не останавливайте меня, капитан! Она явно издевается над нами. Позвольте мне казнить ее на месте!

– Ну же, прекрати это. Мои люди никогда не должны убивать мирных жителей, особенно женщин. Это единственное железное правило в моем подразделении, и я горжусь им. Так что запомни его хорошенько.

«Хотя, я изнасиловал бесчисленное количество женщин.»

Самуэль вспоминал о своих сексуальных завоеваниях в деревнях, а девушка зевала от скуки.

– Извините, что остановили вас, но ножны на вашем поясе выглядят действительно ценными, так что я задаюсь вопросом о цели вашего визита в столицу Королева. Здешние места полны “голодных зверей” и очень опасны. Хотите, я вас провожу?

Как только Самуэль произнес эти слова, солдаты зловеще рассмеялись, не обращая внимания на ледяные взгляды нескольких женщин-солдат, устремленных в их сторону. Один из солдат даже притворился диким зверем и завыл, вызвав еще больше смеха.

– Вот как. Но мне не нужно сопровождение, так как я иду в Королевство, чтобы записаться в солдаты. Так что не стойте у меня на пути, ладно?

На мгновение Самуэль впал в ступор и не мог понять, о чем говорит девушка. Клифф был ошеломлен, а остальные солдаты поражены. Самуэль был уверен, что выражение его лица ничем не отличается от их.

–Ах... как утомительно. – Пробормотала девушка, а затем продолжила свой путь.

– Черт бы тебя побрал!

Когда Клифф наконец пришел в себя, он закричал и замахнулся мечом в сторону девушки. В то же время его правая рука, все еще державшая меч, взлетела в воздух. Шел 998 год по лунному календарю. Бескрайнее небо над Канари-роад окрасилось брызгами крови.

* * *

─ А?

Все солдаты наблюдавшие эту сцену были ошеломлены, а затем медленно перевели взгляд на Клиффа, который наконец заметил, что произошло нечто странное. Увидев, что его рука лежала на земле, его лицо исказилось от боли.

– Хи!.. Хигьяаааа!..

Кровь брызнула из его правой культи, а его крики эхом разнеслись по всей дороге. Самуэль взглянул на девушку и увидел, что теперь она держала в руке черный как смоль меч с кончика которого капала свежая кровь.

Виновник всего этого был ясен как божий день.

– Больноооо! Больнооооооооооо!

Хнычущий от боли Клифф схватился левой рукой за правую культю и побежал прочь от девушки...

– Мхммммхнн...

Напевая какую-то странную мелодию, девушка подняла черный меч в горизонтальное положение, а затем бросила его. Словно выпущенная из лука стрела, клинок безжалостно пронзил броню Клиффа, а его черный и окровавленный наконечник торчащий из груди стал выделять черный дым.

─ Ках!.. Акх...

Тело Клиффа содрогнулось, а затем рухнуло, как марионетка с перерезанными нитями, а веселый голос девушки эхом разнесся по безмолвной Канари-роад.

─ Как я сказала ранее, не стойте у меня на пути. Люди воистину воинственные существа. Может быть, я не совсем ясно выразилась? Человеческий язык действительно очень сложен...

Произнеся какую-то бессмыслицу, она наступила на голову Клиффа, вытаскивая меч. Медленно стряхнув кровь с меча, она посмотрела на копейщика рядом с собой.

─ Вааарргхх!..

Солдат, поймавший взгляд девушки, с криком замахнулся на нее копьем.

Остальные солдаты в панике схватились за оружие. С другой стороны, девушка была невозмутима и парировала атаки без каких-либо усилий. Юбка ее туники танцевала вместе с каждым движением. Казалось, она исполняет танец с величайшей грацией.

Самуэль мысленно щелкнул языком. Даже солдат-ветеран не мог сравниться с ней в мастерстве. Его люди не были способны причинить ей вред. Самуэль максимально повысил свою бдительность, он не знал, кто она такая, но она определенно не была обычной деревенской девчушкой.

─ Хм... теперь моя очередь, верно?

Движение солдат замедлились от усталости, и она начала отрубать им головы, разрубать лица, отрубать конечности и пронзать сердца. С каждым ее движением раздавался крик, сопровождаемый свежей кровью и кусками мяса. Это была односторонняя резня, возможная только для сильных мира сего. В мгновение ока трупы и кровь заполонили все вокруг, и зловоние крови проникло Самуэлю в нос.

Солдаты, не присоединившиеся к драке, побросали оружие и попятились от этой внушающий ужас, девушки. Их глаза были наполнены страхом, и им казалось, что они видят перед собой Бога Смерти.

Больше не чувствуя желания сражаться со стороны оставшихся солдат, девушка, чье тело с головы до ног было окроплено кровью, тепло улыбнулась оставшимся солдатам.

─ Хиииии! Монстр! Она чудовище!..

─ Н-не подходи ко мне! Я не хочу умирать!..

─ М-мамочка, спаси меня!..

Солдаты с криком бросились бежать. Некоторые из них ползли по земле, как черви. Другие бежали, громко стуча зубами. А некоторые из них жутко смеялись, пока убегали.

Довольно неприглядное зрелище для почтенной императорской армии, но Самуэль не винил их. Для них было вполне естественно так реагировать после того, как они стали свидетелями такой ужасной сцены.

Девушка не преследовала убегающих солдат, а просто смотрела им вслед. Самуэль предположил, что скорее всего она не станет убивать тех, кто не направляет на нее оружие.

─ Ах.. Мистер капитан, да? Ты тоже можешь бежать. Пока ты не стоишь у меня на пути, я не стану убивать тебя.

Девушка внезапно повернулась к Самуэлю, предоставив ему возможность бежать вместе с остальными. Ее окровавленные губы обладали странным очарованием.

─ ... Теперь я понимаю, что ты не простая деревенская девчушка. Могу я задать тебе один вопрос?

─ Да, конечно.

─ Где ты научился владеть мечом и боевым приемам? Это не то, чему может так легко научиться такая юная леди как ты.

─ Эээ, меня слегка раздражает то как ты это сказал, но меня всему научил Зед.

─ ... Зед?

─ Верно, Зед. Ты знаешь, где он? ─ Спросила девушка с невинной улыбкой. С ее детским выражением лица было трудно представить, что эта девушка мгновение назад убила всех солдат без капли милосердия - разительный контраст с ее залитым кровью телом.

─ Прости, я не имею ни малейшего понятия.

─ Правда?

─ Да. Если он знаменит, то я уже должен был о нем слышать.

─ Хм. Кстати, ты не собираешься убегать? Не волнуйся, я не буду преследовать тебя.

Самуэль не был настолько послушным, чтобы следовать ее указаниям. В ответ на жест девушки он покачал головой.

─ А? Ты не хочешь бежать?

─ Ха-ха-ха, почему я должен бежать? Я и сам достаточно опытен.

─ ... Вот как? Но ты не выглядишь таким уж сильным.

После недолгого молчания девушка дала ему свою нахальную оценку. В ответ на это Самуэль со зловещей улыбкой сказал:

─ Хаха! Впервые в жизни меня высмеивают подобным образом. На этой войне очень редко попадаются монстры так что давай развлечемся!

─ Ты кого это назвал монстром? Меня зовут Оливия. ─ Оливия положила руки на талию и гордо представилась.

─ Понятно, я запомню твое имя. Это первый раз, когда я сражаюсь с женщиной не из армии, нет, так как мой противник-монстр, я не нарушаю свои правила, верно?.. Да, верно. ─ Пробормотал Самуэль, медленно вытаскивая из-за спины большой обоюдоострый меч. Лезвие меча было очень тонким, но гибким и жестким одновременно. Этот меч постоянно сопровождал его на многочисленных полях сражений.

Он лизнул острие меча, глубоко вздохнул и принял стойку с мечом. Оливия с улыбкой смотрела на стоящего перед ней Самуэля. Он слегка присел, выдохнул и бросился на Оливию. Это был ужасающий выпад, который сочетал в себе скорость, которая казалась невозможной для его огромного тела, с его тяжелым весом тела.

“Ужасающий выпад”, движение, которого боялись многие. Самуэль использовал этот прием, чтобы убить бесчисленное количество врагов. На этот раз будет то же самое, и чудовище перед ним будет убито.

«Моя единственная цель - это сердце!»

Острие меча рассекло воздух и готово было пронзить сердце Оливии.

─ Получай!..

Уверенный в своей победе, Самуэль взревел. Но в следующий момент пейзаж перед ним выглядел совсем не так, как он ожидал.  Он не увидел, как Оливия рухнула с булькающей изо рта кровью от пронзенного сердца. Вместо этого он под странным углом увидел, как его собственное тело падает на землю. Когда сознание Самуэля начало угасать, он услышал, как кто-то смущенно спросил:

─ Интересно что он украл?

II

Стратегический командный пункт имперской армии на территории Королевства Фарнесс, Замок Каспар.

Получив новость, о том капитан Самуэль мертв, бдительность Замка Каспар сильно возросла. Ворота были освещены ярче, чем обычно, а солдаты патрулировали с напряженными лицами. Один за другим несколько замотанных в ткань трупов были доставлены в замок через боковые ворота.

─ Это правда, что капитан Самуэль погиб в бою? ─ С озадаченным видом спросил пятидесятилетний генерал по имени Осванн.

Он занимал высокий пост в Империи Арсбелт и возглавлял имперскую армию в ее походе на завоевание Королевства Фарнесс. Так же он был известен своим искусством как в нападении, так и в обороне.

Сержант поднял голову и ответил:

─ Да, ваше превосходительство, когда патруль прибыл на место происшествия, они обнаружили обезглавленный труп капитана Самуэля. Также в подобном состоянии находилось более десяти трупов. В настоящее время мы уже доставили их в замок.

─ Обезглавлены?.. Вероятно, их забрали, чтобы получить награду. Это вполне естественно, поскольку слава капитана Самуэля далеко распространилась среди армии Королевства.

─ Простите мою дерзость, но это не дело рук армии Королевства.

Услышав это, Осванн нахмурился.

─ Не армия Королевства? Тогда кто убил Капитана Самуэля? Только не говори мне, что это бандиты.

─ Насчет этого... Это…

Сержант заколебался, но полковник Пэрис, один из штабных офицеров генерала Осванна, бросил на него холодный и острый взгляд, который заставил его продолжить.

─ А... по словам выживших, капитан Самуэл был убит одним ударом девушкой-монстром с черным мечом.

─ Девушка-монстр убила его? ─ Не удержался Пэрис от вопроса.

─ Да Сэр. И эта девушка-монстр якобы направлялась в столицу, чтобы записаться в армию Королевства.

Абсурдный доклад сержанта, звучал бредово, от чего полковник Пэрис рассмеялся. Истории, сочиненные бардами, звучали куда более правдоподобно. Пэрис был из разведывательного подразделения и никогда так легко не признает бессмысленный доклад о “девушке-монстре”. Он был уверен, что информация была искажена где-то по дороге.

─ Хватит нести этот бред, я лично допрошу присутствовавших там солдат, приведи их.

Услышав это, сержант вздрогнул и слабо покачал головой:

─ К сожалению, все выжившие получили психические расстройства и не могут поддерживать нормальный диалог. После того, как солдаты увидели, в каком состоянии они находятся, среди людей пошли слухи, что монстр вступил в союз с Королевством.

─ Ах, вот как?.. Означает ли это что его доклад возможно правдив? ─ Сказал Осванн, бросив взгляд на Пэриса.

─ Ваше превосходительство, почему вы верите в эту чушь? Кроме того...

─ Полковник Пэрис, хватит уже впустую тратить время.

Осванн медленно поднял левую руку сигнализируя Пэрису прекратить. Было много вещей, которые полковник хотел сказать, но поскольку солдаты посходили с ума, собрать дополнительную информацию не представлялось возможным. Так что, как заметил Осванн, обсуждать это было пустой тратой времени, а они не могли позволить себе тратить его впустую.

─ Да сэр, простите меня за то, что я потерял самообладание.

─ Все в порядке... я понимаю ситуацию. Спасибо за вашу тяжелую работу, вы можете идти...

─ Простите что перебиваю, но можно мне сказать несколько слов?

Осванн уже собирался отпустить сержанта, но другой человек вмешался в разговор. Он был одет в черную, как смоль мантию, а лицо его скрывал капюшон. Проще говоря, он был жутким. Несмотря на то, что ему было слегка за тридцать, он выглядел на все шестьдесят. Его лицо под капюшоном было неестественно худым, но глаза блестели.

Он был канцлером Далмесом, который прибыл сюда с инспекционной миссией от имени императора.

Пэрис слышал, что Далмес раньше принадлежал к аналитической группе и не имел перспектив на повышение. Однако в последние годы он быстро поднялся по карьерной лестнице. Теперь, как канцлер славной Империи Арсбелт, его влияние уступало только императору.

В народе считалось, что император глубоко доверяет Далмесу, и его положение канцлера было непоколебимо. Ходили слухи, что император объявил об объединении континента благодаря решительной поддержке министра Далмеса. Этот человек редко говорил, и многие называли его “Безмолвным канцлером”.

─ ... Канцлер, вас что-то беспокоит? ─ Поинтересовался Осванн. Далмес с подозрительной улыбкой пожал плечами.

─ Нет-нет, ничего такого. Однако меня заинтересовал этот черный меч...  не мог бы ты описать его более подробно? ─ Спросил Далмес у сержанта.

Удивленный неожиданным вопросом, сержант начал колебаться.

─ Расслабься и просто расскажи мне все, что знаешь. ─ Сказал Далмес успокаивающим тоном.

Даже при тусклом свете свечей на лице сержанта отчетливо был виден пот. Для него было вполне естественно нервничать. Человек с таким влиянием в Империи действительно разговаривал с простым сержантом, таким как он. Однако из-за медлительности сержанта у Пэриса закончилось терпение.

─ Как долго ты будешь заставлять канцлера ждать? Поторопись и ответь!

─ Нет, нет Сэр. Я... я не знаю! Я знаю только то, что он черный! ─ Сержант, наконец, ответил, и Далмес улыбнулся, когда услышал это.

─ Вот как? Понятно. Хорошо, теперь можешь идти.

─ Да Сэр! Простите меня!

Сержант отдал честь и быстро вышел из комнаты. Далмес воспользовался этой возможностью и встал со стула.

─ Тогда я тоже удаляюсь. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, если вам что-нибудь понадобится.

─ Уже поздно, спасибо, что почтили нас своим визитом.

─ Вы слишком добры.

Министр Далмес слегка взмахнул рукой, когда Пэрис поклонился ему. Затем он разгладил складку на своей мантии и спокойно вышел из комнаты. Но по какой-то причине Осванн с бледным лицом наблюдал, как Далмес выходит из комнаты.

─ Ваше превосходительство, что случилось? Вы побледнели.

─ ...

─ Ваше Превосходительство!

Пэрис протянул руку и потряс Осванна за плечо, привлекая его внимание.

─ Вы наконец пришли в себя. Что случилось?

─ Н-нет, все в порядке, не обращай внимания. ─ Ответил Осванн с вымученной улыбкой.

─ Понятно. Очень хорошо... относительно той девушки-монстра... если это правда, шпионы, которых я послал, обязательно доложат нам о ней.

─ Хм, д-да. Сейчас мы должны усилить охрану замка.

─ Конечно. Остался еще вопрос с телом капитана Самуэля, так что прошу меня извинить.

Убедившись, что Пэрис ушел, Осванн сел на стул и положил голову на стол. Мурашки пробежали по его спине, а сердце бешено заколотилось в груди. Дрожащими руками он достал сигару и после нескольких попыток поджечь ее, закурил. Глубоко затянувшись, Осванн вспомнил сцену, которую только что видел.

... Сцену прямиком из ночного кошмара.

«Пэрис, казалось, не заметил, но... Что это черт побери только что было? Тень канцлера Далмеса извивалась, словно живое существо...»

Ⅲ

Разобравшись с имперскими солдатами на Канари-роад, Оливия в припрыжку продолжила свой путь в столицу. Люди, которые время от времени проходили мимо нее, ахали от удивления. И это было вполне естественно для них, так как Оливия была вся покрыта кровью. Обычно люди спросили бы девушку, что случилось, увидев ее такой. И несколько прохожих подумывали спросить ее об этом.

Но в конце концов никто не заговорил с Оливией. Они отводили взгляд, чтобы избежать неприятностей и тихо уступали ей дорогу. Причина была проста. Все видели окровавленные ножны на поясе Оливии. Но была и другая причина.

– Интересно сколько еще до столицы...

Не обращая внимания на их реакцию, Оливия скинула с плеча веревку позволив привязанному к ней пеньковому мешку упасть на землю. Дно которого было окрашено в черно-красный цвет.

«Хм. На самом деле он не такой тяжелый, но нести его очень хлопотно.»

Мысль о том, чтобы выбросить содержимое мешка, действительно приходила ей в голову. Если она бросит его в траву, дикие звери с радостью сожрут содержимое. Без дополнительного багажа она могла бы использовать “Стремительный шаг”. Однако он наносил тяжелый урон ее телу, поэтому она не могла использовать его слишком часто, но это позволило бы Оливии быстрее добраться до столицы.

─ Я не могу. ─ Однако Оливия тут же отмахнулась, покачав головой и вспомнила наставления Зеда.

─ Ты помнишь, как давным-давно я говорил тебе, что люди - воинственная и жестокая раса?

─ Да, помню.

─ Хорошо. В качестве примера своей жестокой природы люди склонны забирать голову своего противника.

─ Зачем? Человеческая голова так хороша на вкус?

─ Нет. Какими бы жестокими они ни были, люди не будут есть друг друга пока у них не останется другого выбора.

─ Понятно. Тогда зачем они это делают?

─ Одна из причин - доказать свою “Боевую доблесть”.

─ “Боевую доблесть”?.. Я не понимаю.

─ Ну... проще говоря, это способ показать свою силу.

─ ... Люди будут охотиться за головами себе подобных по такой глупой причине?

─ Верно. Разве они не жестоки?

─ Хм... Какие еще могут быть причины?

─ Если они отрубят голову врагу, их союзники будут счастливы. В зависимости от ситуации, они могут даже получить награду.

─ Награду? Это вкусная еда? Или может быть книги?

─ Насчет этого я не слишком уверен...

«Людям нравится получать головы своих врагов. Так мне сказал Зед. В этом смысле нападение имперских солдат было удачей для меня. Мне не очень нравится вот так таскать с собой человеческие головы, но люди из Королевства определенно будут счастливы, если я отдам им эти головы. И тогда они позволят мне вступить в армию.»

Ликующая Оливия с улыбкой сжала кулак и с новой решимостью двинулась вперед, таща за собой сумку за веревку на плече.

Свернув с Канари-роад, она вышла на зеленое плато, через которое редко ходили люди. Вместо этого время от времени появлялись мелкие животные.  Вероятно, их притягивал запах крови, но они в панике разбежались, как только Оливия взглянула на них.

«Убежали. Я еще не проголодалась так что не буду их ловить...»

Подумав так, Оливия продолжила идти вперед легкими шагами. Миновав цветущее поле, она спустилась по пологому склону и вышла на берег широкой реки. Наполнив флягу, Оливия пошла вниз по течению реки и увидела огромный форт. Окруженный каменными стенами, он выглядел как крепость.

─ Ух ты! Какой большой!

Оливия подумала, что он гораздо больше врат в преисподнюю. На вершине форта развевался на ветру огромный красный флаг. Оливия присмотрелась и увидела серебряный кубок, поддерживаемый золотым и серебряным львами по бокам.

─ Серебряный кубок, золотой и серебряный львы...

Оливии показалось, что она где-то видела этот герб.

─ Ах... вспомнила! Это герб Королевства! Так что этот форт должен принадлежать Королевству...

Довольная своей памятью, она посмотрела на свою пеньковый мешок и почувствовала зловонный запах.

«Что же мне делать? Смогут ли они продержаться, пока я не доберусь до столицы?»

Оливия бросила взгляд в сторону форта и в глубокой задумчивости скрестила руки на груди.

─ ... Ладно, я решила! Прежде чем я отправлюсь в столицу, я подарю их форту в качестве сувенира. Если головы сгниют, то они не смогут определить, что головы принадлежали имперским солдатам.

Оливия кивнула сама себе и в прекрасном настроении направилась к форту. Солнце было еще высоко и при таком темпе она должна была достичь его до наступления сумерек.

Ⅳ

Армия Королевства, базовый лагерь южного театра военных действий, форт Галлия.

После падения Форта Киль на центральном театре военных действий большая сумма денег была срочно вложена в расширение форта Галлия. Теперь он стал самым большим фортом в королевстве и мог разместить сотни тысяч солдат.

В кабинете командующего фортом Галлия, за офисным столом из черного дерева сидел генерал-лейтенант Пол, мужчина шестидесяти лет, командующий седьмой армией в составе которой находятся 40 000 солдат.

Откинувшись на спинку кожаного кресла, Пол слушал доклад своего адъютанта.

─ Сегодня утром из столицы пришло срочное сообщение. Его величество решил послать гарнизон первой армию, чтобы отбить Форт Киль.

─ Хм... Если бы Его Величество принял это мудрое решение годом раньше, война сложилась бы иначе. Теперь, когда империя полностью окружила нас, этот шаг больше не имеет никакой стратегической ценности. И даже если они решили отправить элиту королевской армии, первую армию, шансы на успех невелики...

Пол вздохнул, достал из нагрудного кармана сигару и закурил. Теперь это был предмет роскоши, который даже высокопоставленные офицеры с трудом могли достать. Пол достал еще одну и положил её на стол, но адъютант легким взмахом руки остановил его.

Его адъютант, подполковник Отто, был для него кем-то вроде друга, с котором он проработал уже 20 лет. Он был талантлив, но его личность была слишком жесткой.

─ Воля Его Величества не может быть понята простым смертным, вроде меня. Кстати, у Его Величества есть сообщение для Вашего Превосходительства.

─ Сообщение, хм... давай послушаем.

─ Да сэр. Генерал-лейтенант Пол и его люди должны оставаться в форте и защищать его до последнего. Конец сообщения.

─ Ну-ну. Не нужно так расстраиваться. Если Форт Галлия падет, это будет конец для Королевства. Его Величество тоже это понимает, поэтому ему и пришлось отдать такой приказ. ─ Сказал Пол, утешая раздасованного Отто.

Отто откашлялся и ответил:

─ Несмотря ни на что, наш долг - защищать этот форт. Кроме того, Ваше Превосходительство, знаете ли вы в императорской армии человека по имени Самуэль?

─ Самуэль? Хм, звучит знакомо... да, теперь я вспомнил. Это тот человек, который убил генерал-майора Ланса из пятой армии.

Генерал-майор Ланс в возрасте 27 лет был восходящей звездой, известный своим умом и боевой доблестью.

Однако он потерпел поражение от Самуэля и погиб в напряженной битве при Аршмице. Его тело было распято и оставлено гнить под фортом Киль на три дня и три ночи.

Через несколько дней пятая армия во главе с генерал-лейтенантом Белмаром была уничтожена в бою.

─ Все так, как вы говорите. Этот Самуэль недавно был убит в бою.

─ Оооо! Подвиг храброго воина из нашей армии? Из какого подразделения этот солдат?

─ Ну, вообще-то...

В этот момент глаза Отто начали дрожать.

─ Ты сам подняли эту тему, так почему же колеблешься? Все в порядке, просто говори, как есть.

─ Мои извинения. Правда в том, что Самуэля убил не наш солдат, а странствующая девушка.

─ ... Мне кажется, я стал плохо слышать из-за своего возраста. Не мог бы ты повторить это еще раз?

Пол прочистил пальцем ухо и Отто невозмутимо повторил:

─ Самуэля убила странствующая девушка.

─ Понятно. Похоже Отто тоже умеет шутить. Никто не знает, когда разразится буря...

Пол выглянул в окно, и темные тучи затянули небо, которое еще несколько мгновений назад было чистым. Но похоже он не имел в виду погоду.

─ Ваше Превосходительство, к сожалению, это не шутка. Несколько дней назад эта девушка принесла нам головы более десяти имперских солдат, включая Самуэля.

... Несколькими днями раньше.

Отто как обычно работал в своем кабинете, когда стражники у дверей в срочном порядке сообщили, что девушка принесла много голов имперских солдат. Это была девушка вся в крови, а у ее ног лежал окровавленный мешок.

Он проверил содержимое и обнаружил, что там полно голов в шлемах империи. Он спросил девушку, что случилось, и она ответила, что на нее напали имперские солдаты, когда она проходила мимо по Канари-роад, поэтому она убила их. Это уже было шокирующе, но нас ждал еще больший сюрприз.

Проверив головы, Отто нашел одну, принадлежащую Самуэлю.

─ Это действительно голова Самуэля?

─ Нет никаких сомнений, что она принадлежит Самуэлю “Ужасающий выпад”.

─ ... Невероятно.

Если бы это был парень, а не девушка, он еще смог бы в это поверить. В конце концов, героями становились люди, которые еще с юных лет демонстрировали необычайную боевую доблесть.

Пол глубоко затянулся своей сигарой и медленно выдохнул.

─ Я бы ни за что не поверил, если бы сам не увидел этого.

─ Итак, какую цель она преследовала, доставив эти вещи в Форт? Хочет получить награду?

Это была разумная цель. Ведь все любят деньги. После того как Пол задал этот вопрос, Отто покачал головой.

─ Нет. Она хотела использовать это достижение, чтобы стать солдатом в столице, но по пути туда наткнулась на этот форт, поэтому и решила подарить нам эти головы, пока они не сгнили.

─ Ха-ха, как смело. И она хочет присоединиться к нам при таких обстоятельствах, это непостижимо... ты называл ее девушкой, но сколько ей лет?

─ Когда я спросил, она сказала, что ей 15.

Неожиданный ответ чуть не заставил Пола выронить сигару. Это был возраст его внучки. С точки зрения окружающего мира, она едва ли была взрослой и для Пола она была всего лишь ребенком.

Пол недоверчиво посмотрел на Отто, но тот лишь молча покачал головой, и давал один и тот же ответ, сколько бы раз его ни спрашивали.

─ Хм... тогда где сейчас эта девушка?

─ Она должна быть в столовой. Кстати, учитывая ее заслугу в представлении вражеский голов, когда она присоединилась к нам, я присвоил ей звание прапорщика.

На этот раз сигара упала по-настоящему.

Пол не обратил внимания на сигару и уставился на Отто, но тот ничуть не смутился. Это было уже чересчур и Пол прямо предупредил его:

─ Адъютант Отто. Как бы нам ни не хватало людей, ты зашел слишком далеко.

─ Думаете?

Но даже при этом лицо Отто не изменилось. Вот почему люди называли его железной маской.

─ Так и есть. Убийство Самуэля - великое достижение, если бы она была солдатом, ее бы наградили медалью “Серебряного льва”. Но, к сожалению, тогда мы ее еще не завербовали. Но завербовать девушку не достигшую минимального возраста...

─ Простите, Ваше Превосходительство, но мы не можем разбрасываться ресурсами из-за таких мелочей. Будь то девочка или старая леди, если она может убивать имперских солдат, то я по полной использую ее. Я понимаю ваши опасения, но если больше нет ничего важного, то позвольте откланяться. У меня еще остались дела, которыми нужно заняться.

Отто энергично отсалютовал и вышел из кабинета командира. Пол поднял упавшую сигару и медленно положил ее обратно в рот.

«Все как говорит Отто, мы не можем разбрасываться человеческими ресурсами. Но посылать девушку на войну только из-за ее боевой доблести - недостойно взрослого человека... как бесстыдно.»

Пол глубоко вздохнул и дым, который он выдохнул, повис в воздухе.

* * *

Армия Королевства, Столовая Форта Галлия

В углу столовой, в которой собралось большое количество солдат, вздыхал юноша.

Его звали Эштон Сенефелдер. Он окончил одну из лучших школ Королевства, имел превосходные результаты и был освобожден от призыва, так как его ждало светлое будущее. Но к сожалению, с ухудшением ситуации в королевстве его освобождение было отозвано и он был призван в армию на южный театр военных действий.

─ Эээх...

Эштон был в отчаянии. Он не умел владеть оружием должным образом, так что для него Форт Галлия был билетом в один конец, а его смерть была почти неизбежна. Юноша был уверен, что умрет на поле боя, независимо от того, какую подготовку он пройдет.

Прежде чем Эштон осознал это, рядом с ним села девушка и начала есть хлеб. Ее лицо было хорошо сложено, а глаза завораживали. Это был первый раз, когда он увидел девушку, которая буквально была не от мира сего.

Закончив с хлебом, девушка недовольно посмотрела на свой поднос. А хлеб на подносе Эштона все еще оставался нетронутым.

«Кажется, она все еще не наелась. Должен ли я отдать ей свой хлеб... нет, у меня нет никаких скрытых мотивов...»

Пока Эштон искал оправдание для себя, он встретился взглядом с девушкой.

─ ...

─ Хм?

─ Э-эй, хочешь мой хлеб? У меня нет никаких скрытых мотивов, просто думаю, что ты еще не наелась. Я еще не притрагивался к хлебу, так что не волнуйся.

─ А можно? Большое спасибо. Ты хороший человек!

«Ува... я сказал это... а? Хороший человек?»

Слова девушки показался ему странными, но Эштон все же предложил девушке свой хлеб. Улыбаясь девушка взяла хлеб и стала запихивать его себе в рот.

─ Хахойже фкуфный эфоф флефуфек.

─ ... Ты говоришь, что считаешь этот хлеб вкусным?

Девушка кивнула с выражением, которое говорило, что Эштон был прав. В ответ на это Эштон почувствовал смущение от ее реакции. По сравнению с хлебом в столице этот хлеб был твердым и сухим. Он был слишком далек от того что называется вкусным хлебом. Даже если сравнить его с хлебом из-за пределов столицы, его качество было действительно печальным.

─ Может быть, и невежливо говорить это тому, кто думает, что он вкусный, но хлеб здесь не такой вкусный, понимаешь?

─ Ха?! Э-это так?

Услышав это, девушка выглядела очень удивленной, а Эштон ощутил чувство превосходства.

─ Верно, хлеб в столице гораздо вкуснее. Он хрустящий снаружи и мягкий внутри, настоящий деликатес. Но из-за проблем с продовольствием получить вкусный хлеб непросто.

─ Хехе... понятненько. Это первый раз, когда я ем хлеб, и даже подумала, что он имеет потрясающий вкус. В книгах часто упоминался хлеб, поэтому мне всегда хотелось попробовать его. ─ Сказала девушка, глядя на половинку хлеба в своей руке.

Услышав это, Эштон выплюнул суп изо рта. Женщина-солдат впилась в него взглядом, как будто смотрела на ходячий мусор. Эштон извинился, но его мысли были заняты словами, которые только что произнесла девушка.

Как это возможно, чтобы кто-то никогда не ел хлеб? В каком бы отдаленном месте она ни жила, там должен был продаваться хлеб.

... Она, должно быть, шутит.

Имея это в виду, Эштон ждал, что девушка продолжит. Но вопреки его ожиданиям, девушка сосредоточилась на поедании хлеба и больше не собиралась разговаривать. Не прошло и минуты как девушка доела свой хлеб.

«Она это серьезно?..»

Эштон уставился на девушку так, словно пытался пронзить ее взглядом. По ее поведению он понял, что она говорит правду.

─ ...Итак, похоже ты действительно в первые ешь хлеб. Откуда ты?

─ Ох. Я пришла из храма, который находится глубоко в лесу и называется Вратами в преисподнюю. Я жила там все это время, ты когда-нибудь слышал о нем раньше?

Девушка посмотрела прямо ему в глаза. Сердце Эштона бешено забилось, и он испугался, что девушка услышит стук его сердца, когда он начнет копаться в своих воспоминаниях. Несмотря на то, как он выглядит, Эштон был очень начитан. Он повторил в своем сердце название “Врата в преисподнюю”, но не смог найти ни одного подходящего воспоминания.

─ ...Извини, я никогда о нем не слышал.

─ Понятно... Ну, это вполне естественно, поскольку я тоже ничего толком о нем не знаю, хотя и жила там.

Девушка громко рассмеялась, встала со стула и взяла свой пустой поднос.

─ Спасибо за угощение. Ты можешь назвать мне свое имя?

─ Ох, я... я Эштон. ─ Эштон сухо ответил, когда его вдруг спросили, как его зовут.

─ Эштон значит. Я Оливия, давай встретимся снова, если представится такая возможность.

С этими словами Оливия развернулась и ушла, помахав рукой. Эштон взглянул на ее серебристые волосы, доходившие до талии, и подумал, что Оливия неожиданно высока. В этот момент кто-то придвинул к нему стул и сильно хлопнул его по плечу. Эштон обернулся и увидел мужчину с растрепанными светлыми волосами. Это был Морис, прибывший в Форт одновременно с Эштоном.

Когда они болтали несколько дней назад, то узнал, что он был в такой же ситуации, что и Эштон, его лишили освобождения и отправили на это “кладбище”. И так же как Эштон, он был ужасен в фехтовании. Эти двое частенько получали нагоняй от начальства во время тренировок.

─ Эй Эштон, ты знаешь, кто эта девушка? ─ Спросил Морис с хитрой улыбкой, указывая на девушку.

─ Может перестанешь появляться как черт из табакерки? Ты ее знаешь Морис? ─ Спросил Эштон в ответ, и на лице Мориса появилось выражение, говорившее “Я думал, ты никогда не спросишь.” и тихо сказал, стараясь не дать другим услышать его:

─ Это секретная информация, так что слушай... ты слышал слух о том, что кто-то записался в армию с мешком, полным голов имперских солдат?

─ Так вот что ты хотел сказать. Разве это не просто слухи?

«И это по-твоему секретная информация?» ─ Усмехнулся Эштон, услышав это. ─ «В конце концов, если такой рядовой, как Морис, знает об этом, то как эта информация вообще могло быть секретной?» ─ Возразил Эштон в своем сердце.

─ Нет-нет, это не слухи, это правда. А теперь к главному...

Морис остановился и хитро улыбнулся Эштону. Эштону надоело его отношение, и он потерял терпение.

─ Если не хочешь говорить, то я ухожу.

Сказав это, Эштон встал, и Морис отчаянно потянул его за руки, чтобы усадить обратно.

─ Знаю, знаю. Не сердись. Девушка, с которой ты болтал, легендарная охотница за головами, прапорщик Оливия.

─ Эээ?! Эта девушка... Нет, эта леди прапорщик?

Морис был ошеломлен реакцией Эштона.

─ Причина твоего удивления вполне понятна. Обычно... неважно. Действительно, это крайне редкое исключение для того, кто только что вступил в армию и получил звание прапорщика.

─ Ты не шутишь?

─ А толку мне тебе лгать? Вместо этого, вы двое, кажется, весело общались, расскажи мне, о чем вы болтали.

Затем Морис интимно обнял Эштона за плечи. Эштон оттолкнул его руку и подумал, что обычно их разговор не длится так долго. Похоже, Морис очень заинтересовался прапорщиком Оливией.

«Ну, это нормально, когда тебя привлекла ее внешность.»

Эштон вздохнул и раздраженно сказал:

─ Не знаю, что ты там такого надумал, но мы не говорили ни о чем особенном. Она просто сказала, что это был ее первый раз, когда она ела хлеб и что жила в храме. Это все.

─ Она жила в храме? Может быть, это Церковь Святого Иллюминаса... неужели она “Колдунья”?..

Радостное выражение лица Мориса сменилось на удивление, и он стал настаивать, чтобы Эштон ответил.

Церковь Святого Иллюминаса была популярной религией, которая поклоняется богине Цитресии, с большим количеством набожных последователей на континенте. Говорили, что самых преданных фанатиков, живущих в их святилищах, называли “колдунами” и они были очень почитаемы. В основном это было связано с тем что они могли использовать “колдовство”, умение, которое было утрачено в древние времена.

Согласно “Белой Библии”, опубликованной церковью Святого Иллюминаса, богиня Цитресия создала континент Дуведирик с помощью мощного колдовства.

«Как же нелепо. Это просто байка, никакого колдовства не существует. Все это сфабриковано Церковью, чтобы возвыситься. Я удивлен, что Морис верит в нечто столь сомнительное.»

Обеспокоенный острым взглядом Мориса, Эштон продолжил:

─ Нет, храм, в котором она жила, называется Вратами в преисподнюю. Я в первый раз слышу это название, так что, скорее всего этот храм не связан с Церковью.

─ В самом деле?

─ Ну, даже если ты спрашиваешь... я не могу найти никаких упоминаний об этом храме в своих воспоминаниях, поэтому я не думаю, что они связаны.

─ ... Хм, она не связана с Церковью, да. Ну, похоже, что это так.

Морис помахал на прощание рукой и быстрым шагом вышел из столовой. Он, казалось, потерял интерес к разговору, узнав, что Оливия не имеет отношения к Церкви.

«Возможно ли что Морис последователь Церкви?.. Хотя, неважно.»

Эштон глубоко вздохнул и заставил себя доесть суп.

* * *

Армия Королевства, Тренировочная площадка форта Галлия

Серебряная луна скрылась в тучах, как будто надела темную одежду, а сильный дождь стучал по земле, словно выплескивал свою ярость. В этот дождливый день возле стены форта легкими шагами шел человек. Он был одет в темное одеяние, которое позволяло ему растворяться прямо в темноте. Даже его лицо было закрыто черной маской.

... Это был младший лейтенант Зенон из разведывательного подразделения имперской армии “Тепловая дымка”.

Он ловко уклонился от взглядов солдат и прислонился к дереву рядом с тренировочной площадкой. Мгновение спустя из тени дерева появился человек в длинном плаще.

─ Младший лейтенант Зенон. Давно не виделись. ─ С улыбкой сказал мужчина.

Он был имперским шпионом, проникшим в Форт Галлия, сержант Морис.

─ Довольно приветствий. Докладывай.

─ Да сэр, армия королевства не делала никаких заметных движений. Кажется, они довольны защитой этого форта.

─ Численность солдат в форте?

─ Около 40 тысяч человек.

Зенон с удовлетворением кивнул.

─ Молодец. Что-нибудь еще?

─ ... Есть кое-что, что привлекло мое внимание. ─ Голос Мориса стал мрачным.

─ Продолжай.

─ Девушка присоединилась к армии после того, как принесла много отрубленных голов имперских солдат.

Зенон был потрясен услышанным и некоторое время молчал. Он никогда не думал, что девушка, о которой ходили слухи, находится в форте Галлия, и ему хотелось пнуть себя за свое поверхностное мышление.

Это же было так очевидно. Поскольку девушка направлялась в столицу, кратчайший путь пролегал прямо через форт Галлия. Поэтому неудивительно, что она остановилась именно здесь. Вернее, он должен был подумать об этом первым. Это была серьезная оплошность.

─ ... У нее серебряные волосы?

─ Верно... Вы уже знаете о ней?

Теперь, когда уже не было никаких сомнений, Зенон вздохнул и кивнул.

─ Да, все-таки она убила капитана Самуэля, вызвав тем самым большой переполох в замке Каспар.

─ Она убила “Ужасающий выпад”?! Как такое возможно?!..

Теперь настала очередь Мориса удивляться, из-за чего Зенон быстро проверил их окружение.

─ Сильный дождь хоть и скрывает наш разговор, но это все еще вражеская территория, поэтому говори тише. Вначале мне тоже показалось, что я ослышался. Но к сожалению это правда.

─ Мои извинения. Теперь я понимаю, почему ей присвоили звание прапорщика. Но чтобы эта девчонка убила капитана Самуэля... Неужели?!

Морис широко раскрыл глаза и казалось, глубоко задумался. Зенон не мог позволить себе задерживаться на вражеской территории и призвал Мориса говорить, щёлкнув языком:

─ В чем дело? Если тебе есть что сказать, то говори быстрее!

─ Ах, да сэр. Я слышал, что эта девушка жила в храме и подозреваю, что она может быть колдуньей.

─ Колдуньей?!.. Если это правда, то у нас проблемы.

─ Даже думать не хочу о том, что могу столкнуться с колдуном.

В тот момент, когда они оба замолчали, в шуме дождя раздался чистый, как колокольчик голос.

─ Эээ... вообще-то я не колдунья.

─ Что?!

Внезапный голос заставил Зенона и Мориса отскочить в стороны. Они выхватили мечи и обернувшись, увидели промокшую под дождем девушку.

─ Кто ты такая?.. ─ Завопил Морис.

─ Эй, что вы делаете тут в такой сильный ливень? Ночная тренировка? Вы не простудитесь? ─ Девушка встряхнула влажные серебристые волосы и очаровательно улыбнулась.

─ Девушка с серебристыми волосами...

─ Это она. ─ Резко сказал Морис.

─ Как я и думал.

Зенон быстро выхватил кинжал и метнул его в лицо девушки. Кинжал был сделан специально для метания и окрашен в черный цвет, чтобы сливаться с темнотой.

Глаза нормальных людей не смогли бы отследить этот кинжал и раз он сливался с темнотой, было трудно определять расстояние до него.

Но девушка легко увернулась, качнув головой. Зенон продолжал метать кинжалы в ее грудь, руки и ноги, но ни один из них не попал в свою цель. Кинжалы исчезли в темноте, как будто он бросил их в иллюзию.

«Ооо... она уклонилась от моих кинжалов... интересно. Как и следовало ожидать от человека, убившего капитана Самуэля.»

Зенон облизнул губы и быстро приблизился к девушке. Девушка не двигалась и даже не вытащила меч, а просто улыбаясь смотрела на него.

... Это была гордость того, кто был абсолютно уверен в своей силе.

Когда Зенон подумал об этом, у него по спине пробежал холодок. Ощущение, которое он никогда раньше не испытывал, пробежало по его телу. Оно отличалось от убийственного намерения, и было чем-то более ужасающим. Если бы ему пришлось описать это словом, то это было бы ощущение “смерти”.

«Какое паршивое ощущение! Мне нужно разорвать дистанцию и наблюдать за действиями противника.»

Зенон твердо верил своим инстинктам. Он понимал, что в этом может быть разница между жизнью и смертью. И правда заключалась в том, что инстинкты Зенона уже несколько раз помогали ему избежать верной смерти. Однако он был очень близок к девушке, и теперь уклоняться было бы еще опаснее. И судя по тому, как девушка уворачивалась от кинжалов, ее ответный удар мог оказаться смертельным.

Разум Зенона ускорился и ему на ум пришли только два варианта.

«... Я должен атаковать с решимостью умереть.»

«... Или же мне следует уклониться, рискуя жизнью.»

Мгновенно приняв решение, Зенон увеличил скорость своего удара. Когда его меч вошел в зону атаки, Зенон намеренно отбросил оружие в правой руке.

─ Эээ?!

Девушка вскрикнула и недоверчиво посмотрела на брошенное Зеноном оружие, не в силах понять цель этого движения.

«Попалась!»

Видя, что его план сработал, Зенон неожиданно начал благодарить богиню Цитресию в своем сердце. Если бы в зеркале отразилось его лицо, Зенон наверняка увидел бы свою собственную злобную улыбку. Затем он потянул за механизм на поясе, и последовавший за этим звук “щелк” стал музыкой для его ушей. Из левого рукава Зенона выскочило спрятанное лезвие, и он вонзил его в горло девушки. Атаковать ее в слепое пятно было блестящим планом, однако…

─ К-как такое... возможно...

То, что он увидел дальше, повергло Зенона в отчаяние. Девушка уклонилась от атаки и используя инерцию вытащила меч. Ее движение рассекло сухожилия, а звук ломающихся костей эхом раздался в мозгу Зенона. Ему казалось, что он попал в другой мир и в глазах Зенона потемнело...

* * *

─ Хммм... Я немного повеселилась. Зед действительно многому научил меня, но с другой стороны, ты был слишком медленным. Тебе нужно было лучше работать над своей скоростью.

Оливия вложила меч в ножны и сказала Зенону, который был рассечен пополам. И конечно же Зенон ничего не мог ответить. Эта жуткая сцена заставила Мориса вздрогнуть. Дело было не в холоде от дождя, а из-за чистого страха перед девушкой.

─ ... Я очень люблю дождливые дни.

Оливия посмотрела на небо и сказала что-то совершенно неожиданное. Морис дрожащими шагами отступил назад и спросил:

─ О-о чем ты говоришь?

─ Потому что независимо от того, сколько крови попадет на меня, дождь смоет ее. Тебе не кажется, что это чудесно?

Оливия повернулась к Морису будто танцуя, а на ее лице, покрытом кровью и дождем, сияла яркая улыбка.

─ ...Х-хииииаа.

Увидев эту сцену Морис не выдержал и стал убегать. Зенон был одним из самых опытных в разведывательном отделе, но был убит этой девушкой в считанные секунды. Морис пережил много сражений и был уверен в своих силах. Но, несмотря на все это, он не осмеливался бросить вызов такому врагу.

«Я уже приметил маршрут эвакуации на случай чрезвычайных ситуаций. Так что осталась только одна вещь, которую я могу сделать. Выжить и доложить обо всем Империи. Я не могу умереть здесь от рук этого монстра.»

Однако, пробежав несколько шагов, Морис упал лицом в землю. Грязь попала ему в горло, и он сильно закашлял. Он попытался встать, но ноги его не слушались. Когда он приподнялся и посмотрел на свои ноги, то увидел, что его ноги ниже колен исчезли, а из обрубков хлынула кровь.

─ Кийяаа!..

─ Прости. Я инстинктивно взмахнула мечом, когда ты попытался убежать. Позволь мне вернуть их тебе.

Оливия подбежала к нему и поставила ноги Мориса перед ним.

─ Если честно, я слышала все, о чем вы говорили, поэтому знаю, что ты шпион. Что же я должна сказать в такой ситуации?.. Хмммм... Точно вспомнила! ‘Я беру тебя в качестве военнопленного’, верно? Разве я сейчас не веду себя как настоящий солдат?

Оливия отдала честь и невинно улыбнулась. Ее фигура была точь-в-точь как у дьявола или Бога Смерти.

Чтобы избавиться от боли и страха, Морис перестал цепляться за сознание и отключился.

* * *

Форт Галлия погрузился в хаос. Причиной тому была отрубленная голова в маске, которую девушка держала в левой руке, и безногий человек, которого она тащила за собой правой, когда смело шла через Форт. Стражники немедленно доложили об этом Отто, и ее немедленно доставили в комнату для допросов.

Отто и Оливия сидели за столом напротив друг друга в комнате для допросов, а одетый в пижаму Пол, с улыбкой стоял позади Отто.

─ Простите, но сколько я еще должна продолжать сидеть здесь? Я хочу вернуться и лечь уже спать.

─ Мы все еще проводим проверки, пожалуйста, подожди.

─ Сколько еще мне ждать? ─ Настаивала Оливия.

Отто не ответил, так как они уже много раз вели этот разговор, и он уже устал от него.

За те 25 лет, что Отто провел в армии, он повидал много разных солдат. Однако он никогда не встречал такого солдата, как Оливия. Меньше чем через неделю после вступления в армию она убила вражеского солдата, проникшего в Форт, и поймала шпиона, который уже пустил корни в подразделении. Таких результатов не добивался еще ни один солдат.

Но он не мог просто сидеть и удивляться этому. Отто услышал шаги, выглянул наружу и получил какие-то документы от человека, который быстро пришел в комнату для допросов. Внутри находился отчет о расследовании по поводу тела, оставленного на тренировочной площадке. Отчет подтвердил, что тело принадлежало солдату имперской разведки.

Это свидетельство принесло Отто облегчение. На всякий случай он спрятал в комнате для допросов несколько представителей элиты, что оказалось совершенно излишним. В отчете говорилось, что состояние Мориса было стабильным.

Когда он придет в себя, его подвергнут допросу.

─ Мы получили доказательства. Прапорщик Оливия права, они шпионы.

─ Наконец-то все конченоооо, я уже столько раз тебе это говорилаааааа.

Потянулась, ворчливо сказала Оливия, в ответ на это Отто нахмурился и сказал:

─ Следи за своим тоном. Военные правила должны строго соблюдаться, я не могу просто принять твои слова за чистую монету.

─ Да Сэр! Слушаюсь и повинуюсь! ─ Сказав это, Оливия с несчастным видом надула щечки.

Может, у нее и были невероятные способности, но сейчас она выглядела как обычная 15-летняя девушка. Отто неловко улыбнулся, испытывая сложные чувства, и в его голове мелькнул вопрос.

─ Кстати, прапорщик, как ты раскрыла шпиона?

─ Да Сэр, я прогуливалась снаружи, когда случайно наткнулась на человека, который вел себя подозрительно. Я последовала за ним и поняла, что он что-то шептал другому человеку. Подслушав их разговор, я поняла, что это имперские шпионы.

Я отлично справилась не так ли? - Оливия самодовольно выпятила грудь. Отто снова посмотрел на ее промокшую фигуру и сказал:

─ Как элегантно с твоей стороны прогуляться под таким проливным дождем.

─ Да Сэр, я люблю дождливые дни!

─ ... По ночам действует комендантский час, верно?

─ Да Сэр, я совсем забыла об этом! ─ Дерзко ответила Оливия, заставив Отто нахмурить брови. Сзади послышался сдавленный смех Пола, и Отто протестующе откашлялся.

─ Ладно, я не буду обращать внимания на то, что ты нарушила комендантский час, но больше не нарушай никаких приказов... во всяком случае, на этот раз ты поступила правильно. Честно говоря, проблема шпионов меня очень беспокоила.

─ Да Сэр! Спасибо за комплимент!

Отто подозревал, что имперские шпионы проникли в Форт Галлия. Но с 40 000 солдат и 1000 гражданскими было почти невозможно отсеять их.

Отто уже начал тайное расследование, но так и не смог найти никаких зацепок. Достижение Оливии намного перевешивает ее проступок.

─ На этом все, прапорщик Оливия. За свое достижение ты получишь дополнительную выплату в ближайшее время, а теперь свободна.

Отто встал и отпустил Оливию, но девушка явно не собиралась вставать. Вдобавок ко всему, она недовольно пробормотала:

─ Дополнительная выплата... хааа...

─ В чем дело? Не в восторге от дополнительной выплаты?

─ Да Сэр, если возможно, то я хотела бы получить вкусный хлеб из столицы.

На мгновение Отто показалось, что он ослышался, но Оливия повторила сказанное. Она сказала именно то, что он услышал. Вместо денег она предпочла хлеб, из-за чего Отто заподозрил, что девушка дура.

─ ... Зачем тебе хлеб из столицы?

─ Эштон сказал мне, что столичный хлеб очень вкусный, поэтому я хочу его попробовать. Он хрустящий снаружи и мягкий внутри.

─ ... Теперь я понимаю. А кто такой этот Эштон?

─ А? Эштон - это Эштон, человек.

Оливия выглядела удивленной, и ее лицо говорило “Ты даже этого не знаешь?”. Отто подавил свой гнев, посмотрел на Оливию и спросил:

─ Конечно, я знаю, что он человек. Я спрашиваю тебя, кто он.

─ Как я уже сказала, он - человек. Кажется, я не могу правильно сформулировать слова.

─ Ах ты, девчонка! Если ты будешь говорить с начальством таким тоном, то будешь наказана за дерзость!

Отто в гневе стукнул кулаком по столу. Затем задумался и решил, что ему не следует терять самообладание из-за маленькой девочки. Когда Отто потер виски, чтобы успокоиться, Оливия наклонилась к нему и спросила:

─ Ты в порядке?

Это привело Отто в ярость, и чуть не закричал “И кто же по-твоему в этом виноват?..”, но сумел сдержаться.

─ Подполковник Отто, успокойся пожалуйста. Разве ты не всегда спокоен? Это совсем на тебя не похоже.

Пол радостно похлопал Отто по плечу и встал перед Оливией. Оливия озадаченно посмотрела на Пола. А все потому, что Пол назвал ей свое имя только в неофициальной обстановке.

─ Прапорщик Оливия. Столичный хлеб, может быть, и хорош, но их торты еще вкуснее. Моя внучка тоже любит торты. Ты пробовала их раньше?

Услышав это Оливия тут же отреагировала, ее глаза засияли, как драгоценные камни, а на лице засияла ослепительная улыбка, присущая только юным девам.

Ее красота погасила гнев Отто и загипнотизировала его.

─ Торт!.. Дедушка Пол, ты только что сказал торт, верно?! Я никогда раньше не видела торт, но читала о нем! Это очень сладкий десерт, верно?!

Оливия радостно вскочила со стула, схватила Пола за плечи и потрясла его, на что он с улыбкой кивнул.

─ Ха-ха, понятно. В таком случае мы дадим тебе его вместо дополнительной выплаты.

─ Серезно?! Вот здорово!..

─ Девчонка, следи за своим тоном и знай свое место, когда говоришь с генерал-лейтенантом Полом!

─ Все в порядке, тем более сейчас я одет в пижаму. Это нормально - немного расслабиться. А для прапорщика Оливии в таком виде я похож на дедушку. Так что нет никаких проблем.

─ Ваше Превосходительство! Нам нужно подавать пример солдатам...

─ Отто. Это неофициальная обстановка. И Прапорщик Оливия.

Пол прервал Отто спокойным тоном, сменив свой образ доброго дедушки и принял позу командующего седьмой армией.

─ В чем дело, в чем дело?

─ Несмотря на то, как я сейчас одет, я все еще командир этого форта. Я должен быть примером для всех. Ты должна быть осторожна со своим тоном при разговоре со мной во время официальных встреч. Хорошо, теперь ты можешь вернуться и отдохнуть.

─ ?..  Да Сэр! Слушаюсь и повинуюсь. Прапорщик Оливия, сейчас же вернется и отдохнет!

Оливия отдала честь со сложным выражением лица и, открыв дверь, пробормотала: “Человеческий язык действительно сложен”. А выйдя из комнаты для допросов и вовсе начала громко скандировать: “Торт! Торт!”, из-за чего Отто схватился за голову.

─ Фуфуфу. Она убила Самуэля и задержала шпионов... Я думал, что она будет накаченной девицой, но она достаточно хороша, чтобы сыграть главную роль в пьесе. А также у нее интересная личность.

─ Ваше Превосходительство, это совсем не смешно. Она доказала свои способности этим инцидентом, но то, как она ведет себя, ничем не отличается от девицы из захолустья. Мне нужно будет правильно обучить ее.

─ Хм, это неподходящее место для изучения этикета и здравого смысла, так что не переусердствуй. ─ Сказал Пол и ушел со слабой улыбкой на лице.

Оставшийся в одиночестве Отто рухнул на стул и глубоко вздохнул. Труп имперского шпиона, который он видел перед допросом, мелькнул у него в голове. Это был первый раз, когда Отто увидел труп, разрезанный пополам вдоль талии. Мастерство Оливии было отчетливо видно.

«Похоже, что позволить Оливии выполнить план, от которого я отказался, было бы вариантом…» - Подумал Отто, глядя на мерцающее пламя свечи.

ⅴ

Империя Арсбелт появилась на исторической сцене в 700 году по лунному календарю.

В то время было множество стран, борющихся за господство на континенте. И Империя была основана как раз в ту хаотическую эпоху. Самая популярная теория гласила, что Империя была основана землевладельцем из Королевства Фарнесс Ричардом Хайнцем. Он восстал из-за коррупции в Королевстве, собрал множество единомышленников и отправился на север основывать свою идеальную страну.

Однако не было никаких убедительных доказательств, подтверждающих эту теорию, и многие ученые опровергают ее, так как землевладелец из Королевства не мог просто так отбросить имеющуюся у него роскошь и пойти основывать независимую страну.

Тем не менее, не было никаких сомнений в том, что политическая сцена Королевства в то время была полна коррупции. А главный министр Леонхарт Варкес использовал свои исключительные политические навыки, чтобы революционизировать политический ландшафт Королевства в ту эпоху, так что временной период совпадает. Поэтому эта теория стала основной среди ученых.

Вторая популярная теория гласила, что Церковь Святого Иллюминаса, известна в то время как “Секта Богини Цитресии”, была тесно связана с основанием империи. Причина в том, что имя их архиепископа было в списке членов-основателей.

Однако Церковь Святого Иллюминаса официально опровергла это утверждение.

Северные земли, на которых была основана Империя, были гористыми и почти не имели равнин. Кроме того, земля была бесплодна, поэтому урожайность была плохой. Дикие звери также свободно бродили, поэтому это местом не было подходящим для проживания людей.

Несмотря на эти условия, Империя поднялась до уровня державы, которая была наравне с Королевством из-за блестящего правления своих императоров. И теперь, овощ под названием “Тыква Арс”, который выращивался на бесплодной земле, стал популярен в стране, а урожайность постоянно улучшалась исследователями по приказу императора.

Помимо этого, у Империи было много других достижений.

С другой стороны, в течении двухсот с лишним лет Империя наслаждалась процветанием, потому что другие страны не трогали их. Так как Империя была окружена горами, ее было легко оборонять и трудно атаковать, а поскольку земля была бесплодна, правители других стран не обращали на нее никакого внимания.

На таком фоне Империя наслаждалась эрой мира в эти воюющие времена и могла сосредоточиться на наращивании своей национальной мощи. Их прошлые императоры, ненавидевшие войну, также сыграли важную роль.

Воюющая эпоха, которая казалось будет длиться вечно, закончилась в 950 году по лунному календарю. Королевство устало от долгой войны и отозвало войска, посланные в другие страны. После этого группа малых стран на юге континента образовала Союз и назвала себя Город-государство Сазерленд. Между небольшими странами все еще оставались небольшие трения, но в целом на континенте царил мир.

В это время предыдущий император Рамза XII скончался от болезни в 965 году по лунному календарю на сороковом году жизни, его правление длилось семь лет.

Он стал императором с самым коротким правлением, а его преемник первый принц Диэтальм, был коронован как Рамза XIII. В возрасте 15 лет он проявил отличные политические навыки и поднял процветание империи на новый уровень. Когда он достиг возраста своего предшественника, 40 лет, он был оценен как самый выдающийся из всех императоров и почитался как “Великодушный Император”, а его имя было известно на всем континенте.

И этот Великодушный Император внезапно объявил о своем намерении завоевать континент. Не только граждане империи, но и люди других стран были ошеломлены заявлением Рамзы, который ненавидел войну так же сильно, как и его предшественник. Но граждане империи не испытывали никакого беспокойства. Они твердо верили, что их Великодушный Император всегда был прав.

* * *

Имперская столица Орстед империи Арсбелт, замок Листерин, зал для аудиенций.

Как крупнейшая страна континента, зал аудиенций империи Арсбелт был спроектирован в величественной манере, чтобы производить впечатление на иностранных послов, которых они принимали. Стены были украшены внутренними украшениями и знаменитыми картинами.

Золотые люстры висели на потолке, освещая комнату ярким светом. Красный мягкий ковер покрывал пол и обладал превосходным шумоподавляющим эффектом. На стене в конце комнаты висело голубое знамя со скрещенными мечами в форме “+”. Это был герб империи.

Хозяин замка Листерин, Император Рамза XIII, восседая на своем троне, слушал военные доклады своих вассалов. Рядом с Рамзой на его законном месте стоял канцлер Далмес. Доклад делал офицер Империи, генерал Феликс Фон Зигер, человек, которого Рамза еще с юных считал чрезвычайно талантливым.

