- Добро пожаловать в неприступный замок Мао [Персонажи]

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Иллюстрации 1

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 1. До этого в группе героя

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 2. В этот день Чёрный маг остался без работы

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 3. И сегодня безработный в поисках работы

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 4. Безработный и лавочник уложили грабителя

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 5. Даже почувствовав неладное, безработный не может устоять

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 6. Мао-сама и безработный

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 7. Потому что безработный – ученик Мао

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 8. Остаться безработным? Или же быть во главе армии Мао?

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 9. Советнику армии Мао выдали невероятно удобный предмет

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 10. Первый контракт советника армии Мао

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 11. Повседневные дела важны, даже после вступления на должность советника

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 12. Королева вампиров сказала, что советник нуждается в его стороннике

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 13. Герой пламени тоскует по своему другу

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 14. Первый выход на работу

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 15. Советник договорился о прогулке

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 16. Второй контракт советника армии Мао

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 17. Вервольф горько плакал из-за обстоятельств девочки

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 18. Герой пламени двигается дальше

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 19. Демон влюблённости играет с группой героя

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 20. Герой льда что-то подозревает. И затем...?

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 21. Приём в честь Советника, и мечта девочки

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 22. Тайная встреча Чёрного мага и Вампира

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 23. Тайное свидание Чёрного мага и Вампира

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 24. Мой Герой

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 25. До

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 26. После

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 27.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 28.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 29.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 30.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 31.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 32.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 33.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 34 и 35

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 36.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 37.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 38 и 39

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 40.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 41.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 42.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 43.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 44.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 45.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 46.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 47 и 48

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 49.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 50.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Иллюстрации 2

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 51.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 52.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 53.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 54.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 55.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 56.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 57.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 58.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 59.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 60.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 61.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 62.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 63.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 64.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 65.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 66.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 67.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 68.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 69.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 70.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 71.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 72.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 73.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 74.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 75.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 76.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 77.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 78.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 79.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 80.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 81.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 82.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 83.

- Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 84.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао [Персонажи]

Леме\Лемегетон

Милла\Кармилла

Каш

Феникс

Альба

Лили

Белла

Белла и Лили

Ларк

Леме и Феникс

Леме от другого иллюстратора (в твиттере нашёл)

Леме от одного из отвечающих за мангу иллюстраторов

Леме от другого иллюстратора (В твиттере нашёл. Никого не напоминает? Он любитель другого героя(-ев)...)

Феникс от того же иллюстратора

Милла и Каш

Милла и Ситри

Милла

Семья Каш

Леме и Феникс

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Иллюстрации 1

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 1. До этого в группе героя

Глава 1. До этого в группе героя

В тот день я стал безработным.

Я лишился работы. В данном случае скорее подошло бы уволили, вынудили уйти в отставку, выставили, изгнали, вытеснили, – подобные выражения подходят, но мне бы хотелось это назвать смелое увольнение по собственному желанию. Ради сохранения моей скромной гордости.

Итак, поговорим о том, при каких же таких обстоятельствах я решил самостоятельно покинуть группу. И для этого надо отмотать время на несколько часов назад.

◇

Это на самом деле не хвастовство, но я был членом группы героя, по силе которая считалась одной из пяти сильнейших в этом мире. А точнее говоря в действительности занимала четвёртое место в мире. В настоящее время было правило, что в группе может состоять максимум пять человек.

Члены моей группы.

– Гори в аду!

Начну с него. [Воин] Альба. Примечательными были его растрёпанные волосы и острый взгляд. Не только физически хорошо развит, но и прекрасно владел телом.

Основным оружием Альбы был особый магический меч с лезвием, которого изменяется в размере. Лезвие меча свободно видоизменяется в соответствии с представлением владельца. Вот поэтому важно владеть искусством фехтования.

Альба одним взмахом клинка раскидал толку приближающихся вервольфов. Подобно надвигающейся волне, магия меча захлестнула вервольфов и... разрубила их.

" ... ничего себеее!? Вот она – разрывающая магия меча Альбы! Веровольфов там раз, два, три... ох, одним махом убил десять с лишним штук!? Как и всегда – просто ужасающая мощь! Однако перед использованием этой атаки у противников появляется шанс, из-за чего применять её сложно. Иначе говоря, именно поэтому товарищам необходимо его прикрыть. И его группа знает об этом!"

Для нас, кто находится внутри подземелья, эти комментарии на трансляции не слышны, но и так понятно, что там наверняка говорят нечто подобное.

Следующим следует похвалить [Святого рыцаря] Ларка. Высокий с закалённым телом. В отличие от Альбы, у него не такие растрёпанные волосы, и они прикрывают его глаза. Не очень разговорчивый, но в нужные моменты всегда уверенно выполняет свою работу танка, а если появится шанс, воспользуется своим огромным мечом и разрубит врага одним ударом. Тех проскочивших вервольфов, которые собрались напасть на Альбу, он отшвырнул своим щитом.

"Само собой индивидуальная сила важна, однако для достижения более высоких результатов также важна работа в сотрудничестве. Ларк и сам может покрасоваться своей наступательной силой класса [Рыцарь], он хорошо видит окружение и прикрывает в нужные моменты! Когда он концентрируется на роли танка, конечно же ――"

Среди всех подземелий существующих в мире есть одно легендарное подземелье, которое продолжает удерживать рекорд: ни одна группа не добралась до самых его глубин, – [Замок Мао]. Благодаря камню, записывающему захват, захватчики могут начать с того места, до которого они добрались в прошлый раз. Даже с этим не существует ни одной группы, которая столкнулась с Мао в самых глубинах [Замка Мао]. Однако есть тот, кто возможно сможет положить конец этой легенде.

[Герой пламени] Феникс.

– Того паренька беру я, а прикрытие оставляю на вас.

Альба ему крикнул: "Ничего не поделаешь!". Даже говорить не нужно было, все были и так согласны. Место походило на бальный зал. Враги, получавшие смертельные раны, тут же выбывали. Тем не менее вервольфов была куча и ещё тот, кто этими ребятками управляет... особь намного крупнее остальных.

– Просто иди прямиком на него!

[Охотник] Лили, эльфийская лучница с волосами золотого цвета и бледно-зелёными глазами. Никто не смог разглядеть, когда она выпускала стрелы. Не успела она принять положение для стрельбы из лука, как стрелы уже пронзили противника. И не одного противника.

"В-вот и онаааа! "Сверхскоростная"! Подтверждено, что в мире лишь три пользователя с "Невероятно быстры в искусстве стрельбы из лука", и сегодня она перед нами! Да это даже разглядеть невозможно! Но если взглянуть на попадавших противников, получивших стрелы, наверняка ощутите насколько же это ужасает! Восьмерых на одном дыхании!"

[Герой пламени] Феникс сжал в правой руке святой меч с духом огня. И невозмутимо двинулся по прямой на встречу с боссом этажа, охраняющего дверь на следующий уровень. Ни один из десяти с лишним вервольфов не смогли и близко к нему подобраться. Потому что Альба, Ларк и Лили уничтожают всех врагов, пытающихся к нему приблизиться.

И тут история доходит до меня, что же я такого делаю?

Нечто, действующее положительным образом, называется белой магией. Исцеление, усиление, очищение и тому подобное, – некоторые из типичных.

И нечто, что действует отрицательно, называется чёрной магией. Снижение силы атаки, защиты, скорости, состояние отравления, при котором наносится урон определённое количество времени, состояние смятения, при котором нарушаются мыслительные умения, состояние тьмы, когда ограничивается поле зрения, и тому подобное относится к этой магии.

Ещё есть атакующая магия и защитная магия. Итого четыре элемента. Но в настоящее время большинство называют их тремя элементами, или же двумя. Когда говорят о трёх элементах, исключают мою – чёрную магию. А про два – исключают белую.

Почему так относятся к белой магии, пока отложим, а с пренебрежением относятся к чёрной магии потому, что большинство людей просто её не понимают. Потому что нет очевидного видимого эффекта.

Тем не менее для компаньонов не совсем ясно, есть ли какая-то польза от этого или же нет.

Даже сейчас я с помощь магии снизил атаку, защиту, скорость, мыслительные способности и ограничил поле зрения всех противников, но я уверен, что на трансляции об этом даже не упомянут.

Или скажут:

"У-н, что ж такого-то можно сказать о [Чёрном маге] Леме. По сути он на должности поддержки, но если брать во внимание нынешнюю систему, то я не думаю, что для команды следует отдавать этому предпочтение. В действительности, как мне кажется, что если его там не будет, ничего не должно сильно измениться. Во всяком случае [Белый маг] будет лучше, он может придать невероятную мощь этой группе и... "

Или что-то подобное. Это не мои сумасбродные предположения, в таком роде говорили обо мне, когда смотрел нашу запись захвата, снятую до этого.

Чёрная магия неяркая. Никаких тебе эффектов. С точки зрения человека, наблюдающего с той стороны, может так и кажется, ведь с моей стороны нет там каких-то особых движений. Время от времени шевелю губами, чтобы сообщить компаньонам, какую магию я применил, но для аудитории нет ничего в этом интересного, нет никаких визуальных результатов. И к тому же, скуку ещё сильнее навевает из-за того, что они понятия не имеют, что именно я делаю.

Да даже сражения никакого нет. Короче говоря, нет ничего в этом красочного. Вот почему у людей это так непопулярно.

Для того, чтобы организовать группу, необходим человек с атрибутом [Герой]. Это обязательно. А максимальное количество в группе – пять человек. Многие частенько сменяют членов в группе для подбора оптимального состава.

Мы на четвёртом месте среди официальных групп, которых, как известно, насчитывается несколько десятков тысяч. Это решается ассоциацией авантюристов, и зависит это от популярности и достижений. Результаты рейтинга обновляются раз в год.

– Лидер вервольфов, извини, конечно, но мне придётся пробиваться.

Феникс, наконец, так и не подвергшийся ни разу атакам вервольфов, благополучно добрался до босса этажа. Босс этажа походил на полу-гиганта. В три раза больше обычно особи, что даже не верится глазам.

Не испугавшись его, Феникс приготовил свой меч. Заревев, босс этажа бросился своими острыми когтями на героя. Но Феникс остановил их своим мечом. Послышался скрежет и вместе с тем посыпались искры. После чего сразу же тело босса этажа вспыхнуло. Полыхало так, как будто это было здание из дерева. Он будто корчился от боли, но видимо его HP моментально истощилось и... его тело исчезло. И всё.

– В наших битвах нет места поражению!

"Победитель определёооооон! Благодаря духу в святом мече, возрастает мощь, но он владеет духом огня, который, как говорят, является источником всего тепла в этом мире! Это уж точно дух высшего ранга! И становится понятно, что критерий выбора пользователя тоже невероятно суров, но это достойный контрактор, который появился впервые за 130 лет! И в этот раз хватило лишь одного удара, чтобы одолеть босса этажа!"

Я прям уверен, аудитория перед видео панелью наверняка были сильно взволнованны. Такой у нас стиль, или, точнее сказать, изначально таким образом нам хотелось оставить некоторое впечатление в памяти людей. В битве с боссом этажа герой справился лишь одним ударом. Внешность Феникса великолепна, как и его пылающий святой меч, отлично выглядят эффекты. Под прикрытием компаньонов, он прикончил босса одним ударом. Благодаря чему популярность нашей группы тоже взлетела на одном дыхании.

"И снова великолепное завершение захвата четвёртого этажаа! Как и следовало ожидать от группы Феникса, известного как [Герой пламени]! Итак, они добрались до безопасной комнаты... приложили регистрационную карточку к записывающему камню и ... следующий захват начнётся с этого места! Ооох, уже не могу дождаться захвата следующего – пятого этажа!"

– Ну что, возвращаемся?

Вместе с голосом Феникса наши металлические пластинки в руках, длинной примерно с большой палец, слабо заблестели.

Регистрационная карточка.

На ней были выгравированы имя, пол, должность и личный номер. Можно записать информацию, прикоснувшись к записывающему камню, и в следующий раз возможно будет сразу же переместиться к этому месту, или к другому такому же камню, где записана информация.

В одно мгновение мы вернулись ко входу в подземелье. А событие, повлекшее мой уход из группы, произошло после этого.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 2. В этот день Чёрный маг остался без работы

Глава 2. В этот день Чёрный маг остался без работы

Приходить в это место после работы у нашей группы это стало как-то незаметно обычаем. Оно больше известно, как закусочная для героев, и гости здесь только те, кто связан с ассоциацией авантюристов.

Мы сидели за круглым столом. После тоста [Воин] Альба залпом опустошил деревянную кружку доверху наполненной алкоголем. Выпустив *пхааа*, лицо его немного сморщилось, будто ему было приятно, и с грохотом опустил кружку на стол. Ближайшую официантку он попросил налить ещё порцию, а затем румяным лицом злобно уставился на меня. Злобный вид был смягчён оставшейся пенкой у уголков рта.

– Ндаа, а ты тот ещё абузер, да?

Я вздохнул про себя. Можно сказать, это стало обычной практикой, при каждом удобном случае в последние дни это стало главной темой.

– Альба...

– Да хватит тебе его защищать, Феникс!

Что касается этой темы стоит разъяснить, что единственный, кто может что-то сказать в мою защиту, так это [Герой] Феникс. Именно он сейчас начал что-то говорить, будто делал замечание Альбе.

Красные волосы, словно разгорающееся пламя, и мягкая улыбка, хорошо соответствующая его аккуратным чертам лица. На первый взгляд кажется, что он высокий и худой, но физически он закалён. Он среди местных авантюристов, участвующих в захватах подземелий, большинство из которых со вспыльчивыми характерами, на редкость оказывает впечатление рассудительности, к тому же красавец. А ещё мы друзья детства с одной деревни. Обещание быть авантюристами, которое мы дали друг другу ещё в детстве, и сегодня сдерживаем. Однако в последнее время уговор наш находится на грани провала. И естественно причиной этому – я.

[Святого рыцаря] Ларк жевал орешки, и кажется, его происходящее вообще не волнует. [Охотница] Лили поднесла бокал плодового вина ко рту с таким изяществом, но она, кажется, прислушивалась к нашему разговору. А я обхватил кружку обеими руками с натянутой неловкой улыбкой на лице. Что, по всей видимости, разозлило Альбу ещё сильнее.

– Сказать честно? Ты в это группе лишь потому, что ты давнишний друг Феникса. А я, Лили и Ларк потому, что мы сильные. И каждый, каждый раз мы даём результат. Ну а ты что? Ты используешь чёрную магию, но есть ли польза от неё, вообще не понятно! Как можно назвать подобное полезным? Аа?

Когда исполняется десять лет, в нашей стране [Работа] выясняется в храме. Проще говоря, бог даёт подходящую нам работу. Так же есть не связанное с авантюристами: [Повар], [Торговец], [Кузнец], [Ювелир] и так далее. Это говорит о том, какой род занятий подходит человеку больше всего.

Это не означает, что люди должны придерживаться этого, однако, например, если [Кузнец] захочет стать поваром, его никто не возьмёт в ученики, и даже если он откроет свой бизнес, процветать ему будет сложно. Все любят есть вкусную еду, и [Повар], несомненно, приготовит её лучше всех. Выбрав жизненный путь, идущий вразрез [Работе], будет очень труден.

А когда дело заходит об авантюристах, становится всё намного строже. Регистрируют только тех авантюристов, у кого есть пригодная для этого [Работа]. Если я хочу быть авантюристом, я должен быть только [Чёрным магом].

Всё же чёрная магия подлинна, а эффект для интуитивного восприятия сложен. Естественно сам-то я понимаю какое влияние она оказывает, но это не относится к моим компаньонам и зрителям. И даже если и стану упорно это доказывать, для них это будет выглядеть как оправдание.

– Нуу... ахаха...

– Да нет тут ничего смешного!

Альба взревел, и повеяло от него запахом спиртного.

– Ты же сам знаешь, что по правилам в состав группы может входить только пять человек. Ограниченные бездарностью люди сидят на месте и не продвигаются выше. Мы не та группа, которая будет торчать на четвёртом месте. Именно поэтому все пять человек должны быть первоклассными и тогда всё получится!

Альба правильно говорит. Я и сам это прекрасно понимаю. Если бы я считал себя каким-нибудь второсортным, не достойным стоять рядом с Фениксом, мне даже не нужно было бы об этом говорить, я ушёл бы. [Чёрный маг] непопулярен, и это факт, но не считаю, что работа, проделанная мной, хуже, чем у моих компаньонов. Но я думаю, убедить в этом Альбу невозможно. Пусть даже мою роль признают, ничего не изменится. Ведь причина в том, что он просто хочет выгнать меня. Неважно, бездарен я или нет, он ненавидит больше то, что вообще существует [Чёрный маг].

Продвижение авантюриста сильно зависит как от его силы, так и от популярности. Захват подземелий невозможен, если нет силы, но даже если делать это не так зрелищно, на это не обратят внимание. Внутренние качества, конечно, важны, но тут суть больше в том, что легче завоевать популярность внешней красотой. Печально, но таков мир.

– Вот поэтому хватит уже паразитировать на Фениксе!

В далёком прошлом люди с риском для жизни вторгались в подземелья, чтобы подавить демонов, которые питали злобу к людям, или за сокровищами. В наше же время захват подземелий превратился в источник для прибыли, а авантюристы и демоны теперь всего лишь профессия. Само собой, битвы реальны и не постановочные, однако захваты транслируют, и у всего мира появилась возможность наблюдать за этим. То, что для людей проще всего понять, то, что их очарует, например, яркие бои и хорошая внешность авантюристов, влияют на количество зрителей и положительных мнений.

Это здравый смысл, что [Чёрный маг] не достоин занимать места [Работы]. В реальности люди с такой профессией не популярны, можно даже сказать, что, получив её, жизнь человека зашла в тупик. Среди демонов такие имеются, но даже если они использует какую-нибудь среднюю чёрную магию, выдающийся авантюрист может силой прорваться через неё, из-за чего немногие люди хотят видеть такого человека в своей группе.

– Альба, это было слишком грубо. Извинись перед Леме! – сказал Феникс, не скрывая возмущения. И предполагаю, что свяжут это лишь с дружбой.

– Да, виноват. Грубовато сформулировал. Прошу прощение. Но вот не считаю, что содержание было неверным.

– Нет, неверным. Леме――

– Да хватит уже, ты опять его защищаешь. Я присоединился, так как думал, что с тобой смогу подняться выше, а не ради абуза и делёжки вознаграждения. Он ведь твой друг, а остальные не обязаны из-за связи этой содержать его.

Гр... Феникс стиснул зубы.

– Почему ты не можешь понять. Леме не бездарный. Он нужен этой группе.

– Я так не думаю. А вы, ребята, что думаете? – спросил он мнение двоих, которые до этого сидели молча.

– Да как-то... ну, есть он или нет, не очень меняется... наверное. – приглушённым голосом ответил [Святой рыцарь] Ларк.

– Ха, да лучше же, когда нет его! Так-то по крайней мере сможем взять кого-нибудь полезного.

– ...ннн, наверное. Если вступить кто-нибудь активный, наверняка станет проще...

– А я о чём!? Даже какой-нибудь невзрачный [Белый маг] лучше подойдёт, чем Леме. Эй, Лили, а ты что думаешь?

Прекрасная [Охотник] Лили презрительным взглядом посмотрела на Альбу.

– Грубые слова, вырвавшиеся из твоего рта, ужасно неприятны.

– Аах, да, да. Плохое воспитание. Ну так, выскажите ваше мнение по поводу этого вопроса, Лили-сама!

– ... я не думаю, что Феникс будет удерживать недостаточно сильного товарища из-за личных чувств. Но факт в том, что действительно сложно ощутить эффект от чёрной магии. Однако мы из тех типов, которые быстро продвигаются в захвате с высокой наступательной силой, поэтому считаю, что желательнее была бы непосредственная боевая мощь, чем роль поддержки.

Более или менее мнение отражало её мнение, но в основном выводы их совпадали. Все трое считают, что лучше будет взять кого-то более способного, чем оставить меня. Альба терпеть меня не может ещё с того времени, как он вступил в группу, и постоянно искал удобный случай, чтобы выгнать меня. И этот разговор всплывал не один раз и не дважды.

– Скажи хоть что-нибудь, Леме. Я этого говорю не потому, что ненавижу тебя, понимаешь? Если твоя магия действительно полезна при захвате подземелий, я извинюсь. Оо, точно, а попробуй для теста использовать её на мне. Позволь мне проверить её на собственном опыте.

В который раз он меня так дразнит. Хотя мне на мгновение и хотелось поддаться на эту провокацию, но не на практике. Мой учитель запретил мне это делать, и я не собираюсь идти против его наставлений ради себя.

Такое объяснение заставит его лишь смеяться. Он всё равно будет насмехаться, поэтому я бы предпочёл промолчать. Пусть лучше только на меня будет смотреть он свысока, чем ещё и насмехаться над моим учителем.

– Ну же, не будешь, что ли? В конце концов ты и сам в себе не уверен. С таким как ты, группа не станет лучше. Да?

Альба ударил меня в плечо, поднялся со своего места и, оглянувшись вокруг, заговорил громким голосом.

– Эй, и кого бы нам лучше взять вместе [Чёрного мага]!? Кажется, этот паренёк намеревается от нас уйти!

Из-за голоса Альбы теперь все взгляды собрались на нашем столе. И до них постепенно дошло, что здесь происходит. Пьяницы вокруг наперебой предлагали ему [Работы], унижали [Чёрного мага] и хохотали.

– Паренёк скоро станет безработный, может кто хочет его подобрать? Он будет халтурить, поэтому, прошу, обсудите вопрос о делении вознаграждения!

Весь зал разразился громким смехом, и говорить не стоит, что никто не проявлял к этому интерес. От этой сцены улыбка Альбы стала ещё шире.

– Ты понимаешь, Леме? Мы на четвёртом месте в мире, естественно будем привлекать внимание. Здесь есть наши коллеги, которые тоже смотрят наши запись. И почему такая реакция? Да всё просто. В тебе нет нужды, спроса – ноль. Прошу, перестань тянуть нас всех четверых за собой из-за своих обстоятельств.

– ... Альба, этого достаточно. Я больше не позволю тебе――

– Да неважно, Феникс. – прервал я его.

Мне, конечно, очень приятны его намерения, но сколько бы он их не пытался убедить, на них это никак не повлияет. Доверие к Фениксу может пошатнуться, ведь дело касается только меня. Он защищает какую-то мелочь лишь потому, что он его друг. Нет смысла доказывать, что они ошибаются. Ведь всё из-за того, что я [Чёрный маг]. Я им не нужен? Им не нужен [Чёрный маг].

– Ладно... я уйду.

– Чт――

– Ха! Ну наконец-то ты решился, Леме!

Я скинул руки Альбы со своих плеч.

Раз всё так идёт, действительно, не имеет смысла оставаться в этой группе. Изо дня в день с ног до головы обливают грязью, – это не то, к чему я когда-то решил стремиться.

– Феникс. Я найду другую группу и заберусь выше, чем вы.

– Леме...

В прощание близких друзей вмешался Альба.

– Да какая группа захочет брать тебя! Да что уж там, слушать даже долго никто не будет! И к слову, ты уже посторонний, так что сваливай.

Сказал он мне освободить моё место, и из-за его отношения Феникс уже был на грани срыва, но сдержался. Должно быть он понял, что я бы не хотел этого.

– ... Леме. Погоди――

– Не беспокойся, Феникс. Всё нормально.

Мы с ним близкие друзья. А теперь и конкуренты. Другие из группы ничего не говорили. Ларк не то что не смеялся, он вообще не реагировал. Хотя Лили высказалась из-за грубой манеры поведения Альбы, по поводу моего ухода, кажется, даже и не возражала.

Вышел я из закусочной так ни разу не оглянувшись.

В этот день я стал безработным.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 3. И сегодня безработный в поисках работы

Глава 3. И сегодня безработный в поисках работы

Чтож, прошло уже несколько недель с того момента.

А я так и продолжаю искать работу.

Это конечно хорошо, что я ушёл из слишком уж хвастливой группы, которая находится на четвёртом месте в мире, но вот другую группу вообще не могу найти. Даже если находил, они меня не принимали.

Есть несколько способов поиска групп.

Один из них это через личные связи. К сожалению, таким способом я воспользоваться не могу. Знакомых у меня прилично, но оценивают они меня как: "[Чёрный маг], который по какой-то причине был в группе Феникса". Довольно трудновато воспользоваться властью, учитывая по какой причине я ушёл из группы Феникса.

Ещё один вариант – искать через набор по заявлениям. На первый взгляд может показаться, что этот вариант лучше, но там в основном чёткие требования [Работы]. "Срочно требуются: Авангардные специальности!" – что-то вроде этого. Естественно, [Чёрного мага] никто не ищет.

Есть ещё один вариант – воспользоваться сервисом, предоставляемым ассоциацией авантюристов. Это стоит денег и не факт, что можно найти товарищей, но по сравнению с бесцельным поиском, этот способ притягивает своей удобностью и быстротой. Собственно говоря, его я и решил опробовать сегодня. И результат был просто ужасающий.

Зачем вообще существует этот [Чёрный маг]? Никто не захотел. Почти что плакать от этого хочется. Может это какое-то издевательство богов. Хотя я наткнулся на несколько [Чёрных магов] и группы, состоящие из [Чёрных магов], – тёмные как ночь группировки, только вот пока что я не решился с ними связываться. Четыре из пятерых [Чёрные маги] – слишком уж плохой баланс. Может быть даже у некоторых были такие мысли, что, если группа, состоящая из одних только [Чёрных магов], она может развешать на противников дебаффы и просто запинать их. Ну, в целом такую практику в реальности можно осуществить, однако у людей она не будет иметь популярности. И к тому же существует одна большая проблема. Согласно правилам, в группе обязательно должен быть один [Герой].

В последние годы количество авантюристов неуклонно растёт. С самого детства люди мечтают о популярной работе, чтобы бороться за первое место в рейтинге. Те дети, которые становятся [Героями], практически все они идут в авантюристы. А те, кто ими не становится, со стремлением быть авантюристами примыкают к героям, так как сами не могут собирать группы. В мире полно людей с непопулярными профессиями, которые никто не ценит, они исчезают одна за другой из этой индустрии. И вот я [Чёрный маг] без возможности основать свою собственную группу.

– Плохо дело...

О возвращении в родительский дом и речи быть не может. Когда выяснилось, что я [Чёрный маг], мои родители были в отчаянии. Ну, не так уж и удивительно. С такой работой достойное место не найти. Возможно единственный путь, это быть авантюристом. И всё же родители смогли отыскать мне рабочее место, но в конце концов я отверг это и стал авантюристом. Из-за этой ситуации немного трудновато будет с ними встретиться.

Так или иначе, сдаваться я не собираюсь!

– Ладно!

Я сжал своё лицо между рук и прогнал мрачные мысли из головы. Когда я вышел из отделения ассоциации авантюристов, на улице было светло и оживлённо.

И прямо сейчас...!

Надо что-нибудь съесть.

Я был голоден. Когда я пришёл на рынок, чтобы хотя бы съесть мясо на шпажке, мой взгляд встретился с одной девочкой. Только заметив меня, её собачьи ушки и хвостик дрогнули. Он дёрнулась, будто хотела броситься мне на встречу, но тут же сдержала себя и вместо этого просто помахала мне ручкой. Я поспешно решил поменять пункт своего назначения и с улыбкой направился в сторону девочки. Там стояла фруктовая лавка, добродушный здоровяк средних лет.

– Здорово, Леме.

– Здравствуйте. И тебе привет, Каш.

– Добрый день, Леме-сан!

Полулюди. В широком смысле к этому термину относятся живые существа, близкие к человеку, включая гоблинов и орков. Но если по существу, то полулюди от людей почти не отличаются, только если расовыми особенностями. Каш относится к полулюдям собакам. Пушистые каштановые волосы, а её ушки находятся выше, чем у человека. Я был привязан к этой девочке, с такими круглыми глазками и трогательным выражением лица.

– И правда, завсегдатых, готовых тратить деньги, легче завлечь милому ребёнку, чем какому-то дядьке лавочнику.

Я горько улыбнулся на жалобу лавочника. И Каш вовсе не помощница хозяина лавки. Между лавок на платочке нагромождённые друг на друга лежали на вид не свежие фрукты. Те фрукты, которые хозяин лавки решил уже не продавать, он отдавал их Каш, и та продавала их по весьма низкой цене.

И её конечно же никто к этому не принуждал. Хозяин лавки друг её матери, и он предложил ей заниматься этим, так как Каш хотела хоть как-то помочь семье с расходами.

На следующий день, когда я ушёл из группы, состояние было паршивым, и случайно заметив трудящуюся Каш, я приободрился. Скорее даже она меня воодушевила. Каш всего восемь лет. Даже такая маленькая девочка отчаянно трудится. А я унываю, что меня выгнали из группы. Так что нет у меня времени впадать в депрессию, подумал я тогда.

Решив хотя бы как-нибудь отблагодарить её за то, что она дала мне сил, я решил купить у неё фруктов. Она была очень счастлива, вероятно я был её первым покупателем. Мне была хорошо знакома эта радость, когда за проделанную работу получаешь награду, сопоставимую с приложенным трудом. Из-за её невероятно сверкающей улыбки, и с моим увядшем настроением в последние дни, ноги сами вели меня сюда. Глядя на её невинную улыбку, понемногу моё зачерствевшее сердце смягчалось... вот что я чувствовал.

– Что сегодня будете брать?

Взволнованно Каш принялась обслуживать клиента. По рекомендации Каш я выбрал несколько, один сам попробовал, а другой передал ей.

Сначала Каш выглядела немного стеснительно, но, когда заметила, что я так и не убирал протянутую руку, на её лице расцвела улыбка и она приняла фрукт. Сам фрукт был размером с кулак, шкурка красного цвета, а мякоть желтоватой, на вкус с некоторой кислинкой и освежающей сладостью. Может и деформировалась его форма, но вкус вовсе не изменился.

– Унн, вкусно.

Когда я закивал, лицо Каш озарилось улыбкой. Она тоже попробовала фрукт, держа обеими руками. И с шумом зажевала.

– Ну, как дела, Леме? Работу так и не нашёл?

– Неет, вообще никакой...

– Вот тебе и [Чёрный маг], да?

– Это даа...

– А-а я думаю, что [Чёрный маг] – это круто!

Хотя хозяин лавки подшучивал надо мной, Каш протестующе ответила, грубо дыша через нос. Её доброта поразила меня.

– Спасибо.

Я был рад из-за её слов, поэтому погладил её по голове, а она с довольным выражением на лице прищурила глаза.

– А ты можешь использовать что-то кроме чёрной магии?

С нашей встречи хозяин лавки частенько переживал за меня. Да, не весь мир холоден ко мне. Авантюристы свысока смотрят лишь потому, что считают, что существование [Чёрного мага] никому пользы не приносит.

– Смысла нет, так как попытавшись заняться чем-то другим, кроме подходящего занятия, больших успехов не добьёшься.

[Работа] обозначала подходящий род занятий, и всё. Даже если проявлять интерес к какими-то другими видами деятельности, это ничем не поможет.

– Аа, понимаю. Я вот тоже хотел стать портным, но сколько бы я не практиковался, уровня владеющего такой [Работой] я достигнуть не могу.

– Если бы окупались старания, может быть и получилось достигнуть.

– Если бы так было, да?

– Вот и остаётся делать лишь то, что подходит тебе.

– Слушая, если уж совсем ничего не будет, можешь рядом с Каш расположиться.

– Ахаха... большое спасибо.

Продавцы фруктов такие добрые.

– Кья!

Недалеко от нас послышался крик. Тут же я повернулся в ту сторону и обнаружил упавшую женщину. Ещё заметил подозрительного мужчину, бежавшего в нашу сторону. В руках у него была сумочка. Сразу понятно стало, почему вскрикнула женщина.

Немного поразмыслив, я обратился к хозяину лавки.

– Можете преградить путь мужчине? Не переживайте, всё точно обойдётся без травм.

Прежде чем я это сказал, хозяин лавки уже начал двигаться. А у него сильное чувство справедливости.

– Ну что, Леме, подсобишь мне как-нибудь?

– Ээ... Ну, это чёрная магия, поэтому в меру поддержу вас.

Когда мужчина стал ближе, я применил на него магию.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 4. Безработный и лавочник уложили грабителя

Глава 4. Безработный и лавочник уложили грабителя

Группа героя – это то, к чему стремится каждый. Бывают группы, состоящие лишь из одних красавчиков, от которых у женщин даже коленки подкашиваются, а есть группы, состоящих из одних красоток, которых поддерживают мужчины. Группы могут удовлетворять разнообразные спросы людей, но, если они желают оказаться на вершине мирового рейтинга, конечно же одних визуальных эффектов будет недостаточно.

Детей, само собой, привлекают сильные и крутые группы. Мы с Фениксом тоже стремились быть такими.

Феникс стал особенным [Героем] среди других. А я [Чёрным магом].

Сказать, что я не разочаровался, было бы ложью. Мне тогда было десять лет. Я очень сильно горевал из-за этого. До этого я никогда не сомневался, что смогу стать [Героем].

Но я быстро пришёл в себя. Не мог я просто так отказаться от своей мечты только из-за этого. Ну, не сказал бы, что прям сразу же. Несколько дней... недель... где-то через месяц я воспрял духом. Тогда же я решился, что по крайней мере должен стать лучшим [Чёрным магом]...

И вот сейчас, спустя десять лет, меня вытеснили с четвёртого места в мире, до которого я так старательно поднимался. Я всё равно не считаю, что моя [Работа] хуже других. До сих пор я твёрдо придерживаюсь этого.

Благодаря моим тренировкам, я мог применить магию так, чтобы этого не заметили окружающие. Из-за того, что магия способна травмировать людей, есть законы, которые это контролируют. Если я применю её в ситуации угрожающей моей жизни, арестовывать меня не будут, но из-за излишней открытости хорошо это не закончится, и поэтому подумал, что пусть лучше инициативу на себя возьмёт хозяин лавки.

Мужчина с сумкой бежал и размахивал ножом, тем самым убирая с дороги прохожих. Некоторых людей он расталкивал, а они падали на землю, но ему всё равно.

―― цель захвачена.

– ...!?

Грабитель скривил лицо. Сразу же его скорость бега замедлилась, он помотал головой и стал прижимать руки к горлу.

– Что!? Тяжело, и вдруг потемнело-!? Гухо, гхуг...

Наблюдателям действительно сложно ощутить эффект от чёрной магии. Ослабление способностей даётся в нескольких процентах, фиксированный урон влияет на степень физического недомогания, искажение когнитивной способности имеет низкую вероятность успеха, а продолжительность действия нестабильна.

Вот, например, допусти, что у [Чёрного мага] в противниках [Герой] Феникс, на которого он повесил дебаффы.Сила атаки и защита снижены на три процента, в некоторой степени замедлится его скорость, мышление на мгновение может притупиться, яды, наносящие урон в течении от нескольких секунд до нескольких минут, состояние тьмы, из-за чего начинается потоотделение, что даже мешает обзору, и несколько раз может наступить смятение.

Будет нечто подобное.

Тем не менее, средний [Чёрный маг] не может поддерживать несколько способностей чёрной магии, максимум две-три штуки.

У монстров нет с этим проблем, у них нет ограничений по количеству, но им не понять ценности в подборе лишь пяти человек. И тогда возникает мысль, а не лучше ли было [Чёрному магу] перебраться на их сторону? Но это не лучшая идея.

Когда-то прежде монстры относились к расе, называемой демонической. В конце концов, у врагов о друг друге остаются не лучшие впечатления, и просто не будут брать к себе человеческого [Чёрного мага]. Кроме того, у монстров прилично [Чёрных магов], нет необходимости специально нанимать обычного человека.

Ну, не скажу, что это прям совсем невозможно... но, так или иначе, я ведь хочу быть авантюристом.

А пока я был погружен в размышления, хозяин лавки и грабитель перешли к действию.

– Вуоооа! Хааа! Дорьяяя!

С каким-то загадочным кличем, лавочник сначала ударил по запястью грабителя, чтобы выбить нож, а затем его рука, словно здоровенное бревно, влетела в живот противника. И когда грабитель сложился пополам, ему прилетел решающий апперкот. Может и кажется, что движения его были быстры, но в действительности было довольно-таки медленно.

В этом нет ничего удивительного, он в конце концов не является владельцем боевой [Работы]. Тем не менее он мускулистый здоровяк, так что урон был приличным.

– Побееда!

Лавочник приложил руки к лицу, вздохнул и слегка улыбнулся. Это он так радуется, что ли... подумал я и начал аплодировать.

– Ничего себе! Так легко мужика с ножом уложил!

Я затесался в толпу и начал нахвалить лавочника. Замечательно, так никто не обратит внимание на то, что случилось с грабителем непосредственно перед тем, как его вырубили. План был успешен. Появилась женщина, чья сумка была возвращена, и выразила слова благодарности, толпа вокруг завелась.

– Хахаха, да нее, я сделал то, что сделали бы большинство!

В действительности это далеко не так. Он выскочил вперёд ещё до того, как я сказал, что поддержу его, и положился на магию [Чёрного мага], которого уволили из группы. А он действительно хороший человек.

Я приблизился к Каш и прошептал ей на ухо. Вздрогнув всем телом и вскрикнув "Кьяя", она тут же в согласии закивала.

– Ла-лавочник такой крутой!

Её слова привлекли всех окружающих. Естественно меня в этот момент по близости уже не было. Все обратили внимание на то, как она назвала его.

Каш стояла неподалёку от фруктовой лавки. Теперь в их глазах это лавка человека, совершившего героический поступок, который уложил мужчину с ножом и вернул женщине сумку. Вся толпа, в том числе и женщина, столпились у лавки и стали скупать фрукты.

Это как-то похоже на то, как уличному фокуснику подкидывают монет в шляпу. После такого естественно, что как-то хочется ему отплатить. Хорошо, что мне удалось помочь в поимке преступника.

Когда я взглянул на лавочника, наши глаза встретились. Показав мне большой палец, он улыбнулся, что даже десна была видна. Я вернул улыбку лавочнику и проследил за тем, как быстро явившиеся сюда стражники, повязали преступника и потом ушли.

Итак, я самый что ни на есть [Чёрный маг]. Почти в течении десяти лет, с того момента, как выяснилась моя [Работа], я регулярно выполняю те тренировки, которым обучился меня мой учитель. С магией, как и с физической силой и техникой боя, - если тренироваться, она может улучшиться. В некоторой степени благодаря специальной тренировке, моя магия вышла за рамки "обычной" магии.

Вот, например, если рассмотреть предыдущую ситуацию: сила атаки, защиты и ещё скорость можно было бы ослабить до 50%. Также можно было бы устроить некоторые пробелы в мышлении. Фиксированное количество урона от яда зависит от уровня здоровья противника и может держаться в течении длительного времени. А из-за состояния тьмы его поле зрения вообще могло бы стать совершенно чёрным. В состоянии смятения вообще бы он мог направить нож против своих же. Но, если это человек уровня Феникса, конечно, какие-то эффекты он смог бы избежать, и в таком состоянии продолжить сражаться.

И почему я не рассказал своим товарищам о том, что я не обычный [Чёрный маг]? Это не только из-за обещания учителю, есть ещё причина.

Потому что слишком нестандартная магия. Как я уже говорил, многие видят [Чёрного мага] как "Неудачную [Работу]" (хех), ведь сложно ощутить эффект от чёрной магии. И в отличие от той же самой магии огня и воды, чёрная магия никак не пригодится в реальной жизни, что значительно снижает её оценку.

Просто-напросто из-за того, что мой и уровень учителя выше, могут возникнуть некоторые проблемы. Нынешнюю чёрную магию называют деградированной техникой магии тьмы. Когда-то в прошлом, когда Мао был врагом человечества, он истребил весь город подвергнув людей в "состояние отравления".

Магию, которую использует мой учитель, большая часть из неё - магия тьмы. Сила, которую сейчас в мире считается опасной.

Он был вынужден стать учителем, так как один надоедливый бесёнок упрашивал его, и, хотя тот был [Чёрным магом], мальчик не отказался от надежды стать авантюристом.

Мой учитель, старик, которому не интересен внешний мир, живёт он на окраине деревни. Если информация обо мне просочится, его спокойной старости скорей всего придёт конец. И может быть, если бы я рассказал это о себе, смог бы остаться в той группе.

У меня получалось это скрывать, так как убитые монстры не задавались подобными вопросами. Но компаньоны... в особенности Альба, наверняка бы устроил переполох. Тогда бы уж точно скрывать это не выйдет.

Новость об уникальном [Чёрном маге] наверняка разлетится повсюду. Сильнейший [Герой] и нестандартный [Чёрный маг]. И к тому же они лучшие друзья и росли вместе.

Ради того, чтобы подняться выше, Альба будет требовать всесторонней развитости: визуальные эффекты, сила, популярная [Работа] у людей и известность. Если я смогу удовлетворить всё это, думаю, его отношение кардинально изменится.

Но из-за великой силы героя, который издавна был на стороне людей, и магия тьмы, которая, хотя это и было в глубокой древности, но тем не менее, держала людей в неописуемом ужасе, уровень предостережений со стороны государства наверняка будет совершенно иным.

И тогда прежде всего они скорей всего разузнают об учителе и доставят ему немало хлопот. Я не могу отплатить ему этим за его проявленное добро.

Старайся не раскрыть свою истинную силу товарищам и никогда не халтурить в помощи ради общей победы. Это были условия, которые требовал от меня учитель, чтобы я смог стать учеником.

А в результате на меня смотрели свысока и выгнали из группы, но даже если бы я проявил силу выше среднего, Альбу этим бы я не убедил. Ведь причина моего изгнания — это непопулярность [Чёрного мага] среди людей. А магия тьмы, из-за силы которой всё может измениться, использовать нельзя.

Вот почему все были рады, что наконец избавились от того, кто постоянно ходил по пятам [Героя] Феникса. Печально это...

– Наконец-то нашла.

– Э?

Я был удивлён. Хоть я и [Чёрный маг], когда-то раньше восхищался [Героями], и опыта с тренировочных боёв у меня накопилось. Ну да, если сравнивать со специалистом, равными нас уж точно не назовёшь, но реакция лучше, чем у обычных людей.

И несмотря на это, её я не замечал, пока она не заговорила со мной. То есть, когда она заговорила, только в тот момент позволила другой стороне почувствовать своё присутствие. И словно по волшебству перед моими глазами появилась девушка.

Длинные волосы золотистого цвета, алые глаза, пышная грудь и узкая талия. Красавица с невероятными пропорциями, которыми можно похвастаться. Взгляд её был так таинственен, словно она смотрела прямо в душу, а из чуть приоткрытых изогнутых губ виднелись белоснежные зубы пара клыков. На ней были очки в чёрной оправе, а на шляпе с широкими полями, которая затеняла её опрятную красивую одежду, была антеннка, похожая на крылья... летучей мыши?

И она...

... вампир.

– Вы ненавидите монстров? – спросила девушка и с печальным видом опустила взгляд. И тут до меня постепенно стало доходить, что говорит-то она со мной, а я так ничего и не сказал.

– Н-нет. Просто немного... удивился.

– Фуфуфу, у меня получилось удивить авантюриста, находящегося на четвёртом месте в мире. Мне есть чем гордиться. – прижав указательный палец к губам, красавица расплылась в улыбке.

Видимо, она заговорила со мной, потому что знает, что я Леме.

– Эмм, так чем могу быть полезен?

– Я ваша фанатка.

... какая смешная шутка... или нет?

Людям, которым нравятся [Чёрные маги], тоже есть, но, как бы, их не так уж и много.

Если бы устроили опрос на популярность в моей прошлой группе, и предполагаю, что я буду в самом низу, тогда всех больше будет интересовать, каким же окажется разрыв четвёртым местом и последним. И поэтому, даже если со мной заговаривали, редко кто делал это с положительными намерениями.

Как-то раз группа девушек попросила у меня автограф, и я согласился. А позже надо мной смеялся Альба, когда рассказывал, что это он всё устроил. Так что после таких насмешек, я стал осторожней.

Невольно я покрутил головой по сторонам и осмотрелся.

– Что-то случилось?

Нуу, Альба же сейчас должен быть занят? Да и к тому же, меня ведь уже выгнали.

– Пустяки, ахаха... Так в чём дело?

Да, вроде никто за нами не следит.

– Магию, которую вы недавно применили, она была прекрасна. Авантюристы поблизости скорей всего даже не заметили этого. Безупречный магический контроль. А ещё смогли использовать комбинацию способностей чёрной магии и оптимизировать их под противника. Я просто была поражена. Из-за чего и подошла к вам с запозданием.

Будто застеснявшись, красавица прикрыла щёки руками.

... кто она такая?

Приятное чувство после похвалы смешивалась с неприятным из-за того, что за этим может что-то скрываться.

– Леме-сан. Ваша чёрная магия на самом деле удивительная. И должна сказать, что группа Феникса глупо поступила, выгнав вас.

Красавица резко приблизилась ко мне.

Интересно, привлекли ли мы внимание окружающих... подумал я о чём-то ненужном.

Да как не обратить внимание на это невероятно прекрасное личико передо мной, и от неё так приятно пахнет, а если взглянуть чуть ниже, то там слегка покачивается её грудь. Мысли обо всём этом заставили меня понервничать.

Она взяла меня за руку. Такая гладкая.

– Не могли бы вы выслушать меня? Вы заслуживаете получить соответствующее вам место и уважение. И я готова вам это предложить. Может вам покажется это странным, но, когда я услышала новости о вашем выходе из группы, беспрерывно пыталась вас найти.

Э-эммм..? То есть, она предлагает мне работу? Заметив моё замешательство, девушка отошла от меня, будто сделала что-то грубое.

– Про-простите... Я так сильно взволнована, потому что давно хотела с вами встретиться. Ууу, пожалуйста, не презирайте меня за эти невежественные поступки.

Я растерялся, увидев, как её глаза стали увлажняться.

– Н-ничего. Я совершенно к тебе не чувствую никакой неприязни! Просто неожиданная тема... и, это, я даже имени твоего не спросил, так что...

– Вы действительно добрый, не так ли?

Красотка вампир наклонила голову на бок и на её лице, словно цветок, расцвела улыбка. Она осторожно вытерла слезинку пальцем и продолжила:

– Меня зовут Милла. Эмм, если вы не против... это, могу ли я угостить вас чаем, в качестве извинения за своё наглое поведение?

И тут же с подавленным видом она добавила тихим голосом: "... вы против?"

Гх, есть такой человек, который сможет отказаться? Да это невозможно.

– Разумеется я не против.

Я не мог отказаться.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 5. Даже почувствовав неладное, безработный не может устоять

Глава 5. Даже почувствовав неладное, безработный не может устоять

Я шёл рядом с прекрасным вампиром Миллой-сан. Само собой, такая красавица привлекала взгляды мимо проходящих людей. Под этим подавляющим воздействием на окружающих, уверен, что люди на меня не обращали внимание. Если только обращали внимание на мою робу, в стиле [Чёрного мага]. Она без каких-либо украшений. Даже Альба о ней как-то скверно отзывался.

– Послушайте, Леме-сан.

– В чём дело? – ответил я, стараясь не выдать своего напряжения.

– Наверняка вам доставит неудобство, если распространятся слухи о том, что вы гуляете с каким-то там вампиром... мне идти чуть поодаль от вас?

Милла-сан спросила печальным голосом, беспокоясь обо мне.

По сравнению с тем, что было несколько сотен лет назад, в наши дни редко кого можно встретить, кто придерживается расовой дискриминации по отношению не к человеческой расе. Но дело в том, что на работе-то авантюристы и монстры соперники друг другу. И многие полагают, что предпочтительнее не связывать с этим свою личную жизнь.

Ограничений принудительных нет, но в городах, где есть подземелья, само собой не редкость, что заведения и улицы, где скапливаются монстры и авантюристы, разделены.

Поэтому беспокоюсь я не о том, нормальное ли сочетание человека и вампира, а скорее – Леме и вампир.

– Ни в коем случае. Это скорее я должен извиниться. Люди могут подумать, что у Миллы-сан скверные предпочтения в мужчинах.

Её глаза распахнулись, а руки легли на щёки, будто она пыталась сдержать расползающуюся улыбку.

– Вы действительно добрый человек. Значит, вы не против?

Милла-сан была необычайно прекрасна, что я невольно отступил назад, когда она подняла голову и посмотрела на меня с восхищением.

Да это вообще нормально? Кто-то настолько совершенный действительно может существовать? Как несправедлив этот мир. Но если это только ради её существования, тогда я могу это принять.

Вот такой силой очарования она обладала.

– Д-да, разумеется.

– Я так рада!

С распустившейся улыбкой на лице Милла-сан сократила расстояние полушага. Её золотистые развевающиеся на ветру волосы переливались на свету.

– И даже так не испытываете отвращения?

– ... разумеется.

Леме, ты не должен делать поспешных выводов. Даже если она действительно моя фанатка, и только. Но и конечно приятно, что меня признают, как [Чёрного мага].

– Что же делать... лицо так горит. Наконец-то я смогла с ним встретиться, и он так добр ко мне. Прям-таки сон на яву! – сказала она, щипая себя за щёку.

– Ай-ай. Кажется, это и правда не сон.

– Угу, это реальность.

– Я так счастлива!

– Я тоже весьма счастлив услышать это.

– Ээ... но разве такой человек, как вы, не должен быть популярен среди женщин?

Какое же там у неё представление обо мне?

Естественно она не знает про то, что я развил чёрную магию практически до уровня магии тьмы, но при этом заявила, что я достоин более высокого положения и уважения.

И то, что я был членом группы, занимающей четвёртое место в мире, не должен был быть хуже остальных, из-за чего она подумала, что неправильно было бы считать меня за помехой?

– Да не, это совсем...

– Повторюсь. В сотне лучших команд мира всего лишь три [Чёрных мага]. В первой десятке только вы. Кроме того, также благодаря вашей чёрной магии захват замка Мао, который славится своей наивысшей степенью сложности прохождения, был в самом быстром темпе за все поколения. И то, что [Герой] Феникс может победить босса этажа в одно мгновение, тоже заслуга вашей магии, которой вы ослабляете всех врагов. Я просто не могу понять, о чём они только думали, выгоняя такого высокоуровневого [Чёрного мага]... действительно, люди глупые. Нуу, а благодаря этому мы...

– Милла-сан?

– ...!? Ха, хаха... мой друг так говорит. – сказала она и отвела глаза в сторону.

А, друг, значит. Я так и подумал. Да просто не может быть, чтобы она с такой мрачной вокруг себя атмосферой и с призрением в глазах оскорбляла группу героя!

Старался я убедить себя в этой версии. Да-да, всё так и было.

– А, аа, друг сказал. Могла бы ты передать мою искреннюю благодарность при следующей встречи? Только потому, что где-то в мире есть человек, который так высоко меня оценивает, придаёт мне сил.

Я всё ещё считаю Феникса своим лучшим другом, и поэтому мне не очень приятно, что его так осуждают. Но тут указали на ошибочное суждение насчёт меня группы в целом. От части такое суждение меня порадовало. Я не привык к тому, что меня хвалят. Поскольку остальных четверых хвалят постоянно, когда дело доходит до меня, я так счастлив, будто какое-то чудо произошло.

– К-конечно. – сказала она и закивала головой, – Ме-между прочим, Леме-сан. Может это и не в тему, но... у вас и правда нет возлюбленной..?

– ... нет.

– Вероятно, это влияние представления общества о [Чёрном маге].

Мрачный, замкнутый, со скверным характером, жадный. Подобное всеобщее сложилось представление.

Грустно как-то. Что ж вам такого сделал [Чёрный маг]?

Из-за каких-то незначительных отличий такое дурное влияние на статус.

– Кто знает. В конце концов я и сам по себе не очень-то интересный человек.

Казалось, что мой ответ её немного расстроил. С надутыми щеками она заговорила:

– Навыки общения и характер, которые заставляют окружающих улыбаться, это само собой замечательно, но я считаю, что это не необходимое условие для привлекательной личности. Меня привлекают добрые люди, даже если они некрасноречивые. К примеру, человек, потерявший свою работу, прилагает усилия ради поимки преступника, а в то же время все заслуги отдаёт другому человеку. Именно такого человека, которым движет справедливость, а не слава, делать подобное, и нужно называть истинным героем.

– .....

– ... Леме-сан?

Из-за того, что я неожиданно остановился, Милла-сан была озадачена, глядя на мое лицо.

Сейчас мне просто не хотелось, чтобы она видела меня. И на этот раз не она прикрывала лицо руками.

– В-всё в порядке...

– Простите, может я сказала что-то грубое? – растерявшись, спросила Милла-сан.

– Это не так. Скорее даже наоборот...

– Наоборот?

Пока она стояла, склонив голову на бок, я мучился, подбирая слова.

– А, ах, как бы, я в детстве думал, что стану [Героем].

– Для человеческих детей это ведь вовсе не редкость.

У неё было странное выражение лица на внезапный рассказ о прошлом, но всё же она высказалась.

– Эмм, ну да. Однако стал я [Чёрным магом], а хотел быть героем. Я не получил ту [Работу], которую желал, но всё равно не сдался. И где-то в глубине осталось лишь нечто вроде воли быть героем.

– Ах, я поняла.

Но никто бы никогда не назвал [Чёрного мага] героем, ведь между ними нет ни малейшего сходства. Поэтому её слова попали прямо в моё хрупкое сердце.

В течении десяти лет подобного мне никто не говорил. Услышав эти неожиданные слова, конечно я был застигнут врасплох.

На глазах, кажется, выступает прозрачная жидкость. Нужно проявить нрав мужчины и выдержать это.

– Большое спасибо. Я никогда не забуду слов Миллы-сан

– Ээм, ах, да... мм... в некоторой степени герой... конечно, если мне удалось вам помочь, я очень рада... и, эмм, я бы тоже хотела быть таким же добрым и замечательным человеком, как Леме-сан, а ещё... это...

– Не стоит так много придавать этому значения. У меня и так есть представления о своей непривлекательности.

– ... нарочно ли вы?

*Муу* Милла-сан выглядела немного недовольной.

Видимо ускользнуть от этого не удалось.

Ну что тут можно сказать. Я считаю, что Милла-сан действительно очаровательная девушка, но после нашей встречи и часа не прошло.

Я множество раз был свидетелем подобных ситуаций, где мужчина вёл себя слишком напористо. Сам же я, в лучшем случае, новичок, потому и как-то боязно.

Вот дракон мне нисколько не страшен, а в отношении ответных ходов на поступки женщины, думаю, необходимо мне быть предельно осторожным.

– Кстати говоря, Милла-сан.

Я откровенно сменил тему разговора. Милла-сан с недовольным взглядом уставилась на меня, а потом вздохнула и заговорила.

– Да, что такое, Леме-сан?

– Я думал, что ты хотела угостить меня чаем в кафе, но мы уже довольно долго идём.

– Есть одно рекомендованное место, где можно выпить чай.

– Вот как. И как же называется это место? Я частенько бывал в этом районе.

А мы ведь неподалёку от замка Мао. И наверняка это чистая случайность.

– А в то место не так часто приходят авантюристы.

– Аа, так значит закусочная скорее для полулюдей. Ничего, если я пойду туда?

Поскольку на этой улице есть подземелье, она разделена на области, с учётом отношений между авантюристами и монстрами.

Улица, ведущая к главному входу замка Мао, – это территория авантюристов, а та, что ведёт к чёрному входу, и предназначен он лишь для персонала, – территория монстров.

Я ещё никогда не бывал в заведениях, куда обычно ходят монстры. Когда меня выгнали из группы, мы были в пивной, которая, естественно, находится на территории авантюристов.

– Да, сюда.

Она беспечно схватила меня за руку.

Нехорошо... ничего, что у меня ладони вспотели? Это из-за плохого ощущения, или, если подумать, из-за шока. В смысле, она с такой скоростью схватила меня за руку, что мне даже показалось, будто это какая-то иллюзия была. Должно быть, я ошибаюсь, но хватка её настолько сильна, что уж точно мне никак не вырваться.

– Эмм, и мы вот прошли последнее заведение... Милла-сан, мы так скоро до замка Мао дойдём.

– Всё верно.

– ...

Вскоре мы прибыли к чёрному входу замка Мао.

Когда мы проходили через строгую на вид охрану, мне показалось, что Милла-сан предъявила нечто похожее на регистрационную карточку, подтверждающую, что она является сотрудником. Все проходящие мимо монстры останавливались, вытянувшись в струнку, некоторые среди них заметно дрожали, устремив свой взгляд в пол и не осмеливались взглянуть на Миллу-сан. Это определённо какая-то шутка

Мы прикоснулись к камню записи, который обладает функцией перемещения и предназначен он скорей всего только для сотрудников. И в следующий момент мы оказались в небольшой комнатке. Не совсем так, скорее пустое узкое пространство, походящие на примерочную. Как и в примерочной шторка ограждала от внешней стороны. Для двоих тут немного тесновато.

– Сомневаюсь я, что это какое-то тайное кафе, Милла-сан.

Отпустив мою руку, на лице у Миллы-сан появилась чарующая улыбка, совершенно отличная от предыдущих.

– Фуфуфу, действительно занимательный человек. Как я и подметила с самого начала.

Монстры и авантюристы враждуют по долгу службы. Если сестрица вампир собралась предложить мне работу, это точно не связанно с приглашением в группу.

– Ну, так или иначе, я всё ещё безработный.

– И это незаслуженно. Такой [Чёрному магу] как вы, я считаю, заслуживает получить соответствующее положение!

– Служить Четверым Небесным Царям?

– Или как насчёт советника?

По существу адъютант Мао.

– ... разве позволительно человеку быть на этой должности?

И я, при всём этом, на стороне людей, участвующих в захвате замка Мао.

– Ну же, давайте это обсудим с Мао-сама за чашечкой чая.

Милла-сан не Мао. Раз другие сотрудники так страшились её, она, как мне кажется, этажный босс. Как тот главарь, которого мы одолели в прошлый раз. Монстры скрывают свою внешность за нарядами, походящее на злодейские, из-за чего сразу нельзя узнать.

– Ах, и ещё... – прямо перед тем, как открыть шторку, приблизившись к уху губами, Милла-сан сказала:

– Моё мнение и чувства к вам не были ложью. Простите, что пришлось привести вас сюда обманным путём. Прошу вас, не возненавидьте меня.

*Фуух* её вздох ударил по барабанным перепонкам. Мягкое покалывание прошлось по всей спине.

Когда её губы отдалились и наши глаза встретились, она расплылась в улыбке.

– Пойдёмте. Мао-сама ждёт нас.

Интересно, как будет проходить собеседование на работу в войска Мао. И нормально ли, что я в повседневной одежде?

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 6. Мао-сама и безработный

Глава 6. Мао-сама и безработный

По ту сторону перегородки было просторное помещение.

Хотя было тускловатое освещение, всё было чётко видно. Это место очень походило на подземелье. Я был немного удивлён тем, что это просторное помещение практически пустовало.

Такая же комнатка, из которой мы вышли, стояла в каждом из четырёх углов помещения, и ещё одна ближе к центру. Прямоугольный стол, вырезанный из камня, находился в центре комнаты. Ещё было пять стульев с длинной спинкой, и также из камня. И соответствуют они количеству маленьких комнат?

Увидев расстановку стульев, до меня дошло. Именно. Прям как на собрании состава руководителей. А с того места стула, на котором, скорей всего, сидит Мао, хорошо видно остальные четыре.

... неужели это помещении – зал для собраний? Какой-либо двери я не вижу, значит, попасть и выйти из этого помещения можно лишь через камень перемещений?

Как раз со стороны того места, где во главе стола стоит стул, послышался голос.

– Ты вернулась, Кармилла[1]?

Ах, я вспомнил. Точно ведь, Кармилла.

Если группа героя живут не скрываясь, и от которых люди ожидают геройских поступков, то монстры – существуют в тени, которых нужно одолеть. Разумеется, бывают такие моменты, когда героям дают отпор и в последствие они вынуждены отступить, и это тоже захватывающие, но в конце людям всё-таки хочется видеть превосходство Героя. Всё же захват подземелий – это лишь развлечение.

Хорошо, когда зрители отзываются об это как, например, "Это было весело!" или "Опять продули!?". Но бывают и такие люди, которые выносят "постановки" захватов подземелий в реальность.

Например, какой-нибудь пьянчуга на следующий день после поражения его любимого героя от орка, полезет драться с орком, который вообще к этому никакого отношения не имеет. Именно из-за таких случаев монстрам в подземелье становится намного опасней работать.

После подобных случаев монстры стали придумывать себе сценические имена и подбирать наряды под тематику подземелий, чтобы не смогли определить их личности.

– Да, Мао-сама. Я привела с собой [Чёрного мага] Леме-сама. – с уважением ответила Милла-сан. Тот вампир, который в подземелье... образ как-то не сходится.

... это, так странно. Та [Вампир] Кармилла и Милла-сан, которую знаю я, – действительно один и тот же человек? Да ведь не может быть такого. И всё же наивная часть меня тщетно оказывала сопротивление признавать это.

Кармилла очень жестокий персонаж, которому просто до жути нравится издеваться над людьми. К тому же способна высасывать у противников кровь (по сути это – магическая сила) и, управляя ею, она может атаковать их.

Вытягивая магическую силу до нуля, она пронзает авантюристов по очереди кровяным лезвием, созданным из магической силы их же товарищей. И пока она атакует, всячески высмеивает и оскорбляет их.

По слухам, среди тех авантюристов, которых Кармилла уделала, есть такие, кто не смог забыть пережитый шок того времени, из-за чего склонности их были сильно извращены.

... бедняжки, нет, ну, если им такое по душе, то может это и нормально.

Кстати, она посылает своих подчинённых – вампировые летучие мыши, высасывать кровь, самой это делать было бы слишком вульгарно.

"Вот бы она лично высосала мою кровь..." – некоторые авантюристы перед тем, как покинуть подземелье, иногда выдают такое. Встают на колени перед Кармиллой и умоляют свою королеву об этом. Мне доводилось быть свидетелем подобного.

Пока я припоминал те постыдные(?) события, Милла-сан искоса поглядывала на меня. А когда поняла, что я заметил это, она смущённо прикрыла руками покрасневшие щёки.

... угу.

Давай будем верить в то, что такой образ Миллы-сан и есть настоящий!

Не редкость это, когда человек с таким энтузиазмом относится к работе.

До такой степени проникнуться в свою роль, – разве не было бы правильней назвать это профессионализмом. Действительно достойна уважения! Да и ещё какой толерантный человек, даже рекомендует [Чёрного мага] на рабочее место, в котором его группа уже побывала!

– Так этот паренёк и есть Леме?

Вернули меня в реальность, назвав моё имя. Рассеяв образы Кармиллы, я взял себя в руки.

– Да, меня зовут Леме, [Чёрный маг].

Мне показалось или голос Мао-сама звучит как-то немного по-детски? Прям как у маленькой девочки.

Информацию о подземельях можно отыскать в сети, а у особо крупных мест может быть даже своя домашняя страничка. (Веб-сайт?)

Конечно же так и у замка Мао, до глубин которого ни одна группа ещё не добралась. Хотя и есть информация об этажах, те, которые ещё "неисследованные", странички остаются пустыми.

О захваченном недавно четвёртом этаже группы [Вервольфов] и самого этажного босса, записи есть.

Потому что этот уровень был уже захвачен людьми.

Замок Мао состоит одиннадцати этажей подземелья, достигнув самой нижней его части, предстоит битва с Мао. Но до настоящего времени люди смогли пройти лишь семь. Ниже восьмого этажа, на котором остановился прогресс, никакого отснятого материала не найти.

И поэтому, что нет сведений о боссах этих этажей, в том числе и о Мао, просто невозможно придумать какую-либо тактику.

Не значит ли это, что я буду первым из авантюристов, кто увидит нынешнего хозяина Замка Мао?

Нервничая, я повернулся и встретился взглядом с Мао-сама, сидящей через стол.

И тут я замер.

... так воот оно что.

Теперь-то я понял, почему голос был будто это говорила маленькая девочка. Да потому что она и была маленькой девочкой.

Алые горящие волосы тянулись до самого пола, а рубиновые глаза были прикованы ко мне, будто оценивала. Взгляд у неё был довольно пронзительный, но всё же выражение лица было очень милым.

На голове в височной области росли по обе стороны два чёрных рога.

Мадзин[2]. Те некоторые могущественные личности, которые в прошлом, как говорят, командовали силами демонов, – все были Мадзины.

И Мао тоже.

С одной ногой на стуле, она упёрлась локтем в поднятое колено, подперев подбородок ладошкой. Может и казалась её поза небрежной, но взгляд её был острым, словно лезвие.

– В чём дело? Есть что-то странное во мне?

Кажется, на ней пижама. Вид, конечно, неряшливый, но указывать на это я, конечно, не буду.

– Нет, просто вы выглядите намного моложе, чем я себе представлял.

– Хочешь сказать, совсем не похожа на Мао?

– Поскольку до этого мне не было известно что-либо о Мао, такого я не могу сказать.

Видимо, мой ответ пришёлся ей по душе, и показалось, что взгляд её слегка смягчился.

– Хм, ладно. Если бы впервые встретившись с человеком, который может стать твоим начальником, отнёсся пренебрежительно, - такого бы я вышвырнула, а ты, видимо, не из таких.

– Насчёт этого...

– Ну чего ещё? Мао Люси-сама сейчас будет объяснять в чём заключается работа подчинённого.

– Мне очень жаль, Мао-сама. Честно говоря, я подумала, что он бы не последовал за мной, если бы я сказала всё прямо, поэтому привела его, не сказав истинную цель.

Милла-сан уже сидела на своём месте, когда обрисовывала ситуацию. Один стул был свободен, на другом сидел здоровенный рыцарь в совершенно чёрных доспехах, и на последнем мужчина-мадзин в одежде похоже на фрак.

– Чегоо? Ну тогда скажи мне, под каким предлогом ты пошёл за ней? Да ты небось подумал, что, раз уж Кармилла твоя фанатка, то может перепадёт помять её сиськи!

*дан* Мао-сама ударила кулаком по столу.

– Я так не думал.

Смелости у меня столько нет.

А в этот раз, видимо, ей мой ответ не пришёлся по душе.

– Ещё скажи, что не хотел бы их пожамкать! Ты ж ведь парень здоровый! Ааа!? А я скажу тебе: сиськи Кармиллы на ощупь словно шёлк, а упругие как пудинг, и такие большие, что даже...

– Мао-сама. – сказала Милла-сан с лёгкой улыбкой на лице.

Лицо у Мао-сама побледнело.

– *о-охон* т-то есть, Кармилла весьма очаровательная девушка.

– Эмм, да... Я тоже так считаю.

Она высоко меня оценивает. Люди смотрят на [Чёрного мага] свысока, но её даже не волнует мнение окружающих. И как мне быть, когда я в то же время из-за своей застенчивости я не могу принять её оценку.

Мне показалось, будто антеннка Миллы-сан задрожала.

– Верно, верно. Вот она тебя и пленила своей привлекательностью и привела сюда, а ты и сделать-то ничего не смог. И я имею в виду, что это произошло из-за твоей слабоволия! – сказала Мао-сама и мельком поглядывала в сторону Миллы-сан.

– Леме-сама всё прекрасно понимал, и просто сделал вид, что был одурманен мной. Он действительно очень занятный человек.

– ... хохоо?

Мао-сама с большим интересом посмотрела на Миллу-сан. А потом на меня с некоторым недовольством.

– Ну да ладно. Что ж, приступим к объяснению... хотела бы я так сказать, но перед этим я должна кое-что выяснить.

– И что же это?

Ну правда ведь, с Миллой-сан ничего такого не было. Всего лишь за руки подержались. И она была такая нежная.

– Если хорошо не приглядеться, то и не заметишь. Маскируешься ты, конечно, хорошо, но твои способности превышают человеческие. И чтобы добраться да такого же уровня [Чёрного мага], потребуется минимум сотня лет упорного изучения... а может и больше.

Уровень монстров в Замке Мао довольно-таки высок, и потому чёрная магия тоже хорошо развита.

Подчинённые... должно быть подумала она так потому, что подобная информация пришла от сотрудников.

Но и Милла-сан, и Мао-сама, кажется, заметили кроме этого что-то ещё.

– [Чёрный маг] Леме. Спрашивает тебя [Мао] Люси... где тот Мао, которые тренировал тебя?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

[1] - «Кармилла» (англ. Carmilla, яп. カーミラ) — готическая новелла Джозефа Шеридана Ле Фаню. Впервые опубликованная в 1872, она рассказывает историю о том, как молодая женщина стала объектом желания женщины-вампира по имени Кармилла.

[2] - 魔人 [majin] - некто обладающий какой-то сверхъестественной силой или способностью. Внешностью похожи на людей. Или существо магической расы.

Иногда переводят как демон\волшебник\маг\чародей\челомаг\колдун\заклинатель... в общем, имеет множество значений. Здесь, как я понял, людей с рожками (раса) так называют, и называть их перечисленными терминами, будет не совсем точно (из-за контекста).

И демонами тоже, при том, что есть 魔族 [mazoku] (буквально раса демонов или представитель расы демонов) - существа, обычно как злодеи, противостоящие людям, (которых я перевёл как демоны, и имел в виду именно тот смысл, где они противостоят людям) - как-то не очень, каша-малаша. Я решил пока оставить "Мадзин".

Как с 黒魔法 [kuro-mahō - black magic] - чёрная магия и 黒魔術 [kuro-majutsu - black magic] - магия тьмы. Грубо говоря - и то, и то - чёрная магия. В первом случае это как способ\метод, а второй - как искусство, вроде как.

Или же первый вариант как магия, а второй как колдовство\волшебство и прочее.

Может мне и стоило назвать не Магия Тьмы, а как-то по-другому, но... вот так вот.

Меня это смутило и поэтому не уверен, как бы лучше перевести, а самое главное правильно, и чтобы не запутались. Ну и Мао я оставил так, без этого куча демонов, да и чтобы не путаться с родом. К тому же это как [Работа].

Если я где-то ошибся или есть что добавить, пожалуйста, напишите.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 7. Потому что безработный – ученик Мао

Глава 7. Потому что безработный – ученик Мао

"Где тот Мао..."

Я не понимаю. О чём она вообще говорит... хорошо бы было, скажи она прямо.

– Самостоятельно достигнуть невозможно. Достичь такого... не получится, только если не пройти через "обучение", которое даёт Мао своему ребёнку. Только вот такой обычай давным-давно устарел. Из-за того, как говорят, сотня детей расстались со своей жизнью.

И до меня наконец дошло.

Ах, в самом деле, учитель был Мао.

Я и Феникс из провинциальной деревеньки. На всю деревню была лишь одна единственная видеопанель(ТВ), и поэтому, когда транслировали захваты подземелий, мужчины и женщины всех возрастов собирались перед экраном.

А в дали от всего этого и находился дом учителя. У старика, который всеми силами старался избегать каких-либо отношений с людьми, были такие же насыщенного алого цвета волосы и глаза, как и у Мао-сама.

Когда я гулял в лесу, случайно с ним встретился. И так как в деревне не было полулюдей, я был очень взволнован, впервые в живую увидев своими глазами человека, у которого росли рога.

Я некоторое время крутился рядом с ним, а он меня пинками прогонял, стукал кулаком по голове, и угрожал мне больше не приходить к нему и не пытаться подружиться.

Отношение со стариком изменилось, когда выяснилось в храме, что моя [Работа] была [Чёрный маг].

Как-то оправившись после продолжительного пребывания в унынии, в голове внезапно возникли воспоминания о всяких странностях, когда старик прогонял меня, во всём теле появлялась какая-то тяжесть, а когда пытался бежать за ним, резко ухудшалось зрение, и тому подобное.

Сначала думал, что он точно откажется, но старик сказал, что я не должен отказываться от того, чтобы быть героем, даже если я [Чёрный маг], и что он возьмёт меня в ученики.

При условии, что если я буду ныть, говоря: "Это невозможно!" или "Я не могу!", он больше никогда не возьмётся за моё обучение. И ещё я не должен был кому-либо рассказывать об этом.

Я согласился, и пережив ужасающую условия, в буквальном смысле адские, заложил крепкий фундамент.

Когда после всего этого прощался с учителем: "Не забывай о каждодневных тренировках. И, если станешь авантюристом, не появляйся на пороге моего дома", – получил от него тёплые прощальные слова. А вот с Фениксом он как добродушный хороший друг сказал что-то вроде: "Начнёт ныть, выгони его... да не, это ж Леме."

И кстати, поскольку Феникс большую часть времени был со мной, он знает учителя, а учитель принял только его в качестве исключения.

Покидали мы деревню с решимостью стать авантюристами и иначе быть не может.

А тут вот оно что.

Он использовал какую-то старую магию, о которой мне не приходилось слышать, а я тогда его просто считал невероятным Мадзином. Может и учитель был Мао.

Кстати, Мао тоже [Работа].

[Мао] появляется в основном лишь у Мадзинов, только у тех, кто обладает выдающимися талантами как воин, так и в магии, ко всему прочему ещё и с харизмой. Таким образом одна единственная [Работа] может охватывать свойства и умения нескольких профессий.

В то же время [Чёрный маг] хорош лишь в чёрной магии.

– Леме-сан, есть ли у вас какие-нибудь соображения на этот счёт?

Подняв глаза, Милла-сан глядела на меня так, будто побуждала ответить на вопрос.

Под таким взглядом я бы выдал любую информацию, но сейчас нельзя. Учитель не хотел, чтобы о нём кто-то знал.

– Ах, нуу... что сказать...

Да и вообще, получится ли у меня обмануть их.

Чего...? Погодите-ка. Мао-сама, вроде как, сказала кое-что странное недавно.

Про смерть детей из-за "обучения"...?

... с этим я согласен.

Даже не припомню, сколько раз думал, что умру, но никогда не опасался этого.

"Тц... будешь и дальше себя заставлять, умрёшь. Эй, Леме, чтоб ты не помер тут, сегодня закончим. И лучше не приходи больше."

Каждый день говорил подобное мне учитель, поскольку беспокоился, и он всегда знал, когда я достигал предела.

Если бы не останавливался, может и умер бы, тогда возможно, что причина смерти детей была как раз в том, что прошлые Мао не прекращали тренировку, даже когда дети достигали своего предела? Это уже далеко за пределами спартанских методов.

– Леме, ответь на мой вопрос.

Тон Мао-сама был принудительным, однако, как мне кажется, это была лишь формальность.

Ведь прежде всего я, хоть и в некоторой степени, но известен, и если поискать информацию о моём прошлом, то можно найти нужное.

Только вот в данных об авантюристах, которую собирают и распоряжаются заинтересованные в этом люди, и только обо мне информация там обрывистая и её мало.

Однако место рождения там есть.

Если серьёзно взяться за поиски Мао, вытягивая из меня будет им полезно лишь для повышения точности уже известного. А если учитывать то, что я могу солгать, нет необходимости в принуждении.

– Я не могу этого сделать.

– Почему?

– Потому что не хочу быть тем, кто нарушит обещание.

Мао-сама не отводя взгляд смотрела прямо на меня. И вскоре будто сдавшись, Мао-сама, Люси-сан пожала плечами и сказала:

– Понятно. Хватит.

– Простите.

– Хоть я так и сказала, но есть ещё один вопрос. У того человека такие же волосы, глаза и рога, как и у меня?

– ...

Между нежеланием лгать и с обещанием не говорить правду, я сохранял молчание.

– Ясно, ясно. Кстати, Леме. Как относишься к тому, что дедушка бросил свою внучку и отошёл от дел? – сказала Мао-сама с широкой улыбкой на лице. Но было очевидно, что внутри всё совсем наоборот.

... учитель, значит, вы бросили свою внучку и осели в сельской местности? И вы были хозяином Замка Мао?

Если предшественником до Люси-сан был кто-то из её родителей, он был до них?

Кстати о позапрошлом хозяине Замка Мао, – он действительно был очень известен.

Он называл захваты подземелий "до жути скучными", и потому сам стал исполнять роль босса первого этажа. Ни одна группа не смогла пройти дальше первого этажа. А через какое-то время несколько групп решились объединиться, в так называемый рейд, и даже в одиночку, тот, кого называли легендарным [Мао], дал отпор противнику.

– Ну серьёзно... почему дедушка и отец не понимают достоинств [Мао]. Действительно печально... а с другой стороны счастливая случайность. Нда, кто бы мог подумать, что всё так сложится.

По всей видимости мой учитель это – дедушка Мао-сама.

Её отношение изменилось в сравнение с прошлым. Не то чтобы прям резко, скорее будто бы хотела удостовериться. До этого пыталась прощупать меня как личность, и уже к чему-то прийти.

– Кто бы мог подумать, что есть человек, который смог пережить "обучение" дедушки. Хахаха, Кармилла, твои глаза не врали. Этот малой настоящий.

– Нет, что вы... как и ожидалось от того, кого я так уважаю...

По всей видимости, то, что я был его учеником, сильно повлияло на мою оценку.

И кажется, в отношении меня у Миллы-сан прибавилось благоговения. Когда я невольно взглянул на неё, её губы слегка дрожали, а глаза избегали моего взгляда. И щёки её едва заметно покраснели.

– До этого я хотела тебя проверить, но в этом уже нет нужды. Леме. Будешь моим непосредственным подчинённым. Нуу, что скажешь?

– Что-то вроде советника?

– Именно. Вместе с Четырмя Небесными Царями будешь неуклонно развивать Замок Мао.

– Эмм, нет, как бы, я лишь пришёл выслушать...

– Насчёт заработной платы можешь не беспокоиться. На некоторое время Кармилла будет твоей помощницей. Захочешь помацать её сиськи, насчёт этого уж сам договаривайся. Как всем известно, захват лабиринта осуществляется через систему предварительной записи. В те дни, когда герои не приходят, делай всё, что тебе хочется. Ну же, советник, четвёртое место в мире – это вообще ерунда. Ты можешь стать лучшим в мире боссом этажа!

Люси-сан смотрела на меня со сверкающими как у ребёнка глазами. Может лучше звать её президентом.

– Леме-сан.

Милла-сан сделала жест рукой Люси-сан и подошла ко мне.

– Мы не заставляем вас. Но, если я смогу трудиться вместе с вами... я буду очень счастлива.

Нет, одна только мысль о том, что Милла-сан будет моей помощницей, уже слишком привлекательна.

– Выслушаете ли вы меня?

– Ну, это... конечно.

– Тогда позвольте мне вас немного убедить. – сказала Милла-сан, глядя на меня влажными глазами.

А мне осталось лишь кивнуть.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 8. Остаться безработным? Или же быть во главе армии Мао?

Глава 8. Остаться безработным? Или же быть во главе армии Мао?

– Леме-сан действительно выдающийся [Чёрный маг]. – сказала Милла-сан.

Я не отрицаю и не скромничаю, поскольку сам в это верю.

– Леме-сан, похоже, вы очень увлечены [Героем], но что именно вас так привлекает?

– Что именно...

Разве они не крутые?

В родной деревне, где жили без особых развлечений, захват подземелий был ценным удовольствием.

Без [Героя] не получится собрать группу. Уже лишь поэтому [Герой] особенный.

Не иначе, как существо, любимое богом. Есть индивидуальные различия, будь то магия или боевые навыки, скорость их развития намного превышает обычных смертных. В самих приложенных усилиях и результате присутствует особенность.

Будучи теми, кто привлекает больше внимания, чем кто-либо другой по ту сторону экрана, убивают любого врага, сколько бы или какие бы они ни были. И поэтому естественно испытывать к подобному влечение.

– Само по себе круто валить монстров? Или же может в эффектных выступлениях? А может известность и признание? Или же просто весело сражаться против монстров?

После её слов я понял, что сам не имею чёткого представления своего стремления. Нет, точнее, я утерял этот чёткий образ.

Милла-сан говорила сейчас именно то, что привлекает детские невинные умы, представление своего будущего. Хотел сам сражаться с противником и побеждать их. Красоваться великолепным владением меча, выпуская пламя или лёд. Когда я прогуливаюсь по городу, люди хвалят меня за достижения. По полной выкладываться в подземелье и прожить захватывающую жизнь.

Детские мечты. Представление гладкого и переполненного прекрасным будущего.

– Леме-сан, вы не хотели раскрывать свою силу перед авантюристами. И по этой причине под видом изгнания вы решили покинуть группу. Всё так?

– ... так.

– И даже когда вы найдёте новую группу, ничего не изменится, да?

– Да...

Совершенно верно. Ужасно, конечно, что я не мог найти себе других компаньонов несколько недель, при том, что я был в группе, занимающей четвёртое место. А другие члены группы, конечно же, популярней, чем я.

– И ведь в кругах авантюристов [Чёрный маг] подвергается сильной критике. Как мне кажется, так же на это влияет и официальное правило, ограничивающего количество участников в группе до пяти человек.

И возразить нечем. Я считаю так же.

– Даже если вы продолжите искать себе другую группу, Леме-сан, вы в любом случае не сможете стать героем. И это любому будет ясно, если просто обратит внимание на отношение авантюристов к [Чёрному магу].

Это правда.

Вряд ли есть такие, даже среди [Чёрных магов], кто думает, что может повысить популярность своей команды. Да куда там популярность, скорее большинство переживает, что их в какой-то момент просто могут выгнать.

У [Чёрного мага] как у авантюриста будущего нет.

И я понимал это. Но не смотря на это, я не мог просто сдаться.

– Изменится ли это, если вы перейдёте к монстрам?

Она не ждала от меня ответа.

– Изменится. – решительно сказала Милла-сан.

Её выражение лица было весьма серьёзным, без каких-либо театральщины. Я понимал, что она без прикрас лишь выражала свои мысли.

– Леме-сан, что значит герой для вас? И я не спрашиваю это как о работе.

Герой. Кто-то храбрый. Тот, кто обязательно одержит победу и преодолеет любые трудности.

Нет, есть определение, которое запало в мою душу намного сильнее.

Слова, которые не так давно я услышал, однако для меня они уже стали очень ценными.

"Именно такого человека, которым движет справедливость, а не слава, делать подобное, и нужно называть истинным героем."

Но как бы в этом случае было бы правильней?

– С каждым годом количество авантюристов растёт, но монстры нет. И это вполне объяснимо. С увеличением активности групп героев, растёт день ото дня и поражения монстров. Мы что, добыча, которая существует лишь ради того, чтобы на неё охотились?

– Ни в коем случае. В подземелье есть страшные монстры, от которых замирает сердце, есть сильные монстры, с которым героям не обойтись без поддержки других людей. Монстры равны авантюристам. Я никогда не считал их добычей.

Это было лишь на мгновение, но у Миллы-сан промелькнула счастливая улыбка.

– Да. Именно из-за того, что вы такой, я захотела обратиться к вам. Поскольку ведь вы, Леме-сан, такой добрый, с сильным сердцем и магией.

Постепенно я стал понимать, к чему она ведёт.

– И даже мы нуждаемся в этом. Подобно тому волнению людей от успехов авантюристов, как они воодушевляют их. Для полулюдей тоже необходим образ монстра.

– Это я понимаю. Но что насчёт [Мао]? Разве это не нечто схожее с [Героем] для авантюристов?

– Тут вы правы. Однако, [Герой] и [Мао] имеют довольно-таки большое различие.

– Различие... ах, ну да. [Мао] – это тот, кто ожидает в самой глубинной части подземелья.

– Да. [Герой] – надежда, которая постоянно видна на экране, в то время как [Мао] может появиться лишь тогда, когда враг достигнет самого нижнего этажа.

Можно конечно делать иначе, как учитель, – просто игнорировать подобную концепцию, однако, если же так делать, то захват сам по себе подземелий станет скучным. Точнее говоря, захват подземелий просто станет бесполезным. Если проиграют, – всё закончится, если же выиграют, – тоже закончится, ведь так будет он зачищен.

– Даже если и буду здесь работать в качестве монстра, вы ведь помните, что я [Чёрный маг]? Не стоит от меня слишком многого ожидать.

– Как раз потому, что вы [Чёрный маг]. Ваша магия доставит неприятностей авантюристам, но для тех, кто наблюдает, это будет не так ощутимо. Для них всё иначе, нежели для противников или товарищей. Зрителям понятно лишь то, как ваши товарищи выносят явно ослабевших врагов.

К захватам знаменитого Замка Мао с высочайшей степенью сложности уделяют очень много внимания. Из-за чего обычным монстрам с авантюристами приходится не сладко. Видя подобное зрелище, у полулюдей, сомневающихся перейти на сторону монстров, возникает мысль, а смогут ли они сами противостоять авантюристам.

– ... с моей магией получится предоставить другим монстрам возможность проявить себя?

По сути такова и есть [Работа] [Чёрного мага]. Но предыдущие компаньоны не полагались на мою магию. А здесь может быть иначе?

– Для монстров скрывать свою личность обычное дело. Не возникнет же проблем, если вы проявите свою силу не как Леме, а как какой-нибудь загадочный [Чёрный маг]? Естественно, если хотите скрывать это, мы примем меры.

Понятно было, что для [Чёрного мага] рабочая среда лучше на стороне монстров, чем у авантюристов. Здесь есть такие, кто от моих поступков может обрести храбрость.

– Это не прославит личность, как Леме, и не даст положение, как у героя. Но даже так, наше спасение будет зависеть от вас. Придать сил монстрам, которым живётся нелегко. Дать понять полулюдям, которые этого ещё не осознают, что это не просто роль страдальцев, иногда и мы можем посягнуться на главную роль.

Милла-сан открывает мне надежду. Когда в последний раз я чувствовал такое предвкушение? Уверен, это было в детстве, до того, как выяснилась моя [Работа].

Милла-сан снова позвала меня по имени, и, сделав глубокий вдох, заговорила:

– Прошу вас, не могли бы вы стать нашим героем?

Сердце чуть в пятки не ушло.

Может в целом и отличается от той детской мечты. Но существует такое место, где я смогу стать героем как [Чёрный маг]? Где смогу выручать своих товарищей, где смогу внести вклад в победу. А может и найдутся такие люди, кто после просмотра нашего сражения, сможет почувствовать воодушевление.

Разумеется, это может огорчит тех фанатов, кто надеется на победу героя. Однако так же есть и такие люди, которые расстраиваются из-за постоянных побед героя.

Просто изменится моё положение. Выберу я это или нет.

– Надеюсь, мы сработаемся.

Заметил я, когда уже ответил.

В этот день.

Мне, кого выгнали из группы, занимающей четвёртое место в мире, удалось устроиться на другое место работы.

В Замке Мао.

Должность – советник.

Задача – планировать и реализовывать способы, которые помогут отбить атаку группы героя.

[Работа] – [Чёрный маг].

Моя цель – неизвестный герой.

И я совсем не испытывал нерешительность, даже не смотря на то, что в будущем мне предстоит столкнуться с группой моего лучшего друга.

----------------------------

Прошу прощение за задержку главы. Хотя готова была она уже давно. Возникли некоторые вопросы по переводу, поэтому решил их разобрать, да и просто больше свободного времени уделить изучению.

И кстати. Картинки исчезли сначала (только ссылки остались), а потом появились. Пробовал по-новой сделать, но всё равно только ссылки появлялись. Решил так залить. А тут раз и появились. Не знаю, почему так, не спец. Оставлю так, хотя качество будет такое себе.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 9. Советнику армии Мао выдали невероятно удобный предмет

Глава 9. Советнику армии Мао выдали невероятно удобный предмет

– Надеюсь, мы сработаемся.

После моих слов у Миллы-сан некоторое время был пустой взгляд. Может для неё это было неожиданностью, что я так быстро дал ответ... или нет.

Её выражение лица постепенно стало приобретать счастливый вид. На мгновение в момент радости её мысли улетучились, вскоре пришло и чувство реальности.

– Д-действительно? – желая подтвердить, с тревожным видом спросила Милла-сан.

– Да, с сегодняшнего мы будем коллегами. Милла... или же мне лучше звать вас сэмпай? – спросил я Миллу-сан, а её глаза стали постепенно увлажняться.

Чего?

Я тут же запаниковал. Может быть сказал что-то неприятное?

– П-прошу прощение... я сама обратилась к вам, но просто к такому не была готова. Я очень, очень счастлива.

Похоже это... что-то вроде слёзы счастья. Нет, слёзы ведь она не проливала. Лишь глаза увлажнились.

И всё же, прям сердце прихватило, что своим выбором я так сильно её обрадовал.

– Так вот, Леме-сан, нормально звать меня просто Милла. А в рабочее время, пожалуйста, зовите меня Кармилла. – сказала Милла-сан с распустившейся улыбкой на лице и всё ещё влажными глазами.

От её очарования у меня чуть сердце не остановилось, и я невольно прижал руку к груди.

Ах, хорошо. Ещё бьётся.

– Уму! Замечательное решение, Леме. Нет... Лемегетон! [1] – взволнованно воскликнула Мао-сама.

А мы вдвоём лишь с удивлением смотрели на неё, сидящую на своём месте со скрещенными руками.

– Леме-... куда? Леме-гетон?

– Пока ты там с Кармиллой говорил, я всё думала. По традиции псевдоним новичку в подземелье придумывает нынешний Мао.

– Аа, так вот вы о чём. Значит, мой псевдоним в подземелье будет Лемегетон?

– Круто же звучит? Подходящее имя для того, кто будет с этого момента вести монстров.

У Кармиллы тоже от настоящего имени присутствует "Милла".

– Большое спасибо. Но... это, а не поймут ли так? "Леме" и [Чёрный маг].

– Да ничего не поймут! Потому что я сделаю из тебя Мадзина. Приделаем рог к твоему волшебному аватару. Сначала я не собиралась этого делать, но раз уж ты был учеником моего дедушки и пережил "обучение", возражать не стану.

Так как захват подземелий – это всё-таки развлечение, были разработаны и введены различные системы, дабы обезопасить жизнь. Среди них особенно важные меры – это волшебное тело (аватар) и возможность выхода из подземелий.

Проще говоря сам захват или же оборона подземелий осуществляется собственным двойником, сделанным при помощи магии. Собственное тело привязывается к личному устройству, что позволяет связать душу и двойник.

Чтобы создать такой двойник потребуется прилично времени, магии и денег, но ничем не уступает реальному телу.

Не проблема слегка улучшить блеск кожи, изменить причёску, но изменить так, чтобы вообще не совпадала с настоящим обликом, нельзя. Точнее, это нарушение.

К аватару, так называемое магическое тело, и моему образу монстра Мао-сама и собралась приделать рог, чтобы я походил на мадзина. И это не нарушение. Есть рога или нет, это не сильное различие, точно как слегка удлинить волосы.

Нечто вроде этого делают некоторые авантюристы полулюди, убирают отличительные их черты. Звериные уши и хвост.

Даже с эльфийкой Лили, [Охотник] группы Феникса, была такая история.

Ссора завязалась с Альбой, скрывать ей эльфийские уши или нет. Альба говорил, что её эльфийские уши обязательно надо замаскировать, Лили же настойчиво с этим не соглашалась. В конечном счёте Феникс и я поддержали Лили, и на этом решилось.

Эльфы от людей внешностью почти не отличаются, и вообще говоря, из-за своей красоты в последние годы популярность их расы возросла. Количество авантюристов эльфов тоже увеличивается с каждым годом.

Однако есть и такие зрители, которые хотят видеть сражающимися исключительно людей, и, вероятно, Альба как раз этого и опасался.

[Чёрный маг] или эльф, команда и так смогла подняться на четвёртое место. Но Альбу всё равно что-то не устраивало.

Ну да ладно, в сторону это.

– И мне, конечно, ужасно жаль, но ещё попрошу вас носить маску. – сказала Милла-сан.

– Жааль? Да не такое у него личико, чтобы им красоваться.

– Мао-сама?

– ... н-нуу, с другой стороны, не то чтобы прям совсем непривлекательный, в смысле, у каждого ведь свои предпочтения, или вообще, это просто у меня другие предпочтения, и думаю, наверняка в мире полно тех, кому бы такая внешность пришлась бы по вкусу...

Столкнувшись с леденящей улыбкой Миллы-сан, своё мнение Люси-сан резко изменила.

– Хватит пугать Мао-сама, вампир. Это уже второй раз.

Я слегка испугался. Прозвучал голос до этого молчавшего мужчины мадзина.

Серебряные волосы были зачёсаны, обнажая его лоб, из которого росла пара на вид козьих рогов. Одет был во фрак, а на вид ему примерно за двадцать пять лет.

– Ара, Агарес[2], а ты, оказывается, здесь. Я и не заметила. – позвала Милла-сан мужчину по имени Агарес, и лишь губы её слегка улыбались.

– Нам, монстрам, подобное непозволительно, а если так делает Мао-сама, мы должны радостно ей подчиняться.

Он, кажется, довольно суров к отношениям между начальством и подчинёнными... показалось мне, но не слишком ли странной была его фраза?

Эмм, а это как-то... пока я вспоминал, мужчина поднялся и поклонился мне.

– Следовало поприветствовать вас раньше. Меня зовут Агарес [Дьявол времени], один из Четырёх Небесных Царей Замка Мао. Примите мои искренние поздравления со вступлением на должность советника.

Ах, точно. Поскольку всё так быстро решилось, я позабыл, что советник непосредственно подчиняется Мао. То есть, моё положение выше, чем у Четырёх Небесных Царей.

Тем не менее, он был так вежлив с неожиданно появившимся человеком, который стал его начальником, при том, что совсем недавно его, [Чёрного мага], выгнали из группы и он скитался по улице.

– Хее, не у тебя ли были сомнения насчёт силы Леме-сана? – сказала Милла-сан с некоторым сарказмом в голосе, а Агарес снова посмотрел на неё.

– В отличие от тебя, я не испытывал магию уважаемого советника. И так как я узнал, что ты ещё до захвата Замка Мао была увлечена им, мои сомнения вполне естественны, твои личные чувства могли повлиять на отчёт.

– ... я де-действительно уже давно смотрю записи захвата Леме-сана, но вот тебе об этом я уж точно не говорила. И почему вообще для тебя нормально выискивать личную информацию о молодой девушке. Это настораживает.

Хоть у Миллы-сан и был холодный взгляд, лицо её слегка стало краснеть.

Похоже её слова о том, что она является моей фанаткой, правда.

Я снова почувствовал радость. И вот такое общение Миллы-сан с коллегами тоже было чем-то новеньким для меня.

– Прости, Кармилла, это я ему рассказала.

– ... Мао-сама.

– Ну я же извинилась уже!

– Вампир, неуважительно так прожигать взглядом Мао-сама. Вот если она так с нами делает, – это высшая награда для нас, а наоборот ни в коем случае не должно быть.

Как же он всё-таки старается придерживаться отношений начальник и подчинённого.

Вот только... всё ещё есть какое-то странное ощущение от его высказываний. Веет чем-то извращённым...

– Замолчи, демон-лоликонщик. Не выдавай себя, а то это лишь вызовет кучу проблем.

– Хуу, какие глупости. Я признаю себя как защитника детской души. Юная жизнь превыше всего, и она неприкасаема. Это вера истинного хранителя. Я хотел бы, чтобы ты не ставила меня в один ряд с теми невежами, кто видит ангелочков как источник для утоления своих желаний.

– Да какой хранитель будет счастлив от того, что его будут оскорблять, топтать и презрительно на него смотреть? Мао-сама, прошу вас, будьте предельно осторожны. Если он попросит вас сделать массаж в каких-нибудь странных места, вы не должны этого делать.

– Не меняй тему своими шуточками! Я всем своим сердцем уважаю и люблю Мао-сама. Да как я могу потребовать такое, как какой-то преступник... аах, Мао-сама, прошу вас, не смотрите на меня таким презренным взглядом! Ни в коем случае я не пытался опорочить вас! ... и если возможно, могу я попросить вас ещё суровей смотреть на меня?

– Мог бы ты просто умереть? Леме-сан, уверяю вас, не все монстры такие извращенцы. И ещё кое-что, Леме-сан, – я целиком и полностью ваша фанатка, и вот, например, завешивать всю свою комнату вашими плакатами, хранить на компьютере коллекцию сделанных скрыто фотографий и писать под каждым видео "Что за бездарное редактирование!? Нужно больше моментов с Леме!", – нечто подобное я бы никогда не стала делать, и очень надеюсь, что вы это понимаете, хорошо?

По-понятненько.

Агарес-сан – по-настоящему любит детей, с некоторыми странными склонностями.

Милла-сан – не более чем просто хорошая фанатка, без каких-либо причуд.

Я уяснил для себя один полезный житейский совет. Лучше не лезть туда, куда не следует.

– С-слушайте, я вас прекрасно понял, поэтому может мы дадим возможность Мао-сама продолжить?

Вместо того, чтобы выступить арбитром в ссоре, лучше остановить её. И не принимать чью-либо сторону.

– Прощу прощение, господин советник.

– И-извините, Леме-сан... ууу, как же стыдно.

Агарес-сан извинился, склонив голову, и занял свою место. А Милла-сан прижимала руки к щекам, пытаясь спрятать своё покрасневшее лицо.

– Ооо, способный же ты, Лемегетон. Вот это я понимаю советник.

Я ограничился натянутой улыбкой, ведь хвалить тут не за что.

– Нет, что вы. Возвращаясь к разговору, хотелось бы уточнить. Вы имели в виду, что я должен буду носить маску, рог и костюм, чтобы скрыть свою истинную личность?

– Уму, вот только рог и скрывать лицо – маловато будет, а имя и [Чёрный маг] можно связать. И поэтому я подумала, чтобы тебе не привлечь к себе внимание, потребуется что-то ещё, так ведь?

Ах, хорошо. Я сам уже хотел это говорить.

– Я дам тебе это кольцо. – сказала она и что-то мне бросила. Нет, кольцо?

Поймав его, я заметил, что сделано оно было из кости животного.

– Это...?

– Из ключицы старого короля.

– Чего...?

– Это ложь.

– Ложь, значит...

Не совсем понимаю её.

– С этим кольцом ты сможешь призывать тех, с кем заключил контракт. Если одновременно вливать в кольцо ману с тем человеком, с кем хочешь заключить контракт, и произнести клятву, контракт будет заключён, простой предмет призыва.

... не слишком ли удивительный это предмет?

– Поступай обдуманно, заключить контракт ты можешь только с семьюдесятью двумя людьми. И потому на некоторое время я ограничу партнёров по контракту своими подчинёнными.

То есть это значит, что я в любое время смогу призвать максимум семьдесят два монстра.

Понятно, и так видимо я буду избавляться от авантюристов. При этом нет ограничений по расе, что даёт возможность побеждать разных людей, и также вдохновит большое количество рас.

Весьма полезный предмет для героя со стороны монстров, и в то же время даёт сильное отличие от личности Леме. Вряд ли кто-то будет искать общее между Леме и Лемегетоном, даже если он немного пользуется чёрной магией.

Я крепко сжал кольцо в руке и сказал:

– Большое спасибо, я буду ценить это.

----------------------------

[1] «Малый ключ Соломона» или «Лемегетон» (от лат. Lemegeton Clavicula Salomonis) — один из наиболее известных гримуаров, содержащих сведения о христианской демонологии и гоетии.

[2] Агарес (англ. Agares, иногда англ. Agreas) — второй демон в иерархиях Вейера и «Гоетии». Герцог Агарес, согласно гримуару, управляет 31 легионом демонов и владеет восточной частью Ада.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 10. Первый контракт советника армии Мао

Глава 10. Первый контракт советника армии Мао

После этого Мао-сама, Милла-сан и Агарес-сан рассказали мне кое-что о работе. Пока их слушал, занял свободный стул одного из Четырёх небесных Царей.

Авантюристы с людьми со стороны подземелья поддерживают деловые отношения.

Прежде чем приступать к захвату подземелья, нужно предварительно записаться и внести оплату. К тому же оплата взимается при каждом посещении, и её размер увеличивается с каждым уровнем.

Причина заключается в том, что с каждым этажом уровень сложность возрастает, больше времени уделяют декорациям, что тоже не мало стоит, да и нанять сильного монстра выходит прилично.

Ещё транслируется захват подземелья с авантюристами, что естественно приносит прибыль.

Хотя причинённый ущерб внутри подземелья можно отремонтировать с помощью магии, на это тоже требуются деньги, и поэтому, в случае, когда ловят тех, кто наносит умышленный и ненужный ущерб, с него требуют оплату.

Конечно бывают такие, кто с желанием срезать путь, пытаются пробиться через стену магией, или швыряются во врагов явно слишком сильной магией, а кто вообще ломает камеры, когда попадают в курьёзные моменты. И дабы сдержать от подобных ненужных действие, как раз и существуют эти пункты.

Подземелье имеет собственные аппараты, для создания и наладки аватара, которые также сдаются в аренду и авантюристам.

Это стоит денег, но обойдётся дешевле, чем полагаться на специализированные магазины, да и к тому же если воспользоваться этим сразу после захвата, делают скидку, чем многие авантюристы с повреждёнными аватарами и пользуются.

Ещё в безопасной зоне продаются довольно-таки дорогостоящие предметы, с помощью которых можно временно восстановить повреждённый аватар. Полно там мест, где буквально выжимают из людей деньги.

Также в подземелье, когда на день ничего не запланировано, устраивают экскурсии для обычных людей.

Вот, например, мой последний захват с группой Феникса. Четвёртый этаж, где было много вервольфов.

Тогда была не интернет-трансляция, а телевизионная, и похоже, что сразу после её окончания, туристы повалили сюда.

Замок Мао нарочно не провели ремонт после битвы группы Феникса, когда приветствовали у себя гостей.

Как сказали мне, гости были невероятно взволнованы.

Оставшиеся на поверхности земли трещины от магического меча [Воина] Альбы, когда он косил своих врагов; в стенах и земле стрелы после [Охотник] Лили; вмятины в форме монстров, которых своим щитом [Святой рыцарь] Ларк швырял в разные стороны; кучки от полностью сожжённых врагов [Героя] Феникса, с которыми он расправлялся на одном дыхании.

Можно даже сказать, что это было паломничество по святой земле.

Да и само место – Замок Мао, славящийся своим высоким уровнем сложности.

... вроде и через их этаж прорвались, а коммерческий дух, оказывается, только крепчает.

Ну и конечно же видимая активность [Чёрного мага] Леме была нулевая, потому не было ничего такого, как у остальных.

А добрая Милла-сан в течении нескольких минут обсыпала меня похвалой:

– Столкнувшись с [Вервольфами] на перекрёстке, хлынувшими на вас с трёх сторон, вы единственный в группе, кто не начал волноваться и даже не шелохнулись, стояли на месте и применяли на врагов "снижение скорости"; а когда сработала ловушка и землю стало трясти, вы руками опирались о стену, было миленько; чтобы стрелам [Охотника] было легче попадать, вы использовали технику "смятение", которой может противостоять Мао, и монстры больше кучковались; а тот момент, когда [Святой рыцарь] неверно оценил силу атаки противника и чуть не получил довольно серьёзный урон, если бы вы не вмешались, снизив скорость атаки противника и применив "снижение скорости" с разными показателями на каждую руку противника,– иначе как чудом это не назовёшь; перечислять можно без конца, но среди всех моментов особенно великолепен был бой с боссом! Как же вы хорошо отыграли за такое короткое время! Мой самый запомнившийся момент был, когда ――

А я на протяжение этих нескольких минут всё смущался.

Я мельком поглядывал на Миллу-сан, разлёгшуюся на столе, и эмоции переполняли меня.

Даже с [Чёрным магом] я предпочёл быть авантюристом, и нарушать обещание, данное учителю, никогда не собирался. Я не привлекал к себе внимание, и всё же приносил пользу в захватах, используя свою магию, и изо всех сил старался ради общей победы.

Мне казалось, что и так сойдёт.

Но на самом деле мне всё же хотелось, чтобы меня хоть где-то признали. И потому слова Миллы-сан делают меня таким счастливым.

Милла-сан видимо действительно с большим вниманием смотрела захваты с моим участием. И разумеется то, как хорошо она понимает моё влияние, связанно с тем, что у неё и самой выдающиеся способности в сражении... скорей всего. А может есть и какие-то другие причины. Услышала от своих коллег [Вервольфов], или просмотрела прежние отредактированные записи, которые могла взять из хранилища, ведь она сотрудница Замка Мао.

