- Любопытство дракона Глава 1. Прелюдия к танцу

- Любопытство дракона Глава 2. Первая охота

- Любопытство дракона Глава 3. Жизнь в дикой природе

- Любопытство дракона Глава 4

- Любопытство дракона Глава 5

- Любопытство дракона Глава 6

- Любопытство дракона Глава 7

- Любопытство дракона Глава 8

- Любопытство дракона Глава 9

- Любопытство дракона Глава 10

- Любопытство дракона Глава 11

- Любопытство дракона Глава 12

- Любопытство дракона Глава 13

- Любопытство дракона Глава 14

- Любопытство дракона Глава 15

- Любопытство дракона Глава 16

- Любопытство дракона Глава 17

- Любопытство дракона Глава 18

- Любопытство дракона Глава 19

- Любопытство дракона Глава 20

- Любопытство дракона Глава 21

- Любопытство дракона Глава 22

- Любопытство дракона Глава 23

- Любопытство дракона Глава 24

- Любопытство дракона Глава 25

- Любопытство дракона Глава 26

- Любопытство дракона Глава 27

- Любопытство дракона Глава 28

- Любопытство дракона Глава 29

- Любопытство дракона Глава 30

- Любопытство дракона Глава 31

- Любопытство дракона Глава 32

- Любопытство дракона Глава 33

- Любопытство дракона Глава 34

- Любопытство дракона Глава 35

- Любопытство дракона Глава 36

- Любопытство дракона Глава 37

- Любопытство дракона Глава 38

- Любопытство дракона Глава 39

- Любопытство дракона Глава 40

- Любопытство дракона Глава 41

- Любопытство дракона Глава 42

- Любопытство дракона Глава 43

- Любопытство дракона Глава 44

- Любопытство дракона Глава 45

- Любопытство дракона Глава 46

- Любопытство дракона Глава 47

- Любопытство дракона Глава 48

- Любопытство дракона Глава 49

- Любопытство дракона Глава 50

- Любопытство дракона Глава 51

- Любопытство дракона Глава 52

- Любопытство дракона Глава 53

- Любопытство дракона Глава 54

- Любопытство дракона Глава 55

- Любопытство дракона Глава 56

- Любопытство дракона Глава 57

- Любопытство дракона Глава 58

- Любопытство дракона Глава 59

- Любопытство дракона Глава 60

- Любопытство дракона Глава 61

- Любопытство дракона Глава 62

- Любопытство дракона Глава 63

- Любопытство дракона Глава 64

- Любопытство дракона Глава 65

- Любопытство дракона Глава 66

- Любопытство дракона Глава 67

- Любопытство дракона Глава 68

- Любопытство дракона Глава 69

- Любопытство дракона Глава 70

- Любопытство дракона Глава 71

- Любопытство дракона Глава 72

- Любопытство дракона Глава 73

- Любопытство дракона Глава 74

- Любопытство дракона Глава 75

- Любопытство дракона Глава 76

- Любопытство дракона Глава 77

- Любопытство дракона Глава 78

- Любопытство дракона Глава 79

- Любопытство дракона Глава 80

- Любопытство дракона Глава 81

- Любопытство дракона Глава 82

- Любопытство дракона Глава 83

- Любопытство дракона Глава 84

- Любопытство дракона Глава 85

- Любопытство дракона Глава 86

- Любопытство дракона Глава 87

- Любопытство дракона Глава 88

- Любопытство дракона Глава 89

- Любопытство дракона Глава 90

- Любопытство дракона Глава 91

- Любопытство дракона Глава 92

- Любопытство дракона Глава 93

- Любопытство дракона Глава 94

- Любопытство дракона Глава 95

- Любопытство дракона Глава 96

- Любопытство дракона Глава 97

- Любопытство дракона Глава 98

- Любопытство дракона Глава 99

- Любопытство дракона Глава 100

- Любопытство дракона Глава 101

- Любопытство дракона Глава 102

- Любопытство дракона Глава 103

- Любопытство дракона Глава 104

- Любопытство дракона Глава 105

- Любопытство дракона Глава 106

- Любопытство дракона Глава 107

- Любопытство дракона Глава 108

- Любопытство дракона Глава 109

- Любопытство дракона Глава 110

- Любопытство дракона Глава 111

- Любопытство дракона Глава 112

- Любопытство дракона Глава 113

- Любопытство дракона Глава 114

- Любопытство дракона Глава 115

- Любопытство дракона Глава 116

- Любопытство дракона Глава 117

- Любопытство дракона Глава 118

- Любопытство дракона Глава 119

- Любопытство дракона Глава 120

- Любопытство дракона Глава 121

- Любопытство дракона Глава 122

- Любопытство дракона Глава 123

- Любопытство дракона Глава 124

- Любопытство дракона Глава 125

- Любопытство дракона Глава 126

- Любопытство дракона Глава 127

- Любопытство дракона Глава 128

- Любопытство дракона Глава 129

- Любопытство дракона Глава 130

- Любопытство дракона Глава 131

- Любопытство дракона Глава 132

- Любопытство дракона Глава 133

- Любопытство дракона Глава 134

- Любопытство дракона Глава 135

- Любопытство дракона Глава 136

- Любопытство дракона Глава 137

- Любопытство дракона Глава 138

- Любопытство дракона Глава 139

- Любопытство дракона Глава 140

- Любопытство дракона Глава 141

- Любопытство дракона Глава 142

- Любопытство дракона Глава 143

- Любопытство дракона Глава 144

- Любопытство дракона Глава 145

- Любопытство дракона Глава 146

- Любопытство дракона Глава 147

- Любопытство дракона Глава 148

- Любопытство дракона Глава 149

Любопытство дракона Глава 1. Прелюдия к танцу

Глава 1. Прелюдия к Танцу

* Хрясь! *

Резкий отзвук раздалась в воздухе и прошелся волной через атмосферу нарушая тишину спокойного леса. Небольшой звук пересек долину, наполняя окрестности мягким тихим шепотом. Услышав тихий шорох, кролик поднялся на задние лапы и посмотрел вдоль воды в том направлении, откуда донёсся этот шум. Свет играл в зелени деревьев, как будто природа вдохнула жизнь в это место. С виду никаких признаков волнения, не произошло в окружающем лесу, все имело обыкновенную ауру нетронутого цивилизацией леса в забытой земле.

*Хрясь!*

Еще более резкий шум разлетелся по округе, вызвав волнение в воздухе на мирном лугу. Словно разбуженные этим чужеродным элементом, поднялся легкий ветерок, шурша листьями деревьев, сгибая высокие цветы и придавливая траву. Прыгая вниз вдоль опушки, кролик жевал траву, оставаясь у ручья, чтобы избегать сильных существ, прятавшихся в высокой траве.

В отличие от своего младшего родственника, у этого кролика был острый рог во лбу, но он по-прежнему не представлял опасности для тех, кто больше и злее. Даже существа меньше его представляли серьезную опасность для одинокого кролика, если их конечно не была стая.

Зверек продолжал свой путь, заполняя свой животик различными видами растений, цветов и травы, не зная о паре глаз следящих за этой белой шерсткой.

*Хрясь!*

Испугавшись, кролик помчался в противоположную сторону, отказавшись от всех мер предосторожности.

Недалеко в траве находилось небольшое гнездо, спрятанное в корнях одного из множества больших деревьев в лесу.

В гнезде, сделанном из сорняков, длинных стеблей травы и маленьких веточек, находилось четыре яйца, белые с небольшими вкраплениями красного, зеленого, черного, голубого, желтого, серого и коричневого разбросанные по большей части скорлупы. На трех из них были следы вылупления, на четвертом же трещенки ещё только появлялись.

Треснувшее яйцо откатилось от остальных и покатилось к краю гнезда. Окровавленная рука опустилась и остановила движение яйца, прежде чем оно могло выпасть и разбиться в дребезги. Другой бледной рукой он перенес яйцо обратно в центр этого маленького святилища.

Владелец оружия накинул свой черно-красный плащ, первоначальный цвет напоминал глубокий черный и засохшая кровь добавляла владельцу колорит. Каждое яйцо превышало размер туловища таинственного путешественника, который никак не мог считаться маленьким.

Взглянув на другие яйца, он решил, что у него осталось довольно мало времени и он хотел, отправиться в путь до того, как яйца вылупятся.

Неожиданно, так же, как и кролик, голова под плащом дёрнулась и начала сканировать окружение. Невозмутимость его взгляда слегка сменилась и теперь создавалось впечатление что его взгляд мог уничтожить лес. Подозрение возникло у человека в плаще. Идя легким шагом, он медленно продвигался вперед и его кожаные сапоги не издавали ни звука, когда он попытался определить то, что почувствовал около леса. Ничего в его поле зрения не вызывало подозрения несмотря на то, что его интуиция подавала сигналы тревоги. Металлические украшения на его сапогах не гремели как будто он не двигался вовсе.

Кожаные штаны, украшенные так же как его башмаки, издали слабый шорох, когда человек опустился на одно колено. Мужчина вздрогнул, когда новый красный цветок расцвел на его мантии, которая сияла чешуйчатым блеском, несмотря на грязь и покрывающую ее кровь.

Невозможно увидеть эту аномалию поблизости, но он ощущал её, немного покрутив головой вокруг, слишком тихо и спокойно было вокруг. Кольцо воздуха распространилось небольшим импульсом в воздухе, в центре этого круга, находилась фигура в плаще с капюшоном, скрывающем лицо. Это кольцо импульса, двигавшееся без ветра со своей скоростью, вдавил в траву мелких, напуганных животных, оказавшихся вблизи человека. Зыбью пройдясь по узкой долине, пересёкши небольшой ручей и несколько деревьев, по другую сторону – кольцо импульса вдруг разрушилось, создав сильный порыв ветра, нарушивший покой этого живописного ландшафта.

Столкнувшись с кем-то или чем-то, скрывавшимся в окрестностях, низки и острое шипении сорвалось с его губ. После разрушения защитной магии врага, путешественник в плаще был способен определить кто ему противостоит, это был старый авантюрист, прислонившийся к дереву с выражением неловкости на лице. Его выбивало из колеи то, что он не мог определить источник тревожного шума.

Как только магия разрушилась, она породила ощущение схожее с заклинанием [Стена Воды], однако же [Ищущий Ветер], что он использовал едва смог его разрушить, а это означает что противник не так прост и вероятно не слабее чем он сам.

Путешественник не мог поверить, что на другой стороне был кто-то сильнее чем он сам, так как не было никаких оснований, сильному противнику скрываться вместо того, что бы одолеть его. Рассуждая так, человек в плаще пришел к мысли что старый авантюрист был магом седьмого ранга, также как и он. Ни одна из сторон не решалась сделать первый шаг, и он мог убедиться в правильности своих выводов. В этой тупиковой ситуации, оба противника не смели действовать необдуманно и молча оценивали друг друга.

Человек в плаще имел хорошее представление о местоположении своего врага, но не желал битвы в данный момент, из-за своего физического состояния. Бывалый же авантюрист на другой стороне, не знал того, куда пропал человек в плаще и если он считал себя более сильным чем его коллега, то появлялся хороший шанс для вскрытия и начала полномасштабной битвы, так как путешественник в плаще имел возможность незаметно напасть на авантюриста.

Тишина опустилась на долину после исчезновения остатков воздушной волны, только оставался небольшой гул потока, что наполнил воздух приятной песней, навсегда безучастной к мирским делам.

Старый мужчина покачал головой и пробормотал что-то про себя, напрягаясь всем телом. Обеспокоенный возможностью драки вслепую, путешественник готовый ко всему, взял инициативу в свои руки.

- Кто ты, и что здесь делаешь?

Вопрос резко разрезал окружающую напряженность, откладывая предполагаемую атаку, которую мог запланировать авантюрист. Выставлять на показ силу, и выводить беспощадность на первый план было необходимо или враг мог задуматься о том, чтобы просто атаковать его. Не давая старику шанс ответить, он продолжил, сохраняя свое надменное поведение.

- Хотя это неважно, я не хочу иметь дело с Вами. Оставьте, вы не имеете права быть здесь. Уходите и живите, иначе я пересеку этот ручей и смогу убедиться, что вы никогда никому не расскажете об этом месте.

Путешественник указал две единственные возможности что были у авантюриста, заставляя его выбирать между жестокой битвой против, вероятно сильного противника и безопасным отступлением. Его голос, не содержащий никакого принуждения, только причину и следствие - доказательство того, что он способен сделать так, как он сказал - плыл по воздуху к прячущемуся человеку в возрасте.

Ожидая ответа, человек в плаще смотрел в его сторону молча.

По мере того как авантюрист покидал сцену, путешественник хмурился и смотрел на его удаляющуюся спину.

Он случайно выдал важную часть информации - тот факт, что более сильное существо не захотело, чтобы кто-то оставался в этом районе. Из этого следовало, что там может быть что-то важное, достаточно важное, ради чего можно проигнорировать свои раны и быть достаточно храбрым, для вызова и запрета нарушителю, делиться этими данными с другими. Несмотря на то, что это не единственная возможность перспективы найти клад или редкий ресурс, небольшого запугивания, будет достаточно для большинства авантюристов что бы задуматься о битве с неизвестным, предположительно могучим существом и так как он возможно имел союзников в этой области, эта стая гиен может прийти группой и попытаться устроить ему засаду. Плащ всегда знал, что его задача будет включать в себя множество опасностей и различные люди буду стараться ограбить его, если узнают о тех, сокровищах что он переносил, следовательно, его хозяин запретил ему говорить кому-либо об этом. Конфронтация с авантюристом укрепила его бдительность. Даже если эта миссия была почти закончена, несчастный случай в последнюю секунду мог всё ещё разрушить то, над чем он так тяжело работал и тем самыми предать доверие своего мастера.

Думая об этой неудачной встрече, он сожалел что дал авантюристу уйти. В его обязанности входило предотвращение распространения любой информации, независимо от того, как она мала. И хотя старик ничего не видел, да и вряд ли скажет кому-нибудь об том, с чем он столкнулся ранее - он все еще представлял собой потенциального свидетеля, а следовательно - угрозу.

В своём прежнем состоянии, путешественник в плаще, немедленно бы позаботился о враге маг это или нет, но частые бои сильно повлияли на его запасы маны и добавили ран и синяков по всему телу, уменьшая его способность сражаться. Так что решение избегать столкновений, стало правильным выбором с учетом всех обстоятельств. Тем не менее, действия человека в плаще, могли вызывать переполох, систематическое уничтожение окружающих зверей и монстров, что не могло остаться незамеченным и всё же он надеялся н то, что он путешествовал достаточно глубоко в Дикой Местности что бы отвлечь близлежащие королевства, или, еще хуже внимание гильдий. Он должен был помешать этим двум силам, создать группу порабощения, так как это могло привести к обнаружению этого места со всеми его секретами. К счастью, последствиям вытекающим из его задачи, потребуется много лет, чтобы проявить себя. Обычный путешественник не будет в состоянии распознать то, что именно человек в плаще оставил позади себя, ещё в течении длительного времени и даже эльф не сможет найти это место снова, если случайно пройдет через эту местность. Но к сожалению, параноики путешественники не верят, что их встречи бывают случайными.

Ожидая возвращения старого авантюриста с группой, созданной для единственной цели ограбить его, он продолжал охранять свои сокровища, пристально наблюдая за лесом.

Снова поднялся мягкий ветер, проходя через листья и добавляя новые нотки к журчанию ручья и наполняя воздух между деревьями замысловатой мелодией.

Успокаиваясь все больше и больше, с каждой минутой, первоначально напряженная поза человека в плаще постепенно расслаблялась. Прочесывая окрестности в последний раз, вливая свою ману в ветер, он удостоверился в том, что в этом районе, действительно никого не осталось. Столкновение могло быть случайным и не иметь никакого значения, в конце концов. Человек в плаще успокоился, присев снова рядом с гнездом и посмотрев на яйца внутри. В то время первое яйцо уже треснуло и сияющие чешуйки виднелись внутри, другие так же имели признаки вылупления. По мере того как роль, что он играл подходила к концу, он оставил несколько кусков мяса для первого приема пищи будущего альфа из гнезда. Он не стал разделять его на части, так как борьба за мясо будет служить как отличная тренировка и обучения, все должно быть взято путем завоевания. И если один из жителей яиц будет достаточно прожорлив, чтобы слупить все мясо это просто будет означает его силу, и не будет проблемой путешественника.

Проверив в последний раз есть ли опасность в долине, он отправился, чтобы возвратиться домой к себе и мастеру, глядя вперед в будущее.