Он был одним из трех генералов Империи и возглавлял элиту рыцарей “Корпус Лазури”. Честный и искренний, он был красивым мужчиной, который очаровывал сердца придворных дам. Эти два фактора в совокупности давали ему огромную популярность в народе.

Феликс использовал большую карту на постаменте, чтобы дать подробное описание Северного, Центрального и Южного театров военных действий. Рамза кивнул в знак согласия, но не сказал ни слова.

─ ... На этом мой военный доклад завершен. С благословения Вашего Величества мы можем начать штурм форта Галлия. Могу ли я получить ваше разрешение, Милорд? ─ Спросил Феликс со сложным выражением лица.

Затем Рамза медленно прошептал что-то на ухо Далмесу. Это было дерзко с его стороны, но Феликс проворчал в душе: «Снова?». В последнее время у Феликса не было возможности поговорить напрямую с Рамзой, а Далмес всегда выполнял роль посредника.

Далмес почтительно кивнул и ответил Феликсу:

─ От имени нашего великого императора: “Для этого еще слишком рано, мы будем следить за любыми действиями Королевства”. Конец эдикта.

─ ... Да, Милорд.

Феликс положил руку на грудь, отступил на шаг и низко поклонился. Затем он повернулся и элегантно направился к выходу из зала для аудиенций.

«Как и следовало ожидать, в последние годы император вел себя странно. Он и раньше он не был разговорчивым, но и не таким молчаливым. Судя по его лицу, он был болен. Но почему Его Величество не отдаст приказ атаковать форт Галлия? Не могу понять причину этого.»

План сражения, разработанный генералом Осванном, был безупречен. У них было много войск на юге, а их боевой дух высок. Единственным сюрпризом было сбивающее с толку сообщение о том, что один из их элитных солдат был убит странствующей девушкой.

По большому счету, это была просто тривиальная деталь. Сейчас было самое подходящее время для нападения на форт Галлия, и именно поэтому Осванн просил разрешения у Рамзы. Но похоже, это было не то решение, которое мог единолично принять Рамза. Мысль об этом наполнила Феликса тревогой.

Феликс со вздохом покинул зал аудиенций. Далмес почтительно поклонился Рамзе и последовал за Феликсом. Когда они вдвоем вышли из зала для аудиенций, стражники привычными движениями закрыли двери. Только император Рамза и несколько стражников остались внутри. Когда солнце село на западе, зал для аудиенций окрасился в красный цвет.

Бесстрастный Рамза просто сидел на троне, не сдвинувшись ни на дюйм.

Ⅵ

Королевство Фарнесс, Столица Физз, Замок Летиция, Комната военного совета.

По приказу короля Альфонсо, Первая армия собрала военный совет, чтобы обсудить освобождение Форта Киль.

Согласно историческим записям с континента Дуведирика, главными участниками были фельдмаршал Корнелиус, генерал Ламберт и полковник Нейнхарт.

─ Мы подтвердили присутствие сил врага в Форте Киль?

─ Да сэр, по данным наших шпионов, общая численность их гарнизона составляет... 80 тысяч человек.

В комнате воцарилась тишина. Первым заговорил генерал-лейтенант Ламберт. Он был опытным офицером, переживший сотни сражений в 1-ой армии, и настоящим воином, добившимся успеха на многих полях сражений. Шрамы по всему его телу только подтверждали этот факт.

─ 80 тысяч, хм... 1-я армия насчитывает 50 тысяч человек. Нас сильно превосходят в численности.

Полковник Нейнхарт поставил фигуры на карту и добавил еще несколько плохих новостей не отличающихся от смертного приговора:

─ Численность 80 тысяч человек относится только к армии Империи. Если к ним присоединятся их вассальные государства, Сваран и Стонию, их силы достигнут 140 тысяч человек.

─ Ха... Безнадежно оправлять 50 тысяч против 140. Знаю, что это невозможно, но можем ли мы рассчитывать на помощь 3-ей и 4-ой армий?

─ Я уже обращался к ним с этим вопросом, но обе стороны заявили, что не могут предоставить нам людей. ─ Прямо ответил Нейнхарт генералу Ламберту, спокойно расставляя белые фигуры на северном театре военных действий, и окружая их черными фигурами.

Когда война только началась, армия Империи послала 80-тысячную армию, чтобы атаковать север Королевства. Их целью было захватить несколько зернохранилищ Королевства, и заставить их испытывать нехватку продовольствия. Из этого шага было ясно, что Империя ожидала, что эта будет затяжная война.

В ответ армия Королевства мобилизовала 3-ю армию под командованием генерал-лейтенанта Рекса Смита и 4-ю армию под командованием генерал-лейтенанта Линца Балта и вступила в бой с противником численностью 60 тысяч человек. Генерал-лейтенанты Рекс и Линц были близкими друзьями еще со студенческих лет, их сотрудничество было безупречным, и они с легкостью побеждали армию Империи.

Их успешно выигранная битва при Веркуле, стала примером идеальной тактики в исторических учебниках.

3-я армия симулировала поражение и отступила, успешно заманив армию Империи в узкую долину. Когда строй имперской армии растянулся в длинную колонну, 4-ая армия, затаившаяся в засаде, атаковала. 3-я армия также развернула свои силы и атаковала своих преследователей.

От такого поворота событий армия Империи пришла в замешательство и была тут же разгромлена. В результате этой битвы потери Империи составили 40 тысяч человек. После этого 3-я и 4-ая армии увеличивая свои силы, возвращали обратно территории Королевства, и казалось были готовы вторгнуться в Империю.

К сожалению, после поражения в битве при Аршмице ситуация кардинально изменилась. Уничтожение 5-ой армии означало, что 3-я и 4-ая армии стали находится в ситуации, когда их могли внезапно атаковать с тыла. Некоторые офицеры настойчиво предлагали им вторгнуться в Империю, но Рекс и Линц отвергли их предложение. Их передние ряды резко отступили назад, и они решили прикрывать спины друг друга.

Их решение было правильным, но также сделало невозможной использовать совместную тактику. Это привело к тому, что 3-я и 4-ая армии стали сражаться сами по себе, и обоим приходилось защищаться от безжалостных атак противника, так как обе удерживали линию обороны.

─ Генерал-лейтенант, раз вы знали, что это невозможно, то и не стоило спрашивать. Я впечатлен тем, что они удержали северный фронт с их небольшим количеством людей, что является похвальной работой.

Фельдмаршал Корнелиус взглянул на карту и вздохнул. Он был главнокомандующим 1-ой армией и в молодости был известен как непобедимый генерал. Однако, когда ему стало за 70, он смягчился.

Ламберт пожал плечами и посмотрел на Нейнхарта.

─ Кстати, как дела на южном фронте?

─ Согласно донесению генерал-лейтенанта Пола, армия Империи собирает свои силы вокруг замка Каспар, готовясь к штурму форта Галлия.

─ В таком случае у 7-ой армии не будет лишних солдат.

─ Тут уже ничего не поделаешь. Пол получил прямой приказ от Его Величества защищать Форт Галлию до самой смерти. И если он безрассудно двинет свои силы в такой ситуации, это просто привлечет еще больше сил противника.

Слова Корнелиуса заставили всех присутствующих офицеров вздрогнуть. Форт Галлия был важным фортом, и если он падет, то столица Королевства будет открыта для нападения. Армия империи с легкостью пересечет горы Эст и двинется прямо на столицу Физз. Если дело дойдет до этого, то у армии Королевства не останется иного выбора, кроме как сражаться насмерть с врагом.

Но даже в этом случае было бы неразумно просто ждать и наблюдать, как армия Империи делает то, что им заблагорассудиться. Армия Королевства не могла просто так позволить бездействовать 7-ой армии, не понёсшей почти никаких потерь. Они не произносили это вслух, но именно так думали все офицеры.

─ Если бы мы только не лишились замка Каспар...

Пробормотал один из офицеров, и взгляды присутствующих устремились на одну точку на карте.

Замок Каспар имел долгую историю, начинающуюся еще с воинственной эпохи. Сначала он был построен для устрашения южных стран, но со строительством Форт Киль, его стратегическое ценность уменьшилась и в последние годы оставался заброшен. Однако падение Форта Киль изменило ситуацию, и значение замка Каспер возросло, поскольку он мог служить передовой базой для атаки и возврата Форта Киль.

Но когда в Королевстве это поняли, было уже слишком поздно. После того как армия империи захватила Форт Киль, они послали отряд атаковать замок Каспар двумя неделями позже, и прежде чем подоспело подкрепление, первый лейтенант Кутом и его 500 человек, находившиеся в форте, были убиты.

И вот теперь в руках Армии Империи замок Каспер превратился в плацдарм для штурма форта Галлия.

─ Нет смысла плакать из-за пролитого молока. Вместо этого, есть ли у нас представление о том, насколько велики размещенные силы противника в замке Каспар?

─ Минутку, пожалуйста.

Пролистав документы, Нейнхарт нашел отчет “Предполагаемые силы противника в замке Каспар”. Этот отчет не был полностью достоверным и имел тенденцию к занижению цифр, показывая более обнадеживающую ситуацию. Однако отчет на этот раз был исключением.

─ По приблизительным подсчетам, у них около 50 тысяч человек. ─ С хмурым лицом произнес Нейнхарт.

─ Хм, 50 тысяч, да... ─ Сказав это, Ламберт скрестил руки на груди и глубоко задумался, прикрыв глаза и видимо начал обдумывать какой-то план.

И Нейнхарт не был единственным, кто это понял.

─ Генерал-лейтенант, о чем задумались? ─ Спросил Корнелиус Ламберта, вопросительно глядя на него. Когда все посмотрели на него, Ламберт медленно открыл глаза и сказал:

─ Мне только что в голову пришла одна идея. Почему бы нам не отвоевать замок Каспар? 1-ая армия может выделить 25 тысяч человек и объединить их с 30 тысячами из 7-ой армии, чтобы получить 55 тысяч человек. Тогда у нас будут равные шансы на победу.

Несколько офицеров осыпали похвалами предложение Ламберта. Они льстили Ламберту, так как в будущем он станет командующим 1-ой армией. Однако Ламберта не волновало, что люди подлизываются к нему.

«Сейчас Королевство может пасть в любой момент, а они только и могут думать о своих задницах.»

Подумал Нейнхарт смотря на них с безмолвным выражением лица, но они не возражали и сделали вид, что обсуждают предложение Ламберта. Вместо судьбы Королевства они больше заботились о своем собственной судьбе.

Корнелиус не обратил на это особого внимания и сказал:

─ Мы уже обсуждали это, 7-ая армия не может сейчас безрассудно перемещать свои силы.

─ Мы просто должны убедиться, что этот шаг не будет опрометчивым. Если мы отвоюем замок Каспар, то сможем разорвать окружение вокруг форта Галлия. И тогда вместе с 7-ой армией вернем себе Форт Киль.

─ Действительно... это так... но Его Величество... ─ Пробормотал Корнелиус, поглаживая бороду.

У него не было возражений, поскольку Ламберт был прав. И чтобы окончательно убедить старика, Ламберт продолжил:

─ Судя по предыдущим донесениям, у наших сил нет шансов вернуть форт Киль. Господин фельдмаршал, вы тоже должны это понимать. Простите мою дерзость, но вы же не хотите, чтобы вся 1-ая армия безрассудно погибла под Фортом Киль, верно?

─ Хм...

От саркастического вопроса Ламберта лицо Корнелиуса помрачнело. Остальные офицеры наблюдали за их действиями, затаив дыхание.

─ ... Понимаю. Я поговорю с Его Величеством. Оставляю план сражения на генерал-лейтенанта Пола и вас. Обсудите его должным образом, прежде чем прийти к решению.

─ Есть Сэр! Спасибо, что приняли мое предложение!

Но Корнелиус отмахнулся от Ламберта, который хотел встать и отдать честь. Остальные офицеры посмотрели друг на друга и облегченно выдохнули, радуясь, что им удалось избежать безрассудного сражения. Нейнхарт чувствовал то же самое и быстро собравшись с мыслями, сделал предложение Корнелиусу:

─ Господин фельдмаршал, могу ли я связаться с 7-ой армией? Меня кое-что беспокоит.

─ ... Разрешаю. Я не знаю, что у тебя на уме, но не переутомляйся.

С этими словами Корнелиус поднялся со стула тем самым дав понять, что совещание закончено, и офицеры покинули военный зал с усталостью на лицах.

Нейнхарт привел в порядок документы, которые были у него под рукой, просматривая отчет из 7-ой армии. Он не имел отношения к собранию, поэтому Нейнхарт не стал поднимать вопрос о нем. В отчете говорилось, что один солдат убил его заклятого врага Самюэля, убившего его близкого друга Ланса во время битвы при Аршмице.

... Это был рапорт об прапорщике Оливии.

«Судя по отчетам, ей всего 15... в это трудно поверить, но подполковник Отто не из тех, кто будет лгать в разведданных. Несмотря ни на что, я должен встретиться с ней и поблагодарить.»

Нейнхарт подумал о девушке, с которой никогда не встречался, и тихо закрыл дверь в комнату военного совета.

* * *

Армия Королевства, Форт Галлия, Кабинет подполковника Отто.

Пока в столице шел военный совет по вопросу возвращения Форта Киль, Отто вызвал Оливию в свой кабинет, чтобы поручить ей особую миссию. Однако в назначенное время она не явилась. Прошло пять минут, потом десять, и из кабинета стал доноситься ритмичный стук. Солдаты, проходившие мимо кабинета, в замешательстве склоняли головы, услышав его.

Через 30 минут Оливия наконец явилась в кабинет Отто и отдала честь, не испытывая ни малейшего чувства вины. Подавив недовольство Отто спросил:

─ Прапорщик Оливия, прежде всего, почему ты опоздала на 30 минут?

─ Сэр, причина в часах!

─ ... В часах? Какое отношение они имеют к твоему опозданию?

─ Сэр, у меня нет таких красивых часов, как у вас, поэтому я не могу точно определять время. Поэтому и опоздала! ─ Сказала Оливия, с завистью глядя на карманные часы, лежавшие на столе.

Отто вздохнул, услышав это нелепое оправдание, и потянулся к серебряные карманным часам с мелкой гравировкой в виде цветка на крышке на своем столе. Открыв крышку, и красная секундная стрелка задвигалась в определенном ритме. Отто некоторое время смотрел на карманные часы, а затем небрежно бросил их. Карманные часы описали в воздухе дугу, и Оливия поспешно поймала их.

─ ... А?

─ Я дарю эти карманные часы тебе. Теперь у тебя больше не будет повода опаздывать.

Несколько дней назад Отто уже терял самообладание из-за Оливии и после этого случая он понял, что для его душевного спокойствия будет лучше, если он просто отдаст ей часы.

Оливия посмотрела на карманные часы и в удивлении переводила взгляд на Отто. Казалось она действительно была потрясена, но Отто просто отмахнулся от пристального взгляда Оливии.

─ Я могу оставить их себе?

─ Да. Но в место этого ты должна была сказать: “Могу ли я принять этот дар?” Я много раз тебе говорил, чтобы ты была почтительнее, когда разговариваешь с начальством.

─ Да, сэр, прошу прощения! Я с благодарностью принимаю ваши карманные часы подполковник Отто!

Сказав это, Оливия принялась радостно возиться с карманными часами. Она неоднократно открывала и закрывала крышку часов. То, как она игралась со своей новой игрушкой, напомнило Отто его шестилетнюю дочь в столице. Немного поразмыслив, он заметил, что Оливия с любопытством разглядывает его лицо. Видимо, он слишком расслабился.

─ П-пришло время вернуться к делу. Убери свои карманные часы.

─ Поняла, сейчас уберу!

Оливия бережно убрала карманные часы, как сокровище. Отто прочистил горло и скрестив руки на груди, сказал:

─ Прапорщик Оливия, я вызвал тебя, для того, чтобы поручить тебе особую миссию. Как ты уже знаешь, ты можешь отказаться. Но времени мало, поэтому я надеюсь, что ты сможете принять решение прямо сейчас.

Особые миссии были секретными и трудными задачами, поручаемые небольшому отряду и сопровождались высокой смертностью, поэтому солдат имел право отказаться.

Кстати, если миссия будет выполнено успешно, то она обязательно получит повышение. Учитывая характер Оливии, Отто не думал, что она откажется. И, как и ожидалось, Оливия ответила без колебаний:

─ Поняла, я не возражаю. Прапорщик Оливия принимает эту особую миссию!

─ Хороший ответ. Тогда я расскажу тебе детали миссии. Прапорщик, мне нужно, чтобы ты возглавила отряд и захватила Форт Ламбург.

Отто встал со стула и указал на точку на карте, висевшей на стене позади него. Это был форт, отмеченный крестиком и помеченный как “Заброшенный”. Оливия посмотрела на карту и слегка наклонив голову сказала:

─ Разве этот форт не заброшен? Ох, по моему скромному мнению, этот форт кажется заброшенным.

Поняв, что она снова говорит небрежно, она быстро сменила тон. Отто вздохнул, глядя на нее, и сказал:

─ Верно, как ты и сказала, этот форт был заброшен десять лет назад. Теперь это убежище бандитов. Другими словами, я хочу, чтобы ты отобрала у них форт.

─ Зачем нам отбирать то что было заброшено?

─ Твоя формулировка... неважно. Сейчас другие времена. Как ты знаешь, прапорщик, наша армия находится в невыгодном положении по сравнению с армией империи. Чтобы остановить их дальнейшие вторжение, нам необходим форт Ламбург.

Отто уже посылал несколько отрядов, чтобы ликвидировать бандитов в форте Ламбург, но миссия всегда заканчивалась неудачей. Выжившие докладывали, что большинство солдат было убито опытным копьеносцем.

Он даже подумывал о том, чтобы послать туда отряд размером с роту, но не стал этого делать. Крупномасштабная операция привлекла бы слишком много внимания. Поскольку имперцы установили повсюду свои наблюдательные посты, он не мог спешно перебрасывать свои войска, поскольку не знал, наблюдают ли за ними имперцы.

Если миссия будет раскрыта и Империя узнает о существовании форта Ламбург, они пошлют отряд, чтобы захватить его. В худшей ситуации это усилит наступление Империи. Взвесив все возможные варианты, Отто отказался от захвата форта Ламбург.

Однако теперь, когда Оливия была здесь, ситуация изменилась. Чтобы справиться с этим искусным копьеносцем, им просто нужно отправить Оливию, которая, вероятно, была сильнейшим человеком в 7-ой армии.

После того, как Отто рассказал все детали миссии, он снова спросил Оливию в качестве окончательного подтверждения:

─ ... Как я уже сказал, все прошлые миссии провалилась. Ты все еще хочешь принять эту миссию?

─ Да... мне же просто нужно убить всех бандитов, верно?

От ответа Оливии, лицо Отто напряглось, но она была права, и он кивнул:

─ Если коротко, то все именно так.

─ Поняла. Кстати, насчет их голов, вы хотите, чтобы я доставила их вам?

─ Головы?

─ Верно. Человеческие головы.

Отто смутило, что она вдруг упомянула о головах. Он потребовал от Оливии более ясного объяснения, и она скептически ответила:

─ Я думала, люди будут счастливы получив в подарок отрубленные головы своих врагов.

Услышав это, Отто наконец вспомнил, что она принесла мешок с головами имперских солдат, когда впервые прибыла в форт. Отто почувствовал, как холодок пробежал по его шее и сказал, покачав головой:

─ ... Н-нет, тебе не нужно доставлять их головы.

─ Поняла, тогда я отвоюю форт Ламбург, как и было приказано!

─ Очень хорошо, я с нетерпением жду от тебя хороших новостей. Можешь идти.

Оливия развернулась и быстро вышла из кабинета. Ее шаги были полны уверенности, без малейшего беспокойства по поводу миссии. Словно в подтверждение этого Отто услышал за дверью беззаботный голос:

─ Ох, я забыла спросить, когда я получу свой торт

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.1)

Глава 2. Отдельный кавалерийский полк, начало.

Ⅰ

— Вот так, Зед?

— Нет. Так ты не попадешь в цель.

— Но почему? Она же стоит на месте.

В поле зрения девочки, полностью натянувшей тетиву лука, попала серая лиса. Серых лис можно было встретить по всему континенту Дуведирика, и их уши, на которых было несколько черных пятен, подергивались.

— Серые лисы - пугливые существа. Их уши всегда навострены. Они у них что-то вроде гидролокатора.

— А что такое гидролокатор?

— Сложное устройство, которое использует звуковые волны для обнаружения объектов.

Зед иногда использовал сложные слова поэтому девочка озадаченно склонила голову набок спросила:

— Звуковая волна? Сложное устройство?

— ... Не обращай внимания на то, что я только что сказал. Тебе просто нужно знать, что на своем уровне ты не попадешь в цель, если выстрелишь сейчас.

— Что же мне тогда делать?

— Я всегда говорил тебе одно и то же. Внимательно наблюдай за своими противниками.

Девочка опустила лук и стала наблюдать за серой лисой. Некоторое время спустя беспокойные уши лисы внезапно изменили направление.

— Зед.

— Похоже, она нашла себе добычу. Следи за взглядом серой лисы.

Зед наклонился к лицу девочки и указал вперед. Девочка смутилась, но по-прежнему делал то что ей велено.

— Ох, пятнистый заяц.

Как и следует из названия, это был заяц с пятнистым мехом. Он слился с травой и изменил свой мех на светло-зеленый. Из-за своих способностей его еще называет мимический зайец.

— Помни. Какой бы осторожной ни была лиса, совсем другое дело, когда она охотится. Поскольку они живы, они должны есть, чтобы жить. Когда ее внимание будет приковано к жертве, она ослабит свою бдительность. Так что это хороший шанс.

— Поняла!

Девочка подняла лук и натянула тетиву. Она прицелилась в лису, но вместо этого Зед сметил прицел на пятнистого зайца.

— Прицелься в тот момент, когда серая лиса набросится на зайца. Даже на своем уровне ты попадешь в цель.

— Хорошо!

Неподвижная серая лиса начала готовиться к нападению. Она внезапно бросилась на зайца, и в то же время девочка выпустила стрелу, которая попала лисе прямо в шею.

Этой звездной ночью девочка и Зед сидели у костра. Глаза девочки сияли, пока она готовила шашлык себе на костре.

— ... Ты значительно улучшила свои навыки обращения с луком. — Пробормотал Зед, наблюдая за кучей добычи в стороне.

— Да, но я предпочитаю пользоваться мечом. — Сказала девочка, посмотрев на белый меч, прислоненный к дереву.

— Может быть, и так, но твой противник может не дать тебе шанса приблизиться. Ты нечего не потеряешь, овладев этим оружием.

С этими словами Зед щелкнул пальцами, вызывая темный туман в воздухе. Пока девочка с любопытством наблюдала, Зед бросил лук и стрелы в туман. Оружие исчезло, и воздух вернулся в нормальное состояние, как будто ничего не произошло.

— Это магия? Я могу делать то же самое?

Это было похоже на “таинственную коробку” в рассказах, которая могла вместить все, что угодно. Девочка посмотрела на Зеда с большим ожиданием, однако...

— Это не магия, так что ты не можешь этого делать.

Это было сокрушительное нет и девочка удрученно пожала плечами.

— Понятно... очень жаль. Кстати, она уже почти готова к употреблению. Эта “кровососущая птица” действительно нежная и вкусная.

Девочка быстро справилась со своей депрессией и откусила кусочек золотистого птичьего мяса. Сок растекся по ее рту, и она выглядела абсолютно счастливой. Зед покачал головой и подбросил ветку в костер.

— А? Ты не ешь? Почему?

— В этом нет смысла. Я не почувствую ее вкуса, и она не насытит меня. Моя диета принципиально отличается от человеческой.

— Понятно... тогда что же ты ешь, Зед? — Спросила девочка перестав есть. Теперь, когда она подумала об этом, то никогда раньше не видела, чтобы Зед ел. Зед некоторое время смотрел на девочку и медленно ответил:

— Человеческие души.

— Хм~ а души вкусные?

Ей захотелось попробовать их, если они вкусные.

— ... Вопрос в том, хорошее ли качество. В последнее время “Одическая Сила[1]” людей уменьшается. Души хорошего качества трудно найти.

Лицо Зеда стало еще мрачнее, когда заговорил. Однако его лицо было всего лишь тенью, так что девочка только почувствовала это.

— Значит, они не очень вкусные?

Зед кивнул и сказал:

— С человеческой точки зрения, так и есть. В последнее время не было никаких войн, и люди теперь не умирают так легко. Благодаря развитию технологий средняя продолжительность жизни увеличилась. Будущее кажется мрачным.

— Зед, а ты не можешь просто убить людей и съесть их душу? — Спросила девушка, подразумевая что вместо того, чтобы терпеливо ждать, пока люди умрут, будет проще просто убить их и съесть.

— Я не могу убивать людей.

Зед отверг эту идею и подбросив веток в костер, продолжил говорить:

— Точнее говоря, я не могу убивать людей за исключением младенцев. Как я уже говорил, я могу наложить руки только на людей, которые недавно умерли, или на младенцев, у которых нет собственного “я”. Я могу собирать души младенцев, но в этом нет особого смысла, так как их сосуд слишком мал.

Девушка задумалась над тем, что сказал Зед, а затем спросила:

— Значит, их недостаточно?

— Да, эта аналогия имеет смысл.

После этого Зед рассказал девочке многое о душах.

Больше всего ее удивляло то, что душа сохранялась после смерти человека и обладала всем его жизненным опытом. Девочка думала, что в отличие от зверей, мертвые люди, которых нельзя съесть, были просто мусором. Но теперь она узнала кое-что новое, так что учеба была действительно важна.

Кстати, души, не съеденные Зедом, отправляются в место, называемое “Нулевое царство”, где они остаются до тех пор, пока не перевоплотятся.

[1]  Одическая сила, од — гипотетическая витальная энергия или жизненная сила в работах учёного и философа XIX века Карла фон Райхенбаха. Названа в честь норвежского бога Одина. Подробнее в википедии.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2.1)

* * *

Через три дня после того, как взвод Оливии покинул Форт Галлия.

— Командир взвода Оливия, вы голодны? Пожалуйста, возьмите мое вяленое мясо!

Новобранец радостно предложил ей свое вяленое мясо. После того, как он начал, остальные собрались вокруг Оливии, говоря: “Позвольте мне дать вам и мое.”, “Я тоже.”, предлагая свой хлеб и сушеную пищу. Оливия с улыбкой поблагодарила их и принимала еду.

За последние несколько дней Эштон видел эту сцену уже множество раз.

Новобранцы выглядели как преданные последователи, приносящие жертвы богине Цитресии. И все потому, что Оливия в одиночку, мгновенно убила однорогого зверя одним ударом. Это показывало всем, что Оливия, которая со стороны выглядела как обычная и слабая девушка, была очень сильна.

Гайл даже называл Оливию “Сереброволосой Валькирией” и благоговел перед ней. Его страсть повлияла на других новобранцев и привела к такой ситуации. Боевой дух новобранцев был поднят до небес, когда они следовали за Оливией.

Тем временем Эшон все размышлял о мече Оливии. Он не мог забыть тот черный туман, покрывающий лезвие меча. Каким бы несведущим он ни был в отношении оружия, Эштон мог точно сказать, что меч Оливии не был обычным.

— Что случилось? Ты выглядишь расстроенным. Проголодался? — Сказав это, Оливия достала хлеб из своего набитого едой рюкзака, но Эштон на это покачал головой с выражением лица на котором было написано: “Берегите подношения от своих преданных.”

— Я не голоден. Вместо этого, могу я задать вопрос?

— Это прекрасно... но для начала к чему все это почтительно отношение? Можешь прекратить это и разговаривать нормально? Весь этот официоз такой сложный, мне он не нравиться.

— Я не могу. — Эштон, не раздумывая, отказал ей в ее просьбе.

— Муу... но почему? Ты же нормально разговаривал со мной тогда в столовой. — Оливия была недовольна ответом Эштона и надула щеки.

— Тогда я еще не знал, что вы вышестоящий офицер. Так что даже если вы попросите меня сменить тон...

— Хмм... как же все-таки хлопотно с этим в армии... верно! В таком случае, я просто прикажу! Эштон тебе запрещено относиться ко мне с почтением, когда разговариваешь со мной! Ах, то же самое относится и ко всем остальным, не заставляйте себя обращаться ко мне с почтением. — Озвучив свою прекрасную идею Оливия, захлопала в ладоши. Новобранцы были сбиты с толку ее внезапным приказом, и только Гайл, услышав его, опустился на одно колено и произнес:

— Если такова воля Валькирии.

Даже Оливию шокировало, что он зашел так далеко.

Эштон был благодарен Оливии за то, что она отдала этот приказ. Прошло не так уж много времени с момента его встречи с Оливией в столовой, поэтому его манера говорить сейчас казалась крайне неестественной. Обычно он не мог быть таким фамильярным с вышестоящим офицером, но с этим приказом это уже не будет для него проблемой. Эштон пытался убедить себя в этом.

— Тогда я так и сделаю. Я хочу спросить тебя, что это за черный туман, который испускает твой меч? Я точно уверен, что он мне не померещился.

— Ох, так тебе оказывается любопытен мой меч? Он...

— Командир взвода Оливия, этот скромный Гайл обнаружил впереди Форт! — Гайл, шедший впереди, обернулся и резко взмахнул рукой, обрывая Оливию на полуслове.

— Верно это Форт.

Новобранец сверился с картой, убедившись в этом. Перед ними был каменный форт, покрытый виноградными лозами. До него было еще далеко, но Форт сильно обветшал и, очевидно, был заброшен уже давно.

— Мы почти добрались. Ладненько, все, давайте поторопимся!

Оливия высоко подняла кулак и смело направилась к форту.

«Я так и не получил ответ на свой вопрос. Впрочем, неважно.»

Новобранцы поспешили за Оливией и Эштон ускорил свой шаг чтобы догнать их.

— Оливия подожди! Слишком опрометчиво вот так идти туда!

— Командир взвода Оливия, это нехорошо! Пожалуйста, вернитесь!

— Ахаха, все будет хорошо. Идем!

Оливия проигнорировала Эштона с Гайлом и направилась прямиком к форту. Не имея другого выбора, Эштон и остальные последовали за ней, оставаясь настороже.

— Он в ужасном состоянии.

С близкого расстояния, следы разрушения форта виднелись еще более отчетливо. Они видели рухнувшие стены, а те, что еще стояли, вероятно, рухнут если приложить к ним хоть немного силы. Есть ли смысл восстанавливать такой форт? Эштон начал сомневаться в этой затее.

— Вам не кажется, что для базы бандитов там как-то слишком тихо? — Сказал Гайл смотря на вход в форт. Эштон был с ним согласен. Оливия не ответила на его вопрос и, выхватив копье у одного из новобранцев, сказала:

— Я одолжу его ненадолго.

— Эээ?!

Новобранец был удивлен ее внезапными действиями, но Оливия не обратила на него внимания и встав в стойку, метнула его подальше. Копье рассекло воздух и упало в кустах.

Сразу после этого раздался звук, похожий на хлюпанье лягушки. Эштон и Гайл переглянулись и сказали:

— ... Я что-то слышал.

— Раз ты что-то слышал то я и тем более.

Они кивнули друг другу и вместе с другими новобранцами поползли к источнику звука. Отодвинув кусты в сторону, они обнаружили на земле человека с разбросанными повсюду кровью и мозгами, а в ближайшее дерево было вонзено брошенное копье. Причина смерти этого человека была очевидна как день.

— О, попала прямо в цель. — Оливия, которая прибыла незаметно для них, обрадовалась, увидев труп.

— О-Оливия, это...

— Хм... как бы это сказать. Он уже некоторое время следил за нами и, разве он не похож на бандита? Или я ошиблась и это водосточная крыса?

Оливия рассмеялась, в то время как новобранцы побледнели. Обменявшись молчаливыми взглядами, они взяли копья наизготовку и приготовились к битве. Пока Эштон и компания осторожно осматривали окрестности, из тени форта смело вышел человек с копьем на плече. Он был высок, с длинными волосами и острыми, как у ястреба, глазами.

— Хммм, я впечатлен тем, что вы смогли ощутить его присутствие. Кто это сделал? — Произнес мужчина и окинул группу оценивающим взглядом. Когда его взгляд упал на Оливию, он остановился и сказал:

— ... Должно быть, это ты. Аура вокруг тебя совершенно не похожа на остальные. Женщина ты командир этого взвода?

— Да, я Оливия. Приятно познакомиться.

Оливия помахала ему рукой и небрежно поздоровалась. Мужчина помахал ей рукой в ответ с насмешливой улыбкой на лице.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2.2)

— Ох, как это вежливо с твоей стороны представиться первой, я обязательно запомню твое имя. Меня зовут Вульф... просто чтобы убедиться, почему вы пришли сюда ребята?

Вульф щелкнул пальцами, и у входа в Форт появилась толпа бандитов. Их было около 40. Все они холодно улыбались, непринужденно держа оружие в руках. По их лицам было ясно, что они без колебаний убьют любого человека, вставшего у них на пути. У новобранцев от страха застучали зубы, а Оливия стояла на месте и не двигалась.

— Мы пришли сюда, чтобы отвоевать Форт. С этим ничего не поделаешь, поскольку это наша миссия, но я все равно нахожу странным возвращать то, что было когда-то выброшено за ненадобностью.

— Ха-ха, ты абсолютно права, юная мисс. В таком случае, могу я попросить вас вернуться туда откуда вы пришли? А то забота о телах доставляет столько хлопот и мне не хочется этим заниматься. — Сказал Вульф, пожимая плечами. Услышав его слова один из бандитов тут же проворчал: “Разве это не мы тут тела убираем?”

— Эээ? Я не буду заботиться о телах. Могу ли я оставить заботу о телах на вас ребята? — Спросила Оливия, глядя на новобранцев. Они кивнули в унисон с бледными лицами. И, конечно же, Эштон и Гайл сделали то же самое.

Улыбка сразу исчезла с лица Вульфа, и он спросил со свирепым взглядом:

— ... Не соизволишь ли ты мне объяснить, что ты подразумеваешь под “оставлю заботу о телах на вас ребята”?

— Я имею в виду именно то, что сказала. Ты не понимаешь, о чем я говорю?

Провокационные слова Оливии разозлили бандитов, и в воздухе повисло напряжение. Вульф остановил своих людей и начал вращать копье. Послышался звук рассекающего воздух наконечника копья, и трава закачалась вместе с вращающимся копьем.

— Ты очень много говоришь, юная мисс. Или ты просто глупая? Люди, которые говорили мне такие вещи, все мертвы.

— В таком случае я буду первой, кто выживет.

После того, как Оливия сказала это, Вульф сделал мощный выпад. Эштон не успел среагировать на этот выпад. Тем не менее, Оливия слегка сместив корпус тела, с лёгкостью увернулась от наконечника который был нацелен прямо на ее сердце. Затем она зажала копье подмышкой и скользнула прямо к Вульфу.

— К-как такое возможно?!

Вульф попытался стряхнуть Оливию со своего копья, но не смог сдвинуть ее ни на дюйм.

— Копья хороши для сражений на средних дистанция, но они совершенно бесполезны, когда враг приблизился к тебе слишком близко. Вот почему мечи по-прежнему являются самым лучшем оружием для сражений.

Оливия выхватила меч и приставила его к горлу Вульфа. Вульф тут же потерял волю к борьбе, выпустил копье из рук и взмолился:

— Я-я понял! Я сдаюсь! Мы немедленно покинем этот форт!

— Так не пойдет. Хоть подполковник Отто не хочет, чтобы я принесла ему ваши головы, но нам все равно было приказано убить вас всех.

Оливия без колебаний вонзила черный меч в голову Вульфа. Брызнула кровь, окрашивая землю в темно-алый цвет. Лицо Вульфа утратило все признаки жизни, а его тело перестало двигаться после короткого спазма. Это была быстрая смерть.

После этого Оливия потеряла интерес к Вульфу и отбросила его тело в сторону. Затем она обвела взглядом оставшихся бандитов.

— Фух... ладненько, давайте быстренько прикончим всех оставшихся бандитов!

В то время как бандиты все еще были потрясены произошедшей перед ними сценой, черный меч блеснул на свету.

— Черт! Черт! Черт! Какого черта! Как же все так обернулось?!

Мужчина выругался, стуча кулаком по земле. Крики и вопли прекратились, и он слышал только свое прерывистое дыхание.

... Солдаты Армии Королевства прибыли сюда, чтобы вернуть форт обратно.

Услышав новости от своих товарищей, он пришел в возбуждение. Он как раз хотел опробовать свой новый меч, а тут добыча сама пришла к ним в руки. И враг отличался от предыдущих партий, каждый из них выглядел способным издать прекрасные крики подобные мелодии приятной слуху.

— Черт побери! Все должно быть не так...

Мужчина вспомнил свою героическую фигуру в прошлый раз, когда он с лёгкостью убивал слабых солдат Королевства. Сцена, где он и его товарищи переступали через трупы солдат в качестве фона. Сегодня должно было произойти то же самое, но...

— ... Раз ты последний, думаю на этом мы и закончим нашу игру в пятнашки. — Сказала девушка, медленно приближаясь, ступая по лужам из крови, растёкшейся по земле. Ее черный меч, покрытый кровью, был окружен зловещим туманом.

— Ха, ха, п-пожалуйста! Пощади меня! Нет, нет, пожалуйста, не убивай меня!..

Мужчина изо всех сил умолял сохранить ему жизнь. Он рухнул на пол, потеряв силы бежать. Его меч сломался и больше не мог служить оружием, а удушливое зловоние крови было теперь для него лишь запоздалой мыслью.

«Все, кроме меня, уже...»

Он огляделся и увидел, что все его 40 товарищей исчезли. Вернее, они превратились в безмолвные груды трупов на полу. И все это было сделано сереброволосой девушкой, которая была подобна воплощению смерти. Не будет преувеличением назвать ее Богом Смерти.

Впервые в жизни этот человек взмолился богине Цитресии.

«Пожалуйста! Я больше не буду грабить! Я больше не буду убивать! Я больше не буду насиловать женщин! Так что, пожалуйста, пожалуйста, спаси меня от этого Бога Смерти!..»

В этот момент голос, похожий на колокольчик, достиг ушей молящегося человека словно мелодия Бога Смерти.

— Хм... разве тебе не будет одиноко, из-за того, что в живых остался только ты?

— Вовсе нет! Теперь я буду достойно жить ради своих умерших товарищей!..

— Вздох... даже если ты так говоришь ничего не измениться. Подполковник Отто хочет, чтобы я убила вас всех, а этот человек даже плачет от одиночества на той стороне.

Девушка воткнула меч в чью-то голову, а затем осторожно подбросила ее. Голова описала в воздухе красивую дугу и с глухим стуком приземлилась перед мужчиной.

— Хьииии!

Это была голова его лучшего друга Денниса. Его лицо застыло в страхе перед смертью, а из глаз текла кровь.

— Хьииааа!..

— Как видишь, я не ошиблась. Поэтому...

Девушка встала перед мужчиной и подняла свой черный меч с улыбкой на лице. Вероятно, у мужчины начались галлюцинации от пережитого страха. По какой-то причине он решил, что поднятая ей вещь была черной косой...

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.3)

* * *

Отправив посыльного доложить об успехе миссии, взвод Оливии приступил к выполнению следующей задачи. Они должны были удерживать этот форт до прихода гарнизона. Это была скорее формальность, и им не нужно было делать ничего особенного, а поскольку все бандиты были ликвидированы, им не нужно было беспокоиться о нападении. Единственное, что они должны были сделать, это похоронить трупы, чтобы не привлекать диких зверей. И конечно, как уже говорила Оливия, она не принимала участия в этом деле.

Поэтому Оливия, у которой появилось много свободного времени, брала с собой новобранцев на охоту или ловить рыбу. Так же в промежутках между этими занятиями она их тренировала. Это были мимолетные деньки, наполненные миром и покоем.

Однажды ночью новобранцы собрались у костра под звездным небом и заговорили об Оливии.

— В любом случае, командир взвода Оливия невероятно сильна.

— Я тоже так думаю. Убить однорогого зверя одним ударом уже невероятно, но убить 40 бандитов в одиночку практически невозможно.

— Если рассказать об этом ребятам в Форте Галлия, они ни за что не поверят.

Все новобранцы согласно закивали.

— По сравнению с ней мы...

— Не начинай! Мы все согласились не поднимать этот вопрос... верно, мы позорище.

При этом они все впали в депрессию. Пока Оливия рубила бандитов одного за другим, остальные, вместо того чтобы помочь ей, просто стояли как вкопанные и дрожали. Некоторые из них даже потеряли контроль над своим мочевым пузырем от страха.

Но никто не смеялся над этим. Все они понимали, что вопрос лишь в том, смогут ли они сдержаться. Это было позорно для них как мужчин, но таково было общее мнение всех новобранцев.

В темноте продолжал потрескивать костер и один из новобранцев сказал с сожалением:

— Мы действительно позорище, а не солдаты. Но именно поэтому мы попросили командира взвода Оливию тренировать нас, чтобы мы могли быть полезны в следующем бою разве не так?

— Э-это верно. Нам просто нужно учиться на своих ошибках. — Сказал другой новобранец, решительно сжав кулак. Но кто-то вдруг смущенно сказал:

— Но будут ли полезны тренировки командира взвода Оливии?

— Я думаю о том же самом. Я думал, что она научит нас владению мечами или копьями.…

— Есть ли смысл в таких тренировках? Я ничего не понимаю.

Все новобранцы выглядели озадаченными.

Тренировка Оливии была простой. Новобранцы разбивались на пары, один нападает, а другой обороняется. Нападающий должен продолжать наносить удары деревянными мечами, а обороняющийся должен защищаться щитом. Через некоторое время они менялись ролями, и этот процесс повторялся снова и снова.

По сравнению с тренировками в Форте Галлия, тут не было никакого обучения оружию или нанесение ударов по фиктивным целям. Это может показаться практичным, но это не слишком отличалось от игры в войнушку, когда они были детьми.

— Кстати, разве мы не должны наблюдать за движениями нашего противника? Станем ли мы сильные, если будем делать это? Ох, я не хочу сказать, что сомневаюсь в ней, но...

«Смотрите наблюдайте, изучайте. Линии, нарисованы из точек, а круги, образованы с помощью линий.»

Новобранцы были смущены тем, что сказала Оливия. Они попросили более простого объяснения, и она велела им внимательно следить за движениями противника.

— Я не могу быть в этом уверен, так как тренировки только начались, но я не чувствую, что стану сильнее благодаря этому.

— Но у нас нет другого выбора кроме как довериться ей не так ли? Ведь это сказала командир взвода Оливия - наша Валькирия.

Все новобранцы посмотрели на Валькирию - Оливию, которая радостно ела жареного цыпленка. Рядом с ней сидели Гайл, который выщипывал перья из птицы, и Эштон, который чем-то обмазывал птицу, пока жарил ее.

— ... Вот именно. Командир взвода Оливия спасла нам наши жизни. И невежливо сомневаться ей, поскольку мы сами попросили ее тренировать нас.

— Ты прав, если бы это был другой командир, мы были бы мертвы.

— Действительно... хорошо! Давайте выпьем за нашего командира взвода, Валькирию!

— ... Ваше здоровье!.. — Произнесли новобранцы со смехом подняв кружки.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 2)

Ⅱ

Отдельный Кавалерийский Полк двинулся на север от Форта Галия, к своей первой точке маршрута - Канари-таун (Город канареек). Погода стояла ясная, а на лугу возле горы Эст, цвело большое разнообразие цветов. Легкий ветерок пронесся по траве под копытами лошадей, и Клаудия почувствовала запах, витавший в воздухе. Через две недели цветы расцветут полностью.

— Майор, пожалуйста, посмотрите направо. Становится теплее, и цветы начинают цвести.

— ...

— Майор, вы меня слышите?

— ...

Что бы ни говорила Клаудия, Оливия не отвечала, а только с надутым видом расчесывала гриву своего вороного коня.

— Эх... майор, вам пора уже прекратить дуться. Это скажется на боевом духе войск.

— ... Мы можем заехать в столицу по пути в Эмрид?

— Как я уже сказала, нет.

Клаудия отказала ей, и Оливия отвернулась с надутыми щеками. По какой-то причине ее вороной конь посмотрел на Клаудию недовольным взглядом. Клаудия почувствовала себя настолько неловко, что подумала о том, чтобы отодвинуться, и это показывало, насколько ненавистным был этот взгляд.

— Оливия, я испеку твой любимый хлеб с горчицей во время нашего следующего привала, так что не сердись, ладно?

Эштон выехал вперед и предложил высококачественную приманку, чтобы угодить Оливии. Тело Оливии немного среагировало, но ее голова все еще была обращена в другую сторону. Даже особый горчичный соус не мог ее растрогать.

— «... Сможем ли мы завтра остаться на одну ночь в столице?»

По дороге в город-крепость Эмрид Оливия была взволнована, потому что у нее был шанс отправиться в столицу. Однако однодневный визит в столицу был отклонен, и Оливия показала свое явное недовольство на всеобщее обозрение.

Из Форта Галия в город-крепость Эмрид вели два совершенно разных маршрута. Один из них проходит через столицу на запад, другой-через Канари-таун и дальше по пустыне, прежде чем повернуть на восток.

Отдельный Кавалерийский Полк выбрал последнее. Причина была проста: Кавалерийский Полк Хосмунда выбрал первый маршрут. В отличие от них, целью которых было как можно скорее добраться до места назначения, подразделение Оливии было сосредоточено на изучении передвижения имперских сил и, естественно, шло другим маршрутом.

Несмотря на то, что у Оливии было больше свободы, она все еще была солдатом и не могла отклониться от запланированного маршрута по личным причинам.

«Только отбыли, а уже проблемы.» — Клаудия вздохнула про себя и продолжила объяснения, пытаясь убедить Оливию.

— Майор, даже если мы посетим столицу, вы не сможете потратить время на расследование. Кроме того, посетить Королевскую библиотеку не так-то просто.

— ... Разве есть какие-то трудности с посещением Королевской библиотеки?

Оливия, нахмурившись, подошла ближе. Клаудия подняла два пальца и сказала:

— Во-первых, оформление документов для доступа в библиотеку займет два дня. Вам также понадобится рекомендация от доверенного лица. А значит от аристократа, причем высокого ранга. В конце концов, внутри Королевской библиотеке храниться очень важна информация.

— Я тоже хотел войти, но как простолюдин, у меня нет ни малейшего шанса сделать это. — Завистливо пробормотал Эштон, ехавший рядом с ними. Он не мог сравниться с Оливией, но все равно любил книги. Королевская библиотека была для него особенным местом. Что касается Оливии, то стон Эштона совсем не тронул ее.

— Но я ведь уже аристократка, верно? Тогда почему я не могу войти? — Надув губы, запротестовала она.

— Прискорбно, но не можете. Быть дворянином - лишь одно из требований, предъявляемых к посещению библиотеки. Иметь рекомендацию от кого-то заслуживающего доверия - просто необходимо.

В конце концов, происхождение Оливии все еще оставалось загадкой.

Когда она спросила Оливию о ее родном городе, та ответила, что это храм глубине леса. С помощью карты она выяснила, что это место находится в западной части континента Дуведирика. Это был широко известный обширный лес с небольшим количеством поселений. Судя по темным глазам и серебристым волосам Оливии, она не была уроженкой тех мест. По словам Оливии, ее подобрал и вырастил человек по имени Зед. Когда Оливия с улыбкой описывала свое бурное прошлое, Клаудия не могла не лишиться дара речи.

И это было проблемой, поскольку Королевская библиотека не позволит войти только потому, что ты дворянин. В конце концов, ей понадобится добиться доверия, а этого нельзя сделать за короткий промежуток времени.

Какими бы грандиозными ни были ее достижения, Оливии все еще не хватает доверия. Однако Клаудия не могла заставить себя сказать это так прямо.

Но было и исключение. Эштон может и не знать об этом, но если потратить достаточно денег, то сможете посетить Королевскую библиотеку. Хорошо это или плохо, но власть денег могла бы компенсировать отсутствие социального положения. Однако Клаудия чувствовала, что только горстка торговцев способна на такое.

— Клаудия, ты не можешь просто дать мне рекомендацию? — Спросила Оливия, посмотрев на Клаудию глазами, полными ожидания.

— Ну, трудно сказать. У клана Юнг богатая историю, но не уверена, что этого будет достаточно.

Клан Юнг можно проследить вплоть до правления первого короля, Юлиуса Цу Фарнесса, что показывает, насколько долгой была его история. За свою 600-летнюю историю они произвели на свет много выдающихся рыцарей и были кланом, хорошо известным своей воинской доблестью. Клан Юнг даже обучал королевскую семью фехтованию.

Однако теперь они были всего лишь одним из дворян на границе и не могли позволить себе даже виллу в столице. Вот почему Клаудия не могла гарантировать, что это сработает.

— Тогда чей рекомендации будет достаточно? — Спросила бесстрастная Оливия, наклонившись еще ближе. Клаудия быстро напрягла мозг, и первым человеком, который пришел ей на ум с точки зрения достижений, славы и происхождения, был Пол.

Если Оливия попросит его, Пол с радостью выступит ее поручителем. Однако Пол был генералом и командующим 7-ой армией, так что было бы неразумно с его стороны слишком сильно вмешиваться в такие личные дела.

Поэтому Клаудия решила не говорить Оливии об этой возможности.

«В этом случае мы должны найти кого-то, кого мы можем попросить без каких-либо забот, и может быть гарантом. Как может быть кто-то настолько удобный... секунду, один такой человек действительно есть.»

Человек, о котором подумала Клаудия, был мужчиной со светлыми волосами, как и у нее. Когда Клаудия была молода, она также восхищалась его искусством фехтования.

— Братец Нейн... кхм, бригадный генерал Нейнхарт будет хорошим выбором. У него хорошие связи, и можно даже отказаться от двухдневной бумажной волокиты.

— Бригадный Генерал Нейнхарт?

Увидев, что Оливия в замешательстве наклонила голову, Клаудия неловко улыбнулась. Они встречались несколько раз, но Оливия его не помнила. Эштон знал, что у Оливии прекрасная память, но это касалось только тех вещей, которые ее интересовали.

— Разве вы не помните? Он приходил, чтобы поблагодарить вас за убийство Самуэля - Ужасающий выпад.

— Самуэль - Ужасающий выпад?

Оливия скрестила руки на груди, не в силах вспомнить того человека. Клаудия начала подробно описывать внешность Нейнхарта, и Оливия наконец широко раскрыла глаза.

— О, теперь я вспомнила! Это тот человек, который ужасно подражает рыбе!

— Пфф!

От неожиданного ответа Оливии Клаудия рассмеялась. Несмотря на то, что он был ее кузеном, она чувствовала, что Нейнхарт действительно красив. Оценка Оливии о том, что он ужасно подражает рыбе, вызывала смех. Но женщины, которые любят Нейнхарта, могут упасть в обморок услышав это.

Однако это относится только к тем женщинам, которым он нравится.

«Если представится случай, я сообщу об этом братцу Нейнхарту.»

При этой мысли Клаудия лукаво улыбнулась про себя. Тем временем Оливия пробормотала:

— Теперь, когда ты упомянула об этом, он дал мне фрукт под названием персик.

«Он хотел отомстить за Флоренс лично... в любом случае, братец Нейнхарт действительно благодарен за то, что сделала майор.»

Клаудия понимала, как высоко Нейнхарт ценит свои отношения. Если Оливия попросит его об одолжении, он без колебаний согласится.

Клаудия подумала о нежной улыбке Флоренс и, чтобы заставить Оливию сосредоточиться на задании, серьезным тоном сказала:

— Майор, если вы хотите попросить бригадного генерала Нейнхарта об одолжении, то вам нужно выполнить эту миссию должным образом. Если нет, он не согласится на вашу просьбу.

— Да, ты права, Клаудия! Я буду много работать!!

Оливия кивнула, сжав кулаки. Судя по тому, как она себя вела, настроение Оливии улучшилось. Как и ожидалось, мрачность не шла Оливии. Солдаты вокруг них, вероятно, чувствовали то же самое, и все вздохнули с облегчением.

«Теперь мы наконец можем сосредоточиться на выполнении миссии.»

Клаудия вздохнула с облегчением, и Эштон похвалил ее за хорошо выполненную работу, что сделало ее немного счастливой.

── Через два дня.

Отдельный Кавалерийский Полк достиг Канари-таун.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3.1)

Ⅲ

Через две недели после того, как особый взвод Оливии отвоевал Форт Ламбург.

Пока Форт Галлия был занят подготовкой к приему гарнизона 1-ой армии, перевозкой ресурсов и подготовкой к нападению на Замок Каспар, взвод Оливии развлекался в Форте Ламбург.

Однако когда объединённый гарнизон прибыл в Форт Ламбург, взвод был буквально изгнан и направился обратно в Форт Галлия. Вскоре после возвращения в Форт, Отто вызвал Оливию в кабинет командующего. Оливия посмотрела на свои карманные часы и подтвердив время, постучала в дверь кабинета.

— Докладываю, прапорщик Оливия прибыла вовремя.

Сразу после этого Оливия услышала приглушенный смех из-за двери, и знакомый голос сказал:

— Входи.

Получив разрешение, она вошла и увидела трех мужчин, сидящих внутри.

Оливия посмотрела на группу, которая включала мягко улыбающегося Пола и сурового Отто, но третьего мужчину с волнистыми светлыми волосами она не знала. Мужчина все время открывал и закрывал рот, когда видел Оливию, может быть, он передразнивал рыбу? Оливия подумала, что если он пытается это сделать, то у него неплохо получается.

— Прапорщик Оливия прибыла вовремя.

Отто посмотрел на Оливию, которая достала свои карманные часы, и сказал: — Я знаю, убери свои карманные часы. — А затем добавил. — Ты ищешь себе проблем таким поведением?

Похоже, не было никакой награды за своевременный доклад. Карманные часы были очень важны, поэтому Оливия бережно хранила их. Пол похлопал по дивану рядом с ним, жестом приглашая Оливию сесть, и она так и сделала.

— Прапорщик Оливия. Прости, что вызвал тебя сразу после твоего возвращения. Спасибо тебе за твою тяжелую работу.

— Да, сэр, благодарю вас за заботу!

— Я слышал, что среди бандитов был искусный копейщик, у тебя были какие-нибудь проблемы с его устранением?

Вопрос Пола заставил Оливию озадаченно наклонить голову. Она действительно не помнила никого подобного среди бандитов. Неужели она забыла? Но Оливия была уверена в своих воспоминаниях. Она помнила содержание каждой прочитанной книги.

Эштон даже заметил, что у нее потрясающая память. Тем не менее, у нее не было никакого впечатления об этом, так что этот противник не имел какого-то большого значения. Он был убит одним ударом, так что было бы странно, если бы она его запомнила.

И конечно, она не забудет свои счастливые воспоминания. Например, когда она счастливо ходила на охоту и рыбалку с новобранцами. Когда Эштон чуть не утонул, Оливия рассмеялась на берегу реки и когда она спасла его, он очень сердито жаловался.

Гайл был охотником, так что его мастерство стрельбы из лука было превосходным. Особенно его умение выщипывать перья у птиц. Когда она сказала ему об этом, Гайл опустился на одно колено и сказал: “Я оттачивал это умение ради Валькирии”. Оливия подумала, что он лжет, но не сказала этого вслух. По некоторым причинам, она чувствовала, что будет плохо, если она опровергнет это.

И еда, которую она ела у костра под звездами вместе со всеми, была действительно вкусной.

— ... Я не помню сражение. Все они погибли от одного удара моего меча.

— Ха-ха-ха! Понятно, ты убила их одним ударом. Слышал Отто? Для прапорщика Оливии этот умелый копейщик ничем не отличается от обычного бандита. — Произнес Пол и хлопнув себя по бедру, рассмеялся. Отто безмолвно вздохнул, а блондин уставился на него широко раскрытыми глазами. Оливия даже немного беспокоилась, что у него могут выпасть глаза.

— Ах да, я слишком увлекся и забыл, зачем вызвал тебя. Прапорщик Оливия, я попросил тебя зайти, чтобы передать тебе это.

Затем Пол положил ей на колени белую коробку, стоявшую на столе. Когда Оливия открыла коробку она обнаружила красочный и роскошный торт. Сладкий аромат защекотал ей нос, и Оливия расплакалась от счастья.

—Вааа! Это же торт! Торт, верно?! Спасибо, генерал-лейтенант Пол!..

— Фуфу. Я рад, что он тебе понравился.

Пол расплылся в улыбке. Оливия нетерпеливо взяла кусок торта, но вдруг вспомнила, что в книгах говорится, что торты настолько вкусные, что от их вкуса бывает немеют скулы. Отто, казалось, что-то взволнованно говорил, но Оливии было все равно. Она боялась, что из-за торта у нее онемеют скулы, но не могла устоять перед искушением. Решив, что в конце концов все как-нибудь обойдется, Оливия положила кусочек торта в рот.

«... Сладкий. И такой нежный!»

Вкус торта был настолько хорош, что щеки Оливии ослабели. Она быстро коснулась своего лица и с облегчением отметила, что щеки у нее в порядке. Теперь она могла наслаждаться тортом без всяких забот.

Прежде чем Оливия успела взять второй кусочек, кто-то схватил ее за руку. Она подняла глаза и увидела перед собой раскрасневшегося адъютанта Отто с дрожащими губами. Оливия чувствовала, что он сейчас очень похож на “Красного демона Они”, изображенного в книгах.

— Подполковник Отто, вы тоже хотите торт? Но генерал-лейтенант Пол дал его мне. Даже если это вы подполковник Отто, я не отдам его вам.

— Кто тебе сказал, что я хочу торт? Девка ты хоть знаешь, где сейчас находишься? Как ты смеешь есть торт здесь?!

Услышав его вопрос, Оливия была озадачена. Войдя в комнату, она взглянула на табличку на двери с надписью “Кабинет командующего”. Так что было очевидно, что это был кабинет командующего.

— ... Подполковник Отто, вы ударились головой?

— О чем ты вообще говоришь?

— Ну, я читала в одной книге, что у человека могут быть проблемы с памятью, если его сильно ударить по голове. Это определенно кабинет командующего. По моему скромному мнению, подполковник Отто, вам следует срочно обратиться к врачу.

— А-ах ты!..

Отто трясло, и он поднял кулак, опустил его и поднял снова. Судя по опыту Оливии в комнате для допросов, Отто, вероятно, хочет ударить по столу. Поэтому Оливия еще больше смутилась от такой реакции Отто. Это была всего лишь информация из книги, почему он так разозлился?

Зед однажды сказал ей, что люди отличаются от зверей, потому что они жаждут знаний. Отто должен быть счастлив, а не злиться. Если бы Эштон был с ней, он определенно дал бы Оливии великолепный совет.

Подумав об этом, Оливия посмотрела на торт, лежащий у нее на коленях.

«...Значит, подполковник Отто все-таки хочет съесть кусочек торта. Этот десерт такой вкусный, так что в этом нет ничего удивительного. Как может кто-то не хотеть его есть?»

Отто хорошо заботился о ней и даже подарил Оливии красивые серебряные карманные часы. Возможно, в будущем она получит еще больше вещей.