Я, конечно, очень счастлив, но и потрясён, что она даже смогла понять то, что так старался скрывать.

Да и вообще...

Почему вообще Милла-сан с таким вниманием наблюдала за [Чёрным магом] Леме?

Этого как раз я понять не мог, потому и был в некотором замешательстве. Хоте мне и хотелось это узнать, смелости у меня не хватило спросить её об этом.

– Давайте на этом сегодня закончим.

Мне ещё много чего нужно узнать, но всё равно меня просто так внезапно не отправят работать. Да и делать всё в один день тоже не стоит.

Я кивнул на слова Мао-сама.

– В ближайшее время устроим банкет. Агарес!

– Есть... доверьте подготовку мне. Я закажу в магазине разные сладости, которые нравятся Мао-сама. И я был бы рад удостоиться чести сидеть рядом с вами.

– Ну да. А потом не будешь просить меня сделать тебе массаж в странных местах?

– Гха...! Не буду я ничего такого делать! Смотреть на меня, преданного вам, таким взглядом полного недоверия... Мао-сама... большое, спасибо...!

Ему будто это причиняло невыносимое страдание, но и в то же время он был счастлив.

Я тихонько отвернулся в другую сторону.

Судя по более-менее спокойному отношению Мао-сама и Миллы-сан, вряд ли он решится на что-то незаконное, даже если у него есть некоторые странности.

В таком случае будет он для меня как странный человек со склонностями, и сойдёт.

Затем я перевёл взгляд на чёрного рыцаря, до этого так ничего и не сказавшего.

– ... аа, всё так и спит.

Просверливая презрительным взглядом Агареса, Милла-сан заметила замешательство на моём лице и объяснила.

Одного не было, а другой всё время спал, – весьма интересные Четыре Небесных Царя.

– Давайте я вас провожу, Леме-сан.

Прежде чем покинуть зал для собраний по предложению Миллы-сан, я попрощался с Мао-сама и Агаресом-сан.

И с чёрным рыцарем тоже попрощался, но он так и продолжал спать, не было какой-либо реакции.

Мы снова вернулись в ту комнатку в стиле примерочной.

Для двоих тут всё-таки тесновато, но у меня пока нет регистрационной карточки, как у одного из армии Мао. Потому без Миллы-сан я не смогу покинуть это место.

– Прошу прощение за сегодняшний день... вы увидели столько всего постыдного.

– Н-ничего. Мне было очень приятно, меня ведь, можно сказать, впервые в жизни так расхваливали.

– Правда? Хорошо, если вы теперь не считаете меня жутковатой.

– Как я мог так подумать.

Просто немного странной.

После моих слов Милла-сан вздохнула, словно почувствовала облегчение.

– Я так рада... Леме-сан, вы действительно добрый.

– Да не стоит так...

– Тогда, н-надеюсь, вы меня простите. – подняв на меня глаза, сказала Милла-сан.

Когда она говорила, наши тела в такой узкой комнатке находились практически вплотную.

– М-может сейчас это будет немного поспешно, поэтому скажите, если вам это не понравится.

Предупредив, Мила-сан потянулась к моей талии... и засунула руку в карман.

Я сначала вздрогнул, но понимал, что она собирается сделать, потому и доверился ей.

Из моего кармана Милла-сан вытащила кольцо, которое дала мне Мао-сама.

– В-вы же ведь слышали, как оно работает?

Её волнение передалось мне, и голос мой тоже стал дрожать.

– Д-да.

– На самом деле очерёдность тоже регистрируется.

– Очерёдность?

– Д-да. Например... например, если Леме-сан заключит контракт со мной, тогда для вас я буду той, с кем вы "впервые заключили контракт". А я буду знать... что являюсь "первым монстром".

– В-вот оно что...

– Я-я правда ваша фанатка... к тому же я была той, кто предложил вам вступить в армию Мао, я привела вас сюда сегодня, кроме того, я же буду некоторое время исполнять роль вашей помощницы... а ещё совсем недавно сидела рядом с вами... ну, как бы...?

Милла-сан, видимо, подбирала слова, склонив голову на бок.

Я ждал, пока она продолжит.

– Поэтому, как бы это...! Могла бы я стать вашей первой!? ... вот, что хотела сказать...

Исчерпав все силы на свою речь, её лицо резко вспыхнуло, и голову она опустила.

Мы встретились лишь сегодня, но её такой увидеть снова я навряд ли ведь смогу.

Она так нервничала, ей потребовалось набраться смелости для этого.

– Милла-сан.

После мимолётного колебания, я принял решение и легонько ухватился за её плечи.

Её хрупкое тело вздрогнуло.

– Аа... Д-да, Леме-сан.

– Я тоже хотел попросить тебя. Не могла бы ты стать первым монстром, кто заключит со мной контракт?

Если честно, я и сам надеялся на это. Я знаю, что Милла-сан сильна, и, хотя поведение её бывает немного озорным, она ещё и добрая.

Единственное, из-за чего я сожалею, так это то, что позволил ей сказать это первой.

Милла-сан вдруг подняла голову и уставилась в мои глаза.

Её взгляд был слегка затуманен, к щекам прилила кровь, а губы притягивали к себе мой взгляд.

И когда губы приоткрылись, показались клыки.

– ...хочу высосать.

Послышались мне какие-то слова, произнесённые тихим шёпотом.

– А?

– Да! Н-нет, ничего!

Хочу высосать... вроде. Кровь, раз она вампир?

И почему у вампира именно в этот момент возникло такое желание?

А я вроде как-то слышал, что это может быть вызвано влиянием каких-то других побуждений.

– Просто забудьте! Т-так это, значит контракт, вы не против заключить?

– Чего? А, да. Конечно же.

– Вам, ну, лучше бы сначала обдумать это, прежде чем отвечать. Всё же это очень важное решение.

Хотя она так сказала, взгляд её был обеспокоенным.

– Я с самого начала хотел попросить тебя об этом.

– Это, правда?

– Да.

– Хо-хорошо.

Уголки её губ расслабились.

– Да. Так это, нам нужно одновременно прикасаться к кольцу и вливать магическую силу, вроде... не так уж и трудно?

– Леме-сан, дайте мне свою руку. Возможно... нам нужно делать так.

Не просто вдвоём прикасаемся к кольцу, а монстр, желающий заключить контракт, прикасается к кольцу на моём пальце.

Именно так я и предполагал. Что мы таким способом это сделаем.

Своими нежными белыми пальцами Милла-сан обвела мои пальцы и добралась до кольца.

Я выпустил магию. И почувствовал, как Милла-сан тоже это сделала.

– Я, Милла, здесь и сейчас клянусь, что отвечу на просьбу Леме-сана, когда и какой бы она ни была, невзирая на преграды. – сказала она, и почему-то убрала свои руки. Контракт ещё не был до конца завершён.

– Милла-са... н!?

Взяв меня за руку, она поднесла её ко рту, подняла на меня глаза и... прижалась губами к кольцу на пальце.

Получив необходимое количество магической силы, которая смешалась с моей, кольцо сообщило, что контракт был завершён.

Какое-то странное ощущение, это осознание, что девушка передо мной, "первая, кто заключил контракт". Но не сравнимо с другим. Я был так шокирован, что оцепенел.

Она медленно отстранилась.

– Было... близко.

Я уж подумал, что сердце моё сейчас взорвётся. Прикоснулся к груди. Хорошо, ещё на месте.

– Фуфуфу... у меня получилось стать первой для Леме-сана.

Она пыталась вести себя непринуждённо, облизнув языком свои очаровательные губы.

А у меня недавний образ Миллы-сан всё ещё свеж в памяти, потому ответить ей что-либо нормально я не могу.

– Та-так вот, Леме-сан... в основном кольцо нужно использовать для того, чтобы отбиваться от авантюристов, но и вне этого пригодно для использования. С увеличением расстояния потребление магической силы возрастает, поэтому с этим нужно быть внимательным, но так как мы говорим о вас, с этим проблем возникнуть не должно.

– Хо-хорошо.

Как и следовало ожидать от Миллы-сан, за такой короткий промежуток времени вернулась к обычному поведению.

В одно мгновение эта невинность куда-то улетучилась, она наклонилась ко мне, приблизившись лицом к самому моему уху.

– Если вы призовёт меня, даже если посреди ночи в свою комнату, я обязательно приду.

Ах, понятно, подшучивает надо мной. Даже если это так, воображение мужчины унять не получится.

– Но это неважно, Леме-сан не очень хорошо меня знает, и потому-то неприятно, наверное, слышать от меня такое.

– Это уж точно не так, просто...

– Просто?

Я сомневался, нужно ли спрашивать, в итоге решил сохранить молчание. Похоже, она и сама решила дальше не продвигать эту тему.

– Встречаться ночью в вашей комнате ещё нам рановато.

...ещё?

– Шучу. Ну что ж, пора нам уже уходить?

Она повернулась к камню записи.

Со спины я заметил, как краснели её уши. Как и мои.

Продолжая молчать, мы покинули Замок Мао.

・ Количество заключённых контрактов: 1/72

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 11. Повседневные дела важны, даже после вступления на должность советника

Глава 11. Повседневные дела важны, даже после вступления на должность советника

На следующий день.

С сегодняшнего дня начинается моя работа в Замке Мао, потому немного пораньше собрался и вышел из гостиницы.

Кстати говоря, несколько недель назад я жил в такой же гостинице с мужской частью группы, (разумеется жили мы в разных комнатах), и когда я покинул группу, сразу же переехал в другую.

А сейчас, само собой, ноги вели меня на рынок.

Именно, моя поддержка! Когда хочется почувствовать себя лучше, мне нужно увидеть её. Для меня улыбка усердно трудящейся Каш стала спасением, когда меня выгнали из группы.

... и на Агареса я совсем не похож. Это не какое-то там возбуждение, а стремление к простому исцелению. Да это во многом так же, как если смотреть на жизнерадостных носящихся повсюду детишек и думать: "Как же мирно!".

– Ооо! Мой лучший друг и сегодня пришёл! – со стороны лавок окликнул меня мачо-лавочник.

... это, конечно, здорово, но давно мы с ним лучшие друзья?

Со вчера? Видимо, дружба зародилась, когда мы с ним уложили грабителя. Мне приятно, что такой добрый человек как он считает меня другом.

Весьма непросто завести друзей [Чёрному магу] из-за предвзятого к нему отношения.

Я в детстве не то, чтоб был главарём в шайке, просто был в центре среди деревенских детей. Вот только когда выяснилось, что я [Чёрный маг], друзья, которые до этого относились ко мне с уважением и ходили за мной по пятам, в одно мгновение оставили меня.

"Чтоб [Чёрный маг] стал [Героем], да какой там. Нахлебником если только быть, раз паренёк решился на такое. Ну да ладно, ко мне это уже никакого отношения не имеет."

Или что-то вроде того.

Именно потому, что дети такие простодушные, временами бывают безжалостнее взрослых.

Мальчиков, которых привлекали всякие крутые вещи, совершенно не имели желания связываться с чем-то невзрачным. Простая логика.

Но Феникс был не такой, как они.

Феникс был слабеньким, плаксой и трусихой, он постоянно был рядом со мной, даже после того, как я стал [Чёрным магом], а он [Героем], между нами ничего не изменилось, так и остались друзьями.

Да куда там, он создал группу с каким-то там [Чёрным магом], даже когда стал тем, кто первый за три сотни лет заключил контракт с [Духом пламени]. Тем самым будто говоря, что с Леме он сможет стать лучшей группой.

И если так подумать, адские тренировки учителя я скорее смог выдержать в основном потому, что Феникс восхищался мной и хотел, чтобы я был самим собой.

Думаю, с тех пор не было никого, кого я смог бы назвать своим другом.

Хотя есть с кем нормально поговорить можно, знакомые или товарищи.

... хмм.

– Доброе утро, Блиц-сан.

Продолжать звать его лавочником будет как-то нехорошо, раз уж мы с ним друзья.

Он смело противостоял преступнику с ножом, и мало того, что у него нет предубеждений в отношении [Чёрного мага], так ещё и положился на него в чрезвычайной ситуации, и добр с ребёнком. Может он это просто так взболтнул, но мне было бы очень приятно назвать такого человека другом.

– И тебе доброго, Каш.

На самом деле Каш заметила меня раньше, чем Блиц-сан.

Её ушки суетливо задрожали, хвостик стал качаться из стороны в сторону, а когда наши взгляды встретились, её лицо в мгновение озарилось, и выглядело так, будто она была готова сорваться с места.

– Да. И вам доброго утра, Леме-сан!

Невозможно было не хотеть погладить её подёргивающиеся ушки, но я сдержался, чтобы сохранить дистанцию как покупателя и продавца.

Ни в коем случае я не считаю, что такая ситуация возможна, но вот если бы я всё же погладил, а мне сказали что-то вроде: "Иуу, пожалуйста, хватит, противно же," – моё сердечко бы разбилось на кусочки.

– Хорошо вчера постарались.

– И ты тоже. Просто невероятно было, чёрная магия вот на такое способна?

Так как Блиц-сан уже знал, что я ему помогу, в отличие от других людей, заметил, что движение грабителя стали неестественно замедляться.

Я, кстати, как раз хотел об этом с ним поговорить.

– Если возможно, я бы хотел, чтобы вы всё-таки не рассказывали об этом другим.

– Аа, тоже так подумал. Специально меня отметил, отдав все заслуги, а потом скрылся. Конечно после такого я никому не скажу. Да и Каш своим тоже ничего не говорила. Так ведь?

– Всё сделал управляющий.

Каш взглянула на меня с уважением и сказала это так, будто читала сценарий. Очень внимательные и добрые они люди.

– Большое вам спасибо.

– Да о чём ты вообще. После этого вообще весь товар скупать начали. Даже у Каш всё быстренько смели. Ну, дело с этим воришкой наверняка через день-два все забудут. А выручка вчерашняя была неожиданной. Вот, держи, твоя доля. – сказал Блиц-сан и вручил мне небольшой кожаный мешочек. Похоже, он заполнен деньгами.

Блиц-сан сказал, что и у меня есть заслуга во вчерашней выручке, потому тоже есть право на неё.

– Нет, нет, я не могу это принять.

– Да ну хватит. Честно говоря, может я и выгляжу таким крепким, но для сражений-то вообще не гожусь.

... а, это да. Вчера я это по его движениям понял.

И именно поэтому он такой крутой. Тогда как он даже не был уверен, получится ли его остановить, рискнул и попытался поймать плохого парня. Но и в то же время это была безрассудная храбрость.

– Не, ну, хотя драться с ним я бы не смог, но может тараном бы получилось остановить его?

И правда. Если столкнуться с таким здоровяком, как Блиц-сан, для грабителя, который нёсся во всю силу, последствие столкновения с ним было бы действительно ужасающим. Только вот в этом случае высока вероятность, что Блиц-сан мог получить ранение, и потому это не лучший вариант.

– Полная победа без повреждений! Да ещё и товар весь распродал! Само собой, я буду тебе признателен. Другое дело, если ты просто не хочешь принимать мою благодарность.

Теперь-то было бы грубо ему отказывать.

Я принял от него этот мешочек.

Увидев это, выражение лица у Каш стало необычайно волнительным.

Пока я размышлял об этом, она отобрала самые лучшие фрукты из кучки перед собой и протянула их мне.

– Э-это благодарность!

... вот как. Я понимаю.

Блиц-сан подготовил мне часть от прибыли. А Каш здесь работает как раз ради того, чтобы поддерживать семейный бюджет. И вчерашнюю выручку наверняка отдала семье. Хотя управляющий уже поблагодарил, ей казалось, плохо будет, если она тоже этого не сделает.

Но денег нет. И возможно она как раз волновалась из-за того, подойдут ли взамен фрукты?

От её прилежности в груди становится тепло.

Я присел перед Каш и с улыбкой посмотрел на неё.

– Спасибо, мне очень приятно!

Когда я взял у неё фрукты, она сложила руки перед грудью, закрыла глаза и слегка вздрогнула, будто была счастлива.

– Ах, точно. Эти, что ты дала мне в благодарность, я съем, и могу купить ещё?

– ...! Да, большое вам спасибо!

– Хмм, тогда, пожалуйста, на сколько хватит этого. – сказал я и передал ей кожаный мешочек, недавно полученный от Блиц-сана.

– Эй, эй, Леме... ты же...

Блиц-сан был этим немного удивлён, но он не совсем всё правильно понял.

Это не что-то вроде желания спасти Каш; и разумеется я был бы очень рад помощь ей; эти фрукты я собрался принести людям на своей новой работе.

Когда я это им объяснял, они оба были удивлены, а потом стали поздравлять.

– Ого, ну прими мои поздравления! И что это за группа? Я перечислю "Избранное", а ты мне скажи, если это кто-то из них.

Записи захвата групп героев публикуют только на веб-сайте, находящимся под управлением ассоциации авантюристов.

Иначе дела обстоят с телевещанием, где оплата рассчитывается один раз, а вот за обычную трансляцию оплата идёт в соответствие с количеством просмотров.

Когда транслируют по телевидению, канал покупает отредактированную версию, но иногда бывают и прямые трансляции. Такая трансляция так же ведётся в сотрудничестве с подземельем до его захвата или же до полного уничтожения всей группы.

Низкоранговые группы героев прожить лишь на эти публикуемые записи не могут, потому многие устраиваются на подработку. Жизнь авантюристов не всегда сладка.

Как он сказал: "Избранное", именно то и значило, – люди подписываются на понравившуюся им группу и им приходят уведомления о новых видео

Но, к сожалению, у армии Мао таких аккаунтов нет. Не авантюристы же...

Не то чтобы я им не доверяю, но в первый день, когда ещё даже не приступил к исполнению своих обязанностей в подземелье, раскрывать свою истинную личность, думаю, не лучший вариант.

– Я пока на испытательном, когда примут окончательное решение, я вам сообщу.

И так я решил подтасовать некоторые факты.

– Аа, я тебя понял. Ну, если возьмут, с тебя сакэ!

Видимо и правда Блиц-сан признал меня как друга. Приятно.

Наполнив бумажные пакеты фруктами, Каш облегчённо вздохнула.

– Леме-сан. Денег слишком много.

Блиц-сан, похоже, выдал мне приличную сумму. Каш продаёт дешёвые фрукты, которые на вид не так хорошо выглядят. И поэтому ещё остались деньги.

– Да и вообще, сойдут ли такие? На новое место работы? Нести такие, ну... на вид не особо приятные фрукты. А может быть кому-то не понравятся?

Каш так волнуется за меня.

– Это не имеет значения. Важно не то, как они выглядят, а то, что за ними стоит. Фрукты от Каш самые вкусные, так что всё хорошо.

После этой какой-то напыщенной фразы было немного мне стыдно.

Я уже хотел исправиться, но тут заметил её взгляд, сверкающими глазами и с таким уважением смотрела на меня, что решил ничего не говорить.

Не хотелось бы разрушать детское видение.

Ведь... всё как раз наоборот. Не всё в жизни так радужно.

Оставшиеся деньги в кожаном мешочке я забрал и взял в руки два больших бумажных пакета.

– Может, вам помочь?

– Да не-не, я справлюсь. Может и не понять сразу, но это тоже своеобразная трениро... погоди-ка...

Кто это со мной заговорил?

Я ответил машинально.

Но голос был мне знаком. Я его уже слыша. Только вот вчера.

Медленно обернувшись, я увидел там прекраснейшего вампира...

Миллу-сан.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 12. Королева вампиров сказала, что советник нуждается в его стороннике

Глава 12. Королева вампиров сказала, что советник нуждается в его стороннике

Милла-сан замаскировалась.

На ней была вязанная шапочка с крыльями летучей мыши, и маска, которая скрывала её клыки. Ещё были контактные линзы, от чего цвет глаз её был бледно голубой.

- Доброе утро. Так и думала, что если я приду сюда, смогу с вами встретиться.

Аа, кстати, вчера ведь мы тоже встретились здесь, когда столкнулись с грабителем.

Она переоделась так потому, что может переживала из-за слухов, которые могли поползти бы, если бы [Чёрного мага] Леме и вампира увидели идущими вместе. А вчерашняя встреча была случайно, и потому она не сделала так же?

Или может чтобы Блиц-сан и Каш не сомневались, что у меня есть работа?

Короче говоря, она даже решила замаскироваться, чтобы только увидеться со мной.

Мы могли встретиться на работе, может у неё ко мне какое-то дело было.

Но какое…?

Её прекрасная улыбка слегка пугает.

Милла-сан мельком глянула на Каш.

– ... неужели у вас те самые извращения...

Я сразу понял о ком она говорила.

– Всё не так! Совсем не так! Если ты просто подумаешь, то сразу поймёшь, что отношение моё совершенно иное, нежели у него к Ма-... Ма... Мао-сан! [1]

Перед ними я не мог говорить о Мао-сама, поэтому решил как-то выкрутиться.

Некоторое время Милла-сан прищурившись смотрела на меня, а затем неожиданно засмеялась.

– Это была шутка. А вы поверили.

– Я рад...

Я на самом деле рад.

– Да и к тому же, если бы вы сошли на кривую дорожку, я вернула бы вас на правильный путь. – сказала Милла-сан, приложив руки к своей груди.

Пока я был шокирован, лицо Каш окрасилось... отчаянием.

Лицо её стало таким после того, как взглядом она сравнивала грудь Миллы-сан и свою.

Улыбка Каш, которая может дать спасение, теперь было покрыто мраком.

Милла-сан наклонилась к Каш.

– Доброе утро, малышка-продавщица фруктов.

– Не.. не маленькие, скоро вырастут, может быть... И вам доброе утро.

А Каш может хорошо общаться с незнакомыми.

... и что хочет Милла-сан?

– Что за удивительная красотка. Знакомая Леме?

– Да. До это Леме-сан помог мне, с того момента мы и общаемся.

Помог, это она имеет в виду, что я вступил в армию Мао?

– Аа, могу себе представить.

– Вот так.

Блиц-сан сдержал своё обещание насчёт вчерашнего, и Милла-сан тоже ничего не упомянула о том, что видела вчера. Но, видимо, между ними образовалось какое-то понимание.

– У меня есть... Каш-сан, так? Есть что ей сказать.

– Э?

Тот, кто это произнёс, был я.

– Прости за грубость, но ты нуждаешься в деньгах?

... нет, нет, Милла-сан, пожалуйста, погоди немного.

– Эмм, ну... я просто хочу хотя бы немного помочь маме... – в замешательстве ответила Каш. Ответила она сразу, вероятно, её до этого уже неоднократно спрашивали об этом покупатели.

– Замечательно. Но сколько за день ты можешь здесь заработать?

... эмм, Милла-сан?

– Конечно же, доброта хозяина лавки прекрасна. Однако, Каш-сан, что если есть более благополучное место, где ты сможешь зарабатывать?

Так и знал...!

Я не знаю причину, но, видимо, она хочет пригласить Каш в армию Мао.

Однако так нельзя. Что бы там именно ни было, она ещё слишком маленькая. Мао-сама... она стала [Мао] где-то лет в десять, да и к тому же по наследству, выглядит она вполне счастливой.

Догадавшись о моём беспокойстве, Милла-сан подмигнула мне.

Она, конечно, прекрасна, но я всё ещё беспокоюсь за Каш.

– Ничего опасного тебе не поручат делать. Но новая работа Леме-сана довольно сложная, и близкий ему работник очень даже пригодится.

... эмм, то есть?

Не в защите подземелья помогать, а наймут её в качестве помощника в подготовительном этапе?

Аа, ну если уж нет ничего опасного, то не кажется такой уж плохой идеей.

Доход от продажи фруктов нестабильный, а прибыль наверняка не такая уж и большая. На самом деле мне было больно, когда я приходил и видел, что у неё ещё много осталось товара.

– А ты, девочка, его новый член группы?

– Да. Так что, Каш-сан, если ты вступишь, будешь получать примерно вот столько.

– Чегоо!? Та-так много!?

– Хотя некоторое время будет много дел, но, когда всё стабилизируется, время для отдыха будет прилично.

– О-огоо...

– А самое лучшее в этой должности то... что ты будешь помощницей исключительно Леме-сана.

– И-исключительно!

Отчаяние с лица Каш уже давно улетучилось. Сейчас её переполняет лишь изумлением и воодушевлением.

– Думаю, тебе следует обсудить это с хозяином лавки и семьёй. Если будет время, я могу всё объяснить твоей семье.

Каш выглядела так, будто все мысли были лишь об этом внезапном предложении.

– Слушай, девочка. Леме ничего не рассказал нам, тебе он, кажется, доверяет. Но я о тебе ничего не знаю, и группа такого уровня может позволить себе платить ей столько денег?

Блиц-сан переживает за Каш. Предложение было слишком хорошим.

– Ваше беспокойство объяснимо. Полагаю, это немного грубо, но позвольте объяснить мне после решения Каш-сан.

– Мм. Говоришь, расскажешь, если примет предложение. Ну, кто я такой, чтобы что-то тут говорить. Но а что если она передумает, когда услышит подробности?

– Я думаю, это ничего не изменит, ничего особенно. – коротко объяснила Милла-сан.

Я взглянул на Каш.

Она тоже смотрела на меня.

– Ле-Леме-сан... а, это, если я-я стану вашей помощницей, может, это вызовут проблемы... – сказала Каш, с покрасневшим от напряжённости лицом.

– Ни в коем случае. Каждая встреча с Каш поднимает мне настроение. Какие там проблемы, скорее работать станет приятней, именно так. – рефлекторно ответил я.

Естественно это истинное мнение без лжи, но я всё ещё сомневаюсь, стоит ли принимать на работу девочку в армию Мао.

Хотя Блиц-сан действительно хороший человек, зарабатывать деньги здесь не самый лучший вариант.

Было бы на самом деле здорово, если смена моей работы поможет улучшить положение дел Каш.

На мгновение показалось, что взгляд Миллы-сан был тревожным, будто у неё снова закралось сомнения, не такой же ли я защитник детской души.

Каш прикрыла глаза. В голове у неё, должно быть, много мыслей сейчас крутится.

Почти сразу она их открыла и обратилась к Блицу-сан:

– Управляющий.

– Да.

– Я очень благодарна управляющему.

– Знаю.

– Но хочу... помогать Леме-сану.

– Значит, ты согласна? Нет причин отказываться, ведь есть возможность продвинуться дальше. И к тому же, ты будешь с Леме, переживать не стоит.

– ...! Д-да! – Каш кивнула, а глаза у неё были влажными.

У Блиц-сана шмыгнул носом и уголки глаз у него тоже собрались слезинки.

А после всё прошло довольно быстро.

В сопровождении Каш мы отправились туда, где работает её мама, чтобы объяснить ей всю ситуацию. В итоге это будет лишь как подработка, заверили, что Каш не подвергнется каким-либо опасным ситуациям, и ни в коем случае не будет участвовать с монстрами в обороне подземелья, к тому же сама Каш сильно этого хотела, так что мы получили разрешение.

Хотя я перешёл от авантюристов к монстрам, Каш из-за этого не была разочарована. Она была лишь счастлива за меня.

Мама Каш попросила присмотреть за её дочерью, на что я ответил согласием.

По всей видимости в их семье из пяти человек (Старшая и младшая сестра и ещё младший брат) нет отца.

... действительно, тяжело содержать стольких детей одной её маме.

А вот когда она услышала о том, сколько будут платить, хотела остановила Каш. Беспокойство за дочь было сильнее. Окончательным фактором было то, что Каш сама этого очень сильно хотела.

Я чувствовал спокойствие из-за того, что отношения между ними кажутся таким прекрасным.

Её мама попросила оставить их с Каш наедине, поэтому мы вышли из здания, где она работала.

А работала она в магазине поддержанной

– ... Милла-сан, с какого момента вчера ты начала нас слушать?

– Начиная со "здравствуйте".

Так это же с самое начала.

Поэтому она примерно понимала какие у меня с ними отношения?

– У меня с Каш хорошие отношения... будет ли ей, получеловеку, нормально в армии Мао?

– Да. Я думаю важно, чтобы с вами был по крайней мере один знакомый вам человек. Помощь вам необходима, вы ведь советник. К большому сожалению, к огромнейшему, прям к огрооомнейшему сожалению, я просто не могу служить вам всё время в качестве помощника.

Милла-сан так акцентировала внимание чрезвычайности, она, видимо, и правда очень сожалеет.

– Каш ведь просто ребёнок.

– Однако вам необходим человек, с которым у вас хорошее взаимопонимание. И хотя вы прекрасно знаете о своей силе, от других слишком многого не ожидаете. А Каш-сан разве не из того малого числа людей, кто хорошо понимает обе ваши силы, – магию и сердце?

– ... меня так не хвалили лет десять.

Феникс, конечно, мой лучший друг, но что-то вроде взаимного обсыпания похвалой у нас не было.

В конечном счёте оставалось полагаться лишь на свои собственные силы. Значит, нужно привыкнуть к тому, что судят чаще внешне.

– Тогда мы с Каш-сан будем вас хвалить. Леме-сан, вы восхитительный. А я терпеть не могу, когда это скрывают или их вообще не признают. Леме-сан, вы действительно удивительный [Чёрный маг].

– ... бо-большое спасибо.

Надеюсь её остановить. Так совсем засмущаюсь.

– Вы делали всё что могли. Вот… хороший...

Она погладила меня по голове.

– ... шутка зашла слишком далеко. Прошу прощение.

– Нет, всё нормально.

Мы оба покраснели.

На самом деле всё совсем не нормально.

И не раздражало, и не было не хорошо. Рад был, конечно, что погладила, но я-то не ребёнок уже.

– *Кохон*. Так вот, я считаю, что вам необходим помощник и ваш сторонник в одном лице. В основном монстры, с которыми вы через кольцо можете заключить контракт, находятся в подчинении у босса этажа. Поэтому, чтобы заручиться товарищем, вы, кроме того, что поговорить с самим монстром, должны получить разрешение от босса этажа. Моих свиней... в смысле, моих подчинённых, их вы можете использовать как вам только угодно, но, прошу вас, не разговаривать с ними тогда, когда меня рядом нет. Если они хоть что-нибудь скажут, это всё полнейшая ложь, пожалуйста, не верьте им. Леме-сан же верит больше мне, чем моим свиньям... точнее, моим подчинённым?

Подняв голову, Милла-сан взглянула на меня своими блестящими от слезинок глазами.

... это у неё привычка называть своих подчинённых свиньями, что ли?

Она ведь Кармилла, королева [Вампиров].

Как же всё-таки она вжилась в свой образ.

Но мы же сейчас не на работе, так что прошу, держись обычного доброго образа Миллы-сан.

– Чтобы кто не говорили, я не буду в это верить, обязательно спрошу об этом у тебя.

– О-очень хорошо... большое спасибо.

Как раз в тот момент вернулась Каш.

– Простите, что заставила вас ждааать!

А она в хорошем настроении.

– Ну что, пойдёмте, Леме-сан, Каш-сан?

И так мы втроём отправились к месту работы.

В Замок Мао.

***

Каш сменила работу продавщицы фруктов на личного секретаря советника армии Мао.

--------

[1] - он начал говорить 魔王 (мао:), а в итоге сказал マオ (мао).

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 13. Герой пламени тоскует по своему другу

Глава 13. Герой пламени тоскует по своему другу

В настоящее время Феникс возглавляет группу, которая занимает четвёртое место в мире, но в детские годы над ним издевались дети.

Сейчас же он не тот самый заторможенный, немощный малой, что был раньше, но остаётся всё таким же робким.

Ему было ужасно стыдно, когда говорили, что он несамостоятельный и нерешительный. А когда он краснел, деревенские дети издевались над ним.

В такие времена его спасал Леме.

Леме обожал [Героев]. Потому он и выручал Феникса, который попадал во всякие беды.

Не то чтобы он был хорош в перебранках, скорее был сообразительный.

Он умело вёл беседу, временами мог заговорить кого-то, подловить на чём-то, заманить, когда пытался разогнать нескольких хулиганов, которые издевались над кем-то.

И хотя частенько ему доставалось, он с улыбкой говорил: "Всё равно [Герой] в конце концов победит".

Он всё ещё ребёнок, и потому противостоять нескольким людям просто неспособен, однако, когда ему исполнится десять лет, бог дарует ему [Работу], с которой сможет добиться лучших результатов.

Леме был уверен в том, что получит [Героя], и потому ради этого он заранее начал закалять своё тело тренировками.

По отношению к Фениксу он всегда был терпелив, сколько бы Феникс не зависал в своих мыслях.

И как-то сказанная фраза Леме, послужила поддержкой Фениксу: "Ты не тугодум, просто тщательно всё обдумываешь".

Благодаря терпеливому к себе отношению, Феникс научился быстро принимать решение, не уходя в глубокие размышления.

У Леме было много друзей, и разумеется, Феникс входил в этот круг.

И потому произошедшее было ему не понять. Не понять того, что все оставили его после обычной церемонии, где лишь была дарована наиболее подходящая работа.

Просто невыносимо было видеть его таким истощённым, но даже так, Леме пожелал Фениксу всего наилучшего в становлении [Героем].

Тот, кто стал [Героем], обязан был посетить "Храм духов", разбросанных по всем уголкам мира. В этом храме герой может получить ещё большие силы, если найдётся дух, которому он понравится.

Когда Феникс явился в храм, он сорвался.

"Какие ещё боги, какие духи? Человек, который должен был стать героем, который подходит для этого больше, чем кто-либо другой, вот так страдает от своих же друзей. Да какая работа [Работа], к чёрту всё это!"

Феникс приглянулся "Духу огня".

Многие люди, кто был избран [Героем], стали бы очень рады этому, а кто-то даже начал бы строить из себя невесть кого. Только вот именно таких людей "Дух огня" терпеть не может.

Дурачок, который выплеснул весь свой гнев на бога и духа, впервые за долгое время заинтересовал его.

И вот так Феникс стал тем, кто впервые за последние 130 лет заключил контракт.

Почему всё благоволит только ему?

Феникс вернулся в деревню с наихудшим настроением.

Вся эта сложившаяся ситуация, это уже какая-то насмешка над Леме.

Он не только отбросил мечту своего лучшего друга, который выручал его множество раз, но ещё и сам стал [Героем пламени].

С того времени Фениксу было очень стыдно за это.

Придя в себя, Леме стал развиваться как [Чёрный маг]. Он был рад как за себя, вместо выражения какой-либо неприязни, что Феникс завладел священным мечом.

[Герою] потребуется всего несколько лет, чтобы повысить своё боевое мастерство. Вот такой был у них талант.

Леме из-за этого вовсе не был разочарован. В таком случае он будет стараться десятки лет. И не просто стараться, а серьёзные усиленные тренировки.

"Всё равно [Герой] к конце концов победит".

Свою заезженную фразу он постоянно говорил с улыбкой. Или же...

"Или же наоборот, [Герой] тот, кто победил в конце? Вот расслабишься, и я тебя обгоню!"

Лучший друг Феникса не тот мужчина, которого остановит такая судьба.

В тот момент будущее Феникса было определено.

– Леме, я хочу собрать группу с тобой.

И он ни разу не жалел о том, что сказал это.

– Чегоо? Ты уже понял, да, что я в конце концов одержу победу, но сейчас я пока никчёмная мелюзга. И даже если станем авантюристами, я тебя только тормозить буду. Короче, не переживай только потому, что мы с тобой друзья.

– Такого не будет. Ты точно станешь сильным. Я хочу быть не твоим соперником, а товарищем.

– ... я б тебе не советовал. Если возьмёшь [Чёрного мага], собрать остальных ты не сможешь.

Если бы он не был избран [Героем], то не поспевал бы за своим лучшим другом.

– Если я с тобой, Леме, определённо смогу быть номером один. Давай станем лучшими, как [Герой пламени], появившийся спустя 130 лет, и сильнейший [Чёрный маг]!

Глаза от удивления у Леме округлились, он смотрел на Феникса, будто хотел удостовериться в истинном его намерение.

– ... знаешь, а ты как-то изменился.

– А ты ни капли не изменился. И я на самом деле рад и горд этим.

– И это довольно... жутковато. – сказал Леме, и они оба почти одновременно засмеялись.

– Так значит, ты хочешь стать авантюристом?

– Нет, вообще не думал об этом. До этого момента.

– Ты серьёзно...?

– Но вот сейчас захотел. Теперь я начал понимать. То, что ты сказал, могу понять, почему тебя тянет к [Герою].

И восхищение непризнанным героем перед ним с того момента никогда не будет ослабевать.

– Ясно... нет, погоди, до этого, ты что, не мог этого понять?

– Ахаха.

– Ты чего смеёшься-то? Блин... странноватый ты парень, сказали же ведь, лучше не иметь ничего общего с [Чёрным магом].

Леме так говорил, будто вовсе и не был сердит на друзей, которые покинули его.

– Нет, я осознал это. Что был таким же, как они. Когда я стал [Чёрным магом], был сильно из-за этого разочарован. Чёртова бесполезная [Работа], так я думал о ней. Как и другие, потому и отдалились от меня. Что они, что я, – ни во что не ставили [Чёрного мага]. А эти парни, которые только и грезят [Героями], такую глупость невольно могут ляпнуть, что аж плакать хочется. [1]

– Но Леме не такой. Вот если бы я стал [Чёрным магом], уверен, ты бы меня не бросил.

– Ну кто знает...

– Нет, я уверен.

Если бы это было так, то Леме оказался на стороне тех хулиганов, когда они встретились.

Но Леме не такой. И Феникс в этом был убеждён.

– Подожди три года. И тогда я стану достойным [Чёрным магом]! – сказал Леме, и Феникс в ответ закивал.

В будущем они станут авантюристами.

И в скором времени встретят своих товарищей, с которыми будут вместе подниматься на вершину рейтинга.

Они ещё покажут людям.

Кто самый крутой герой в этом мире.

◇

Я сидел на кровати в гостинице.

– Леме...

Я уже и не знаю, сколько раз думал о нём, после его ухода.

А что я мог сделать?

Решение Леме можно понять. Не нарушать обещание с учителем. Но при этом Альбу и остальных переубедить невозможно. По началу было близко к успеху, тем не менее не получилось с этим справиться.

Чем больше я пытался убедить в необходимости Леме остальных, тем больше понимал, что его ненавидят.

Уже почти десять лет прошло с того момента, как определилась наша [Работа]. Много чего изменилось с того времени.

В отличие от тех времён, когда два мальчика болтали о своей мечте, между ними есть множество препятствий.

Даже если пренебрегать некоторыми вещами, например, просто выдворить всех из группы, кроме Леме. Но в этом будет мало смысла.

В группе должно быть пять человек. Можно было бы отыскать ещё трёх человек где-нибудь, но результат будет тот же.

На самом деле эти трое действительно выдающиеся авантюриста. И Леме на высшем уровне выполнял свою работу, не выдав им свою истинную силу.

[Герой льда] Белла, девочка, недавно вступившая в нашу группу. Хотя ей всего 13 лет, её боевые навыки как [Героя] высоки.

Чтобы укрепить взаимодействие нашей обновлённой команды, мы временно приостановили захват Замка Мао и отправились в другое подземелье неподалёку. Поскольку это не предназначено для трансляций, записей нигде не найти.

А результат... кроме как скудным, его не назвать.

И это естественно.

Альбе теперь труднее стало обращаться со своим лезвием магического меча, которым он так красовался. Он, видимо, думал, что мастерство его выросло, из-за чего намного проще будет косить своих врагов, но на самом-то деле Леме с помощью чёрной магии выводил его на нужную траекторию противников. Притормаживал, снижая им скорость и дезориентировал их, точно в тот момент, когда они оказывались на линии удара.

Аналогичная ситуация у Лили, снизилась её точность стрел, как и у Ларка, атаки врагов не получается отбивать так, как ему бы этого хотелось.

У Беллы тоже из-за напряжённости выходят какие-то неловкие движения.

Хотя втроём они только и твердят, что чувствуют себя немного плохо, но причина в другом.

Теперь, когда поддержки от Леме нет, им кажется, что враги стали сильнее, чем прежде, но в действительности же они лишь стали ближе к нашей силе.

К сожалению, в это никто не поверит, даже если об этом сказать.

Даже если они это признают, Леме не вернётся.

Всё же они первоклассные авантюристы. Погрешности в восприятии уже подкорректировали. А то, что причиной этому был Леме, они стараются не признавать. И даже если это было исправлено, та брешь, образовавшаяся после ухода Леме, всё ещё слишком велика.

– ... разве мы не должны были вместе стать первыми, Леме?

Не думал я, что он вот так уйдёт.

– А как же победа в конце?

Было бы хорошо, если он присоединился к какой-нибудь группе. Но такой информации нет.

При этом в родную деревню, он, похоже, не вернулся.

– Ты просто так не сдашься. Такого точно не будет.

Хотя я и не знаю, чем Леме сейчас занимается, но однажды он точно станет героем.

И каким бы я не стал сильным [Героем], он когда-нибудь превзойдёт меня.

– Что ж, я буду ждать тебя.

Выйдя из своей комнаты, Феникс присоединился к Альбе и Ларку. Вместе с ними у подземелья они встретились с Лили и Беллой.

Оглядев своих товарищей, Феникс спокойно им сказал:

– Мы захватим Замок Мао и возьмём первый ранг в мире.

***

Автор:

Мне нравятся моменты сражения между лучшими друзьями.

---

[1] – Не уверен, что правильно сформулировал предложение.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 14. Первый выход на работу

Глава 14. Первый выход на работу

Втроём мы шли по утренней улице. Каш была как на иголках.

– В этот район я слишком далеко не заходила.

Улица вела к Замку Мао. Впервые оказавшись в каком-то месте, голова невольно будет крутиться по сторонам. И это нормально.

Только вот из-за этого Каш потерялась.

Когда мы с Миллой-сан прошли немного и обнаружили, что Каш рядом с нами нет, она была на расстоянии позади нас в полной растерянности.

Ну это нормально. В детстве если меня что-то заинтересовало, я просто останавливался и смотрел, даже не обращая внимание на то, куда там идут родители. Но в такие моменты мама всё замечала и звала меня. Невнимательным я был.

Для своего возраста Каш довольно способная, но она всё ещё маленькая девочка.

Вырвавшись из своих далёких воспоминаний, я вернулся к тому месту, где стояла Каш.

– Эмм, Каш?

– М-мне оцень заааль...!

Когда она заметила меня, казалось, ей полегчало на мгновение, а затем, видимо, подумала, что я буду злиться на неё, стала проливать слёзы ручьями и извиняться.

– Ну что ты, я и сам виноват. Тем более ты ещё частенько будешь ходить по этой улице, если не смотреть по сторонам, как можно запомнить дорогу до места работы? Ты уже как следует поняла свой недочёт, и мне следует обдумать это. Всё закончилось. Не стоит переживать, я не злюсь.

– Я буду сталааца! По-позалуста, не увольняйте меняя! – сказала Каш и вцепилась в меня.

Брюки были мокрыми от слёз, и мне больше всего мне хотелось, чтобы она не плакала. Когда у неё такое печальное выражение лица, мне тоже становится плохо.

Видимо, в силу своего возраста Каш подумала, что из-за этой ошибки я разозлюсь и даже могу уволить ещё до того, как она начала работать.

С некоторым сомнением я протянул руку к её голове.

Это не то же самое, если бы я погладил её голову как клиент её лавки, сейчас-то я её начальник, так что всё нормально, и это просто повод для меня.

А если так подумать, раз её мама доверилась мне, не значит ли это, что я сейчас её как опекун!?

А вдруг она терпеть не может, когда ей так делают!? И судя по всему, это не так.

Моя рука легонько коснулась её ушей, когда я дотронулся до её головы.

Её ушки вздрогнули, а тело напряглось. Но не казалось, что она хочет отойти.

Я погладил её волосы, которые были такими пушистыми.

Каш медленно подняла голову и посмотрела на меня своими влажными от слёз глазами.

– Не переживай, все иногда ошибаются. И тут главное не сожалеть или бояться, а подумать, что мне нужно сделать, чтобы не допустить такую ошибку в следующий раз.

Я достал платочек и вытер её слёзы. Сначала подумал, может мне стоило отделиться от неё, но потом решил этого не делать, так как она не выражала никакой неприязни.

– В следующий... раз?

– Угу.

– Вы меня не уволите?

– Если Каш не будет рядом, мне будет плохо.

– Если меня не будет, вам будет плохо?

– Очень плохо. Ведь ты мой секретарь.

– Секретарь...!

Глаза Каш засверкали, наверняка из-за того, что у неё в голове возник образ женщины, опытная работница в таком костюме, подходящем для это должности. Детей такие взрослые штуки привлекают.

Её настроение быстренько изменилось, и, как мне кажется, это сильная сторона у детей.

– По-послушайте, Леме-сан.

– Что такое?

– Прошу прощение за то, что потерялась.

– И ты прости, что недоглядел за этим.

И на этом дело было закончено.

– И-и ещё... Леме-сан. Я тут подумала...

– Мм? Аа, ты насчёт не ошибаться в следующий раз?

Каш постепенно стала вытягивать подбородок. [1]

Вот это да. Это тоже что-то вроде юношеская гибкость в подобных ситуациях. Моментально впитывают услышанное и применяют это на практике. Нет, Каш просто умная и хорошая девочка.

"Я буду осторожна и не буду крутить головой по сторонам", – думаю, она скажет мне нечто подобное.

Но у неё только хвост качался из стороны в сторону и лицо окрасилось в ярко-красный цвет.

Мм...? Размышляя об этом, я ждал её ответа.

– Р... ру... ру...

– "Ру"?

Она начала протягивать свою руку к моей, но затем убрала.

"Ру". Рука?

... аа, ну это и правда решит нашу проблему.

– Всё нормально, Каш. Что ты хочешь мне сказать?

– По-подумала, что... мы м-могли бы взяться за руки... и не потерялась бы... я.

Её лицо было таким красным, практически полыхало. Потребовалось набраться смелости, чтобы сказать ей это.

И как взрослый я должен на это ответить. Хотя таковым я себя не особо и чувствую.

Я взял её протянутую руку и крепко сжал мягкие пальчики.

– Хмм. Так мы уж точно не потеряемся. Замечательное решение, Каш.

Улыбка у Каш была на всё лицо. А затем немного ослабла.

– Эхехе...

Так мило.

Кстати, те фрукты, которые я купил, там же остались на хранение. Милла-сан сказала своему подчинённому их принести. Обязательно надо будет её потом поблагодарить.

Короче говоря, руки у меня были свободны.

– Может вместе сходим осмотреться после работы или в выходной?

– Правда!?

– Я тоже не привык к этим улицам.

– Замечательная мысль. Я могла бы вас сопровождать, если вы позволите.

...

Нет, я вовсе и не забывал. И потому, не хотелось бы мне, чтобы ты говорила таким нежным и в то же время холодным голосом.

– Милла-сан. Эмм, а я вот Каш нашёл.

Хотел я ей сначала добродушно улыбнуться, но улыбка практически тут же застыла. Не вышло.

– Да. Я всё прекрасно видела. А я всё ждала, когда же вы вернётесь. И как же это прекрасно, Каш-сан и Леме-сан держатся за руки. Завидую, оочень завидую.

Её зрачки за голубыми контактными линзами заметно сузились.

– С одной стороны, держась за руки по пути на работу, вы договариваетесь о свидании, а я, с другой, пришла вас встретить, чтобы вместе пойти на работу, а тут такое пренебрежение. Леме-сан, почему жизнь так жестока? Я почти плачу. А если я и правда заплачу, вы одолжите мне свой платок? Или же просто проигнорируете это?

И что мне на это ответить.

Она, как мне кажется, и не со злобой говорит, и не что-то вроде сарказма.

Раз она именно так выразилась... больше похоже, что она дуется.

Ревность к ребёнку? У Миллы-сан? Нет, я её не так хорошо знаю, чтобы говорить подобное.

– Прекрасно, ведь? Каш-сан, как тебе правая рука Леме-сана?

– Эм... мм, тёплая. А ещё такое ощущение, взрослого мужчины. – прямо ответила Каш.

– Понятно, просто превосходно. А вы как думаете, появится мужчина, который предложит мне свою тёплую руку? Кто-то, у кого они не заняты? Сердце моё сейчас такое холодное. Мне и левая рука подойдёт.

Милла-сан даже начала проливать крокодиловы слёзы: "хнык-хнык". И мельком бросала взгляд в мою сторону.

И как это понимать? То ли она полушутя об этом говорит... то ли она на самом деле хочет точно так же держаться за руки, как и Каш.

... нет, забудь об этом.

Перестань уже лишнее у этому приписывать. Как бы сильно не заморачивался в поисках ответа, его просто не найти.

В любом случае, чтобы решить это, просто нужно что-то ответить.

– Так значит, хочешь держаться за руки? Мы можем дойти до рабо-ооо...

Она ухватилась за мою левую руку прежде, чем я успел договорить.

Я уж подумал, что Милла-сан собралась её выдёргивать, но она просто её хорошенько так стиснула. Милла-сан объяла мою руку.

И не просто взяла меня за руку, а всем телом её объяла.

То есть... ну, мою руку зажали с двух сторон. Мягким таким. Как и сказала Мао-сама, на ощупь словно шёлк, такие полные упругие словно пудинг формы.

Стальная сила воли не дать сердцу выскочить из груди.

– И правда. Такая тёплая.

"Уфуфу", – посмеялась она с очень удовлетворённым видом.

Я почувствовал, как хватка Каш на моей руке усилилась. Должно быть, это только моё воображение.

Я просто собирался прийти на новое место работы. А тут у меня по цветку в каждой руке, – справа от меня маленькая и милая девочка с собачьими ушками, а слева – обворожительная красавица вампир.

– Э-это... с Каш всё будет нормально, но а с тобой, Милла-сан?

В общем, следует отвлечься. Я завёл разговор на эту тему.

– О чём вы?

– Ну... как бы, ничего, что кто-то может увидеть, что ты идёшь под руку с мужчиной на работу? И, в общем, мне будет очень жаль, если из-за меня поползут слухи.

– Да уж лучше бы поползли. Так вас всякие непрошенные черви не будут донимать.

– Э?

Она сказала "черви"...?

– Точно. Леме-сан, вы же ведь мне сообщите, если вы с кем-то на работе заговорите? Да? И разумеется это служебная необходимость. То есть, интересуют меньше те, кто по собственной инициативе решит с вами заговорить, и наоборот, если это вы с кем-то заговорить, значит в этом была какая-то причина. Даже при том, что зарегистрировать можно до 72 человек, лучше было бы подбирать, учитывая совместимость характеров.

Вот как. Понятно. Милла-сан так сказала, потому что заботится обо мне. А я о таких глупостях думал, что-то вроде, если среди них есть женщина, она будто бы что-то сделает, чтобы не дать приблизиться к кандидатурам (для контракта) [Чёрного мага].

– Прости, Милла-сан. Я понял, обязательно об этом сообщу.

– Да. Особенно женщины, и вы не должны этого забывать... может быть понадобится провести собеседование...

– Чего?

Мой вопрос был благополучно проигнорирован.

– Оо, мы уже пришли. Погляди, Каш-сан, с сегодняшнего дня здесь ты будешь работать, в Замке Мао.

Замок Мао имел форму замка, а в подземной части и находилось само подземелье. В надземной части замка находится этаж исключительно для сотрудников, есть так же область для свободного посещения, главный вход же предназначен в основном для регистрирующихся захватчиков и ещё есть помещение, где размещены аппараты для связи с аватарами.

– Огоо, впервые вижу это!

– Местные достопримечательности не входят в наши планы. Нам сюда, через чёрный вход.

Они отделились от меня, и атмосфера нашего разговора сменилась.

И так мы пришли на работу.

----

[1] Немного пригорел, пока "вытягивал подбородок" десять минут. То есть, если я правильно понял (хотя и не сразу), имеется в виду, что она привела себя в порядок, правильная осанка и прочее, грубо говоря.

А из-за чего я пригорел? Не было написано, что она отошла от него :D. В целом как описан данный момент.

Я сидел и думал, на кой чёрт она вытягивает подбородок, прижимаясь к нему)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 15. Советник договорился о прогулке

Глава 15. Советник договорился о прогулке

Камень записи обладает множеством различных видов функций.

С такого камня можно переносить людей или предметы, если есть "другой камень записи" с уже имеющейся регистрацией, и при этом конечно же необходима магическая сила.

Ещё можно регистрировать информацию о захвате подземелья, то есть авантюристы могут возобновить свой захват с того места, где закончили в прошлый раз, и со стороны подземелья это так же подтверждается. Места где расположены камни записи, называют безопасной зоной, там можно защититься от нападений монстров, и так же с этих мест возобновляются захваты после сохранения.

Необходимый предмет, используемый для подтверждения личности, называется регистрационная карточка.

И подобным камнем записи сотрудники подземелья тоже активно используют.

– Леме-сан. Пожалуйста, сегодня используйте это.

Милла-сан передала мне временную регистрационную карточку. За вчерашний день, очевидно, официальный пропуск сделать не успели.

Тоненькая металлическая пластинка длиной с большой палец. С цепочкой, пропущенной через отверстие. Только для меня временный, а для Каш он будет делаться несколько дней.

Я собирался повесить её на шею, чтобы не потерять, но тут же передумал.

– Каш, это твоё первое задание. Чтобы мы не потеряли её, можешь за ней присмотреть? – сказал я Каш и надел ей на шею цепочку.

– Д-да! Ни за что не потеряю, Советник!

Советник? Умм...

– ... можешь звать меня так же, как обычно.

– Нет, мы ведь на работе.

– Да. Действительно. Угу, понимаю.

Немного тоскливо стало мне, но это хорошо, что она с таким энтузиазмом относится к работе.

Выпустив вздох, и с появившейся улыбки на лице от такой преисполненной решимости Каш, мы шли по Замку Мао.

– Помимо того, что называется "подземельем", на нижних уровнях Замка Мао есть ещё множество различных объектов.

– Что, правда?

Милла-сан сейчас уже была поодаль от меня. Когда она отпустила мою руку, с покрасневшим лицом от смещения сказала: "Моё сердечко больше не выдержит". И я с ней полностью согласен.

– Да, места для тренировок, места для отдыха, разделённые для подчинённых этажей и по расам. Большие общественные купальни, домашние кинотеатры, кузни и тому подобное; будто для тела или души, броня или оружие, – здесь найдётся всё что нужно.

– ... подземелье просто невероятное.

Обычным людям лишь известно, что это особенное место, созданное в древние времена монстрами. И что в стране разрешена эксплуатация подземелья, вот и всё. Я фактически такой же был, каждый раз, когда слышу, удивляюсь.

– Просто между ними нет прохода, так лучше для обороны.

– Тут я согласен.

В те давние времена захватчики представляли из себя только угрозу. Поскольку их прохождение было нежелательным, насколько это возможно, они сделали разумную вещь, - не пройдя определённые шаги, на другие этажи попасть не получится.

Ну, наверняка те древние монстры даже не подозревали, что через долгое время после их смерти в подземелье будут строить что-то вроде горячего источника или маленького кинотеатра. Нет... серьёзно, горячий источник? Не могу представить.

– Сегодня встреча с группой вер... [Вервольфов].

Между прочим, многих авантюристов называют по [Работе] и имени, а у монстров не работа, а раса и именем подземелья (псевдоним).

[Мао] исключение.

– [Вервольф] - это те, кто способен превращаться как в волка, так и в человека?

– Именно. Они отзывчивые, и сам босс этажа Мархосиас, у них нет никаких неприязней в вашей кандидатуре как человека.

Это ведь подчинённые Мао-сама, Люси-сан, полагаю, среди них нет неисправимых негодяев, или кого-то подобного. Но тут уж точно не скажешь, что всё они обеими руками за человека [Чёрного мага].

К тому же и авантюрист в прошлом. Если смотреть со спортивной точки зрения, тот, кто был изгнан из группы противника, вдруг неожиданно выбирают как их капитана. А может и так тоже хорошо? В общем, вполне естественно, что сложно совладать с достоинством своим и принять это.

Наверняка Милла-сан рассматривала этот момент, переживала, чтобы для меня это не стало неприятной неожиданностью.

– Но прошу, всё же будьте осторожны. Может они и хорошие, но, как бы... вспыльчивые, так что...

– Большое спасибо. Но не стоит переживать. Пока со мной Милла-сан, мне не о чем беспокоиться.

Милла-сан просто превосходно справляется.

Мне страшно думать о том, что было бы, если тогда Милла-сан со мной не заговорила. Не заметила бы она меня, и была бы у меня жизнь невезучего [Чёрного мага]?

Кроме того, что она так хорошо понимает мою магию, что меня немного огорчило, так она ещё и моя фанатка.

Только вот я всё не могу избавиться от странного чувства.

Я, конечно, счастлив, но эта её доброта, как бы это сказать, не слишком ли велика?

Вот как с Каш, можно понять её привязанность, что я её первый клиент, практически каждый день заглядывал в лавку. Приятно и всё предельно ясно. Ведь обстоятельство всего этого понятны.

А в ситуации с Миллой-сан кажется, что не хватает нескольких кусочков головоломки.

Вот если бы я знал, почему именно она стала моей фанаткой, пропало бы это самое странное чувство?

То есть, источник её доброты. Происхождение. Просто всё это странно, кокетничать при первой же встречи лишь из-за того, что восхищается [Чёрным магом]. Если так судить по её отношениям с другими, Милла-сан довольно-таки серьёзна в этом плане.

Именно потому, что она совершенно не легкомысленный человек, я не могу просто принять её отношение. Тем не менее, сейчас я ей полностью доверяю.

– ... вы бы были поосторожней, а то после таких добрых слов мне хочется высосать кровь...

Раньше кровососущие сосали кровь ради магической силы, содержащейся в ней. И вроде как вампиры предпочитают молодых девушек, потому что бытует мнение, они обладают большой магической силой и их предрасположенность к магии выше.

Хотя Милла-сан так и сказала, она не магическую силу хочет высосать.

– Не будет никаких проблем, если это немножко, так что, Милла-сан, если ты хочешь, то я ничего против не имею.

– Леме-сан, вы никогда так не должны говорить. ... если вы так скажете, я... в общем, не говорите, прошу вас. Мы же ведь на работе?

Лицо Миллы-сан слегка покраснело. Будто что-то не может сдержать. Может побуждение сосать кровь.

– ... я постараюсь.

– Однако, Леме-сан, если вы снова предложите в другой день, и он будет выходным, я, думаю, высосу вашу кровь. И к слову, мой выходной через три дня.

Высасывания магической силы вроде бы сопровождается невероятным чувством усталости. На здоровье дурно скажется, если произойдёт большая потеря от первоначальной магической силы, да ещё и потеря крови. Может она решила, что не должна этого делать, раз нет в ближайшей день выходного?

Или это что-то присущее для современных вампиров?

Полулюди в нынешнее время не делают таких поступков, как их предки, которые могут причинить вред людям. И ещё так же есть законы, контролирующие подобные другие преступления.

Кровососание в том числе, – сделать это, не получив на то согласие другой стороны, приравнивается к насилию.

– Следующий выходной через три дня. – повторила Милла-сан.

Неловко немного, конечно, но я потихоньку начал понимать, что она имеет в виду.

То самое ведь? Сможем встретиться в выходной. То есть, она намекает, что если я приглашу её на свидание, она даст согласие?

Вроде кажется, что это для сосания крови, а на самом-то деле это не так?

Просто я последние десять лет вообще никак не пользовался популярностью, такие ситуации мне совсем непривычны.

Если пойдёшь на свидание с [Чёрным магом], постигнет неудача, или вообще что-нибудь ещё похуже, например, скажут: "Он применил "Смятение" и "Снижение скорости" и я просто даже сопротивляться не могла.... уууу...".

Если бы на такое был способен обычный [Чёрный маг], то [Работу] бы эту не связывали с несчастной судьбой.

Обычно невозможно сдерживать противника в таком состоянии из-за выходной силы, управлением магической силы и проблематичности её поддерживанием.

И в возбуждённом состоянии чёрная магия вообще станет нестабильной, потому любая женщина с лёгкостью может оказать сопротивление. Чёрной магии возбуждённого мужчины даже опасаться не стоит.

... технически это возможно, если бы это был я, но такого никогда не произойдёт.

Потому-то жизнь у меня такая, где нет и шанса завести отношения с девушкой, но я понимаю, что Милла-сан подобных предубеждений не имеет.

Ну же, Леме, наберись ты мужества!

– Я хотел бы выразить благодарность за множество вещей, и-и, если ты была бы не против, в этот выходной встретиться со мной...? – сказал я.

У Миллы-сан от удивления распахнулись глаза, сама же побуждала на это, но сомневаюсь, что она ожидала от меня приглашение.

И затем она резко отвела взгляд в сторону.

Я провалился!? Прямо перед тем, как моё сердечко начало разбиваться на кусочки... Я заметил (потому что на ней уже не было головного убора), как её уши покраснели и слегка дрожали.

Её губы слегка зашевелились, и она произнесла:

– ... да, непременно бы хотела.

Я не сразу понял, что она сказала. Нет, понял, просто до меня не сразу дошло, я был слишком удивлён. Не удивлён, может? Слишком рад? Но всё же было неловко. Почему? Мне просто хотелось сорваться с места, носиться по кругу и приплясывая радостно вопить: "Йаахууууу!!!".

А сдерживало меня сила духа, совершенствуемая в течении долгих лет, и Милла-сан, которая не хотела показывать Каш своего стыдящегося выражения лица, пыталась скрыть его обеими руками.

– ... Леме-сан.

Вернул меня в реальность печальный голос Каш.

Как нечто очень важное, она держала своими маленькими ручками регистрационную карточку и смотрела на меня очень одиноким взглядом.

... ну да, разве я с Каш совсем недавно не договаривался?

– Конечно же я не забыл обещание прогуляться с тобой. Надо у Миллы-сан спросить, есть ли тут магазины, где можно купить сладости.

– Сладости...

Каш на мгновение выглядела счастливой, и тут же испарилось.

– ... и в-вместе с вами, Леме-сан?

Голос её казался тревожным.

Надёжней было бы получить от Миллы-сан об этом информацию. Я с этим районом плохо знаком. Но, Каш может и ещё юная, но я понял, чего именно она ожидала. Если пойдём... то только вдвоём?

– Если ты это захочешь, можем пойти вдвоём.

А сейчас Каш воспаряла духом.

– Лучше вдвоём! ... ах, но это не значит, что мне не нравится Милла-сан.

– Да, я понимаю это, Каш-сан. И ещё я знаю такие места.

Не только ли потому Милла-сан произнесла это таким нежным голосом, что Каш всё ещё ребёнок, нежели, когда она предупреждала меня о связи с другими женщинами?

За такое короткое время договорился с двумя девушками о встрече. С другой стороны, с Каш мы идём не на свидание, но тем не менее для прежнего меня такое было бы невозможным.

Жизнь [Чёрный мага] в индустрии авантюристов слишком неудачная, да? Я сам её выбрал, но просто вспомнив некоторые вещи, она действительно жестока.

– И кстати, Леме-сан.

Вернувшись к своему хладнокровному образу, практически вплотную Милла-сан приблизила свои губы к моему уху.

– Я прекрасно знаю, какой вы добрый человек. Но знаете, мне бы хотелось вас попросить не говорить нечто подобное, что вы сказали мне совсем недавно, другим вампирам. А если всё же скажете, фуфуфу... так вот, надеюсь, вы меня понимаете, да?

– Да...

Мне показалось, или к моей шее действительно был приставлен нож? Примерно в таком я был напряжении, когда кивнул в ответ на её вопрос. От страха так передёрнуло, будто сосульку прямо в душу вонзили.

И так вскоре мы добрались до помещения, где вряд стояли камни записи.

Каш была под впечатление, как и я при виде такого. Каких же оно размеров? Подземелье действительно удивительное.

– Сюда.

Мы остановились перед камнем записи. Голубоватый камень размером с кулак был размещён на постаменте землистого цвета.

– В назначении выберете вторую спортивную площадку. И прежде чем отправляться, пожалуйста, подождите, хорошо?

Милла-сан поднесла свою регистрационную карточку к камню, и затем её фигура исчезла. Каш удивилась.

– Пойдём?

Каш протянула мне регистрационную карточку, но, немного подумав, я покачал головой.

– Попробуй ты.

– Эмм... но...

– Всё нормально, не бойся.

Я взял её за бока и поднял на уровень с камнем записи.

– Хьяаа... э, э, ууу... поняла я...

Каш боязливо протягивала карточку к камню.

– Только что ж слышал. Эмм, куда там нам нужно?

– Вот вы, вторая спортивная площадка.

Посмеиваясь сказала Каш. Ах, и наконец она расслабилась.

Когда она прикоснулась к камню, пейзаж перед глазами изменился.

– Ува, ээ!? – вскрикнула напугано Каш, но с облегчением вздохнула, когда обратила внимание, что я всё ещё держу её.

– Угу, у тебя получилось.

От похвалы она смущённо краснеет.

Когда я опустил её на землю, она посмотрела на меня, будто чего-то ожидая. И начала медленно наклонять ко мне голову.

Вот оно что.

– Молодец.

У неё просачивался счастливый голос, пока я гладил её по голове.

От одного её только вида ощущается невероятная сила исцеления.

– Леме-сан, хотите её избаловать? Вы действительно хотите её избаловать? Нет, я просто уточняю. – сказала Милла-сан, которая тут же оказалась рядом.

Мы перенеслись на край огромной спортивной площадки.

И там [Вервольфы], превратившись в волков, усердно носились по ней. Среди них был один явно крупнее остальных, – босс этажа Мархосиас-сан.

– Ну же! Бегите быстрее, братья мои! У вас получится нормально двигаться, даже с этой ужасающей чёрной магией! Если удвоите скорость, вы сможете двигаться как обычно, даже когда её урежут вдвое! Га-ха-ха!

... вот это логика. А самое удивительное в этом то, что все они эту абсурдную теорию встретили воем "оууу!".

– Мархосиас.

Когда мы к ним подошли ближе, Милла-сан позвала его по имени.

От такого подавляющего его размера Каш крепко схватилась за меня.

Огромная фигура повернулась к нам и посмотрела на нас сверху.

– Оо, госпожа Кармилла! Уже время... хм.

Он заметил меня.

И тогда его волчья пасть открылась и послышался весёлый голос.

– Ооо! А не господин [Чёрный маг] ли это? Вот не ожидал я, что вы присоединитесь к нашей армии Мао.

Кажется, встречает он меня как желанного гостя.

Милла-сан невероятна. Предпочла организовать эту встречу, так как уже предвидела, что она пройдёт подобным образом?

– Рад познакомиться. Меня зовут Леме... Лемегетон.

– Ах, ваш псевдоним. Скоро привыкнете так представляться. Приятно, господин Лемегетон.

Мы обменялись приветствиями.

– Ту малышку за вами я, конечно, заметил, но всё-таки, очень хорошо, что вы зашли! Даа, в тот раз было полнейшее поражение! Когда вы и тот парень... [Герой пламени], вроде, это было просто невероятно!

Те, кто на себе испытал мою чёрную магию, хорошо понимают её эффекты. На самом деле мне приятно, что моя сила не подверглась сомнению.

– И парень этот действительно слишком силён.

Невольно от радости того, что моего лучшего друга похвалили, на лице появилась лёгкая улыбка.

– Я к чему веду-то! [Герой] способен на такие выходки был лишь потому, что перед тем, как наконец добраться до меня, он смог сохранить магическую силу именно из-за вашей чёрной магии! А я-то с самого начала не собирался позволить ему добраться!

А, я тогда думал, как же поступить, когда на перекрёстке с трёх сторон повалили [Вервольфы]. Трудновато было развешивать на всех врагов "снижение скорости", но и Фениксу тогда пришлось воспользоваться магией.

– Воин он, конечно, хороший, но о чём только думал [Герой пламени]? Такой [Чёрный маг] как вы, уникальный в мире. И для авантюристов, как мне кажется, это равносильно величайшему сокровищу.

– Просто много чего у нас произошло. И он не выгонял меня.

– Хм. Понятно. Значит окружающие не заметили вашей силы, а она так и осталась в тайне, всё же... нет, это нормально, у каждого ведь есть секреты. Но что сейчас важнее! Я действительно рад!

И стукнул меня пару раз по спине. Он на самом деле рад, и понимаю, что силу контролирует, но мне всё-таки немного больно.

– До этого я ещё никогда не видел такой отточенной магии! На сколько же серьёзной была тренировка в юности, чем я и восхищён! Так вот, господин [Чёрный маг], у меня есть к вам дело.

– Дело?

– Да, то, что я проиграл вам, для меня само собой печально. Если же эти парни проиграют, они могут снова участвовать в захвате, но у меня всё иначе, – у меня нет возможности для переигровки.

Из-за некоторых обстоятельств Четыре Небесных Царя идут как исключение, а вот у босса этажа есть условие, при котором проиграв один раз, он уже больше не должен появляться в качестве босса на других этажах перед этой группой.

– Я слышал, что вы набираете команду из 72 человек! В таком случае я бы тоже хотел выдвинуть свою кандидатуру! Прошу вас заключить контракт со мной, [Вервольфом] Мархосиас.

***

Те, кто на себе испытал магию Леме, понимают, насколько она поразительна, поэтому монстры, которые сражались против него, понимают его силу лучше, чем авантюристы.

-------------

[1] Мархосиас (Marchosias) — тридцать пятый дух, великий и могущественный маркиз. Появляется в образе волка с крыльями грифона и хвостом змеи, изрыгая из пасти огонь. Но через некоторое время, по команде заклинателя, он принимает человеческую форму. Он принадлежит к чину Господств и властвует над 30 легионами духов.

Демоны Гоетии (лат. Ars Goetia) — демоны, перечисленные в первой части магического гримуара «Малый ключ Соломона» (лат. Lemegeton Clavicula Salomonis).

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 16. Второй контракт советника армии Мао

Глава 16. Второй контракт советника армии Мао

– Надеюсь, мы сработаемся.　– без колебаний ответил я.

Мархосиас сожалеет из-за проигрыша, но всё же силу их он признаёт, и даже непосредственно самому противнику высказывает своё восхищение. Я думаю, что редко кого можно встретить с подобным образом мышления. Кроме того, он и сам сильный.

[Героев] по сути следует рассматривать как особый случай. Они всё же немного не вписываются в обычные стандарты. Среди них особенно любимые четырьмя духами стихий [Герой пламени], [Герой бури], [Герой озера], [Герой грязи]. [1]

В настоящее время индивидуальная сила двух людей, – Феникс [Герой пламени] и лидер группы, находящейся на первом месте в мире, под именем [Герой бури], считается сильнейшей в мире.

Разумеется, это среди людей.

Может это и предвзятое мнение ученика, но я даже представить себе не могу того, кому учитель смог бы проиграть. Если это какая-то соответствующая [Работа] [Мао], тогда ещё может посоперничать.

Короче говоря, Феникс невероятно силён. Можно даже назвать его сильнейшим в мире.

... и как раз поэтому Альба никак не соглашался на четвёртое место.

– Оу! Я, конечно, сам так сказал, но нормально ли так быстро соглашаться? 72 – это, по сути, много, однако не будете ли вы сожалеть?

Есть аж 72 места. Или же - есть всего лишь 72 места. Тут уж зависит от образа мышления человека. Милла-сан уже в этом числе, так что 71 место, но о моей ситуации он толком ничего не знал. Строго говоря, я бы хотел собрать разношёрстную команду. Чтобы дать надежду множеству полулюдей различных рас.

– Я наблюдал за битвой, потому и знаю, что вы сильный, и навыки подчинённых тоже на высоте.

– Отлетевшего с одного удара противника [Героя пламени]?

– Вы ведь сами приняли манеру Феникса. Заключительная встреча лицом к лицу с боссом этажа. У подчинённых было препятствие, но вы-то сами не действовали. Когда он наконец добрался, вы вступили с ним в бой.

С его лица исчезла улыбка. Он стал серьёзен, будто обрёл в чём-то уверенность.

– ... всё же, – пробормотал он, – ... всё же это было специально. Вы, господин [Чёрный маг], в момент столкновения с [Героем пламени], вы развеяли с меня чёрную магию.

– Да.

– Почему?

– А что вы от меня ожидали? Я тогда довольно-таки много магической силы израсходовал, да и длительное время поддерживать чёрную магию на хорошо подвижной и натренированной группе задача очень сложная. Если бы вы направились в нашу сторону, при этом проигнорировав Феникса, у вас бы возможно получилось избавиться от остальных, кроме самого Феникса.

– Ну не знаю. Даже если бы, едва ли всё так удачно сложилось бы. Ладно с тремя остальными, они вам и в подмётки не годятся. Да и вообще, как человек способен производить столько магической силы, поддерживая длительное время на многих моих собратьях?

– Нуу...

У живых существ есть орган, производящий магическую силу, его можно усилить за счёт упорных тренировок, как, например, мускулатуру и объём лёгких. Если делать это на протяжении длительного времени. Тогда эффект и предел магии, в добавлении к продолжительности действия, методом проб и ошибок так же может стать мощнее.

И как же я смог достичь такого уровня на данный момент? А ответ довольно прост.

Я тренировал магическую силу 24 часа в сутки.

Я использовал магию 24 в сутки.

Прежде всего тренировки учителя начинались с работы над собой. Выносливость, физическая сила и душевной стойкости, в общем, жестокая программа тренировок была. Само собой, основная тренировка проходили на отшибе в горах, где водились лишь дикие животные, и по наставлению учителя я должен был взбираться по утёсу без использования снаряжения, а если при каких-то загадочных обстоятельствах соврусь с этого утёса, то не умру, так как под ним была река. Там ещё и вызов бросать ему приходилось, после чего он меня постоянно колотил.

Более того, он мне говорил не спать и не прекращать вырабатывать магическую силу. Как можно больше, и ещё больше преобразовывать её в магию. Таким образом организм рассудит это, как "Опасность, нехватка магической силы", и будет всеми способами стараться её производить. В это время как раз и понемногу усиливается магический орган. Одно неверное движение, и жизнь будет в опасности, но такой момент не наступал. Потому что учитель поддерживал меня до тех пор, пока я не обрёл некоторые способности.

Подопытным для магии иногда был учитель, но в основном это был... я.

Учитель сначала проводил демонстрацию для меня. Снижал мою скорость, и я становился таким медлительным, словно черепаха, от отравления меня выворачивало наизнанку, из-за смятения я обнажался (???) и носился среди деревьев, из-за прерывистого мышления я просто тупил по минут десять, из-за кромешной тьмы в глазах меня всего трясло от страха. А когда снижал атакующую способность, я даже ветку согнуть не был способен, от снижения оборонной способности, пришибить можно было просто кинув в меня маленький камушек.

Всё это в корень изменило моё представление о чёрной магии и дало мне понять, чего я сам могу достичь.

У магии не было предела. Только у воображения и мастерства мага есть пределы.

Я тогда был так взволнован. Как я и обещал Фениксу, через три года я превзошёл в технике и магической силе обычных [Чёрных магов].

Тогда же я был способен даже без присмотра учителя непрерывно создавать магическую силу и пользоваться магией. Организм мог выдержать приличную нагрузку. Снижать защитную и наступательную силу, как и физическую, так и магическую, снижать скорость мыслительных способностей и тела, смятение и погружать в темноту.

И проблем с тем, что захват подземелья осуществляется в теле аватара, никаких не было. Нет нужды в использовании магии в живом теле.

Чтобы во сне я так же смог использовать её, безжалостный учитель проводил адские тренировки. Если я прекращал во сне производить магическую силу и создавать магию, учитель колотил меня.

И кстати, это не правда, что я вместе с Фениксом посещал организацию по подготовке авантюристов, я покинул деревню и остался на попечение учителя. Это был план стать сильным для [Чёрного мага], [Работа] которого считается как само собой несчастьем для будущего.

В то время, как другие люди уделяли по несколько часов в день усердным тренировкам, я занимался этим 24 часа в сутки.

Когда говорят об обучении сроком в десять лет, не имеют в виду, что всё это время было потрачено на тренировки.

Но вот в моём случае, у меня даже особо-то времени не было на еду, сон, принятие ванны и развлечения.

Когда я говорю, что только и тратил время на тренировки в течении десяти лет, я это и имею в виду.

И всё получилось не потому, что [Работа] входила в ряды боевых, а именно потому, что только [Чёрный маг] способен достичь подобного состояния.

Я никогда в жизни не предам своего учителя, ведь если говорить на чистоту, без него это было бы невозможно.

Вполне естественно стараться ряди исполнения своей мечты. И как назвать то, что были такие люди, которые меня всем необходимым для этого наделили, если не благословлением судьбы.

Мне посчастливилось повстречать таких людей.

Мой лучший друг, который хотел вместе со мной достигнуть первого ранга, и учитель, который взял меня в ученики и присматривал за мной, пока я сам не смог стоять на своих ногах.

А сейчас – Милла-сан, она показала мне путь как герой на стороне монстров, Люси-сан, которая приняла меня на работу, новый друг Блиц-сан, и милый секретарь Каш, которая может исцелить одним своим видом.

Не важно, какие бы сложности не возникали, когда рядом столько замечательных людей.

– Что-то не так, господин [Чёрный маг]?

– Ах, нет... просто слишком много всего придётся объяснять.

– Хм... понимаю, тогда может как-нибудь в следующий раз. Но мне хотелось бы ещё кое-кто спросить.

В поединке Мархосиаса-сан и Феникса я развеял магию.

– Феникс спровоцировал вас на бой один на один, и вы его приняли.

– Так.

– Было бы грубо что-то делать мне в такой ситуации.

– ... ответ, как мужчины, очень даже хорош, однако авантюристы ведь именно за победой пришли. А что если бы ваш выбор дал мне шанс одолеть [Героя пламени]?

... аа, вот он о чём.

– Если Феникс выйдет с кем-либо один на один, он ни в коем случае не проиграет. Следовательно, выбор был не в выигрыше или проигрыше, а в том, помешать мне или нет тому, что вы ответили на его вызов.

На мгновение не только он, но и Милла-сан с Каш зависли. А затем по всей спортивной площадке разнёсся его смех.

– У-ха-ха-ха-ха! Вот это я понимаю! Не только уверены в победе своего друга, так ещё и учитываете гордость врага? Да куда тут злиться, когда вы так говорите! Ндаа, действительно, это был разгром!

Улыбнувшись, он стал превращаться в человека.

Высокий мужчина с серебряными волосами, глазами красного цвета и бесстрашным лицом. По сравнению с тем, когда он был в облике волка, сейчас размером стал поменьше, но всё ещё крупный.

Он повернулся ко мне и протянул правую руку. Через рукопожатие.

– Всё же, господин [Чёрный маг], этот [Герой пламени], вы готовы дать ему отпор?

– Да. Давайте одолеем его вместе.

– Согласен.

Мы пожали друг другу руки. И оба направили магию в кольцо.

– Я, [Вервольф] Мархосиас, здесь и сейчас клянусь, что отвечу на ваш призыв и уничтожу врага.

Для клятвы, видимо, нет определённой речи. Просто нужно донести мысль, что готов откликнуться на призыв.

– Ну вот и всё! Теперь мы с вами братья! Га-ха-ха!

Он называл свою группу братьями. Чуждо мне это, но и плохим бы чувством я это тоже не назвал.

– Итак, брат мой, расскажите мне ещё кое-что? Почему вы привели сюда девочку, которой явно меньше 10 лет? – сказал Мархосиас-сан глядя на Каш.

・ Количество заключённых контрактов: 2/72

------

[1] Как же круто звучат их имена (нет)

Под духами стихи подразумевается: воздух, земля, огонь и вода. Другие герои тоже заключают контракты с духами, но там они немного другие, и всё это будет объясняться в дальнейшем, так что опустим это. Но почему так, не понимаю. Ну, ладно там пламя и буря, но озеро (湖) и грязь (泥)? И как их называть? Озёрный? Озернистый герой? Про грязевого я вообще молчу)

Какие-то они узкоспециализированные выходят)

В общем, есть у кого идеи?

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 17. Вервольф горько плакал из-за обстоятельств девочки

Глава 17. Вервольф горько плакал из-за обстоятельств девочки

Мархосиас-сан задал резонный вопрос.

Он присел на корточки и взглянул на Каш. До этого Мархосиас-сан был слишком высокий, и сейчас не был на её уровне, но всё же и в этой форме он смотрел сверху вниз. Хотя бы это было не так пугающе, как прежде.

– Запоздалое знакомство, получается. Меня зовут Мархосиас. В Замке Мао я выполняю обязанности на четвёртом этаже.

Прячась позади меня, Каш мельком выглядывала и представилась ему.

– Я-я Каш... Леме... секретарь советника.

– Хохоо, секретарь, значит? Ну да, Лемегедон ведь Советник. Ничего странного в одном-двух помощниках. Но, Каш. Не слишком ли ты юна для этого? Ах, нет, не то чтоб я оспаривал это. Просто немного беспокоюсь.

Кажется, Мархосиас-сан волнуется за Каш.

Каш посмотрела на меня, потом на Миллу-сан, а потом снова на меня.

– Можешь не говорить, если ты этого не хочешь.

Каш кивнула на мои слова, и потихоньку начала свой рассказ.

Слушая её, Мархосиас-сан начал... по-мужски плакать.

Он приживал внутренние уголки глаз, *кх!*, и всеми силами сдерживаясь, проливал слёзы.

– Лемегедон, вы по-мужски поступили, кх! И вы, госпожа Кармилла!

– Я вообще-то девушка.

– Ну я ж не в прямом смысле!

Милла-сан была спокойна, и не казалось, что похвала ей была неприятна.

– Но раз всё так, где твой отец?

Мне было известо, что семья у них без отца, но соваться и расспрашивать я не решался, всё же это личное.

Мархосиас-сан хоть и показал свою заинтересованность в моей магической силе, однако дал понять, что сильно глубоко рыть он не собирается. А тут, тем не менее, стал расспрашивать её о том, что его беспокоило. И вообще, если ей сложно ответить на это, стоит ли донимать её вопросами?

Каш не колебалась, но выражение её лица выглядело немного грустным.

– Он сказал, что пойдёт купить лотерейный билет и... всё.

И не вернулся?

Действительно, если бы он попал в какие-то неприятности в том месте, где собирался купить билет, семье бы об этом наверняка сообщили.

Не хотелось бы ставить это под сомнение, - в этой ситуации конечно же я на стороне Каш. Если её это действительно беспокоит, и, если не произошло что-то плохое, а он, допустим, решил просто бросил своих жену и детей и сбежал... нужно его отыскать. Что-то сделать с этим, и чтобы Каш об этом не прознала.

А если же его на самом деле кто-то похитил, помочь ему. В любом случае, его следует найти.

И остальные, как мне показалось, были того же мнения. Вот только даже не собирались думать о том, чтобы действовать скрытно.

– Ясно. Слушай, Каш, а какие-нибудь вещи отца в доме остались?

– А? Нет... вроде, все свои вещи он взял с собой.

Ну это он уж точно не за лотерейным билетом пошёл.

– Да любая мелочь сойдёт. Если остался его запах, мы его с лёгкостью выследим и... и четвертуем его. А вы согласны?

А без четвертования не обойтись?

Если в подземелье произошло, то из него просто выйти можно и всё на этом закончится, а в реальном же мире так и останется разорванное мёртвое тело.

– Нет, так не пойдёт. – сказала Милла-сан.

Ну конечно. Раз это Милла-сан, я так и думал, что она скажет нечто подобное.

– Уж лучше будет распять его на площади, повесить на него табличку и написать на ней о его грехе. Подготовить множество корзинок и положить туда камней. Так он уже через несколько часов будет раскаиваться в том, что бросил свою семью и вообще родился на этот свет.

А она только способ наказания изменила.

– Нуу... даже при том, что в этом типе нет ни капли мужского достоинства, не лучший вариант играться с ним в одностороннем порядке. Открыто и честно вызвать на бой и научить его правильной жизни.

– Грешнику необходимо такое наказание, чтобы он осознал и раскаялся в своих грехах. Как он будет сожалеть, если его в мгновение разорвут на куски?

– Хмм... ну да. Лемегеон, а вы что думаете?

А теперь ко мне очередь подошла?

Вот тогда-то я и заметил. Милла-сан слегка улыбалась.

Это была вовсе не шутка, но слова её можно истолковать как "Я не могу простить этого типа за его поступок". Мархосиас-сан казался серьёзно настроенным, но вряд ли же он будет осуществлять задуманное.

– Чтож, думаю, это очевидно, ему нет прощения, но... не должна ли это решать Каш? – сказал я, а Мархосиас-сан и Милла-сан только и закивали.

– Оо, вы совершенно правы. Ну, Каш, мы на твоей стороне. Как ты хочешь, чтобы наказали того дурня?

– Э-эммм...

Каш растерялась, даже не знала, что ей ответить.

– М-мне... без разницы, всё хорошо...

– Почему?

Она переплела свои крохотные пальчики, её лицо покраснело, и затем произнесла с волнением в голосе:

– Мне грустно, что отец ушел, но... это, так я смогла работать у управляющего... и встретить Леме-сана... – сказала Каш и мельком глянула на меня.

...

...... хаа.

Для моего сердечка это было слишком сильно, от чего сознание на мгновение отключилось.

Милла-сан закивала и сказала: "Понимаю", а Мархосиас-сан ударил себя по коленям и сказал:

– Действительно! Я на самом деле тоже чувствую гнев к группе, которая выгнала Лемегедона, но, когда думаю, что иначе бы не встретил своего брата, уже не чувствую злобу.

Даже если происходит что-то болезненное, печальное и обидное, из всех этих мучений можно выбрать и извлечь что-то для себя. И если это получится сделать, оно станет очень важным.

А эти неприятные воспоминания, которые стояли на пути к нечто очень важному, больше не смогут причинять вечные страдания.

Действительность не изменить. Можно взглянуть на неё с другой стороны.

Я не знаю, думала ли Каш о чём-то подобном, но для меня это была огромная честь.

– Спасибо, Каш. Встреча с тобой мне тоже придала очень много сил.

Когда я невольно погладил Каш по голове, она прижалась ко мне.

Показалось, что Милла-сан на мгновение надула щёки, но тут же вернулась к своему нормальному состоянию.

– Понятно. Раз ты это приняла, нам не стоит что-либо делать. Но, если у тебя будут какие-то проблемы, ты всегда можешь положиться на нас. Ну, если с тобой будет Лемегетон, то большинство проблем и так можно решить.

– Вы меня переоцениваете.

– Нет, Мархосиас верно говорит. Потому что Леме-сан – проворный [Чёрный маг].

В захватах подземелья я играл отведённую роль [Чёрного волшебника], и не был особо подвижен больше нужного. Грабителя поймал Блиц-сан.

... но Милла-сан сказала, что я проворный; откуда она взяла эту информацию?

Когда Милла-сан заметила мой взгляд, она одарила меня приветливой улыбкой. Быть может она где-то до этого---?

– Лемегедон.

Мархосиас-сан поднялся и посмотрел на меня.

– Да?

– Я всегда готов оказать помощь. Не знаю, к какому этажу вы будете принадлежать и какие ещё подчинённые будут, кроме тех, с кем заключили, но если для вас это нормально, может некоторых из моих братьев могут вам пригодиться?

Мне тоже ещё не всё объяснили, и в общем кажется, ещё много нерешённых дел. Но я понимаю, что в этом подземелье есть некоторые проблемы, и ради их устранения я и был нанят.

– Дайте подумать. А могу ли я, например, ознакомиться с ходом боевой подготовки?

– Оу! Ну разумеется! Расписание представлю позже. Передам его через вашу очаровательную госпожу секретаря.

Поняв, что говорят это о её работе, Каш энергично ответила: "Предоставьте это мне".

– А теперь что будете делать? Устроим хорошую тренировку?

Взглянув на всё ещё нарезающих круги [Вервольфов], я мягко отказался.

– Я рассчитывал повстречаться ещё с некоторыми людьми.

– Вот как, понимаю! Надеюсь, получится в следующий раз! По физической силе я уж точно не проиграю!

– С нетерпением этого жду.

Прям как с учителем. Может выйти хороший сражение.

Когда мы уже собирались покинуть вторую площадку, Мархосиас-сан будто что-то вспомнил и сказал:

– Лемегедон! После завтра [Герой пламени] приступает к захвату 5 этажа! Что делать?

Ну да. Информация эта уже была опубликована.

– ... что делать. У них появилась новенькая, так что хорошенько понаблюдайте за их работой, и за ней тоже. При следующем сражении с их группой Феникс уже будет знать, как ведёт себя в бою Мархосиас-сан. Нам тоже нужно хорошо понимать, как сражается наш противник. И это не нечто подлое.

– Ха-ха-ха! Да я всё понимаю. Ну, при встрече с сильным мужчиной мне хочется помериться с ним силой, но всё же это оборона подземелья, а мы монстры. Достоинство важно, но нужно выполнять свою обязанность.

Не забывает про гордость, и к тому же с гибким мышлением. И правда производит хорошее впечатление.

– Вы не будете сражаться?

– Мао-сама сказала, что пока не намеревается меня выпускать против группы Феникса.

– Понятно. Раз так Мао-сама сказала, значит есть на то причина.

Даже если для поддержки босса этажа, это будет не очень надёжно. Да и не решили ещё, какой выдадут этаж, так что о составлении стратегии и речи быть не может.

Впрочем, я так и предполагал. Скорей всего мне доверят десятый этаж. На один уровень выше одиннадцатого этажа Мао-сама. Последний рубеж армии Мао.

Феникс и его команда наверняка достигнут десятого этажа. А мне до этого времени нужно собрать команду и подготовиться к схватке.

– Ну чтож, ещё увидимся.

– Да, приходите в любое время. И Каш тоже!

– Да, Мар... хо, сиас-сан!

Кажется, ей трудновато произносить его имя.

– Госпожа Кармилла, в любое время можете присоединиться к забегу.

– Обязательно.

– Хм, правда?

И затем мы покинули вторую спортивную площадку.

***

... вместе с присоединившейся к группе [Героем льда] Беллой возобновится захват подземелья Замка Мао.

И день столкновение лучших друзей не за горами.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 18. Герой пламени двигается дальше

Глава 18. Герой пламени двигается дальше

– Добро пожаловать в Замок Мао. Господин [Герой пламени] и его спутники.

Войдя в вестибюль Замка Мао, мы оказались у приёмной.

– Да.

Я кивнул администратору и передал ей регистрационную карточку. Эта девушка, получеловек кошка, носила маску, скрывающую верхнюю половину её лица.

Остальные четверо так же передела ей свои регистрационные карточки. Она начала подтверждать личности.

– [Герой] Феникс, [Воин] Альба, [Святой рыцарь] Ларк, [Охотник] Лили... ара, а у вас изменение по сравнению с прошлым разом. [Герой] Белла. Выше перечисленных пяти человек личности подтверждены.

На мгновение её уголки губ неестественно искривились, или может мне это показалось?

– Спасибо.

Когда мы получили обратно наши регистрационные карточки, она спросила:

– А что случилось с [Чёрным магом] Леме?

– Хаа, может загнулся где под забором? Или побирается на какой-нибудь улице, или вообще в криминал подался. Только так себя [Чёрный маг] может прокормить.

Девушка администратор обратилась ко мне, но тут вмешался Альба.

– ... Альба, что ты за человек. – взглянув на него презрительным взглядом, сказала Лили безэмоциональным голосом.

– Слышь, не надо тут из меня тупого негодяя делать. Если ты, Лили, считаешь его таким несчастным, чего тогда не заступилась? Когда я тебе говорил замаскировать свои уши, разве не он за тебя заступился? Я ему ничем не обязан, потому и говорю, что захочу. А ты вообще бездействовала, так ещё бессердечней. Так что не надо на меня с таким презрением смотреть.

Эльфийка [Охотник] Лили нахмурила брови.

Да, был такой разговор, скрывать её эльфийские уши у аватара или нет; я и Леме говорили, что всё нормально, если она не захочет их скрывать.

– Под предлогом благодарности, говоришь? Конечно, если бы он попросил, я бы в пределах разумного помогла. Однако, в этом обсуждение, или скорее это стоит назвать твоим очередным вульгарнейшим спектаклем, следовало бы сосредоточиться на том, обладал ли Леме подходящей силой для этой группы или нет. Да хоть жизни спасает, в работу я не собираюсь вмешивать ложь.

– Тц, хватит строить из себя хорошую девочку.

– ... ничтожество.

– Аа!?

– Пожалуйста, не ори, уши режет.

– Слышь, ты...

– По-послушайте, не надо лучше, эм... ссориться вам... мы же вместе в подземелье идём... и... – осторожно вмешалась Белла [Герой льда].

Миниатюрная девочка, с волосами и глазами как лёд. Крайне редко для [Героя] сутулиться так и заниженная уверенность в себе. И довольно редко для героя, когда он, даже не пытаясь собрать собственную группу, присоединяются к другой.

– ... стыдно, что ты стала свидетелем этого, Белла. Извини, тут я виновата, разговаривала на человеческом языке с обезьяной. Уже давно должна была понять, что невозможно осуществить такой диалог.

– Да пошла ты, чёртова эльфийка.

– ... а-аах, как же раздражает... Чего взъелись-то. – присоединился к разговору [Святой рыцарь] Ларк.

– Тебя забыли спросить, угрюмый. Не, серьёзно, если ты в подземелье хоть чуток шевелиться начнёшь, от этого косяки только увеличатся.

– ... и это говорит тот, у кого хромает точность его магического меча, которым он так гордится? А не от того ли способность притупилась, что слишком уж много времени уделяет каждой мимо проходящей юбке?

– Помолчал бы, девственник.

– Извини, конечно, но я думаю, опыта у меня по более. Глядя в зеркало, разве это не понятно?

– ... убью.

В этом месте камеры есть, но они не предназначены для записи на продажу. Здесь осуществляется привязка души к аватару и выход в подземелье.

И вот именно когда мы собирались, завязалась ссора.

До этого основным недовольством в группе был Леме. Не вся группа, а именно у этой тройки. Но тогда Леме для них был совместной проблемой, что давало им некую сплоченность.

Леме прекрасно это понимал, и с небольшой улыбкой он говорил, что если это пойдёт на пользу группе, то всё нормально.

Именно благодаря Леме их успехи как авантюристов у них стали от выдающиеся к супервыдающимся, о чём они, разумеется, даже не задумывались. Не замечая недостатка стержня с его уходом, они стали обращаться внимание на изъяны друг друга. Эти самые недостатки при поддержке Леме были практически незаметны.

Они, наверное, даже сами не понимают, почему стало так худо. А хуже не становилось. Всего лишь опустились с супервыдающихся до выдающихся. Это ощущение перепада была именно в заслугах Леме, но эти трое скорее даже не допускают такую возможность.

– Послушайте, прекратите ссору, я же вам сказала.

Неожиданно, что именно Белла остановила эту тройку. Подошва их обуви была приклеена к полу. А точнее примёрзла.

– Как Белла и сказала. И почему новичок ведёт себя приличней?

Хотя я и старался быть не слишком холодным, но всё же по словам можно было понять. С выраженным дискомфортом на лице, они стали глядеть в разные стороны.

– ... Феникс-сан, почему не остановили их?

Собственно, я лидер группы, и я должен был проявить инициативу и уладить дело; вот на что намекала Белла. Может она обычно и выглядит робкой, однако, когда что-то нужно сказать, она говорит.

– Надеюсь, это станет хорошей возможностью оглянуться назад.

– Оглянуться, назад? На что?

– Что делали сами?

– Эмм... я не очень не поняла, но...

– Нет, не важно. Я многого от тебя ожидаю.

Я оставил эти сомнения неразрешёнными и закончил беседу.

Когда с них была снята заморозка, мы направились в комнату, где будем связываться с аватаром.

– А-а, дерьмо. Что за херня. Не понимаю, странно ведь, не? Группу усилили, так чего бы нам теперь бодренько не подняться в рейтинге?

– Белла проделала замечательную работу. Сначала она так нервничала, но я уверен, вскоре она станет превосходным [Героем].

– Лили, наверное, рада, что девочек стало больше. Контроль и наступательная сила увеличились, так ведь? И всё же, как бы сказать... физически всё то же самое, а результат не изменился, что ли. – а потом Альба хлопнул в ладоши и рассмеялся, – А! Неужто на самом деле? Безработный Леме там сильно на нас обиделся, что закидал своей чёрной магией. Ха-а, да не, ему такое точно не――!?

Терпение достигло предела. Я схватил Альбу за воротник и поднял. Его тело болталось в воздухе, всеми силами пытаясь найти под ногами землю.

Все застыли на месте.

– Альба, Альба. Сколько раз я тебе это говорил, Альба. Не оскорбляй его. Не оскорбляй никого из своих товарищей. Почему ты не можешь этого сделать? Всё из-за твоего характера, я прям уверен.

– Гх, а, фх, мг.

– До этого я тебя не наказывал, потому что Леме был твоим товарищем, и он мирился с твоими поступками. Но я хочу, чтобы ты задумался. Леме выгнал ты. Это было для группы, и я вовсе не упрекаю за это. Ведь я верю, что ты думаешь о группе. Так почему я по-твоему разозлился?

Его лицо стало бледным.

Лили уже хотела протянуть ко мне руку, и даже у Ларка на лице была паника. Белла потеряла дар речи.

– Я знаю, тебе он был не особо приятен. Он ушёл, теперь-то должно полегчать. Так почему ты не можешь это прекратить? В этом есть какая-то причина, что ты должен унижать бывшего товарища, которого уже выгнал? Позволь прояснить одну вещь. Указывать на слабые места своих товарищей нормально. Тут нечего стесняться. Но ты не должен наговаривать лишнего. И, Альба, ты же вообще Леме не принимал за товарища?

Альба пытался разжать мои пальцы, но даже обеими руками у него не хватало на это силы.

– Даже если он не товарищ, он всё ещё мой лучший друг. Ты думал, что Феникс такой парень, который будет с улыбкой сидеть, пока его друга высмеивают? Ты не понимаешь этого, Альба. Просто не понимаешь. Я просто не выдержу того, кто не способен уважать то, что дорого его товарищам. Так что, Альба, здесь и сейчас ты мне пообещаешь. Я хочу считать тебя своим товарищем. И на Леме, и на своих компаньонов, ты не наговариваешь лишнего. Договорились?

У Альбы глаза стали тускнеть, но он всё же едва кивнул головой.

Я отпустил его. Он рухнул и стал сильно кашлять.

– Феникс-сан. А в группе на четвёртом месте в мире оказалось всё так сложно. Всё же, чем выше, тем всё становится сложнее... Даа, вот такие они, авантюристы...

Белла с чего-то выглядела отчаявшейся.

Лили подошла к Альбе и похлопала его по спине. Эта парочка обычно себя ведут как кошка с собакой, а товарищеские чувства всё же присутствуют.

―― Ослабшая сплочённость с уходом Леме должна быть укреплена чем-то другим.

Мне с самого начала следовала занять непоколебимую позицию как лидера. Я по своему существу не тот, кто объединяет людей. Простой мальчик, которого постоянно запугивали в детстве. Поэтому, я чувствую сожаление, что Леме досталась такая крайне невыгодная роль, но сейчас, как лидеру, мне нужно стоять на своём.

– К остальным трём это тоже относится. И я не заставляю вас притворяться хорошими друзьями. Дружелюбный разговор, пустяковая перебранка, – не имеет значение. Но того, что кто-то от всего сердца презирает своего товарища, я не допущу. – сказал я, оглядывая всех четверых, – Следуйте этому. Прежде всего, тот, кто смотрит на остальных с высока, не может считаться товарищем.

Кажется, Белла не имела каких-либо возражений, сразу же согласилась.

– Аа, ну да. Как и сказал Феникс. Но про "не понимаешь", – брехня. Я, Альба и Лили – мы не особо любим друг друга, но с тобой у нас наоборот. Мы хотели быть в твоей группе, хотели быть полезными тебе, хотели видеть тебя на первом месте. А Леме как маг очевидно не соответствовал группе.

Изначально не силы ему не хватало, проблема была в другом.

Ларк продолжил:

– Альба идиот, ну, в реальности даже слишком. Да и Леме бедолага. Но знаешь, то, что ты так упрямо защищаешь недостаток силы своего обожаемого друга, тоже реально раздражает. То, что ему так хочется сквернословить, я понимаю. Как нам-то получить твоё признание за все старания, когда твой старый друг у тебя в безоговорочном максимальном приоритете?

В конце концов так и есть. Проблема в моём отношении. А если бы тут был Леме, он бы сказал, что сам он виноват в этом.

Вероятно, оба варианта. Мы оба скрывали его силу. Для этого была причина, и остальные трое не могут этого знать.

И в то же время просто потому, что есть какое-то недовольство, слова Альбы это вовсе не оправдывает.

– Я с самого начала наблюдал за всеми товарищами, ещё считал, что Леме нам необходим. И от вас я понимания не ожидаю. Так что давайте поговорим не о том, что уже случилось, а о том, что ждёт нас в будущем.

Я предложил Альбу руку, он хоть и с гримасой на лице, но всё же принял её и поднялся.

– Я уж думал помру тут.

– Наверное, стоит извиниться.

– ... хм, это лишнее. Это моё наказание, я его принял. И всё же, Леме, этого ублюдка, я серьёзно не могу терпеть. И это не призрение, а проблема в совместимости характеров. Ну что я могу с этим поделать?

Почему-то Альба весело улыбнулся.

– Нда... ему шею сжимали, а он улыбается... у группы, кажется, есть очень тёмная сторона...

– Новичку не понять. Этот тип, да сколько бы лет не прошло, он всё держался на расстоянии от своих товарищей. Почему-то не подпускал к себе никого, кроме лучшего друга Леме.

... вот как ты это видела?

Но я просто до сих пор не очень хорош в общении с людьми. Может быть, моё отношение и была одной из причин ненависти к Леме. ... а я только и делаю, что приношу ему одни хлопоты. Я хотел объединиться с ним в группу и отплатить за добро, но не получилось.

– Так я к чему, *кх*, как его прорвало-то. А-а, чёрт, больно... С чего ты вообще так взъелся-то?

– Разве и так не очевидно?

– Да заткнись, и хватит уже за меня переживать, ты слишком серьёзная, эльфийка. До чёртиков небось испугалась.

– Какой же грубый ты. Или может ты так смущаешься.

– Чегоо?

– ... вам не хватило, что ли?

Альба, Лили и Ларк вернулись к обычному состоянию.

А Белла была в замешательстве: "Ээ... всё мирным путём уладили?"

– Альбы, Ларк, Лили и Белла. Я вместе с вами, мы впятером пройдём полностью Замок Мао. Если мы возьмём неприступный Замок Мао, для нас это будет огромный шаг на пути к первому месту в мире. – я оглядел их и продолжил, – Я прекрасно знаю о вашей силе. Так что прекращайте думать о всяких глупостях.

Альба фыркнул, Ларк пожал плечами, Лили кивала головой, а Белла просто молча смотрела на нас.

– Мы не потерпим поражение. Потому что... – я вспомнил слова своего близкого друга, – потому что герой в конце определённо победит.

Эти слова глубоко засели в моём сердце. Единственного героя, кем я восхищался ещё с детства, чьи сражения и победы я множество раз наблюдал.

Именно по этой причине тот Феникс никогда не сомневался. Нет, никогда не думал о том, что это может быть ложью. Несомненно, победа достанется герою. Потому я никак не могу проиграть.

– Раз вы считаете меня лучшим [Героем], тогда я сделаю вас лучшими авантюристами в мире.

Я сделал шаг.

– Ну что ж, приступим к захвату подземелья.

◇

– С возвращением, хозяин~.

– .......

На мгновение я подозревал, что это галлюцинация. Потому что зрелище, представшее перед нами, было довольно-таки странным.

Мы переместили души в аватар и использовали камень записи, чтобы переместиться в безопасную зону на четвёртом этаже, где закончили захват в прошлый раз.

Информации об этажах Замка Мао практически не имелось. В прошлом люди добрались до седьмого этажа, но информация об этом сбрасывается при смене боссов этажа.

В нынешнее время известно о четырёх этажах. Другие люди смогли добраться только до третьего этажа. Об четвёртом этаже миру впервые стало известно после нашего прохождения.