Если кто-либо из молодых, выживет, они станут сильными, если они умрут, это будет потому что они были слабыми. Раса к которой принадлежал его мастер, не придавала особое значение заботе о своем потомстве, и его отношения с этой расой шли только со стороны его отца. Тем не менее, он получил множество ранений, заботясь о своей задаче данной ему мастером - он очистил долину, горы и даже немного леса вокруг от любых зверей сильнее 5 ранга, и выше 3 ранга в долине.

Он не был слаб, и даже находился на пределе 8-ого ранга, но борьба с ордами монстров все же истощила его и он планировал на обратном пути спокойно залечить все травмы. И в конце концов, похвала мастера - все еще превышала любые трудности.

Предавшись воспоминаниям на мгновение, он пропустил момент, что бы быстро удалиться и увидел, как первая яичная скорлупа развалилась, открыв миру небольшое тело, с чешуйками глубокого черного цвета переходящими в кирпично-красный окрашивающий основную часть его тела. Ошеломленный при виде существа, принадлежащего к той же расе, что и его мастер, путешественник задержался на мгновение дольше, колеблясь в течение секунды. Конечно же, на данный момент это маленький чешуйчатый комочек, представлявший сам собой самое слабое существо в этой долине, но он знал, его происхождение, этот расклад сил будет меняться очень быстро, если им удаться выжить и избежать встреч с охотниками.

Все еще пребывая в раздумьях, человек в плаще смотрел как маленький чешуйчатый птенец с высоко поднятой головой и закрытыми глазами, ловил носом ветер. Его запах должно быть привлек внимание, и ящерка наклонила голову в его сторону. В этот момент он уже был готов отправиться, когда закрытые глаза первого родившего детеныша открылись. Даже уникальный цвет его чешуи не подготовил человека в плаще для удивительного необычного зрелища, которое он увидел - чистая золотая радужная оболочка глаза с маленькими черными просветами, окружали абсолютно черный зрачок. Как только радужка начала привыкать к свету, скорлупа остальных яиц, также начала разваливаться на части и в это время, уже никого не осталось поблизости.

Любопытство дракона Глава 2. Первая охота

Переводчик DrPsih

Глава 2. Первая охота

Первые трещины появились на яйце, в результате безжалостного царапания и битья всеохватывающей темной стены.

Житель яйца старался из всех сил покинуть пределы темной тюрьмы, что сдерживала его так долго, с тех пор как он пробудился, но ему до сих пор не удалось собрать силы, необходимые для достижения свободы. Шло время, физическая сила маленького зверя росла пропорционально его размеру и интеллекта. В отличие от первого раза, когда он пробудился, ему сейчас было любопытно увидеть вещи, что расположено за ослабшей, державшей его здесь, оболочкой.

Даже тогда, это было лишь немного большим, чем чистый инстинкт, сравнивать это с любопытством младенца в сочетании с хитростью хищника было бы не правильно.

Ослепительный свет наполнил внутреннее святилище, представленное яичной скорлупой, что не могла пересилить маленького дракошу, глаза еще не открылись так как, не были готовы, встреть то, что мир мог предложить.

Инстинкт, требовавший спасания, заставлял его стремиться выбраться на свободу, небольшой рык вырвался из его глотки впервые, первая проба на лицо, следовательно, прямо сейчас она была сложнейшая.

Трещины стали шире, и волна силы омыли его через отверстие оболочки, что защищала молодую форму жизни до этого момента.

В полном ужасе от количества чистой подавляющей силы, скрип и потрескивание яйца остановилось, пугая дракошу в тишине, не зная есть ли сильный хищник, выслеживающий самонадеянного птенца, что может перекусить его защитную чешую новорожденного, одним укусом.

В дикой природе существует закон, съешь или будешь съеден, это то чему учишься в первые минуты своего рождения. Если кто-то не смог принять это простую истину, то с большой вероятностью он вскоре умирал.

Почувствовав, что рядом находиться сильный охотник, единственный вариант действий для жертвы был, скрыться пока охотник не нашел добычу и затем быстро убежать от него.

Он ждал десять вздохов, ни сталь, ни зубы не тронули яйцо и не пронзили его тело, он решил подождать возможности и обдумать, что должен предпринять, что бы спастись. К счастью, он родился прежде чем кто-то смог проглотить яйцо, в котором он рос, и смерть могла забрать жизнь нарождённого дракончика.

Отраженная от яйца, энергия от использованного ранее поискового импульса рассеивалась, и данный момент был лучшим временем, чтобы быстро убежать.

Раздался шум от разрушения остатков скорлупы, при этом вспышка света отразилась на его блестящем, чешуйчатом теле, и он почувствовал первый раз теплое прикосновение яркого утреннего солнышка.

Несмотря на смертельную опасность что он испытал за секунду до этого, сильный всплеск радости прошел через каждую косточку, каждый кровеносный сосуд и каждую чешуйку. Новорожденное существо впервые ощущал всеми фибрами своего тела тепло окружающего мира.

Вдыхая с трудом холодный воздух, детенышу стало известно о небольшом ветерке дующим через край гнезда, что, сталкиваясь с остатками скорлупы, создавал глухой звук. Воздух содержал изобилие новой информации, земля создавала тяжелый, и трудный для понимания аромат, небольшой ручей врезался в нее, оставляя в воздухе намек на сырость. Деревья дополняли сцену запахом лес, начиная от грубого лекарственного к цветочному, густому аромату, который удваивался в сочетании с ароматом различных трав - а также сладким запахом другого существа, что был немного похож на его собственный, оставляя его в разладе с самим собой. Зная о связи, и невозможности воссоединится, так как ощущалось еще чье-то присутствие, и оно отличалось от крошечного дракончика. За запахом родственника, доносился еще один чужеродный, дрейфующий по ветру и ослабленный расстоянием, аромат. Ничего общего с звериным или дикий смрад, ни с цветочным ароматом леса, растения или животного. Новорожденному не хватало опыта, чтобы связать его с живым существом, небольшое чешуйчатое животное нуждалось в большем количестве информации в данной ситуации. Одним из вариантов, чтобы получить результат, сформировать еще одно чувство – что он не использовал до сих пор за всю свою жизнь.

Боль выстрелом промчалось в маленькой голове, и затем он увидел мир, с его великолепием и мириадами цветов. Открыв глаза в первый раз, для него открылся другой мир, и пара узких зрачков сжалась и расширилась, чтобы привыкнуть к новым ощущениям. Яркий зеленый, немного коричневого и черного, синяя прослойка и красный отблеск тепла сочетались с информацией представленной различными запахами, мир открыл себя во всех красках перед новым жителем. И, тем не менее, стимуляция еще не закончилась. Каждая деталь по соседству и на большем расстоянии совмещались в его глазах, и кристаллизировалось в чистое видение в большом диапазоне цветов.

Недалеко от себя новорожденный дракончик, неизвестный запах разбудил его инстинкты, заставляя его бежать вперед, что бы удовлетворить свое сильное желание. Сырому мясу удалось рассеять страх перед хищником и его добычей в сознании дракончика.

Оставшиеся осколки скорлупы были покинуты, дракончик схватил свою первую еду, урвав кусок мяса острыми крошечными белыми зубками и оттащив его в гнездо. Его жемчужно-белые когти разрывали мясо на маленькие кусочки, в процессе проливая кровь. Хищный охотник заполнил свой желудок сырой пищей и теплое чувство удовлетворения распространилось внутри.

После того, как большое количество еды было съедено, сытое существо вздрогнуло, услышав как другое яйцо разваливается на части и появляются другие мелкие рептилии, повторяя появление первенца.

Гладкая форма, небольшие когти чистого белого цвета, чешуйки, покрывавшие все тело и голодные глаза, уставившиеся на гору мяса. Их цвета были чистые земляной желтый, чистый лазурный и глубокий изумрудный, в отличие от их первенца, имевшего сочетание цветов. Спустившись вниз на всех четырех лапах, забег начался, чтобы покрыть небольшое расстояние в сторону пропитания, оставленную старшим.

Разделив свои остатки поровну, трое повторили туже сцену, распарывали и разрывали красное мясо, глотая пищу и пополняя свою энергию, чтобы подготовиться к первому событию, происходящему в их жизни новой стаи, образованной обстоятельством рождения.

Борьба за первенство, лидерство было поставлено на карту.

Причина для борьбы выражалась в виде битвы за остатки снеди. Ее не так много осталось для них в первую очередь, и после того как каждый съел свою долю, последняя часть оставалась тому, кто мог взять ее для себя – станет будущим лидером стаи.

Даже когда они только вылупились, их сила соответствующая их атрибутам повлияла на предстоящий бой. Если опираться на их естественную цветовую гамму то трем младшим соответствовал один атрибут Вода, Земля и Воздух соответственно. Старший же обладал атрибутом Огня и Тьмы, даровавшее им различные силы и временное имя, которое соотносилось с их окраской и элементом. Детская конкуренция за пищу не заслуживает большого боя, Огонек подошел к трем остальным и плутовской блеск заискрился в его глазах. Неожиданно ленивая походка сменилась на взрывную скорость, он рванул на другую сторону гнезда, и направил лапу на Ветерок, Земельку, и Ручеек.

Земелька свернулась, блокируя удар своими чешуйками, воплощая защиту валуна и защищая двух других. Желтый дракончик охранял их как внушительный рыцарь, хвастаясь естественной броней толстых чешуек избегнув удара и контратаковав, нанеся удар когтями.

Очень хорошо осведомленный о предстоящем противостоянии, черный дракоша предполагал, что сперва Земелька сам хотел позаботиться об угрозе, до того как борьба обострилась – к сожалению, курс действий отличался от предсказанных им.

Прилагая немного силы, Огонек использовал черно-белую лапу для сильного удара, чтобы прорваться через толстую чешую родного брата и преодолев сильную защиту заступника. Разорванные чешуйки Земельки представляли собой победу Огонька и первое столкновение, уже удалило одного соперника из соревнования. Остерегая нападения, Ручеек и Ветерок объединились против агрессора. Уделяя особое внимание скорости и уклонению, Ветерок стремительно переместился свое ярко-голубое тело в сторону, ожидая момента, чтобы вмешаться в битву между родственниками, обеспечивая тому преимущество. Ручеек с другой стороны имел склонность к хитрости и готовился парировать удар, надеясь контратаковать.

Яростно продолжив, Огонек атаковал первым Ручейка, в результате чего тело синего дракончика оказалось между ним и Ветерком. Низкая позиция Ручейка не давала ему множества возможностей для того чтобы нанести удар, но Огонек не волновался о низких шансах успешной атаки. Безрассудно налетев, и сильным ударом темных когтей разрушил позицию, в которой находился соперник. Не давая ему никаких шансов нанести ответный удар, Огонек другими когтями слегка ранил противника, ущерб смягчился оборонительной осанкой Ручейка, и ранение было легче, чем у Земельки, лишь легкая царапина и тонкая линия крови между чешуйками. Огонек излучал удовольствие, вторая победа обеспечена.

Оставшись наедине с Ветерком, ужас от небольшой битвы начал утихать. Те же озорные огоньки, что с самого начала битвы светились ярко в глазах Огонька, так как у них была одинаковая скорость, но один полагался на взрывную силу, пока другой полагался на уклонение от ударов и скорость, но у него были слабые атаки.

Тем не менее итоги состязания, в данный момент были самым важным и за тем что произойдет следили двое поверженных бойцов. Гоняясь за желтой вспышкой, в Огоньке росло нетерпение, он почти ловил быструю фигуру, но до сих пор не был в состоянии нанести четкий удар. Черный дракончик только преследовал своего проворного брата, что уклонялся от его тяжелых ударов и отражал быстрые и легкие удары.

В конце концов битва закончилась ожидаемо. Не желая получить травму от превосходящего противника, Ветерок признал поражение, подняв голову и обнажив горло.

Полный радости от победы в простом соревновании, Огонек не сразу же начал есть трофеи, а зарычал низким тоном обращаясь к другими, привлекая их внимание и жестом пригласил их следовать за собой.

Рогатый кролик вернулся в долину, испуганный ранее столкновением между двумя магами, он набрался достаточно мужества, чтобы вернутся на пастбище. К сожалению, это не означало, что кролик был в безопасности, как новый лидер стаи повел их на первую охоту.

Слабейшим монстр из первого ранга был рогатый кролик сомневался. От поедания травы, содержащую только маленький намек на энергию, что все живые хотят обрести, он вырастил рог, как только смог получить достаточное количество энергии, чтобы охотиться на других мелких животных и пожирать их энергию.

После того, как его прогнали сильным столкновением между страшными врагами, однако в настоящее время манящий запах мяса манил его обратно в направлении места первоначальной борьбы.

Поглощённый труп побежденного мог дать ему достаточно энергии, чтобы получить еще один ранг и увеличить его шансы на выживание и наступательную мощь.

Все существа в этом мире жаждали съест что-нибудь, содержащее природную или духовную энергию, мясо было богато именно духовной, а высокоранговое мясо животных продавалось по высокой цене в человеческих королевствах как роскошное, и даже низкоуровневые растения могли дать отличный эффект, если духовная энергия накапливалась и росла в течение длительного периода времени, даже простые сорняки что росли в горах весной были богаты духовной энергией и были бесценный сокровищем культивации для магов всех рангов и весьма желанны, но их защищали сильные и грозные звери, что был привлечен драгоценным духовным местом, а так же и другими сокровищами что более подходили воинственному зверю, полагающимся на природную энергию вместо духовной.

Привлеченный ароматов крови и мяса в воздухе, рогатый кролик даже не замечал на себе взгляды охотников, прыгая вдоль холма и ручья. Огонек и его стая не имели никакого опыта как охотиться за кем-нибудь, до сих пор они ждали, спрятавшись в гнезде, пока жертва не расслабиться, поглядывая влево и вправо, ища возможные опасности.

Беря на себя инициативу рванув вперед Огонек повел остальных в по направлению рогатого кролика с выплевывая вперед огонь. Земелька отставал немного позади, ему не хватало скорости, чтобы удерживать высокий темп движения. Ручеек занял третье место, немного позади был Ветерок, который едва поспевал за лидером, их построение быстро передвигалось.

Кролик развернулся и бросился прочь, стараясь избежать быть загнанным в угол кучей хищников, удирая глубже в лес вверх по холму и подальше от речки. В обычной ситуации рогатый кролик никогда бы не осмелился побежать в этом направлении, эта территория была одного из самых сильных зверей в этом районе, но у него был шанс на выживание, если правитель пещеры впереди взымет плату и заберет жизни его преследователей, и тогда у него будет шанс избежать этого затруднительного положения.

Неожиданно он осознал, что в пещере никого не осталось, это место было запущенно. В результате кролик бессознательно замедлился, приближаясь к зоне владений сильного монстра и Огонек догнал его и получил шанс впиться в одну из лап кролика. Острые зубы глубоко, до кости, проникли в плоть кролика и повалили его. Ветерок и Ручеек не заставили себя ждать и быстро впились в горло и шею, когда же Землянка, наконец, достиг родственников, борьба была уже окончена и это заставило его опустить голову сгорая от стыда за то, что он был слишком медленным.

Затем Огонек разделил кролика, взяв одну из лап для себя и оторвав другие лапы. Одну он дал Ветерку и одну Ручейку потом направился к оставшемуся охотнику, кто ожидал наказания потупив взгляд вниз. Их лидер, оторвав последнюю лапу прошелся свирепым взглядом по нему и остановившись прямо у испуганного дракончика.

Взгляд загорелся дьявольским огоньком, когда Огонек посмотрел сверху вниз на Землянку и выронив заднюю ногу кролика вернулся, чтобы забрать собственную еду. Каждый пожирал собственную часть своей первый охоты, даже если это было не так вкусно, как, то мясо, что они нашли около гнезда, в котором родились.

Вовремя первая охотой их маленькая стая обратила внимание на маленькую пещеру, которая была видна на холме, и они направились туда все вместе.

Любопытство дракона Глава 3. Жизнь в дикой природе

Перевод DrPsih

Глава 3. Жизнь в Дикой природе

После того как человек в плаще оставил яйца и подкинул им первую еду, он успешно завершил миссию, что дал ему хозяин и начал долгое возвращение домой. Ему необходимо было отчитаться и получить награду за выполнение столь сложной миссии. Путешествовать с любым караваном торговцев или гильдийской экспедицией был не вариант, так как его миссия была не законной даже у него на родине. Его задача включала в себя оставить дракончикам их первую еду и очистить их площадь от опасных монстров, которые могли рассматриваться на первых порах, опасными для потомства хозяина. Он не стал бы просто убивать любого потенциального соперника, но он не мог позволить им оставаться в своей стране. Ему сложно было понять, о чем думает его хозяин, все же они не были одинаковой расы, однако, плащ понимал необходимость таких действий и был готов сделать это для хозяина.