Оливия приняла решение и предложила Отто кусочек торта.

— Я дам вам только один кусочек, ладно?..

— Да не хочу я твоего торта сказал же! — С этими словами Отто ударил кулаком по столу.

— Значит, вы хотите бить по столу, да? — Сказала Оливия и Отто ударил по столу еще несколько раз из-за этого, а Пол с интересом наблюдал за его реакцией. Затем Пол обратился к Оливии:

— Нам еще предстоит обсудить важные вопросы. Прапорщик Оливия, ты можешь вернуться в свою комнату и не спеша насладиться тортом.

— Да, сэр, прапорщик Оливия сейчас вернется в свою комнату, чтобы насладиться тортом!

Оливия отдала самый бодрый салют за весь день. Если Отто будет рядом с ней, она не сможет наслаждаться своим тортом. Следовательно, слова Пола были для нее даром божьим. Она быстро вышла из комнаты.

И конечно же, она не забыла взять с собой самую важную коробку с тортом.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3.2)

— Как бы это сказать, она действительно странная девушка.

Когда шаги Оливии затихли вдали, Нейнхарт произнес свое замечание. Девушка оказалась совсем не такой, какой он себе представлял.

— Полковник Нейнхарт, пожалуйста, не обращайте на нее внимания. Ей просто не хватает здравого смысла и правильного воспитания. — Сердито сказал Отто и, вероятно, все еще кипел от злости, потому что его рука, державшая чашку, слегка дрожала.

Нейнхарт не мог сдержать улыбки при виде расстроенного вида этого всегда был спокоен человека. Заметив это, Отто пристально посмотрел на Нейнхарта, отчего тот напрягся.

— А вы как думаете, полковник Нейнхарт? Она ведь милый ребенок, не так ли?

В отличие от Отто, Пол спросил с мягкой улыбкой. Нейнхарт не знал, что ответить, и лишь тепло улыбнулся. Пол, вероятно, думал о ней как о внучке. На самом деле, Нейнхарт слышал, что внучка Пола была примерно такого же возраста.

И конечно, Нейнхарт не возражал против того, что она выглядит мило. Если она оденет платье с какими-нибудь аксессуарами, Нейнхарт ничего не заподозрит, если кто-то скажет, что она дочь знатного дома. Если она придет на бал, то взгляды всех мужчин непременно будут обращены на нее. И конечно, дамы будут ей завидовать.

«Я поступил очень грубо, когда подумал, что обладая такой ужасающей силой она будет выглядеть жуткой.»

Нейнхарт неловко улыбнулся про себя и потянулся за чаем, стоявшим на столе. Сейчас в Королевстве даже такой обычный напиток, как чай, считался роскошью. Пострадавшие от экономической блокады Сазерленда под предлогом плохого урожая, они были вынуждены полагаться на незаконную контрабанду.

Нейнхарт меланхолично отхлебнул чаю и заметил, что Отто уже справился со своим гневом. Отто помассировал свои красные кулаки, вспомнил недавний разговор и спросил:

— Кстати, разве вы не хотели поблагодарить прапорщика?

— Да, собирался, но прапорщик оставила слишком сильное впечатление, так что я не смог найти случая заговорить с ней.

— Может, мне еще раз вызвать ее?

—... Все в порядке, тебе не нужно этого делать, давай отложим это на другой день. И я думаю, что сейчас ее мысли заняты одним лишь тортом.

Как только Нейнхарт произнес это то понял, что сказанное им было словно пощечина. Реакция, как и ожидалось последовала незамедлительно.

— Это все потому, что вы слишком балуете ее, Ваше Превосходительсво. — Проворчал Отто впившись взглядом в Пола. Но Пол ничуть не смутился и даже откинулся на спинку дивана, наслаждаясь сигарой.

—  Подполковник Отто, не нужно так много ворчать. Твой план стал возможен только потому, что прапорщик Оливия отвоевала Форт Ламбург. Если ты продолжишь ворчать и кричать на нее, что ты будешь делать, если она сбежит и вступит в Армию Империи?

— Э-эм, н-ну...

Слова Пола ударили в самое больное место, и глаза Отто сильно потемнели. Вероятно, он считал эту ситуацию вполне правдоподобной.

Дезертирство было проблемой, которая мучила Армию Королевства. Дезертирство это одно, но многие из них присоединились к Империи. Был нелепый случай, когда целый взвод дезертировал со своего поста и вступил в Армию Империи.

Чтобы предостеречь от дальнейших предательств, все дезертиры были немедленно казнены.

Их распинали, сжигали заживо или даже казнили на гильотине.

Несмотря на эти показательные примеры, все еще было много солдат, которые дезертировали с риском для жизни.

С другой стороны, публичные казни дезертировавших солдат только увеличивали недовольство граждан по отношению к Армии Королевства, что было иронией судьбы. Это было прискорбно, но Армия Королевства находилась в опасном положении.

Нейнхарт вспомнил блаженное лицо Оливии, когда она ела торт.

Согласно сообщениям, связанных с Оливией, она добровольно вступила в Армию Королевства. Она даже принесла в подарок множество голов имперских солдат. Имея это в виду, Нейнхарт чувствовал, что вряд ли то, что сказал Пол, случится с ней.

Но даже в этом случае не было никаких гарантий, что она не предаст их. Судя по ее легкомысленному поведению, она определенно не была патриоткой. И не похоже, что она подписала контракт с армией, чтобы добиться успехов.

От поведения Оливии создавалось впечатление, что если Армия Империи подкупит ее горой тортов, она тут же перейдет на их сторону.

«Так почему же эта девушка вступила в Армию Королевства?»

Вопрос, внезапно пришедший ему в голову, заставил Нейнхарта в глубокой задумчивости сжать подбородок.

Королевство походило на рушащуюся башню, и было неудивительно, если она рухнет в любой момент. С такими способностями к Оливии будет относиться лучше, если она вступит в Армию Империи. Учитывая положение Нейнхарта, говорить об этом было бы неуместно, но он не мог понять, почему она присоединилась к Королевству, а не к Империи.

— Подполковник Отто, вы спрашивали прапорщика Оливию, почему она вступила в армию?

Нейнхарт спросил Отто у которого все еще было горькое выражение лица. Обычно военные не спрашивают солдата, почему тот решил вступить. Армии нужно было знать только одно, может ли солдат сражаться или нет.

Однако Оливия, обладавшая исключительным боевым мастерством, была исключением. Нейнхарт чувствовал, что осторожный Отто обязательно спросит ее об этом.

— ... Я спрашивал ее об этом, но получил бессмысленный ответ... прапорщик сказала, что это способ для нее найти “Зеда”.

Радуясь, что Отто не обманул его ожиданий, Нейнхарт продолжил спрашивать:

— Значит, она вступила в армию, чтобы кого-то найти?

— Похоже на то.

— Это правда, что искать кого-то будет легче с информационной сетью армии... но Зед, да. Какое уникальное имя. Что же он за человек?

— Это звучит нелепо, но тот Зед, о котором говорила прапорщик – Бог Смерти.

— ... Ха? Бог Смерти? Тот, что с косой в руках? — Нейнхарт взмахнул воображаемой косой, и Отто с горьким лицом кивнул. Скелет в изодранном одеянии с косой был действительно знаменит. Между описаниями авторов могли быть различия, все они были примерно одинаковы.

— Да это же просто смешно.

— ...Хм, верно... — Пробормотал Отто.

«Хм? Его отношение к этому казалось несколько неопределенным.»

Когда Нейнхарт увидел, что Отто поглаживает подбородок, у него возник вопрос.

— Я не думаю, что это возможно, но подполковник Отто, как думаете, это правда?

— Давайте пока забудем о том... обычно никто не стал бы выдумывать такую возмутительную ложь. Я тоже сначала подумал, что это просто глупая шутка.

Сам он не мог прийти к какому-либо заключению, и он редко видел Отто таким обеспокоенным. Нейнхарт тоже не знал, что сказать, и только неопределенно кивнул. Пол не был осведомлен об этом вопросе, а просто интригующе улыбнулся и сказал:

— Понятно, она ищет Бога Смерти.

«Это не имеет никакого смысла. Является ли ее Бог Смерти просто метафорой? Из того, что я услышал, она ищет кого-то и неважно, человек это или нет, но именно по этой причине она присоединилась к Армии Королевства. Однако...»

Нейнхарт хотел было продолжить свои размышления, но в его поле зрения попали документы, лежащие на столе. Ему предстояло решить массу проблем, и у него не было времени думать о словах Оливии.

Нейнхарт глубоко вздохнул и потянулся к документам на столе.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4)

Ⅳ

Армия Королевства, Форт Галлия, Кабинет подполковника Отто.

— О-ох, так ты и есть тот офицер, которого рекомендовал полковник Нейнхарт?..

— Прапорщик Клаудия Лунг, явилась для прохождения службы в 7-ой армии! Я здесь, чтобы встретиться с вами, как вы и приказывали!

— Да, спасибо. Пожалуйста, присядь пока на тот диван.

— Да сэр, как пожелаете.

Клаудия села на диван, как и было приказано. Отто достал из шкафчика запасную чашку и потянулся к белому фарфоровому чайнику.

— Подполковник Отто, вам не нужно беспокоиться!

Клаудия попыталась встать, но Отто остановил ее.

— Но...

— Все нормально.

Отто прервал Клаудию и привычно налил чай. Видя, как хорошо он это делает, Клаудия подумала, что у Отто нет помощника. Отто поставил чашку на стол перед Клаудией, и она ощутила ароматный запах.

— Извини, но наши ресурсы ограничены, и у нас кончился сахар. Пожалуйста, потерпи нас.

— Вы слишком добры. Прошу меня простить.

Клаудия вежливо отпила чай и поставила чашку на стол. Она выпрямила спину, посмотрела Отто в глаза и спросила:

— ... Подполковник Отто. Если вы не возражаете, могу я узнать причину, по которой меня перевели из 1-ой армии в 7-ую?

— А? Разве полковник Нейнхарт не объяснил тебе это? — Удивился Отто.

— Да сэр, он мне ничего не сказал. Поскольку он казался занятым, у меня не оставалось выбора, кроме как обратиться непосредственно к вам подполковнику Отто.

Услышав объяснения Клаудии, Отто криво улыбнулся. Она выражала свое недовольство по отношению к Нейнхарту окольными путями. Если бы он не знал, что Клаудия кузина Нейнхарта, то не понял бы, на что она намекает.

— Понятно, тогда я перейду прямо к делу. Тебе приказано занять пост заместителя прапорщика Оливии, нет, она теперь младший лейтенант. Твое задание стать заместителем младшего лейтенанта Оливии.

С этими словами Отто протянул Клаудии какие-то документы.

— Мне поручено стать заместителем... позвольте мне на минутку ознакомиться с документами.

Клаудия внимательно изучила документы, которые держала в руке. В нем говорилось о выдающихся достижениях одного субъекта. Убила Самуэля - Ужасающий выпад, задержала и убила двух шпионов, проникших в Форт Галлия, и почти в одиночку отвоевала Форт Ламбург.

— С-сэр... это все правда? Разве это не...

— Ну, это нормально, что ты так думаешь. Но все что написано там правда. Однако... — Отто вдруг вздохнул.

— Есть какие-то проблемы, сэр?

— ... Как видишь, боевое мастерство этого субъекта безупречно.

— Конечно. Вы хотите сказать, что у нее есть какие-то проблемы, о которых не говорится в отчетах?

Когда Клаудия спросила об этом, Отто кивнул в знак согласия:

— Все так, как ты говоришь, прапорщик Клаудия. Младшему лейтенанту Оливии крайне не хватает здравого смысла и этикета. Честно говоря, это большая головная боль.

— Хм, здравый смысл и этикет, да...

Клаудия не знала, что сказать, и просто повторила эти слова. Вот только этикет не казался ей чем-то особенным.

— Хоть Его Превосходительство и говорит, что она милая... нет, неважно. Забудь, что я сказал.

— Да сэр, буду иметь это в виду.

— Извини. Как ты уже знаешь, мы готовимся отвоевать Замок Каспар. Успех этой операции целиком зависит от младшего лейтенанта Оливии. Поэтому нам нужен отличный офицер, который станет заместителем младшего лейтенанта.

— ... Простите за откровенность, но эту задачу может выполнить и другой офицер, верно?

В 7-ой армии было полно талантливых офицеров. И зная об этом Клаудия продолжила настаивать, но Отто тут же покачал головой.

— Не всем под силу обуздать младшего лейтенанта. Внешне она может выглядеть хорошенькой, но внутри она дикое отродье. Поэтому человеку одному с ней пола будет легче справиться с ней. Это будет очень утомительно, но я рассчитываю на тебя.

— Да сэр, я сделаю все возможное, чтобы помочь младшему лейтенанту Оливии в качестве ее заместителя!

Ответ Клаудии заставил Отто напрячься.

— Хорошо. Я уже сообщил младшему лейтенанту Оливии, что ты ее навестишь. Она должна быть в своей комнате. Зайди к ней попозже.

— Поняла, я сейчас же отправлюсь туда, чтобы поприветствовать ее.

— Хорошо. На этом пока все, можешь идти.

— Да сэр, прошу меня простить.

Выйдя из кабинета, Клаудия вздохнула. Судя по поведению Отто, она взяла на себя трудную задачу.

«Это он виноват в том, что все это организовал, не сообщив мне.»

Клаудия что-то проворчала на Нейнхарта, который порекомендовал ее, и направилась в комнату Оливии.

Подойдя к комнате Оливии, Клаудия проверила свою одежду. Решив, что все в порядке, она постучала в дверь и услышала отчетливый звук изнутри.

— Клаудия?

Клаудия напряглась, когда ее окликнули по имени. Она повысила голос и ответила:

— Да мэм! Я прапорщик Клаудия Лунг, и с сегодняшнего дня буду заместителем младшего лейтенанта Оливии! Я здесь, чтобы приветствовать вас!

— Да, я слышала об этом от подполковника Отто.

— Да мэм, прошу простить меня за вторжение.

Когда она открыла дверь, Клаудия ахнула от увиденного. Девушка, лежащая на кровати, была слишком красива, словно кукла. Пока Клаудия была очарована красотой Оливии, их глаза встретились. Стараясь не наступить на разбросанные по полу книги, Клаудия поспешно отдала честь.

— Я Оливия, приятно познакомиться!

Оливия приподнялась и с улыбкой ответила на приветствие. Затем она снова легла и продолжила чтение.

«... Э-э-э?! И все?!»

Клаудия подумала, что это какой-то тест, но она просто была поглощена своей книгой. В этот момент Клаудия вспомнила слова подполковника Отто. Поскольку она была ее заместителем, Клаудия должна была лучше понять ситуацию Оливии.

Помня об этом, Клаудия попыталась ее разговорить.

— Э-эм, младший лейтенант Оливия? В вашей комнате довольно много книг.

— Хм?.. Я купила все эти книги в столице, так как по словам Эштона они должны быть интересны. Благодаря этому моя премия от генерал-лейтенанта Пола полностью исчезла. Книги стоят очень дорого. — Ответила Оливия, не отрывая глаз от книги. Клаудия была удивлена таким ответом, но продолжала разговор.

— Младший лейтенант Оливия, значит, вы любите книги. Кстати, кто этот Эштон, о котором вы упомянули?

— ... Клаудия спрашивает то же самое, что и подполковник Отто. Эштон это Эштон. Человек.

Оливия наконец оторвала взгляд от книги и смущенно посмотрела на Клаудию. В ее темных глазах не было и намека на шутку.

«Понятно... она действительно нечто. Братец Нейнхарт ты придурок, я еще припомню тебе это.»

Клаудия пожаловалась в душе, но все равно сделала смиренное лицо.

— Все так, как вы говорите, младший лейтенант Оливия. Я прошу прощения за то, что задала такой очевидный вопрос.

Клаудия виновато поклонилась, а Оливия покачала головой.

— Да-да, все в порядке. Но это странно, почему все любят задавать очевидные вопросы?.. Это я виновата в том, что не могу правильно передать свои слова другим людям?

— Нет, это неправда.

— Понятно... тогда очень хорошо. Ты закончила со своим приветствием, верно? Можешь быть свободна.

Затем Оливия в третий раз перевела взгляд на книгу. Это было все, что она могла сказать. Клаудия отдала честь лежавшей на кровати Оливии и сказала:

— Тогда я пойду! Пожалуйста, не стесняйтесь, найти меня, если вам что-нибудь понадобится!

— Да, поняла.

Клаудия вышла из комнаты, затем прислонилась к стене и вздохнула во второй раз за сегодняшний день, но вздох был намного тяжелее, чем первый. Затем она быстрыми шагами направилась прямо в комнату Нейнхарта.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 1)

Глава 3: Несущая погибель.

Ⅰ

— Это всего лишь один разваливающийся Форт, сколько времени вам нужно, чтобы захватить его?! — Фельдмаршал армии Королевства Сваран, Либрал Эртория, излил свой гнев на офицеров, стоявших перед ним.

Прошла неделя с тех пор, как они начали штурм Форт Пешита, обороняемый 6-ой армией. Они рассчитывали легко взять форт за три дня, но ворота форта Пешита оставались плотно закрытыми. Они пытались атаковать, используя осадные лестницы, но так и не смогли захватит его.

Либрал смял бумаги в руке и бросил их на землю.

(Грейден этот старый проныра! Он собирается лишить меня командования, если я не возьму форт в срок? Что он пытается этим добиться?! Даже если Королевство Сваран является вассальным государством Империи, это не значит, что он может делать все, что вздумается!)

── Год назад.

Когда Форт Киль Королевства Фарнесс пал, Империя протянула свои когти к Королевству Сваран. Их молодой король Хайд фон Сваран был вспыльчив и разорвал письмо, доставленное посланником Империи.

В письме было сказано, что они хотят, чтобы Королевство Сваран присягнуло на верность славной Империи Арсбелт и было написано с величайшим высокомерием.

Разъяренный Хайд казнил имперского посланника. Он проигнорировал совет своих вассалов и упрямо повел армию на битву с армией Империей и два войска столкнулись на северных границах Сварана, на холме Лунвал.

Историки окрестили это “Войной Сварана”, в которой войско Сварана проиграло битву Цельнометаллическим рыцарям во главе с Георгом. Схваченный Хайд был казнен через три дня вместе со своими приближенными.

После этого Империя не стала завоевывать Королевство Сваран напрямую, а подтолкнула молодого Аллена фон Сварана занять трон. На поверхности Королевство Сваран продолжало существовать, но Аллен не обладал реальной властью. В конце концов, Грейден получил полный контроль в качестве исполняющего обязанности канцлера Королевства Сваран и правил королевством из Форта Киль.

Пока Либрал продолжал бушевать, один из офицеров робко сказал:

— Ваше Превосходительство, враг явно истощен. По моему скромному мнению, ситуация скоро обернется в нашу пользу.

— Скоро, скоро, вы постоянно повторяете одно и тоже... Помниться три дня назад вы говорили мне тоже самое. Ну и когда же наступит это ваше “скоро”?

В ярости спросил Либрал офицеров которые вытирая холодный пот со лба пятились назад. В этот момент все офицеры Королевства Сварана, включая Либрала, не заметили одного факта. 6-я армия уже была фактически сломлена безжалостным наступлением армии Королевства Сваран...

Форт Пешита, покои Сары

— Ваше Высочество Сара, пора есть.

Сара медленно приподнялась на кровати и посмотрела на тарелку, которую Роланд поставил на стол. На столе лежала почерневшая половинка хлеба и суп, который почти ничем не отличался от воды. Обычно это было не то, что следовало подавать Саре, которая являлась принцессой.

— Спасибо, но я не голодна.

Сара опустила глаза и покачала головой, глядя на обеспокоенного Роланда.

— Простите, но вы сказали то же самое 6 часов назад. Если вы не будете есть, это повлияет на ваше здоровье.

Роланд не собирался уходить и настоял, чтобы Сара поела. После короткого молчания Сара строго посмотрела на Роланда и сказала:

— Тогда скажу прямо. Я все еще принцесса, и это грубое блюдо мне не подходит. Очевидно, что оно не свежее так что убери его! — Сказала Сара, бросив подушку. Она прилетела в Роланда, и перья внутри вывалились и поплыли в воздухе. Сара надула губы и отвернулась.

— ... Ваше Высочество, притворяться бесполезно. Даже если другие этого не замечают, я все прекрасно понимаю.

— Ч-что ты имеешь в виду?.. — заикаясь спросила Сара, и Роланд грустно улыбнулся.

— Вы слишком добры. Думаете, что если не будете есть, то сможете отдать свою долю другому солдату, верно?

— Фу-фу-фу, это просто твое воображение. Разве я не ясно выразилась? Эта штука недостаточно хороша для такой принцессы, как я.

Роланд проигнорировал наигранное поведение Сары и продолжил с серьезным лицом:

— И вы планируете уладить это дело своей смертью.

— ?!..

— ... Принцесса Сара, я служу вам больше десяти лет, так что могу сказать наверняка. Вы думаете, что сможете обменять свою жизнь на жизнь своих людей. Но враг может и не принять это предложение.

— Но я ведь принцесса...

— Значит, вы действительно собираетесь это сделать?..

Услышав, как Роланд со вздохом произнес эти слова, Сара поняла свою ошибку. Теперь, когда шила уже в мешке не утаить, Роланд не собирался останавливаться на достигнутом. Имея это в виду, Сара призналась:

— ... Другого выхода нет. Если есть шанс, что все смогут выжить, если я предложу свою голову, то стоит попробовать... Похоже, наша авантюра провалилась...

— Вы говорите о подкреплении?

Сара молча кивнула. Прошла неделя с тех пор, как гонец покинул Форт Пешита, но не было никаких признаков 7-ой армии. Сара уже не надеялась, что они когда-нибудь появятся.

— Пока нет... Это еще не конец.  — Голос Роланда слегка дрожал, когда он произнес это. Сара встала с кровати и протянулась.

— Срок истек. Пожалуйста, приготовь мои доспехи. Если я лишусь головы в таком наряде, это навлечет позор на клан Ливия и Королевскую семью. — Произнесла Сара с натянутой улыбкой, сжимая край своей пижамы.

Армия Королевства Сваран, Резервы

Молодой солдат с бледным лицом ворвался в палатку, когда младший лейтенант Масиэр завтракал.

— Что за шум в такую рань? Неужели мы наконец захватили Форт Пешита?

— Н-нет! Вражеские войска атакуют нас с тыла и вот-вот окружат!

Услышав это, Масиэр выплюнул хлеб, который жевал.

— Враг?! Королевство Фарнесс?!

— Д-да! Они поднимают знамена со львами!

Масиэр хоть и командовал резервами, но под его началом было всего 500 человек. Это намекало на то, что резервы были всего лишь формальностью. Другими словами, после того, как высшее руководство оценило положение Армии Королевства Фарнесса, они пришли к выводу, что не нуждаются в подкреплении для захвата Форта Пешита.

Масиэр думал, что он проведет какое-то время вдали от войны, но все обернулось иначе.

— Численность?!

— А?

Увидев замешательство солдата, Масиэр сердито закричал:

— Что замешкался? Я спросил тебя, какова численность врага!

— О-около трех тысяч! — Заикаясь ответил солдат

— Три тысячи...

Услышав численность врага Масиер остолбенел. Простой расчет подсказал ему, что противник численно превосходит его подразделение 6 к 1. Шансов на победу не было. Разум Масиэра немедленно склонился к отступлению.

— Младший лейтенант Масиэр, что нам делать?

— Мы ничего не можем сделать. Приготовьтесь к немедленному отступлению.

По уставу он должен был послать срочный рапорт основным силам, чтобы сообщить им о вражеском нападении, но на это не было даже времени.

— М-мы отступаем обратно в Королевство Сваран?

— Ты тупой или прикидываешься? Очевидно, что нам следует отступить к основным силам! Хватит языком чесать, готовьтесь к отступлению!

— Д-да, Сэр!

Масиэр тяжело вздохнул, глядя, как молодой солдат вышел из палатки. После многих лет тяжелых потерь резервный отряд армии Сварана состоял исключительно из неопытных новобранцев, которые не так давно возделывали поля.

С вымученной улыбкой он схватил меч за рукоять и вышел из палатки чуть позже остальных и был потрясен увиденным. В этот момент он осознал, насколько небрежно отнесся к защите. Его отряд был окружен, а противник держал наготове луки и стрелы. Все его люди подняли руки и сдались.

— ... Эти тела?

Масиэр посмотрел на разбросанные перед ним трупы и спросил у бледного солдата. Все трупы были разрублены пополам и выглядели совершенно нелепо.

— О-она сделала все это сама!

Солдат дрожащим пальцем указал на невероятно красивую девушку. В ее руках был окровавленный черный меч, и судя по доспехам на ней, была солдатом Королевства Фарнесс.

«Эта юная дева рассекла мужчину пополам? Судя по реакции противника, она их командир... Это что шутка?»

Масиэр никак не мог связать разрубленные пополам трупы с этой девушкой, когда та подошла к нему с ослепительной улыбкой.

«... Хм?.. Что это за странное чувство?»

Масиэр, происходивший из семьи медиумов, почувствовал что-то странное в этой девушке. По мере того как она приближалась к нему, это чувство становилось все сильнее. Когда эта девушка остановилась перед ним, ему потребовалось все, что у него есть, чтобы подавить страх, поднимающийся внутри него, и сдержать тошноту.

— Ты командир этого подразделения?

— ... Д-да.

— Могу я узнать твое имя?

— ... Масиэр.

«Такое чувство, словно меня поглощает тьма.»

— Меня зовут Оливия, приятно познакомиться. Кстати говоря, ты выслушаешь мою просьбу?

— Похоже, у меня нет выбора.

«Да, верно.»

— Хорошо, тогда я хочу, чтобы ты отвел меня к главным силам Армии Сварана. Если возможно, сразу к главнокомандующему.

— Я согласен отвезти тебя, но в обмен, я надеюсь, ты пощадишь моих людей. Они всего лишь фермеры, которых недавно призвали в армию.

«Ты никогда не должен бросать вызов этой девушке.»

— Хорошо. Если они не будут сопротивляться, я их не убью, так что не волнуйся. Кстати, солдаты из Армии Сварана отличаются от Армии Империи, вы так честны. Хорошо, когда все идет гладко. Что ж, чтобы сохранить мою личность солдата Армии Королевства в тайне, мне нужна маскировка. Это прямо как в “Рыцаре в маске Сария”, как интересно!

С этими словами девушка медленно погладила броню солдата, который был готов разрыдаться.

«Ты никогда не должен...»

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 2.1)

Ⅱ

Форт Пешита, Главные силы Армии Королевства Сваран.

— Ваше Превосходительство, командующий резервом младший лейтенант Масиэр срочно просит аудиенции. — стратег и бригадный генерал Райнбах шепнул на ухо Либралу, наблюдавшему за боем.

— Что? Он не послал гонца, а приехал лично? О чем он думает, покидая свой пост?

— Он сказал, что это касается выживания Королевства Сваран, и не может доверить это гонцу.

— Выживание Королевства Сваран? Впусти его прямо сейчас.

— Есть.

Затем Масиер предстал перед группой офицеров вместе с солдатом. Либрал большими шагами направился к двум солдатам, стоявшим на одном колене. Политика Королевства Сваран могла определяться Империей, но они все еще сохраняли свою командную структуру как нация.

Однако эта командная структура была настолько хрупкой, что могла рассыпаться по прихоти Грейдена, поэтому Либрал не мог просто уволить Масиэра.

— Живее, что это за проблема, которая может повлиять на выживание Королевства Сваран?

— ...

— Чего молчим? Говори уже!

— ... Ваше превосходительство, примите мои глубочайшие извинения. — Масиэр виновато опустил голову.

— Извинения... О чем ты?

Масиэр не ответил Либралу и сказал солдату, стоявшему рядом с ним:

— Теперь все должно быть в порядке. Я выполнил свою часть договора.

— Да, большое тебе спасибо. Пришло время сиять Рыцарю в маске Сарие.

Но маски у нее не было. Женщина-солдат сказала это, когда без разрешения встала и нетерпеливо сняла шлем. Ее длинные серебряные волосы опали на плечи, и Либрал был поражен ее красотой.

Офицеры вокруг него ахнули от восхищения.

— Рыцарь в маске Сария? Быстро прекрати этот фарс и немедленно доложи о проблеме, касающейся выживания Сварана!

Либрал вышел из транса, проигнорировал подозрительную женщину-солдата и заорал на Масиэра. Однако Масиэр продолжал молчать, опустив голову. Женщина-солдат подскочила к Либралу и внезапно приставила клинок к его шее.

Никто не знал, что произошло в этот момент даже Либрал, которому приставили острие клинка, ничего не понял.

— К-какого черта! Ты что, с ума сошла?

Первым отреагировал Райнбах и направил свой меч на женщину-солдата. Остальные офицеры последовали его примеру. Хотя она была окружена элитой Сварана, женщина-солдат была невозмутима и сказала:

— Выживание Сварана? Об этом я ничего не знаю. Я просто попросила мистера Масиэра о помощи, чтобы быстренько захватить ваш главный лагерь.

То, что сказала женщина-солдат, вызвало новый взрыв возмущения.

— Негодяи, значит, это измена?!

Райнбах сердито взревел, и женщина-солдат широко раскрыв глаза от удивления сказала:

— Эээ? Но я не замышляю никакой измены. Во-первых, я не солдат Армии Сварана. Я майор Королевства Фарнесс, Оливия Валедсторм. Кроме того, я также известна как Рыцарь в маске Сария!

Оливия все еще сохраняла свою игривую позу, несмотря на опасное положение. Либрал не мог свободно двигаться и повернул голову к Масиэру:

— Я не знаю, по какой причине ты подчиняешься этой сумасшедшей девчонке, но мне уже все равно... Прискорбно, но я все еще солдат и не сдамся, чтобы спасти свою шкуру. Не думай, что сможешь использовать меня как щит.

Масиэр продолжал хранить молчание, и Оливия ответила вместо него:

— Вот как? Меня это вполне устраивает, просто будет немного хлопотно. Но другие так не думают, верно?

— О чем ты?

Либерал понял, что у всех офицеров были сложные выражения на лицах.

— Что вы мешкаете? Не беспокойтесь обо мне и покончите уже с этими предателями!

— ... Извините, но мы не можем подчиниться. Если Сваран потеряет вас, наше будущее будет мрачным. Молодой король Аллен нуждается в вас, Ваше Превосходительство.

Райнбах выронил меч, и остальные последовали его примеру.

— Парни, вы...

— Вы победили, мы не будем сопротивляться. Пожалуйста, пощадите Его Превосходительство.

Райнбах сдался низко склонив голову, и Оливия радостно кивнула.

— Прекрасно, что народ Сварана такой послушный. Я отпущу его, когда вы все сдадитесь. Но если вы сделаете что-нибудь сомнительное...

Оливия вытащила из-за пояса кинжал и, даже не обернувшись, бросила его за спину. Солдат с луком в руках упал с дерева. Кинжал с эмблемой Льва был воткнут прямо между его бровей. От этого зрелища у всех по спине пробежал холодок.

— Вы закончите так же, как этот человек, и больше не сможешь есть вкусную пищу. — очаровательно улыбнулась Оливия, полностью контролируя положение.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 2.2)

— Ваше Высочество Сара, пожалуйста, передумайте! — голос Роланда раздался из-за спины Сары, поднимающейся по лестнице.

— Нет, если мы еще хоть немного задержимся, они не примут нашу капитуляцию. Мы больше не можем сопротивляться, у нас нет выбора.

Но сразу же после этих слов Сара была озадачена тем, что увидела со стены форта.

— Что происходит?

Пока Сара бормотала это, к ней подбежал запыхавшийся солдат.

— Генерал-лейтенант Сара, враг отступает.

—  Я это вижу... Неужели враг потерпел тяжелое поражение?

— Н-нет. Мы ничего не сделали...

Сара оставила сбитого с толку солдата и снова выглянула за пределы форта. Силы Сварана, которые безжалостно атаковали их, теперь медленно отступали.

«Как странно.»

Сначала Сара была озадачена, но по мере того, как Армия Сварана отступала все дальше, причина постепенно становилась ясной. Показался отряд, несущий знамя с семью звездами и львом.

— Ваше Высочество Сара, это знамя 7-ой армии. — При виде этого зрелища Роланд разрыдался, а его голос дрожал.

— ... Да, похоже на то.

Радостные крики солдат сотрясали небо и слезы покатились по щекам Сары.

По какой-то причине Сара лично приветствовала девушку, одетую как солдат армии Сварана. И она была красивее всех женщин, которых она видела во дворце.

Когда девушка заметила пристальный взгляд Сары, она подбежала к ней и спросила:

— Вы генерал-лейтенант Сара из 6-ой армии?

— Да, я Сара.

Девушка отсалютовала Саре и ослепительно улыбнувшись, представилась:

— Я командир отдельного кавалерийского полка 7-ой армии, майор Оливия Валедсторм!

— Майор Оливия?.. Понятно, о тебе ходят множество слухов...

Сара слышала об Оливии. Ее подвиги уже распространились по всему дворцу. Сара хотела встретиться с ней, но никогда не думала, что встретит ее при таких обстоятельствах.

Сара внимательно наблюдала за Оливией, когда та вдруг расставила ноги на ширину плеч и подняла левую руку вверх:

— ... У меня так же есть другая личность, рыцарь в маске Сария! — Сказала Оливия выглядя очень гордой. Сара была удивлена ее внезапными действиями, и женщина-офицер поспешила остановить Оливию:

— Майор! Пожалуйста, не дурачьтесь перед Ее Высочеством Сарой!

Женщина-офицер, Клаудия Юнг, низко поклонилась Саре. Оливия, которую отчитали, пожала плечами и высунула язык, отчего Сара рассмеялась.

Сара была хорошо знакома с рыцарем в маске Сарией. Главным героем была женщина-рыцарь средних лет, и Сара любила эту историю, когда была маленькой. История этой серии книжек с картинками отпечаталась в крови Сары.

«Кстати, когда Сария представлялась, она делала странные жесты.»

Сара вспомнила поступок Оливии и снова рассмеялась. Увидев это, Клаудия снова извинилась.

— Пожалуйста, не обращайте внимания, мне тоже нравится история о рыцаре в маске Сария.

— В самом деле?.. Нет, я хотела сказать, это правда?

Оливия наклонилась ближе, и Сара крепко сжала ее руки в знак благодарности:

— Правда. Я начала заниматься фехтованием, потому что восхищаюсь Сарией.

— Вот оно как! — Услышав это, Оливия широко улыбнулась.

— Позвольте мне поблагодарить вас за своевременную поддержку. Благодаря вам 6-я армия избежала опасности.

— Я польщена вашими словами.

— Кстати, как вы заставили войска Сварана отступить? — Спросила Сара. Судя по тому, что она могла видеть, подкрепление было недостаточно многочисленным, чтобы заставить армию Сварана бежать, поджав хвост. И Оливия самодовольно объяснила.

— ... Ты проникла во вражеский лагерь в одиночку...

Выслушав объяснения Оливии, Сара не знала, что сказать. Она проникла в главный лагерь противника, взяла в заложники их главнокомандующего и заставила отступить. Это было невозможно для нормальных людей. Роланд был явно шокирован, глядя на Оливию.

Сара понимала, что подвиги Оливии вовсе не были преувеличенными.

— А где вражеский командир, которого вы взяли в плен?

— Сюда. Клаудия.

По приказу Оливии Клаудия и несколько солдат привели к ним разгневанного мужчину.

— Если бы не эта женщина, ты была бы на моем месте! — набросился мужчина на нее.

— Да, я тоже так думаю.

Он был прав, Сара поднялась на стену форта ранее, чтобы поднять белый флаг и сдаться. Сара просто сказала правду, но мужчина так не думал. Его лицо покраснело, и он начал сопротивляться. Когда солдаты прижали его к земле, Оливия подошла и что-то прошептала этому человеку.

— ?

После этого мужчина побледнел. Увидев, что он перестал сопротивляться, Оливия радостно кивнула и сказала, похлопав мужчину по плечу:

— После того как враг полностью отступит, пожалуйста, отпустите его. Это то, о чем мы договорились. На этом пока все, нам нужно идти.

— Большое вам спасибо. Как член королевской семьи, я должна щедро вознаградить вас, но у нас наступили трудные времена... — произнесла Сара, с тревогой глядя на разрушенный Форт. Но Оливия сказала:

─ Давайте поговорим о рыцаре в маске Сарие, когда у нас будет возможность в следующий раз... нет, пожалуйста, поговорите со мной, когда представится такая возможность.

— ... Этого точно достаточно?

Учитывая достижения Оливии, награда казалась немного скупой. Поэтому Сара переспросила ее, но та не передумала. Сара была смущена, но все же дала обещание.

── Через несколько дней после окончания битвы за Форт Пешита.

Узнав от Тепловой дымки о битве при Форте Пешита, Розенмари не смогла скрыть своего ликования и приказала Волмару атаковать.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.1)

Ⅲ

Город в пустыне Кефин

После спасения 6-ой армии от неминуемой опасности, Отдельный кавалерийский полк вернулся к выполнению свою первоначальной задачи, и теперь пребывал в Кефине. Их целью было пополнение запасов продовольствия и воды, а также сбор разведданных.

— Мы пребыли в Кефин три дня и по-прежнему никаких признаков армии Империи. — со вздохом произнесла Клаудия, аккуратно разрезав мясо на своей тарелке.

— Ак вкно.~ — произнесла Оливия, набивая мясом себе рот.

Ответ Оливии был непонятен. Клаудия тихо положила столовые приборы и медленно произнесла:

— Майор, пожалуйста, говорите после того, как проглотите. Сколько раз мне вам об этом еще повторять?

Напуганная ледяным взглядом Клаудии, Оливия кивнула и попыталась проглотить еду. Эштон, обдающий рядом с ними, молча наблюдал за ними, не перебивая. Он уже давно потерял надежду, что Оливию изменит свои привычки.

— Кстати, несмотря на то, что сейчас время обеда, в ресторане пусто.

Ресторан у въезда в город, “Мерида пустыни” - знаменитый высококлассный ресторан, известный на весь Кефин. Блюда были в основном сезонные из рыбы и овощей, и их стандарты могли даже соответствовать ресторанам высшего уровня в столице. Однако, помимо группы Оливии, здесь было всего несколько посетителей.

Город Кефин был торговым центром с долгой историей. Дорога, проходившая через город с севера на юг, называлась “Улица звездной пыли”, и здесь торговали кристаллами, цена которых была сопоставима с драгоценными камнями. Они назывались “Осколками звезд”.

Кроме того, эти высококачественные кристаллы добывались в период между весной и летом и привлекали в город множество торговцев. Когда Эштон был молод, кольца с Осколками звезд были в моде у благородных дам, и его родители были в восторге от своего процветающего бизнеса. Они уже не так популярен, как раньше, но Осколки звезд по-прежнему оставались товаром, спрос на который превышает предложение.

Народу здесь оказалась меньше, чем ожидалось и это озадачило Эштона.

— Это место близко к северной части Королевства, и войска Империи могут вторгнуться на юг в любой момент. Опасаясь этого, купцы, вероятно, давным-давно бежали. Если сравнить их деньги с жизнью, то становится понятно, что для них важнее.

— Ох, понятно.

Сказав это, Клаудия рассеяла сомнения Эштона и изящно положила в рот кусок мяса. Оливии же напротив, жадно поглощала еду, а из ее изо рта торчал рыбий хвост.

Эштон наблюдал за их совершенно разными манерами за столом и вспомнил, как горожане вздохнули с облегчением, когда прибыл кавалерийский полк.

«Понятно. Вот почему капитан гвардии оказал нам такой теплый прием…»

Теперь стало ясно, почему капитан городской стражи был так дружелюбен. Именно он порекомендовал им это место и даже оплатил расходы кавалерийского полка во время их пребывания здесь.

Было совершенно очевидно, что они хотят, чтобы кавалерийский полк остался здесь надолго. Эштон считал, что это вполне естественно, поскольку в Кефине проживало всего 200 человек. Город был окружен стенами, но если армия Империи вторгнется в него, стражу тут же перебьют.

И в это время внезапно появился отдельный кавалерийский полк. Ничего нельзя было поделать с тем, что город возлагал большие надежды на армию, которая могла обеспечить безопасность города.

Однако Эштон и остальные не могли оставаться здесь надолго. Пополнение запасов завершено, и оставалось дождаться возвращения разведчиков. Если они поторопятся, то отдельный кавалерийский полк завтра же отправится в город-крепость Эмрид.

Наступила ночь, и серебреный лунный свет освещал землю сквозь рассеянные облака.

— Как вкусно.

— Никогда бы не подумала, что смогу есть свежую рыбу в пустыне.

— Все это прекрасно, но ты слишком много съела, Оливия.

Закончив трапезу все трое собрались покинуть ресторан. Когда они встали, владелец и официанты улыбаясь произнесли: “Пожалуйста, приходите еще.” Прозвучало это несколько властно, поэтому Эштон выдавил из себя улыбку и побежал обратно в таверну, которую приготовил для них капитан стражи.

«Кстати говоря, наше жилье тоже очень экстравагантно. Похоже этот отель, предназначен для богатых купцов...»

Эштон хотел вернуться в это четырехэтажное красное здание, но внезапно понял, что Оливия исчезла.

— Хм? Куда делась Оливия?

— А? Эх, она снова ушла, не сказав и слова... — Пробормотала Клаудия себе под нос, гадая, не вызвал ли этот инцидент с выбором фамилии Оливии у нее склонность к бегству, пока она осматривала окрестности. Эштон так же огляделся, но Оливии нигде не было видно. Потребуется много усилий, чтобы найти ее при лунном свете, но...

— Ничего, она вернется, когда проголодается.

— ...Ничего, она вернется, когда проголодается.

Эштон и Клаудия одновременно произнесли одно и тоже. Они посмотрели друг на друга и громко рассмеялись.

—— В то же время.

Где-то на окраине города Оливия столкнулась лицом к лицу с человеком в черном.

— Почувствовать наше присутствие с такого расстояния... Похоже в прошлый раз ты тоже нас заметила. — сказал Элвин в маске. Услышав это, девушка тяжело вздохнула.

— Учитывая то, как вы тут крадетесь, вас трудно не заметить.

— ...Не припоминаю, чтобы наша группа когда-либо приближалась к тебе.

После встречи с полком в Канари-таун Элвин осторожно наблюдал за ними издалека в подзорную трубу. Тогда Элвин не придал значения мнению Лестера, но по-прежнему держался на расстоянии. Несмотря на это, девушка все равно заметила присутствие Элвина, не выходя из ресторана. Когда он встретился взглядом с девушкой в подзорную трубу, Элвин почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Хм~ неважно. Кстати, в Форте Галлия я тоже встретила человека в черной одежде и маске. Вы все - грязные крысы из одной и той же дыры, верно?

— Хах~ называешь тепловую дымку грязными крысами. А что, если я скажу, да?

После разговора с девушкой Элвин был уверен, что Зенон мертв. Его доводы были просты: Зенон не оставлял в живых тех, кто его видел. А поскольку тот, кто его видел, стоит прямо перед ним, нет никаких сомнений, что Зенон мертв.

— Ну что ж, с меня довольно всех вас, так что я вас всех раздавлю, а та ваша численность возрастёт еще больше. Все-таки, грязные крысы очень быстро размножаются. ~

С этими словами девушка выхватила меч и огляделась - ветра не было, но листья шелестели.

— ...Убить ее!..

По приказу Элвина четыре агента тепловой дымки набросились на Оливию. Девушка спокойно согнула колени в ответ на атаку сверху и прыгнула.

— Что? — Четверо агентов тепловой дымки были шокированы. Девушка, которая только что стояла на земле, внезапно появилась над ними, так что для них было вполне естественно прийти в замешательство.

— Макушка головы - слепое пятно, но вы не должны терять бдительность только потому, что атакуете с возвышенности. Ваш враг может прыгнуть и занять еще более высокую позицию. Зед часто напоминал мне об этом.

Ее совет остался без ответа. Трупы агентов тепловой дымки, которым разбили голову, упали на землю. Когда агенты умирали, Элвин слышал звуки, похожие на звук разбивающихся фруктов. И вот когда последний труп упал на землю, девушка приземлилась и стряхнула кровь с меча окутанного дымкой на землю.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.2)

— ...Какой невероятный прыжок, и слишком быстрое владение мечом, за которым не могут уследить глаза. Ты действительно чудовище.

— Я не чудовище, я Оливия. Эй, почему люди продолжают называть меня чудовищем?

Элвин насмешливо посмотрел на Оливию, которая озадаченно склонила голову набок. Увидев движения Оливии, которые были недоступны человеку, Элвин не мог найти других слов, чтобы описать ее.

Обычно в таких случаях цель нападения не может избежать своей участи стать изрубленным куском мяса. Но вместо этого земля была усеяна трупами агентов Тепловой дымки, в то время как девушка все еще жива и здорова.

«Неудивительно, что Зенон умер от ее руки», — подумал Элвин, потянувшись к тасэцубэну[1] на поясе. — «Чтобы предотвратить полное уничтожение элитного подразделения, мой единственный выбор – бежать...»

Как и говорил он Лестеру, главной целью “тепловой дымки” был сбор разведданных. Сражение было последним средством.

...Однако.

Элвин слегка наклонился, сместив центр тяжести на правую ногу. Оливия, стоявшая напротив него, улыбалась, уверенная в своей победе, а ее зловещий черный клинок был опущен.

«Но даже если мне придется бежать, я должен стереть эту улыбку с ее лица!»

Элвин вскинул левую руку и атаковал тасэцубэном в сторону Оливии. За мгновение до того, как серп на конце тасэцубэна ударил ее, Оливия повернулась и уклонилась от атаки.

«Зная твои способности, ничего удивительного в том, что ты уклонилась. Вот только ты должна была блокировать мою атаку своим мечом. Уклоняться от этого оружия смертельно опасно!» — Крикнул Элвин в своем сердце и легонько дернул левым запястьем вправо. Тасэцубэн изменил направление и ударил Оливию в спину.

— ...Хм~ какое интересное оружие. В первые такое вижу.

Тасэцубэн разлетелся вдребезги вместе с серпом и выпал из руки Элвина. А в следующий момент Оливия контратаковала Элвина ладонью в живот.

— ... К-как?

— Хм?

— Как… Ты смогла почувствовать атаку сзади?

У нее не было глаз на спине, так что эта атака должна была прикончить ее. Элвин удерживая свое угасающее сознание, снова спросил ее.

Оливия наклонилась к уху Элвина и прошептала:

— Убийственное намерение в твоем оружии слишком сильно. Даже спящая птица заметит это.

«Бред собачий!» — С этой мыслью угасающее сознание Элвина наконец погрузилось во тьму.

Место пребывания Армии Королевства, Таверна: Павильон Серебряной Луны

«Уже так поздно... а майора все еще нет. Где же она?»

Прошло уже два часа с тех пор, как они вернулись в таверну, но Оливия все еще отсутствовала. Клаудия почувствовала, что должна найти ее, и закрыла книгу в своих руках. В этот момент Клаудия услышала торопливые шаги в коридоре. Они становились все ближе и ближе, пока наконец не затихли перед комнатой Клаудии.

— Леди Клаудия! Мне очень жаль, но леди Оливия, леди Оливия... — Поспешно постучав в дверь, слуга в панике выкрикнул имя Оливии.

Услышав это Клаудия вскочила со стула и побежала открывать дверь. Перед ней стоял дрожащий бледнолицый слуга.

— Что случилось с майором Оливией?

— Ах, я спасен. В любом случае, пожалуйста, следуйте за мной! — Сказав это, слуга бросился прочь, не дожидаясь ответа Клаудии. Клаудия последовала за слугой ко входу в таверну вместе с Эштоном, который услышал эту новость.

— Ох, Клаудия, Эштон. Я вернулась!

Перед ними предстала Оливия вся покрытая кровью и спокойно махающая им рукой. Рядом с ней на земле ничком лежал человек. Со стороны казалось, что он дышит и еще не был хладным трупом.

Слуга посчитав, что выполнил свой долг оставил их и убежал на кухню.

— Майор?! Что с вами произошло?! — потрясенная Клаудия, бросилась к Оливии и оглядев ее со всех сторон, вздохнула с облегчением. Оливия не пострадала, она была пропитана кровью других людей.

— С Оливией все в порядке? — Спросил Эштон. Когда Клаудия кивнула, напряженные нервы Эштона расслабились, и он сел на пол.

— Клаудия, все ведь в порядке, верно? Мне щекотно. — Сказала Оливия, извиваясь.

— Сейчас не время для этого! Мне было интересно, куда вы ушли, и вот вы вернулись вся в крови... И вообще, кто этот человек в маске?

Сейчас она слишком сильно паниковала и забыла о нем. Человек лежащий на полу был в темной маске и черной одежде, определенно не был обычным гражданином.

— Ээм~ это грязная крыса, из Тепловой дымки или чего-то подобного.

— Тепловая дымка?.. В-вы имеете в виду шпионское бюро Тепловая дымка из Империи?!

Тепловая дымка была известна своими исключительными возможностями сбора разведданных и выдающейся боевой доблестью. Зная о них Клаудия снова посмотрела шпиона, лежащего на полу.

— Хо~ так они шпионы. Они так плохо прячутся, что я никогда бы не догадалась. — улыбалась произнесла Оливия, но Клаудия не разделяла ее улыбку.

«Тепловая дымка, появившаяся здесь, определенно не является совпадением. Они, вероятно, нет, они определенно следят за нами»

Ей все еще нужно было спросить о том, что именно произошло, но агент Тепловой дымки перед ними определенно был задержан Оливией. Как бы то ни было, Клаудия приказала Эштону привязать шпиона к столбу внутри таверны, чтобы пресечь любую попытку побега.

— Хорошо, тогда не могли бы вы рассказать нам, как вы захватили агента Тепловой дымки?

Клаудия пришла в ярость оттого, что Оливия приняла меры, никого не предупредив, но постаралась подавить свой гнев и спросила с улыбкой. Лицо Оливии окаменело, и она начала объяснять.

— ...Понятно. Теперь я понимаю. Проще говоря, майор, когда мы покидали Канари-таун, вы уже заметили, что за нами следят?

Когда улыбка Клаудии стала шире, Оливия почувствовала, что что-то не так. Она не была уверена почему, но прямо сейчас Клаудия казалась очень страшной. Оливия поняла, что в такие моменты ей нужно вести себя как можно лучше. В конце концов, она была хорошей ученицей.

— Если это так, почему вы не сказали нам раньше?

— Эээ... Но я ведь сказала о грязных крысах... — тихо запротестовала Оливия. Улыбка Клаудии наконец достигла предела, и в глазах Оливии она превратилась в демона.

Кстати, демоны, изображенные в книжках с картинками, имели распущенные и растрепанные волосы, они гонялись за людьми, размахивая саблями с хитрой улыбкой на лице. Оливия чувствовала, что они действительно страшные и вызывают ностальгию. В детстве ее пугали рассказы о демонах, и по ночам она пряталась под толстым одеялом, опасаясь их нападения.

— Кто поймет, если вы будете употреблять двусмысленные слова, как грязные крысы?!

Даже Оливия испугалась, увидев сердитое лицо Клаудии. Оливия обратилась за помощью к Эштону, который связывал пленника неумелыми руками. К несчастью, Эштон беспомощно отвернулся, и Оливия осталась без всякой поддержки.

[1] Тасэцубэн (многосекционный кнут) - это оружие, в котором несколько стержней соединены железным кольцом, но чем больше секций, тем меньше размер самих стержней. Поскольку это оружие, разрабатывалось как разновидность кнута, оно имеет определенную длину или вес.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.3)

— Клаудия, успокойся и послушай. Я планировала убить всех крыс, но поняла, что мы сможем получить полезную информацию, если я оставлю одного в живых, поэтому взяла его в плен. Я отлично справилась, правда? — выпятив грудь, гордо объяснила Оливия. Услышав это, Клаудия тяжело вздохнула. Твое счастье улетит, как птица, пока ты вздыхаешь. Оливия подумала, не поделиться ли этой мудростью с Клаудией, но решила этого не делать, так как это могло бы разозлить ее еще больше.

—  ... Вздох, оставим пока все как есть. Вы правы, информация от Тепловой дымки ценна, но я не думаю, что он так легко все нам выложит.

Клаудия взглянула на пленника и, казалось, простила Оливию, отчего та вздохнула с облегчением. В следующий раз она решила называть их мухами, а не грязными крысами, чтобы Клаудия поняла, что она имела в виду.

— Угу...

— О-Оливия. Похоже он проснулся. — произнес Эштон и быстро отошел от мужчины из тепловой дымки. Мужчина слегка покачал головой, затем слегка приподнял ее.

— ...Похоже, меня взяли живым.  — Оглядевшись вокруг, он понял, что привязан к столбу, а затем холодно улыбнулся. — Почему ты не убила меня? Разве это нормально для такого чудища, как ты?

— Но я не чудище. Я уже ни один раз сказала тебе, что меня зовут Оливия. Скажи нам свое имя.

С этими словами Оливия стянула с мужчины маску. Человек без маски с горечью произнес свое имя назвавшись Джоуи.

— Мистер Джоуи, да. У нас есть несколько...

— Майор, подождите пожалуйста. — Вмешалась Клаудия. Она подошла к мужчине, присела на корточки и заглянула ему в глаза. После минутного молчания... Клаудия хмыкнула в ответ. — Он солгал нам.

— Ахаха, понятно. Глаза Клаудии, действительно очень удобны. Они действительно благословение небес. Я спрашиваю еще раз, как тебя зовут? — Произнесла Оливия, схватив рукой мужчину за челюсть. Сдавшись он сказал, что его настоящее имя Элвин.

— На этот раз он говорит правду.

Элвин был потрясен словами Клаудии, а Эштон сбит столку их взаимодействием.

— Ну что ж, извини Мистер Элвин, но у нас есть к тебе несколько вопросов. Если ответишь честно, я отпущу тебя.

— Майор, это...

Клаудия возражала против такого решения, но Оливия была настроена решительно.

— Ха-ха-ха. Вот только эта девушка не собирается меня отпускать не так ли? — Немного успокоившийся Элвин вновь холодно улыбнулся.

— Не волнуйся, я даю тебе слово. Договорились?

Оливия вполне могла вскрыть Элвину голову, если тот откажется сотрудничать. Зед тоже был бы рад получить больше еды. Оливия в выигрыше, в любом случае.

— Итак, что вы хотите узнать?

Элвин на мгновение заколебался, затем неохотно заговорил. Клаудия была удивлена этиму, но Оливия спросила, не теряя ни секунды:

— Сначала скажи, почему вы преследуете нас?

— ...Хмм-м, не вижу ничего плохого в том, чтобы сказать тебе. Мы собираем информацию о передвижениях 7-ой армии.

— Это как-то связано с тем, что мы захватили замок Каспар?

Вопрос Оливии произвел на Элвина впечатление.

— Ооо ~, ты очень проницательна. Да, 7-ая армия, уничтожающая южные войска, привела в ярость командующего, завоевавшего северные территории Королевства. Если поняла к чему я клоню, то перестань бездельничать здесь и поспеши на север. Там ты возможно встретишь свою смерть... Но я даже представить себе не могу, чтобы такое чудовище, как ты, умерло. — сказав это Элвин показал искаженную ухмылку. Даже Оливия почувствовала себя неловко, увидев его зловещее лицо. Внезапно сбоку раздался сердитый рев:

— Мерзавец! Хватит нести этот бред о чудовищах!

Клаудия в ярости замахнулась кулаком. Даже кроткий Эштон выглядел сердитым, чего Оливия никогда раньше не видела. Оливия была удивлена их реакцией и застенчиво улыбнулась.

— Клаудия, Эштон, все в порядке. Я не против.

— Но я против.

Удар Клаудии был остановлен Оливией в самый последний момент.

— Майор...

Клаудия выглядела недовольной. На самом деле не было никакой необходимости останавливать Клаудию, просто было бы неприятно, если бы она вырубила Элвина.

— Ооо, похоже, это чудовище пользуется у вас популярностью. — снова начал насмехаться Элвин. Прежде чем Клаудия успела заговорить, Эштон бросил на Элвина ледяной взгляд:

— Оливия, почему бы нам просто не убить его? Мы получили ответ на интересующий нас вопрос, поэтому теперь он бесполезен.

— Хех, Эштон, это тебе совсем не идет.

Оливия с улыбкой выхватила меч и замахнулась им на Элвина, перерезав веревку и не причинив ему вреда.

— ...Так ты действительно отпускаешь меня?

Элвин медленно поднялся с пола и пошевелил конечностями, проверяя их состояние.

— Все-таки я дала тебе слово. Кроме того, не мог бы ты передать сообщение упомянутому тобой командиру?

— ... Я слушаю.

— Вымой шею и жди. Твоя голова - моя. Это все.

Оливия слабо улыбнулась, и Элвин кивнул с перекошенным лицом.

— П-понял. Я передам это сообщение.

— Рассчитываю на тебя, мистер Элвин.

Элвин с осторожностью отошел от меча Оливии и покинул Павильон серебряной луны.

— ...Майор, а это нормально, что мы его вот так отпустили?

Клаудия все еще кипела от злости, глядя на открытую дверь. Оливия была рада, что Клаудия рассердилась из-за нее, и ответила:

— Да, мы ведь выяснили цель противника. Эштон оказался прав, как и следовало ожидать от нашего стратега.

Оливия похлопала в ладоши и похвалила Эштона, а тот смущенно почесал затылок.

— Отложим пока это в сторону, Оливия, зачем ты их злишь? Этим мы только заработаем гнев врага без всякой выгоды.

— Я тоже так думаю.

— Ну, раз я решила так сказала, значит наш противник будет сидеть на месте и ждать нас с опаской. Судя по тому, что он только что сказал, враг, похоже, действительно одержим нами.

— А это значит, что войска Империи на севере не вторгнутся на Центральный театр военных действий, а?..

— Верно, такова стратегия. — гордо сказала Оливия подняв палец.

Сражения не ограничивались фехтованием и рукопашным боем. Если бы слова могли сдерживать передвижение врага, это было бы очень выгодно.

Эштон понял намерение Оливии и кивнул, впечатленный ее словами.

— Ладненько... После такой разминки я чувствую голод.

Оливия посмотрела в сторону кухни, потирая живот. Слуга, наблюдавший за происходящим из-под стола, вскрикнул от ужаса.

— В самом деле... Майор, вы как всегда беззаботны. Поняла, я попрошу их приготовить ужин.

— Нет нужды, я предпочитаю особые горчичные булочки Эштона.

— А? Хотя еда в этом ресторане лучше, чем моя готовка.

— Как бы то ни было, я просто хочу булочки Эштона.

Услышав это, лицо Эштона смягчилось.

— Неужели? Тогда сейчас я приготовлю для тебя немного.

Затем он направился на кухню в приподнятом настроении.

— Простите, могу я ненадолго воспользоваться вашей кухней?

— К-конечно! Пожалуйста, не стесняйтесь.