Не понятно, что там было в прошлом, подчинённые нынешнего Мао в основном молодые. Их сила была на самом деле подходящей для Замка Мао, но не казалось, он у них так уж много боевого опыта.

Итак, пятый этаж. Также без информации.

Как только мы открыли и шагнули за дверь безопасной зоны, предстала эта картина.

Почему-то это было место похожее на кафе (киссатэн) с множеством красавиц. И к тому же одеты они все были как горничные.

– Ну что, дамы и господа, вы, наверное, устали? Потому что всё мы могли бы исцелить вас, будь то душа или тело, м?

– ... что это?

◇

– Трудно даже в это поверить.

Леме был в видео комнате. Огромный экран разделённый на множество частей, каждая из которых показывала изображение с камеры, развешанных по всему подземелью.

Сейчас на экране было изображение пятого этажа. Заполненное кафе девушками в костюмах горничных. В обороне пятого этажа Леме никак не участвовал.

– Ну что, покажите мне свою силу, обновлённая группа Феникса.

Советник армии Мао Леме смотрел на экран и поддерживал своих нынешних коллег, но всё же выглядел он так, будто знал, какая из сторон одержит победу.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 19. Демон влюблённости играет с группой героя

Глава 19. Демон влюблённости играет с группой героя

Позавчера. То есть, тот день, когда я впервые явился на работу после вступления на должность советника.

Расставшись с Мархосиас-сан, я поприветствовал ещё множество монстров.

Хотя всё проходило не так гладко и доброжелательно, как с ним, но были некоторые, с кем я заключил контракт, кто-то говорил, что хотят увидеть мою силу, кто-то говорил, что решат после того, как увидят результат моей работы. Не то чтобы они как-то неправильно судили, просто у всех разные точки зрения. Я это понимаю.

Так вот, со мной заключили контракт: босс первого этажа – [Адская гончая] Набериус-сан, его подчинённый [Невидимый мясник] Глассеа-Лаболас, босс второго этажа [Храбрый полководец духов] Кимейес и его адъютант [Охотник чумных ран] Лерайе-сан.

Эти четыре человека и Мархосиас-сан имели один и тот же стимул – они желали переиграть бой с группой Феникса.

В основном имена монстров задаются как псевдоним вместе с расой. Однако, когда босс этажа с приличной силой признаётся подземельем, ему присваивают индивидуальную подпись.

Вот, например, Миллу-сан представляют как монстра – просто [Вампир] или [Вампир] Кармилла, однако её частенько называют [Королевой вампиров] Кармилла.

Для авантюристов, чем сильнее их враг, тем больше продвижения и славы получат, когда они их одолевают, потому монстры с такой подписью весьма хорошо приветствуются, и это так же позитивно сказывается на просмотрах.

[Королева вампиров] Кармилла повержена! [Лидер вервольфов] Мархосиас пал от меча!

Что-то вроде того.

Есть некоторые схожие моменты с [Героями] - [Герой пламени] и [Герой льда].

Короче, подпись стимулирует образ. Редким расам и подобным, например, сложно хорошо подать образ людям, и тут как раз эта подпись может помочь продемонстрировать себя врагу.

Мне тоже скоро присвоят подпись. Мао-сама пока размышляет над этим.

Так вот, монстр, с которым сейчас столкнулись Феникс и его группа, псевдоним подземелья – Ситри, а подпись [Демон влюблённости].

Когда я был приглашён на первое собрание, она единственная из Четырёх Небесных Царей отсутствовала.

Глаза её напоминают кого-то из семейства кошачьих, с розовыми волосами. Миниатюрная и с маленьким личиком эта девочка выглядит на лет пятнадцать. Детский вид ей так же придавала причёска в два хвостика.

Милла-сан, у которой не было намерений устраивать мне встречу со многими девушками монстрами, устроила встречу с Ситри-сан и в диалог особо не вмешивалась.

Похоже, что Ситри-сан не слишком хорошо восприняла моё вступление на должность советника, была огорчена из-за того, что самая близкая должность к Мао-сама изменилась с Четырёх Небесных Царей на советника.

А всё потому, что она восхищается [Мао] Люси-сан.

Она тогда посмотрела на меня, будто обиделась, сказала: "Не милый", и пошла в сторону своего подчинённого.

Ну, было бы странно, если бы доверие ко мне возникло из ниоткуда.

В целом для меня очень всё даже хорошо сложилось.

Как я и ожидал, буду на десятом этаже. И кроме как назначения босса на десятый этаж, также были распределены другие обязанности.

А вообще... так, сейчас надо сконцентрироваться на экране. Я смотрел на кафе, которое было заполнено горничными.

Она и её подчинённые будут отбиваться от авантюристов способом, которым едва ли можно увидеть при захвате подземелья.

◇

Когда мы вошли в помещение, возникло какое-то странное ощущение. И ещё этот сладкий аромат. Из-за него будто мысли блуждали и было трудно на чём-то сосредоточиться.

– Ого-о, это магический меч? Ничего~о себе, впервые такой ви~жу. А можно мне его потрогать?

Одна горничная приближалась к Альбе.

Альбы бы так легко врагу приблизиться к себе не дал, будь это обычная ситуация, но сейчас почему-то он вообще не был настороже.

– А? ... а, ага. Да какая разница?

Что за глупости... нет, "Очарование"!?

Если присмотреться, у всех горничных в височной области растут вверх рожки, в верхней части спины крылья, похожие на крылья летучей мыши, и ещё растёт хвост с кончиком в виде острия стрелы.

Без сильной воли этого даже не поймёшь.

"Очарование" – это магия, которой владеют суккубы и инкубы... [Демон снов].

Сложно её отнести к какому-либо классу, она подобна чёрной магии снижает мыслительные способности оппонента, и заставляет чувствовать себя хорошо, как характерно для белой магии.

Но эта магия заставляет оппонента чувствовать вожделение, заблуждение, будто он по уши влюблён; баф это, или дебаф, – уже долгое время это вызывает споры. Из-за такого сочетания её даже некоторые называют серой магией.

Во времена противостояния людей и демонов, её, вроде, относили к чёрной магии, но в наши дни в подземелье почти не появлялись [Демоны снов].

Их бывает можно увидеть в подземельях, которые пытаются привлечь к себе внимание из-за сложностей с трудоустройством и в организации, так называемые "несерьёзные подземелья", но не всегда. Есть некоторые причины, в общем, не для всех это возрастов.

Люди желают почувствовать что-то свежее, волнующее, что заставит их сердце трепетать. Кто-то ищет энергичных сражений, кто-то предпочитает ужасающих монстров, в общем, чтобы было просто для понимания и круто.

"Очарование" даёт простой и непривлекательный образ, и потому как эффект от "очарование" не передаётся по ту сторону экрана, зрители остаются в неведении, в последствие атака врага несёт единственное изменение, на которое просто невыносимо смотреть, - возбуждённое состояние группы героя, что, собственно, находится очень далеко от всеобщего представления о "битве с монстрами".

Девушкам не нравится скрывать свои лица. Если их прекрасные лица будут на виду, даже со всеми характерными расовыми чертами, вся эта картина будет выглядеть как "Герои напали на красавицу". Из-за всех этих перечисленных причин спроса на них не было, количество наймов [Демонов снов] со стороны подземелья уменьшилось. Но если их всё же встретить, хлопот будет достаточно.

[Воин] обладает атакующей силой и подвижностью, но в области защиты от магии у него низкие показатели. Вполне естественно, что Альба, находящийся впереди всей группы, попал под "очарование".

"... ой, а в группе этой нет [Белого мага]."

Просторное кафе было полно красавиц, испускающими "Очарование".

Казалось, будто группа красоток просто с лёгкой улыбкой приближались к нам, но положение было на самом деле затруднительным.

Благодаря тому, что мы с Беллой [Герои], у нас получается оказывать сопротивление, тем не менее всё равно есть некоторое влияние. Если нет внутренней устойчивости, полагаю, что легко можно попасть под искушение, не связанное с захватом.

К [Герою] это не относится, другие же [Работы] скорей всего не смогут противостоять этому.

Ларк держал опущенным свой щит, а Лили даже не подготовила свой лук. Сражение, которое ничего общего не имеет с боевыми навыками.

Кроме того, наличие [Демон снов] в обороне подземелья нынешнего времени так же полезно.

Мы все, и в нападении, и в защите, используем аватары. Аватар сделан из магической силы. А [Демоны снов] высасывают у людей, находящимся под их контролем, - духовную и жизненную энергия, и относится к магической силе.

Если это в человеческом обличие, то потихоньку поглощается только магическая сила. Однако, когда поглощается из аватара, созданного полностью из магической силы, разрушается само тело.

– Э-это... прям, а-ха-ха... по телевизору же.

Кажется, Ларка всё ещё как-то соображает, что мы проходим подземелье.

И правда, сомневаюсь, что ТВ-канал обрадуется этому. А может вообще после этого претензию направят в Замок Мао. Но тут мы сами решили отправиться на неизведанный этаж. Раз мы уже вошли, нужно стремиться к победе, а чувства зрителей и остальное оставить на потом.

Они, видимо, могут поглощать на дальнем расстоянии, достойны того, чтобы называться монстрами Замка Мао. Может и эффект ниже, чем от непосредственного контакта, но и без этого уже приличный.

Поскольку позаботиться о своих не получится, значит лучше будет немедленно разобраться с врагом?

– ... а, Феникс-сан. Пожалуйста, предоставьте это мне. Как раз такое время, когда я хотела бы показать себя, как новичка.

Белла, которая, как и я, была [Героем], шагнула вперёд.

В тот момент, когда я кивнул ей...

"Э?", "Кьяя", "Чт――", – поднялось несколько слабых криков.

И моментально все враги оказались в ловушке из сосулек.

– ... выдающаяся сила !

Горничных в этом просторном месте кого заморозило по одной, а кого сразу несколько вместе.

У нашей тройки было ещё рассеянное состояние от остаточного эффекта очарования. Думаю, скоро они вернуться к нормальному состоянию. Хотя в их телах нет значительного разрушения, но всё же должно быть они сейчас стали хрупкими. Надо бы быть осторожней с получением урона.

– Постепенно уменьшить требуемую магическую силу. В результате так может мощность и снизится, но формирование станет быстрее, и в количественном отношении.

Тринадцать лет, три года прошло с получения [Работы]. Учебный курс организации подготовки авантюристов можно закончить где-то за 3 года, так что она практически только выпустилась. Всё ещё не так умела в манипулировании магической силой, но её уже можно назвать многообещающим [Героем].

– Я не знаю, насколько выдающимся был господин [Чёрный маг], но я проявлю свою пригодность более ясно. Потому что это от меня и требуется. Раз уж внешне не красотка, придётся покрыть это силой.

Выгнали [Чёрного мага] и взяли [Героя]. Причина была всем ясна. Чтобы увеличить боевую мощь и завоевать популярность.

Она не решила, что причина в изгнании Леме была его немощность, что было удивительно.

Будто бы прочитав то, о чём хотел сказать Феникс, Белла усмехнулась

А затем она заговорила.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 20. Герой льда что-то подозревает. И затем...?

Глава 20. Герой льда что-то подозревает. И затем...?

В индустрии авантюристов [Чёрный маг] любым воспринимают с явным недовольством. Раз это несправедливое отношение, есть кто-то, кто будет отстаиваться справедливость, но, к сожалению, во многих подобных случаях нельзя назвать это несправедливостью.

[Чёрный маг] не соответствует нынешнему устройству авантюристов.

И при таких обстоятельствах Белла не пришла к выводу, что Леме был бездарен.

– Должно быть потому, что я, по сравнению с другими тремя, могу трезво оценить ситуацию. Если ваш близкий друг вам действительно важнее всего, в конце вы всё равно одобрили это решение...? Тогда более естественно было бы выгнать Альбу-сан. Если вы и правда отдаёте максимальный приоритет своему другу. Но лидер был беспристрастным, потому и не избирал члена команды по своим предпочтениям. Если этот человек признаётся лидером, то он, я думаю, не бездарен, как говорят люди.

"Но...", – сказала Белла и продолжила:

– Если [Чёрный маг] соответствовал четвёртому месту, то я не понимаю причину, почему он скрывал свою силу. Разве что он не продал свою душу дьяволу и овладел магией тьмы и древнем колдовством?

Белла слабо улыбнулась, когда поняла, что сказала какую-то нелепицу.

Моё лицо скривилось, и вовсе не из-за удивления, а скорее из-за того, что угадала наполовину, но, видимо, Белла на это не обратила внимание.

Душу он не продавал. Это были лишь тренировки учителя.

– Да я шучу. Ну допустим это так, тогда государство признает его угрозой прежде, чем он станет авантюристом. О, а это не приемник того известного? Ну ведь действительно, с такими подозрениями не пришлось бы ему скрываться? Если он на самом деле может использовать магию тьмы, думаю, не стоило выбирать такую работу, которая сопряжена с большим риском разоблачить свои способности, как авантюрист... Вот если бы это была я, тогда не стала бы выбирать ту профессию, которая зависит от отзывов публики.

Кажется, Белла подалась в авантюристы не из-за мечты, а чтобы заработать денег. Она стала [Героем льда] может быть по той же самой причине, что и я, сказала нечто такое, что привлекло странного духа в "Храме духов".

– При условии, что это не магия тьмы, тогда просто бы сказал и всё было бы нормально. Ну, это просто мысли вслух новенькой, которая ничего не знает.

Держалось в секрете как раз потому, что это и была магия тьмы, но этого сказать я не могу.

Одно мгновение взгляд Беллы был такой, будто что-то пыталась понять, но затем быстренько перевела тему, когда я ничего не сказал.

– Как бы то ни было, а будут ли это использовать на трансляции?

Прямой эфир бывает редко. В основном телеканал приобретает видео, редактируют его так, чтобы пришлось по вкусу зрителям, и уже транслируют. Такие разговоры, не имеющие отношения к прохождению, вырезают. Может кого-то и заинтересуют разговоры про изгнанного [Чёрного мага], но Белла к его силе не отзывалась скептично, а действительно учитывала её. Такой разговор, думаю, на телевидение будет неинтересен.

– Я была бы рада, если бы они не всё вырезали... потому что я хочу поскорее получить одобрение как член группы Феникса.

Поиск члена в группу Феникса стало главное темой обсуждения во всём мире.

После того, как я нашёл Беллу, особенного [Героя], заключившего контракт с духом, тут же закрыл набор в группу, но есть много тех, кто этого ещё не принял. Каждый день у меня интересовались, что это был за авантюрист такой.

– А кто говорил, что мы впятером будем проходить Замок Мао?

– Мне всё же ценность свою надо показать. В конце концов по поступкам же судят.

И тут наш с ней разговор был завершён, потому как остальные вроде как стали приходить в себя.

– А-а, чёрт. Состояние прям как с похмелья.

– ... как же стыдно за себя. Феникс, Белла, прошу прощение.

– ... это действительно кошмар. Ну... отредактируют этот наш, к счастью короткий позор, а на передний план вынесут, как тут Белла всё заморозила. Честно говоря, не хочется, чтобы это видели, вот только есть этот довольно редкие [Демоны снов], которые могут привлечь внимание.

– ... но, Ларк-семпай, то, что вы сказали, не будут ли использовать на телевидение?

– Необычные монстры, напряжённые бои группы героя, но вот обнадёживающий новичок, который вытягивает из затруднительного положения, – разве такое не интересней? Телевидение подсобит нам, когда мы попадаем в какие-нибудь курьёзные ситуации.

Трое использовали зелье, восстанавливающее аватар. Это одноразовый расходуемый предмет, используемый для временного пополнения потерянной магической силы. Это не лечебное зелье, потому как пополненная таким образом магическая сила, через определённое время исчезнет, кроме повреждений. Человек им может воспользоваться единожды за одно прохождение. Однако, когда это два или более этажей подряд, то соответственно одно использование на этаж.

Помимо этого, если удастся добраться до безопасной зоны, там можно закупиться ими по одной на человека.

Вот только из-за того, что зелье восстановления довольно-таки дорогое и у зрителей оно не в почёте, авантюристы не предпочитают его использовать.

Тем не менее в нынешней ситуации оно было нам необходимо.

– "Неприступный Замок Мао", да? Ну да-а, всё-таки согласно "установки", здесь основная база мадзоку (расы демонов), потому неудивительно, что тут собрались самые зловредные монстры.

– Верно, с первого уровня были редкие монстры. Естественно все расы не соберёшь, но известные виды наверняка тут есть.

– А в случае, когда у группы из пяти человек нет [Белого мага], кроме [Героя], [Демон снов] может хорошо их потрепать, что будет действительно опасно. Сомневаюсь, что такое случилось бы в обычной ситуации, но... такое возможно, учитывая, что в этих местах Замка Мао мы впервые. Подобную ситуацию группе, впервые приступившей к прохождению, сложно предугадать.

Если бы это был кто-то после первопроходцев, они могли бы придумать какие-нибудь контрмеры, но мы это делаем без подготовки. Если проиграем, есть возможность попытаться снова, начав всё с первого этажа, но намерений проигрывать у меня нет.

– Проблема в том, что на этом этаже только [Демоны снов], из-за чего мы втроём будем бесполезны.

– Стрельба... стрельба из лука. Но если это только возможно делать за пределами действия "очарования".

– Тогда я так же буду использовать магический меч. Трудно будет что-либо сделать, если эта фигня тут продолжится. Это помещение и расстановка специально для того, чтобы не дать группе прорваться силой.

Выслушав всех троих, Феникс вынес решение.

– Я и Белла пойдём вперёд.

– Ах, тогда я возглавлю наступление. Феникс-сан, дайте указания.

Несмотря на то, что мы в Замке Мао, в голосе Беллы была решимость, может из-за того она обрела уверенность, что её прошлое заклинание хорошо подействовало.

– Ну что ж, оставлю это на тебя.

– Да.

Избегая сосульки, она двигалась вперёд.

Приличная часть пойманных в ловушку [Демонов снов] стали исчезать из-за полученного урона от магии льда, остальные возможно тоже скоро к ним присоединятся.

В аватаре нет крови. Вместо этого в нём течёт магическая сила. И боли тоже нет. Однако удары чувствуются. Довольно странные ощущения, но к ним быстро привыкаешь.

У аватара нет такой необходимости в дыхании, однако, если не воспроизвести симуляцию функций, необходимые для существования, то при возвращении в реальное тело могут возникнуть проблемы, потому, вдыхая воздух, выдыхаешь его как обычно.

Когда Белла обнаружила дверь в следующую комнату, спрятанной за подвесным баннером, застыла на месте.

– Что случилось? – спросил я, но ответа так и не последовало.

Однако вскоре мне стало понятно, что Белла хотела сказать.

– Так не прокатит~. Может ты тут всех и заморозила, но на других-то оставшихся врагов обратила бы внимание.

Девочка с розовыми волосами, высвободив замёрзшее тело из ловушки, она воспользовалась подвернувшимся шансом, и пробила рукой груди Беллы.

Крупицы магической силы сверкали и кружились в воздухе, и тело Беллы, которое получило смертельный урон, стало разрушаться.

– А...

Белла посмотрела на меня и будто бы хотела извиниться. Пока её тело полностью исчезало.

Она выбыла. Не умерла, но она уже не вернётся к прохождению пятого этажа.

Отдав последние сила, она ухватилась за подвесной баннер и потянула за него.

Когда он упал, показалась дверь.

На этой двери был изображён герб подземелья, который имеется только на тех дверях, которая ведёт к безопасной зоне.

То есть, сразу после входа на этот уровень нас ждала битва с боссом этажа.

Босс этажа скрывался среди [Демонов снов]. И, кажется, эта розоволосая девочка им и является. Может наша новенькая невнимательная и неопытная, но всё же эта девочка обладает мастерством вынести [Героя] одним ударом.

Она сделала глубокий вдох. После чего рассеявшаяся магическая силы Беллы затянулась в её рот.

―― Она может поглощать нечто неживое? Значит, так и получилось избавиться от сосулек?

Другие [Демоны снов], которые ещё не выбыли, одна за другой тоже разбивали сосульки и выбираться. Хотя их и стало меньше, проблематично будет подвергать товарищей "очарованию" снова.

– Всё-таки это меня немного удивило, чтобы всех тут так быстро заморозить, просто нужно было снизить мощность магии.

– Я не ожидал так скоро сразиться с боссом этажа.

– Это ж ты одолел босса этажа одним ударом? Если бы эта ледяная малышка ничего не сделала, ты бы использовал пламя. Тогда бы твой показушный ход закончился бы неудачей.

– К тому времени ты была бы сожжена одним ударом.

– ... совсем не милое дитя.

– А [Герой] должен быть крутым.

– Так раздражаешь.

– У меня о тебе хорошее впечатление. Ради победы с наименьшим усилием выбила сильного врага. Ещё и ослабила сильные стороны остальных, кроме [Героя]. Действительно выдающийся монстр.

– А вы же просто идёте в лобовую.

– Люди обожают таких [Героев].

Я обнажил святой меч; обычный меч стал святым из-за присутствия в нём духа.

Раз уж это битва с боссом этажа, нет причин беспокоиться из-за истощения своих товарищей.

– Аа, чёрт!

Альба не удлинял свой магический меч, размахивал им как обычным мечом. Что привлекло множество [Демонов снов] сблизиться. Ларк своим щитом оттеснял врагов, Лили вместо лука использовала топорик (ната).

Поскольку их количество значительно сократилось, более или менее они должны выдерживать "Очарование".

Они и сами знают, что им нужно делать.

– В наших битвах нет места поражению!

Глядя на вырывающееся пламя из меча, лицо девочки нахмурилось. Её стремление к битве не угасло.

—— Замечательно.

– У вас уже стало меньше на одного. Даже не рассчитывайте, что сможете пройти дальше к Мао-сама.

– [Герой пламени] Феникс, тот, кто одолеет тебя и пройдёт дальше.

– ... [Демон влюблённости] Ситри... и ты действительно чересчур надоедливый.

Держа в руках священный меч, укутанный бушующем пламенем, я ринулся на Ситри.

В тот день мы захватывали пятый этаж.

С желанием как можно скорее продвинуться на следующий, шестой этаж.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 21. Приём в честь Советника, и мечта девочки

Глава 21. Приём в честь Советника, и мечта девочки

– Уаа-а! – обхватив талию Мао-сама, рыдала [Демон влюблённости] Ситри-сан.

– Прости, Лю-чан! Ситри проигра-ала...!

Люси-сан гладила её по голове прям как кошку.

– Ну-ну. Разве ты от одной не избавилась? К тому же [Герой]. Скорее ты хорошо постаралась!

Маленькая девочка утешает девушку – весьма необычная картина, но неприятного ощущения или странности в этом нет.

– У-у... а этот малый, Феникс, или как его, совсем странный. Такой красавчик, высокий, с высшим по рангу духом, в рейтинге на четвёртом месте, и даже про уважение не забывает к монстрам, ну не странный ли? Ситри бы поверила, скажи ей, что ребёнок этот появился, когда бог сказал: "Создайте-ка сильнейший аватар"!

Мне было приятно от того, что моего близкого друга так расхваливают. Феникс с самого начала не был сильнейшим, но, если сейчас взглянуть на его фигуру, о таком даже и не подумаешь.

В результате бой закончился одним ударом, Феникс вынес Ситри-сан и захватил пятый этаж.

Из-за того, что в общем всё быстро получилось, вероятней всего запустят трансляцию вместе с шестым этажом. И они сразу же после этого записались на прохождение шестого этажа.

– Вот, Леме-сан. Пожалуйста, аа~м. – послышался сбоку сладки голосок.

Милла-сан насадила на вилку кусочек отрезанной зажаренной курицы и поднесла её к моему рту. Правой рукой она держала вилку, а левой тарелку. Изысканно наклонила голову и мило произнесла своими губами "аа~м".

– Са-сам я могу поесть.

– ... и правда... когда нечто подобное делает кто-то вроде меня, только и доставляют проблемы, мне очень жаль... больше не буду так делать, так что, пожалуйста, простите меня.

Из-за внезапно впавшей в уныние Миллы-сан, я тут же передумал.

– Я съем.

– Я так рада.

И сразу к Милле-сан вернулась улыбка.

Даже зная, что это была её ловушка, я должен был в неё залезть... И остаётся только сдерживаться, краснея от стыда. От такого напряжения вкус мяса не чувствовался, хотя оно должно быть вкусным, но ничего страшного.

Итак, это ресторан, который частенько посещают армия Мао. Здание было двухэтажным с атриумом в центре, на первом этаже в центре был сделан источник, в котором могли расслабиться полулюди, предпочитающие воду. С угла на потолке прорастали лозы дикого винограда, было ещё нечто на поверхности камня, образ суб-зверя, которого держали монстры, когда-то в прошлом звали этого животное легендарным зверем.

Сегодня это место было забронировано армией Мао, приём в мою честь.

Здесь были [Вампир], [Вервольф], [Демон снов], [Мандзин], [Русалка], [Драконид], [Человек-птица], [Великан], [Тёмный эльф], [Скелетон] и так далее, было множество малоизвестных рас.

Было очень приятно за оказанный тёплый приём, и я был очень благодарен, что мне выдалась такая возможность. Всем быстрее будет запомнить меня, чем обходить и приветствовать каждого.

Кратко представившись, я поднялся на второй этаж.

В одном из углов сидели Мао-сама, те есть Люси-сан, Четыре Небесных Царя: Милла-сан, Агарес-сан, Ситри-сан и тот Чёрный Рыцарь, имени которого я до сих пор не знаю.

Справа от меня Милла-сан, слева – Каш, ещё неподалёку сидят за столом несколько боссов этажей.

– Отцепись от неё, псевдо-[Демон снов]. Хватит мешать, Мао-сама сейчас пудинг будет кушать.

– Тогда Ситри её покормит. Агарес-кун такой шумный.

– ... в каком это мире подчинённые допустившие промашку на работе цепляются за своих начальников. Немыслимо.

– В этом. Лю-чан, ты слышала, наши отношения немыслимы. А у меня сердечко трепещет рядом с тобой, так ведь?

– М? Да я бы не сказала...

– Ах, для Лю-чан ещё слишком ра-ано?

У Ситри-сан, казалось, осталась ещё горечь от поражения, но сейчас она хоть как-то улыбалась.

– Псевдо-[Демон снов]... ты...

– Да хватит это "псевдо" добавлять. Мне, вообще-то, больно. Лю-чан, Агарес-кун меня обижа-ает!

Будто промурлыкала Ситри-сан и прильнула к Люси-сан.

– Ох, тише, тише. Агарес, прекращай издеваться над ней. Сколько раз я тебе говорила, почему бы тебе по крайней мере своих товарищей не называть по имени?

– Вот-вот. К тому же, пока ты Ситри отчитываешь, смотри, что там происходит. Этот паренёк только недавно на должность вступил, а уже неподобающие отношения завёл с Миллой-чи и малышкой секретарём?

Думаю, меня неправильно поняли.

Каш до недавнего времени с довольным видом трескала еду как белочка, и в то же время казалось, думала о своей семье: "Хотела бы я так накормить своих". Но когда заметила, что делает Милла-сан, в глазах её появилась какая-то решимость, и затем она предложила мне кусочек гамбургера, видимо, это её самая любимая еда.

Мне в детстве самому все свои любимые блюда хотелось съедать, но Каш, видимо, такой ребёнок, которому хочется любимой едой делиться с другими. Я знаю, что у неё есть брат и сёстры, может и потому такое у неё отношение. Такую доброту я не намеревался отвергать. Приняв кусочек, я поблагодарил её.

Но тогда Ситри-сан указала на нас.

– Не могла бы ты не разговаривать со мной, на самом интересном оборвала.

– Ну разве Милла-чи не только с этим пареньком резко меняется? И к Ситри относись добрее, ты же с Ситри знакома дольше!

– Добрее? Но ведь я же с тобой сейчас разговариваю.

– А разве отличается от обычной доброты?

– Я же разговариваю с тобой, пока я с Леме-сан, тем самым говоря, что ты мне очень важна, Ситри.

– П-правда?

Ситри-сан вздрогнула, отреагировав на слово "важна".

– Конечно, ты мне очень нравишься, потому и оставайся такой же хорошей девочкой для меня.

– Х-хорошо, но...

– Ты такая умница.

У Ситри-сан появилась на лице счастливая улыбка.

– Лю-чан, она сказала, что Ситри умница!

– Угу... так и есть, ты умница.

Люси-сан всё прекрасно поняла, и просто не решилась отбирать у неё это счастье.

Кстати говоря, Ситри называет себя псевдонимом (именем подземелья).

– Монстр, который заставляет людей влюбляться в себя, был одурачен ложной доброжелательностью, что это вообще такое?

– Ха? Ты чего ворчишь, Агарес-кун? А чего бы и тебе не влюбиться в какую-нибудь зрелую красотку?

– Пф, что за глупость... Я лишь хочу быть защитником юных невинных умов, вовсе не как объект влечения, сколько раз мне это говорить, чтобы ты поняла. ... в любом случае, просто хватит навязывать мне влюблённость к женщинам.

У Четырёх Небесных Царей хорошие такие отношения.

Я недавно разговаривал с Агаресом-сан. Кажется, Агарес-сан откуда-то уже слышал историю Каш, не говоря ни слова, он протянул мне руку, пожал её и сказал: "Подумать не мог, что уважаемый Советник мой единомышленник", – и с этим недоразумением заключил со мной контракт.

Но когда я поправил его, он повернулся ко мне с такой улыбкой, которую я видел в первый раз, и сказал: "Всё нормально... ничего страшного, можете не скрывать этого", – после чего мне даже сказать нечего было.

Если бы он там начал просить, чтобы она пооскорбляла его или потопталась по нему, это было бы уже другое дело, но речь идёт об Четырёх Небесных Царях, назначенных Мао-сама, и потому думаю, что здесь должно быть иное отношение. Так что решил пока это оставить.

После этого был момент, с этим Чёрным Рыцарем в доспехах, которого, как я узнал, зовут Фуркас. Он сидел и пялился на еду передо мной, а когда я передал ему эту еду, он в одно мгновение подчистил тарелку и сказал: "Одна помощь – один обед", – и на этом условии заключил со мной контракт.

Закончив с едой, я решил уйти пораньше, чтобы проводить Каш до дома, она уже начала потихоньку засыпать.

Я подумал, что у некоторых это может вызвать не самые приятные чувства, ведь я, как виновник торжества, собрался уйти, но все были добры и учтивы, и отпустили меня. И кажется, многих это не беспокоит, потому что есть алкоголь, но всё же было приятно.

– Эй, Леме-кун.

Это была Ситри-сан.

Глаза её были слегка припухшими.

– Что такое?

Я уже собирался выйти на улицу, неся на спине сонную Каш.

– Справишься с тем пареньком?

Полагаю, это она про Феникса.

– Если все постараемся.

– ... хм. И нормально это? Мне казалось, он твой друг детства. До этого вы же вместе хотели взять первое место в рейтинге, и нормально, что ты будешь мешать своему близкому другу достичь этой цели?

Вполне разумный вопрос.

– Ситри-сан, как он отозвался о том, что вы сделали ради победы?

– ... что-то про хорошее впечатление.

– Вот такой он парень. Не важно, союзник или враг. Он уважает тех, кто ради достижения цели прикладывает все силы, таков он. Его это только оскорбит, если близкий друг будет поддаваться, или враг потеряет желание сражаться.

– Хее...

Ситри-сан взглянула на меня очень заинтересованным взглядом.

– Поговорим ещё как-нибудь, Леме-кун. И до этого момента, если Ситри будет удовлетворена, она заключит контракт. Нет. Заключим контракт к тому времени, сказала Ситри.

Не дожидаясь моего ответа, Ситри-сан вернулась на своё место.

Когда я уже собирался идти, неосознанно повернулся и заметил, что Милла-сан тоже смотрит на меня.

Мило улыбнувшись, она очаровательно произнесла только губами: "До завтра".

У Миллы-сан завтра выходной. И мне тоже дали выходной. Да, день, когда мы договорились прогуляться.

Я кивнул и вышел из здания.

Прогулка по ночным улицам.

– Леме-сян...

Рядом с моим ухом раздался сонливый голос Каш.

– М?

– Я... в будущем, хочу стать... стать монстром.

Ощущение тепла было от Каш на спине. У детей и правда температура тела выше.

– Правда?

– Только, решила.

– Хорошо.

Каш сейчас 8 лет. Какая у неё будет [Работа] она узнает в 10 лет. Рано ещё говорить о будущем, но такое я не могу сказать. Какие там советы от того, кто с раннего возраста отчаянно стремился к [Герою] и не сдался, даже когда стал [Чёрным магом].

– И ещё... у меня есть просьба к Леме-сан.

– Ко мне? Если ты будешь продолжать быть моим секретарём, то я только за.

Но разумеется, если она захочет воплотить свои собственные мечты, я поддержу её.

– Кольцо Леме-сан. Контракт заключить, и... станешь товарищем. Так?

– Да. Я получил его от Люси-сан. Даже находящийся далеко человек может тут же прийти на помощь, но тут необходима магическая сила.

Каш потёрлась лбом о заднюю часть моей шеи.

– Я пока лишь ребёнок. Не могу быть полезной.

– Что ты такое говоришь, даже очень помогла.

Уже многие люди в Замке Мао приняли и полюбили Каш. В то время, пока она мне помогала с работой, все были тронуты её усердием.

– Кольцо... семьдесят два, да?

– Угу. Семьдесят два человека, которые могут прийти мне на помощь.

– ... есть, просьба.

Каш снова сказала это.

– И ты мне о ней расскажешь?

Довольно много времени прошло, прежде чем она ответила.

– До тех пор, пока я не вырасту... буду помогать Леме-сан...

– Угу.

– Когда будет семьдесят один, я хочу... чтобы вы остановились...

Противоположность Милле-сан, которая хотела быть первым монстром. Поскольку однажды она повзрослеет и сможет сражаться вместе, Каш хочет, чтобы я оставил последнее место ей.

Возможно ей показалось, что это уж слишком большой каприз, от чего её тело задрожало.

– Так... не получится?

Над ответом и думать не нужно было.

– Ах, это не так.

– ...

– Радости в жизни стало ещё больше.

– Э, что, Леме-сан? Это, вы, ну...

– Последнее место на заключение контракта я оставлю для тебя.

– ~~~н. П-правда?

– Конечно.

Она крепко обхватила меня за шею. И не настолько, чтобы было больно.

– ... я буду стараться. – пробормотала она.

– Угу.

– Я... контракт... с Леме-сан, заключу...

– Да.

Так мы и шли в сторону её дома. Я знал, где он находится, так как в первый день явки на службу именно оттуда мы вышли.

– ... *су~...* *су~...*

Слушая её сонное дыхание, я продолжал переставлять ноги.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 22. Тайная встреча Чёрного мага и Вампира

Глава 22. Тайная встреча Чёрного мага и Вампира

В этот день я проснулся раньше, чем обычно. И куда тщательнее обычного умылся и старался привести в порядок волосы, растрёпанные после сна.

Одежда, которой у меня не так уж и много, вся чистая, потому что её можно постирать прям в гостинице, но она совсем невзрачная.

Во времена авантюристов я укутывался в чёрную мантию, по стилю [Чёрного мага], и этого было достаточно, но сейчас так не пойдёт, ведь у меня встреча с девушкой.

Я уже начал мучиться с этой проблемой, когда мы договорились о встрече.

Но парень я деревенский. Когда я пришёл к магазину с модной одеждой, меня отпугнула эта атмосфера. Скорее такие магазины не для меня.

Было бы неплохо найти с кем проконсультироваться на этот счёт, но с людьми из Замка Мао я ещё не так много общался. Не особо хотелось идти с проблемой к Фениксу и ребятам.

И тут я кое-что вспомнил.

Мама Каш работает в магазине поддержанной одежды.

Пусть даже и продаются там старые вещи, это не всегда обноски, так же есть множество вещей, которые отдают по разным обстоятельствам в прекрасном состоянии.

Я подумал, может быть она сможет дать мне совет.

И она мне помогла. Всё прошло довольно волнительно.

Попробовал несколько комбинаций и купил по её совету. Хотя она мне рассказала о магазине, где продают множество новых вещей, но поскольку это никоем образом не поспособствует её выручке, и то, что она мне помогла, я купил вещи именно у неё.

Не смирившись с чувством благодарности, я спросил, чтобы я мог для неё сделать. Как и следовало ожидать от матери, она принесла платье и сказала: "Я думаю, на Каш это будет очень хорошо смотреться, но..."

Сначала я хотел спросить про магазин, где продаётся такая новая одежда, но помимо Каш в семье ещё три человека: две сестры и брат. Если только она будет носить новенькую одежду, наверняка ей самой от этого будет неуютно. Действительно, Каш очень добрая, и потому ей этого только будет совестно перед своей семьёй, нежели будет испытывать радость.

И тут я прикинул разницу в стоимости одежды, которой я сначала собирался купить, и той, что я купил сегодня, короче говоря, на те деньги, что я сэкономил, предложил купить одежду Каш, брату и сёстрам.

Мама Каш удивилась, а потом смутилась от такого жеста, но, когда я ей объяснил, насколько же мне помогли её советы, она наконец согласилась.

На следующий день, то есть вчера, Каш выглядела благодарной и застенчиво улыбалась, и была она в той одежде, что передала ей мама. А от похвалы, что эта одежда ей очень идет, улыбка Каш стала ещё больше, и, увидев её, я тоже воодушевился.

Так вот, именно поэтому был я одет в то, что подобрала мне мама Каш.

Неброская, и не совсем уж простенькая, и в ней нет ничего эксцентричного, свеженькая и аккуратная на вид одежда. И я б, наверное, сам себе такое не подобрал. За что ещё раз про себя поблагодарил маму Каш.

Поскольку договорились мы встретиться в полдень, я шёл к назначенному месту, пытаясь растянуть время и нервничая.

На городской площади у фонтана на скамье сидела Милла-сан, вытянув в струнку свою спину

В запасе ещё было минут тридцать, а Милла-сан выглядела так, будто бы пришла ещё раньше.

Наверное, из-за того, что Милла-сан встречается со мной, она и сегодня скрывает свои расовые особенности, и одета была опрятно. Прям как благородная леди, думал я, пока шёл к ней.

И тогда кто-то подошёл к ней раньше меня.

– Слушай, сестрица, я тебя тут аж утром видел, и ты до сих пор сидишь?

Это был краснощёкий мужчина средних лет. Если судить по одежде, он похож на авантюриста? Я знаю многообещающих авантюристов и группы из сотни лучших в рейтинге, но это лицо мне незнакомо.

Держа бутылку с алкоголем в руке, мужчина подкатил к Милле-сан.

– Я кое-кого жду. Просто пришла немножко раньше, так что не берите в голову.

Если Милла-сан тут аж с самого утра, сколько же в общем сидит и ждёт меня?

То, что она даже не посмотрела на него, казалось, разозлило мужчину.

– Что это за мужик-то такой глупый, заставляет ждать такую красотку сестрицу. Я б себе такого не позволил, будь это я.

– Вот оно что. Но только вы не он.

– ... если б ты со мной немного выпила, сразу бы поняла, какой я хороший человек. Ну что, как насчёт...

Милла-сан отбила руку мужчины, которая тянулась к её плечу.

– Не могли бы вы меня в покое оставить?

И тут я кое-что заметил. Её тело едва дрожало.

Если сравнивать силы её и мужчины перед ней, он для неё особой угрозы не представляет. ... так чего же она боится?

– Э-э! Исполни просьбу, тебя ж по-доброму попросили!

– Тем не менее хороший человек не будет обхаживать девушку, которая его терпеть не может.

И тут подошёл к ним я, схватил мужчину за руку, которой он только начал замахиваться, и заломил ему за спину.

– Какого ты... ай-ай-ай-ай! Больно! Сломаешь же!

Мало того, что он пьяный, я замедлил его реакцию применив "смятение", и снизил защиту, уменьшив тем самым сопротивление к боли. Мужчина упал на колени и тут же завопил: "Да понял я! Виноват!" – поэтому я его отпустил.

Некоторое время он потирал больную правую руку, но это ещё лёгкое наказание за то, что он намеревался поднять руку на девушку.

– Привет. А ты рано. – с улыбкой сказал я ей.

Глядя на меня широко раскрытыми глазами, Милла-сан что-то пробормотала.

... я не совсем хорошо мог разобрать, но показалось, что она сказала "снова".

И тут в моей памяти что-то промелькнуло. Какое-то связанное с этим воспоминание. Пьяница. Мужчина. Прекрасная девушка вампир.

Ещё вспомнился этот разговор Миллы-сан и Блиц-сан.

――"До это Леме-сан помог мне, с тех пор мы и знакомы."

Тогда я думал, что она имеет в виду событие, связанное с устройством в Замок Мао. Но всё же это странно. Наше знакомство началось тогда, когда Милла-сан обратилась ко мне.

Может быть всё-таки я где-то до этого виделся с Миллой-сан...

– Ка-какого... какого хрена ты творишь!? Да я, [Тяжёлый воин] Мэтал-сама из группы 536 ранга!

Мужчина злобно смотрит на меня, зажимая свою руку. Бутылку со спиртным он выронил.

Явно пытался руку на женщину поднять и вот так просто взял и выдал своё имя и [Работу], чего это он? Нет, а может он просто подумал, что этим напугает меня.

– Оо... так значит, вы в тысячу лучших входите?

Даже если учитывать, что он пьян, всё ещё слишком беззащитный, я-то думал, он будет ещё ниже.

Это было лишь моё искреннее удивление, что он выше рангом, чем я думал сначала, но лицо мужчины ещё стало краснее от гнева. Оно и так было покрасневшее от опьянения, так теперь ещё и от гнева стало сильнее.

– ......! ...! Сукин сын, ты себя принцем возомнил, что ли!?

Кстати говоря, кроме Миллы-сан сейчас никто не может распознать мою настоящую личность. Частичная путаница в уме с "распознаванием других", могут лишь понять, что я "какой-то там мальчишка". К тому же от этого не останется никакого дискомфорта. Он никогда не поймёт, что я [Чёрный маг] Леме. То же относится и к окружающим нас с ней людей.

Находиться вместе с Миллой-сан никаких хлопот не добавляет, но всё же нельзя быть уверенным, что не напишут какую-нибудь нелепую статейку: "У изгнанного [Чёрного мага] Леме свидание с монстром!? От злости на своих товарищей он решил за это слить на них информацию!?".

Чтобы избежать возникновение ненужных событий, Милла-сан и скрывает свои расовые особенности. Если же всё-таки есть какая-то возможность раскрытия, даже малейшая, нужно об этом позаботиться.

– Вы сами разве не признались в своей вине?

– Да заткнись ты!

Что за бессмыслица...

– Дорогой, мне так страшно... – сказала Милла-сан и прижалась к моей спине.

Ощущение её тонких рук и мягкой груди. Дорогим она меня назвала, наверное, чтобы не выдавать моё имя. Поскольку Милла-сан включила свою актёрскую игру, тут же стала вести себя как девушка, которая прильнула к своему любимому.

– Я сказала ему, что жду дорогого, а он фыркнул на это и уже собирался ко мне прикоснуться. У-у... было так страшно...

Милла-сан?

Не то чтоб это была прям ложь, но благодаря твоим словам у господина [Тяжёлого воина] аж глаза кровью налились.

Девушка холодно отвергла его ухаживание, её возлюбленный скрутил ему руку и отогнал, и, когда он освободился, хоть и начала угрожать, так ещё и прямо перед ним выставляет их отношения. Виноват, разумеется, он сам, но и так понятно, что гнев в нём только усилится.

– Ха, думаешь, какой-то там убогий сопляк сможет посоперничать со МНОЙ? Такого бы не произошло, если б не эта внезапность. Даже такое понять не может, что за дурная женщина.

– ... хаа.

К этим насмешкам я уже привык, как-то всё равно на них. Смысла нет обижаться на это каждый раз, конечно неприятно, но это было не так уж и серьёзно.

Понятно, что алкоголь придаёт смелости и притупляет рассудительность.

Да и вообще, в боевых специальностях множество агрессивных людей. Но всё же я думаю, этого совсем недостаточно.

– Не обижайте женщин только потому, что она не подчиняются вам. Действительно нужно быть узколобым.

Вена на его лице от злости вздулась. Теперь я добавил ему цвета к лицу ещё и кроме красного, смутно подумал я.

– ... один удар, раз уж я сегодня такой добрый. Ушатаю тебя одним ударом, сопляк.

– Извинитесь перед ней.

– Да пошёл ты!

Его кулак приближался.

За это время зевнуть можно было. А точнее он был настолько замедлен. И в довершении всего, его сила атаки была полностью снижена, что я, хоть и немного театрально, остановил кулак мужчины указательным пальцем левой руки.

– Чт―― (Нани)

Он изумлён. А для меня это шанс.

– Я бы тоже хотел ответить на вашу доброту.

Резко мой правый кулак влетел в живот мужчине.

– Гх...!?

И защиту также я снизить не забыл. Разумеется, не до такой степени, чтобы он умер.

Когда я быстренько отошёл в сторону, мужчина согнувшись рухнул вперёд и начал извергать всё своё содержимое на землю.

– Вот она доброта, уделать одним ударом.

Возможно, мне это не послышалось.

Держась за живот, мужчину так и продолжало рвать. Не самая приятная картина. И извинений от него уж точно не дождёшься.

Думаю, Милла-сан особо из-за этого и не переживает?

– У авантюристов задача захватывать подземелье и дарить людям эмоции. Профессия, которая обеспечивает развлечение. Будет ли зритель, видя ваши манеры, поддерживать прохождение подземелья вашей группы?

Среди авантюристов есть и буйные люди, которые даже имеют успех. Есть также множество зрителей, которым нравится наблюдать прохождение подземелья в грубом стиле. И тем не менее, это не тоже самое, когда подобным образом грубо ведут себя в реальной жизни.

Я запомнил его имя, место и внешность, сделав пометочку в уме доложить о нём в ассоциацию авантюристов. Конечно, как свидетель. Регистрационная карточка авантюриста ещё действительна. Это точно не будут игнорировать.

– Пойдём.

– Да, дорогой.

Милла-сан обвила мою руку. А она в приподнятом настроении.

Когда мы немного отошли от площади, подбежало несколько мужчин, похожих на его товарищей, и спросили: "Чё случилось?". Видимо гордость [Тяжёлого война] не позволяла сказать правду, и он ответил: "Да ничё..."

– Вы применили смятение?

... она заметила, что ли? Хотя способ, которым я его применил, не должен был быть так легко раскрыт.

– Да. Если нам ещё раз доведётся встретиться, я уверен, он не даже не обратит внимание.

– Вы удивительный.

– Если всё же он тебя где-нибудь заметит, будь осторожна, до этого он уже видел твоё лицо.

– А вы всё же беспокоитесь обо мне.

– Хотя и нет в этом нужды, я знаю, что ты сильная.

– Нет, я правда счастлива. – сказала Милла-сан, и положила голову мне на плечо.

– Я очень счастлива, дорогой.

– ... ну, вроде уже как всё закончилось...?

Милла-сан выглядела радостной, но у меня безудержно билось сердце. И был довольно смущён.

– Уфуфу, верно. Я бы тоже предпочла называть вас по имени, так что на этом остановимся?

И Милла-сан посмотрела на меня с очень близкого расстояния.

– Большой спасибо за сегодняшний день. Встретиться с вами в выходной для меня это будто бы сон.

– Да не стоит тебе так... и вообще, это я хотел бы тебя за многое поблагодарить.

– Хорошо. Разрешите мне, значит, по полной сегодня покапризничать?

Кажется, есть несколько мест, в которые она хотела бы сходить, и именно в этом заключается сегодняшняя наша прогулка.

– Ты уж полегче со мной.

– Нет, так не годится.

С невероятно счастливой улыбкой Милла-сан повела меня под руку к месту назначения.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 23. Тайное свидание Чёрного мага и Вампира

Глава 23. Тайное свидание Чёрного мага и Вампира

Я вспомнил совет, который дала мне мама Каш.

– Ах, это, Милла-сан.

– Да. Что такое, Леме-сан? ... мне лучше от вас отойти? – спросила Милла-сан с блестящими от слезинок глазами, всё ещё обвивая мою руку.

Я уже привык к этому... хотел бы я сказать, но просто не смогу.

– Нет, не обязательно, просто...

Или я скорее чувствую, как постепенно меня лишают сил сопротивляться. На самом деле это не раздражало, а тревожило меня. Что тревожило? Понятия не имею.

– Т-твоя одежда... тебе очень идёт...?

Голос во время разговора выдал волнение. Думаю, в этой части мне как раз ещё не достаёт опыта.

Милла-сан смотрела на меня удивлённо моргая. Её большие глаза открывались и закрывались. А затем медленно расплылась в улыбке

Она вдруг вышла прямо передо мной и, глядя на меня, так и продолжила идти спиной вперёд.

– Большое спасибо. Поскольку принарядилась я ради вас, очень счастлива, что вы меня похвалили.

Скрестив руки за спиной и немножко наклонившись вперёд, Милла-сан посмотрела на меня, подняв глаза; выглядела она так прекрасно, что я невольно остановился.

– И вы, Леме-сан, тоже прекрасны. Впервые увидела вас в такой одежде. Вам она очень идёт.

– Спасибо.

Честно говоря, я был рад, хотя и сомневался, относилась ли это похвала к одежде, но всё же с благодарностью принял. Мне действительно было приятно.

– Меньшего от матери Каш-сан и не ожидалось.

– Да, действительно... чего, разве я это говорил?

Я точно об этом не говорил, но всё же поинтересовался.

– Я слышала это от Каш-сан. Между прочем, на ней тоже было милое платьице.

– А, да... А я вот в своём чувстве стиля не был уверен.

– Так значит, Леме-сан, сегодня вы так хорошо приоделись ради меня?

– ... надеюсь, ничего странного нет в том, что я иду рядом с тобой.

– Уфуфу. Сейчас я чувствую себя необычайно счастливой.

Снова оказавшись сбоку от меня, Милла-сан свободно взяла меня за руку.

– Вы не голодны? Есть одно местечко, куда мне хотелось бы заглянуть.

Я кивнул ей. Некоторое время мне казалось, что сердце просто парализовало от такой прямоты, но всё же мне как-то удалось ответить.

– Остальное оставь на меня. Денег у меня в кошельке достаточно для этого.

– Ара, вот такой вы меня видите?

– ... ах, нет. Просто я не знаю, что можно было бы поесть в такой ситуации.

Альба частенько рассказывал о том, что делал с той или иной женщиной, и вроде как затрагивал даже тему с едой, но полезной информацию точно не назовёшь. Он ведь из того типа парней, который больше гонится за мимолётным влечением.

После моего унылого ответа, Милла-сан опустила свой взгляд, будто бы стеснялась чего-то.

– Честно говоря, я тоже. Давайте, как новичка в этом, постараемся вместе...! – сказала Милла-сан и резко подняла кулак.

– Да, хорошо.

И я последовал за ней, подняв кулак.

Через некоторое время мы наконец добрались до киоска с едой.

– Может быть это из-за так называемого "ра~мэн", но в основном здесь клиенты в основном мужчины.

Это блюдо, в котором сочетаются бульон с уникальным запахом, тонкая лапша и с некоторыми добавками.

Именно тут я не ел, но так пробовать мне это блюдо доводилось.

Здесь действительно много мужчин, которые тихо приходят, молча всё съедают, даже бульон, и быстренько уходят. Слышно только, как они говорят "было очень вкусно". Для киоска, наверное, такие покупатели просто идеальны.

– Меня это место заинтересовало, но одной я сюда не решалась прийти... Но если бы я могла сходить вместе с вами, Леме-сан.

– Я не против, а ты, Милла-сан?

Просто, как мне кажется, это не та еда, которую девушка захочет есть на свидании.

– Очень бы хотела.

– Тогда давай зайдём.

Как раз освободилось два места рядом, поэтому мы быстренько их заняли и сделали заказ у хозяина киоска. И заранее оплатил.

Пока мы ждали, он достал две тарелки и наполнил их бульоном. И конечно же добавки и лапшу. Поднялся будоражащий ноздри аромат. Аж слюнки текут.

Едят это блюдо используя палочки для еды, но если не привычно ими пользоваться, то будет сложно. В закусочных также подают вилку, но тут так не делают.

Милле-сан трудно пришлось. Тем не менее, через некоторое время она получила представление как с этим справляться. Взяв лапшу палочками для еды, она осторожно подула на неё, и, убрав волосы за ухо, поднесла её ко рту. А затем своими блестящими губами стала потихоньку втягивать лапшу.

– Ммм, так вкусно. – с восторгом отозвалась Милла-сан, прикрывая рот левой рукой.

Когда сам хозяин киоска заметил, что с ухмылкой наблюдал за этой сценой, суетливо вернулся к приготовлению пищи.

– Я полностью удовлетворена.

После еды Милла-сан сложила обе руки на животе и с облегчением вздохнула.

– И правда было вкусно.

Это ничем от повседневного приёма пищи не отличается, если не принимать во внимание завораживающих жестов Миллы-сан. Можно даже сказать, что это её естественная манера.

После Милла-сан рассказала мне о множестве магазинов и прочем в районе монстров.

Она была более активна, чем обычно, но, думаю, можно сказать, что всё это время ей было очень весело.

А когда я опомнился, атмосфера была какой-то иной, нежели до этого.

Тут и там мужчины и женщины ходили друг с другом, и на довольно близком расстоянии. А в зданиях неподалёку исчезали пара за парой.

Это же... просто я не сразу понял, потому что не очень хорошо знаком с этим районом, но разве это не та улица, где есть отели для тайных свиданий?

Специальный отель, в котором мужчина и женщина могут снять номер на некоторое время, чтобы делать всякие взрослые штуки.

Чего?

Чего-чего?

Стало слышно, как колотится сердце.

Успокойся. Да, избавься от этих мыслей... да всё не так просто. Как тут не думать об этом. Ещё и Милла-сан рядом.

– Леме-сан.

– Д-да.

– Я немного устала.

– Это же ведь плохо?

– Не хотели бы где-нибудь передохнуть? – сказала Милла-сан и бросила быстрый взгляд в сторону отеля для тайных встреч.

Я уж подумал, что сердце вот-вот выскочит изо рта. Прикрыл рот руками. Всё на месте. Всё спокойно.

И когда я подтвердил это и немного вернул себе самообладание, ещё кое-что вспомнил.

Разве первоначальный повод не был в том, о чем я ей говорил, что она может высосать мою кровь?

Она скрывает особенности своей расы. Кровососание запрещено без получения на это согласия, но даже если с согласием, на улице такое делать не стоит.

Позавчера Милла-сан была подвержена импульсу кровососания, и, возможно, что она уже достигла предела.

– ... ах, как же я не додумался. Кровососание.

Я посмеялся, когда мне стало стыдно из-за своего нелепого предположения, а Милла-сан выглядела сердитой.

– Пожалуйста, не ставьте меня в один ряд с этими "kyuumoku"* вампирами. Разве я такая противная женщина...?

Что это ещё значит? Какой-то вампирский термин? Если исходить из контекста... значит, что-то вроде "цель для кровососания"?

(п: цель [MOKUteki] для кровососания [KYUUketsu]. Кривой получается перевод, но не знаю, как это обыграть.)

Сблизиться с кем-то просто ради того, чтобы сосать кровь.

– Я бы вообще не стал о таком думать.

Даже в обороне подземелья лично Милла-сан не высасывала кровь из людей. Она не из тех людей, кому будет нормально делать это с кем угодно.

– Раз так, то хорошо. Леме-сан...

Милла-сан приблизилась губами к моему уху, практически была готова поцеловать.

– Пожалуйста, Леме-сан, решите, что будем делать. Или же скажите, что нужно сделать?

О-она... И впрямь как дьяволица.

Пока я об этом думал, в тот момент, когда она стала от меня отходить, что-то упало. И это не моё.

– Милла-сан, ты что-то выронила.

– М!? Ле-ле-ле-леме-сан!? Подождите, это...!

Похоже на какие-то заметки. Текст попался мне на глаза.

Было написано миленьким почерком [Курс от Ситри-чан: Как можно даже девственнице покончить со своим целомудрием!] и дальше было написано несколько пунктов.

Больше прикосновений; в меру заигрываний; поговорить про интересы и любимую еду собеседника, чтобы почувствовать близость друг к другу; более взрослая одежда будет лучше, чем что-то броское; не осмеивай то, во что верит он, и будь внимательна.

Было множество всяких заметок.

– В-в-в-всё не так! Это она сама запихнула мне в одежду, чтобы пользоваться в качестве справки! И это совершенно точно не для того, чтобы как-то обмануть вас! Аа, бли-ин!

Даже не нужно было смотреть на паникующую Миллу-сан, чтобы это понять. У неё не было каких-либо плохих намерений. Скорее наоборот.

Хотела хоть немножко порадовать меня... чтобы понравиться мне.

И почему же она заходит так далеко...

... кажется, сейчас я начал это понимать.

– Милла-сан.

– Простите меня, простите меня, прошу, не ненавидьте меня, ууу...

Я легонько схватил Миллу-сан за плечи, которая уже начала всерьёз плакать.

– Пожалуйста, как мы и договаривались, высоси мою кровь.

– ...уу. Э?

Собрав всё своё мужество, я взял и повёл её за руку. Цель – тот отель для тайных встреч, на который она смотрела недавно.

Я не знаком с их системой, но, когда мы зашли внутрь, сразу перед нами была стойка, за которой сидел на вид скучающий мужчина.

– Самый чистый номер мне. – сказал я ему и положил на стойку денег больше, чем было указанно на вывеске.

Бросив на них взгляд, мужчина тут же выдал мне ключ. На нём был написан номер.

Вместе с Миллой-сан я добрался до номера на втором этаже.

Всё это время она тихо за мной следовала.

Мы вошли в номер. Скромный номер с кроватью и маленьким столиком. И грязным он не казался.

– Ле-леме-сан... это, я, ну... я должна вам кое-что сказать.

Я повысил голос, чтобы остановить её.

– Милла-сан.

– Хья.

– Мы с тобой, Милла-сан, до этого ведь уже встречались?

Широко раскрытыми глазами она смотрела на меня. Через некоторое время она ответила.

– ... в-вы вспомнили?

– Прости, я забыл.

Её глаза стали влажными от слёз.

– Это не имеет значение. Если просто узнать вас получше, то это можно понять. Всех так просто не запомнишь, ведь для вас естественно помогать тем, кто в этом нуждается. Я считаю, что это замечательно.

Герою помогать людям, находящимся в затруднительном положении, так же естественно, как и не помнить лица всех прохожих людей.

[Чёрный маг], который стремился стать героем, с ранних лет никогда не прекращал вести себя как герой. Мысль в его сердце о том, что "герой должен быть таким", никогда не изменилась.

Милла-сан одна из тех, кого спас такой [Чёрный маг] Леме.

– Пьяница и прекрасный вампир. Вот что вспомнилось. Это было года два назад?

– Да...

Обычно, когда я кому-то помогал, старался не выдавать свою личность. Но из-за элементарной промашки Милле-сан стало обо мне известно.

– И с того времени, как бы... ты и стала моей фанаткой?

– Да... п-противно из-за этого? Вы только раз меня спасли, а... я...

Она выглядела беспокойной. Если так подумать, она с первой нашей встрече по каждому поводу только и волновалась.

Я твёрдо покачал головой.

– Нет, как бы это сказать... я просто чувствую, что был взамен вознаграждён.

– А?

– Я хотел стать героем, но сколько бы сил я не прикладывал, моя мечта только отдалялась от меня. Сколько же раз я думал, что может всё-таки для [Чёрного мага] это просто невозможно, и даже поступки не имеют никакого смысла. Но даже с такими мыслями я просто не мог от этого отказаться...

Я решительно взглянул в её глаза.

– Но теперь я думаю, что всё это было не зря. В прошлом я помог Милле-сан, а два года спустя она спасла меня. Правильные поступки имели смысл. Они могут вернуться, хотя и не в самой ожидаемой форме. Вот как это и произошло. Я смог работать в армии Мао сейчас, потому что следую тому образу героя, о котором ты мне сказала. Так я обрёл мечту стать героем монстров.

– Ах...

– Большое спасибо тебе, Милла-сан, моему благодетелю.

– Леме-сан...

Прозрачные капельки проливались из глаз Миллы-сан.

А после того, как приблизила ко мне своё лицо... повалила меня на кровать.

Чего?

– Леме-сан... Леме-сан, Леме-сан... почему же вы так добры со мной, так нельзя, кто-то вроде меня, ведь совсем не сможет сдержаться.

Вжух, и с меня слетела верхняя одежда.

Её движения чересчур ловкие!

Щёки налились румянцем, глаза словно источали жар, обжигающее дыхание. Острые клыки.

– П-правда можно? Ничего страшного, если я их вставлю, так? Мои клыки, если войдут в ваше тело, я же могу это сделать? Не-несомненно могу. Может в первый раз будет больно, но скоро всё станет хорошо. Я буду нежной, поэтому, прошу вас, не беспокойтесь. Ну же, расслабьтесь. Я приступаю.

Её клыки приблизились к шее, и затем...

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 24. Мой Герой

Глава 24. Мой Герой

Как и вспомнил Леме-сан, встретила я его два года назад.

Кроме меня и Леме-сана, эту историю знает только Мао-сама. О ней вообще не стоит самой распространяться, и я бы не хотела, чтобы это воспоминание, наполненное моей глупостью и добротой Леме-сана, просто от кого-то вышло на свет.

Ещё по одной причине я и сама не могла рассказать об этом ему.

В его случае это просто невообразимо, но всё же был ничтожный шанс, что, а вдруг, вспомнив об этом, он меня возненавидит, чего я очень боялась.

Именно поэтому сперва я решила ему понравиться. Тогда у меня была мысль, а может быть он меня не возненавидит, если я ему всё расскажу, когда у нас с ним будут хорошие отношения. Это действительно постыдно, и я не в восторге от самой себя, но всё-таки нет человека, который бы хотел, чтобы тот, кем он восхищается, его ненавидел.

Раньше я работала [Вампиром] в подземелье другого города. И псевдоним отличался от нынешнего.

У полулюдей, которые становятся монстрами, на это, разумеется, есть собственные мотивы. Потому что это круто, или восхищаются монстрами, или же собственными руками хотят разгромить [Героя].

Это как у людей, стремящихся стать авантюристами. Восхищается [Героем], в [Мао] видит врага – это версия становления авантюристом.

С другой стороны, есть и такие, кто становится монстром по не самым приятным причинам.

Например, из-за [Работы]. Подходящее занятие, данное богом.

Таких людей, подобных Леме-сан, кто даже получив не то подходящее занятие, которое они желали, могут невзирая на это продолжать упорно трудиться и идти к своей мечте, очень мало. Можно сказать, что таких практически нет.

Одарён или нет, никто не хочет занимать ту должность, которую сам не желает. Вот таких людей в мире достаточно.

Но этот мир будет очень строг с теми, кто пожелает стать кем-то отличающимся от подходящего занятия. С ежедневной выплатой можно зарабатывать где-то по мелочёвке, но [Кузнец] не сможет стать поваром. Это не невозможно, просто никто не будет обращаться к такому человеку.

Первоначально вся эта задумка с развлечением в подземелье задумывалась именно как приёма для опасных людей.

Даже в отсутствие войн в этом мире люди, с [Работой] относящейся к боевым группам, так и продолжали рождаться. В мире без войны они никому не были нужны. В таком случае ради выживания эти таланты грубой силы и будут использоваться. И при том невозможно всех их взять в уже сокращённую армию.

Бойцам нужна такая работа, где они смогут сражаться.

То же самое было и у монстров.

Когда конфликт между людьми и демонами был прекращён, на переговорах обсуждалось возможность поддержания мира между двух сторон, и в итоге придумали такое развлечение – прохождение и оборона подземелья.

Превратили это в шоу. Развлекать и давать людям азарт сражениями. Схватки и восхваление победителей.

Результатом был большой успех. На сегодняшний день захват подземелий – самое известное и первоклассное развлекательное мероприятие.

Ладно, когда боевая специальность, но те, кто становился монстром с иными специальностями, находились в довольно жёсткой структуре.

Решение бога – это загадка. Вот, например, (раса) демоны снов, обладающие (работой) [Проститутка]. То есть, для них это и есть подходящее занятие. Но это вовсе не значит, что все демоны снов хотят торговать своим телом в обмен на деньги. Есть такие, кому всё равно, однако не все такие. И само собой, что эти демоны снов не смогут стать поварами или продавцами в цветочных магазинах.

Пусть они и могут завести с кем-то хорошие отношения, или полюбить кого-то, у людей появится заблуждение, когда они узнают об их [Работе].

Именно из-за этого такие люди и становятся монстрами. Так они могут трудиться под ненастоящим именем и название расы, не раскрывая свою [Работу].

Моя [Работа] – [Манипулятор крови]. Её могут получить только вампиры, и возможно по желанию управлять как своей, так и чужой кровью, которую высасываешь. А так, вампиры, обладающие этой силой, намного превосходят других вампиров.

И чем можно заняться с этой [Работой]?

Поскольку я реалистка, я вступила к монстрам. Даже если я и хотела стать кем-то другим, у меня это всё равно не получится. А раз так, то выбрала ту сферу деятельности, которая мне доступна, и решила добиться там каких-то результатов.

Я тренировала свои способности, и была в себе уверена. Быстренько стану боссом этажа, и рано или поздно смогу стать хозяином подземелья.

Я думала, что у меня-то это точно получится.

Однако в реальности было не всё так сладко.

Менее могущественные люди меня были назначены на более серьёзные посты. А если я спрашивала, почему, мне отвечали: "У зрителей не особо приветствуется вред женщинам, потому и авантюристы это не любят".

Аа, так проблема в гендерных различиях, подумала я.

Не на полноценную битву хотят смотреть, а на что-то, что будет приносить только приятные чувства. Я понимаю. Но всё равно мне было от этого грустно и досадно.

И тем не менее я продолжала трудиться. Способность манипуляции крови стала привлекательней на вид. Натаскала суб-зверей летучих мышей, научилась управлять большим количеством крови, смешивая высосанную ими кровь и собственную. И в реальности получилось развить сложный способ, поскольку в самом подземелье всё состоит из магической силы.

Однажды босс этажа, тогдашний мой начальник, пригласил меня на ужин. Так как тема касалась работы, я подумала, что он оценил мои старания и поручит мне какую-то работу.

Я ошибалась.

В сочувственной манере мужчина прикоснулся ко мне, и будто бы всем своим видом намекал мне, что он улучшит моё рабочее положение, если я ему отдамся.

На следующий день после того, как я поддалась гневу и плеснула ему водой в лицо, меня переместили в такой дальний закоулок на этаже, что туда навряд ли кто-то сможет добраться

На перевод даже надеяться не стоило. В подземелье латеральная коммуникация крепка, и, если это кто-то не классовый босс этажа, для перехода на другое место необходимо рекомендательное письмо.

Женщина без реальных достижений, ещё и босса этажа обидела, – у меня нет будущего. Вот так и буду сидеть в этом закоулке, получать какие-то деньги, чтобы не умереть от голода, стареть, а когда красота, которую другие считают моей положительной стороной, зачахнет, тогда меня и вышвырнут.

Досада досадная, но ничего с этим не поделаешь.

Тогда-то я и повстречала лично группу Феникса.

Предыдущий инцидент отдалил меня от моих коллег, потому я накидалась в одиночку в общем баре, а не в районе, который в основном посещают монстры.

Без понятия, почему они не пошли в бар, где собираются авантюристы. Ну, думаю, особых причин на то не было.

Я была так пьяна, что в глазах всё плыло, и увидев этого парень, сильно была раздражена.

Леме. [Чёрный маг] Леме.

Я знала. Этот паренёк был членом группы, занимающей тогда 13 место в рейтинге, только лишь потому, что в ней так же был его близкий друг [Герой пламени].

В конце концов, таков и был мир.

Если нравишься сильному человеку, то будешь на хорошем счету. А те, кто не будет подлизываться, просто опустятся на дно и помрут незаметно для всех.

Как же это, блин, нелепо. Карабкается как может, но всё равно не слишком ли это?

Хотя я тогда о нём вообще ничего не знала, так вот была возмущена.

Выходя из бара, я сказала ему:

– Хорошо некоторым, да... пока есть друг детства [Герой]. Тогда даже [Чёрный маг] сможет подняться на 13 место.

Из-за моей внезапной грубости паренёк выглядел удивлённым, но не рассердился.

– Вас слегка подкашивает, с вами всё нормально? И вы сюда с кем-то пришли?

Да куда там злиться, он начал волноваться за меня.

Я почувствовала себя настолько жалкой, что просто проигнорировала его и покинула бар.

Кажется, я действительно перепила. Качало меня в разные стороны. И голова трещала, ещё и чувствовалась какая-то слабость.

... впервой, когда я до такой степени напилась.

– Эй, сестрица, у тебя там всё нормально? – с наглым видом молодой человек обратился ко мне.

Если так покопаться в своей неясной памяти, то это мужчина был в баре. Он вышел за мной?

– Спасибо за беспокойство, это не важно.

– Не-не, ты точно так не выглядишь. Тебе бы отдохнуть немножко.

Его взгляд с моего лица упал на груди и обратно. Так противно.

– Свалил.

– Да ну не груби ты так.

В следующий момент кто-то напал на меня со спины.

Прижали рот, обхватили за живот и поволокли в тёмный переулок.

– Во-от так! Хорошая девочка, не кусайся~, будешь шалить, я тебе разок пропишу.

Тело было слишком слабым для сопротивления.

– Оо, вот это нам подфартило, а? – сказал тот молодой человек, который совсем недавно обратился ко мне.

– Эй, я что, каждый раз на стороже буду стоять?

Кажется, что позади того мужчины, который напал на меня со спины, был ещё один.

Всего напавших было трое. По всей видимости, я стала их целью, как пришла в бар.

– Двигаться не можешь, да? Нельзя такой красавице приходить одной в бар написаться и отходить в туалет.

Мне что-то подбросили в напиток? Хуже некуда. Во мне смешалось сожаление, печаль, тошнотворное чувство вместе со страхом. Если бы сражалась, я бы смогла их одолеть, но скорей всего из-за опьянения и этих подброшенных наркотиков, тело не могло нормально двигаться.

Зная, что я не могу сопротивляться, мужчина, который схватил меня, стоя сзади начал ощупывать моё тело.

И затем разорвал одежду с груди.

– Оого, вот это здоровенные!

Смешались вместе противный запах алкоголя и его вульгарный тон.

– А тут есть чем насладиться.

Мужчина, который женщину видит лишь как вещь, с отвратительным видом облизнул языком свои губы.

Почему мир такой?

Ничего хорошего за последнее время не происходило. И все усилия впустую. Будто бы никому вообще нет никакого интереса ко мне, лишь только то, что я женщина.

Бессмысленно всё это.

По крайней мере, чтобы не доставить этим мужчинам веселья, я вынесу всё, не проронив и слова. Даже если буду просить о пощаде или плакать им будет это только в радость.

– Ха-аа!

Мужчина-наглец резко отлетел. Потому что тот, кто стоял на карауле, отшвырнул его на землю с разбега зарядив ему кулаком в лицо.

– Чего? – выдал в недоумении мужчина, который схватил меня.

Видимо, он не понял, что сейчас произошло. Даже представить не могла, что в тот момент подумаю о том же, о чём думал насильник.

– Какого хрена! Постоянно! Только я! Стою на стрёме! Мать твою!

– По-, ст-, успоко-, ой!

Просто лепил куда попало, пьяные неосмысленные удары продолжали лететь в мужчину-наглеца.

―― ме-между собой что-то не поделили?

Странности на этом не закончились.

– Ка-какого хера!? Почему я ничего не вижу!? Э-эй, мужики!

Заметно было, как у того мужчины, который поймал меня, началась паника.

Отбросив меня, он зажал лицо руками.

– Де-дерьмо...! Что это за хрень, эй...!

Стал он выглядеть ещё хуже.

– Прошу прощение, припоздал я.

Кто-то поймал меня прежде, чем я упала.

Для меня он был почему-то лишь "неприметный паренёк".

– ...ужасно. Пожалуйста, накиньте это. Уже всё нормально.

"Неприметный паренёк" снял с себя что-то и накинул на меня.

Это была... роба [Чёрного мага].

– Что за чёрт!? Я нихера не вижу! Сволочь, что ты-– гуэ!

– На-а! Почувствуй мой гнев! И будем чередовать караул! А вообще-– гаха!

– Сто-, да я понял, эй, серьё-– гха!

"Неприметный паренёк" с одного удара в челюсть вырубил мужчину, который меня поймал, караульного ударом с разворота ногой в висок, а мужчину-наглеца растоптал лицо подошвой.

– Всё закончилось. Можете встать?

"Неприметный паренёк" протянул мне руку.

– П-почему...

– Что?

– Почему спас? Я ведь... сказала такие ужасные слова.

– Э? Как меня... а, одежда?

Как только я немного постаралась, даже через "смятение" смогла догадаться, что он [Чёрного мага] Леме. Чувство было странным, если бы не эта ассоциация с его одеждой, я так бы и не смогла понять, и видела бы в нём лишь "неприметного паренька".

– Нет, просто я начал переживать, ты ведь была страшно пьяна, но преследовать тебя я не собирался. Однако, как только ты вышла из бара, за тобой тут же последовала эта тройка, и улыбки их в тот момент... ничего хорошего в них не было.

Могу представить. Неудержимое волнение из-за того, что они могли бы сейчас сделать, должно быть, просочилось похотливое выражение на их лицах.

– Не очень-то обоснованная причина.

– Правда? Я бы не смог это просто так оставить.

Видимо, он развеял с меня магию, и тогда я точно смогла в нём узнать Леме-сана.

Выражение у него было, будто для него это действительно достаточно.

В порядке вещей погнаться даже за вампиром, который при первой же встрече его оскорбил, только потому, что ему показалось, что может произойти нападение.

В тот день я встретила настоящего героя.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 25. До

Глава 25. До

– Просто оставь меня в покое. Ведь девушки, говорящие такие грубости...

Леме-сан слабо улыбнулся, даже не обижаясь на то, что я проявила такую грубость и вообще не поблагодарила его.

– Хмм, ну разумеется, если человек, который просто так оскорбляет меня или ненавидит, мне будет больно. Хотя, думаю, с такими людьми просто ничего не поделаешь. Вот только я знаю, что у тебя несколько иначе с этим. Я сразу это понял, поскольку привык к подобному отношению. Я тебе действительно неприятен, или же ты злишься из-за чего-то другого?

Прям в яблочко.

Я его не ненавидела. Из-за зависти к его окружению, я ляпнула такие жестокие слова. Немногим лучше, чем люди, которые ненавидят его просто из-за своих предпочтений. Я худшая.

– Когда кто-то сталкивается с неприятностями или трудностями, им нужно излить душу кому-то особенному человеку. Семье, друзьям или возлюбленному. Но у некоторых нет такой возможности. Не одинокий, но высоким чувством собственного достоинства, не желающий показывать свои слабости. В сердцах таких людей накапливаются тёмные эмоции. И чтобы совсем не сломаться, остаётся просто дать им волю. Поскольку так поступить со своим окружением было невозможно, под раздачу попал другой человек, не имеющий к этому никакого отношения, просто оказался поблизости.

... Его слова быстро проникли в моё сердце. Он очень хорошо прояснил ту горечь, что была у меня на душе.

– Может совать нос не самый лучший поступок, но всё же я не мог просто стоять в стороне, когда была возможность нападение на другого человека. Я ведь как-никак состою в группе героя. – сказал он с улыбкой, прижав руку к собственной груди. Его выражение лица было лишь слегла гордым, но на меня это произвело очень сильное впечатление.

В тот самый момент мне стало стыдно за себя, и чувства, нахлынувшие на меня, тут же вылились в слова.

– П-простите...! Простите меня за-, за мою грубость. Вы неплохой человек... а я, простите меня...!

– Хорошо, я тебя прощаю.

Он мягко кивнул головой в знак согласия. Вот так легко он простил меня и будто бы всё закончилось.

– Почему ты, как бы, ты же ведь сильная, почему терпишь и просто не говоришь то, что хочешь? Я считаю, что это недопустимо, когда не оценивают по достоинству. Потому что ты [Чёрный маг], потому что ты девушка, потому что ещё молод, – это же неправильно не признавать человека по подобным дурацким причинам.

Наша тема с ним пересекалась, но он не стал что-либо разузнавать обо мне. Если бы он это сделал, то разворошил бы то, что я не хотела обсуждать с другими людьми. По этой причине он ни о чём меня не спрашивал, просто говорил со мной.

– Однако, именно ты пытаешься втиснуться в эти самые рамки.

– ...

– Проще простого было бы махнуть на это рукой, но ты этого не делаешь, потому и страдаешь. Так почему бы тогда просто всё это не бросить? Вот у меня есть мечта. Я могу ради этого стараться, потому что есть цель, которую я сам себе установил. Высказывания окружающих болезненные, и, честно говоря, меня это разочаровывает. Однако, как только я представляю то время, когда сбудется моя мечта, всё остальное просто мелочи.

Почему? Почему он так говорит... почему? Поскольку нет возможности сменить свою [Работу], я считала, что только в этой сфере могу делать всё возможное и поддерживать своё существование. Я думала, что у меня-то это получится сделать, и ради этого старалась, не жалея сил. Так это всё из-за гордости?

– Я считаю, что люди, не бросающие всё просто так, действительно крутые. Но если чувствуешь, что там ты уже достигла предела, может быть стоит тогда изменить подход к этому?

– Подход...

Из-за того, что я пьяна, он не был небрежен в объяснении, объяснял мне довольно просто и был учтив.

– Вот, например, отыскать такого работодателя, который не будет судить человека по его возрасту или по полу. Столкнувшись с чем-то неприятным, можно просто уйти. И это не бегство, это отступление. Я уверен, что ты обязательно найдёшь такое место, где сможешь бросить следующий вызов. ... вот так просто об этом говорю, хотя в полной мере не знаю обо всём.

Выглядел он извиняющимся, будто бы подумал, что безответственно было так говорить, даже если старался приободрить.

Я сама решила, что мой путь был закрыт для меня. Но а что насчёт отступления? Например, а что если поискать место работы где-то в дали от предыдущего места? А ещё можно поискать такое, где хозяин подземелья женщина, может она меня выслушает.

– Как бы то ни было, нам бы стоило отсюда убираться? Но их просто так оставлять, как-то...

Леме-сан казался обеспокоен тем, что если просто так оставить этих мужчин, они найдут себе следующую жертву. Потому-то никак не может оставить меня с этими мужчинами в подобном месте, и в таком шатком состоянии отправлять одну домой. Я понимала, что доброго юношу беспокоило это.

Испуг и паника уже ослабли немного, и сейчас я спокойней чем прежде, приступила к активации способности. Долгое время тело летучей мыши суб-зверя смешивалось с моей кровью, отзываясь на мой призыв.

– Летучие мыши... это суб-зверь?

– Да. Вампиры высасывают магическую силу из крови. Вы знаете, что такое магическая сила?

– Как говорят, это начало всему в мире, так? Следовательно, можно создать воду и огонь, преобразовав магическую силу, также можно вызвать что-то, что окажет на человека положительное или отрицательное влияние.

– Ну вот. Разве вы прежде не слышали одну историю? Там говорилось, что человек, который использовал невероятно сильную магию, высох после этого прям как мумия.

Голова побаливает, но не до такой степени, чтобы мне было сложно говорить. Думаю, в хорошем состоянии меня поддерживает тот факт, что рядом со мной есть тот, кто ни в коем случае не навредит мне.

– Слышал, но в действительности же смерть наступила, когда отсохла рука, ведь... ах, нет, это же просто легенда. Имелось в виду, что смерть наступила в результате того, что в заклинание не просто магическая сила вливалась, но ещё и собственная "Жизненная сила".

– Да. Как и с девушкой, у которой вампир половину крови высосал, хотя она и была спасена, стала похожа на старуху... точно такая же причина.

– Потому что лишили тела жизненной силы...?

– Верно. Само собой, нечто подобное ни в коем случае делать нельзя, но сейчас я... сделаю так, чтобы они никогда больше не смогли провернуть свои шалости.

– Они сделали нечто непозволительное, однако...

– Всё нормально. Я не собираюсь отнимать у них молодость... наказание за преступление. Подходящее наказание за их проступки. Это же ведь очень важно.

В тот момент показалось, что Леме-сан о чём-то догадался. Страдальческое выражение появилось на его лице, а затем он опустил голову

– ... я, кажется, тоже сегодня перепил, думаю, что завтра и не вспомню, что здесь произошло.

То есть, он просто сделает вид, что ничего не видел.

Я отправила своих летучих мышей на то, что побудило мужчин совершить преступление – на их греховные причиндалы. И отняла их жизненную силу.

Так они никогда больше не смогут напасть на женщину.

(п: monkaS)

После этого Леме-сан проводил меня домой.

Робу, которую не было возможности вернуть, так и осталась у меня.

Я знала. Хотя Леме-сан прямо в этом не признавался, я знала, что он невероятный [Чёрный маг]. Но из-за каких-то обстоятельств он всё время это скрывал.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 26. После

Глава 26. После

Через какое-то время я получила все видео, с участием его группы.

Много-много раз я пересматривала их, и сравнивала те же захваты подземелий, только других групп.

Действительно, любителю так просто это не разглядеть. Точнее говоря, трудно было это разглядеть, потому как он использовал чёрную магию так, чтобы не могли это заметить.

Например, атака.

[Святого рыцаря] Ларк оттесняет своих врагов, отшвыривая их в стены, тем самым выбивает их из битвы. В случае, если у врага будет слишком сильно снижена защита, и у [Святых рыцарей] из других групп не выйдет сделать так же в подобной ситуации, некоторые из них могут почувствовать что-то неладное.

Не бывает совершенно одинаковых ситуаций, у зрителей нет такого способа, по которому можно было бы прям до мелочей определить урон, полученный аватаром, и сложно узнать точную разницу в уроне, наносимым щитом, но всё же могут и такие найтись, у кого появятся подозрения.

На самом же деле, могут быть и такие, как я, сравнивающие все мелочи.

Потому он в такие моменты использует иные методы. Вместо этого он делает это так, чтобы Ларк выглядел как выдающийся [Святой рыцарь]. Смятение, притупление, затемнение, снижение скорости или же в незначительной степени вражескую атаку, всего лишь каких-то полшага. В такой незначительной степени мало же кто сможет вообще заметить, даже если и заметят, как он будут с этим разбираться?

Ларк и так выдающийся авантюрист, потому он и способен умело парировать атаки врага своим щитом, воспользовавшись "наиболее оптимальным" сдвигом, и отбрасывать их.

Зачастую у тех противников, кто сражается с Ларком, атака снижена. Для наблюдателя со стороны едва ли будет заметна небольшая разница в скорости. Даже если Ларк атаки, способные разносить других людей, будет выдерживать или же парировать, само собой зритель будет думать, что это потому, что он такой удивительный.

И сам Ларк действует исключительно по своему усмотрению, в следствие чего всё то, что проходит гладко, он наверняка даже и не думает, что в этом могут быть заслуги других. Потому что не знает, что чёрная магия такая способная и могущественная.

А я могу догадываться лишь из-за того, что в тот день увидела, на что способна его магия. Он, как и я, неправильно предположил, что Леме-сан бездарность.

С необычными вещами напротив, как с магическим мечом Альбы, механика его действительно эффектна и сила конечно же высока, и авантюристов, обладающих одинаковыми мечами, крайне мало, и потому особых вопросов о защите врагов не возникает.

И ещё кажется, что он умело выводит выводит врагов на траекторию своего меча. А когда он ведёт свой магический меч и с лёгкостью выносит и разрывает всех тех, кто попал на этот путь, заставляет зрителей просто взрываться овациями от подобных его атак.

Стрелы Лили поражают с ужасающей точностью, что тоже должно быть с поддержки Леме-сана выглядит как её собственная техника.

И тогда я заметила.

Только лишь Феникс принимал во внимание силу Леме-сана. И не потому что они были близкими друзьями. Он объединился с ним в группу потому что знал, что его лучший друг выдающийся [Чёрный маг].

Мне было стыдно за свой поспешный вывод, но я так и продолжала просматривать записи с их прохождением подземелья.

[Герой пламени] и правда обладает мощью, соответствующей сильнейшему в человеческом роде.

Но разве он так легко обрёл популярность не из-за той же самой поддержки Леме-сана?

Он ведь для духа пламени первый за 130 лет, кто заключил с ним контракт. Прошлый контрактер был действительно исторической личностью. И нет в живых у людей того, кто знал бы о его могуществе.

А в захватах подземелья Феникс практически всех сметает с одного удара. Так определённо его популярность будет только расти. Какой бы там враг ни был, если он атакует, это заканчивается одним ударом. Можно понять, что так их влечёт.

Но всё ли идёт так гладко как кажется?

А может быть Леме-сан использует чёрную магию во всю мощь против врагов, дабы произвести впечатления, что его близкий друг сильнейший [Герой]? Ведь никто не сможет воссоздать духа пламени, и нет нужды беспокоиться из-за подозрений.

Я прям уверена, что Леме-сан действовал с учётом того, какую сцену и как её будут использовать в отредактированном видео. Всё это стало очевидным, когда они пришли в Замок Мао.

Даже когда чёрная магия была на всех врагах, усиленная магия смятения, снижения скорости и прочее была на тех, кто находился далеко от группы. Поскольку в основном будут использоваться моменты в видео удачно отснятые непосредственно рядом с группой, те моменты, где помешали противнику приблизиться к группе, останутся в "закадровых событиях".

В какой момент, как и сколько приближается врагов к товарищам, какую атаку применить, чтобы выбить их из подземелья?

Всё это он рассчитывает, никогда не признавал, что это благодаря его собственной силе, и действовал так, чтобы у зрителей не возникало подозрений, даже если они сравнивать прохождение другой группы.

Разумеется, его физическая активность снизится, учитывая тот громадный мыслительный и непрерывный процесс активации, продолжительности и координирования чёрной магии, и это неизбежно. А для зрителей он будет выглядеть так, будто он "просто стоит".

Даже то, что у него были причины скрывать свою истинную силу, не мешало ему вести своих товарищей к победе, никогда не делая это как попало.

Мне просто повезло это заметить, потому что моя одежда была повреждена, и он одолжил мне свою робу, но если бы не это, я бы так наверняка и не узнала о нём. Не говоря уже о связи с чёрной магией.

Как бы над ним не смеялись, он просто помогает людям, своим товарищам, друзьям, и ведёт всех к победе. Если этот человек не герой, то никто в этом мире не имеет право претендовать на звание героя.

Потому-то я и была уверена, что Леме-сан является выдающимся [Чёрным магом]. Присушившись к его совету, я ушла от босса-мудака, повстречала Мао-сама, поднялась до Четырёх Небесных Царей и снова встретила Леме-сана.

Когда я услышала, что его выгнали из группы, во мне вместе с гневом затаилась надежда.

Я не знала причины, почему он держал свою силу в тайне, но если я... если это мы, монстры, мы сможем по достоинству оценить его силу, просто из-за того, что знаем о ней.

А может это просто лишь моё желание хотя бы встретиться с ним снова.

◇

Клыки Миллы-сан приближались.

– Ми-Милла-сан...? Ты просто немножко пугаешь...

– По-пожалуйста, не нужно так волноваться. Ну же, я только лишь кончиками. Хорошо? Дайте мне лишь кончики клыков немножко погрузить в вас.

Явно неконтролирующая себя Милла-сан впилась клыками в заднюю часть моей шеи.

– А-мм.

Поньк, и я почувствовал, как она проколола мне кожу. Плавно клыки продвинулись глубже. На самом дели был кратковременный момент боли. Должно было чувствоваться, будто что-то сосут, но было другое, будто что-то вставляют. В смысле, разве она не сказала, что лишь кончики? Она клыки целиком, что ли, вставила...!?

– Нн...

Было такое ощущение теплоты во всём теле, как когда принимаю ванну. Окутало таким теплом, приятное ощущение, словно вся усталость из тела улетучивается.

И на самом деле чувствуется тепло, от прильнувшей ко мне Миллы-сан, и очень мягонько, а этот манящий аромат просто убивает все остатки разума.

– Нку, нк, гоку...

Я что-то так быстро теряю. Кровь? Аах, но дело плохо. Это СЛИШКОМ хорошо. Так приятно телу, когда высасывают кровь, может нечто подобное делают вампиры, дабы заставить добычу принять их?

В глазах все мерцает. Притом рука сама потянулась к её голове и начала гладить, а потом и вовсе прижимала её к моей шее.

Любовь к ней, не поддающаяся смыслу, стремительно возрастала и была на грани разумного.

– Не нувна, Леме-шан. Если я продолжу...

Схватив меня за руку, она отдалилась от моей шеи. Кровавая нить тянулась от её клыков.

– Пха-а... так... нельзя... слишком вкусная... нельзя... Так много... магической силы, и такая насыщенная, и обычным человеком вас не назовёшь... просто невыносимо, Леме-сан...

Выражение экстаза было на лице Миллы-сан, но она всё же как-то пыталась себя сдерживать. Но а я достиг предела.

– Милла-сан!

В этот раз я перевернул её на спину.

– Кья!

Её прекрасные светлые волосы расплылись на белых простынях. Большая грудь слегка покачивалась. Глаза и губы были влажными.

– Ле-Леме-сан. Послушайте меня. Тот, у кого вампир сосёт кровь, появляется невероятное чувство эйфории и сильное возбуждение. Чувства, которые сейчас вы испытываете ко мне вызваны эффектом от моих клыков, они ненастоящие.

Не имеет значения. Сейчас лишь эта прекраснейшая девушка передо мной――.

– Если вы этого хотите, я приму это. Но до того момента, если мы обретём взаимопонимание и оба сильно захотим глубже в это проникнуться, непременно сможем постичь нечто более высокое. Поэтому я хотела бы подождать.

Милла-сан смотрела прямо мне в глаза.

– Но если вы не можете терпеть, прям как я хотела испить вашей крови, то наслаждайтесь этим телом, как только пожелаете. Ведь если бы вы не защитили меня, боюсь, уже давно потеряла бы я это.

Её тело дрожало, как два года назад и сегодня утром, когда к ней цеплялся пьяница.

Меня будто холодной водой окатило и вернулось сознание. Всеми силами подавил аффект, разрушающий мой рассудок.

Я выдержал адские тренировки учителя, смогу и либидо своё унять!

Не знаю, сколько времени прошло. Я перестал нависать над Миллой-сан и осторожно опустил своё тело рядом с ней.

– Прости меня... Милла-сан.

– Что вы, это я должна была всё сначала объяснить. Я действовала лишь по своему усмотрению, прошу прощения.

– Нет, ведь я же тебе сам сказал, что можешь высосать мою кровь.

– Но ведь только у вас остались некоторые трудности?

(п: не совсем уверен, но кажется, что это тонюсенький намёк на... ну вы поняли.)

Ну, можно и так сказать.

Вы лежали на кровати друг напротив друга.

– Мне лучше... отодвинуться?

Она была от меня на расстоянии вытянутой руки.

– ... нет, если не против, ненадолго останься так.

Милла-сан слегка удивилась, а затем искренне и очень естественно засмущалась.

– А всё нормально?

– Если я попытаюсь напасть, можешь дать отпор. Ах, но... для меня будет проблематично, если кое-что перестанет работать.

– Уфуфу, такого бы я не сделала. Для меня же это тоже обернётся проблемами.

– ...... Милла-сан.

– Простите меня, это я случайно.

Хотя я и старался прикрыться.

Затем мы с ней поговорили немного о событиях, произошедших в течении двух лет. Милла-сан считает событие двухлетней давности, после которого она стала моим фанатом, очень важным для себя воспоминанием, и после всего уговорила меня вступить в армию Мао.

Пришло время покидать отель.

– Кстати, Леме-сан.

– М?

– В подобной ситуации люди, кто просто спят вместе, не имея сексуальных актов, вроде называют "софурэ".

– Что ты имеешь в виду?

– В смысле, это спящие вместе друзья. Хотя и нет ничего непристойного, но связь намного ближе, чем у обычных друзей.

– О... действительно?

– Давайте на данном этапе будем придерживаться этого.

– Да.

Почти как это делаем мы сейчас, лежим рядом друг с другом.

– Лично я бы хотела сейчас же изменить "спящие вместе" на "девушка". Но пока рано менять это на отношение возлюбленных. [1]

Сказав это, Милла-сан ткнула указательным пальцем мне в грудь.

– Когда вы посчитаете это нужным, Леме-сан, пересмотрите наши текущие отношения.

– Мне решать?

– Такие вопросы в отношениях должен решать мужчина.

– Разве ты не ненавидишь это двойные стандарты?

– Ненавижу. Только вы исключение, только вы для меня особенный. Это плохо?

Действительно хитро, подумал я.

И выдал очевидный ответ:

– Нет, не плохо.

--------

soinefurendo: soine – спать вместе; furendo – друг (англ.); сокращение – sofure

[1] GA:RU - девушка (англ.); SOINEfurendo -gt; GA:RUfurendo. Короче, хочет стать его девушкой. Хотя, думаю, и так было понятно.

Главы 25 и 26 называются "спящий друг Герой", или же "мой друг Герой, просто спящий со мной", вот с этим термином как раз. Не знаю, есть ли нечто похожее на русском.

Ну серьёзно, что название, что описание, на амазоне вообще спалили момент со спасением Миллы-сан. Я понимаю, что до таких вещей и так можно было додуматься, предугадать и всё такое, но, блин...

Так вот, я решил не писать это название, хотя бы какую-то интригу сохранить. И вообще подумываю писать название глав только в конце самой главы.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 27.

Глава 27.

[От лица Феникса]

После захвата пятого этажа, мы отправились на шестой.

У каждого подземелья есть свои особенности, в Замке Мао происходит так, что расы монстров, появляющиеся на каждом этаже, меняются, и также меняется строение этажей в подземелье.

Появляющиеся монстры и строение подземелья в основном единую концепцию, то есть, все монстры используют магию атрибута огня, или подземелье под стиль окружения похожему на рудник. С этим и зрителям проще и самим захватчикам. Есть возможность заранее предположить, что там может произойти, и наслаждаться тем, как с этим бороться.

Замок Мао в этом отличается. Огромное разнообразие и свобода.

Первый этаж территория сторожевых псов.

Почему-то территория на открытом воздухе. Поскольку этаж находится внутри подземелья, такого просто быть не может, но потолок был окрашен так, будто над нами нависали мрачные тучи, а окружение выглядела как пустошь. А ещё посреди этой пустоши находился Замок Мао. Мы, конечно же, перед началом захвата, зашли в сам Замок Мао, потому это просто такой вид. Всё ради того, чтобы дать понять зрителям, что группа героя, зачистившая этот этаж, будто на самом деле сможет начать захват Замка Мао.

В этой пустоши, где частенько виднелись высокие каменные выступы, появлялось бесчисленное количество адских гончих – [Чёрные призрачные псы]. Глассеа-Лаболас [Невидимый мясник], с телом как у крупного зверя и крыльями хищной птицы, вместе с [Чёрными призрачными псами] может делать свой облик призрачным и совершать невидимые атаки на авантюристов.

Босс этажа – трёхголовая [Адская гончая] Набериус.

Второй этаж территория некромантов.

Скелетоны [Рыцари скелеты] монстры, а зомби [Живые мертвецы] создаёт некромант. Это не значит, что он управляет умершим существом. Он управляет аватаром авантюриста убитого в прошлом. Выбив из подземелья авантюриста и стараясь как можно меньше нанести ему урона, он берёт под контроль тело без души с помощью особой техники.

[Храбрый полководец духов] Кимейес – некромант, его адъютант – тёмный эльф Лерайе [Охотник чумных ран]. Лерайе наносит урон авантюристам ржавыми стрелами, а в момент, когда авантюрист покидает подземелье, Кимейес использует некромантию, не допуская распада магического тела.

Третий этаж территория вампиров, четвёртый этаж – вервольфов, и пятый этаж – демонов снов.

Шестой этаж был территорией водяных монстров.

Когда так разнятся особенности этажей, на этажах при захвате могут возникнуть большие трудности, в зависимости от состава группы.

Для нас это был пятый этаж с [Демоном влюблённости] Ситри. При такой структуре этажа и без [Белого мага] не было бы ничего странного, если бы мы потерпели полное поражение. Решающим моментом было то, что в нашей команде два [Героя], а так бы враг оказался для нас хлопотным.

После захвата шестого этажа мы как обычно собрались в баре.

Пять членов группы. Вместо Леме пятым стала Белла.

Захват прошёл удачно, но все сидели с мрачными лицами. Не вписывались мы в оживлённую атмосферу бара.

– Послушайте, могу я кое-что сказать? – спросила Белла. Известная как [Герой льда], у неё голубые, казавшиеся прозрачными, волосы и глаза. Слегка сутулая, миниатюрная и к тому же худенькая. Девочка 13 лет, её оружие рапира.

– Если мы продолжим в том же духе, думаю, в дальнейшем прохождение будет трудным, поэтому у меня есть предложение.

– А? Что у тебя там?

В голосе Альбы не было заносчивости. Трудно даже сказать, что он был активен в этот раз. Полагаю, что-то он начал осознавать. И двое других тоже были в подавленном состоянии. Даже к алкоголю не притронулись.

Белла мельком взглянула в мою сторону. Когда я ей кивнул, она заговорила.

– С шестого этажа ранг подземелья... "рекомендованный уровень для прохождения" изменился. Принимая это во внимание... работу, которые вы совершаете втроём, честно блестящей не назовёшь.

Подземелье устанавливает "рекомендованный уровень для прохождения". Высший "5", а минимальный "1". Этот уровень не является количественной оценкой реальной силы, а устанавливается он ассоциацией авантюристов исходя из общей силы группы и успехов в прохождении лабиринтов.

Хотя и называется рекомендацией, в случае, когда уровень неподходящий, нельзя будет проходить подземелье. Подземелье отклонит заявку.

Лишь 25 группам был дан "5" уровень. Однако не все эти команды находятся в верхних рядах мирового рейтинга. Есть некоторые отклонения с мировым рейтингом, на который влияет популярность.

Мы занимаем четвёртое место в рейтинге и имеем "5" уровень.

Таким образом в захвате подземелье "5" уровня могут приступить 25 команд в мире.

Также есть режим повышенной сложности на нижних этажах, установленный в некоторых частях подземелья. Есть подземелье, в котором "рекомендованный уровень для прохождения" изменяется.

В Замке Мао до пятого этажа требуется "4" уровень, с шестого этажа уже "5". То есть, даже если бы группа с "4" уровнем захватила пятый этаж, они бы не прошли на шестой.

Мы без проблем прошли дальше, но сложность определённо возросла.

– Тц... тут уж признаю, что на пятом и шестом этажах не так уж и полезны мы были. – высказался Альба и раздражение его было заметно на высказывание новичка, хотя словами он этого не передал.

Шестой этаж был преимущественно на море. На поверхности моря была проложена каменная дорожка. Только по ней можно было ходить авантюристам. А море кишело водными монстрами.

Поспешно идти вперёд было невозможно, при удобном случае из моря в нас бросались магией воды, в попытке сбросить нас с этой дорожки. Это было проблематично, так как если сразу же не получится выбраться, то утащат в море.

В конце концов, Белла заморозила поверхность воды в окрестности дорожки, благодаря чему мы смогли продвигаться дальше.

По пути появлялись [Человек-рыба] с оружием, и тогда наконец наступала очередь нашей тройке сражаться.

Но само собой показатель точности магического меча Альбы снизился, и нанесённый урон похоже не достиг желаемой отметки.

Ларк сам по себе не был медлительным, но в общем атаки врагов, которые ему приходилось сдерживать, увеличились, и казалось, что было сложнее одному справляться с несколькими врагами, как это было раньше.

И хоть у Лили со скоростью всё в порядке, точность стрельбы определённо понизилась, чтобы это компенсировать, она увеличила количество выстрелов, в результате уставать стала быстрее.

Тем не менее, думаю, что оценка в целом самого прохождения неплохая. В такой ситуации Белла внесла ощутимый вклад.

Такой контраст моего пламени и её льда наверняка нравится зрителям. Эти сцены, где один [Герой] всё замораживает, а другой [Герой] всё сжигает. Если учитывать тот факт, кто она пришла в качестве замены [Чёрного мага], думаю, тоже вызывает большой отклик.

Но некоторые наблюдательные зрители могут заметить. "Эта тройка в плохой форме?" И никто не поймёт, что это вызвано уходом Леме.

Но что же произойдёт, если они так и будут в "плохой форме"?

– Ну, в каком-то смысле это дело совместимости. Но я думаю, это ещё не всё. Так вот, предложение, на следующем седьмом этаже... не могли бы вы попробовать допустить предположение, что "Леме-сан был выдающимся [Чёрным магом]"?

– Чего!?

Это был голос Альбы. Но остальные двое так же были удивлены.

―― Важно не только то, что говорят, но ещё и то, кто это говорит.

Получить слова любви от желанного человека – обрадуют, а от ненавистного – расстроят.

Им наверняка надоело, что я защищаю Леме. На протяжении нескольких лет я всё проповедовал им его ценность. Из-за того, что не было возможности рассказать о его реальной силе и связи с учителем, всё закончилось провалом.

Его скрываемые способности, которые я так ценил, лишь подпитывали чувство неприязни.

И даже в тот день, когда ушёл Леме, Альба сдерживал меня, когда я хотел что-то сказать. Да и сам Леме посчитал, что это будет бесполезно, потому я прекратил.

Поскольку я [Герой пламени], слова о ценности моего близкого друга не имели силы. Они считали, что дружба была причиной защищать его.

А что насчёт слов Беллы, которая не знакома с Леме?

Что будет, если это скажет [Герой льда], у которой нет с ним никаких дружеских связей?

Глава 27. Разбор полётов поникшей группы героя (до)

------

(п: поскольку никто не высказался против, отныне я пишу название в конце главы. Если же это кого-то не устраивает, могу сделать отдельную главу с содержанием.)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 28.

Глава 28.

– О чём ты говоришь, Белла, какой смысл?

– Альба-сэмпай, вам на самом деле кажется, что вы просто находитесь в плохой форме?

Альба выпустил мучительный вздох.

– ... действительно, аватар – это воспроизведение физического тела в "наилучшем его состоянии". Поэтому списывать всё на физическое состояние не стоит. Если уж и есть что-то, то на духовном уровне, но... – с горечью сказала Лили.

– Имеешь в виду, что уход Леме нас настолько сильно задел, чушь какая-то. Так что не надо мне тут...

И Ларк того же мнения.

Не в плохом физическом состоянии дело, и не в душевном. В чём тогда причина "плохой формы"?

– Во всяком случае, я стала что-то вроде полузащитника, потому как в основном использую магию, но с добавлением этой роли никаких проблем в работе не предвиделось. Если действительно [Чёрный маг] Леме-сан был бесполезным, тогда пришедший [Героя], как замена той же роли, должен был усилить боевую мощь группы.

Все на это и рассчитывали. А вышло не всё так идеально.

Они втроём будто бы не понимали, почему же не получается показать желаемый результат, хотя Белла продемонстрировала силу выше ожидаемой. Со своей точки зрения они этого не могли понять.

Мне объяснения не нужны, даже Белла приблизительно понимает в чём суть.

Только лишь сделав предположение, что причина кроется в чёрной магии, уже было большим делом, что безусловно из-за того, что суждение не ограничено общим мнением авантюристов. То, что она стала [Героем], ей не в радость, и, кажется, в профессии авантюриста её не заинтересовала. Потому-то она видимо и может объективно рассмотреть такие вещи.

– Но, Белла, это ж чушь какая-то. Чёрная магия полнейшая хрень. Неплохо было бы снизить атаку и защиту на % 10, да? Но большинство из этих скорей всего и половину не осилить.

– Ха-а. Поэтому-то я и говорю, предположите, что он не "большинство из этих".