Тот вдалбливал самые основы представления о пути культивации снова, снова и снова: «Боги беспристрастны к каждому» и оставил его, что бы плащ обдумывал его слова, приняв его в качестве студента. Когда он был призван унести яйца, путешественник снова получил возможность применить свои представления на эту истину в текущей миссии и доложить хозяину к чему он пришел.

Размышляя об этом в течение всего времени своего путешествия, и наблюдая как новорожденный разбивает скорлупу и делает первый вдох, он получил еще одно преставление.

Его первые впечатления о высказывании было таким: «Ни не может диктовать его судьбу, таланты и благословения давались богом не потому что ты кем-то являлся, а просто по счастливой случайности или по прихоти богов».

Но другая интерпретация представляла действия его хозяина с яйцами: «Каждому представлены равные шансы, и самая больше, что кто-то мог подарить другому существу, это возможность сделать свой выбор и создать свой собственный путь».

Чувство просветления цвело в нем, и он ускорил свои шаги, чтобы отдохнуть в придорожной таверне на главной дороге, соединяющей столицу этого королевства с другими областями. и.

Таверна, не потрясала воображение и не была высокого класса, и все же это было место, где усталые путники могли отдохнуть на твердой деревянной кровати или стряхнуть дорожную пыли и насладиться горячей едой с холодной кружкой эля.

Окрыленный прогрессом в его обучении и понимании сути, путешественник открыл дверь в таверну и направился к деревянному прилавку, глядя на улыбающегося владельца, одетого в шерстяную рубаху и кожаные штаны, и полирующего кружку около бара. В это время в таверне были еще несколько путешественников. Один путешественник разорвал часть жареного кабана и запивал его элем, а дама, одетая в темно-синий халат, в отличие от ее изысканного вида, ела очень быстро. Разговор между ними прекратился, когда плащ открыл дверь, и женщина оценила его долгим взглядом. Владелец таверны улыбнулся ему дежурной улыбкой и спросил: «Здравствуйте, Сэр, вы хотите остаться на ночь? Есть одноместный номер он стоит 60 медяков, есть общая комната она стоит 15 медяков. Еда стоит 10 медков, так что?» Вежливое поведение и учтивая речь были редкостью для простого владельца таверны, но многие дворяне потеряли свои семейные титулы и начали с нуля, так что это было не было чем-то необычным. Предоставив себе роскошь отдохнуть, путешественник решился остаться здесь на одну ночь, и положил одну серебряную монету на прилавок. «Одна ночь, одноместный номер и еда для меня,»- сказал он.

Улыбающийся владелец не был особенно расстроен из-за такого глупого ответа и попытался завязать небольшой разговор, вместо того чтобы передать сдачу в 30 медных. «Ты не здешний? Ваше С звучит, так же как у моего другого гостя, хотя она отказалась говорить откуда она. Наверно вы из племени ящеров, что в горах?» Ошеломленный такими вопросами от кого-то кто сам заправлял баром, путешественник резко упрекнул его: «Я не совсем уверен почему вы ассоциируете меня с каким-то низкосортным племенем ящериц, но я был на миссии для своего хозяина, и мы не имеем ничего общего с низшими ящерицами! И не ваше дело, что б спрашивать меня об этом!»

«Не все хотят сплетничать как вы.» Женщина встряла в разговор, и озорной блеск появился в ее глазах, когда она обратилась к владельцу. «Вы, в последнее время, слышали о Улыбающемся Дьяволе? В последнее время, остатки его работы замечены были в этом королевстве.»

«Улыбающийся Дьявол? Так называли охотника за удачей? Я не думаю, что люди, такие как он, оказался в этом королевстве, в течение последнего времени.» Прокомментировал человек в плаще, его насторожил кто-то с таким титулом. Такой статус как этот, не мог быть достигнут благодаря усилиям одного, необходима слава чтобы такой титул был придуман.

Женщина убрала свои светлые волосы за уши и сказала: «Это правда! Никто не знает, как он выглядит, и все же ходят слухи, что последняя вещь, которую сможете увидеть это его настолько широкая улыбка, что вы даже больше не увидите его глаз!»

Мурашки пробежали по спине путешественника, когда он попытался вспомнить где он видел такого человека. Внезапно все его чувства вскричали об опасности, и он попытался уйти, но кинжал уже вошел в его спину и странное ощущение стало распространятся из раны. Яд! Он с большим трудом повернул голову. У хозяина таверны больше не было дружелюбного лица, вместо этого на нем была гротескная гримаса. Улыбка простиралась от уха до уха, а вместо глаз были только щели, и в это время ее владелец направил свой гнев на женщину в робе.

Почему вы обманули меня и сделали за меня мою работу. Очевидно же, что вы хотели, чтобы я уложил его, когда начали рассказывать о моем имени. Я надеюсь, что вы знаете что привлечение меня, является дорогой задачей, я не привык слишком любезничать.»

Холод исходящий от человека, выдававшего себя за владельца таверны, был не слабее того чувства уходящей жизни из спины умирающего путешественника, в это время, прежде чем одежда рассеялась, появился дым под ним был костюм глубокого черного цвета. Все поведение изменилось с дружеского и доброжелательного на смертельное и безумное.

«Конечно же я не пыталась покончить с вами, вы приносите пользу моему господину, который рассказал мне о вас заранее. При этом вы можете рассмотреть вопрос об увеличении оплаты. Человек, которого вы только что убили имел кое-что общее со мной. У нас один и тот же хозяин, и моя миссия состояла в том, чтобы помешать ему разгласить какую-либо информацию о его задании…», потрясающая улыбка появилась на ее губах и ее бедра сместились в более удобное положение, «И прежде чем вы спросите кто наш хозяин, я должна сказать вам, что я буду глубокого оскорблена если вы, поставите его на тот же уровень, что и мой, рассматривая его как равным мне. Этот слуга должен был выполнить свою миссию в тайне, и был бы вознагражден, если бы сделал это, и все же она выдал информацию, которая может привести к нам.»

На последнем вздохе человек лежа в крови на полу понял, еще одну истину, содержащуюся во фразе, что он обдумывал ранее «Боги беспристрастны к каждому». Его хозяин был готов либо вознаградить, либо наказать его, независимо от исхода миссии. Единственное что имело значение, это его выбор, и его гордыня, чтобы он не из племени ящеров, привела его к тому что он раскрыл информацию, которую хозяин запретил разоблачать. Его выбор привел к смерти, и единственного кого необходимо винить это его высокомерие, бог не имели никакого отношения к этому. Если кто-то совершил поступок, то добрый он или злой зависит от точки зрения отдельного существа. Он сделал свой выбор и теперь заплатил цену за провал испытания.

Он улыбнулся в последний раз.

---------------------------------

Прошел год с тех пор как четыре маленьких рептилий перешли из своего гнезда в пещеру, которую они обнаружили на своей первой охоте. Пещера была базой сильной пантеры перед тем как, незнакомец в плаще очистил территорию от всех сильных зверей, которые могли представлять угрозу яйцам, по его мнению. Он забрал все трупы, после убийства пантеры и всех ее последователей, оставив логово без владельца.

Вскоре после того, как загнанный кролик пытался избавиться от охотников, проходя через территорию пантеру, но вместо того был пойман, местоположение пантеры было открыто. Когда стая наелась досыта мяса кролика, они с любопытством исследовали неизвестное логово, для охоты на более вкусное мясо.

Несмотря на то, что они не нашли больше того, что можно было съесть, сама пещера была местом где скапливалась энергия небес и земли, что так же являлось причиной, почему пантера сделала себе логово здесь. Удовлетворенные ощущением силы что поднималась в различных комнатах, они осели в этой пещере и смаковали оставшееся мясо заснув в глубоких помещениях пещеры.

На следующее утро пришло внезапно, кто-то другой вторгся через главных вход и слабым ревом бросил вызов новым обитателям пещеры. Жизнь в Дикой природе, это борьба каждый день и сегодняшний день не стал исключением.

Огонек повел остальных на битву против первого претендента на их новую территорию, это был потом пантеры с зеленым мехом, что жил здесь ранее и вернулся после охоты в лесу. Обнаружив отсутствие какой-либо знакомой ауры, он ринулся к пещере без задней мысли, уничтожить убийцу его семьи. Не отступая от битвы, новые обитатели окружили незваного гостя, обнажая клыки и когти по направлению к еде, что сама пришла к ним на порог.

Стоя в окружении, у пантеры не было выбора, кроме как наброситься на одного из нападавших и первого она решила атаковать Ветерка, который в свою очередь постарался уклонить от удара, отпрыгнув назад, но превосходящая скорость нападающего гарантировала нанесение урона. Огонек же в этот момент решил воспользоваться возможностью и, напрягая мышцы в лапах, прыгнул и вцепился в заднюю часть пантеры. Шерсть на спине пантеры была слишком толстой и трудно было ее разрезать, но его атака сбила пантеру и поэтому удар по Ветерку прошел вскользь, разрезав чешую, показалась кровь. Возбуждение распространилось по стае, борьба подогревала инстинкты всех, разжигая желание биться и когтями разорвать противника и съесть плоть нападавшего.

Сцена повторилась, пантера набросилась на одного из окружающих дракончиков и те приняли ответные меры, хрупкий баланс атаки и защиты сформировался. Небольшие ранения накапливались на рептилиях. В то время как животное только испытало шок от удара без повреждения меха или царапин на коже. Причина почему она пережила в этом окружении, это то что пантера была на пике второго ранга. Стая была в основном стала первого ранга после поедания мяса что было в гнезде, вчерашней охоты и отдыха в логове, где они наполнялись энергией и прорвались на первый ранг.

Достигнуть первого ранга было не очень трудно, но это несло большие изменения. Тело начинало накапливать природную энергию земли и открывались новые пути для развития, усиливались мышцы, кожа, кости и все остальное. Можно было атаковать дольше и быстрее, атаки становились сильнее, реакция ускорялась и это все превращало нормальных животных в волшебных зверей, а людей в культиваторов.

Огонек и его родственники достигли этого ранга и защита их чешуек, а также крепость их когтей увеличилась. С естественным преимуществом тела монстра, они способны были разорвать одним ударом и выдержать атаку другого монстра своего ранга.

Второго ранга было достичь труднее чем первого. Все, что нужно было сделать, чтобы достичь первого ранга, это получить ощущение природной энергии небес или земли и наполнить им тело для изменения тела и ума, до такой степени что б встать на путь ведущий к бессмертию. Второй ранг требовал, заполнение всего тела аурой изгнать все примести из тела, повышая преимущества, полученные от первого ранга. Первый и второй ранг авантюристы называли стадия инициации и стадия очищения.

Пантера с другой стороны была монстром второго ранга, поэтому она были сильнее и быстрее их стаи. Ее удары легко могли разрезать металл и не было никаких проблем с пробиванием их чешуи, что покрывало все их тело, хотя это и не было легко. Естественная защита крошечных дракончиков была выше, чем атаки пантеры, то что она более высокого ранга не означало, что она легко может пробить их защиту, и нанести смертельный удар с легкостью. Так же добавим сюда интеллект родственников, что позволил им отражать удары, вместо того что б ощутить их полную силу.

Как далеко и как быстро магические животные могут идти по пути культивации в большей мере опирается на интеллект и удачу зверя. Умный зверь собирает энергию быстрее, чем другие глупые животные, которые только поедают других того же ранга, получая немного энергии с каждым приемом пищи. В добавок, были животные, которые развивали свой ранг маны, что также предоставляло им дополнительные силы и способности.

Люди и другие расы имели свои методы культивации и в первую очередь полагались на медитацию и физические упражнения, для получения маны и ауры, а также они охотились на магических зверей для получения их мяса и их ядра. Ядро формировалось по достижению 6 ранга в любом магическом животном или монстре, предоставляя им, если повезет, врожденную способность.

Магические звери в свою очередь, искали людей с сильным рангом ауры, плоть волшебников была особенно вкусной и значительно повышало шансы на выживание пока монстры охотились на кого-либо.

Смертельная битва служила отличной возможностью для Огонька, испытать новые силы данные ему первым рангом. Вместе с родственниками, борьба становилась все более скоординированной, и они ощутили чувство группового боя. Вместо того чтобы просто наброситься, каждый из них атаковал, оставляя кровоподтеки на спине и боках пантеры. Это была патовая ситуация продолжительный бой и маленькие раны ослабляли противников. Уходя от удара Огонек почувствовал нечто начало пробуждаться в нем, сродни свежему воздуху после долгой задержки дыхания, свежий воздух распространился по всему телу. В дополнение к получению первого ранга ауры, Огонек также получил первый ранг маны и чувство самосознания, отличая себя от простых животных, весь мир засветился в его глазах в различных цветах. Вокруг пантеры неожиданно появились отчётливые светящиеся линии, идущие через лапы и шею, соединяя различные части тела с головой.

Действуя инстинктивно, Огонек применил свою новую силу, что хлынула от духа к когтям и ударил с силой ими по шее борющейся пантеры. Красный след от когтей разрезал мех и кожу зверя, появилась кровь и подкосило пантеру, разглядывая светящиеся линии, рисунок конца боя становился ближе, когда те части, что были связаны с светящимися линиями переставали двигаться. В это же время Землянка и другие блокировали атаки и ее предсмертную агонию, Огонек снова и снова наносил удары чтобы убить незваного гостя и вцепиться своими зубами в вкусное мясо. Благодаря вновь открывшимся [Пламенное усиление], он окутал когти элементом огненной маны, которая могла легко разрезать тело соперника на один ранг выше, и кто не имел защитное искусство или технику тела. Окружение доказало свою ценность после того как защита пантеры была нарушена, так как после она была осторожна с красной ящеркой что смогла нанести ей рану, другие рептилии также смогли рвать уже открытые раны, заставляя ее страдать. В конце концов пантера поддалась постоянному дождю из когтей и ран, а стая продолжала рвать мясо и разделывать тушу пока не осталось ничего, кроме костей.

Огонек неожиданно узнал, как назывался зверь – «Лесная пантера», хотя точный смысл этого термина был не ясен. Другие слова, которые всплыли в его уме были «мясо» и «еда», рождая сильную жажду более вкусного пира, хотя он все еще не мог сравниться с первым деликатесом в их жизни.

С завершением своего первого группового боя, Огонек дал указание охотиться на более сильных зверей, искать более вкусное мясо и оттачивать свои способности. С элементарным пониманием самых основных слов, Огонек инструктировал других на допотопном [Элементное улучшение], приводя примеры и практикуясь во время боя.

После того как год прошел в постоянной борьбе, изменения начали происходить в пещере, отклоняясь от монотонной рутины охоты и отдыха каждый день. Под воздействием маны в воздухе пещеры, Ветерок, Ручеек и Землянка постепенно достигли первого ранга маны и стало возможно простое понимание слов, хотя у других и не было инстинктивного знания по вопросу нового языка, Огонек медленно и постепенно должен был научить их смыслам слов. С появлением сильного самосознания, каждый из ящерок занял свою собственную комнату, наблюдая за изменениями что произошли с ними. Однажды ночью произошла странная вещь. Огонек проснулся и увидел объект, лежащий возле кучи листьев, используемых в качестве подстилки, кусок нежной ткани лежащий рядом с куском руды. Озадаченный появлением нового объекта, который появился прямо из воздуха, Огонек подтолкнул предметы носом, пытаясь почувствовать их. Ткань и руда никак не отреагировали, но ощущение мягкости текстильных волокон было приятно Огоньку. Разбираясь с новым сокровищем, ткань сразу была включена в постельные принадлежности. После этого лидер стаи проверил родственников, которые нашли некоторые травы, растущими в своей комнате или так же кусок руды. Никто кроме Огонька не нашел куска ткани, это немного озадачило их, но не помешало им идти на охоту сегодня еще раз.

Появление вещей означало изменение статуса пещеры. Будучи занятой магическими зверями с сильной культивацией естественная мана и аура нашли способ проявится в физической форме. Даже до того, как стая достигла маны первого ранга, жилки руды появились на стенах пещеры, но без умственных способностей и сознания увидеть потенциальное сокровище или способность добывать руду из жил осталось незамеченной.

Концентрация природной энергии, выделяемой пещерой увеличилась после того, как ее жители не только достигли первого ранга в аурах, но и в мане, создавая таким образом поле подземелья. Каждый сильный монстр имел шанс создать такое и авантюристам часто была поставлена задача, очищать эти логова в которых были орды монстров, собирая драгоценные предметы. Эти подземелья можно было квалифицировать с использованием статусного камня и правильным заклинанием, раскрывая ранг природной энергии, содержащейся в воздухе. Подземелья низкого ранга обычно содержали только руду с простым железом или низкосортными травами, в то время как подземелья с более высоким рейтингом производили все более и более редкие жилы руды или драгоценных трав. Они не были связанны с производством сокровищ того же ранга и могли содержать предметы значительно ниже или значительно выше ранга подземелья, но в общем вещи, найденные были сбалансированы, хотя некоторые авантюристы становились богатыми, когда находили часть снаряжения значительно выше уровня подземелья что они покорили.