Официант выскочил из кухни и не оборачиваясь, бросился вниз по лестнице. Дождавшись, когда официант уйдет, Клаудия с силой толкнула Оливию в спину:

— Пока Эштон готовит вам булочки, идите и переоденьтесь майор. Ваше появление выбивает из колеи остальных гостей.

— Да, поняла! — Энергично ответила Оливия и легкими шагами направилась в свою комнату.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.4)

Армия Империи, Правый фланг, Штаб

Вернувшись в штаб, Реонесс увидел, как Минитц пьет из кубка, наполненного золотым вином, и веселится.

— Ваше Превосходительство! Чем вы занимаетесь?!

— ... Хм? А, это ты Реонесс. Ничего такого, просто решил выпить, дабы отпраздновать нашу неизбежную победу. Хочешь немного?

— Сейчас не время для этого! Враг окружает наши силы, пожалуйста, отдайте приказ отступать!

— Приказать отступать? Ты что пьян? Разве враг не в замешательстве, от того что попался на мой хитроумный план?

— Это уловка врага! Они нас обдурили!

В этот момент в палатку ворвался солдат. Судя по его паническому поведению, Реонесс мог сказать, что ситуация развивается самым худшим образом.

— Как некрасиво. Такое позорное поведение недопустимо для солдата Империи!

—М-мои извинения. Н-но...

— Да-да, поторопись и доложи уж.

— Есть, н-наши войска окружены врагом!.. Если это не остановить, то это лишь вопрос времени, когда они возьмут штаб штурмом!..

— И ты туда же. Хватит с меня этой чепухи, а то голова раскалывае...

Минитц не успел договорить, потому что по его щекам чиркнула стрела. Реонесс услышал слабые стоны и крики и понял, что времени осталось совсем немного.

Поначалу Минитц выглядел растерянным, но постепенно до него наконец дошло. Он задрожал, а его штаны намокли. Видя это его свита тут же пала на колени и начала кричать:

— Ваше Превосходительство! Пожалуйста, возьми себя в руки!

— Р-реонесс! Ч-что происходит?.. Разве мы не побеждаем врага?! Как здесь оказалась вражеская стрела?..

— Как я уже говорил ранее, мы угодили в ловушку врага. Штаб в опасности, вам нужно как можно скорее уходить.

— Э-это ты виноват, что все так обернулось!..

— Вы можете сделать мне выговор после того, как окажитесь в безопасности. Вы все быстро уведите Его Превосходительство отсюда. Я останусь здесь и прикрою отступление, чтобы выиграть как можно больше времени.

Оба сопровождающих кивнули, заставили Минитца сесть на лошадь и отступили, зажав Минитца между собой.

Проводив их, Реонесс вскочил на своего боевого коня и обнажил меч.

— Майор, мы последуем за вами в качестве арьергарда.

— ... Простите.

Осталось всего 50 всадников, решивших присоединиться к битве вместе с Реонессом.

* * *

— Ваше Превосходительство, враг попался на нашу уловку.

— Да, похоже на то.

Враг был окружен, и лучники сосредоточили на них огонь издалека. Так же их постоянно атаковали отряды копейщиков.

— Не следует ли нам усилить натиск? — Спросил Луис, но Элман отрицательно покачал головой.

— Это было бы неразумно. Оставь им шанс для побега. Без пути к отступлению солдаты станут сражаться, как загнанные в угол крысы. От этого наши потери только возрастут.

— Так точно!

«Это странно. Неожиданная стратегия была хороша только в начале, но затем стала слишком негибкой и опирается только на грубую силу. Как-то слишком по-дилетантски. Я думал, что встретил грозного противника, но получил лишь разочарование. Не понимаю, о чем они только думали.»

Из-за выдающегося сражения подразделения Элмана на левом фланге день закончился ошеломляющей победой Армии Королевства.

Королевство потеряло 2 тысячи солдат.

Империя потеряла 5 тысяч.

Оливия и ее отряд все еще отсутствовали.

Третий день битвы, пасмурная погода

Ни одна из сторон не решилась начать решительное наступление, и день закончился после нескольких небольших стычек. С другой стороны, правый фланг Армии Империи не предпринимал никаких действий и остался в глухой обороне. По слухам, генерал-майор Минитц весь день прятался в своей палатке и дрожал от страха.

И вот наступил четвертый день.

Темные тучи собирались на небе несколько дней и наконец пошел дождь.

— Ха-ха, похоже, небеса на стороне цельнометаллических рыцарей.

Георг откинул голову назад и рассмеялся. Сайрус облегченно улыбнулся и объявил:

— Сэр, мы готовы выдвигаться!

Солдаты и офицеры цельнометаллических рыцарей стояли в ровном строю перед Георгом, все были полны решимости сражаться. Сильный дождь сведет на нет эффективность огненных стрел. А с их высоким моральным духом они определенно сокрушат оборону противника.

Георг величественно восседая на своем коне, высоко поднял копье, и закричал:

— Слушайте меня, славные цельнометаллические рыцари! Мы атакуем центральный строй и сокрушим их штаб. Мы уничтожим любого, кто встанет на нашем пути, пленных мы не берем!

— Как прикажите!..

Георг возглавил цельнометаллических рыцарей и повел их в яростную атаку прямо на центральный строй Армии Королевства.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.5)

* * *

— Ваше Превосходительство... — Произнес Нейнхарт посмотрев на небо и не решился дальше продолжить.

— Знаю. Наши враги не упустят такой шанс. Передай всем приказ, мы вступим в бой используя маневр крылья журавля (охват[1]) .

У Ламберта была своя тактика ведения боя в дождливый день. Нейнхарт также знал некоторые маневры, но не рассматривал маневр крылья журавля.

— ... Вы намеренно ослабляете наш центр, чтобы заманить туда врага?

— Верно. Они намерены силой прорвать наши оборонительные рубежи и захватить наш штаб. Ты ведь это уже заметил верно?

— По их действиям в первый день, я догадывался об этом. Образ мыслей их командира слишком агрессивный.

Нейнхарт отвел взгляд от Ламберта и посмотрел в сторону вражеского штаба.

— Да, для Цельнометаллических рыцарей это вполне осуществимая тактика. Они похожи на свирепого зверя, поэтому обязательно клюнут на такую вкусную приманку.

— Похоже вы в этом полностью уверены.

— Конечно. Если бы я был на их месте, то тоже не упустил такой шанс. Даже зная, что это ловушка. — Произнес Ламберт зловеще улыбнувшись.

Услышав это, Нейнхарт пожал плечами и быстро послал посыльных передать приказ сменить строй.

«Я понимаю его план, но разве генерал-лейтенант не понимает, что он тоже изображает из себя свирепого зверя?»

Нейнхарт криво усмехнулся про себя и предложил Ламберту план действий. Изложив свой план, Ламберт с горечью произнес:

— Нейнхарт... несмотря на твою красивую внешность, твои мысли действительно презренны, но я рад, что ты на нашей стороне.

— Я польщен вашим комплиментом, свирепый генерал Ламберт.

— Ты действительно толстокож, как и ожидалось от адъютанта 1-ой армии.

В ответ на сарказм Ламберта Нейнхарт приложил руку к груди и поклонился.

— Шквал похвал Вашего Превосходительства наполняет меня гордостью. А сейчас с вашего позволения мне нужно заняться приготовлениями.

Нейнхарт повел нескольких солдат к складу снабжения, а Ламберт вздохнул, глядя ему в спину.

Тем временем, в другом месте.

В тылу Армии Империи Оливия и Клаудия лежа ничком на холме наблюдали за битвой в подзорную трубу.

— Как и ожидалось, сражение началось несколько дней назад. Как же нам теперь оправдаться за свое опоздание?

Терзаемая чувством вины, Клаудия, сама того не сознавая, сломала подзорную трубу в своих руках. Оливия озадаченно посмотрела на нее и сказала:

— С этим ничего не поделаешь, так что не кори себя за это Клаудия.

По графику, их отряд уже давно должен был достичь Равнин Ирис. Однако, выйдя из Леса Арк, они столкнулись с непредвиденным обстоятельством на реке Ксимус. Из-за дождя, прошедшего несколько дней назад, река вышла из берегов, и пересекать реку стало опасной задачей.

Не имея возможности продолжить путь, отряду не осталось иного выбора, кроме как разбить лагерь на некотором расстоянии от реки Ксимус и праздно ждать три дня.

— Все так, как вы говорите... сейчас не время для этого. Судя по тому, что я вижу, ситуация для наших войск выглядит мрачной.

— Да. Императорская кавалерия в центре, по-видимому, является доминирующей силой на поле боя. Они сильны и хорошо обучены. — Сказала Оливия хлопая в ладоши, но услышав это Клаудия взволнованно проголосила:

— Как вы можете восхищаться ими восхищаться в такой момент?! Мы должны немедленно атаковать штаб противника!

Как только Клаудия попыталась встать, Оливия схватила ее за руку и силой потянула обратно к себе из-за чего несчастная Клаудия упала лицом прямо в грязь.

— Пфее! Ч-что вы делаете?..

— А-ха-ха, твое лицо покрыто грязью. — Сказала Оливия смеясь.

— Это все благодаря вам, младший лейтенант Оливия!

— Нам еще слишком рано делать свой ход. Давай еще немного понаблюдаем.

— Как вы можете так говорить? Наши войска на грани поражения!

«Сейчас не время сидеть сложа руки и спокойно наблюдать за ситуацией.» Клаудия потерла нос и бросила обвиняющий взгляд на Оливию. Но Оливия ответила без всякого напряжения в голосе:

— Клаудия, спешка в бою - это табу. Это помешает тебе сражаться в оптимальном состоянии. Но пока оставим это в стороне, возьми эту подзорную трубу и еще раз взгляни на поле боя.

Клаудия, которой предложили подзорную трубу, неохотно последовала приказу. Она не могла принять все, что услышала, но это была правда, что внезапная атака потерпит неудачу, если она будет слишком спешить.

— ... Ничего не изменилось. Наши войска используют маневр крыла журавля для защиты от атаки имперской кавалерии.

— Верно. Тебе это не кажется странным?

— Странным? Что вы имеете в виду?

Неопределенная фраза Оливии раздражала Клаудию, и она настаивала, чтобы та объяснила.

— Ну... как ты уже знаешь, прорывная сила имперской кавалерии очень сильна. Так почему же наши войска использую маневр крылья журавля, имевшее относительно тонкий центр? Обычно, разве они не должны были поставить больше людей в центре, чтобы остановить прорыв врага?

— ... Теперь, когда вы упомянули об этом...

Крылья журавля - это маневр для окружения и уничтожения врага, слабостью которого является его относительно слабый центр. Так же Оливия сказала, что враг обладает сильной прорывной силой. Если враг прорвется через центр раньше, чем фланги окружат его, все будет кончено.

— Эй, разве это не странно? Раз наши союзники все еще применяют маневр крылья журавля, у них должен быть план и судя по ситуации, они, вероятно, устроили какую-то ловушку.

— Ловушку... что за ловушку? — Спросила Клаудия, но Оливия лишь озабоченно почесала подбородок.

— Хм... не могу сказать, что это за ловушка. Но если ловушка сработает, враг дрогнет. Похоже они являются главной силой Империи, так что, если мы начнем внезапную атаку в нужный момент, это также всколыхнет всю Армию Империи. Это убьет двух зайцев одним выстрелом.

— ...

Закончив Оливия потянулась, встала и отряхнулась. Клаудия посмотрела на Оливию и задумалась о своих собственных поверхностных мыслях.

«Я была слишком озабочена тем, что вижу, и не обращала внимания на картину в целом. Гордость от того, что мне доверили такое важное задание, вскружило мне голову.»

Чтобы приободриться, Клаудия похлопала себя по щекам и предложила Оливии:

— Младший лейтенант Оливия. Давайте выставим несколько дозорных на этом холме чтобы быстро узнать, когда ловушка сработает. Тогда мы сможем начать нашу внезапную атаку прежде, чем враг сможет оправиться.

— Хорошо. Не знаю, почему ты била себя по лицу, но оставляю это на тебя Клаудия.

— Да мэм, я позабочусь об этом!

В ответ на салют Клаудии, Оливия неловко улыбнулась и немного покачав головой вернулась туда, где скрывался отряд кавалерии.

С самыми разными мыслями в голове каждого, битва на равнинах Ирис приближалась к своей кульминации.

[1] Охва́т, Обхват — один из видов войскового манёвра с целью нанесения ударов по одному или обоим флангам противника, с целью дальнейшего окружения (блокирования). Жаргонное название — «Кле́щи». У латинян — Щипцы

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.6)

* * *

Под идущим дождем, Георг скакал вперед с улыбкой на лице.

— Ваша Превосходительство пожалуйста замедлите темп! Движения противника выглядят очень странно! — Кричал Сайрус скакавший за ним.

Георг парировал удар копья перед собой и размозжил копьем голову копейщика. Стряхнув с копья прилипшие мозги, он остановил своего боевого коня и с сердитым видом спросил Сайруса:

— И что это значит? Изложи кратко.

— Атаки противника слишком слабы. По сравнению с первым днем это отчетливо видно. Возможно они подготовили нам какую-то ловушку.

— Хмм-м. Ну и что с того? — Усмехнулся Георг над выводами Сайруса.

— А? Но если это ловушка...

— Тогда мы просто прорвемся сквозь нее. Вот и все. Или ты полагаешь, что цельнометаллические рыцари - слабаки, которых может остановить слабенькая ловушка Армии Королевства? — Произнес Георг приставив свое окровавленное копье к шее Сайруса.

— Н-нет, я не это имел в виду! — Нервно ответил Сайрус.

— Тогда все в порядке. Хватит молоть чепуху, и сосредоточься на взятии вражеского штаба. Не давай никаких советов, пока я сам об этом не попрошу.

Прежде чем Сайрус успел ответить, Георг пришпорил коня и бросился на врага. У него не было времени на эту чепуху, честь и слава ждали его.

Когда цельнометаллические рыцари устремились прямо в центр, Нейнхарт убрал подзорную трубу обратно на пояс.

— Все именно так, как вы и предсказывали Ваше Превосходительство.

— А ты сомневался? Они не могут проигнорировать приманку перед собой. Такова жалкая природа зверей. — Сказал Ламберт унылым тоном. Видя его таким Нейнхарт не смог сдержать смешок.

— Хм? Я сказал что-то смешное? — Спросил Ламберт озадаченно посмотрев на него.

Найнхарт не мог сказать ему, что именно он причина его смеха, и просто покачал головой.

— Нет, ничего такого. Раз уж мы заманили сюда врага, давайте начнем.

— Наши войска на их пути уже расступились?

— Да сэр, никаких проблем.

— Хорошо, начинай операцию.

Как только Ламберт сказал это, Нейнхарт отдал приказ лучнику, который являлся лучшим в 1-ой армии. С силой оттянув тетиву, лучник выпустил огненную стрелу в воздух.

Огненная стрела прочертила в небе красивую дугу и вонзилась глубоко в землю прямо перед цельнометаллическими рыцарями. И следующий момент землю охватил огонь.

Атака огнем.

Нейнхарт облил маслом все то место, куда они заманили врага. И цельнометаллические рыцари, не знавшие, об этом, были поглощены огнем. Запах обугленных тел распространился в воздухе, и равнины превратились в настоящий ад.

Примерно в тоже время Оливия и Клаудия наслаждались домашней горчицей Эштона, намазанной на хлеб. Клаудия кивнула, с благоговением глядя на хлеб, приготовленный для нее Эштоном. Оливия же как обычно, болтала ногами, наслаждаясь едой. Но внезапно в палатку ворвался дозорный прерывая эту непринужденную атмосферу и сказал:

— Докладываю! Равнины охвачены огнем! Похоже ловушка наших войск сработала!

— Понятно. Распространи эту новость среди солдат и приготовьтесь.

— Есть! — Ответил дозорный и быстро вышел из палатки.

— Все так, как вы сказали, младший лейтенант Оливия. Но чтобы использовать атаку огнем в такой сильный ливень... — Удивленно сказала Клаудия.

— Впечатляющая демонстрация ума и мужества. Интересно, кто придумал этот план? Благодаря этому провести скрытную атаку будет намного легче так как главные силы противника застряли в центре поля боя.

Оливия запихнула в рот остатки хлеба, а затем потянувшись вышла из палатки. Все еще шел дождь, поэтому сколько бы крови на нее не попало, он смоет ее.

Оливия улыбнулась, когда подумала об этом, и несколько солдат, посмотревших на нее тут же отвели свои взгляды. Оливия не была уверена, что именно их напугало, и когда в недоумении наклонила голову, она услышала крик Клаудии:

— Пожалуйста, не оставляйте меня позади!

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.7)

Армия Империи, Основной командный пункт.

Пэрис вздохнул, положил подзорную трубу на стол и доложил Осванну:

— Ваше Превосходительство, цельнометаллические рыцари столкнулись с атакой огнем и находятся в полном хаосе.

— Что ты сказал?! Атака огнем в такой сильный дождь?!

— Скорее всего они разлили в том месте много масла и прикрыли все соломой. Генерал-лейтенант Георг попался на эту уловку.

Неожиданные слова Пэриса заставили Осванна застонать. Он уже знал о том, что у Георга были неприятности с огненными стрелами. Именно поэтому Георг рассматривал этот дождь как хороший шанс для атаки, да и Осванн не стал его останавливать.

— Но такой человек как Георг не мог не заметить ловушку...

— Нет...  думаю, генерал-лейтенант Георг бросился в атаку, зная, что это ловушка.

— Что?! Хочешь сказать он намеренно загнал себя в ловушку?

Горг не был настолько глуп, чтобы намеренно прыгнуть в ловушку. Видя, что Осванн озадачен, Пэрис вздохнул и сказал:

— Он вероятно думал, что ловушка Армии Королевства не была проблемой.

«Это вполне возможно» — подумал Осванн. Георг был абсолютно уверен в своих цельнометаллических рыцарях. Для кого-то вроде него, кто делает акцент только на боевом мастерстве, это не было странным.

— ... Должны ли мы приказать им отступить?

— Да. Но ситуация на поле боя в данный момент на столько хаотична, что приказы скорее всего не смогут передаваться должным образом...

В этот момент в комнату отчаянно ворвался солдат.

— Что случилось?

— В-в нашем тылу обнаружено подразделение противника! Они штурмуют наш штаб!

... Некоторое время назад.

— Младший лейтенант Оливия, похоже, враг обнаружил нас. — Сказала Клаудия, сидя на коне. Перед ней был арьергард основного командного пункта противника, который в спешке занимал оборонительные позиции.

— Похоже, что так. Но уже слишком поздно.

Оливия с улыбкой вытащила меч и пришпорила своего боевого коня. Взмахом своего меча она отрубила голову одному из врагов, а затем быстро расправилась с другими имперскими солдатами. Постепенно вокруг ее черного меча стала появляться темная дымка.

Солдаты подразделения, которые впервые увидели, как Оливия сражается, ахнули от ее подавляющей мощи и кровавой бойни, которую она устроила. То же самое было и с Клаудией. Она читала отчеты и раньше, но впечатление от того, что она видела все своими глазами, было совершенно иным. Ужасающая сила Оливии заставила сердце Клаудии забиться сильнее. Однако не было никакого смысла быть этим взволнованной.

Клаудия позаботилась о враге на своем пути и бросилась к Оливии.

— Младший Лейтенант Оливия! Пожалуйста, не бросайтесь вперед так внезапно!

— Ахаха, извини. У них было множество пробелов в защите, и я атаковала их, прежде чем поняла это~. — Ответила Оливия, высунув язык. В этот момент к ним приблизился всадник и доложил:

— Командир Оливия, приближается еще одна группа врагов!

В том направлении, куда указывал всадник, собралось около 2-ух тысяч пехотинцев, собравшихся атаковать их фланг. Видя это Клаудия приняла поспешное решение и сказала:

— Младший лейтенант Оливия, пожалуйста, продолжайте атаку на основной командный пункт! Я позабочусь о них!

— С тобой все будет в порядке?

— Пожалуйста, предоставьте это мне. Позже мы соединимся внутри основного командного пункта противника - третья и четвертая роты, следуйте за мной!..

—  Так точно!..

Клаудия развернулась и повела 1000 кавалеристов навстречу вражеской пехоте. Оливия проводила их взглядом, а затем спокойно объявила об этом оставшимся бойцам:

— Ну что ж, давайте не будем проигрывать Клаудии и поспешим в основной командный пункт противника... ох, нам нужно сначала убить всех врагов здесь.

При поддержке Оливии боевой дух солдат резко воспрял, и их атака стала еще сильнее. Когда меч сверкнул, кровь брызнула в воздух, словно снежинки. Имперские солдаты начали шептаться, в страхе наблюдая за происходящим:

— Эй, разве это не та девушка-монстр, о которой упоминали солдаты, сошедшие с ума? У нее в руке черный меч.

Когда он сказал это, беспокойство волной прокатилось среди солдат, и страх медленно охватил все подразделение. Прежде чем ужас охватил войска, командующий арьергардом майор Брандо взревел:

— Что в ней такого страшного?.. Как могут доблестные солдаты империи трястись от страха из-за какой-то девчонки?! Смотрите на меня, я убью ее!

Брандо крутанул копье над головой, приближаясь к Оливии, а затем ударил им ей прямо в лицо. Оливия легко отразила атаку, и в следующую секунду только нижняя половина тела Брандо с вывалившимися наружу кишками осталась на лошади.

— Хиииии!.. Монстр ааааа!..

Имперские солдаты бежали, как вода через прорванную плотину. Кавалерия не упустила этого шанса и преследовала убегающего врага. Оливия некоторое время смотрела на это, а потом перевела взгляд на штаб, на котором развевалось знамя со скрещенными мечами и тихо пробормотала:

— Зед, люди действительно воинственные и жестокие существа.

Армия Империи, Основной командный пункт.

Внезапная атака с тыла. Это неожиданное развитие событий несколько встревожило Осванна. Однако он не показал этого и поручил Пэрису собрать побольше разведданных.

После получения информации оказалось, что напавшим оказалась девушка-монстр, и она убила командира арьергарда.

— Ваше Превосходительство, может ли это быть... — На лице Пэриса отразилась горечь.

— Скорее всего так и есть, это должна быть та самая девушка, убившая Самуэля. Вот так сюрприз!

— Прошу прощения, этого бы не произошло, если бы я сосредоточил больше усилий на сборе информации. — Сказал Пэрис, склонив голову, но Осванн только отмахнулся. Это была его вина за то, что он не уделил первоочередного внимания расследованию по поводу этой девушки. В глубине души он думал, что убийство Самуэля было всего лишь тривиальным делом, а вся эта история с девушкой-монстром казалась ему нелепой. Поэтому Осванн не возлагал всю вину на Пэриса.

— Не паникуй. Хоть солдаты и назвали ее монстром, но...

Прежде чем Осванн успел договорить, в комнату с криком ворвался солдат. Пэрис нахмурил брови и закричал на него с убийственным взглядом:

— Что на этот раз?!

— М-монс...

Солдат так и не закончил свою фразу. Черный меч пронзил его грудь, а затем стал медленно вытягиваться наружу, в то время как глаза солдата закатились вверх, а изо рта выступила кровавая пена. Когда меч был полностью извлечен из тела, солдат с грохотом рухнул на землю.

За спиной этого солдата стояла сереброволосая девушка, вся в крови.

— Кто ты?! — Закричал Пэрис. Он знал, что она его враг, но все равно не мог удержаться от вопроса.

— Хм? Меня зовут Оливия~. Кстати, а кто здесь командир? Ох, прятаться бесполезно, я знаю, что он здесь.

Оливия положила меч на плечо и небрежно оглядела палатку. В следующее мгновение ее окружили четверо стражников, но не придав этому особое значение она крутанулась вокруг себя, словно в танце. Четверо стражников даже не поняли, что произошло и только заметили, как что-то блеснуло.

Затем верхняя половина их тела скользнула горизонтально и упала на землю, оставив нижнюю все еще стоять. Хлынула кровь, их органы вывалились наружу, а едкий запах крови заполнил все помещение. При виде этой кошмарной сцены Осванн только ахнул.

Оливия взглянула на мертвых охранников и склонила голову набок.

— Хм... на вид выглядели крепкими, а на деле оказались не очень... Ох! Неужели командир такой же старый дедушка, как генерал-лейтенант Пол? — Сказала Оливия и с легкой улыбкой повернулась к Осванну.

— ... Ваше Превосходительство, вы должны немедленно уходить. В это трудно поверить, но эта девушка действительно монстр. Я не смогу выиграть для вас много времени.

С этими словами Пэрис выхватил два коротких меча, висевших у него на поясе, и бросился к улыбающейся Оливии в попытке нанести ей удар в шею.

— ... Пэрис... Извини, но я не могу удовлетворить твою просьбу.

Осванн присел, нежно погладил Пэриса по голове, которая прикатилась к его ногам, и закрыл ему глаза. Затем медленно встав, он повернулся к Оливии и с достоинством заявил:

— Я Осванн Фон Гралвин, главнокомандующий Южного фронта!

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.8)

Армия Королевства, Основной командный пункт.

— Ваше Превосходительство, 1-ая армия подавила врага огненной ловушкой.

— Я был шокирован, когда они применили маневр крылья журавля, но подумать только, что они провернули такую порочную схему...

Если цельнометаллические рыцари вырвутся из моря огня, они столкнуться с элитными копейщиками Армии Королевства. Выбор у них не велик - быть сожженными заживо или пронзенными пиками. Копейщики уже окружили их и сейчас сжимали кольцо.

Пол и Отто наблюдали за сражением с центральной линии в свои подзорные трубы.

— Я немного волновался, когда пошел дождь, но мои опасения оказались напрасны.

— Разве я не говорил тебе, что Ламберт найдет способ... Но атаковать огнем - не совсем в его стиле.

Положив подзорную трубу, Пол нахмурился. У Отто была идея, кто придумал эту схему атаки огнем, но он не стал ее озвучивать, так как его больше волновал особый отряд. И он был уверен, что Пол все равно знает кто стоит за этим.

— Особый отряд сильно опаздывает.

— ... Возможно, они столкнулись с какими-то неожиданными препятствиями.

С начала битвы прошло уже четыре дня.

Отто чувствовал, что ждать дальше будет уже неразумно. Сейчас Армия Королевства, возможно, и имеет преимущество, но если Форт Киль пришлет подкрепление, ситуация изменится. Это предел преимуществ Армии Королевства. Если особый отряд не сможет добиться каких-либо результатов, то будет лучшим вариантом воспользоваться своим преимуществом. Помня об этом, Отто сделал Полу предложение:

— Ваше Превосходительство...

Прежде чем он сказал что-то еще, Пол покачал головой. Он уже знал, что задумал Отто.

— Мы работаем вместе уже двадцать лет. Я догадываюсь, о чем ты думаешь Отто.

— В таком случае...

— Это хорошая возможность, но вражеский командир тоже не дурак и отведет свои войска назад, поскольку все пошло наперекосяк. Он также запросит подкрепления из Форта Киль, и ты знаешь, что тогда произойдет.

Отто нахмурил брови под острым взглядом Пола и не сказал ни слова. Пол улыбнулся и похлопал Отто по плечу:

— Может быть, мне уже немного поздно говорить об этом, но с младшим лейтенантом Оливией все будет в порядке. Отто, ты ведь сам придумал этот план, верно? Долг начальника - доверять своим подчиненным в выполнении их миссии.

—  ... Да сэр.

— Ха, ха, ха... девка! Ты действительно человек?!

— Ахаха, какой вы смешной. Конечно, я человек.

Осванн уже несколько раз наносил свои верные смертельные удары, но черный меч легко парировал их. Каждый раз, когда он сталкивался мечами со своим противником, его руки немели. Пропасть между их умениями была огромной, и он не мог избавиться от зловещего ощущения смерти, крепко вцепившейся ему в спину.

— С вами все в порядке?

— Хаа-хаа... если я скажу “нет”, ты вложишь свой меч в ножны?

Он просто пошутил, но Оливия в глубокой задумчивости прижала указательный палец к лицу. Осванн невольно улыбнулся ее беззаботному поведению в этой смертельной схватке.

— Ну~ в этом есть смысл. Я никогда не думала о том, что мне делать, если кто-то скажет “нет”. Я плохо подбираю слова. В конце концов, человеческий язык очень сложен. — И немного подумав с ослепительной улыбкой произнесла. — Забудь, что я только что сказала, пора покончить с этим. — Она отвела меч в сторону, и лезвие, покрытое черной дымкой, показалось Осванну знакомой. Затем она заняла стойку с мечом.

— Я иду!..

— Нападай!

Осванн рубанул вертикально, затаив дыхание, и звук его клинка эхом отозвался в воздухе. Он ударил изо всех сил, и нормальные люди не смогли бы увидеть его меч, однако...

— Мистер Осванн, у вас есть потенциал, но вы немного медлительны.

Лезвие не коснулось тела Оливии, а лишь безрезультатно рассекло воздух. С резким звуком черный меч описал красивую дугу и направился прямиком к шее Осванна. Поскольку его тело все еще двигалось под напором собственной атаки, уклониться было невозможно.

Осванн слабо улыбнулся и мирно закрыл глаза.

В последний момент своей жизни Осванн вспомнил не о своей любимой семье и не о своих подчиненных, а о том, что дымка вокруг черного меча казалась похожей на извивающиеся тени позади канцлера Далмеса.

Оливия стряхнула кровь с меча и вложила его в ножны. В этот момент к ней, затаив дыхание, подбежала Клаудия и несколько солдат.

— Младший Лейтенант Оливия! С вами все в порядке?

— Да, я в полном порядке. А как насчет тебя, Клаудия?

— Это всего лишь царапина, со мной все будет в порядке.

При ближайшем рассмотрении на броне Клаудии обнаружились несколько вмятин, а по рукам текла кровь, но это не было опасно для жизни. Оливия вздохнула и мягко похлопала ее по плечу.

— Люди умирают, когда их убивают, так что береги себя.

— Да мэм, спасибо за вашу заботу... Кстати говоря, вы убили вражеского командира?

— Хм? Вон та голова принадлежит главнокомандующему. Он сказал, что его зовут Осванн Фон Гралвин.

Оливия указала на лежащую на земле голову с седеющими волосами. Клаудия медленно приблизилась к нему и судорожно сглотнула.

— Вы действительно убили их главнокомандующего...

— Эээ? В конце концов, это наша миссия. Разве тебе сейчас не нужно подать дымовой сигнал?

— В-вы правы! — Клаудия присела на корточки, и вскоре в воздух поднялся столб красного дыма. — Сейчас наши войска начнут массированную атаку. Чем теперь займется наше подразделение?

—  Ну... чтобы окончательно подорвать боевой дух Армии Империи, нам нужно распространить новость о том, что их главнокомандующий мертв. Насади его голову на копье и выставь напоказ.

— Н-неужели нам нужно заходить настолько далеко?!

Клаудия была потрясена. Оливия же, напротив, была очень спокойна.

— Настоящая голова будет более убедительной, верно? Я не буду принуждать тебя, если ты не хочешь.

— Н-нет, я выполню ваш приказ и сделаю все необходимое!

Оставив на Клаудию раздачу приказов, Оливия потянулась. Битва приблизилась к переломному моменту. Следующим будет нападение на Замок Каспар, а сейчас...

— Ах, быть солдатом такая тяжкая работа!

Клаудия не смогла удержаться от смешка, услышав преувеличенный тон Оливии, который звучал как у актрисы в пьесе.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.9)

Армия Королевства, Основной командный пункт.

— Ваше Превосходительство! Посмотрите туда! — Крикнул Отто и взволнованно указал, что из основного командного пункта противника поднимался столб красного дыма.

— Ха-ха, тебе не обязательно кричать. Похоже, что младший лейтенант Оливия выполнила свою миссию. — Пол зловеще улыбнулся и приказал — Свяжись с Ламбертом, Элманом и Хосмундом. Скажи им, серебряное копье нанесло удар. Начинаем массированную атаку, убивать всех врагов без пощады.

— Да сэр!

Отто стал отдавать приказы посыльным, а Пол сел на своего боевого коня.

— Выдвигаемся.

Не теряя времени, Пол повел свои 5 тысяч человек в атаку.

Через час после подачи дымового сигнала.

— Угх, ч-черт возьми. Какие жалкие фокусы.

— В-ваша Превосходительство...

Подбежав к Георгу, Сайрус увидел, что место было заполнено обугленными трупами. Георг смотрел на эту сцену демоническими глазами, а рядом с ним лежали обугленные останки его любимого коня. Сайрус, принесший печальную весть, заколебался, но взял себя в руки.

— Ваше Превосходительство, наш основной командный пункт пал от внезапной атаки противника. Правый фланг захвачен, а левый фланг долго не продержится... нам нужно как можно скорее отступать.

— ... Адъютант Сайрус. Я сейчас не в настроении выслушивать твои шутки. — Холодно процедил Георг, направив обугленное копье в подбородок Сайруса. Но Сайрус подавил подступивший страх, зная, что ситуация ухудшается с каждой секундой, и нельзя было терять время. Пока у них есть Замок Каспар, они смогут вернуться и отомстить. Но если они потеряют свою жизнь из-за безрассудной бравады, тогда все будет кончено.

Подумав об этом, Сайрус собрался с силами и сказал:

— Ваше Превосходительство, позвольте мне повторить еще раз. Мы потеряли наш основной командный пункт. Если так пойдет и дальше, наш путь к отступлению будет отрезан. Пожалуйста, прикажите отступать.

— ... С лордом Осванном все в порядке?

— ... Вражеских солдаты распространяют весть о том, что лорд Осванн погиб в бою. Мы не можем подтвердить это, но атаки 7-ой армии стали сильнее.

— Понятно... я думал, что они просто сборище слабаков, но похоже я недооценил их, да? Результат оказался полной противоположностью нашего сражения с 6-ой армией. — С сожалением пробормотал Георг. Сайрус почувствовал, что это нехарактерно для Георга, но больше ничего не сказал. Он просто молча ждал следующих слов Георга.

— ... Сколько наших цельнометаллических рыцарей еще живы?

— Мы потеряли около 30% наших сил... а половина выживших не в состоянии сражаться.

— Понятно. Раненых поместить в середину строя, остальным расположиться вокруг них. Как только все будут готовы, мы отступим к Замку Каспар.

— Да сэр!

Сайрус вздохнул, заметив в глазах Георга намек на здравый смысл. Когда приготовления были закончены, их отряд отступил к Замку Каспар.

— Хватит валять дурака! Мы должны как можно скорее отступить к Замку Каспар! — Закричал Минитц с налитыми кровью глазами. Его слуги пытались успокоить его, в то время как офицеры игнорировали Минитца и быстро готовились к отступлению в организованном порядке. Они делали это не по приказу Минитца, они не хотели умереть напрасно, а за отсталого командира тем более. Они не говорили об этом открыто, но их отношение ясно показывало это.

Слуги Минитца были недовольны солдатами, но не осмеливались высказаться. Они боялись навлечь на себя их гнев, если что-то скажут. Только теперь они поняли, что именно Реонесс был тем, кто объединял их.

Когда подготовка к отступлению была завершена, произошел инцидент. Исторические записи утверждают, что генерал-майор Минитц погиб в бою от шальной стрелы Армии Королевской. Но правда была другой...

— Что происходит? Где конь для лорда Минитца? Вы что же, собираетесь позволить Его Превосходительству бежать весь путь обратно? — Раздраженно спросил слуга, и Марс, отвечавший за отступление, холодно ответил:

— Я не конюх лорда Минитца. Если тебе нужен конь иди и сам найди его.

— ?! Да как ты смеешь!.. То, что ты только что сказал, равносильно государственной измене. На этот раз я тебя отпущу, так что сейчас же приведи сюда коня для Его Превосходительства!

— Хочешь обвинить меня в измене? Давай, попробуй!

Марс подошел к слуге и ударил его кулаком в живот, из-за чего тот рухнул на землю и застонал, прижав руки к животу. Другой слуга в ответ замахнулся кулаком, но был слишком медлителен. Марс увернулся, поставил ему подножку и пнул так сильно, что слуга потерял сознание от рвоты. Слуги Минитца были всего лишь гражданскими офицерами и не могли сравниться с Марсом, который был военным офицером.

Минитц, наконец заметил поднявшийся шум и закричал:

— Недоумок! Что ты делаешь с моими слугами?! Я отрублю тебе голову!

— Сомневаюсь, что вы сможете это сделать лорд Минитц.

В ответ на то, что Минитц выхватил свой меч, все офицеры в палатке направили свои луки на него.

— Что?! Грязные плебеи как смеете вы направлять свои луки на меня, чьих в жилах течет королевская кровь?! Что же все это значит?.. — Выпалил Минитц, и Марс взвешенно ответил ему.

— Тут нечего объяснять. Из-за вашего глупого приказа наш любимый майор Реонесс пал в бою. И он сделал это, чтобы позволить такому подонку, как вы, сбежать.

— Ну и что?.. Его план чуть не убил меня! Конечно, он должен умереть! Что за чушь ты там несешь!

— Если вы даже этого не можете понять, тогда умрите.

Марс без малейшего колебания выпустил свою стрелу и попал Минитцу прямо между бровей. Его смерть была мгновенной.

— К-какой ужас!

— Убить их!..

По приказу Марса офицеры расстреляли двух слуг и те словно рыбы, оказавшиеся на суше пытаясь ловить ртом воздух мучительно умирали задыхаясь.

— ... Очень жаль, но лорд Минитц и его приближенные достойно погибли от стрел Армии Королевства. Давайте поспешим обратно к Замку Каспар и доложим об этом.

— Да сэр!..

Марс вскочил на своего боевого коня и отступил вместе с уцелевшими солдатами.

Георг и его цельнометаллические рыцари во время отступления с Равнин Ирис, подвергались нападению более двадцати раз. Историк континента Дуведирика оценил трудности, с которыми столкнулись цельнометаллические рыцари, как одни из худших на поле боя.

— ... Пройдя через эту скалистую местность, мы достигнем холма... там мы сможем немного отдохнуть.

— К сожалению, похоже отдохнуть не выйдет.

Словно в насмешку над словами Георга, перед ними возникла новая группа врагов.

— Какие упорные.

— В-ваше Превосходительство, вы только посмотрите! — Сказал Сайрус сердито указав вперед. Там была девушка верхом на черном коне, а рядом с ней на копье была насажена голова Осванна и высоко поднята вверх.

— Понятно, это отряд, захвативший основной командный пункт благодаря скрытной атаке... — Георг в гневе стиснул зубы и почувствовал во рту привкус железа.

— Может уничтожим их?

Услышав вопрос Сайруса, Георг невольно криво улыбнулся. У них осталось меньше двух тысяч человек, и все они были ранены и истощены. Но, несмотря на все это, их боевой дух был на высоте.

— Адъютант Сайрус, когда ты начал так говорить? Это не то, что должен говорить адъютант.

— Вероятно, я попал под ваше влияние Ваше Превосходительство. И я никак не могу смириться с тем, что останками лорда Осванна так обращаются.

С этими словами Сайрус выхватил свой почерневший от крови меч. Следуя его примеру, всадники подняли своим копья и приготовились к атаке.

— Хммм, глупцы... как и ожидалось от моих подчиненных. — Георг улыбнулся и бросился на появившихся солдат Армии Королевства. Видя это, Сайрус и 2 тысячи цельнометаллических рыцарей последовали его примеру. Их командная работа и аккуратное построение делали все это похожим на движения единого существа.

Георг пришпорил коня и направился к девушке, стоявшей в центре вражеского строя. Раньше он бы поиздевался над слабой Армией Королевства за то, что послали девушку на поле боя, но инстинкты подсказывали ему, что девушка на черном коне опасна. Георг доверял своем инстинктам и ударил копьем в голову черного коня для того чтобы лишить девушку маневренности.

— Что?!

— Я не могу позволить тебе этого. Будет жалко если конь умрет.

Копье было отбито черным мечом и вонзилось в землю. Его инстинкты не ошиблись, эта девушка...

— Это ты убила лорда Осванна?

— Лорд Осванн?.. Да, именно так. Я убила его.

Девушка взглянула на голову Осванна и ответила с улыбкой:

— Как я и думал... как тебя зовут?

— Меня? Меня зовут Оливия.

— Оливия... я запомню твое имя. Так что отправляйся на тот свет с миром!..

Георг выхватил меч и ударил им Оливию. Вертикальный разрез, горизонтальный замах, колющие удары - она ловко уклонялась от всех атак. Георг прекратил свои атаки и попытался восстановить дыхание.

— Хааах, Хааах, это просто смешно. Она так легко уклонилась от моего меча...

— Уже устал? Хотя нет, позволь мне перефразировать это. Похоже теперь настала твоя очередь отправиться на тот свет.

— В твоих мечтах!

Георг бросился на Оливию верхом на коне и изо всех сил взмахнул мечом по диагонали влево.

— К-как такое возможно?! — Закричал Георг подняв глаза к небу видя, что Оливия подпрыгнула в воздух со спины своего коня, избежав удара. Последнее, что увидел Георг, была Оливия, которая резко взмахнула своим мечом вниз.

— Ваше Превосходительство?! Черт бы тебя побрал!.. — Закричал Сайрус обернувшись и попытался атаковать ее. Оливия подобрала меч Георга и швырнула его в Сайруса. Меч рассек воздух и пронзил лицо Сайруса, пригвоздив его к каменному утесу.

Час спустя.

Знаменитые цельнометаллические рыцари были полностью уничтожены.

Четвертый день сражения.

Дождь, начавшийся на рассвете, прекратился, и солнце светило на землю сквозь просветы в облаках.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 1)

Глава 4. Герой и рыцарь

Ⅰ

Королевство Фарнесс, Город-крепость Эмрид, Командный пункт

Хосмунд прибыл в Эмрид раньше Отдельного кавалерийского полка и провел военное совещание. На повестке дня стоял вопрос о том, что делать с войсками Империи, которые они обнаружили на равнинах Альмхейма, к северу от Эмрида.

— Ваше превосходительство, я смиренно предлагаю удерживать форт и ждать поддержки от Отдельного кавалерийского полка.

— Я согласен с майором.

— Согласен.

Адъютант Хосмунда - майор Селим хотел проявить осторожность, и другие офицеры согласились с ними.

— ... Вы все хотите, чтобы город Эмрид был разорен врагом?  — суровым тоном спросил Хосмунд собравшихся перед ним офицеров.

— Ваше превосходительство, вы ошибаетесь. Эмрид - крепкий форт, и я уверен, что битва не нанесет городу сопутствующего ущерба. —запротестовал Селим от имени собравшихся.

Эмрид называли городом-крепостью, потому что он окружен крепкими стенами. Снаружи стен тянулся ров и если поднять подъемный мост, врагу будет трудно добраться до стен.

Селим прав, если они сосредоточатся на обороне, то перевес в сражении будет на их стороне. Однако не было никакой гарантии, что враг отступит, просто обороняясь.

— Селим, ты слишком оптимистичен. Пока точно не известно, но у противника могут быть осадные орудия.

— Но, может быть, у них нет осадных орудий.

— Возможно, но мы всегда должны готовиться к худшему. Боевые действия в городе дозволены только в крайнем случае. — предупредил Хосмунд наивного офицера.

Это место отличается от форта, если ворота будут разрушены, имперская армия вторгнется в город. Мужчины будут убиты, а женщины изнасилованы. Крики и вопли эхом разнесутся по всему городу, когда это место превратится в сущий ад. Будет слишком поздно сожалеть об этом, когда это произойдет.

— Но, ваше превосходительство, вы ведь слышали донесение и знаете, что оно означает, поскольку они все в алых доспехах.

Алые доспехи - это означало, что их враги являлись Алые рыцари. Все знали, что 3-я и 4-ая армии были разгромлены Алыми рыцарями. Возможно, они и не были так знамениты, как Лазурные рыцари, но Алые рыцари хорошо известны на всем континенте Дуведирика.

Селим и другие офицеры хотели проявить осторожность из-за страха перед Алыми рыцарями. Даже сам Хосмунд чувствовал, что с Алыми рыцарями шутки плохи.

... И поэтому их военные заслуги будет велики, если они смогут одолеть Алых Рыцарей.

«Не бывает сражений без риска. Чем опаснее противник, тем больше награда.» — Когда Хосмунд подумал об этом, в его глазах вспыхнула блестящая эмблема с двумя звездами.

— Я понимаю ваши опасения, но полагаться на оборону города - наше последнее средство. Мы возьмем инициативу в свои руки и нападем. Согласно донесению, у противника 3 тысячи человек, наши силы равны.

— Ваше превосходительство! Именно из-за того, что наши силы равны очень опасно сталкиваться с ними лоб в лоб! Пожалуйста, подумайте еще раз! — эмоционально возразил Селим и остальные офицеры запротестовали следом за ним.

— Селим и вы все, слушайте. Я принял решение, это приказ.

Селиму ничего не оставалось, как промолчать и неохотно кивнуть. Остальные последовали его примеру. Они хотели продолжить разговор, но приказ был отдан, и если они все еще будут возражать, их предадут трибуналу. Таковы военные законы.

— Что с передвижениями противника?

— Разведчики докладывают, что враг расположил лагерь на равнинах Алмхейма и не проявляет никаких признаков движения. Причина этого все еще остается неясной.

— Хм, это странно... будем готовиться к атаке и наблюдать за врагом. Пусть разведчики отправят донесение если что-то произойдет. На этом все, свободны.

С этими словами Хосмунд оставил Селима и остальных, которые с горькими лицами отдали честь, и покинул Командный пункт.

Армия Империи, равнины Альмхейма

— Подполковник, они не реагируют. — С легким разочарованием доложил старший офицер капитан Ламиа. Волмар медленно поднялся с пивной бочки, которую использовал вместо стула. Его телосложение было настолько крепким, что тяжелый боевой топор на спине выглядел совсем как обычный. Его доспехи не могли скрыть мощные мускулы, а растрепанные волосы и борода выглядели как у дикого зверя. Всем своим видом Волмар испускал мощную ауру.

— Скукотища. Неужели они всерьез намерены отвоевать север? Эй, вы, ребята, идите к их воротам и кричите им, чтобы они вывели то чудище, о котором ходят слухи! Пять золотых монет тому, кто сумеет это сделать!

Лицо нескольких солдат изменилось, когда они услышали о пяти золотых монетах. Этого было достаточно, чтобы они могли развлекаться столько, сколько захотят, в течение двух лет.

— Вздох, как мы можем просить выпустить чудовище? На ней же нет ошейника. Пожалуйста, не дразните впечатлительных солдат своими шутками. — Произнес Ламиа раздраженно пожав плечами, отчего солдаты вокруг них рассмеялись.

Девушка, заставившая тысячи солдат дрожать от страха. Волмар хотел сразиться с ней своим боевым топором как можно скорее. Причина этому была проста. Он хотел знать, какую песню споет это чудовище.

— Ладно, пошутили и хватит. Это правда, что 7-я армия вошла в город-крепость?

Ламиа положил подзорную трубу обратно в сумку на поясе и утвердительно кивнул.

— Это правда, есть множество сообщений о том, что в город вошло подразделение с флагами 7-ой армии. Это также совпадает с отчетом, присланным Тепловой дымкой.

— Хорошо. Если я не смогу одолеть ее, то подведу леди Розенмари, которая послала меня сюда.

— Не думаю, что это будет проблемой. С вашей невероятной силой подполковник, вам будет не сложно убить это чудовище из слухов. Вот почему вас все-таки называют “Расчленитель”.

Сарказм Ламиа заставил Волмар тяжело вздохнуть.

— Хватит об этом. В самом деле, кто дал мне это прозвище? Благодаря этому люди думают, что я кровожадный убийца.

По словам Ламиа, противники Волмара всегда заканчивают свою жизнь расчлененными трупами, что и послужило причиной его прозвища. Волмар не хотел этого делать, просто это было результатом его огромной силы. Он терпеть не мог прозвище Расчленитель.

— А?! Ну вот, опять. Может у вас с головой не все в порядке раз не можете приять сей факт? — Ламиа моргнул и недоверчиво посмотрел на него. Волмар посмотрел на остальных, но все они отвели взгляд. Это недоразумение, казалось уже глубоко укоренилось.

— Позволь мне внести ясность. Мне просто нравится песня, которую поют мои противники, когда я сокрушаю их своим боевым топором. Я не особенно беспокоит то в каком виде они умрут.

— Вздох... Подполковник, это означает, что вы ничем не отличаетесь от кровожадного убийцы, наслаждающегося убийством. — Произнес со вздохом Ламиа.

Услышав это Волмар тяжело вздохнул. Он сокрушался от того, что так и не нашел никого, кто ценит искусство.

— Эй Ламиа, ты должен приложить больше усилий в изучении искусства. Тогда ты сможешь стать таким же, как я, и обогатить свой внутренний мир. —Волмар приложил руку к груди и серьезно произнес это.

— Когда вы произносите такие деликатные слова своим огромным медвежьим телом, это кажется очень сюрреалистичным. Кроме того, что нам делать? Раз враг не проявляет никаких признаков движения, почему бы нам не взять их город нашим осадным орудием? Это отличная возможность проверить работоспособность прототипа.

Волмар проследил за взглядом Ламиа и мельком увидел механизм. Это прототип малой катапульты из Отдела технических разработок армии Империи. Она в два раза сильнее предыдущей версии и могла разнести деревянные стены форта одним выстрелом.

— Это будет нашим последним средством. Полковник Гейер приказал взять этот город в максимально хорошем состоянии, поскольку он станет нашим плацдармом для вторжения на Центральный театр военных действий.

— Тогда что же нам делать? Продолжать сидеть здесь и ждать?

Услышав его, Волмар задумчиво погладил подбородок. Ламиа был прав, они не могли просто сидеть и ждать здесь. Пришло время предпринять конкретные действия.

— Ну что ж... Давай пошлем им приглашение.

Услышав это, лицо Ламиа просветлело.

— Это отличная идея. Получив приглашение от подполковника, они больше не будут сидеть и ждать.

— Тогда оставляю это на тебя, ты не против?

— Я приму меры, чтобы срубить несколько деревьев и подготовить материал. — Ламиа твердо кивнул согласившись, а затем напевая приказал нескольких солдат следовать за ним и удалился.

—— На следующее утро.

Когда утреннее солнце медленно поднялось над горой Грансолес и осветило землю, открылись взору три распятые фигуры.

У одного не хватало носа и глаз. У другого не хватало конечностей. С последнего же полностью содрали кожу. А у их ног лежали мундиры армии Королевства.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2.1)

Ⅱ

Битва между гарнизоном Замка Каспар и отрядом Оливии началась.

Под звуки рога и грохот боевых барабанов, отряд начал атаку с дальней дистанции с помощью своих луков. Однако...

— Эй, они что, не знают дальность стрельбы из лука? Они так напуганы, что всерьез решили стрелять в нас с такого расстояния?

—  А что ты еще хочешь от толпы новобранцев?

— Ха-ха-ха, но они уже умеют дуть в рог и бить в барабаны.

— Эх... ничего не поделаешь. Я, опытный ветеран, преподам им хороший урок!

— Да чему ты вообще можешь их научить!

Солдаты громко рассмеялись. Пока сражение не началось у них были напряженные лица, но их нервозность сразу испарилась, увидев такое ужасное нападение со стороны Армии Королевства. Их командир, младший лейтенант Шисиру, чувствовал то же самое, но не смеялся, как его люди.

— Достаточно. Они в пределах досягаемости наших баллист, поторопитесь с контратакой!

После того, как Шисиру крикнул им, солдаты поспешили к баллистам, установленным на стенах замка.

С другой стороны, отряд, над которым насмехались их враги.

— Всем подразделениям отойти назад!

Отряд оборонялся от баллист большими щитами и медленно отступал. Вскоре они снова начали атаковать стрелами, несмотря на то, что находились вне пределов досягаемости и делали это неоднократно.

— Эй, Эштон, это действительно сработает? Мы не несем никаких потерь, но разве Армия Империи не смотрит на нас как на умалишённых? — Спросила Клаудия, наблюдая за происходящим в подзорную трубу.

— Это правда, что они сейчас насмехаются над нами, но сильнее всех смеется тот, кто смеется последним. Так что пусть смеются пока могут.

Эштон не обратил никакого внимания на насмешки врага. Он тот кого Оливия временно возвела на пост стратега и должен был командовать фронтом вместе с Клаудией.

— Возможно, ты и прав, но для рыцаря подобная битва... я поражена, что ты придумал такой план!

Тактика Эштона заключалась в следующем:

В первые дни эпохи войны возведенные замки определенно имели скрытый проход к отступлению и вход в него всегда находился в высохшем колодце рядом с замком. Это также означало, что высохший колодец был кратчайшим путем для проникновения в Замок Каспар. Таким образом, они разделяться на две группы, одна из которых проникнет в замок для уничтожения врага изнутри, а другая в это время будет атаковать замковые ворота и отвлекать внимание на себя, а после открытия ворот ворвется в замок.

Прямо сейчас часть отряда просто привлекала внимание противника.

— Это не очень хороший план. В лучшем случае, это просто безрассудная попытка, основанная на подавляющем боевом мастерстве Оливии.

Оливии тут уже не было. Помахав рукой, как бы говоря “я отлучусь ненадолго”, она неспешным шагом повела сотню элитных солдат к высохшему колодцу.

— Даже если ты так говоришь, план основан на твоем знании структуры замка. Империе, захватившей Замок Каспар, даже в голову не придет, что существует этот скрытый проход. Мы тоже о нем забыли.

— Несмотря на то, как я выгляжу, я прочитал множество книг по истории. Будет здорово, если это повысит наши шансы на выживание. В конце концов, я не хочу умирать. — Неловко произнес Эштон.

Увидев его лицо, Клаудия слегка напряглась. В конце концов, смерть на войне неизбежна. Люди, сражающиеся сегодня вместе с тобой, завтра могут быть мертвы. Эштон понимал это, и это побуждало его думать о лучшем способе минимизировать их потери. Он сделал это, несмотря на нависший над ним страх.

— ... Вот именно. Мы зашли так далеко, что не можем просто так умереть.

Клаудия плавным жестом приказала отступать. Пока отряд привлекал внимание Армии Империи, группа Оливии с лёгкостью нашла высохший колодец и проникла в Замок Каспар.

— Командир Оливия, честно говоря, я никогда не думал, что мы с такой лёгкостью проникнем сюда. — Сказал одноглазый мужчина с мускулистыми руками по имени Гаусс. Во время этой миссии он был назначен заместителем командира группы проникновения.

— Да, все благодаря тому, что Эштон предсказал это место.

Оливия удовлетворенно кивнула и наступила на трущобную крысу, которая бегала вокруг. Солдаты позади нее все вздрогнули и застонали от этого.

Группа Оливии с факелами в руках шла по темному каменному коридору. Это был путь к отступлению, поэтому здесь было тесновато, а воздух затхлый. Путь был весь в паутине, а это означало, что Армия Империи еще не обнаружила этот скрытый проход.

— Так как же нам разделить наши силы? Для большей безопасности, должны ли мы разделиться поровну? — Спросил Гаусс, отбрасывая паутину в сторону. Оливия тут же отрицательно покачала головой.

— Я уже все решила. Я в одиночку создам отвлекающий маневр, все остальные захватят ворота и впустят группу Клаудии.

— В одиночку?! Командир, я знаю, что вы сильны, но разве не лучше будет взять с собой хотя бы десять человек?

Солдаты вокруг них закивали, соглашаясь с Гауссом. Оливия улыбнулась им и ласково похлопала Гаусса по спине.

— Ахаха, не беспокойся обо мне. Мне легче размахивать мечом, когда не сдерживаюсь. Не думаю, что убью вас по ошибке, но лучше перестраховаться.

Оливия с улыбкой погладила ножны на поясе. Гаусс лишь неловко улыбнулся в ответ и кивнул. После того как Гаусс стал свидетелем подвигов Оливии на Равнинах Ирис, он очень хорошо знал, насколько она вынослива.

Через час после того, как группа Оливии проникла в Замок Каспар.

— Командир, мы достигли нашей цели.

Гаусс направил факел вперед, указав на дверь. Темный проход заканчивался здесь, а это означало, что группа прибыла к месту назначения.

— Гаусс и вы ребята, подождите здесь 30 минут. После этого приступайте к выполнению своей миссии.

— Так точно... командир, пожалуйста, будьте осторожны.

— Да, спасибо. Я пошла.

Оливия помахала рукой и распахнула дверь. С потоком теплого воздуха появилась небольшой проход. Он был узкий, но этого было достаточно чтобы через него мог протиснуться один человек. Посмотрев вперед, она увидела впереди слабый свет. Подойдя к стене в конце прохода, она толкнула каменную стену, и та отворилась, выводя Оливию наружу.

— Это прямо как тайная комната, упомянутая в книгах, как интересно!

Оливия огляделась вокруг и поняла, что это была заброшенная кладовая, покрытая пылью. Она быстро вышла из комнаты и встретила в коридоре имперского солдата.

— Эй, где главнокомандующий? — Небрежно спросила Оливия. Солдат испугался ее внезапного появления и сконфуженно ответил:

— Ха? О чем ты говоришь? Лорд Осванн находится на Равнинах Ирис и сражается с Армией Королевства. У тебя все в порядке с головой?

— Скорее не в порядке с головой как раз у тебя. Мистер Осванн мертв. Я сейчас спрашиваю о старшем офицере в этом замке.

—  Лорд Осванн мертв? Как смеешь ты... погоди, из какого ты подразделения? — Изменив тон, солдат бросил острый взгляд на Оливию.

— Ну, я из группы проникновения.

— Проникновения... Секунду! — Выпалил солдат и посмотрел на эполет Оливии. На нем была изображена эмблема кубка и двух львов.

— Что!? Ты же из Королев...

— Ахаха, извини конечно, но я не могу позволить тебе устроить тут сцену.

Оливия сломала челюсть этому солдату и пронзила его грудь своим мечом. Отбросив бьющегося в конвульсиях солдата в сторону, он с глухим стуком врезался в стену.

— Что там за шум... к-какого?! — Солдаты, появившиеся из-за угла, были потрясены тем что увидели, но Оливия, увидев их лишь тяжело вздохнула.

— Эээ-эх... я хотела начать с убийства здешнего командира, но похоже этому не суждено случиться.

С этими словами Оливия небрежно направилась к вражеским солдатам, появившимся на ее пути, а черная дымка окутала черный меч в ее руке.

Через полчаса после того, как Оливия начала сеять хаос в замке.

Группа Гаусса покинула кладовую и направилась открывать ворота. Слыша вдалеке крики, они осторожно продвигались вперед.

— Э-это... — Вымолвил Гаусс увидев залитую кровью стену, и груды трупов, выстроившихся вдоль прохода. Ни один труп не был целым, и у каждого из них не хватало по крайней мере одной части тела. Некоторые даже были разрублены пополам по вертикали. Группа Гаусса была элитными ветеранами, но у них все же перехватило дыхание от этой ужасающей сцены.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2.2)

Гаусс почувствовал облегчение и был действительно рад, что они с Оливией на одной стороне.

—  Заместитель командира Гаусс, эти крики вдалеке...

— Командир, должно быть, устроила там настоящий хаос. Давайте воспользуемся этим шансом и направимся к главным воротам!

—  Есть!.. — Группа кивнула в знак согласия и направилась к главным воротам.