– В самом деле, это и прежде было странно. Не думаю, что Феникс стал бы долго держать возле себя бездарного из-за того, что он его друг. Тем не менее, его чёрная магия особо-то и не выделялась... [Лили]

– Нет, послушайте. Предположим, что Леме действительно как [Чёрной маг] был способен вывести нас за пределы собственных возможностей, так? Тогда почему он нам вообще ничего не рассказывал? Белла, ты может и не знаешь, но что ему не говори, он только глупо хихикал, и ведь вообще без комментариев оставлял все нападки Альбы. Разве это не значит, что он признавал этот недостаток? [Ларк]

– Или же может была причина ни при каких условиях не выставлять свои способности. [Белла]

– Чего? Что это ещё за бредовая фантазия?

– Альба-сэмпай, ваш магический меч, хотя точность в управлении не снизилась, показатель попадания ведь упал?

– ...

– Может потому, что Леме-сан как-то этому способствовал?

– Д-да хорош затирать! Что он б такое――

– Ларк-сан, по сравнению с прошлым есть ли ощущения, что враги стали поточнее? И ещё будто бы сила атаки возросла?

– Ну... да. Если бы это было только в Замке Мао, ещё можно было бы это списать на высший уровень сложности, но... честно, был какой-то дискомфорт даже в подземелье на разогреве.

Да, когда вступила в нашу группу Белла, мы приостановили попытки пройти Замок Мао и пошли в другое подземелье. Так как оно было частным, публике об этом не знала, но уже тогда они чувствовали этот дискомфорт.

– Лили-сан,――

– Знаю. Стрелы не так точны, как прежде.

– И не только, в прошлых видео стрелы просто идеально пронзали жизненно важные точки даже движущихся врагов, а сейчас только попадание в цель.

Похоже, что Белла проверяла прошлые записи, чтобы подтвердить свои догадки.

– Ха, к чему ты ведёшь? Мы стали ни на что не годными с уходом этого дурня Леме?

– Ну зачем же вы из крайности в крайность кидаетесь... Вы все авантюристы высшего класса. И эта возможность проявить силу выше фактической была ведь не только из-за присутствия Леме-сан, понимаете?

– ... поэтому нужно действовать с мыслью, что теперь его мощной магии больше нет?

Лили, казалось, примерно начала понимать, что хотела донести до них Белла.

– Да. До этого вы втроём пытались разрешить непонятное чувство дискомфорта. Сражались с мыслью, что что-то не так в физическом плане, действовали так, чтобы не допустить особо крупных ошибок. Так прокатывало в других подземельях, но не в Замке Мао. И вот вас двоих... вынесли на шестом этаже.

Белла произнесла последнюю часть не так уверенно, так как сама провалилась на пятом этаже.

Как она и сказала, ещё до битвы с боссом этажа, Ларк был съеден [Морским чудовищем] Форнеусом.

Форнеус – это монстр похожий на акулу, размером примерно с крупное здание.

Представившись на понятном человеку языке, он вынырнул и неожиданно нас атаковал. После того, как выбыл Ларк, Альба обмотал тело монстра магическим мечом, а мы с Беллой начали ему помогать выуживать его, а потом посадили его на ледяной кол, приготовленный Беллой заранее, и в конечном счёте одолели.

В то же время было довольно-таки сложно обнаружить и подобраться к боссу этажа Вепару [Владыке морей]. На этой и так узкой дорожке, предназначенной для авантюристов, приходилось терпеть вызванный ею шторм и продвигаться вперёд. По пути подвергались мы обстрелу с появившегося загадочного каравана судов и набегов [Человек-рыб].

К тому моменту, как мы нашли Вепару, нас осталось трое – вынесли Лили. Когда началась битва с боссом этажа, Белла использовала всю свою оставшуюся магическую силу и заморозила поверхность моря, тем самым затрудняя продвижение подчинённых Вепары и не позволяя ей самой уйти в воду. А там уже я одним махом сократил расстояние и одолел её.

– Для вас определённо не всё так просто. Необходимо признать много всего того, что находится вне общего мнения, согласиться с тем, что вас на самом деле поддерживал тот, кого до этого все считали бездарным, должно быть трудно такое принять. Я это понимаю. Но именно поэтому я говорю предположить это.

Именно так и сказала Белла с самого начала. С этим предположением отправиться на седьмой этаж.

– ... другими словами, нынешнее наше состояние, без чёрной магии Леме, это первоначальные наши силы. С этой мыслью мы и должны сражаться?

– Верно.

– Значит, надо бы подправить самооценку. Считая себя сильнее, чем есть на самом деле, не получится должным образом продемонстрировать свои способности.

– Да.

– ... если это сработает, тогда мы точно ерунду какую-то творили.

– Зависит от точки зрения. На мой взгляд вы втроём... в особенности вы, Альба-сэмпай, к силе Леме-сан до сих пор особо ведь интереса не проявляли? Вот допустим он больше 10%... даже если на % 20-30 может снижать способности, вы бы всё равно в пользу того, чтобы он покинул команду?

– ... обуза уже только из-за того, что он [Чёрный маг]. – согласился Альба.

– Со стороны популярности оно как бы так и есть. Он выдающийся [Чёрный маг], и я думаю, так оно есть на самом деле, но по факту его [Работа] неспособна внести вклад в повышение популярности группы. Конечно было бы иначе, если бы он раскрыл свои реальные способности и использовал бы их для это цели. Но даже с таким критичным отношением публики, он упорно шёл собственным путём, старательно выполняя свою задачу.

Наверное, Белла может беспристрастно рассуждать о подобных вещах потому как не испытывает влечение к авантюристам или [Героям].

– А какой смысл? Нет, то, что сказала ты, я понимаю, Белла. Я знаю, о чём ты говоришь. Но если всё оно так и есть, о чём думал Леме, становясь авантюристом? Раз такая сила у него, бессмысленно не хвастаться ею.

– Мысли его читать я тоже не могу. Вполне нормально не становиться авантюристом, если есть такие способности, о которых кому угодно рассказать нельзя. Тем не менее, раз уж он терпел все эти насмешки изо дня в день, должно быть есть то, чего он хотел добиться.

―― "Если я с тобой, Леме, определённо получится быть номером один. Давай станем лучшими, как [Герой пламени], появившийся спустя 130 лет, и сильнейший [Чёрный маг]!"

Я сам ему предложил, а он согласился. И он просто так не откажется от своей мечты. Даже без меня он будет стремиться быть героем и номером один.

– Феникс... вы ведь с ним старые друзья. Ты знал? – спросила Лили.

– Конечно знал, и много раз я вам об этого говорил. Никакой лжи в этих словах не было.

– ... слушай, раз всё действительно так, зачем Леме скрывает свою силу? Он молчал, даже когда понимал, что его из группы собрались выгонять.

– Я не собираюсь рассказывать то, о чём он умолчал, Ларк.

Это и мне с самого начала не должно было быть известно. Если бы его учитель не разрешил, скорей всего я бы так и остался в неведении. Время от времени возникает мысль, а если бы так случилось, смог бы я заметить силу Леме?

– Ну, прямо сейчас не обязательно всё смешивать в одно "предположение", пока оставим это. Так что до прихода на следующий этаж пусть всё сказанное сейчас укладывается в ваших головах. Если нацелиться на результат, превышающий реальные способности, то сможем показать достойную силу.

– ... сильно сказано.

– Замечательно, когда у [Герой] есть уверенность. Чтобы не тормозить нашего новичка, и нам бы надо взять себя в руки.

– Какая ж ты добренькая с Беллой, Лили. ... ну да ладно, раз уж нет ни у кого других вариантов, остаётся попробовать только этот.

У них, казалось, были трудности с этим необъяснимым ощущением дискомфорта. Может это случилось потому, что предложение было не от меня, а от Беллы. Но они всё-таки её приняли.

И вот так мы отправляемся на седьмой этаж.

Глава 28. Разбор полётов поникшей группы героя (после)

----

От автора:

Штраф покинувшим подземелье во время прохождения: нельзя будет вернуться в этот заход (день).

То есть значит, если выбыл с пятого этажа, в этот же день нельзя будет вернуться к захвату пятого этажа.

Так же нельзя будет вернуться, если в тот же самый день идёт продолжительный захват шестого этажа, но можно будет принять участие через день.

Потерпев полное поражение на каком-либо из этажей, по правилам нужно будет начинать заново с первого этажа.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 29.

Глава 29.

Камень записи обрабатывает информацию с регистрационной карточки. У авантюристов на ней имеется информация, связанная с авантюристами, у монстров соответственно своя.

В том числе и про аватар.

Но только из-за колоссального объёма информации об аватаре и необходимом хранении магической силы для его воплощения, одной регистрационной карточки будет недостаточно. Поэтому в основном их две. Одна для персональных данных, другая для информации об аватаре и магическая сила.

Аппарат, который связывает аватар и душу, выглядит как кокон. Два больших сферических белых коконов соединены несколькими трубками. Для первого кокона, используемого лично, необходима регистрационная карточка с личной информацией. Для другого, который так и остаётся пустой, необходима карточка аватара.

Каждая карточка вставляется в соответствующий ей слот. Затем нужно войти в первый кокон и лечь, прям как на кровать. А вскоре после этого начинается пробуждение.

Нахожусь я уже не в том первом коконе, а который до этого был пуст. Вот так перенос был окончен.

Аватар непрерывно синхронизируется с регистрационной карточкой, а в момент выхода, вся память поступит в основное тело.

Та же ситуация со входом в безопасную зону и выходом из подземелья.

Я был в комнате смежной с комнатой, предназначенной для персонала, где переносят душу из тела в аватар, впервые используя кокон после того, как стал монстром.

По сути наряд мой был чёрной робой, но внушает больше подозрительности чем прежде. Если посильнее натянуть капюшон, можно затемнить лицо прям до самого носа. Снаряжение идёт вместе с аватаром, так что ещё была маска, чтобы скрывать лицо.

Самым большим изменение, разумеется, был рог. Чёрный рог, прям как у Мао-сама и учителя. Только в височной области их было не два, а ――

– Лемегетон. Ну как, сойдёт? Всё сделали так, как и просил. – спросила Мао-сама.

Волосы длиной с её рост сегодня были собраны. С такой прической волочиться они не будут за ней. Багровый Мао смотрела с любопытством на меня... на Лемегетона.

– Да. Было хорошо с тех пор, как я решил стать монстром. Вы всё прекрасно сделали, большое спасибо.

Все первые расходы на аватара взял на себя Замок Мао. А в будущем мне придётся брать на себя где-то половину.

Много денег требуется на создание и на ремонт аватара, к тому же монстры в основном проигрывающая сторона. Монстрам на первом этаже, которым достаётся при каждом захвате, сколько бы они там не получали в среднем, этого недостаточно. Так что подземелье берёт на себя большую часть расходов.

При этом аватар по сути клон собственного тела, поэтому количество собственной магической силы, размер тела, строение и особенные навыки также влияют на расходы при создании.

Все они называются аватары, но вот расходы на [Героя] и [Мао] совсем на ином уровне. А у монстров, расположенных на нижних этажах, даже если их одолеют, не будет такая стоимость, как у [Героев].

У меня случай немного особенный, расход стал практически как у Феникса. Во времена авантюристов я действовал, стараясь всячески избегать получения урона аватару. Точнее, я использовал чёрную магию, чтобы тройка впереди успевала сними справиться прежде, чем до нас с Лили в защите могли добраться.

– Странный ты парень. Знаешь? Как мадзин только с одним рогом――

– Да, я знаю. – кивая, прервал я Мао-сама.

Ну да, растёт у меня только один рог с левой стороны. С правой стороны его нет.

– Хм... ладно. Тебе мой дедушка что-то говорил? Ты и сам мог бы внести предложение на счёт псевдонима.

– А-ха-ха... я ведь знаю, что выбор за Мао-сама.

Мао-сама с усталой улыбкой помахала рукой.

– Не, нормально. Дедушка как-никак тоже Мао. Не части должности, её я по-своему подобрала. Но пока ты ещё не представляешься. Сегодня ты только как "Загадочный парень в робе". [1]

– Да, я знаю.

Пока группа Феникса не добралась до десятого этажа моя задача заключается в отражении атак других групп.

Группа Феникса, безусловна, любимчики публики, занимающие четвёртое место в мире. Их трансляции прохождения Замка Мао смотрят множество людей, к тому же воодушевляют их.

Вот так и начали появляться авантюристы, у которых стали возникать мысли "А мы что, также не сможем сделать?". Группа Феникса уже прошлась разок, так что они могут скопировать их метод, хотя и не полностью.

Они тоже решили пройти первый этаж, который уже был захвачен. Задумали, так сказать, подхватить волну.

На первом этаже "рекомендованный уровень для прохождения: 4", войти туда может не каждый, но была целая куча предварительных записей.

С сегодняшнего для этим в некоторой степени буду заниматься я. И не каждый раз. Мне параллельно с этим ещё обязательно нужно проводить подготовку на десятом этаже.

Первый этаж территория сторожевых псов. Тактика уже продумана и оглашена.

Сегодняшние наши гости – группа с 249 места. Вполне сильные люди. Само собой, они без [Чёрного мага], вместо этого второй воин. Группа с упором на чистую силу и прорывную способность.

Думаю, они и сами стремятся подражать группе Феникса. Поэтому и рассчитывают, что получится прорваться таким же способом.

Ни в коем случае нельзя позволить им смотреть свысока на "Неприступный Замок Мао". И не дать повода раскритиковать нынешнее правление Люси-сан.

– Вы меня наняли, так что я обязательно принесу результат.

– Как многообещающе! Совсем иное впечатление с тем, когда ты был авантюристом.

Способности, конечно же, во всю я проявить не смогу, но радует то, что хотя бы могу использовать их так как пожелаю.

Все остальные уже ожидали в пустоши. Я направился к камню записи, установленному внутри комнаты.

У авантюристов регистрационная карточка с его персональными данными воссоздаётся вместе с его аватаром, но у монстров эта функция встроена в тело.

Так что для перемещения достаточно просто коснуться камня записи. Немного странноватое ощущение, но я скоро привыкну.

– Со-совеетник!

Прозвучал неожиданно голос, и когда я обернулся, там была Каш. Её голова выглядывала из-за входной двери. И тут же невольно на лице у меня появилась улыбка.

– Старайтесь изо всех сил!

– Угу, буду стараться.

– Ты только это, тон Лемегетона подправь.

Я кивнул на слова Мао-сама.

– Ах... да. И самому кажется, что, если так и оставлю, сильного впечатления это производить не будет.

– Не обязательно так радикально, как у Кармиллы, но ты ж не хочешь, что б в тебе когда-нибудь узнали [Чёрного мага] Леме.

– Да. Я над этим подумаю.

Помахав Каш, на этот раз я подошёл к камню записи.

И переместился в тёмное узкое пространство. Сразу прикоснулся к соседней стенке, отыскал специальный место и нажал.

Затем с грохотом одна из стенок начала раздвигаться.

Свет стал сильнее. Ступив за порог выдвинувшейся стенки, я оказался на пустыре.

Камень записи был скрыт в массивной каменной глыбе. Как только я вышел, проход уже был замаскирован.

Неподалёку меня ждал [Чёрный призрачный пёс]. Я погладил его по голове.

– Позаботьтесь обо мне. ... не так, эмм... рассчитываю на вас.

Я попробовал голос сделать немного ниже. Ну да, похоже, потребуется некоторое время на закрепление роли Лемегетона.

Я ещё раз погладил виляющего хвостом [Чёрного призрачного пса] и вернулся пока к нормальному голосу.

– Вы будете теми, кто отразит группу [Героя]. Я буду лишь помогать вам. Но не переживайте, пока мы вместе... мы обязательно победим!

Глава 29. Монстр Лемегетон приступает к первой обороне

---

[1] Тут я не совсем уверен с этими намёками. Типа, его учитель должен был дать ему имя, или что. Про "должности" это она про: например, [Королева вампиров]. Вампир – вторая часть имени подземелья (или псевдоним), указывающая на её специализацию\работу и т.п. Она ему предлагает подобрать первую часть.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 30.

Глава 30.

Состав группы с 249-места: [Герой], [Воин], [Воин], [Святой рыцарь] и [Лучник]. Есть два [Воина]: парень и девушка. В процессе буду классифицировать как парень А, а девушка В.

По всей видимости [Герой] заключил контракт с отделившимся духом от духа стихии ветра. Раньше, когда шла битва с армией Мао, у людей в союзниках были духи - духи четырёх стихий, у каждого из них был заключён контракт с [Героем пламени], [Герой бури], [Герой озера] и [Герой грязи].

Однако лишь четверо, прозванных непобедимыми, не могли выиграть войну, но четыре духа могли отделять от себя маленькие части, что позволило им также становиться духами. Эти маленькие части называются частица духа, ранг их порядком ниже основного духа, но контрактеру даруют того же рода силу. Таким образом в прошлом сила [Героев], владеющие духом, возрастала в мгновение ока.

А когда наконец наступил мир, те, кто становился [Героем], ходили в "Храм духов" и благодарили за их помощь в прошлом. Вот только стояло за этим прошение у духов помощи им в жизни авантюриста.

Кстати говоря, мне интересно, что же такого сказал Феникс в храме. Сколько раз я его не спрашивал, он вообще мне ничего не говорил, просто смущённо посмеивался.

Этот пришедший герой, кажется, находится под покровительством магии молний от частицы духа ветра.

Несколько [Чёрных призрачных псов], находящихся на передовой, уже пострадали от этого.

Жертвы ради того, чтобы дать врагу ощутить "радость от боя". Всё уже было заранее обговорено, и, хотя [Чёрные призрачные псы] без колебаний выполняют это ради победы стаи, всё ещё тяжко было от этого. После победы как следует их отблагодарю.

В этот раз я на подхвате у стаи [Чёрных призрачных псов] и [Невидимого мясника] Гласеа-Лаболаса.

В пустоши группа шла практически по прямой в сторону Замку Мао (имитация) к боссу этажа. Для зрителей эта пустошь была скорее как первая застава, чем первый этаж. Почти прямая, потому как тут и там валялись огромные камни.

Сейчас я стал невидимым с помощью магии Гласеа-Лаболаса-сан. Имя у него слишком длинное, буду звать его Гласеа-сан.

Хорошенько поспрашивав об этом, я узнал, что "невидимость отменяется не в момент атаки", а "если слишком близко подобраться к врагу". К магии такое применить нельзя, так что в случае использования магической атаки с расстояния, противник заметит её издали. Даже если самого заклинателя не видно, к атаке противник будет готов. А вот если маг применит её на предельно близком расстоянии, где сбрасывается невидимость, тогда может и будет результат, но если он не уничтожит врага, то возможно получит контратаку и проигрыш.

Вот тут-то сочетание с чёрной магией превосходное. Ведь чёрная магия вовсе не окутывает противника чёрным туманом. Магия сама по себе невидима, поэтому недурно выйдет, если заклинатель станет невидимым, да?

- Ха, не знаю, неприступный он или нет, но вполне проходимый. - сказал паренёк [Герой] молнии. Его, вроде как, прозвали [Герой раската грома].

- Может это потому, что мы на первом этаже? Тот, кто блуждает[1] здесь, так-то может проблем доставить своими способностями, тут надо бы поосторожней.

- Хорошо, что у собачек были такие злые мордочки~. Будь они помилее, я бы не смогла их атаковать.

Это ответил [Воин] А и В.

- Мы затягиваем. Поскольку решили бросить вызов на тех этажах, где "Группа Феникса уже прошла", думаю, нам нужно по крайней мере где-нибудь их превзойти.

А это сказал мачо [Охотник]. Он старше остальных, высказывания и движения его рассудительны.

- Ну да. Думаю, толку будет мало, если мы не покажем что-то вроде скоростного прохождения, или эффектно не завалим блуждающего. И быстренько всё это закончится тем, что видео наши смотреть даже никто и не будет. - сказал высокий парень в очках, он [Святой рыцарь].

[Охотник] и [Святой рыцарь] правильно говорят. Выйдет только фиговая пародия, которой разве что можно будет дома наслаждаться. Пусть даже в целом выйдет похожим, но если есть в "нужных местах отличия", то и оценка изменится.

- Идиооты. Мы уже превосходим в том, что у нас нет кучи дерьма в виде [Чёрного мага].

А не слишком ли грубо? Паренёк [Герой] сказал примерно также, как и Альба.

- Вот только мощи может и недостаточно лишь от двух [Воинов].

- Это да~. Здесь магического меча не хватает.

Такие вещи, как магические мечи и моё кольцо, содержащие в себе загадочные способности, называют магическими предметами. У каждого разное происхождение, но все они были изготовлены расой, которая существовала когда-то давно.

Есть ли в нынешнее время те, кто может изготовить магические предметы? Таких людей нет, предположительно... Так как расы этой уже не существует. Официально они истреблены.

И поэтому все магические предметы очень дорогие.

Альба свой меч получил от отца?

Я может и занимаю должность советника, но такое кольцо передать мне просто так было действительно великодушно со стороны Мао-сама. Может это как-то связано с тем, что её дедушка... что я его ученик?

В любом случае, мысли наших гостей мне были ясны. В таком случае можно придерживаться плана А. В общем надумал я три.

- Всё-таки скоростное прохождение?

- Унн. Только [Святому рыцарю] тяжеловато будет ведь все силы выдать на рывок.

[Святой рыцарь] и [Тяжёлый воин] облачены в доспехи. Они из тех типов, кто делает упор на защиту и атаку, жертвуя при этом мобильностью. В основном группа двигается в темпе самого медлительного.

Я готовился к выходу, наблюдая как они немного отдалялись от меня. Скрываясь в тени большого камня, я попросил Гласеа-сан снять с меня невидимость. К счастью, те, кто находится под его магией, могут распознавать друг друга.

Я вышел из-за камня. У моих ног было несколько [Чёрных призрачных псов].

- Аа!? Эй, смотрите!

- ... мадзин, что ли? Но известно же было, что на этом этаже только босс подобен человеку?

- Если он здесь, то и в записи у четвёртой группы должен был появиться? Или же он――

- ... этот человекоподобный монстр не сталкивался с группой Феникса.

- Не, не, погодите-ка. Это же прямо для нас приглашение.

[Святой рыцарь], ты прав.

Всё они прекрасно понимали, просто так продолжать действовать, как проходила группа Феникса, не имеет смысла. Они решили пойти по плану быстрой победы, но что они будут делать, перед ними появится то, с помощью чего достигнуть желаемого будет более проще?

Похожий на мадзина, использует [Чёрных призрачных псов], и даже четвёртой группе он не попадался. Если всё у них получится, они смогут одолеть редкого монстра и тем самым в их прохождении будет то самое желаемое отличие от группы Феникса.

Если он снова станет невидимым и наберёт дистанцию, найти и одолеть его станет сложнее.

Ну так что?

– Эй, давай быстрее!

[Герои] особенные. Обладающие силой, превышающие нормы людей. Избранные и властные. Все они, за исключением некоторых, считают, что достойны только первого места в мировом рейтинге.

249-ое место низковато, конечно. Это и так понятно. Так-то, наверное, довольно унизительно подражать другим людям. Однако, в мире так много групп, что особо незначительная активность никого и не заинтересует.

А прямо перед ними сейчас появился шанс. И это как раз тот момент, где они могут внести сильное отличие от прохождения группы Феникса.

Такое они не упустят.

Глава 30. Загадочный парень в робе собирается что-то предпринять (До)

---

(п: [1] не совсем понял смысл "блуждающих\слоняющихся", но, если на примере игр смотреть, это скорее всего относится к редкому монстру? Которые не имеют определённого места нахождение? Не знаю. И возможно они имеют в виду подчинённого босса Гласеа-Лаболас. Просто это словосочетание "разовое", оно не будет употребляться часто.)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 31.

Глава 31.

Они начали бежать одновременно.

Я применил снижение скорости на трёх людях, кроме [Героя], и усиленное на [Святом рыцаре], но чтобы не было так сильно это ощутимо.

Медлительный [Святой рыцарь] начал отставать, и только [Герой] вырвался вперёд. Но бегущий впереди [Герой] не останавливался.

– Э-эй, погодите! Мне кажется, тело как-то не подчиняется мне―― уааа!

[Чёрные призрачные псы], приблизившись на предельное расстояние поддержания невидимости, набросились на оторванного от группы [Святого рыцаря]

– Что будем делать!? Поможем ему!?

– Оставь его! Он [Святой рыцарь], пять-шесть [Чёрных призрачных псов] как-нибудь осилит!

Да. Такая схватка, где [Святой рыцарь] обороняется сразу от нескольких противников, многим будет интересна.

В принципе, ничего страшного в том, что они его так на некоторое время оставят, нет, и вынесенное решение тоже не было странным.

Предложенные действия [Воином] А, [Герой] категорически отверг, и бросился со всех сил вперёд. Постепенно увеличивая расстояние от своих товарищей

– Т-твою мать. Какого хрена, почему так сложно двигаться!

Что ж, сегодня нельзя разоблачать Лемегетона. И не хотелось бы выдавать информацию о мощном [Чёрном маге].

Так что надо быть настороже.

[Святому рыцарю] как-то удалось отбиться от одной [Чёрного призрачного пса]. И в тот момент, видимо, он обратил на кое-что внимание.

– Чёрная роба...!? И ещё чёрной магией пользуются, что ли!?

Это индустрия развлечений, что значит авантюристы и монстры должны быть легко различаемы по внешнему виду.

Рекомендуется подбирать такие наряды, чтобы с одного взгляда можно было понять, какая у него [Работа], раса или стиль борьбы он может использовать.

Как вот у [Чёрного мага] чёрная роба.

Однако это необязательно. Нет таких правил, не разрешающих носить одежду, ассоциирующую с другой [Работой], в частности среди авантюристов есть люди, которые подбирают свободную экипировку, дабы привлечь внимание.

Женщины [Воины], например, носят бикини-броню.

– Даже если так, показатель снижения... не от одного или двух!

На самом-то деле всё делал один я, а [Святой рыцарь] сделал предположение на основе полученной информации.

Среди невидимый [Чёрных призрачных псов] многие могут использовать чёрную магию. У монстров нет ограничения по численности, поэтому даже слабая чёрная магия от нескольких противников будет проблематична.

Противостоять этому можно с помощью магической силы, но особо резко двигаться будет всё равно сложновато, и как известно, [Святой рыцарь] имеет предрасположенность к магии выше, чем [Воин], однако это выше его способностей.

Чем дольше тянут, тем быстрее наступает истощение. Лучшим выходом будет немедленно одолеть пользователя чёрной магии.

Тогда этими всевозможными вариантами и были загружены его мысли.

Первоначально была только одолеть [Чёрных призрачных псов].

Потом появилась мысль, что должен отдавать приоритет врагу в робе больше, чем обычному врагу.

Подвергшись совсем неожиданному эффекту от чёрной магии, от волнения, приоритет был отдан невидимым врагам.

При таких обстоятельствах продемонстрировать лучшее представление не получится.

– Нет, нет, нет...!

[Святому рыцарю], окружённому невидимыми врагами, не удалось отбить атаку с нескольких сторон, и руку, в которой он держал свой меч, ему отгрызли. Удивительно было, конечно, когда враги стали видимыми, ему удалось отбить своим щитом несколько врагов, и всё же, было этого достаточно?

Отлетевшая рука превращалась в магические частицы, и из самой раны она вытекала.

– Какого хрена, что происходит? Разве в видео было подобное у четвёртой группы... неужели вырезали из-за того, что момент был неинтересным!? Чёрт, да так и есть! В действиях пользователя чёрной магии вообще нет ничего захватывающего!

В ногу [Святого рыцаря], который, к счастью для меня, попутал приоритеты, вонзились острые клыки.

– Ребятаа! Это ловушка! Да здесь хренова туча пользователей чёрной магии! Они специально разделили нас!

Он предупредил своих товарищей и махнул щитом [Чёрного призрачного пса], вцепившегося в его ногу.

В последствие чего в открывшуюся шею вцепился [Чёрный призрачный пёс].

– Уах...

Выронив щит, он ударил врага единственной рукой.

Теперь в освобождённой шее имеется рана, к которой он начал протягивать руки и прижимать... а потом вылетел из подземелья.

– Он вылетел!

– Даже если он и сказал, что это ловушка, мы уже попались...!

– Умудриться попасть в невидимых врагов...!

[Воин] А, В и [Охотник] выступили вместе против [Чёрных призрачных псов].

Единственный бросившийся в атаку герой, направился к камню, за который я отступил.

Аа, помогать своим товарищам ты не пойдёшь?

[Герой] с разгневанным выражением на лице, то ли не контролирует себя уже, то ли характер у него такой, выискивал меня, хотя я уже давно под невидимостью отдалился от него.

Они давно отклонились от метода захвата подземелья "продвигаться вместе с товарищами" группы Феникса.

Потеряв своего товарища, им просто придётся одолеть меня, наверстать свои потери?

– Выходи, чёртов мадзин! Я убью тебя!

С речью его после могут поработать, но тем не менее, не слишком ли он груб?

Ну что ж, тогда по полной продемонстрируем мощь [Чёрных призрачных псов] в противостоянии с этой четвёркой.

Подсобим им, поскольку они внесли значимый вклад в нынешнем сражении.

Сперва натравлю на [Героя] стаю [Чёрных призрачных псов].

Ни в коем случае не давать им подойти слишком близко. Мелькать в его поле зрения и отходить. После того, как он множество раз порезал воздух, [Герой] вновь разразился в гневе.

– Хватит меня бесить, чёртовы щенки! Аа, ладно, тогда сдохните все разом! Подавитесь!

Когда он разведёнными руками сделал жест, с силой приложив их к земле, они засверкали вспышками молний и в округе мелькнула желтоватым зигзагом. С коротким воплем несколько [Чёрных призрачных псов] выбило и оставшиеся после них магические частицы были переданы ему.

– ... а?

Его действия были предсказуемы.

Поскольку магия развернулась по более широкой области, чем предполагалось, выбыло такое количество псов.

Другим [Чёрным призрачным псам], которые поддерживали дистанцию, удалось уклониться от молнии.

Прежде чем он разозлился из-за того, что количество было меньше его ожидания, он был атакован тенью.

Крупное тело зверя, напоминающее волка, и крылья как у хищной птицы.

[Невидимый мясник] Глассеа-Лаболас.

Ради того, чтобы преследовать меня, [Герой] бросил своих товарищей и высвободил сильную магию в невидимых врагов. Не так уж и много людей, действия которых легко предсказать по их характеру.

Заклинание активируется с помощью магической силы, сконцентрированной в теле. Если использовать масштабное заклинание, нужно начинать с сотворения магической силы.

Старые записи этой группы были тщательно изучены. Заклинание подобного масштаба с высокой огневой мощью они сразу же не смогут выпустить.

– Чт-!?

Я применил к нему замешательство и затемнение.

Ну как тебе дерьмомагия [Чёрного мага]?

Для зрителей может показаться, что запоздал он среагировать просто из-за неожиданности.

С мощным размахом передняя лапа хватила его. Тело [Героя], подброшенное высоко в небо, было разорвано когтями Гласеа-сана. От падающего тела разлетались во все стороны магические частицы, а разбившись о землю, разлетелись по округе.

Остальные члены группы, сконфуженные тем, что их лидер проиграл, вскоре были выбиты из подземелья [Чёрными призрачными псами].

– Угу. Ну вот и всё.

Нападение группы с 249-ого места закончилось полным поражением.

Гласеа-сан подлетел ко мне и счастливо потёрся об меня головой.

– Большое спасибо. Всё-таки, магия была действительно невероятной.

Он облизал мне лицо.

И тут же [Чёрные призрачные псы] окружили меня. Поскольку они подходили ко мне с таким видом, будто бы чего-то ожидали, я попытался погладить их головы, и когда это сделал, тут же один за другим начали набрасываться на меня, будто говоря "Я тоже так хочу".

– Ох... ахаха, пожалуйста, полегче. Если вы не против, я вас как следует поглажу.

После некоторого времени на поглаживание, мы вернулись в связывающую комнату.

А там меня ждали выбывшие перед этим [Чёрные призрачные псы], которые ожидали того же. В это время неподалёку за этим всем наблюдала Каш с видом, будто бы завидовала им, так что после и её в полной мере я погладил.

Таким образом, цель: привести к победе монстров, была выполнена.

Первая задача на работе закончилась успехом.

Глава 31. Загадочный парень в робе собирается что-то предпринять (после)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 32.

Глава 32.

Моя жизнь, как советника армии Замка Мао, можно сказать, была вполне успешна.

Ежедневно мы отбивали, а иногда и нет, атаки групп, которые приходили по несколько раз в день.

Когда меня не вызывали, я переделывал десятый этаж, который станет моим участков, под Лемегетона, босса этажа, и просил Каш помочь с координированием способных работников, которых я позаимствовал с каждых слоёв.

Нападение группы Феникса продолжалось, они преодолели седьмой этаж – территория небес и испытаний, и восьмой этаж – территория военного искусства.

Осталась только территория времени и пространства, находящееся под защитой Агарес-сана, и моя... эмм, только с названием территории ещё не решили.

Пейзаж на седьмом этаже – это небесная версия шестого этажа. По дороге, которая была проложена в воздухе, нужно было умудриться продвинуться вперёд, под налётами гарпий, сирен и других [Человек-птиц].

Поскольку обычно при падении человек подвергался ощущению бесконечного полёта, приходится пользоваться функцией "отказа", встроенной в аватар, и самостоятельно покинуть подземелье.

Кроме того, босс этажа [Красноречивый граф дрозд] Кайм-сан ставит перед авантюристами испытания, и по всей видимости он любитель традиционных подземелий.

Устанавливает обычно ловушки и двери, через которые просто так проскочить невозможно, а рядом с ними каменной плите написан, казалось бы, загадочный текст.

Но если вчитаться в это и прикинуть предстоящее испытание, то можно из этого извлечь намёк на прохождение... такой он парень.

В придачу бывают поопасней ловушки, когда думаешь, что уже разобрался с ней, на дорожку скидывают огромные валуны.

При этом если люди падают во время прохождения испытания, их возвращают ко входу седьмого этажа с помощью способности перемещения в пространстве подчинённого босса этажа [Таинственный грабитель ворон] Раум-сан.

При обычном падении есть вариант с функцией "отказа", а при падении во время испытания, нужно начинать от входа.

И вступить в битву с боссом этажа могут только те, кто правильно ответил на вопросы, предложенные Кайм-саном.

После того, как Феникс окончил заведение по подготовке авантюристов, с 13 лет мы с ним пробыли в группе, но эта авантюра с захватом седьмого этажа самое время затратное.

– А вот и выпить подъехало! Ну что, поздравляю Леме с новой работой! Ваше здоровье! – подняв большую деревянную кружку, сказал владелец фруктовой лавки Блиц-сан.

– Ваше здоровье. – в ответ произнесли Милла-сан и я.

Мы сидели в баре. Пришли после того, как закончили с работой и проводил Каш домой.

Как-то до этого Блиц-сан предложил отпраздновать моё трудоустройство, что мы сегодня и делаем.

– Ндаа, ну ты даёшь. Вот уж не думал, что твоя работа будет ТАМ.

Блиц-сан не сказал "Замок Мао" или "Подземелье", просто намекнул.

Сегодня я пришёл сюда просто выпить, и, так как не хотелось особо привлекать внимание, применил к окружающим людям магию препятствующую идентификация, чтобы не обращали на меня внимание.

– Дела идут даже лучше, чем я себе представлял.

– Вы заслуживаете большего. Несомненно, Леме-сан наш спаситель... Герой.

Мило держа обеими руками стакан, Милла-сан подносила его ко рту и едва отпивала вино.

... в смутных событиях двух годичной давности она просто опрокидывала их.

Просто не буду об этом думать. Сейчас для меня она выглядит очень даже славно. И этого ведь достаточно?

Кстати, сегодня она скрывала свои расовые особенности вязанной шапочкой и контактными линзами.

Я ей уже говорил, чтобы она особо не волновалась из-за этого, но она лишь слегка улыбнулась. Я весьма тронут её заботой, но мне кажется то, что эта необходимость скрывать постоянно расу, когда она со мной, не очень здравая.

Но наверняка найдутся такие, кто посчитает это довольно подозрительным, что у бывшего [Чёрного мага] группы Феникса хорошие отношения с полулюдьми.

После моего ухода набежало множество журналистов, желающий взять интервью, но никто из них так меня и не нашёл. Поскольку я ускользал от них, развешивая "смятение" на таком уровне, чтобы никто меня не замечал.

И сейчас я использую магию, чтобы прохожие видели во мне не больше, чем просто "какой-то там паренёк".

Ну, поскольку для обычных ежедневных тренировок я и так должен был использовать магию, это заходит в самый раз.

– Тот самый? [Герой раската грома], я видел его прохождение.

Блиц-сан говорил не так громко, хотя, я думаю, и так было бы нормально, потому как в баре было шумно.

– Да, это была первая защита.

И в этом нападении они все были уничтожены.

Кстати, будет ли видео на продажу, решается в момент записи в подземелье. Другими словами, не получится отказаться от этого, если не удалось удачно пройти подземелье.

Учитывая расходы на починку пяти аватаров, проживание и передвижение по этому городу, если не транслировать видео, то денег уж точно не хватит.

Даже с учётом того, что на видео они попались на уловки загадочного [Мадзина] и были разгромлены [Чёрными призрачными псами] и Гласеа-сан, не смогут отказаться от трансляции.

Если бы это была более обеспеченная группа, у них был бы выбор отказаться, но они, кажется, не такие.

В этот раз, поскольку враги действовали иначе, нежели в записи группы с четвёртого места, количество просмотров возросло. Это станет довольно ценной информацией для других авантюристов.

– А ты на них повесил магию, которую использовал с грабителем?

– Да.

– Хо～. А не слишком ли, что она и на [Героя] оказала сильный эффект?

На слова Блиц-сана Милла-сан сильно закивала.

– Это было реально потрясно.

Она, видимо, пыталась имитировать Блиц-сана, но это было немного не походило на неё, из-за чего я посмеялся.

Заметив это, Милла-сан подняла на меня обиженный взгляд.

– Вы смеётесь...

– Нет, просто это что-то новенькое.

– Как жестоко.

– Извини.

– Я вас прощаю.

Вот и славно. Я был прощён.

– А вы двое в хороших отношениях, да?

– Хорошо подметили, Блиц-сан. Так оно и есть, у нас весьма хорошие отношения.

Отвечая Блиц-сану, Милла-сан ближе пододвинула ко мне стул.

– Ах, да. Мы в хороших отношениях.

(П: как бы скромно выражается. Что его заслуг в этом нет.)

– Нет, это ведь и правда хорошо. Ты хоть и дружелюбен, но всё равно держишься на дистанции. Так и есть, даже меня некоторое время называл "хозяином лавки".

...слишком очевиден я.

Я просто не разбираюсь в этом.

Уже и не вспомню, как это, заводить друзей.

Хотя в детстве это само собой выходило, но появившиеся в то время друзья исчезли вместе с тем, как выяснилась моя [Работа]. Остался только Феникс.

И мне этого было достаточно, но поскольку я долгое время не заводил друзей, не очень получалось сближаться с людьми.

Блиц-сан был моим другом, но под предлогом его самого мы стали друзьями.

С Каш я тоже осторожен, не меняю позицию как посетителя, пришедшего купить фрукты.

– ... мне жаль.

– Да я не про это. Тебе стоит свободней себя вести. Не знаю, что там было во времена авантюристов, но сейчас люди вокруг тебя будут этому рады.

... разве?

Милла-сан неожиданно обхватила мою руку.

– Я согласна с Блиц-сан. Я думаю, что вы, Леме-сан, можете говорить и вести себя больше прислушиваясь к своей воле. Вот, например, не хотели бы сейчас что-нибудь сделать со мной? – сказала Милла-сан, приближая свои губы ко мне.

... она пьяна?

– Не имею интересов делать подобное на публике.

– Тогда пойдёмте туда, где нет людей.

В глазах Миллы-сан всё ещё был заметен проблеск рассудка. Приняв это за шутку, я мягко её отодвинул.

– Тц. Завидую... оо, вон у той сестрицы-бурёнки грудь просто огромная!

Блиц-сан, который смотрел на наш обмен тёплым взглядом, переключил своё внимание на официантку, стоящую чуть позади нас.

Эта женщина была получеловеком-коровой, с короткой стрижкой, которая очень ей подходила.

И реально с большой грудью.

Кто-то жёстко обхватил мою голову руками. Этим кто-то была Милла-сан.

– Леме-сан, смотреть вам можно только сюда.

В моём поле зрения было заполнено лишь грудью Миллы-сан.

– Если у вас есть интересы к женскому телу, то расскажите об этом мне.

Сладкий голос, растворяющий все мои мысли. А может быть алкоголь был тому причиной.

– Извините, я отвлеку вас на минутку?

Кто-то стоял перед нашим столом.

Для окружающих мы были что-то вроде пьяной флиртующей парочки. Я думал, что как раз из-за этого и будут жаловаться, но тут же замер, увидев этого человека.

Блиц-сан уронил свою кружку, а руки Миллы-сан, которые обхватывали меня, стали ослабевать.

– Аа, это и правда ты. Как раз тебя-то я и искал. Что было довольно трудно. Наконец-то я тебя нашёл. Леме. Давно не виделись, как поживаешь?

Это был лидер группы занимающей первое место в мировом рейтинге.

[Герой бури] Эриал-сан.

Я практически рефлекторно могу накладывать "смятение" на людей, попавшихся мне на глаза, но такие люди как он, могут этому сопротивляться. При том уровень магии не даёт меня распознать.

Короче говоря, получилось так, потому что он предположил, что я успешно скрываю своё местоположение благодаря "смятению", и решил постоянно покрывать себя магической силой, когда ищет меня.

– ... давно не виделись. Почему вы здесь... эмм, в смысле, почему меня искали?

– Аа, насчёт цели – хотел бы попросить тебя стать моим товарищем.

... что?

Глава 32. Появление Героя бури.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 33.

Глава 33.

[Герой бури] Эриал-сан – мужчина в возрасте, в этом году ему исполнилось 42 года. Но его закалённое тело производит впечатление совсем молодое и настоящего мужества.

Вместе с его приятным отношением, он не зависимо от возраста высоко оценивал людей с выдающимися навыками.

Он как и Феникис, один из двух в нынешнее время заключил контракт с духом из четырёх стихий.

На мгновение я был ошарашен его словами и тут же в спешке развернул чёрную магию. Поскольку мысли гостей поблизости и той официантки, которая подошла принять заказ, по типу "Что? А разве это не [Герой――", начали меня достигать.

Это было видно по их выражениям или по тому, как они начинали двигаться, их мысли я читать не могу.

Не теряя ни минуты, я опустошил мыли заметивших нас "смятением". В то же мгновение они позабывали о недавних ассоциациях, и каждый вернулись на свои места или к обязанностям.

... шумиха в подобном месте нам ни к чему. Сейчас здесь Милла-сан, и собрались мы отпраздновать моё устройство по предложению Блиц-сана.

– Хоо... как я и думал.

Кажется, Эриал-сан заметил, что я что-то сделал, с очень заинтересованным видом погладил свой подбородок.

– Давно не виделись.

– Да. Ох, а ты чуток посильнее стал.

– Надеюсь, что это так.

Я поднялся и пожал ему руку.

В настоящее время есть только два человека, заключивших контракт с одним из четырёх духов стихий. [Герой озёр] и [Герой грязи] ещё свободны. Эриал-сан проявлял интерес к Фениксу, поскольку он является таким же контрактером одного из четырёх духов стихий.

В связи с этим и я был с ним знаком.

В присутствие Феникса высмеивал меня только Альба, большинство других людей не стали бы судить меня как "дружка [Героя пламени]" перед ним. Но та часть, что люди не могли выразить словами, в полной мере выдавали своим видом. А когда его не было рядом, люди много чего наговаривали. Само собой, всякие гадости. И говорили они это так, чтобы я услышал.

В этом смысле Эриал-сан и его группа были добры. Не давали понять, что знают о моей силе, а скорее относились по-человечески.

Нет, не может же... Эриал-сан что-то подозревать?

– Что ж... насчёт разговора.

Эриал-сан заказал выпить у официантки, которая видела в нём лишь "мужчину средних лет в хорошей форме". Получив от меня одобрение, он сел на свободный стул.

Как раз, когда ушла официантка, я хотел начать разговор, но Эриал-сан остановил меня, подняв руку.

– Я понял. Но чуток погоди. Вы извините, что не представился раньше. Меня зовут Эриал. И на всякий скажу, я авантюрист.

Если так представляется номер один в мире, другим-то как это делать? Я улыбнулся про себя. Но своими манерами он у меня и вызывает благоприятное впечатление. Можно даже сказать, что я его очень уважаю.

Многие из авантюристов, которые близки к высоким рангам, скорее бы сказали: "Ты ж наверняка меня знаешь, да?". А Эриал-сан всегда представляется, поскольку допускает, что собеседник может его и не знать.

Общаться с ним можно не как с известным авантюристом, а как с простым человеком. Я думаю, что в этом плане он действительно крут.

– А вы, значит, друзья Леме?

– Ах, та-так и есть. А я ваш, это, большой фанат! И как бы, ну... автограф поставите...

Блиц-сан...?

– Аа, да конечно. Хорошо, что у меня с собой ручка есть, поскольку люди частенько меня об этом просят. Что ж, где мне расписаться нужно?

Блиц-сан снял куртку и попросил расписаться на задней части одежды, в которой он остался.

– Леме... я так счастлив, что дружу с тобой!

И я тоже, Блиц-сан. Если бы он сказал это не именно в этот момент, я был бы очень счастлив.

– Хахаха, весёлый у тебя друг, да? Рад, что ты смог подружиться с кем-то кроме Феникса. Придя в этот город, значит, повстречал ты хороших людей, да?

– Верно.

Эриал-сан пожал руку взволнованному Блиц-сану. А после взглянул на Миллу-сан, которая вздрогнула в этот момент.

– Хм... а эта юная леди – вампир, верно?

Что и следовало ожидать от номера один. С одного взгляда разглядел умелую маскировку.

– ... да.

Эриал-сан весело улыбнулся тому, что Милла-сан не могла скрыть своей настороженности.

– Леме, ну разве она не замечательная женщина? Она же скрывает свои расовые особенности, чтобы проводить время с тобой. Значит считает, что время проведённое с тобой, стоит того, чтобы маскироваться. Где же тебе посчастливилось встретить такую потрясающую женщину?

Выражение лица Миллы-сан стало растерянным.

Угу, вот такой он человек.

Среди авантюристов многие в открытую выражают свою ненависть к полулюдям, но он другой.

– А судя по тому, что я видел раньше, у вас любовные отношения?

– Мы больше, чем друзья, и у нас более глубокие отношения, чем у возлюбленных.

Милла-сан...? Тогда, получается, это уже жена? Что противоречит действительности...

Подшучивал я про себя, но сердечко колотилось.

– Ахаха. Леме сильный мужчина с добрым сердцем, тут вполне понятно, чем он тебя привлекает.

Эриал-сан может спокойно похвалить человека, и как по мне, это одна из удивительных его особенностей.

"Леме же хренов [Чёрный маг], и он тебе всё равно нравится?". Вот, например, он похвалил аспект моего характера, а не стал говорить нечто подобное, связанное с моей [Работой].

И насчёт способностей, вероятно, тоже... нет, абсолютно всё он не сможет разузнать.

– Я начал беспокоиться, когда услышал, что ты ушёл от Феникса, но это было напрасно, раз ты так весело выпиваешь со своими замечательными друзьями.

– Что вы, мне очень приятна ваша забота.

Это правда. Я даже и представить себе не мог, что сам Эриал-сан будет за меня переживать.

– Вы двое не против, если я поговорю с Леме? Конечно, не обязательно уходить со своих мест. Если ты, Леме, не против.

– Нет проблем.

– Я буду рядом с Леме-сан.

– Нн～, ну, если здесь нет ничего, что мне не стоит слышать, то я просто тихонько посижу.

Услышав ответы от каждого, Эриал-сан кивнул и посмотрел на меня.

– Что ж... я надеюсь без обид обойдётся, но что у тебя за работа сейчас?

Сказать, что я работаю советником в армии Мао, я не могу.

– Ну... как бы, я не авантюрист больше.

– Понял, но хоть работаешь. Быстро встал на ноги. Ты меня действительно впечатляешь своей духовной силой.

... ну, в конце концов на протяжении семи лет со всей этой критикой от окружающих ко мне, как [Чёрному магу], я так и продолжал оставаться с Фениксом. Наверное, для публики я был каким-то наглым и толстокожим пареньком.

Я просто улыбнулся, поскольку прекрасно понимаю, что Эриал-сан без насмешек и сарказма об этом говорил.

Понятия не имею, как лучше себя вести, когда получаешь прямой комплимент от номера один.

– Так вот, как я знаю по ходившим слухам, ты искал другую группу.

Искал. Тогда искал. Он прав.

С тех пор как ушёл, я искал группу, и если бы не повстречал Миллу-сан, так бы и продолжал.

– Да, так и есть.

– Если ты всё ещё ищешь группу, не хотел бы перейти к нам?

Глава 33. Чёрного мага, якобы испытывавший трудности с работой, получает приглашение в группу с первого места мирового рейтинга...? (1/3)

----

П: Ох уж эти названия...)

35 глава маленькая, поэтому я бахнул её в 34. Можно было все три главы вместе, но получается слишком большой)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 34 и 35

Глава 34.

Мы перешли к основной теме разговора. Или точнее будет сказать вернулись? Он высказал свою изначальную цель.

– ... вопросов много у меня.

– Само собой, о чём угодно можешь спрашивать.

Я дождался, пока не уйдёт официант, который принёс выпить Эриал-сану. И он сделал один глоток.

– Так это... у вас кто-то ушёл?

В группе до пяти человек. Это главная предпосылка. Группа Эриал-сана состоит из солидной пятёрки, так что раз они кого-то приглашают, значит кто-то у них ушёл.

– Ага, это Пана.

– Что, Панакея-сан...?

Панакеи-сан 32 года, она [Белый маг]. Прекрасная женщина, любящая поболтать.

И да, она [Белый маг].

Невезучая [Работа], с которыми обращаются лишь слегка лучше, чем с [Чёрным магом].

На самом деле причина, по которой я смог удержаться до ухода, от части исключения, из группы на протяжении целых семи лет, благодаря существованию Панакеи-сан.

Даже с невезучей [Работой] системы поддержки можно стать номером один в мире, и даже поддержка не является совершенно бесполезной. Всё зависит от способностей и их применения. Наверняка и её товарищи так рассуждали.

Панакея-сан находится в немного иной ситуации, нежели я, – она гений-мутант. Само собой, она приложила достаточно много усилий, но как бы то ни было, эффект от баффа и исцеляющий эффект от белой магии просто ужасающий.

Корреспондент, который унизил меня, как-то сказал, что если кого и брать, то лучше будет [Белый маг]. Скорей всего, его представление тогда Белого мага была Панакея-сан.

– А что случилось?

– У неё будет ребёнок.

– Оо, это славно. Действительно радостное событие.

Она вышла замуж за [Самурая] из той же группы.

– Ах, но у них же уже есть двое детей?

Бывает такое, что член группы на какое-то время уходит, и в таких случаях на этот промежуток нанимают авантюриста.

– Да, но ты же знаешь, что авантюристы мотаются повсюду? Вот она и сообщила нам, что хочет уже осесть где-нибудь.

Понимаю. Мотаться с ребёнком, или же оставлять, серьёзное решение. Я бы хотел поддержать выбор остаться ради детей.

По всей видимости, супруги это обсудили, и [Самурай] остался в группе.

– Тогда временная вакансия...

– А точнее, постоянный член. Не временный сотрудник.

Значит всё-таки действительно меня зовут в группу с первого места мирового рейтинга.

– ... почему именно я?

– А есть в этом что-то странное? Разве ты не [Чёрный маг] из группы с четвёртого места?

– Из-за бездарности меня выгнали, и даже споры были ни к чему. Все такого мнения.

– А я так не думаю. И ты сам это можешь понять.

– ... думаете, что я не хуже, чем Панакея-сан?

– Откровенно говоря, я не вижу предела твоей силы. Не то чтобы не вижу, а, наверное, нужно сказать, что я просто не знаю, как её измерить. Прежде всего меня удивило то, что после ухода тебя никто не смог найти. Я беспокоился, думал, что эта поднявшаяся шумиха принесёт тебе только неприятностей. Но всё, что я видел по телевидению, это Феникса в дурном настроении.

Мой уход стал великолепной новостью. Фанаты были в большом восторге, и вообще сопровождалось это большой шумихой.

Альба с гордостью рассказывал, что это он посодействовал в уходе, а Феникс, который обычно добрый, игнорировал камеры и микрофоны. Несмотря на многочисленные нападки в попытке взять у Феникса интервью, он сохранял молчание.

Был один момент, когда корреспондента прорвало на шутки о моей никчёмности, трансляция резко прервалась, и это случилось скорей всего потому, что камера и прочие штуки сгорели.

Может публика и недолюбливает меня, но они очень любят Феникса, поэтому никакого сочувствия корреспондент, зашедший слишком далеко, не получил.

Я скрывался с чёрной магией, но Феникс так не мог. Потому-то только он и мелькал по телевидению.

– К тому же почти не было никаких источников информации. А точнее мест, где её можно было бы собирать. Та же самая ассоциация и прочие. Подумал, может ты вернулся домой, но тебя там не было, когда я наведался. И тогда до меня кое-что дошло. Раз Феникс действительно тебя ценит, не значит ли это, что ты обладаешь чёрной магией, превышающие способности обычных людей? Или может стремительно развиваешься? Я полагался на возможность, что ты всё ещё в этом городе, и продолжал тебя искать.

Он думал, что я где-то спрятался, что и было ключом к успешному поиску. А раз так, значит, скорей всего, я использую сильную чёрную магию для своего сокрытия. При таких мыслях была ещё какая-то перспектива... наверное, это имеет в виду. Может быть.

– В результате я понял, что это твоё подлинное мастерство. И то, как справился с ситуацией, после того, как я пришёл, было удивительно. Честно говоря, вообще понятия не имею, по какой причине никто не узнаёт меня. Я был так удивлён, когда чёрная магия, эффект которой, как полагал, должен был быть ниже с таким-то количеством целей, разом урезали магическое сопротивление.

Настолько удивительно, что Эриал-сан хвалит меня, даже немного потерялся в реальности, но всё же...

– Почему вы так настойчивы со мной? Вы же Эриал-сан, выбор среди других кандидатов просто огромен.

Эриал-сан ответил без колебаний, будто бы ожидал этого вопроса.

– Хм. Ну для начала, это удачный момент. Из первой и четвёртой группы одновременно ушли члены поддержки, и в твоём случае ты ещё можешь работать. Ещё одна вещь - это доверие Феникса к тебе, что меня и зацепило. О какой некомпетентности может идти речь, когда ваше прохождение было слишком гладко. Вот потому мне и хотелось узнать, настолько ли ты поразительный. И конечно же я не собираюсь слишком сильно расспрашивать о причинах, по которым ты не раскрылся остальным в группе.

... он понимал, что это было секретом для них?

– К тому же... хмм, товарищи мои над этим посмеиваются, но...

Эриал-сан смущённо погладил свой подбородок и сказал:

– Слышал ли ты о предпоследнем [Мао] Люцифере?

– Разумеется слышал.

... он же ведь мой учитель, что сказать я не могу.

– Как-то в молодости я участвовал в рейдовой битве... хотя в захвате подземелья принимало участие несколько групп...

Аа, это когда учитель разнёс этих ребят.

На мне учитель использовал чёрную магию и какую-то загадочную магию во время тренировок, а во времена [Мао] он прогонял авантюристов, используя сверхагрессивную магию.

... просто предполагаю, что, наверное, когда государство раскрыло, что он пользуется магией тьмы, и стали за ним следить.

В нынешнюю эпоху убивать-то не станут, но будут держать под строгим надзором.

Может, он у монстров популярен как злодей, но вот у авантюристов уж точно нет. То, что хотят видеть многие в авантюристах, это даже близко не стоит с "магией тьмы, которую использует Мао".

– Я дрожал, когда увидел Люцифера. То есть, он как совсем другое существо.

Я обучался у Мао, заставившего почувствовать человека, в последствие ставшим номером один в мире, что он не сможет его победить.

В который раз уже осознаю удивительную силу учителя.

– А вот когда я увидел тебя впервые, хоть и на мгновение, та же самая дрожь охватила тело.

– ...

... просто удивительно.

Проницательно.

И не только потому, что я справился с обучением, которое передаёт Мао своему ребёнку.

Есть причина, по которой он почувствовал нечто напоминающее учителя. И он всё-таки смог это ощутить, хотя оно и скрыто. Что и ожидалось от номера один.

– Мы все тебя с радостью примем. Мы будем ждать от тебя отдачи, но раз ты любой ценой хочешь не раскрывать свою силу, будем действовать вместе. Однако ты и сам ведь понимаешь, что наверняка по нашим прохождениям это будет заметно всем.

Панакея-сан вроде и ушла, а общая сила группы не снизилась, если даже не возросла. Все это заметят.

И люди подумают: "О, так этот [Чёрный маг] не так уж и бесполезен".

– Вот что я хотел сказать. Я живу в той же гостинице, что и Феникс. Буду ждать семь дней. Пока всё обдумай. – сказал он и поднялся со своего места.

Извинившись за то, что помешал нам, он оставил немного денег и медленно вышел из бара.

Глава 34. Чёрного мага, якобы испытывавший трудности с работой, получает приглашение в группу с первого места мирового рейтинга...? (2/3)

------

Глава 35.

– Н-ну ты даёшь, Леме! Это же первое место, первое!

Блиц-сан радовался за меня, как за свой собственные успехи.

Да. Тут действительно есть чему порадоваться.

Я медленно перевёл взгляд на Миллу-сан. Она слегка улыбалась.

– Поздравляю вас. Всё-таки и среди авантюристов есть люди, понимающие, насколько вы выдающийся. Я рада, очень рада. Это было недолго, но время, что я смогла провести с вами, было как во сне. Я никогда об этом не забуду.

Голос Миллы-сан дрожал.

Сдерживала свои собственные чувства, подталкивала меня двигаться вперёд. Хоть она и улыбалась, но будто бы была на грани слёз.

Да, Эриал-сан был совершенно прав. Она замечательный, просто потрясающий человек. Но меня это немного расстроило.

– Милла-сан, ты подумала, что я приму его предложение?

– ... разве у вас изначально не была цель стать первым среди авантюристов? ... с монстрами же вы можете получить популярность только как Лемегетон. Вам даже лицо приходится скрывать... совсем отличается от того героя, о котором вы мечтали в детстве...

– Мечта, которую указала мне Милла-сан, не является чем-то вроде варианта на замену.

– ... значит, вы просто отбросите приглашение от номера один и останетесь в армии Мао? Почему?

– Почему, спрашиваешь...

Взяв Миллу-сан за руку, я поднялся с места.

– Ээ, Леме-сан?

– Блиц-сан, подождите, мы скоро вернёмся.

– Л-ладно.

Мы вышли из бара.

Я увидел Эриал-сана, прятавшего лицо под капюшоном.

– Извините!

Когда я позвал его, он тут же остановился и обернулся.

– Оо, уже решил?

– Да.

– Понятно, это радует. Что ж――

– Для меня большая честь получить приглашение от вас. Но позвольте мне отказаться.

Эриал-сан не удивился и спокойно спросил:

– А могу я узнать причину?

– Я хотел стать номером один. И не просто присоединиться к группе с первого места.

Он весело улыбнулся на мой ответ. Улыбка у него была прям как у подростка.

– ... хм. По-мужски. Действительно, к вершине нужно стремиться шаг за шагом, а не так, чтобы тебя кто-то туда затащил. Похоже, я сделал необдуманное предложение.

– Нет, я очень рад знать, что среди авантюристов есть люди, которые признают меня.

– Да, и ты, я так понимаю, нашёл уже своё место?

... и это он заметил?

– Да.

Я кивнул ему.

Эриал-сан протянул мне руку, и я её пожал.

– Жду с нетерпением. Как же ты станешь лучшим? Тебе для этого нужно будет нас одолеть!

Насколько далеко он всё понимает. Думаю, то, что я не собираюсь отказываться от сражения, было предельно ясным.

– Когда придёт этот момент, мы победим.

– Вот и замечательно. Значит, в отставку я пока уйти не могу.

Он ухмыльнулся и направился теперь уже в гостиницу.

– Ч-ч-ч-что вы делаете, Леме-сан?

Милла-сан, которая в оцепенении слушала наш разговор, с потерянным выражением смотрела на меня.

Я снова крепко обхватил её обе руки.

– Я сам решил вступить в армию Мао. Милла-сан спасла меня, и моя мечта стала яснее.

Милла-сан молча слушала меня.

– Я уже решил стать вашим героем. И бросать это на полпути я не собираюсь.

Смотря ей в глаза, я игриво улыбнулся.

И тут засуетился, когда капельки слёз начали падать из её глаз.

– Это не то, как могло показаться, я не собирался тебя упрекать или нечто――

Милла-сан вложила силу в свои руки.

– Вы уже давно... стали моим героем. – улыбаясь сквозь слёзы, сказала она радостным дрожащим голосом.

Я был очарован её красотой.

После нескольких секунд на успокоение, я шутливо заговорил, дабы развеять атмосферу.

– ... всем полулюдям в мире надежды это не внушит, но хотелось, чтобы появилась хотя бы мысль "И мы сможем победить авантюристов".

– Фуфу... вы уже совсем как монстр. Предатель человечества.

Милла-сан легонько положила свою голову мне на грудь.

Она пробормотала так, чтобы никто кроме меня это не слышал.

– ... на самом деле я страшно волновалась.

– Угу.

– Боялась, что вы будете рады принять это предложение.

– А я вот думал, что Милла-сан остановит меня.

– Ваше счастье на первом месте. Тот, кто не способен желать счастья своим кумирам, не имеют никакого права называть себя фанатом.

Как кумир...?

– Хорошо. Но вот если я как-то попытаюсь пообщаться с другой девушкой――

– Полагаю, я буду просто обязана истребить от это насекомое.

– ... что ж, просто оставим это.

Есть темы, которые нельзя затрагивать.

– И снова отныне рассчитываю на тебя, Милла-сан.

– Да...!

Когда Милла-сан подняла голову, наши взгляды встретились. Она слегка улыбнулась.

Внезапно она отошла от меня и начала покусывать согнутый указательный палец.

– Что такое?

– Из-за того, что однажды я сосала, тело всё ещё помнит вкус... и желание сосать кровь сводит меня с ума...

– Аа...

– Всё в порядке, я могу это сдерживать. Но вот если же вы больше уже не сможете терпеть, тут же скажите мне об этом. В смысле, я надеюсь, что этот момент наступит как можно раньше, хотя бы на секунду.

– А мы уже достигли более глубокого взаимопонимания?

– А что ещё вы хотите обо мне узнать? Ведь скрывать-то мне больше нечего, кроме того, что под одеждой... хнык-хнык. [1]

Милла-сан сделала вид, что плачет.

Она настолько хороша, что я чуть не повёлся, хотя и понимал её притворство.

– Прежде всего давай вернёмся обратно. Блиц-сана там одного оставили.

– Муу. Хорошо.

После этого группа Феникса преодолела девятый этаж.

Их выход на десятом этаже был уже назначен. Перед днём прохождения, Феникс вечером навестил меня. Обладатель одного из четырёх духов стихий, как и Эриал-сан, – за гранью разумного, и найдут меня, даже если я буду прятаться.

Глава 35. Чёрного мага, якобы испытывавший трудности с работой, получает приглашение в группу с первого места мирового рейтинга...? (3/3)

------

[1] (простите, но я не понимаю, что означает притворный плач "ёёё"... я потерял нить... чего бы там ни было. Она его вроде и провоцирует, но как-то странно.)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 36.

Глава 36.

– Ге.

– Какая-то слишком жестокая реакция, Леме.

Сразу же по возвращению в отель после работы ко мне пришёл Феникс.

Он скрывал лицо под капюшоном робы, но этот человек, стоящий у двери, был [Герой пламени] Феникс.

... только вот об отеле я ничего не рассказывал.

Между прочим, кажется те, кто становятся штатными сотрудниками, могут переселиться в общежитие, подготовленное армия Мао. И, если не ошибаюсь, для каждой расы разные здания, а я буду заселяться в общежитие для мадзинов.

Милла-сан вообще намеревалась заселить меня в общежитие для вампиров, но видимо что-то пошло не так и задумка не задалась. В последнее время она всё бормотала жалобы на этот счёт: "Есть рога или антенки – какая вообще разница... разве меня нельзя посчитать за мадзина?"

Как бы то ни было, сейчас у меня незваный гость.

– Не, а какого тебе бы было, если бы твой друг выследил гостиницу, о которой ему не было известно.

Феникс попытался представить, и затем его выражение смягчилось.

– ... ну, может быть, было слегка страшновато.

– А я о чём.

– Но ты и сам хорош. Если получил работу, мог бы и мне сказать.

Он от Эриал-сана услышал? Эриал-сан сказал, что живёт он в той же гостинице.

Феникс выглядел слегка в плохом настроении.

– Для начала скажи, как ты меня нашёл?

Я только с Фениксом могу так резковато общаться, мы всё-таки с давних времён дружим.

– Из разговора с Эриал-сан я узнал, что ты работаешь в этом городе, так что решил тебя поискать. Ты наверняка бы не стал жить в дорогущих отелях, и даже если ты пытаешься экономить после ухода из группы, избегал бы какие-нибудь грязные дешёвые гостиницы, верно? Так что я обыскал каждую гостиницу по разумной цене неподалёку от бара, в котором вы с Эриал-сан встретились, проверяя реакцию магической силы.

– Ты сталкер что ли?

Обнаружение магической силы весьма сложная техника. Она как хиромантия. Сконцентрировавшись, можно увидеть что-то вроде линий руки у окружающих людей.

С помощью чего, как он и сказал, можно идентифицировать личность, и по мне техника очень сложная.

Только у людей, обладающих ужасающей магической силой, иная ситуация. У таких людей на руках изображены прям картины, или руки сами по себе будут обладать огромнейшей магической силой, что с одного взгляда можно найти различия.

У меня же подавлена ниже уровня заурядного человека, и при обычных обстоятельствах невозможно будет обнаружить.

Однако, если это будет давний друг детства и находясь достаточно близко, узнать можно.

Есть даже такая легенда, что кто-то смог разглядеть сквозь маскировку демона, притворяющегося его близким другом, и как-то его уничтожил. Это как раз скорей всего было обнаружение магической силы, которое помогло понять, что это был другой человек.

Хотя и я так умею, по крайней мере товарищей могу различить. После нескольких лет вместе такое запоминается.

– ... мне есть что тебе сказать.

– Я догадываюсь.

Если он зашёл так далеко, чтобы сказать нечто "Мне просто хотелось тебя увидеть", я тут же закрою дверь.

– И ведь в обнаружение магической силы ты посильнее будешь. Я вообще ничего такого особенного не сделал.

– Да речь не про технику, а про вложенные усилия.

– Будь ты в моей ситуации, наверняка тоже стал волноваться.

Если [Работу] местами поменять...

[Чёрный маг] Феникс ушёл, и по слухам устроился где-то на работу. Но сам лично не показывается и ничего об этом не сообщил. Несмотря на то, что мы с ним старые друзья, и много времени провели в одной группе.

... и как тут не волноваться?

– Я понял, извини. Просто мне как-то сложно было с тобой встретиться.

И не то чтобы я совсем с ним не хотел разговаривать.

Когда я поднял обе руки, будто бы мне нечем было возразить, Феникс почему-то выглядел виновато.

– Нет, это как раз моя...

...?

– Ладно, пойдём хотя бы выпьем. Там можем и поговорить.

– ... а, ах. А ты не против?

– М? Да не особо... и вообще это я тебя должен был спрашивать. У тебя завтра прохождение подземелья, может тебе не следует пить?

– Ничего страшного. Похмелье не скажется на аватаре, и алкоголь [Героя] не сломит.

Он во многом вне нормы. Ест он прилично, хотя по виду не сказать. Как возмещение потраченной энергии на сотворения большого количества магии, как и у меня. Но и к тому же у [Героя] метаболизм ускоренный.

– И всё-таки не припомню, чтобы ты за день до этого пил.

– Один-два стаканчика не помешают. Если ты беспокоишься, я могу воды или молока выпить.

Так-то мы ведь просто поговорить хотели, так что пить не обязательно.

– Ну ладно. Я и сам не в настроении пить.

Я тоже накинул капюшон робы, и вместе мы вышли из гостиницы.

Теперь мы выглядели как два подозрительных типа, но сейчас я как и обычно использую магию, так что прохожие не замечают какие-либо странности.

Я знал один бар по близости, в который мы и решили пойти. Еду там не только быстро и вкусно готовят, но ещё и недорого. Отличное место.

– Уверен, что улизнул от репортёров?

– Ага, по пути взобрался на здание и побежал по крышам.

Так они точно не смогут последовать за ним.

– Так тебе лучше?

– Чего? Это ты начал странно себя вести.

– Нет... просто... я думал, что ты злишься. – сказал Феникс еле бормоча, будто ему было трудно говорить.

– Из-за чего? Твоих повадок сталкера? Да не переживая, я и так знал, что ты странноватый.

Благодаря своей работе я уже привык ко всяким странностям людей и существ, так что меня это не удивляет.

Я пытался подшутить, но выражение лица Феникса так и осталось мрачным.

– Нет... про случай с группой.

Чего?

А... аа, понятно. Так он из-за этого переживал? Хотя он тогда скорее пытался отговорить всех, нежели способствовал моему исключению, тем не менее он чувствует вину из-за моего ухода?

Как похоже на него.

– Дурачок что ли? Если бы я злился из-за подобных вещей, тогда бы ещё начал злиться, когда выяснилось, что ты стал [Героем].

В десять лет, для меня не было каким-то шоком, когда определилась его [Работа] в храме.

Хотя и не скажу, что принял это искренне всем сердцем, узнав, что Феникс стал [Героем].

И тем не менее говорил ему "это здорово" и "прекрасно", потому что я знал его. Знал какой он проницательный и глубокомысленный человек; добрый, не держит злобы на людей, даже отношению к обидчикам в детстве; даже когда мне доставалось в драке с ними, он больше переживал за мои раны, чем за свои. Вот такой он добряк.

Поэтому я понимал, о чём он.

Ах, ну да, и так должен был это заметить.

– ... т-так это. Извини, Леме, что был так недоверчив.

Он ничего плохого не делал, мне просто не на что было злиться.

– Хорошо. Тогда ты угощаешь. Я ещё не получал зарплату.

Когда я это сказал, Феникс наконец улыбнулся.

– Хорошо, согласен.

Наконец мы зашли в бар.

Компании тут были шумные, но это же всё-таки бар, так что жаловаться тут было не на что.

Мы заняли свободные места за стойкой.

Я попросил какой-нибудь еды, и заказал воду.

– Кстати, Лема. Я слышал, что у тебя появилась возлюбленная?

– ... Эриал-сан, какой же вы болтливый.

Ну, я ему и не запрещал говорить, да мы и сами тогда за руки держались, догоняя его. Трудновато представить, что мы не хотим афишировать другим людям.

– Что ж ты такой скрытный, приведи в следующий раз познакомиться.

Феникс выглядел слегка радостным.

– Для начала, она не возлюбленная.

– ... плохо быть неискренним. А я вроде слышал, как ты барахтался лицом в её груди на глазах у всех.

Эриал-сан? Серьёзно? О своём кохае, за которого так волновались из-за малого количества друзей, сейчас обзавёлся девушкой... взяли и всё на радостях выдали?

– Друзья, пока.

А точнее будет сказать спящие вместе друзья. Милла-сан так говорит. И с чего это так смущает.

– Фу-фу, ясно. Но я правда рад.

– Отстань уже. Между прочим, [Чёрный маг] своей [Работой] не сильно популярен у девушек. И ты ещё что-то говоришь?

– Когда познакомились?

– Слушай, когда с тобой разговаривают!

Когда я легонько стукнул Феникса в плечо, он весело посмеялся.

– Правда, извини. Просто Эриал-сан сказал, что она замечательная женщина, вот я и поинтересовался.

– Ну тогда я тебя засыплю вопросами о всех тех женщинах, с кем ты встречался до этого.

– Давай перейдём к делу.

– Как скажешь.

То-то же, не хочет об это разговаривать.

Хотя я думаю, это совсем не в его характере. Некоторые не могут об этом не говорить, а некоторые предпочитают молчать.

Нет, мы с Миллой-сан и правда не любовники.

– Ну так о чём именно? О чём разговор?

Феникс сделал глоток воды, которую только принесли, и заговорил:

– Касаемо недавнего случая, хотел бы уточнить.

Наверное, про уход из группы. Ничего другого в голову не приходит.

– Почему ты в одиночку решил уйти?

Глава 36. Разговор с другом

---------

Дополнение: Духи

Про четыре "основных" и бесчисленное множество "Частиц".

Заключивший контракт с основным духом, герой станет уровня Феникса и Эриал-сана, а частица духа – это отпрыск, получившийся путём деления от основного тела, со сниженной силой, относительно духа.

Герой раската грома заключил контракт с [Частицей духа ветра], и получил только силу электрического разряда.

К слову, у героя льда Беллы контракт с [Частицей духа воды]. И она получила только способность замораживания.

Тот, кто заключил контракт с основным духом, как бы может использовать всю магию, которой пользуются контрактеры с духами частиц.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 37.

Глава 37.

– Аа...

Верно. Тут я могу его понять. Сейчас-то и не скажешь, что мы с ним близкие друзья.

Начиная как авантюристы, мы вдвоём объединились в группу. Феникс предложил вместе добраться до вершины рейтинга, и я согласился.

И тем не менее, если бы я тогда решил остаться в группе, всё стало бы только хуже. Но мой уход из группы, без обсуждения этого с ним, в некотором смысле был предательством.

Я будто выбросил обещание.

Но Феникс не меня будет винить в этом. Сейчас он начал искать подтверждения, что объяснит, где были упущения с эмоциональной стороны.

– Альба, Ларк, Лили... да и Белла конечно же, – все ценные товарищи. Но, Леме, разве всё началось не с моего, нашего обещания, которое было дано ещё в детстве?

――"Если я с тобой, Леме, определённо смогу быть номером один. Давай станем лучшими, как [Герой пламени], появившийся спустя 130 лет, и сильнейший [Чёрный маг]!"

– Но я не мог просто остаться. Демонстрировать силу нельзя, даже если поведать о ней товарищам, Альба точно не сможет это держать в секрете, да и не будет. Поскольку этим можно привлечь внимание. Без этого я так и буду оставаться в глазах зрителей грузом, как [Чёрный маг]. И ... [Работу] я изменить не могу.

[Работа] – подходящее занятие, определённое богом. Конечно можно жить, не подчиняясь этому. Тяжко, но можно.

Но с авантюристами исключение. Правило, ограничивающее их возможности [Работой].

– Но ведь ты добрался до четвёртого места. Так близко...

Да. Четвёртое место – высший класс в мировом рейтинге.

Мы начинали с самых низов, как и все новички. При этом мы поднимались в рейтинге с ужасающей скоростью.

Когда впервые два года назад встретил Миллу-сан, мы были на 13-ом месте. И вскоре после этого добрались до четвёртого места.

Заняв четвёртое место, мы проходили через обновление ранга, но в результате оно оставалось неизменным. А только лишь по заслугам мы были достойны не ниже третьего места. Но в чём же причина застоя?

– Именно из-за этого. Потому что топчемся на четвёртом месте Альба и был недоволен.

Феникс – [Герой], достойный зваться сильнейшим человеком.

Ничего странного не будет в том, если Феникс займёт первое место в рейтинге, так считают все товарищи. Нет, он должен быть там.

Всё у него есть для этого.

И внешне, физически, его способности, контракт с духом, – всё на высшем уровне.

На телевиденье он довольно часто упоминается, и он один из лучших по количеству просмотров на выложенных записях трансляций.

Так почему он не может войти в тройку лидеров?

Состав первой тройки уже несколько лет не менялся.

Феникс [Пламенный герой]. [Воин] с магическим мечом, [Охотник] выпускающий стрелы с "молниеносной скоростью", и [Святого рыцаря], который и в обороне, и в нападении превосходен. Все они достаточно способны.

– Но если в следующем обновлении мы войдём в тройку, мнение могло бы измениться.

Если бы удалось втиснуться в тройку команд, известных своей устойчивой популярностью, тогда положение бы изменилось. Как вот у [Белого мага] Панакеи-сан, например, при восстановлении аватаров её товарищей, которые получили урон, хотя и визуальной привлекательности в этом нет.

Всё-таки первая тройка очень высоко ценится. Их не получится превзойти, если в команде есть балласт.

Иными слова, чтобы попасть туда, нужно чтобы вся группа самыми лучшими. Даже если бы и получилось такое, конечно же возникло много негативных споров по типу: "Всё лишь благодаря популярности [Герой пламени]". Но и естественно множество фанатов авантюристов, кто бы это отрицал.

Многие люди понимают, что лишь на этом добраться до верхушки не получится.

– Да, только так бы не вышло.

Мы с Фениксом поставили себе цель быть первыми. Если бы у нас это вышло, люди, которые до этого отрицательно ко мне относились, приняли бы меня.

И есть на то объяснение. Мог ли вообще быть некомпетентный среди тех, кто превзошёл группу Эриал-сана? Что звучало бы как оскорбление. А раз в группе с первого места есть [Чёрный маг], значит это мощный [Чёрный маг].

Да и прими я приглашение от Эриал-сана, результат наверняка был бы такой же. Если даже не легче было всё донести до людей. Пока мы бы демонстрировали тот же результат, при отсутствии Панакеи-сан, всё было бы хорошо.

"Чего? Трудно в это поверить, но неужели это благодаря ему всё так гладко прошло?" – должно быть на нечто подобное зрители изменят своё видение, и количество их будет увеличиваться.

– Это... но..

– Есть нечто помимо реальных результатов и популярности [Героя], что мешает попасть в тройку. И когда я размышлял, что бы это могло быть, не могу не думать, что всё это из-за меня.

– Но ведь в действительности благодаря тебе мы смогли на такой скорости подняться до четвёртого места.

– Не только моя сила. Да и новичок ваш, Белла-сан, она тоже довольно мощная.

– Смотрел наше прохождение?

– Да, ни секунды не пропустил.

И не оставил без внимания даже то, что было вырезано.

– Ну тогда ты должен понимать. В общем может и добавляет её появление зрелищности, но...

Феникс замолчал.

– Если так подумать, то и тут моя вина есть.

Альба и остальные первоклассные авантюристы, но они не развиваются так же, как [Герой], и их не тренировал мао, как я.

Все мы сверстники, поэтому есть предел нашим стараниям. Поскольку мы молоды, у нас есть потенциал для развития, но ещё есть незрелая сторона.

Благодаря обучению учителя и тому, что я непрерывно на протяжении 24 часов расходовал магическую силу, её приделы и техника значительно увеличились.

Но это у меня вышло потому, что я [Чёрный маг].

Я хотел стать первый вместе с Фениксом. Как можно скорее. И конечно же так, чтобы не раскрыть свои способности. Поэтому магию я использовал так, чтобы мои товарищи выглядели сильнее.

В результате сила моих товарищей была выше их фактической, а там, где шаг за шагом они должны были развиваться, мешала моя магия.

Из-за того, что они постоянно "могли выдавать лучший результат без каких-либо проблем", у них не было возможности следовать пути, где "делаешь ошибку, находишь проблему, усердно и постепенно исправлять их. И в результате растёшь".

– Ну тут и я виноват.

Когда я покинул группу, их способности стали соответствовать их возрасту и приложенным до этого усилиям. В таком состоянии их понимание собственных возможностей было выше фактических, поэтому от разницы они испытывали трудности.

– Но ведь с 7-ого этажа наступили некоторые перемены?

– Да, и всё благодаря Белле.

По словам Феникса, Белла предложила во время захвата подземелья сделать допущение, что моя чёрная магия была полезна.

– ... хе-е. И что, Альба тоже согласился? Хотя я даже представить этого не могу.

– Да, а если бы я это сказал, они бы, наверное, меня не послушали.

Феникс горько усмехнулся.

– Согласен. Но сейчас она пока что точно...

– Да, Белла сильна, но не достигла уровня [Героя].

Как боец.

– Ну, кажется, вылетов стало больше, чем когда-либо.

На пятом этаже Белла-сан. На шестом Ларк и Лили. На седьмом все, кроме героев, вылетели.

Их работа изменилась. Стало лучше по сравнению с тем, что было сразу после моего ухода. Что значит теперь они сражаются, опираясь на свои собственные способности.

И тогда же до них дошло, что своими лишь силами захватить замок Мао у них не выйдет.

Не то чтобы им это не по зубам, просто они бы не добрались 10-го этажа, если бы [Героем] был не Феникс.

– Ларк и Лили, кажется, стали иначе воспринимать тебя. Да и Альба, вроде, тоже, но... это же Альба.

– Да понимаю. Но всё равно как-то...

– А ведь сам всё скрывал.

Как Панакея-сан, мутировавший вид [Чёрного мага] Леме.

Только с древних времён выдающихся [Белых магов] называли святыми и мудрецами, а великих [Чёрных магов] же – ведьмами, поскольку те были ближе к демонам. И самым искусным из всех них был [Мао], который по истории за одну ночь из оживлённого города сделал город-призрак.

С одного лишь подозрения на то, что кто-то является пользователем магии тьмы, будут проблемы, и, если страна начнёт преследование, тут же поползут слухи, которые в конечном счёте принесут группе только неприятности.

Из-за этого я и скрывал. Такое могло произойти, тому хороший пример с Панакея-сан.

– Ну да.

– Леме, я...

– Хорош, Феникс.

Нам уже принесли еду. Я тут же начал есть, но Феникс так и не притронулся к приборам.

*могу-могу могу-могу могу...мо*

Да, не получится, просто нужно поговорить об этом.

– Ты знаешь, почему я с тобой это не обсудил. Ведь ты бы мне не дал просто высказаться.

Я знаю его ещё с того времени, когда он был трусишкой, плаксой и беспомощным ребёнком.

Знаю, что он и сейчас держится за то старое и важное обещание. И я как бы тоже.

– Ну вот... вот если бы ребятам сказали выметаться вместо меня, это было бы просто бессмысленно. Нет, не просто бессмысленно, а наихудший вариант. Так не выйдет достигнуть вершины.

Глава 37. Посмеяться вместе другом (1\3)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 38 и 39

Глава 38.

Популярность среди публики – важнейший пункт, влияющий на занимаемое место в рейтинге.

Вот если просто прикинуть ситуацию. Кто бы стал поддерживать [Героя], который настолько сильно ценит своего близкого друга [Чёрного мага], считающегося бездарностью, что выгоняет остальных трёх членов группы.

Авантюристы существуют, чтобы развлекать публику.

Как бы важна ни была дружба, как только она будет выше приоритетом, нежели работа, популярность резко падёт.

Некоторые даже поговаривали, что единственный изъян Феникса – это то, что он удерживает меня в группе.

И самое жёсткое, если участники, присоединившиеся после этого, будут иметь какие-либо недовольства на мой счёт, они не смогут их высказать.

Скажут что-нибудь плохое, и их вышвырнут.

Такая группа не нормальна, и когда их "популярность" скатится, в тройку лучших они уже точно никогда не попадут.

– Да я понимаю. ... но, Леме. Получается, что наша с тобой мечта с самого начала была неосуществима?

Да и у меня были подобные мысли.

Но сейчас у меня есть ответ на это.

– Феникс, почему ты хотел стать номером один вместе со мной?

– ... почему, спрашиваешь...

– Ты говорил, что со мной получится стать номером один, но "могу стать" и "хочу стать" – разные вещи.

– ... потому что ты герой. А когда станешь лучшим в мире, люди это тоже поймут, я думаю.

И я искренне верю, что это его собственное желание стать номером один.

Но первоначальным поводом был я. Если повспоминать о чём мы говорили в прошлом, это становится понятным.

– Ну тогда нет с этим никаких проблем.

У Феникса было озадаченное выражение лица.

– Что ты имеешь в виду?

– То, что я хочу стать героем. В прошлом и сейчас это не изменится.

– Ты же ведь отказался от предложения Эриал-сана?

– Как я и сказал ему, это уже будет не то, если просто присоединиться к ним.

– Неужели группу новую нашёл?

– Хмм, не совсем.

– Леме, объясни так, чтобы я мог понять.

– Когда-нибудь объясню.

– ... в смысле, не волноваться, потому что своими силами станешь героем?

– Я нашёл товарищей.

Эти люди знают о моей силе. И согласились сражаться вместе со мной.

– Вот... как...

– Так что, Феникс. Теперь это будет соперничеством.

– Э?

– Хотя ты как-то говорил, что хочешь быть моим товарищем, а не соперником, как и я, верно? "Вот расслабишься, и я тебя обгоню", на это ответил, помнишь?

Мы хотели стать лучшими вместе. Эта мечта не сбылась, но это вовсе не конец, просто она немного изменилась.

– А, да. Я помню.

Феникс несколько раз закивал головой.

– Давай решим, кто из нас лучший, как герой. И пусть мы друзья, но отнесись к этому серьёзно!

Когда я ухмыльнулся, Феникс некоторое время был ошарашен... и наконец рассмеялся.

– ... да я вообще сам планировал занять первое место и ждать тебя.

Его улыбка была сияющей и казалась счастливой.

– Хмм? А что это за жалобы на грани слёз были?

– Просто сетовал на холодное отношение моего лучшего друга, который не посоветовавшись ушёл из группы и разорвал контакт.

– За это я уже извинялся...

– Так ещё вместе с новыми друзьями и возлюбленной устраивает весёлые пирушки...

– Ну хватит тебе уже дуться.

"Вот, лучше поешь", – сказал я, поставив перед ним его тарелку.

– ... как вкусно.

– А то. Ещё и дёшево.

– Хм, почаще надо заглядывать сюда.

– Забудь об этом, ты человек известный. Если как-нибудь просочится информация, что ты сюда любишь заглядывать, это место заполонят люди.

Хотя для торговли это может и будет хорошо.

Некоторое время мы болтали о всяких пустяках.

– И я такой как отхреначил этому чёртову вервольфу лапы, а потом и башку ему снёс! – шумно хвастался один из компании людей, зашедших в бар.

Другие с интересом его слушали.

– ... может авантюристы?

– Хм, не припоминаю их. Точно не в первой сотне.

Я примерно помню многообещающих новичков из первой сотни.

Если они ничего преступного не совершают и никому не мешают, то вообще не волнует, что авантюристы делают вне рабочего времени.

Хотя галдёж и доставляет неудобство, но мы как-никак в баре.

Единственное, по его словам, казалось, что он с большим презрением относится к полулюдям.

– Хаа... и тут эти, затянутые в "полное погружение".

Типа погружение: "Вы группа смельчаков, совершившая героический захват подземелья, где обитало множество злой нечисти". Это не всегда из-за проблем с распознанием границы между выдумкой и реальностью, на удивление людей с подобным мышлением довольно-таки много.

Интересно, характер у них такой с рождения?

– Пусть хоть пьяный, поведение его конечно перебор.

И Феникс сидел с кислым видом.

– Не, серьёзно, эти долбанные демоны должны быть благодарны за мирное время! Потому что будь сейчас те времена, я б их всех просто перебил! Га-ха-ха!

Притом его приспешники, может приятели, кивали и хлопали в ладоши.

Уже довольно давно в мире нет войны, но сколько бы времени не прошло, дискриминация никуда не денется.

Некоторые люди могли вполне хорошо относиться к полулюдям, а есть и те, кто насмехается над ними, называя их недозверьми.

– ... хаа, может пойдём, Феникс? Мне уже как-то не очень тут сидеть.

– Ага, о чём поговорить хотел, уже сказал.

Мы собирались по пути расплатиться...

Но как раз тогда...

– Слыш, ты ж получеловек, да? Хоо... но вот тельце-то твоё ничего так для недозверя. Хм, а знаешь, что? Пойдём ко мне в номер, я тебя там "усмирю"!

С вульгарной ухмылкой мужчина схватил официантку, - она получеловек собака.

Никто из его окружения не осудил его, только все подбадривали.

– Ааа... ну блин, завтра ж на работу...

– Да всё нормально, Леме. Вдвоём нам не нужно будет переживать из-за усталости.

– Очень напряжно будет не позволять людям здесь тебя узнать.

– Это тот метод жуткой тренировки?

– ... да-да. Полегче только. Полегче.

Переговаривались мы с ним, подходя к мужчине.

– Слушай, у тебя проблемы какие-то с этой девушкой?

– К тому же, твоё поведение ни в какие ворота не лезет.

Глава 38. Посмеяться вместе другом (2\3)

Глава 39.

Мужчина и его... эмм, 13 приспешников встали.

– Аа? Да вы хоть знаете, кто я такой?

Этот мужчина был настолько высоким, что даже Фениксу приходилось поднимать голову.

Но мы с Фениксом были спокойны.

– Не знаем, но скорей всего ты ниже первой сотни.

На лице мужчины показались жилки. Дежавю прям. Как было с тем [Тяжёлым воином], который приставал к Милле-сан.

– Сдохнуть что ли захотели? – пугающим голосом произнёс он.

Я в сомнениях склонил голову набок. И посмотрел на Феникса.

– О чём это он?

Феникс тоже был озадачен.

С удивлённым выражением Феникс любезно объяснил мне.

– Вероятно думает, что у них сил хватит с нами разобраться.

– Ахаха, да это же смешно. – ответил я, преувеличено пожав плечами.

– ... да у вас с головой проблемы. Слушайте же! Я [Герой]!

Аа, ну да, может [Работа] у него такая, только...

– Кто-то вроде тебя не герой, максимум какой-нибудь местный хулиган.

– Я заставлю вас пожалеть об этом, сопляки.

Пьяная группы людей начала нас окружать.

Некоторые из непричастных к этому гостей отошли, кто-то совсем ушел, а некоторые молча наблюдали или подогревали обстановку.

Другие официанты и хозяин заведения с тревогой поглядывали в нашу сторону.

– ... и я ведь совсем не чёрт какой-нибудь. Если вы в слезах на коленях будете просить прощение, я так и быть вас прощу.

– Что за шутки, по-хорошему, тебе бы извиниться перед этой девушкой.

На справедливое замечание Феникса мужчина сильно разозлился.

– Это вообще не ваше дело!

– Этого хулигана оставь мне.

– Ага, прошу.

– Дрищ типа тебя? Со мной? Ха-ха! Забавно-!

Чтобы разобраться с этим нам хватило нескольких минут.

Мужчина, который видел во мне "какого-то обычного паренька", не стал уворачиваться от моего кулака. Он видимо хотел насладиться моим отчаянием, когда бы показал, что мой кулак совершенно не нанесёт ему урона. Его уверенность просто зашкаливает, хотя я даже не знаю, часто ли такое прокатывает?

Поскольку я в основном выношу с одного удара, когда полностью снижу обороноспособность и ударяю в солнечное сплетение.

Товарищ [Герой] неизвестного ранга издав "кохю" и, закатив глаза, упал лицом в пол.

А чтобы девушка не упала вместе с ним, Феникс тут же притянул её к себе.

– Ты чего на землю лёг? Надеешься получить прощение?

Ответа не было.

На мгновение все застыли в замешательстве, а затем один из приспешников, видимо, главный среди них, бросился на меня с криком. Однако он был атакован и сбит другими приспешниками поблизости.

... я подправил их понимание друзей и врагов "смятением", чтобы они на ближайших накидывались, а то по-другому было бы хлопотно...

И тут были свои трудности, поскольку рядом ещё есть непричастные к этому гости.

Ну а с Фениксом и так всё нормально будет.

Измотанные и достаточно наполучавшие от своих же пьяные из этой группы людей, начали падать без сознания.

– Так, вроде всё.

– И тут.

Последний рухнул на пол.

[Герой пламени] невероятен. Когда я справляюсь с одним, ему хватит времени на троих.

Я отыскал у упавшего в обморок [Героя] неизвестного ранга регистрационную карточку и запомнил его данные.

– Давай я тоже сообщу об этом.

Так даже лучше. К его докладу скорее серьёзней отнесутся, чем к моему.

Чем больше людей, тем больше вероятность наткнуться на проблемного, но вот мне они что-то слишком часто попадаются.

– Стража пришла!

Кажется, позвал их гость, который недавно выбежал из бара.

Опасно. Если и нас поймают, появится множество проблем.

– Поторопимся.

– Ага.

Осторожно Феникс помог подняться той ошарашенной официантке и вложил ей в руку приличное количество денег за обед.

– Это в качестве извинения за доставленные неудобства. Еда была очень вкусной, большое спасибо.

Феникс засмущал официантку, которая должна видеть его только как "высокого юношу".

– И-извините, там чёрный ход... Спасибо вам за помощь.

Получили полезную информацию.

– Пойдём, бабник.

– Не думаешь, что слишком грубо это звучит?

Феникс горько усмехнулся, и мы поспешили в сторону, которую указала нам официантка.

Мы выбрались на улицу и некоторое время бежали. Убедившись, что никто за нами не следует, мы вошли в первый попавшийся переулок.

– Ахаха, вот скандал бы был: [Герой пламени] устроил заварушку в баре.

– Я не мог оставить такое поведение.

– Да, но я и в одиночку мог бы всё сделать.

– Вдвоём быстрее ведь разобрались?

– Ну да.

– ... всё-таки с твоей магией намного проще сражаться.

– Знаю.

С другом нет нужды скромничать.

Мы просто шли некоторое время и Феникс тихо заговорил:

– Завтра наша группа идёт на десятый этаж.

– Да.

Знаю. Дверь, ведущую на одиннадцатый этаж, охраняю именно я.

– Ну... я бы хотел, чтобы ты это видел, потому что мы победим.

– Да, я обязательно посмотрю.

С очень особенного места. Ведь именно я буду тебя там встречать.

– Я стану на один шаг ближе к первому месту.

– Ну даже не знааю.

– ... думаешь, я проиграю?

– Завтра и узнаем.

– Я обязательно выиграю. Ведь ты говорил мне, что это и есть герой.

– ... и ты до сих пор это помнишь?

Приятно, и в то же время смущает.

– И никогда не забуду.

Мы дошли до моего отеля.

– Ну, ещё увидимся. Я скоро перееду, но выслеживать меня больше не надо.

– Пока ты не будешь опять скрываться.

– Ладно-ладно. Я всё объясню о работе. Дам знать когда.

– А потом ещё должен будешь познакомить меня со своей прекрасной возлюбленной.

– Вот приставучий.

Встретившись взглядами, мы друг другу улыбнулись.

На следующий день мы снова с ним встретимся.

Как авантюрист и монстр.

Как [Герой] и [Мадзин].

И для меня...

Как герой людей и герой монстров.

Битва лучших друзей.

Глава 39. Посмеяться вместе другом (3\3)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 40.

Глава 40.

(Феникс)

– Ну что ж, наконец захват десятого этажа, но что вы можете сказать о прошлых событиях? – перед Замком Мао задал вопрос мужчина репортёр.

Мы впятером давали интервью перед видеокамерой для записи и последующей трансляции программы на телевидение.

У телевизионной передачи есть чётко определённые рамки, и время её ограничено. Поэтому, будь то успешное прохождение, или же провальное, – будет не очень хорошо, если оно закончится слишком скоро. Если оно будет слишком длинным, его можно отредактировать, но растягивать будет довольно трудно. И для повторов или замедленных кадров тоже есть предел.

Вот для этого и набирают моментов вне подземелья. Разговорами о мотивации, или впечатлениями после победы. Такое не редко используют.

Не удивительно, что они попросили нас дать интервью перед захватом десятого этажа, ведь Замок Мао, в отличие от других подземелий, более непредсказуемый. И конечно же эта сцена будет перед захватом Замка Мао.

– Замок Мао – это подземелье с чрезвычайно высоким уровнем сложности, где множество авантюристов, идущих следом за нами, потерпело поражение на первом этаже. Те немногие авантюристы, кто зашёл дальше второго этажа, так же были уничтожены до четвёртого включительно. С этим складывается впечатление, что степень сложности подземелья выше "рекомендованный уровень для прохождения", верно?

С загадочным мадзином в робе и с [Чёрными призрачными псами], использующие чёрную магию, мы во время нашего прохождения не сталкивались. Когда они появлялись, никто не мог пройти через них.

В таком смысле могут нас назвать счастливчиками, но и не обязательно намеренно затрагивать эту тему.

... однако, насколько известно по слухам, у них там собрано большое количество пользователей чёрной магии, и может просто они не успели собраться до начала нашего прохождения?

И роль этого загадочного мадзина в робе остаётся тайной. Предполагается, что это он руководит [Чёрными призрачными псами].

– Действительно. До этого никого из подземелья не выбивало, а началось всё с пятого этажа.

– Подземелье, где собрали монстров, оправдавшие его неприступность, определённо стоит того, чтобы его захватить.

– Что касаемо пятого этажа, это был первое прохождение после ухода [Чёрного мага] Леме? Кажется, господин Феникс, вы дружили с ним с детства, но повлияло ли на стратегию уход вашего близкого друга?

......

Я уверен, мы договорились не поднимать тему о Леме, но репортёр лишь с невинным видом повернул ко мне микрофон.

Своё мнение касательно ухода Леме я публично не высказывал. Всё время хранил молчание. Никто не хотел слушать, когда я говорил о его необходимости, они лишь хотят услышать, что было правильным вышвырнуть его. Да как я могу сказать подобное?

Я уже собирался прекратить интервью направиться в подземелье, как кто-то заговорил:

– А я считаю, что Леме-сан был очень хорошим [Чёрным магом].

Это была [Герой льда] Белла.

На мгновение репортёр завис, но тут же заговорил:

– Ну-у, эм, однако, вы ведь пришли в группу на место господина Леме, так? С расчётом на усиление боевой мощи. И ваша боевая мощь действительно возросла.

– Вы совершенно не разбираетесь в этом, если так думаете.

– ...

Репортёр застыл от саркастической ухмылки Беллы.

– Если уж и было что усилено моим вступлением, так это картинка на экране. Как мне кажется, общий баланс прежде был куда лучше. Польза от моего вступления было привнесение зрелищности в сражения. И не более. Совесть не позволит сказать мне больше.

Едва ли я удивлён. Я уже понял, что она из тех, кто говорит то, что хочет сказать. По началу он производила впечатление, будто смущалась из-за напряжения, но быстро освоилась.

– Г-господин Леме был выдающимся [Чёрным магом], говорите? Но по слухам, он был настолько бесполезен, что даже среди своих считался проблемным.

– И вы говорите об этом, основываясь на слухах? Или же вы ждёте какого-то ответа, спрашивая об этом меня, новичка? Ах, кстати, [Герой бури] Эриал-сан с первого места тоже похвалил Леме-сана. Разве это не слух?

– С пе-первого места? Что бы такое...

Это я слышал это лично от него. Нормально, что они этого не знают.

(п: они – репортёры? А Белла была рядом и слушала? Ничего не понял)

Краснея, репортёр направил микрофон в сторону Альбы.

– Г-господин Альба, вы же ведь заявляли в прошлом интервью? Что вы подтолкнули его к уходу и это было правильным решением!

– ... это интервью перед захватом десятого этажа, или что? Сколько ещё будем болтать о том, кого здесь нет? По делу давай.

Ларк и Лили выглядели удивлёнными.

Раньше бы Альба с радостью бы обсудил недостатки Леме и посмеялся. Но сейчас казалось, что он был в дурном настроении ещё и сделал замечание репортёру.

Поняв, что желаемого ответа от нас не получить, репортёр некоторое время казался расстроенным, а затем вернулся к вопросам, которые были запланированы изначально.

– С седьмого по девятый слой выбывало три человека, как вы думаете, что будет на десятом этаже?

– Нас ждут сильные враги, которых мы ещё не встречали. Но в наших битвах нет места поражению. Что мы и доказываем до сих пор. И этот раз не будет исключением.

После этого, поведав по очереди о своей решимости, репортёр закончил.

Когда выключили камеры, я позвал репортёра.

– Д-да, что такое? Это я не по собственному усмотрению, а начальство――

– Да не важно. Впредь хотелось бы, чтобы ты был поосторожней.

Когда я встал перед ним и настойчиво его попросил, он застыл от страха и затрясся.

Если бы Белла не потянула меня за рукав, репортёр, наверное, под себя бы сходил.

– ... это самое, знаю о любви лидера к другу детства, но, пожалуйста, не угрожайте обычным людям магической силой.

Люди способны почувствовать магическую силу, даже если её преобразовывать в магию.

Как, например, ощущение "присутствия", называется чувство магической силы, непроизвольно исходящее от человека. Хотя не многие это чувствуют, но то же самое с "жаждой убийства".

Если [Герой пламени] намеренно направит магическую силу на простого человека, того охватит сильный страх.

Эффективность магической силы довольно слабовата, если сравнивать с чёрной магией Леме, притом, для человека, умеющего окутывать себя магической силой, воздействие будет слабым, в связи с чем во время прохождения подземелий не используется. Да и на экране не разглядеть ничего.

– Да не угрожал я. Просто предупредил.

– Я про то, как вы это сказали.

– ... вижу ты хорошо в группе освоилась. Как лидер, я очень рад.

– Для меня это большая честь. А вы не тоскуете по Леме-сану?

– Не подкалывай меня.

– Я просто беспокоюсь.

– Я про то, как ты это сказала.

Белла слегка улыбнулась.

– Мы обязательно победим.

– Да, знаю.

Мы направились в Замок Мао.

– Приходилось трудиться лишь Белле. Мы просто обязаны это восполнить.

– Я бы сказал, это довольно сложно будет. Но и начинать с самого начала что-то совсем не хочется.

– ... не важно что, всех порублю. Больше нельзя вылетать.

И эти трое были серьёзно мотивированы.

– Что ж, давайте захватим десятый этаж.

Глава 40. Интервью перед захватом десятого этажа

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 41.

Глава 41.

Комната связи, где переносят дух в аватар, у авантюристов и монстров имеют значительные отличия. В группе авантюриста максимум пять человек, поэтому количество коконов для связи в комнате пять.

Но у монстров лимита нет, так что необходимо множество коконов. И поскольку основное тело остаётся в одном из соединённых между собой коконов, другой человек уже не сможет в него войти.

Сейчас мы закончили перенос в свои аватары и перешли на десятый этаж.

Это что-то вроде большой дворцовой галереи? Нет, по прямой идёт, так что это не галерея. Тогда, эм, может... коридор? И тут же всё это чувство величественности пропало. Ну и ладно, пусть будет просто коридор.

Чёрный как смоль пол и того же цвета возвышающиеся колонны по обе стороны. И потолок был тоже высоким и чёрным.

В очень длинном коридоре было две двери. Из одной двери скоро появятся авантюристы. А другую защищаем мы.

Дверь была как бы спрятана за высоким каменным стулом, а у подножья была лесенка.

Короче, что-то вроде трона. Именно "что-то вроде", ведь хозяином подземелья является Мао-сама.

Я. Нет... я поднялся со стула, на котором сидел.

(п: на другую манеру перешёл, под образ)

Передо мной собрались подчинённые, которых я созвал для предстоящей защиты.

– Совсем скоро группа Феникса атакует это место.

Все молчали... с речью у меня всё нормально?

– Все вы их прекрасно знаете. Ведь именно им вы уступили.

Мои товарищи – монстры подземелья. Здесь собрались те, кого группа Феникса выбила из подземелья по пути сюда. Лично ощутили на себе их силу.

Значит, они все слабые только из-за единственного проигрыша?

Нет.

– Тем не менее, все вы стоите здесь. А зачем? [Герой пламени] – достойный зваться сильнейшим из людей. Даже если вы снова бросите ему вызов, всё равно проиграете.

Моя речь намеренно была провокационной.

– И вы стоите здесь ради ещё одного поражения?

– Нет! Мы снова поднялись, чтобы добиться победы вместе с господином советником!

Первым ответил [Лидер вервольфов] Мархосиас-сан.

– Именно. В этот раз я покажу вам, как эти три головы прогрызают их глотки!