В течение всего года пещера была заполнена различными видами руд, либо в виде кусков или жил на стенах и в виде трав, растущих в комнатах или уже засушенных и готовых для употребления в алхимии. Ветерок использовал большинство руды и трав с шелковой одеждой для строительство целого гнезда для сна, в то время как Ручеек очень любил драгоценные камни и ароматические травы (П.П. пол дракончиков еще не где не был описан так что в данный момент они все будут он, но вполне вероятно многое может поменяться). Комната же у Землянки была иной, он копил драгоценные металлы, руду и спал на горе железа, серебра и золота. Только в самой дальней комнате, там, где жил Огонек, появлялись различные вещи иногда кинжал, предмет одежды, иногда дубленная кожа в виде брони. После появления полного комплекта одежды, новый владелец стал сильно заинтересован в том, что эти интересные блестящие куски металла должны друг с другом. Как-то раз они нашли предмет, который упал после убийства зверя, во время их групповой охоты, и Огонек был очень заинтересован в этом экзотическом предмете, обменяв его на руду и траву, что прорастали в его комнате.

$

Любопытство дракона Глава 4

Перевод DrPsih

Глава 4: Подыскивая последователей

Десять лет прошло с тех пор, как пещера превратилась в подземелье. Каждый день состоял противостояния, борьбы за еду, защиты подземелья и дележки военных трофеев. Четыре маленькие ящерки сильно выросли, достигнув высоты взрослого льва, и приобрели более высокие ранги как в культивации маны, так и ауры. В то время как четверо родственников охотились вместе в стае, каждый из них приобрел различные навыки, в зависимости от их прогресса культивации. К ним относились как к местной власти, их боялись разумные обитатели леса.

Ветерок сильно изменился, у маленького изумрудного дракончика выросли два, украшенных перьями, крыла, и небольшой хвост стал длиннее - в две длинны его тела. Быстрые нападения воздушной стихии, приняли ужасающий размах у воздушного дракона; когда Ветерок пикировал на мелких птиц или охотился на маленьких монстров в лесу, он был сродни зеленой вспышке. Ручеёк превратился из маленькой ящерки в длинную амфибию. Через игры и охоту рядом с речкой, в течение длительного времени, возле горла лазурной саламандры начали расти жабры, а между когтями появились перепонки, соответствующие цветовому тону лазурных чешуек. Хотя он любил бездельничать в озере, что находилось вниз по течению от пещеры, там не было никаких других существ, что могли бы мешать, ему плавать и нырять, этому ленивому водяному дракону. У Земельки не появились новые части тела, но укрепилась его и без того, тяжелая броня. Всё тело было покрыто плотными, грязно-желтыми пластинами с шипами, растущими вдоль позвоночника, а оттуда к задней стороне каждой лапы. Почти ни один враг не мог, в настоящее время, разрушить бронированные пластины и большинство из них пришлось просто уступить тяжелым зарядам бронированного Вирма, разрывавшего их на части острыми шипами. Огонёк сохранил темную чешую, с матово-красной нижней частью, имея при этом, довольно зловещую внешность. Из всей семьи, один только он, выглядел как самый типичный дракон. Каплевидная чешуя, четыре сильных конечности, мускулистое и стройное тело, два кожаных крыла и два рога на голове. Как и другие драконы, Огонёк имел вертикальные змеиные зрачки, с радужками золотистого оттенка с маленькими черными просветами. Сильнейшая защита принадлежала Земельке, самая высокая скорость у Ветерка, наибольшая ловкость у Ручейка. И всё же, если вы спросите любого из магических зверей этой области - кто является самым сильным существом, все ответят - что это чёрный дракон. Даже если Огонёк и не мог соревноваться со своими родственниками в их области знаний, все же их великая сила вовсе не была проблемой, так как он так же превосходил их в каждой другой стезе.

В то время, как пещеру питали культивация маны и ауры, чёрный дракон развивался быстрее своих сородичей. Сначала, Огонёк мог использовать только умением [Драконье Дыхание] с силой ауры третьего ранга, ярко-красное пламя которого, было пропитано огненной стихией. Он не развивал эту атаку через пробы и ошибки, а просто вспомнил заклинание разрушения третьего ранга ауры, и это не смотря на то, что ни разу не использовал его. Однако, прорыв на второй ранг маны, изменил свойства его атаки и красный поток пламени сменил цвет на зловеще черный, получив новые, разлагающие свойства, которых боялся даже Землянка.

Сильный горный медведь когда-то бросил вызов семейству, за право управлять пещерой и прилегающими окрестностями с воздухом богатым чистой энергией. Земелька, Ручеёк и Ветерок бились вместе, пытаясь избавиться от незваного гостя, но не смогли выиграть против сильного зверя четвертого ранга, так как стальная черная шкура медведя была столь же крепкая как железо. Если гризли был бы быстрее, то стая понесла бы большие потери от тяжелых ударов, громящих камни, а так, они получили легкие ранения, избегая большей части ударов и принимая небольшой урон от оставшейся энергии. Вся это ситуация повернулась в обратную сторону, как только Огонёк вернулся в пещеру после охоты, увидев происходящее он выронил добычу в изумлении. Глядя на раны и на отчаянное положение, он впал в ярость и разъяренный, дал волю могучему [Дыханию Черного Огня]. Атака соединяла ауру [Огненного Дыхания] с коррозийной природой Темного атрибута, рождая этот вид новой техники. Горный Гризли не смог сопротивляться пожирающему сильному черному пламени, так как монстрам опытным только в ауре не хватало защиты от маны. (П.П. я так понимаю что аура – физическая атака, мана-магическая атака). Жесткий мех и толстая кожа зверя рассыпались под сильным натиском, пламя сожгло мясо медведя, наполнив воздух ароматом шипящего жира. Семья с удовольствием съела его тушу, восстанавливая свои раны и смакуя вкусное мясо сильного и богатого аурой, негодяя.

После этого инцидента «Подземелье Драконов» вскоре было признано самой сильной местной властью.

Магические звери стали довольно редкими, так что родственникам стало их тяжело находить, а без богатого маной мяса в своем рационе, им трудно было прорываться на следующие ранги маны. В дополнение к этому, большинство магических зверей было достаточно умно, чтобы уважать домен драконьей стаи, стараясь оставаться с ними в дружеских отношениях и не противоречить им, так что в их рационе не хватало мяса, богатого маной. После того, как знания драконов об охоте и их ранги, выросли, а их способность говорить, позволила общаться с правительницами Сказочного Леса на севере и Горы Гарпий, на юге, явившимися к Драконьей Берлоге, дабы сформировать дружеские отношения. Их изначальной целью, была просьба о прекращении охоты на их членов племени, так ещё и Огонёк приятно удивил королев, одарив их ценными подарками – травами и текстильными изделиями, побудив тем самым Королеву фей и Королеву гарпий возвращаться время от времени, для торговли духовными напитками и изысканным мясом монстров, всякий раз, когда у них накапливался избыток оного либо тогда, когда они нуждались в сокровищах, произрастающих в пещере. Таким образом, не полагаясь на богатое маной мясо, для ускорения их развития - маленькие драконы зависели только от естественного накопления маны, чтобы продвинуться в их культивации. Из них, только Огонёк достиг третьего ранга, после десяти полных лет. Благодаря этому, чёрный дракон был обладал сильнейшей аурой, достигнув пика четвёртого ранга, тогда как остальные, едва достигли четвертого ранга в этом году.

Способность общаться с другими зверями также предоставила возможность подземелью преобразиться из простой пустой пещеры, в престижное драконье логово. Так Земелька, исследовав пещеры близлежащих гор и охотясь на свою ежедневную пищу, наткнулся на племя Серых Гномов, которые были действительно одарёнными в обработке камня, они-то превратили большую пещеру в примитивную деревеньку. Как-то раз, их племя чуть не погибло после того, как они выкопали глубокую шахту, в поисках железной руды преодолев глубины туннелей в горе, как вдруг, группа Пауков Ткачей, вышла из глубин тоннелей и начала истреблять гномов. Земелька, с полным пренебрежением расправился с мелочью, едва достигшей второго ранга, а вот с праматерью паучьей, бой вышел долгий. Паучиха имела более высокий ранг, чем её дети, но не смогла пробить крупные пластины своего противника, ловко и очень быстро атакуя медлительного Земельку, уклоняясь от яростных атак дракона. Земелька завершил бой, раздавив паука об стену массой своего собственного тела.

В благодарность за помощь, лидер гномов вступил в услужение к спасителю своего племени и между ними возникла телепатическая связь. При помощи телепатии, Земелька мало-помалу, обучал их языку авантюристов. Племя Серых гномов, проследовали за Земелькой обратно в подземелье, поселившись там под его защитой. Под постоянным воздействием вирма, гномы переделали обычную глиняную пещеру, в искусно выгравированное логово с каменной мебелью внутри, обеспечивая при этом, постоянное обслуживание. Вместе с тем, гномы значительно расширили небольшую пещеру, создав несколько больших залов и различных помещений. У каждого из драконов, была своя большая комната, соответствующая природе её хозяина.

Комната Земельки, больше всего была похожа на пещеру. Украшенные драгоценными камнями и металлами, стены пещеры создавали такое впечатление, словно она находилась глубоко под землёй, излучая энергию земли, даря Серым Гномам и Земельке – чувство комфорта. Ниже комнаты Земельки, располагалась ещё одна большая комната или, вернее говоря – огромный зал, внутри которого, вырос город из камня – новый дом племени Серых Гномов. Земляной тип маны и ауры, накапливались внутри пещеры, и способствуя увеличению скорости их развития. После того, как ложе из листьев, было заменено на груду серебра и золота, Земелька в основном бездельничал и при помощи телепатии, направлял гномов на строительные и ремонтные работы, как вблизи, так и внутри пещеры.

Ветерок с дочерями Королевы гарпий и предложил им остаться в его комнате. Он вместе с двумя сёстрами гарпиями, собирали блестящие предметы, как ценные, так и бесценные, а также, коллекционировали меха различных животных. Позаимствовав рабочую силу Серых Гномов, преобразили внешние части холма. Так, благодаря общим стараниям, на вершине холма появилась каменная башня, соединяющая внутренние комнаты с внешним миром, позволяя летающему ящеру, взлетать вместе со своими приятельницами, прямо в небо. С самой весны и до осени, все монстры умеющие летать, с большой осторожностью преодолевали расстояние близ Подземелья Драконов, опасаясь захвата ловких когтей, забирающих их жизнь. Зимой же, вход в каменную башню закрывали меха, сберегая тепло пещеры гарпий и Ветерка.

Ещё одно изменение коснулось внешней части холма, от куда вытекал ручей, бегущий в направлении речушки в лесу. Если присмотреться повнимательнее, то можно увидеть ранним утром или поздним вечером - пар, поднимающийся из нового источника. И действительно, гномы, добывая драгоценную руду, наткнулись на несколько горячих истоков горячей воды в холме. Ручеёк выразил своё пожелание о том, чтобы эти потоки, были направлены в его собственную комнату, образуя в ней горячую ванну. Излишки воды, из полузатопленных покоев Ручейка, выходил за пределы холма через дренаж, ведущий к главной комнате подземелья, тем самым её согревая. Остальные драконы, время от времени приходили понежиться в горячей воде и только Ручеёк, в ней и спал, и отдыхал. По прошествии нескольких лет, было внесено несколько улучшений и теперь, каменные трубы пролегали по всему Подземелью Драконов, согревая в зимний период и обеспечивая семейство драконов, ещё одной сферой деятельности. Гномы, разделив потоки горячей воды, создали ванну на открытом воздухе, в дальнейшем окружив её каменными стенами, а на другой стороне холма, где выходил второй поток, начал расти лес. Эта открытая ванна и второй поток горячей воды в лесу, со временем стали использоваться приезжими гарпиями, феями, а также другими обитателями подземелий, в то время, как комната Ручейка, была только для личного пользования правителей Пещеры.

Привлечённые горячими источниками, небольшая группа Сказочных Нимф поселилась на лугу, где, одолжив помощь Ручейка, построили маленькую деревеньку и в обмен на это, стали работать в качестве обслуживающего персонала на недавно отрытом горячем источнике. Прекрасная Водная Нимфа, глава племени, поступила на услужение к Ручейку и стала жить во внутренних апартаментах, где подают еду и напитки драконам, приходящим погреться в горячей воде, а позже и всё племя перешло под управление водяного дракона. До того, как они стали жить здесь, у Нимфы и её племени, надежда на выживание была ничтожно мала, так как ранг её ауры, был много ниже пика третьего ранга и она совершенно случайно достигла первого ранга маны. Феи обеспечили её племя местом, где можно было бы жить, вот только соблазн горячей води и дружественны отношения между Сказочным Лесом и Пещерой Драконов, позволили ей переселить племя, под защиту Ручейка с возможностью жить независимым поселением.

Вновь пришла весна, положившая начало десятому году, как сильны братья закрепили это мест за собой, только Огонёк был особенно счастлив – самые большие покои, принадлежали хозяину пещеры, где хранилось много различных драгоценных предметов, расположенных вокруг. По достижению второго ранга в культивации маны, для дракона стало возможным хранить драгоценные предметы вблизи пространства души, после наполнения их маной, так что количество предметов расположенных вокруг, было небольшим, представляя общий объём товаров, находящийся в его распоряжении. Невзирая на то, что драконы в целом стали сильнее – такие вещи как доспехи или оружие, появлялись только в комнате Огонька и никогда у других. Травы, руда и другие ресурсы, появлялись у всех и только особенны предметы – в покоях лидера. Огонёк не мог использовать что-либо из доспехов, оружия или одежды, поэтому, он хранил их подальше, в пространстве, существующем в пределах его собственной души. Меха и другие трофеи с сильно добычи, украшали стены комнаты, драгоценные камни, обрамляли каркас ложа, находящегося в дальней части комнаты, постель же его, была из шёлка и драгоценных камней. Необходимость охотиться, в последнее время отпала, так как племена, находящиеся под их контролем, обладали достаточным количеством сил для обеспечения своих хозяев едой и различными лакомствами. Другие племена, жившие поблизости, поддерживали обмен товарами с Пещерой Драконов, поэтому Огоньку, помимо обеспечения защиты территории от сильных монстров, делать было нечего и он бездельничал на солнце. Жизнь в подземелье, менялась медленно, частота, с какой драконы ели, уменьшилась, энергии накапливаемой пещерой, хватало для поддержания их сил. Раньше, драконье семейство охотилось вместе, боролось с монстрами и духовными животными, находя новых врагов и союзников. Каждый из дней, был наполнен острыми впечатлениями, приключениями и поиском новых вещей, общим весельем и общей трапезой. В последние дни, даже совместные купания в горячей воде, простые посиделки или сон в семейном кругу, теперь стали редкостью – у каждого были обязанности или задачи, о которых нужно было беспрестанно заботиться или устраивать.

Земелька заботился о гномьем народе, управляя ими и строительными процессами, проверяя, улучшая и возводя новые постройки, подготовкой добытой руды и драгоценных металлов и их переработкой дыханием дракона.

Ветерок заведовал торговлей, обменом товаров и развитием дружественных отношений с доменами, находящимися в предельной близости от них и транспортировкой всего того, что подлежало обмену. На пару, с двумя дочерями Королевы Гарпий, он командовал отдельными силами Племени Гарпий, которые скорее всего, отделились от основного племени, образовав второе свободное племя вокруг каменной башни. Ими было освоено отличное место, полностью подходившее любому племени воздушной расы.

Ручеёк заботился о внутренних делах – хранении различных предметов, организации развлечений для гостей, превращая племя нимф в квалифицированный обслуживающий персонал Пещеры Драконов. После беседы с Водяной Нимфой, они вместе разработали план по возделыванию поля близ леса нимф, для выращивания трав, дабы увеличить количество ресурсов для торговли.

Огонёк же, ещё решал, чем бы ему заняться. У него, конечно, была обязанность в поддержании безопасности семейного домена, выступая в качестве его главы, только по мимо этого он лишь собирал различные странные предметы и по большей части – пребывал в безделье, скучая и чувствуя себя одиноко.

Скучая, он решил в первый раз за несколько недель, покинуть свои покои. Водяная нимфа, увидев выходящего чёрного дракона, была удивлена, ведь прошло довольно много времени с тех пор, как она в последний раз видела эту тёмно-красную и чёрную чешую.