— Она всего лишь обычный солдат, сколько тебе еще нужно времени чтобы с ней разобраться?! — Рев Блума эхом прокатился по его кабинету.

— Она не обычный солдат! Полковник Блум, вы ведь слышали о ней, верно? О монстре, владеющим черным мечом?! — Выпалил с бледным лицом Майор Падуин, и Блум напрягся, услышав это. Слухи о девушке-монстре действительно доходили до его ушей, но он со смехом отмахнулся от них. Если девчушка смогла убить Самуэля, то свиньи могут летать.

— Какой абсурд! Мне плевать, что она монстр, есть множество способов прикончить ее. Просто заставь лучников расстрелять ее с большого расстояния.

Всего то и нужно выманить ее с открытой местности в ограниченное пространство, а затем отрезать ей дорогу к отступлению и залить градом стрел. Когда Блум высказал свою идею, Падуин лишь усмехнулся:

— Не предлагайте мне то, что я уже пробовал! Прежде чем мы успели выстрелить, она приблизилась вплотную и отрубила головы трем мои подчиненным. Вот какой она ужасный монстр! — Сказал Падуин сердито хлопнув по столу, и Блум со вздохом сказал:

— Ты думаешь, я поверю в эту чушь? Она что, персонаж из сказки?

—  Вы вольны верить во что угодно, полковник Блум. Я доложил вам о текущей ситуации, и теперь умываю руки. — Сказав это, Падуин попытался быстро покинуть кабинет. И конечно, Блум не потерпел бы такой наглости от своего подчиненного.

— Глупец, собираешься бросить свои обязанности в такой момент? Майор, ты же понимаешь последствия, верно?

— Ха-ха, хотите казнить меня за неповиновение приказам? Как бы то ни было, я все равно уже мертв. — Выходя из комнаты с бледным лицом проворчал Падуин.

— ... Ланчестер. Мы разберемся с ним позже, что думаешь о текущей ситуации?

Ланчестер который молча стоял рядом с Блумом медленно произнес:

— В это трудно поверить, но, по моему скромному мнению, мы должны принять меры, исходя из предположения, что его доклад правдив.

— Ты действительно в это поверил?

Неожиданный ответ заставил Блума пристально посмотреть на Ланчестера. Блум думал, что Ланчестер просто посмеется над этим докладом, но вместо этого он отнесся к нему серьезно.

— Да, она, вероятно, что-то вроде ходячей катастрофы, с которой простой смертный не справиться. Хорошим примером могут служить маги.

— Что!? Хочешь сказать, что она сродни магу?.. Как такое возможно... если это правда, то что же нам делать?

— Ну... пожалуйста, подождите минутку.

Затем Ланчестер прошел в соседнюю комнату и положил на стол похожее на лук оружие.

— ... Что это?

— Это прототип, который нам прислал исследовательский отдел армии империи. Проще говоря, это уменьшенная версия баллисты. Они говорят, что его скорость и сила намного лучше, чем стрелы лучника.

Выслушав отчет Ланчестера, Блум поднял оружие. Он действительно имел похожую форму с баллистой, но для натяжения тетивы используется металлический механизм. Он не был таким тяжелым, как казалось, и был прост в управлении.

— Хочешь сказать, что я должен убить этого монстра этим?

— Верно. Армия Королевства находится за пределами замка, если эта проблема не исчезнет, то мы все в скором времени погибнем.

— Действительно у нас осталось не так много времени... хмм?

Блум услышал торопливые шаги за дверью своего кабинета и когда они затихли прямо за дверью, в комнату ворвался тяжело дышащий солдат.

— Стучи прежде чем входить! — Крикнул Ланчестер.

— М-мои извинения! Но это чрезвычайная ситуация!

— Ничего страшного, говори.

— Так точно! Войска Армии Королевства прорвались через главные ворота и хлынули в замок!

— Что ты сказал?!

Блум встал со стула и бросил взгляд на застывшего от удивления Ланчестера.

— Что произошло!? Неужели Армия Королевства использовала осадные орудия!?

Этот замок, может быть и стар, но все же является замком. Если у врага нет осадных орудий, главные ворота не падут так легко. Но то, что сказал солдат, превзошло все ожидания Блума.

— Они не использовали осадные орудия! Группа солдат королевства появилась из ниоткуда и убрала засов прежде, чем мы это заметили!

Блум был потрясен. Затем он понял, что девушка-монстр была всего лишь отвлекающим маневром, и настоящей целью врага было открыть главные ворота среди всей этой неразберихи. В то же самое время ему пришел в голову один вопрос. Как же эта девушка-монстр и солдаты королевства проникли в замок?

Агенты из разведывательного подразделения “Тепловая дымка” могли проскользнуть мимо часовых, но их число было ограничено. Судя по тому, что он услышал, в замок проникло довольно большое количество солдат королевства. Служба безопасности Замка Каспар была не настолько расслаблена, чтобы через нее могло проскользнуть так много людей.

Проблемы продолжали накапливаться и Блум схватился за голову.

— Полковник, мы еще не проиграли. У нас все еще подавляющее численное преимущество. Я сейчас же отправлюсь туда и приму командование на себя.

— Ланчестер...

Ланчестер, который никогда не показывал своих чувств на лице, выглядел мрачным и смирившимся. Этот факт сказал Блуму, насколько отчаянной была ситуация.

Ужасный монстр сеял хаос внутри замка, главные ворота пали без боя, а моральный дух солдат подавлен. Численное преимущество уже не было решающим фактором.

Увидев, что главные ворота открыты, Клаудия отдала приказ:

— Первая, вторая и третья группы выдвигаются! Подавите ключевые объекты внутри замка!

— Наконец-то! Пришло время капитану личной гвардии Оливии, великому Гайлу блеснуть! Ребята, не запятнайте имя нашей Валькирии!

— Так точно!.. — Ответили солдаты авангарда первой группы.

— Эштон, когда этот человек стал капитаном личной гвардии младшего лейтенанта Оливии? — Спросила Клаудия вопросительно посмотрев на Эштона.

— К-кто его знает? Возможно просто самопровозгласил себя им... я точно не уверен, но прошу прощения. — Извинился Эштон в смущении.

Они не могли называть себя личной гвардией, но так как из-за этого у них был высокий моральный дух, Клаудия сделала вид, что ничего не слышала.

Через час после этого.

Отряд успешно подавил ключевые позиции в замке Каспар. Когда отряд ринулся в атаку, в замке уже царил хаос, а имперские солдаты сложили оружие и сдались, не оказав никакого сопротивления. Самое странное было то, что они, казалось, чувствовали облегчение после того, как стали пленниками. Младший лейтенант Шисиру был так тронут, что даже заплакал.

— Похоже, план Эштона сработал. — Сказала Клаудия в приподнятом настроении, так как с ее плеч свалился тяжелый груз. Когда Эштон услышал это, он сказал с кривой улыбкой:

— Все не совсем так. Судя по тому, как ведут себя имперские солдаты, это результат того действий Оливии.

Они прорвались через главные ворота, но Империя все еще имела большое численное преимущество, и обычной ситуации они не сдались бы так легко. Все обернулось именно так, потому что их моральный дух был полностью подавлен.

Эштон догадывался, что произошло, но не мог заставить себя произнести это вслух. Клаудия тоже не стала спрашивать, а просто сняла шлем и встряхнула волосами:

— Ну, все уже почти закончилось. Должно быть, это дело рук младшего лейтенанта Оливии.

С этими словами они оба посмотрели на Замок Каспар.

— ... Так ты и есть тот самый монстр, о котором ходят слухи?

Блум спокойно сел в свое кресло и спросил девушку, держащую в своей руке голову Падуина.

— Я не монстр, я Оливия. Ты ведь мистер Блум, здешний командир, верно? Этот человек любезно сообщил мне твое местонахождение.

С этими словами Оливия швырнула голову на стол. Как и сказал Падуин, он умер от рук монстра.

— Хммм. Ты в одиночку посеяла хаос во всем замке, так кем же еще ты можешь быть если монстром?

Блум тут же пожалел о своих словах ранее. Он насмехался над Падуином, произнесшим эти самые слова, и Блум теперь повторял их.

— Ну, мистер Блум - мой враг, так что можешь называть меня как хочется. Но если не считать этого, что ты собираешься делать? Замок перешел к группе Клаудии и теперь принадлежат нам. У тебя нет никаких шансов выжить, вы проиграли.

—  Действительно, это наше полное поражение. Но...

Блум мгновенно выхватил из-под стола арбалет и спустил курок, целясь в Оливию.

— Ха-ха-ха, ты действительно чудовище.

В следующее мгновение Блум увидел, как Оливия схватила арбалетный болт левой рукой. Оливия отшвырнула его в сторону и с любопытством посмотрела на арбалет Блума.

— Эээ~ эта штука гораздо мощнее лука. Это меня удивило. Эй, можно мне его взять?

— Теперь он для меня бесполезен. Ты можешь взять его, если хочешь.

Блум швырнул арбалет в Оливию, и в то же самое время выхватив свой меч, нанес удар в прыжке.

— ... Угх, как и ожидалось...

— Благодарю за подарок, я буду беречь его. — Оливия вытащила меч из груди Блума и поблагодарила его. Однако Блум уже не слышал последнюю часть ее слов.

—  Эхехе~ после карманных часов, я вновь получила кое-что хорошее. Мне нужно поторопиться и показать это Эштону и Клаудии.

Оливия бережно держа арбалет в руках, вприпрыжку покинула комнату.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 3.1)

Ⅲ

— М-майор Оливия?!..

— Построить здесь квадратное построение, нельзя позволить врагу приблизиться.

— Да!..

Боевой дух солдат повысился после получения приказа. Оливия кивнула им и посмотрела на Хосмунда.

— Это было близко. Ах, неправильно, я рада, что с вами все в порядке!

Оливия чувствовала, что использовать вежливость было неприятно, когда отдала честь ошарашенному Хосмунду. Хосмунд неловко улыбнулся, затем положив руки на рану на плече, сказал:

— Это поле боя, и сейчас не время отдавать честь.

— Это так? Нет, все ли с этим в порядке? Адъютант Отто постоянно твердит мне, что я должна отдавать честь, когда вижу старшего офицера.

Оливия наклонила голову в недоумении, отмахнувшись от шальной стрелы. Она не могла представить, чтобы Отто ошибался в манерах, поскольку являлся олицетворением военной дисциплины.

— Это... зависит от времени и места. По крайней мере, во время боя не нужно отдавать честь. Я слышал, что ты странная, но даже не думал, что до такой степени... Угх... — с горечью сказал Хосмунд.

Отто и Хосмунд, кто из них прав? Оливию это очень обеспокоило, и она решила спросить об этом Отто, когда в следующий раз увидит его.

— Генерал-майор Хосмунд, пожалуйста, отступайте. Клаудия и остальные обеспечили путь к отходу так, что оставьте это место мне.

Оливия подозвала двух ближайших солдат и попросила их помочь Хосмунду. Если Хосмунд умрет, то усилия Оливии и остальных прибывших сюда, будут напрасны.

— Прости...

После кратких извинений Хосмунд ушел при поддержке солдат. Оливия смотрела ему вслед, когда за ее спиной раздался громкий голос:

— ... Ну, вы закончили болтать?

Она обернулась и обнаружила крепкого мужчину, которого она отправила в полет ударом ноги, стоящего там с гнусной ухмылкой. Этот человек воткнул свой боевой топор в землю и хрустнул шей.

— Да, мы закончили. Извини за этот удар.

Оливия с улыбкой извинилась, но здоровяк махнул на это рукой.

— Не беспокойся об этом. Твоя атака подобна произведению искусства, давненько меня уже так не сбивали с ног. Жаль, что генерал-майор не закончил свою песню, но все в порядке. Наконец-то я встретился с тобой.

— Эээ?.. Но я не помню, чтобы когда-нибудь видела тебя. — Оливия в недоумении наклонила голову, ведь никогда раньше не видела человека размером с медведя. По сравнению с его огромной фигурой, она выглядела ребенком.

Услышав ее здоровяк от души рассмеялся.

— Может, ты и не знаешь меня, но зато я знаю тебя. Красивая девушка, травмировавшая несколько тысяч солдат, хорошо известна в армии Империи. В тебе нет ни капли жалости. Ты. Проклятое. Чудовище. — радостно сказал он, и Оливия нахмурилась. Похоже, прозвище “Чудовище” распространилось раньше, чем она это осознала. Оливия почувствовала от этого боль, а мысль о том, что ее будут называть Чудовищем, куда бы она ни пошла, сильно раздражала ее.

Зед уже дал ей замечательное имя Оливия и она не хотела, чтобы это пропало даром.

— Вздох... Я не Чудовище, я Оливия.

— Ох, прошу прощения. Ты можешь быть Чудовищем, но у тебя все еще есть имя. Кстати, меня зовут Волмар. Волмар Ганглет. Приятно познакомиться. —Волмар приложил левую руку к груди и почтительно поклонился. Это грациозное движение, которое не соответствовало его внешности, удивило Оливию. Ей нужно было ответить на это надлежащим образом.

— Приятно познакомиться, мистер Волмар Ганглет. Позволь мне еще раз представиться, я Оливия Валедсторм. Мне очень приятно познакомиться с тобой, наше знакомство продлиться недолго, но позаботься обо мне. —Оливия произнесла подобающее леди приветствие, которое выучила из книги и слегка приподняв подол юбки сделала реверанс.

— Фу-ха-ха! Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз был так взволнован. Твоя песня будет настоящей жемчужиной, Оливия!

В следующее мгновение боевой топор столкнулся с черным мечом, высекая сноп искр. Глаза Волмара сияли от радости, и он получал удовольствие, размахивая своим боевым топором.

Оливия не могла понять радости Волмара, парировав его атаку. Ведь умерев он больше не сможет есть вкусную еду.

— Неплохо! Оливия ты самая лучшая! Не так много людей могут противостоять моей силе! А теперь прими-ка это!!

Волмар вытянул правую ногу до упора назад, затем изогнул талию и взмахнул боевым топором по большой дуге. Силы этого удара было достаточно чтобы Оливию подбросило в воздух.

— Вау!

Оливия поджала ноги под левую руку и сделала сальто, чтобы уменьшить урон. Но когда приземлилась...

— Хм?

Она поняла, что ее рука держащая меч все еще дрожит. Силу этой атаки не удалось полностью рассеять. Оливия уже давно не испытывала подобных чувств, и это напомнило ей о времени, проведенном с Зедом.

— Эй, эй, это не вся моя сила, но этого достаточно, чтобы раздавить кости в пыль. Оливия, ты очень хороша.

Они были врагами, но Волмар не сдержался на похвалу Оливию.

— Хех... Судя по твоей силе, ты человек с высокой “Одической силой”. Ты второй человек, обладающий ей, которого я встретила.

— Одическая сила? Что это такое?

В отличие от растерянного взгляда Волмара, Оливия криво улыбнулась.

•  Первый был друг рядом с Оливией.

•  Второй предстал перед Оливией как враг.

Это, должно быть, судьба. Зед был бы рад этому.

— Не обращай на это внимания. Возможно, это последний раз, когда мы можем поболтать, так что позволь мне сначала поблагодарить тебя. Я очень благодарна тебе, мистер Волмар. Теперь я могу подать Зеду хорошую еду.

— Подать Зеду хорошую еду? О чем это ты?

Волмар приходил во все большее замешательство, но Оливия не ответила и медленно опустила центр тяжести.

Отдельный кавалерийский полк, прибывший в качестве подкрепления, вступил в напряженный бой с Алыми рыцарями.

Они уже прорвали окружение Алых рыцарей и спасли рассыпающийся Кавалерийский полк под командованием Хосмунда. Теперь они выносили раненых с поля боя.

В это время Клаудия яростно размахивала своим мечом на передовой покрытая кровью своих врагов.

«Успела ли майор вовремя добраться до генерал-майора Хосмунда?»

Оливия повела за собой 300 кавалеристов, чтобы спасти Хосмунда. Учитывая ее несравненное боевое мастерство, с ней все должно быть в порядке. Но их противники Алые рыцари, поэтому она не могла ослабить бдительность.

— Старший лейтенант Клаудия! Враг пытается обойти нас с фланга! — крикнул одноглазый солдат по имени Гаусс, вырвав Клаудию из ее мыслей. Она посмотрела в том направлении, куда он указывал, и обнаружила отряд размером с роту, прорвавший оборону ее союзников и ударивший в центр строя.

«С точки зрения индивидуального боевого потенциала, противник имеет преимущество...»

Если она позволит им продолжать, армия Королевства будет зажата в клещи. Включая войска Хосмунда, они имели численное преимущество, но враг все еще одерживал верх в этой битве. Как и ожидалось от Алых Рыцарей.

— Гаусс! Возьми вторую кавалерийскую роту и остановите их!

— Да мэм, предоставьте это мне! Ладно парни, следуйте за мной!

— Да сэр!..

По приказу Гаусса 500 кавалеристов устремились вперед, чтобы вступить в бой. Клаудия начала продвигаться навстречу основным силам врага, но ей пришлось вступить в бой, встретив противника.

Голова и шлем мужчины были раздавлены, глаза вылезли наружу. Голова женщины была повернута под невозможным углом после столкновения с лошадью. На поле боя массово появлялись трупы всевозможной степени обезображивая.

— Эй ты, командир твоего подразделения - молодая девушка? — Спросил Клаудию вражеский офицер сидя на лошади каштанового цвета.

— А что, если я скажу “да”?

Клаудия скрестила мечи с этим человеком, пока они разговаривали.

— Судя по твоей реакции, все так и есть. Вздох, подполковник будет доволен.

Они натянули поводья и вновь скрестили мечи. Клаудия почувствовав, что их силы равны, ударила ногой в глаз лошади своего противника. Однако ее противник сделал тоже самое. Оба боевых коня заржали от боли и повалили обоих всадников на землю.

— Тц!

Клаудия немедленно встала и приняла стойку, как раз вовремя, чтобы отпрыгнуть и уклониться от атаки. В то же время она ударила своего противника ногой в лицо.

Человек, которого переиграли, со зловещей улыбкой вытер кровь с носа и произнес:

— ... Фуфуфу, неплохо.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 3.2)

«Хм?.. Что она задумала?»

Увидев, что Оливия опустила свою стойку, Волмар насторожился и поднял свой боевой топор приняв защитную стоку. Она достаточно сильна, чтобы отразить его атаку, и проворна, как акробат. Нет никаких сомнений в том, что девушка перед ним первоклассный боец. Неудивительно, что Розенмари приказала ему выйти на поле боя. Если эта девчушка могла говорить ерунду по среди сражения, у нее, вероятно, припрятано что-то еще в рукаве. Волмар не мог позволить себе быть беспечным.

... Однако она не настолько сильна, чтобы вселять страх в армию Империи и называться чудовищем.

«Простые солдаты не смогли бы противостоять ей, но я другой.»

Подобные слухи обычно преувеличивались. Волмар был уверен, что сможет защититься от любой атаки Оливии. Однако он быстро понял, насколько был наивен. Оливия внезапно появилась перед ним с громким стуком.

— ?!..

Благодаря своему многолетнему опыту на поле боя, Волмар едва успел среагировать вовремя. Инстинкт самосохранения подтолкнул его блокировать черный меч, приближающийся к его шее. Если бы он был хоть немного медленнее, его голова сейчас слетела с плеч.

Таким образом, сражение между Волмаром и Оливией началось.

— Гх!..

Волмар так сильно стиснул зубы, что чуть не раскрошил их, размахивая боевым топором. Это были не его обычные размашистые удары, а удар в полную силу. Любой другой от этого удара растекся бы лужицей крови на земле. Но стройная фигура Оливии блокировала удар, не сдвинувшись ни на дюйм. Она даже холодно улыбалась.

Видя все это по щекам Волмара начал скатываться холодный пот.

«Неужели я... взялся за то, с чем не мог справиться?»

Тревога, разочарование и страх охватили Волмара.

Эмоции, которых он давно не испытывал, вырвались наружу и медленно охватили сердце Волмара. Сколько он себя помнил, Волмар всегда был на голову выше других из-за своего буйного тела и огромной силы. До встречи с Розенмари он никогда не проигрывал.

Вот почему от этих негативных эмоций было так трудно отмахнуться. Чтобы контролировать страх, нужно со временем привыкнуть к нему, но Волмар никогда раньше не испытывал страха. Он был неопытен в этом аспекте.

Волмар заметил Оливию, стоящую за его боевым топором.

Для женщины у нее высокой рост, но доходила она Волмару только до талии. Но в глазах Волмара Оливия была похожа на великана, достигнувшего небес.

— Теперь моя очередь.

— !..

Слова Оливии были подобны косе Бога Смерти, и Волмар изо всех сил стал размахивать своим боевым топором. Однако все его атаки Оливия с легкостью парировала. Затем приложив силы она ударила мечом по боевому топору и настала очередь Волмара отправиться в воздух.

«Она подбросила меня в воздух?! Как такое возможно?!»

Это повергло Волмара в глубокое замешательство. Но инстинкт подсказывал ему, что все будет кончено, когда он упадет на землю, поэтому приготовился прервать падение. Однако...

— Для начала правая рука.

— !

Правая рука Волмара была отрублена Оливией, внезапно появившейся перед ним, и он взвыл от боли. От сильного потрясения, позабыв обо всем он просто рухнул на землю.

— Гах!

Весь воздух в его легких выбило от удара и в сознании он находился только из-за боли от потери правой руки. Волмару потребовалось время чтобы с трудом перевести дыхание, а затем встать, держа в руке свой боевой топор.

Впервые его тело стало тяжелым, как свинец.

«Проклятье! Куда она делась?»

Он отчаянно искал Оливию, и сзади раздался леденящий душу голос.

— Следующей будет левая рука.

— Гааааххх!!..

Когда Волмар начал оборачиваться, его левая рука с боевым топором взлетела в небо. Когда его хлынувшая кровь залила землю, Оливия произнесла “Левая нога” и “Правая нога”, словно читала заклинание.

Сильная боль парализовала мозг Волмара, мешая ему нормально думать, а заботиться о своем теле и тем более. Когда Волмар пришел в себя, он уже смотрел на бесконечное небо.

... Как ясно и красиво.

Это было единственное, о чем подумал Волмар.

— ... Ну как? Я видела, как вы убили солдат Королевства по пути сюда, поэтому я захотела, чтобы ты испытал то же самое. Понравилось? — спросила Оливия, появившись в поле его зрения и наклонившись закрывая небо. Ее волосы, похожие на серебряные нити, струились по плечам, задевая нос Волмара.

— Ахх... Угх... Ааа...

— Ты меня больше не слышишь? Я была права, что заранее поблагодарила тебя. Ну что ж, тогда стань щедрой едой для Зеда.

Он не должен был вызывать ее гнев. Ему не следовало связываться с ней.

... Она настоящее чудище!

Оливия медленно подняла свой покрытый дымкой черный меч.

Наблюдая за ним, Волмар приоткрыл глаза, и посетовал на свою наивность...

— Командир полка Оливия убила вражеского командира!

— Урааа-а!!..

Солдаты Отдельного кавалерийского полка разразились радостными криками. Алые рыцари не могли поверить своим глазам, что Волмар потерпел поражение.

Оливия тихо вздохнула и посмотрела на небо, в котором кружили бесчисленные вороны.

— Интересно, получил ли Зед мой подарок...

Ламиа рубанул вертикально, но на полпути изменил удар на горизонтальный разрез. Девушка удивилась и тут же отпрыгнула назад уклоняясь. Ламиа гордился своими навыками владения мечом, которые смешивали финты с настоящими ударами, но это оставляло лишь слабую царапину на броне его врага.

Исключительные физические способности девушки удивили Ламиа.

— Ты действительно хороша. Эй, почему бы тебе не переметнуться и вступить в армию Империи? Будет жаль, если кто-то с твоими навыками умрет. Я дам тебе рекомендацию, так как насчет этого?

Девушка нахмурила брови в ответ на искреннее предложение Ламиа.

— Похоже, ты смотришь на меня свысока. Должен же быть предел глупости или ты действительно думаешь, что я приму твое предложение?

— Эй, эй! Я делаю это по доброй воле. Как ни крути, у Королевства Фарнесс нет будущего. Или ты хочешь умереть? — Произнес Ламиа преувеличенно разведя руками. Девушка напротив него пожала плечами и усмехнулась его предложению.

— Я благородный рыцарь Королевства Фарнесс, и отказываюсь менять сторону только потому, что ситуация неблагоприятна - это позор.

— ... Что бы ни произошло, ты не намерена служить Империи?

— Замолчи. Мы оба рыцари, но ты просто бесполезная муха, вставшая у меня на пути.

С этими словами девушка подняла меч горизонтально, решив убить человека, осквернившего гордость рыцаря.

— ... Хах, значит у тебя есть гордость, тогда ты бесполезна для меня, умри!

Ламиа оттолкнулся от земли и набросился на девушку со шквалом ударов. Но она видела все атаки насквозь и уклонялась от них едва заметными движениями. Она была не просто физически одарена, у нее было отличное динамическое зрение. В результате этой атаки Ламиа удалось отрезать лишь несколько прядей ее волос.

Ламиа почувствовал, что глаза девушки слегка поблескивают, и подумал, не мерещится ли ей. В любом случае, он не мог так закончить бой и потихоньку начинал волноваться.

— Тц!

Уперевшись левой ногой Ламиа вновь нанес вертикальный удар, прежде чем провести горизонтальную атаку.

— Я уже видела это движение! Думаешь, теперь оно сработает на мне?!

Девушка наклонилась почти до земли и ударила своего противника по ноге. Слабое место Ламиа было атаковано, и он не смог вовремя среагировать. Он принял удар на себя и упал. Девушка не упустила этот шанс и направила свой меч на горло Ламиа.

— ... Исход поединка решен. — холодно сказала девушка.

Ламиа тяжело вздохнул, одно неверное движение, и меч заберет его жизнь.

— Вздох, я проиграл... Сделай это. Но скоро ты присоединишься ко мне в аду.

— ... Все еще несешь чушь, да? Ты действительно позоришь всех рыцарей.

— Нет, я не несу чушь. Ты обязательно умрешь от рук подполковника, когда он покончит то чудовище из слухов!.. — с вызовом сказал Ламиа пренебрежительной девушке.

Ламиа дразнил ее не из злобы или желая быстрой смерти. Он хотел взволновать ее и воспользоваться шансом изменить сложившуюся ситуацию.

Но вопреки ожиданиям, меч на его горле не дрогнул ни на йоту. Девушка спокойно выдохнула и посмотрела на него холодными глазами:

— ... Ты ошибся в двух вещах.

— Хм? И в чем же?

Девушке было наплевать на злобную рожу Ламиа, и она продолжила:

— Во-первых, твой подполковник уже ждет тебя в аду. Кстати можешь поработать там над своим рыцарством.

Девушка сказала это так уверенно, словно видела момент смерти Волмара. Ламиа смутился, и девушка продолжила:

— Во-вторых, майор не чудовище. Майор... Оливия - Герой!..

С этим криком она вонзила свой меч в горло Ламиа.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4)

Ⅳ

Имперская столица Орстед, Замок Листерин, Кабинет Феликса.

— Ваше Превосходительство, можно вас побеспокоить?

Младший лейтенант Тереза поставила чашку чая на стол, а ее голос звучал немного неуверенно. Феликс отложил перо и поднял голову:

— Судя выражению твоего лица, это не очень хорошие новости.

— ... Да сэр. — Сказала Тереза и передала отчет. Феликс спокойно взял его и начал читать. Речь шла про падение Замка Каспар, гибель генерала Осванна и командиров в его подчинении. И в заключении всего погибло 45 тысяч солдат.

Это был самый сокрушительный проигрыш со времен Битвы при Беркли. Смерть Осванна, великого аристократа Империи, сделала это поражение еще более горьким.

— ... Младший Лейтенант Тереза. Мне следовало сильнее настаивать на том чтобы Его Величество одобрил нападение на Форт Галлия, даже если бы меня наказали.

Услышав, что сказал Феликс, на лице Терезы появилось выражение горечи. Осванн упустил прекрасную возможность воспользоваться своим преимуществом и проиграл Армии Королевства, которой дали время восстановиться. В каком-то смысле Империя помогла Королевству выиграть это сражение.

Бессмысленно было плакать из-за пролитого молока, но если бы Император тогда дал свое согласие, они бы легко победили. План Осванна казался Феликсу безупречным.

Феликс сделал глоток чая, вздохнул и встал. Он надел свою синюю накидку с эмблемой в виде скрещенных мечей и сказал Терезе:

— Я доложу об этом канцлеру. Мы должны составить планы на будущее.

— Мне очень жаль, но в ближайшее время будет проведено собрание трех генералов для рассмотрения этого вопроса. — Сообщила Тереза.

— Собрание трех генералов?

— Да сэр. Канцлер Далмес попросил вас прибыть во второй конференц-зал через два часа.

Услышав термин “собрание трех генералов”, Феликс нахмурился. Не было никакого смысла проводить это собрание, если на нем не будут присутствовать другие два. Тереза догадалась, что беспокоит Феликса, и добавила:

— Лорд Грейден и Леди Розенмари вчера вернулись в столицу для доклада.

— Вот как... Понятно. — Сказал Феликс и вернулся на свое место продолжив чтение отчетов.

Два часа спустя.

Три генерала, вызванные Далмесом, собрались во втором конференц-зале и сели за стол из черного дерева, за которым с комфортом могло разместиться до 30 человек.

— А правда ли, что генерал Осванн погиб в бою? — Как только собрание началось, генерал Розенмари вместо своего доклада задала интересующий ее вопрос. Фельдмаршал Грейден пристально посмотрел на нее и ответил:

— Осванн безусловно мертв. Солдаты, бежавшие в Форт Киль, подтвердили это.

— Я спрашиваю, не ошиблись ли они! — Розенмари отказывалась признать, что Осванн мертв. Недовольный ее тоном, Грейден нахмурил брови и сказал:

— Следи за своим языком. Множество солдат собственными глазами видели голову Осванна, насаженную на копье. Это неоспоримый факт.

После того как Грейден предупредил ее, Розенмари была возмущена. Она была так настойчива, потому что раньше была подчиненной Осванна.

Атмосфера в конференц-зале стала напряженной, и Розенмари пробормотала:

— ... Я хочу отправиться на Южную линию фронта.

— ... Ха? Простите, что ты только что сказала? — Не удержался от вопроса Феликс. Розенмари сердито вскочила и закричала:

— Я же сказала, что хочу отправиться на Южную линию фронта! Мне все равно, будет ли это 7-ая или какая-то другая армия, я раздавлю их своими Алыми Рыцарями!

— Если вы отправитесь на Южную линию фронта, то что же будет с Северной линией фронта? Без командующего эта линия фронта будет потеряна.

Вопрос Феликса был вполне ожидаем. В конце концов, бросать свою линию фронта и идти на другую было неразумно. Но то, что Розенмари сказала дальше, превзошло все ожидания.

— Поэтому ты займешь мое место Феликс. Ты ведь все равно бездельничаешь в столице, верно?

Розенмари произнесла это так, будто все было уже решено. Теперь настала очередь Феликса остолбенеть, и Грейден сердито крикнул в ответ:

— Идиотка! Что за чушь ты несешь!? На Феликса возложена важная обязанность по гарнизону столицы, как он может так легко дислоцировать свое подразделение?!

Услышав это, Розенмари холодно усмехнулась:

— Ха! Гарнизон столицы? Думаете, что Армия Королевства способна сейчас атаковать столицу? Когда мы окружили их со всех сторон? Если вы действительно думаете, что это возможно, то вы впали в маразм, фельдмаршал Грейден.

— Д-девчонка! Какая наглость!

Феликс изо всех сил старался успокоить их обоих и разрядить обстановку, неловко улыбаясь в своем сердце. Розенмари была права, нынешняя Армия Королевства не представляла угрозы для Имперской столицы. Даже если Лазурные Рыцари отправятся на Северную линию фронта, столица останется в безопасности.

Однако наличие в столице гарнизона элитных Лазурных Рыцарей успокаивало горожан, и являются мощным сдерживающим фактором для других народов. Без указа Императора Лазурные Рыцари не двинуться с места.

— Оставим пока в стороне слова Розенмари. Падение замка Каспар означает, что мы потеряли контроль над Южной частью Королевства. Думаю, нам нужно быстро придумать контрмеры.

— ... Что касается этого, могу я прервать вас ненадолго? — Далмес, молчавший все это время, внезапно вмешался, и все трое посмотрели в его сторону.

— Конечно. У вас есть хороший план, канцлер? — Сказал Грейден от имени генералов и Далмес предложил нечто неожиданное:

— На самом деле это не очень хороший план. Я просто думаю, что было бы неплохо вернуть им Южную часть Королевства.

— ... Могу я узнать причины этого? — Спросил сбитый столку Грейден.

К лучшему или к худшему, но эмоции Далмеса были неестественно изменчивы, так что трудно было понять, о чем он думает, и Феликс никак не мог понять, какова была его цель.

— Я имею в виду то, что сказал. Сражения на Южной линии фронта зашли в тупик. Не вижу никакого смысла упрямо держаться за это место. Пока Форт Киль остается в наших руках, Армия Королевства дважды подумает, прежде чем пытаться вторгнуться в Империю.

— Ну... Это правда. — Грейден неохотно согласился с ним.

— Кроме того, в этой битве погибло около 45 тысяч солдат империи. Это действительно печально и сейчас мы должны оплакивать их жертвы.

Несмотря на то, что сказал Далмес, уголки его губ приподнялись отчего стал выглядеть очень подозрительно.

— А Его Величество знает, что Замок Каспар пал?

— Да, я уже доложил об этом Его Величеству. Кстати, Император чувствует то же самое, что и я, и считает, что мы должны отказаться от Южной части Королевства.

Услышав это, Розенмари взволнованно вскрикнула:

— К-как мы можем так поступить?! Как тогда я смогу отомстить за генерала Осванна?!

— Розенмари! Сейчас не время беспокоиться о таком низком поступке!

— Что?! А ну-ка повтори! Вы думаете, что мстить за генерала Осванну - это низко!? — Розенмари в ярости закричала на Грейдена, а ее огненно-рыжие волосы всколыхнулись. Возможно, слова Грейдена прозвучали холодно, но Феликс был с ним согласен. Сейчас приоритетной задачей была их стратегия на будущее.

Воздух в конференц-зале снова похолодел, и в этот момент Далмес сказал Розенмари:

— Розенмари. Твой шанс отомстить за Осванна скоро появится...

— Ч-что вы имеете в виду?

Розенмари слегка растерялась, а на впалом лице Далмеса появилась слабая улыбка:

— После взятия Замка Каспар Армия Королевства больше не будет привязана к Форту Галлия и построит свои новые линии обороны, сосредоточив их вокруг замка Каспар.

— Какое это имеет отношение к моей мести за генерала Осванна? — Окольные слова Далмеса заставили Розенмари озадаченно наклонить голову. Феликс же тихо вздохнул в своем сердце, услышав это. Похоже, Далмес хотел заставить Розенмари что-то сделать.

— Это только мои предположения, но после того, как они укрепят оборону в Южной части Королевства, они сосредоточатся на Центральной и Северной линиях фронта, верно? В конце концов, Армия Королевства не может позволить себе свои силы находится в состоянии ожидания и бездействия.

Розенмари скрестила руки на груди и глубоко задумалась, пытаясь разгадать намерения Далмеса. Мгновение спустя она сказала со слабой улыбкой:

— Канцлер Далмес, я понимаю, что вы имеете в виду. Мне просто нужно вынудить их сосредоточить свои силы на Северной линии фронта, верно?

— Что и следовало ожидать от Розенмари, все именно так.

Через три дня после окончания собрания.

По приказу Императора Рамза Армия Империи в полном составе отступила из Южной части Королевства.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 5)

Ⅴ

Через месяц после того как отряд Оливии захватил Замок Каспар.

Армия Королевства укрепляет свою линию обороны вокруг Замка Каспар и тайно ведет переговоры с Империей об обмене пленными. Как и предсказывал Эштон, Империя приняла предложение об обмене пленными. Однако, когда они узнали, что церемония подписания будет проходить в Форте Киль, некоторые офицеры решительно выступили против этого и даже ворвались в кабинет командующего, выражая свой протест.

— Ваше превосходительство, почему мы должны идти во вражеский лагерь? На этот раз мы победили и предложили обмен пленными. Так что вполне логично, что церемония должна пройти в Замке Каспар!

Пол беспомощно слушал офицеров. Их рассуждения могут показаться логичными, но в конце концов они просто не могли пересилить свою гордость. Отто в это время осматривал как продвигается восстановление замка по его приказу, так что Полу приходилось в одиночку выслушивать этот шквал жалоб.

— Но я же не прошу вас вместе со мной посетить Форт Киль, верно? — Сказал Пол со вздохом, отчего офицеры стали еще более возбужденными.

— Пожалуйста, не переводите тему! Они разрешают взять сопровождение только сотню солдат, словно решили поиздеваться над нами!

Для церемонии подписания Империя установила условия, что только сотня солдат сопровождения была разрешена. Это их очень расстроило.

— Неужели? Если бы я был на их месте, то попросил бы о том же самом. Наличие слишком большого количества сопровождающих попросту вызовет ненужные подозрения.

Учитывая проблему, с которой они могли столкнуться по пути туда, сотня казалась вполне подходящим числом. Это была достаточно большая группа, чтобы отбить нападение бандитов, но не настолько, чтобы создавать беспорядки на вражеской территории. Это был компромисс между безопасностью Королевства и Империи. Блестящая договоренность.

После объяснения деталей офицеры начали колебаться, но по-прежнему продолжали протестовать.

— Даже если и так, мы не можем принять церемонию подписания в Форте Киль! Просить нас присутствовать на церемонии подписания в Форте, который раньше принадлежал нам, слишком унизительно!

— Тогда позвольте мне выслушать ваши альтернативы. Только не говори мне что у вас нет запасного плана, и пришли сюда только для того, чтобы жаловаться, как дети?

Пол пристально посмотрел на толпу, заставляя их замолчать. Он намеренно задал этот вопрос, зная, что у них нет другого плана и просто не мог позволить себе тратить на них свое время.

— Н-но... вдруг с вами что-нибудь случится, Ваше Превосходительство?!..

— Я могу обещать вам, что никакой опасности не будет.

Слова Пола заставили офицеров нахмурить брови.

— Как вы можете быть так уверены? Слава Демонического Бога известна по всей Империи.

— Верно, они могут подумать, что это прекрасная возможность убить вас.

Обнаружив брешь в защите, офицеры начали строить свои аргументы, основываясь на возможности покушения. Они были правы, это был хороший шанс осуществить его убийство. Пол тоже опасался покушений, но это беспокойство было необоснованным.

— Империя все еще имеет подавляющее преимущество, так что им нет нужды прибегать к подобным уловкам.

—Н-но!..

— К тому же моим сопровождающим на этот раз будет младший лейтенант Оливия. Есть еще какие-то вопросы?

Когда прозвучало имя Оливии, все побледнели. После битвы на Равнинах Ирис все в 7-ой армии почитали ее.

— Н-нет сэр. Поскольку нас будет сопровождать младший лейтенант Оливия, то у нас нет никаких возражений.

— Э-это правда. С ней рядом не будет никаких проблем.

— Мы сожалеем, что нарушили ваш плотный график!

Офицеры дружно отдали честь и покинули кабинет командира. Пол вздохнул и потянулся к нагрудному карману.

Через неделю после этого.

Группа Пола вышла из Замка Каспар и направилась на север в Форт Киль. Чтобы быть готовым к любым чрезвычайным ситуациям, Пол оставался в центре строя. Оливия и Клаудия находились рядом с ним в качестве сопровождающих. Их троих окружал отряд, который вместе с Оливией проник в Замок Каспар. По дороге Оливия болтала с Полом, но содержание разговора действовало Клаудии на нервы.

Она чувствовала непреодолимое желание остановить Оливию, но Клаудия колебалась, видя бодрую улыбку Пола. В конце концов она притворилась, что ничего не видит.

«Это похоже на пытку. Я бы лучше предпочла сражение с врагом.» —Вздохнула Клаудия в своем сердце, глядя как эти двое счастливо болтают.

На четвертый день пути их группа благополучно добралась до форта Киль, не встретив ни одного бандита.

Форт Киль состоял из трех уровней массивных крепостных стен, который в полной мере использовал сложный и коварный ландшафт местности. Ряды знамен со скрещенными мечами наполняли сердца прибывших чувством поражения. Со сложными чувствами они смотрели на Форт Киль, славящейся тем, что был неприступен и только Оливия выглядела расслабленной.

— Генерал-лейтенант Пол. Форт Киль выглядит еще величественнее, чем Форт Галлия!

— М-младший лейтенант Оливия! — Вскрикнула Клаудия, не в силах больше спокойно наблюдать за происходящим.

— Все в порядке... Младший лейтенант Оливия, ты ведь знаешь, что этот Форт раньше принадлежал Королевству?

— Ага, но его захватила Армия Империи, верно? — Сказала Оливия, не задумываясь, и Пол неловко улыбнулся.

— Действительно, наша армия не оправдала возложенных на нее ожиданий.

— Все в порядке, генерал-лейтенант Пол. Мы можем легко вернуть его обратно, как и Замок Каспар, верно?

— Фу-фу. Раз младший лейтенант Оливия говорит так, то это будет действительно легко.

Они вдвоем продолжали болтать, пока не открылись арочные крепостные ворота из которых появилась галантная дама в черной военной форме вместе с несколькими солдатами в лазурных доспехах в качестве сопровождающих.

Часовые Форта, вероятно, заметили их намного раньше времени, так что встречающие появились как раз вовремя. Пол приказал всем спешиться и встал перед дамой.

— Полагаю, генерал-лейтенант Армии Королевства Пол?

— Вы правы.

— Имя Демонического Бога прогремело по всей Армии Империи. Для меня большая честь познакомиться с вами. Я младший лейтенант Тереза, ваш гид на сегодня. Вы, должно быть, устали после долгого путешествия, позвольте мне проводить вас в ваши комнаты.

— Спасибо за ваше любезное гостеприимство, тогда мы будем под вашим присмотром.

Обменявшись приветствиями, Тереза развернулась и двинулась вперед. Пол и остальные молча последовали за ней. Тереза, казалось, очень интересовалась Оливией и время от времени поглядывала в ее сторону.

Потратив около тридцати минут и миновав три крепостные стены, они оказались перед знакомыми главными воротами. Тереза остановилась перед ними и обернувшись сказала извиняющимся тоном:

— Прошу прощения, но из соображений безопасности только двое ваших сопровождающих могут проследовать за вами внутрь. Я приготовила комнаты для остальных членов вашей охраны, они могут отдохнуть там.

— Подождите, это слишком неожиданно! — Возразила Клаудия на такое решение. Даже для врагов существовал предел тому, насколько самоуверенными они могли быть. Но Пол просто похлопал Клаудию по плечу, чтобы успокоить.

— Прапорщик Клаудия, все в порядке. Младший лейтенант Тереза, я понимаю, о чем вы говорите. Что ж, тогда меня будут сопровождать младший лейтенант Оливия и прапорщик Клаудия.

Услышав слова Пола, Тереза с удивлением посмотрела на Оливию. С другой стороны, Оливия не возражала и с любопытством оглядывалась по сторонам.

— Младший лейтенант Тереза, какие-то проблемы?

— Н-нет сэр. Прошу прощения, сюда, пожалуйста.

Тереза быстро приказала солдатам открыть ворота. После того как тяжелые ворота медленно открылись, троица продолжила свой путь.

На следующий день.

В главном зале, заполненном имперскими офицерами, состоялась церемония подписания договора об обмене пленными.

После того как Феликс и Пол подписали договор, они пожали друг другу руки и под шептание офицеров “Так это и есть тот самый Демонический Бог”, Феликс сказал:

— Для меня большая честь познакомиться с вами лорд Пол. Мне немного неловко в этом признаваться, но когда я нахожусь в присутствии знаменитого Демонического Бога, у меня по спине пробегают мурашки.

— С превеликим удовольствием лорд Феликс, прославленный командир Лазурных Рыцарей. Честно говоря, я никогда не думал, что вы будете так молоды.

— Мне часто об этом говорят.

Пол и Феликс улыбнулись друг другу. Церемония подписания продолжилась без сучка и задоринки, и на первый взгляд все закончилось мирно.

— ... Они ушли? — Выглянул в окно Феликс спросил Терезу.

— Да сэр, они только что ушли. Они передали вам свои... Ваше Превосходительство? Вы в порядке? Выглядите плохо. — Обеспокоенно произнесла Тереза смотря на него. Феликс почувствовал вину за то, что обеспокоил своего подчиненного, и покачал головой.

— Я в полном порядке. Вместо этого, младший лейтенант Тереза, ты поговорила с двумя сопровождающими лорда Пола?

— Не совсем... но одна из них очень юна. Я была удивлена, когда узнала, что она такой же младшим лейтенантом, как и я.

— Понятно...

— Ваше Превосходительство?

Во время церемонии подписания договора он видел сереброволосую девушку позади Пола, наблюдавшую за ним. Давление от нее было даже сильнее, чем от Пола, который был известен другим как Демонический бог. Оно было так сильно, что Феликс почувствовал, как по его спине пробежал холодок.

«Какая невероятная аура крови и смерти. Она будто само воплощение “смерти”. Эта девушка, представляет большую угрозу для Армии Империи.»

Оливия и Феликс.

Пройдет еще много времени, прежде чем они встретятся вновь.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Побочная история

Побочная история: Секрет Клаудии

Лучи утреннего солнца только осветили Замок Каспар, а Оливия и Клаудия уже стояли друг на против друга с мечами в руках.

— Младший лейтенант Оливия, хоть это и просто спаринг, но я выложусь на полную.

— Поняла. Не волнуйся, я не причиню тебе вреда. — Оливия отнеслась к ее словам легкомысленно.

Но Клаудия не испытывала ничего подобного. Она всегда была предана пути меча, и поэтому могла понять подавляющую разницу в силе между ними. Даже когда она смотрела на своего отца, который являлся одним из “Десяти Мечей Королевства”, она никогда не чувствовала такой большой пропасти в своих способностях. Она уже видела, насколько устрашающим было владение мечом Оливии во время Битвы при Ирис. Несмотря на это, Клаудия чувствовала, что Оливия еще не показала все на что способна.

— Хорошо, я наступаю. — Клаудия сделала первый шаг.

Выставив правую ногу вперед, Клаудия рванула в сторону Оливии и нанесла по ней удар своим мечом, но та уклонилась от него, наклонившись в сторону. Воспользовавшись инерцией, Клаудия развернулась и нанесла горизонтальный удар, но его парировали. Она уже знала это, владение мечом Клаудии было для Оливии всего лишь детской забавой. То, что Оливия не двигалась с места, было доказательством ее силы.

Клаудия продолжала свою безжалостную атаку, но Оливия легко отражала все ее выпады. Клаудия была полностью измотана, а Оливия даже не вспотела.

«Хаах хаах, называть ее сильной не просто преувеличение. Даже мой отец не смог бы одолеть ее. Это первый раз, когда мы спаррингуем, но наши уровни совершенно разные. Она сравнима с героями из легенд.»

Клаудия выровняла свое прерывистое дыхание и немного отошла от Оливии.

— Что ж, теперь моя очередь. — Сказала Оливия с улыбкой и внезапно появилась перед Клаудией. Клаудия не сразу среагировать на это и едва успела увернуться от удара. Улыбка Оливии сменилась удивлением, и Клаудия воспользовалась этим шансом, чтобы пнуть ее в бок. Они были слишком близко, для того чтобы Оливия могла уклониться.

Но Оливия поймала правую ногу Клаудии, как будто знала, что сейчас последует удар, а ее огромная сила не позволяла Клаудии отдернуть ногу назад. Вместо этого Клаудию пнули в живот, и она рухнула на землю. Удар был так силен, что Клаудия даже не почувствовала, что Оливия сдерживается.

— Хм... Клаудия, у тебя хорошие глаза. Это так удобно.

С этими словами Оливия с любопытством посмотрела в глаза Клаудии. Клаудия забыла о боли в животе и посмотрела прямо на Оливию. В юности из-за своих глаз она поссорилась со своим близким другом и после этого больше никогда и никому не позволяла узнать ее секрет. Она была потрясена тем, что Оливия видит ее насквозь.

Однако Оливия не стала расспрашивать дальше, а просто сказала:

— Хочешь продолжить?

— Да, пожалуйста дайте мне ваши наставления. — Клаудия поднялась с земли и отбросив боль, встала в защитную стойку с мечом.

— Поняла. А вот и я.

Оливия внезапно исчезла, причем совершенно не так, как раньше. Клаудия быстро высвободила силу своих глаз, чтобы проследить за Оливией. Это было всего лишь мгновение, но Клаудия мельком увидела Оливию, идущую направо, но Клаудия сделала вид, что ничего не заметила.

В тот момент, когда деревянный меч ее противника направился к ее плечу, Клаудия нанесла яростный вертикальный встречный удар. Ей казалось, что этим она сравняет счет, однако...

«Она снова исчезла?!»

Ее меч рассек пустое пространство. Клаудия еще раз огляделась вокруг, но Оливии нигде не было видно.

«О нет! Мои глаза не могут уследить за ней!»

Когда Клаудия ощутила беспокойство и над ее головой появилась тень. Она подняла глаза и увидела падающую вниз Оливию на фоне солнца...

— Э-это мой проигрыш.

Оливия не стала завершать атаку и остановила свой меч. Если бы это была настоящая драка, Клаудия была бы мертва.

— Клаудии у тебя замечательные движения, ты должно быть очень много тренировалась в прошлом. Но ты должна избегать чрезмерного использования своих глаз. Это ведь утомляет, не так ли?

Оливия была немного обеспокоена. Она, казалось, понимала эту таинственную силу, которую даже Клаудия не понимала.

— Д-да, вы совершенно правы. Это действительно сильно утомляет меня. Младший лейтенант Оливия, вы знаете, что это за сила?

— Ну, меня многому обучили. Мой “Стремительный шаг” так же очень сильно утомляет меня, если я злоупотребляю им.

Оливия улыбнулась и похлопала себя по ногам. Клаудия спросила, кто был ее учителем, но она только сказала, что расскажет, когда придет время. Оливия не собиралась рассказывать это прямо сейчас.

— Кстати говоря, эта техника передвижения называется Стремительный шаг?

— Верно. Думаю, что ты Клаудия тоже сможешь овладеть ей.

Услышав это, Клаудия почувствовала волнение. Если она сможет овладеть Стремительным шагом, ее способности как рыцаря повысятся еще на один уровень. Ее мысли всегда вращались вокруг умения владения мечом.

— П-правда? Если это возможно, пожалуйста, научите меня в следующий раз!

— Да, поняла. Давай позавтракаем, я ужасно проголодалась. — Сказала Оливия с улыбкой, потирая свой живот.

— Тогда я угощу вас специальным завтраком, младший лейтенант Оливия.

— Эээ? Это нормально? Разве тебе не придется выложить за него довольно большую сумму?

— Все в порядке, это мое угощение в обмен на то, что вы будете тренировать меня.

— Вот как! Отлично!

Оливия радостно зашагала вперед. Клаудия на мгновение уставилась ей в спину, и Оливия обернувшись помахала ей рукой:

— Клаудия, что ты делаешь? Айда в столовую~.

— Я сейчас подойду, младший лейтенант!

С этими словами Клаудия устремилась за ней в приподнятом настроении.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Эпилог (Часть 1)

Эпилог: После церемонии награждения...

Через месяц после обмена пленными.

Оставив гарнизон замка Каспар на генерал-майора Элману и 8000 человек, объединенное подразделение вернулось в Форт Галлия. Форт Киль не показывал никаких признаков движения, поэтому Армия Королевства выстроила новую линию обороны, сосредоточив ее вокруг замка Каспар. В то же самое время Ламберт и Нейнхарт вернулись прямо из Форта Галлия обратно в столицу.

Они покинули Форт Галлия довольно давно, так что впереди была куча работы, а Отто был так занят, что его чувство времени стало размытым. Эштон официально начавший свою карьеру стратега, помогал Отто и занимается военными вопросами в качестве его помощника.

С другой стороны, Оливия и Клаудия...

«Фуфу. Интересно, какое лицо будет у младшего лейтенанта, когда она услышит эту новость.»

Клаудия постаралась максимально расслабить лицо, откашлялась и постучала в дверь.

— Клаудия, верно? Входи.

Клаудия не назвала своего имени, но Оливия сразу поняла, что это она. Клаудия подумала, что ее стук был в некотором роде уникален, и открыла дверь. Войдя в комнату, она увидела, что Оливия лежала на кровати и, как обычно читала книгу. Она взглянула на Клаудию и сказала:

— Что с тобой? Твое лицо сейчас выглядит очень смешно.

Вероятно, она сильно расслабила лицо, сама того не осознавая, и Клаудия быстро опровергла ее слова:

— О-оно не смешное, а нормально! Забудьте об этом, есть и хорошая новость! Не удивляйтесь, когда услышите ее.

— Ну, это всего лишь догадка, но думаю, что совсем не удивлюсь. — Серьезно сказала Оливия.

— Фуфу, подождите, пока не услышишь ее. Начальство решило наградить вас “Медалью Золотого льва”! Вы удивлены?!

— ... Хмм~.

Оливия хмыкнула без всякого интереса и продолжила читать свою книгу. В комнате вновь наступила тишина, если не считать звука переворачиваемых страниц книги.

«Эээ!? И все!?»

Ее неожиданная реакция заставила Клаудию застыть на месте, но все было именно так, как и сказала Оливия. Нечто подобное уже происходило в прошлом.

«В то время я думала, что на меня свалилась куча неприятностей, однако...»

Клаудия криво улыбнулась и подошла к Оливии, лежавшей на кровати.

— Младший лейтенант! Вы действительно понимаете? Это медаль Золотого Льва. Медаль Золотого Льва! Только три человека в истории удостоились этой награды. Это же такая честь!

Первым был главный министр Леонхарт Варкес, уничтоживший коррупцию в Королевстве в VII веке по лунному календарю и спас колеблющуюся страну с помощью реформ.

Вторым был генерал-майор Тристан Вренчингс. В VIII веке по лунному календарю Лорд Диотер собрал армию в попытке узурпировать Королевство, и это событие историки окрестили “Восстанием Диотера”. Генерал-майор Тристан вместе с 2000 человек подавил восстание в течение двух дней, что принесло ему эту медаль.

Третьим был фельдмаршал Корнелиус Вайм Керлинг, заслуживший многочисленные военные заслуги во второй половине эпохи войны IX века, знаменитый “Победоносный Генерал”.

Каждый из них был великим героем. Более того, Оливия была первой женщиной, удостоившейся этой награды, и вместе с ней в Королевстве должен был появиться новый герой.

Но реакция Оливии была такой:

— ... Клаудия, ты действительно любишь честь, да? Как я уже говорила, я предпочитаю книги и вкусную еду. — С этими словами Оливия постучала по своей книге. Клаудия была ошеломлена этим и взглянула на обложку книги. Это была книга, которую она очень любила в детстве “Озорная феечка Комета”.

— Младший лейтенант, вам нравится озорная феечка Комета?

— Да. Комета боится людей, но все равно продолжает подшучивать над ними, это так интересно. Клаудия, ты тоже читала этот рассказ?

В ответ на любопытный взгляд Оливии, Клаудия гордо выпятила грудь и ответила тоном, словно ответ был очевиден:

— Не хотелось бы этим хвастаться, но у меня есть целая серия книг о комете... и хоть это немного смущает, но когда я была маленькой, я верила, что Комета действительно существует, и даже пыталась поймать ее.

Клаудия вспомнила свое детство и слегка смущенно почесала щеку. Оливия вскочила с кровати и схватила Клаудию за плечи. В этот момент ее глаза сверкали, как у хищника, нашедшего свою жертву. Клаудия была ошеломлена ее агрессивностью и удивленно спросила:

— Ч-что?..

— Я тоже! Я делала то же самое! Я тоже пыталась поймать Комету! —Произнесла Оливия, тяжело дыша. Оливия была взволнована, потому что нашла себе товарища, и Клаудия почувствовала облегчение, поняв это. У нее не было друзей, которые разделяли бы этот интерес, поэтому Клаудия предложила:

— Какое совпадение! Если вам они так нравится, почему бы мне не подарить их вам? Книги все еще находится в моем доме.

— Эээ!? В самом деле?

Оливия улыбалась, словно распустившийся цветок, и любой мужчина, увидев ее сейчас, наверняка влюбился бы в нее с первого взгляда. Наследник великого дворянина, вероятно, без всяких колебаний подарил бы ей пару сотен книг.

Даже несмотря на то, что ее плечи болели от хватки Оливии, Клаудия не могла не думать о таких бессмысленных вещах.

— Конечно, без проблем. Но в этой серии двадцать с лишним книг. Эм... вы сможете с ними справиться? — Спросила Клаудия, глядя на гору книг в комнате. Оливия уверенно похлопала себя по груди и сказала:

— Со мной все будет в порядке. Я позволю Эштону прибраться за меня.

Она явно не собиралась убирать за собой созданный беспорядок. Клаудия немного сочувствовала Эштону, которого назначили главным помощником по хозяйству.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Эпилог (Часть 2)

— Я отправлю домой письмо и попрошу их отправить книги по почте.

— Да, большое тебе спасибо! Клаудия и Эштон - хорошие люди!

—  Ха. Благодарю вас за комплимент.

Она, как обычно, была смущена странным выбором слов Оливии, но все равно искренне поблагодарила ее.

«Я рассказала ей о медали “Золотого льва”, но нужна ли она ей?»

Клаудия взглянула на белую коробку под мышкой и спросила Оливию:

— Кстати, у вас есть парадная одежда, младший лейтенант?

— Парадная одежда? У меня ее нет. — Удивленно ответила Оливия. Клаудия улыбнулась, радуясь, что захватила с собой свою одежду.

— Это может стать проблемой. Вам нужно надеть парадную одежду для церемонии награждения.

— А разве я не могу просто надеть свою форму? — Спросила Оливия, ткнув пальцем в свою военную форму. В большинстве случаев этой формы было бы достаточно, но церемония награждения была исключением.

— К сожалению, нет.

— Эхх~ тогда могу я не присутствовать на церемонии награждения?

Клаудия схватила Оливию за руку, когда та перелистывала страницы своей книги.

— К-Клаудия?! — Сказала Оливия широко раскрыв глаза от удивления.

— Как может главный виновник торжества не присутствовать?!.. Я подозревала что такое может случиться и поэтому я взяла с собой свою парадную одежду. К счастью, у меня с вами примерно одинаковый размер, так что можете надеть мою.

— Эээ... это будет слишком обременительно для тебя, Клаудия, так что не обращай на меня внимания. — Монотонно произнесла Оливия, отведя взгляд, но Клаудия крепче сжала ее руку, прежде чем Оливия успела выскользнуть.

— Если вы действительно так считаете, то вложите в свой голос больше эмоций. Ладно, примерьте ее. Не стесняйтесь сказать мне, если что-то не так. Я подгоню ее специально под вас.