После сказал Набериус [Адская гончая], а Гласеа-Лаболас [Невидимый мясник] залаял.

(п: Набериус - трёхголовый демон)

– Я бы очень хотел добавить в свою коллекцию этого [Героя пламени]. С мощью господина советника это возможно осуществить.

– Та эльфийка, что посбивала все мои стрелы... в этот раз я заставлю её сгнить!

Высказались Кимейес [Храбрый полководец духов] и его адъютант тёмная эльфийка Лерайе [Охотница чумных ран].

На сей раз я не призывал [Демонов снов], водяных монстров и [Человек-птиц]. Я собрал только тех, кто проявил желание ещё раз сразиться с группой Феникса.

А немного иначе было с одним из четырёх Небесных Царей [Истребляющий рыцарь] Фуркас.

Она (в действительности была девушкой) заключила контракт на условии "Одна помощь – один обед".

Так вот, изначально я мог призвать её в форме просьбы. Но после своего проигрыша, Фуркас встала передо мной и лишь пробормотала "обед".

Через некоторое время до меня наконец дошло, что она просит о реванше. Она здесь, так что это было верно.

– И это замечательно. Поскольку независимо от того, сколько раз вы потерпели поражение, пока ваш дух непоколебим, это не считается настоящим поражением. Сегодня мы вступим в бой с ними. И от вас я жду лишь одного.

Я оглядел всех и сказал:

– Повинуйтесь мне, и я приведу вас к победе!

Лемегетон советник армии Мао.

Эту манеру я заготовил с Мао-сама, ведь была необходима достойная речь.

По началу меня это чуть-чуть смущало, но люди существа быстро привыкающие. А может быть даже есть во мне жилка советника, поскольку сейчас я могу сказать много того, что в прошлом не мог себе позволить.

– Уооооо! Верность господину советнику! Победу нам!

Мархосиас-сан и несколько [Вервольфов], которых он привёл, завыли.

Из множества монстров вышел вперёд вампир.

Это была [Королева вампиров] Милла-сан.

– Мы повинуемся вам. Победа должна принадлежать Лемегетону-сама.

Выражая верность, она опустилась на одно колено.

Кивнув, я дал указание:

– Займите свои позиции.

Все начали уходить. Остался сидеть лишь я.

И вскоре явилась группа Феникса.

Расстояние между нами было приличным.

Чтобы они не узнали во мне Леме, в маску была встроена функция изменения голоса.

Ещё один переключатель, и теперь мой голос будет разноситься из динамиков, установленных на этом этаже.

Я нажал на маленький переключатель сбоку маски и заговорил:

『А вот и вы, авантюристы.』

Кстати говоря, этот этаж такого же формата, как и пятый. То есть, сразу при входе начинается битва с боссом этажа.

Был так же вариант, как и было на других этажах, где я своей чёрной магией потихоньку загонял в угол авантюристов и давал разобраться с ними монстров того этажа.

Но не в этот раз. Разом одолеть группу Феникса вместе со своими товарищами, которые были готовы с ними сразиться.

Это моя воля. Но все поддержали эту идею. Так что я, как Лемегетон, обязан привести их к победе.

『Милости прошу на десятый этаж, обитель расы демонов.』

Они остановились на мгновение, но тут же начали идти.

『Я – советник армии Мао, [Однорогий тёмный маг] Лемегетон!』

[Чёрный маг] звучит слабо, Чёрный колдун звучит не очень. Поэтому решили Тёмный маг.

С этим Мао-сама постаралась. А часть с "однорогий" я настоятельно просил добавить. У аватара один рог, и зрители ничего такого не заподозрят. Но некоторые могут заметить.

Заметить, что――

– Я [Герой пламени] Феникс! Тот, кто одолеет вас и заберёт жизнь Мао!

Феникс закричал, чтобы я наверняка услышал.

『Этому не бывать. Потому что вы все―― здесь и помрёте!』

Свою магию я могу применять, когда противник находится на расстоянии распознавания.

Я повесил на пятерых у входа чёрную магию.

В то же мгновение лица всех изменились. У четверных были болезненные выражения.

Но только у одного нет.

Только Феникс, мой друг―― засмеялся.

– ...! ...... ха. Хахахахаха!

Нехарактерным для него громким смехом.

– Понятно... вот так...

Не получалось сдержать улыбку, даже пытаясь прикрыть рот рукой.

Затем он вытащил святой меч.

Клинок меча сверкал красным цветом. Алым, будто был раскалён.

– Выкладываемся полностью. Время тянуть нам совсем невыгодно.

[Герой пламени] наверняка заметил. Заметил, что Лемегетон был его близким другом.

Определённо он заметил, даже если я об этом ему не сказал.

Поэтому-то ты наверняка приложишь все силы.

Я тебя знаю.

『Если ты доберёшься до меня, будешь моим противником―― [Герой пламени]』

Глава 41. Речь перед защитой десятого этажа

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 42.

Глава 42.

Монстры встали на пути Феникса и ребят.

– А вот и они... – пробормотал Альба.

Товарищи Феникса были озадачены его внезапным смехом, но сменили фокус после слов Альбы.

[Королева вампиров] Кармилла в сопровождении своих суб-зверей летучих мышей. Очаровательный вампир в соблазнительном платье и маской, прикрывающую её глаза.

– Четыре Небесных Царя, значит. Один раз конечно одолели, но со всеми четырьмя будет действительно хлопотно. – сказал Ларк в своей обычной расслабленной манере.

Многое зависит от подземелья, но Четыре Небесных Царя, или эквивалентный лидеру класса, могут быть расположены на любом уровне.

В замке Мао это третий, пятый, восьмой и девятый этаж.

Помимо очевидного превосходства в силе, у монстров, назначенных лидерами, есть значимые отличия от других.

Кроме своего этажа они могут появиться на других, но лишь раз. Такие моменты зачастую случаются во время сражения с хозяином подземелья или же непосредственно перед ним.

А с редкие монстры, приравненные к боссу этажа, исключая лидеров, не должны находиться на других этажах, поэтому они были отправлены в связующую комнату.

За одним исключением. В случае, если они не сами придут, а их кто-то призовёт. Пока Феникс и ребята не знают о моём кольце. Поэтому сначала я заставлю их думать, что это совершенно рядовая ситуация.

Кстати говоря, формально я получил свою должность советника сегодня. До этого я был обычным монстром, что значит у меня, как помощника, была возможность посещать первый и второй слой. Такой способ был возможен из-за того, что в замке Мао не раскрывается информация об этаже, пока кто-то его не достигнет.

– Тот чёрный рыцарь... Фуркас, добавляет хлопот. Мои стрелы не могут пробить его доспехи.

Облачённая в доспехи Фуркас-сан была крупной.

Ассоциируется с какой-нибудь статуей великому человеку. Которые делают не по реальному росту, а намного преувеличенный. С такой-то высоченной фигурой, когда даже приходится поднимать голову, чтобы посмотреть на неё, она и вовсе не кажется "человеком".

[Истребляющий рыцарь] Фуркас держала на изготовке копьё, окрашенное в чёрный. Позади Фуркас стояло несколько её подчинённых [Драгоньют]. Это были войны с обликом человека и драконьей чешуёй и головой.

Монстры, вроде Мархосиас-сан и его подчинённые [Вервольфы] и Набериус-сан со своими [Чёрными призрачными псами], были смещены со своих обычных позиций. В данный момент они под маскировкой. Особенно полюбившиеся мне [Чёрные призрачные псы], всегда действуют, предчувствуя мои намерения.

– Если хотим побыстрее со всем разобраться, нужно метиться на босса этажа, но...

Потому что со смертью босса этажа захват будет завершён.

Выражение лица у [Герой льда] Беллы было мрачным.

У неё и Феникса есть сопротивление до некоторой степени от моей чёрной магии, а вот Альба подвергался полному эффекту, хотя Ларк имеет немного магической силы благодаря его [Работе], и Лили, которая благодаря своей расе может производить больше магической силы, в сравнении с людьми, тоже мучаются.

Я не говорю, что невозможно полной мощью чёрной магии всех пятерых обрушиться, просто потребуется слишком много магической силы.

Это до последнего будет командным боем. Не без учёта погрешностей, но я всё же старался использовать силу в меру. Могут двигаться, но довольно трудно. Скорее дисгармония в движениях. Примерно что-то вроде того? По ощущениям.

– ... ну, тогда можете меня оставить, я не возражаю. (Ларк)

– Не самый удачный план. Какая-то группа попробовала так и была разгромлена. (Лили)

– [Герой раската грома] это был. Очень сложно поверить, что такой показатель снижения и разновидность чёрной магии была вызвана лишь от одного человека. Разумней было бы предположить, что не только [Чёрные призрачные псы], как это было на первом этаже, а таятся где-то больше пользователей чёрной магии.

[Герой льда] конечно удивительная, но она всё же до неё не дошло связать Лемегетона и Леме. Ну и так вполне нормально.

– Что за нудятина. Наблюдать за такими до жути скучно, да и использование чёрной магии тоже...

– Если под одним лишь углом смотреть на это, то да, но ведь зависит от того, как оно работает в целом? Это же Альба-сэмпай уже понимает?

Похоже, что она действительно признаёт мою силу. Я вовсе не ставил под сомнения слова Феникса, просто странное чувство слышать это в реальности. И это скорее не благодаря тому, что она [Герой], а её характер и её наблюдательность.

– Слушай, Белла, Леме уж получше тебя был. Он хоть не трендел столько.

– Терпеливым человеком он был, да?

Альба цокнул языком, но не ответил ей на это.

– ... выиграйте мне пару секунд, и я со всем покончу.

Никто не высказал возражений. Должно быть, они решили, что за эти пару секунд ничего проблемного не произойдёт.

Фуркас-сан совершила внезапный выпад на Феникса, который отбил её копьё.

Она проигнорировала прогорающее с середины и ломающееся копьё, сделав ещё несколько колющих ударов. В это же время копьё было уже исправлено. Этот магический инструмент она получила от предшественника.

– Авантюристов, которые по глупости решили оскалиться на господина Лемегетона, ждёт кровавая кара.

Милла-сан отрастила когти у аватара и острыми концами порезала оба запястья.

С повреждением собственного аватара потекла не кровь, а магическая сила. Но она так же хорошо подходит для способности вампира в манипулировании крови. Вытекающая кровь не падала на землю, она парила в воздухе, и превращалась в мечи, летающие рядом с ней.

Летучие мыши хлопали крыльями, будто тоже были готовы нападать.

– ..... совсем не по душе мне садистская сторона того [Вампира]. – сказал Ларк, выходя вперёд.

– ... искренне сочувствую тем товарищам [Драконидам], но, Лили-сэмпай, может проредим их с расстояния?

– Да...! "Сверхскоростная" техника, конечно, сложная, но так лучше, чем обычные стрелы...!

Лили начала выпускать стрелы, а Белла разворачивать свою магию замерзания.

– Видимо, не только замедлил, но способности снизил...! Но с оружием чёрная магия не прокатит!

Альба взялся обеими руками за рукоять меча и направил остриём в мою сторону. И тут же с большой скоростью лезвие меча стало удлиняться в мою сторону.

Да, верно, его атакующие и оборонительные способности были снижены. Магический меч – оружие, действующее по представлению его пользователя. И чёрную магию на неодушевлённые предметы повесить нельзя.

Я не могу замедлить скорость приближающегося ко мне меча. По сути мечом владеет человек, поэтому, если замедлить человека, то и скорость взмаха снизится, но с магическим мечом иначе. Потому что меч движется сам.

Если бы врагом был не я, у него может быть получилось нанести вред.

Но я знаю тебя. Сколько же лет мы вместе сражались?

"Растягивающийся" магический меч приближался, создавая сильный порыв ветра. Нацелен в мою голову.

Я не двигался, сидя на стуле.

– Притворяйся спокойным дальше и сдохни!

Конечно же я бы вылетел из подземелья, если бы стал недооценивать их. Ведь атака была действительно хорошей. Но как бы я мог себе позволить допустить такую простую ошибку?

Практически в тот момент, как меч пронзил бы мою голову, я поставил локоть на подлокотник и опёрся щекой на кулак. Меч, который должен был пронзить мне голову, вонзился в спинку стула.

Советник армии Мао Лемегетон так и сидел, подперев рукой щёку.

– Чт――

Из-за промаха в идеальной траектории и времени у Альбы округлились глаза.

『Хороший меч.』

Его меч расширялся в гофрированной форме. Там, где части меча соединяются, лезвия нет. За неё я и взялся.

『Не лучше ли было тебе его отпустить?』

Провокация в стиле совета. Через мгновение Альба понял свою ошибку, но было уже поздно.

Траектория полёта его магического меча задаётся перед атакой. Как будет двигаться и возвращаться. В этой ситуации по установке он должен был пробить мою голову и затем вернуться в обратное положение.

А что будет, если он продолжит держать меч, когда он станет возвращаться?

Заданная сила, с которой магический меч пытается вернуться в исходное положение, действует, поэтому начнёт стягиваться в обе стороны.

А теперь о том, что происходит сейчас. Альба под полным воздействием моей чёрной магии. Как только меч начал пытаться вернуться, магия на нём усилилась. Притупленное мышление, видимость хуже.

И этого вполне достаточно. Меч потихоньку волочит Альбу, отдаляя его от друзей.

– Альба! – закричал Феникс.

– Ш-шутишь что ли...!

Я знал, что он не выпустит из рук меч. Конечно же он был временным, сотворённым из магии, но прежде всего для Альбы этот меч, подаренный ему отцом.

Да и к тому же, всё будет кончено для [Воина], когда он потеряет своё меч.

Из-за своей привязанности Альба и потерял руку.

– Не волнуйтесь. После мучений до потери рассудка, вам будет дарована смерть.

[Кровавые мечи] Кармиллы лишат Альбу обеих рук по локти.

– Интересно, какой вкус у вашей крови, наверняка прям как вода. Не нужна она мне, пусть лучше детишкам пойдёт на корм.

Проведя пальцем по собственным губам, Кармилла насмехалась над Альбой.

Суб-зверь ринулись к цели.

... таила Милла-сан необычайный гнев к Альбе из-за его отношения ко мне. Мне казалось, что именно это повлияло.

– Ах, я сейчас...

Ларк второпях бросился к Альбе на выручку.

– Стой! Это бесполезно!

Так и есть. Альба ведь не дурак. И сам считал, смысла в этом не было. Едва ли он будет просить помощи у товарищей, понимая, что скоро его выбьют из подземелья.

Но это немного не так. В смысле, в обычной ситуации оно бы так и было.

– Ара, а вы уверены? Без своей гордости, магического меча, вы простой неотёсанный варвар. Не лучше ли будет молить товарищей о помощи?

– Завались. Тот, кто раз уже проиграл, не должен задрав нос лаять! С тобой мне и двух ног достаточно.

От приближающихся летучих мышей и кровавых мечей Альба уворачивался и периодически пинал их в воздухе ногами.

– Ещё я не проиграла. С этого момента будут победы...

– Монстр! Хорош тявкать, наш [Герой] ещё здесь!

Меч Альбы остался за мной.

Я отпустил его, когда он лишился рук, поэтому меч так и остался торчать, воткнутым остриём в спинку стула.

Взяв за рукоять, я вытащил его.

『Кармилла, пока не выбивай его.』

Приказал дал я ей, пока спускался по ступенькам.

– Как прикажете, Лемегетон-сама.

Всегда необходима последняя информация о теле, а магические предметы воссоздаются во время образования аватара. Если этого человека выбьет из подземелья, его принадлежности будет рассеиваться на магические частицы. Но пока существует аватар, другие так же могут пользоваться ими.

Я с самого начала знал, что не было функции по различению пользователя у магического меча Альбы. Он столько лет им хвастался, что тут невозможно не запомнить, как им пользоваться.

―― Магический меч, активация.

Глава 42. Гостеприимство обители расы демонов

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 43.

Глава 43.

– ...! Не может быть! Он собирается использовать магический меч Альбы-сэмпая!

Когда Белла заметила, я уже запустил магический меч. Обращался с ним так же, как и Альба, дабы заставить их думать, что действую я по примеру. Но лишь одной рукой. Что никак не уменьшит силу в сравнении с Альбой.

Что ж, в кого бы мне прицелиться?

– Сволочь! Ты, мать твою, издеваешься надо мной!?

Альбы был в ярости и уставился на меня. Мечи Миллы-сан задели его бок, а суб-звери покусали бёдра.

– Да, постарайтесь запечатлеть образ этого господина. Именно он, Тёмный маг, полностью уничтожит вас своей магией.

– Как же ты бесишь...!

Само собой Альба не мог соперничать с одним из Четырёх Небесных Царей, лишившись оружия и рук.

– Белла-а! Защиту! – крикнула ей Лили, но Белла покачала головой.

– Этот мадзин видит насквозь манеру боя Альбы-сэмпая! Он очень хорошо знает эту группу! Траектория волшебного меча тоже может измениться!

– Тогда разверни широкую――

– Тогда мне необходимо произвести магическую силу! В это время я не смогу использовать замораживание!

Разумно. Ледяная стена, стоящая на предполагаемой прямой траектории, может быть позволит избежать атаки. Но если предположит, что я могу уйти от неё в стороны или сверху, то она возведёт более широкую и стену, что на какое-то время лишит Беллу магической силы и придётся её формировать.

Количество магии, которое возможно произвести, отличается от количества, которое можно хранить в теле. Белла конечно подаёт большие надежды, но с момента определения её [Работы] прошло всего три года. И хотя [Герой] может похвастаться скоростью развития, превышающую обычных людей, всё же сложно развить способности, относящиеся к магической силе. У неё не получится множество раз использовать крупномасштабную магию.

– Тогда других врагов――

Лили, кажется, тоже это заметила. Было бы хорошо разделить стеной льда всех врагов и товарищей. Если бы Фениксу удалось заставить отступить Фуркас-сан, а Лили постараться не дать приблизиться [Драконидам]. Даже если она и пропустит, там их может Ларк щитом отшвырнуть.

Только вот ещё есть Альба. В результате только один человек остаётся вдали от группы, их товарищ, над которым сейчас издевается [Королева вампиров].

Если они его там оставят, смогут защитить четверых от магического меча, но решат защитить его, то поставят остальных под угрозу, источников которой будет больше, чем только меч. И сама она окажется под угрозой, пока некоторое время не сможет применять магию.

Авантюристы по своему естеству должны придерживаться правильных поступков. Они не должны бросать своих товарищей. И как группа, находящаяся на четвёртом месте в рейтинге, они не могут показать себя такими зрителям.

– С Альбой. Поторопись.

Немедленно Белла-сан подчинилась указанию

Появившаяся стена льда отделила меня и магический меч от остальных.

Моему магическому мечу мешала ледяная стена―― прямо перед которой он и остановился. Тут же начал возвращаться в исходную форму.

Их решение было предсказуемым.

Целью было именно заставить использовать магическую силу Беллу-сан.

Нет, и ещё одна.

– Придите, Мархосиас, Набериус.

Появились в облике волка [Лидер вервульфов] Мархосиас и [Адская гончая] Набериус-сан, который превратился в огромного цербера.

– Рад, что вы призвали меня, господин советник!

– Полностью к вашим услугам.

У меня был один приказ.

– Сломайте стену.

– Как скажете!

– Будет исполнено.

Мархосиас-сан с силой ударил ледяную стену, а Набериус-сан немного поодаль из трёх голов пускал в неё пламя.

А я продолжил призыв.

– Гласеа-Лаболас, Кимейес, Лерайе.

Так же появились [Невидимый мясник], [Храбрый полководец духов] и [Охотница чумных ран].

Гласеа-сан сел, виляя хвостом.

– ... подряд вызвали всех пятерых... поразительная магическая сила...

– Подобающие навыки для советника. Ваши приказы, Лемегетон-сама.

– Как я и объяснял перед этим―― Гласеа-Лаболас.

После моих слов Гласеа-сан сделал всех троих, включая себя, невидимыми. Так же были обговорены их действия до этого.

– ОооОООООО! Скоро откроется проход, господин советник!

С невероятной скоростью оба кулака врезались в ледяную стену, раздалбливая её.

– Скоро и тут смогу растопить.

Лёд поразительно быстро таял и испарялся.

– Согласуйте этот момент.

– Вас понял!

– Как прикажете, Лемегетон-сама.

Я снова взял на изготовку волшебный меч. Им я планирую выбить из подземелья одного человека.

◇

(Феникс)

Враги держались очень умело.

Чёрный рыцарь Фуркас больше пытался не одолеть меня, а сдержать, при том было невообразимо, что он в этих доспехах так ловко справлялся с моими атаками.

– Мне казалось, что ты снова хотела сразиться со мной, а ты здесь просто время выигрываешь?

– Я действую согласно договору: один обед – один бой.

Голос звучал, как низкокачественный механизм изменения голоса. Странноватая формулировка... но, по всей видимости, это значит, что действует она по указаниям советника.

– Он заслуживает доверия?

Если моя догадка верна, а я просто не могу перепутать его с кем-то другим, то в скором времени мы с ним встретимся.

В отличие от прошлых слов, сейчас ответ был чётким.

– Советник приведёт своих товарищей к победе.

Видимо посчитав, что этого было достаточно, Фуркас замахнулся копьём.

Где бы он ни был, совсем не меняется. Кажется, только монстры признают его вклад. Хотя, кончено, это немного печалит. Ведь у меня не вышло донести этого до остальных.

– Это прекрасно, только вот победа всё равно будет наша.

– А смысл говорить был?

– Я думаю, да.

Чтобы воодушевить самого себя.

Тут же меня потрясло то, что было за ледяной стеной.

―― Кажется, по ту сторону стены увеличилась магическая реакция.

При том, если судить по магической силе, это монстр класса босс этажа. И их пять.

– Ларк, к Белле.

– Хорошо... ох!

Отбив щитом кулак [Драконида], Ларк подошёл к Белле.

– Всем быть настороже. По ту сторону стены пять монстров. Все по типу босса.

– Чт―― Но тут ведь уже двое из Четырёх Небесных Царей!?

Стрела Лили попала в руку [Драконида]. Она застряла, пробив чешую.

– ... ледяную стену скоро разрушат. – сказала Белла с горьким выражением на лице, нанося колющие удары из-за Ларка своим святым мечом типа рапиры.

– Что вообще происходит!? Максимум шесть можно, какие к чёрту восемь!? – воскликнул Альба.

Что и было правдой. На каждом этаже есть один босс и один свободного типа или адъютанта монстра, сопоставимых по боевой мощи. Так заведено.

Исключения из этого Четыре Небесных Царя. Если есть он, то может быть и его адъютант.

Количество монстров, эквивалентных боссу этажа, которые могут появиться на этом уровне - шесть. Но сейчас их тут восемь.

– Но они на самом деле здесь. А раз соблюдены правила, значит скорей всего это с помощью магии призыва.

– В качестве компенсации на призыв контрактеров тратится ведь магическая сила, сформированная в теле призывателя!? Если призвал всех пятерых сразу―― этот мадзин уровня Мао...!

Если это он, тогда и такое возможно. С дня, когда ему исполнилось 10 лет, и до сегодняшнего, он неустанно тренировал свой магический орган.

– Феникс, забей на нас и используй магию!

Я ответил ему, что не могу.

Моя масштабная магия заденет всё в округе.

По отдельности сжечь их возможно, но противник передо мной едва ли позволит мне произвести такую тонкую магическую манипуляцию.

Можно было бы силой прорваться и лишь мечом одолеть Фуркаса, однако в таком случае он наверняка уведёт меня на расстояние от моих товарищей.

По тому, как действуют враги, можно легко понять, что это и есть их цель, так что не дадут мне просто с этим разобраться.

– Через стену льда прорываются!

И в тоже мгновение стена раскололась и образовалась большая дыра, и ещё неподалеку от того места растаял лёд и показалось красное пламя.

– Зовут меня Мархосиас! Герой пламени, вызываю тебя на бой! Вперёд, братья мои!

Скрывались они, или может их призвали, несколько его подчинённых [Вервульфов] тоже бросились в атаку.

– Моё пламя, мои клыки, в этот раз я буду сильнее...!

Похоже, стену растопил Набериус.

– ... есть же ещё трое? – сказал Ларк угрюмым голосом.

Реакция с того момента не изменилась, но сейчас важнее――

– Берегись меча!

– Да знаю я. Беллу я смогу за, щи... тить... э...?

– ......

Со стороны Ларка не было ошибок.

Как только лёд растаял, два монстра, уровня босса этажа, довольно близко подобрались к нам.

И вылетело лезвие магического меча.

То есть, траектория меча была задана в момент, когда он увидел наши позиции или непосредственно перед этим. И второй вариант просто невозможен.

Лишь за какое-то мгновение. Ларк выставил щит так, чтобы отразить удлиняющийся магический меч, направленные на Беллу.

Однако остриё меча избежало щит. Оно обошло его, как будто именно так и задумывалось, а затем пробило грудь Ларка.

Смертельный удар в сердце.

– Нет... как так...

Вместо обычно сонных глаз, сейчас у него они были распахнуты. Безупречное владение магического меча Альбы.

Нет, не так. Он предвидел его решение и подправил своей чёрной магией?

– Кармилла, достаточно. Нет больше нужды с ним играться.

– Раз вы так желаете, я с этим закончу.

На теле Альбы было множество порезов, в животе был меч, и так же множество укусов от летучих мышей.

– Моя вам благодарность, [Воин] Альба, ведь именно вашим магическим мечом удалось одолеть [Святого рыцаря] Ларка.

– ... я запомнил тебя!

Кармилла слегка улыбнулась и ответила:

– А я вас уже забыла.

Летучие мыши разом набросились высасывать из него кровь, тело Альбы в мгновение усохло и рассыпалось.

– Хаа, для этих детишек даже за полдник не сойдёт...

Вместе с ним рассеялся магический меч, и усилия Ларка, который старался держать лезвие меча, пытающийся вернуться обратно к Лемегетону, были безуспешны.

– Извини... Фени――

Альба и Ларк выбыли.

Потери врагов – лишь двое [Драконидов], которые были заморожены Беллой и добиты Ларком и Лили. Потери в боевой мощи не сопоставимы.

– Лидер... теперь я точно уверена.

Хотя Белла и не уточнила, я понимал, о чём она.

– Я должна идти. Дайте разрешение.

Его задумки основаны на том, что он хорошо знает нас. Тогда пусть он будет противостоять Белле, единственной, с кем он не очень хорошо знаком, что, как кажется, будет правильнее сейчас.

– Не соглашаетесь, поскольку сами хотите пойти, да?

Это не так. Нет, даже если и нечто подобное чувствую, я так же не хочу под этим предлогом принимать неправильное решение. Я беспокоился больше о том, что он мог даже предсказать то, что Беллу мы как раз и пошлём.

– Остерегайтесь трёх спрятавшихся монстров, а я быстро закончу с Лемегетоном. Лидер, пожалуйста, защитите Лили-сэмпай и одолейте ближайших врагов. Это же не составит труда?

Я полагаю, Белла способна на это.

– ... хорошо. Действуй.

– Да.

Белла помчалась вперёд.

Никто из врагов её не останавливал...

Так и знал, что он это предвидел.

– Белла!

– Я знаю, что это приглашение для меня!

Не могу оставить Лили и пойти за ней. Будто бы перекрывая мне путь, монстры встали передо мной.

– Господин советник дал нам шанс! Шанс снова сразиться с вами! – воскликнул Мархосиас.

– По порядку должен быть я.

Цербер Набериус вышел вперёд.

Он босс на первом этаже. Поскольку он первый проиграл, имеет право первым на повторное сражение.

– А почему не все вместе?

– Так-то у нас была куча возможностей разобраться с вами намного раньше. Просто господин советник принял во внимание наши пожелания.

Кажется, начальник он очень хороший. Как друг, я горжусь.

И всё же... Довольно пренебрежительно отзывается о нас. Стоя перед [Героем пламени] он говорит, что они могли намного раньше с нами покончить.

Конечно, перевес на стороне противника. Но исход битвы ещё не решён.

– Конечно. Я сражусь с любым количеством противников.

Придётся вынести всех. Ждут меня некоторые, с кем должен я сразиться.

Я вступил в бой с врагом, держа в руках раскалённый святой меч.

Глава 43. Работа советника

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 44.

Глава 44.

―― Хорошо.

Белла-сан влетает к нам, так что всё может пойти по задумке. И не имеет значения, узнает ли она во мне Леме. Сойдёт и просто враг, который просчитал каждый шаг группы Феникса.

За короткий промежуток времени указаний от Феникса вынесли аж двух человек.

На неизведанные части Замка Мао, могут они лишь собирать информацию непосредственно на ходу. В ином случае у нас бы не вышло так просто вынести Альбу и Ларка. Что вполне обосновано.

И так же мысль была, что Феникс мог её остановить, но, видимо, всё же разрешил.

– ...!

Преодолев стену льда, Белла-сан пришла в недоумение.

Скорей всего потому, что не смогла увидеть меня. С невидимостью от Гласеа-сана, я сидел на ступеньках.

– Прячется... нет, это Гласеа-Лаболас. Будьте бдительны! Здесь кажется есть невидимый враг!

Спокойно обдумать ситуацию и никогда не забывать предупредить об этом своих товарищей. Хороший авантюрист.

Когда мы сражались с Гласеа-саном, её ещё не было в группе. Выходит, хорошо готовилась.

– ... а это проблемней, чем я предполагала.

Приму это как комплимент.

... по идее сейчас она будет пытаться обнаружить Лемегетона.

– Может, вы подготавливаетесь к внезапной атаке, только вот я этого не позволю.

Она взмахнула в воздухе рапирой и по округе распространился холодный воздух.

―― Крупицы льда падают?

Быть невидимым не значит быть неосязаемым. Только увидеть нельзя, свозь проникнуть не получится.

Такой-то магией можно обнаружить врага через манипуляцию потока крупиц льда.

– Попался!

Это больше для предотвращения неожиданных атак, нежели для широкомасштабной разведки, поскольку до меня она не добралась. Поэтому поймала она не меня.

Из пола выросшие сосульки конической формы пробили духа под управлением Кимейеса, который когда-то прежде был аватаром авантюриста.

Сосульки нагрелись и растаяли. Дух был магом. Затем невидимый враг продолжил приближаться к ней.

– Чт――

Однако Белла-сан не медлила и тут же среагировала. На этот раз она заморозила всё в округе и сотворила глыбу льда. И затем почувствовала, что приближается "нечто живое в человеческом обличие" с противоположного направления.

Душа является аватаром авантюриста. Сам он образован из магической силы, и так же функционирует магический орган.

Белле-сан из-за невидимости сложно понять, я это или же нет.

Только с видео никак не определить магическую реакцию. А я свою магическую силу подавляю, когда мне она не нужна, так что просто меня отыскать не получится.

– Кх!

Вслед за этим Белла-сан снова заперла троих в льдине, прилично израсходовав магическую силу.

– ... и почему вы не нападаете на меня? Неужто я совсем вам неинтересна?

Это было не с намерением выбить её самостоятельно из подземелья, как Ларка или Альбу. Белла-сан, кажется, так растолковала эту ситуацию. И не думал даже заниматься такими грубыми делами, о которых сказала она.

Но и выходить к ней я тоже не собирался на самом деле. Есть на это несколько причин, но лучше просто остановлюсь на двух.

Первая: хочу сразиться с Фениксом будучи в идеальном состоянии. Хотя при том, что я использовал прилично магической силы, но и он не мало потратил сражаясь.

И вторая: уже есть кто хотел бы сразиться с Беллой-сан.

Она остановила падение крупиц льда.

Восстановленная магическая сила после возведения громадной стены льда, кажется, истратилась. В резерве может и осталось немного, но нужно снова восстанавливать.

– Скорее это я не мог сдержать себя перед тобой. Ну, хотя я и не господин советник...

Звук меча вонзившегося в пол.

Что-то вроде знака Гласеа-сану, чтобы тот снял невидимость.

И появился мечник в воинских доспехах.

Кимейес-сан. Он некромант и рыцарь.

– Некромант...

– Верно. Я Кимейес. Досадно, что не удалось нам сразиться на втором этаже, но всё благодаря господину советнику, который предоставил мне такую возможность.

Кимейес смотрел прохождения подземелья группы Феникса и сказал, что хотелось ему сделать духом [Героя льда]. У всех были свои причины для битвы.

– ... хочешь добавить в коллекцию мой аватар? Не позволю!

– Тогда борись. Давай решим всё на мечах?

У Беллы-сан скривилось лицо.

– Ужас. И вся до этого момента тактика была распланирована господином советником?

Вынудить её пойти за мной, использовать магию и устроить поединок с Кимейес-саном.

– Да.

– Как умело союзниками и врагами распорядился.

– Если вас всех здесь уничтожат, едва ли кто будет возражать.

– Ага, ещё бы.

Белла-сан окутала свою рапиру не внушающим доверия по силе холодным воздухом.

– Расслабься. Духов использовать я не буду. И без чёрной магии.

Ничто не должно мешать поединку один на один. Я уважал его волю.

– ... просто хочу сделать тебя духом без каких-либо повреждений.

– Пф... Что ж, я иду.

Белла-сан была непреклонна. Она смело выступила первой и резким колющим ударом прицелилась в щель на доспехе, пытаясь попасть в глаз Кимейес-сана.

– Великолепно...!

Но Кимейес-сан уклонился, слегка наклонив голову. Он тоже приблизился к ней и пронзил её грудь мечом.

– ... в следующий раз я обязательно уничтожу всех твоих духов.

– Тогда я как-нибудь снова добавлю тебя в коллекцию.

Из Кимейес-сана вышел фиолетовый дым и втянулся в рот Беллы-сан.

Она задрожала, и кожа потеряла цвет. По изменению её взгляда стало понятно, что она стала духом. Глаза потускнели и лицо поблекло. Сама она уже покинула подземелье.

– Отлично сработано.

Кимейес-сан поклонился в мою сторону, пока я был ещё невидим.

– Всё благодаря вашим указаниям, господин советник.

С мыслью, что это мог быть я в невидимости, ей пришлось произвести мощную атаку, чтобы вывести меня из подземелья. А если бы она видела, то могла бы понять, что это дух и израсходовать подходящее количество магической силы для его удержания или нейтрализации.

– Вся похвала и благодарность Гласеа-Лаболасу.

– И ему несомненно тоже.

После паузы он продолжил:

– И того бы [Героя пламени]――

– И на этом тебе стоит закончить.

После холодного ответа Кимейес-сан тут же угомонился.

– ... прошу прощение.

Если Феникс станет духом Кимейес-сана, мощь второго этажа подскочит вверх. Но я не собираюсь позволять этому случиться. Не буду я отдавать аватар своего друга.

А вообще, как он может ему проиграть?

– Ладно. Только сам будешь с ним сражаться.

– ... он уничтожит всех моих драгоценных духов...

– Можно и один на один сразиться.

– Тогда позволите мне вернуть тех, кому досталось от [Героя льда]?

Я не мог не усмехнуться из-за реакции Кимейес-сана.

При условии, что Феникс не будет использовать магию, у Кимейес-сана могут быть шансы. Только вот у Феникса нет причин соглашаться на это. Однако, если Кимейес-сан спустит на него своих духов, то его полностью уничтожат, как и в прошлый раз.

Именно Феникс уничтожил всех собранных Кимейес-саном аватаров. Тут уж понятно, что он избегал битвы с Фениксом как некромант, но не как рыцарь.

– Разрешаю.

Получив моё разрешение, Кимейес-сан направился высвобождать духов, застрявших во льду.

А как там дела у Феникса и остальных...

Глава 44. Некромант и Герой льда

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 45.

Глава 45.

Белла-сан умерла не напрасно. Ей удалось сообщить товарищам о существовании Набериус-сана и Гласеа-сана.

Что значит из пяти призванных мной монстров сейчас было обнаружено четверо. Хоть они и знают о способности невидимости Гласеа-сана, для них это опасно. Есть ещё кое-кто прячущийся.

Хотя уже нет. С приближением [Чёрных призрачных псов] невидимость спадала. Лили тут же сменила лук на наты. Она была очень уверенна в своих способностях стрельбы из лука, но и без него не чувствовала себя беспомощной. Она ударяла [Чёрных призрачных псов] очень плавными и естественными движениями, иногда отсекая им головы.

Атаковали [Чёрные призрачные псы] с низких позиций. Из-за чего ей приходилось сгибаться, чтобы справиться с этими атаками. Делая упор только на врагов перед собой, она открывала тыл, потому ей и приходилось быть настороже со своим окружением в неудобной для себя положении. В общем, снизилась её подвижность.

И тут я применяю на неё чёрную магию. Привычные пробелы в мышлении и смятение.

– ... кх. Пока знаю о ней, смогу выдержать...!

Эльфы превосходят людей в устойчивости к магии и возможностями магического органа, так что даже к моей отрегулированной чёрной магии она может как-нибудь перетерпеть. Она может терпеть и бороться с [Чёрными призрачными псами]. И конечно же с этим её движения замедлятся.

―― Достаточно, наверное?

Лерайе, кажется, тоже так рассудила.

– Ах......!

Стрела вонзилась в бок Лили. Просачивающаяся магическая сила из раны должна была отдавать слабым свечением, но из-за яда Лерайе она стала мутноватой. Началось гниение на ране и кожа постепенно растворяться.

Тем временем Набериус-сан из трёх голов перекрыл видимость Фениксу своей пламенной тюрьмой.

– Э-это... та лучница...

– Я Лерайе, эльфийка [Охотница]. Тяжеловато, да, сражаться под воздействием чёрной магии? Не в состоянии проявить полную силу, покоцана ничем не ограниченным противником. Ах, как хорошо, что удалось нам разделить все эти тягости.

Голос Лерайе-сан исходил из тени столба.

– ... имеешь в виду, что чёрная магия Леме была такой мощи?

– Нет, ещё мощнее. Господин советник подрегулировал так, чтобы ты могла продолжать "сражаться".

... во время сражения с Лерайе-сан магия была отрегулирована до такой степени, чтобы со стороны выглядела как обычная чёрная магия, но, как бы, не время об этом говорить... И так неплохо, оценка Лемегетона повышается.

– ... так ты всё таишь обиду за то, что я посбивала твои стрелы?

Лили мельком глянула на свой лук.

– Неудачная провокация. Но пусть будет так, эльфийка, бери свой лук... господин Гласеа-Лаболас!

С Лерайе-сан спала невидимость.

... монстры Замка Мао готовы стараться вместе ради победы, но по большей части им всё-таки нравится решать всё один на один.

Я рукой показал "ждать" [Чёрным призрачным псам] которые смотрели на меня, ожидая указаний. Было понятно, что они поняли указания, поскольку те, кто стал невидимым могут видеть друг друга.

Получив знак от Лерайе-сан, я снял чёрную магию с Лили.

Действительно, у других тёмных эльфов и монстров с работой [Охотник] было бы больше шансов на победу в равном бою, нежели в неожиданной ситуации.

Проявляя бдительность Лили взяла в руки лук. И обе одновременно протянули руки к колчану.

Быстрее стрелу выпустила ―― Лили. Что естественно, от одной из трёх в мире использующей "сверхскоростью".

Но――

– Не всегда важна скорость.

Лерайе-сан с самого начал не собиралась тягаться в скорости. Она со всей силы отскочила в сторону, уворачиваясь в воздухе от запущенной "сверхскоростной" стрелы, падая, подготовила стрелу и выпустила.

– Кх――

Лили не могла её избежать. Стрела Лерайе-сан пробила ей горло и гниение начало своё дело.

– Без помощи господина [Чёрного мага] у тебя нет ничего, кроме скорости. Тренируй меткость и научись хитростям.

... Лерайе-сан, ты тут случайно меня в уважительной манере упомянула. Может это потому, что ей известна настоящая моя личность, но всё же для неё я не ненавистный враг, пришедший из группы Феникса?

Наверное, к счастью, Лили не имела возможности обратить на это внимание. Она получила смертельный удар.

Её колени подкосились, и она упала. Практически вслед за этим её тело стало рассеялось, превратившись в частицы света.

―― Ещё один.

―― Остался только ты, Феникс.

◇

(Феникс)

"Не нужно меня защищать", – сказала Лили мне, хотя и тихо, но решительно, после ухода Беллы.

Монстры, которые встали у меня на пути, видимо, не собираются вмешиваться в бои один на один, а вот другие монстры нападали на Лили.

Может прилететь какой-нибудь неожиданный урон, если я пойду её защищать. Товарищам нужно помогать друг другу, но Лили рассудила, что в нашей ситуации будет больше шансов на победу, если мы будем сражаться порознь.

Да и я... я тоже так думаю. Сложно использовать пламя на полную, когда товарищи находятся рядом. Хотя Лили была вверена мне Беллой, я не мог подвести решимость моего товарища. При том, что она сама согласна с этим.

Пламя преградило мне видимость. Пламенная тюрьма от Набериуса, трёхголового разъярённого пса, с огромным телом размера с повозку. Однако без единого ожога на одежде пламя просто кружилось вокруг меня.

Покровительство, которое мне даёт дух огня, один из четырёх духов стихий. Жар, с которым он может справится, не повредит тело.

– Похоже, вашей огненной тюрьмы недостаточно, чтобы спалить меня.

– Хм! Тогда как насчёт моих клыков...!

– Не имею покровительства, что защитит от укуса клыками, но――

В пламя ворвалась огромная голова, которую я пронзил своим святым мечом. Среднюю, которая пыталась меня укусить.

– ... но с этим у меня нет проблем, поскольку я убиваю врага прежде, чем тот меня укусит.

– Гха...

Две другие прекратили плеваться огнём. Я вытащил святой меч из его головы и обошёл с боку.

– П-постой...! Я ведь ещё не проиграл...!?

В мгновение его тело запылало и вскоре он вышел из подземелья. Его аватар превратился в угольки, не выдержав такой степени горения.

– Следующий у нас господин Мархосиас, полагаю? ... нет, прошу прощение, это был господин Гласеа-Лаболас.

Я резко развернулся и по горизонтали рубанул мечом. Прямо перед тем, как передние лапы Гласеа-Лаболаса должны были врезаться в мою спину, были отрублены и тело его объяло пламя. Дальше как с Набериусом.

– А что вы, господин Кимейес и госпожа Лерайе, собираетесь делать? Вы оба уже справились с моими товарищами, так что я буду только за принять здесь бой.

Кимейес убрал своих духов и только сам вышел вперёд.

– Давай сразимся.

– К сожалению, у меня лишь этот меч.

– Ха. Нет, и так сойдёт. Духи по моему усмотрению просто ушли.

– Ну тогда.

Он некромант, но его навыки владения мечом были превосходны. Его движения были быстрыми, мощными, доведёнными до совершенства жёсткими тренировками. Но никак не мог конкурировать со святым мечом, поскольку лишь при касании лезвие его меча плавилось.

Несмотря на то, что он пытался избежать моего рубящего удара, у него не получилось уйти в сторону. Земля под его ногами накалилась до красна и расплавилась.

– Проигрыш Беллы совсем меня не удивляет. Замечательное владение мечом.

Его заваливающееся тело было разрублено надвое опустившимся мечом.

И тогда же в меня прилетела стрела, но так и не достигнув, сгорела дотла. Приближаясь ко мне, Лерайе выпускала их одну за одной.

– Леме превосходный [Чёрный маг]. Искренне могу заявить, что всю свою жизнь буду гордиться тем, что сражался с ним бок о бок. Но я [Герой]. Даже без лучшего в мире [Чёрного мага], не волнует меня, насколько хорош в бою советник или [Чёрный маг]. Сколько там врагов или насколько могучие. Всё равно победа будет―― за мной!

Лерайе бросила лук и выхватила меч с изогнутым лезвием. Прежде чем она до меня добралась, её тело окутал столб пламени. Когда он погас, её уже там не было. Её аватар был полностью уничтожен.

Глава 45. Сильнейший человек

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 46.

Глава 46.

(Феникс)

– Ха, ха-ха-ха-хаа! Вот это мощь! А какое давление! Даже с расстояния жар ощущаю! Будь мы в живой плоти, загнулись бы лишь от того, что не можем дышать!

– Я заставил вас ждать, господин Мархосиас. Но перед вами есть ещё кое-кто. Госпожа Кармилла.

– Я действую в соответствие с приказами Лемегетона-сама. Мне не было велено сражаться с вами один на один.

– Ясно, хорошо. Тогда выходит――

– Да, теперь моя очередь!

Мархосиас помчался в лобовую.

Согнувшись на грани от его острых когтей, нацеленных на мой туловище, я лёгким взмахом отсекаю ему руку.

Место пореза воспламеняется, и затем он тоже――

– Ха-ха! О как избежал я, а, [Герой пламени]!

Он не выбыл. Я тут же сменил позицию, держа наготове меч.

Последовал мощный удар.

Я отразил его удар лезвием меча, но меня силой сдуло с места. Краем глаза я засвидетельствовал результат прошлой атаки.

―― Понятно.

Он нанёс удар правой рукой. И она точно горела. Мархосиас незамедлительно левой рукой оторвал правую чуть выше пореза. Он без колебания сделал это собственным телом, хотя это и был аватар. Его самого не затронуло пламя, лишь сгорела оторванная правая рука.

А затем он ударил левой рукой. И она соприкоснулась с лезвием меча. Предположительно её он отгрыз от локтя. Превосходно.

Прямо перед столкновением с колонной, меня вытолкнуло пламя. Дух огня так же давал мне магию полёта с помощью пламени. Не совсем в буквальном смысле, как некоторые говорят, но детали меня не волнуют.

Я могу летать в воздухе, но это будет не так вольно, как у обладателей духа ветра.

Избежав падения, меня тут же понесло вперёд со стремительной скоростью.

– Хоо! Меньшего и не ожидал от контрактера духов четырёх стихий! Вот так-то!

– Благодаря вам я извлёк ещё один урок.

– То-то же! Не думай, что одним только лёгким взмахом сможешь одолеть противника!

– Просто стыдно за свою незрелость. Благодарю, господин Мархосиас.

– Не стоит! Я здесь только для того, чтобы одолеть тебя!

Он, кажется, по-прежнему настроен меня победить, даже оставшись без рук. Какой сильный дух, я уважаю его за это.

Расстояние между нами сокращалось с ужасающей скоростью, и затем... с такой же скоростью мы друг от друга отдалились.

– ... ещё сразимся.

Смысл его слов мне был понятен. То есть, поскольку я проиграю Леме, нам придётся заново начинать прохождение подземелья, где мы с ним и сразимся.

Он в этом убеждён. Что Леме одолеет меня.

Приятно, что моего лучшего друга признают, но как [Герой] я с этим не согласен.

– Такой возможности не предвидится.

Его тело сверху начало разделяться на две половинки, и в то же время оно заполыхало.

Когда мои ноги коснулись земли, на меня набросился чёрный рыцарь Фуркас. Рыцарь неизвестного пола, только его копьё могло тягаться с моим святым мечом.

Отсечённый наконечник копья падал, как хвост ящерицы, и заново отрастал. И вытягивался до прежней длины.

– Делай сейчас обстоят иначе.

Слишком много времени займёт, если я продолжу сражаться с Фуркас мечом против копья.

Я взмахнул святым мечом. Пламя прошлось по дуге удара и разошлось как при взрыве.

– ... извини, советник. – пробормотал Фуркас, и мне показалось, что голос был девичий.

В итоге и Фуркас покинула подземелье.

Ещё осталось по несколько подчинённых Мархосиаса [Вервульфов] и Набериус [Чёрных призрачных псов]. Они приближались ко мне, но были сожжены и выбиты из подземелья.

Уже скоро.

[Королева вампиров] Кармилла и её суб-звери.

– Я хочу сразиться с господином Лемегетонос. Что вы будете делать?

Когда выбыл Гласеа-Лаболас, он стал видим. Сидел на ступеньках лестницы, лицом в нашу сторону.

– Кармилла.

– Лемегетон-сама, прошу, ваши приказы. Я – одна из Четырёх Небесных Царей.

Они встретились взглядом, будто бы говорили друг с другом, не произнеся и слова. Лемегетон спокойно поднялся.

– ... выведи [Героя пламени].

– Есть.

По всей видимости советник армии Замка Мао старается прислушиваться к пожеланиям своих подчинённых.

Налетевшие на меня со всех сторон летучие мыши и мечи сгорали в одно мгновение. Несмотря на это, она продолжала формировать из крови мечи и запускать их в меня. ... действительно, верный слуга.

Так она старается израсходовать как можно больше моей магической силы.

С силой оттолкнувшись с места и по пути отбивая летящие в меня мечи, я приблизился к ней и пронзил мечом.

– В прошлый раз ведь именно я тебя одолел. С чего такая неприязнь к Альбе?

Она конечно известна как жестокий монстр, но это просто обычная роль. Вот только к Альбе я чувствовал настоящий гнев.

С мечом, пронзившим её живот, она усмехнулась и ответила:

– Мой гнев. Он не для тебя.

Затем она просто повернула голову и посмотрела на него.

– Мне очень жаль, Лемегетон-сама.

– Ничего страшного.

– Удачи вам.

– Да.

И вскоре тело Кармиллы стало превращаться в частицы магической силы.

– Что ж, получается, теперь у меня есть право сразиться с вами?

Как он и говорил ранее: добравшись, я стану его противником.

– ... да, вот ты даёшь, уничтожил всех моих подчинённых.

– А вы просто молча наблюдали.

– Они того желали.

– А чего желаете вы?

– Это и так понятно. Вашего поражения. То есть, твоего ухода.

– Думаете, сможете меня победить?

– Я обязан выиграть, это мой долг.

Он стал медленно подходить.

– И всё же, сила твоя ужасает. Разве не стал ты сильнее без своих товарищей?

Проверяет меня.

– ... раньше может меня это и волновало.

– Правда?

– Четыре духа стихи слишком высокого ранга. Терзали мысли, что нет мне равных товарище, или не лучше ли будет сражаться в одиночку.

– И...

– И тогда-то мой близкий друг упрекнул меня, сказав: "Это же будет совсем неинтересно, если только ты будешь сильным".

– Ну да...

Я просто представил. Кто-то каждый день в одиночку ходит в подземелье. Достигает самых глубин, без каких-либо трудностей, забот, просто по пути сжигая своих врагов. Это ладно-то поначалу. А во второй раз? Третий? Десятый? Сотый? Кто бы стал смотреть нудные захваты подземелий?

Захват подземелий прежде всего развлечение. И это нельзя забывать.

Эффектные и смелые атаки магическим мечом Альбы, плавные движения и сверхскорость Лили, надёжность и временами атаки щитом от Ларка, живописная магия замораживания от Беллы.

А когда-то прежде поддержка от Леме, которая сводила всё до совершенного чувства единства.

Всё то, что притягивает внимание зрителей, захватывает их сердца.

И враг.

Когда отобрали магический меч Альбы, когда Ларк должен был защититься от этого меча, но он его пронзил, когда враг вынудил Беллу истратить свою магическую силу и она была повержена в бою один на один, когда Лили потерпела поражение в дуэли на луках и была выбита из подземелья.

Должно быть люди увидев это просто не поверят своим глазам. И конечно же некоторых это обрадует.

Это захват подземелий. Здесь есть товарищи, я и враги. Люди просто обожают эти битвы, которые происходят там.

Леме как-то сказал, что беспокоиться о безграничной силе – глупая затея. И ещё, когда есть товарищи, можно устроить интересные захваты. А потеряв товарища, возможность стать более серьёзным. Можно свободно использовать ту магию, которую нельзя было использовать из-за беспокойства о своих товарищах.

И не как в одиночном прохождении. Именно такая ситуация, когда используется особенная сила. С потерей товарищей, история [Героя], который оказался в затруднительном положении, принимает новый оборот.

– Не терпится мне увидеть серьёзного [Героя], лишившегося своих товарищей.

– Как и мне – [Мадзина], лишившегося своих подчинённых.

Я вспомнил.

―― Да, кое-что мешает.

Камеры и микрофоны мешают.

Под воздействием жара сломал все микрофоны. И всю округу обдало пламенем, растопив все камеры.

Он понял мой замысел, и вернулся к привычному мне голосу друга.

– ... эй, дурак, оплатишь всё потом.

– Ради того, чтобы ты смог драться в полную силу. Камеры ведь не смогут увидеть его.

– [Герой], а такое творишь...

Досадно, что лучшая часть останется непоказанной остальным, но такую возможность упускать просто нельзя. Нельзя показывать его настоящий облик людям, и так же просто не могу принять, что, зайдя так далеко, он не сможет сражаться на полном серьёзе. Непозволительный поступок для [Героя], но для себя я решил, что такое бывает раз в жизни.

– Сколько времени у нас есть, Леме?

– Секунд тридцать, может минута.

Пока кто-нибудь не принесёт камеры в эту комнату. Хотя бы ради того, чтобы показать, кто победил.

– Маловато, конечно, но и других вариантов нет.

Лемегетон снял маску и положил её в карман робы. И вот он Леме.

– Кто лучший, да? Решим это, Леме?

– Да, Феникс.

Я приготовил святой меч.

– [Герой пламени] Феникс, я одолею тебя.

Несколько секунд прошло, прежде чем Леме назвался.

Скорей всего подумал, что сейчас уже не может называть себя [Тёмный маг] Лемегетон. Сейчас он здесь как Леме, но и не тот [Чёрный маг]. У него есть имя, которым он хотел назваться.

Затем он посмотрел в мою сторону и сказал:

– [Однорогий Чёрный Колдун] Леме, и я выиграю тебя.

Он получило кое-что от своего уважаемого учителя, о чём другим не мог рассказывать.

– В конце концов, победит герой.

– Да, вот поэтому-то победа будет за мной.

Началась финальная битва десятого этажа.

Глава 46.

(п: я долго мучился и решил. Переобувочка, так сказать. То, что было Магией Тьмы {отрывок из 6 главы: "Нынешнюю чёрную магию называют деградированной техникой магии тьмы."} теперь будет Чёрное Колдовство. Извините, но я реально со всей этой куромагией запутался. Отседава получается его имя [Однорогий Чёрный Колдун].)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 47 и 48

Глава 47.

(Леме)

Лично с учителем я занимался три года. Некоторые могут подумать, что это всего лишь три года, но они были очень загруженными. Я никогда не отлынивал от тренировок, даже когда покинул деревню. Пока я придерживаюсь того, чему обучил меня учитель, я его ученик.

Та сила, обладателем которой я собирался стать, ни в коем случае не должна была использоваться в мирное время. Так считают люди.

Это произошло в один день после года обучения. Тогда учитель позвал меня к себе, после до смерти выматывающей тренировки. Я шёл туда думая, что он будет отчитывать за ошибки, но взгляд его был такой, каким раньше я никогда его не видел. Не тот, что обычно - привычный раздражённый, скучающий, строгий, холодный взгляд.

В какой-то степени был тёплым.

"Леме, ты хорошо справляешься."

Я на мгновение подумал, что мне это померещилось. Да просто невообразимо, чтобы учитель хвалил меня.

"Э, эм..."

Учитель проигнорировал моё замешательство и продолжил:

"Честно говоря, я думал, что ты максимум пару дней продержишься. Но смотри, прекрасно держишься целый год тренировок."

"Учитель...?"

"Я спрошу тебя ещё раз. Зачем ты хочешь стать героем?"

Я не должен перечить учителю, да и скрывать мне нечего было. Вообще я бывало спокойно мог рассказать о своей мечте, просто тогда он впервые проявил ко мне интерес, из-за чего, честно говоря, был удивлён и в то же время счастлив.

"Потому что герои крутые."

"Не то ты говоришь. Разве выдержал бы ты все мои тренировки только из-за этого желания?"

Обучение учителя действительно было настолько суровым, что я бы даже задумался, если бы мне предложили прогулку по преисподней вместо этих тренировок. Но для ответа потребовалось время. В 11 лет мне было довольно трудно выразить словами свои эмоции.

"Это правда. Я хочу стать героем, потому что они крутые."

"..."

"И-и..."

"Что и?"

"... ну, когда мне было шесть лет, я как-то попросил отца купить мне меч."

Учитель молча слушал.

"Но он не стал мне его покупать и сказал много всего, типа 'это опасно' и 'ты ещё ребёнок'. Хотя сейчас я понимаю, но тогда не мог. Я просто хотел меч, зачем было отказывать под таким предлогом? Сказали бы, что нет денег, я бы перестал об этом думать."

Проблема была не в покупке, а побуждали меня от самой идеи перечислением опасностей в случае покупки. Причина была разумной, но сам способ вызывал у меня какие-то странные чувства.

Всё-таки отец таким образом заботился обо мне. Ужасными были бы родители, которые по прихоти ребёнка дают ему оружие. Всё правильно сделали.

"И что дальше?"

"В день, когда выяснилась [Работа], я вспомнил этот момент. Все вокруг меня начали перечислять мне причины, почему я больше не могу стать героем. 'Став [Чёрным магом], твоей жизни придёт конец ', 'Чёрная магия совершенно бесполезная штука', 'Ни силы не даёт, ни ума, - фигня, а не [Работа]', так они смеялись над тем, что мечта моя разбилась."

"... оо."

Учитель будто бы представил эту сцену, слушал меня тихо кивая.

"Я тоже что-то такое чувствовал. А потом я вспомнил о покупке меча. Я хотел стать героем, а причин, по которым я не мог им стать, появлялось всё больше. И ведь дело же было именно в неподходящей [Работе], но всем просто было весело из-за того, что [Работа] была далека от героя."

"И почему ты тогда не смирился?"

"Потому что это не круто."

Слова сами по себе вышли, и я был удивлён. И тогда-то до меня дошло. Да, верно. Вот что было.

Я смирился с покупкой меча, но от желания стать героем я отказаться не мог. Став его учеником, я всегда проходил через эти невероятно сложные тренировки.

Разница между детской прихотью и мечтой, которую выбрал я сам, была очевидна.

"Я прям с самого детства решил, что стану героем. Так почему я должен смириться с этим только из-за другой [Работы]? Разве это круто? Меня влекла вовсе не [Работа], а именно такое занятие, где нужно побеждать врагов, вести товарищей к победе и радовать публику."

"Даже если ты обучишься чёрному колдовству, не раскрыв себя, собственными силами ты не одолеешь врага."

"Со мной группа сможет добиться лучших результатов в сражении. Именно таким [Чёрным магом] я стану."

"Даже если ты не сможешь стать тем героем в битвах, как и представлял себе с самого начала...?"

"Махать мечом, стрелять магией - это же не единственный способ сражаться, так ведь?"

Учитель не стал отрицать.

"Это будет очень долгая и суровая битва. Никто не будет видеть твоей ценности, пока ты не достигнешь приличного ранга."

"Но я уже решил."

"Понятно... понятно."

Даже сейчас к воспоминаниям о событиях того дня я отношусь скептически. Когда тот самый учитель взял... погладил меня по голове и сказал:

"Не сказал бы, что ты обладаешь каким-то особенным талантом. Нет ни ловкости, не силы. Заурядный [Чёрный маг]. Просто есть нечто такое, не уступающее всем остальным. Понимаешь?"

"... нет."

В тот момент голос учителя был настолько добрым, что мне казался он нереальным.

"Сам ты, Леме. Сильный духом ребёнок. Надежда рухнула, бывшие друзья высмеивали, а желаемая [Работа] досталась лучшему другу. И тем не менее ты не смирился и попросил обучит тебя какого-то сомнительного мадзина. Ты выдержал суровые испытания и по сей день всё больше тренируешься, когда как взрослые мужчины не могут выдержать и просто сбегают. Я даже сначала вообще не хотел тебя чему-либо обучать. Я просто хотел прогнать тебя."

... ну, мне иногда оно так и казалось.

"Но ты вообще ни разу не пожаловался на жёсткое обращение такого злобного деда. И не волнуйся, все те тренировки, что были до этого, не просто какие-то бредни, всё ради того, чтобы закалить тебя."

"Я понимаю."

В этом я никогда не сомневался. Пусть учитель и сварливый, но что касается тренировок, он всегда был серьёзен. Иначе бы я наверняка уже умер. Хотя это именно он составлял настолько жёсткие тренировки, что я бывал на грани смерти и постоянно хотелось сбежать куда подальше.

"Леме, теперь ты официально будешь моим учеником."

"! Д-да...!"

"Однако, знаешь, цель мне твоя ясна, но на самом деле―― разве ты не желаешь силы?"

"Что?"

"Силу, с которой ты мог бы сражаться."

Поскольку тон учителя был слишком серьёзен, я не стал что-либо воображать и просто честно высказался.

"Хочу. Конечно бы хотел получить силу, чтобы даже с сильным врагом мог сам справиться."

"Даже если в последствие тебе придётся испытать трудности посерьёзней, чем сейчас?"

"Если мне просто нужно быть стойким, я обязательно это сделаю."

"Хороший ответ. Только у этой силы есть одна проблема."

"... проблема?"

"В тот момент, когда ты её используешь, твоя связь со мной раскроется."

"Это... и правда проблема."

Раз учитель так говорит, значит наверняка есть способ стать мне сильнее. И всё же он не хотел бы выставлять себя и эту силу.

"И поэтому будет условие. Ты можешь использовать эту силу только в бою с противником, которого обязательно нужно победить."

"Э...?"

Я был ошеломлён, в конце концов это противоречит договору с учителем.

"Ты честно будешь придерживаться соглашения. В этом я уже убедился. Но если когда-нибудь появится победа, которая будет важнее клятвы со мной―― делай как знаешь."

Так сказал учитель. Использовать силу тогда, когда действительно хочу одержать победу, и не обращать внимание, даже если я себя выдам.

Я был на грани слёз. Я действительно был рад, что учитель, который не желал связываться с людьми, учитель, который жил, избегая людей, позволил мне использовать силу, при том знаю, что в итоге через меня станет известно о его существовании.

"Но и помни, что ты окажешься в очень затруднительном положении. Если ты захочешь использовать её в подземелье, уничтожь все камеры и микрофоны. И после выхода из подземелья пригрози монстру, что может так раскрыться связь со мной. Монстр наверняка испугается и подчинится."

... добавил он довольно тревожные слова.

"Ну что, Леме?"

"Я хочу стать сильнее. Пожалуйста, обучите меня этому способу."

И тогда учитель отломал свой рог.

Глава 47. Ученик Мао

Глава 48.

– ... это же первый раз, когда меня видят таким.

Феникс единственный, кто знает о моей силе и учителе.

– Да. Берёг, значит.

Высвободился рог. Моя правая рука приняла другой вид. Нечто чёрное, жёсткое покрывало мою кожу. Из локтя появилось нечто похожее на рог, и цвет его был тоже чёрным как смоль. Эта странное покрытие дошло до плеча и из области лопаток выросло то, что было похоже на костяные крылья.

И так же с противоположной стороны от рога, который прилагался к аватару, с правой стороны головы вырос рог. Такой же как у Мао-сама и учителя.

Феникс отступил на шаг. Не потому, что я его пугал. Должно быть инстинкт говорил за него. Подвергшись такой чудовищной магической силы, он почувствовал опасность.

Из-за высвобожденной магической силы тряхнуло весь десятый этаж.

– И ты нечто такое скрывал...

[Герой бури] Эриал-сан при нашей первой с ним встречи вспомнил учителя. Возможно он ощутил присутствие рога учителя во мне.

Рог мадзина накапливает и обрабатывает магическую силу. Более высокая плотность и чистота магической силы может выдавать приличную разницу в эффекте даже от одинаковой магии. Мадзины накапливают магическую силу, производимую мощным магическим органом, в своих рогах.

В давние времена герои использовали духов, а мадзины – рога, для использования магии, что не поддавалась обычным людям. Объём этого хранилища зависит от самого мадзина, а когда становятся [Мао], оно достигает колоссальных объёмов.

Об этом мне Мао-сама рассказала, когда представляла мой аватар. Вообще, когда мадзин становится однорогим, это значит, что он передал свой рог преемнику. И этот кто-то принимает один рог, как поддержка его собственной силе.

У меня была другая ситуация. Один был добавлен, когда совсем их не было. Тогда я не знал, что учитель был [Мао]. При том, что не особо разумно было даровать его какому-то деревенскому мелкому.

Да и на самом деле мне самому причина была неизвестна. Он передал мне рог, хотя я ему не внук и не ребёнок.

Учителю как-то удалось адаптировать рог, который первоначально никак не сходится с людьми, используя какую-то там древнюю технику.

Но для этого нужно было по щепотке каждый день отломанного измельчённого рога.

Поглощение такой небольшой порции очень болезненно сказывалась на моём теле простого смертного.

И ничего удивительного нет. Поскольку я, человек, становился ближе к мадзину. Это как стать другим существом. Дело не очень простое. На то, чтобы рог прижился к телу, потребовалось больше года.

Без понятия, в чём причина, но теперь рог выглядит вот так. ... по сравнению с тем временем, каким он был в самом начале, он несомненно увеличился. Это уже не просто рог.

С вживлением у мадзинов рог, кажется, появляется на локте или на лбу, поэтому у меня получается исключение среди исключений. Может причина в манипуляциях учителя, из-за чего он развивался не по шаблону.

– За сколько лет? – с улыбкой спросил Феникс.

Лицо его немного подёргивалось, но выглядел он немного счастливо.

– Вся магическая сила, что копилась с первого дня принятия части рога и ровно до сегодняшнего.

Мой магический орган жёстко натренирован этими дикими практиками.

Применять где-то в повседневной жизни созданную магическую силу особо-то и негде. Из-за чего пока я упражнялся с чёрной магией постоянно её накапливал в роге.

И поскольку рог вовсе не растворяется и не смешивается с кровью, мне нет нужды переживать, что Милла-сан может его забрать при сосании крови.

Накопленная магическая сила в течении примерно девяти лет учеником Мао.

При создании аватара вся сила была перенесена туда. В данный момент моя магическая сила равна обладателю одного из четырёх духов стихий. Полагаю, как раз из-за этого чувства Феникс и отступил на шаг.

– И ты не против её использовать на меня?

– Насколько мне известно, нет никого, кто смог бы одолеть тебя в бою один на один.

Осмелился я заявить, хотя насчёт Эриала-сана точно не уверен.

А затем продолжил:

– ... кроме меня.

Всё тело Феникса окутало пламя. Такое пламя, что просто смотреть в его сторону было мучительно. Оно медленно собиралось на его святом меч. Пламя сгущалось, окутав его целиком.

Оно само было белого цвета.

– Пламя богов, кажется, так называется. По словам духов, оно может испепелить всё в этом мире.

Вообще не стоит прикасаться к нему. Просто приблизившись сотрёт в мгновение с лица земли, не оставив после себя и песчинки. Я знал, что нечто подобное представляет из себя белое пламя.

И несмотря на это сделал шаг к нему на встречу.

– И что, собираешься всё потратить на меня? Это же не такая магия, которую можно просто так использовать.

И у покровительства духов тоже есть предел. Даже если она рано или поздно восстановится, наступит истощение, если за раз выдать такую мощную силу.

Допустим, выиграет он меня, как тогда победит Мао-сама? Будет необходим довольно долгий период времени на отдых.

– Насколько мне известно, нет героя, превосходящего тебя по силе.

Сделав небольшую паузу, Феникс продолжил:

– ... такого тебя я хочу победить.

Я был рад. Его почему-то всегда тянуло ко мне. Это хорошо, так я просто не могу позволить себе проиграть.

Но ты же [Герой пламени]! Ты же авантюрист, сильнейший человек. А постоянно ставишь меня выше себя.

Но всё же я и правда рад, что ты так стремишься меня победить. Очень счастлив.

Я сжал кулак и произнёс:

– Беспокоит конечно нехватка времени, но так-то много и не понадобится.

Такой объём магической силы мы оба залпом сольём, и в затяжную битву это точно не перерастёт.

Феникс кивнул и сказал:

– Если так подумать, это первый раз, когда я тебя разрублю мечом.

Уже решил, что выиграл? Нет, просто себя воодушевляет. Знаю я.

Ладно, пора, я полагаю?

– Я буду биться с тобой всерьёз.

Феникс приготовил меч.

В то мгновение, когда одновременно у нас пропали с лиц ухмылки, оба с силой оттолкнулись от земли и столкнулись друг с другом.

Глава 48. Рог Мао и Пламя Богов

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 49.

Глава 49.

Магическую силу из рога я использовал на чёрную магию, а точнее на чёрное колдовство. На магию, которая через несколько секунд проявления болезни приводит к смерти, навсегда лишает зрения, запирает все мысли, невозможно становится распознать что-либо в окружающем мире, а тело и вовсе становится будто бы каменным. Известные всему миру как самое опасное чёрное колдовство.

Впрочем, у Феникса было полное сопротивление благодаря его чудовищной магической силе. Это было предсказуемо, и всё же это было не просто так. Он использовал на это сопротивление, как и было задумано.

Основная цель – снижение физических данных. Феникс же игнорирует это.

―― Хе, крепкий.

Дело необычное, когда на кого-то вешают несколько заклинаний чёрной магии, при этом в ней очень сложно разобраться. Даже Фениксу сложно сосредоточиться на бое под несколькими заклинаниями чёрного колдовства, с огромной вложенной в них магической силой.

И тут получается, что нужно на несколько из них "забить". Другими словами, нужно решить, какие дебаффы принять, чтобы можно было сосредоточиться на битве.

Что означает, всё сопротивление пойдёт только на ту магию, что оказывает влияние на душу и смертельные заклинания. Он рассчитывал удержать свою силу атаки, но она была снижена вместе с его защитой. С обороной понятно. С расчётом на то, что противника одолеешь прежде, чем тот успеет нанести урон. Но и необходимое снижение силы атаки принимал.

―― Нет.

По мере сокращения расстояния между нами, сопротивление к магии снижения силы атаки росло. И дело было в божественном пламени.

Послышался такой звук, будто вода капала на раскалённое железо. Это был звук ломающегося слоя магической силы, который я развернул ради защиты от "жара" пламени. Магическая сила больше не могла удерживаться в форме мембраны, исчезла. Такая палящая жара, что, только приближаясь к ней, можно было сгореть дотла.

Дабы это предотвратить, необходимо было чем-то защититься от жара. Поэтому я накладывал слой за слоем магической силы перед собой. Я старался выиграть время прежде чем он подойдёт ко мне.

Оно, конечно, удавалось, но всё равно рушилась под этой ужасающей мощью. За один шаг уходило сотни слоёв.

―― Не, ну ты серьёзно?

Люди же столько времени потратили на сборы магической сила. А тебе что, весело, да?

С каждым шагом Феникса пол, столбы, потолок – всё из-за пламени в подземелье теряло свою форму и исчезало. Подземелье – это пространство, сформированное с помощью магической силы, а те вещи, что внутри, хотя и поддаются изменению, но их нельзя просто стереть, не оставив каких-либо следов.

А где проносится он, там вообще ничего не остаётся. Совсем ничего. Непроглядная тьма. Это и есть магическое помещение в открытом виде. Белое пламя, разрушающее мир, приближалось ко мне.

– Действительно великолепная магия, Леме!

– Да и у тебя...!

– Я выиграю! Я выиграю тебя и докажу, что ты был прав!

– Хорошо, господин герой. Тогда я покажу тебе, что и герои могут проиграть!

– Герой, как вижу его я, не может проиграть! Он непременно побеждает!

– Да, сегодня так и будет, Феникс!

Только как он его видит?

Когда герои сражаются друг с другом, кто-то проиграет. А для него героем наверняка был прошлый я.

Из-за этого Феникс не может позволить себе проиграть тому, кем он восхищался. Даже если ему нужно будет победить "лучшего друга, который всегда побеждает". Он готов взять победу как [Пламенный герой], даже если для этого придётся одолеть меня. Даже если тем самым принесёт поражение другу. Перед желанием и стремлением к своей мечте нет места сомнению.

―― Так держать, Феникс.

– Тот образ героя, что показал ты, поможет мне взобраться на вершину!

Крылья? Ослепительные, ярко-красные выглядели как крылья.

У Феникса из-за спины выросли огненные крылья.

Стоило только осыпаться нечто похожему на пылающие чешуйки, и вместе с мощным хлопком―― Феникс резко ускорился. Как это было в битве с Мархосиас-саном, он использовал огонь, чтобы набрать высокую скорость.

Намного стремительнее стали исчезать выставленные передо мной защитные экраны.

– Я говорил тебе! Что опережу тебя! Сегодня! Здесь!

И у меня есть крылья. Только они костяные. Хотя на самом деле это видоизменённый рог. Поскольку это рог, там накапливается магическая сила. Высшей степени плотности и насыщенности обработанная магическая сила.

Как раз из-за этого я способен использовать настоящее чёрное колдовство, из-за этого могу защищаться от испепеляющего пламени Феникса, и также... способен развить очень высокую скорость.

С обычной магической силой, каких бы объёмов она не была, невозможно сотворить подобное. Но если это магическая сила, которую сжимает и делает более насыщенной рог, такое сделать возможно.

Высвобожденная магическая сила даёт толчок телу. От такой скорости ветер бил в лицо, тело дрожало, а окружение быстро проносилось мимо. Оболочка отслаивается, сгорает, и просто исчезает в одно мгновение.

Фениксу приходится использовать много магической силы. До пределов снижена защита.

У него есть ещё сила пламени. Пламя богов уникальная магия, но и соответствующий расход магической силы.

С этим учётом он не стал оттягивать момент активации, а сделал это сразу. Хотя такую магию долго продержать будет не продержится. Поскольку бой будет коротким. И какие-либо дальнейшие хитрости придумывать будет бессмысленно.

– Леме...!

Прямо передо мной...

– Феникс...!

Лезвие святого меча Феникса...

– Дух...!

В момент взмаха взорвалось с противоположной стороны от меня, тем самым в разы увеличив скорость удара.

―― И ты также думаешь?

Как и я высвободил из рога, выступающего у меня из локтя, магическую силу. Кулак летел на встречу мечу.

– Раз я использовал рог...!!

―― Который был получен от учителя, я просто обязан выиграть...!

В момент мощнейшего удара всё в округе тряхануло.

И резко изменилось окружение.

Позади меня всё бесследно выгорело. И даже дверь, ведущая в безопасную зону.

Остался лишь кусок земли, на котором стоим мы. То, что осталось нетронутым моей магической силой и защищающая заклинателя пламенем духа. Здесь мерцало только это пламя, которое я и собирался потушить.

– У-ооо, ооо...!

Я чувствовал, как при столкновении рог и моё тело изнывало. Меня не стёрло вместе со всем лишь благодаря тому, что я укрылся магической силой, которую копил девять лет.

Даже не знаю, сколько ещё секунд смогу продержаться.

Я сдерживал удар Феникса кулаком, который начал запекаться от пламени. Я знаю, что здесь он меня теснит, но ещё больше вложил силы.

―― Я хотел стать героем.

В детстве у меня не было силы, но я находил способы прогонять всяких хулиганов и тех, кто издевался над Фениксом.

В десять лет, не получив желаемую работу [Героя], я стал тренироваться как [Чёрный маг]. Я хотел стать героем, который приводит своих товарищей к победе, с кем будут считаться люди.

Двадцать лет. Мне пришлось покинуть группу. Я повстречал Миллу-сан, Мао-сама и остальных, кто видел во мне героя, ведущего монстров к победе.

Со мной много трудностей случалось, но свою судьбу я никогда не считал неудачной. Может в некоторой степени невезучей, но точно не несчастной.

Родители мои не оставили меня, когда я стал [Чёрным магом], желал стать авантюристами вместе со мной, учитель, чей ценный рог я унаследовал, Милла-сан и все монстры, признавшие мою силу, Каш, которая восхищается мной, Блиц-сан, который подружился со мной, и Эриал-сан, пригласивший меня в группу. Благодаря всем им я могу поверить в свою удачу.

Но в детстве... в детстве меня на самом деле влекла одна лишь красота образа, образа героя, который сталкивается и побеждает врагов, приносит победу товарищам.

Я [Чёрный маг]. Я не могу выходить за пределы этой роли, пока был авантюристом. Но сейчас никто меня не видит. Не останется свидетелей.

Поэтому, не для кого-то другого, а для себя прошлого, привязанного к этому образу и мечтающего о подобном будущем.

– Я стану героем...!

Я размахнулся кулаком. Как долго шла эта борьба? Несколько секунд, минут, может даже мгновение, казалось мне. А, наверное, лишь мгновение.

Но, думаю, оба мы никогда не забудем этот момент. Такое-то яркое мгновение никогда не сможет исчезнуть из нашей памяти.

И святой меч, и мой кулак остались целы. Просто они сместились и достигли разных целей.

Святой меч Феникса пронзил моё плечо. А мой кулак пробил его грудь.

Затем воцарилась тишина, будто бы до этого ничего и не было.

Моё тело... не горело.

Больше не было той магии, что окутывала меч.

Мой кулак пробил насквозь Феникса.

– ... даже духа четырёх стихий не хватает, чтобы спалить тебя. – с широкой улыбкой сказал Феникс.

С некоторой досадой, и в то же время довольной.

Он убрал руку с меча, дотянулся до моей робы и, вытащив маску, надел её на меня.

– ... спасибо.

Рог уже пропал. Вид вернулся в норму. Магическая силы больше не было.

– Я ещё приду.

– Какой же надоедливый посетитель. Что, не видишь, больше ничего не осталось.

Не обращая внимание на мою фразу, Феникс сказал:

– В конце концов побеждает герой, и поэтому я снова сражусь с тобой.

– ... да, но и в следующий раз победа будет за мной.

– Я хочу сразиться с тобой в полную силу. Прибереги рог для меня.

– Как будто так много врагов появляется, с которыми требуется рог.

– Ха... Леме.

– Что?

– Ты всё такой же крутой герой, как и прежде.

– ... вот как...

И тогда послышался тихий вскрик.

Видимо, камень записи был цел, и кто-то переместился сюда с камерой. Только этот кто-то переместился к дрейфующему в воздухе камню записи, поскольку лишился он места под собой и постамента, из-за чего они сами стали плавать в этом магическом пространстве. Но им как-то удалось навести на нас камеру.

– Э-ээ!? Ах! Вон они! [Герой пламени] Феникс и [Однорогий тёмный маг] Лемегетон! Ка-как такое могло произойти!? Святой меч Феникса в п-плечо... ка-, ру-рука Лемегетона пробила грудь Феникса! Э-это...!

Магическая сила, из которой состоял аватар, потихоньку рассеивалась, отбрасывая слабым блеском. Больше для эффектности.

Им было видно, что мы друг друга сильно ранили, и из этих ран просачивались слабо святящиеся частицы магической силы.

Феникс снова улыбнулся, но теперь он будто был [Героем пламени] Феникс.

– ... великолепная битва была, господин Лемегетон.

– ... и я так думаю, [Герой пламени] Феникс.

А затем... тело Феникса рассыпалось на магические частицы.

– Ч-ч-что...? Феникс... выбыл!? Он выбыл! Группа Феникса потерпела поражение! [Герой пламени] Феникс потерпел поражение от советника армии Мао!

– Не совсем верно. – обратился я к девушке, похожей на репортёра.

– Чт-что э-это значит...?

– Верно, что он выбил, всех их уничтожили. Только не совсем поражение. Поскольку――

Когда его меч исчез и перестал закрывать мою рану, из неё просочилась магическая сила.

Моё тело исчезло и уже очнулся в теле, находящемся в связующей комнате. Кокон медленно открылся, тем самым подтверждая, что душа вернулась в реальное тело.

– Что-то вроде ничьи? Ну, в любом случае, моя победа с небольшим преимуществом.

А почему бы не оставить это на суд зрителей? Улыбаясь монстрам ожидающих меня, я вылез из кокона.

Атака группы Феникса на десятый этаж обитель расы демонов была отбита. Оборона Замка Мао прошла успешно.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 50.

Глава 50.

Итак, что же произошло после этого?

Начну с себя.

Усердно накопленный запасы магической силы в течении девяти лет были полностью истрачены. Но всё не так уж и плохо, как звучит. Ведь девять лет с того момента, как я только часть рога принял, то есть, когда мне было одиннадцать.

По сравнению с нынешнем, тогда я производил гораздо меньше магической силы, и так же потребовался год для полной адаптации рога.

Параллельно тренировкам чёрной магии, я решил увеличить долю производимой магической силы в рог. При этом мне не придётся девять лет накапливать такой же объём.

Кстати, я так же рассказал знающим об учителе, Мао-сама и четырём небесным царям, что произошло на самом деле в битве.

Мао-сама не была удивлена, видимо, она уже предположила это из-за одного рога на моём аватаре.

"Вообще отец должен был его унаследовать, но он с дедушкой не ладил. Не парься", – сказала она.

Но по Люси-сан, Мао-сама, видно было, что рог она всё-таки хотела.

"Лемегетон, мне всё равно. Ты молодец, вернулся с победой. Гордость армии Мао... и всё же, ты ж только один рог унаследовал, да? Фуфуфу, ладно, я просто спросила", – слегка посмеявшись сказала она.

... учитель, ваша внучка, кажется, нацелена на оставшийся рог.

Я, конечно, знал, что она шутит, но всё же немного напряжно было.

Так вот, чем же таким отец её занимается? По ней не сказать, что тема эта запретная и касаться её нельзя, просто он не имеет никакого отношения к подземелью и всё. Попробую в следующий раз более подходящий момент для вопроса подобрать.

После этих событий почтения во взгляде Миллы-сан стало ещё больше. Каш и остальные тоже хотели узнать подробности битвы, но я пока решил умолчать.

Внучка учителя и мой работодатель, Люси-сан, и все четыре небесных царя, кроме пока Ситри-сан, знают, что я ученик Мао, но, так или иначе, лично говорить о его существовании я пока не решился.

Далее группа Феникса.

Трансляция будет чуть позже, и она точно произведёт фурор.

Альба даже может сразу после проигрыша расшуметься и тащить всех на второй заход, но ему скорее всего откажут. Да нет, точно откажут.

Вся тройка, да он и сам, понимают, что их нынешней уровень просто напросто не дотягивает до Замка Мао.

Белла-сан уж наверняка поднимет этот вопрос, при том она присоединилась к группе не с самого начала прохождения.

Она, кажется, считает, что моя чёрная магия достигла уровня, который был полезен группе. Может быть она как-нибудь связала моменты, когда Феникс на десятом этаже начал смеяться, получив чёрную магию, когда были полностью предвидены действия Альбы и Ларка, а затем и выбиты из подземелья, к тому имя – Леме"гетон", и поняла, что это был я.

А может другие причины, или просто подозревает без каких-либо явных доказательств. По мне так её видение отличается от других авантюристов. Нет, точнее, она может взглянуть на вещи без каких-либо причуд, свойственных авантюристам.

Белла-сан наверняка рассудит, что сразу же подавать заявку на повторное прохождение не так сильно заинтригует зрителей, как это было в прошлый раз. Да я думаю, что и Ларк с Лили согласятся. А когда Альба остынет, то и он поймёт.

Исследование и успешный пронос подземелья неприступного Замка Мао группой с четвёртого места. Вот что заинтересовывало публику.

Однако, такой же фурор они не получат сразу после поражения. К тому же, захотят ли смотреть, как товарищи Феникса, кроме него самого, вылетают один за одним? Показывать людям прохождение до десятого этажа? А до этого не хватило? Будет ли интересно смотреть на то же самое прохождение тем, кто совсем недавно уже видел? Понравится ли им такое?

На самом деле после поражения лучше сделать паузу перед повторным прохождением. Людям нравятся "истории становления". Если снова бросят вызов как группа, которая тренировалась ради увеличения силы, зрителей такое может заинтересовать. Помимо рабочих причин, есть и другая, по которым они не могут приступить сразу же.

Это Феникс. Я и во время битвы думал, что он дальше сразу не пойдёт, если победит меня. Контракт с духом позволяет пользоваться "магией духа" и "магической силой духа". А поскольку это контракт, то существует и цена за это, но речь не об этом.

Самостоятельно дух не может производить магическую силу, но может собирать её в себя из окружающего мира. Подобным образом действует мой рог, способный поглощать магическую силу из окружающего мира. Может звучать до жути удобным, но не так уж и высока способность поглощения. К тому же дух исчезнет, если полностью лишится магической силы.

Триста лет понадобилось духу огня, чтобы выбрать следующего контрактера, что может быть значит – ему никто из людей не нравился, но ещё, как мне кажется, он старался восстановить запасы магической силы, истраченной прошлым контрактером.

Только по средствам своей магической силы Феникс не смог бы обеспечить пламя богов. Дух огня не настолько всесилен, чтобы швыряться подобной невообразимой магией. Кончено, не сказать, что подобное невозможно, однако это действие подсократит его существование. Контрактеру такое делать не стоит.

Кроме этого ещё есть причины, почему они не смогут или их не пустят. Феникс хочет сражаться со мной в полную силу, ещё десятый этаж разрушен, так что пока не восстановят его, авантюристы туда войти не смогут.

＊＊＊

Через несколько дней после защиты Замка Мао. Я стою у городских ворот. Едва светлое небо, утро было совсем ранним.

Через некоторое время показался тот, в смысле, показались те, кого я жду. Пять человек. Феникс, Альба, Ларк, Лили и Белла-сан.

– Ой. – окликнул я их и помахал рукой.

Лицо у меня было прикрыто, чтобы не заметили окружающие.

– А?

Альба присматривался, и когда узнал меня, его лицо скривилось.

– Леме... ты здесь зачем?

Ему будто было неудобно.

– Я слышал, что вы в другой город собираетесь, решил проводить.

– Ха? Кто... ты, Феникс?

– Да, я рассказал.

Как я и обещал, после захвата рассказать о своей работе. И при случае собирался познакомить его с Миллой-сан и Каш. Ну, может быть и ещё кое-что.

– Есть кое-что, о чём я должен вам рассказать.

Альба вышел вперёд и спросил.

– Ты зачем силу свою скрывал?

Довольно прямо. Если бы я не слышал от Феникса о разговоре Беллы-сан, то наверняка его вопрос меня смутил бы.

– Хочешь сказать, что решил бы оставить меня, если бы я рассказал об этом?

– ... нет, не передумал бы. Ты всё равно [Чёрный маг].

– А я о чём?

В популярности как авантюрист я не смогу тягаться с Беллой-сан. У Альбы популярность превыше всего, так что сам по себе [Чёрный маг] является проблемой.

– ... не, ну всё же, почему бы нам просто не сказать, это бы изменило что-то в группе. И эту чепуху от Альбы терпел, зачем? – спросил Ларк.

– "Ребята, благодаря мне вы показываете лучшие результаты", так? И какой смысл?

Лучше пусть они не отвлекаясь на это в удовольствие сражались. С мыслью о том, что это благодаря их "собственным силам" даст больше уверенности и отдачи, нежели "благодаря [Чёрному магу]". Я просто хотел как можно скорее подняться в рейтинге.

– Забудем пока то, что мы по собственно глупости не замечали твою силу, но всё же то как ты... ну... – Лили замолчала.

– Понимаю. Я здесь, чтобы извиниться за это. Своим чрезмерным желанием я лишил вас возможности самостоятельного роста.

Ведь могли бы видеть свои недочёты и стараться их исправить. А я был так помешан на том, чтобы всё выходило идеально, что им пришлось быть авантюристами, не знающими ничего о неудачах. Из-за этого они втроём оказались в трудном положении.

– Я бы не стала утверждать, что только Леме-сан в этом виноват. Если бы они в обычное время усердно занимались тренировками, должны были почувствовать некоторый дискомфорт. И с этим уже выносить на обсуждение. А поскольку все на подсознательном уровне призирали [Чёрного мага], никто ничего не заподозрил. Из-за собственных предрассудков не должны были перекладывать всю вину на Леме-сана. – сделала несколько замечаний Белла-сан. Будто бы к чему-то подводит.

– Ну, Леме, ты здесь ради извинений? – спросил Феникс, пока остальные трое молчали.

– А, на самом деле ещё кое-что. Ну... короче. Альба, ты же частенько пользуешься своим магическим мечом. Это хорошо, когда выглядит эффекто, но не стоит забывать о времени на возвращение. Чем длиннее траектория, тем больше времени уходит на её создание. Думаю, было бы неплохо сдержаннее быть с дальними атаками и выпускать меч на более близких дистанциях.

Дальше...

– Ларк, ты стараешься действовать наилучшим образом при минимуме действий, так? Такой стиль цепляет, но он слишком прямолинеен и легко читается. Это даже монстры могут заметить по трансляциям, так что и враги смогут подловить тебя на таком поведении. Может следовало бы в некоторой степени "отступать" от такой тактики?

И...

– Лили, думаю, тебе не стоит зацикливаться на скорости. С обычной стрельбой тоже всё нормально будет с большим упором на точность. "Сверхскоростная" техника довольно мощная, так что не будет ли продуктивней использовать эту способность тогда, когда враги, например, столпились в кучу?

До этого у меня и возможности высказаться не было. Но благодаря предложению Беллы-сан может они в некоторой степени прислушаются ко мне.

Что ж, я сказал всё, что хотел.

Они смогут стать сильнее. И... должен ли я её это говорить?

– Белла-сан, ты удивительный и выдающийся [Герой]. Всегда осмотрительна и действуешь своевременно. Не только красивая магия, но и довольно практичная.

– Большое спасибо.

– Но в ближнем бою ты не очень хороша, да?

– ... есть такое. Я поработаю над этим. – склонив голову, сказала Белла-сан.

Я посмотрел на Феникса.

– А тебе...?

– Если есть что сказать, говори.

– Да я вот думаю, с тобой напряжней станет, если ты поработаешь над своими способностями без духа.

– Ха, ну да, частенько я полагаюсь на духа, что может не очень хорошо.

– Ты был избран духом, это твоя сила.

– Да ладно, ты же ведь об этом и говорил?

Улыбнувшись друг другу, Феникс протянул мне руку.

Мы с ним редко обменивались рукопожатиями, хотя, в принципе, сейчас ничего странного, мы всё-таки прощаемся.

Когда я пожал его руку, Феникс почему-то высвободил магическую силу. Я машинально окутал тело магической... а.

– [Герой пламени] Феникс всегда придёт на помощь другу. Что бы ни случилось, зови меня в любое время.

―― В-вот он...!

Оба касались кольца, оба высвободили магию, контрактер произнёс нужную фразу... и теперь можно призывать его, использовав кольцо. Сегодня я пришёл сюда с кольцом.

―― Я заключил контракт с [Героем пламени]!?

Он точно знал, что я не умею пользоваться магией призыва, значит предположил, что у меня есть какой-то магический предмет. И что, он просто решил это проверить?

– ... совсем дурак что ли? В какой такой момент мне тебя призывать-то? – тихо упрекнул я его.

– Когда подготовишь аватар монстра.

Он так просто это произнёс, что я не особо понял, шутит он или серьёзен.

Нет, это... хм? А если подумать... Вообще, подработка не запрещена. Не особо успешные авантюристы не могут зарабатывать на жизнь своей специальностью, поэтому с запретом это бы уменьшилось приличное их количество. Даже мою регистрацию авантюриста никто не снимал с учёта.

– Неужели моё желание помочь близкому другу такое странное?

– Эм... да нет. Как наступит такой момент, я тебя обязательно запрягу.

А когда именно, оставлю на потом.

– Как прикажете, господин советник.

– Хватит, аж в дрожь бросило.

Снова посмеявшись, мы отошли друг от друга.

– Ну, ребята, удачи вам.

На фоне моей широкой улыбки у троих были не очень жизнерадостные выражения.

– Вот так ничего и не скажешь о своих способностях? – спросил Альба.

– Ну да.

– ... ясно. Во всяком случае, где ты работаешь?

– Так интересно?

– А? Ещё чего. Просто решил спросить.

– Ахаха, и я так подумал. Ну тогда если ты мне пообещаешь, что никому не скажешь, я тебе расскажу.

– Кому ты будешь интересен-то.

– Ну тогда никому и не говори.

– Да не скажу я.

Честно говоря, этим он меня выручил. Я все гадал, когда мне лучше сделать это.

Когда я взболтнул Милле-сан, что собираюсь проводить ребят, она мне сказала: "У меня есть превосходная идея".

У меня вот было не очень хорошее предчувствие, но это я понял, когда идея была практически на этапе осуществления. Потому уже просто не мог отказаться, меня очень тронуло, как все старались мне помочь.

Я достал маску из робы и надел её. Двое из них знали правду, а вот у остальных появилось на лице изумление, будто что-то невероятное произошло. И поводы для шока ещё не закончились.

– Придите.

И они явились.

[Адская гончая] Набериус, [Невидимый мясник] Гласеа-Лаболас, [Храбрый полководец духов] Кимейес, [Охотница чумных ран] Лерайе, [Королева вампиров] Кармилла, [Лидер вервульфов] Мархосиас и [Истребляющий рыцарь] Фуркас.

По моему призыву явились все те монстры, кто участвовал в обороне десятого этажа. Как и было срежисированно Миллой-сан, все опустились на колено и опустили голову. Чтобы не выдать нас окружающим людям, я применил магию.

– Было весело. В любое время приходите ещё. И мы со всей учтивостью встретим вас и... вынесем.

В это время лица троих, особенно у Альбы, были уже не просто в изумлении.

Милла-сан удовлетворённо улыбалась.

Естественно Альба и остальные молчали. Никто бы по слухам не поверил, да даже если бы и поверил, свелось бы всё к тому, что это был не я, а скорее Гласеа-сан сделал толпу магов невидимыми. Да и Альба ни за что не станет разбалтывать, что их вынесли монстры, во главе которых был их бывший товарищ.

– Ну что ж, удачи вам. Возвращаемся.

Только в последней фразе я немного в манере советника я постарался сказать. Видимо всё-таки было чем-то похоже, все хором ответили "есть".

А группа Феникса направилась в другие подземелья, поскольку им ещё необходимы тренировки.

◇

Я сидел в видеозале и наблюдал за группой со 156-ого места вошедшей на первый этаж.

Я не мог лично присутствовать на других этажах, поскольку официально вступил на должность советника, но мог по видео консультировать.

У меня был микрофон в комплекте с наушниками по средствам которых я когда надо давал указания.

Глядя на авантюристов, я тихо пробормотал себе под нос:

– ... добро пожаловать в неприступный замок Мао.

Глава 50. Добро пожаловать в неприступный замок Мао.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Иллюстрации 2

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 51.

Глава 51.

Прошло около двух недель после отбития атаки группы Феникса.

Я являюсь боссом десятого этажа и в то же время занимаю должность советника, поэтому в мои обязанности также входит составление тактики и тому подобное. Моя задача заключается в осуществлении этой самой тактики в бою.

Каждый день у меня можно сказать насыщенный.

По мимо моего личного секретаря, милого и к тому же способного работника, Каш, я также хорошо лажу с красавицей вампиром Милла-сан, с которой у нас спящие друзья.

После увиденного отражения атаки группы Феникса, с людьми, которые придерживались некоторого сомнения насчёт моих способностей, появилась наконец возможность углубить наши отношения.

Монстры с первого по четвёртый этаж из личного опыта знают о моей чёрной магии, но с пятого и выше таких нет. Нельзя просто заставить их принять человека, которого так внезапно назначили советником. С недавнего времени я разговаривал с разными людьми каких бы этажей они ни были.

И поскольку я официально вступил на должность советника армии Мао, мне было позволено заселиться в общежитие для сотрудников.

Моим было общежитие для мадзинов, когда как для всех монстров по различным расам. У мадзинов в принципе отличие только в рогах, поэтому само здание было построено как для обычных людей. Не как у русалок или человек-птиц.

Из-за сути работы авантюриста я никогда не имел какого-то постоянного места. А когда появилась "своя комната", это чувство было мне в новинку.

Среди авантюристов некоторые строили себе особняки, но пока они были авантюристами, это были не дома, а скорее виллы. Работа заключалась в хождение по подземельям, расположенным в разных точках, так что сложно выбрать одно какое-то постоянное место.

Осесть где-то в одном месте даёт такое чувство спокойствия, или это чувство устойчивости, может быть.

Как и у всех мой день начинается с пробуждения.

◇

Потихоньку наступает пробуждение. Будто бы ещё в полусне. И даже в таком состоянии надо было снять и подправляя чёрную магию, которую повесил на себя.

Мартрас был таким мягоньким, простыни такими бархатистыми, невероятный комфорт лежать так, укутавшись в пушистое и тёплое одеяло.

– Нн...

Я что-то обхватил.

Это подушка или одеяло так свернулось?

Мягкое и тёплое на ощупь, такое приятное.

Даже слишком приятное.

– Мм... у... мм...

Чем-то приглушён голос.

Что-то скользнуло и слегка пощекотало моё лицо.

И пахло так приятно.

Когда я подвигал головой и потёрся лбом, это что-то слегка задрожало.

– Ле-леме, са-, н...

.........

Чего? Постельные принадлежности разговаривать разве умеют?

А ещё могут ли чувствовать тепло как от тела и иметь сердцебиение?

А выше двух припухлостей тянутся длинные волосы?

И можно вот так тереться и мять?

Резко пропала сонливость и желание поспать ещё, и уже пробудившись я подтвердил догадку.

Я в своей комнате. На кровати.

Рядом со мной светловолосая красавица вампир с алыми глазами.

Я был в... в одежде. Хорошо. И она тоже почти совсем не голая.

Итак, что ж я делаю?

Я уткнулся в Миллу-сан как в подушку.

Нехорошо, очень нехорошо.

Я резко отпрянул от неё.

– И-ииизвини, Милла-сан! – в спешке поднявшись, я тут же извинился.

А Милла-сан... почему-то накинула на себя мою робу. При чём самым нетрадиционным способом – на голое тело. В смысле, я так её не ношу.

– Доброе утро, Леме-сан. А вы прям с самого утра неугомонный.

Милла-сан хихикнула, удерживая робу одной рукой, скрывая все важные места, а другой рукой убрала волосы за ухо.

Я старался убедить в себя, говоря, что сейчас не время, хотя было трудно после подобной соблазнительной сцены.

– Правда, извини...

– Вы просто не до конца проснулись. Всё нормально, всего лишь небольшое происшествие.

С улыбкой как у святой девы сказала она. Милостивая Милла-сан.

– Мне действительно приятно, что вам, кажется, в последнее время хорошо удаётся выспаться.

С того дня, когда Милла-сан впервые сосала у меня кровь, мы стали друзьями, которые спят вместе. У нас странные отношения, более близкие, чем у обычных друзей, и опять-таки мы не возлюбленные. Хотя первая наша встреча произошла два года назад, фактически какие-то отношения завязались как раз в те дни. Пока рано продвигать их дальше.

С тех пор, как я перебрался в общежитие, мы с Миллой-сан стали намного больше времени проводить вместе.

Потому как, ну, она приходит. Ко мне в комнату.

Поначалу она составляла мне компанию в походах за покупками необходимых бытовых вещей. А в один из дней продемонстрировала мне свои кулинарные навыки, и потом осталась на ночь, сказав, что не может вернуться, поскольку слишком много выпила. Я собирался лечь на полу, но она не позволила, ведь мы друзья, которые спят вместе, так что с этим не должно было быть проблем.

И так вот с того раза Милла-сан приходит ко мне в комнату почти каждый день.

Милла-сан на самом деле меня очень выручает, мне бы так сил на всё не хватило. Мне очень приятно быть с ней, хотя временами случаются моменты опасные для сердечка, но в последнее время мне становится проще с ней общаться.

Просто некоторые моменты меня смущают. Например, с каждым днём у меня в комнате всё больше появляется её вещей, теряет бдительность рядом со мной, и ни с того ни с сего стала носить мою одежду.

То есть, отношение наше становится всё теснее. И тем не менее, мы что-то вроде друзей, а не любовники.

– Я буду поосторожней. А то как-то крепко сплю в последнее время... может потому, что слишком комфортно это для сна.

– Поэтому-то я и не возражаю. К тому же...

Она опёрлась одной рукой на кровать.

Матрас медленно просел.

Её лицо приблизилось ко мне. А её гладкие волосы золотистого оттенка свисали.

– ... если бы мне были неприятны ваше прикосновения, я бы вместе с вами не стала спать. – томным голосом сказала она и на лице появилась чарующая улыбка, – Если только вы пожелаете... и я соглашусь.

– Это...

Прежде чем я что-либо сказал, она приложила свой белоснежный палец к губам, остановив меня.

– Да. Ради того, чтобы вы напали на меня не из-за похоти, а по любви, для меня будут все средства хороши.

Затем она отдалилась от меня.

– Давайте позавтракаем. Я ещё не бросила попытки пленить вас навыками кулинарии.

В этот раз улыбнулась она как милая девушка.

На самом деле она из тех типов женщин, которые знают, как и когда нужно себя вести, и это действительно беспокоит, потому что каждый раз это меня очаровывает.

Вроде как герой, который не знает поражений в любых битвах, а вот с ней ощущение, будто бы потихоньку проигрываю.

В общем, так начинается утро советника армии Мао.

Бывают иногда неожиданные моменты, но в основном подобным образом, с пробуждения вместе с Миллой-сан, начинается обычный день.

Глава 51. Изящное (?) утро советника армии Мао

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 52.

Глава 52.

Через несколько минут после того, как Милла-сан вышла из комнаты, я пошёл в ванну. Это ощущение мягкости и теплоты сохранялось в руках. Чтобы прогнать коварные мыслишки я умылся холодной водой.

Заглянув в гостиную, на открытой кухне я обнаружил Миллу-сан. Она уже успела переодеться в домашнюю одежду и поверх накинула белый фартук. Её длинные собранные волосы свисали сзади.

У неё такая... естественная красота, я думаю. Такая её красота прекрасней, хотя ей больше нравится меня подразнивать.

– Может я чем помогу?

– Спасибо, но я справлюсь. А вы посмотрите телевизор и, пожалуйста, подождите.

Можно спокойно готовить самому, не имея при этом работы [Повар]. Только при этом выйдет максимум дотянуть до уровня домашней кухни, и прогресс остановится. На жизнь этим не заработаешь.

Я не гурман, но как по мне, Милла-сан очень хорошо готовит.

Кстати говоря, ещё во время обучения первоначально я должен был готовить, но в первый же день учитель упрекнул: "Не всё, я сам. Тут дело даже не в отсутствие таланта", и я больше не притрагивался к готовке.

Это было довольно безжалостно...

И с Миллой-сан тоже в первый раз она мне сначала сказала: "Готовить вместе – это же так чудесно!", но через пару минут исправилась: "Всё же это именно я хочу вас побаловать и сделаю всё, от начала и до конца, самостоятельно, так что вы всё-таки, пожалуйста, посидите в гостиной", и выпроводила меня из кухни. И с тех пор ни в чём не просила меня ей помочь.

Может как-нибудь тайком попробовать потренироваться в готовке...

Размышляя об этом, я включил телевизор. Он тонкий и картинка приятная. Сильно отличается от деревенского ящика с помехами.

Когда я переключил на новости, показывали знакомых мне авантюристов. Точнее говоря, показывали их прохождение.

Это запись попытки группы Феникса на десятом этаже Замка Мао. Она в эфир вышла только вчера.

В основном, когда транслируют по телевидению захваты подземелий, всё объединяют в специальные выпуски. По захвату Замка Мао группой Феникса было запланировано в общей сложности 11 по одному выпуску на каждый этаж.

На пятом этаже, территория [Демонов снов], где босс этажа [Демон влюблённости] Ситри-сан, захват закончился слишком быстро. Его показывали вместе с захватом шестого этажа, во главе [Владыки морей] Вепары-сан.

А на седьмом, территория небес и испытаний, под руководством [Красноречивого графа дрозда] Кайм-сана, наоборот, захват длился слишком долго, из-за чего растянули показ на две недели. Этим они компенсировали. После стали делать выпуски по одному этажу вплоть до десятого.

Хотя фактическое время, затраченное на прохождение, было довольно коротким, им всё-таки удалось заполнить этот промежуток интервью, взятым до и после, кадрами тренировки группы и тем, что было до этого.

Вообще, когда вот так явно растягивают программы, не очень воспринимается публикой, но, кажется, конечный результат довольно сильно шокировал аудиторию, из-за чего мало упоминаний было на этот счёт.

На следующей неделе должны вроде бы показать документальный фильм, связанный с группой Феникса.

Для непредвиденных ситуаций с самого начала был заготовлен разный отснятый материал и альтернативные варианты.