- Хозяин. – Быстро поклонившись и стараясь быть почтительной, она старалась поспешно удалиться, как и другие слуги, доставлявшие яства в покои Огонька, уже рассказывающие о тёмных колебаниях, собирающихся вокруг угрюмого дракона, чешуя которого, казалось, поглощала весь падающий на неё, свет. Напуганные нимфы, так же сообщали о плохом настроении, вызывая страх и волны холодных мурашек, пробегающих по их спинам в те моменты, когда они приносили еду Огоньку.

Он взглянул на послушную женщину, прежде чем ответить ей, на общем наречье – языке, которым пользовались авантюристы со всего континента.

- Скажите остальным, если они будут меня искать, что я ушёл. Я буду отсутствовать какое-то время. – Сказал угрюмый Огонёк. Общаясь с различными видами рас, драконы так же научились базовым знаниям языков, что были полезны в ведении переговоров напрямую с собеседником, вместо того, чтобы общаться через слуг используя телепатическую связь, которые говорили на общем языке.

За мгновение до этого, уныние витало в воздухе, как вдруг, мысль о том, чтобы улететь и найти для себя что-то новое – какой-нибудь проект или племя, которым можно было бы управлять, кардинально изменила атмосферу, оживив дракона. Довольная ухмылка, сверкнула на лице Огонька.

Пройдя через оживлённый главный зал и выйдя из Пещеры, Огонёк расправил крылья и улетел, оставив серых гномов за работой по инкрустированию драгоценными камнями, всех каменных украшений с затейливым металлическим узором. Водная Нимфа сделала мысленную заметку о том, что нужно обязательно сообщить остальным правителям об отсутствии Хозяина, отослав часть слуг, очистить ныне вакантные апартаменты. Она понятия не имела, куда мог направиться этот мрачный дракон, воодушевлённых таким энтузиазмом, вот только как глава горничных и слуг, она не должна была знать и спрашивать о делах драконов, так как в ответ, можно было на своём опыте испытать дыхание дракона.

Любопытство дракона Глава 5

Глава 5: Встреча с людьми.

На большом расстоянии от территории Драконьей Берлоги, в лесу, расположился лагерь группы авантюристов - двух магов, трёх воинов и двух рыцарей эльфов, являя собой грамотно подобранный отряд. Маги были братьями, внебрачными отпрысками правящего рода этой страны, без прав на преемственность трона. Рождённые от связи благородного отца с простой горничной, они получали самый низкий статус среди дворянства, учитывая так же и то, что в их отце и текла королевская кровь, всё же это родство было второстепенным. К двадцати пяти годам, братья уже сумели преуспеть в магии, достигнув третьего ранга.

Для поддержания свободного и фривольного образа жизни, время от времени им приходилось участвовать в авантюрных миссиях, забирая с собой домашних рыцарей, тем самым снижая расходы. Рыцарям же, такая практика была по душе, так как главный дом платил им деньги. Так же, братья брали с собой в поход одну или двух служанок, дабы те удовлетворяли их потребности. Сначала, несчастных девушек насиловали и после этого, ими обладали по очереди. Были и особо непокорные девушки - одна или две, вот только к сожалению, они стали жертвами внезапного нападения монстра и не вернулись домой. Главный дом закрывал глаза, когда это касалось магов и их собственного двора. Потеря двух служанок, считалась ничтожной, в сравнении с престижем, который они получали - воспитывая двух братьев, обладавших магией и, возможно, введя их в штат Королевской академии в качестве учителей. Потеря двух служанок была ничтожной, по сравнению с престижем, что они получили, воспитывая двух братьев одаренных магов, и, возможно, введя их в Королевскую академию как учителей. Пропажа двух или трех простолюдинов в каждой такой авантюрной миссии, воспринималась как пустяк, в сравнении с видным положением в благородных кругах. По началу воины отказывались, но вожделение взыграло после недели блужданий по лесу. Так, проводя время и чередуя двух милых служанок, они избегали смертельных битв с мощными монстрами, ведь их добыча и без того была довольно хорошей в этой, довольно спокойной, экспедиции.

Десять лет назад, случилось странное происшествие – эпизод, в последствии известный как «Волна монстров». Из глубины леса появилась многочисленная толпа сильных монстров, бегущих бок о бок с магическими зверями. Они бросались на территорию беззащитных людей, разрушая фермы и бушуя на полях, нанеся большой урон стране, только тогда на них обратило внимание королевство. Удивительно было то, что некоторые из них были и 5, и 6 рангов, самые сильные монстры участвовали в нападении, заставив королевство обратиться к гильдии авантюристов за помощью. Группа искателей приключений класса «А», находилась на переднем крае обороны, состоящая исключительно из именованных авантюристов: Вестник Земли стоял впереди, защищая двух женщин позади себя - именно Адскую Лучницу и Рассекающую Небеса. Позади них стояли другие члены группы - Защитник Света и Укротитель Змей. Эта группа, состоящая из паладина, лучника, мага, священника и укротителя зверей считалась элитной даже в гильдии авантюристов и многие юные таланты, жаждали быть похожими на них – лучших из лучших в этом королевстве. По слухам, удержать позиции, против полчищ монстров, получилось группе седьмого ранга, окопавшейся на той территории и бившейся против самых сильных монстров и их армии. Благодаря их изумительной, напряжённой и целеустремлённой работе, им удалось уничтожить большее количество монстров, загнав обратно в лес, остатки испуганных врагов.

Спустя десять лет, группа во главе с братьями, наткнулась на труп магического зверя – Огненного Питона и забрала его останки. Вероятнее всего, что этот питон был тяжело ранен во время Волны монстров и на последнем издыхании ему удалось доползти до леса, оставшись там навечно, там-то его и отыскали братья. Большая часть кожи была повреждена и её уже нельзя было спасти, а мясо разложилось, но настоящий клад был сокрыт под разложившимся телом: длинный кованый меч из чёрного орихалка и кожаные доспехи, скроенные из магического зверя, между четвёртым и пятым рангом. Принести назад эти сокровища и продать их - продажа обоих зачарованных вещей, вероятнее всего, позволит участникам получить достаточно денег, чтобы прожить легко от одного до двух лет. Оружие высокого класса было ценным товаром, способное победить магического зверя, что было необычно, так что спрос на такого рода добро был всегда выше предложения. В этот раз, риск возникший от того что они потащились во внутреннюю часть леса, источника Волны Монстров, безусловно окупился. С чувством удовлетворения от выгоды, полученной в этой экспедиции, братья сидели на корнях под высоким деревом, достав из запасов немного эля и общаясь между собой, в то время как последние лучи солнца таяли над горизонтом под наступлением ночи.

Незаметно для них, Огонёк приземлился какое-то время бродил по лесу. Поиск последователей был довольно трудной задачей, на территории под влиянием Драконьей Берлоги. В Сказочном лесу и Гнезде Гарпий не осталось никого, кого можно было бы взять под свой контроль и несмотря на управление, даже на их территории оставались районы, не нанесённые на карту, но они относились к одной или другой сфере влияния. Выходя с территории под властью установленной блоком трех доминионов, Огонёк имел шанс столкнуться с племенем монстров или волшебных зверей и привести их обратно к Берлоге под своё господство. Проходя через территории нескольких анклавов других правителей, маленький дракон, достиг внешней границы Диких Земель, где лес стал более редким, а на землю никто не претендовал. Бесцельно летая в сгущающихся сумерках, он заметил костёр, вызвавший интерес Огонька, доказывая существование живых существ. Осторожно, чтобы не привлечь внимание существ стоящих лагерем, дракон приземлился и незаметно прошёл через крупные заросли. Стоянка этого неизвестного вида состояла из одной группы разбившей лагерь. Двое из них находились немного поодаль, в корнях дерева, их кожа была покрыта странными предметами, очень похожими на вещи, появляющиеся у него в Берлоге. Остальные расположились чуть поодаль, одни разговаривали друг с другом на языке, который Огонёк не понимал, кто-то пил из сверкающих объектов и отрывал куски мяса, висевшего на вертеле над огнём, а третьи жались друг к другу, стеная как животные, издавали звуки страдания и боли. У этих, волосы доходили до пояса, в то время как у всех остальных они были короткие.

Огонёк не мог распознать бутылки с алкоголем или понять, почему две девушки плакали или даже отличить мужской пол от женского, но динамика расстановки силы была понятна и так - первая группа коротко-стриженных сделало что-то плохое второй группе, которая плакала, возможно, украли что-то у них. Это наблюдение усилило настороженность Огонька, которую он ощущал к этой весёлой стае, полагая, что у этих существ должна быть сила, раз они смогли утвердить господство над другими.

Оставив позади основной лагерь, дракон решил понаблюдать за двумя коротко-стриженными, с которыми никто из первой группы, не общался.

Без сомнений, обычно авантюристы могли бы заметить угрозу, в виде чешуйчатого животного, рыскающего вокруг их лагеря, только не в это раз, к их вящему сожалению. После того, как они изнасиловали служанок и взялись отмечать столь редкую и удачную находку, обильным пиром с мясом и элем, снизивших до нуля их бдительность, которую они проявляли каждый раз, находясь рядом с Дикими Землями. В конце концов, это была внешняя окраина опасной области и в любом случае кошмары, блуждающие в этом зеленом аду, оставались глубоко внутри этих земель.

Пристально наблюдая за двумя людьми, от которых исходило чувство властности, как если бы они не хотели смешиваться с другими, Огонёк обнаружил те же сверкающие объекты других коротко-стриженных, и с близкого расстояния содержимое испускало терпкий аромат, растекавшийся в воздухе. Язык, на котором они общались друг с другом, был чужд Огоньку, в конце концов, в непосредственной близости от Драконьей Берлоги, небыло никого, кто мог бы говорить на языке людей. На какое-то время, они оставили возлияния и вскоре заметили, что кто-то, не стесняясь наблюдает за ними. Один из братьев использовал просто магический импульс, для обнаружения нарушителя покоя. Эту волну энергии, нельзя было даже назвать техникой и Огоньку стало любопытно, когда волна отразилась от его чешуи, он наклонил голову на бок с интересом наблюдая и прислушиваясь к ощущениям. Братья же, отреагировали иначе, когда магия показала им чёрное как смоль, с кроваво-красным хвостом существо, находящегося в непосредственной близости от них. Они не заметили, когда Огонёк подполз к ним, а меж тем гладкий язык пробовал воздух, мелькая между острыми зубами, которые могли легко пронзить и разодрать конечности словно кинжалом. Весь внешний вид испугал их, как если бы он пришел из ада за ними.

- Это виверна! Готовьтесь к бою! - закричал один из них, а второй начал бормотать заклинание.

Земляная мана сконденсировалась в защитное кольцо вокруг братьев, в то время как лагерь взорвался движением, рыцари и воины обнажили свои мечи, схватив свои щиты. Несмотря на то, что Огонёк не знал повадок людей, вот только враждебность, что они испускали, была ему очень знакома. Всякий раз, когда стая была на охоте, загоняя монстра в тупик и отрезая возможность к отступлению, тот бросался на них, не смотря на травмы и яростно бился. Борьба, с такого рода соперником - приносила больше проблем, чем мяса, так что каждый из драконов обучился методам скрытности, для выслеживания добычи без привлечения её внимания. В этой ситуации у Огонька не было времени обдумывать лучший вариант и он побежал от прямо на крик мага, в сторону основного лагеря. Столкнувшись с воинами и рыцарями впереди и магов позади, чёрный зверь резко остановившись примерно на полпути между ними, завернул в сторону. Он начал ускоряться, чтобы набрать достаточную скорость для взлета. Один из братьев скастовал заклинание земляного типа [Земляные Цепи] в ответ и лианы заскользили по воздуху с высокой скоростью, опутывая черные чешуйчатые крылья и увеличивая свой вес, замедляя и мешая взлететь убегающему существу. Когда попытка взлететь провалилась, дракон повернулся лицом к существам, вооруженным, казалось бы, металлическими клыками в одной руке и блестящую чешую в другой. Это не первые мечи и щиты, что он видел, все эти вещи материализовывались в Берлоге в его комнате, несколько раз, и аккуратно хранились в пространстве его души. Однако только сейчас, он пришёл к этим умозаключениям о том, что эти странные инструменты были металлическим повторением зубов или когтей, а щит - прочная чешуя. Огонёк не имел ни малейшего представления о том, как используется большинство предметов, появляющихся в его комнате и никакой другой магический зверь в окрестностях, не использовал обмундирование такого типа. Феи, естественно, были слишком малы для того, чтобы носить обмундирование среднего размера и укорачивали одежду и кожу для создания облегающей одежды из неё, которая, следовательно, не походила на то, чем она была ранее. Так же и гарпии, использовали мягкие металлы для создания браслетов или колец на их когти. Иногда кольца продавались Драконьей Берлогой, увеличивая ценность коллекции драгоценных металлических колец Королевы Гарпий.

Воссоединившись с наемниками, два брата стали кричать. Оба старались донести следующее сообщение:

- Не дайте ему уйти! Это чёрная виверна! Забудьте о мече и броне, если нам удаться связать этого монстра, то мы можем получить, по крайне мере статус S ранга! S ранг! Не убивайте его, только свяжите!

Несмотря на то, что разговаривать на языке авантюристов было огромной проблемой, Огонёк уловил ясный смысл слов человеческой особи мужского пола, кричащего эльфийским рыцарям и человеческим воинам указывая цели. Не желая быть захваченным и проданным или того хуже - быть порабощённым, дракон серьёзно подготовился к сопротивлению и обернувшись, он неожиданно набросился на воинов. Лес не был особенно плотным, что позволяло нанести прямой рассекающий удар по бойцам, бегущих к новообретенной добыче между деревьями. Словно острый меч, замедленное существо, нанесло глубокую рваную рану линии трёх воинов, которые опустили свои мечи во время бега. Рассекающий удар начинался от плеча воина с правой внешней стороны и протягивался, прямо через колено бойца на левой стороне, пролилась первая кровь.

Удача благоволила им, так как человек по центру успел среагировать достаточно быстро и вовремя поднял меч, чтобы уменьшить силу удара. Только авантюрист справа упал на землю, его кровь вытекала из разрезанной артерии. У двоих воинов, рваные раны были болезненными, но не смертельными, в отличие от их друга, истекающего кровью на земле. У группы небыло специалистов в магии воды или жизни, а ауры было гораздо труднее использовать, чтобы исцелить кого-то, так что его судьбы была решена. Гнев нахлынул на остальных авантюристов, они знали об опасностях Диких Земель, но всё же потеря товарища, их не устраивала.

Рыцари остались позади и сопровождали двух магов, которые не моги сравниться в скорости с кем-то, кто тренировался в ауре, так как большинство людей не могут обучаться обоим типам энергии и для получения признания, полагаются только на ману или ауру. По правде говоря, маги попадались много реже, чем тела очистителей (refiners), большинство из них всё ещё предпочитали получить, по крайне мере несколько рангов, в обоих путях культивации, чтобы попытаться быть на одном уровне с их сверстниками.

В результате ранения, глубокая рана на ноге левого авантюриста мешала передвижению и когда помощь прибыла на поле боя, Огонёк уже лишил его головы, откусив ее. Второй авантюрист, был довольно слабее и с трудом защищался против дикого зверя, едва держась перед лицом ярости, вызванной беспечной попыткой приручения.

По дороге на поле боя, маг передал найденный клинок одному из рыцарей, поставив все свои ресурсы на кон. С оружием, способным пронзить кожу их врага и ранить, бой должен был вернуться под их контроль, как только передвижение их цели будет ограничено.

- Окружаем его и изнуряем, как только виверна устанет, мы сможем захватить её, - командовал тот же маг. Смерть воинов не особенно беспокоила оставшуюся группу, помимо оскорбления, которое они испытали от играющего рядом зверя. Им просто необходимо было свои ряды дополнительным рабочими руками из гильдии авантюристов и если им удалось бы приручить монстра, находящегося пред ними и пробудить в нём магического зверя, то они с радостью пожертвовали бы и сотней третьего ранга воинов в одно мгновение.

Рыцари, в соответствии с приказами, встали по обеим сторонам оставшегося воина, окружая отбившегося зверя. В то же время, один из магов поддерживал заклинание [Земляные Цепи], тогда как его брат, высматривал возможность связать и приручить своего противника с помощью магической формации после окончания боя.

Ситуация медленно менялась в обратную сторону, когда Огонёк нападал на одного из рыцарей или авантюриста. Щит блокировал укус или удар когтями и рыцарь, владеющий высокоуровневым мечом, использовал возможность атаковать и наносить раны дракону. Более высокий ранг, защищал чёрного ящера от простых стальных мечей, но Чёрный Орихалковый Великий Меч, оставлял глубокие ранения в чешуе на его боках. Разочарованный всего лишь малыми успехами от простых ударов когтями и наполнившись болью от меча, кусающего кожу снова и снова, Огонёк позволил своему животному инстинкту взять над собой вверх. Он глубоко вздохнул и неожиданно излил разрушительное [Дыхание Темного Пламени], проходя между щитов рыцарей, частично сжигая авантюриста и точно поразив одного мага, сковывающего его [Земляными Цепями], мгновенно убивая его.