Затем Клаудия вручила Оливии белую парадную одежду. На плечах у него было вышито изображение Грааля и двух львов, символизирующих Королевство. Он хранился глубоко в ящике, так что Клаудия была рада, что она все еще хорошо выглядит.

— Эээ~ Клаудия в последнее время кажется такой сильной. — Возмутилась Оливия, но все же неохотно сняла свою форму. Парадная одежда имела тот же дизайн, что и военная форма, поэтому ее было легко надеть. Мгновение спустя Оливия выглядела совсем как женщина-военный офицер из книжек с рассказами.

— Как я и думала, она вам очень идет.

Клаудия сделала ей комплимент, но Оливия склонила голову набок и выглядела немного недовольной.

— Что-то не так?

Размер казался подходящим, и Клаудия не чувствовала необходимости портить одежду.

— Хмм~ в груди немного тесновато и душно, а в талии свободно...

— ...

— Клаудия, ты меня слушаешь?

— Такой она была задумана. Так что, пожалуйста, потерпите.

— А? Но ты сказала, что подгонишь ее под меня, если не подойдет…

— Нет никакой необходимости подгонять ее.

— Но ты...

— Нет.

— ... П-понятно. Думаю, ты права, Клаудия.

Оливия кивнула и сняла парадную одежду под ледяным взглядом Клаудии.

Форт Галлия, Главный Зал

Главный зал, который обычно не использовался, был переполнен. Экстравагантная люстра, свисавшей с потолка ярко освещала помещение, а знамена Королевства с изображением грааля с двумя львами покрывали стены.

В центре главного зала стоял Пол, одетый в парадную одежду и пурпурную накидку. Военные и гражданские офицеры выстроились в две аккуратные линии. Отто тоже был в парадной одежде и стоял рядом с Полом, а на пьедестале рядом лежала блестящая золотая медаль с эмблемой Льва.

— Ну что ж, тогда начнем церемонию награждения.

По этому сигналу затрубили трубы, и стражники открыли тяжелые двери. Появилась Оливия, одетая в белую парадную одежду. Под пристальным взглядом офицеров Оливия грациозно прошла по коридору. Многие из гражданских офицеров, которые только слышали об Оливии раньше, выглядели удивленными. Некоторые даже сняли очки и начали их протирать.

«Они, вероятно, думали, что обладая такой ужасающей силой она будет выглядеть жутким монстром.»

Отто сделал вывод и услышал, как один из гражданских офицеров прошептал: “Кто вообще ляпнул, что она будет выглядеть жуткой?”

Оливия подошла к Полу и одним плавным движением опустилась на одно колено, прижав руку к груди. Отто был удивлен ее галантным поведением. До этого у него не было времени учить ее этикету, поэтому решил, что она будет вести себя несколько бесславно.

Отто посмотрел на Клаудию, стоявшую у правой колонны, и та покачала головой.

«Это не прапорщик Клаудия научила ее... Тайна вокруг девушки вновь сгущается.»

Отто смутился, а глаза Пола сияли, как у мальчика, нашедшего драгоценный камень.

— Младший Лейтенант Оливия. В знак признания вашей выдающейся деятельности я награждаю вас “Медалью Золотого Льва”.

— Да сэр, я глубоко польщена.

Отто приколол медаль к груди Оливии, когда та опустилась перед ним на колени. Оливия встала, сделала шаг назад и поклонилась. Затем она развернулась, взмахнув своей красной накидкой, украшенной эмблемой Королевства, и быстро зашагала прочь. Многие офицеры, видя ее испытывали благоговение и...

— П-прошу прощения за вторжение!

Ворвавшийся солдат испортил атмосферу празднования. Все присутствующие офицеры нахмурили брови, и Отто резко отчитал его:

— Церемония еще не окончена! Неужели ты не можешь подождать?..

— П-прошу прощения, но...

— Все в порядке. В чем дело? — Сказал Пол паникующему солдату.

— Да, из столицы пришло срочное донесение! 3-я и 4-я армии, обороняющие Северную линию фронта, были уничтожены!

999 Год По Лунному Календарю.

Тучи над Королевством становились все темнее.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог (Часть 1)

Пролог: Изолированная Вторая армия

Королевство Фарнесс, Центральный театр военных действий.

Королевство делило свои границы с тремя государствами в центре континента Дуведирика, а именно с малыми государствами: Королевством Сваран и Княжеством Стония, а также с Империей Арсбелт. И Центральный театр военных действий в этой войне был тем местом, где бои велись наиболее интенсивно.

С падением якобы неприступного Форта Киль и разгромом 5-ой армии, солдаты Королевства отчаянно сражалась в этой ужасной ситуации...

— Ваше Превосходительство, из столицы поступило срочное сообщение.

Услышав слова своего адъютанта, человек, наблюдавший за битвой в подзорную трубу, тихо вздохнул. По горькому тону адъютанта он понял, что это плохие новости. Для этого человека срочное сообщение из столицы было одной головной болью.

— Могу ли я проигнорировать его? — Спросил человек с чувством покорности, и его адъютант взволнованно ответила:

— К-конечно же не можете! Что вы...

— Эх... Понял я, понял, не кричи.

Мужчина повесил подзорную трубу обратно на пояс и повернулся к собеседнице - капитану Лиз Плуаз у которой было серьезное выражение на лице. Он подбородком показал ей, чтобы она продолжала, и Лиз меланхолично произнесла:

— Согласно донесениям, 3-я и 4-ая армии, оборонявшие Северную линию фронта, были уничтожены. Генерал-лейтенант Ритц Смит и генерал-лейтенант Линц Балтик погибли, сражаясь за наше Королевство.

Сообщение Лиз было совершенно неожиданным, и на мгновение показалось, что время остановилось.

— ... Есть ли какие-либо сомнения в точности этого отчета?

На всякий случай мужчина снова спросил и Лиз решительно покачала головой. В этот момент перед его мысленным взором промелькнули воспоминания о времени, которое он провел с этими двумя в Военной академии. Для него эти времена были наполнены радостью и казались такими далекими.

— Понятно. Ритц и Линц ушли, да...

Не в силах скрыть дрожи в сердце, мужчина, не обращая внимания на других офицеров, закурил мятую сигарету и начал курить. Скорбеть в тишине было не в его стиле, но он же вознёс безмолвную молитву за упокой своих товарищей.

Его зовут Брэд Энфилд. Он командующий 2-ой армией, последней линии обороны на Центральном театре военных действий, и то, что не давало врагу двинуться на столицу.

— Мои соболезнования, но это еще не все. — Неохотно произнесла Лиз, и Брэд, взъерошив волосы, попросил ее продолжать. Он был расстроен, так как знал, что это определенно плохая новость.

— По приказу из столицы генерал-лейтенант Брэд должен защищать Центральный театр военных действий, а также сдерживать имперские силы с севера.

— ... Прости, не могла бы повторить? — Брэду было интересно, не ухудшился ли у него слух в силу своего возраста.

— Генерал-лейтенант Брэд должен защищать Центральный театр военных действий, а также сдерживать имперские силы с севера. — Ответ Лиз был точно таким же, как и раньше. Так что с ушами у него все было в порядке.

Брэд медленно поднял голову, но небо было таким голубым и ясным, а несколько серых птиц парили в небе, насмехаясь над глупыми людьми на земле, которые сражались на войне. Если бы это не было полем битвы, отдых на этой равнине определенно был бы удовольствием.

— Эх... Какой геморрой. Я должен просто собрать свои вещи и бежать.

— Ваше Превосходительство!.. — Сердитый окрик Лиз заставил Брэда отшатнуться, а затем он объяснил свои причины:

— Но ведь это невозможно, верно? Мы и так прилагаем все усилия только чтобы удержать этот театр военных действий. И вдобавок к этому они хотят, чтобы мы отражали еще и атаки с севера? Капитан Лиз, я думаю, ты понимаешь, насколько неразумны приказы начальства.

— Н-ну... — Лиз опустила взгляд, не в силах опровергнуть его слова.

Как только войска Империи, убившие Ритца и Линца, двинутся на юг, 2-ая армия будет окружена. Когда это произойдет, Брэд вскоре присоединится к Ритцу и Линцу в загробном мире. Образ этих двоих, приветствующих Брэда с застенчивыми лицами, промелькнул у него в голове.

Сейчас он не шутил. Брэд не собирался умирать напрасно или позволить уничтожить 2-ую армию. Он был более чем наполовину серьезен, и ему было все равно, что подумает начальство.

«Достаточно. Нужно рассмотреть пути отступления...»

Пока Брэд рисовал в уме маршрут, он встретился взглядом с Лиз.

— ...

Она смотрела на него так, словно хотела что-то сказать.

— Если есть еще что сказать, говори.

— Пожалуйста, не будьте таким недалеким. Я забыла добавить, что 7-ая армия разбила Армию Империи численностью в 50 тысяч человек на Равнинах Ирис и сумела отвоевать Замок Каспар.

— Что?.. Это правда?.. — В удивлении спросил Брэд, и Лиз наконец улыбнулась.

— Так и есть. 7-ая армия одержала великую и блестящую победу.

— Великая победа...

Прошло уже много лет с тех пор, как Брэд в последний раз слышал хорошие новости. И это была не просто победа в битве, а Великая победа. Первая со времен падения Форта Киль.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог (Часть 2)

Когда Брэд услышал от Лиз, что они понесли потери с однозначным числом, при возврате Замка Каспар, он рассмеялся и взволнованно сжал руки в кулак.

— Ха-ха! Что и следовало ожидать от этого старого чудака Пола. Одержал невероятную победу в такой ужасной ситуации, неудивительно, что его называют Демоническим Богом. Подожди, в таком случае...

Брэд на мгновение задумался, подперев рукой подбородок, а затем приказал Лиз поспешно достать карту Юга Королевства. Когда она принесла ее, Брэд нетерпеливо положил ее на стол.

— Если мы развернем здесь линию обороны...

Лиз спокойно наблюдала, как Брэд возился с картой, позволяя ему спокойно все обдумать. К лучшему это или к худшему, он отчаянно обдумывал это...

— ... Это должно сработать.

Через некоторое время Брэд отвел взгляд от карты и самодовольно затянулся сигаретой.

— Ваше Превосходительство, вам пришла в голову светлая мысль? Если да, то не могли бы вы поделиться ей с нами? — Спросила Лиз посмотрев на него. Остальные офицеры также с надеждой посмотрели на Брэда.

— Хм? Ну... единственный вариант, приходящий в голову помимо бегства это то что 7-ой армии должна взять на себя Армию Империи на Севере. Другого выхода нет. — Уверенно сказал Брэд. Большинство офицеров были сбиты с толку Брэдом, включая Лиз, которая спросила, нахмурившись:

— Послать 7-ую армию в бой с Армией Империи? Не 6-ую?

— 6-ую армию? Это невозможно.

После ужасных потерь, понесенных Цельнометаллическими рыцарями на Южном театре военных действий, 6-ая армия объединила свои силы и теперь стояла гарнизоном в Форте Вегета. Лиз смутилась, когда Брэд напомнил ей об этом.

— Действительно, это было неосмотрительно с моей стороны.

— Даже если 6-ая армия свободна, я не хочу просить генерал-лейтенанта Сару о помощи. Не нравятся мне принцессы вроде нее.

Загадочная улыбка Сары мелькнула в голове Брэда.

— Оставляя в стороне личные предпочтения Вашего Превосходительства, 6-ая армия сейчас скована. Но разве 7-ая армия сейчас не в том же положении на Юге?

Лиз все еще опровергала его точку зрения и была в этом уверена. Остальные офицеры согласно кивнули в знак согласия.

— 7-ая армия скована? Почему вы так думаете? — Брэд не мог понять, почему его подчиненные не могут принять его точку зрения, и серьезно спросил. Лиз была ошарашена, и ее лицо явно говорило: “Вы даже не можете понять этого?”.

— Вы серьезно спрашиваете, почему? Мы отвоевали Замок Каспар, но Форт Киль все еще представляет угрозу, поэтому мы не можем действовать опрометчиво.

— Что это значит?

— Это значит, что 7-ая армия не сможет так легко оставить Замок Каспар. — Сказала Лиз, указывая на Замок Каспар и Форт Киль на карте, подкрепляя этим то, почему 7-ую армию нельзя передислоцировать.

Выслушав ее, Брэд гордо улыбнулся.

— Неверно. Ты ошиблась, все как раз наоборот, 7-ая армия освободилась от своих оков.

— Освободилась от оков? Что вы хотите этим сказать? — Голубые глаза Лиз были полны замешательства.

— Важность Замка Каспар заключается в прочной линии обороны, которая может быть развернута вокруг него.

— Прочная линия обороны...

— Верно. Местность там сложная, и если мы хорошо ее используем, то сможем сдержать большую армию с небольшим количеством солдат. Однако это сработает только в том случае, если будет командовать умелый командир. Это обязательное условие.

Война не может быть легко выиграна меньшими силами, используя лишь преимущество местности. Будет бессмысленно, если командир не сможет полностью использовать их преимущество. Особенно когда вы сражаетесь с врагом, превосходящим вас числом.

Выслушав объяснения Брэда, Лиз посмотрела на карту и что-то бормотала себе под нос, время от времени поправляя очки.

— ... Понятно. Река, текущая на восток, служит естественным рвом, а скалы на юге очень коварны. Тропинки узкие и не идеальны для развертывания большой армии. Это отличная оборонительная позиция для нас. Но, как вы и сказали, Ваше Превосходительство, нужен будет умелый командир. — Сказала Лиз подняв голову.

«Она быстро анализирует ситуацию, как и следовало ожидать от лучшего выпускника Королевской Военной Академии. Она будет совершенна, если станет более гибкой...» — Подумал Брэд, глядя, как Лиз произносит все это легко, словно щелчок пальцем.

— Если я правильно помню, этот лысый Элман служит в 7-ой армии. Дайте ему 10 тысяч солдат, и Юг будет в безопасности.

— Согласна. Генерал-майор Элман известен своими оборонительными способностями и может дать отпор Армии Империи.

— Верно. И поэтому мы не должны уделять слишком много внимания Форту Галия. Иначе говоря...

— Иначе говоря, 7-ая армия свободна в передвижениях. — Лиз закончила фразу Брэда и тот неловко улыбнувшись, мягко кивнул.

— Так оно и есть.

— Понятно, я отправлю срочное сообщение в столицу.

Глядя, как Лиз быстрыми шагами уходит, Брэд прикурил еще одну сигарету. Честно говоря, он надеялся, что 1-ая армия немедленно выступит на помощь. Но он не считал это возможным, потому что знал, что Альфонсо не даст разрешения на отправку 1-ой армии. После разгрома 5-ой армии пали также 3-я и 4-ая армии. Теперь Империя была вполне способна атаковать столицу.

Брэд не считал Альфонсо достаточно мудрым и решительным человеком, чтобы послать 1-ую армию на передовую.

«Хоть я и поднял этот вопрос, но я не хочу быть в долгу перед 7-ой армии. Старина Пол действительно страшен.»

Брэд выдохнул дым вместе со вздохом, который вместе с пылью исчез в воздухе.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 1)

Глава 1: Девушка, известная как герой и чудовище.

Ⅰ

999 год по лунному календарю.

Столица попрощалась с весной и встретила тепло первых летних дней. Обычно, в этот период, коммерческая деятельность достигала своего пика, однако...

— Армия Королевства на севере уничтожена.

— Эээ? Разве столица теперь не в опасности?

— 1-ая армия, во главе с Победоносным генералом, Лордом Корнелиусом, находится здесь, так что столица в безопасности. Тем не менее...

— Никто не знает, как все может обернуться. Если случится худшее, они могут бросить нас и бежать.

Известие о уничтожении 3-ей и 4-ой армий тяжелым грузом легло на сердца жителей столицы. Обе армии недавно одержали победу в Битве при Беркерли и даже готовились вторгнуться в Империю, так что этот неожиданный поворот событий был еще более разочаровывающим. И конечно, это означало, что Север Королевства попал в руки Империи.

Находчивые купцы пришли к выводу, что судьба Королевства решена, и поспешили переселить свои семьи в Конфедерацию Сазерленд на юге континента. Было ясно как день, что потеря торговцев приведет к стагнации поставок и проблемы с продовольствием только ухудшаться.

Физз являлся столицей королевства, и на его складах хранилось много еды. А с гарнизоном 1-ой армии здесь не было никаких беспорядков, в отличие от других городов. Но было ясно, что со временем ситуация будет только ухудшаться.

Столица Физз Королевства Фарнесс, Дворец Летиции, Зал для аудиенций.

Когда пришло известие о том, что 7-ая армия захватила Замок Каспар, Король Фарнесса Альфонсо Сем Гармунд обедал, но несмотря на это, он начал радостно размахивать руками. Это было не просто радость от победы в битве после такого долгого времени, он видел в этом надежду что они смогут вернуть себе Форта Киль.

Однако ситуация перевернулась с ног на голову всего за два месяца.

Получив известие о уничтожении 3-ей и 4-ой армий, Альфонсо впал в отчаяние. План захвата Форта Киль был составлен при условии, что 3-я и 4-ая армии все еще оставались в строю, и он знал, что атаковать Форт Киль одной лишь 1-ой армией было глупо.

Но плохие новости на этом не кончались.

“Торговцы Ллойдс” имевшие тесные связи с королевской семьей Фарнесс на протяжении многих поколений, исчезли. Когда Альфонсо узнал об этом, он буквально услышал, как треснула его шахматная доска. Другими словами, это означало, что у Королевства Фарнесс нет будущего...

Словно намекая на будущее Королевства, зал для аудиенций был окрашен в красный цвет заходящим солнцем, а часовых, которые всегда стояли на страже у дверей, нигде не было видно.

«Эта война длится уже четыре года... по сравнению с прошлым, она стала намного спокойнее.» — Корнелиус, пришедший просить аудиенции у Альфонсо, поднял глаза на огромное пустое пространство и неловко улыбнулся.

Не было никаких признаков частых посетителей, ищущих аудиенции, и двери с выгравированными львами не открывались и закрывались снова и снова, как это было раньше. Помещение все еще было убрано, но даже декорации, украшавшие зал для аудиенций, казались одинокими.

Корнелиус почувствовал себя сентиментально, когда услышал слабые шаги. Они доносились из холла, но в их ровном ритме чувствовалась спешка. Это были шаги, с которыми Корнелиус был хорошо знаком.

«Наконец-то он здесь...»

Корнелиус опустился на колени и преклонил колени перед своим Королем. Вскоре дверь открылась, и вошел Альфонсо в сопровождении нескольких сопровождающих. Взглянув на Корнелиуса, Альфонсо взобрался на трон, словно падая на него.

— Дедушка. Что... что мне делать? Я не знаю, что мне теперь делать... Нет, я не знал, что мне делать с самого начала... — Удрученно произнес Альфонсо и глубоко вздохнул. В его словах не было достоинства, а лицо было бледным, как пепел. По словам слуг, Альфонсо потерял аппетит и стал гораздо худее.

Такое слабовольное поведение было неподходящим для Короля Фарнесса, и казался он Королем только из-за своей роскошной одежды и серебряной короны.

Корнелиус был огорчен этой сценой и посоветовал:

— Ваше Величество, пожалуйста, не вините себя. Мы отбили Армию Империи на Юге, и это только вопрос времени, когда мы вернем себе Север. Простите мне мою дерзость, но 1-ая армия с радостью возьмет на себя эту задачу.

В ответ на обнадеживающие слова Корнелия Альфонсо сурово ответил:

— К-категорически нет! 1-ая армия обязана охранять столицу и центральные территории!

Взволнованный ответ Альфонсо заставил Корнелиуса пожать плечами и вздохнуть.

Центральная территория включала в себя Столицу и прилегающие города, процветающие от торговли. Люди перемещались между северным и южным районами поэтому территория являлась финансовым центром. В последние годы Королевство переживало трудные времена, но оно по-прежнему оставалось опорой для всего Королевства.

Военная смекалка Альфонсо была посредственной, но он хорошо разбирался в экономике. Он возражал против плана вернуть Замок Каспар в прошлом, но сложность этого вопроса была на совершенно другом уровне. Поэтому Корнелиус не настаивал на передислокации 1-ой армии.

— Значит, мы оставим все как есть и 2-ая армия будет сражаться в одиночку на Центральном театре военных действий? Как только Армия Империи на севере двинется на юг, 2-ая армия будет окружена и уничтожена.

— Верно!.. Я знаю, что это трудно, но другого выхода нет… — Сказал Альфонсо, смиренно опустив голову. Увидев это, Корнелиус потерял дар речи. Он наблюдал, за ростом Альфонсо, и никогда еще не видел его таким подавленным, но в то же время он почувствовал облегчение оттого, что Альфонсо понимал, в каком затруднительном положении находилась 2-ая армия.

— Ваше Величество, 2-ая армия просит, чтобы 7-ую армию вступила в бой с имперскими войсками на Севере. Могу ли я получить ваше разрешение на удовлетворение этой просьбы?

Удивленный словами Корнелиуса, Альфонсо поднял голову и пригладил аккуратные брови.

— 7-ая Армия?.. Разве им не нужно нести гарнизон Замка Каспер и Форта Галия?

— Об этом можете не беспокоиться. Мы организовали прочную линию обороны вокруг Замка Каспар, так что 7-ая армия может свободно передвигаться.

— ... Ты ведь не лжешь мне, верно?

Альфонсо подозрительно посмотрел на Корнелиуса. Чтобы развеять его подозрения, Корнелиус посмотрел прямо на него и сказал:

— Я не осмелюсь лгать вам, Ваше Величество.

Затем Альфонсо спросил, что они будут делать, если Форт Киль пошлет большую армию для вторжения. Он боялся, что Замок, который был возвращен после стольких усилий, снова попадет в руки врага. Это может показаться пессимистичным для правителя, но как человек, ответственный за военные действия, он должен был рассмотреть такую возможность.

— В Замке Каспар будет стоять гарнизон генерала из 7-ой армии, который хорошо зарекомендовал себя в обороне. У нас есть преимущество в местности, и мы будем защищены, даже если Империя нападет большой армией.

Видя, что Корнелиус отвечает так твердо, Альфонсо закрыл глаза и задумался. Прошло пять минут, десять, может быть, даже больше. Все это время Корнелиус молча ждал. Наконец Альфонсо открыл глаза и тяжело вздохнул.

— ... Хорошо, тогда я доверюсь тебе. Пошлите 7-ую армию на север в качестве подкрепления. Но взамен 1-ая армия отныне должна сосредоточиться на обороне Центрального района вокруг столицы Королевства. Согласен?

— Да, Ваше Величество! Спасибо, что приняли мое предложение!

— Я просто боялся, что ты снова пригрозишь подать в отставку.

Сказав это в шутку, Альфонсо вышел из зала для аудиенций. Когда его шаги стали затихать, в зале снова воцарилась тишина. Оставшись один Корнелиус медленно поднялся и глубоко вздохнул.

«Это все, что я могу сейчас сделать. Остальное будет зависеть от 7-ой армии и Пола…»

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.1)

Ⅱ

Армия Королевства, Форт Галия, Комната военного совета.

Пол, получивший звание генерала за победу в битве на Равнинах Ирис, собрал под своим началом ключевых офицеров для военного совещания. Альфонсо издал указ, приказывающий 7-ой армии вступить в бой с Армией Империи, которая разгромила 3-ю и 4-ю армии на севере.

Среди собравшихся офицеров были майор Оливия, получившая повышение на три звания, а также старший лейтенант Клаудия, получившая повышение на два звания, и беспокойный юноша. Он был признан за успех своего плана при захвате Замка Каспар, и его повысили с рядового до прапорщика.

— ... Как вы уже слышали, мы вступим в бой с имперскими войсками на севере по приказу короля. — Произнес Отто которого также повысили до полковника. Услышав это, все офицеры напряженно закивали, за исключением Оливии, которая со скучающим видом смотрела в потолок, подперев щеки ладонью.

Отто подавил желание сжать кулаки и объяснил ситуацию. Пока офицеры обменивались мнениями, один из них поднял руку. Это был генерал-майор Хосмунд Крайслер, командовавший правым флангом во время Битвы при Ирис.

— Поскольку 2-я армия в опасности, нам следует поторопиться. Не возражаете если я лично возглавлю 3 тысячи солдат в качестве передового отряда, а также использую этот шанс, чтобы разведать обстановку?

Когда Хосмунд сказал это, у остальных в основном было два типа реакций. Те, кто соглашался и кивал, и те, у кого были холодные выражения лица. Реакция первых была очевидна для Отто, но те, кто входил во вторую группу, казалось, видели насквозь стремление Хосмунда заслужить военные заслуги.

И это была правда, Хосмунд был очень встревожен. Он не добился больших успехов в Битве при Ирис и хотел наверстать упущенное во время осады Замка Каспар. Но Оливия захватила замок еще до того, как он туда добрался.

Элман, простолюдин по происхождению, дослуживший до звания генерал-лейтенанта, еще больше встревожился.

— Ваше Превосходительство, что вы думаете о предложении генерал-майора Хосмунда? — Задал Элман вопрос Полу, но у Отто были свои сомнения на этот счет. Разведчиков будет более чем достаточно для разведки. Он мог понять, что Хосмунд хочет заслужить военные заслуги, но их задача состояла в том, чтобы победить передовые отряды врага, которые могли бы наступать на центральную территорию. И, конечно, они должны учитывать планы по восстановлению северной зоны.

Для Отто 3 тысячи человек были немалым числом, и он хотел избежать как можно большего риска.

— Генерал-майор Хосмунд, если мы хотим провести разведку, то разве не проще послать разведчиков? Не вижу никакого смысла в том, чтобы рассредоточить наши силы. Пол чувствовал то же самое, а Хосмунд взволнованно встал и громко возразил:

— Лорд Пол, пока мы здесь совещаемся, есть вероятность, что Армия Империи уже движется на Юг. По моему скромному мнению, наш самый большой враг сейчас - это время. Если мы будем двигаться слишком медленно, то можем потерять и 2-ю армию. Мы не можем позволить себе посылать разведчиков и спокойно ждать разведданных!

— Хм... твои слова не лишены смысла.

Когда Пол сказал это, большинство офицеров согласно закивали. Исключением была Оливия, которая громко сказала "еще чашку чая!”, а также Клаудия и Эштон, которые застенчиво склонили головы рядом с ней.

Отто заставил себя кашлянуть и спросил Оливию:

— Майор Оливия, что ты думаешь по этому поводу?

—  Я?.. Подумаю об этом, когда встречу врага.

Сказав это, Оливия без всяких оговорок добавила в чай дорогой сахар и принялась потягивать его. Отто лишился дара речи и посмотрел на Эштона справа от нее.

— А как насчет тебя, прапорщик Эштон?

— Д-да Сэр! П-по моему скромному мнению, я не вижу необходимости посылать передовой отряд! — Сказав это, лицо Эштона начало сводить судорогой так как все офицеры посмотрели на него с удивлением, ведь, по их мнению, он явно заблуждался.

«Это естественно для них, но мы обсуждаем, послать ли разведчиков или позволить генерал-майору Хосмунду лично возглавить передовой отряд. Оба варианта подразумевают отправку людей. Нелепо отрицать необходимость проведения повторной разведки.»

Отто задумался, а Хосмунд нетерпеливо спросил Эштона:

— Я слышал о твоем выдающемся выступлении во время штурма Замка Каспар. Это действительно впечатляет и выше моего понимания. Поэтому меня очень интересует причина, по которой ты отвергаешь мое предложение. Мне еще многому предстоит научиться, и я надеюсь, что ты сможешь просветить меня.

В комнате повисло напряжение, и субъект, вызвавший эту сцену, обратился к Отто за помощью. Отто жестом велел Эштону продолжать, потому что его интересовало мнение этого юноши, который на первый взгляд казался ненадежным.

Эштон дернул плечами и с болезненным выражением лица поведал свое мнение...

... На следующий день после военного совещания в Форте Галия.

Генерал-майор Хосмунд возглавил кавалерийский полк численностью 3 тысячи человек и отправился в самый большой город на севере Королевства, город-крепость Эмрид. Военное совещание пришло к выводу, что если Армия Империи двинется на Юг, то она обязательно захватит Эмрид. Короче говоря, мнение Эштона было отвергнуто, а предложение Хосмунда принято. Кроме того, кавалерийский полк Оливии выступит через неделю в качестве второй волны, в то время как основные силы выступят через две недели.

Пока Форт Галия готовился к войне, Клаудия, шедшая по коридору с документом в руке, увидела, как Оливия выходит из архива.

«Хм? Зачем майор ходила в архив? Там нет ни одной книги, которая бы ей понравилась…»

С этой мыслью Клаудия окликнула ее сзади, и Оливия вяло обернулась.

— Ох, это ты Клаудия.

— Вы неважно выглядите, вам нездоровится?

Обычно Оливия была воплощением жизненной силы, но сейчас она выглядела подавленной.

— Нет, я в порядке. Я иду в столовую.

— Что случилось?

Оливия редко впадала в депрессию из-за чего-то, кроме еды.

— Ну, я не могу найти никаких зацепок... — Произнесла Оливия слабо улыбнувшись. Кстати говоря, Клаудия временами теряла из виду Оливию. Она думала, что Оливия ходит в столовую, но, похоже, она что-то искала.

— Могу я помочь?

Она не знала, что искала Оливия, но двое были лучше, чем один. Оливия похлопала Клаудию по плечу и сказала:

— Хорошо, в следующий раз я рассчитываю на тебя, а пока давай поедим чего-нибудь.

Несмотря на эти слова, у Клаудии возникло ощущение, что ее отвергли.

«Поскольку она не чувствует себя плохо, то все должно быть в порядке. Хоть я и ее заместитель, но не могу слишком сильно вмешиваться в ее личные дела.»

С этими мыслями Клаудия вместе с Оливией направилась в столовую.

В столовой они вдвоем обнаружили сидящего в углу Эштона в полном одиночестве, который с горьким выражением лица ел суп.

«Кстати, я должна спросить его о том, что он сказал вчера.»

Клаудия быстро взяла хлеб и миску супа у повара и села напротив Эштона.

— Эй, зачем ты вчера все это сказал? Разве это не награни фантастики? Я была удивлена.

Когда Клаудия сказала это, правая рука Эштона, державшая ложку, напряглась, и он робко поднял голову. Он выглядел как ребенок, которого застукали в самый разгар розыгрыша.

— Вчера я действительно так думал. Ну, это правда, что звучало слишком нереалистично...

— Но фак ли эфо? Дуфаю фто эфо фполни леано.

Оливия, сидящая рядом с Клаудией, набила рот хлебом и поддержала мнение Эштона.

— Майор, пожалуйста, сначала проглотите еду и только потом уже говорите. Это неприлично. — Тихо посоветовала ей Клаудия. Оливия покорно кивнула, и Эштон расслабился, увидев их сестринское общение.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.2)

Белокурая Клаудии и сереброволосая Оливии напомнили Эштону золотого и серебряного львов на гербе Королевства. Тогда как чаша на гербе между ними словно Грааль. Смотря на них мысли Эштона начали блуждать.

— Не думаю, что это невозможно. Как и сказал Эштон, не слишком ли много совпадений? Всего через два месяца после того, как мы захватили Замок Каспар, 3-я и 4-я армии были разгромлены. Думаю, можно с уверенностью рассматривать это как насмешку над 7-ой армией.

Оливия снова согласилась с Эштоном. Почему она не сделала этого во время военного совещания? Клаудия вдруг задумалась, а потом вспомнила, что Оливия тогда была очарована своим чаем, и это ответило на ее вопрос.

— Однако в это все равно слишком сложно поверить. Зачем имперским войскам на севере заманивать туда 7-ю армию?

Во время военного совета Эштан сказал:

“По моему скромному мнению, имперские силы, развернутые на севере, ждут 7-ю армию, так что нам не нужно спешить.”

Как только он это сказал, большинство офицеров сочувственно посмотрели в его сторону. Пол и Отто хранили молчание, но по-прежнему смотрели на остальных офицеров с озабоченным видом. Что касается Хосмунда, он сказал: “Как и следовало ожидать от стратега майора Оливии, твое мышление действительно уникально.” и снисходительно улыбнулся.

Кроме того, он поглядывал на Оливию с насмешкой, поэтому Клаудия была в ярость от этого. Однако она не могла упрекнуть генерала, а просто ругала его в душе. Звание здесь было всем. В этом мире то, что говорили ваши начальники, было законом.

Но если не считать этого, слова Эштона были слишком странными. Клаудия считала себя сторонницей Эштона, но не нашла в себе ни сил, ни мужества поддержать его мнение.

«Но майор поняла, что сказал Эштон. Неужели я не могу оценить способности Эштона как стратега?» — С этими мыслями Клаудия посмотрела прямо на Эштона.

— Н-ну, вообще-то я сказал это не подумав. И мое мнение было отвергнуто, так что не обращайте на это внимания. — Сказал Эштон, как будто это его не касалось, и продолжил есть суп, избегая взгляда Клаудии, показывая тем самым что ему не хватает дисциплины.

— Болван! Тогда тебе не нужно было этого говорить!

— Д-даже если вы так говорите, но этот демон... полковник Отто внезапно поставил меня в неловкое положение, и я очень нервничал...

Эштон смущенно почесал затылок, и Клаудия вздохнула в ответ. Эштон только недавно получил назначение, поэтому было понятно, что он чувствовал себя неловко, но это не было причиной, почему он не мог избавиться от образа мыслей обычного солдата.

— В самом деле... вполне естественно, что высшие чины решили выслушать твое мнение. Ты - стратег майора. Эштон, тебе нужно быть более твердым в своем отношении.

— Ха-ха, Эштона ругают. — Радостно произнесла Оливия, смотря на Эштона.

— Чт?!.. Хааа... мне очень жаль.

Эштон подавленно опустил плечи. Чтобы утешить его, Оливия нежно погладила его по спине и сказала: “Не переживай”. Она выглядела как старшая сестра, успокаивающая своего брата, хотя Эштон на четыре года старше Оливии.

Клаудия криво улыбнулась им своем сердце и сказала Оливии:

— Вы тоже, майор, сейчас не время смеяться над другими. Пожалуйста, выберите себе фамилию к концу сегодняшнего дня, вы не можете больше тянуть с этим.

В прошлый раз она ловила Оливию в четыре часа, а позавчера - два. Когда Оливия увидела, как к ней наклоняется улыбающаяся Клаудия, она тихо возразила:

— В фамилии нет необходимости. Да и дворянкой я не хочу быть. У меня уже есть чудесное имя Оливия.

— Вы не можете. Поскольку вы стали Кавалером Королевства, вам нужна фамилия. Полковник Отто также призывает вас побыстрее определиться с этим.

Титул пэра в Королевстве Фарнесс передавался по наследству. Отпрыски аристократов были аристократами, в то время как простолюдины всегда будут простолюдинами. Однако были и исключения. Например, знатный человек берет простолюдинку в жены, и жена тогда становиться знатной. Многие богатые купцы выдают своих дочерей замуж за аристократов, чтобы получить всевозможные выгоды, в то время как аристократы присоединяются к семье торговцев, чтобы обеспечить себе средства и богатство.

Было и еще одно исключение. Те, кто добился выдающихся подвигов, и были удостоены звания Кавалера. Таков был закон, установленный основателем Королевства Фарнесс Юлиусом Цу Фарнессом. Так Оливия и получила свое звание Пэра.

Когда Клаудия произнесла все это, Оливия демонстративно заткнула уши и даже прижалась головой к столу. Клаудия растерялась от такого поведения, а Эштон легонько похлопал Оливию по плечу и сказал:

— Оливия, ты должна побыстрее принять решение. Дем... полковник Отто может быть действительно страшным. — Эштон задрожал, когда сказал это, словно что-то вспомнил. Оливия медленно подняла голову и неохотно согласилась. Затем он доел суп и сказал. — ... Мне нужно вернуться к работе.

Эштон, у которого глаза были как у мертвой рыбы, вернулся в кабинет Отто. Проводив его, они вдвоем направились в комнату Клаудии.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.3)

— Ох~ в комнате Клаудии так чисто, в отличие от моей.

Оливия с любопытством оглядела комнату. Простая кровать, письменный стол и полка, без каких-либо украшений. Клаудия знала, что в комнате Оливии бардак, но не смогла заставить себя сказать это.

— Это вполне естественно, поскольку я использовала эту комнату только для отдыха.

С этими словами Клаудия взяла с полки толстую книгу. В нем есть записи всех благородных кланов, прекративших существование по разным причинам. Она настояла, чтобы Оливию села на кровать и, присев рядом, стала листать страницы.

— Подождите, Майор! Что вы делаете?!

— Я хочу поспать после еды.

Клаудия вытащила Оливию из-под одеяла и сунула ей в руки книгу. Если Оливия в ближайшее время не определится с фамилией, Отто снова начнет колотить по столу.

— Хватит уже дурачиться, выбирайте.

— Клаудия такая сильная.

Проворчала Оливия, взяв книгу и принялась без всякого интереса листать страницы. Через минуту она уже не могла усидеть на месте и предложила Клаудии:

— ... Эй, почему бы нам вместо этого не поиграть в пятнашки...

— Нет.

— А как насчет игры в прятки...

— Исключено.

—  ... Клаудия такая своенравная. — Произнесла Оливия с серьезным лицом.

— Это мои слова! — Сердито крикнула Клаудия, и в этот момент Оливия перестала беспорядочно листать страницы.

— Этот герб...

— Хм? Какой именно?

Наконец что-то привлекло внимание Оливии, и Клаудия взглянула на страницу. Она увидела череп, окруженный алыми розами. На лбу черепа был рубин в форме ромба, с двумя черными косами, скрещенными позади черепа.

«Какой зловещий герб.» — Подумала Клаудия. Она проверила год, когда клан прекратил существование, и увидела, что это был 840 год по лунному календарю. Клан вымер более 150 лет назад, но причина этого не была записана.

— Клан Валедсторм, хм... как странно, причина по которой он прекратил существование должна быть записана, но почему здесь ничего об этом нет?..

Рядом с Клаудией, которая озадаченно склонила голову набок, Оливия с невероятно серьезным лицом смотрела на герб в книге. Ее обычного беззаботного выражения лица исчезло без следа. Клаудия хотела еще немного понаблюдать за этим редким зрелищем, но Оливия медленно подняла голову.

— ... Клаудия. Я выбрала свою фамилию.

— Эээ?! Хоть это и срочно, но вы не должны быть такой небрежной. Есть еще много других кланов.

Почему из всех гербов она выбрала именно этот? Клаудия выхватила у нее книгу, перевернула на другую страницу и сказала:

— Что вы думаете об этом? Он подходит к цвету ваших волос, думаю вам лучше выбрать его.

Звучало это не сильно убедительно, но Клаудия все же указала на герб -серебряную луну, украшенную цветами сальсасу. Но Оливия даже не взглянула на него.

— Нет необходимости. Отныне я - Оливия Валедсторм.

— Но...  хорошо, поняла.

Клаудия видела в глазах Оливии решимость и сдалась.

— Кстати, можно ли найти причину, по которой этот клан прекратил существование?

— Причина, да...

Клаудия осторожно прикоснулась к книге, обдумывая вопрос Оливии. Эта аристократическая семья исчезла более 150 лет назад, так что расследовать это дело будет нелегко. Помня об этом, Клаудия подняла голову и увидела, что Оливия очень серьезна.

— Ну... думаю, мы сможем это выяснить, если посетим Королевскую Библиотеку в столице.

— Королевская Библиотека? — Спросила Оливия, склонив голову набок.

— Разве вы не знаете? В ней собраны записи всей истории Королевства. Королевство Фарнесс - это страна с самой длинной историей на всем континенте Дуведирика. Не будет преувеличением назвать эту страну самой историей. Если мы отправимся туда, то сможем узнать все, что угодно.

— Место, где хранится вся история... — Пробормотала Оливия с еще более напряженным лицом. Это делало ее нежное лицо еще более очаровательным.

— Майор?

— ...

— Майор!

— Ах, извини.

Оливия наконец пришла в себя и выдавила из себя улыбку.

— Что-то не так?

— Все в порядке, не обращай на меня внимания. Кстати, адъютант Отто хочет, чтобы я как можно скорее определилась с фамилией, верно?

— А? Да, верно...

— Тогда тебе следует поторопиться и сказать ему об этом, Клаудия.

— Эээ? Подождите, не давите на меня! Иду я, иду!

Оливия подтолкнула ее с нечеловеческой силой, и Клаудия неохотно вышла из комнаты. Когда Клаудия обернулась, дверь уже была закрыта. Теперь пути назад не было.

«Но это же моя комната... что случилось с майором?»

Она была озадачена внезапной переменой событий, но все равно направилась в кабинет Отто.

Под удалявшиеся шаги Клаудии, Оливия подняла книгу, лежавшую на кровати. Затем она достала большой драгоценный камень.

Это был алый драгоценный камень, оставленный ей вместе с черным мечом. Она снова открыла страницу с гербом клана Валедсторм и сравнила его со своим драгоценным камнем.

«... Как и думала, форма и цвет полностью совпадают.»

Убедившись в этом, Оливия посмотрела на две косы позади черепа. Уголки ее губ постепенно приподнялись, прежде чем она громко рассмеялась от радости:

— Ахаха! Наконец-то я нашла ключ к разгадке исчезновения Зеда! Жди меня, Зед!

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 3)

Ⅲ

Оливия Валедсторм, известная в будущем как Темный Герой, дебютировала на континенте Дуведирика в 999 году по лунному календарю.

Хроники Героя Дуведирики начинаются во время войны и описывают подвиги сереброволосой девушки по имени Оливия, владеющая черным мечом. Она была настолько популярна, что даже издавалась детская книжка с картинками. Но в отличие от других хроник о героях, одна часть была совершенно другой.

По сравнению с другими хрониками, где история начинается с детства главного героя, Хроники Героя Дуведирики начинаются с подвигов 15-летней Оливии в Армии Королевства. Другими словами, более ранних записей не было. В книжках с картинками действительно упоминалось ее детство, но это была просто выдумка, придуманная автором для детей.

Ее происхождение было окутано тайной, но самая большая загадка заключалась в том, что ее вырастил Бог Смерти. Бог Смерти всегда был вымышленным существом, и большинство людей посмеялись бы над любым предположением о его существовании. Даже если бы он и правда существовал, зачем ему воспитывать Оливию? Никто не мог ответить на этот вопрос.

Однако истории о Боге Смерти, которые якобы рассказывала Оливия, звучали очень убедительно. Это сбивало с толку многих исследователей. Большинство ученых считали, что Бог Смерти был эвфемизмом для человека, вырастившего Оливию, но были и такие, кто действительно верил, что Бог Смерти существует.

Они основывали это на письме, обнаруженном в последние годы. Точнее говоря, это было похоже на письмо. Оно было найдено в книге, которая, как предполагалась, принадлежала Оливии, и было случайно обнаружено руководителем. Это может быть письмо, написанное Оливии Богом Смерти, но есть много любопытных моментов.

Одной из причин, по которой это письмо было написано Богом Смерти, были слова в нем. На протяжении всей истории континента они не смогли найти язык, который бы соответствовал хоть одной букве. А что касается доказательств, то Оливия порой говорила на непонятном языке. Ученые активно спорили по этому поводу.

Даже сейчас этот аргумент так и не был принят.

Оливия Валедсторм всегда была окутана тайной, что было одной из причин, почему люди тянулись к ней.

Армия Империи, Замок Виндсам, Кабинет командующего.

Замок Виндсам теперь был штабом одного из трех генералов империи, Розенмари, командующей Алыми Рыцарями. Прекрасные белые стены, выстроенные вдоль холма, не были разрушены или как-либо иначе затронуты огнем войны. Было ясно, что Замок Виндсам был взят без боя.

После того как лорды, правившие территориями вокруг Замка Винсам, сдали замок, они воспользовались предлогом “поприветствовать” ее и преподнесли дань в виде знаменитых картин, мечей и мешков с золотом в отвратительной демонстрации покорности.

Причина была проста: они первыми узнали о разгроме 3-ей и 4-ой армий и тут же подчинились войскам Империи. В результате Розенмари с лёгкость получила контроль над северной частью Королевства.

Для этих лордов Королевство было обречено, и чтобы произвести хорошее впечатление на своих новых повелителей, они не заботились о своей репутации...

«Должно быть, это то, что подразумевают под отвисшей от удивления челюстью...»

Адъютант Розенмари, полковник Гайер Нейрат, взглянул на кипу документов на ее столе и вздохнул:

— Не могу поверить, что это знаменитое Королевство, которое было известно, как Львиное Государство. Особенно тот человек, который безоговорочно сдал этот замок. Мне показаться это странным, но он был так готов умаслить нас, захватчиков, что меня чуть не стошнило. Неужели у них нет никакого стыда?

— Результаты говорят сами за себя. Они скорее лают, чем кусаются. — Усмехнулась Розенмари.

— Неважно, благодаря этому мы избавились от многих неприятностей.

— Что там с 7-ой армией, убившей генерала Осборна? Самое время Тепловой дымке представить свой отчет, верно?

Розенмари выглядела нетерпеливой, когда спросила об этом, но Гайер молча покачал головой в ответ. Они уже послали агентов Тепловой дымки разведать передвижения 7-ой армии, но пока не получили никакой полезной информации.

— Тц! Тепловая дымка иногда так бесполезна... Хм? Что случилось? Тебя что-то беспокоит?

Заметив, что Розенмари испытующе смотрит на него, Гейер в душе прищелкнул языком.

«Черт, неужели я позволил этому отобразиться на своем лице... эх, похоже, у меня все еще есть куда расти.»

Адъютанты должны были всегда выглядеть спокойными и собранными. В особенности адъютант такого дерзкого человека, как Розенмари. Но было бы неестественно, если бы он все время сдерживался, это только бы расстроило Розенмари. Помня об этом, Гайер принял решение и ответил:

— Ваше Превосходительство, вы слышали о слухах, что в рядах 7-ой армии есть девушка-монстр?

Не успел он договорить, как из кресла Розенмари раздался громкий стон. По этой реакции Гайер понял, что Розенмари слышала о ней. После обмена пленными, имперские солдаты упомянули о красивой девушке, которая была замаскированным монстром, сеющим страх среди войск.

Клинки не могли причинить ей вреда.

Стрелы были бесполезны.

Смерть ждала всех, кто осмелится бросить ей вызов.

Подобные слухи распространяются уже не в первые. Когда страх перед противником достигал предела, для людей не было странным рассматривать этого противника как сверхчеловека. Гайер чувствовал, что это ничем не отличается от персонажей художественных произведений.

Однако на этот раз было слишком много жертв посходивших с ума. Эта девушка-монстр в одиночку сумела довести до истерики тысячи солдат. Многие солдаты, сражавшиеся с ней, потеряли рассудок. Гайеру было трудно отмахнуться от всего этого, как от бреда.

Он чувствовал себя неуютно при мысли о предстоящей битве с 7-ой армией. Было неясно, понимает ли она его чувства, но Розенмари с улыбкой сказала:

— Девушка-монстр? Ха! И что с того? Кем бы ни был мой враг, я заставлю их заплатить за убийство генерала Осванна. С этим мечом, которой я только что получила!

Розенмари встала и взяла один из мечей, висевших на стене позади нее. Клинок, который она обнажила, был окрашен в красный цвет, как будто его раскалили. Гайер не был уверен, что ему это показалось, но температура повысилась.

— ... Какой любопытный меч. Выкован ли он с помощью чуда богини, “Колдовства”?

— Я не знаю подробностей, потому что мне его дал Феликс. Но одно можно сказать наверняка, он даст почувствовать вкус ада любому, кого порежет. Даже монстру.

Розенмари встала в позу и улыбнулась. По сравнению с победой в войне против Королевства, уничтожение 7-ой армии, убившей Осванна, было для нее важнее. Это было понятно, но она все еще была одним из трех генералов Империи. У Розенмари был долг перед армией и гражданами Империи.

Гайер счел необходимым предостеречь ее и сказал:

— Отомстить за лорда Осванна очень важно, но Ваше Превосходительство, вы все еще главнокомандующий Алыми Рыцарями и занимаете важный пост одного из трех генералов Империи. Пожалуйста, не забывайте об этом.

— Вот поэтому я сейчас и занимаюсь административной работой. Тебе не нужно напоминать мне об этом.

Розенмари постучала пальцами по документам на столе и с несчастным видом отвернулась. Из-за своего положения она должна была управлять северной территорией Королевства, которую захватила. Поскольку лорды сдались Розенмари, она решила эксплуатировать их, чтобы ненависть по отношению к Империи была направлена на этих предателей.

Прямо сейчас они будут навязывать политику, которая нанесет ущерб жителям через этих лордов. Когда ненависть народа достигнет своего апогея, она получит мандат заменить этих лордов бюрократами из Империи и позволить жителям самим казнить этих предателей. Таков был план Розенмари.

Розенмари была известна своим боевым мастерством, но она также была выдающимся руководителем. Хотя ее методы управления были невероятно хитрыми.

«На то, чтобы полностью взять под контроль северную территорию Королевства, уйдет много времени. Похоже, нам для начала нужно укрепить фундамент...»

Их война с Армией Королевства все еще продолжалась, и они должны были быть идеально подготовлены, чтобы уничтожить 7-ю армию. В конце концов, под их началом служила девушка-монстр.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2)

— ... Спасибо, что так многому меня научил. Поедание душ звучит так утомительно. Хочешь, я помогу тебе убить несколько человек? Если мы пройдем через лес, там будет много людей, верно? Сколько тебе нужно, чтобы наполнить желудок, Зед? Десять? Двадцать?

Услышав это, Зед внимательно посмотрел на нее.

— Ты действительно достойна внимания. Неужели ты совсем не хочешь вернуться в мир людей?

— Зачем мне возвращаться? Я никогда об этом не думала. Хотя я хочу попробовать десерт, о котором читала в книгах.

После того, как девочка выразила свое недоумение, Зед бросил последнюю ветку в костер. Огонь потрескивал, и в ночном небе плясали красивые языки пламени.

— Понятно... кажется, я заставил тебя волноваться, но в этом нет необходимости. Я нормально питаюсь.

— Хм. Это здорово.

Девушка радостно улыбнулась и снова принялась есть птицу.

— ... После того, как ты закончишь трапезу, давай приготовим побольше разнообразный блюд в следующий раз так как ты скоро достигнешь своего скачка роста.

— А что такое скачок роста?

— Проще говоря, твои кости и тело станут расти. Если будешь придирчива к еде, это повлияет на твой рост. Ты не можешь есть одно мясо, ты должна есть так же и овощи.

— Хехе, понятно. Ты действительно много знаешь, Зед!

В ответ на невинную улыбку девочки, Зед подумал о времени, проведенном с ней, и посмотрел на звезды.

— До этого я бессмысленно проживал свою жизнь в чистилище...

— ... Уже утро, да...

Оливия проснулась и повернулась к открытому окну. Прикрыв глаза, она купалась в лучах утреннего солнца, а пахнущий зеленой травой ветерок, нежно ласкал ее щеки.

«Кажется, я проспала. Кстати, давно мне не снился сон о детстве. Интересно, что сейчас делает Зед? Я хочу найти его как можно скорее.»

Подумав об этом, Оливия потянулась к серебряным карманным часам, лежавшим у нее на подушке. Она открыла их и увидела, что уже девять утра. Завтрак уже закончился, так что не было никакого смысла использовать стремительный шаг, чтобы поспешить в столовую.

«Ааах. Я пропустила завтрак... Неважно, заставлю Эштона испечь мне горчичный хлеб. Хочу десять штук!»

Оливия вскочила с кровати, поставила одну ногу перпендикулярно стене и потянулась. Некоторое время спустя Клаудия постучала и раздраженно спросила:

— Майор, вы еще спите?

Оливия быстро надела форму, висевшую на стене, и открыла дверь. Наконец она вспомнила, что сегодня они отправятся в город-крепость Эмрид.

── Через два часа на тренировочной площадке.

Скоро должна была начаться экспедиция в город-крепость Эмрид, и солдаты собирались на тренировочной площадке. Когда Клаудия с испариной на лбу выстроила войска в четыре шеренги, рядом с ней...

— Мистер Муравей~ и Мистер Муравей. Сражайтесь~.

Мало того, что Оливия весело напевала и играла с муравьями, она пробормотала кое-что опасное “давненько я не ела муравьев”. Клаудия испугалась, что Оливия действительно съест муравьев, и поспешно позвала ее:

— Майор, перестаньте играть с муравьями. Подготовка закончена, пожалуйста, произнесите свою речь.

— Да, поняла.

Оливия отряхнула руки и по настоянию Клаудии быстро поднялась на трибуну. Перед ней стояли солдаты из ее бывшего отряда, а также недавно завербованные солдаты.

Это был недавно сформированный Отдельный кавалерийский полк численностью 3 тысячи человек. В отличие от обычных кавалерийских полков, командир полка Оливия была наделена гораздо большими полномочиями. Это был способ Пола показать, насколько сильно он ценит Оливию.

Бывшие бойцы отряда с серьезными лицами ждали, когда заговорит Оливия. С другой стороны, новобранцы реагировали в основном двояко, когда видели ее.

— Впервые вижу такую красавицу. Она действительно человек, как и мы?

Некоторые были загипнотизированы, в то время как другие...

— Эта маленькая девочка - командир полка? Неужели мы действительно доверим свои жизни ей?

С сомнением смотрели на Оливию.

«Конечно против этого будут возражения. Совершенно не слыхано чтобы молодая девушка возглавила полк. Но все измениться, когда они, увидят ее на поле боя.»

Вспомнив о том, как храбро Оливия вела себя на поле боя, Клаудия громко сказала:

— Внимание! Командир полка Оливия скажет несколько слов!

Все взгляды устремились на Оливию, стоявшую на трибуне. Оливия откашлялась и уперла руки в бока.

— Люди легко умирают на войне. Если умрете, то не сможете больше вкусить вкусной еды или сладких десертов. Так что не умирайте так легко. Я, Клаудия и стратег Эштон разработаем план сражения. Все, упорно трудитесь, чтобы выжить, ради того, чтобы есть вкусную еду и десерты.

С этими словами Оливия повернулась и прыжком покинула трибуну. Эштон, стоявший рядом с трибуной, в отчаянии успокаивал себя. Большинство новобранцев выглядели потерянными и с отвисшей челюстью.

И чтобы разрядит обстановку Гайл закричал:

— Я сейчас расплачусь! Слова коммандера Оливии так трогательны! Что и следовало ожидать от Сереброволосой Валькирии!

Клаудия в спешке поднялась на трибуну и закричала:

— Вообще-то, командир полка Оливия имела в виду, что мы придумаем план, как выжить всем, так что не волнуйтесь и сосредоточьтесь на сражении! Отдельный кавалерийский полк, приготовиться к отправке!

По приказу Клавдии те, кто раньше служил в отряде, сели на боевых коней. Увидев это, ошеломлённые новобранцы пришли в себя и начали готовиться.

Оливия ласково погладила своего вороного коня и галантно поскакала вперед. Вороной конь завилял хвостом и радостно заржал.

— ... Майор, приготовления закончены. Пожалуйста, отдайте приказ выдвигаться.

Клаудия подъехала и напомнила Оливии, которая тут же высоко подняла кулак:

— Ладно, настало пора отправится в город-крепость Эмрид. Выдвигамся~!

В то же самое время в воздухе раздались гудки, сигнализирующие полку о выдвижении.

Отдельный кавалерийский полк Оливии начал свой путь к городу-крепости Эмрид.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3)

Ⅲ

— Это... действительно ужасное зрелище.

Комментарий Клаудии вполне адекватно описывал нынешнее состояние Канари-таун. Деревянные стены вокруг города были разрушены. Сильные и крепкие мужчины, носящие пиломатериалы, были сосредоточены на восстановительных работах, но сама работа продвигалась медленно.

Пройдя через мост и разрушенные ворота с чувством меланхолии, они увидели еще более ужасное зрелище. Повсюду валялись обломки и разбитые окна, было трудно найти хоть одно неповрежденное здание. Повсюду была кровь, которая показала, что случилось с городом тогда.

Отвоеванный город был полон мрака.

— Угх, этот запах... — Лицо Клаудии исказилось. С трупами, вероятно, еще не разобрались, и в воздухе стоял запах гнили. Она привыкла к этому на поле боя, но все равно было неприятно. Эштон с остальными прикрыли нос рукавом и нахмурились.

С другой стороны, Оливию это не особе беспокоило, и она с интересом смотрела на город. Жители города уже привыкли к этой вони и с усталыми лицами смотрели на Отдельный Кавалерийский полк.

— Похоже, ход восстановительных работ отличается от отчетов. —  С горечью пробормотал Эштон.

— Да, похоже на то.

Построенный вдоль реки Канари-таун был известен своими прекрасными достопримечательностями на юге Королевства. Однако теперь все было иначе. Клаудия не могла себе представить, сколько времени потребуется городу, чтобы оправиться от этого кошмара.

Когда они достигли лагеря в центре города, группа Эштона спешилась и поприветствовала местного командира взвода. Дети, которые молча наблюдали за происходящим, собрались вокруг Оливии, прежде чем поняли это.

Мальчик и девочка примерно 6-7 лет, и мальчик лет 10 с любопытством глядели на нее. Судя по всему, их привлекла ее невероятная красота.

— Сестрица, ты выглядишь прямо как моя кукла, такая же красивая. — Сказала девочка и с гордостью показала Оливии свою порванную куклу.

— Вот как?.. Хотя меня не слишком волнует, как я выгляжу.

Оливия коснулась рукой своего лица, словно желая убедиться в этом. В этот момент маленький мальчик что-то почувствовал и стал обнюхивать Оливию.

— Почувствовал какой-то запах?

— Ага, что-то вкусно пахнет.

— Ох, должно быть ты почувствовал это.

Оливия ослепительно улыбнулась и с гордостью достала из сумки печенье. Глаза тут же детей заблестели.

— Вау! Сестрица, это же сладости, верно?..

— Так и есть, вы уже пробовали их раньше?

Вопрос Оливии застал мальчика врасплох, и он покачал головой, широко раскрыв глаза.

— Я никогда не ел сладости. Их могут есть только дворяне, верно? Так сказала мне моя матушка.

— Это так? — Оливия вопросительно посмотрела на Эштона.

— Ну, хоть они и распространены в столице, но все равно считается роскошью. Простолюдины не могут себе их позволить.

— Но разве ты не простолюдин, Эштон? И в прошлом у тебя был торт. Помню, по дороге в Форт Ламбург ты сказал мне, что знаешь, что такое пирожные, и уже ел их раньше. — Произнесла Оливия, вновь продемонстрировав свою выдающуюся память.

— Потому что у моей семьи большой бизнес.

— ... Что ты имеешь в виду?

— Это значит, что моя семья относительно богата... проще говоря, у нас больше денег.

Оливии не хватало здравого смысла. Она сказала, что выросла в лесу, но Эштон все еще был удивлен, когда услышал, что она даже не знала, что такое деньги, до вступления в армию.

— Хм~ вот почему Эштон ел пирожные... — Оливия осмотрела печенье в своей руке, затем повернулась к детям и сказал. — Хотите попробовать?

Услышав это, дети заморгали и не знали, что делать. Они не решались принять это предложение.