"Нда, это было поистине шокирующим..."

Показывали уже студию, где комментатор минотавр, сведущий в деятельности авантюристов, начал говорить.

"Для зрителей, следящих за [Героем пламени] господином Фениксом, это было действительно шоком, ведь он ни разу не был выбит во время официальных прохождений подземелья."

"Досадно, конечно, что нет записи финальной битвы. И тем не менее, что насчёт тех камер в подземелье, они же специально обработаны магической силой, так? Даже прямое попадание заклинания должны выдержать."

На слова известного комедианта дварфа, Мино-сан закивал.

"Именно так. И все растаяли. Можно предположить, что, раз даже камеры, не затронутые пламенем, ломались, эта магия была реализована с помощью исключительно высшей плотности и чистоты магической силы – способности духа."

"А когда всё-таки репортёры туда попали, произошло действительно нечто удивительное. В смысле, там вообще ничего не было. Только они вдвоём выстояли. Ах, как же интересно, что такого могло произойти? Если не ошибаюсь, тёмный волшебник, да? Лемегетон. Этот человек, советник армии Мао, он почему-то не растаял, как камеры... в смысле, я про то, что он, по всей видимости, пережил это пламя."

"Он же мадзин. Рога мадзинов накапливают магическую силу, которые повышают качество магической силы подобно технике духов. И подозреваю я, что он использовал того же качества магическую силу, чтобы защитить себя."

"Ха-хаа, серьёзно? Значит, господин советник накопил такое внушительное количество магической силы? Так, что ли? И выходит запасы могли исчерпаться? Не будет ли удобно это для следующего человека, пришедшего к нему?"

"Вполне, но никак не стоит забывать о том, что господин Лемегетон сделал перед схваткой один на один. Если не считать тот момент, когда он использовал атаку [Воина], господина Альбы, поручил подчинённым избавиться от врагов, и дал каждому возможность сразиться с господином Фениксом, и только тогда наконец начал действовать сам."

"Это да. До какого-то момента бой был на самом деле захватывающий, и так казалось, что и его подчинённые могут хорошо сработать, но курс сменился, когда остался только Феникс, верно?"

"Именно это и произошло. Получилось так, что [Адская гончая], господин Набериус, [Лидер вервульфов], господин Мархосиас, и другие воспользовались разрешением на дуэль, которую они явно хотели. [Храбрый полководец духов], господин Кимейес, желал аватар [Героя льда], госпожи Беллы, а его подчинённая [Охотница чумных ран], госпожа Лерайе, не ровно дышала к [Охотнику], госпоже Лили."

"Ах, этим ты хочешь сказать, что господин советник учёл желания своих подчинённых, просто проигнорировав шансы?"

"Я думаю да. Можно подумать, что замысел был в том, чтобы заставить господина Феникса использовать магическую силу, но были намного более действенные способы сделать это. Такой вариант более естественен, это можно понять по действия господина Лемегетона на записи."

"Получается так. Приняв во внимание не смирившихся с поражения одним ударом от Феникса, и тех, у кого был интерес или предлог к другим членам группы, ему пришлось использовать свои рога в битве с Фениксом. А вот если придут другие авантюристы, сможет ли он что-то придумать без использования рогов?"

"В таком случае задачи подчинённых будут меняться в зависимости от того, как авантюристы доберутся до десятого этажа. Но если ему не будет хватать магической силы рогов, он составит выигрышный план с учётом этого. Насколько я могу полагать, у него исключительно высоко развит магический орган."

"Разом призвал пятерых, это же не с помощью магической силы из рогов?"

"Определённо нет. Группа, в частности сам господин Феникс, отреагировали после призыва, так? Если бы он использовал рога, они бы точно об этом узнали перед призывом, из-за такой-то магической силой."

"Ха-ха, значит, и такая магическая сила у него поразительная. Кто же это такой на самом деле? Он же победил владельца одного из четырёх духов стихий! У него один рог, может ли быть, что этот человек – позапрошлый Мао?"

"Телосложением и стилем боя отличается. И едва ли он вернётся... Он может прятать один из них в аватаре, а на самом деле их два. Правда, причина мне не ясна."

"Вообще бессмыслица какая-то, казалось бы, назвался он Тёмным волшебником потому, что был [Чёрным магом], но как он уклонился от магического меча и против же использовал его, а затем кулаком одолел Феникса. Не говоря уже о том, что он призвал стольких боссов этажей! Думаю, что многие люди могут назвать это жульничеством."

"Конечно, так многие могут подумать, но чем выше сила призывной стороны, тем сложнее и больше потребуется для техники призыва. На самом деле основное использование призыва, которое осуществляет монстр, это призыв какого-то сильного подчинённого, или же несколько слабых. А призвать пять и в то же время они уровня босса этажа – действительно заслуживает только похвалы."

"Так-то да. Что ж, раз уж заговорили об этом, люди ведь так же и [Героя], обладающего духом четырёх стихий, называют нечестным."

"Да, но и что немаловажно, это как использовать силу. И в этом плане господин Лемегетон был безупречен."

"Какая похвала. А что тогда насчёт группы Феникса? Где-то с пятого этажа? С уходом [Чёрного мага] их состояние будто бы слегка ухудшилось."

"Откровенно говоря, и группа Феникса получила прилично критики в свой адрес. Ладно два [Героя], остальные с пятого этажа почти не выделялись."

"Мне кажется, стало немного лучше с этажа так, эмм... с какого там?"

"С седьмого, думаю. Заметней всего это стало с восьмого."

И дальше перешло обсуждение к группе Феникса и так же к другим людям.

– Хороший комментатор. Надо бы его запомнить. – радостно сказала Милла-сан, принеся с собой завтрак.

– Уу, похвала так смущает.

– Справедливая оценка. Как фанат надеюсь, что люди начнут вас признавать не только как Лемегетона, но и как Леме-сана.

– Умм, только на практике это будет почти нереально...

Продвигаться как авантюрист, при этом работая монстром, будет довольно сложно.

У монстров профессия больше в ожидании, а у авантюристов – колесить по миру. Чтобы проявить себя как авантюристу нужно присоединиться к какой-нибудь группе и ходить по подземельям. Чего я сделать не могу.

Кому нужен авантюрист, при том [Чёрный маг], который может ходить только в подземелья, находящиеся неподалёку от Замка Мао, чтобы можно было вернуться в тот же день. Даже если всё это получится соблюдать, мне это не нужно.

Я не представляю будущее, где [Чёрного мага] Леме в открытую действует, и публика пересматривает своё мнение о нём.

– Что-то... должно же быть что-то...

– Мне очень приятно, что ты так много думаешь об этом. Но не нужно. Есть люди, как Милла-сан, которые меня замечают, и те, кто признают меня, как все в Замке Мао. Даже первоклассные авантюристы, как Феникс и Эриал-сан, могут меня узнать. О большем я и не желаю.

– Леме-сан, вы слишком скромны. С вашими-то амбициями можно весь мир всполошить, и я готова вам с этим помочь, даже если потребуется вся моя жизнь.

– С-спасибо...

Теперь я понимаю какого это иметь преданного фаната. Может это слегка перебор, но от самого настроя мне было приятно.

– Что ж, эм, может позавтракаем?

– Да, приятного аппетита.

Вернувшись к просмотру новостей, мы с Миллой-сан приступили к завтраку.

Глава 52. Вампир в фартуке и касательно прошлой обороны

(п: а название такое полумногообещающее...)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 53.

Глава 53.

После завтрака я переоделся и собирался первым выйти из общежития. Милла-сан в фартуке провожала меня у входной двери.

– Ну, увидимся позже.

– Да, будьте осторожны.

В последнее время у меня какое-то приятное чувство... Как бы из-за того, что теперь есть место, куда я могу вернуться.

Раньше я вышел из общежития, чтобы зайти за Каш. Она ещё маленькая и живёт дома. Недалеко конечно от Замка Мао, но мало ли что может произойти по дороге, поэтому я забираю её и провожаю домой.

Я и Милле-сан предлагал пойти, но она отвечала: "Это время для Каш-сан".

Они хорошо ладят друг с другом. В последнее время вместе с Ситри-сан, [Демон влюблённости], устраивали дружеские девичьи посиделки. А я тем временем с Мархосиас-саном, [Лидер вервульфов], носился до изнеможения по второй спортивной площадке, обучался фехтованию у Фуркас-сан, [Истребляющий рыцарь], решал всякие головоломки от Каима-сана, [Красноречивый граф дрозд]. В общем, с каждым из Замка Мао налаживаю отношения.

Весёлую, прилежную и милую Каш все в Замке Мао очень любят, даже некоторых можно вывести на разговор только в её присутствие. Они относятся к новому советнику с осторожностью, поскольку я человек, но, когда видят какие отношения у меня с Каш, понимаю, что я не из тех, кто ненавидит или дискриминирует монстров. Я нечто подобное я уже слышал.

Кроме того, я так же слышал некоторые сомнения, не из того же я посева, что и Агарес-сан, [Дьявол времени], один из четырёх небесных царей и самопровозглашенный защитник детской невинности...

Наверное, к счастью это недоразумение сразу развеялось, когда я показался с Милло-сан на публике.

А после этого поползли уже другие слушки: "Что за, это наша королева таким кокетливым голоском разговаривает...? Да кто он вообще такой..."

Что странно, в период всех этих слухов количество раненных сотрудников увеличилось... интересно, почему? Чуйка подсказала, что лучше мне не задаваться подобным вопросом.

Пройдя где-то минут пятнадцать, я увидел двухэтажное жилое здание. В общем десять комнат – по пять на этаж. Не сказать, что по внешнему виду красивое здание, но устойчивое точно.

Комната, где живёт Каш, в центре на первом этаже. Подойдя к двери, я постучался в неё и мне открыли.

– Доброго вам утра, Леме-сан.

Открыла дверь не Каш. Её волосы были длиннее, чем у Каш, и с атмосферой девушки. Мака-сан, старшая сестра Каш.

– Доброго, Мака-сан.

– Зовите меня просто Мака. А я как раз вас ждала, думала, что вы вот-вот придёте. – сказала она, подняв на меня глаза.

Ей, кажется, двенадцать лет. Выглядит немного взрослее Каш.

– Понятно, а Каш здесь?

– Ээ, а со мной вы не хотите поговорить?

– Да не то чтобы...

Я не понимаю, что у неё на уме. Больше всего кажется это привязанностью ко мне, только вот это, может, не единственное...

– Оо, Леме-сяаан!

– Снова пришёл, Леме!

Топая ножками подбежали близнецы. Младшие брат и сестра Каш.

Девочку зовут Миа, а мальчика Нацу. Миа-чан постарше, кажется. Обоим по пять лет.

Миа-чан относится ко мне как к доброму старшему брату, потому что получила одежду и сладости от мамы и Каш. А Нацу-кун бдителен со мной, из-за того, что я внезапно появился и подружился с его сестрой и мамой.

– Утреца, Миа-чан, Нацу-кун.

Я погладил голову подошедшей ко мне Мию-чан. Всё-таки очень похожа на Каш такой смущённой улыбкой.

А Нацу-кун укусил меня за руку. БОЛЬНОБОЛЬНО. Но тем не менее враждебности я от него не чувствовал, скорее с умыслом "Я должен защитить свою маму и сестрёнок!". Так что не мог я злиться на него. Просто надо как-нибудь развеять недопонимание и постараться подружиться.

(п: Миа... Мию или Миу...?)

– Нацу, а ну хватит!

Когда Мака-сан костяшками пальцев стукнула Нацу-куна, он тут же отпустил и заплакал.

– Мака меня ударила-а...!

Плача, он бросился в объятья своей доброй старшей сестры, Каш.

– Не плач, Нацу-кун. И всё же разве можно было кусать Леме-сана? – поглаживая голову младшего брата, легонько отругала его Каш.

– Все мужики липнут к красавицам. И он тоже так смотрит на Каш!

Очень хорошо, что он в таком юном возрасте видит в сестре красивую женщину. И молодец, что беспокоится за неё. Только вот не мог бы ты не приписывать меня к тем плохим парням, которые нацелены на маленьких девочек.

– Здравствуйте, Леме-сан. Извините, тут постоянно так шумно. – завтракая за обеденным столом, улыбаясь извинилась передо мной мама Каш.

– Да ничего, я даже завидую. Единственный ребёнок в семье.

– Леме-саан, а какого бы типажа вы хотели сестрёнку? – манящим голосом спросила Мака-сан, медленно подходя ко мне сбоку.

– Ну, как бы...

– Мака, не докучай Леме-сану.

– Да я ж просто спросила...

Мака-сан [Повар], учится в лавке у знакомой её матери.

– Покушайте с нами и сегодня, Леме-сан. Я же вкусно готовлю, правда?

Она действительно очень вкусно готовит. Для производства большого количества магической силы требуется много кушать, так что мне и после завтрака хочется есть.

– А можно?

– Скорее даже мы вам обязаны за много всего. У Каш зарплата подскочила и жить нам стало проще.

Приняв во внимание положении семьи Каш, ей жалование выдаётся каждый день.

В последнее время кажется, что уже вошло в привычку завтракать в двух местах.

С тех пор, как я однажды пришёл за ней раньше, но Каш тогда ещё не позавтракала, из-за чего меня позвали присоединиться.

Тогда мама Каш поспрашивала меня о её работе, Мака-сан задавала мне личные вопросы, Миа-чан упрашивала показать меня магию, а Нацу-кун постоянно был настороже.

Каш дома ведёт себя как младшая сестра Маки-сан и старшая для близнецов. Он в основном заботится о близнецах и по большей части молчалива. Что-то новенькое видеть её другую сторону, отличающейся от обычного поведения.

После завтрака Мака-сан первой уходит из дома. После мы. Когда мама Каш уходит на работу, близнецов оставляет своим знакомым, одной пожилой паре.

Некоторое время мы шли молча, а затем она приблизилась ко мне, когда уже не было в поле зрения дома, и спросила:

– Можно?

Нерешительно она тянула руку к моей. Я взял её за руку и с улыбкой ответил:

– Конечно. Нельзя же нам снова потеряться.

– Д-да... Чтобы не потеряться.

Она выглядела смущённой.

– Леме-сан, сегодня утром вам нужно что-то обсудить с Люси-сан.

Как личный секретарь она контролирует мой график.

– Да, точно. Как придём, первым делом надо зайти в зал собраний.

– Содержание мне неизвестно. Что вы собираетесь обсуждать?

– Не уверен, но возможно, как будем переделывать разрушенный десятый этаж.

В основном этажи переделывают под боссов. Но в моём случае времени не хватило и использовали то, что осталось от предшественника.

А в этот раз, видимо, будут делать под мои предпочтения. Давно от меня этого уже требовали и возможно сейчас всё и решим.

– Хммм... а какой вы хотите?

– Даже не знаю. А ты, Каш, какой бы хотела?

Держась за руки и беседуя, мы шли на работу.

Глава 53. Второй завтрак с инумими

(п: как нэкомими – кошачьи ушки, только ину – собачьи)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 54.

Глава 54.

– Рада тебя видеть, Лемегетон.

Мы сейчас были в том зале собраний, в котором встретились впервые с Мао-сама. В просторном помещении, где при полумраке всё было чётко видно, стоял длинный каменный стол и за ним стулья. Позади каждого в небольшой комнатке установлен камень записи, с встроенной функцией переноса.

До этого было пять стульев, для Мао-сама и четырёх небесных царей, но сейчас был добавлен ещё один. Советника возможно следовало бы усадить под руку Мао-сама, но стул стоял на противоположной стороне.

Люси-сан сегодня собрала свои алого цвета волосы в два пышных хвостика. Может она и выглядит того же возраста что и Каш, или может чуть старше, но она на самом деле мой босс.

– В любое время я в вашем распоряжении.

На мой ответ она усмехнулась.

– Ты и правда хорошо постарался.

– Большое спасибо.

– С группой Феникса вообще всё отлично вышло. Ведь они все тут свои аватары восстанавливали. Столько денег срубили, особенно с двух героев. – сказала Мао-сама, удовлетворённо кивая головой.

Для создания аватара используется такая технология, при которой целиком тело воссоздаётся из магической силы. Авантюристы по возможности хотят обходиться без особых поломок, поскольку ценник на услуги починки довольно приличный.

Цена увеличивается, если человек обладает мощным магическим органом, или есть у него какой-нибудь особый навык, как у Лили "скорострельность", или за магические предметы. То есть за работу по их воссозданию требуется равносильная им оплата.

Если делать это непосредственно в ассоциации авантюристов, брать будут по полной цене, но, если реконструировать аватар или починить сразу же в подземелье после его прохождения, можно получить скидку. Вся группа Феникса решила восстановить свои аватары здесь, так что прибыль получил Замок Мао.

– Ещё и [Герой пламени] разом возместил расходы на ремонт десятого этажа. Твой лучший друг богач что ли?

С Феникса потребовали оплату не только за поломанные камеры, а за весь этаж. Таковы правила в подземелье, и он с ними был согласен.

– У нас только за трансляции делились деньги, а персональный доход был у каждого свой.

– Аа, понятно. В отличие от всеми любимого [Герой пламени], который мелькает на страницах журнала, по телевидению или на всяких событиях, не часто подворачивается подобная работа для [Чёрного мага], да?

– Типа того... хотя мы с одной деревни, одного возраста и группы, у него доход был куда выше...

Доход конечно был куда выше среднего, но у меня, в отличие от других известных авантюристов, не было какого-то дополнительного заработка.

Феникс, например, очень часто во всевозможных рекламах появляется, Лили была представителем марки какого-то шампуня. Альба обувь рекламирует, в которой легко двигаться, Ларк всякую защитную амуницию от компании.

А у меня ничего!

Вообще.

Даже когда у всех членов интервью брали, я был как придаток, так, пару раз мелькал, и никаких мне вопросов вообще не задавали.

Когда у них был перерыв на восстановление, то есть, дни, когда не было запланированы прохождения подземелий, они разбирались с другой работой, а я вот был свободен. Ну хотя благодаря этому я мог сосредоточиться на тренировках...

Хотя я как-то попал в специальный выпуск малоизвестного журнала. Что-то вроде "Надежда [Чёрных магов]!". Помнится мне, что я ушёл в процессе, когда меня начали спрашивать, к кому я там подлизывался ради положения своего.

Это же было интервью [Чёрного мага], а меня спрашивали, что я там такого делал, чтобы так долго оставаться в группе [Героя пламени]. Грустно мне было тогда всё это слушать. Вот какое отвратительное отношение у людей к [Чёрным магам].

– У-угу, неловко как, ну ты это, не унывай. О, хочешь я тебя по головке поглажу?

– Нет, всё нормально.

– Точно? А Агарес, например, говорил, что так я его вдохновляю и он может пахать целый месяц без сна и отдыха.

Агарес-сан... Нет, раз ему хватает лишь поглаживание головы, то, думаю, беспокоиться нет нужды. Скорее всего, я думаю? Да не знаю...

– Всё в порядке, но всё равно спасибо.

– Хмм... а тебе и другого утешения не надо, у тебя же есть Каш и Милла, да?

Мао-сама погладила подбородок, будто пришла к чему-то, и затем снова вернулась к разговору.

– А на создание твоего аватара из-за унаследованного рога пришлось реально прилично вложиться...

– Ахаха...

– Ну да ладно, Лемегетон. Тут я скорее должна воздать тебе должное. Не те страдания, что может перенести человек, да?

– Ну, тут учитель не давал мне помереть.

– Дедушка конечно гений, но не разбирается же он во всех тонкостях. Даже если у него вышло всё удачно с совместимостью, но сомневаюсь, что у него было нечто, что могло бы заглушить боль.

– Эмм, да, действительно было до жути больно... но я сам этого желал.

– Чтобы дедушка передал в наследство рог просто потому, что он этого хочет... Лемегетон, ты... прознал о каких-то его слабостях?

– А они у него вообще есть?

Я не сдержал свой смех, говоря это. Как и Мао-сама, тоже усмехнулась.

– Даже представить не могу. ... хотелось бы ещё об этом поговорить, но пора уже перейти к делу.

Пока просто была болтовня, и я знаю, что она позвала меня сюда не просто так.

– Да.

– Ты знаком с двумя [Мао], дедушка и я, так?

– ... ну да.

Отрицать или вилять смысла уже не было. Вообще-то, есть и другие обладатели [Мао], но лично я знаком только с ними двумя.

– И тут тебя ничего не смущает? Типа, чем сейчас занят предыдущий Мао, сын твоего учителя, отец твоего начальника?

Да мне давно хотелось как-нибудь поднять эту тему. И хорошо, что она это сделала сама.

– Конечно интересовало.

– И хорошо. Иначе мне было бы немного больно.

Слабая улыбка исчезла с лица Мао-сама и она продолжила:

– Оте-... этот человек отказался быть Мао. Я не говорю, что смысл жизни – следовать [Работе], просто он сделал нечто непозволительное.

Я выпрямился и внимательно её слушал.

– Этот... этот парень выдал "Захват подземелий – уже устарелая тема", "Я сам построю новый бизнес и закончу всю эту эпоху подземелий". А затем покинул нас.

– Та-так вот...

– Ну да, есть у него свои убеждения и основания. Что в основном аудитория склоняется на сторону авантюристов. Да и по названию понятно: "захват" подземелья.

Обороной трансляцию назвать нельзя, что и естественно, ведь транслируют её авантюристы.

– Он говорил, что хочет изменить эту невыгодную систему для монстров. Вот какой у него грандиозный замысел. И будет прекрасно, если это удастся сделать. Но ты ведь понимаешь, Лемегетон? Ценой всему этому будет - избавление от "захватов подземелий". Тебе не кажется такой вариант слишком жестоким?

Я согласен с Мао-сама. Дискриминация полулюдей даже в повседневной жизни действительно происходит скорее из-за отрицательной их роли в захватах подземелий. И это очень печалит. Только виной всему не одно лишь подземелье.

Да и вообще, как можно просто так избавиться от подземелий?

Из-за существования этой индустрии у меня есть мечта. Категорически не согласен с тем, что мы просто должны избавиться от этого.

Мы вот стараемся изменить это изнутри. Покажем всем, что и монстры могут побеждать. Даже не попытавшись и просто от всего избавиться - будет насильственный метод решения проблемы.

– Он примерно стал подготавливаться после того, как пропал дедушка. Почти все подчинённые дедушки либо сменили место, либо последовали за ним. Вообще без понятия как удалось сохранить Замок Мао.

... так вот почему Четыре Небесных Царя и другие монстры такие молодые?

Каждый монстр обладает достойной силой Замка Мао, просто было немного странно, что практически все они были так молоды. И кстати замены у монстров не такая уж и редкость.

Вообще сначала казалось, что у Мао-сама предпочтение нанимать более молодых, поскольку она и сама ещё юна, но всё оказывается совсем не так.

– Я всё время была в курсе его положения... но он скоро перейдёт к чему-то грандиозному. И я знаю, что часть этого плана состоит в приобретении подземелья.

– Приобретении...?

– Управление подземельем – дело не из лёгких. Если дела будут идти плохо – придётся подумывать о роспуске. Я без понятия, что он там задумал делать с этим подземельем, но явно там никто больше не сможет проводить "захват\защиту". А я не могу такого позволить.

Мао-сама действительно выглядела рассерженной, только без злобы.

– Думаю, суть я уловил, но боюсь, что ничем не смогу...

– Лемегетон, советник мой. Просто используй свои силы, чтобы поднять прибыль в этом подземелье. Сделай из него место, куда будут стекаться авантюристы, и где всех их к чертям выносят.

– А... нет, подождите...? Это что-то вроде командировки?

Хотя по сути это не так уж и редко случается. Подземелье состоит из этажей, и не на каждом из них бывают посетители. К тому же захват начинается с первого этажа. Свободные дни в любом случае будут, и тогда люди идут на другую работу, подходящую к [Работе], либо некоторых отправляют в другое подземелье. С учётом этого получить приказ на отправку в другое подземелье не является странным.

Мой десятый этаж в процессе восстановления. К тому же авантюристы ещё девять перед ним идущих этажей должны пронести.

Группы высших рангов должно быть сидят и видят, как они проносят подземелье. Они будут ждать и наблюдать за попытками других авантюристов, пока не заново не отстроят десятый этаж. Напротив, у групп, в середине и ниже. Они захотят подняться, пока весь ажиотаж после провала группы Феникса не утих.

Таким группам никто в Замке Мао не уступает. Даже если они пробьются через какие-либо этажи, едва ли осилят девятый.

– У тебя-то это выйдет сделать. В конце концов ты мой советник. И ты наследник рога моего дедушки. Поэтому нельзя отрицать, что тот мужчина не имеет к тебе никакого отношения.

На самом же деле он должен был унаследовать рог, который получил я. Во мне есть частичка учителя и не могу сказать, что нет у меня никакой связи с Мао-сама и её отцом. Она есть. Хоть и причудливая, но она есть.

– И кольцом я тебе разрешаю пользоваться, но тут должен будешь согласовывать. Думаю, и так понимаешь, но не используй рога. Если хочешь, то только один.

Я рассказал ей, что происходит, когда я высвобождаю рог. Одна рука видоизменяется и прорастают крылья – вот что нельзя показывать. Рог с правой стороны считается как часть образа.

– Ну что? Это твоя обязанность до завершения восстановления десятого этажа. Принимаешь?

Есть ещё, что мне хотелось бы спросить у неё, но мой ответ уже был готов. Она – начальник, а я – подчинённый. И это работа.

– ... если это приказ Мао-сама.

Мао-сама с радостным видом распорядилась:

– Уму, тогда приказываю, советник мой: разрушь все его замыслы.

Глава 54. Приказ Мао-сама

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 55.

Глава 55.

– Позвольте вмешаться.

Когда наш с Мао-сама разговор подошёл к концу, в зале для собраний появилась Милла-сан.

– Мм? Кармилла, чего тебе?

– Я отправлюсь в это подземелье вместе с Лемегетоном-сама.

Как и всегда, её светлые длинные волосы прекрасны, а алые глаза сверкали как драгоценный камень.

– Но кто тебя пустит?

Мао-сама тут же отклонила её предложение. Однако Милла-сан просто так не сдалась.

– Да почему, Мао-сама! У меня накопилось на отпуск! Всё пойдёт на это! С Лемегетоном-сама должен отправиться кто-то, кто поведает людям в подземелье о его величие!

Меня иногда поражает то, как Мао-сама принимает решение, не обращая внимание на всякие пустяковые мелочи и неоправданные жалобы. Другого в принципе и не стоило ожидать от Мао.

– Да всё просто. Ты босс третьего этажа. Группы высокого ранга... сомневаюсь, что кто-то из первой тройки явится, но других авантюристов не стоит списывать со счетов. Если мы будем без действенных планов советника, количество авантюристов, прорвавшихся через первый этаж, значительно увеличится.

– Их остановят на втором господин Кимейес и Лерайе! Благодаря Лемегетону-сама запас душ господина Кимейеса увеличился!

Кимейес-сан и душа [Героя льда] Беллы-сан хорошо взаимодействуют. Её замораживание очень подходит для того, чтобы выбить из строя при этом не попортив аватар. К замороженным аватарам Кимейес-сан применяет свою технику, после чего они переходят под его контроль практически невредимые. Его слабая сторона в том, что сложно отдавать какие-то точные приказы сразу нескольким телам, поскольку все манипуляции с духом должен выполнять Кимейес. И по сравнению с оригиналом прочность тела гораздо ниже. Но угроза от них действительная серьёзная, ведь их боевая мощь такая же как у оригинала.

– Кармилла. Один из верных мне четырёх небесных царей. Если ты считаешь, что в интересах Замка Мао следовать за Лемегетоном, то иди.

– ... уу...

– Однако, если в тебе больше говорит желание быть рядом с дорогим мужчиной, просто дай голове остыть. Я понимаю твои чувства к Лемегетону, но ты нужна мне. Останься здесь.

– ... д-да. Прошу прощение, Мао-сама. Я невольно переволновалась.

Милла-сан сказала это импульсивно, но стоило ей просто спокойно обдумать, и она сразу же поняла, что ей не стоит уходить.

Я знаю, что она дорожит Мао-сама, которая со всей справедливостью ценит её, и так же ей дорого её место в Замке Мао. Тем более, если припомнить непростые события двухлетней давности. Я не вмешивался, потому что не сомневался, что она сама придёт к этому.

– Ладно, ладно. Город не так далеко находится, можешь в выходные дни наведываться. Или же пусть тебя Лемегетон с помощью кольца призывает. А ведь расстояние укрепляется любовь... это я в какой-то книжке прочитала.

– Большое спасибо, Мао-сама.

Милла-сан мельком глянула в мою сторону и спросила:

– А вы, Леме-сан... не против?

Этот молящий взгляд...

– Н-нет, раз уж город близко, может я и сам буду заглядывать сюда. Всё же тут у меня ещё есть дела.

Когда мой предшественник покинул десятый этаж, его подчинённые тоже либо сменили место работы, либо были переведены на другой этаж. Если бы я даже захотел вернуть всех тех, кто разошёлся по другим этажам, могут возникнуть некоторые проблемы в нашей взаимосвязи. Пусть удел раздавать приказы останется у Мао, такое не по мне. Хотелось бы, чтобы они работали на том месте, которое им самим больше подходит.

– Всё же Лемегетону одному будет скучно. Так что можешь с собой Каш взять.

Милла-сан рухнула на колени.

– В-всё-таки Каш – секретарь Лемегетона-сама... Было бы неправильно оставлять её здесь. Да, всё нормально. И я с этим в порядке. – бормоча сама себе, Милла-сан медленно поднималась на ноги.

– Я бы сходила к ней домой и объяснила... но поручу это Агаресу. С моим-то видом идти туда...

И ведь не только авантюристы, но и обычные люди не знают, что Мао-сама – маленькая девочка. А может быть Каш уже рассказала об этом свой матери. Но даже если и слышала от неё, всё равно странновато будет выслушивать объяснение о командировке дочери от девочки того же возраста.

Агарес стал совсем недавно известен как один из четырёх небесных царей "Дьявол времени", и возможно всё-таки в этой ситуации лучше будет ему это сделать. Только вот волноваться он скорее всего будет рядом с Маки-сан и Май-чан.

– Что ж, с моей рекомендацией проблемой там возникнуть не должно, только ещё есть люди, защищающие подземелья. Вот с ними то они возникнут. Очень сомневаюсь, что как полулюди они с теплотой встретят [Чёрного мага] Леме.

Само собой, я ведь всё ещё авантюрист, даже если и покинул группу. Просто в этом подземелье ко мне все снисходительны.

– И ведь под вопросом не только способности мои.

– Угу. На грани закрытия мало из них кто с радостью встретит направленного из Замка Мао [Чёрного мага], даже если и узнают, что он Лемегетон.

– К этому я в принципе готов.

– Вот для этого-то ты и возьмёшь с собой ещё одного человека. Как сказала Кармилла ранее, будет проще, если с тобой пойдёт какой-нибудь сильный монстр, который знает о тебе.

Вопрос в доверии. Такое сразу не получишь, и одной лишь победы над Фениксом недостаточно. Весомый конечно вклад, но лишь одно достижение. К тому же все ради победы приложили усилия. Впечатление будет совсем иным, если я приведу с собой того, кому уже люди доверяют.

– Мао-сама, тогда, пожалуйста, выберете по крайней мере мужчину. Ситри разрешено как исключение.

– Я поручила это Фуркасу.

Чёрный рыцарь Фуркас-сан, один из четырёх небесных царей, прозванный [Истребляющим рыцарем].

– Она же ведь девушка...!

– Да успокойся, Кармилла. Хотя то, как ты суетишься, это что-то новенькое и так забавно, но давай по теме.

С добрым выражением взглянув на с горечи вздохнувшую Миллу-сан, Мао-сама продолжила:

– Кхе-кхе. Как уже говорилось, у нас множество молодых персон. Если говорить о ком-то известном в обществе монстров, то только Фуркас мне на ум приходит. Хотя может лишь из-за своего предшественника.

[Истребляющий рыцарь] Фуркас второго поколения; псевдоним, имя подземелья и копьё были унаследованы ею от предшественника. В общем, имя имеет приличное влияние. В прочем и саму Фуркас-сан не стоит недооценивать, она обладает приличной силой.

– Кх... вы правы... – с горечью признала Милла-сан.

– Слушай, Кармилла, Фуркас интересует лишь сила и что бы поесть, так что едва ли тебе есть о чём переживать.

– Нет, Мао-сама, невозможно предсказать, когда нагрянет любовь. Я и сама когда-то по глупости с высокомерием относилась к [Чёрному магу] Леме. А при более тесном общении что-нибудь да может вспыхнуть и этого будет достаточно. И тем более откуда нам знать, какие насекомые начнут липнуть там к Лемегетону-сама?

– Я-ясно. Хм, да. Тогда... эмм, о! А может надзор за ним оставить на Каш? Если Лемегетон натворить что-нибудь странное, она доложит.

Э?

– А это прекрасный план. Меньшего от Мао-сама и не ожидала.

Чего?

– А если что и случится, ты же сможешь разобраться за выходной, так?

– Да, у меня даже нет ни малейшего сомнения в том, что у Лемегетона-сама возникнут проблемы, но вполне вероятно, что причиной будет какая-нибудь нежелательная особа.

И видимо на этом они договорились... Ну, раз так Милле-сан легче стало, то и пусть.

Раз я беру с собой Каш в помощь, как личного секретаря, я так же несу за неё ответственность в роли опекуна. Так что было бы вполне нормально рассказать им об этом, если бы нечто подобное произошло, хотя я и не думал оставлять её одну и идти развлекаться с девушками.

– Вот и решили. Можете идти.

Мы поклонились Мао-сама и покинули зал собраний.

◇

– Леме-куун.

Обеденный перерыв.

Я пошёл в столовую один, поскольку Милла-сан увела Каш видимо для того, чтобы объяснить ей про обязанности наблюдений.

Придя сюда, меня окликнула [Демон влюблённости] Ситри-сан, одна из четырёх небесных царей.

Кстати, в течении этих прошедших двух недели теперь и Ситри-сан вошла в число тех, кто знает о роге. Мао-сама сказала, что не стоит отстраняться от своих товарищей, и убедила меня поведать по крайней мере четырём небесным царям.

Только трое из них знали кто мой учитель, поскольку присутствовали на той первой встрече. Об этом бы и Ситри-сан знала, если бы была там в тот день. Лично рассказывать я не мог, поэтому просто попросил это сделать Мао-сама.

Это же всё ещё нормально, так, учитель...? Этим подчинённым доверяет ваша внучка. Вы же не будете злиться, правда...? А ведь и по голове мне может прилететь без каких-либо объяснений, если я с ним ещё встречусь.

На всякий случай я отправил учителю письмо, в котором поведал ему о новом месте своей работы, но ответа так и не дождался. В принципе, это очень на него похоже. Даже представить себе не могу, как он будет писать мне письмо. В смысле, сомневаюсь, что он будет именно писать. Может каким-нибудь другим способом отправит послание, а может вообще сам явится, не знаю.

– Добрый день, Ситри-сан.

Ситри-сан девушка, похожая на кошку. Глазами, своим поведением и капризами. Молодое лицо, два низких хвоста. В целом выглядит она довольно молодо. Особенность её расы [Демон снов] – рожки, крылья и хвостик. Но мне всегда кажется, что что-то не так, только объяснить чётко не могу.

– Леме-кун, как же сложно должно быть отправляться в эту неожиданную командировку.

– От Миллы-сан услышала?

– Фуфу, Милла-чи такая подавленная. Как же любит она тебя.

– Ахаха...

– А ты, Леме-кун, как к ней относишься?

– Я считаю, что она прекрасная женщина.

– Ох, как быстро ответил. Неужто ты уже привык общаться с женщинами?

Она пристальным взглядом посмотрела на меня.

– Куда там, каждый раз сердце в пятки уходит.

– Ясно, ясно. Угу-угу, а это миленько.

Некоторое время мы просто шли, и тут неожиданно Ситри-сан взяла меня под руку.

– Помнишь, я тебе обещала поговорить как-нибудь потом?

– Да, помню. Это было на приёме, так?

– Угу. Леме-кун, перед тем, как ты отправишься в командировку, я бы хотела с тобой поговорить. Вот если ты сейчас с Ситри заключишь договор, ты сможешь призвать её, когда у тебя какие-нибудь проблеме во время командировки возникнут, так?

До этого действительно была договорённость, что, если после разговора всех всё удовлетворит, она заключит со мной контракт.

– Да...

– Тогда иди сюда.

Она затащила меня в подсобное помещение. Кроме нас там никого не было.

– Сейчас Ситри кое-что собирается сделать, и если ты не проявишь отвращения, она заключит с тобой контракт.

И в следующий момент тело Ситри-сан...

Глава 55. Печаль королевы вампиров и наедине с демоном влюблённости

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 56.

Глава 56.

Меня это ещё тогда заинтересовало.

На праздновании по случаю приёма Агарес-сан называл Ситри-сан "псевдо-[Демон снов]". Ситри-сан достаточно способна, и она одна из четырёх небесных царей, это не должно было быть шуткой насчёт недостатка в силе.

Тогда к чему эта приставка "псевдо-"?

И ответ появился прямо передо мной.

Когда её одежда соскользнула, мне на мгновение показалось, что Ситри-сан исчезла, но это было не так.

Из-под лежащей на земле одежды показался суб-зверь... типа кошки.

– Ну, что... думаешь?

Голос был всё ещё её, но не столь яркий тон, что был прежде. Чувствовалась боязнь быть отвергнутой.

Жёлтая шёрстка в чёрное пятно – леопард. На спине крылья, как у хищной птицы.

После окончания войны и наступления мира разгорелся спор, и намного серьёзней чем прежде. Как и кого относить к категории "личность".

Когда-то прежде орки и гоблины, имеющие свой собственный язык, относились к "чудовищам", при том, что некоторые из них владели общим языком, благодаря чему с ними можно было навести контакт.

Так называемые "Люди" – по сравнению с другими видами более высокая плодовитость, а благодаря большому разнообразию выявляемых [Работ], своей численности и разнообразию после войны стали "преобладающей группой", и не имеют физических расовых особенностей.

Этому соответствую я, Феникс, Альба и Ларк.

Очень близких по внешности эльфа Лили, вампира Миллу-сан, мадзина Люси-сан и Агареса-сан, вервульфа Мархосиаса-сан легко можно принять за "Людей". Они похожи, но из-за имеющихся отличий от людей их называют полулюдьми. Драконидов и Человек-птиц так же. Как теперь орки и гоблины попадают под это.

Под вопрос попали те, кто имитирует человека и владеет человеческой речью. К ним, например, относятся мандрагора и такие уникальные суб-звери как Ситри-сан. В итоге это было урегулировано законом, с которым по желанию с поданным официально заявлением можно было получить признание как "получеловека".

– Всё-таки противна я тебе, да...

И тем не менее некоторые даже с этим законом испытывают чувство дискриминации. Чего им не хватает для того, чтобы быть личностью? Я не настолько умён, чтобы ответить на такой сложный вопрос.

Но я определённо знаю, что Ситри-сан является надёжной коллегой. Она открыла мне свой секрет, готовая к тому, что у меня может появиться к ней отвращение.

Я наклонился к ней и сказал:

– Совсем нет. С такой-то прекрасной шёрсткой и крыльями.

У Ситри-сан округлились глаза.

– ...... правда?

Стараясь её успокоить, я с улыбкой кивнул.

– Правда.

– Но это же совсем не мило выглядит...

Поэтому-то и взяла такой милый образ демона снов?

– Завидую, что ты можешь быть кем пожелаешь.

Через некоторое время Ситри-сан подняла на меня свой взгляд, нерешительно распахнула крылья и с боязливым видом уткнулась мне в плечо.

– Не противна?

– Это было бы слишком.

Казалось, мне немного удалось снять напряжение, и потихоньку на лице у неё начала появляться улыбка. А затем лизнула мне щёку.

– Спасибо, Леме-кун.

– Да не стоит.

– Ситри совсем не любит этот облик. В облике демона снов внешний вид может быть очень милым, и магия сочетается. Только когда я принимала такой облик никто не хотел нанимать меня, лишь Лю-чан приняла как демона снов.

Демонам снов и правда очень сложно устроиться в подземелье. А ещё труднее полулюдям, которые превратились в демонов снов.

(п: первоначальный облик демона Ситра – леопард с крыльями грифона. По желанию мастера может принять человеческий облик и при этом очень красивый. Я имею в виду описание 72-х демонов)

– Вот оно как было.

– Агарес-кун может слегка сварливый, но всё-таки он вместе с Миллой-чи подружились со мной. Фу-чан, кажется, особо ничего не заботит. И Леме-кун меня принял.

Она снова едва засияла и вернулась к обычной Ситри-сан. Буквально в одно мгновение.

Только одежда так и осталась лежать там, где упала, Ситри-сан теперь была полностью обнажённой. Я сразу же попытался отвернуться, но она твёрдо держала мою голову.

С весёлым видом Ситри-сан смотрела на меня, пока я прилагал неимоверные усилия, чтобы смотреть только в её глаза.

– А знаешь, Ситри может принять такой облик, какой пожелает человек. Как благодарность за твою доброту, для тебя Ситри станет самой желанной красавицей и может сделать что-нибудь? Что скажешь? Просто скажи, и я приму любой облик.

Кольнуло сердечно, но только на мгновение.

Я легонько убрал её руки с моего лица, снял с себя верхнюю одежду и накинул на ней

– Леме-кун?

– Сейчас тот облик, каким Ситри-сан "сама хочет" быть?

– Угу...

– Тогда лучше всего такой и оставайся. И не обязательно думать тебе о какой-либо благодарности.

Может она задумала это ради забавы, но не хотелось бы, чтобы моим товарищам приходилось под кого-то меняться. Ситри-сан уставилась на меня, а затем её лицо озарилось, и она засмеялась.

– Ахаха. Теперь-то я понимаю, на что запала Милла-чи. И значит, не из тех ты разводил.

– Это ещё что значит...

– Извини, Леме-кун, это была лишь небольшая проверка. Просто не доверила бы я Миллу-чи тому, кто повёлся бы на подобные искушения.

– Раз такое дело, то мне и злиться не на что.

Раз так говорит, наверное, она это и задумывала. Ситри-сан протянула руку к моему кольцу.

– Ты понравился Ситри. Давай станем друзьями.

– Да, обязательно.

– А если друг попадает в беду, то само собой будет протянуть ему руку помощи, не правда ли?

– Так я и думаю.

– Как и Ситри. Так что, я помогу тебе, когда ты попадёшь в беду.

Магическая сила друг друга слилась и контракт был заключён.

– Буду рада с тобой сотрудничать, Леме-кун.

– Как и я.

– Что ж, надо бы одеться.

– Тогда я выйду.

– Какой ты учтивый.

– Думаю, это вполне нормально...

– Твой плащ я пока одолжу.

– Сейчас возвращать его мне будет неудобно.

– Ахаха.

Прежде чем я вышел из подсобного помещения, мне захотелось кое-что её спросить.

– То, что Милла-сан не сердится, когда я общаюсь с тобой, ведь никак не связанно с твоим истинным обликом?

Причина точно не в том, что Ситри-сан суб-зверь. Она относится к ней как к личности, значит должно быть что-то, из-за чего ей нет смысла волноваться.

– Мм? Аа, Ситри как бы и не ограничена полом.

– И что это...

– А это пока секрет~

От природы нет половых различий, что ли... или же она мальчик?

Ну как бы то ни было, буду это считать за причину, по которой Милла-сан не против нашего общения. И раз уж она сказала, что это секрет, пытаться выведать подробности я не собираюсь.

– О, давай вместе пообедаем.

– Я тогда за дверью подожду.

– Милле-чи рассказывать я ничего не буду, если ты собираешься подглядывать.

– Я постараюсь поплотнее закрыть дверь.

– А это вообще не мило.

Я вышел из подсобки. И приложил руку к груди.

– ... уф, это было довольно напряжно.

У меня в подобном большого опыта нет, из-за чего большая нагрузка идёт на силу воли, дабы выглядеть спокойным.

Придёт ли тот момент, когда я буду спокойно относиться к женской наготе... Даже представить не могу, что смогу стать таким.

Из-за двери послышалось: "А вот это миленько...", а может быть и вовсе мне послышалось...

◇

(Феникс)

– Вы и правда думаете, что в том же темпе вам удастся выйти выше третьего места?

Мужчина передо мной, на которого я смотрел, были волосы как красное пламя и чёрные как смоль рога.

– Наша цель – быть первыми.

– Да, это ваша цель. А я говорю о том, как обстоят дела в реальности. Сейчас будет очень сложно изменить то, что первая троица надёжно удерживает свои позиции на протяжении нескольких лет. Ради чего вы изгнали [Чёрного мага], взяли [Героя льда] и отважились захватить неприступный Замок Мао. Попытались привлечь к себе внимание и повысить популярность.

Вообще нас позвали в номер гостиницы под предлогом взять интервью у всей группы, но этот мужчина кажется и не намерен брать его у нас.

– Господин Феникс, с вашими талантами вы достойны первого места. Как и остальные четверо имеются свои таланты. ... но казалось, что трое по каким-то причинам были не в состоянии показать тот уровень, что ощущали прежде, но со временем всё это разрешится.

– Я не понимаю, к чему вы ведёте. Что вы вообще от нас хотите услышать?

– Интересны ли вам [Герои] новой эпохи?

Этот мужчина казался мне знакомым, похож он был на одного старика. Учителя моего лучшего друга.

Глава 56. Истинное обличье демона влюблённости и нависшая тень над героем пламени

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 57.

Глава 57.

(Феникс)

– [Герои] новой эпохи?

Мужчина где-то за тридцать, высокий, прямая спина. Если он встанет, мне придётся поднимать голову. На его лице всё время была улыбка, а речь была спокойной. Но всё же он казался мне каким-то подозрительным.

– Да, именно. И разумеется на всё это я получил разрешение от ассоциации авантюристов. Я попросил вас об интервью, поскольку посчитал, что так будет проще выйти с вами на разговор.

Давать запросы на какую-либо работу без разрешения ассоциации авантюристов запрещено. По всей видимости он и правда получил разрешение. Не стал бы он лгать, если только совсем мозгов нет.

Тем не менее, решение принимать предложение или же нет, одобренное ассоциацией авантюристов, остаётся именно за группой или индивидуальным лицом. И он прав, сейчас бы мы даже слушать не стали, если бы нам предложили какую-нибудь обычную работу.

– И ты думаешь, мы поверим словам парню, который ради встречи решил солгать? – глядя на него, спросил Альба.

Небольшой столик стоит между двух трёхместных диванов. По сторонам дивана поставили одноместные кресла, чтобы дать остальным место присесть. Я, Альба и Ларк – на диване, а девушки заняли кресла.

– Как сурово то. Но иначе мы будто могли встретиться? Единственное, что вы заявили после провала захвата Замка Мао, это что вы собираетесь тренироваться и исправлять недочёты. А если вы возьмёте работу, не связанную с подземельем здесь, это не очень хорошо воспримется публикой.

– Раз вы всё это прекрасно понимаете, значит у вас действительно есть что интересное нам предложить.

– Ну разумеется так и есть, господин Ларк. – с улыбкой сказал он.

Если не ошибаюсь, представился он Фелло.

– Мы хотим подняться в рейтинге честным путём, и сейчас мы собираемся совершенствоваться. Я без понятия, о чём вы там с ассоциацией договаривались, но лучше будет вам поискать кого-нибудь другого.

– Нет, госпожа Лили. Я хотел, чтобы вы приняли это именно сейчас, когда к вам приковано столько внимания. В частности, это будет так же ради таких как вы.

Последняя фраза была сказана именно Лили.

– Что это значит... – с подозрительным выражением лица спросила Лили.

– Слушайте, может мы уже просто уйдём отсюда? – сказала [Герой льда] Белла немного нетерпеливым тоном.

Все перевели взгляд на меня. Действительно, без проблем можно уйти, раз изменилась изначальная причина встречи.

Прямо перед тем, как я собирался объявить об уходе, он сказал:

– Аа, кстати. Тема разговора может повлиять на людей с неудачной [Работой], таких как, например, господин Леме.

―― Он...

... из тех, кто, не касаясь сути самой темы, пытается больше заинтересовать и обратить ещё больше на себя внимания.

– ... по короче.

Свою прежнюю ухмылку показал господин Фелло после моих слов и продолжил:

– Практически невозможно сместить кого-то с первой тройки лидеров. Пока вы не будете выдавать одну победу за другой, никак не сможете продвинуться дальше. Их популярность непоколебима. Зрителям конечно интересно смотреть прохождение от новеньких групп, но они не перестают следить за популярными группами. По факту получается, что авантюристы должны либо иметь нечто "продаваемое", либо формировать состав похожий на популярные группы, иначе завоевать фанатов у них не выйдет.

Это правда. Просто потому, что за первой десяткой интересно всегда наблюдать.

– Ладно, когда у популярных людей есть чем зацепить внимание людей, и дальше особо не возникает проблем. Однако, если тот, кто так и не получило "то самое, необходимое для завоевания популярности", и даже если обладает он превосходящими способностями, просто бесследно исчезнет.

Мы молча слушали, как он продолжал говорить:

– Например, с такой неудачной специальностью, как [Чёрный маг] и [Белый маг]. Те, кто во время войны были просто незаменимы, сейчас считаются никчёмными. А почему? Потому что с ограничением в пять человек они не могут показать что-то привлекающее внимание. Хотя их магия по сути была превосходна в том, чтобы снизить способности врагов либо повысить союзником.

Из-за прихода моды на подземелье у этих двух профессий положение больше всего изменилось.

Без ограничения по количеству людей в группе эти две [Работы] уже точно не будут помехой для своих товарищей. Ещё надёжней будет, если их взять побольше, тогда и для защиты больше людей понадобится.

Приоритет этих профессий снизился из-за этого ограничения, в результате их стали считать ненужными.

– Вот ещё, например, эльфы, которые сейчас не такие враждебные к остальным расам, как прежде, но и в настоящее время уединились в священном лесу и отказываются контактировать с внешним миром. Как правило эльфов авантюристов избегают, поскольку те прежде не вмешивались в войны. Стоит ли ждать что-то от тех, кто решили присоединиться только тогда, когда в боях больше не умирают?

Как раз поэтому Альба настаивал на том, чтобы Лили сделала на аватаре уши человеческий вид. Хотя при вступлении о ней довольно резко отзывались, но в конце концов приняли благодаря её способностям.

– А самое суровое отношение к полулюдям монстрам. Тех, кто не близок по внешности к "нормальным" людям, вообще до регистрации в авантюристы не допускают. Фактически принимают лишь эльфов, дворфов и ушастых полулюдей. Мадзинов, демонов снов, человек-птиц, драгоньютов и множество других зооморфов с непригодным видом для вступления в "группу героя".

Всё на самом деле так и есть.

– Только в некоторых моментах из-за подобного устоявшегося сюжета ничего нельзя поделать. То же самое, что звать накаченных мужиков в журнал с красавицами в купальниках. Это не дискриминация, в действительности они просто не подходят для "того, что они задумали сделать". Но вам самим не кажется это печальным?

Только в тот момент с лица его пропала улыбка. Не для приукрашивания, по крайней мере, некоторая печаль была в его словах.

– То есть, вы предлагаете подготовить такое место, где люди, которые желают стать авантюристами, смогут проявить себя, и способ будет отличаться от захвата подземелий?

– Да, да, именно. Аванюристы – справедливость, а монстры – зло? Неужели обязательно ограничиваться этой устаревшей системы? Нет, не обязательно. Потому что я собираюсь предложить новый способ развлечения.

– И какой, например?

– Приобрести подземелье и оборудовать его под поле битвы. Это может быть просто занять позицию, или как и в прошлом с полным уничтожением противника, или пока не достигнута какая-то определённая цель, все могут возрождаться. В общем, не будет никаких групп героя и монстров, все там воспринимаются как "игроки". Без справедливости и зла. Я хочу разработать более свободный вид соревнования.

Состязания, в которых полулюди и люди смогут собрать группу как им захочется. Пока что мне кажется, что это было бы интересно попробовать осуществить.

– Раз будет это проходить в подземелье, можно было бы даже сделать пространство, в котором только находясь там воздействие чёрной и белой магии увеличивалось в десять раз. В следствие ведь предоставленной магической силой подземелья, эффект повысится. На данный момент даже монстрам запрещено использовать ту магическую силу, что идёт на постройку подземелья, но если обе стороны смогут её использовать, это сохранит равновесие.

Действительно, в таком случае, например, даже с командами пять на пять есть смысл брать в команду белого или чёрного мага. А если и дальше так будет продолжаться, то может все команды по одному будут себе брать. С десятикратным увеличением влияния магии уже будет нельзя игнорировать их, а союзники ещё более значительное давление станут оказывать на врага.

– А для тех, кто не особо любит командные соревнования, будут турниры или сражения один на один. Мы как раз планируем провести турнир в этом городе. Можно будет собрать команду хоть с авантюристами, хоть с монстрами. Когда такой формат начнёт всё больше привлекать к себе внимание, появится больше талантливых людей, которым не удалось проявить себя в захватах подземелий.

И затем он подошёл к завершению.

– Если задуманное удастся реализовать, они смогут получить признание от ассоциации авантюристов. То есть это и на определение рейтинга повлияет. Вы, господин Альба, не хотели бы выйти на бой с одним лишь магическим оружием? А вы, госпожа Лили, что скажете насчёт соревнования по стрельбе из лука? Господин Ларк, вы не думали, что может выдаться зрелищное шоу, где вас проверяют на стойкость к атакам на прямую или же магией? [Герой] – это тот, кто ведёт своих товарищей, но, когда это бывает нужно, он так же может сражаться с могущественными врагами в одиночку. А вы оба не хотели бы попробовать ничем не ограничиваясь и в полную мощь сразиться с кем-нибудь?

От части я конечно понимал, о чём он говорит. Три первые группы уже обосновались на вершине индустрии. Но мы, при всём желании, ещё попасть туда не можем.

Мы привлекли к себе внимание недавним захватом самого высокого по уровню сложности подземельем Замка Мао, и после провала люди заинтересованы в наших последующих шагах.

Как после всего это скажется на нас, если мы присоединимся к задумке господина Фелло?

По сравнению с простым привлечением внимания, он может привлечь участников куда эффективней. Он и нам хочет что-то предложить, и нами же будет завлекать других.

Что же он такого там сделал, чтобы ассоциации авантюристов, чтобы они одобрили его план?

Он вроде как и выглядит легкомысленным, но в то же время его сложно прочитать.

– Так что думаете?

– Мне бы хотелось кое-что вас спросить.

– Что угодно.

– У вас цель какая?

– ... что?

На мгновение показалось, что его улыбка неестественно исказилась.

– Наверняка должна быть какая-то мотивация на уровне одержимости, чтобы дойти до такого.

– Колоссальная прибыли будет с нового развлечения――

– Это же ложь. В этом вы нас собирались убедить. Как тот, у кого в приоритете деньги, пытаясь убедить кого-то, предложил бы их, верно? А вы о них с самого начала разговора не упоминали даже.

– Потому что я понимал, что вас это не интересует.

– Может быть и так, но, как мне кажется, вас и самого это не интересует.

– Чутьё героя?

– Как угодно. Вы для начала не могли бы ответить мне на вопрос?

В следующее же мгновение мы резко поднялись. Потому что почувствовали, как от него исходит невероятная магическая сила.

– ... нда, вы уж извините. Тут я виноват, немного не сдержался.

―― Лишь по одному давлению эта магическая сила близка к Леме.

Садясь обратно, практически уже не оставалось сомнений.

– Да, вы всё-таки удивительные. Как и ожидалось от четвёртой группы в рейтинге, прекрасная реакция.

Свою магическую силу он, видимо, и не собирался объяснять, а снова натянул улыбку и ответил на вопрос:

– Моя цель – быть "справедливым". И это правда всё.

По жизни мы идём лишь одним путём, из-за чего возникает невезучая [Работа]. Мы придерживаемся лишь одной предыстории с добром и злом, из-за этого затрагивает и обычных людей.

Он хочет избавиться от того, что вызывает предубеждения, связанные с работой и расой?

Послушав его, это действительно кажется замечательной идеей, только...

– ... в таком случае, для вас не все ли хлопоты идут от захватов подземелий? Воплощением несправедливости оно и есть, судя по вашим словам, так?

– Как же вы проницательны, госпожа Белла. Да, хотелось бы мне, чтобы когда-нибудь захваты подземелий остались в прошлом.

Он это так просто произнёс, но для нас его слова были шоком.

– То есть, ваша цель не новую индустрию развлечения придумать, а положить конец захватам подземелья?

– Мог бы я вас попросить не говорить об этом ассоциации?

*тсс-с* прошипел он, приложив указательный палец к губам.

Даже если скажем, не поверят. Потому что никто всерьёз не воспримет, что захваты подземелий в скором времени прекратят своё существование из-за желания одного человека.

– Ну что, неплохо ведь звучит для всех вас, да? Особенно для вас, господин Феникс. Дадите место своему лучшему другу, где он сможет себя проявить? Я как человек со стороны могу только гадать, какие унижение и трудности он перенёс. Просто представьте это. Как все признают его способности, как овациями поддерживают его успехи. Всё это в скором времени воплотится в реальность, если вы поможете мне.

Будущее, где [Чёрный маг] Леме окажется в центре внимания публики, если мы поможем ему в его желании покончить с захватами подземелий?

―― Он, видимо, что-то не так понимает.

У меня уже был готов ответ.

Глава 57. Герой пламени и красный мадзин

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 58.

(п: В 55 главе забыл добавить иллюстрацию. Исправил. Ещё пару иллюстраций из твиттера закинул в "Иллюстрации 2")

-----

Глава 58.

Прежде всего следует прояснить своё мнение по поводу сказанного им.

– Предоставив богатый ассортимент развлечений, даже те, кто не был замечен публикой прежде, смогут оказаться в центре внимания. Даже полулюди, которым приходилось играть лишь отрицательных персонажей, смогут показать себя как игроков. Мне кажется, это просто замечательная идея.

– Благодарю. – улыбаясь ответил господин Феллоу.

– Так же, как вы говорите, появится место, где я или мои товарищи сможем показать свои индивидуальные особенности, что так же может с другой стороны подцепить зрителей. Очень перспективная задумка.

– Значит...

– Но я никак не могу ответить на ваше ожидание.

– ... могу я хотя бы узнать причину?

Улыбка не исчезла с его лица, лишь едва заметно дёрнулся глаз.

Я оглянул всех своих товарищей. Трое кивали, кроме Беллы, она лишь жестом будто бы сказала "прошу".

– Во-первых, вы не просто намереваетесь привнести больше возможностей, но ещё вместе с этим хотите положить конец захватам подземелий, с чем я согласиться не могу.

Он мог бы солгать нам, и может быть мы бы этого и не заметили. Но он этого не сделал, поскольку хотел перетянуть нас на свою сторону. Тех, кто в будущем может стать номером один. Хотя если бы мы даже и начали борьбу за прекращение существования захватов подземелий, это было бы сложно реализовать.

– И во-вторых, вы кое в чём заблуждаетесь.

– Заблуждаюсь?

– Вы сказали, с моей помощью получиться приблизиться к будущему, в котором Леме сможет проявить себя.

– Верно, он же ваш лучший друг? Для него――

– Я всё сделаю ради помощи другу. Но вы о другом говорите. Проложить ему прямой путь к успеху. О таком высокомерном поступке я и думать не собираюсь.

Это не вместе сражаться, вместе стараться ради победы. Как минимум, я не могу, да и не буду в принципе, сотрудничать с господином Феллоу только для того, чтобы сказать ему, что мы тут тебе, Леме, работёнку нашли, где у тебя будет больше шансов себя показать.

– Из-за того, что считаешь вас равными друзьями, не можешь "подкинуть ему работёнку"? В этом дело?

– Не по мне его игнорировать.

Глядя некоторое время мне прямо в глаза, господин Феллоу пожал плечами и спросил:

– ... результат был бы другим, если бы предложение вам я сделал иначе?

– Мы бы свернули с этого пути, как только узнали бы вашу цель.

– Ну я так и думал. Но всё же ради создания справедливой системы необходимо прекратить существование захватов подземелий. Пока представление о монстрах как о злодеях не исчезнет, моя цель не осуществится.

Видимо, у него сильная неприязнь к тому, как общество видит монстров.

Как когда мы с Леме в баре разговаривали, человек грубо себя повёл с официанткой получеловеком. И даже его окружение никак ему не препятствовало.

Монстры – зло. Из-за этого уже устоявшегося образа полулюди испытывают трудности. Да и мне он неприятен.

– Некоторые стараются изменить это изнутри. Авантюристы и монстры равные противники, стараются донести, что и те, и другие могут побеждать.

– ... как-то кажется, что не скоро произойдёт.

– Что значит положить конец этому – не единственные вариант.

– Я хочу достичь своего немедленно.

– Вы представили множество достоинств, но всё-таки ваше предложение мы принять не можем.

– Просто воспринимайте ту часть плана, что вас заинтересовала, как сбор плодов. И ещё хочу сказать, что я не только вас пригласил.

Разумно было это предположить. Раз уже спланировали турнир в этом городе, то должны были минимум участников набрать. Нам он дал просто знать, что мы идём как самые влиятельные кандидаты в помощники.

– Если вы передумаете, и даже если упадёте в рейтинге ниже пятого места, дайте мне знать.

А как его помощники, нас ждёт лишь повышение в ранге.

– Если вы откажетесь от своей задумки прикрыть подземелья, тогда может мы и примем ваше предложение. Но вот к тому моменту мы вероятно уже будем на первом месте. – сказал я ему и улыбнулся в ответ.

– Хе...

Его просочившийся смешок звучал не так наиграно, как некоторые его действия прежде.

– Что ж, тогда мы пойдём.

На этот раз я поднялся.

– Хорошо, спасибо, что уделили мне сегодня время.

Всё четверо поднялись и вышли. Я тоже собирался последовать за ними, но голос позади остановил меня.

– Между прочим, господин Феникс, чем ваш друг сейчас занимается? Я пытался, но так и не смог его найти.

Напыщенный интерес.

– ... он нашёл свой собственный путь.

– Понятно. И ещё кое-что. Я знаю практически весь персонал в Замке Мао, но только о Лемегетоне, который одолел вас, у меня информации нет. Если вы конечно не против, не могли бы поведать мне, как вам, владельцу одного из четырёх основных духов стихий, удалось проиграть ему?

– Откуда вы знаете персонал Замка Мао?

– А вы сами разве не поняли?

―― Значит это всё-таки правда?

Если моя догадка верна, значит он связан с учителем Леме. Возможно родственник. Сын или племянник, в общем, кровный. По глазам, волосам, рогам и магической силе это очень заметно.

Думаю, и сам Леме заметил, что его учитель был [Мао].

Из любопытства я проверил, и оказалось, что он был позапрошлым владельцем Замка Мао. Так что вполне объяснимо, откуда господин Феллоу знаком с персоналом Замка Мао.

Но, по всей видимости, он не в курсе последних изменений. И раз он не знает о настоящей личности Лемегетона и спрашивает меня о деталях боя, значит в настоящее время не имеет никаких с ними связей. В принципе, почти наверняка он с ними не связан, поскольку прикрытие захвата подземелий так же конец существованию Замка Мао.

Он не выдаёт в открытую свою личность, но мне кажется, старается сделать так, чтобы я догадался. И скорее всего он делает это для того, чтобы проверить мою реакцию.

Покажу ли я, что его магическая сила была мне знакома, когда он её проявил.

Что, собственно, и случилось.

Он продемонстрировал магическую силу Мао, а я отреагировал так, будто она мне знакома.

Отклик магической силы у каждого человека разный, но зачастую у родственников довольно схож.

Он конечно знал, что я не добрался до одиннадцатого этажа, но мог предположить, что мне была знакома магическая сила владельца Замка Мао. То есть, я либо когда-то встречался с его предшественником, либо с тем, кто унаследовал рог от предшественника.

Как-то он к этому пришёл, хотя, в общем-то, я мог и кого-то другого родственника встретить.

Когда я сохранил молчание на его вопрос, он поднял обе руки вверх, будто бы говоря, что нет нужды мне осторожничать.

– Не переживайте, ничего я не замышляю. Просто... в общем, если вы имеете контакт с Лемегетоном, то вам возможно следует дать ему совет.

―― Может он в некоторой степени уверен, что Лемегетон – это Леме?

И сказал что-то вроде совета.

– Он не должен использовать рог, потому что как и самый могущественный Мао всех времён – Люцифер, он столкнётся с неприятной реальностью. Мир, для которого тот, кто владеет могущественной силой – "зло", не примет его.

Позапрошлый хозяин Замка Мао – Люцифер. Это имя учителя Леме, используемое в подземелье.

С этим я постепенно начинаю понимать его настоящую цель.

– ... неужели вы стремитесь к "справедливости"――

– Вы слишком много говорите. Я попросил лишь передать ему сообщение.

– ... я не знаю, как он выглядит под маской.

– А я и не собираюсь никому рассказывать. Меня больше интересуют его дальнейшие действия.

Врать я не особо умею, это и прежде было проблемой...

– Как по мне, честно говоря, сам по себе он уникальный. – сказал господин Феллоу, и, не дожидаясь моего ответа, вышел из гостиницы.

◇

– Думаю, он скоро должен прибыть.

Справа от меня стояла взволнованная Каш.

Город был не так уж и далеко от её дома, но это впервые, когда она покидает его на несколько дней. Её возбуждение и волнение было легко заметить.

Слева от меня – девушка в подростковом возрасте. Скудновата на эмоции, но лицо красивое, с белыми как снег волосами. Её тёмно-фиолетовые глаза смотрели прямо в никуда, пока она одной рукой закидывала в рот бобы.

[Истребляющий рыцарь] Фуркас-сан.

Мао-сама – девочка, советник – человеческий мужчина, Четыре Небесных Царя: молодая вампиресса, самопровозглашённый хранитель детской невинности мадзин, неограниченный полом и умеющий изменять облик леопард, и вот она, обычно облачённая в огромные доспехи.

Три девушки, два мужчины и одна загадка, – неплохой вроде баланс. Всё по-своему уникальны.

Вот так просто глядя на неё – обычная человеческая девочка, но наверняка она какой-то другой расы. Хотя особенностей я никаких не вижу...

С транспортом у нас всё было решено, мы заказали экипаж. Сейчас мы ждали его у ворот из города.

– Каш, ты точно ничего не забыла?

– Точно ничего...! – бодро ответила Каш.

– Хорошо. Может давай я понесу твои вещи?

– Я сама...!

Я невольно улыбнулся.

– Понял. Фуркас-сан, а у тебя не мало вещей?

Кроме бумажного пакета, в котором были бобы, на поясе весел лишь кожаный мешочек.

– Доспехи и копьё отправила заранее. Ещё деньги на еду и больше ничего не надо. – спокойным и монотонным голосом ответила она.

Правильнее было бы сказать о доспехах Фуркас-сан, что она не носит их, а "находится" в них. Её тело явно по размеру не соответствует им, тем не менее в них она двигаться может. Это тоже магический предмет, не только её копьё.

Я знаю, как это выглядит, поскольку она меня тренировала. И ещё я знаю, что без них она тоже довольно сильна. Её тело больше и выносливее, когда она носит доспехи. А вот боевые навыки её собственные.

– Вот оно что. Что ж, снова, рассчитываю на вас.

Каш тоже ответила согласием, а Фуркас-сан лишь едва кивнула и сказала:

– Мм.

Некоторое время спустя она угощала Каш бобами.

– Советник, будешь?

Она может и предложила, но напряжённым движениям её рук было явно заметно, что ей самой хочется их съесть.

– Нет, спасибо.

– Ладно. – коротко ответила Фуркас-сан и продолжила закидывать и жевать бобы.

– О, подъезжает экипаж.

Сейчас мы направимся в подземелье, которое будем восстанавливать.

И там я как раз услышал кое-что интересное.

"Не имеет значение – авантюрист вы, или монстр! Объединяйтесь по двое и завоюйте первое место! Вне подземелья проводится турнир на выбывание! Набор участников ещё открыт!"

Эй, это же действительно интересно.

Из-за работы принять участие я не смогу, но, если будет время, обязательно надо глянуть.

Ох, а может это как-то связанно с планом отца Мао-сама? Возможно это действительно так, раз всё завязано на "нет разницы, человек или монстр".

Глава 58. Ответ Героя Пламени и отъезд команды из армии Мао в командировку

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 59.

Глава 59.

Поездка в карете была довольно спокойной.

По началу Каш была очень взволнована своей первой поездкой в экипаже, но видимо из-за того, что накануне она плохо спала, практически тут же уснула. Она лежала головой у меня на коленях и мило посапывала. Было сложно сопротивляться желанию прикоснуться к её мягоньким собачьим ушкам.

Некоторое время назад Фуркас-сан сидела с пустым выражением лица. А всё из-за того, что бобы закончились. Как раз на этот случай я захватил с собой печенье, и когда передал его ей, она сказала: "Благодарствую, советник. Меньшего от тебя и не ожидала", – и начала их жевать.

Приятно, конечно, что Фуркас-сан воодушевилась, но даже когда она меня хвалила, её взгляд был прикован к печенью.

– Советник.

– Слушай, сейчас просто называй меня по имени.

Как-то неуютно, когда меня вне рабочее время называют советником. Вопрос привычки, наверное.

– Ладно. Леме, а ты меня Фуркас. Настоящее имя мне не очень нравится.

– Хорошо, Фуркас-сан. Так и что ты хотела?

Она редко когда сама ко мне обращается.

– Советник, я тебе понравилась?

– Хэ?

– Ты мне еду часто даёшь.

В качестве благодарности за обучение, во время празднования в честь приёма я отдал ей гамбургер, потому что она сверлила его глазами, и вот недавно печенье. Мне казалось, что это проявления любезности, нет?

– Эм, ну, это не в том смысле.

– Ладно.

– И дело не в том, что Фуркас-сан не привлекательная или что-то в этом роде.

– Мм.

Не понятны мне её эмоции, не особо выразительная она на выражение лица и голос.

– Извини... я повнимательнее буду с этим.

– Нет проблем. Еда - это счастье.

– Ну раз так, то хорошо... наверное.

– Была интересна причина. И всё.

– Понятно... Один раз как благодарность за то, что ты меня тренировала. А в остальные разы... просто так? Не знаю, как лучше сказать.

– Поняла. – кивнув, ответила Фуркас-сан.

– Фуркас-сан, а ты любительница покушать.

– Люблю. И Леме тоже много кушает.

– Это верно. Магическая сила не возьмётся из ниоткуда, даже с натренированным магическим органом. Учитель говорил, что если я хочу создавать много магической силы, то мне не только тренироваться нужно, но и обязательно хорошо питаться.

Помимо двух завтраков, я также частенько заглядываю к Блиц-сану за фруктами. Людям с мощным магическим органом никогда не откажутся от того, что можно переработать в энергию. Мясо, например, что-нибудь жареное, сладости.

Как с Фениксом бывало. Ему надо было поддерживать свой славный и крутой образ на людях, поэтому приходилось терпеть желание наброситься на еду, когда ему этого очень хотелось.

А когда совсем уже сил не было терпеть, я кидал на окружающих "хаос", чтобы люди его не узнавали, и он спокойно ел в это время.

Интересно, что он делает после моего ухода?

Белла-сан тоже [Герой], в этом она, должно быть, хороший ему помощник. Хотя, если уж ему совсем будет невтерпёж, он спокойно может скрыться от посторонних. Так что волноваться мне не о чем.

– Учитель Леме. Предпредпоследний Мао-сама?

Я лишь улыбнулся уклончиво в ответ. Не могу я прямо подтвердить это, хотя она и так об этом знает.

– Ладно, не говори. Магии только обучал?

– В плане руководства – да.

– Но у тебя тело тренированное. Предел человека без таланта. Только с мечом вообще никакой.

– Ахаха. Действительно, меня тренировали. Не столько тренировка, сколько бросали туда, где это было просто необходимо. Что-то вроде выживания в горах неделю, при себе лишь фляжка с водой.

Думаю, это также закалило мою выдержку. Мелкий я перед лицом природы. Благодаря этой тренировке я очень хорошо познал всю ценность воды, еды, чистой одежды, места, где можно спокойно поспать.

Тренировки учителя были так сбалансированы, чтобы не дать мне умереть, хотя сейчас я понимаю, что это была как обязанность Мао к своему дитя. Короче говоря, курс для подготовки тела "унаследовать рог". Вот как Фуркас-сан и сказала, я был натренирован "до предела человека без таланта".

Я не мог отказаться от стремления стать героем, и никогда не прекращал упорно тренироваться, хотя для самоучки всё же был предел. Некому было обучать [Чёрного мага] боевым искусствам, тем не менее физическое состояние мне как-то удалось поддерживать.

– Ещё раз спасибо тебе за практику по фехтованию. Мне это действительно помогает.

Фуркас-сан ни разу не высмеивала меня и не говорила, что всё это зря потраченное время. В свободное время она со всей серьёзностью подходила к тренировкам. Ну, иногда, конечно, делала какие-то резкие замечание, но мне они были понятны, она делала это без злого умысла.

– Да ни за что. Но скоро достигнешь предела в том, что не совместимо с [Работой].

Как и сказала Фуркас-сан. [Работа] – призвание, данное нам богом. По нашим настоящим способностям и потенциалу мы узнаём место, где нам удастся лучше всего проявить их.

[Работа] включает в себя несколько "склонностей". То есть [Работа] определяется путём комбинации этих самых склонностей.

Например, у [Воина] есть "мобильность", "боевая интуиция", "искусство фехтования" или "искусство владения копья", и тому подобное. Человек, обладающий этими склонностями, становится [Воином].

Это лишь предположение простых людей после множеств похожих случаев, а не то, что скала бог.

– Верно... но я не сдамся.

Даже у людей с одинаковыми [Работами] есть разница в склонностях. Например, у кого-то может быть лучше с "мобильностью" или в "искусстве фехтования". Это люди узнают в ходе тренировок. Наличие "склонности" означает, что по средствам тренировки в этой области успеха будет добиться проще.

У [Чёрного мага] есть основные склонности к "чёрной магии", "сопротивлению магии", "магической силе" и "магическому восприятию". Развитие чёрной магии проще, сильное сопротивление преимущественно перед чёрной магией, в некоторой степени проще развить магический орган и проще отслеживается магическая сила.

А магическая сила у работ, не пригодных для магии, куда ниже, чем у тех же самых героев или магов.

Каких-либо склонностей, связанных непосредственно с боем, у [Чёрного мага] нет.

По средствам получения опыта [Работа] не поменяется, поэтому даже то, что я унаследовал рог, не сделало из меня [Мао]. Сомневаюсь, что бог рассматривал вариант с изменением работы.

Может оно и не отразилось на работе, во мне действительно присутствует часть силы Мао.

Однако, новых каких-то склонностей у меня не появилось, кроме способности рога.

– Да, тренировки – это хорошо, но никак не сравнится со специальностью.

Жестокая правда, но не думаю, что она говорит это с намёком на желание прекратить тренировки. И, может быть, от части это потому, что она хороший человек.

– Я понимаю, что не могу конкурировать в плане всяких тонкостей и техники. Даже при том же объёме моих стараний, нет там и сотой того результата. И всё-таки мне приятно, что я могу расти. То, чему ты меня учишь, не проходит впустую. Если возможно, пожалуйста, и дальше обучи меня разным вещам.

Фуркас-сан кивнула и пальцем указала на голову.

– Если чего не хватает, воспользуйся другим. Головой там, или чёрной магией.

– Да.

– Или купи магический предмет.

Оружие, броня и специальные предметы тоже способствуют повышению боевой мощи. Как моё кольцо, по средствам которого за свою магическую силу я могу совершать призыв.

– Они почти не появляются на продажу... к тому же, едва ли я потяну по цене.

Бывает крайне редко, когда выставляют подобные предметы на аукционе, и от их цены глаза на лоб лезут.

Феникс, наверное, мог бы себе позволить, только ему со святым мечом ничего и не нужно.

Можно приобрести, но сложно. Проблема в деньгах, да ещё и предметы такие редкость. Просто оставлю это как вариант, без особых надежд.

– А я вместо магических предметов еду покупаю.

– Ахаха, Фуркас-сан, у тебя же и так два предмета есть.

– Они удобные.

– Особенно копьё крутое. Как оно вообще――

Дальше мы некоторое время поговорили. Она сама редко что-либо говорила, тем не менее на вопросы отвечала.

Не успел день закончиться, как мы прибыли на место.

Разбудив Каш, мы поблагодарили кучера и вошли в город.

Город был меньше того, в котором расположен Замок Мао, но всё же здесь было оживлённо.

– Ва-ау...! - с сияющими глазами воскликнула Каш, потихоньку избавляясь от сонливости.

Навевает воспоминания о тех днях, когда мы с Фениксом только начинали, бывали в разны местах, всё для нас было в новинку. Я думал, что вели мы себя так, поскольку оба из деревни, но глядя на взволнованную Каш, я уже не уверен.

С улыбкой размышляя об этом, я держал Каш за руку, чтобы она случайно из-за своей увлечённости не потерялась.

– И меня за руку возьмёшь? – спросила меня Фуркас-сан с невозмутимым выражением лица.

Она смотрела на меня, пока я терялся в догадках, шутит она или нет, а затем доела последнюю печеньку и сказала:

– Шучу.

Если мы узнаем друг друга получше, получится ли у меня немного лучше понимать, о чём она думает?

И как раз в этот момент послышался приближающийся топот копыт по камню.

– ... так, в записке было о трёх людях "юноша в чёрной одежде", "милая девочка с собачьими ушками" и "безэмоциональная, но красивая девушка с белыми волосами"... о, вот и они.

Не слишком ли скудно описание в этой записке? Хотя чёрная магия действует на окружающих, чтобы меня не узнали, так что она видит самые примечательные вещи.

Женщина со спокойной аурой, одетая в костюм горничной, приблизилась к нам.

Чёрные волосы, чёрные глаза и ... чёрная шёрстка. Верхняя часть - красивая девушка, а нижняя часть была лошади. Она была кентавром.

– Вы сотрудники из Замка Мао, я не ошибаюсь?

Нас немного удивил этот факт.

– Да, мы с нетерпением ждём возможности поработать с вами.

– Хозяин сказал встретить вас. Меня зовут Кэй. Моё имя в подземелье Оробас, но вы можете звать меня как вам больше нравится.

Мы тоже по очереди ей представились.

– Что ж, позвольте мне отвести вас к хозяину.

Глава 59. Поездка в карете до места назначения. Встреча горничной

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 60.

Глава 60.

Во главе с горничной-кентавром Кэй-сан мы шли по городу. Чтобы не отдалиться от нас, она подстроилась под нашу скорость.

– Я, к слову, действительно была удивлена. Не верилось, что Лемегетон-сама на самом деле был человеком. – с полным отсутствием удивления в голосе сказала Кэй-сан.

– Людям здесь не рады...?

– Ничего не могу сказать об этом. Только... не все благодарны хозяину Замка Мао за то, что она отправила людей, отбивших атаку [Героя пламени].

Она глянула в нашу сторону, затем сразу же продолжила:

– [Истребляющим рыцарем] оказалась миленькая девушка, – вот это всех удивит.

– Предыдущий был старик.

– В таком возрасте ваше боевое искусство ничуть не уступает предшественнику. Я уже видела вас в той обороне, и ваше владение копьём было превосходным.

– Я проголодалась

– Правда? ... я вас поняла. После встречи с хозяином всё будет готово.

– Кушать-кушать.

– Замок Мао достойное место, где собралось столько особенных людей...

Кэй-сан из-за речи Фуркас-сан стало неудобно, и она решила сменить тему.

– А вы, юная леди, должно быть, секретарь Лемегетона-сама?

– ...! Д-да! Секретарь!

Может прежде уже узнала, но она не стала спрашивать при каких обстоятельствах Каш начала работать в Замке Мао.

– [Работа] ещё не установлена, а уже начала работать.

В это момент я заметил, что уголки её рта слегка приподнялись. Аура её напоминала такую неприступную личность, но всё же человеком плохим она не казалась. Тот, кто с теплотой относится к детям, плохим быть не может. Хотя, может это я себе надумал.

– Если вам так хочется посмотреть город, можешь поехать на мне и любоваться видами. Не хотели бы, Каш-сама?

– Ээ?

И тут она была внимательна, заметила, что Каш озирается по сторонам.

– Разумеется, если вы считаете, что "ездить на кентавре – это отвратительно", тогда не нужно себя заставлять.

– Я, не... извините, а правда можно?

Каш перевела взгляд с Кэй-сан на меня. Когда я ей улыбнулся и кивнул, она тут же согласилась на предложение Кэй-сан.

– Бо-большое спасибо...!

– Прошу.

Кэй-сан остановилась, а я поднял Каш. Чтобы усесться как следует на спине у Кэй-сан, ей потребовалось время, поскольку стремя или седла там не было.

– Пожалуйста, держитесь за мою одежду. Или можете просто обхватит мою талию, не имеет значения.

Каш нерешительно взялась за её одежду горничной.

– Ну что, как пейзажи верхом разглядывать?

После вопроса Кэй-сан Каш наконец огляделась по сторонам.

– Ваа, высоко...!

– Совершенно верно. Теперь мир выглядит несколько иначе, да?

– Д-да! Так... так круто!

– Я рада, что вам стало лучше. Что ж, я начинаю идти, готовы? – предупредила она.

Каш радостно верхом на ней осматривала окружение.

– Ч-что это там, Леме-сан?

Посмотрев в том направлении, куда указывала Каш, я увидел толпящихся людей.

Ей ответила Кэй-сан:

– "Геройское шоу". Тот мужчина... тот, кто организовал это шоу, собирается выкупить наше подземелье.

Сейчас там шло представление, в котором использовались аватары. А мужчина, о котором говорит Кэй-сан, должно быть, отец Мао-сама.

Внимание людей было приковано к импровизированной сцене, построенной на площади. Я удивился, увидев людей на сцене.

– О, а я её знаю. Она [Герой], вроде... с 99-го места.

Мужчина похожий на бандита держал в заложниках деревенскую девушку, направив свой меч на [Героя].

– Твоя бывшая?

На вопрос Фуркас-сан я помотал головой.

– Да куда там. Просто я помню людей из первой сотни. А лично с ними я не знаком.

Окинув меня печальным взглядом, Каш достала из кармашка блокнотик и собралась что-то записывать. Я попытался ей как следует объяснить, чтобы она точно меня поняла.

Как она старательно подходит к обязанности, данное ей Миллой-сан.

Наконец поняв, что она не так всё поняла, Каш вздохнула с облегчением и убрала блокнотик. Как же я рад, что удалось её убедить, ведь никто бы точно счастлив не был гневом Миллы-сан, вызванным недопониманием Каш. ... нужно быть повнимательнее.

Кэй-сан сначала с некоторым отвращением смотрела в сторону сцены, но, когда заметила, что Каш проявила интерес к этому, она сменила своё отношение.

– Кажется, что скоро всё закончится, может быть вы хотели бы взглянуть?

За этим мы подошли ближе к сцене.

Девушка [Герой] на вид лет... пятнадцати или шестнадцати. Закончила обучение в организации по подготовке авантюристов и за года два-три вошла в сотню групп.

Весь её образ был в белоснежных и серебристых цветах. Длинные серебристые волосы, того же цвета глаза, в некоторой степени мужественные черты лица, благородная. Её костюм напоминал рыцаря, с преобладающими оттенками беголо. От белоснежного лезвия её шпаги отражались лучи солнца.

[Герой серебряного пика] Никола.

Своей красотой и благородными манерами она, [Герой], завоевала огромную популярность в основном среди юных девушек.

Если не ошибаюсь, фанаты её прозвали "Серебряный принц".

"Отпусти эту женщину, негодяй!"

Голос Николы-сан разнёсся по площади.

"Н-не подходи, если тебе на неё не плевать!"

Девушка вскрикнула, когда бандит тащил её за собой отступая назад.

Отличная игра.

"Хорошо. Я не буду подходить, доволен?"

Никола вложила обратно шпагу в ножны и подняла руки, давая ему понять, что не собирается противостоять.

А когда мужчина вроде бы выдохнул с облегчением...

"Ведь мне и подходить-то не нужно."

Из пола что-то выплеснулось.

Какая-то серебряная жидкость. Текла она так, будто бы была нацелена именно на мужчину.

"Ч-что за...!?"

Жидкость моментально окутала всё тело мужчины и меч целиком, заперев его в этом серебре.

Теперь уже освободившаяся девушка бросилась на грудь Николы-сан. [Герой] покончила со злодеем, нежно поймав в свои объятья девушку.

"Всему злу, что причиняет страдания невинным, я вынесу справедливый приговор."

Снова создав серебряную жидкость, она преобразовала её в мечи. По взмаху её руки несколько мечей пронзило грудь застывшего бандита.

Зрители взорвались аплодисментами.

Как только мечи вышли из тела мужчины, магические частицы, окрашенные в серебристый цвет, посыпались из ран, будто бы ветром разносило снежинки, и застывшая фигура мужчины развеялась.

Именно из-за таких сцен, из-за того, как она ловит в ловушку и одолевает своих врагов, её и прозвали [Герой серебряного пика].

"Не имеет значение, человек или получеловек. Есть только те, кто творит зло, и те, кто совершает правосудие."

После её слов зрители её громче стали аплодировать и кричать.

―― Вот оно что.

Не зря в постановке участвует человек-разбойник, а не получеловек. Как бы говоря, что "тот, кто делает что-то плохое, – зло", не обязательно это должен быть получеловек. И среди наблюдавших за этим было много полулюдей.

Каш взволновано хлопала в ладоши. Она, казалось, по началу была взволнована, но затем поняв, что всё это постановка, начала наслаждаться.

До сих пор лишь человеческого [Героя] используют как символа справедливости, но, может быть, когда-нибудь и среди полулюдей появится кто-то в роли героя. Хотя, если так произойдёт, едва ли это признает ассоциация авантюристов. Но само по себе такое будущее было бы привлекательным.

Где превосходящий герой, образ о котором я когда-то мечтал, сможет в новом представлении покорить сердца людей. Не по какому-то там сценарию, в смысле, не то, что показывают публике, предпочитаю более такие настоящие сражения. Я вовсе не придираюсь, ведь всё-таки что-то цепляет людей.

– Мы ведь и без отказа захватов подземелий можем этим наслаждаться.

Услышав мой шёпот, Кэй-сан кивнула.

– Я слышала, что они собирались приобрести и переделать подземелье под новые состязания.

– Можно же было и по-другому решить, арендовать или же позволить им создать на свой вкус личное пространство.

Пространства в подземельях сделаны из магической силы, размеры зависят от самого подземелья. Даже не разрушая его, можно построить отдельное пространство. Есть вариант, при котором возможно сосуществовать вместе.

– Как вы и говорите. Но, по всей видимости, у этого человека одна из целей – прикрыть захваты подземелий.

– В таком случае мы никак не можем просто дать ему это сделать.

– Мы все очень надеемся на ум и силу господина советника Мао.

– ... я сделаю всё, что в моих силах.

Никола-сан всё это время продолжала развлекать зрителей, легко манипулируя всеми возможными образами этой серебристой жидкостью. Перестав за ней наблюдать, мы продолжили свой путь.

– Кстати, Лемегетон-сама, а где Фуркас-сама?

– ... что, ах, эм, вон она. Мясо на шпажке покупает.

Она как раз расплачивалась в киоске.

– ... какой же у неё аппетит...

– А-ахаха, я сейчас её приведу.

– Как скажете. Я пока составлю компанию Каш-сама.

Я оставил Каш с Кэй-сан и поспешил за Фуркас-сан.

Глава 60. Образ новых героев

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 61.

Глава 61.

Есть несколько моментов, на которые авантюрист должен обратить внимание при выборе подземелья.

Направленность. Какие монстры там появляются.

Степень сложности. Если им не хватает до "рекомендованного уровня для прохождения", прежде всего они не могут его проходить. Также желательно заранее составить план трансляций по всем известным этажам.

Известность. На прохождение подземелья тратятся деньги, так что тратить их и время на непопулярные подземелья смысла особого нет.

– Вот здесь мы с вами и будем работать.

У всех подземелий есть своя тематика.

У Замка Мао слишком большая вариация монстров, но это именно из-за самой предыстории – "Замок короля всех монстров".

Например, есть вулканическое подземелье с монстрами атрибута огня, с кучей ловушек и лабиринтом, в невесомости и так далее.

Многие из них имеют одну простую для понимания особенность. Легко додуматься, что подземелье с атрибутом огня будет проще захватить группе, с людьми, владеющими атрибутом воды.

Подземелья, где множество ловушек и лабиринтов, даже если есть неуверенность в боевых способностях, можно хороших результатов добиться при помощи интеллекта.

В случае с невесомостью пригодятся люди с атрибутом ветра для воздушных боёв.

В общем, важно подбирать подземелье, подходящее для группы и популярное среди зрителей.

– Вот, "Начальный уровень: начальное подземелье".

Мы дошли до большого участка, огороженного забором, за которым росло множество деревьев.

Подземелье, в которое нас отправили, имеет 1-ый "рекомендованный уровень для прохождения".

Название подземелья даётся по двум вариантам.

Первый – как "Замок Мао". Просто и понятно. Либо по шаблону с обозначением уровня сложности и направленности\тематики. Например, "Высший уровень: подземелье великого пламени" или "Средний уровень: подземелье ловушек".

– Для вас, людей из процветающего Замка Мао, наверняка такое подземелье будет никчёмным... но, прошу вас, чувствуйте себя как дома.

– Ничего не меняется из-за уровня сложности. Как я и говорил прежде, приложу все свои силы.

Вот пример с "Начальный уровень: начальное подземелье". "Начальное" – это как раз направленность, с самым слабым уровнем предназначена для новичков.

Сейчас это довольно сложно представить, но когда-то давным-давно выражение "сорвать вишенку" считалось покорение гоблинов. Пройти подобное подземелье схоже в нынешнее время с этим.

Место, куда приходят, чтобы из обычного человека перейти в разряд авантюристов, чтобы привыкнуть к бою. Для радостных воспоминаний о путешествии и первых победах.

В общем, место, где срывают вишенку.

– Благодарю. Теперь я отведу вас к хозяину, только... он, как бы, сейчас подавлен. Он, может быть, в не самом приглядном состоянии, но я очень надеюсь, что вы отнесётесь с пониманием...

Во главе с беспокойной Кэй-сан мы вошли на территорию.

– При возможности потерять своё подземелье, как мне кажется, едва ли кто будет в порядке.

– Вы действительно добрый человек, Лемегетон-сама. Но мне бы хотелось, чтобы именно в такое время он проявился себя как настоящего хозяина.

– Ахаха...

Как говорят, в самом зарождении эпохи захватов подземелий, подобных этому подземелью было великое множество. В начале своего становления авантюристами и монстрами всем требовалось достаточно много времени. Спрос на именно такой формат подземелий был очень высок. Однако спустя годы их становится всё меньше.

Их заменяют организации по подготовке авантюристов, где закладывают фундамент.

Если есть один [Герой], которого целых три года грузили тренировками, пусть хоть остальные четверо обузеры, подземелье начального уровня им с лёгкостью удастся пройти. Из-за чего люди бросают вызов подземельем среднего уровня.

Что значит для других пришло время подстроиться под устой нынешнего времени, поразмышлять над тем, что может зацепить публику, поднять уровень сложности, чтобы остаться на плаву, но здесь, кажется, держаться старого курса с ориентиром на новичков.

– Странно. Почему бы самим не изменить подход? – спросила Фуркас-сан, с набитым ртом жаренного мяса.

– Это подземелье досталось от бабушки хозяина... то есть, предшественника. Он говорит, что не хочет искажать тот формат подземелья, что нравился ей.

– И вот результат – финансовые трудности.

– И поэтому мы должны найти способ...

– Упорством, а получится?

– ...

– Только держаться за старое – бессмысленно. Чтобы отстоять подземелье, нужно обдумать и действовать. Если не получится, пропадёте.

На мгновение Кэй-сан казалось от досады скривила губы, а затем кивнула.

– Фуркас-сама права. Мы были обмануты этим человеком лишь потому, что бездумно зацепились за протянутую руку, а сами ничего для решения и не попытались сделать... и всё же... всё же ничего не выйдет, если мы будем упорствовать?

– Одно лишь упорство будет бессмысленным.

– ... действительно. И наш хозяин тоже должен бы это принять.

Фуркас-сан была права. Даже добавить нечего. И уже могу представить себе какого мастеру подземелья, даже ещё не встретившись с ним.

Иногда сложно от чего-то отказаться, даже если это не вписывается в современные реалии. Как [Чёрные маги] не могут отказаться от мысли стать авантюристов в мире, где их считают ненужными. В конце концов, тут самому надо всё обдумать, решиться и действовать.

Мы можем предложить свою помощь, а принимать её или нет, решать уже самому мастеру подземелья.

– Ваау... – воскликнула Каш, разглядывая открывшийся вид перед нами.

До этого был лес, а сейчас открылось место, где находился скала.

В ней была продолблена расщелина как раз подходящая по размеру для человека.

И добраться сюда, кстати, можно и без проводника, поскольку до этого места было множество указателей.

– Прошу, сюда.

Мы не к нему пошли, а к огромному дереву, находящемуся чуть дальше.

Мы вошли в дупло дерева, в котором все спокойно поместились. Вообще, такие полости образуются из-за гниения, но скорей всего сделана она была искусственно.

На постаменте находился привычный нам прибор – камень записи.

– Из-за спешки мы не успели сделать гостевые регистрационные карточки...

Фуркас-сан кивнула и прикоснулась к лошадиной части тела Кэй-сан. Каш всё ещё сидела на ней. Затем Фуркас-сан протянула мне руку.

– Мм.

Чтобы вместе всем переместиться, либо нужно прикоснуться к человеку, использующему регистрационную карточку, либо к тому, кто контактирует с ним. В данном случае мне нужно касаться либо Кэй-сан, Каш или Фуркас-сан.

И хоть это для перемещения, кажется, не самый лучший вариант будет прикасаться к женщине, которую я только совсем недавно встретил. Возможно поэтому Фуркас-сан предложила мне свою руку. Что я и сделал, взялся за маленькую руку Фуркас-сан.

Тут я с опозданием заметил, что Каш протягивала руку в эту сторону, но я уже держал за руку Фуркас-сан.

Когда я хотел что-то сказать Каш, Фуркас-сан прошептала:

– Руки извращенца.

– Чего!?

– Шутка.

Лучше бы ты не выдавала такие опасные для здоровья шутки. Каш что, за блокнотом потянулась?

– Ну что ж, отправляемся. – спокойным голосом произнесла Кэй-сан, и мы переместились в "начальное" подземелье.

Глава 61. Страдания начального подземелья из-за финансовых проблем

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 62.

Глава 62.

Переместились мы в место, похожее на вестибюль какого-то высококлассного отеля. С тех пор, как я начал работать в Замке Мао, убедился, что подземелье – это место, где работают. Та часть, которую видят посетители, совершенно отличаются от той, что предназначена лишь для сотрудников. Эта часть настолько современная, функциональная и безупречно, что сильно отличается от того представления "подземелья". Если так подумать, то так оно в принципе и должно быть. Просто поначалу было сложновато свыкнуться.

До кабинета хозяина подземелья мы шли, видимо, там камень для перемещения не установлен.

Добрались мы до двери комнаты, и правда казалось, что это была комната отеля.

Кэй-сан постучалась и сказала:

– Хозяин, я привела людей из Замка Мао.

В ответ тишина.

– Тц...

Кэй-сан, кажется, только что цокнула.

– Хозяин... Тор, дверь открыл.

Теперь её тон изменился, все формальности были опущены.

– Они пришли, чтобы помочь нам, ты это хоть понимаешь? Вышел и поприветствовал их как подобает хозяину подземелья.

Из-за двери послышался тихий голос:

– ... оставь меня в покое, Кэй.

– Ха? Ты сколько ещё затворника строить из себя будешь? Ты в курсе, что срок оплаты приближается?

– Да я знаю... знаю, хватит по больному только. Ты так мне ещё хуже делаешь.

– Ничего себе, ещё хуже может быть? Я-то думала, что ты уже на дне, но рада узнать, что тебе ещё есть куда падать.

– Обожаю твои колкости, только сейчас мне не до смеха. Слу-ушай... точно, давай завтра. Завтра я поприветствую наших гостей из Замка Мао.

– Хм.

Кэй-сан повернулась спиной к двери.

Видимо, по звуку копыт он понял, что сейчас будет, и затем сказал: "О нет... не-не-не-не...".

А Кэй-сан тем временем задними копытами вынесла дверь.

– Аа, чёрт...! Да я так и знал! – послышался голос изнутри комнаты.

– Извините, что заставила вас ждать. Прошу, входите.

За Каш не пришлось беспокоиться, поскольку её опустили на пол, когда мы подошли к комнате.

Она с открытым ртом и дрожащими ушками наблюдала за тем, как идеально Кэй-сан задними копытами выбила дверь. Когда она начала прятаться за меня, я погладил её голову и, казалось, успокоил этим.

– Хороший удар. – кратко похвалила Фуркас-сан. Она уже доела своё мясо.

По витающей атмосфере казалось, что лучше будет ничего не говорить насчёт исчезнувшей двери, так что я молча зашёл за Кэй-сан в комнату.

Комната простенькая. Минимум мебели и ванная комната. А сам хозяин подземелья, завернувшись в одеяло, сидел в углу комнаты, обняв свои колени.

– Аааа, блин, теперь придётся драгоценную магическую силу на дверь тратить.

– Можешь и не чинить.

– Ахаха, как же я сам-то не додумался. Кэй, ты просто гений... хаа... – выдал сухой смешок хозяин подземелья.

Из-за одеяла его было не разглядеть, но голос точно мужской и побольше меня будет.

– А ну быстро поприветствовали гостей. Вы ведь хозяин подземелья, даже будучи в подобном состоянии.

– ... ох, я конечно тот ещё идиот и неспособный хозяин подземелья, но ты хоть могла бы помягче со мной? Её немножко пренебрежения от тебя, и я больше встать не смогу.

– А вы будто встанете, если я буду понежнее?

– Гха...

– Вы сами встанете, или мне вас также пнуть?

– Не надо, ты ж меня выбьешь... – сказал он и с неохотой поднялся. Хозяин подземелья, Тор-сан.

(п: видимо, сейчас он использует аватар. Как и дверь исчезла, поскольку она часть подземелья, сделанного из магической силы)

Зелёная кожа, тело куда мощнее обычного человека. Тор-сан был орком.

– Ха... мне жаль, что вы стали свидетелями всего этого. Я Тор, хозяин этого подземелья. В общем, эм... спасибо, что решили помочь.

Мы тоже представились.

– Ам... Леме-сан? Лемегетон – Леме из группы Феникса!?

Видимо, только сейчас он обратил внимание, от чего сильно удивился.

– Не-не-не... серьёзно? Но ты ж [Герою пламени] брюхо пробил.

– Ну да...

– И всё равно выгнали из группы? [Воин] Альба об этом в интервью сказал.

– Не совсем точно, но что-то вроде того и было.

– Не, ну если честно, я и сам как бы задумывался, что в группе с четвёртого места забыл [Чёрный маг]. Оу, прошу прощение...!

Тор-сан вздрогнул от страха, когда Кэй-сан метнула в него злобный взгляд. Она из-за этого не удивилась, а вот Тор-сан отреагировал более естественно.

– Эм, но... почему выпроводили из группы, раз ты такой сильный? Нет, я вовсе не сомневаюсь в твоей силе! Всё-таки ты из Замка Мао.

– Да по разным причинам. В любом случае, стоило бы перейти к теме, касающейся помощи подземелья.

И тут же глаза Тора-сана стали тускнеть.

– А, да... хухуху, точно. Не время заботиться о других вещах...

"Начальный уровень: начальное подземелье" уже давно переживает финансовые трудности. Отец Мао-сама предложил финансовую помощь, а поскольку бабушка Тора-сана была знакома с ним, он доверился ему, и подписал договор, не особо обращая внимания на детали. Там было условие, что если он не сможет заплатить в срок, то подземелье ему придётся отдать.

– ... можете как угодно меня называть. Я тот ещё орк-идиот, который даже контракт прочитать должным образом не может...

– Увалень. Отброс. Каким же нужно быть доверчивым идиотом, чтобы сделать подобную чушь, и даже не посоветовался со мной. – тут же его начала ругать Кэй-сан.

– Э-это самое... я сейчас Леме-сана имел в виду...

– Прошу прощение, но вы сами говорили, что счастливы, когда вас ругает горничная.

– Нет у меня таких склонностей... а даже если бы и были, не при людях же...

Подземелье способно производить практически несметное количество магической силы, но его производительность и количество создаваемой магической силы у каждого подземелья есть разница.

Например, что если есть водопровод, и вода никогда не кончается, но выдавать он может лишь каплю в несколько секунд?

Она может и бесконечна, но возможности не безграничны. С учётом этого приходится решать, сколько делать этажей и всяческие принадлежности для сотрудников.

– Я ж не просто сидел взаперти. Я много о чём думал... но закон же нельзя нарушать...

Магическая сила, используемая для индустрии подземелья, строго контролируется законом. Короче говоря, магическую силу, производимую подземельем, можно использовать лишь для дел подземелья.

Телевизоры, компьютеры, холодильники, коконы и тому подобное работают на магической силе. А источником её являются магические камни, которые можно наполнять магической силой, либо собственной, либо покупать её. Кроме того, его магическая сила может быть источником для заклинаний.

Хотя находящиеся в обороте магические камни сделаны так, чтобы их было невозможно использоваться для заклинаний, иногда нарушая закон их переделываются для использования в магии. Конечно же, не истощаемая магическая сила может сделать жизнь куда комфортней, но она и также последствия могут быть довольно опасными.

– Давайте вместе подумаем об этом.

Когда война только закончилась, даже хозяева подземелий не совсем понимали как использовать и как всё это работает. Некоторые конечно понимали, но не до конца. Если представить всю её ценность, наверняка появится что-то, что будет препятствовать её использованию.

Вместо предполагаемых проблем наложили на это строгое ограничение. До нынешних времён этот закон практически не корректировался. Кажется, добавили только то, что позволили авантюристам восстанавливать свои аватары и обслуживания своих сотрудников.

В общем, нажиться на магической силе подземелья нажиться было нельзя. Закон мешал. Воссоздавать аватары поверженных авантюристов разрешили, но тут, получается, некому. Они сюда не приходят.

– Поразмышлять... всё же советник больше по защите, верно? Не по бизнесу. Ну конечно, защита десятого этажа тоже дело не лёгкое. В смысле, это был действительно высший класс. Не будь дела так плохи, я бы без конца пересматривал запись. Но знаешь, здесь всё-таки подземелье начального уровня. Не хотелось бы заманивать сюда авантюристов под слоганом типа: "Специальный гость – советник из Замка Мао!". Не могу я так...

Если станет известно о моём приезде, о том, кто отбил атаку группы Феникса, повалят сюда авантюристы из ближайших мест, только после этого поднимется ранг подземелья. Не следует меня выдвигать на первый план. На чём я настаивать и не собираюсь.

– Я вас понимаю.

Глава 62. Затворник хозяин подземелья

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 63.

Глава 63.

– Понимаешь, да... подожди, что? В смысле?

Я знал, что Тор-сан будет в недоумении.

Понятия не имею, как пояснила выбор послать из Замка Мао советника ему сама Мао-сама, но если прикинуть всю ситуацию, то вполне естественно подумать, что я тут с целью завлекать людей под предлогом "здесь есть монстр, который одолел Феникса". Ну или этот должен был быть самый очевидный и действенный план.

Был до того, пока я не узнал, что он приверженец начального уровня подземелья. Подземелье, которое он унаследовал от своей бабушки, было ориентированно на новичков-авантюристов, и именно от этого он не хочет отклоняться.

– Не самый разумный вариант, но не всегда возможно подстраиваться, даже если в чём-то потеряешь.

Подобное было и со мной.