Шок отобразился на лицах всех, оставшихся в живых членов отряда и живой маг крикнул взволновано:

- Он Дракон! Черный Дракон!

Виверны были редким видом, но если кто-то искал достаточно долго возле скал или гор, то мог, в конце концов, обнаружить одну, или случайно наткнуться на неё, бродящую между территориями. Их можно было продать за высокую цену в качестве летающего питомца или монстра компаньона. Различие же между драконами и вивернами, заключалось в их способностях и интеллекте, заставляя виверн называться [Малыми Драконами]. Только драконы были способным использовать подлинное Дыхание Драконов. Большая часть расы Драконов располагалась на краю континента, а их страна была сильнейшей и обладала огромным влиянием над всеми окружающими царствами и городами. Никто не смел, посягать на их подземный город или горные логова, поэтому вероятность получить фамильяра дракона стремилась к нулю.

В Диких Землях, однако, дикие драконы появлялись иногда как монстры и маг, который смог бы укротить одного, гарантированно зарабатывал состояние, продав его практику с могучей аурой, в качестве фамильяра, после пробуждения в нём магического зверя. Или получить одного из самых могучих зверей, в виде охранника, гарантируя любому обладателю этого зверя, по крайне мере, SS ранг, не говоря уже о безбожном количестве престижа, что получат их семьи.

Даже смерти его кровного брата не удалось погасить возбуждение от обнаружения дикого дракона. Возбуждение однако, замедлило их реакцию и тогда, чёрный дракон развернулся, убегая прочь, так как цепи и лишний вес, замедляющие его, исчезли со смертью державшего заклинание, мага. Не желая позволить ему уйти, рыцари рванули вперед, в попытке нанести достаточно серьезную рану, чтобы задержать зверя, что удалось, только рыцарю размахивающему мечом шестого ранга, оставляя глубокий порез, на шее Огонька бегущий до его груди, открыв сильное кровотечение.

Авантюрист громко закричал, когда пламя начало разъедать его тело, разрывая плоть и заставляя испытывать его мучительные страдания. Он отчаянно умолял других, чтобы ему помогли, исцелили его от этой мучительной боли, когда ветряное копье быстро пронзило его сердце со спины. Это был молодой дракон! Укротить дракона было очень трудно, но всегда были исключения. Молодой дракон, который не пробудился в магического зверя, мог легко стать порабощённым, как и любой другой монстр. Как маг мог оставить возможных свидетелей? Если бы авантюристы пережили эту ситуацию, то бесчисленные искатели приключений бы пришли в этот лес в поисках дракона, как только израненные остатки группы, вернутся в город и расскажут свою историю. Потом они наберут команду, для захвата опасного противника.

Драконы могли быть животными по рождению, но эти люди стали монстрами из-за жадности по своему выбору.

Любопытство дракона Глава 6

Глава 6: День Эльфийского Волшебника

Утром первые лучи солнца пробивались сквозь высокие окна довольно большого коттеджа на склоне горы. Тёплый луч света медленно пополз через комнату, пока наконец не попал на пышную кровать темного дерева с изящной резьбой.

Когда свечение, наконец, коснулось покрывала на верхней части кровати, мужчина, лежавший под ним, начал слегка шевелиться. Проснувшись от тепла на своей коже, он откинул шелковое одеяло, которым укрылся накануне, и провел рукой по длинной белой бороде, соответствующий цвету волос на голове.

Он вытянул руки, чтобы избавиться от холодной тяжести в суставах, а затем Элдрин потянулся к льняному халату, брошенному на тумбочку, выгравированную такими же узорами, как кровать.

Его волосы и борода были, несомненно, признаками старости, так же и на руке, поднявшей одежду, показались морщины, украшающие его кожу, словно тонкая сетка паутины.

Простой льняной халат резко отличался от окружающей роскоши, напоминая Элдрину в очередной раз, что поместье нельзя было назвать его домом. Он жил здесь до поры до времени, но он не принадлежал этому месту. Но, тем не менее, это не помешало ему заполнить комнату своими личными вещами. Вынув нижнее белье из шкафа, он медленно перерыл разные кучи одежды, разбросанные по комнате и по мебели, чтобы найти какие-нибудь штаны под халат.

Большинство одежды, которую он находил в хаосе вокруг, было темно-серого цвета, напоминающего стальное лезвие, а остальная одежда была сшита из лучших тканей, такой же дорогой, как и мебель, выставленная на всеобщее обозрение по всему коттеджу, с вышивкой на правой стороне груди. Вся одежда Элдрина была расшита семиконечной звездой из серебряной нити, которая подчеркивала синеву шелковой ткани.

На первый взгляд одежда была грубой и вся в пятнах, но ткань еще не разорвалась и выглядела надежной, несмотря на то, что ее не чистили очень долгое время.

Официальная одежда была чистой, но она вся помялась и не выглядела презентабельно, из-за того, что была разбросана бездумно по всей комнате. Некоторые вещи были даже пыльными от того, что ими пренебрегали в течение долгого времени.

Элдрин хмыкнул презрительно, взглянув на особенно пыльную официальную мантию, и переоделся в свою любимую мантию. Она не относилась к тому типу одежды, бывшей немного лучше по качеству, чем большинство вещей, но и не была официальной.

Не было заметно ни единой слезинки или пятна на бирюзовой ткани, так как старый эльф тщательно ухаживал за этой единственной мантией, и было бы сложно найти среди всех его вещей другой наряд в таком хорошем состоянии. Семиконечная звезда была вишита на правой части груди, как на официальных нарядах, однако тут нити отражали несколько оттенков небесно-голубого цвета, эффект которых очень напоминал глаза Элдрина.

Он оделся и направился в центральную комнату жилища, в великолепную гостиную, украшенную несколькими слоями кожи, распределяющими комнату на несколько сидячих зон, с гигантским камином в задней части, охватывающим всю ширину дома, и с квадратной лестницей в передней, ведущей на первый этаж. Двери раскрылись с обеих сторон, когда Элдрин прошел вдоль коридора, но ни одна из этих комнат не могла сравниться в роскоши с покоями, которые Элдрин провозгласил своими.

Поскольку особняк приютил только одного жителя, большинство комнат оставались пустыми, и, таким образом, выглядели как темные пещеры, или как нутро умирающего зверя... Но тишина, царившая в пыльной атмосфере, не особенно беспокоила эльфа; в конце концов, он сам попросил следить за этим местом. Шагая по тихому дому, эльф ходил от очага к лестнице, не обращая внимание на различные произведения искусства, отображаемых на мебели темного дерева.

Подойдя к лестнице, он созерцал слишком длинный спуск, отделяющий его от кухни, и кинул рассеянный взгляд на выход из дома. Каждый его шаг на пути вниз усиливал, удар за ударом, пульсирующее ощущение в его костях, и старик вспоминал, какими были его суставы год назад. Он беспомощно вздохнул, ощутив, как незаметно подкрался возраст. Это была жизнь, которую он хотел, но она не давала ему чувство удовлетворения.

Отбросив эту мысль, эльф спустился на первый этаж, не проявляя никаких внешних признаков дискомфорта, и направился прямо на кухню с правой стороны лестницы.

Стены кухни были обложены белым мрамором, каждое устройство также было построено из чистого камня и удобно сформировано. Это была вторая комната, выглядевшая занятой, так как приправы и грязная посуда заполняла полки под шкафами на стене. Элдрин открыл шкаф и вытащил ингредиенты для своего завтрака, собирая оставшуюся чистую посуду.

Он разбил два яйца одной рукой и пожарил их, заливая магическую силу в волшебный инструмент, нагревающий плиту. Когда яйца были готовы, Элдрин приготовил хлеб и соль, чтобы взять с собой, и налил молоко в кружку. Ему скоро снова надо будет готовить и подоить нескольких коров, его запасы ингредиентов истощалась, как недели проходили друг за другом, и он пополнял их, как правило, в день света.

Элдрину будет трудно следить за протекающего времени без своей (профсоюзной??) карточки, но, прежде чем покинуть город и переехать жить в лес, он заинтересовался в одном из новых заклятий и попросил друга сбросить его на карточку. С того времени карточка могла показывать, какой был день и час, и у ее владельца не было необходимости носить с собой часы. Несмотря на это, Элдрин также носил с собой золотые карманные часы и проводил им тщательное обслуживание каждую ночь.

Завершив готовку, Элдрин отнес свою стряпню в нелепо огромную комнату, по пути выбирая тарелки и перекусывая на них.

Когда король был проживал в особняке, слуги заботились о блюдах, начиная от приготовления пищи до подачи ее на стол. Теперь старый эльф должен был делать все самостоятельно. Его особо не беспокоило приготовление еды или забота о здании, это было место, где он решил остаться, и никто не будет убирать за ним, как и не будет сидеть с ним. Периодически сын Элдрина посещал его и приносил вещи, которые трудно было достать в этой местности. Особенно в последнее время было мало соли. К счастью, запланированная поездка была как раз за месяц до этого, и поэтому он мог снова тратить специи и сахар, оживив простую пищу, которой питался прошлое время.

Главный зал, в котором Элдрин наслаждался остатками своего завтрака, был сердцем дома. Причиной этому стала большая картина с изображением карты, висящей на одной из стен комнаты. Заполнившее все пространство из стороны в сторону и сверху вниз, изображение предоставляло очень подробную копию окрестностей. Особенностью этого предмета было запрошенное покойным королем волшебство.

Пригласили мага легендарного ранга и воина легендарного ранга для того, чтобы создать это охотничье угодье для бывшего короля, который только достиг шестого воинского ранга. В процессе создания драгоценного предмета воин вырезал на столбах защитные знаки, а маг заколдовал столбы магическим заклинанием кристаллов. Комбинация этих двух эффектов вместе позволила создать элемент высокого ранга, сочетающего ауру и волшебство с особым эффектом ранга артефакта.

Все охотничье угодье было изображено на картине и любое живое существо было зарегистрировано как маленькая точка, перемещающаяся через проецируемый лес.

Второй эффект отталкивал всех монстров и зверей выше седьмого ранга от входа и скрывал остальную территорию, отвлекая внимание существ, не относящихся к человеческому виду, от столбов, окружающих границы обитания.

Первоначальный владелец щедро вознаградил как мага, так и воина за это восхитительное творение, и посещал хижины в охотничьих угодьях на каждом повороте, где его собственные маги колдовали, а рыцари вырезали надписи на всем, что использовалось для построения жилища, превращая простую горную хижину в высококлассное помещение, пригодное для короля и его двора. И Элдрин узнал об этом месте, когда сопровождал своего тестя в этот коттедж несколько раз.

В настоящее время Элдрин использовали это устройство наблюдения для слежки за стадом, от которого он получал молоко, вместо того, чтобы выбирать достойных монстров для охоты, и если бы покойный король узнал новое предназначение своей любимой игрушки, он перевернулся бы в гробу. Наслаждаясь остатками трапезы, старик провел это время, изучая карту на стене за большим столом, как он делал каждое утро. Как правило, ему просто нужно было найти свою группу Сапфировых Коров. Большинство из них выросли до второго ранга монстров, таким образом он не особо волновался по поводу потери многих из них из-за диких животных, но, тем не менее, он все еще должен был быть осторожным со стадом, которое могло забрести в логово монстра или зверя выше четвертого ранга.

Несмотря на задачу, ставшую уже обычной для Элдрина, он все еще тщательно проверял ситуацию каждый день, так как из-за потери животных его ежедневные приемы пищи стали бы еще более простыми.

Он проверял карту ежедневно в течение очень долгого времени, и сегодня что-то ему показалось не так. Изучив карту внимательно, пока он ковырялся в своей еде, он, наконец, заметил разницу. В гнезде, которое принадлежало троллям камнеломам близ дальнего конца охотничьих угодий, появилась другая аура, которую он не мог распознать, но он почувствовал, что она ему немного знакома.

Существование чего-то, что воздействовало на группу монстров третьего и четвертого ранга, несомненно, было довольно опасным, но Элдрин не беспокоился. Надпись на столбах гарантировала, что ничего выше седьмого ранга не могло вторгнуться на его землю, и как маг седьмого ранга он не должен беспокоиться о бродячих монстрах, ведь его навыки позволяли ему жить в отдаление одному. То место было довольно уникальным, оно позволяло кому-то жить в одиночестве в окружении, полном недружелюбных существ, когда обычно требуется целое сообщество, чтобы выжить среди бродячих охотников и защитить деревню.

Элдрин открыл дверь и взял вещь, небрежно брошенную рядом со входом, так как он готовился выйти и проверить свое стадо. Вещь излучала слабый голубой волшебный свет, испускаемый сапфиром, установленным на ее вершине и тусклый завиток, проходящий вдоль замысловатых надписей на темном дереве. Дорого выглядящий посох пролежал на земле всю ночь, и хотя за ним особо не ухаживали, он не имел никаких повреждений.

Сегодня ему нужно пригнать коров поближе к дому, поискать дополнительную еду к своему столу и, наконец, найти подозрительное животное, которое вторглось на его территорию.

Поэтому, вооружившись и облачившись в свою любимую мантию, Элдрин отправился в охотничье угодье, покидая коттедж, чтобы осмотреть свою маленькую территорию.

————————————————————————————————

Высоко в небе сияло солнце, освещая старика, который приблизился к бывшему логову камнеломов, за которым он наблюдал утром на волшебной карте. Он собрал стадо Сапфировых Коров, помещая небольшую конструкцию на спину каждой коровы, слегка касаясь посохом, проходя между ними.

Конструкции использовали небольшой заряд магии Элдрина, чтобы направлять коров в сторону коттеджа, и когда они достигнут пункта назначения, символ конструкции рассеивался. Другим единственным способом рассеивания символа было исчерпание магии, которая была заключена в нем, но простые задачи, такие как направлять кого-нибудь, не требовали больших магических затрат, следовательно, стадо успешно загнано обратно в загон возле коттеджа.

Удовлетворенный завершением самой легкой из задач, которые он организовал в течение дня, эльф готовился сделать вторую вещь в своем списке, который был значительно более сложным, до такой степени, что капелька пота потекла медленно по его морщинистому лбу. Подкрепив свои конечности небольшим количеством ауры, Элдрин прогнал тупую боль в суставах, он приблизился к ныне пустому логову троллей камнеломов.

К своему удивлению, вокруг входа в пещеру, которую вырыли тролли, не было видно никаких признаков борьбы. Элдрин ожидал, по крайней мере, несколько мертвых троллей вокруг, особенно если кто-то заставил бы их покинуть свое жилище. Обследовав область вокруг, он обнаружил кровавый след, ведущий вглубь пещеры. Семейство троллей не оставит свою безопасную территорию, не оказав сопротивления, если только что-то серьезно не испугало бы их, в основном, если бы у троллей не было никакого шанса на победу в борьбе со злоумышленником.

Как опытный авантюрист Элдрин не стал врываться прямо к месту, где находился раненый монстр или зверь, который имел достаточную силу для того, чтобы отпугнуть целый притон монстров третьего ранга, наряду с их Главным Троллем Железопожирателем четвертого ранга. Руководствуясь своим вековым опытом, бывший исследователь впервые использовал связь с природой, которую он взращивал на протяжении многих лет, как лесной эльф, чтобы объединить свою магию с энергией окружающих деревьев и проверить наличие признаков опасности в лесу. Это была уникальная версия заклинания Ищущий Ветер лесных эльфов, Элдрин использовал вариант водного заклинания в сочетании с его родственной близостью к фауне. Это позволило ему использовать небольшое количество магии для распространения через растения вокруг, спокойно размечая лес и распознавая все формы жизни в большом радиусе. Как правило, никто не смог бы разведывать такую обширную территорию, но разные способности можно было получить в другой лиге по собственному желанию. Странное заклинание обладало огромной силой, но ее недостаток кроется в его создании. Действительно, изменение заклинания могло произойти только благодаря врожденным способностям или благословению. Просто потому, что кто-то решил что-нибудь создать не значит, что он мог это сделать.

Его осторожность была быстро вознаграждена, так как он заметил группу авантюристов, проходящих через территорию, по-видимому, искавших что-то. На основании близости с раненым монстром, Элдрин легко догадался, что эти два события имели какое-то отношение друг к другу, тем более, что широкая публика, и даже большинство из благородных семей, не знали о местонахождении королевских охотничьих угодий. Монстры и звери не должны были знать об этом, либо высокопоставленные цари леса имели лишь некоторые знания о барьере, который не позволил бы им пройти. Несмотря на это они были не очень заинтересованы в уединенной территории, там жили животные не сильнее их самих, и это было маловероятно, что на территории того внутреннего пространства содержалось бы природное богатство, так как там была слабая аура или магия.