— Р-разве нам можно? У нас нет денег...

Маленький мальчик вывернул карманы, в которых были только грязь и мусор.

— Эээ~ мне не нужны ваши деньги. В книгах говорится, что у вас отвиснет челюсть от того, насколько они вкусны, но на самом деле этого не произойдет. Так что можете расслабиться и попробовать.

С этими словами Оливия дала троим детям по печеньке. После того, как дети получили печенье, они посмотрели друг на друга и положили его с широкими улыбками на лице.

— Сестрица, оно так восхитительно на вкус!

— Какая вкуснятина!

— Уваа! Я так рад! Какое же оно вкусное!

Дети громко хвалили печенье. При виде этого Оливия самодовольно скрестила руки. Ошарашенный этим Эштон сказал:

— Честно говоря, я удивлен тому что ты взяла его с собой. Итак, сколько у тебя осталось?

— Хм, дай подумать... около десяти.  — Ответила Оливия, заглянув в мешочек. Когда Эштон услышал это, он посмотрел на здание с красной крышей на западе, где несколько детей робко наблюдали за ними. — Два, четыре, шесть ... О, в самый раз. Тогда поделись своим печеньем и с этими детьми, хорошо?

— Эх?!.. Н-но... тогда мне ничего не достанется...

На лице Оливии отразилось полное отчаяние. Затем она набросилась на Эштона, как ребенок, называя его демоном. Видя ее отчаянное сопротивление, Эштон не смог сдержать улыбки.

— Называть меня демоном или кем-то еще - это прекрасно, но раз ты дала этим детям печенье, то дай и другим, разве тебе их не жалко?

— Но если я раздам все печенье, что тогда буду есть я?

Эштон похлопал по плечу Оливию, которая сердито надувала щеки, и сказал:

— В следующий раз я угощу тебя тортом. И не только им, а еще и пирожными... Хе-хе.

— П-пирожными говоришь?

Оливия забыла о своем гневе и судорожно сглотнула.

— Вообще-то в столице есть кондитерская, о которой знают только завсегдатаи. Они говорят, что как только ты попробуешь их пирожные, другие пирожные больше не смогут удовлетворить тебя.

— Как только ты попробуешь их пирожные, другие пирожные больше не смогут удовлетворить тебя... — Повторила Оливия с загипнотизированным лицом. Эштон воспользовался этим шансом, чтобы окончательно убедить ее:

— Верно. Это значит, что они там просто невероятны.

... Хотя это были всего лишь слухи.

— П-правда?! Ты отведешь меня в ту кондитерскую?!

— Клянусь именем Эштона Сенефелдера. — Эштон приложил левую руку к груди и искренне поклонился.

— Я не дам тебя взять свои слова обратно! — Произнесла Оливия, клюнув на наживку. Эштон рассмеялся про себя и помахал детям, и они робко столпились к ним.

— Хорошо, теперь эта леди раздаст всем вкусное печенье. Это бесплатно, если вы понимаете, то постройтесь перед ней в очередь...

Еще до того, как Эштон закончил, дети выстроились, как хорошо обученные солдаты. Эштон криво улыбнулся этой сцене и посмотрел на Оливию, которая с натянутой улыбкой раздавала детям печенье.

После того, как она выдала последнюю печеньку, казалось, ее руки задрожали, но Эштон решил, что ему просто это померещилось.

— А ты оказывается действительно очень заботливый.

Наблюдая за Оливией и детьми, Эштон вдруг услышал сзади отчетливый голос. Он обернулся и увидел Клаудию, чья улыбка была такой же теплой, как весеннее солнце.

— Ну, это все, что мы можем сделать для них прямо сейчас. Остается только молиться, чтобы Канари-таун поскорее восстановился. — Сказал Эштон застенчиво почесав нос.

— ... Верно. — Коротко ответила Клаудия и они вдвоем посмотрели, на невинно улыбающуюся Оливия, которую окружила толпа детей.

── Следующим утром.

Оливия и ее спутники ужинали в своем временном жилище, когда командир местного взвода с кислой миной посетил их.

— В чем дело? Мы планируем отправиться в путь после завтрака.

Услышав что сказала Клаудия, командир взвода беспокойно почесал щеку и сказал:

— Простите, что помешал вам завтракать. На самом деле...

— Пожалуйста! Пожалуйста, спасите генерал-лейтенанта Сару!

Внезапно из-за спины командира взвода выскочил человек и умоляюще положил руки на ноги Оливии. Он был весь в пыли, но эмблема из шести пурпурных звезд все еще виднелась на его плечах. Похоже, он посыльный из 6-ой армии.

— Почему здесь посыльный из 6-ой армии... на сколько я помню, 6-я армия занимает гарнизон в Форте Пешита.

В ответ на вопрос Эштона мужчина несколько раз кивнул.

После того, как 6-я армия проиграла Цельнометаллическим рыцарям на Южном фронте, им удалось избежать участи быть уничтоженными. Прямо сейчас они должны находиться в Форте Пешита и отвечать за оборону западной части центральной зоны.

— Вы ведь Берхард, верно? Отпустите ноги майора. После этого мы поговорим.

Клаудия медленно поднялась со своего места и надавила на Берхерда взглядом.

— П-простите меня. — Берхард в панике отпустил ноги Оливии и ударился лбом о землю. Видя это Клаудия с ворчанием села обратно. Оливию это нисколько не обеспокоило, и она вежливо спросила:

— Так что же случилось? Я слышала, как вы просили нас спасти генерал-лейтенанта Сару или что-то в этом роде.

— Д-да мэм! Наши войска были окружены Армией Королевства Сваран! Пожалуйста, спасите нас!

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4.1)

Ⅳ

Армия Королевства, Форт Пешита

— Похоже, дела наши безнадежны. — произнесла Сара, наблюдая за Армией Сварана из угла Форта, и сразу после этого полковник Роланд дернул ее за руку, прерывисто дыша.

— Ваше Высочество Сара! Пожалуйста, не наблюдайте за битвой из такого места! Что, если в вас попадет шальная стрела?..

— По-твоему худшее, это худшее что сейчас может произойти? — беззаботно ответила Сара, которую тянули за руку.

Генерал-лейтенант Сара Сем Ливия была 21-летней красавицей с тонкими чертами лица и единственной женщиной-генералом в Королевстве.

... Кроме этого, у нее есть еще один титул.

Четвертая принцесса Королевства Фарнесс. Она была инструментом, с помощью которого до простолюдинов пытались донести, что члены королевской семьи также сражаются на передовой. Такова была предыстория того, как Сара, которая была менее способной, чем другие генералы, оказалась во главе 6-ой армии.

Другими словами, благодаря политическому положению четвертой принцессы и ее восхищению рыцарями, которое побудило ее научиться фехтованию, она стала идеальным пропагандистским инструментом для королевской семьи Фарнесса.

— Поскольку вы это понимаете, пожалуйста, держись подальше от стен! Если вас убьют, то 6-ой армии конец!

Роланд тяжело вздохнул, затем отчитал команду сопровождения, прибывшую чуть позднее, приказав тщательно охранять Сару. Все это время солдаты из Королевства Сваран продолжали атаковать с осадными лестницами. Защитники же в ответ атаковали их копьями, сбрасывали камни и выливали кипяток.

Королевство Сваран, вассальное государство Империи, атаковало Форт Пешита неделю назад. Из-за огромной разницы в численности, Сара выбрала оборонительную битву, но их продовольственные запасы, которые имели решающее значение для защиты форта, почти подошли к концу. Даже элитная армия не могла выиграть битву на пустой желудок, а 6-ая армия никоим образом не была элитой.

— Придет ли подкрепление?

Подчиненные заставили Сару сесть на стул, и она что-то невзначай пробормотала, обхватив колени руками. Она не спрашивала Роланда, но тот все равно ответил:

— Я послал гонца за помощью к 7-ой армии...

Роланд остановился на полуслове, но Сара поняла, что он имел в виду. Он действительно послал за помощью, но они уже знали, что 7-я армия была послана на север, чтобы вступить в бой с Имперскими войсками, которые уничтожили 3-ю и 4-ю армии. Их просьба о помощи была обычной авантюрой.

Согласится ли 7-ая армия помочь им...

— По нашим оценкам, подкреплению потребуется не меньше недели, чтобы добраться сюда. Не думаю, что этот Форт сможет продержаться так долго. — Сара глубоко вздохнула и улыбнулась Роланду.

— ...

Роланд молчал, но лицо его помрачнело еще сильнее. Это доказывало, что Сара была права.

Форт Пешита был построен наспех в последние годы войны и ни в коей мере не являлся крепкой крепостью. С каждым ударом тарана по главным воротам деревянные засовы стонали. Защитники делали все, что могли, но они не могли одолеть превосходящие силы противника, которые могли легко увеличить свою численность и продолжить штурм ворот.

Им удалось отступить после поражения в битве с Цельнометаллическими рыцарями, но здесь ситуация была иной. Не было никакого возможности избежать осады.

«Когда последняя надежда будет потеряна, мы можем просто сдадимся. Если я предложу им свою голову, они, вероятно, пощадят моих людей. Может я и нахожусь в конце очереди на право наследования, но голова принцессы все еще имеет некоторую ценность.»

Сражение продолжалось, и Сара спокойно приняла решение.

После того, как Отдельный Кавалерийский полк закончил отдых и пополнил запасы, группа детей увидела, как они покидают Канари-таун и с радостными криками стали провожать их. Оливия помахала детям на прощание, но, как только она покинула город, натянула поводья и посмотрела в сторону леса.

— Майор, какие-то проблемы? — заметив, что лицо Оливии стало серьезным, не теряя бдительности, спросила Клаудия. Однако ответ Оливии сбивал с толку.

— Я просто думаю, что здесь бегают грязные крысы.

— ... Ха, грязные крысы, да.

Клаудия почувствовала, как силы покидают ее плечи. Грязные крысы заставили Оливию остановить лошадь? Клаудия с любопытством огляделась, но не увидела никаких признаков крыс. Да и маловероятно, что они будут шнырять средь бела дня.

Она попыталась осмотреть местность силой своих глаз (Оливия окрестила их “небесными глазами”), но результат был тот же.

— Но я ничего не вижу.

Она сказала Оливии правду, и та равнодушно отвела взгляд от леса и принялась поглаживать гриву своего вороного коня.

— Не обращай на это внимания. Я раздавлю их, если подойдут слишком близко. Давайте поспешим на помощь 6-ой армии.

С этими словами Оливия поехала на запад, в направлении, противоположном их первоначальной цели - пустынному городу Кеффин.

— Все действительно будет в порядке? Мы отклонились от нашей первоначальной цели...

— Но мы же не можем бросить их на произвол судьбы, верно? Даже если мы пошлем гонца, чтобы сообщить об этом главным силам, они не смогут добраться вовремя.

С этими словами Оливия посмотрела на Берхарда. Берхард опустил голову так низко, что чуть не ударился о спину лошади, на которой ехал.

— Вы правы, но будет очень плохо, если 2-я армия из-за этого окажется в опасности...

С точки зрения срочности, 6-ая армия находилась в более серьезной опасности. Но в целом 2-я армия была гораздо важнее. Помогать обеим сторонам было самонадеянно, но Клаудия надеялась, что они смогут это сделать.

— Со 2-ой армией все будет в порядке. Эштон ведь говорил уже об этом. Имперские войска на севере ждут 7-ю армию. Поэтому они не предпримут никаких действий до нашего прибытия.

С этими словами Оливия посмотрела на напряженное лицо Эштона стоявшего рядом с ней.

— Н-ну, я действительно так сказал, но это только мое внутреннее чутье, и нет никаких гарантий... — в смущении ответил Эштон переведя взгляд с Оливии на Клаудию. Оливия похлопала по спине потерявшего уверенность Эштона и сказала:

— Ахаха, Эштон, ты действительно интересный.

— В смысле?!

— Ты правильно отвечаешь на вопросы, но тебе не хватает уверенности, чтобы подкрепить свой ответ. Вот почему ты всегда проигрываешь мне в шахматы. Быть осторожным важно, но излишняя осторожность может обернуться против тебя. — серьезно предупредила его Оливия.

— ?!...

Эштон хотел было возразить, но тут же опустил голову. Оливия сцепила ладони и потянулась, а затем повернулась к Клаудии:

— Ладно, времени мало, давайте поскорее выдвигаться.

Словно поняв, что сказала Оливия, вороной конь заржал и поскакал по равнине в соответствии с желаниями своей хозяйки. Эштон, Клаудия и остальная часть кавалерийского полка быстро последовали за ней.

«Генерал-лейтенант Сара, пожалуйста, подождите еще немного.» — сказал про себя Берхард и покрепче сжав поводья, пришпорил коня.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4.2)

── После того, как Отдельный Кавалерийский полк исчез вдали.

— Эта девушка заметила наше присутствие?

— Это невозможно.

В лесу появились двое мужчин в черных одеждах. Это были старший лейтенант Элвин и сержант Лестер из разведывательного подразделения имперской армии “Тепловая дымка”

— Нет, по ее движениям было очевидно, что заметила. Она действительно засекла нас издалека. А учитывая ее внешность, она, должно быть, и есть то самое чудовище, о котором ходят слухи?..

— Старший лейтенант Элвин, это невозможно. Она не использовала подзорную трубу, так что думаю, это просто совпадение. — Высказал Лестер свое мнение пожав плечами и повесил подзорную трубу на пояс.

— Вот почему ты все еще сержант. Ты связан здравым смыслом, который ограничивает тебя. В этом мире есть вещи, которые находятся за пределами нашего воображения.

— ... Вы имеете в виду колдунов? — Удивившись спросил Лестер, и Элвин кивнул.

—  Колдуны - одни из таких примеров. Можно также предположить, что существуют и другие существа, подобные им.

— Хотите сказать, что эта девушка – подобное им существо? Честно говоря, я сомневаюсь, что у нее хватит сил убить хотя бы муху. — Сказал, нахмурившись Лестер, глядя в ту сторону, куда направлялся отдельный кавалерийский полк.

— Армия Королевства не настолько глупа, чтобы позволить невинной девушке командовать подразделением. Она - типичный пример книги, о которой не следует судить по обложке. Сержант Лестер, ты ведь слышал о том, что случилось в Замке Каспер, верно?

— Вы имеете в виду слухи о девушке, которую нельзя ранить мечом? Это просто вздор, который обычно говорят солдаты.

— Твой так называемый вздор вселила ужас в четыре тысячи солдат и заставила их сдать замок Каспер без боя. Лорд Осванн и лорд Георг, вероятно, тоже были убиты этим слухом.

— Вы серьезно? — Лестер был ошеломлен.

— Мы все еще собираем “зацепки” по этому делу, поэтому не могу сказать наверняка.

— ...Вы сообщили об этом леди Розенмари? — Тихо спросил Лестер и Элвин покачал головой.

— Пока нет. Как я уже сказал, мы все еще собираем зацепки.

Вся Туманная дымка знала, что Розенмари питает сильную неприязнь к 7-ой армии, убившую Осванна. Это было легко понять, поскольку половина агентов подразделения была послана для расследования передвижений 7-ой армии.

Вот почему было трудно сообщить об этом, не получив дополнительных доказательств. Элвин знал, что неполная или недоставерная информация только создаст хаос.

— Знаешь, как бы абсурдно это ни звучало, в этом должна быть доля правды. Мы – разведывательное подразделение Тепловая дымка. Собрать все зацепки воедино и сообщить полную информацию - наша обязанность. Сражение - наше последнее средство, не забывай об этом.

Элвин, казалось, говорил это ради себя самого. Затем он похлопал Лестера по плечу.

— Да, я буду иметь это в виду... Кстати, вы видели их знамена?

— Конечно, лев и семь звезд - это определенно 7-я армия.

Обнаружив 7-ю армию Элвин вздохнул с облегчением. Постоянное давление Розенмари усиливало напряжение в его мозгу.

— Но это странно. Если они направляются на Север, разве они не должны сначала пойти на Восток?.. —  Лестер посмотрел на пыль, поднятую 7-ой армией, и озадаченно склонил голову набок. Как он и сказал, если они хотят направиться на Сервер Королевства, им следует повернуть на Восток. Но подразделение 7-ой армии, которое они заметили, двигалось на Запад.

— Может, они направляются к центральной линии фронта?

— Что же нам тогда делать?

— ... Я поведу остальную часть отряда, чтобы и дальше следить за ними. Мы должны выяснить их цели, иначе мы не сможем предоставить правильный отчет. Сержант Лестер, немедленно сообщи леди Розенмари, что мы обнаружили 7-ю армию. Но будь внимателен и не упоминай ничего, связанного с лордом Осванном.

— Да, Сэр!

— ... И вот еще что, скажи ей, что эта девушка, возможно, и есть то самое чудовище, о котором ходят слухи.

— С-стоит ли сообщать это?

— Мы должны предупредить ее, хотя она может и не заинтересоваться этим чудовищем.

— Понятно.

— Хорошо, тогда иди.

Лестер отсалютовал Элвину и направился на восток выполнять приказ. Элвин смотрел ему вслед и подумал о пропавшем коллеге.

«Контакт с младшим лейтенантом Зеноном был прерван после того, как он проник в Форт Галия. Зенон - один из лучших в Тепловой дымке. Есть также проблема с чудовищем, так что лучше перестраховаться.»

Даже в подзорную трубу он видел, что красота девушки была не от мира сего. Почувствовав по непонятной причине озноб, Элвин скрылся в глубине леса.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 5.1)

Ⅴ

Армия Империи, Замок Виндсам, кабинет Гайера.

Когда Гайер вернулся в свой кабинет, ожидавшие его слуги, отдали ему честь. Ответив на их приветствие, Гайер медленно сел.

— Полковник Гайер, вот сегодняшний отчет.

Гайер спокойно взял отчет и начал просматривать его. В основном это были жалобы лордов, которых использовали как козлов отпущения.

«План Ее Превосходительства работает. Похоже, мы получим полный контроль над Севером Королевства быстрее, чем ожидалось.»

С этой мыслью Гайер посмотрел в конец отчета.

«Похоже время наконец пришло...»

Мысленно вздохнув Гайер встал со стула, на который не так давно сел.

— Полковник, вы уходите?

— Где Ее Превосходительство?

— У себя в кабинете.

— Понятно. Я вернусь через час.

Сказав это Гайер направился к кабинету Розенмари.

— Это Гайер, прощу аудиенции у командующего. — Произнес Гайер, распахнув дверь кабинета командующего, и тут же почувствовал тяжелую воздух, стоящий в комнате. Шторы были задернуты, а окна плотно закрыты. Гайер открыл окно, чтобы проветрить комнату, а затем подошел к Розенмари, что-то писавшей за своим столом, и сказал:

— Ваша Превосходительство, можете уделить мне немного времени?

— ... А? Это Гайер... Как видишь, я завалена работой. — нетерпеливо ответила Розенмари даже не взглянув в его сторону. Должно быть, не так давно она с несчастным видом взъерошила волосы, так как ее прекрасные рыжие волосы были сейчас в беспорядке.

Высокая Розенмари, предпочитавшая носить мужскую униформу, пользовалась популярностью среди знатных дам и горничных, которые постоянно окружали ее во время балов и вечеринок. Розенмари это тоже очень беспокоило.

«Похоже она в плохом настроении.»

Гайер перевел взгляд на причину всего этого. Стопки документов на ее столе.

Прошел почти месяц с тех пор, как они разгромили 3-ю и 4-ю армии на Северном театре военных действий. В последнее время Розенмари большую часть времени проводила в своем кабинете.

Причина была проста. Они слишком быстро получили контроль над Севером Королевства, и административный процесс не мог идти в ногу. Большая часть административных дел была улажена ордой гражданских чиновников, и звук их перьев по соседству был слышен даже сейчас.

Однако было еще слишком много документов, которые требовали проверки Розенмари, и гражданские чиновники не могли сделать это вместо нее. У нее не было другого выбора, кроме как усердно работать над этим, но если ей понадобится помощь Гайера, ее адъютанта, он будет более чем счастлив помочь.

«Ее Превосходительство великолепна, так что мне не нужно говорить ей об этом.»

Гайер сел на стул и произнес слова, которые Розенмари надеялась услышать.

— Тепловая дымка прислала отчет.

Как только он это сказал, перо в руке Розенмари остановилось. Затем она медленно подняла голову с искаженной улыбкой. Ее необычное выражение лица шокировало Гайера, и он попятился.

— ... И?

— Д-да мэм. Тепловая дымка обнаружил следы 7-ой армии на Юге Королевства, недалеко от Канари-таун. Их около 3 тысяч, и это, вероятно, авангард, оправленный в качестве разведчиков. А также...

— Также? — С любопытством повторила Розенмари. Она казалась такой взволнованной, что могла начать напевать мелодию и сейчас казалась немного пугающей. Гайер облизнул пересохшие губы и сказал ей то, что не решался сказать:

— ... Это всего лишь субъективное мнение тепловой дымки, и оно не подтверждено...

С этим предупреждением Гайер передал Розенмари разведданные о том, что отряд возглавляет сереброволосая девушка, и она может быть тем самым монстром, о котором ходят слухи. Эта информация была всего лишь предположением, но поскольку она исходила от тепловой дымки, Гайер чувствовал, что это, скорее всего, правда.

Что касается Розенмари, то ее улыбка стала еще более искаженной после того, как она услышала эту информацию, и она, наконец, громко рассмеялась:

— Ахаха-ха! Хорошо! Как и ожидалось от тепловой дымки, молодцы!

— Однако движения этого подразделения немного странные.

— Ха-ха ... Странные? Почему ты так считаешь? — лицо Розенмари помрачнело.

— Они движутся не на север, а повернули на запад.

— На запад? Разве они не уходят от нас? — Розенмари слегка соблазнительно прикоснулась к губам и глубоко задумалась. Но она быстро сделала вывод и сказала. — Тц! Грейден, этот старый дурак, снова создает ненужные проблемы.

Она громко критиковала фельдмаршала Империи. Гайер знал, что они остались вдвоем, но все равно не мог удержаться и оглядел кабинет.

— Ваше Превосходительство, пожалуйста, следите за своими словами. Критиковать Лорда-фельдмаршала - это уже слишком.

— Хмм. Мы единственные в этой комнате, так что все в порядке.

Розенмари не обратила на это внимания, но Гайер продолжил настаивать:

— Даже если это так, Вам все равно следует проявлять осторожность. Есть много людей, наблюдающих за вами, и то, что вы только что сказали, будет отличным компроматом для них, чтобы занять ваше место.

Родословная и достижения Розенмари были безупречны, но у нее все еще были враги в Империи. Было много людей, которые хотели бы увидеть, как она впадает в немилость. Конечно, это было бы бессмысленно, если они не обладали способностями, которыми обладали три генерала, но предлагать компромат, который может быть использован против вас, все еще было неразумно.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 5.2)

— Я понимаю, понимаю. Я не очень люблю должность имперского генерала, но и не собираюсь отдавать ее некомпетентным людям. — усмехнувшись сказала Розенмари.

— Замечательно, что вы понимаете последствия... но действительно ли движение 7-ой армии связано с Лордом-фельдмаршалом?

Услышав вопрос Гайера, Розенмари медленно повернула кресло и ответила:

— Да, и он сыграл в этом большую роль. К юго-востоку от Центрального театра военных действий находится Форт Пешита, обороняемый 6-ой Армией Королевства. Если я правильно помню, фельдмаршал Грейден приказал Королевству Сваран атаковать этот Форт.

Гайер посмотрел на карту, висевшую на стене, и кивнул.

— Понятно... значит, их Авангард спешит на помощь 6-ой армии?

— Скорее всего.

Розенмари снова прищелкнула языком и Гайер вдруг понял, что у него вырвался вздох облегчения.

«Неужели я боюсь 7-ой армии и этого так называемого монстра?..» —подумал Гайер про себя и продолжил расспросы.

— Значит, они не собираются идти на север?

— В любом случае, они не настолько глупы, чтобы оставить нас в покое и позволить нам делать все, что заблагорассудится. Поскольку Авангард уже в пути, главные силы вскоре последуют за ним.

— Значит, основные силы направятся в нашу сторону?

— Верно.

Розенмари спокойно кивнула. Ее предположение имело смысл, и Гайер не сомневался в этом. Существовал шанс, что главные силы 7-ой армии поспешат на помощь Форту Пешита на Центральном театре военных действий, но учитывая нынешнюю ситуацию, вероятность этого была крайне мала.

— Как нам быть с авангардом врага?

— Нам ничего не нужно делать, поскольку мы должны быть внимательны к репутации фельдмаршала. Но я злюсь, что он встал у меня на пути.

— ... А если монстр отразит атаку Армии Сварана? — спросил Гайер собравшись с духом, открывая Ящик Пандоры. Розенмари тяжело откинулась на спинку кресла, и ее глаза на мгновение затуманились.

— Ну... если дойдет до этого, пошли Волмара разобраться с ней. — Розенмари гордо щелкнула пальцами, излагая свой ответ.

— Подполковника Волмара?

— Да, он сказал мне, что еще недостаточно повеселился. Он отлично подойдет, чтобы испытать этого монстра. Но только в том случае, если им удастся разгромить Армию Сварана.

Волмар был одним из сильнейших бойцов Алых Рыцарей. Его хобби и интересы могли быть жуткими, но Гайер чувствовал, что он был лучшим кандидатом, чтобы скрестить мечи с монстром.

И все же Гайер не ожидал, что Розенмари скажет такое. Он думал, что Розенмари бросит свои обязанности и кинется сражаться с монстром. Он был готов остановить ее любой ценой и чувствовал себя немного потерянным из-за того, что все закончилось именно так.

«Что же задумала Ее Превосходительство?»

Гайер был сбит с толку веселой улыбкой Розенмари. Гайер был рад, что Розенмари решила действовать именно так, но у него все еще оставались сомнения на этот счет.

Он был уверен, что Розенмари была одержима 7-ой армией, которая убила генерала Осванна. Но она отправляет Волмара, чтобы тот вступил в бой с врагом. Вполне естественно, что Гайер был смущен поведением Розенмари.

— В чем дело? Выглядишь удивленным.

— Н-нет, не совсем... — Гайер тут же покачал головой.

—  Хм?.. Неужели ты думал, что я брошу все и вызову этого монстра на дуэль?

— ?!.. Э-это...

Сказав это Розенмари лишила Гайера дара речи. Заинтригованная реакцией Гайера, Розенмари объяснила:

— Не удивляйся, все не так уж и сложно. Моя цель - уничтожить 7-ю армию, убившую генерала Осванна, а не заботиться об этом монстре. И простая толпа из 3-х тысяч солдат не стоит того чтобы выходить на поле боя, а то я стану посмешищем для всей Империи. — сказала Розенмари громко рассмеявшись.

«Ее Светлость заинтересована в этом монстре, но не намерена сражаться с ней напрямую. Вот в чем суть...»

Как бы то ни было, было здорово, что монстр не привлек к себе внимания Розенмари. Прежде чем Розенмари успела передумать, Гайер быстро согласился:

—  Послать подполковника Волмара хороший выбор. Монстр или нет, но Вашему Превосходительству было бы неразумно лично выходить на поле.

— А разве я не права? Хорошо, если Волмар сможет убить этого монстра, поскольку это означает, что монстр не стоит моего внимания. Но если Волмар умрет, я сокрушу этого монстра вместе с его армией. Все очень просто. Оставляю подготовку на тебя Гайер. — Сказав это Розенмари снова начала работать над своими бумагами, но в отличие от прежнего, звук ее пера был более ритмичным

Получив приказ Гайер быстро вышел из кабинета. Закрыв за собой дверь, он услышал безумный смех Розенмари и почувствовал, как по спине пробежал холодок.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 4)

Ⅳ

Имперская столица Орстед, Замок Листерин, Кабинет канцлера Далмеса

Кабинет Далмеса, как имперского канцлера соответствовал его статусу, и никаких денег он для этого не жалел. Самым приметным в кабинете было то, насколько он большой, одновременно позволяя вместить до 100 гостей. Сквозь большие окна проникал яркий солнечный свет, а по бокам были задернуты изящные красные шторы, расшитые золотыми нитями. Кроме того, здесь было много знаменитых картин и произведений искусства. Даже письменный стол у стены был произведением изящества и величия.

— На этом доклад заканчивается.

— Благодарю. Но армия Сварана слишком слаба, если не может даже захватить этот древний и разваливающийся Форт.

— Ничего не поделаешь, поскольку вражеское подкрепление включает в себя то чудовище, о котором ходят слухи... — произнесла тяжелым тоном женщина в темном плаще. Она была главой разведывательного бюро “Рассвет”, Флора Рэй. В отличие от Теплового дымки, это бюро работало непосредственно под руководством Далмеса.

— Чудовище, да…

—  Ваше Превосходительство?

— Нет, ничего особенного. Ты свободна.

— Да, сэр.

— Ох да, сделай так, чтобы некоторое время в мой кабинет никто не заходил.

— Как вам будет угодно, сэр.

Проводив Флору, Далмес посмотрел направо. Там находилось то, что очень хорошо вписывалось в это уникальное место. Огромная книжная полка, доходившая до самого потолка.

«Мне нужно сделать доклад...»

Далмес достал из ящика стола красную книгу и подошел к книжной полке. В середине полки была неестественная щель для книги. Далмес взглянул на книгу, которую держал в руке, и вставил ее в щель. Раздался щелчок, и полка начала отодвигаться в сторону с глухим стуком. Вскоре она перестала двигаться, и показалась лестница, ведущая вниз.

Далмес зажег лампу у входа и осторожно спустился по винтовой лестнице. Несмотря на свою осторожность, он несколько раз чуть не споткнулся, прежде чем добрался до комнаты, окруженной каменными стенами. В отличие от кабинета, это место казалось пустым и холодным.

Далмес начал зажигать свечи на стене одну за другой, и его тень становилась все темнее по мере того, как увеличивалось количество источников света.

Когда все свечи были зажжены, Далмес вышел на середину комнаты и распростерся ниц. Тень Далмеса начала изгибаться и вытягиваться вперед. Тень извивалась, будто была живой, и после того, как расширилась и сжалась несколько раз, она приняла гуманоидную форму.

— ...Далмес. Подними голову.

Тень замерцала, как призрачное пламя, и Далмес посмотрел на затвердевшую тень.

— Да!.. — Далмес почтительно поднял голову и поприветствовал. — Владыка Ксения, как поживаете...

— Оставь свои фривольности и переходи к делу. Люди так многословны, а говорить на вашем языке сложно.

Голос, который, казалось, доносился из самой бездны, заставил Далмеса вздрогнуть.

— М-мои извинения.

— Ну, так в чем же дело? — Холодно спросила Ксения. Далмес отлично умел читать настроение других, но перед Ксенией это было бесполезно, так как он ничего не мог увидеть. Он ничего не мог сделать перед этим устрашающим присутствием.

Далмес сглотнул, увлажнив пересохшее горло, и продолжил:

— Это очередной отчет о черном мече, который привлек внимание владыки Ксении.

— Понимаю. Продолжай.

— Было много сообщений о том, что черный меч испускает какой-то темный туман. Согласно анализу магов, это может быть работой колдовства.

Фигура Ксении слегка дрогнула, но больше никакой реакции не последовало. Далмес вытер пот со лба и робко спросил:

—  Владыка Ксения?

— Вы ошиблись в одном. Этот черный туман не является подделкой на уровне колдовства.

Далмес был ошеломлен этим. Он не полностью верил в церковь Святого Иллюминаса и “Белую Библию”, но колдуны действительно существуют, и они могут использовать колдовство, которое восхвалялось как божественное чудо. Несмотря на это, Ксения называла колдовство подделкой, что ставило Далмеса в тупик.

— ...Простите, что спрашиваю, владыка Ксения, но что вы имели в виду, когда называли колдовство подделкой?

— То, что и сказала. — Ответила Ксения, чем еще больше смутила Далмеса.

— Даже если вы так говорите, я все равно не понимаю...

— Я должна тебе что-то объяснять? Хотя если я получу что-то взамен, я не против объяснить тебе это.

— Вовсе нет! Я неправильно выразился!

Далмес в ужасе бросился на землю. После минутного молчания Ксения приказала ему поднять голову, и Далмес подчинился.

— Забудь об этом, для тебя вполне естественно проявлять любопытство так что объясню немного.

— Ох! Для меня большая честь получить возможность поучиться вашей безмерной мудрости!

Знания Ксении были настоящей сокровищницей. Далмес навострил уши, дабы не пропустить ни единого слова.

— Этот черный меч, вероятно, был создан силами моих собратьев. Вот почему он испускает этот черный туман.

— Понятно... Этот черный туман происходит не от колдовства, а от силы ваших собратьев.

Далмес тщательно отчеканил эти слова. Ксения могла стереть с лица земли гору одним щелчком пальцев, так что если он будет говорить небрежно, человечество может превратиться в пыль.

— Верно. Следовательно, человек, использующий этот черный меч - игрушка моих собратьев.

— Игрушка?

— Есть один чудак со странным увлечением. Он получает удовольствие от людей прикрываясь “наблюдением”.

— Наблюдение… Следует ли мне передать инструкции, чтобы не причинять ей вреда?

Далмес не хотел навлечь на себя гнев собратьев Ксении, которые, должно быть столь же могущественны.

— Не делай ничего лишнего. Оставь игрушку в покое.

— Но почему? Может, она и человек, но все же ваш товарищ владыка Ксения.

Обращение к людям как к игрушкам соответствовало стилю Бога смерти, но собратья одарили ее мечом. Когда Далмес подумал об этом, он понял, что фигура Ксении, казалось, тряслась от ярости, а огонь свечей становился более интенсивным.

— Владыка Ксения?

— Ты что, не расслышал, что я сказал? Это игрушка моих собратьев. Или вы люди настолько отупели, что теперь стали называть свои игрушки товарищами?

— М-мои глубокие извинения!

Далмес хотел прижаться головой к земле, но не мог пошевелить даже пальцем. Холодный пот струился из каждой поры его тела.

— Больше не повторяй одни и те же ошибки. Это неприятно.

Прежде чем он понял это, мерцающая левая рука Ксении указала на Далмеса.

— Мне... очень... жаль.… С этого момента буду... осторожен. — извинился Далмес. Ксения опустила левую руку, и Далмес вновь обрел контроль над своим телом и приподнял свое трясущееся тело.

— Хах, хах, хах...

— Хорошо, что ты понял. Затягивай войну так долго, как только сможешь. Именно почему я и даровала тебе “силу”. Пошли на смерть столько людей, сколько сможешь.

— Да!.. Буду иметь это в виду. Император теперь ничем не отличается от марионетки. Будет очень легко манипулировать этой войной.

— Хорошо. Что с “Чаши преисподней”?

— Все идет гладко. Сейчас она заполнена на треть.

В покоях Далмеса находилась черная чаша, наполненная бесчисленными душами. Для тех, у кого не было силы, это была просто обычная чаша, поэтому Далмес открыто демонстрировал ее в своей комнате.

— Я вижу... — Ксения удовлетворенно кивнула.

— Владыка Ксения, э-эм... видите ли... — Далмес начал заикаться.

Ксения медленно запустила руку в его мантию и достала оттуда маленькую прозрачную бутылочку. Внутри нее находилась ослепительная жидкость радужного цвета. Она определенно была не из этого мира.

— Не беспокойся. Когда ты наполняешь чашу преисподней душами, я подарю тебе “Проклятый эликсир, связанный с душой”. Но это странно, что ты хочешь чего-то подобного.

— Большое вам спасибо! Я обязательно наполню чашу преисподней.

— ...Сделай все, что в твоих силах.

С этими словами Ксения исчезла. Далмес встал и осторожно разгладил складку на своем плаще.

«Странно, да... Владыке Ксении не понять чувств недолговечных людей.»

Целью Далмеса было завоевание континента Дуведирика. Вот только люди, как и все живое ограничены их продолжительностью жизни. Даже если он завоюет весь континент, то сможет править им самое большее несколько десятилетий.

«Я хочу править континентом Дуведирика вечно.»

Единственным существом, которое могло удовлетворить безумные амбиции Далмеса, был Бог смерти и их Радужный эликсир, который мог превратить людей в нежить. Если Далмес сможет получить этот предмет, то для него не имеет значения, придется ли для этого ему иметь дело с Богами смерти или демонами.

Если они требуют жертв, Далмес и глазом не моргнет, если погибнут десятки или сотни тысяч людей. Далмес не знал, для чего Ксения собирала человеческие души, но это должно было быть что-то за пределами человеческого воображения. В любом случае, континент был перенаселен, так что построить новую империю на костях этих людей будет правильным решением.

«Благодаря той девушке-чудовищу, эта война, подходящая к концу, может разгорится с новой силой. Владей своим черным мечом и дальше ради моих амбиций.» — Закричал Далмес в своем сердце, а затем долго стоял на месте со зловещей улыбкой на лице.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2)

Ⅱ

На следующий день после столкновения с Тепловой дымкой, группа Оливии покинула Кефин. Они уже получили всю нужную информацию от Элвина, так что больше не было никакой необходимости оставаться тут. Капитан стражи был очень разочарован этим, но услышав, что вероятность нападения армии Империи очень мала, его настроение моментально улучшилось и он со счастливым выражением на лице проводил полк. Его личность было очень легко понять.

—— Прошло еще два дня.

Отдельный кавалерийский полк находился уже недалеко от Эмрида. Это было потому, что их скорость передвижения резко возросла, так как им не нужно было искать врагов. К тому же Оливия любила ездить верхом и даже спала во время езды.

— Майор, пожалуйста, не спите на спине лошади. Это опасно. — обеспокоенно напомнила ей Клаудия. Оливия потянулась, зевнула и посмотрела на небо.

— Это все потому, что погода сегодня такая хорошая. Полежать бы сейчас на равнине и спокойно поспать. Может, сделаем перерыв?

— Вы уже говорили это два часа назад, и мы отдохнули, как вы и хотели. Мы скоро доберемся до Эмрида, пожалуйста, потерпи еще немного. — раздраженно произнесла Клаудия, а Эштон, ехавший рядом с ними, неловко улыбнулся. Похоже, ее план сделать перерыв на равнинах провалился.

— Клаудия, какая же ты скряга! Эй, Эштон, а в Эмриде есть что-нибудь вкусненькое? Есть, правда же?

— Почему ты спрашиваешь меня? Поскольку это город-крепость, там должна быть хорошая еда.

— Майор, я не сказала ничего плохого. Кроме того...

— Помолчи. — Оливия приложила указательный палец к губам и посмотрела вперед. Она чувствовала, что кто-то приближается.

— В чем дело? — напряженно спросила Клаудия. Эштон достал подзорную трубу и посмотрел вперед.

—  ... К нам приближается всадник!

— Прекратить движение! — Клаудия немедленно отдала приказ. Взоры всех были устремлены вперед, и на звук лошадиных копыт появился человек в доспехах.

— Это... солдат армии Королевства.

— Верно.

— Он выглядит взволнованным. Что случилось?

Когда мужчина заметил группу Оливии, он вздохнул с облегчением и тут же приблизился с напряженным лицом.

— Ситуация чрезвычайная, пожалуйста, позвольте мне доложить верхом. Я полагаю, вы, должно быть, командир полка Оливия из Отдельного кавалерийского полка, верно?

— Да, верно. А ты кто?

— Я рядовой первого класса Ритц из подразделения генерал-майора Хосмунда. Наше подразделение сражается с Алыми Рыцарями на равнинах Альмхейма, и сражение идет не в нашу пользу. Пожалуйста... помогите нам...

Истратив последние силы чтобы сказать это тело Ритца слегка покачнулось, и он упал с лошади. Эштон тут же спешился, чтобы помочь Ритцу.

— ... Он в порядке, просто потерял сознание.

Услышав это, Клаудия облегченно вздохнула, но лицо ее быстро напряглось.

— Наш авангард уже вступил в бой с врагом. Их противник - грозные Алые рыцари.

— Они будут в опасности, если мы не поспешим на помощь.

— Майор права, мы не можем игнорировать наших союзников, которые находятся в опасности. — Клаудия решительно кивнула.

— Тогда давайте поторопимся.

— Пожалуйста, подождите.

Прежде чем Клаудия успела отдать приказ, сзади раздался отчаянный голос Эштона. Она обернулась и увидела, что он стал серьезнее, чем когда-либо.

— Ч-что случилось?

Выражение его лица выглядело не так, как обычно, заставив Оливию немного понервничать.

— Как и сказала старший лейтенант Клаудия, Алые Рыцари грозный противник, это будет слишком тяжелым бременем для новобранцев. Нам нужно составить стратегию, чтобы сохранить всем жизнь.

Увидев серьезное лицо Эштона, Оливия задумалась. Судя по тому, что говорили Эштон и Клаудия, Алые рыцари не слабаки. Она посмотрела на нескольких новобранцев и увидела, что они дрожат и побледнели.

Он прав, если они не подготовят какой-нибудь план, то новобранцы погибнут.

— Эштон, есть идеи?

— Прости... Я поднял этот вопрос, но у меня нет никаких идей.

Эштон стыдливо опустил голову. Она посмотрела на Клаудию, но та лишь молча покачала головой. Ни у одного из них не было хороших предложений.

«Будет трудно. Но станет намного легче, если я буду одна... Хм? Одна? Верно, одна!» — Осознав это Оливия щелкнула пальцами. Эштон и Клаудия переглянулись и одновременно спросили:

— Ты уже придумала план?

— Майор, пожалуйста, скажите нам.

Вдвоем они синхронно наклонились ближе к Оливии удивив ее.

— Эээ, я думаю, мы должны позволить трем мужчинам сражаться вместе, чтобы справиться с одним Алым Рыцарем. Один нападает, другой защищает, а последний оказывает поддержку. В общем будут работать одной командой. Новобранцы должны быть в состоянии справиться с этим и минимизировать наши потери.

— Понятно... каждый солдат сосредоточится на своей задаче. Тогда от новобранцев будет хоть какая-то польза.

Эштон был впечатлен и кивнул, соглашаясь с ней, в то время как Клаудия выглядела нерешительной.

— Хм? Клаудия, что-то не так? Я думаю, это хорошая идея.

— Нет, все в порядке... Но даже если это Алые рыцари, объединиться против них - это немного... Как рыцарь, который ценит честь...

— Это война, а новобранцы - не рыцари, верно?

— Конечно, я это знаю.… А-а-агх!

Глаза Клаудии покраснели и схватившись за голову начала что-то бормотать. Оливия рефлекторно отстранилась от нее. Клаудия сейчас выглядела немного страшно, поэтому она решила спокойно понаблюдать.

... Некоторое время спустя.

— Тогда давайте сделаем это.

У Клаудии ушло довольно много времени, чтобы прийти к этому решению. Похоже ее внутренние битвы закончились. Временами она была очень интересной.

Хосмунд пожалел о своем опрометчивом поступке. Это правда, что он не хотел, чтобы граждане были охвачены пламенем войны, но он также был ослеплен своими амбициями. Это было результатом его жадности к военным заслугам.

«Фуфу. Похоже это мое наказание за жадность…»

Перед ним стоял здоровяк, размахивающий огромным боевым топором. Храбрые солдаты, бросившие ему вызов, были раздавлены этим оружием, разбрызгав повсюду кровь и сухожилия. Хосмунд даже начал сомневаться, действительно ли люди так хрупки. Селим был прав, им следовало дождаться Отдельного кавалерийского полка.

Но Селима уже не было. Он отправился в подземный мир в доблестной попытке защитить Хосмунда.

«Но… Я не мог допустить, чтобы такие мерзкие поступки остались безнаказанными!»

Когда он увидел ужасное состояние своих разведчиков, глаза Хосмунда покраснели от ярости и проигнорировав призыв Селима сохранять хладнокровие, бросился на равнины Альмхейма.

... Не осознавая, что это ловушка врага.

Хосмунд в порыве ярости зашел слишком далеко в стан врага и был окружен Алыми рыцарями. Он немедленно приказал своим людям занять оборонительную позицию, но из-за хаоса приказ не был передан немедленно.

В результате войска были схвачены, а путь к отступлению отрезан.

— Эй, эй, вы действительно 7-ая армия, уничтожившая Южные силы Империи? Ты слишком слаб. И я не наблюдаю никакой девушки-монстра. — произнес с безразличным лицом мужчина, вскинув на плечо свой боевой топор. Когда Хосмунд услышал “девушка-монстр”, то понял, что враг охотится за Оливией.

— К сожалению, та девушка приписана к другому подразделению. Этот генерал-майор будет драться с тобой вместо нее.

— Тц! Этот Ламиа был так самоуверен, но информация - фальшивка. Нет, враг - 7-ая армия, так что ошибки нет... — Мужчина бормотал себе что-то под нос даже не думая, что Хосмунду стоит отвечать.

— Эй, твой противник целый генерал-майор, думаешь я недостаточно хорош для тебя?

— ...Хм? Вздох, я очень недоволен, но ты подойдешь. Мне все равно придется отправить подарок леди Розенмари.

— От править подарок?

Услышав вопрос Хосмунда, здоровяк холодно рассмеялся и приложил два пальца к шее.

— Раз уж вы генерал-майор, то спойте мне хорошую песню.

Выражение его лица стало как у дикого зверя, когда он взмахнул своим боевым топором. Хосмунд защищался мечом, но из-за огромной силы противника его стойка была нарушена.

Хосмунд сменил стойку и попытался отразить удары, однако мужчина скорректировал свою атаку в ответ. Он не был тем, кто полагает только на грубую силу.

В конце концов меч Хосмунда согнулся от ударов, и боевой топор медленно погрузился в его плечо.

— Гваххх!..

— Вот именно! Пой! Из уважения к твоему званию я буду делать это медленно! Дай мне послушать прекрасную мелодию!

Мужчина зловеще ухмыльнулся, погружая боевой топор глубже. У Хосмунда из плеча обильно текла кровь, а зрение затуманивалось. Он почувствовал, как его тело тянет к земле, и рухнул на колени.

«Это конец…»

Когда Хосмунд был уверен, что умрет, внезапно налетел ураган и отправил здоровяка в полет. Внезапная перемена удивила Хосмунда, и он забыл о боли. Пока он пребывал в ошеломлении позади него раздался голос, похожий на звон колокольчика.

— Как раз в самый последний момент.

Услышав знакомый голос Хосмунд медленно обернулся и увидел девушку с невинной улыбкой на лице - Оливию.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4.1)

Ⅳ

Сражение Оливии закончилось смертью Волмара Ганглета.

И теперь армия Королевства по горячим следам преследовала отступающих Алых рыцарей. В дело были вовлечены как Отдельный кавалерийский полк, так и разъяренные солдаты под командованием Хосмунда.

Со стороны противника, за отступление отвечал капитан Гордо Крайс. Ему было 55 лет, но он все еще держался с достоинством. Примерно 60% его войск было уничтожено, но он все еще неустанно работал, чтобы спасти как можно больше солдат.

— Все, потерпите еще немного!

— Да сэр!..

Гордо окликнул своих людей, которые энергично откликнулись. Командир Волмар и его заместитель Ламиа погибли в бою, но боевой дух все еще был высок. Это было из-за их преданности Розенмари и их гордости как Алых рыцарей.

Были сомнения, что отступление пройдет гладко. Честно говоря, Гордо чувствовал, что их шансы невелики.

... И причина была ясна.

— Капитан Гордо! Линия обороны младшего лейтенанта Бургхардта прорвана! — закричал его помощник Хенрик, следовавший за ним на лошади. Гордо обернулся и увидел девушку с развевающимися серебренными волосами на вороном коне.

— Это чудовище! Она так быстро нагнала нас!

Это чудище в облике девушки, отрубила конечности Волмара Расчленителя, а затем убила. Таков был ее ответ на приглашение Волмара для 7-ой армии. И теперь Гордо наконец понял, почему она до смерти напугала несколько тысяч солдат.

— Пусть раненые отступят первыми! Остальные, построение квадрат! Копья на изготовку, остановите атаку врага! Лучники поддерживают строй сзади! Не пропустите ни одного из них! — немедленно отдал приказ Гордо.

— Да сэр!..

— Майор, противник занял квадратное построение. Похоже они полны решимости сражаться до конца.

Услышав, что сказала Клаудия, Оливия задумчиво кивнула.

— Алые рыцари, да... Они хорошо натренированы. Если продолжим атаковать, наши потери тоже начнут расти. Я возьму на себя инициативу и нарушу их строй. Клаудия, начинай атаку, как только появится шанс, хорошо?

— Да мэм, предоставьте это мне! — незамедлительно согласилась Клаудия и Эштон протрубил в рог, чтобы сообщить об этом всему подразделению.

— Сменить строй на полумесяц! Оливия, я знаю, насколько ты сильна, но не переусердствуй.

— Да, я знаю. Спасибо за твою заботу, я пошла. — улыбнувшись Оливия помахала встревоженному Эштону, а затем отошла от авангарда.

— Рассчитываю на тебя лошадка.

Оливия нежно погладила спину своего коня. Вороной конь понял намерения своей хозяйки и начал ускоряться. В прошлом Зед говорил Оливии, что лошади разумные существа, и этот вороной конь продолжал быть рядом с ней. Оливия решила дать ему собственное имя после того, как эта битва закончится.

— ... Копейщики, вперед!

По приказу одного человека часть вражеских солдат выставила копья вперед. Их копья были крепки, как железная стена, показывая их решимость остановить наступление врага. Оливия ловко достала из-за спины арбалет, прицелилась в человека, отдававшего приказы, и нажала на спусковой крючок.

Раздался глухой удар металлической пружины и болт на высокой скорости пронзил лоб того человека. Оливия продолжала заряжать и с каждым ее выстрелом копейщики падали, как марионетки с перерезанными нитями.

«Хм, эта игрушка действительно удобна. Она мощнее, чем луки, и с достаточной практикой можно стрелять непрерывно. Я была права, забрав это у мистера Блума.»

Оливия убрала арбалет за спину и со свистом вытащила свой черный меч, а затем пришпорив своего вороного коня, бросилась на врага.

— Не бойтесь это чудище! Окружите ее и убейте! — громко закричал их капитан. Оливия отбила копья, летящие в ее сторону, а затем отрубила голову тому человеку. Кровь брызнула на доспехи ее врага, окрашивая их в бордовый цвет.

Солдату, который замахнулся мечом в ее слепое пятно, разрубили голову пополам вместе со шлемом и его мозги вывалились наружу, как пудинг. Оливия мчалась на своем вороном коне, вселяя страх в Алых рыцарей и заставляя их отступать с каждым ее ударом.

... И вот, их формирование начало рушиться.

— Старший лейтенант Клаудия, угол квадратного строя прорван! — крикнул Эштон.

Клаудия глубоко вздохнула, а затем произнесла:

— Это наш шанс! Сокрушим их строй!

—  Да мэм!..

По приказу Клаудии Отдельный кавалерийский полк и Кавалерийский полк Хосмунда атаковали в полную силу. Даже элитные Алые рыцари пошатнулись от их скоординированной атаки.

Одна за другой жизни людей в алом угасали на поле боя...

— К-капитан! Мы больше не протянем! — закричал в отчаянии один солдат. Квадратное построение разрушено и враг взял их в кольцо. Принять построение вновь уже невозможно.

Впереди мчалось чудовище в обличии девушки, а от ее черного меча солдаты впадали в отчаяние. Это было похоже на просмотр некачественной театральной пьесы

Этот черный меч, окутанный черной дымкой и капающей кровью, казалось, не принадлежал этому миру.

— Капитан Гордо, если так будет продолжаться и дальше... — чуть не простонал Хенрик.

— Сколько пострадавших эвакуировано?

— П-половина.

— Понятно... Продолжай поддерживать их отступление. И когда появится возможность, уходи вместе с ними.

— А? А как же вы капитан Гордо?

Гордо проигнорировал смущенного Хенрика и поскакал к чудовищу на своем коне. По дороге он достал кулон с изображением богини Цитресии и помолился.

«Великая богиня Цитресия, пожалуйста, присмотри за этим старым дураком.»

Даже у Волмара Расчленителя с которым она игралась не было никаких шансов на победу. Но даже такой старик, как он, мог выиграть время, чтобы его люди отступили. Даже несколько секунд будут драгоценны...

— Стой на месте, чудовище! Я, Гордо Крайс из Алых рыцарей, буду твоим противником!

— Опять... Я не чудовище, я Оливия.

Оливия с сердитым лицом схватилась за меч и бросилась в атаку. Гордо направил свой трезубец в сердце Оливии, когда та оказалась в пределах досягаемости. Даже чудовище умрет, если пронзить его сердце.

— Черт!

Однако его первая атака полностью провалилась. Гордо отбросил трезубец и вытащил меч. В то же время он развернул коня в сторону Оливии.

— Достаточно еще?

— ... Что ты имеешь в виду? — Гордо не понял, что имела в виду Оливия, и рефлекторно спросил. Оливия слегка наклонила голову, а затем широко раскрыла глаза в озарении.

— Ахаха, извини. Я снова ошиблась в человеческом языке. Ну что ж, теперь я убью тебя.

— ... Вот оно как.

Она была чудовищем, поэтому не знала человеческого языка. Помня об этом, Гордо крепче сжал рукоять меча. Сделав глубокий вдох, он пришпорил коня и снова бросился на Оливию.

— Умри!..

Самый совершенный горизонтальный разрез в жизни Гордо был легко заблокирован Оливией и его меч подлетел высоко в воздух. И в этот момент Гордо вдруг увидел странную тень.

— ... Это?! Коса?!

Внезапное появление черной косы потрясло Гордо. При ближайшем рассмотрении Оливия больше не держала в руках черный меч. Но, как и черный меч, она испускала зловещую черную дымку.

«Это похоже на косу Бога Смерти из сказок... Бог Смерти?.. Фуфу... Фуфуфу... Понятно, так вот оно что!» — Внезапная мысль, пришедшая ему в голову, заставила Гордо рассмеяться. — «Победить было невозможно с самого начала. Подполковник Волмар погиб напрасно. В конце концов, что такое человек для бога?»

... То же самое относится и к Богу с приставкой “Смерть”.

— Теперь я, наконец, понял. Ты не чудовище.

— Совершенно верно. Я не чудовище, я Оливия Валедсторм. Наконец-то я нашла в Империи разумного человека. — радостно кивнула Оливия, но Гордо, напротив, решительно покачал головой.

— Я не это имел в виду... Ты определенно Бог Смерти.

— А? Бог Смерти это Зед, а не я.

Оливия широко раскрыла глаза и опустила косу. Невероятная боль пронзила тело Гордо и его мир окрасился в белый цвет.

— ...Мистер Гордо знал о Зеде? Мне следовало схватить его, а не убивать.

У ног Оливии, которая от сожаления схватилась за голову, лежал разделенный пополам труп Гордо, а рядом с ним ярко сверкал кулон.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4.2)

Антракт: Гайл Марион

Город-крепость Эмрид, Тренировочная площадка

Вечером с тренировочной площадки доносился свистящий звук.

— Так и думал, что ты здесь... снова тренируешься с мечом?

— Судя по голосу это ты Эштон... Вокруг никого нет, так что не буду обращаться по званию.

Гайл не смотрел на Эштона, продолжая сосредотачиваться на своем вертикальном разрезе.

— Как хочешь. Но почему ты сегодня так поздно тренируешься?

Эштон наблюдал, как Гайл тренироваться с наполовину впечатленным, наполовину раздраженным лицом. Гайл обычно находился в полном одиночестве, когда тренировался в это время.

— Разве не очевидно? Чтобы не отставать от командира Оливии, нужно подтянуть свои навыки. Я с болью осознал это после битвы с Алыми рыцарями.

Гайл практиковался в фехтовании в течение года, и чем больше он тренировался, тем больше понимал, насколько абсурдным было мастерство Оливии.

«Кстати говоря, тогда я действительно ляпнул глупость.»

Гайл вспомнил, как он хвастался, что стал сильнее по пути к Равнинам Ирис, и как Клаудия смотрела на него жалкими глазами. И теперь он понял, в чем причина. Это воспоминание было настолько постыдным, что ему захотелось провалиться сквозь землю.

— Тем не менее, теперь ты стал намного сильнее, Гайл. Ты даже в одиночку убил капитана взвода Алых рыцарей во время последней битвы.

— ...Эй, Эштон, как ты думаешь, в чем разница между мной и командиром Оливией?

— Почему ты вдруг спрашиваешь меня об этом?

— Не обращай на это внимания и просто ответь.

— Даже если просишь меня сравнить... Я понятия не имею.

Эштон обреченно пожал плечами.

— Тогда позволь мне просветить тебе. Разница между мной и командиром Оливией огромна, как муравей и Однорогий зверь. Мы с ней находимся на совершенно разных уровнях.

— Ну, так оно и есть... и судя по тому, как Оливия выглядит во время битвы, это действительно так. Но для меня все вы очень сильны. Это вызывает у меня зависть.

Эштон с несчастным видом посмотрел на Гайла, и тот не смог удержаться от смешка.

— О, значит ты тоже хочешь стать сильнее, Эштон?

— Конечно, я ведь мужчина. Это естественно, что я хочу стать сильнее.

Эштон медленно вытащил меч из-за пояса и начал размахивать им. Он все еще не мог хорошо контролировать баланс своего меча, и его тело даже покачивалось от веса меча. Гайл наблюдал за всем процессом, и Эштон повернул голову в его сторону, будто открывающаяся ржавая дверь.

— Я стал хоть немного сильнее?

— ...Знаешь Эштон, сила не ограничивается только умением размахивать мечом.

— Т-тебе не нужно меня утешать. — в голосе Эштона послышалось легкое разочарование.

— Я тебя не утешаю. Разве ты не знаешь, что делает тебя сильным?

— Что делает меня сильным? Как видишь, я бесполезен, как с копьем, так и мечом. — насмешливо посмеялся над собой Эштон.

— Ты действительно тупой в такие моменты. То, что делает тебя сильным, находится здесь, прямо здесь. У тебя есть то, чего я у меня никогда не будет, как бы сильно я этого ни жаждал. По сравнению с этим моя доблесть ничтожна. — сказал Гайл тыкнув пальцем в лоб Эштону.

Если Гайл когда-нибудь погибнет во время битвы, это не окажет слишком большого влияния на Отдельный кавалерийский полк. Самое большее, солдатам первого взвода будет грустно. Но если они потеряют Эштона, который являлся мозгом Отдельного кавалерийского полка, это будет сокрушительная потеря. Эштон однажды сказал, что по сравнению с количеством убитый тобой врагов, сохранение жизни твоих людей гораздо важнее. Это была трудная задача. Под его началом не так уж много людей, но Гайл понимал, как трудно управлять людьми.

Эштон потер лоб, покрасневший от тычка Гайла, и неохотно пробормотал:

— Но если что-то случится, я не смогу защитить себя. Разве это не позор для мужчины?..

— В этом нет ничего постыдного. Если до этого дойдет, я все еще смогу защитить тебя, Эштон. Не хочу, чтобы командир Оливия грустила.

— Оливии будет грустить?.. — удивился Эштон, и Гайл снова ткнул его в лоб.

— Ты просто притворяешься умственно отсталым или так оно и есть? Думаешь, ей не будет грустно, если ты умрешь?

— Нет, я никогда раньше не видел ее грустной. Оливия всегда беззаботно улыбается...