– Если хочешь что-то отстоять, думаю, ты должен взять ответственность и быть готовым решить проблемы, которые могут появиться из-за этого. – продолжил я.

Раз [Чёрный маг], кого называют бесполезным, решил вступить в группу, он, по крайней мере, должен стараться принести пользу для своих товарищей. Популярность он завоевать для группы не может, значит должен поддерживать в бою товарищей, чтобы способствовать их росту популярности.

Когда-то Альба считал, что я не способен завоевать популярность, совершенно никак не помогаю достигнуть победы и вообще у меня нет способностей, чтобы оставаться в группе.

Я мельком глянул на Кэй-сан. Она слегка кивнула и обратилась к Каш:

– Каш-сама, мне кажется, разговор их затянется, давайте выпьем чая в другой комнате. Я вам что-нибудь испеку.

– Выпечка. Я тоже пойду.

Фуркас-сан ответила быстрее Каш.

Каш глянула на девушек, потом на меня. Когда я кивнул, она согласилась на предложение. Затем она сжала кулачки и фыркнула, всем своим видом будто пожелала мне удачи. Лишь от этого моя энергия значительно увеличилась, невероятно.

Каш ответила мне улыбкой на мою и последовала за Кэй-сан.

У Кэй-сан и Тора-сана не просто рабочие отношения, есть, кажется, некая близость. Возможно, ему сложно что-то сказать в её присутствие.

– О-ответственность, говоришь... ты про содержание своих подчинённых, так? Думаю, я смогу до конца выплачивать им зарплату, самый минимум, который должен сделать я.

– Да, но если нечему будет, им придётся начать искать другую работу.

– Да некоторые уже ушли, вот поэтому... хотелось бы как можно больше людей зарекомендовать.

Хорошо, что он даже в подавленном состоянии всё ещё думает о будущем своих подчинённых, если всё же подземелье придётся закрыть. Только по этой причине можно сказать, что он ещё не сдался.

– Значит те, что остался, любят это подземелье.

– М-может и так... хотелось бы, но может они просто пока присматриваются...

– И Кэй-сан?

Впервые тогда он пристально посмотрел мне в глаза и ответил:

– Кэй-сан не такая.

Всё-таки между ними выстроены довольно близкие отношения.

– И одного человека иметь на своей стороне уже достаточно, верно?

Когда я ему с улыбкой это сказал, Тор-сан разинул рот, а затем не сдержался от смеха.

– Ахаха... а ты намного позитивней, чем говорят о тебе люди!

– На одном негативе я бы не выжил в группе с четвёртого места.

– Наверное.

Я видел, как снова в его глазах загорелся огонёк. Отлично.

Затем я продолжил:

– По сути, тем, кто заканчивают подготовку для авантюристов, уже нет смысла посещать начальный уровень. Это раньше [Герои] по старой модели ходили в местные низкоуровневые подземелья, дабы как-то выделиться своим дебютом.

Я обучался у учителя. Никогда не посещал это заведение. Вообще это, как бы, не обязательно, и проблем из-за этого не должно быть, только те, кто закончил обучение, бывают с призрением относятся к тем, кто его не заканчивал.

– Верно говоришь... Уже начальные подземелья для новичков считаются пустой тратой времени. Да, не особо приятно, быть оставленным где-то позади... да и я сам как дурак бросился бездумно к протянутой руке Феллоу-сана...

Наверное, это имя отца Мао-сама.

– И он действительно вам помог, так?

– Да, хотя почти всё ушло на зарплату и на другие расходы.

– Есть договори или нет, деньги ты конечно же обязан вернуть. Просто слишком сильно не будем зацикливаться на этом, стремимся их заработать и вернуть к установленному сроку.

– С-слушай, Леме, ты действительно думаешь, что получится?

По лицу было видно, что он не особо в этой верил. Оно и понятно. Это уже второй раз, когда к нему неожиданно приходит кто-то и предлагает помощь. Сначала Феллоу-сан, а теперь я. Странно было бы, если бы он вообще в этом не сомневался.

– Есть два условия.

– К-какие?

– Начнём с первого. Ты в курсе, какой способностью обладает моё кольцо?

– Раз ты Лемегетон, кольцо предназначено для призыва? ... а вообще бабушка говорила, что это кольцо – предмет Мао.

– ... я получил его от Мао-сама.

Оно действительно должно быть предметом Мао-сама. Просто странность в том, что за прошлым Мао этого не было замечено, позапрошлый, мой учитель, его точно не использовал. А ещё более старые видео едва ли возможно найти, да и сомневаюсь я, что предыдущие поколения использовали кольцо. По сути в нём не было нужды, они и без него были сильны.

– Будет ли мне позволено заключить контракт с тем, кто этого захочет? Само собой, время призыва будет согласовано заранее.

После официального признания как советника, то часть условия Мао, "ограничивающая заключение контракта только с людьми из Замка Мао", была отменена. Феникс сам заключил контракт со мной, не я ему предлагал, что значит указание я её не игнорировал.

– А, эм, ладно. Пусть это будет самостоятельное решение.

– Большое спасибо. И ещё одно очень важное.

– К-какое? – спросил Тор-сан, нервно взглотнув.

– Ты никогда не должен сдаваться.

– Что?

– Ты хозяин подземелья, а значит лидер. Никто не будет следовать за затворником.

Я ждал, пока он ответит. Не знаю, сколько он молчал, минуту-две, но наконец Тор-сан прервал его.

– Е-если я не буду сдаваться, смогу сохранить подземелье?

– Я не знаю, но как только ты сдашься, точно его потеряешь. Мы пришли, чтобы помочь сохранить это место, остальное должен решать ты.

Решение принимать всегда должен он. Его дрожь была заметна, но он её обуздал и ответил мне:

– Прошу, Леме-сан. Нет, Лемегетон-сан. Я готов на всё, чтобы защитить это подземелье, поэтому прошу, помогите мне это сделать.

– Да, разумеется.

На его решительный вид я ответил согласием.

◇

(Никола)

– Отлично постарали-ись! Мой принц~!

Когда мы закончили шоу и вернулись в палатку, сделанную для нас, меня обняла девушка. Кокон, соединяющий душу с аватаром, был установлен здесь. Источником магической силы служил магический камень размером с булыжник.

– Не твой, Лейла.

Лейла [Вор] из нашей группы. Честно говоря, не самая популярная профессия, но всё не так плохо, как у [Чёрного мага] и [Белого мага].

Когда требуется ей что-то разведать, она способна передвигаться, стерев свои признаки и звуки шагов, что со стороны выглядит очень даже захватывающе. Как и исполнение её "тайного убийства", - подкрадывается незамеченной со спины к врагу и убивает. Тип работы, который нравится определённому кругу лиц.

– Ну ты чего-о. Всё, стал популярным и избавиться от меня решил~

Она всё старалась прижаться ко мне лицом, пока я пыталась её отодрать от меня.

– Нет, я всё ещё надеюсь на тебя в подземельях. Я к тому, что не являюсь твоей собственностью.

– Ну будь ко мне понежнее~. Можешь и вне подземелья на меня полагаться~.

Едва удалось отодрать от себя хныкающую Лейлу.

– Ну-ну, хорош уже. Игра вот ваша всё ещё слабовата была.

В палатку вошёл парень в очках с серебряными волосами. Это мой брат, [Герой].

– С [Актёром] не сравниться.

Мой нынешний стиль... "Серебряный принц" был придуман братом. Наш старт был очень вялым, но с появлением этого образа принца, популярность наша стала расти как на дрожжах.

Отношения с Лейлол с чего-то ускорила этот рост. Причём некоторые даже прозвали её "Принцессой воровкой".

Я чувствую, что всё дальше и дальше отдаляюсь... от того образа героя, к которому стремилась когда-то в самом начале. В рейтинге растём, но всё равно было что-то не так.

– О, кстати, Лейла, эм, это же он был среди зрителей?

– Он? Кто?

– Ну-у... это, тот самый. Кого я очень уважаю.

Оба, казалось, поняли, о ком я. Лейла была возмущена, а брат на лице появилось выражение, будто он вообще меня понять не мог.

– Эмм, [Чёрный маг] Леме?

– Д-да... кентавр, получеловек-собака и... и, кажется, человеческая девочка? Я чувствовала кого-то вместе с ними. Может, работу пришёл искать... только странноватая какая-то ротация.

– Да без понятия. И кстати, в который раз ты о нём упоминаешь. Что за привязанность? Он же вообще ни о чём.

– Да это ведь не так. Он наоборот хорош, нет? И такой непоколебимый. Что бы ему не говорили, его взгляд всегда пылает. И как он делает свою работу. Я к тому, что все считают его бесполезным, но группа Феникса реально потеряла ту искорку в своём механизме после его ухода. Значит――

– Эй, Никола. При людях об этом не болтай. Будешь поддерживать парня, которого выгнали из группы с четвёртого места, тебя просто сожрут. Лучше сторонись подобных опасных тем.

Брат как всегда равнодушен. А у меня нет храбрости возразить ему.

– Н-не буду, но...

– Ничего. Может, ты решила, что он герой, самостоятельным трудом реализовавшего себя, но по сути он отброс, присосавшийся к другу [Герою]. Он никакого отношения к ухудшившейся форме группы Феникса не имеет. Просто Замок Мао сам по себе тяжёлое подземелье. Товарищи Феникса, кроме него самого, не дотягивают ещё до этого уровня.

Подобные слишком уж грубые выражения конечно же бесят. Брат не плохой человек, просто не трудится подбирать выражения. Иногда даже слишком.

– О-они куда лучше всех нас.

– Да нет, просто они популярней нас. Но это только лишь из-за того, что захваты подземелий – единственное место, где можно обратить на себя внимание публики. Прошедшее шоу поможет нам приблизиться к вершине.

– Твоя настойчивость похвальна, но не стоит тебе смотреть свысока на тех, с кем ты на одной площадке трудишься.

В палатку зашёл красноволосый мадзин. Зовут его Феллоу. Это он предложил нам работу на сцене.

– Это же господин Феллоу. Прошу прощение, когда я при своих, особо не воздерживаюсь в выражениях. На публике же максимально обращаю внимание на то, что говорю, поэтому нет необходимости переживать.

– Хм... ну да ладно, мысли ты всё равно свои сдержать не можешь. Просто прошу тебя не забывать об уважении к другим, если ты хочешь работать со мной.

– Да, разумеется. – ответил брат с натянутой улыбкой.

– Так что, решились насчёт участия в свободном командном турнире?

– Сестра всё ещё нервничает.

– Зрителям тоже будет довольно сложно принять совершенно новый формат. Рассматриваем сначала сделать побольше связок два авантюриста и два получеловека. Всем из группы Николы, кто внёс вклад в этот план, также обеспечу предпочтительными местами, если...

– Я в любом случае хотел бы участвовать.

– Брат и сестра [Герои] – это редкость, я думаю, и внимания привлечёт прилично.

– Да, согласен с вами, господин Феллоу.

Мой старший брат гонится за популярностью. Но это не сходится с тем, что привлекает меня в герое.

И как же поступать мне?

Если это были бы вы, чтобы вам не говорили, продолжили бы свой собственный путь? Что бы вы сделали, Леме-сан?

Или же из-за стремления к вам и появилось моё желание?

Тогда у меня и в мыслях не было, что мы с ним объединимся и будем стремиться к победе.

Глава 63. Последовательность и гибкость. Тревога героя.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 64.

Глава 64.

(безымянный герой)

У нас очень сложное положение.

Чтобы быть авантюристом требуется куча денег. За обучение в заведении для авантюристов – деньги не малые, годовая плата союзу для новичков тоже приличная. Если денег мало, приходится постепенно отдавать деньги за обучение и работать авантюристом.

Также редактировать видео поначалу приходится самим, только крутые авантюристы могут позволить себе поручить это дело профессионалам. Сами, но в разъездах не очень удобно таскать с собой всё оборудование, так что приходится раскошелиться и брать на прокат в специальных магазинах. А у нас даже на покупку оборудования денег нет.

Деньги-деньги-деньги.

У людей сложилось впечатление, что вся это деятельность – сражение и прочее, так круто и приносит кучу денег, но реальность не так уж прекрасна. Большинство новичков устраиваются на подработку, хотя наверняка не многие поверят, что авантюристы трудятся на нескольких работах. Но оно так и есть, обычно, если подрабатывает, значит это в одном или более мест.

Не пользующиеся успехом авантюристы ищут подземелья, где смогут подогреть к себе интерес публики, и выкраивают на это деньги с подработок. Места, где берут независимо от [Работы], чаще всего платят мало, и платят обычно таким, кто не на постоянной основе, за день.

– Уу... что ж делать? Если и в следующий раз провалимся... телом что ли придётся торговать... – сказала Софи голосом, будто собирается заплакать. [Дрессировщик] из моей группы, по совместительству подруга детства.

Её субзверь, синий волк Кол-чан, прислонился к ней головой, будто утешая её. Он хоть и самец, но все зовут его Кол"-чан". Волк с шёрсткой цвета как у морских глубин и глазами как синее небо.

– Ха, ничего ещё не решено... – ответил её нерешительным голосом парень. Он был [Тёмным рыцарем].

– А-а-хаха... тогда, Софи-чан... давай тогда в одном заведении поработаем. – с пустым взглядом ответила ей девочка. Она была [Магом].

– Да вы дураки что ли! Не опускайте руки!

Всех попыталась привести в чувства девушка [Кулачный боец].

Ну и остался я, [Герой].

Зовут обычными [Героями] тех, кто не мог заключить контракт с духом. Другой разговор, если бы были серьёзные заслуги, но в основном "приставку" дают обладателям духов.

После окончания обучения, мы пошли в подземелье среднего уровня и проиграли. Причём трижды подряд. Кто-то проскакивает через подобные события, кто-то наглухо вязнет. И всё же думаю, что все мы не из тех, кто быстро сдаётся.

Реальность всё же сурова.

– С-слушайте... ребят, я тут просто кое-что нашёл.

Вообще говоря, [Герой] должен исполнять роль лидера. Я не смог привести группу к победе. И начинаю сомневаться, достоин ли я вообще этого? Но сдаваться ещё рано. Ни в коем случае мы не слабы, потому что из трёх раз мы дважды добирались до хозяина подземелья.

– Последнее подземелье...? – спросила Софи, посмотрев на меня убитым взглядом.

– Чтобы как раз оно не было последним. Вот, взгляните.

Я дал им взглянуть на распечатку из интернет-кафе.

– Когда искал подземелье, нашёл это.

– Пф... что и должен дела-... на-начальный уровень!?

– Ахаха... может как раз для нас, кто не может средний уровень зачистить.

– Ну хорош вам уже! И всё же – начальный уровень... м? Мм!? С вознаграждениями!?

Только [Кулачный боец] заметила.

– Именно! Посмотрите сколько там!

"Начальный уровень: начальное подземелье. Цель подземелья – поддержка всех начинающих авантюристов ...". Описание как и у большинства подземелий, у кого есть сайт.

Только самое интересное было в проводимой акции. Если мы зачистим полностью три этажа начального подземелья, мы получим вознаграждение, которое заметно облегчит нам жизнь.

Подобные награды бывают и в других подземельях. Зелья восстановления для аватара, например, или купон на бесплатное воссоздание аватара. В других подземельях можно найти ценности, предметы и зелья в сундуках. И практически все подобные награды выплачивают лишь раз. Но и что в этом такого? Нам одной награды хватит, чтобы ощутимо улучшить своё состояние.

– Но не слишком ли хорошее предложение... – с сомнением сказала Софи, поглаживая голову Кол-чана. Немного оживился её взгляд.

– Я поискал и узнал, что за последнее время практически никто не выкладывал видео с этого подземелья. Супер непопулярное подземелье, думаю, акцию они проводят, чтобы оживить подземелье.

– Борются, значит... тоже неплохо.

– Нет, нам правда за зачистку дадут вознаграждение? И в борделе не придётся работать?

– Но вот ещё есть несколько условий. Прохождение каждый день, в случае успеха выкладывать видео в течении трёх дней, и обязательно упомянуть о награде в нём, если мы его получим, так? Получается, и заработаем и им с продвижением поможем. Ничего вроде сложного нет? - объяснила [Кулачный боец], и, кажется, все остальные тоже поняли.

Непопулярное подземелье пытается привлечь к себе внимание. Низкоуровневые авантюристы хотят заработать денег. То есть наши интересы совпадают.

– Ну что, ребята, сходим? Как мы можем отказаться от такого предложения?

◇

– Всё же, Леме-сан, ты серьёзно не против деньги выделять?

– Всё нормально.

– Но, но ведь это же твои деньги. Конечно тут с расчётом на возврат, и всё же, если ты будешь опрометчиво раздавать деньги новичкам авантюристам, в таком темпе они у тебя... в смысле, ты, конечно, бывший член известной группы, но запасы-то не бесконечные?

– Спасибо за беспокойство, но я сам решил помочь.

Концепция этого подземелья не изменилась. Показать радость победы новеньким авантюристам, которые только закончили обучение и не уверены в собственных силах, либо которым сложно набрать обороты.

Мы могли бы подкормить их надеждой на двух этажах из трёх, а потом где-нибудь дальше просто разваливать, но так денег не заработать, и в этот раз наш план по возможности отдавать победу только новичкам авантюристам.

Я лично предпочитаю сражаться всерьёз, и не особо люблю небрежно подходить к задаче, но тут ситуация иная. Мы не это не ради забавы, или чтобы пристыдить соперника, а скорее наоборот.

Их дело строится на том, чтобы давать уверенность в себе авантюристам, при всём этом с точки зрения профессии они соперники. Когда он пояснил мне их устои, я захотел им помочь, и не врал, что приложу все силы.

Награду я решил выплатить сам. Признаться честно, довольно болезненное решение, но выдавать я этого лучше не буду.

– Ну и, куча ведь записалось уже, разве нет?

– Д-да...!

Глаза Тора-сана блестели.

– Как и было обговорено, принимаем множество заявок от авантюристов среднего уровня для сбора вознаграждения.

А вот тут как раз вся фишка. Концепция не меняется. Вдохнём жизнь в подземелье, которое будет учить новеньких получать удовольствие от побед.

Ну и лазейка конечно же есть. Не только новички могут прийти попробовать взять награду за зачистку.

После с десяток выложенных видео от групп, которые получили её, это подземелье стало у всех на слуху. Для публики это едва значимо, но вот в кругах авантюристов эта новость быстро разлетелась.

Награду превышает сложность подземелья. Если кому нужны быстрые деньги, то как раз хороший вариант. Разумеется, для высококлассных групп сумма не стоит внимания, но вот средние слои и ниже проигнорировать не смогут.

Количество просмотров может увеличиться, если опубликовать с заголовком что-то вроде "Попробовали быстро пронести то самое подземелье из слухов. [Лёгкие призовые]".

Видео с зачисткой публиковали только новички, и сейчас это привлекло интерес. В результате повалили авантюристы среднего уровня с заявками.

– Подземелье для новичков, верно ведь говорю, Тор-сан?

– Да, и сейчас это благодаря тебе, Леме-сан. Моя бабушка тоже была бы счастлива, будь она здесь.

– А раз так, значит мы можем вынести всех не новичков, кто пришёл сюда только за деньгами?

– Они уже познали радость побед, но всё равно приходят за лёгкими деньгами в подземелье для начинающих... в-вот уж точно не для таких гостей мы это подземелье держим…

– Что ж, значит можно их разваливать и не волноваться?

– Д-да... и, честно говоря, мне бы хотелось, чтобы Кэй и ребята тоже выигрывали.

Да. Прекрасно, что они дают возможность вкусить радость побед авантюристам. Но а что насчёт них самих? Разве есть какая-то радость от постоянных поражений? Вообще, они конечно должны понимать, по какой концепции работают, поэтому тут не должно возникнуть проблем.

Тем не менее, Тор-сан хочет, чтобы и важные для него подчинённые не забывали радость побед. И из того, что слышал я до этого, его подчинённые того же мнения.

Как сказала Кэй-сан: "Конечно же некоторые авантюристы так и напрашиваются получить копытом в лицо".

Да, о вашем желании победить я не забыл.

– Тогда давай одолеем их.

Не изменяя концепции, дарить радость новичкам, зарабатывать деньги. И не забывать дарить радость сотрудникам. Не сложно ведь.

– ... советник... армии Мао... – тихим голосом говорил Тор-сан, – прошу, призови всех.

Глава 64. Надежда новичкам, расплата наглецам.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 65.

Глава 65.

(Никола)

Обычная прогулка знаменитости по улицам города может вызвать шумиху, поэтому большинство узнаваемых людей одеваются так, чтобы их не смогли узнать. Накинуть капюшон, прикрывают лицо и солнцезащитные очки и так далее.

Также вариант у аванюристов, например, создавать аватар и специально делать его непохожим на реальную внешность.

Глобальные изменения запрещены, однако можно, например, волосы изменить, родинки добавить и так далее. Мускулатуру - нет, но будет нормально убрать или добавить жирка. Телосложение только в пределах разумного. Насчёт мышц. Без тренировок реального тела их просто наращивать на аватаре нельзя.

А вообще бывает и наоборот. Когда, например, какой-нибудь накаченный делает своего аватара стройненьким-худеньким.

На самом деле не рекомендуется вносить изменения, которые не просто влияют на внешний вид, а изменяют само телосложение. Смысл в том, что возможности аватара точно такие же, как и у реального тела, и серьёзное изменение может привнести дискомфорт в движения, так что будет полезней подобных сильных изменений не делать. Ну, все эти сложности – отдельная тема.

В общем, можно изменить внешность, чтобы прохожие люди случайно не смогли узнать.

У меня разница в причёске у аватара и реального тела. У аватара грудь скромненькая, в реальности она... ну, о-огромная... больше обычного. У аватара родинка под глазом есть, в реальности нет. Ещё очки в реальности ношу, правда без диоптрий.

– Эй, Нико, пойдём пронесём это подземелье.

Во время завтрака в гостинице, в которой мы остановились после приезда в этот город, появился старший брат и положил на стол распечатку. Филипп старше меня на два года.

Я неторопливо подвязала волосы и спросила:

– ... и никакого "доброе утро"?

– Утречка, дорогая сестрёнка.

– ... уээ.

А можно во время еды не говорить так? Проигнорировав мой взгляд, он вернулся к теме:

– Вот, смотри, подземелье в этом городе.

– Я ещё ем.

– Начальный уровень, но запущенный ими интересный проект сейчас у всех на слуху.

Выпустив затяжной вздох, я прервала завтрак.

– Ничего подобного не слышала.

– Да потому что ты не пьёшь. Бар – кладезь информации.

Без исключения в каждом городе, где есть подземелья, существуют специально отдельные заведения для авантюристов и монстров. И вот такие бары есть повсюду, там часто собираются авантюристы и обмениваются информацией.

– Не ты ли говорил, что мне там делать нечего? Принц, как персонаж, в таких местах не появляется.

Конечно же меня узнают, если я появлюсь в месте, набитом авантюристов, даже если внешность моя несколько отличается. Но, прежде всего, я не люблю пить.

– Правда, но забудь, просто оставь сбор информации на меня.

– Или ты просто выпивать хочешь.

Он лишь усмехнулся и продолжил:

– Так вот вчера новичков видел, без понятия с какого они места, сидели шиковали и точно не на те деньги, что могут сами заработать. Там и узнал, что они получили награду за зачистку в этом подземелье. Когда попробовал в сети поиска, наткнулся на несколько выложенных видео. Одни новички и мелкотня какая-то.

– А выражаться помягче умеешь? Что за поведение? Не похож ты на брата принца.

– Зачем мне при семье скрывать свою натуру?

– Обычно вот именно из-за такого поведения люди тебя и не переносят.

– Это что ещё за дерзость? Вот раньше милота была, звала меня "Старший братик, старший братик".

– Есть ножик и вилка, советую нож выбрать.

– Ха, к вернёмся к разговору.

Вот таких повседневных разговорах я могу что-то противопоставить брату, и он даже может отступить. Но когда дело касается деловых вопросов, он не воспринимает возражений.

Взяв распечатку, я бегло пробежала по содержанию.

– "Начальный уровень: начальное подземелье"? ... аа, это тот, что на лес похож?

– Да. Награда довольно приличная, да? Они этой акцией хотят воскресить своё застрявшее в прошлом подземелье. Надо брать награду.

– ... да ну, мы ведь с 99-го места. Хотя ограничения, вроде, нет, но всё равно скорее неодобрение навлечём на себя. Да и разве дадут нам вообще записаться?

Больше похоже на обычную неточность, мне кажется. И так понятно, что те, что не достиг "рекомендованного уровня для прохождения" подземелья, и само собой те, кто в этом случае, опережает на несколько позиций, с большой вероятностью просто на просто не примут.

Уровень у подземелья "1", а у нас "4". Вполне естественно, если нашу заявку отклонят. Хотя, обычно о таком должно подземелье сообщать в объявлении, так что с их стороны ошибка. И тем не менее, они скорей всего откажут нам в бронировании.

Я думаю, что это будет больше похоже на то, если взрослый присоединится к драке детей с серьёзным намерением, зрителям не интересно будет на это смотреть. Я вовсе не считаю начальное подземелье – местом для забав, лишь метафора.

– А ты потихоньку начинаешь схватывать.

– Да-да, что дальше?

Брат скорчил лицо, видимо, он ещё не закончил.

– Господин Фелло предостерёг, что там когда-то был выше третьего уровня сложность.

– Господин Фелло? ... а он откуда знает?

– Он мадзин, есть у него связи.

В силу нашей работе авантюристов, нам приходится держаться подальше от полулюдей. Но это лишь из-за соответствий самой профессии, вне этого будет считаться дискриминацией. Мы частенько по работе с ними пересекаемся и никакой ненависти к ним нет.

Между прочим, у господина Фелло довольно много подчинённых-полулюдей.

– Ну-у, и что? Должно быть они нарочно убрали объявление об ограничении с получением награды?

– Именно. И как думаешь, зачем?

– Зачем... точно, чтоб таких дурачков заманивать и уничтожать?

– Я не дурак, но, да, так и есть. И, кажется, начальное подземелье это с успехом проворачивают. В общем, там я много групп среднего уровня повидал, и из того, что удалось узнать, можно разделить их на два вида.

– Два вида? Те, кто только собираются в начальное подземелье, и все остальные?

– "Те, кто держат свой рот на замке". Ты вроде не глупая, а мыслишь поверхностно. Ну напряги ты чуток извилины свои.

... как же бесит.

Разыграв пару фантазий, где мой кулак влетает брату в лицо, на душе стало легче, я подумала и сразу же поняла.

– Аа... группам со среднего уровня стыдно признаться, что их в начальном подземелье разнесли?

– Именно. Группы, успешно получившие награды, должны это прорекламировать, но не в случае поражения.

Кстати, и ведь не случайно указано, что в случае успешного захвата нужно в заголовке к видео указать. И возможно оставили право скрыть факт поражения, те самые группы среднего и выше уровня.

Ну тут и так очевидно, что потерпеть поражение опытным группам при зачистке подземелья начального уровня, где спокойно проходят новички, будет настоящим ударом для них.

А если бы эту информацию нужно было бы обнародовать, то сильно пострадает не только их гордость, но и... уменьшит поток групп, привлечённых лёгкими деньгами.

И тут получается, что, возможно, цель этой акции не просто ради рекламы, а быстро заработать этими спекуляциями.

– ... мм, подземелье может соответствовать всем уровням?

– Да. Кто бы не придумал этот план, он тот ещё заядлый любитель подземелий. Интересная задумка. Из нынешних авантюристов мало кто может получить об этом информацию.

Невозможно точно сказать по последним видео есть ли в этом подземелье "масштабирование уровня". Слишком сложно будет что-то найти, и сами захватчики не будут уделять на это время.

Даже сейчас, когда каждый день непрерывно выкладывают видео захватов, из старых видео можно посмотреть только самые известные. Некоторые группы удаляют видео после окончания деятельности или по другим причинам, так что частенько нужные видео пропадают.

На этот счёт есть несколько легенд среди авантюристов.

Вот, например, ещё в молодости [Герой бури] присоединился к рейду других групп, устроили рейд на Замок Мао тех времён и потерпели сокрушительное поражение на первом этаже.

Или что когда-то был [Герой], который не смог заключить контракт с духом, но ему всё равно удалось стать лучшим в мире.

И ещё о том, что тот самый [Мао], одолевший группу [Героя бури], не ушёл в отставку, а ему просто надоело, что страна из-за страха к его невероятной силе всячески пытается вмешаться, и он стал скрываться.

В недавнем сражении, несмотря на то, что [Герой пламени] Феникс использовал искусство духа и растопил всю прилегающую область, был повержен советником армии Мао в бою один на один. При этом, оборона была успешно завершена, но сам советник объявил, что это была лишь ничья.

Что-то из этого может быть подтверждено какими-то фактами, а что-то нет.

– Если мы всё-таки пойдём, не появятся ли там монстры, соответствующих нам по силе?

В этом вся суть "масштабирование уровня". С "1" по "5" уровень подземелье подстраивается под вторженцев.

Все захваты проводятся по предварительной записи, и получив запись, они уже знают о уровне и состав группы. Не исключено, что до дня захвата они могут подстроиться. Разумеется, при условии, что в их распоряжении есть такие сотрудники.

– По крайней мере они способны разобраться с группами среднего уровня, и в какой-то степени, видимо, обладают силой, удерживая от публикации эту стыдобу.

– И почему именно в это время...

– Я тоже задавался таким вопросом. Возможно наняли кого мозговитого. Господин Фелло сомневается, что план придумал мастер подземелья.

Почему-то вспомнился тот момент, несколько дней назад, увидела его, точнее мне казалось так... вспомнился Леме-сан.

―― Да не, какой смысл? О чём я вообще думаю... не может этого быть.

– Поначалу мелкотня какая-нибудь, а потом их выносят на втором этаже. Такое и публиковать видео не нужно, много потеряли, да и дальше не прошли.

– Ну да, ничего полезного для их публики.

– Популярности не прибавит.

– ... да, точно.

– А раз они так делают, значит надо бы нам поведать об этом оживившемся подземелье с "масштабируемым уровнем", и захватить его.

– ... да, но они же нацелены на группы среднего уровня, стремящихся только за наградой. Думаешь, нас вообще допустят до приёмной, мы, как-никак, будем даже выше среднего.

Едва ли мы своим уровнем вписываемся в их планы по сбору добычи.

– Можешь не париться, я уже записался.

А я и не удивилась. Для публики сердцевина группы – я, но а её лидер на самом деле брат. Больше удивляет, что он добился записи.

– Ты прежде должен был со всеми это обсудить.

– Если ты скажешь, остальные трое за тобой последуют.

– Да ты бы всё равно записался, даже если бы я не сказала, что пойду на это, так ведь?

– Если я говорю, что ты сделаешь, то ты это делаешь.

– ... ха.

Вот такой брат человек.

– Может у тебя на памяти есть такие моменты, где мои планы не давали результат?

– Нет, но...

Реальность жестока.

Когда проводили захваты так, как нравилось мне, в том образе, который нравился мне, никому это не было интересно.

Но стоило только брату придумать этого персонажа принца и тактика стала более изящной, популярность тут же взлетела.

Авантюристу не только нужна сила. Не только победы. Популярность очень важна. Без любви публики у персонажа не будет и ценности.

– Геройское шоу, турнир и ещё это подземелье. Удача наконец повернулась к нам лицом, Нико. Путь к вершине прямо перед нами.

Я думаю, что результат похода в подземелья был удачным.

Ведь именно благодаря этому я с ним――

Глава 65. Утро Серебряного Принца и его (её) брата.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 66.

Глава 66.

(Никола)

Состав моей группы:

[Герой серебряного пика] Никола, то есть я. Ещё меня зовут... хаа, "Серебряный принц".

[Несокрушимый герой] Филипп. Мой невыносимый старший брат.

[Вор] Лейла. Дружелюбная, после того, как наши с ней отношения завязались, люди прозвали её "Принцессой воровкой".

[Благородный рыцарь] Марк. Молчаливый качок. Пользуется мечом и белой магией.

[Маг] Рури. Малютка с крылышками – из расы фей. Такая маленькая, что может поместиться в стакан. Она может накапливать магическую силу из окружения, так что она в подземелье у неё не заканчивается.

"Начальный уровень: начальное подземелье", пришло время бросить им вызов.

– Ну что, ребята, вперёд.

– Да.

– Вперёд!

– ...

– Фу-фу-фу. Сегодня я продемонстрирую вам свою великую магию!

Начальное подземелье состоит из трёх этажей (уровней): лес гоблинов, пещера кобольдов и роща орков. Сейчас мы в лесу гоблинов. Мы глянули несколько видео с прохождением, так что путь до двери на следующий нижний уровень уже нам известен.

– Марк.

– ... понял.

Марку тут же начал действовать.

Он использовал защитную белую магию на всех членов группы.

Его [Работа] – [Благородный рыцарь], объединяющая в себе способности [Святого рыцаря] и [Белого мага]. Только не такой крепкий, как [Святой рыцарь], и белой магией не дотягивает до [Белого мага].

Брат привёл Марка в группу под предлогом, что у него выдающиеся способности, но скорее из-за того, что он очень хорошо подходит к моему образу. Белоснежные доспехи, белый сверкающий меч и щит. Рыцарь принца.

– Я легко расправлюсь с любым количеством гоблинов~.

– Как ни странно, придётся согласиться с Лейлой. И в подмётки не годятся они великой мне.

– В смысле странно?

– В прямом?

– Чего? Я тебя сейчас ладошкой прикрою, так и останешься незамеченной камерами.

– Фуф, если рискнёшь... тебе несдобровать! Вон что удумала, МЕНЯ своими ладошками трогать!

Фея на самом деле маленькая, но в подземелье камеры очень качественные. Увеличенную картинку с Рури спокойно можно разглядеть. Даже если и не будет её видно, зрители смогут насладиться её живописной магией.

– Хватит отвлекаться. Если я правильно предполагаю, это подземелье с "масштабированием---".

Из зарослей и теней деревьев неподалёку выскочила группа гоблинов. Кожа зелёная, ростом с ребёнка. Уши заострённые, в руках держали дубинки и ржавые мечи.

Тут же стрела полетела в брата, но никак его не ранила, она отскочила от тела.

– Ты вообще в курсе, кто я такой? Я [Несокрушимый герой].

Мы с братом оба получили покровительство духа земли. Филипп получил способность затвердевания. Полезный навык, но довольно неброский. У него и самого был период, когда из-за этого навыка зрители не особо обращали на него внимание.

Но после принятия роли персонажа, несокрушимый защитник серебряного пика, как брат, защищающий сестру, его высокая оборонительная способность пришлась зрителям по вкусу. Зрители обожают, как он противостоит мощным атакам, защищая меня.

– Мм? А не слишком ли они подвижны...!? – воскликнула Лейла, отбиваясь от продолжительных атак ржавыми мечами гоблинов в довольно низкой позе.

Своими короткими мечами она тоже может довольно красиво обращаться.

– Вот тот с палкой. Может чёрную или белую магию использует. Будьте бдительны. (Рури)

– ... на видео такого не было. – пробормотал Марк, в одиночку отбиваясь от нескольких гоблинов.

Всё больше казалось, что предположение о масштабируемом уровне было верным. Хотя для уверенности маловато.

Я пыталась прицелиться в гоблинов, но они постоянно передвигались и уходили с траектории.

―― Действительно шустрые, или, может быть, им дали указания не стоять долго на одном месте? Чтобы моя магия оказалась бесполезной.

Видно, что они к этому готовились.

– Огнём~? Или водой~? Точно, использую ветер! Ребятки, приготовьтесь, сейчас я разрублю вас ветряным лезвием!

Рури собрала магическая сила, что есть подземелье, и сотворила из них ветряные лезвия.

Будь это реальная битва на смерть, лучше будет сделать лезвие невидимым, но мы играем на публику. Её по природе бесцветная магическая сила была приукрашена слабо святящимися частицами.

Множество сотворённых ею зеленоватых полумесяцев устремились в гоблинов. Но только одного гоблина выбило из подземелья, а двоих лишила конечностей.

– ... и даже рядом не стоит с тем, что мы пережили с Фу...с!

– У ...р...ка... спартанский метод обучения был куда болезненней прошёл!

– И такая медленная!

– А теперь посмотри на результат всех этих гор еды, что мы дали в благодарность!

Не понятно, о чём они там кричали. Думаю, если надо будет, вырежут при редактировании.

– Х-ха!? У-уклонились, гоблины, от МОЕЙ превосходнейшей магии, УКЛОНИЛИСЬ!?

Глаза Рури округлились в полном неверии.

– Хорош ныть, Рури! Реще следующее...

Брат не договорил. Потому что маленькое тело Рури пронзила стрела.

– Не стоило вам судить кого-то по внешности, фея.

Послышался голос, но не понятно откуда. Я повернулась в сторону, откуда прилетела стрела, но так и не удалось разглядеть лучника.

―― Он попал в Рури с позиции, которую отсюда не разглядеть?

Вот это мастерство. Уж точно не начальный уровень.

– Как...

Вместе с рассеивающимся на частицы телом Рури, выпала стрела.

Брат всё ещё держался, но вот Лейле и Марку, казалось, было тяжеловато. Гоблины постепенно становились всё проворней.

– ... брат.

– Да. – ответил он кратко, и я тут же начала действовать.

– Серебряная пелена.

Вокруг нас посыпались серебряные крупицы. Разлетаясь, они избегали товарищей, растительность, поверхность земли и медленно, но верно крупицы прилипали к коже гоблинов, и заволакивали их тело. Это со стороны может показаться медленно, но в действительности их движения довольно скоро стали медленнее, а затем и вовсе они застыли. Превратились они в серебряные статуи.

В воздухе сложнее контролировать магическую силу, нежели по земле, тем не менее, визуально это всё также красиво. Выглядит не как метель, а спокойно снежинки падают на врага, и он застывает, будто его покрыло льдом.

– Остались те с посохами и стрелок, который ещё не показался-– тц.

Брат немедленно встал передо мной, прикрывая от летящей мне в голову стрелы. Благодаря ему стрелу удалось отразить.

– Ты меня спас.

Брат не ответил. Когда я задумалась, что же случилось, он начал заваливаться вперёд. Когда я тут же подхватила его и повернула, то увидела, что оба его глаза были пробиты стрелами.

– Видимо, на глаза ваше затвердевание не распространяется. – снова послышался голос лучника.

Прямо перед тем, как совсем исчезнуть, брат пробормотал:

– Выйди из подземелья.

– З-зачем мне это делать, брат?

– Тут не только лучник. И меня, и, вероятно, Рури... чёрный――

И тело брата разрушилось и исчезло.

Глава 66. Серебряный принц попытался покорить то самое начальное подземелье

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 67.

Глава 67.

– Фила выбили!? Что!? Чёрная магия!? Может те с палками кинули дебафф как раз в момент выстрела!

Благодаря своей ловкости Лейла быстро добралась до одного из обладателей посоха и перерезала ему горло.

С того же места она попыталась броситься на двух ближайших, но потеряла равновесие, что было совсем на неё не похоже.

Было неожиданно, когда гоблины с посохами бросились к ней, при этом расстались с посохами и достали ножи из-за спины

―― Они и не были магами!?

По манере были похожи на тех, кого я недавно заморозил. И это значит, что у них боевая специализация.

– Тело... тяжёлое, охх...

С нескольких сторон её пронзили ножами, и она упала.

– ... восстановле---

Начал говорить Марк, но для этого уже было поздно.

– Защищайся. С врагом разберусь я.

На земле стало образовываться серебро и собираться в форму человеческой руки с мечом. И затем замахнулась в сторону гоблинов.

Гоблины хотели избежать удара, но бесполезно, потому что рука удлинилась. Меч быстро их нагнал и разрезал пополам.

И тогда же мне послышался топот копыт.

– Никола.

Повернувшись к Марку, я успела поймать тот момент, когда кентавр налетел на Марка передними копытами и раздавил его вместе с щитом.

– Добро пожаловать, уважаемый герой. Меня зовут Оробас. – сказала девушка-кентавр с маской на лице.

– Ты уж извини, но за то, что выбила моих товарищей, мне придётся отомстить.

– Позвольте отказаться, не хотелось бы мне испортить свой аватар. – ответила она, тут же развернулась и пошла прочь.

Я собиралась за ней погнаться, но не смогла сдвинуться, всё тело в то мгновение стало будто каменным.

Она быстро отдалялась от меня. В той стороне, куда убежала она, появился мадзин.

Видимо, тот лучник не единственный здесь монстр, который соответствовал "4" уровню.

Но меня больше удивило то, что я обнаружила. Это был однорогий мадзин.

– ... Лемегетон? Ч-что ты здесь делаешь?

Когда он посмотрел на меня, его глаза мне показались до боли знакомы.

– Может быть, хитрость? [Герой серебряного пика].

Когда он так назвал меня, я тут же вернулась к образу [Героя].

– ... вы пришли, потому что мы не соответствуем здешнему уровню? И подумать не мог, что монстр такого уровня будет устраивать облавы на группы среднего.

– Точно, это первый раз, когда мне пришлось присоединиться к защите этого подземелья.

– С вами это "4" уровень?

– Сражались другие, так что да.

Тогда где-то "4" уровень. Всё-таки его чёрная магия выглядела довольно выдающейся.

– Почему появились?

– А ты как думаешь?

Намеренно, значит.

– ... мы ещё вернёмся. И в следующий раз пройдём до конца.

– Что ж, тогда я буду ждать в самом конце подземелья.

Затем, как и сказал брат, я покинула подземелье. Хотя было желание бросить ему вызов прямо сейчас, я этого не сделал.

◇

(Леме)

После защиты.

– За-зачем ты показался? – с обеспокоенным выражением Тор-сан спросил меня, – Ведь если они выложат видео, повалят кучи авантюристов, кто желает с тобой сразиться.

– Этого не будет.

– Не будет... если ты так уверен, объясни мне...

– Похоже, они пришли сюда предполагая, что сложность изменится. Подземелье с меняющейся сложностью и тут ещё есть Советник армии Мао. Если они опубликуют видео, пусть и с поражением, привлекут этим внимание, но не к группе. Напротив, так они сольют ценную информацию.

– Т-то есть...? Эмм, ты ожидаешь, что они не станут выкладывать видео, чем могут только увеличить количество соперников для себя, и попытаются захватить подземелье сами?

– Да.

– Думаешь, одного лишь изменения степени сложности будет достаточно, чтобы они поступили так?

– Придут, если мы спокойно подождём их повторный вызов.

– ... нам конечно надо побыстрее денег заработать, но с появлением советника... аа, неужели уверен из-за рога?

Кажется, до Тора-сана дошло.

– Да. Никто точно не знает, как я победил Феникса, только предположения. Что я мог запастись огромного количество магической силы в роге. Хотя, на самом деле оно так и было.

– Но как-то вообще не особо верится, что хоть что-то осталось после прямого столкновения с невероятной мощью техники духов.

– Вот и получается, что, если они хотят меня одолеть, могут воспользоваться только этим моментом. Сейчас для них шанс, поскольку они полагают, что после битвы с Фениксом я исчерпал магическую силу в роге.

– Возможность одолеть советника армии Мао, давшего отпор [Герою пламени], наверняка станет самой обсуждаемой темой. Тут ты прав, такой информацией не захочется делиться с другими авантюристами. Тем более для тех, кто метится за первенство.

– Да. Таким образом они наверняка придут ещё раз попытаться прежде чем я вернусь в Замок Мао.

– А если проиграют, наверняка и не раз. На воссоздание аватаров групп высокого ранга выходит довольно приличная сумма... ясно, ясно...

Ничего не меняя в принципах подземелья, мы просто можем благоприятно воспользоваться моим здесь нахождением лишь с определённым кругом противников.

– В конце концов нам нужно как можно скорее заработать денег.

Также, возможно, мы могли бы провернуть это и с другими сильными противниками. Только нужно правильно оценивать силу группы.

Не трогать тех, кто будет возмущаться, узнав о советнике армии Мао. Они тут же начнут распускать слухи.

Выбирать только тех, кто сам захочет разобраться с советником, и никому другим об этом рассказывать не станет.

– Они снова придут. И будут настроены иначе. Надо подумать, как их нам победить.

Тор-сан молча смотрел на меня, пока я размышлял об этом.

◇

В тот же день, когда мы с Каш вышли с территории подземелья, послышался тихий и знакомый мне голос:

– Так и знала...

И в тот же моент я понял, что чёрная магия, которую я рефлекторно накладываю на окружающих людей, встречает сопротивление.

... магия такого уровня не сможет пробиться, когда она вешается на кого-то уровня [Героя], который намерено окутал себя магической силой. С этим проблем-то и не было, поскольку не так уж и много моментов было, когда человек был готов к этой моей магии.

А здесь ждал меня знакомый [Герой]... длинные волосы, в очках, родинки под глазом не было, и грудь довольно пышная...

Каш склонила голову, а потом захлопала глазами, когда будто что-то поняла.

– Ах, это же тот герой?

(со сцены)

Голос её был радостным.

– Ух ты, узнала меня так быстро. Ага, тот самый. Неужто тебе шоу понравилось, девочка?

– Да!

– Приятно. Улыбка такой милой девочки стоила того, чтобы подняться на сцену. – ответила она Каш с обворожительной улыбкой на лице. Будто отработанное действие.

– Никола-сан, я прав?

В ответ и я постарался улыбнуться.

– Да. Никола или Нико, как пожелаете. Леме-сэмпай, так ведь?

Когда я к ней обратился, почему-то теперь её походила больше на девичью, нежели на "принца".

– У-угу. Эм, я как бы закончил с авантюристами, так что, ну, я не против без фамильярностей общаться.

– Спасибо, тогда, думаю, буду звать тебя Леме-сан.

– Я буду звать тебя Никола-сан.

– А я твой фанат Леме-сан.

– Чего?

– Меня поразило то, что в глазах Лемегетона я увидела то же самое пламя, что и в глазах Леме-сана. Но почему? Ты же стремился стать героем? А пламя так и не потухло. Мечта не была оставлена позади. Леме-сан, ты извини, что спрашиваю это при первой нашей встрече, но я просто не могу унять интерес. Что же с тобой случилось?

Глава 67. Провальный захват, Советник армии Мао и принц-фанат Леме-сэмпая.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 68.

Глава 68.

– Мм~

Каш сидела на стуле и качала ножками. Со счастливым лицом, и радостно подёргивающимися ушками уплетала сладости.

Вместе с ней и Никола-сан мы пришли в уютный ресторанчик. Местечко нашла Никола-сан, когда приехала в этот город.

Авантюристы чаще всего едят в каких-нибудь шумных барах либо в гостиничных ресторанах. А это место больше подходит для встреч с какими-нибудь важными людьми с телевидения или из союза.

Женщины знают о многих модных кафешках, мужчины киоски со вкусной едой. Авантюристы не то чтобы не обращают внимание на еду или атмосферу заведения, скорее сказать, что это дело привычки, – с расслабленной атмосферой или наоборот, кому как.

– Самое главное, что ей это нравится. – сказала с нежной улыбкой Никола-сан, глядя на уплетающую сладости Каш.

Что ж, здесь мы собрались, потому что...

◇

Когда мы уходили с работы, [Герой серебряного пика] Никола обратилась к нам.

И тогда неожиданно выдала, что является моим фанатом, узнала в Лемегетоне меня и ещё спросила, почему я ушёл от авантюристов к монстрам.

Я мог конечно прикинуться, что не понимаю, о чём она говорит, но посмотрев ей в глаза и поняв, что для неё это было действительно важно, я этого не сделал.

И выражение её беспокойства было очевидным.

Не хотелось в такой ситуации игнорировать человека, если это только это не то, что нужно было избежать. Да и просто ляпнуть что-то в тему и избавиться от неё я не хотел.

С трудом верится, что она узнала меня лишь по глазам. Но именно потому, что выглядело это неправдоподобно, в совокупности с её серьёзным настроем, мне стало казаться, что говорит она правду. А раз так, тогда и я отвечу ей со всей правдиво.

– ... кое-кто показал мне, что есть не только один единственный путь становления героя.

– ... не один.

– И что даже у монстров способны побеждать.

Я усмехнулся, а она удивлённо распахнула глаза.

Думаю, что она действительно является моим фанатом.

Ещё в самом начале образования группы я говорил, что стремлюсь стать героем, но их не так уж и много, просто-напросто со временем всё меньше становилось тех, кто был в этом заинтересован.

Среди поклонников авантюристов или Феникса я был посмешищем. Давно я всерьёз не касался этой темы, но и конечно же, если не считать Феникса.

В детстве я стремился стать героем, который будет побеждать, что и сбылось, хоть и мимолётно, в поединке с Фениксом.

– ... ясно. Всё-таки ты и есть Лемегетон. Рада, что предположение оказалось верным.

Казалось, она почувствовала облегчение.

– Эмм, Никола-сан?

– Ах, прошу прощение. Это, ам, точно! Н-ну, автограф, могу ли я получить...

Она достала свой платочек, а затем ручку. Знаменитости при себе имеют ручки, ведь их фанаты часто просят автографы. Как тогда с [Героем бури] Эриал-саном.

– Мой автограф...?

Она тут же покраснела и закивала головой.

– Но платочек кажется таким догорим.

– Всё нормально, правда...

Потихоньку голос её совсем затих.

Прям как перед Фениксом его фанаты девушки вели себя.

Просто невероятно – [Герой] фанат [Чёрного мага], но, кажется, что это действительно правда. Само собой, меня это немного поразило, и в то же время было очень приятно, что есть человек, который меня поддерживает.

– Что ж, хорошо.

Она приняла подписанный мною платок обеими руками.

– Спасибо, я буду им дорожить...

Держа платочек в руках, она прижала его к груди, из-за чего её форма немного изменилась.

– Ну, нам пора идти. И насчёт этого...

– Да, я никому не скажу. Я понимаю, что ты это хочешь оставить в тайне.

– Спасибо. Каш, пойдём.

Я взял Каш за руку, которой она уже тянулась за своими заметками, и мы направились в сторону гостиницы.

– А-а вы бы не хотели...

Я почему-то именно этого и ожидал.

Было что-то, что её терзало. Я не стал прямо об этом спрашивать, но чувствовал, что ей об этом хочется поговорить.

– ... если вы ещё не ели, не хотели бы вместе со мной заглянуть в одно место? И конечно же я угощаю.

Живот у Каш тут же заурчал.

Особых причин отказываться не было.

На мгновение даже мысль промелькнула, что к лучшему будет идти туда без Фуркас-сан. После слов "я угощаю" её будет сложно остановить.

◇

Ну и вот так мы оказались здесь.

Вкусная еда заставила Каш позабыть о её обязанности.

Прежде чем принесли еду, я немного разузнал о доверенной ей миссии.

"Всех насекомых... и не только человеческих самок, кто попытается сблизиться с Леме-саном, пожалуйста, записывай. Всё ради его же защиты. Что? От чего...? От зла, что может его погубить! Никому нельзя приближаться, кроме меня и Каш-сан."

Каш с серьёзным лицом сказала мне: "Не хочу, чтобы Леме-сана погубили...". Это было мило.

Но всё же, Милла-сан...

Ну, смысла жаловаться нет, сам на это подписался.

– И так...

Я деликатно решил вывести её на разговор, пока Каш радостно поедала пирожное.

Я поведал ей о событиях после ухода из группы, и также о Каш. Никола-сан рассказала, как так получилось, что она стала моим фанатом. Её впечатлила моя целеустремлённость поддерживать свой собственный путь.

А поскольку личность Лемегетона она раскрыла, также было понятно, что я отвечаю за оборону десятого этажа. Потому и поинтересовалась насчёт поединка с Фениксом, но я не рассказывал ей ничего конкретного.

Также объяснил, что, будучи авантюристом не желал раскрывать свой куда более высокий уровень чёрной магии. Остались лишь невысказанными её переживания.

– Ах, у меня всё на лице написано?

Когда Никола-сан общалась с Каш, была в "режиме принца", а когда со мной, более нейтральный, даже иногда девичьи манеры углядеть можно было.

Такая разница потому, что Каш для неё зритель, а я авантюрист, которым она восхищалась?

– Леме-сан, что ты думаешь обо мне? В смысле, обо мне как о "Серебряном принце"?

– Думаю, ты довольно популярный и способный [Герой].

– Правда...?

– ... врать я не стану.

Она торопливо помахала руками и беспокойным голосом заговорила:

– Нет, извини, я не к тому что ты лжец. Не так... умм. Слушай, Леме-сан... вот если бы [Чёрный маг] была популярной [Работой], а чёрное колдовство также бы тепло встречалось обществом, как и техника духов, ты бы свободно стал ею пользоваться?

– Так вероятно и было бы. Нет, думаю, точно так и было бы.

– Но поскольку нынешний мир не может принять тебя таким, какой ты есть, ты нашёл другой способ. В отличие от меня, кто даже и не задумывался о таком способе, ты, Леме-сан, не смотря ни на что продолжал стремиться к своей цели.

Ни чёрное колдовство, ни свой рог мне раскрывать было нельзя, но не отбросил мысль стать героем, который ведёт к победе своих товарищей. Я тогда думал, что, если у нас получится как можно скорее оказаться в тройке лучших, люди меня примут.

– Ты что-то мешает быть тем, кем ты сама желаешь?

Она серьёзно кивнула и ответила:

– Угу. Я... я тоже хочу стать героем――

– Странной ты мне показалась, вот и решил тебя поискать. Что ты здесь делаешь, Нико?

Прервал Николу-сан появившийся мужчина. Знакомый мне [Несокрушимый герой] Филлип.

Глава 68. Мечты и тревоги серебряного принца.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 69.

Глава 69.

– Брат... почему ты здесь?

– Да я просто чувствовал, куда ты могла пойти.

Он пытался сказать это непринуждённо, но было видно, как он пытается отдышаться и немного вспотел.

[Герои] куда выносливее и у них физические способности выше обычных людей, поэтому, скорей всего, он обошёл довольно много мест.

Он действительно из-за странного поведения сестры зашёл так далеко, или же по каким-то другим соображениям?

– Честно говоря, жутковато ты себя ведёшь.

– Заткнись. А это ещё кто такие... девочка-получеловек и "парень"? Что у вас за отношения?

– Д-друзья мы. С кем хочу, с тем и общаюсь.

– Уже будет не только твоим делом, когда тебя раскроют. Ешь с этим мужчиной? Ты хоть можешь подумать о последствиях?

– ... мы же не вдвоём, Каш-чан ещё с нами.

Каш начала беспокоиться, когда внезапно появился Филипп-сан.

До этого его холодное выражение лица резко изменилось на нежную улыбку.

– Ох, прошу прощение, юная леди. Я не какой-то там странный дядя, я её старший брат.

– Старший брат... Нико-сан?

– Точно. Я просто беспокоился, вот и пришёл. А она, оказывается, тут вместе с тобой кушает. Спасибо, что составила моей младшей сестре компанию... и может мне кто-нибудь объяснит, что связывает тебя с моей сестрой?

"Хаос" на нём работал как надо. Во мне он кого-то чётко не мог разглядеть, и это не вызывало у него странного ощущения.

От приветливой улыбки, что была направлена на Каш, не осталось и следа, теперь он меня буравил своим взглядом.

– Друг, как она и сказала.

– Где познакомились? Как это произошло?

– Б-брат, это грубо.

Он явно меня не узнал, да и она сама ничего не сказала.

– Прошу прощение, но вынужден попросить держаться подальше от моей сестры. Эй, пошли.

– Я не хочу, чтобы ты вмешивался в мои личные дела.

– Обычные брат и сестра именно о таком и говорят. Ты не забыла, кто ты, Нико? Кто с тобой, для чего и что может пойти не так?

Она [Герой серебряного пика] Никола. Стремится стать одной из лучших авантюристов. В образе принца набрала популярность за счёт своей красоты, благородных манер и зрелищной магии. Отношение с принцессой воровкой только увеличило количество фанатов среди девушек. Так что обычные отношения с нормальным человеком могут серьёзно сказаться на ней. И здесь будет достаточно слуха о связи с таким невзрачным человеком вроде меня, чтобы вызвать неприятности.

Я могу понять, к чему он клонит, но это не значит, что я разделяю его мнение.

– ... терпеть тебя не могу, брат.

Никола-сан, видимо, не могла опровергнуть его слова, и просто выдала то, что чувствует, что мне показалось каким-то ребяческим, и возможно это из-за того, что здесь её старший брат.

– Ясно. Я тоже тебя люблю, сестрёнка.

С издёвкой усмехнувшись, ответил ей Филипп-сан и перевёл взгляд на нас.

– С работниками заведения я всё улажу. Прошу, не стесняйтесь наслаждайтесь едой. Юная леди, если ты не против, можно будет в следующий раз устроить встречу с моей сестрой. И без вот этого молодого человека.

Подарив Каш улыбку, а мне колкий взгляд, он направился на выход.

– Подожди.

Я остановил его.

– Что?

– Ты сказал, что она вела себя странно, так если ты беспокоишься, почему бы не попробовать поговорить?

– ... может и надо было.

На мгновение он выглядел недовольным, будто ему не понравилось то, что я сказал. В конце концов он кивнул, развернулся и ушёл.

– М-мне жаль, просто у брата характер такой.

– Он, кажется, волнуется за тебя.

– ... ну как сказать. Он просто начинает беситься, когда "Серебряный принц" как товар находится под угрозой. Ведь это именно он его создал... ну, в любом случае, брат может временами подбешивает, но парень он не плохой.

Получается, персонаж "Серебряный принц" был придуман её старшим братом.

Все авантюристы зависят от популярности. Частенько рейтинг команды падает из-за ушедших членов группы, всяких скандалов и неприятностей. Вот и выходит, что команды, которым удаётся осесть в тройке лидеров, во многих смыслах невероятны.

– Э-эм, Леме-сан.

Поднявшись со своего места, Никола-сан приблизилась ко мне.

Почувствовал я приятный аромат, когда она наклонилась к моему уху. Настолько близко, что можно было ощутить температуру тела.

Я даже замер на мгновение.

– Надеюсь, мы ещё увидимся... ещё есть о чём поговорить...

– Да, хорошо.

Я сообщил ей название и адрес отеля.

– Если ты не против, я буду вместе с Каш.

Не буду же я как опекун оставлять Каш одну в гостинице и идти на встречу с Николой-сан. И вовсе это не из-за боязни того, что запись об этом может попасть в блокнотик. Дело в ответственности.

– Конечно же. Каш, а ты не против ещё раз со мной увидеться?

– Д-да!

– Вот и славно. А то из-за работы друзей-полулюдей у меня так мало.

При слове "друзья" Каш обрадовалась. Она конечно в хороших отношениях с Миллой-сан и Ситри-сан, но они больше как коллеги. Каш ещё маленькая и рано вступила во взрослую жизнь, ей может просто не хватать друзей вне работы.

– Я тоже рада.

– Я заметила, ты сладости любишь. Знаю одно местечко, надо будет нам с тобой туда заглянуть.

А теперь она и вовсе от радости засияла.

– Ну что ж, может быть, ещё увидимся. – сказала Никола-сан и вышла из ресторанчика.

Каш до выхода провожала её взглядом и махала рукой. И Никола-сан разворачивалась и махала ей в ответ.

– А вы, кажется, неплохо ладите.

– Нико-сан хорошая.

– Ну да.

– Надо бы об этом в докладе написать.

– ... думаешь? Слушай, Каш, я так объелся, может съешь за меня тортик?

– ... а можно?

– Угу, ты ведь и сегодня так славно потрудилась.

Я медленно подвинул к ней тарелку с тортиком.

И это не взятка.

◇

(Феникс)

Тренировочная площадка под объектом союза.

В центре круглой площадки я общался с духом.

– Дух, ответь мне...

Все [Герои] после определения [Работы] посещают "Храм духов". Если там найдётся дух, которому они понравятся, то они смогут заключить контракт и научатся использовать технику духов.

Это значит, что у духов есть воля. Они умеют думать и могут судить о том, что людям нравится, а что нет. Но обычно мы напрямую не общаемся с духами.

У них будто увлечение такое – "наблюдать" за жизнью человека, который им понравился, и после того, как они даруют нам своё покровительство, придерживается принципа невмешательства. Когда действительно хочется с ним связаться, нужно просто сосредоточиться и обратиться к нему.

– Я хочу попросить тебя кое о чём... Сара.

Я обратился к ней по этому прозвищу, потому как ей не нравится её имя.

"... чего тебе, падший птенчик."

Я слышал голос, но не понятно, откуда он шёл.

– Падший птенчик...? Хотя я и правда проиграл Леме.

Я почувствовал облегчение, когда она ответила мне.

"Я одолжила тебе Пламя Богов, так почему ты проиграл? Пламя Богов, понимаешь? "Богов" там, думаешь, просто для красоты!?"

– Я и сам огорчён поражением, но противник всё-таки был сильнее.

"... оно ничем не уступает рогу Мао. Это ты не так его использовал! Ты не так сражался! Никудышная птица. Со мной контракт заключил, но проиграл!"

Похоже, что и её весьма задело поражение.

– Виноват, знаю. Твоё пламя поистине великолепно. Проиграл я из-за недостатка силы.

"... хмпф. Знает он, и что? От меня ты что хотел?"

– Когда ты обучила меня техники духа... своей магии, было же что-то ещё, чему ты решила меня не учить, так?

"Потому что в то время ты не смог бы управиться с этим."

– А сейчас я смогу?

"Может быть. Но если ты не сможешь овладеть этой техникой... просто-напросто превратишься в пепел."

Тон Сары был очень серьёзным.

– Я буду тренироваться в аватаре.

"Ох уж эти современные дети... тогда и переживать не о чем."

Не сказал бы, что всё идеально. На создание моего аватара довольно приличная сумма выходит.

"Но знаешь, даже так выдержит ли это твоя душа. Она-то может этого и не вынести, ведь эта техника практически прямое изменение структуры твоего тела."

– Но предки же смогли это вынести? Я слышал одну легенду.

Была легенда про героя, который ассимилировал с духом огня.

"Тогда война была. Условия другие, хочешь не хочешь – нужно было побеждать. Люди тогда были крепче во всех смыслах, понимаешь?"

– Может не ради человечества, но у меня тоже есть ради чего.

"Во что бы то ни стало должен победить?"

– Да.

"Пройдёшь практически через те же самые ужасы, что проходит человек при унаследовании рога."

– Ну вот и славно. Леме смог. Если и я не смогу, то и до победы мне далеко.

"Ахаха, не понятны мне твои основания, но в этом весь ты. Умудрился даже в святилище на бога и духов повозмущаться. 'Леме должен был быть героем!', – вот настолько сильны твои чувства к нему, да?"

– Я восхищаюсь им. С самого детства.

"В некотором смысле мне чужды эти чувства. Объект так называемого "восхищения" никогда не поддавался стороннему давлению. И раз влечение осталось, значит и чувство восхищения просто так не пропадёт, да?"

Он произнесла это, будто пришла к какому-то заключению.

"И всё же забавно. То, что люди пытаются быть ближе к тем, к кому их влечёт. Надеются когда-нибудь их превзойти. И ведь не просто видят в этом нечто недосягаемое."

– Может некоторым это не понять, но всё потому, что мы с ним друзья.

"И что с того?"

– Я хочу быть ему равным.

"Ха, ясно..."

– Так поможешь мне?

"Ладно, птенчик мой. Вот когда ты обучишься этой технике, тогда и можно будет назвать тебя 'Фениксом'."

Я стану сильнее, чтобы в будущем снова сразиться с Леме. Улучшу свои навыки без использования силы духа и... познаю его скрытую технику.

Глава 69. Встреча с героем-сисконщиком(?), договорённость и общение с духом огня

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 70.

Глава 70.

После того, как она начнёт действовать, уклоняться уже будет поздно.

Не своди с неё глаз.

Миниатюрная девочка с белыми волосами. Владеет копьём. Магический предмет. С расой неопределённо, однако похожа на человека. [Истребляющий рыцарь] Фуркас. Она одна из четырёх небесных царей, надёжный товарищ в боях, сражающийся целиком облачившись в чёрные доспехи, но не сейчас. Сейчас она учила меня сражаться на мече и была моим противником.

Я приближался к ней, когда она была готова атаковать, держа копьё на изготовке. Заранее приготовившись избежать её атаки, я на ходу наклонил тело вперёд. Почувствовав давление от наконечника копья, я наконец оказался на расстоянии, с которого могу её атаковать.

С низкого положения я замахнулся мечом в левой руке―― что?

– Хороший манёвр.

Остриё копья уже летело в меня, хотя я предполагал, что оно прошло мимо, прямо над моей головой.

– Только поздно.

Так оно и было, просто она это сделала с такой скоростью, за которой было практически невозможно уследить.

– Мм.

Я не мог этого увидеть, но мне как-то удалось плоской частью меча отразить остриё её копья практически в последний момент.

– Гху....!?

– Хм.

Хотя у меня не было возможности посмотреть на выражение её лица, звучала она будто была недовольна. Но мне не удалось полностью погасить удар, из-за чего моё тело с приличной силой швырнуло назад.

Я попытался замедлиться, вонзив меч в землю, но неудачно.

Послышался резкий звук и меч сломался посередине.

Так я и прокатился по земле, и наконец остановился.

– Конец.

Она нагнала меня им приставила к шее наконечник копья. Конечно же сам наконечник был таким, которым можно было безопасно пользоваться на тренировке.

– ... сдаюсь.

– Нн.

Фуркас-сан кивнула и протянула руку, помогая мне подняться с земли.

– Действительно сообразительный ты. Наблюдательный, столько "контрмер" придумываешь.

От первого её удара мне удалось уклониться благодаря множеству подобных болезненных опытов в прошлом. Тогда я заметил в этом что-то схожее и решил, что смогу к ней приблизиться, если буду действовать по тому же образу.

– Но есть только один шанс.

– И ради этого шанса тренировка, нет? – коротко, но точно ответила Фуркас-сан.

– Верно. Можем ещё раз попробовать?

– Бери меч.

Я подошёл к ящику, в котором валялось куча мечей, сделанных из магической силы. Инвентарь подземелья. Её я принёс на тренировку, и в ней должно было быть с несколько десятков мечей, но осталось лишь два.

Это помещение – тренировочный зал начального подземелья. Так оно называется, но выглядит как лес со множеством деревьев и растительности.

Я взял меч, восстановил дыхание и повернулся к ней.

– Что ж, продолжим.

– Угу.

◇

Тренировку решили провести без использования аватаров. В них труднее получить опыт от тренировок, ведь так тренировка проходит совершенно безболезненно. К примеру, нет никаких болей или судорог в мышцах, из-за чего нет ограничений в физическом плане.

– Ох... – вздохнул я, распластавшись на земле и глядя на раскинувшееся надо мной фальшивое сотворённое из магической силы небо. Подделка, но всё равно было красиво.

Я был весь в поту, тяжело дышал и практически был без сил. А вот Фуркас-сан с невозмутимым видом сидела неподалёку от меня обнимая колени.

В результате мне так и не удалось успешно провести атаку. Если бы я использовал чёрную магию, результат был бы другим, но это была тренировка на мечах.

– Фуркас-сан, ты вообще никогда не устаёшь?

У неё даже отдышки не было, хотя мы сражались в реальных телах. Не смотря на всю интенсивность тренировки, она просто переводила дух. Что было естественно, и никак не сказывалось на усталости.

– Иногда устаю.

– Например?

– Когда голодна, не хочу что-либо делать.

– Понятно...

В остальное время она бодрствует, значит...

Между прочим, именно она больше продержалась в битве с Фениксом, где он использовал меч, а она копьё. Она выполнила свою роль и смогла выиграть время в битве против святого меча, объятого пламенем. И это говорит о многом.

– Я до сих пор ни разу ничего не слышал насчёт расы Фуркас-сан.

– Секрет.

– О, понятно.

– Можешь попытаться угадать, а я подтвержу.

– А если не угадаю?

– Угощаешь целый год.

– ... пожалуй, пока что я воздержусь.

– Жаль.

Она обладает неимоверной физической силой, скоростью, мощным и крепким телом. Что-то мне говорит, что мою неверную догадку она просто так не простит. Лучше пусть её раса останется тайной. Пока что.

Какое-то время мы просто провели в тишине. Немного отдохнув, Фуркас-сан сказала:

– Всё-таки нет у тебя таланта, Леме.

– Эм, ну да...

Немного неожиданно для меня, но я понимал, что она это не со злости.

– Но зрение хорошее.

– Правда?

– Хотя это и не "склонность".

– ... н-ну да.

Совокупность "склонностей" влияет на [Работу]. Есть у человека "Мобильность", "Боевая интуиция" и "Искусство меча", то он станет [Воином].

Вот, например, [Повар], который не может быть [Воином], даже при том, что он имеет одну склонность из трёх перечисленных. Даже без желаемой [Работы] могут иметься какие-нибудь полезные "склонности".

Я конечно ничего особо такого не ожидаю, но результат всё равно немного печалит.

А вообще, ничего такого выдающегося в моих глазах не было. Могу видеть что-то вдалеке, если сконцентрируюсь, всё достаточно хорошо разглядеть, по первому взгляду могу оценить окружающую обстановку. Глаза... плюс способности и получается что-то вроде "склонности".

– Не стоит быть таким пессимистом. Кое-что ты приобрёл из опыта.

– В смысле?

– "Склонность" – это талант. Даёт пригодность к разным вещам.

– Ну да. Можно и без них обойтись, но с ними быстрее идёт прогресс и выше пределы.

– "Склонность" ограничена физически.

– Да. Не редко [Работа] человеку даётся врознь его внутреннему состоянию. Часто даётся [Работа], которая в эмоциональном плане не принимается. И тут кажется, что всё это больше зависит от тела, нежели от сердца.

– Всё же кое-что может развиться благодаря сердцу. Как у тебя, Леме.

– От сердца...

Как-то учитель похвалил меня за сильное сердце. И даже сейчас, когда я вспомнил об этом, чувствую воодушевление. Хотя тогда для реальности это было слишком хорошо.

– К примеру, "забота" – не талант. Настоящую "заботу", не просто для вида, могут проявлять люди с "добрым" сердцем. Оно постепенно развивается, а не становится таким с рождения.

Действительно, это не талант.

– Ну... я примерно понимаю. Под "хорошее зрение" ты имеешь в виду наблюдательность, что-то в этом роде, да?

– Да, ты "наблюдал" за группой несколько лет. Ты вёл группу к победе так, что просто так этого было и не заметно. За счёт чего и отточил "наблюдательность". Поэтому ты так хорош в задачах Советника. Внимательно наблюдаешь и находишь лучший способ для победы. В этом ты силён.

После небольшой паузы Фуркас-сан продолжила.

– Получается хорошее сочетание – твои глаза и чёрная магия. Замедляешь врага, ослабляешь, делаешь его уязвимым, уходишь от их атак и контратакуешь.

До сих пор едва ли кто верил, что у меня есть какие-то шансы в ближнем бою, даже моя фанатка Милла-сан. Но конечно же она всегда в меня верила, даже в мою победу в противостоянии с Фениксом. Только сомневаюсь, что в её воображении я одолел его с помощью своего навыка владения мечом.

– Если у тебя выйдет переделать эту способность под бой один на один, станет немного лучше.

Это с точки зрения более мастеровитой Фуркас-сан станет немного лучше. В принципе, не так уж и важно. Небольшой прогресс, и всё же приятный.

– ... большое спасибо, я буду стараться.

◇

Меня зовут Тор, и я хозяин подземелья.

Из-за того, что я недавно попросил Леме-сана о помощи в составлении боевой тактики, а Фуркас-сан помочь с тренировками моих подчинённых, моё и без того пострадавшее достоинство кажется приняло ещё больше урона, но сейчас всё иначе.

Я ведь как-никак главный в этом подземелье.

Все призовые взялся выплачивать Леме-сан. Я их рано или поздно верну, но всё же сумма приличная.

Отчасти именно поэтому я понимал, что он всерьёз решился мне помочь. Я должен вернуть ему всё как можно скорее и буду ради этого стараться.

И для этого мне нужно вернуть взятые в долг деньги у господина Феллоу.

Честно говоря, временами я совсем терял на это надежду. Если бы не Леме-сан, Фуркас-сан, Каш-сан, Мао-сама, и... конечно же Кэй.

Пока жалкий хозяин подземелья пребывал в унынии, она поддерживала связь с Замком Мао, встретила сотрудников, отправленных нам на помощь, и привела их сюда.

Мы дружим с ней с самого детства, и она всегда меня выручает.

– Та-ак... о, нашёл.

Я пришёл в столовую.

Кстати, в столовой места для полулюдей были сделаны под каждый вид. Для гоблинов, например, низкие столы и стулья. Для Кэй стол под её рост. Для орков типа меня – крепкие стулья.

А в Замке Мао куда сложнее с этим, у них большое разнообразие всех видов.

– Кэй.

– Оо, свин... в чём дело, хозяин?

Она меня сейчас свином назвать?

– Может не будешь такой грубой? Сейчас, в смысле.

– Прошу прощение, значит, Свинке не хватает нежностей?

– Ну ты ж назвала меня свиньёй.

– Так теперь вы хотите, чтобы я поменяла своё отношение к вам?

Рука Кэй, которой она ела салат, остановилась, а на лице появилась дразнящая улыбка.

– ... да нет, всё равно, пусть будет так. Мне как-то страшно, когда ты резко становишься добрее.

– Эгоистичный орк. Вообще-то я всегда веду себя благосклонно.

– Вот с этим бы я поспорил.

– О, да?

– Эм, ну...

Уже и не хочется.

– Так что за дело? Просто у меня ещё есть работа. Надо будет отбить глупцов, клюнувших на вознаграждение.

– Слушай... насчёт господина Феллоу, ты же в курсе, что он турнир проводит?

– Это ведь где турнир в аватарах парами любые расы?

– Да! Там ещё и призовые вроде есть.

– Вроде да. И он, кажется, при деньгах.

Даже если бы меня посетила эта мысль совсем недавно, сомневаюсь, что смог бы её осуществить.

– Н-не хочешь вместе со мной на этот турнир пойти?

Скорей всего ради привлечения внимания у них сумма призовых была в разы больше, чем в нашем подземелье.

Я собираюсь использовать деньги господина Феллоу, чтобы выплатить ему же долг. С ней бы обязательно――

– А если не хочу?

– ... э?

– Ладно, расслабься, я сама об этом думала.

– Не понял, думала? То есть ты уже с кем-то в паре?

– Ага.

– И-и кто это? Хотя меня это не особо и волнует...

– Хе, а сам-то удивился, свинозяин.

Взяла и перековеркала – свинья и хозяин.

– Я приму участие в турнире вместе с Фуркас-сама. И мы уже зарегистрировались.

Ну, так шанс на победу будет куда выше, чем со мной.

Печально конечно, однако был у меня на уме ещё один вариант. Хотя тогда я и не подумал, что Леме-сан может объединиться для турнира с кем-то другим.

Глава 70. Оружие бездарного чёрного мага, предложения от орка-хозяина и ответ кентавра-горничной

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 71.

Глава 71.

Я, Каш и Фуркас живём в одной гостинице. Оплату берёт на себя Замок Мао. В принципе расходы во время командировки, как это и полагается, взял на себя Замок Мао.

На еду же расходы были строго ограничены, ведь Мао-сама прекрасно знает, какой бездонный желудок у Фуркас-сан. Вот, видимо, именно для того, чтобы побольше поесть, она и взялась за мою тренировку и сотрудников начального подземелья.

По поводу призовых выплат я сам решил, а когда доложил об этом Мао-сама, она ответила: "... не спеши". Так что, формально получилось, деньги одолжил не лично я, а Замок Мао.

Разбираться с этим я оставил ей. Меня и предыдущий план вполне устраивал, сам же его и выбрал. Ну я бы даже сказал, что Замок Мао избавил меня от беспокойства растрат моего сбережения, когда взял на себя финансирование.

– Что ж...

Сейчас я очень нервничал.

В номере гостиницы есть кровать, круглый стол два стула и кровать. Есть ещё душ и туалет. Очень даже опрятненькая гостиница. Только стены тонкими кажутся.

Кстати, Каш и Фуркас-сан живут вместе в соседнем номере. Чтобы не возникло никаких трудностей у неё от проживания со мной, Каш поселили с Фуркас-сан, ведь она всё же девушка, хоть ещё маленькая.

Каш сначала отнекивалась и вроде как была не против жить вместе со мной, но сейчас у них с Фуркас-сан кажется сложились хорошие отношения. Даже периодически из соседней комнаты слышались возгласы. Может её Фуркас-сан чему-то учит? В любом случае, сомневаюсь, что она требует еду у Каш за это.

Всё-таки у Каш старшая сестра Мака-сан [Повар]. Вот если бы она попробовала её еду разок... тогда вполне возможно начала бы её упрашивать. А так нет особых причин у Каш просить обучить её каким-нибудь боевым навыкам. Всё же это я просто предполагаю. Может они просто веселятся.

– Угу, сойдёт...?

Проверив в зеркале свой внешний вид и волосы, я вернулся в комнату.

У меня кое с кем сегодня назначена встреча. Я не собираюсь куда-то идти, а простой призыв.

Каш записала график работ некоторых персон из Замка Мао, с кем я заключил контракт. Ну, кроме Феникса, он там не работает. Да и вообще речь сейчас и не о нём.

Тот, кто собирается призывать, должен отправить письменный запрос или за небольшую сумму воспользоваться в городе имеющееся магическое устройство связи, чтобы получить разрешение от того, кого он собирается призвать, и обговорить дату и время призыва.

Вот мы, например, призывали Лерайе-сан [Охотницу чумных ран], чтобы она провела специальную подготовку для улучшить навыки стрельбы из лука Кэй-сан, также Мархосиаса-сана [Лидера вервульфов] попросили заняться тренировкой кобальдов. Поскольку среди орков и гоблинов были [Некроманты], их тренировкой занялся Кимейес-сан [Храбрый полководец духов].

Так же и я обучал некоторых сотрудников [Чёрных магов] своему методу, но для эффекта требуется прилично времени и также нужно использовать магию на себе, что даёт физическую нагрузку. Поначалу весь день так тренироваться для них было бы невозможно, поэтому я по своим соображениям урезал тренировку раз в 10-20 в сравнении с тем, как тренировал меня учитель.

Когда они меня в первый раз спросили: "Для чёрной магии необходим объект испытания, иначе не получиться её использовать и совершенствоваться, так? Что с этим-то нам делать?", я им ответил: "Да просто на себе её используйте". Мой ответ их ошарашил.

Атакующую магию можно "применять" на тренировочной площадке, где никого нет, но вот для приведения в действие белой и чёрной магии необходима цель. На пустом месте её не применить.

Когда люди подвергаются воздействию белой магии, это только улучшает их состояние, а вот с чёрной магией обычно иначе.

Вот почему для тренировки иногда [Чёрные маги] именно между собой обмениваются магией.

То, что они такого метода сторонятся, вполне естественно, ведь это практически поджарить себя, если сравнивать с атакующей магией, или утопиться, или отрубить себе что-нибудь.

Мне больше такой вид тренировок нравится, ведь этому учил меня мой наставник и такой метод никому мешать не будет.

– Л-ладно... Приди же.

Глубокий вдох.

Это номер в гостинице, которую я снимаю. Моя личная комната.

Нынешний призыв никак не связан с работой.

Она сказала, что хочет со мной увидеться, и, как бы... мне казалось, кроме как ответить согласием, другого варианта у меня не было.

Призываю я конечно же Миллу-сан. И в назначенное время, само собой.

Я стал вливать магическую силу в кольцо. Потратилось необходимое количество для формирования тела Миллы-сан. Вместе с расстоянием потребовалось довольно приличное количество.

И вскоре передо мной... появилась фигура Миллы-сан, завёрнутая в банное полотенце.

– Э!?

– Кья...

– И-извини!

Только некоторые участки её белоснежной кожи были прикрыты полотенцем, а остальное всё было открыто.

Показалось мне, что кожа её была настолько нежной, что пальцы от небольшого прикосновения могут в ней утонуть.

После мимолётного взгляда я быстро отвернулся. И даже не знаю, из побуждения джентльмена или же просто струсил.

– Я-я же не ошибся временем?

– Фуфу, думаете? Как раз вовремя.

Голос её отчего-то казался радостным.

Мне послышалось, как полотенце соскользнуло с неё.

– Милла-сан... ты же там не голая, да?

– Почему бы вам самому это не проверить?

Меня даже удивляет, что я почти привык к таким высказываниям Миллы-сан.

Вообще, я подозревал, что была на ней какая-то одежда, но всё же с трепетом повернулся к ней.

И правильно предполагал.

Как эта одежда называется... без рукавов и открытые плечи, как и приличная часть груди... цельной формы одежда...

– Не дразни меня...

– А мне хотелось вас подразнить.

С этой озорной улыбкой она была действительно очаровательной.

– Ну тогда ты в этом очень даже преуспела.

– Фуфу, вот как, преуспела.

Когда вижу её такой довольной просто не могу ничего сказать насчёт её проделок.

– Кажется, работа идёт успешно. Как и ожидалось, Леме-сан.

– Многие к этому приложили руку. Действительно очень помогли сотрудники подземелья, серьёзные и целеустремлённые ребята. Да и товарищи из Замка Мао тоже очень всех выручили.

– Если бы я только могла чем-нибудь помочь.

– У тебя же есть третий этаж, верно? Я слышал, что там довольно много сейчас забот.

Милла-сан энергично кивнула и сказала:

– Верно! Благодаря недавней популярности довольно много авантюристов добралось до третьего этажа. Из-за того, что вас нет рядом, [Чёрные призрачные псы] не такие активные. Да и господин Кимейес кажется после потери всех духов в битве с Фениксом осторожничает в этом плане. Так и авантюристы не глупые. Людей стало приходить больше, поэтому теперь им стало проще подобрать оптимальную тактику. Это конечно же не очень хорошо для монстров с первых этажей, но тем не менее――

Наверное, из-за того, что я давно не виделся с Миллой-сан, разговаривали мы с ней долго. Хотя говорила в основном она.

Уже ближе к концу разговора Милла-сан время от времени бросала взгляд в сторону кровати. Я начал немного волноваться.

– Хотя уже совсем поздно... может, ну, прежде чем отослать меня обратно... может мы поспим вместе...?

– Ну-у...

– Но, конечно же, если вы сами этого не желаете...

– ... и такого не говорил.

Просто как-то несправедливо, что ей постоянно приходится подводить к этому. Думаю, не стоит позволять и дальше развиваться отношениям в этом направлении. И нет, проблема не в самих отношениях, а они с моей стороны.

Когда уже почти Милла-сан притянула меня к кровати... послушался слабый стук в дверь.

И в то же мгновение я практически почувствовал, как температура в комнате упала ниже нуля.

– ... вы кого-то в такой поздний час ждёте?

– Нет, ну что ты. Если только Фуркас-сан или Каш.

– Значит ничего страшного, если я открою, да?

Милла-сан, твоя улыбка пугает.

Снова Милла-сан накинула на себя банное полотенце, как и при появлении. И это наверняка наведёт гостя на мысль о наших с ней отношениях. Скорей всего в этом и состоит её замысел.

Она даже видимо и подумала, что это могут быть Фуркас-сан или Каш.

– Да, в чём дело? – спросила Милла-сан, открыв дверь.

А за ней с подавленным выражением на лице стояла... Никола-сан.

– ... ой, разве это не номер Леме-сана? О, вот ты.

Никола-сан обошла Миллу-сан и подошла ко мне.

Она просто проигнорировала Миллу-сан.

– Извини, Леме-сан. Мне просто больше не к кому идти...

Видимо, что-то случилось, её глаза припухли.

– ... Леме-сан? У вас же всему этому найдётся хоть какое-то разумное объяснение, да? – с леденящим душу взглядом сказала Милла-сан, отбросив своё полотенце на стол.

– Ну-у, как бы...

А мне теперь ломай голову, что с этим делать?

Глава 71. Леме и две красавицы

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 72.

Глава 72.

(Никола)

По дороге домой после встречи с Леме-саном брат всё ворчал на меня, а потом сказал, что даст возможность объясниться.

Вспомнились слова Леме-сана по поводу того, что брат будто бы переживал за меня.

Тогда я неправильно поняла.

Я-то подумала, что, быть может, брат захочет это со мной обсудить или ещё что. Но нечто подобному просто не суждено было случиться.

Вечером следующего дня. Прямо перед тем, как я заявилась в номер Леме-сана.

Я пришла в номер брата, а там уже собрались все остальные.

– Ох... и вы все здесь.

– Разговор же касается всех, разве нет?

Брат легко мог понять, что меня беспокоило. И не то чтобы я пыталась что-то скрывать.

... когда брат записывался в подземелье, он просто поставил перед фактом, а сейчас он собирает всех. Если человека, способного своим умом добиться желаемого результата, называют сообразительным, то мой брат несомненно из таких людей. Да, в некоторой степени хитрый, но и сообразительный.

[Вор] Лейла, [Благородный рыцарь] Марк, [Маг] фея Рури и мы с братом.

– У тебя есть что-то на уме, выкладывай.

Глупая я, конечно, слишком уж многого ждала от брата. Я говорила... он не злодей какой-нибудь, но характер у него действительно скверный.

Все взгляды были сосредоточены на мне. Трудно в такой ситуации говорить, но молчать я сейчас уже не хотела.

– Лейла с братом знаю, что с самого начала мне... мне нравился совершенно иной стиль боя. И быть такой, какой вы все меня знаете.

После окончания обучения, я с Лейлой собрала группу. Но из-за того, что в первый год мы так и не набрали популярность, остальные трое ушли в другую группу.

Как раз тогда объявился брат, у которого тоже расформировалась группа, а вместе с ним была единственная кто остался из этой группы Рури.

Тогда мы с братом понимали, что одной силой результата не добьёшься.

Я тем не менее ещё старалась придерживаться того образа, который был именно мне по душе, но всё же брат меня переубедил. Говорил, что со своими желаниями я должна повременить пока не стану популярной. Для исполнения своих желания я сначала должна была получить признание большинства.

И так мы впятером: "Серебряный принц" и "Принцесса воровка", "Брат, оберегающий принца", "Рыцарь, защитник принца" и "фея, которая любит брата принца и действует с ним в паре" обрели популярность.

Мои стремления это никак не изменило, это были лишь внешние изменения.

– Брат, ты ведь сам говорил, что со своими желаниями я должна повременить пока не стану популярной. Мы уже в сотне лучших. Нас уже можно назвать популярной группой.

– И что? Именно сейчас ты хочешь изменить персонажа? Я бы сказал, не самый мудрое решение.

Я так и знала, что он это скажет. Поэтому и молчала. Молчала и злилась.

– Люди же желают быть любимыми другими людьми, нет? Так почему ты, наконец обретя привлекающих образ других людей, хочешь от него отказаться? Ведь так куда проще живётся, чем во времена, когда на тебя никто не смотрел. – сидя на плече у брата, с удивлением сказала Рури.

―― Может и проще, но душно.

Хочу, чтобы меня признавали, чтобы меня любили, чтобы меня уважали. Я не считаю, что такое стремление нечто неправильное, наоборот, – это хорошо, когда люди стремятся к подобному.

Только вот некоторые стремятся быть теми, не кем они сами хотят, а теми, кого хотят видеть другие.

– Да-а... я конечно же на твоей стороне... просто я-то знаю, как было раньше...

Думаю, Лейла не хочет ещё раз ощутить ту горечь, что уже однажды испытывала. И я её понимаю.

Сейчас всё стабильно. Нет, неустойчиво, но движется в хорошем направлении. Успехи наши заметно лучше. Так же количество просмотров увеличилось, и популярность стала выше. Всё-таки, попасть в первую сотню – уже большое достижение.

Вот, например, частенько в журнал попадали, который делает выпуски про авантюристов только из первой сотни. А без возможности заинтересовать публику нет и шанса показать на что способен нет.

– Я соглашусь с решением, которое все примут.

Марк придерживается нейтралитета.

[Благородный рыцарь] владеет не особо любимой публикой магией – белой магией. Его [Работа] уступает в прочности [Святому рыцарю], из-за чего популярность куда ниже. В этом плане многие думают, что будет лучше вместо него брать [Святого рыцаря].

Поэтому Марк признателен брату за то, что тот его подобрал. Тем не менее, он явно не принял сторону брата, может, из-за характера или же из-за каких-то других мыслей.

– Я тоже прикидываю варианты, как бы нам изменить нашу деятельность. Но только не сейчас. Сейчас публика следит именно за персонажем принца.

– ... тогда сколько ещё ждать? Нет, не отвечай. "Когда ты будешь возраста, в котором будет сложновато завлекать народ в роли принца", так? Когда мне будет за 25? Что, мне ещё лет десять придётся изображать из себя принца? Такие же у тебя планы, да?

– Ты ошибаешься. Окончательный выбор конечно же за тобой. Но именно герой в группе подобен прекрасному цветку. В нашей группе это ты. Как ты думаешь, что скажет покупатель, когда герой, который цепляет своей красотой подобно розе, в один прекрасный день резко изменится и станет каким-нибудь полевым цветочком? Сколько останется тех, кто любил его прежнего? Достанется не только тебе, но и всем нам.

Именно поэтому я и сдерживалась. Ничего не говорила.

Он сказал, что даст шанс высказаться, и я пришла с решимостью это сделать. А он позвал меня, чтобы просто отбить желание и снова вернуть себе контроль над ситуацией.

– Е-если уж Никола настаивает...

Лейла на моей стороне, потому что хочет быть моим другом, а не из-за собственного желания.

– Не потакай ей, Лейла. Нико, ты всё ещё так наивна. Мы говорим о работе, торговле. А мы – товар. Ты и сама знаешь, что важно правильно подать себя. А тебе какие нравятся герои, которые выпутываются из любых ситуаций, никогда не сдаются и сражаются как какой-нибудь простачок? Так это уже давным-давно никому не интересно. Эти времена уже прошли. Нынешнему поколению нравятся смотреть за красочными и крутыми прохождениями подземелий. Вот как самая популярная группа Феникса среди молодёжи, понимаешь?

Как это не так давно делал Феникс: побеждал боссов этажа одним ударом. Его стиль стал очень популярным.

– А что в конечном итоге стало с твоим почитаемым Леме? Его выгнали. Тихо-молча выполнял свою работу? Огонь в его глазах никогда не утихает? Брехня всё это. Не считаешь, что его в итоге и выгнали из-за непопулярности? Не имеет значение, сколько он там упорствовал. Скольких людей внимания он привлёк? Хоть чьё-нибудь сердце он смог завоевать? Вот что имеет значение.

– ... не смей выставлять его дураком.

– Его? Так говоришь, будто он твой знакомый. Да без разницы. Повзрослей уже. Герой, которым ты желаешь стать, денег не заработает.

Его слова были даже как-то слишком для меня печальны. Я поняла, что между мной и братом появилась огромная пропасть.

– Ты стал... стал авантюристом... потому что хочешь денег?

– А как без них жить-то. Это часть работы, которую выбрала ты. И сама знаешь об этом. Хватит уже вести себя как дитё малое.

– Ты идиот, Филл! Это уже――

Я уже не смогла сдержаться.

– ... не хнычь только.

– Хватит с меня.

Я выбежала из комнаты.

Я не хотела возвращаться в свой номер, ведь живу в том же отеле. Не хотела, чтобы меня догнали.

Брат всегда меня находит. Значит нужно место, где он не сможет меня найти.

Тогда-то я и вспомнила про отель

Глава 72. Жестокая реальность, непостижимые мечты

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 73.

Глава 73.

Сперва я усадил на стул Николу-сан. Без особого сопротивления я довел её и усадил.

– Та-ак... я заварю чай. Правда у меня только растворимый.

– ... угу.

– Не могли бы вы и мне сделать, Леме-сан?

– ... разумеется.

Сначала у Миллы-сан был леденящий взгляд, но, видимо, когда она заметила заплаканные глаза Николы-сан, её отношение смягчилось.

Все подчинённые в Замке Мао боятся Миллу-сан, но мне так нравится эта её сторона, когда в ней просыпается забота к незнакомому человеку.

Я использовал магический чайник, который был в номере, чтобы вскипятить воду, и приготовил всем чай. Чайной посуды не было, так что использовал бумажные стаканчики.

Поднос с чаем я поставил на стол.

– Спасибо... – вяло ответила Никола-сан, сидя на стуле, взяла стаканчик и попробовала чай, – Горячий... – выдохнула она.

Милла-сан уже успела сесть напротив неё и тоже пробовала чай.

В этом номере было всего два стула, так что я просто остался стоять.

– Так и для чего ты пришла в номер Леме-сана в столь поздний час? По виду твоему не скажешь, что ты пришла для ночного визита. Если ты пришла за помощью, быстрее назови имя и местонахождение преступника. Если этот мужчина грубо обошёлся с тобой, я как следует о нём позабочусь.

Это как было при нашей с ней встречи два года назад. Трое мужчин опоили Миллу-сан, подбросив ей какой-то препарат. Они... они ещё живы, но вот сомневаюсь, что снова будут нападать на женщин. Потому что летучие мыши высосали жизненную силу из кое-чего.

Тон Миллы-сан был бесстрастный, может из-за воспоминаний того времени, но обратилась она с видимым беспокойством к Николе-сан.

– Что... а, н-ничего подобного. Это, всё брат... постой, а ты, кстати, кто?

О существовании Миллы-сан узнала только когда постепенно начала приходить в себя. Сейчас она более-менее успокоилась, а когда Милла-сан открыла дверь, Николь-сан даже никак не отреагировала на её внешний вид.

– Я друг Леме-сана. Друг, которому можно посещать его одного в такое время.

– Значит... – мгновенно лицо Николы-сан покраснело, – ... я, может быть, вас слишком отвлекаю?

– Ты вообще не так поняла. Как и сказала Милла-сан – мы с ней друзья. Наверное, даже уместней будет "коллеги".

Милла-сан с удивлением посмотрела на меня. И не без причины, ведь она ещё не знает, что Николе-сан известно, кем я являюсь на самом деле.

– Коллеги... красавица, вампир... ах, [Королева вампиров] Кармилла?

Всем своим видом Милла-сан просила объяснение.

– Дай лучше сперва всё объяснить. Это Никола-сан. Она [Герой] из группы 99-ого места. Когда они атаковали начальное подземелье, Никола-сан узнала меня.

– ... просто потому, что лично увидела твои глаза.

– Чего? Эм, что? Просто увидев аватар Лемегетона-сама, поняла, что это был Леме-сан?

– А, да... я его фанат как-никак... если можно так назвать меня, всего лишь второй год примерно. Я довольно много видео с ним пересмотрела...

Взгляд Миллы-сан изменился.

– Фанат? ... понятно. Хм, а какое тебе видео нравится?

Сначала Никола-сан была в замешательстве, но потом резко будто бы что-то поняла.

– Что? ... ну, думаю "Высший уровень: подземелье адского пламени". Вообще конечно больше внимания уделялось ожесточённым схваткам огненных монстров и Феникса-сана, и пока остальные вели ожесточённую схватку с огненными столбами, которые появлялись совершенно в случайных местах из пола, Леме-сану удавалось избегать опасность без особых трудностей. Он не просто рассчитывал и внимательно следил за остановкой, так ещё показывал неплохую физическую подготовку, хотя и не имея к этому пригодности... правда, это можно было увидеть всего несколько раз, и то по паре секунд... первый кадр – это когда Лили-сан была в фокусе, он мелькнул на заднем фоне, и ещё в углу кадра можно было его увидеть, когда камера шла за Альбой-сан. И также в последний раз, где показали несколько сцен каждого члена группы, когда они картинно избегали вражеских атак, его просто-напросто напрочь проигнорировали!

Забыла она про образ принца. Хотя не тот случай, чтобы ей говорить об этом.

Это смущает, и в то же время радует, что есть люди, которые так внимательно следят за мной.

Милла-сан прищурившись кивнула несколько раз, а затем сказала:

– Понимаю тебя. А я вот множество раз пересматривала "Средний уровень: Подземелье мгновений". Ведь там――

Следующие слова сказали они хором: "―― его показывали больше всего".

А затем захихикали.

... что это за гармония появилась между ними?

– Меня Милла зовут. Я работаю в Замке Мао, хотя, видимо, это и так уже известно.

– Я Никола. Приятно... ах, можно без формальностей?

Они пожали друг другу руки.

– Как тебе будет проще.

– Спасибо. Та-так это... вы двое всё-таки... – смущённо и снова покраснев начала спрашивать Никола-сан.

– К сожалению, к величайшему сожаление, не те у нас отношения.

– В-вот как...

– Но я справлюсь, каждый день работаю в этом направлении.

– Я-... ясно.

– Так что, пожалуйста, не соблазняй Леме-сана этой своей большой грудью, ладно? Дружеский совет, так сказать... просто не выходи за пределы фаната. Ведь мне бы очень не хотелось делать врагом товарища-фаната. – сказала Милла-сан с лёгкой улыбкой на лице.

– Н-никакого соблазна...

Никола-сан прижала руки к груди, будто пытаясь спрятать. Только вот из-за этого её форма изменилась и визуально она стала привлекать внимания ещё больше.

– ... так, значит, придётся за ней приглядывать. Тут мало будет прочитать отчёт, нужно будет лично спросить об этом Каш.

Звучит как-то очень опасно.

– Ах, кстати, Леме-сан, а где же ночует Каш-чан?

– С другим моим коллегой в номере... Милла-сан?

– И до Каш-сан она успела добраться? ... а она куда более опасный соперник, чем предполагалось...

... Милла-сан, ты чего?

Она отвернулась и бормотала это себе под нос. Выглядело немного пугающе.

– Так вот... кхе-кхе...

Я нарочно погромче кашлянул, чтобы сменить тему разговора. А точнее вернуться к ней.

– Никола-сан.

– У-угу, никого же я не соблазняла...

– Мм, да, я знаю.

– ... ну да, хе, знает...

И Никола-сан совсем затихла.

– Если тебе уже получше, не могла бы ты сказать, по какой причине пришла сюда?

– ... да. Просто подумала, что мне здесь будет лучше всего.

– Может мне тогда стоит выйти? Я просто буду стоять снаружи и слушать, не творится ли здесь что-нибудь странное.

Если ты будешь слушать, какой тогда смысл выходить из комнаты?

– Да нет, всё нормально.

И затем Никола-сан рассказала, что было на обсуждении с её группой.

◇

– Понятно...

После того, как Милла-сан выслушала рассказ Николы-сан, просто молча сидела с серьёзным лицом. Похоже, вмешиваться она сейчас не собиралась. И это было бы правильно.

Лезть в проблемы чужой группы – нарушение этикета. Это как вмешиваться в дела чужой семьи. Если это конечно не что-то, что просто нельзя будет игнорировать.

В этот раз, если не брать во внимание то, как высказался Филипп-сан и его манеру, то всё вполне по делу.

Я бы мог, конечно, добряком сейчас стать, сказать ей, что да, он был строг, мог бы и уважительнее быть, и прочее.

Только какой смысл? Я уверен, что она пришла сюда не из-за желания получить утешение пришла.

– Я вообще уже запуталась.

О брате она ничего плохого не говорила.

Потому что осознавала. Осознавала, что сама приняла предложение брата во времена отчаянной непопулярности.

Она не обязана была следовать именно этому пути, могла выбрать и другой, но тогда на тех, кто следовал с ней по этому пути, это обязательно скажется.

Мой уход внёс значительные перемены в группу Феникса, как и вступление в ряды армии Замка Мао.

А в своём случае Никола-сан, видимо, чувствует вину из-за того, что нет особо веской причины, нет что-то плохого со стороны других. К тому же тот факт, что образ, который ей приносит такие тягости, любим другими. А она просто продолжала терпеть и с этими переживаниями работала.

Должно быть это из-за того, что я сказал Филиппу-сан, что у его младшей сестры есть какие-то проблемы. Моё вмешательство и привело к обсуждению.

– Я думаю, что есть только один вариант.

– Что...?

– Иметь стремление к завоеванию популярности вовсе не странно. Но не всем это так просто даётся, как, например, тебе. Каким бы метод выбран для это ни был, интересы всех удовлетворить невозможно.

– Да... я тоже так считаю.

– У тебя выбор: либо ты продолжаешь придерживаться "нынешнего образа принца, чья популярность растёт", либо переключиться на "тот образ героя, который изначально тебя привлекал".

– Т-так ведь...

– Если есть сильное желание следовать какому-то пути, просто сделай это. Нет ничего в этом плохого.

– Но а что тогда будет с ребятами...

– Могут найти замену. Как вариант.

– ...

– Возможно что-то не получиться и твоим ребятам может придётся постараться, чтобы восстановиться, но у тебя, Никола-сан, есть право на выбор... и не обязательно он должен быть приятным для всех.

Поэтому она и не упомянула о роспуске, даже при том, что слова Филиппа-сана её расстроили. И даже если был эмоциональный порыв, она не хотела говорить об этой возможности.

– Тогда тоже как вариант: идти по сценарию твоего брата. Тебе может и неприятно будет из-за этой подделки, но радость от твоего образа у зрителей будет настоящей. Как когда тебе аплодировали после представления, – это была благодарность за то, что ты им дала нечто прекрасное.

Полагаю, для некоторых людей её проблемы были бы даже роскошью.

В этой индустрии многие разочаровавшись отказываются от своих мечтаний так как у них просто не получается завоевать популярность публики даже после множеств попыток и неудач. Скорей всего именно из-за осознания этого она не могла быть откровенной.

– Угу... ты, наверное, прав... – ответила Никола-сан печально опустив взгляд.

– Либо ты могла бы доказать.

– Что?

– Твой старший брат был прав, хотя и не во всём. Ведь если бы было какое-то абсолютное правило, типа "чтобы быть популярным..." или "для популярности необходимо...", не существовало бы групп, которые не пользуются спросом у людей.

Она внимательно слушала меня.

– Мода со временем меняется, и это не значит, что все следят только за ней. Всегда были и есть люди, добивающиеся успеха даже при том, что они не следуют за текущими тенденциями. Тем более нынешняя ситуация отличается от прошлой, понимаешь?

– Отличается...

– Количество людей, которые смогут увидеть твой "вызов", сейчас больше, сейчас у тебя много фанатов, в отличие от того времени, когда никто за тобой не следил.

– А е-если ничего не выйдет, фанаты уйдут и тогда в конечном итоге...

Значит, за товарищей своих переживает. Она о них думает, и так же понимает, что брат её не старается её держать под контролем из-за какого-то злого умысла. Не хочет она причинят своим ребятам беспокойство.

Я всё размышлял, что мне следует сказать, ведь мой личный пример в некоторой степени всё-таки специфичный, а что советовать [Герою] мне как-то и в голову не приходит.

– Так почему бы не поэкспериментировать? – вмешалась Милла-сан.

– Я слышала тут скоро будут проводить командный турнир? Внимания там будет достаточно. Если будешь участвовать, можешь сделать это под прикрытием.

– В смысле?

– В прямом. Измени внешность аватара под монстра, например? Тогда-то тебя точно никто не узнает, и можешь сражаться как угодно. Посмотришь на реакцию зрителей, а дальше уже будешь решать. Ну как тебе?

Хорошее предложение.

А Никола-сан...

Глава 73. Неожиданная встреча фанатов Леме и трудность выбора

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 74.

Глава 74.

– Командный турнир... – рассеяно повторила Никола-сан.

– Ах, только позволь сказать: поищи себе компаньона, не Леме-сана, ладно? Он человек очень занятой, не может себе позволить тратить попусту магическую силу.

В битве с Фениксом накопленная за девять лет магическая сила в роге была полностью истрачена, сейчас мне приходится её восполнять. Продолжительность и мощь магии стала лучше, и теперь на рог я могу выделять больше магической силы, которая расходовалась на заклинания, что значит она накапливается быстрее, чем раньше.

На магический орган это ни коем образом не влияет.

– Но брат... брат сказал мне выступить в роли "Серебряного принца"...

Милла-сан тяжело вздохнула и сказала:

– Слушай, Никола-сан, ты, должно быть, подавлена и расстроена, но постарайся поменьше говорить "но" и "просто". Ты же ещё молода. Молода, м... так ведь? Несколько лет прошло, как ты стала авантюристом, значит тебе лет семнадцать-восемнадцать примерно?