Для того, чтобы защититься от группы и найти монстра, скрывавшегося в пещере, Элдрин поставил Водяную Стену перед входом в грот, замаскировав его под каменную стену. Обычная Водяная Стена оценивалась как заклинание четвертого ранга и любой маг воды узнает его по достижении соответствующего уровня. Магия, которую использует эльф, однако, не выглядят как случайно текущая стена воды, она на самом деле соответствует окружающим серым валунам. Заклинание сформировалась в течение многих лет медитации и проникновения в суть водной стихии, которое увеличило свою мощь и влияние, создавая более сложную и персональную версию общего заклинания. Оно не было видом заклинания, большинство людей назвали бы его модифицированным заклинанием или оригинальным именем. Чтобы не раскрыть свое присутствие он отозвал магию, которую распространил по всем деревьям, заканчивая заклинание, и направился в глубь пещеры.

После того, как колдун исчез в темноте, вход бывшего логова монстров выглядел как и любая другая каменная стена на склоне холма, без единого признака того места. Но кое-что пошло не так: Элдрин забыл стереть след крови, который вел прямо к твердой каменной стене.

Из-за этой грубой ошибки обычный день эльфийского мага подошел к концу.

Любопытство дракона Глава 7

Глава 7: Противостояние

Остальные члены группы людей пытались разыскать дракона, который убил более половины людей из их группы. Человеческие авантюристы все умерли, остались в живых только один из человеческих магов и его домашние эльфийские рыцари, волочившие за собой двух рыдающих служанок. Установка лагеря заняла большую часть времени, даже если маг Эштон из дома Сильвервуд приказал оставить вещи покойного. Он не хотел тратить время в погоне за своим шансом на престиж, славу и власть. Конечно, Эштон немного грустил о смерти своего брата Эдмунда, но это была возможность, о которой они молили богов, чтобы получить настоящего дракона и укротить его.

Когда они бросились по следам зверя, он пытался вспомнить то, что он знал о драконах.

Высшие Драконы создали свою собственную страну в Храме Бога Дракона. Они пытались защитить всех своих членов расы от порабощения магами и воинами других видов. Эштон никогда не видел взрослого дракона ниже седьмого ранга, перемещавшегося по дикой местности в одиночку или даже появившегося в городах. И даже в тех редких случаях, когда он мог увидеть одного из могучих зверей в городе или в столице, они окружали себя лунными эльфами, племенем, исключительно посвятившим себя служению их покровителям и повелителям, Высшим Драконам.

Их отец однажды рассказал Эдмунду и Эштону историю о варварской орде, пробившей себе путь резней в горы, где находилось королевство драконов и похитившей несколько молодых драконов третьего ранга. Десять тысяч варваров отправились в королевство Линдер, где родились два брата. Хвастаясь о своих подвигах и клевеща на репутацию драконов из-за неспособности защитить границы своей династии, банда убийц провозгласило кусочек земли вблизи королевства своей, когда собирались продать одного из самых маленьких существ, они захватили одного высокопоставленного человека и поработили других.

История закончилась кончиной варваров, когда группа из двадцати человечек вошли в их лагерь и смело потребовали молодых драконов назад. Дикари смеялись над маленьким количеством угрожающих им и бросились на них, ожидая быстрого разгрома без вреда для себя.

В этот день ледяные и огненные штормы обрушились на землю с неба. Двадцать преследователей превратилась в неукротимых драконов, чтобы наказать эти слабые существа, похитившие их драгоценных детей.

В конце их отец предупредил их, чтобы они никогда не обижали расу Высших Драконов, так как он лично был свидетелем того рассказа, когда он был молодым. Двадцать драконов, способных перевоплощаться, должно быть, были по крайней мере легендарного ранга, если не выше. Ни одна страна на этом континенте не могла противостоять Династии Рейзар, но, к счастью, они никогда не хотели завоевать больше, чем их крошечный горный хребет.

Способность сеять разрушения на врага сыграли не малую роль, когда Эштон и его брат решили стать магами. Вместе они часто разыгрывали истории, и их план состоял в том, чтобы стать известной командой, как только они достигли бы легендарного ранга вместе.

В другой ситуации, потеряв своего брата, Эштон бы глубоко горевал, ведь братья всегда полагались друг на друга. Дикий дракон, однако, был тем, о ком они всегда мечтали. После посещения Королевской академии для воинов и магов братья тщательно исследовали этот вопрос и спрашивали учителя об этом. Они приставали к инструктору, отвечающему за библиотеку, пока они не получили ответа, и даже тогда они получали только один из многочисленных способов укротить дракона. Династия защищала всех своих подданных, так что единственным способом обойти их охрану было найти дикого дракона. Король драконов сам действительно когда-то пообещал королю другой страны, что преследования со стороны династии прекратятся после того, как найдутся яйца дракона вида (Anon-дракона??). С тех пор дикие драконы официально не могли пользоваться такой же защитой, как Высшие Драконы, рожденные на горе, и поэтому они считаются одним из самых редких монстров и зверей, и династия, очевидно, не может запретить никому притязаний на диких монстров и зверей.

Пока Эштон мог захватить и подчинить себе дикого молодого дракона, который убил Эдмунда способностью Дыхание Дракона, которая подтверждает идентичность подлинного высшего дракона от меньших монстров так называемой драконьей семьи, он мог продолжать нести свою мечту получить легендарный ранг, и одна эта мысль подавила все горе, которое он, возможно, чувствовал в связи со смертью брата.

Пока Эштон вспоминал прошлое, рыцари собрали вещи своего хозяина и свои собственную, потушили огонь и отправили плачущих служанок за пределы периметра лагеря, чтобы заставить замолчать их навсегда.

Это пробудило его от размышлений, и он поднял свой голос, чтобы остановить устранение свидетелей. "Подождите! Мы возьмем их с собой ... в качестве приманки. Получив рану, дракон, должно быть, жаждет свежего мяса».

Преследование бегущего дракона оказалась более легкой задачей, чем предполагали рыцари. Кровавый след, оставленный от подлинного дракона заставил выйти значительное количество монстров из их логов, и эльфийские членов группы смогли в некоторой степени ощутить его через их тесную связь с природой. Они бежали по лесу по линии и единственным, что не давало им догнать зверя, были горничные, которые едва достигали первого ранга ауры.

Направляясь глубже в темный лес, эльфийские рыцари смогли использовать свое расовое преимущество, они легко маневрировали по пути между скоплениями монстров, благодаря их повышенному восприятию, в то время как их хозяин был готов остановить любое животное, которое появлялось на их пути, когда они пробегали мимо. Его запасной план состоял в том, чтобы поранить одну из служанок и оставить ее в качестве приманки для зверя, опережая любого монстра, в то время как след, который оставил разъяренный зверь был еще свеж. Мысли о драконе увеличили его желание, и он снова бессознательно ускорился.

Он приказал обоим рыцарям использовать их родство, чтобы держать в поле зрения окружающее пространство и искать необычные элементы. Эштон не имел ни малейшего представления о том, как долго будет продолжаться погоня, так что экономия силы позволит им оставаться на следах их добычи дольше. После того, как они бегали всю ночь, их бдительность была вознаграждена на следующее утро, когда дежурный рыцарь почувствовал, что сильный признак жизни на их пути исчезает. Общее настроение резко улучшилось, когда они догадались, что их охота подошла к концу, и все поспешили к месту, где рыцарь в последний раз почувствовал признак жизни.

————————————————————————————————

После того, как Элдрин скрыл вход в пещеру Водяной Стеной, он направился вглубь горного укрытия, следуя по кровавому следу. Коридор, ведущий вглубь пещеры, после входа поворачивал слегка влево. После нескольких шагов вал становился широким, но сыром зал с небольшими трещинами, освещая место, возможно, это была жилая комната Троллей Камнеломов, прежде чем их выселили из своего дома.

Кровавая дорожка шла более или менее по прямой линии, однако теперь картина изменилась. Непрерывные брызги крови рисовали зигзагообразный узор отдельных луж на голом полу, так как то, что оставляло кровь, увеличило скорость резко и направилось к задней части пещеры. Предостереженный внезапным различием отметин на земле, Элдрин распространил свою магию по телу и подготовил оборонительное заклинание, медленно двигаясь вперед в направлении причины переполоха. Из-за огромных камней и валунов на потолке ему было трудно разглядеть то, что сейчас создавало громкий треск в дальнем конце комнаты. Пораженный жутким шумом, он собрал еще немного магии в схему вокруг посоха, слегка освещая камень, установленный на верхней части, успокаивающим бледно-голубым блеском.

С этими приготовлениями он был готов противостоять любому бесчестному существу, решившему завладеть этим логовом и напавшим на бессильных бывших жителей. Как правило, он воздерживался от вмешательства в отношения между различными монстрами и зверями в охотничьих угодьях, но это существо было достаточно сильным, чтобы отправить целую группу монстров между третьим и четвертым рангом в бегство, и, следовательно, представляет собой потенциальную угрозу миру на землях. Так как Элдрин шел вдоль шероховатой каменной стены, свет, излучаемый его тростью помог ему заметить небольшой блеск в луже крови на земле. Он сперва не заметил его, но тонкое свечение в темноте пещеры имело глубокий темно-красный и черный оттенок, едва различимый от кроваво-красной жидкости.

Ступая медленно в тени, Элдрин столкнулся с раненым хищником, стараясь не делать никаких резких или быстрых движений, которые вызвали бы атаку. Сперва почувствовал жалость из-за лужи крови вокруг убогого существа. Но потом он увидел все с другой стороны, когда он оценил гибкую чешую и мускулатуру, покрывавшую конечности и другие части тела зверя, живущего в безвестности, смешивающегося с темнотой, покрывая свое тело кровью и ночью. Когда монстр поднял взгляд от своей еды, старый эльф был поражен золотистыми глазами, пронизывающими его глаза через весь полумрак. Вместо того, чтобы броситься на него, охотник с золотистыми глазами слегка наклонил голову, оценивая его так же, как перед этим делал Элдрин. Появилось чувство, того, что оно ему знакомо из-за уникального взгляда, пригвоздившего его на месте, до того, как оно возобновило свое пиршество. Из-за этого движения просочились небольшие струйки алой крови из жутких ран, покрывающих все его туловище и шею. Внимательно вглядевшись, Элдрину удалось разглядеть тусклый серый и черный блеск вокруг ран, медленно заживлявший их.

Он видел это необыкновенное существо прежде, и оно не проявляло никаких признаков агрессии в то время. Однако эльфу пришлось подождать с выпуском оборонительного заклинания или магии, закрутившейся вокруг волшебных символов на трости, когда он вдруг узнал то, что дракон разрывал на куски и пожирал, было Троллем Железопожирателем. Эльф предположил, что в этом логове жили только Тролли Камнеломы от третьего до четвертого ранга. Рост до ранга пятого уровня означал серьезные изменения, и большинство Троллей Камнеломов превратилась в Троллей Железопожирателей, становясь поэтому лидерами стаи. Многое, как их сильные кулаки из предыдущего уровня, жесткие зубы показывали характерные особенности Троллей Железопожирателей и из их названия становится понятно, что они любят еще поесть, кроме мяса. Работая вместе, группа Троллей Камнеломов будет рыть логово, в то время как их лидер будет есть любые железные руды, они могли бы найти, пользуясь его более высоким рангом для управления и командованием другими по типу рабства.

Элдрин узнал большие желтые зубы, торчащие из рваной челюсти мертвого тела, но то, что удивило его, это состояние тела. Помимо мяса не хватающего на туловище монстра, никаких других признаков травмы не было видно, кроме большого разрыва, почти отделявшего голову мертвого тролля от шеи, в то время как форма ран на чешуйчатом злодее не соответствует ни когтям, ни клыкам тролля.

В окрестностях не было никаких следов борьбы, поэтому эльф легко догадался, что одного нападения было достаточно, чтобы погасить все противостояния, а победитель в настоящее время по праву разрывал проигравших.

Это отвратительное зрелище заставило эльфа взглянуть на быстрого и сильного хищника со всем уважением, которого он заслуживал, но по-прежнему бесстрашно. С одной стороны, он был сильнее, чем большинство существ, которые были в состоянии пройти через защиту границ охотничьих угодий. Кроме того, старый эльф также имел довольно хорошее представление о том, что это за зверь черно-красный дракон. Несмотря на то что он не видел его довольно долгое время, и тот факт, что он имел навыки, необходимые, для того, чтобы убить монстра на ранних стадиях пятого ранга за раз все еще удивляло его.

До того, как настал шанс воззвать к твари, он нахмурился, кто-то с силой снес Водяную Стену, которой он закрыл вход. С мрачным выражением, он повернулся к нему спиной к крупному зверю и ожидал другую неизвестную силу, которая прошла бы через короткий путь в главную комнату пещеры. Существо позади него также подняло рывком голову в сторону входа, встревоженное чем-то. Он перестал есть и медленно подошел к двуногому помощнику. Порезы на шее и туловище прекратили кровоточить некоторое время назад, хотя они по-прежнему обнажали мясо и мышцы под чешуей.

Элдрин надеялся избежать встречи с охотниками на зверя, тем более, если это они были ответственны за его травмы. Он не был таким, чтобы играть героя или встать на защиту раненого чудовища, тем не менее, он был, по крайней мере знаком с драконом. Когда группа вошла в центральный зал, он не мог помочь, но напрягся немного, и выпрямил спину, несмотря на всплеск боли из-за старых костей. Чтобы избежать слишком бурной реакции со стороны злоумышленников, он молча ждал, подавляя желание погладить голову златоглазой статуи, находившейся за ним.

Его внимание, к сожалению, ускользало, так как он смотрел на гладкие и покрывавшиеся рябью мышцы очаровательного малыша на своей стороне и заблудился в прекрасном представлении. Когда его защитная магия разрядилась, Элдрина тряхнуло из транса "Что за ..."

Двое повлияли на Водяной Круг, который он установил до того, как столкнуться с возможными извергами, так как его тело не могло больше передвигаться в быстром темпе под усилением ауры, которая отскочила от магии воды обратно в каменную стену позади них.

Он сразу же усилил тщательно свои хрупкие кости земляной ауру, превратив их в холодную сталь, одно скольжение вверх будет достаточным для того, чтобы сломать больше, чем просто ноги. И только с выращиванием четвертого ранга в ауре он знал, не мог сдерживать усиление долго.

Внимательно приглядевшись к нападавшим, он заметил, что их руки были связаны, во рту был кляп, и даже их усиление любой магии или ауры не превышало первого ранга. Элдрин озадаченно размышлял, кто мог бы сделать такую вещь, и в недоумении он пропустил тяжелые шаги металлических сапог, тихо раздавшихся за ними.

Два эльфа в серебряных доспехах вышли из-за угла с оружием наготове, стальной меч и щит в руках одного рыцаря, и длинный черный двуручный меч, которым орудовал другой. Прикрытый телами двух рыцарей, стоял молодой человеческий мужчина, одетый в серые одеяния волшебника с лоскутным красным подолом, показывавшим его статус дворянина.

"Монстр не взял наживку? План потерпел крах? "Молодой дворянин смотрел на ситуацию озадаченным взглядом, он обратился к своим рыцарям, погладив свои бледно-голубые волосы в недоумении. Вместо ответа, они напряглись, глядя с особой тревогой на человека, стоящего рядом с их добычей.

Когда молодой маг понял, что его план потерпел неудачу, он заметил Элдрина впервые и выражение презрения мелькнуло на его лице, быстро сменяясь светлой фальшивой улыбкой.

"Старик, отойди от этого крылатого дракона. Он был спутником монстром моего брата, но он, к сожалению, сбежал после его смерти от рук бандитов. Мы здесь, чтобы захватить его и вернуть обратно в наш дом ".

Услышав, как этот юноша нагло лжет ему в лицо, тонкие, но многочисленные морщины на коже Элдрина исказились, когда он нахмурился. Он знал, каким соблазном был дикий дракон, и младшая его версия сделала бы все, чтобы заключить контракт с такой редкостью. В некотором смысле, он мог понять молодого дворянина. Но они пытались принести в жертву пару беспомощных людей, чтобы получить небольшое преимущество против опасного зверя, на которого они охотились.

Такие поступки заставили Элдрина покинуть столицу и пожелать прожить остаток своих дней в одиночестве. Вместо того чтобы защищать простых людей и принимать это, как часть своего благородного долга, эта так называемая «элита» растоптала простолюдинов и разрушила их жизнь по своей прихоти.