Услышав это, Гайл глубоко вздохнул.

— Эх... Ты такой умный, так почему же ты такой тупой в такие моменты? Ну, это как раз в твоем стиле.

— Ну извини за то, что я такой тупой.

— Забудь, поймешь, когда придет время.

— Что ты хочешь этим сказать Гайл?

Гайл вложил меч в ножны и с сомнением посмотрел на Эштона.

— По крайней мере, в этом я немного сильнее тебя.

Эштон хотел что-то сказать, но Гайл перебил его.

— Командир Оливия!

— Вот ты где Гайл... Хм? Эштон тоже тут. — крикнула Оливия, глядя в их сторону через полуоткрытую дверь и Гайл тут же рванул в ее сторону.

— Вам не нужно утруждать себя, приходя сюда, просто скажите, и этот Гайл тут же прибудет к вам.

Гайл опустился на одно колено и приложил руку к груди. Видя это Оливия натянуто улыбнулась. Эту красивая улыбка, она время от времени показывала Гайлу.

— В-вот как? Я хочу спросить, есть ли здесь по близости какая-нибудь Кровососущая птица. Прошло уже довольно много времени, и я сейчас в настроении съесть одну.

— Кровососущая птица, да? Минутку пожалуйста.

Гайл быстро достал свой “Блокнот Валькирии” и начал листать его. Это важная книга, которую он использует для записи любимых блюд Оливии, и она была бесценна. И, конечно же, туда также входила вся самая последняя информация, которую он узнал от охотников в Эмриде.

— Дайте-ка подумать... Есть сообщения о том, что на западе холма Эбона видели Кровососущую птицу.

Пока он говорил это, Гайл перелистнул на новую страницу и записал: Любит мясо Кровососущей птицы.

— На западе холма Эбона, ага. Большое спасибо... до встречи, Эштон.

Оливия помахала рукой и собралась уйти, но Гайл отчаянно пытался остановить ее:

— Вы собираетесь охотиться на Кровососущую птицу в одиночку, миледи?

— Ага, как говорится куй железо пока горячо. К тому же я прекрасно вижу ночью. — повернувшись, сказала Оливия с ослепительной улыбкой на лице.

— Мне пойти с вами? Несмотря на то, как я выгляжу, я знаком с холмами и буду полезен.

— Теперь, когда ты упомянул об этом, Гайл ведь раньше был охотником. Неудивительно, что ты так хорошо находишь добычу, а также бесподобен в выщипывании перьев... — Оливия приложила палец к щекам и на мгновение задумалась, а затем сказала. — Тогда почему бы нам не пойти вместе?

— Это будет честью для меня!

Оливия кивнула и пошла вперед. Воодушевленный Гайл собирался последовать за ней, но Эштон оттащил его назад.

— В чем дело? Ты тоже хочешь пойти, Эштон?

Эштон широко раскрыл глаза и прошептал Гайлу:

— Я не хочу никуда идти! Ты же знаешь, кто такая эта Кровососущая птица! Опасный зверь 2-го типа. Как охотник, ты должен это знать.

Гайлу не нужно было, чтобы Эштон говорил ему это. Охотники называют Однорогого зверя - Владыкой земли, в то время как Кровососущая птица - Владыка неба. Кровососущие птицы покрыты блестящими черными перьями, а их глаза цвета крови.

Размах ее крыльев в три раза больше роста взрослого мужчины. Кровососущая Птица кружит в небе, а затем пикируя вниз, протыкает клювом свою добычу. И, как следует из названия, она выпивает всю кровь своей жертвы.

Бегите, если увидите свежий обескровленный труп. Таково было правило среди охотников.

— Конечно, я знаю это.

— Значит, ты все равно собираешься идти? И после этого ты говоришь, что это я умственно отсталый? — произнес Эштон в растерянности.

— Независимо от того, насколько сильна командир, я не могу отпустить ее одну, верно?

— Тогда скажи ей, чтобы не ходила.

— Думаешь, она послушается, если я попытаюсь?

— ... Нет. Я тоже не смогу ее остановить. — сказал Эштон после короткого молчания и глубоко вздохнул.

— Единственная, кто может остановить командира это старший лейтенант Клаудия. Да и у командира хорошее настроение, так что я не хочу ей его портить. — сказал Гайл, глядя на радостно напевающую Оливию. — Не волнуйся, если что-нибудь случится, я защищу командира ценой своей жизни.

Гайл похлопал Эштона по плечу, чтобы успокоить, но Эштон с озабоченным лицом отмахнулся от его руки:

— Нет, я беспокоюсь о тебе.

— Обо мне?!

— Гайл, если ты не идешь, то я оставлю тебя здесь.

Гайл посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос, и увидел уходящую Оливию с надутыми щеками.

— О нет! Мне нужно идти.

— Подожди...

Гайл проигнорировал мольбы Эштона и бросился к Оливии.

—— На следующее утро.

Столы в столовой были заставлены мясом.

Солдаты Отдельного кавалерийского полка были вне себя от радости от такого приятного сюрприза. Но Гайл, не разделявший их настроение, громко сказал всем, что это мясо Кровососущей птицы, и никто не осмелился откусить кусочек.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 1.1)

Глава 5: Разобраться с каждым поодиночке

Ⅰ

Армия Империи, Замок Виндсам, Кабинет командующего.

Подполковник Волмар Ганглет убит в бою!

Получив эту новость, Гайер поспешил в кабинет Розенмари.

— Ваше Превосходительство, получено срочное донесение.

— По твоему лицу могу догадаться, что в нем... но все равно давай послушаем, только покороче.

Розенмари указала на стопки документов на своем столе. При ближайшем рассмотрении у нее под глазами были темные круги, вероятно, она всю ночь работала над документами. Увидев это, Гайер впился взглядом в стоящих в комнате слуг, которые испуганно опустили головы.

— Не будь таким свирепым, это я настояла на том, чтобы работать всю ночь. К тому же, что ты хотел сообщить?

— Да миледи. Подполковник Волмар столкнулся с 7-ой армией на равнинах Альмхейма и вступил в бой с тем чудовищем из слухов. Подполковник доблестно погиб за нашу нацию, и 2500 наших военнослужащих погибли. Это ужасная потеря. — представил отчет Гайер. Розенмари взяла отчет, просмотрела его и бросила на стол.

— Это чудовище вынудило Армию Сварана отступить из форта Пешита, и теперь убила Волмара. Итак, расчленитель людей был расчленен чудовищем. Тебе не кажется это забавным, Гайер? — со смехом сказала Розенмари.

— Ваше Превосходительство!.. Это не повод для смеха. Отступление Армии Сварана не имеет большого значения, но то как убили Волмара - проблема.

Конечности Волмара были отрезаны, а сердце пронзено. Это соответствовало стилю чудовища, но Гайер не был настроен на шутки, как Розенмари. Смерть Волмара оказала сильное влияние на все рыцарские отряды.

— Вздох, не паникуй. Как уже говорила, я убью их всех, когда придет время... Итак, кто этот человек рядом с тобой? — Спросила Розенмари посмотрев на мужчину в черном, стоявшего рядом с Гайером.

— Прошу прощения, что не представил его раньше. Это старший лейтенант Элвин из Тепловой дымки. У него для вас послание от чудовища.

— Послание чудовища для меня?.. Интересно, давай послушаем.

Розенмари махнула рукой, и Элвин шагнул вперед:

— Да мэм, я передам сообщение как есть. Она сказала: Вымой шею и жди. Твоя голова - моя.

— Что?!

Гайер был потрясен услышанным до глубины души. Элвин настоял на том, чтобы сообщить об этом непосредственно Розенмари, поэтому не слышал содержание послания заранее.

«Понятно. Он думал, что я остановлю его, если узнаю о содержании, и отказался говорить мне об этом. У Тепловой дымки действительно есть на это полномочия, но это все равно бесит.»

Гайер пристально посмотрел на Элвина, но Элвин был невозмутим. Гайер посмотрел на Розенмари и увидел, что она слегка дрожит.

— Ваше Превосходительство?..

— А-ха-ха-ха!.. Ей нужна моя голова? И хочет, чтобы я вымыла шею и ждала? Замечательно!

Ему показалось, что она дрожит от ярости, но вместо этого она начала хлопала по столу от смеха. Реакция Розенмари шокировала ее сопровождающих, но это было вполне естественно, учитывая эту странную сцену.

— ... Леди Розенмари, могу я дать вам один совет?

Элвин не возражал против вспышки смеха Розенмари и казался спокойным и собранным.

— Даже если ты из Тепловой дымки, ты перешел границы. Старший лейтенант Элвин, ты грубишь Ее Превосходительству.

Тепловая дымка не был ограничен обычной цепочкой командования в Армии Империи, поэтому, хотя Гайер и был старше Элвина по званию, он не мог отдавать ему никаких прямых приказов. Именно по этой причине он не мог узнать содержание послания заранее. Самое большее, что мог сделать Гайер - упрекнуть его.

— Ахаха... Все в порядке. Этот твой совет вызвал у меня интерес, пожалуйста, дай мне его услышать.

Розенмари скрестила руки на груди, чтобы подпереть подбородок, и заинтригованно спросила.

— Да мэм. Это чудище мгновенно убила четырех моих элитных солдат. Я жив сейчас только из-за ее прихоти. С учетом сказанного, я надеюсь, что Выше Превосходительство будет более осторожна.

Совет Элвина немного удивил Розенмари.

— Хм, подумать только, что Тепловая дымка зайдет так далеко. А со смертью Волмара мне стало еще интереснее.

— Это прекрасно, что вам интересно, но...

Розенмари подняла правую руку останавливая Элвина.

— Можешь больше ничего не говорить, я все поняла. Я приму совет Тепловой дымки к сведенью.

Сбор разведданных и боевое мастерство Тепловой дымки хорошо известны, и Гайер чувствовал, что, помимо этих двух моментов, самым ценным в них являлись их выдающиеся способности к анализу. Розенмари не могла легко отмахнуться от предупреждения Тепловой дымки.

С этими словами Элвин покинул кабинет командира. Услышав, как закрылась дверь, Гайер посмотрел на Розенмари.

— ... Что же нам тогда делать?

— Куда они направляются?

— Как и ожидалось, 7-ая армия разместила свой штаб в городе-крепости Эмрид. Их главные силы, вероятно, скоро прибудут.

— Понятно... Продолжайте наблюдать за ними.

Розенмари закрыла глаза и откинулась на спинку кресла.

— Нам нужно просто понаблюдать за ними?

Он намекал ей, могут ли они прекратить посылать подразделения в погоню за врагом. Гайер знал, что посылать больше людей будет бесполезно, и он не хотел напрасно терять своих людей.

Однако Розенмари сказала, что ее интересует то чудовище, поэтому он не мог быть скупым на методы. Гайеру нужно сделать все возможное, чтобы остановить Розенмари от отправки новых войск по прихоти.

— Да. Они не смогут отвоевать север пока не победят Алых рыцарей. Даже если они этого не захотят, им все равно придется прийти ко мне.

С этими словами Розенмари прищурила широко открытые глаза, в то время как беспокойство продолжало оставаться в сердце Гайера.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 1.2)

Армия Королевства, Город-Крепость Эмрид, Штаб

Через две недели после прибытия в Эмрид Отдельного кавалерийского полка, к ним присоединились основные силы Пола в количестве 25 тысяч человек. Узнав подробности прошедшей битвы с Алыми рыцарями, Пол тут же вызвал Хосмунда в штаб, несмотря на усталость от долгого путешествия.

— ... Ну? Генерал-майор Хосмунд, почему ты начал сражение до того, как к вам присоединился Отдельным кавалерийским полком?

— Да сэр, я подумал, что это негативно скажется на моральном духе войск, если мы продолжим ждать...

— Идиот! — Разъяренный крик Пола эхом разнесся по всему штабу, отчего Хосмунд и все остальные вздрогнули. Единственным исключением был Отто, который всегда находился рядом с Полом.

«Все стало только сложнее.»

Хосмунд не был глупым человеком. Разведчики были изувечены, а их трупы выставлены на всеобщее обозрение. Если бы он каким-то образом не отреагировал, моральный дух определенно упал бы. Однако было очевидно, что это ловушка. И результат показал, что действия Хосмунда были полным провалом.

Если бы Отдельный кавалерийский полк Оливии не прибыл вовремя, подразделение Хосмунда уничтожили. В конце концов они победили, но военный закон не прощает ошибки. Хосмунд напрасно потерял половину своего войска, в общей сложности 1500 человек. Учитывая, что перед ними маячила крупная битва, это был болезненный удар.

Вдобавок ко всему, врагом были знаменитые Алые рыцари, и чтобы отбить север Королевства им придется столкнуться с ними снова. Они не могли позволить себе терять свои войска в тщетных попытках, поскольку численность - сила.

— Неужели тебе так не терпится заслужить боевые заслуги и получить повышение?

— ?!.. В-вовсе нет, я просто хотел защитить город...  — глаза Хосмунда начали дрожать, и он начал оправдываться.

— Прекрати нести эту чушь! Что бы ты ни говорил, это не меняет того факта, что ты несешь ответственность за потерю половины своих людей. — сказал Пол прервав его.

— Да, мне очень жаль...

— Я назначу тебе наказание позже, а пока жди в своей комнате.

— Да сэр.

Пол взглянул на Хосмунда, который выходил из комнаты, и тяжело откинувшись на спинку стула, закурил сигару.

— ... Хотя он способный человек, когда остается спокойным. — со вздохом прокомментировал Пол выпустив облачко дыма.

— Генерал-майор Хосмунд, вероятно, был слишком встревожен. — сказал Отто с кривой улыбкой.

— Повышение по службе, да... Королевство сейчас похоже на мерцающую свечу на ветру, а он все еще думает обо всем этом?

— Ваше Превосходительство прав, но это звучит неубедительно из ваших уст, поскольку сами не давно получили повышение...

Отто прав, но Пол не мог простить Хосмунда, чьи эгоистичные поступки стоили жизни многим солдатам.

В решении уберечь город от пламени войны нет ничего плохого. Если бы Пол был на его месте, он бы сделал то же самое. Однако опрометчиво попасться на удочку врага и атаковать, не подумав, как следует, было совершенно идиотским поступком.

Селим, настойчиво дававший советы Хосмунду, был намного спокойнее. Действия Хосмунда были неприемлемы для генерала

— Это действительно сложно.

Пока пол размышлял что делать с Хосмундом, он услышал приближающиеся ритмичные и легкие шаги.

— Похоже, наш “проблемный ребенок” скоро будет здесь. — Отто взглянул на часы и снова посмотрел на дверь.

— Хотя на самом деле она не проблемный ребенок. Отто, не слишком ли ты строг к майору Оливии?

— Это потому, что Ваше Превосходительство слишком ее балует!

Вены на лбу Отто вздулись от гнева. Как раз в тот момент, когда Пол почувствовал беспокойство, раздался веселый стук в дверь, за которым последовал похожий на колокольчик голос.

— Докладываю, Майор Оливия явилась точно в срок!

— Входи. — Отто с горечью в голосе разрешил ей войти. Дверь открылась, и появилась Оливия с карманными часами в руке.

В комнату вошла девушка с блестящими серебренными волосами и нежными кукольными чертами лица, а темно-зеленая униформа еще больше подчеркивала красоту Оливии. Он не видел ее целый месяц, но она была такой же энергичной, как всегда.

— Итак, ты пришла.

— Генерал Пол, давно не виделись! Ох, и вы тоже, адъютант Отто.

— ...Майор, почему ты так небрежно приветствуешь меня?

— Это, должно быть, ваше воображение!

Оливия ослепительно улыбалась, но взгляд Отто был действительно холодным. Пол мягко улыбнулся их общению и перешел к главной теме.

— Майор Оливия, на этот раз ты выступила великолепно. Благодаря тебе отряд Хосмунда не был полностью уничтожен. Я хочу поблагодарить тебя за это.

— Да сэр! Спасибо за комплимент!

— Хорошо, хорошо. Итак, что думаешь после битвы о Алых рыцарях? Я уже получил отчет от старшего лейтенанта Клаудии, но я все еще хочу услышать твое мнение.

— Мое мнение? — Оливия подперла щеки ладонями и выглядела немного обеспокоенной.

«Судя по отчету, Алые рыцари были столь же грозными, как и ожидалось. Если не будем относится к ним с осторожностью, то можем проиграть битву.» — подумал Пол, ожидая Оливию.

— ... Они хорошо дисциплинированы, и сильны по одиночке. В целом, я чувствую, что враг на голову выше нас.

— Понятно... В конце концов, это будет нелегко.

Если опытная Оливия так сказала, значит, так оно и есть. Разницу в качестве они могли компенсировать количеством, это было негласным правилом. К сожалению, 7-ая армия не имела численного превосходства.

— Но не волнуйтесь генерал Пол, все будет хорошо. — сказала Оливия с сияющей улыбкой.

—Хм? Можешь объяснить, почему?

Не было никаких оснований для того, чтобы ему не волноваться. В ответ на вопрос Пола Оливия радостно объяснила:

— Я уничтожу вражеского командира. Я уже попросила сточну... агента Тепловой дымки передать сообщение вражескому командиру. Независимо от того, насколько сильна армия, она станет слабой, когда потеряет своего командира. Все будет хорошо.

Уверенные слова Оливии превратили хмурое выражение лица Пола в улыбку. Слышать такое от человека, убившего вражеского командира на Равнинах Ирис, было очень убедительно.

Оливия теперь стала незаменимым человеком в 7-ой армии. Однако Пола мучила совесть из-за того, что он эксплуатировал такую юную девушку, но она была лучиком светом в это трудное время. Пол чувствовал, что необходимо использовать ее в полной мере.

— Ха-ха-ха, понятно. Тогда рассчитываю на тебя.

— Да, предоставьте это мне!.. Нет, пожалуйста, позвольте мне разобраться с этим! — ответила Оливия в приподнятом настроении.

— Я хочу кое-что спросить у майора. Разрешите?

С улыбкой на лице, Пол кивнул, удовлетворяя просьбу Отто.

— Майор, в своем отчете о встрече с Тепловой дымкой в городе Кеффин ты упомянула армию Империи на севере... давайте пока назовем их северной армией. Цель северной армии - уничтожить 7-ю армию, это правда?

— Да сэр. Я получила эту информацию от агента Тепловой дымки. Вывод Эштона оказался верен.

Оливия снова подчеркнула, насколько великий ее стратег, и лицо Отто помрачнело. Это пощечина Полу, так как он опроверг предложение Эштона во время военной конференции. Честно говоря, Отто не ожидал, что Эштон так хорошо разберется в ситуации, и пересмотрел свое мнение в сторону Эштона.

— Но почему враг так взволнован тем, что мы отбили замок Каспер? Не понимаю, о чем думает армия Империи.

Успешное возвращение замка Каспер изгнало войска Империи с юга Королевства, но на этом все. Империя все еще крепко держала Форт Киль и угрожала Королевству. Короче говоря, это была недостаточно значимая победа, чтобы повлиять на общую картину. Но почему северная армия относилась к 7-ой армии с такой враждебностью? Причина этого неясна, и Отто согласен с Полом в этом.

— Для армии Империи потеря замка Каспер не совсем тяжелый удар. Если подумать... — Взгляд Отто заострился, когда он собрался сказать свое предположение. — ...Возможно, это личная обида? Например, кто-то, близкий к вражескому командиру, погиб от наших рук.

— Личная обида, да...

Пол задумался над предположением Отто. Был ли командующий северной армией тем, кто ставил личные обиды выше служебных обязанностей? Хоть Отто и сказал это, но он сам не был в этом уверен. Лучшим доказательством этому было то, что он продолжал поглаживать свой подбородок

Пол затушил в пепельнице свою сигару и достал из нагрудного кармана новую.

— Ладно, сколько бы мы об этом ни думали, мы так и не можем получить ответа. Одно можно сказать наверняка: настоящая цель северной армии - мы.

Действия противника, не чем иным как разведкой, так как в той битве был только один полк Алых рыцарей. Северная армия может выступить в любой момент, и они должны планировать будущие сражения с учетом этого.

— Вы правы, Ваше Превосходительство. Я буду тщательно готовиться к этому.

— Оставляю это на твое усмотрение... также, майор Оливия.

— Здесь!

— Майор Оливия отныне ты тоже будешь участвовать в боевых действиях 7-ой армии. Я надеюсь, что тогда ты сможешь оправдать свои слова.

— Да сэр! Слушаю и повинуюсь!

Оливия безупречно отдала честь, а ее глаза, как обычно, были полны боевого духа. Пол почувствовал, что что-то не так.

«Хм? Что с ней сегодня? Она в приподнятом настроении... и даже как обычно торт не просит.»

Он посмотрел в сторону Отто и обнаружил, что тот смотрит на Оливию с сомнением. Отто тоже казалось это подозрительным. Причина была неясна, но это хорошо, что ее боевой дух так высок.

— Это все. Свободна.

— Да сэр! Я ухожу!

Оливия вышла из комнаты, как было приказано, и что-то пробормотала. Пол навострил уши и услышал такие слова, как рыбочеловек и библиотека.

Пол был совершенно растерян и сбит с толку этим.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 2.1)

Ⅱ

Поскольку Эмрид выполнял функции крепости и города, он был разделен на три района: жилой район, складской район, где хранится зерно, собранное с севера, и военный округ для гарнизонных войск.

Эштон и Оливия вышли из военного округа и направились на Центральную улицу в жилом районе, где находилось большинство магазинов.

— Эштон, здесь много магазинов, но очень мало покупателей. — сказала Оливия, с любопытством разглядывая уличные прилавки. До войны здесь кипела жизнь, но сейчас здесь и вполовину не было так людно. Посмотрев на прохожих Эштон заметил, что они выглядели немного мрачными.

— Ничего не поделаешь, именно так устроен мир... Хм?

Оливия, которая только что была рядом с ним, внезапно исчезла. Эштон лихорадочно начал ее искать и обнаружил, что она стоит, как статуя, перед уличным ларьком. Он вздохнул с облегчением и почувствовал запах чего-то вкусного.

— Не исчезай вот так, не сказав ни слова. Ты заставляешь меня волноваться.

Оливия не ответила, все ее внимание было приковано к шашлыку перед ней. Свежеприготовленное птичье мясо было покрыто слоем соблазнительного золотистого соуса. Шашлык выглядел действительно вкусно, и Эштон купил бы его, если бы не тот факт, что он только что позавтракал.

— Это знаменитая закуска Эмрида. Это вкусно, так что попробуй немного. —Хозяйка лавки, дама лет сорока с отличной фигурой, продвигала свой товар с деловой улыбкой.

— Эштон, я хочу съесть это.

— А? Ты все еще хочешь есть? Ты разве не позавтракала час назад?

— Да! Но я ведь все еще росту!

— Эх... Ну что мне с тобой делать. Сколько это стоит?

Эштон легко сдался, когда Оливия выжидающе посмотрела на него. Хозяйка лавки спокойно сказала Эштону, который неохотно доставал свой кошель:

— Один шампур стоит одну серебряную монету.

— Так дорого?!.. Не слишком ли много? Позвольте мне сначала сказать, что я сын торговца, поэтому у меня есть представление о ценах.

Было нормально взвинчивать цену, если статус клиента высок. Для Эштона шашлык стоил бы самое большее десять медных монет. Он заметил, что хозяйка лавки смотрела на его знаки различия. Поскольку у Эмрида есть военный округ, то она должна была привыкнуть иметь дело с солдатами, и не было ничего удивительного, если она могла определить его звание.

— Товарищ прапорщик, я не беру дополнительную плату из-за вашего звания. Неужели вы действительно думаете, что простолюдины вроде нас осмелятся воровать деньги у солдат?

— Эхх?! — Эштон был удивлен, что она полностью видела его насквозь. Затем хозяйка лавки смиренно вздохнула.

— Поскольку товарищ прапорщик - сын торговца, то вы должны знать, что цены на продукты питания были сильно завышены.

Эштон очень хорошо знал о проблеме, поднятой хозяйкой лавки. Но по сравнению с ценами в столице это было ненормально дорого. Если хозяйка не взвинтила цену, то для этого была только одна причина. Вторжение северной армии затронуло весь север Королевства.

Эштон достал из кошелька две серебряные монеты и отдал их хозяйке.

— Простите, что сомневался в вас. Пожалуйста, дайте мне два шампура.

— Ахаха, такое чувство, что я использую слезливую историю, чтобы продать свой товар, извините за это.

Хозяйка громко рассмеялась и отработанными движениями передала два шампура. Оливия приняла их с широкой улыбкой и с жадностью съела. Хозяйка посмотрела на нее теплыми глазами, как будто смотрела на собственную дочь.

— Товарищ майор, как вам?

— Очень вкусно!

Оливия ответила веселым тоном, но услышав это, лицо хозяйки внезапно помрачнело.

— Понятно... когда я услышала, что имперская армия приближается к Эмриду, то подумала, что все кончено, но вы прогнали их, верно? Потому что я не видела вас здесь раньше.

— Что ж, думаю, ты права.

— Так что мое предположение верно. Отложив товарища прапорщика в сторону, товарищ майор все еще ребенок... Неужели страна уже пала? — произнесла Хозяйка смотря вдаль пустым взглядом. Возможно, она этого не знала, но она нарушила “Закон об общественном порядке”. Если бы ее услышала военная полиция, ее бы арестовали. Эштон сделал вид, что не расслышал, так как посылать такую девушку, как Оливия, на битву не было чем-то ненормальным. Хозяйка лавки, вероятно, почувствовала опасность от этого факта.

Прикончив первый шашлык, Оливия с любопытством посмотрела на хозяйку лавки и спросила:

— Если эта страна падет, тебе будет грустно? Ты будешь много плакать?

— Ну... Здесь есть своя изрядная доля проблем, но это место, где я родилась и выросла. Если она падет, я, наверное, заплачу.

— Фуфу... Не волнуйся, мы прогоним имперскую армию на севере. Тебе никогда не придется плакать. — Оливия закатала рукава и напрягла мышцы, от чего хозяйка лавки рассмеялась.

— Ахахаха! Понятно, понятно. Товарищ майор прогонит имперскую армию, верно. Я с нетерпением жду того дня, когда это произойдет.

Хозяйка упаковала все приготовленные шашлыки вместе и протянула их Оливии. Оливия удивленно моргнула после того, как съела столько шашлыков за один раз.

— Эээ?! Мне можно?

— Возьмите. В обмен можете мне кое-что пообещать?

— Пообещать? Нет проблем, я определенно прогоню Имперскую армию.

— Не это.

С этими словами хозяйка лавки нежно обняла Оливию.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 2.2)

— А?..

— Послушайте, вы не должны умереть. Потому что у вас впереди еще долгая жизнь, товарищ майор.

Она просила о безопасности Оливии. Оливия была потрясена и медленно улыбнулась.

— Да, я обещаю. В конце концов, я не смогу есть вкусную еду и закуски, если умру. И эти шашлыки тоже.

С этими словами Оливия развернулась и ушла, откусив большой кусок от второго шашлыка. Эштон попрощался с хозяйкой лавки и направился с Оливией к их первоначальному месту назначения.

— Эй, куда мы идем?

— Не волнуйся, просто следуй за мной.

Спросила Оливия, поедая шашлык, но Эштон так и не дал четкого ответа. Они вдвоем прошли по Центральной улице, миновали несколько переулков и наконец достигли своей цели.

— Мы пришли Оливия.

Перед ними стоял простой кирпичный дом, окруженный деревянным забором. Из его трубы поднимался столб дыма, и если вы пропустите неприметную вывеску, то даже не поймете, что это магазин.

Эштон в свой первый визит сюда не заметил табличку и ходил кругами вокруг этого места.

— Это... кузница?

Эштон не ответил на вопрос Оливии, открыл дверь и вошел. С приятным “лязгом” перед ними предстал владелец магазина, который был сосредоточен на кузнечном деле. Он выглядел как профессиональный кузнец, но розовый фартук, который он носил, выглядел неуместно.

— Извините, я сейчас не принимаю никаких приказов... Ох, это вы... —владелец магазина взглянул на Эштона, вернул молоток в ящик с инструментами и лениво встал.

— Извините за беспокойство, пока вы заняты. Мой заказ готов к получению?

— Да, я только вчера закончил его. Я не пытаюсь хвастаться, но это шедевр. Пожалуйста, подождите минутку. — Владелец магазина высокомерно улыбнулся и прошел вглубь магазина. Некоторое время спустя он вернулся с деревянным ящиком.

— Взгляните.

По указанию владельца магазина Эштон открыл крышку ящика на столе. Внутри были красивые доспехи с серебряными вставками. На левом наплечнике и груди изображен герб клана Валедсторм - две скрещенные косы с черепом на фоне алой розой.

Это было лучше, чем он просил, и Эштон удовлетворенно кивнул.

— Как и ожидалось от одного из трех лучших кузнецов королевства Фарнесс. Качество изготовления безупречно.

— Я не дам вам скидку, можете даже не подлизываться. — владелец магазина хмыкнул, скрестив свои толстые руки.

— Конечно, это стоит каждого пенни.

Эштон произнес крылатую фразу своего отца. Торговцы Сенефельдер являлись огромной организацией, благодаря тому, что у его отца хороший взгляд на вещи.

— Хмм-м, у вас хорошее чутье для своего возраста. — владелец магазина от души рассмеялся. Оливия, увидевшая доспехи из-за спины Эштона, сказала с благоговением:

— Эштон, это...

— Нас скоро ждет тяжелая битва, верно? Оливия ты можешь быть сильной, но ты тоже можешь пострадать. Поэтому я приготовил для тебя набор прочных доспехов. — объяснил Эштон, и затем владелец магазина уточнил.

— Верно, я могу гарантировать их прочность. Они сделаны путем наложения нескольких кусков тонкой стали вместе, и обычные атаки даже не поцарапают его. У меня были сомнения, когда я услышал об этом, теперь я понимаю, почему. Я не могу этого объяснить, но в этой девушке есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Если я увижу ее на поле боя, то буду первым, кто сбежит.

Владелец посмотрел на Оливию испуганными глазами. Когда он был молод, он сделал себе неплохое имя как наемник. Его опыт, вероятно, помог ему почувствовать что-то от Оливии.

— Я рад, что вы мне поверили. — Сказал Эштон, а затем повернулся к Оливии. — А ты как думаешь? Они того же цвета, что и твой меч, Оливия. Надеюсь, тебе понравится.

— ...Могу я потрогать их?

— Конечно, они сделаны на заказ специально для тебя.

Эштон положил руки Оливии на плечи и подтолкнул ее к доспехам. Оливия начала ощупывать доспехи с серьезным лицом, которое редко можно было увидеть.

«На самом деле, цвет предназначен для того, чтобы сделать кровь менее заметной. Новобранцы все еще боятся Оливию, когда она вся в крови.»

Эштон тоже был очень напуган поначалу, поэтому понимал, что они чувствовали.

— Спасибо тебе, Эштон! Они прекрасны, мне очень нравится!

— Понятно, я счастлив, что тебе нравится.

Улыбка Оливии была так прекрасна, что Эштон был загипнотизирован до глубины души. Он попытался скрыть это кашлем и обнаружил, что владелец смотрит на него с хитрой улыбкой.

— ...Что?

— Ох, ничего такого. Просто подумал, что молодость - это прекрасно~. — сказал владелец, потирая лысину, а его улыбка стала немного шире. Это заставило Эштона почувствовать себя неловко, и он быстро оплатил счет.

— Давай поспешим обратно на базу! Я хочу показать это Клаудии! — Оливия внезапно схватила его за руку и потащила к выходу.

— Я... я могу и сам идти, тебе не нужно тащить меня!

— О~ тогда сделайте все, что в ваших силах.

Когда они уходили, владелец кузницы продолжал хитро улыбаться.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 3)

Ⅲ

Север Королевства, Уэллс, Форт Ларсвуд

— ... Килуз, а ты знал? По слухам, та девушка, появляется в такие безлунные ветреные ночи, как эта. — Часовой Ллойд посмотрел на ночное небо, когда облака закрыли луну, и сказал своему зевающему напарнику Килузу.

— Хм? Ааа, ты говоришь о том Боге Смерти. Похоже, что это так. — сказал Килуз, снова зевая.

— Эй, а ты не слишком расслаблен?

— Даже если ты так говоришь, не думаю, что кто-нибудь нападет на такой никчемный форт в глуши, как этот. Ты, наверное, единственный, кто относится к этому так серьезно. — Килуз оглядел импровизированный деревянный форт и усмехнулся. Из форта доносились слабые звуки веселящихся солдат. Ллойд вздохнул от их недостатка дисциплины.

Все началось месяц назад. Девушка с серебряными волосами в черных доспехах неоднократно нападала на имперские подразделения, расположившиеся на различных захваченных территориях. Солдаты гарнизона были убиты, а место разграблено. И теперь, по слухам, эта девушка являлась Богом Смерти, которая могла появиться из ниоткуда.

Вохможно, боги наблюдают за ними, и поэтому их подразделение в Уэллсе не было атаковано.

— Даже если это правда, вы, ребята, слишком расслаблены...

— Подожди!.. Ты слышал сейчас в траве какой-то шорох?

Килуз приложил палец к губам, жестом призывая к тишине. Ллойд подумал, что он шутит, чтобы сменить тему, но Килуз выглядел очень серьезным. Несмотря на то, что он сказал, он внимательно следил за происходящим.

— Я ничего не вижу... Может быть, это пятнистый кролик? — Ллойд посмотрел на лужайку, но ничего так и не услышал.

— Нет, дело не в этом... Я посмотрю.

— Ты будешь в порядке если пойдешь один?

— Ты издеваешься надо мной, да? Мы здесь единственные часовые на посту, и мы оба не можем отойти от ворот. — Раздраженное лицо Килуза приобрело красный оттенок из-за костра. Он был прав, и Ллойд не мог этого опровергнуть.

— Ты прав. Кричи, если что-нибудь обнаружишь.

— Конечно... Будь также осторожен, Ллойд.

— Я знаю.

Килуз держал копье параллельно земле и осторожно приблизился к зарослям травы. Когда его фигура исчезла из виду, Ллойд услышал шорох. Килуз, вероятно, раздвигал траву своим копьем, чтобы проверить, наличие неприятеля.

Ллойд посмотрел на свисток, висевший у него на шее. Если что-нибудь случится, ему нужно будет немедленно использовать его чтобы подать сигнал тревоги.

Откуда-то подул теплый ветер. Ллойд был в состоянии повышенной готовности, но все еще не мог обнаружить ни чего подозрительного. Он медленно расслабил свои взвинченные нервы.

«Килуз, вероятно, ошибся. Но не слишком ли его долго нет?»

Прошло больше десяти минут с тех пор, как Килуз ушел в заросли травы. У Ллойда не было карманных часов, так что это была всего его лишь предположение, но он не мог ошибиться. Это немного встревожило его, и шорох вдруг прекратился. Слухи о Боге Смерти внезапно промелькнули в голове Ллойда.

«Ха-ха, это невозможно. Как и сказал Килуз, Бог Смерти не придет в эту глушь.»

Его разум отверг эту идею, но тело оставалось честнее. Ллойд знал, что он покрывается холодный пот и его нервозность снова начала набирать силу.

— Эй, возвращайся уже. Ты ничего не нашел после столь долгих поисков, так что все в порядке! — Ллойд притворился спокойным и окликнул Килуза ясным голосом. Он не смог бы сохранять спокойствее, если бы не сделал этого. Но сколько бы он ни ждал, от Килуза не было никакого ответа. Ллойд снова громко закричал, но результат был тот же.

Слышались только звуки сверчков.

«Что-то не так, он, должен был, услышать меня.»

Ллойд потянулся за свистком... и был убит.

— Фух, было близко. Великолепно сработано, командир.

— Ахаха, ты не получишь ничего дополнительно, даже если похвалишь меня. Но можешь выпить любое хорошее вино, которое сможем здесь найти.

—  Хе-хе, я с нетерпением жду этого.

Оливия убрала Чачамару[1] и встала с травы. Гаусс последовал за ней с окровавленным мечом на плече. За ними шли солдаты Отдельного кавалерийского полка.

— Кстати говоря, насколько хороши ваши глаза, командир? Даже при свете костра, на таком расстоянии, ваша точность невероятно хороша. — Гаусс был потрясен трупом, у которого во лбу торчала стрела.

— Ты преувеличиваешь. При достаточной практике, ты тоже сможешь это сделать, Гаусс.

— Нет, нет, нет, такого никогда не произойдет.

— Вот как?

У разных людей есть вещи, в которых они хороши. Например, Эштон не мог правильно владеть мечом, сколько бы он ни тренировался. Оливия прервала ход своих мыслей и приказала войскам приготовить огненные стрелы. По указанию Гаусса они тихо окружили форт и приготовили луки.

— ... Командир, все готово. Начинаем? — спросил Гаусс, и Оливия кивнула.

— Сейчас этот форт не имеет стратегической ценности для армии Королевства. В этом случае будет более эффективно сжечь его вместе с людьми внутри. Это также сведет к минимуму наши потери. — сказала Оливия с легкой улыбкой на лице. Гаусс сухо кивнул, глядя на нее.

— Огонь. — приказала Оливия, и огненные стрелы посыпались вниз, как метеоры. Воздух был сухим из-за сухой погоды, и форт в мгновение ока охватило пламя. Когда форт рухнул в огне, Оливия перевела взгляд на ворота.

— Выжившие, вероятно, начнут выбираться через ворота, пристрелите их. Я тоже буду усердно работать. — сказала Оливия, высоко подняв Чачамару. Солдаты были в восторге от ее слов. Большая часть врагов погибла в огне, но они должны были быть настороже.

— Уваааххх! Пожар! Пожар!

— Поторопись и открой ворота!

Из форта доносились крики и гневные вопли. Как и ожидалось, остались выжившие. Со звуком снимаемого засова ворота медленно со скрипом открылись. Когда для одного человека оставалось достаточно места, чтобы выбраться, имперские солдаты начали протискиваться наружу, но на них тут же обрушился град стрел, превратив их в мертвых дикобразов. Несмотря на это пережившие залповый огонь солдаты, отчаянно атаковали солдат Королевства.

— Черт побери, вы, изверги! Вам это с рук не сойдет!!

— ...Хм? У меня кончились болты.

Оливия убрала Чачамару за спину и рубанула мечом атаковавшего вражеского солдата. Кровь и потроха брызнули повсюду из разрубленного пополам солдата. Оливия смахнула кровь с меча и вложила его обратно в ножны. Она слышала, как позади нее ахнули новобранцы.

— ...Кстати, вы знаете, как вас называют в Имперской армии, командир?

Гаусс посмотрел на левый наплечник на черной броне Оливии и спросил. Оливия удивилась, почему он употребил “кстати”, и ответила:

— Бог Смерти, верно? Это гораздо лучше, чем называть меня чудовищем.

— Значит, чудовище никуда не годится, но Бог Смерти вас устраивает?

— Да!

— По-моему, они не слишком отличаются друг от друга. Какова ваша причина?

— Ну, мне тоже интересно, почему.

Оливия мягко улыбнулась и отдала приказ Гауссу отступать. Когда Форт Ларсвуд сгорел дотла, Отдельный кавалерийский полк исчез в ночи...

[1] Оливия дала имя своему арбалету.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 4.1)

Ⅳ

Отдельный кавалерийский полк выполнял стратегию разгрома противника в одиночку. Лорды на севере Королевства примкнули к Империи, но люди все еще относились к Империи враждебно. Искра может в мгновение ока перерасти в восстание и чтобы предотвратить это, Розенмари расставила по всему региону свои войска.

Эта стратегия выявила изъян в плане Розенмари. Поскольку северные территории были захвачены Империей один махом, успех их кампании заставил их забыть об опасности сильного разброса своих сил. Повторный ночной налет Отдельного кавалерийского полка уничтожил 15 имперских рот и три небольших форта.

В результате лорды, предавшие Королевство, непреднамеренно создали благоприятную ситуацию для 7-ой армии, а Эштон, составивший этот план, сейчас наслаждался поздним ужином у костра вместе с Оливией и Клаудией.

— План Эштона пока идет гладко.

Клаудия держала в одной руке кусок аппетитного птичьего мяса, а другой рукой поставила крестик на карте.

— Похоже, что так.

По собранным ими сведениям, в северной армии насчитывалось более 70 тысяч человек. В отличие от них, 7-ая армия насчитывала всего 28 тысяч. Даже после того, как их стратегия “Разделяй и Властвуй” сократила численность противника примерно до 60 тысяч, их все равно больше в 2 раза. Они определенно проиграют в прямом противостоянии.

— Наши противники тоже не дураки и уже должны осознать минусы такого расставления своих сил. Будет плохо, если они начнут собирать свои силы сейчас.

— Ты права, старший лейтенант Клаудия. Мы должны прекратить план “Разделяй и Властвуй” на данный момент.

— Хм? Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Разве мы не должны как можно больше сократить их численность, прежде чем они сосредоточат свои силы? — нахмурилась Клаудия и снова посмотрела на карту.

— Извини, что не объяснил понятнее. Точнее говоря, нет никакой необходимости продолжать эту операцию. Ты поймешь почему, если прочтешь это.

Эштон достал письмо и передал его Клаудии. Это было от подразделения разведки, которое Эштон организовал для этой операции.

— Дай мне посмотреть.

Клаудия открыла письмо и прочитала его. В нем говорилось, что достижения Отдельного кавалерийского полка подняли антиимперские настроения на новую высоту. Эштон также посылал агентов в стан врага для распространения слухов о том, что массы планируют восстание.

— ... Понятно, ты делал все это втайне. И теперь противник не решится сосредоточить свои силы. В конце концов, никто не хочет, чтобы его ударили ножом в спину. Это истинная цель твоей стратегии “Разделяй и Властвуй”?

— Верно. Есть предел тому, насколько мы можем сократить их численность. Как и говорится в письме, антиимперские настроения растут, и Империя, должна уже была понять это, поэтому они не смогут это проигнорировать. Ты знаешь, сколько жителей в северной части Королевства?

— Думаю... их 3 миллиона. — Клаудия на мгновение задумалась и быстро дала правильный ответ.

— Верно. Одного этого факта должно быть достаточно, чтобы сковать гарнизонные имперские подразделения в регионе.

Неосязаемые цепи “подозрительности” более надежны, чем настоящие цепи. Эштон сделал вывод, что по меньшей мере 30 тысяч имперских солдат были скованы.

— Ты... действительно страшный человек.

Клаудия посмотрела на Эштона с намеком на страх и уважение. Эштон немного смущенно почесал щеку и сказал:

— Я просто ломаю себе голову, чтобы выжить. И теперь мы сравнялись численностью с основными силами Алых Рыцарей. Наши шансы теперь 50 на 50.

Гарнизон Алых рыцарей численностью 27 тысяч солдат, сейчас размещен в замке Виндсам. Но хоть он и сказал, что шансы были 50 на 50, Эштон не испытывал оптимизма по поводу битвы. После битвы на равнинах Альмхейма он очень хорошо знал, насколько сильны Алые рыцари.

— Да, ты тот, кто завел нас так далеко, Эштон. Остальное предоставь нам, в конце концов, ты бесполезен в бою, Эштон.

— Ха-ха, ты права.

Насмешка Клаудии заставила Эштона застенчиво рассмеяться. Оливия время от времени учила его, но его владение мечом и физическая подготовка не улучшались. Гайл, который завербовался одновременно с ним, проявил талант в этой области и совершенно отличался от новичка, дрожавшего от страха перед бандитами. Это было нормально для всех новобранцев, участвовавших в отвоевании форта Ламбург.

Недавно Оливия начала успокаивать Эштона мягким тоном: “Есть вещи, в которых люди хороши, а в которых нет”. Гайл тоже тактично упомянул об этом в прошлом, так что Эштон воспринял это спокойно.

Людей нужно использовать с максимальной эффективностью. Это было самым важным, поэтому он не слишком расстраивался по этому поводу.

— Кстати, майор действительно крепко спит.

Клаудия посмотрела на Оливию, которая прислонилась к стволу дерева и спала. Она, должно быть, устала и все еще держала в руке недоеденный кусок птичьего мяса, а из ее запачканных маслом губ текла слюна. Трудно было представить, что она тот Бог Смерти, вселявший страх в солдат Империи.

— Последние несколько дней мы все время были на ногах, должно быть, ей было тяжело.

— Это правда... но они называют майора Богом Смерти, а это бесит. Как может такая красивая девушка быть Богом Смерти. Называть ее ангелом будет более разумно. — Клаудия начала жаловаться, размахивая кулаком. Ее аргументы временами противоречат здравому смыслу, но на самом деле она была серьезна. Эштон сначала потерял дар речи, но решил развлечь ее небрежным ворчанием. Однако это почему-то вызвало гнев Клаудии, и она злобно зыркнула на него.

— Почему ты так пренебрежительно относишься к этому. Кроме того, во всем виноват именно ты Эштон. Ты добавил герб клана Валедсторм на ее доспехи.

Клаудия становилась все более нелепой, поэтому Эштон перевела взгляд на ее серебренные доспехи и герб, который представлял собой щит и крылатый шлем.

— Но разве дворяне не наносят свой герб на свои доспехи и щиты? Старший лейтенант Клаудия, на твоих доспехах также есть герб клана Юнг, верно?

— Э-это так, но...

Клаудия извивалась всем телом, будто пыталась скрыть свой герб. В последнее время она увещевала Эштона всякий раз, когда они говорили о гербе, будто Эштон был главным виновником всего этого.

Она казалась очень несчастной из-за того, что Оливию называли Богом Смерти. Когда Эштон спрашивал ее об этом она отвечала неопределенно, и он все еще не понимал, чем она недовольна.

— Герб клана Валедсторм действительно кажется зловещим, но не думаю, что в этом причина, по которой другие называют Оливию Богом Смерти...

Череп и две скрещенные косы позади него на фоне алой розой. Этот герб очень подходил Богу Смерти, но Эштон чувствовал, что действия Оливии внесли в это гораздо больший вклад. Она убивала имперских солдат, словно косила траву.

Благодаря этому Эштон больше привык к разделенным пополам трупам. Гайл даже назвал это “лучшим произведением искусства”. Гайл ярый поклонник Оливии, и пройдет совсем немного времени, прежде чем он начнет называть ее богиней. Но с точки зрения армии Империи все выглядело иначе.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 4.2)

— Тогда в чем, по-твоему, причина, Эштон? — Спросила Клаудия с серьезным лицом наклонившись ближе, но Эштон не осмелился сказать “Потому что она убивает людей, словно косит траву”.

— Ну... Эм... В-в любом случае, Оливия не возражает, что ее называют Богом Смерти.

— Да, я знаю это. Хотя она сильно расстраивается, когда ее называют чудовищем.

Клаудия была сбита с толку этим.

Оливия не возражала, чтобы ее называли Богом Смерти. Или, скорее, она была счастлива по этому поводу. Вот почему Клаудия не могла слишком много жаловаться на это и накопила много разочарований. То, как она сердито бросала ветки в костер, было лучшим доказательством этого, а несчастный Эштон стал ее главной мишенью.

— Ну, видишь ли, Бог Смерти - это тоже божество. Может быть, она счастлива, что люди называют ее Богом?

— Что это за хрень ты сейчас сморозил?!.. Кхе-кхе, и-извини. Я только что оговорилась.

Клаудия изобразила кашель. Эштон продолжал смотреть на нее, поэтому Клаудия бросила на него острый взгляд, прежде чем отвернуться. Эштон поняла, что ее щеки покраснели, казалось, она была смущена своей вспышкой ранее.

— Хи-хи, значит, старший лейтенант Клаудия тоже может так выражаться.

—  ... Над чем ты смеешься?

— Нет, я просто немного удивлен. Это может показаться дерзким по отношению к старшему офицеру, но я думаю, это очень мило.

— М-мило!? З-заткнись! Ты всего лишь Эштон, перестань вести себя так высокомерно! — Щеки Клаудии покраснели, и она бросила в него ветку, которую держала в руке, но Эштон, смеясь, прикрыл голову.

— Эштон и Клаудия такие шумные!

Они обернулись и увидели, что Оливия все еще спит и просто разговаривала во сне. Эштон и Клаудия бессознательно встретились взглядами и рассмеялись.

— ... Что ж, дальше будет главное событие и каждому из нас предстоит выполнить свою работу. —Клаудия мягко улыбнулась и протянула Эштону руку.

Их силы равны, но их противники Алые рыцари. Это будет трудное сражение с грозным врагом.

— Да... с этого момента я буду под твоей опекой.

Эштон крепко схватил ее за руку. Пока он был с ними обоими, Эштон чувствовал, что может противостоять любым испытаниям и невзгодам, которые могут встретиться на их пути.

Подумав об этом он посмотрел на яркие звезды в ночном небе.

Армия Империи, замок Виндсам, конференц-зал

В комнате, которая первоначально использовалась для приема гостей, стоял большой и солидный стол. За этим круглым столом проходила военная конференция и на повестке дня была девушка по прозвищу Бог Смерти, нападающая в разных местах.

— Ваше превосходительство, нападения Бога Смерти на наши войска привели к росту антиимперского настроения среди местных жителей. Распространяются слухи о восстаниях, и все подразделения запрашивают подкрепления.

Розенмари нахмурила брови, услышав этот отчет.

— Подкрепление? Ха! А больше им ничего не надо?

— Должен ли я отклонить запрос?

— Конечно. Передай подразделениям, чтобы они решали проблемы с теми силами, которые у них есть. Если там действительно восстание, то уничтожьте деревню или две в качестве предупреждения.

Массы легко поддавались влиянию настроения. Даже если они начнут восстание, их головы остынут в тот момент, когда деревня или город будет полностью вырезан. Розенмари отдала этот приказ с учетом этого.

— Да мэм, я передам ваши приказы.

После того, как офицер закончил свои отчеты и ушел, вошел другой офицер и прошептал что-то на ухо Гайеру заставив его нахмуриться.

— Что случилось?

— Миледи, солдаты, следящие за Эмридом, прислали отчет. Главные силы противника выдвинулись на замок Виндсам.

— Их главные силы? Фуфу, понятненько. Похоже с нами игрались как с детьми. Стратег 7-ой армии очень хорош.

Все офицеры были сбиты с толку тем, что сказал Розенмари, поэтому Гайер спросил:

— Что вы имеете в виду, миледи?

— То, что сказала. — проворчала Розенмари. Гайер на мгновение напрягся и встал.

— Ваше Превосходительство, вы хотите сказать, что 7-ая армия намеренно создала эту ситуацию?!

Мгновение спустя в помещении поднялся гам. Они наконец поняли, что это была ловушка, расставленная 7-ой армией. Это прискорбно, но Розенмари тоже не замечала этого до сих пор и была не в том положении, чтобы ругать своих подчиненных.

— Все вы тоже офицеры, так что подумайте и о картине в целом. То, что враг, собрался начать крупное наступление именно сейчас, является лучшим тому доказательством.

Учитывая их темп, две армии должны были столкнуться через три или четыре дня.

—... Другими словами, за исключением Алых рыцарей, остальные наши силы скованы. — мягко посетовал молодой офицер.

— Верно. — Сказала Розенмари и намеренно пожала плечами. Гайер был ошеломлен этим, а его глаза казались остекленевшими.

— Е-если все это правда, то как вы можете быть такой спокойной, леди Розенмари? У врага преимущество, так почему же вы не беспокоитесь? —Старый офицер был сбит с толку, и остальные чувствовали то же самое.

— Хм? Вы все хотите увидеть, как я паникую? Я не возражаю показать это вам, если хотите.

— Н-нет, вовсе нет! — Старый офицер не принял ее предложение, и другие офицеры неловко отвернулись. Розенмари просто пошутила, но никто не понял, к чему она клонит.

— Неважно, в любом случае, нет необходимости паниковать. Согласно отчету, численность 7-ой армии составляет 28 тысяч человек, а наши силы составляют 27 тысяч. Хотите сказать, что мы, Алые рыцари, проиграем в честном бою? — спросила Розенмари у офицеров с блеском в глазах, и все они стиснули зубы и кивнули.

— Конечно, нет, но... — сказал Гайер с многозначительным взглядом. Он не закончил своих слов, но Розенмари очень хорошо знала, что он имел в виду, но все же решила спросить, так как так было интереснее.

— Но что?

Гайер на мгновение заколебалась, но потом решился и сказаа:

— У врага есть Бог Смерти, убившая подполковника Волмара. Это то, к чему мы не можем относиться легкомысленно... И она так же нацелилась на вас Ваше Превосходительство.

— Ха-ха, это большая честь. Девушка, которая превратилась из чудовища в Бога Смерти, стремится забрать мою жизнь. Я должна подготовить грандиозный прием.

Прежде чем Гайер сказал что-либо еще, Розенмари приказал ему готовиться к бою. На этом военная конференция завершилась, и Розенмари покинула комнату в приподнятом настроении.

«Дождись меня, Бог Смерти Оливия. Я, Розенмари, лично отрублю тебе голову. Затем я отнесу ее вместе с отчетом о гибели 7-ой армии на могилу генерала Осванна, чтобы почтить его!»

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 6 (Часть 1)

Глава 6: Битва при Карнак

Ⅰ

Сообщение.

Отдельный кавалерийский полк сковал 30 тысяч имперских солдат, находящихся по всему региону, и просит основные силы поспешно выступить.

Получив это сообщение, Пол немедленно приказал своей 25-тысячной армии выступить маршем на замок Виндсам. Отдельный кавалерийский полк присоединиться к основным силам на севере, а сейчас они расчищали путь войскам.

— ... Ваше превосходительство, как вы думаете, что будут делать главные силы противника?

— Хм... Скорее всего они не будут отсиживаться в замке. Замок Виндсам не имеет никакой выгодной местности и не пригоден для обороны. Кроме того, они могут полностью раскрыть свой потенциал только в открытом бою. — ответил Пол погладив подбородок.

— Я тоже так думаю. Маленькая катапульта, которую мы захватили у армии Империи, в таком случае будет бесполезна. — согласился Отто и кивнул.

Отто был потрясен маленькой катапультой, захваченной Отдельным кавалерийским полком. После изучения ее характеристик она оказалась намного мощнее катапульты королевства, но была в два размера меньше. Это сократило солдат, необходимых для ее эксплуатации, что в будущем произведет революцию в осадном сражении.

Этот факт заставил Отто осознать, что Империя более технологически развита, чем Королевство. Но для него разница в технологическом развитии не повлияет непосредственно на войну, и решающий фактор всегда зависел от людей. Однако это все еще было доказательством, свидетельствующим о силе Империи.

— Отправить ее в инженерный отдел в столице будет лучшим решением. Кроме того, хоть сейчас он и находится в руках врага, но замок Виндсам все же был построен благодаря огромным усилиям героя, Тристана Виндсама. Я не смогу вынести разрушения этого исторического памятника своими собственными руками.

Редко можно было увидеть, чтобы Пол говорил меланхолично. Отто знал о Тристане Виндсаме, и это имя было связано с “Восстанием Теодора” в 8 веке.

Во время восстания Виндсам всего за два дня разгромил 20 тысяч повстанцев имея в распоряжении всего 2 тысячи человек. Не только Пол, все признавали его легендарным героем. Но не имело значения, что это был за замок, в один прекрасный день все обратиться в прах. Отто понимал это, поэтому не мог понять чувства Пола.

— Полагаю мы будем строить наши планы, предполагая, что Алые рыцари сами вступят с нами в бой?

— Верно. Есть несколько мест, пригодных для сражения, и честно говоря, я не могу сказать, где враг будут находиться.

Услышав это Отто, посмотрел на карту. В окрестностях замка Виндсам было всего три места подходящих поля боя: Равнины Сальз, Долина Карнак и Нагорье Туллфул.

Как и сказал Пол, было много других подходящих мест. Предсказывать передвижения врага было бесполезным занятием.

— Вы правы Ваше Превосходительство. Есть слишком много вариантов, мы, вероятно, не сможет сузить их до одного.

— Отто, отправь разведчиков в возможные места.

— Так точно, я все устрою.

Отто тут же отдал приказ разведчикам, и они быстро отправились в путь.

— В любом случае, благодаря усилиям Отдельного кавалерийского полка, наши шансы теперь равны. Отныне работа майора Оливии будет иметь решающее значение, поэтому поддерживайте тесный контакт с ее подразделением.

— Есть. — Отто ответил кивком, думая о веселой улыбке Оливии.

С другой стороны, Розенмари и ее Алые Рыцари тоже готовились к битве.

Как и предсказывал Пол, Розенмари решил вступить в бой с 7-ой армией и выбрала в качестве поля битвы долину к юго-западу от замка Виндсам -Долину Карнак. Долина Карнак располагалась вокруг реки Ветнам и была окружена небольшими холмами. Для Алых рыцарей, опытных в сражениях в горных хребтах, это подходящее поле битвы.

Розенмари разбила свой базовый лагерь на одном из небольших холмов и смотрела, как земля окрашивается в красный цвет заходящим солнцем. Ветер, дувший сквозь лес, трепал огненно-рыжие волосы Розенмари.

«Прекрасна, как и всегда.» — Гайер вздохнул с благоговением в сердце. Как и ожидалось, Розенмари была самой красивой на поле боя.

— Все подразделения развернуты. — Гайер пришел в себя и доложил.

— Наконец-то пришло время. Осталось только подождать появления 7-ой армии. —кивнула и сказала Розенмари.

— Да миледи. 7-ая армия попадет в руки наших Алых рыцарей.

— Конечно... Ну, тогда что же теперь будет делать Бог Смерти Оливия, о которой ходят слухи? Я с нетерпением жду этого.

Она накинула свою алую накидку с гербом со скрещенными мечами, а затем вошла в свою палатку...

—— На следующий день.

Когда облака закрыли солнце, 7-ая армия прибыла в долину Карнак во всем своем величии. Обе стороны быстро заметили присутствие друг друга, после чего последовали звуки военных барабанов и оглушительный рев солдат.

7-ая армия - 28 тысяч человек.

Алые рыцари - 27 тысяч человек.

Миссия Пола состояла в том, чтобы вернуть северные территории Королевства, захваченные Империей.

Цель Розенмари - отомстить за Осванна.

У обоих командиров были свои убеждения с которыми битва при Карнак началась.

Table of Contents

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Арты

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Концепты

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт I - Три тени.

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт II - Девочка и Бог Смерти

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт III - Таким образом, девушка вышла в свет

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт IV - Кровавый танец девушки

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт V - Пульсирующая тень

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Акт VI

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Аннотация английской лицензии

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Аннотация

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Начальные иллюстрации

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.3)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 2.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 2.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.3)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.4)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.5)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.6)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.7)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.8)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 3.9)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 3.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 3.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 5)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Побочная история

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Эпилог (Часть 1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Эпилог (Часть 2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог (Часть 1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Пролог (Часть 2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 2.3)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 1 (Часть 3)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 1.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 3)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 4.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 5.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 2 (Часть 5.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 3 (Часть 4)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 4 (Часть 4.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 1.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 1.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 2.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 2.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 3)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 4.1)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 5 (Часть 4.2)

死神に育てられた少女は漆黒の剣を胸に抱く / Девочка, воспитанная Смертью, прижимает к себе Смерти Клинок Глава 6 (Часть 1)