– Шестнадцать...

Уголки глаз Миллы-сае задёргались, когда её взгляд опустился на грудь Николы-сан.

– ... это она так в шестнадцать вымахала?

Никола-сан в аватаре производит впечатление такой нейтральной красоты, а вот в реальном теле выглядит как прелестная женщина. Совершенные черты лица, чудесная улыбка и пышная грудь.

– Чего?

– Да не, проехали. Испытывать затруднение перед выбором не так уж и плохо, но загвоздка в том, что ты так конкретного ничего и не выбрала. У Леме-сана была цель "стать лучшим, и быть героем, при этом не важно, какая [Работа]". Со всеми тягостями он принял решение, в итоге добрался до четвёртого места в мировом рейтинге.

– У-угу.

– Но ты так и не выбрала для себя чёткую цель. Хочешь, чтобы с нынешней группой у тебя всё сложилось? Или же ты решишься стремиться к собственному образу героя? Прежде всего расставь приоритеты. Просто какой смысл в твоих переживаниях, когда ты даже в этом не определилась.

Да, звучит грубовато, но я мне тут и добавить нечего.

Почему то, что она всё изводит себя, так ничего и не выбирая, не очень хорошо, и так понятно.

Ответ на вопрос "что же я должна выбрать", из-за которого она всё страдает, почти наверняка уже есть где-то в её сердце. С одной стороны, есть "то, что она на самом деле хочет сделать", а с другой есть стена, которая препятствует этому.

Я, например, "хотел стать героем, но" меня тормозило то, что "я был [Чёрным магом]", "недостаточно сильным", "не имел для этого значимых предрасположенностей", "никто во мне не нуждался", "был неприметен" и "сколько бы не старался, популярности так и не добился".

Преград было множество, но с ответом всё с самого начала было решено.

Когда было "желание", между "сдаться" или "продолжать", ответ был один.

Сейчас же думая о том беспокойном этапе, мне кажется, что оно того не стоило. Но не совсем, я бы сказал, что были и ценные моменты, произошедшие в те времена, и именно они воодушевляли меня.

В этом плане оно может и не такое бессмысленное, но и сказать, что изводить себя в конечном счёте имеет смысл, я не могу. Спорно.

После решения разобраться с этими трудностями будет принято, станет намного проще. Если есть желание бороться, то как добиться успеха в этом? А если оставить надежду, то что делать дальше?

Было бы намного конструктивней размышлять над этим вопросом так.

– Реши, что больше всего хочешь сделать ты.

– То, что хочу... я... – пробормотала Никола-сан, опустив глаза, и стала рассматривать свои ладони.

– Если ты захочешь изменить аватар для участия в турнире, мы позаботимся о том, чтобы тебе можно было воспользоваться аппаратом в начальном подземелье.

Прийти в магазин, который обслуживает аватары авантюристов и сказать: "Сделайте мне аватар похожий на монстра", думаю, не лучшая идея. В мгновение слухи распространятся и скрыться уже будет не реально.

А что там, кстати, с просьбой Феникса насчёт аватара монстра? Вообще, это не к спеху, да и наверняка в этой индустрии у него найдутся знакомые, которые смогут держать язык за зубами. Хотя я даже не знаю, серьёзно ли он собрался его делать.

– Да... спасибо.

Когда она подняла голову, и теперь казалась более оживлённой по сравнению с недавним.

– Мне очень дорога моя нынешняя группа. Есть некоторые вещи, которые мне в брате не нравятся, но я его вовсе не ненавижу. И тем не менее от образа героя, к которому я стремилась прежде, не откажусь. Так что выбрать я могу только оба варианта.

– ... фуфу, какая решительность, это хорошо.

– Спасибо вам, Леме-сан, Милла-сан. Я постараюсь уговорить брата и принять участие в турнире. И раз я буду в роли монстра, мне нельзя вместе с Леме-саном принять участие?

– Всё это может привести к раскрытию личности, а Лемегетону-сама этого делать нельзя. Если станет известно, что ты [Герой] и лично знакома с Лемегетоном-сама, это привлечёт много внимания.

– Д-да, я и сама понимаю. Я не хочу использовать для этого Леме-сана. Просто сейчас же никто не знает, где находится Леме-сан, верно? Ну вот... думаю, что это было бы прекрасной возможностью заявить о себе в турнире с загадочным монстром. И в-вообще считаю, что было бы лучше, чтобы меньше других людей знало о нашем плане...

– Не смеши меня. Ты просто хочешь вместе с Леме-саном принять участие в турнире! Я знаю, чего ты хочешь, но не бывать этому.

– А т-ты сама, Милла-сан, разве не сражалась вместе с ним на десятом этаже?

– Потому что я одна из четырёх небесных царей.

– А я друг Леме-сана... стала им, может быть.

– Нет – значит нет.

– Это ты как Кармилла говоришь? Или как Милла-сан?

– Обе.

– А разве не Леме-сану это вообще нужно решать?

– Хм!

И обе повернулись ко мне.

... так-то звучит довольно интересно. Я про турнир. Новая сцена для авантюристов и монстров.

Турнир сам по себе как раз касался общей нашей проблемы.

И от части даже очень хорошая возможность выйти в роли авантюриста и сразиться с сильными монстрами, или как советника сильными авантюристами.

Я хотел пойти в качестве зритель, но в качестве участника я получу больше опыта.

... вдобавок хотелось бы посмотреть на результат тренировок с Фуркас-сан.

– Мм, можно попробовать. Только сначала нужно обсудить это с Мао-сама.

– Правда!? Спасибо, Леме-сан! Я так рада!

Она подскочила со стула и схватилась обеими руками за мою.

Улыбка на её лице была как распустившийся цветок. Подстать её юному возрасту.

– ... Леме-сан, значит вам помоложе и погрудастей нравятся девушки?

Я почувствовал, как повеяло леденящим воздухом, будто комната начала покрываться льдом. Конечно же мне это казалось, но всё же...

– Н-нет. Было бы здорово выйти на турнир с Миллой-сан, как представители Замка Мао, но у тебя же дел и так много, да?

Ей даже оплачиваемый отпуск не давали.

– ... ууу, ненавижу, ненавижу работать на верхних этажах. – сказала Милла-сан, с печальным видом вытирая уголки глаз. Сделала вид, что плачет.

– ... Леме-сан, тебе что, девушки постарше и поагрессивней нравятся? – спросила Никола-сан с улыбкой, отличающейся от прежней.

Только на губах была улыбка.

– Ч-что ж, наверное, пора бы уже возвращаться тебе? Наверняка ребята там распереживались.

– ... угу, верно. Поговорить мы ещё успеем.

Какой ещё успеем? Страшно звучит.

– Мы проводим тебя к гостинице.

– Что? Да ладно вам. Я же [Герой] как-никак.

– [Работа] вообще не имеет значения. Нельзя же девушку на ночь глядя отправлять одну.

– ... вот как. Х-хорошо. Ну, тогда извините за хлопоты. – смущённо опустив голову, пробормотала Никола-сан. И видно было, что уши её покраснели.

– Леме-сан, как всегда. В первый день нашей встречи тоже меня проводил.

– Правда? Как любопытно.

– Хе, ладно, по дороге расскажу тебе, с чего зародились наши отношения.

– Так вы же не встречаетесь? Разве уместно будет такое выражение?

– Да это же не так уж и важно.

– Как раз важно, я думаю, ещё как важно.

– Ара, и для кого же?

– ... для всех нас.

– Действительно?

– ... а знаешь, Леме-сан, честно говоря, я боюсь темноты. – скала Никола-сан и подошла ко мне поближе, – Можно я буду рядом с тобой идти, когда ты будешь меня провожать?

А кто собирался недавно один идти?

– Да я и не против...

– Леме-сан, без вас мне было так одиноко. Вы ведь не против, если мы пойдём как обычно? Правда? – спросила меня Милла-сан и обхватила мою руку.

– Ч-, М-Мила-сан. Не слишком ли близко вы...?

– А у нас отношения такие, для нас это обычное дело.

– Уу... уууу...

Никола-сан выглядела расстроенной, но в ответ ещё ближе подходить не стала.

Как правильно вести себя в такие моменты? Вообще без понятия.

Наверное, для таких случаев нужен учитель по межличностным отношениям. Типа как учитель по чёрной магии и владению мечом.

Я просто даже не знаю, как вести себя с людьми, которые ко мне доброжелательны. Я встречал их не так уж и часто. Недостаточно у меня очков опыта в этом.

Размышляя об этом, мы втроём шли по ночной улице города.

А когда были не так далеко от гостиницы...

– Нико!

Бежал в нашу сторону Филипп-сан.

Я так и знал, что он и сегодня будет носиться по всему городу в поисках своей младшей сестры...

Глава 74. Настало время проявить решительность

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 75.

п: ｍ（＿ ＿）ｍ

Глава 75.

– Брат...

– Ты где была? Я тебя уже обыскался.

К нам подошёл Филипп-сан. Волосы его, кстати, подлиннее чем в аватаре.

– Извини, что заставила поволноваться. Просто хотелось немного подумать...

– ... опять с этим "парнем"? Да что с тобой, возлюбленного не хватает? Ну если тебе уж так не терпится, я помогу тебе устроить всё так, чтобы об этом не прознали, только хватит уже встречаться в каких-то тайных-– подожди, а с ним... вампир... женщина...

– Ах, это...

– Мы с любимым встретили эту малышку плачущую, когда прогуливались по ночному городу, вот и обратились к ней~. Не могли же мы её одну оставить, так что решили немного проводить до гостиницы, пока она в себя приходила, верно? Дорогой?

Милла-сан оперативно переключилась в режим возлюбленной.

Она, конечно, молодец, только...

– Вот оно что? Вы уж извините, что сестра моя доставила вам хлопот. – с улыбкой сказал он, приближаясь к нам, – ... вы серьёзно думали, что я так скажу?

И резко протянул руку в мою сторону.

―― Хотя я и ожидал, всё равно для меня он довольно быстр.

На то он и [Герой]. [Чёрный маг] таким резвым и ловким быть не может. Благодаря тому, что я это предвидел, снижению скорости, за которой ещё можно было уследить, и тренировкам с Фуркас-сан мне с трудом, но всё же удалось поймать его руку.

Ещё повезло, что я привык к быстрым атакам Фуркас-сан, и то, что Филипп-сан не собирался атаковать, а просто хотел схватить меня за ворот.

– Чего? – выдал он с удивлением на лице.

А я с улыбкой отпустил его руку.

– Брат!?

– ... Честное слово, удивили вы меня. А вы действительно оказались куда более выдающимся [Чёрным магом], чем о вас говорят люди... господин Леме.

Это было ожидаемо. Его отношение к сестре немного отличается от обычных семей, я думаю, но переживает он всё же за неё искренне. С таким отношением он просто не мог закрыть глаза на какого-то странного "парня", который был с её сестрой.

Вот, например, прохожие не смогут во мне узнать Леме. Они просто пройдут мимо и на этом всё закончится. И это вполне нормально. Просто потому, что у них не было причины об этом задуматься снова. Хоть он в первый раз меня не узнал, по после у него была причина снова подумать обо мне.

У него должно быть возникло желание проверить, узнать того парня, который был с его сестрой. Так он ощутил чувство несоответствия, вызванное "хаосом".

Применяемый "хаос" должен препятствовать распознанию личности человека, стоящего передо мной, при этом у него нет никаких чувств несоответствия. Если у этого человека какая-то причина подумать об этом позже о том, что "я встречал мужчину, но вот его лицо и внешность вспомнить не могу", тогда он может быть даже поймёт, что к нему была применена магия. Но на такое обычная чёрная магия не способна, поэтому едва ли у этого человека возникнет причина для подозрения, что это чьих-то рук дело.

Скорей всего и Филипп-сан об этом не задумывался. Он просто подумал, что это как-то связано с магией и решил противостоять этому своим сопротивлением, когда встретить в следующий раз "того парня" со своей сестрой.

– ... благодарю.

В этот раз, когда Филипп-сан заметил меня с Николой-сан, он узнал во мне Леме. И не потому, что магия моя на него не действовала.

– А сегодня не станете демонстрировать свою чудесную чёрную магию?

– В этом нет нужды.

Да, потому что я с самого начала не применял её.

– Почему?

Я думал сделать это в другой день, но тут уж так сложилось.

Я легонько хлопнул по плечу Николу-сан. Она кивнула и обратилась к Филиппу-сану:

– Б-брат, я...

– Подожди. У меня ещё есть что спросить у господина Леме. И в этот, и в прошлый раз вы были с получеловеком, почему? Неужели вы решили подзаработать, сливая подземельям информацию об авантюристах?

... уф-ф, и возразить-то мне даже нечем.

За зарплату я объясняю тактику, опираясь на опыт, для отпора авантюристов. В ответ я просто улыбнулся, ведь не могу же сказать, что занимаю должность Советника Армии Мао.

– Ладно, это не имеет значения. Ваша цель сближения с моей сестрой, вот что мне хотелось бы узнать. Как вы познакомились? Я знаю, что сестра имеет какое-то совершенно абсурдное к вам влечение, неужто у вас из-за этого возникли мыслишки воспользоваться этим и на этот раз "паразитировать" на нас? Если действительно намереваетесь, то оставьте лучше эту затею. У вас не получится затмить своей чёрной магией сияние Серебряного принца.

Благодаря его замыслу созданных образов им удалось избавиться от непопулярности и всего лишь примерно за два года войти в сотню лучших групп. А я в свою очередь для людей являюсь бездарностью. Хотя бывшие члены группы вроде как признали мои способности, но вот для публики я всё ещё остаюсь [Чёрным магом], который существовал за счёт Феникса.

Наверное, любой бы остро воспринял ситуацию, когда такой как я подходит к его сестре, из-за опасения, и всё же было немного грубовато с его стороны.

Может быть, раньше меня подобные резкие высказывания и задели, но не сейчас. Я думаю это потому, что сейчас я нашёл место и друзей, которые меня принимают.

– Брат!

Он даже не обратил внимание на упрёк от его сестры.

Милла-сан прошептала себе под нос: "... убью его". Я легонько похлопал её по плечу и в ответ прошептал: "Ладно тебе".

– Что, опять? До этого за лучшим другом прятались, теперь за девушкой? Что бы не говорили, вы просто будете стоять и молчать, пока вас кто-то защищает. Вы поймите, вообще не имеет значение, есть у вас сила, нет её. Именно само ваше существование было бременем для группы. А сколько ему наговорили, пока он просто вас пытался защитить?

Это правда.

Люди, в отличие от Феникса, не знают о моей силе. Они считают меня просто его другом.

Герой, который взял под крыло своего бездарного лучшего друга. И да, некоторым фанатом это кажется крутым.

Хотя в повседневной жизни может и считается проявлением доброты не бросать друга, с другой стороны это бизнес. Множество критики было в его сторону, насчёт того, что отдавать место, которые и так ограничены, бесполезному и непопулярному другу было ошибкой.

– Вы уж извините, но я даже не хочу, чтобы всплыло где-то в обществе то, что моя сестра является вашим фанатом. Без понятия, какую пользу для себя вы увидели в моей сестре, но я не дам чему бы там ни было сбыться.

Как брат и товарищ он отгоняет всех, кто приближается к ней, как назойливых насекомых.

Грубо, но не сказать, что он прям во всём неправ.

– Может тебе стоит узнать то, что сестра тебе собиралась сказать?

– Если вы дадите слово, что больше не станете приближаться к моей сестре.

– А это будет сложновато...

– Что? Так значит собира――

– Брат!

– Да замолчи ты, Нико! Нам в коем веке подвернулась удача, а тебя будто сглазили! Нико, эй, Никола, очнись. Меня вообще не колышет, чем он тебя так зацепил, но как авантюрист он бракованный. Как [Чёрный маг] может завоевать популярность публики, знаешь? Никак. Вообще никак! Ну добрался он до четвёртого места, а сколько людей любят его? Сколько таких же чудных ребяток как ты в мире? Десять? Сто? Тогда он как товар совершенно не имеет ценности.

Довольно едкие высказывания. И не похоже, что говорит он всё это только из-за ненависти ко мне. Он так зациклен на ценности товара. О таком и мыслей не было.

Может я как-то напомнил ему об ошибках прошлого. Всегда себя так ведёт, когда просто кто-то подобный приближается к его сестре?

– Я! Я буду участвовать в командном турнире с Леме-саном!

Слова Николы-сан будто резко вернули его в сознание и привлекло внимание. Но сработало всего лишь на мгновение, затем он указал на меня пальцем и заговорил.

– ... ха? Ч-что... так вот оно что. ТЫ задумал использовать мою сестру, чтобы привлечь к себе внимание, ублюдок. Никакой совести. Друг бросил, теперь ты, значит, переключился на фаната? Своими силами вернуться никак не получается, да? А может быть твой образ героя – это не более чем паразит?

Есть разница между теми, кто вместе стремиться подняться на вершину, и теми, кто не имея сил и просто цепляются за других. Меня он видит из числа последних.

Конечно же я не имею желания присоединять к группе Николы-сан, но что-то сомневаюсь, что поверит он моим словам...

– Да всё не так! Это я его попросила! Я――

– Всё, утихни. Тебя разводят, а ты и не видишь этого.

Ну, с ограниченной информацией не удивительного, что он так думает.

– Кажется, возникло кое-какое недоразумение.

И следовало бы его развеять.

– Недоразумение? Как же так, это даже господина Феникса задело. Нет чтобы ещё в детстве забить на это бесполезное дело. Хотя тут зависит от того способа, не все смогут справиться. А вообще не, вся эта тема "лучших друзей" сама по себе сомнительна. Неужто какими-нибудь его слабостями манипулировали? Вот тогда хоть как-то было объяснимо ваше пребывание в группе.

– Какие бы ни были у него слабости, того, кто не способен побеждать, он в группу не возьмёт. Поэтому герой и побеждает.

– Так он же в Замке Мао проиграл.

– Может победить в следующий раз. Никто же не запрещает ещё раз бросить вызов.

– Ха, а у вас? К вашему случаю вторая попытка относится к паразитированию моей сестры? Лучше бы господин Феникс все надежды своего замечтавшегося друга порушил изгнанием, но нет, это же слишком для него, да? Вообще какая-то немыслимая удача, что один из четырёх духов стихий заключил с этим максимум второсортным профессионалом.

– Что?

Глава 75. (1/2)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 76.

Глава 76.

– Уо, злитесь? Что-то новенькое.

– Ещё бы.

– Ну а я что не прав? Я могу понять, почему он так популярен, но как лидера я его не вижу. Помимо ошибки держать вас в группе, ему просто-напросто не хватает инициативности. Товарищи следуют за ним, а не он их ведёт. Он должен как лидер выделяться на фоне своих товарищей. Вообще удивляет, что команда, состоящая из [Святого рыцаря] меланхолика, надоедливого [Мечника] и ещё эльфийка, что-то нечто близкое к нормальному человеку, смогла добраться до четвёртого места в мировом рейтинге. Что он там такого сделал, чтобы посчастливилось вытащить духа огня?

– Ахаха... – невольно я рассмеялся.

И тут действительно есть с чем согласиться.

Феникс вообще не желал становиться авантюристом. Просто в один день, когда он был ещё ребёнком, загорелся мечтой взять первой место вместе со мной.

Поэтому у него не тот ход мыслей или навыки, как будет лучше себя подать публике или лидерством. С самого детства он был слабым добрым мальчиком, которому было трудно общаться с людьми.

Побеждать босса этажа одним ударом было решением товарищей, а его фраза, которую он частенько говорит в конце, про нет места поражению, является нечто выражающее его настроя, – "победа будет за героем".

Действительно, было бы куда продуктивней взять в группу какого-нибудь мага ветра, чтобы он своей магией усиливал его и без того мощное пламя, или себе кого-нибудь в помощники, кто бы подчёркивал его доблестный образ.

Если бы он не был избран одним из четырёх духов стихий, трудновато было бы с таким же темпом добраться до четвёртого места.

Да, с этим я могу согласиться.

Но не это сейчас важно.

Он назвал моего лучшего друга второсортным, на что я промолчать просто не могу.

Не важно, – мужчина, женщина, старый или это малой, как я могу считать себя другом, если даже разозлиться не могу, когда оскорбляют моего друга.

Но я сдержал свой сжатый кулак.

Просто вспомнил, что сам недавно пытался успокоить Миллу-сан, которая злилась за меня.

Филипп-сан ведёт себя непростительно, но к насилию он не прибегает.

Я хоть и разжал кулак, он всё равно подметил.

– Оу, господин Леме, меня-то это не особо заботит. Вы не нервничайте, это не более чем шутка среди авантюристов.

А ответила ему Милла-сан:

– Ара, ходит по лезвию и не замечает. Ну что тут возьмёшь с 99-го места.

– ... забавная. ―― эй.

Его прервала Никола-сан, которая собиралась его ударить. Но за мгновение до этого Филипп-сан увернулся.

– Отвратительно...

– Я вообще-то за тебя――

– Неправда.

– ... какие-нибудь возражения, господин Леме?

Когда я немного остыл, вернулась моя обычная улыбка.

– Сомневаюсь, что ради Николы-сан. Больше для блага группы, роста рейтинга "Серебряного принца" и тому подобное.

– Это и есть всё ради неё.

– До личной беседы я не мог однозначно быть в этом уверен, но не сейчас.

– Хаа, насчёт чего?

– Феникс действительно плох в командовании другими. Но он всё ещё авантюрист, потому что ему этого никто не навязывает. Иначе бы это терзало его сердце. Авантюристы же тоже люди. Если у них будут какие-то душевные муки, то это может сказаться и в физическом плане, и в таком случае не смогут показать себя с лучшей стороны. Повышение их товарной ценности им же во вред, только подрежет их продолжительность жизни в качестве авантюриста.

– ...

Он не стал это отрицать, потому что и сам это понимал.

– Насчёт членов группы. Все мы разделали одну идею. Вместе с Фениксом взять первое место, чего желал и он сам. Именно поэтому мы могли работать вместе. Товарищи, не просто как довесок к герою.

Беллу-сан скорей всего взяли с целью поднять популярность... и к этому, мне кажется, больше был причастен Альба. По битвам в Замке Мао было ясно, а на десятом этаже это было особенно заметно. Ради успеха она очень старалась.

Лично я её плохо знаю, но как героя её можно назвать достойной.

– И напоследок – насмешка насчёт духа было очень глупой. Посчастливилось быть избранным? Для тебя что, посещение храма это – какая-то лотерея? Они разумны. Они могут наблюдать за людьми и решать, даровать им своё покровительство или нет. Феникс был избран одним из четырёх основных духов стихий, потому что он такой, какой он есть. Удача, невезение – ты упускаешь суть. Личность не определяется везением.

– ... мне и так понятно, что вы любите [Героя], который вас бросил. Так, в конце концов, что вы поняли?

– Никто не отрицает, что авантюрист зависит от популярности. Профессия, где больше ценится способы привлечь внимание, нежели сила или мастерство в магии. Следовательно, в том, что вы стремитесь к этому, нет ничего неправильного.

– Мне и говорить об этом не нужно. Я извлёк это после некоторых неудач. Авантюристы без внимания аудитории, никем не востребованы – мусор. Никогда не позволю считать себя и мою сестру мусором. Я приложу все силы, чтобы продемонстрировать миру её сияние и добьюсь успеха во всём. Поэтому я не хочу, чтобы человек, у которого уже нет будущего, кто-то вроде вас, мешал нам.

"Нет будущего"? Может и так. [Чёрного мага] выгнали из группы и с тех пор о нём ничего не слышно. Ну а дальнейшая судьба по большей части никого не волнуют.

– Твоя сестра сияет?

– Ха? К чему...

– Тебе удаётся поддерживать прекрасное сияние снаружи. Смысла отрицать нет. Но как я и говорил ранее, авантюристы – обычные люди. А что насчёт того, что внутри? Её сердце? Оно не так важно? И что, будет нормально просто продолжать поддерживать ценность товара, даже если сердце даст трещину?

– ... я...

– Авантюристы должны радовать людей, ведь это всё-таки развлекательная индустрия. Иногда где-то необходимы жёсткие меры, но я считаю, что нельзя не обращать на чувства своих товарищей, с которыми сражаешь бок о бок.

– Понятия не имею, что сказала моя сестра, но я не собираюсь позволять ей делать всё, что взбредёт в голову. У людей есть сильные стороны. Её внешность, голос и магия не гармонируют с деревенскими боями. Прошлое этому доказательство. Как раз в то время и были душевные страдания. Что вы вообще можете понять, будучи тем, кто вместе с [Героем] шёл по пути к успеху, не встречая особых трудностей? Нет, как вы, кто был брошен на самое дно отчаяния, не может этого понять? Вполне объяснимо желание выбраться оттуда как можно скорее. И туда мы более не собираемся возвращаться.

Оба испытали уже раз на себе все прелести пребывания на самом дне.

Когда-то они оба были лидерами разных групп. Но так и не получилось вместе с товарищами набрать популярность.

Он считает, что ответственность за это лежит на них. Что именно лидер должен продвигать товарищей и группу к успеху.

А эта неприязнь к Фениксу, который, кстати, ничего ему не сделал, из-за того, что он стал звездой благодаря своей харизме и необычайной силе, может быть... В то же время есть в этом какой-то смысл.

– Я докажу.

– ... что?

– Никола-сан будет участвовать вместе со мной в командном турнире.

– Никогда.

– Бракованный [Чёрный маг] и Никола-сан в собственном образе героя, который ты называешь мусором. В таком сочетании мы победим и завоюем внимание зрителей больше, чем кто-либо другой.

Не похоже на меня, а точнее на "Леме". Но если не сейчас, то дальше шанса уже не будет, думаю. Так что немного надменности не помешает. В общем, главное, чтобы меня услышали, а дальше сам решает.

– Об этом даже и речи быть не может, господин Леме.

– Если мы проиграем, клянусь, что больше никогда в жизни к твоей сестре не приближусь. Ещё... не знаю, деньги? Да что угодно проси, я в любом случае выиграю.

Не знаю, чувствует ли он моё намерение. Филипп-сан пожал плечами и ответил:

– ... вот это настой. Какие же у вас навыки раззадоривать других. Так много способностей с этой вашей чёрной магией, которые не подходят для авантюриста. А чего бы не поискать работу, где можно будет их использовать должным образом?

– Я подумаю над этим, если проиграю.

Филипп-сан откровенно скривил лицо.

– Если, если я... проиграю, никогда больше не буду возражать тебе! Никуда не стану убегать и буду всё делать. Буду соглашаться со всеми указаниями. Я прекрасно понимаю, что ты очень много сделал ради нашего процветания, но... но я не могу просто отказаться от этого. Поэтому хочу участвовать.

Он, кажется, также почувствовал честное, без мысли задней мысли воодушевление сестры. Прежнее бесстрастное выражение лица смягчилось.

– ... Нико, нет, просто...

– Если ты переживаешь, можно поработать над аватаром? Если у вас нет молчаливых знакомых, которые могут такое организовать, могу познакомить со своим из одного подземелья. Там могут дать воспользоваться техникой без оглашения. Под какой образ монстра? Никто и не узнает. В конце концов, и стиль боя другой будет, верно? – предложила Милла-сан.

Выглядела она довольной собой, когда Филипп-сан задумался, особенно после всех этих пререканий между нами.

– ... допустим ты попытаешься, и если проиграешь, тебе станет легче?

―― Пошло дело.

У нас получилось изменить его позицию от категорический отказ до возможного принятия.

– У-угу. Я соглашусь с тем, что нет смысла больше пытаться.

– Ясно.

– Но я всё равно выиграю.

Некоторое время брат с сестрой пристально смотрели друг на друга.

– И вы не против объединиться с монстром на турнире? Выступать будете как [Чёрный маг] Леме?

– Там же по сути свободное распределение. И мне сама суть турнира по душе. Без разделения на добро и зло монстров с авантюристами. Все равны и без особой зацикленности на том, чья сторона победит.

Я поддерживаю намерение Фелло-сана, кроме, конечно же, закрытия подземелий. Как и Мао-сама.

– А если условием будет при проигрыше... покончить с деятельностью авантюриста? Что тогда?

– Ничего страшного, я всё равно выиграю.

Некоторое время он пристально смотрел на меня.

Я прекрасно понимал, что говорит он это не серьёзно. Больше для проверки уверенности и решимости.

Моё выражение лица совсем не изменилось. То есть я не просто из благородных намерений решил участвовать. И не собирался относиться легкомысленно к исходу турнира.

– А теперь скажите о своём условие в случае победы. Раз у нас пари, по-другому будет несправедливо.

До этого он злился и говорил не очень приятные вещи из-за сестры, но по сути-то плохим человеком он мне не кажется.

– У меня нет к тебе каких-то особых пожеланий. Может быть, только одна вещь.

– Насчёт?

– "Феникс второсортный", ты возьмёшь эти слова назад.

Его будто удивили мои слова, на мгновение его глаза округлились, а затем он рассмеялся.

– ... ха, хорошо. Тогда я сделаю это и извинюсь перед вами. Но всё же этого будет маловато. Может быть ещё есть что? Деньги, там, или... Точно, я слышал, что турнир будет транслироваться по телевиденью, и там будут брать небольшое интервью у проигравших. Раз вы собираетесь выиграть, по пути мы обязательно встретимся. Если я проиграю, обязательно в этом интервью буду восхвалять вас двоих.

И он тоже предполагает, что одержит победу.

Хорошо.

Если он проиграет нам, как он выразился: бракованному и мусору, тогда ему придётся хвалить нас перед публикой.

Ему, как брату "Серебряного принца".

Теперь он положил на весы что-то, что их уравновесило. Нечто очень весомое для него.

– А что насчёт тебя, Нико?

– Так, это, ты... не против?

– Не знаю я, что мне с этим делать. Если это даст тебе душевное спокойствие без серьёзного ущерба, тогда определённо лучше тебя не сдерживать. Это будет конечно потерей, что мы не участвуем вместе, если так можно выразиться, но возможность ещё будет. Только не забывай, что и я там буду. И думаю, что с лёгкостью возьму первое место.

– Тогда см... смогу, смогу ли я... ну-у, это... после видеться с Леме-саном?

– А?

– Я ведь подружилась с ним! И Каш-чан пообещала пообедать, к тому же... эм, мне много чего ещё хочется обсудить.

– Не стоит волноваться, товарищ Среброголовый. Я тоже буду там присутствовать. Абсолютно точно ничего странного не произойдёт. – сказала Милла-сан с лёгкой улыбкой.

– ... ладно. Только кажется, что у господина Леме есть магия, которая помогает избегать внимания других.

– К выше перечисленному стоило бы добавить извинения за множество грубых высказываний в сторону Леме-сана, товарищ Среброголовый.

– Ах... и правда. Может тогда мне его поколотить за то, что он наговорил на Леме-сана? И ещё не забывай советоваться со всеми своими товарищами. Я про записи в подземелье и другую работу. А ещё――

– ... потом я выслушаю какие угодно от тебя запросы. Тогда для баланса добавлю – ты будешь должна подчиняться моим указаниям как авантюрист. И, леди, – он посмотрел на Миллу-сан, – если эти двое смогут победить, это будет значить, что он, по крайней мере, не бессильный. Я не считаю, что ошибаюсь в плане товарной стоимости, но всё же признаю его способности и извинюсь за грубость. Всё это было и так негласным условием, потому-то и господин Леме об этом не упомянул.

– Вот как? Полагаю, в таком случае мне остаётся просто ждать извинений от вас.

– Какая сильная вера в господина Леме. Не особо я уверен... ну да ладно, раз вы желаете доказать, я буду этого ждать.

Затем он резко перешёл к другой теме.

– Некоторые вопросы насчёт аватара оставьте на нас. В этот раз я разрешу вам встретиться, всё-таки придётся вместе работать, но только в назначенное мной время и на тренировочной площадке ассоциации этого города. Минут на тридцать. И хотелось бы увидеть лучшую магию из арсенала господина Леме.

Видимо, очень сильно не хочет, чтобы кто-то об этом прознал.

Мы оба кивнули.

– Знаешь, я буду очень стараться, в этот раз ты был до жути надоедливым, так что получишь ты от нас прилично!

Она, видимо, как и Милла-сан злится на то, что он говорил обо мне. А может ещё сильнее из-за личных отношений.

– Прими тот образ герой, который ты пожелаешь, и давай выиграем этот турнир.

– ...! Д-да!

Вот так мы и решили участвовать в турнире на выбывание.

Глава 76. (2/2)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 77.

Глава 77.

(Фелло)

– Хо-хоо, как интересно получается.

Арендованная приёмная для работы в этом городе. На диване, напротив которого стоял стол, сидел господин Филлип.

Выслушав его, я с улыбкой поглаживал свой подбородок.

– Так, я могу рассчитывать на вас?

– Да, конечно. И брат, и сестра будут участвовать, так что результат более чем благоприятный. Хотя в некоторой степени печально, что не как "Серебряный принц", но с другой стороны просто чудесно, что будет участвовать [Чёрный маг] Леме.

Он пришёл сообщить, что его сестра собирается участвовать в аватаре как монстр, и надеялся на помощь в сокрытие её настоящей личности, чтобы информация об этом никуда не попала.

Зрители не могут узнать что-либо о монстре, но только не организаторы. Их обязанность проверять личные данные. Даже если очень тщательно к этому подойти, вполне спокойно могут узнать, что [Герой] притворяется монстром, и просто проговориться. Зная об этом, он решил прийти ко мне и попросить помочь.

– Господин Леме... да? Вообще да, после ухода о нём ничего не было слышно, так что внимание он внимание он наверняка привлечёт.

– Согласен, это должно быть довольно-таки интересно. Ведь он не такой уж и бездарный, как говорят о нём люди. Между прочим, господин Феникс не из тех, кто стал бы держать у себя в группе слабака только из-за дружбы. Он один из немногих в нынешнее время, кто так яростно желает взять первое место.

Это совсем не то стремление, о котором дети мечтают в детстве – в будущем стать номером один среди авантюристов, если, конечно, они вообще хотят стать авантюристами.

Но после определения [Работы], подготовительных курсов, дебюта и столкновения с реальностью, у многих это желание начинает угасать

Оно слишком нереально. Просто глупо было даже думать об этом желании. Стоило выбрать что-то более приземлённое для себя. Ну хотя бы ещё на один ранг повыше...

Как-то так это и происходит.

Так подстраиваются под реальность, а не сходят с пути.

Подобно господину Филиппу бывает смотрят на это как на бизнес и добиваются какого-то успеха.

– В смысле, вы господина Феникса... лично знаете?

– Да, немного.

Поэтому-то группа Феникса так высоко ценится.

Им удалось пробиться в устоявшуюся десятку лучших групп и занять четвёртое место всего за шесть лет. На следующий год они там и остались, но это только из-за слишком серьёзной преграды в виде первых трёх групп.

– ... действительно, малость занятной мне показалась магия, которую он способен использовать.

– Хоо, и что это за магия?

По описанию похоже на "хаос".

Обычное заклинание вызывает трудности в восприятии, а вот такая, высшая степень освоения, может творить подобное, как у господина Леме.

Ещё недостаточно, чтобы назвать это чёрным колдовством, можно назвать высшая степень чёрной магии.

Никакого кратчайшего пути к подобному мастерству нет. Тут только тренировки и ещё раз тренировки. Ему всего-то 20 лет, будь это обычная ситуация, то невозможно до такого уровня...

―― Действительно, всё же отец был его наставником.

Ребёнок смог вынести его тренировки. Только за это он достоин уважения.

К сожалению, в наше время практически не существует людей достигших такого уровня чёрной магии, и кажется, что даже сами авантюристы не способны понять насколько она может быть невероятна.

Прям такая досада из-за того, что он назвал её "малость занятной".

Однако, по поведению этого юноши, Леме, видно, что он очень старается не раскрыть своей связи с моим отцом, и вероятней всего поэтому скорее относится к недопониманию спокойней.

– Действительно мощная магия? В подземелье [Чёрным магам] можно противостоять своей собственной магической силой, поэтому даже средненький противник, если это не неожиданность для него, может ей противостоять.

Да, я и не сомневался, что так он себе это и представлял.

Ему не известны способности господина Леме, так что вполне нормально судить об этом, опираясь на обычные знания авантюриста.

Я не стал это ему объяснять, лишь улыбнулся. Нет какого-либо желания – это раскрывать.

Он ведь больше предпочитает сохранять в тайне связь с ушедшим на покой моим отцом, нежели демонстрировать свою силу.

Из-за требования, или из-за того, что он уважал отца как наставника... скорее первой, определённо.

– Мощь и эффект всей магии зависит от определённых условий. При создании взрыва с одинаковым количеством магической силы, мощь её будет слабее, если отдать приоритет радиусу действия, или же если сделать упор на мощь, тогда уменьшится радиус.

– Ну да.

– Чёрную магию в основном используют на одно сильном противнике, либо на всех врагах. В группе Феникса господин Леме относится ко второму варианту – он обычно держал магию на всех монстрах в пределах досягаемости.

Его брови от удивления поднялись.

Находясь по ту сторону экрана нельзя этого заметить, и нет какого-нибудь лёгкого способа узнать, что чёрная магия действует.

Мало бы кто сразу в это поверил, но он кивнул и ответил:

– ... в таком случае у него должно быть довольно выдающиеся умственные способности, как и манипуляция магической силы. Я знаю, что у него, как у [Чёрного мага], конечно же есть к ней некий талант. Он, кстати, сказал, что собирается победить, и как мне показалось, в его словах была уверенность в собственных силах. Получается, не такой он уж и обычный [Чёрный маг]?

Казалось, то, как он лестно повышает оценку господина Леме, не было его первоначальным планом.

– Верно, не обычный. Что, если подобный ему [Чёрный маг] появится на турнире? Разве не интересно? Когда у него всего два противника будет.

– Действительно, магическая сила, которую он обычно использует на несколько целей, теперь может стать мощнее. А если продолжительность эффекта сокращена с моментальной активацией, то даже [Героя] может на мгновение не слабо так подкосить.

Я думаю, что он так открыто со мной общается в основном потому, что я его деловой партнёр. И так конечно проще вести разговор, нежели с тем, кто ограничивает себя какими-то убеждениями и не способен мыслить гибко.

– В бою и одного мгновения будет достаточно. Этого будет достаточно, чтобы решить исход. Хотя, тебе и без меня это должно быть понятно.

– Нет, что вы, мне следует это запомнить. С врагом... соперником всегда нужно быть настороже. Моя сестра предпочитает агрессивный стиль боя. Из-за своих излюбленных мощных атак, требующих время активации, она будет часто уязвима, если господину Леме удастся их как-то прикрыть, вот тогда это может стать очень опасно.

Наконец-то я смогу увидеть его в битве. Хотелось бы увидеть не победу над беспечным врагом, а битву с бдительным соперником.

– С нетерпением жду этого боя, господин Филипп.

– Да.

И затем он ушёл.

– ... да, юноша всё-таки занимательный.

Этот господин Леме. По информации, полученной от господина Филиппа, я узнал, что в начальном подземелье был Лемегетон.

Знаю, что он восстанавливает подземелье. И подозреваю, что успеет погасить долг.

Но проблемы ещё остались. То, что моя дочь предоставила им деньги, не решило в этом проблему.

И как поддерживать приток людей?

И тут я не ожидал, что он сделает так, чтобы уровень подземелья скалируется под уровень группы.

Хотя с ними пока господин Леме, в принципе они могут так работать, раз у они способны разгромить группу с 99-го места.

Чтобы погасить долг, они будут выбивать деньги с групп среднего уровня, которые повелись на призовые, а уже после уже будут приглашать авантюристов под предлогом, что подземелье со скалируемым уровнем.

Вероятно, также ради этого они тренируют сотрудников и набирают нужных людей в персонал.

– Быстро адаптировался к монстрам. Нет, наверное, он с самого начала оценивал обе стороны.

Должно быть он ситуацию в целом рассматривает с двух точек зрений – авантюриста и монстра. Как осуществить захват и как отстоять подземелье. И уже из этого действует.

– Раз выйдешь ты на турнир под своей личностью, силу отца не можешь показать. Да, чёрная магия сама по себе не такая привлекательная, но у тебя есть то, что делает тебя выдающимся [Чёрным магом], хотя в ближнем бою ты ещё слабоват. Но ты и сам всё это прекрасно знаешь, не так ли? С нетерпением жду что же ты нам такого "интересного" приготовишь.

◇

– Чего-о-о!? Леме-сан, ты собираешься участвовать в турнире!?

В апартаментах Тора-сана.

Дверь, выбитая Кэй-сан, так и не вернули на место.

– Прошу прощение, что докладываю об этом после. В связи с этим на дни турнира я хотел попросить дать мне отгул.

– Д-да ничего, к тому дню уже наверняка мы погасим долг, так что особых проблем возникнуть не должно, просто...

Начинающим авантюристам идут призовые, здесь же подземелье получает немного денег за починку их аватаров.

Ещё с групп среднего уровня. Им тут не "чинить" аватары приходится, а "восстанавливать", поэтому получают сумму по более.

Также турнир привлёк довольно много внимания. Судя по количеству желающих участвовать, будут проводить ещё и отборочные.

Это было нам на руку, некоторые группы приходили в подземелье, дабы убить время до самого турнира.

Ещё приходили "счастливчики", которые решили пробежаться по подземелью и добыть деньжат на проживание в городе во время турнира, были повержены монстрами, прошедших тренировку сотрудников Замка Мао.

– Ну да, даже Кэй от наших участвует.

– О, правда? С тобой вместе?

– Ну-у... как бы...

– Со мной. – ответила появившаяся Фуркас-сан.

Она ела булочку с сухофруктами.

– С тобой...

– Мы не проиграем.

Меня только обрадовали её слова.

У нас обоих есть причины участвовать. И не важно насколько она веская.

В этот раз не тренировка, поэтому я буду сражаться со всей серьёзностью. Бороться только за победу.

Возможно, для неё слишком я открыт.

Фуркас-сан знает мои трюки, так что для меня она возможно будет самым опасным соперником на турнире.

– Я обязательно выиграю, учитель.

Учитель по магии – Мао. В бою на мечах – один из Четырёх Небесных Царей. Мне очень повезло.

– Хороший настрой. Но выиграю я, ученик.

Глава 77. Деловые отношения сына Мао и брата Героя, и отношения ученика Советника Замка Мао и учителя одного из Четырёх Небесных Царей

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 78.

Глава 78.

Пышные, определённой толщины круглые блины. Тёмно-пшеничного оттенка по центру и посветлее к краям. Пять штук сложенных друг на друга. Прям как башня. А на самой её верхушки было мороженное, которое потихоньку таяло под жаром этих блинов. И сверху всё это было украшено янтарной жидкостью красивым узором.

– Ва-ау...

В руках с ножичком и вилкой глаза Каш засияли будто звёзды, а ушки слегка подёргивались.

Она посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на... Николу-сан.

– Я-я правда могу это съесть?

Мы одновременно ей кивнули.

– Конечно.

– Мы пришли в этот магазин только потому, что мне хотелось угостить тебя. Так что наслаждайся.

Когда Никола-сан ответила Каш, она своей манерой немного походила на принца.

– Т-тогда...

Отрезав ножичком кусочек блина, Каш положила его в свой маленький рот.

И как только она начала его жевать, улыбкой озарилось её лицо.

Всё, что делала она, выглядело довольно мило.

Выражение лица Николы-сан расслабилось, возможно, подумала она о том же, что и я.

– Фу-фу, выглядит такой счастливой, да? Даже просто смотреть на неё приносит радость.

– А-ам, офень вкуфно.

Что ж...

Мы пришли в кафе, рекомендованное Николой-сан. Нас усадили на террасе, где мы под солнышком наслаждались десертами.

Она ела парфе, а я чизкейк.

В течении этого времени некоторые прохожие останавливались и поглядывали, привлечённые красотой Николы-сан, а некоторые даже заходили в это кафе.

Прекрасная девушка ела с таким аппетитом... может это их привлекло зайти?

Её красота даже клиентов в кафе завлекает... удивительно.

– Так вот, Никола-сан.

– Ум, угу?

Пробуя мороженное, Никола-сан легонько вытерла уголок рта.

– Не против получать, пока ешь?

– Д-да, пожалуйста.

О взаимодействие в бою нам само собой важно поговорить, но сначала нужно было кое-что подтвердить.

Она оставила на наше усмотрение свой аватар, но всё же надо согласовать по чьему образу делать. И обсудить наши способности, какие предпочтения в бою и как привлечь публику.

– Никола-сан, ты же заключила контракт с духом земли, так? Техника манипуляции серебром от него?

– Да, я могу создавать только серебро, менять форму и свободно им манипулировать.

Судя по некоторым просмотренных мною старых записей прохождения подземелий с Николой-сан, она была на передовой, а сейчас ушла ближе в центр.

А ещё ей нравится облачать части тела в серебро и драться в ближнем бою.

Она собирает его на своей руке, получается как здоровый кулак, а от атак врагов защищается огромными щитами, выросшими из земли.

Конечно я был изрядно удивлён таким динамичным методом.

– Не сочти за грубость, но основная часть зрителей в наше время не любит наблюдать за тем, как девушки проходят через "болезненные" испытания. Может проиграть с одного удара к чему-то другому относится, но первоначальный стиль мог бы перерасти в беспорядочное месиво, понимаешь?

Не все люди разделяют подобное по полу, а количество людей, которым нравятся такие мужские замесы, но только не женские... на удивление даже как-то велико.

– У-угу... – с поникшем видом ответила Милла-сан.

– Хотя есть, например, Хервёр-сан.

И тут же Милла-сан оживилась.

– А ведь и правда! Леме-сан, тебе тоже нравится Хервёр-сан!? Я когда её увидела, решила, что хочу стать героем! Ещё в детстве я много чего выслушала, потому что была девочкой, но увидев её сражения поняла, что все эти различия между мужчиной и женщиной не важны!

[Герой заколдованного меча] Хервёр. Героиня, возглавляющая группу, которая занимает третье место в мировом рейтинге.

(п: кстати, именно она в ранобэ была на интервью по ТВ. Та, что в начале этой арки. Никаких особо изменений по главе не было)

Как потомок Героя, одолевшего одного из Мао в древние времена, получила Заколдованным Мечом Тюрфинг, который передаётся из поколения в поколение, ещё известен как "приносящий несчастье хозяину". Хотя она использует его довольно редко.

В основном сражается голыми руками. Может даже головы оркам и вервульфам отрывать.

Думаю, именно поэтому её прозвали "сверхсильная" и "могучий берсерк".

Она очень красивая женщина, но у неё не такая красота, которая заставляет визжать девочек, как у Николы-сан. В ней больше крутости, и заставляет людей выкрикивать "я буду следовать за тобою вечность!".

– Мне тоже нравились её захваты. Она так воодушевляла. Как бы, да, прям заставляет кровь закипать.

Когда мы с ней пересеклись в прошлом, она меня зачем-то с ног до головы оглядела и выпустила многозначительное "хм-м...". Будто что-то хотела сказать.

Оно так и осталось для меня загадкой, потому что, когда даже я у неё поинтересовался, она мне лишь ответила "да ничего".

Кстати об этом. Финикс как-то спросил у меня, что я думаю насчёт того, чтобы он попробовал в бою использовать огненные кулаки. Может это она ему накинула идею? Её ли это вообще идея...? Может просто она ему и сама нравится?

– Угу-угу! И у меня! А ещё я... я надеялась, что смогу стать такой же, как она...

Закончила Милла-сан с поникшим видом.

Я прекрасно понимаю, что это и побудило Филиппа-сана сменить это направление. Не повезло Николе-сан.

Да, подправить аватар под такой стиль можно, тем не менее демонстрировать насилие будет довольно тяжело. В рамках правил сильные изменения внести нельзя.

Но не обязательно мечта должна быть такой, чего с лёгкостью можно достичь. Мечта может быть далёкой, нереальной, но всё равно может быть притягательной.

Если не в состоянии от неё отказаться, как тогда быть с этими мыслями?

– Я читал правила турнира и...

– Э, ну да... Леме-сан, ты такой порядочный. Это конечно здорово, я считаю.

– ... а ты их читала?

– ... букв как-то... слишком много... сложно. Так, глазами пробежала.

– Ладно, ничего. Понять могу. Сомневаюсь, что много кто их прочитал.

Да, не самые интересные вещи.

– В общем, кое-что интересное там про аватар написано.

– Интересное?

– Даже очень. Касательно разрешения на его изменение. Ты же знаешь, что изменения, которые сильно повлияют на расхождение с реальной внешностью запрещены, так?

– Так.

Сам аватар используется не только в подземелье, но ещё для работ в опасных местах. Только тогда его приходится поддерживать долгое время.

В общем, изменения разрешены, но чтобы можно было распознать личность человека.

Однако, только в этот раз ограничение сняли.

То есть...

– Только для участников турнира был добавлен пункт с разрешением на изменение аватара. Это означает, что худой может стать качком, и даже совершенно обычный Человек может изменить свой аватар и стать полностью похожим на Монстра.

Глава 78. Как нам засиять?

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 79.

Глава 79.

Аватар может использоваться только в пространстве, которое заполнено магической силой. В большинстве случаев это как раз подземелье.

Когда аватар используется для каких-нибудь опасных работ, заранее это пространство наполняют большим количеством магической силы. Её постоянный приток нужно поддерживать, иначе она будет просто рассеиваться.

Если аватар используется не по этим методам, а, например, для прогулки по городу, то он распадётся примерно через минут 30.

– Это и правда... удивительно. – замерев с ложечкой в руке, ответила Никола-сан.

Она говорила насчёт внесённых изменений в правила.

– Да, считается, что использовать аватар ненадлежащим образом довольно трудно, тем не менее при желании с помощью него можно стать совершенно другим человеком. Не простой организатор этого турнира, получается, раз может ослабить такие важные ограничения.

Шоу героев с учётом этого провели примерно за минут 20. Если нужно было бы больше времени, то сцена должна была быть заполнена магической силой, или же и вовсе устроить её не на открытом воздухе, а в подземелье.

Технику для создания аватара размещают только в тех местах, которые прошли строгую проверку. А если бы его кто-то разместил не в том месте и использовал в целях какого-нибудь преступления, то за эти минут 30 преступник может кого-нибудь убить и исчезнуть, даже если его поймают, он исчезнет через какое-то время и личность не смогут установить.

Причина, по которой на первом этапе создания аватара не позволяют вносить большие изменения во внешность, заключается в том, чтобы не дать человеку стать "непохожим на себя".

Только в этот раз правило изменили, но только при условии, что организаторы турнира занесут в свои документы данные об аватаре и регистрационной карточке. Что значит личные данные будут привязаны к этому созданному аватару.

– Господин Фелло удивительная личность. Не зря он мне с самого начала казался таким сильным. (Никола)

– Казался?

– Да. В конце концов он мадзин, наверняка просто огромное количество магической силы накопил в рогах. Его магическая реакция ничем не отличается от среднего человека. Настолько ощущение естественное, что прям в глаза бросается.

– Аа, ты про то, что он подавляет магическую силу?

– Просто мне так кажется.

Скорей всего так оно и есть.

Он как-никак [Мао], у него есть способности производить колоссальные объёмы. Способный на такое человек не стал бы тратить эту драгоценную магическую силу попросту.

Если кажется он обычным человеком, значит умело её подавляет.

– Немного напоминает... тебя.

– Э?

– Давление от магической силы Лемегетона было совершенно иное, нежеле от Леме-сана. Скорей всего даже человеку, который знаете Леме-сана, будет сложно поверить в то, что Леме-сан и есть Лемегетон. Может всё потому, что ты очень хорошо это скрываешь?

– Ахаха...

Скрывать магическую силу – это почти как закрывать водопроводный кран. Вода всё ещё подаётся и создаётся давление, которое даёт о себе знать.

– Не знаю... атмосфера? Нет, как бы выразиться... просто нечто заставляет чувствовать вас похожими друг на друга.

Я был поражён.

Должно быть это из-за родственного "рога".

Никола-сан чувствует, но что именно словами описать не может.

Первый, кто что-то заподозрил, не считая Феникса, с которым я вместе был с самого детства, это Эриал-сан, занимающий первое место в рейтинге.

... а вообще, не так уж и много людей лично встречались и со мной, и с кем-то из рода Мао.

Да даже [Герою] это сделать будет не так просто. Технически Эриал-сан и Никола-сан так и не раскрыли меня. Так что можно лишь сказать, что это их невероятное шестое чувство.

– Я не особо понимаю. Господин Фелло? Просто я даже не встречался с ним лично.

– Да? Извини тогда, глупости несу значит.

– Да ничего. А, брат и остальные тоже так считают? Те же странные ощущения, что и у тебя?

– Нет. Не похоже, что они подозревают о какой-то связи между Лемегетоном и господином Фелло.

... значит это всё-таки исключительное чутьё Николы-сан, да?

– Ясно. Может на это наводит тебя ассоциация с сокрытием магической силы?

– Может и так. Мы, кстати, ушли от темы. Про мой аватар вроде как говорили.

– Да, потому что кто-то меня об этом спросил. И всё же давай вернёмся к основному вопросу.

– Угу.

– Твой аватар――

– У меня есть несколько мыслей на этот счёт.

Так получилось, что её вариант и то, что хотел ей предложить ей я, совпали.

– Да, в таком случае и магия земли будет выглядеть нормально, и метод ведения боя тоже.

– Это радует... так переживала, вдруг скажу что неуместное. Просто обычно за распределение ролей и прочее отвечал брат.

Действительно, похоже на него.

Хотя даже герои не всесильны. Как с Фениксом, что-то и к его характеру не подходило.

Филипп-сан решил развивать их сильные стороны, вместо того, чтобы исправлять слабые, а Никола-сан же стремилась реализовать слабости.

И вот результат. Я тоже считаю, что для группы его подход был более эффективен.

– В образе Серебряного принца ты сталкивалась с непредвиденными ситуациями. И насколько я могу судить, ты всегда была блистательным героем. Вполне смышлённая. Просто ты, в отличие от своего брата, не делаешь упор на представление.

В этом я убедился, посматривая видео, когда они только подали заявку в начальное подземелье, и после того, как мы решили стать партнёрами на турнире.

Никола-сан после моих слов удивлённо моргнула, а затем постепенно приняла смущённый вид.

– С-спасибо.

– Да не за что. Ну раз с аватаром мы всё решили, следующее――

– Общение между ними и сегодня проходит довольно дружелюбно...

*пишет-пишет*

Закончив есть десерт, Каш писала в своём блокнотике.

Видимо, всё ещё выполняет свою задачу.

Улыбаясь, я вытер платочком крошки с её щёк.

◇

Перенесёмся ненадолго вперёд, тренировочная площадка ассоциации.

– Угу... угу... понятно. Действительно, это же не захват подземелья, а турнир, поэтому более динамичная стратегия, да? Может, не стратегия… тактика?

– Ну так лучше для [Чёрных магов]. В основном я буду что-то вроде твоей поддержки.

Да, в основном.

– Спасибо. А я же буду защищать тебя.

– Это мне следует тебя благодарить. Я верю, что с этим замечательно справишься.

Затем мы поговорили о наших способностях, поскольку необходимо будет действовать слаженно.

– Этим приёмом мне лучше не злоупотреблять. Самый эффективный будет в первый раз, потом уже станет бесполезным.

– Что ты такое говоришь...

– Спасибо, но это правда. Поэтому я хочу использовать этот приём в бою с Фениксом.

– Фуркас же тоже будет участвовать? Что насчёт них?

– Я уже придумал способ, как мы сможем их одолеть. И тут мне понадобится помощь от тебя. Но вариант очень рискованный.

– Если так мы сможем одолеть одного из Четырёх Небесных Царей, тогда я в деле.

Мы обменялись улыбками и потихоньку покинули тренировочную площадку.

– Ах, нам, наверное, следует здесь разойтись. – сказала Никола-сан, когда мы вышли из здания.

– Да, верно. Я на всякий случай пойду чуть позже.

– Хорошо. Тогда увидимся. – сказала она и на прощание помахала мне рукой.

– Леме?

Как раз тогда мимо проходивший авантюрист повернулся и позвал меня.

А этим авантюристом был... Феникс.

Глава 79. Нечто общее между нами

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 80.

Глава 80.

– Ты что здесь делаешь? – одновременно с Фениксом выпалили мы.

Ну да, в этом городе есть подземелье и помимо подземелья Тора-сана. Высшего уровня сложности ещё было. Может он пришёл сюда ради него...?

Но учитывая, что он уехал после Замка Мао, в это время он должен быть в другом городе. Если только он не приехал сюда уже после подземелья другого города...

– Захват подземелья. Уже закончили с редактированием, но Альба сказал, что хочет посмотреть турнир. Никто не возражал, так что мы решили прийти посмотреть.

Всякий раз, когда Альба что-то говорил, начинался спор с Ларком и Лили. Просто он частенько резок в высказываниях, а просьбы идут в разрез желанию их двоих.

Раз никто не возражал, значит всех заинтересовал турнир.

– Хее, и вы не участвуете?

– Получали предложение.

Услышав слова Феникса, Никола-сан вскрикнула: "Что!?".

И я её понимаю. Если против выйдет противник, занимающий четвёртое место в мировом рейтинге, это уже будет намного серьёзней, чем просто сильный соперник.

Не хотелось бы употреблять такие слова как "невозможно", но говорить иначе будет неуважительно по отношению к Фениксу. Он не настолько слаб, чтобы его можно было бы просто победить.

Как я и говорил Филиппу-сан и Фуркас-сан, – я собираюсь победить. Но в этом случае максимум один шанс из тысячи на победу.

– Так ты отказался?

– Да, было из-за чего. Потому расскажу. – ответил он мне, а затем повернулся к Николе-сан, – Прошу прощение за запоздалое приветствие. Я [Герой] Феникс.

– Д-да! [Гелой] Никола!

Перенервничала. Феникс с улыбкой на это отреагировал и сказал:

– Прошу, не стоит напрягаться. Я такой же авантюрист, ничем не отличаюсь от других.

Феникс как всегда вежлив с людьми.

– ... так а что вы с Леме делали на тренировочной площадке?

―― Блин, он всё-таки заметил.

– Ни-ничего! Совсем-совсем ничего!

Никола-сан, ты так его только заставляешь думать, что там и происходило нечто странное.

– А что ещё можно делать на тренировочной площадке, если не тренироваться. Я всё ещё авантюрист.

Немного нерешительно ответил, я всё ещё чувствовал себя виноватым перед ним за то, что не поговорил перед тем, как решить уйти из группы и не сообщил, что устроился в Замок Мао.

Хотя и так возможности у меня не было рассказать ему про участие в турнире на выбывание, всё равно как-то совестно.

– Это я и так знаю. Просто мне стало интересно, почему именно с мисс Николой. Так же я понятия не имел, что ты приедешь в этот город, вот и удивился.

Да я тоже не знал, что они поедут именно в этот город, только должно ли было это вообще меня интересовать.

Ему стало интересно почему я здесь, а не в Замке Мао, но задал вопрос иначе из-за Николы-сан.

– Прежде всего скажу, что это никак не связано с вступлением в группу Николы-сан.

Никола-сан лихорадочно закивала головой.

– Ясно.

Судя по спокойной реакции он и так догадывался. Ну, конечно же он понимает, что я не смогу быть и Советником армии Мао, и в группе героя, да?

– Я буду участвовать в турнире. А так в общем, много чего произошло.

– Догадываюсь.

Феникс умный, должно быть, он практически сразу догадался, как встретился с нами.

Но то, что он мог догадаться, и то, что он чувствует по этому поводу, – разные вещи. Я могу понять, что здесь важнее было услышать это лично от меня.

Феникс всем своим видом намекал, что хочет подробней услышать о "много что произошло".

– Никола-сан, дальше я сам. Возвращайся первой.

– Эм, но...

– Всё нормально.

Когда я ответил Николе-сан с улыбкой, она некоторое время медлила, а затем, глядя на меня, кивнула и ответила:

– Тогда ещё увидимся...

Она поклонилась Феникса, развернулась и стала уходить.

– С нетерпением жду турнир, Никола-сан.

Её спина заметно дрогнула, и она ответила "да!".

– Вот он какой [Герой пламени]. Даже героя с 99-го места заставил напрячься.

Она мой поклонник, и также кажется, что к Фениксу как к [Герою] испытывает благоговение.

– С 99-го... Никола... а, [Герой серебряного пика]? Совсем другое впечатление производит по сравнению с аватаром.

Тон его сменился с [Героя пламени] на привычным мне с детства.

– Да, совершенно отличается. А мы вот совсем не меняли внешность.

Вне подземелья некоторые авантюристы предпочитают избегать назойливых репортёров и фанатов. Авантюристы тоже люди, вполне нормальное желание отдохнуть от этого в свободные дни.

В группе Феникса в этом плане был каждый волен с выбором, но никто не прибегал к этому. Альба любил внимание, Ларка это не волновало, а Лили говорила "я не собираюсь притворятся тем, кем не являюсь". Я же просто придерживался того образа героя, который мне когда-то нравился.

– Да... – тихо ответил Феникс.

– Кстати, не хочешь пойти поесть?

– Да, можно.

И так мы пошли в одно местечко неподалёку ассоциации.

При этом я конечно же воспользовался заклинанием для того, чтобы люди нас не узнали. А то какие-нибудь слухи поползут, по типу: "Опять небось умоляет своего друга позволить вернуться в группу".

Мне-то по сути всё равно, просто не хочу доставлять Фениксу лишние проблемы.

По дороге я ему объяснил, почему приехал в этот город. Потом рассказал, что Никола-сан меня раскусила, и после множеств всяких мелочей получилось так, что я теперь участвую с ней в турнире на выбывание.

Ну и момент с Филиппом-сан я опустил. Как-то смущает рассказывать такое. Не могу я просто рассказать, что чуть не сорвался, когда его стал оскорблять Филипп-сан.

– Как бы, вполне в твоём духе. – подытожил Феникс, выслушав меня.

Мы сидели за столом друг напротив друга.

– Это ещё что значит?

– Не можешь пройти мимо человека, попавшего в беду.

– Гх...

– Нет, я не собираюсь тебя упрекать. В конце концов, я же один из тех, кому ты помог.

– Тебе кажется, что это перебор?

– Не знаю. Просто интересно. Ты будешь участвовать в турнире, и это только из-за "помощи"? Всё-таки в целом не так уж и мало сил на этой уйдёт.

– Действительно...

– Так значит есть какая-то причина? Помимо помощи, есть какая-то причина, которая касается лично тебя.

– Чего? Ты же не намекаешь на то, что я увлёкся ей?

– А вот об этом мне стоит поболтать с Миллой-сан.

– Серьёзно, не надо.

Феникс усмехнулся.

– Я не к тому, что ты собираешься сделать что-то плохое.

– Но...?

– Ты как-то говорил, что стал частенько захаживать в лавку Каш, потому что так ты чувствовал себя лучше, да? Раз ты готов столько сил в это вложить, больше, чем один раз что-то сделать ради помощи, значит на то есть более весомая причина.

Как в детстве, когда я постоянно разбирался со всеми хулиганами, которые донимали его.

Значит он считает, что есть и другая причина, раз я делаю что-то выходящие за рамки простого доброго поступка?

Угу, меньшего и не ожидал от друга детства, должен сказать.

– Ты понял, что это был я до того, как Лемегетон применил магию?

– Конечно же нет. Я вообще этого не ожидал.

Вообще редкость, что обычные люди встают на сторону монстров.

– Как я и думал. Ты знал мою магию, так что сразу по эффекту понял.

– Да. Но ты к чему? ... аа, ясно.

Кажется, дошло.

– Угу. Никола-сан с моей магией напрямую не сталкивалась, но в битве с Лемегетоном она сказала, что "только взглянув в мои глаза поняла, что я и есть Леме". Она действительно сказала это всерьёз.

В тот момент я не мог в это поверить, но пообщавшись с ней, стало понятно, что говорила она искренне.

И тем не менее на мне тогда была маска. К тому же на некотором расстоянии я находился от неё. Маска не настолько открыта, чтобы можно было чётко видеть глаза. В таком случае действительно ли она пришла к такому решению, просто по "пламени в глазах"?

Я так не думаю.

– Может, машинально... типа уловила "сходства между способностями Леме, которые она запомнила с просмотренных видео, и ощущения непосредственной чёрной магии Лемегетона" и "какие-то общие мелочи в поведении Леме и Лемегетона"? – с задумчивым видом высказал свои мысли Феникс, подперев руку подбородок.

Способ использования чёрной магии у Леме и Лемегетона разные, но, если знать объемы магической силы, техника её манипулирования, максимальное время поддерживания заклинания и количество объектов, тогда есть возможность предугадать и другие действия.

То есть, если некто всё это обо мне знает, и с частичным пониманием возможностей Лемегетона, тогда этот человек может предположить, что "это и есть Леме". Феникс же без основной части обошёлся и сразу после первого ощущения от чёрной магии Лемегетона рассудил, что это был я.

– Может быть. Потому что она особое внимание уделила моим действиям в подземелье адского пламени.

– Это где беготня была с огненными столбами? Тогда я могу её понять, только есть...

– Меня вообще удивляет, что ты это запомнил.

"Подземелье адского пламени?"

"Ты не помнишь? Ну это где на этаже постоянно появлялись огненные столбы."

"... ааа, это что ли..."

Я думал, будет что-то вроде этого.

Ну, мне ли это говорить, я и сам помню основные моменты подземелий, которые проходил с ним и товарищами.

– Но если уж и говорить подземельях, где тебя можно лучше всего рассмотреть, то это, конечно же, Подземелье мгновений――

– А с чего ты вообще об этом знаешь? Она сказала, что в том прохождении я чаще всего попадал в кадр. – с горькой улыбкой добавил я.

– Вон какая ярая поклонница, а? Должен ценить это. – с ухмылкой на лице спросил Феникс.

– Я ценю, правда, но помогаю не по этой причине.

– Ясно. Я немного понимаю, только "немного". Но если предположить, что то, о чём ты рассказал про неё, действительно правда, значит у неё есть талант. И не развивать его было бы большим упущением.

"Итак..." – глазами будто побуждал меня Феникс продолжить мысль.

Глава 80. (1/2)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 81.

Глава 81.

Есть талант.

Да, действительно.

Испытав на себе мою чёрную магию, Милла-сан изменила своё понимание о ней, после чего стала пересматривать множество видео с моим участием.

Исходя из предпосылки, что моя чёрная магия более могущественная, она, просматривая видео, заметила "невидимую активность".

А Никола-сан, получается, ещё до личного знакомства оценила меня таким образом.

– Критики со стороны публики довольно много, но группа находится на четвёртом месте, это считается верхушка мирового рейтинга. Не все люди считают, что [Чёрный маг], входящий в состав этой группы, является бездарным.

Появилось только несколько человек, которые имеют правильное представление о моих реальных способностях, а если чуть опустить планку, примерно до "он не был бы на четвёртом месте, если был бы бездарен", тогда количество людей станет чуть больше.

Конечно же вовсе ещё не значит, что эти люди стали моими фанатами или теперь признают мою значимость.

По сути они просто не видят во мне бездарность, но всё равно считают, что я не подходил группе Феникса.

Ну, такова учесть [Чёрного мага].

– Да, но это же не то же самое, что хорошо понимать то, на что я способен.

В общих чертах кто-нибудь, даже обычный человек, способен прийти к заключению, что есть нечто полезное в моей магии.

Никола-сан заметила мою "активность" в группе Феникса. Как фанат, она внимательно изучала видео с моим участием.

Не по этой ли причине в бою с Лемегетоном она узнала меня? По пламени в глазах, – как описала это она.

Феникс кивнул и продолжил:

– Талант... или лучше сказать чутьё. Это нечто от природы.

– У тебя оно тоже есть.

– Но у меня больше по опыту.

Она почувствовала, что есть нечто общее между мной и Фелло-сан. У неё превосходное чутьё, позволяющее ей уловить то, что не получается просто так заметить.

После неудачного периода, её брат решил, что будет лучше сосредоточиться на сценическом образе. И так её талант остался незамеченным.

Талант позволяющей ей определить силу других людей.

Филипп-сан либо не заметил, либо заметил, но не стал обращать внимание, решив, что из этого популярность не сделать. В любом случае очень расточительно.

От этого бои зрелищней не станут, но может сыграть важную роль в ожесточённом бою с могущественным противником. Может пригодиться в нужный момент в битве, где каждое мгновение может быть решающим.

– Ей говорил?

– Нет. И даже если скажу, подумает ещё, что я просто пытаюсь её приободрить.

– Для таких разговоров нужен правильный человек и подходящий момент.

Наверное, было бы приятней узнать от человека, которого уважаешь, нежели это неожиданно сделает какой-то проходимец. Но а что если не получится найти отклик своего таланта? Именно это важней всего.

Ей необходимо успешный опыт. Стать таким героем, которым она себе представляла, который сможет заставить публику ликовать.

До сих пор она придерживалась методики брата. Она понимает, что его успешный план привёл их к нынешнему рейтингу и привнёс баланс в состав.

Вот почему до встречи со мной она продолжала идеально отыгрывать "Серебряного принца".

Передать управление брату и следовать его ожиданиям – это то, что Филипп-сан называет распределением ролей.

– Из сожаления о том, что талант её не был раскрыт, ты хочешь ей помочь?

– Ну, по большей части потому, что у неё идеальный образ героя.

– Как и у нас.

– Да, но... не каждый может воплотить его, понимаешь?

Повлияло ли то, что она открылась мне, или же всё началось с моей просьбы к Филиппу-сан выслушать свою сестру.

Она просто отыгрывала роль, а её давняя мечта так и продолжала где-то внутри неё томиться.

Именно я и Филипп-сан пробудили её желание и создали ситуацию, где снова было ей отказано.

Да, действительно, рано или поздно они бы снова подняли эту тему, даже без моего вмешательства, но в этот раз именно я был тому причиной.

Я был бы не совсем честен, если бы сказал, что меня это вовсе не волнует.

Если бы кто-то при первой встречи предложил с ним участвовать в турнире, я бы почти наверняка ответил отказом.

И дело не в том, что сам турнир мне не интересен, он мне действительно интересен, но если бы оно этим и ограничивалось, то и незачем мне было соглашаться.

Тогда зачем? Зачем мне помогать Николе-сан?

– Ассоциируешь себя с ней?

– Ну, даже не знаю...

Реальность встала на пути к идеалу.

Я хотел стать [Героем], но реальность – [Чёрный маг].

У неё был любимый стиль боя, но публике она больше полюбилась в образе принца.

Может быть Феникс в некотором смысле прав, но мне кажется, что здесь иначе.

– Ну, я тоже думаю, что это не совсем так. Ты никогда не сдавался.

– Я не настолько хорош, каким ты видишь меня. Но да, я не хочу её поддерживать, потому что мы одинаковые. Или наоборот. Может быть потому что мы разные, я хочу ей помочь.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда что-то не выходит, просто нужно что-то изменить. Изменить работу не получится. Я [Героем] стать не смогу, поэтому, будучи [Чёрным магом], я делаю всё что в моих силах. Но она получила [Героя], стремясь к этому. Я думаю, слишком рано отказываться от своего стремления после одной неудачной попытки только потому, что персонаж непопулярен.

У поражения не всегда должна быть одна причина, их может быть несколько. Именно их сочетание может привести к большим проблемам, но по отдельности не каждая из них должна быть критична.

Поэтому не стоит из одной неудачи утверждать, что её образ никто и никогда не примет.

– Даже с талантом успех не гарантирован.

– Понимаю. Я знаю многих сильных людей, но так и не добившихся популярности. Но разве ты не хочешь увидеть... ах...

Мне наконец-то удалось разобраться в своих чувствах.

Вдруг всё прояснилось.

Да. У меня всегда была забита голова мыслями о победе, но в жизни я принимал довольно простые решения.

Я стану героем, потому что они крутые. Я не собираюсь отказываться от своей мечты, потому что это некруто. Я могу быть героем и у монстров, поэтому стану Советником армии Мао.

С самого детства я обожал смотреть захваты подземелий.

Её мечта – быть таким героем, который нравится мне.

Заядлый любитель всех тем, связанных с авантюристами, очень заинтересован таким героем.

Ну да-а...

Причина ли в том, что она мой фанат, или что я из-за меня развязался спор, или увлечения ею, или интересом к турниру, или из-за зародившейся дружбы, или мне просто жаль, что такой талант пропадает.

Многое можно использовать в качестве повода протянуть ей руку помощи.

А порывшись, я обнаружил причину попроще, даже слишком для меня простую. "Я просто хочу это увидеть".

– Ахаха, понятно. Ну что тут поделаешь. Действительно, если сейчас не поможешь, то, скорей всего, в будущем этого больше увидеть не сможешь, но если всё же поможешь, то считай прям с первого ряда будешь наблюдать. Да, важнее "причины" и не найдёшь. – смеясь в кулак, сказал Феникс.

Вот для этого и нужны друзья детства. Другой бы человек скорей всего смотрел бы на меня как на глупого.

Я подождал, пока он перестанет смеяться, а затем спросил:

– Ну и славно, раз ты принял это за причину. Так а ты почему не участвуешь?

– М? Аа, мне было трудно согласиться с самим замыслом турнира.

– Ха, и с каким?

– Прежде спрошу. Ты знаешь господина Фелло?

– Лично не знаком.

– Просто мне он чем-то напоминает твоего учителя.

– Внешностью?

– Волосами, рогами и... магической силой.

Заметил, всё-таки.

– ... да, это его сын.

– Учитель и нынешний Мао знают, чего он хочет добиться?

– Мао-сама знает, учитель не ответил мне на письмо.

– Он хочет прикрыть...

– Подземелья, я знаю. Из-за этого ты отказал?

– А должен был помочь ему?

– Да нет, я понимаю.

Могли быть и другие причины, но он об этом не сказал и не похоже, что собирается. Ну и я тогда расспрашивать не стану.

– Ты знаешь и всё равно будешь принимать участие?

– Я намерен помешать закрытию подземелий. Однако задумка в целом мне кажется интересной.

– Да, согласен.

– И буду я участвовать как Леме.

– Ясно. Если бы участвовал как Советник, тогда бы может и не отказался.

Шутя, казалось, сказал это он.

– Что, аватар монстра уже сделан?

– Заказ готов.

– Аа, сделан, значит...

Всё-таки, доля правды была.

Уже на выходе из магазина, когда мы собирались разойтись, Феникс обратился ко мне.

– Кстати, Леме, хотел тебе ещё кое-что сказать.

– М?

– В этот раз я с тобой соглашусь и возражать насчёт твоего решения не стану, но в следующий раз, когда ты будешь участвовать в подобном мероприятии, должен будешь позвать меня. С тобой мы никому не проиграем.

―― Значит, ему не так уж и всё равно.

Но, честно говоря, я понимаю. Если бы я узнал, что Феникс будет принимать участие в турнире с каким-нибудь [Чёрным магом], меня бы это тоже задело.

Ну да, согласен, понять можно. Даже как-то слишком грубо по отношению к другу.

– Так и сделаю, хорошо. Но сейчас-то что с тобой?

– ... в смысле?

– Видно же, что ты какой-то подуставший, и магический орган истощён.

– ... ничего от тебя не утаишь. – ухмылкой сказал Феникс.

– У тебя хорошо получается это скрывать, но я-то узнаю. Тебя точно.

Изменения в моём друге не ускользнут от меня.

– ... я сейчас тренируюсь. – смущённо почёсывая щёку сказал он.

– Понял, не буду тогда тебя расспрашивать.

– Ага, благодарю.

Скорей всего готовит что-то, с чем сможет одолеть Советника армии Мао, и разумеется рассказывать мне об этом он не станет.

– Ну, мне лучше возвращаться, не хочется получить лишние записи в блокнотик.

– Блокнотик...? Аа, ну да. И я, кстати, приду посмотреть турнир.

– Хорошо.

– Будет интересно послушать комментарии от одного человека.

Кого...?

Я развернулся и направился в гостиницу, хотя его слова меня заинтриговали.

Глава 81. Ладно тебе, друг. Была на то причина. (2/2)

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 82.

Глава 82.

В итоге на турнире будет участвовать 49 пар.

Я слышал, что было ещё больше. В связи с тем, что в этом турнире принимать участие мог любой человек, даже желающих обычных людей было довольно много.

Тем не менее для этого был необходим аватар. На их создание уходит действительно приличные деньги. Множество тех, кто сюда пришёл за яркими воспоминаниями, чтобы повеселиться или же чем-то были привлечены, быстро отпугнула эта сумма.

В результате остались только те, у кого был аватар, или у кого на него были деньги, и те, кто был настроен бороться.

Короче... одни авантюристы и монстры остались.

– Слушай... Леме-сан, ах, Леме.

Мы сейчас находились в связывающей комнате, где были установлены "коконы" для переноса дух из живого тела в аватар.

– В чём дело, Берит?

Никола-сан переключилась на роль монстра по имени Берит.

Связующая комната была разделена на четыре части, в каждой из которых было установлено по восемь коконов.

Организаторы весьма ответственно подошли к защите частной информации, выделив для каждой пары пространство, с определённым временем на вход и выход.

Выйдя из комнаты в коридор, мы направились к месту проведения боёв.

– Как думаешь...

– Насчёт?

– Мы тут с тобой единственная пара как монстр с обычным человеком? – спросила она напряжённым голосом.

– С большой долей вероятности могу сказать, что не только мы.

– Д-думаешь?

– Поскольку внимание акцентировалось на свободной комбинации, полагаю, что ради этого несколько пар всё же позвали.

Очень сомневаюсь, что пригласили участвовать только Феникса с остальными и брата с сестрой – Филиппа-сан и Николу-сан.

Он же всё-таки намерен избавить монстров от негативного восприятия людей.

Авантюристы в основном публично не демонстрируют дружелюбных чувств по отношению к монстрам. В конце концов, по предыстории так складываются их отношения.

Фелло-сан хочет избавиться от этих устоев, поэтому намерен прикрыть подземелья.

Надо полагать, что он кого-нибудь уговорил и собрал пару из монстра и человека.

Как первый шаг к тому, чтобы дать представления о равенстве и что все мы можем спокойно уживаться.

– Просто...

– Не нервничай, всё будет хорошо. Мы с тобой обязательно победим.

– Да... но я боюсь, что...

Лучше не давать волю страху.

Некоторые группы часто выкладывают свои видео, но количество просмотров не переваливает и за двузначное число.

Если для человека подземелье как простое увлечение, то в принципе нет ничего в этом плохого. В таком случае я считаю, уже хорошо, если хотя бы один зритель есть.

Однако, если человек решил на жизнь этим зарабатывать, этого будет недостаточно.

Если не получается больше людей развлечь своими прохождениями, тогда не получится выжить. Как и быть авантюристом. Чтобы оставаться на плаву, авантюристу необходима аудитория, которая будет его любить.

Вот почему для авантюристов реальность, где их никто не замечает, – самый настоящий ад. Она боится, что снова может попасть туда.

– Всё будет хорошо.

– Я знаю... сейчас всё не так как раньше. Дело не в сомнениях насчёт исхода турнира. Просто... неконтролируемые воспоминания всплывают о временах, когда я была никому не интересна.

– Вот почему я тебе и говорю, что всё будет хорошо. Во-первых, ты вместе со мной, а я-то внимание точно привлеку, в плохом смысле.

После ухода... исключения я впервые появлюсь на публике.

Одно только имя уже привлечёт внимание.

– ...

– А во-вторых, если же всё-таки мы потерпим неудачу, это будет полностью моя вина. Ты проиграла, потому что объединилась с некомпетентным [Чёрным магом].

Я нарочно сказал это с серьёзным лицом.

Она несколько секунд молча смотрела, а затем наконец рассмеялась.

– Фуфуфу... такое не случится, Леме. Из-за тебя как раз проигрыш невозможен.

– В таком случае мы победим, и внимание всех будет приковано к нам. С победителями так и происходит.

– Ты забываешь про то, что мы можем проиграть из-за меня.

– Да ты преувеличиваешь. Без тебя я выиграть не смогу.

– ... спасибо.

Теперь в её взгляде было больше решительности.

– Я выиграю и докажу. Докажу, что смогу стать тем героем, о котором я мечтала. И ещё... – она взглянула на меня и продолжила, – что в этом мире есть такой замечательный [Чёрный маг]... спасибо.

В голосе её не осталось и следа от страха.

Затем мы вышли на место проведения боя.

Стадион был прямоугольной формы.

Они арендовали место, где обычно проводили спортивные мероприятия с мячом.

Казалось, мы были последними из 16 пар, кто пришёл на стадион.

49 пар выпускать сразу было бы слишком, поэтому сделали предварительный тур, уменьшив количество до 16 пар.

Филипп-сан и его партнёр были освобождены от этого из-за слишком высокого ранга.

В итоге получается 48 пар разделили на 3, то есть по 16 пар за раз. Как раз 32 подготовленных кокона на один раунд.

Из 16 пар дальше пройдёт только 5 пар, то есть после отборочных останется только 15 пар. Плюс Филипп-сан и его партнёр, которые как раз тогда и присоединятся.

– Опа... ты посмотри.

– [Чёрный маг] Леме? Он ещё авантюрист, что ли?

– А с ним... это монстр...?

– Человек-насекомое, да?

– Это тип ракообразных?

– А с какого он вообще с монстром?

– Ну а что тут непонятного? Какой бы авантюрист с ним в пару пошёл?

– Пф... ладно, хорош, грубовато немного.

– Да не, ну серьёзно, какой монстр вообще на такое согласится. С ним-то.

– Но он, как-никак, на четвёртом месте, типа элиты, понимаешь?

– Да ну, может когда-то раньше он там присутствовал, но не сейчас.

– Ахаха, верно говоришь.

Издёвки и насмешки.

Ну, другого я и не ожидал. Аж пробило на ностальгию, давно же на людях не светился.

Внезапно послышался треск.

Это звук от того, как Никола-сан с силой сжала кулак.

– Да, Леме. Теперь-то я тебя понимаю, почему ты так разозлился на брата.

Выражение её лица я разглядеть не мог, но вот губы её искривились в улыбке.

И она больше была с чувством гнева. Настолько была зла, что ухмыляться начала.

Я почти вышел из себя, когда Филипп-сан назвал Феникса второсортным.

Никола-сан тоже злилась на грубости со стороны брата, но они в конце концов семья. Она знает, какой он человек, его позицию, некоторые грубые высказывания может просто не слишком всерьёз воспринимать.

Поэтому она не могла до конца понять мой гнев и отреагировать. А сейчас было иначе.

―― Хмм... ладно, вроде так даже мотивированней.

Слишком эмоциональным сейчас не следовало бы быть, но она воспылала больше боевым настроем, что по мне не так уж и плохо.

"Та-ак, а-а, а, вы меня слышите, да? Угу, вроде хорошо. Меня зовут Фелло и я организатор нашего турнира. Я мадзин, но я совсем не страшный. Вас, ребят авантюристов, попрошу, не питайте ко мне ненависти. Да я просто шучу. Что ж, благодарю вас всех за то, что решили принять участие――"

Голос шёл из динамиков.

―― Так это и есть Фелло-сан.

Пространство стадиона заполнено магической силой. Чтобы поддерживать непрерывную подачу магической силы для предотвращения распада магических сил нужна просто колоссальная сумма денег.

Через некоторое время я едва улавливал суть, о чём говорит Фелло-сан. Он, как видно, из любителей выдавать монологи.

Кажись, уже заканчивает. Да, точно.

"В общем, в бой вступят сразу 16 пар. Что-то вроде битвы на выживание. Не самое важное пытаться выбить противника, потому что по правилу, когда на поле останется только пять пар, раунд будет закончен. Итак... скоро начинаем!"

Глава 82. Начинается отборочный раунд турнира.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 83.

Глава 83.

Первоначально турнир носит экспериментальный характер.

У него есть нечто схожее по способу подачи с Шоу Героев, где задумано было больше ради зрелища.

Сейчас камеры есть на пустых местах для зрителей и на ограждении стадиона, только не понятно, сколько от всего отснятого будет использоваться на трансляции.

Нужно сосредоточиться на битве. У нас нет права на ошибку.

"У того, кто одолеет игрока Леме и пройдёт в основной тур, мы хотели бы взять небольшое интервью для рекламного видео турнира."

Филло-сан...

Вы же это делаете не ради того, чтобы избавиться от подчинённого своей дочери...

Если уж кажется, что я вам мешаю, то постарайтесь найти более весомый повод, чтобы исключить меня.

Я кое-что интересное узнал из рассказа Феникса. По всей видимости Филло-сан заметил унаследованный рог.

[Чёрный маг] унаследовавший рог, который, скорей всего, должен был получить он.

Поэтому хочет проверить, на что я действительно способен?

Или же меня――

– Чего? Серьёзно?

– Шанс засветиться подольше на ТВ!

– Спасибо четвёртому месту за это!

– Ты, конечно, извини, так сказать, что не дадим тебе возможность вернуться, но на этом ваш турнир и завершится!

Тут же взгляды противников начали собираться на мне.

Я и без этого в их глазах лёгкая добыча, но вот из-за слов Фелло-сан количество намеревающихся попытаться увеличилось.

В самый раз.

Члены поддержки сами по себе не такие уж заметные. У них задача поддерживать [Героя] и остальных членов группы. Они сами выделяют своё окружение.

Но сейчас то, что я бывший член группы с четвёртого места и слова Фелло-сан заставило всё внимание сосредоточиться на мне. А про существование моего напарника и вовсе позабыли.

Получеловек, который позволил брошенному паразиту присосаться к нему. Что он там из себя вообще может представлять?

Хорошо. Так даже лучше.

Посмотрим... 15 пар, и среди них нет Фуркас-сан и Кэй-сан.

Меня приметили 6 пар, 2 из них рванули вперёд, казалось, пытались всех опередить.

Тем временем на стадионе завязалась битва и в ней участвовало 7 пар.

Оставшиеся две пары решили пока приглядеться, и, к счастью для них, на это никто не обратил внимание.

На ту четвёрку: пары [Герой] и [Воин], [Герой] и [Святой рыцарь], которые вырвались вперёд остальных, я повесил замедление. Поверх этого на двух [Героев] и повесил заклинание, создающее пробелы в их мышлении, из-за чего один споткнулся, а другой потерял равновесии. Что, собственно, и нужно было для того, чтобы их притормозить.

Напарникам [Героев] пришлось их ждать, они планировали напать разом, и за это время их как раз нагнали

Выстроившись небольшим полукругом, они все вмести собирались меня атаковать.

– Это вообще-то парный турнир. Как вы могли это забыть?

Голос звучал грубее, чем её обычный. В аватаре можно было настраивать голосовые связки, расширяющие диапазон.

Появилась серебряная стена, заслонившая нас от их атак.

Она заблокировала мечи, копья и топоры игроков [Героя], [Воина], [Святого рыцаря] и [Тяжёлого воина].

– Нас здесь двое. Не стоило кого-то из нас игнорировать.

Как бы её описать...

Их раса называется человек-насекомое. Тот же получеловек с расовыми особенностями насекомого, но так-то существует множество разных видов насекомых. Или скорее многообразие.

Как бывает, например, верхняя часть человека, а нижняя – паука, или преобладают человеческие черты, но ягодицы, спина и голова – пчелиные.

К панцеревидным относится человек-насекомое, который обладает экзоскилетом типом как у жука.

Её глаза были скрыты под маской формы головы жука, а тело сохраняло женские формы, но местами было покрыто экзоскилетом.

– Ч-что за...!

– Должно быть магия земли, но какая же она твёрдая!

– Неужели человек-насекомое!?

– Ну а кто, кроме неё!?

– Да ладно, партнёрша Леме!? И магию такого уровня способна――!?

Человеку-птице, например, для полёта необходима поддержка магии ветра.

Даже если у человека есть крылья, он не способен так же умело обращаться с ними как птица.

Так и русалки свободно передвигаются в море благодаря своей магии воды, и, как говорят, самые умелые из них довольно спокойно чувствуют себя на очень больших глубинах.

Так же вампиры, – Милла-сан, к примеру, расовая способность манипуляция кровью.

Людей потому и называют "обычными", они не имеют подобных расовых особенностей. Здесь компенсируется численностью.

– Пора, Леме?

– Да, Берит.

Так вот, подобное есть и у человека-насекомого.

Это магия земли. Сила, которую они приобрели, обитая в лесу.

Самая подходящая раса для Николы-сан, заключившей контракт с частицей духа земли.

Между прочим, среди эльфов некоторые хорошо владеют магией ветра или земли. Лили же не обладала подобными талантами, поэтому занималась стрельбой из лука.

– Тц, не получается сломать. Что за магия... ещё.. э? – удивился [Воин]

А всё потому, что лицо его напарника-героя пронзил посох. Его тело рассыпалось, и он выбыл.

– Э? Что?

Для этого турнира я взял себе кое-что новенькое – посох.

Обычно многие маги используют посохи. Его функция почти как у рога, он делает магическую силу, содержащуюся в нём, плотнее и чище.

Только накапливать магическую силу в нём нельзя. Своего рода такой предмет, который принимает магическую силу из тела и обогащает её, тем самым увеличивая эффект от заклинаний.

Только всё это происходит с небольшой задержкой, из-за чего не многие авантюристы в наше время их используют.

Этот новоприобретённый посох имеет особую структуру. Наконечник его острый, и этого мне вполне хватает.

Берит стеной заблокировала атаки врагов. Я прекрасно знал, где именно они стоят. Она в нужный момент сделала в стене отверстие, а я атаковал. Герою, который совершенно этого не ожидал, острый конец посоха вошёл прямо в лицо.

Совершенно ошарашенный происходящим и полностью открытый для атаки [Святой рыцарь] тоже получил удар в сердце.

Оставшиеся 5 пар отступили от стены, остерегаясь моей атаки.

– Годится?

– Более чем. Оставшихся развалим?

– Конечно, и сделаем это красиво.

– Я так и собирался сделать.

Здесь использовать тактику против Филиппа-сан или Фуркас-сан я не хочу.

Я не недооцениваю соперников, можно было бы все козыри раскрыть и на квалификационных, но наша единственная цель – победить в турнире. При таких условиях следует обдумывать где и как использовать эту силу.

Просто выдавая всё что есть, победы достигнуть не получится. Необходимый минимум действий для победы и всё.

Стена начала рушиться.

– ... это что? – спросил кто-то.

Правый рука Берит вырос до огромных размеров и покрыта была серебром.

– Ха, фигня для красоты! Ты что думаешь, этим ты хоть как-то навредить сможешь? – закричал один из [Героев].

Ну тогда тебя и возьмём.

Я специально направил на него посох.

– ...? Моё тело... это чёрная магия?

С помощью трости я применил заклинание снижения скорости. По-прежнему уровня чёрной магии, но эффект от него куда сильнее, чем считают многие.

Если его спросят после, то он скажет, что с трудом равен уровню группе с четвёртого места... я думаю, примерно так.

Немного разочаровывает, что он не стал защищаться магической силой перед встречей с [Чёрным магом]. Решил, что это ему будет не нужно? Наверное, противника такого уровня как Леме ему недостаточно, чтобы его испугать.

– Эй, что встал как вкопанный! Шевелись давай!

– Да я не могу, тело тяжёлое!

Берит неслась на [Героя], который перекрикивался со своим партнёром.

Хотя, скорее её кулак быстрее до него доберётся.

– Да какого...!? Аа, ну и хрен с ним! Да я от этого удара одним своим сопротивлением смогу――

Дослушать его так и не удалось.

Потому что его просто сдуло с ужасающей мощью, его размазало о стену стадиона, и его аватар стал распадаться, разнося повсюду магические частицы.

Попало и [Святому рыцарю] и [Герою] позади него. Некоторых авантюристов прилично покарябали влетевшие в них тела этих двоих.

После произошедшего до всех сразу дошло, чего стоят мощь кулаков Берит.

– Угу, неплохо.

Как только я приготовил посох, было видно, что тут же все противники насторожились.

... это, наверное, действительно впервые, когда коллеги-авантюристы воспринимают меня, авантюриста Леме, с опаской.

Эта стена. Чёрная магия кажется мощнее, чем они себе представляли. Из-за замедления чёрной магии не удалось избежать кулака человека-насекомого. Так ещё и выбило его с удара.

– Что случилось? Вы же Леме собирались одолеть. Только вам я и пальцем не позволю прикоснуться к нему.

Наши противники немного отступили.

У них не было возможности победить Берит.

В итоге мы спокойно прошли квалификационный тур и завоевали право выступить в основном туре.

Глава 83. Разрушительная мощь серебряного кулака.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 84.

Глава 84.

И вот наступил день основного тура.

Отборочные также прошли Фуркас-сан и Кэй-сан, которые сражались в другой группе.

На зрительских местах... даже свободных мест нет.

Среди зрителей есть авантюристы и монстры, местные жители, фанаты самих участников, а также простые люди и журналисты, которых заинтересовало нечто новенькое.

Ещё кое-кто специально прибыл сюда... чтобы посмотреть на меня.

Милла-сан. Ещё Ситри-сан, Агарес-сан... даже Мао-сама. И ещё некоторые из Замка Мао.

Я слышал, что сегодня Замок Мао закрыт на выходной.

Фуркас-сан тоже участник турнира, всё же, как-никак, она – одна из лидеров Замка Мао, многие товарищи пришли её поддержать.

Рядом с Миллой-сан сидела Каш.

Ещё было место высоко расположенное, не такое, как комментаторское место. Что-то типа VIP места, на вид. С прозрачной перегородкой спереди, так что поле под ними должно быть хорошо видно.

С тех мест за турниром будет наблюдать группа Феникса.

Когда просочился слух, что Феникс и остальные посетят турнир, это заинтересовало большое количество людей. Но мне что-то кажется, что дело это рук Фелло-сан.

И есть ещё кое-кто...

"Вот это да, как и ожидалось от одного из четырёх Небесных Царей. Просто невероятнейшая скорость!" – сказал комментатр-огр.

Мужчина с довольно модной в нынешнее время длинной бородой, завязанная в три пучка.

Отличие огров от обычных людей, наверное, в телосложении и в физической силе. Они больше и сильнее людей.

Известно, что во времена войны некоторые особи поедали людей, из-за чего все расы боялись их, хотя по большей части все они по характеру довольно благоразумные и мирные.

"А как прекрасно в обороне действует и владеет копьём. В момент выпада четыре молниеносных удара, даже зная, уклониться будет очень сложно."

"Хо-хоо, даже такому, как вы, господин Эриал?"

Да, на комментаторском месте сидел [Герой бури], первый в мире... Эриал-сан

Изумрудные глаза и волосы зелёного цвета, подобного бушующей бури. В прекрасной физической форме, широкая спина. Вообще и не скажешь, что ему уже за сорок.

Многоуважаемая личность, любимец публики и тот, кого Фениксу придётся одолеть, чтобы стать номером один.

"Будь я лет на двадцать помоложе, может быть тогда бы я позволил себе сказать, что дастся мне это легко," – посмеиваясь, сказал он, – "но, если это будет лишь ближний бой, даже мне прошлому пришлось бы туго. Вот таким выдающимся воином я его вижу."

Только что закончился матч Фуркас-сан и Кэй-сан. Результат, собственно, по их комментариям можно понять, – они победили.

"Да и его напарник-кентавр тоже весьма неплох. К лучникам нужно как можно скорее подобраться, что довольно проблематично, а она благодаря своей расе постоянно быстро перемещается, так ещё и стреляет в это время. При том высокий уровень меткости. И даже если добраться до неё и попытаться остановить в лобовую, то это почти что попытка остановить движущуюся карету. Очень опасно." (Эриал)

"Согласен, да. Сила есть, но не считаете ли вы, что слишком опасно вот так рассредоточено на поле вести бой?"

"Может быть и не сильно бросается в глаза их взаимодействия, но всё не просто так. Игрок Оробас во время боя держится в стороне. У противника не получится держать на виду и Оробас, и игрока Фуркас, так? Вот тут и встаёт выбор перед их соперниками: либо они разделятся, либо одного из своих противников будут игнорировать. Но вы же понимаете, куда заманчивее выглядит один из четырёх Небесных Царей."

Оробас – имя подземелья у Кэй-сан.

"... о-о! Можно сказать, это такое сочетание силы ног кентавра и известность партнёра."

В том матче их противники, вроде как, разделились, [Герой] решил взял на себя Фуркас-сан, а [Магу] – Кэй-сан, но до того, как они успели что-то сделать, руку [Магу] прострелили, и он выронил посох, а Фуркас-сан пробила дыру в [Герое].

"Да-а, односторонним получился бой." – с серьёзным выражением добавил комментатор.

"По итогу матч всё же интересен. Вот, например, игрок Оробас работает в "Начальном подземелье", но так выходит, что в подземелье монстры, кроме боссов этажей, особо, к сожалению, не запоминаются. Однако с подобными мероприятиями у действительно талантливых личностей появится возможность показать себя публике."

"Согласен с вами. Загвоздка в том, что есть множество сильных монстров, но при некоторых обстоятельствах они просто не могут произвести сильное впечатление, поэтому, не имея какой-то яркой особенности, зрители даже имена подземелья не будут запоминать. А в этом турнире участие принимают парами, тут ничего не сдерживает, правда?"

"Мне правда интересно видеть, как многие монстры сильно преображаются относительно своей работы в захватах подземелий. Это прекрасно, что сильные монстры становятся такими же известными, как и сильные авантюристы."

"Не боитесь потерять популярность?" – в шутку спросил комментатор.

Эриал-сан весело посмеялся.

"Я думаю, подобное направление понравится зрителю. Есть какое-то чувство защищённости в произведениях, где побеждает справедливость, но битвы, где обе стороны желают победить, будут намного сильнее захватывать дух. Это ведь спорт, понимаете? И у тех, и у других есть свои фанаты."

"В самом деле, это спорт. Будет прекрасно, если для авантюристов и монстров это станет новым спортом. Если так и случится, я очень надеюсь, что меня возьмут в комментаторы."

"Ха-ха-ха, не стоит вам сейчас набиваться в комментаторы."

"Прошу прощение, просто взволнован шансом получить новую работу."

Шутками пытаются скрасить ожидание зрителей до следующего матча.

– Игроки Леме и Берит, выходите.

По указанию персонала мы вышли из комнаты ожидания и направились на поле.

"А следующая пара довольно уникальная комбинация."

"Это Леме. Напарница мне его не знакома, но выглядит внушительно. В подземельях сильно не разгуляешься, там не так много открытых мест."

"К тому же за напрасную порчу окружающих объектов приходится платить. В последнее время даже многие зрители возмущаются, считая, что это правило слишком уж суровое."

Это связанно с тем, что до введения этого правила подземелья страдали от чрезмерно буйных авантюристов, с чем сложно не согласиться.

Несмотря на то, что всё восстановить можно довольно быстро, будет трудно работать, если каждый раз бесцеремонно разрушают рабочие места монстров.

"Было бы неправильно отрицать это правило, все же не просто восстановить подземелье. Но лично я считаю, что было бы хорошо допустить больше свободы в стиле боя. Если её захочет нанять какое-нибудь подземелье, им стоит убедиться, что место, где её разместят, будет просторным. И к слову, прошу обратить внимание, на нашем турнире нет ограничений, так что отбросьте лишние переживания и просто сосредоточьтесь на битвах." (Эриал)

"Это просто чудесно. Одни беспокойством меньше для участников, тем самым больше свободы для них. Тем не менее, у игрока Берит всё равно остаётся уязвимой во время применения своих навыков."

"В этом и есть слабость сильных заклинаний. Чем мощнее используется заклинание, тем больше необходимо магической силы, и потребуется время, чтобы из этого огромного объёма сотворить заклинание."

"Быстрее будет собрать маленького снеговика, а вот для большого понадобится больше времени. Что-то вроде того."

"Ближе будет, я думаю, игра в снежки. Пока игрок делает снежки на него всё ещё может напасть противник. А если он будет пытаться слепить побольше, тогда наверняка станет целью противника. Считайте это и есть то время, когда игрок будет уязвим."

"Тогда как им удалось пройти квалификационные?"

"Помогла та стена, что она возвела, и, конечно же чёрная магия Леме."

Зрители зашумели.

"Хм-хм, так значит вы, господин Эриал, знакомы с игроком Леме? Среди людей ходит множество разных теорий, но возможно ли, что чёрная магия игрока Леме не совсем обычная?"

"Что-то близкое к правде... Вы же знаете нашего [Белого мага]?"

"Вы про госпожу Панакею? Она на днях заявила, что собирается уйти в отставку."

"Дети всё же это чудо, как можно этому противиться. Слишком чудесны."

"Ахаха, семья или авантюристы... довольно сложная проблема."

"Да, Панакея выдающийся авантюрист."

"Я думаю, все присутствующие с этим согласятся."

"Считайте Леме её версией [Чёрного мага] и не ошибётесь."

Даже профессиональному комментатору потребовалось время, чтобы подобрать ответ.

"Это... чрезвычайно высокая оценка."

"Это ещё не всё. Я даже приглашал его к нам."

"... что? Эм-м... это, мне это почудилось, или вы сделали довольно шокирующее заявление..."

"Но я получил отказ."

Ничего не утаил, всё выдал.

В прошлый раз, когда я встречался с Фениксом, он говорил, что Белла-сан вроде упоминала об интервью Эриала-сан, где он похвалил меня за захват Замка Мао.

Но о приглашении в этом интервью он ничего не говорил. Так что новая информация, за исключением некоторых. Шокирующая.

– Серьёзно? – спросила Берит глядя на меня.

– Я тогда уже был в Замке Мао, и присоединиться к группе с первого места и подняться на первое место – вещи разные.

– Удивительно... только некоторые могут это понять.

– ... давай сосредоточимся на игре.

– Хорошо. – кивнув, Берит сосредоточилась на предстоящей битве.

Если наши знакомые будут проходить дальше, то с Филиппом-сан мы встретимся в полуфинале, а с Фуркас-сан мы сразимся в финале.

Но конечно же сначала мы должны победить в первом туре.

В конце коридора показался свет. Это было поле.

Первый тур начинается.

Глава 84. Специальный приглашённый гость в комментаторы – Герой

Table of Contents

Добро пожаловать в неприступный замок Мао [Персонажи]

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Иллюстрации 1

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 1. До этого в группе героя

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 2. В этот день Чёрный маг остался без работы

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 3. И сегодня безработный в поисках работы

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 4. Безработный и лавочник уложили грабителя

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 5. Даже почувствовав неладное, безработный не может устоять

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 6. Мао-сама и безработный

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 7. Потому что безработный – ученик Мао

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 8. Остаться безработным? Или же быть во главе армии Мао?

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 9. Советнику армии Мао выдали невероятно удобный предмет

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 10. Первый контракт советника армии Мао

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 11. Повседневные дела важны, даже после вступления на должность советника

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 12. Королева вампиров сказала, что советник нуждается в его стороннике

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 13. Герой пламени тоскует по своему другу

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 14. Первый выход на работу

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 15. Советник договорился о прогулке

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 16. Второй контракт советника армии Мао

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 17. Вервольф горько плакал из-за обстоятельств девочки

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 18. Герой пламени двигается дальше

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 19. Демон влюблённости играет с группой героя

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 20. Герой льда что-то подозревает. И затем...?

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 21. Приём в честь Советника, и мечта девочки

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 22. Тайная встреча Чёрного мага и Вампира

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 23. Тайное свидание Чёрного мага и Вампира

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 24. Мой Герой

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 25. До

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 26. После

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 27.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 28.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 29.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 30.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 31.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 32.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 33.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 34 и 35

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 36.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 37.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 38 и 39

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 40.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 41.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 42.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 43.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 44.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 45.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 46.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 47 и 48

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 49.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 50.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Иллюстрации 2

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 51.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 52.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 53.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 54.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 55.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 56.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 57.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 58.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 59.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 60.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 61.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 62.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 63.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 64.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 65.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 66.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 67.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 68.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 69.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 70.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 71.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 72.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 73.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 74.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 75.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 76.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 77.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 78.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 79.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 80.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 81.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 82.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 83.

Добро пожаловать в неприступный замок Мао Глава 84.