Ложь, вводить в заблуждение, обман, предательство, заговор, убийство ... все эти презренные поступки были обычным явлением для любого дворянина в королевстве, и все же они до сих пор осмеливались считать себя лучше, чем обычный человек, и смотрели на него сверху вниз, так как они украли его деньги большими налогами, и никогда не теряли возможность обмануть тех, кто, по их мнению, уступал им любым возможным способом.

Мальчик перед Элдрином думал, что его противник был слабым стариком, потому что он не чувствовал ауру или магию, излучающуюся из хрупкого тела, кроме посоха в руке, вместо того, чтобы опасаться, как рыцари, вынужденные служить его прихотям. В любой другой ситуации он бы попытался избежать человеческих отношений или споров.

Но сегодня он вспомнил о месте, которое хотел оставить позади так много раз, что ему не оставалось ничего, как бесконечно долгое ожидание собственной смерти.

Сегодня бесчеловечные дворяне не получат от него ничего другого.

Сегодня Элдрин будет сопротивляться.

Любопытство дракона Глава 8

Глава 8: Знакомство друг с другом

Когда Огонек прорвался через окружение группы авантюристов, он получил тяжелые ранения. Кровь стекала по скользкой чешуе, добавляя больше глубины к малиновому окрасу бегущего дракона.

Непонятно, почему коротковолосые существа реагировали так, когда они видели сами, как маленький дракон бежал так быстро, как только возможно, отчаянно пересматривая свою последнюю битву и обдумывая любые возможные промахи.

Столкнувшись с выбором либо быть порабощенным, либо отбиваться от группы, Огонек быстро нанес первый удар и смог вынуть двоих короткоухих, владеющих странно выглядящими металлическими зубами и железной чешуей.

По одиночке они были слабыми и хрупким, они не могли оказать вообще никакого сопротивления свирепому зверю, но они имели интеллект и использовали его, чтобы объединиться и отбиться от стремительных ударов и тяжелых когтей их врага. Рванув острыми, как кинжалы, зубами, Огонек застал их врасплох и один из коротковолосых лишился головы. Несмотря на это, длинноухие и медленные короткоухие, быстро прибывшие после того, как Огонек почти выиграл противостояние, не давая никому убежать. Ситуация действительно обернулась, когда один из длинноухих вынул черный металлический зуб, светившийся белым светом, похожим на тот, испускаемый линиями, окружавших коротковолосых, которые вгрызались в его кожу снова и снова, оставляя небольшие медленно разраставшиеся раны.

Уступая свое сознание инстинкту сражений, пульсирующему в его венах, Огонек захотел навредить им так же, как они навредили ему. Выпустив [Дыхание Черного Пламени] рефлекторно, он взял коротковолосых существ врасплох и убил связывавшего его черные крылья и конечности. Как только коротковолосый умер, сдерживаемые чувства исчезли и зверь воспользовался возможностью бежать. К сожалению, длинноухий с черным зубом отправил сильный удар в область шеи, нанеся длинную рану, из которой безостановочно капала кровь.

Низкий рык вырвался из пасти раненного зверя, а холодный воздух ужалил его изрезанную плоть. Он с трудом летел над верхушкой деревьев, и его сила существенно снижалась. Ночь постепенно накрыла измученного Огонька, и ему пришлось в конце концов опуститься на землю и продолжать путь пешком. Остальные образы той ночи и следующего утра затуманились в его мозгу, он только сосредоточил внимание на определенных объектах. Сиял столп из двух светящихся переплетающихся нитей. Чистый источник утолил горячую жажду. Бегущие монстры. Запах крови. Выследил запах. Вход в пещеру. Вошел в пещеру. Больше запаха крови. Другой аромат. Более сильный. Обещавий сладкую пищу. Удар. Чувство расслабления, растекавшееся по ранам, смывая усталость, вызванную потерей крови и усилиями убежать от ненавистных коротковолосых.

Придя в какое-то подобие самоконтроля, Огонек сначала заметил тело, над которым он пировал. В отличие от серо-зеленых троллей, которых он вспомнил, это имело пыльно-зеленую шерсть и верхняя часть его короткой шерсти отдавала металлическим блеском. Его две передние две лапы лежали на туловище большого монстра, лужа крови этого существа не задела летающего зверя, и ему было легко вырывать куски плоти и пожирать их, наслаждаясь возрастающим ощущением прохлады, которая излечивала его полученную ранее длинную рану.

Вместо глубокой раны после чудесного исцеления остался лишь неглубокий порез, из которого слегка капала кровь, добавляя пара в растущую лужу. Каждый раз, когда кусок мяса исчезал в прожорливом желудке ящера, появлялось ощущение прохлады, забиравшее еще одну часть боли, успокаивающее и исцеляющее любой ущерб, даже слегка восстанавливавшее чешую.

Небольшой след крови, ведущий к нему, уже высох. По всему телу мертвого монстра были небольшие разрывы и рваные раны. Вспомнив об этом, запах крови возбуждал Огонька, он пошел в этом направлении, и восхитительный вкус мяса лидера стоил того, чтобы убить хозяина места, который, скорее всего, изнемогал от более ранней борьбы, и поэтому отдыхал, чтобы излечиться от ран.

По иронии судьбы объявился другой сильный хищник, когда Огонек был занят, пополняя свою энергию, незаметно изменяя спертый воздух в пещере. Кроме сырого запаха предметов, которые решительно оставили тролли, когда они покидали пещеру, возрастал тонкий запах глины, в сочетании с мягкими шагами кожи, легко ступавшими по камням. Подняв голову, Огонек увидел силуэт маленького существа, окруженного светящимися лучами, и проводившего прямую линию с двумя видами света, испускавшего более сильное давление, чем добыча, которую жевал дракон. Смутно знакомый запах успокоил грызущего дракона, и он направил свой взгляд обратно на блюдо перед собой.

Проглотив несколько кусочков плоти, Огонек заметил странное движение и обернулся, так как он услышал больше шагов в коридоре. Слабый ветерок принес новые запахи в пещеру, и животное быстро узнало, что источником запаха были коротковолосые, которые пытались захватить его. К сожалению, бегство было невозможным, пещера имела только один выход.

С другой стороны знакомый запах на его стороне излучал спокойствие, и другая сторона потеряла того, кто отнял скорость Огонька и спустил его вниз. В противостоянии двух сторон, он был уверен в своей собственной победе.

Враг послал сначала наиболее слабых членов, схема, которую Огонек видел раньше в племенах монстров. Двое длинноволосых напали на маленьких коротковолосых с длинными ушами, защищая черного ящера, и сила маленьких длинноухих быстро отбила их. Резкий звук разнесся по пещере, удивительно похожий на шум ломавшихся костей еды, лежавшей перед Огоньком. Когда слабые существа, наконец, перестали двигаться, появились остальные враги, которые разговаривали на языке авантюристов. Двое блестящие длинноухих надели опять свои металлические зубы и железную чешую и дракон внимательно посмотрел на черный металлический зуб, особенно когда они вступили между ним и оставшимися коротковолосыми, принявшими защитную позу.

Разговор между врагом и длинноухим рядом с Огоньком продолжался, но он не мог понять многие иностранные слова, поскольку он никогда не слышал их раньше. Тем не менее, поскольку дискуссия продолжалась, слепящие потоки вокруг длинноухого защищали зверя, закручиваясь плотнее и увеличиваясь в объеме. Огоньку удалось оценить, что вся вражеская сторона не смогла сравниться с длинноухим, в зависимости от давления, которое они соответственно испускали.

Когда длинноухий закричал, Огонек усиленно занял более выгодное положение для побега, в случае, если бы противник начать бороться с добрым длинноухим, несмотря на порезы на его шее и туловище, которые снова начали кровоточить. По крайней мере они не так болели, как раньше и не затрудняли его движения.

Внезапное движение заставило сосредоточить внимание снова на себе, и побудило испуганных длинноухих размахивать своими железными зубами в направлении Огонька, и они начали заряжаться, крича что-то на другом языке. Все его мускулы напряжены, чешуйчатый ящер был готов противостоять нападению, и бороться за выход из пещеры, когда длинноухий зарычал на заряжавшегося врага на том же иностранном языке и использовал свою силу снова, чтобы сформировать гигантского змея, извивавшегося вокруг него и напряженного дракона. Водяная змея была ненастоящей, она кружила вокруг длинноухого и Огонька, охраняя их от их вооруженных когтями противников, которые прекратили свою атаку и отступали обратно в сторону остальных короткоухих.

Группа врагов перегруппировались и защищенный лидер сказал в очередной раз что-то длинноухому, прежде чем они медленно выбирались из пещеры, оставив позади двоих длинноволосых с переломанными костями на земле. Как только они покинули площадь, водяная змея рассеялась, смывая пятна крови на земле и оставляя небольшие лужи на неровных частях. Оглядываясь на Огонька, длинноухий подобрал двух длинноволосых, лежавших без сознания, и направился к выходу из пещеры. Обернувшись в последний раз, он взглянул на черно-красного ящера.

“Следуй за мной, если хочешь”. После этих слов, он вернулся в свою позу и ушел.

Представилось два варианта. Злоумышленники охотились на Огонька, он получил тяжелую травму, и они даже пытались поработить его в своей жажде дракона. Этот самый дракон предпочел бы не оставлять нерешенных вопросов, они могут вернуться позже, этот урок он хорошо усвоил. Мысль об охоте на них принесла маленькому дракону чувство удовлетворения и спокойствия. Кроме того, один из коротковолосых показал, что он мог использовать силу, так что его плоть определенно имела исключительный вкус.

С другой стороны, длинноухий предложил Огоньку следовать за ним, и он был интересным. Существо никогда не видело кто-нибудь из его рода, и он был намного сильнее него, владея впечатляющей силой, которая смогла вызвать гигантского водяного змея. Кроме того, он помог Огоньку, когда он был загнан в угол кучей других коротковолосых, отчитав их, насколько он смог понять по их разговору.

Если он пойдет сейчас, по его словам, возможно, он мог бы научить любопытное существо многим вещам. Почему вражеская группа преследовала маленького дракона так отчаянно. Какие блестящие вещи были на коротковолосых. Какие сокровища он нашел в подземелье.

Вынужденный принять решение до того, как запах длинноухого исчезнет, черно-красный зверь вышел из пещеры через коридор и направился в след интересному запаху, так как любопытство одержало верх. К сожалению, на этом пути остался и запах врагов, побуждая Огонька позаботиться об обоих делах одновременно.

Продвигаясь по пути, любопытный зверь пересек небольшой ручей и прошел много каменистых участков по мере того, как узкая дорога медленно вилась, поднимаясь вверх. Деревьев становилось меньше, а почва на земле все чаще содержала каменистые вкрапления. Многие запахи источали расположение различных монстров, гнезд и логовищ, пока трасса не прошла через одну из логова. Огонек был глубоко впечатлен знаниями длинноухого района и его способности избегать любых неприятностей, даже если он был, конечно, сильнее различных монстров, обитающих здесь.

После прогулки около трех часов, тропа перестала вести вверх и привела к окраине леса, на склоне горы, большие зеленые поля, посреди которого находилось большого странное логово, образовали поляну. Поля были полны чудовищ с темно-синим коротким мехом, бродящим на четырех лапах и жующих траву. Несмотря на то, что они недостаточно выросли, большое количество мяса, источником которого они являлись, выглядело заманчиво для Огонька. Когда зверь появился на краю луга, скот почувствовал его присутствие, и они разбежались вокруг, расчищая путь к экзотическому жилищу, расположенному на склоне горы.

Когда он шел через поле травы, маленький дракон заметил еще одно небольшое логово рядом с первым экзотическим жилищем, скрытое еще глубже внутри горы, открывая большой вход, а также несколько квадратных отверстий повыше в каменной стене. Вместо одного покрытия, или хотя бы такого же материала, как каменная стена, в которую оно было установлено, оно состояло из сочетания различных цветов и конструкций, камня, дерева и других предметов, неизвестных Огоньку.

Он было трудно разглядеть все различные материалы, потому что они светились различными оттенками и яркостью, освещая всю область, и, следовательно, обнаруживая скрытое второе логово.

Подойдя к большому зданию, Огонек заметил посох, который длинноухий оставил на земле, и использовал эту возможность, чтобы внимательно изучить специфический объект. В отличии от простой деревяшки, как и любой другой, которую можно найти в лесу, у этой была гладкая поверхность с тонкими вырезанными на ней линиями по всей длине дерева, и сходящимися в блестящий красный шар на верхушке. Эта вещь все еще выделяла энергию, и это завораживало ящера еще больше. Видимо, была какая-то польза для длинноухого в выпускании своей силы, и Огонек никогда раньше не видел такого.

Почувствовав небольшую вибрацию в воздухе и, услышав тот особый звук кожи по камню, маленький дракон отвернулся от посоха и обратила внимание на вход. Длинноухий вернулся, вздыхая в раздражении.

“Ты нарушитель покоя, не так ли?” Он бубнил себе под нос на эльфийском языке, прежде чем улыбнуться, а потом обратился еще раз к Огоньку.

“Это волшебный посох, камень на вершине помогает мне направлять магию. Также есть чары на трость, содержащий заклинание 5 ранга. Пройди вперед и посмотри на него”.

Немного наклонив голову, маленький дракон посмотрел на длинноухого, пытаясь оценить его намерения. Его глубокий и ясный голос вместе с ободряющей улыбкой выражало только спокойствие и дружелюбие, убеждая его пойти вперед и полюбоваться блестящим посохом еще раз. Огоньку понравилось новое слово «посох», и он принялся исследовать сразу же, осторожно касаясь необыкновенного предмета передней лапой. При прикосновении небольшое количество магии маны перешла от Огонька и влилась в посох, освещая снова переплетающиеся линии энергии вокруг посоха. Воодушевленный реакцией, маленький дракон продолжал переливать магию в посох, кружить его вокруг стержня и играть с блестящими огнями.

“А может ты кошка, а не ящер?”

Пораженный внезапным замечанием и низким смешком, Огонек понял, что он совершенно забыл о длинноухом и даже ослабил свою способность защищаться. Теперь опасаясь сильного существа, он дернулся назад и принял оборонительную стойку, испустив низкий рык.

Вопреки ожиданиям ящера, усмехающийся длинноухий начал смеяться, держась за живот. После того, как приступ смеха утих, он сумел объяснить растерянному дракону, что происходит.

“Ты не только ведешь себя как кошка, но ты и издаешь похожие звуки!”

Сравнив себя с одним из самых больших монстров, живших в Логове Дракона, когда Огонек и его братья и сестры только прибыли, чешуйчатое существо почувствовало возмущение, он начал немного дуться, сдерживая себя от игры с посохом и горделиво избегая зрительного контакта с длинноухого.

Глядя вверх, глаза маленького дракона упали на его тело, которое было покрыто чем-то похожим на сокровища, которые Огонек любил собирать в Логове Дракона, охватывающих большую часть его кожи. Его верхняя часть тела была в небесно-голубой одежде, скрывая другие сверкающие нити в нем. По сравнению с горящим светом его тела, узоры на одежде практически не выделялись, но они появлялись, похожие на свет и резьбу на посохе.

Штаны и ботинки были сделаны из кожи животных, материала довольно знакомого Огоньку, но на них были трещины и складки, как на старом дереве, соответствующие коже старого эльфа.

Успокоившись, веселый длинноухий возобновил скорее одностороннюю беседу.

“Меня зовут Элдрин. Ты меня понял, да?” С небольшой улыбкой на лице Элдрин представился дракону, который все еще дулся. Огонек кивнул слегка головой, показав то, что он понял его слова.

“Я уверен, что ты все еще изнемогаешь от раны, так что можешь в первую очередь отдохнуть. Я бы предложил тебе укромное место, чтобы спрятаться в загоне, но я боюсь, ты пугаешь коров. Пойдем со мной, я предоставлю тебе одну из комнат, но не рви простыни! Я снова пришью свои пальцы, как в прошлый раз, когда я пытался их исправить!”

Любопытство дракона Глава 9

Глава 9: Жить вместе

Когда Огонек вошел в дом впервые, сияние нескольких предметов сильно напугал его. До появления Элдрина чешуйчатое чудовище видело только два типа свечения. Большинство монстров, которых видел до этого дракон, испускали свечение пропорциональное их силе, и это помогло ящеру избегать сильных врагов в прошлом.

Такой тип свечения был растекающимся стойким ощущением жизненной силы, и обычно сиял вокруг конечностей зверя, слегка проникая в их окружение.

Особый блеск жизненной силы не имело ярко выраженного цвета и давало только чувство бодрости. Если бы Огоньку пришлось сравнить его с оттенком, он бы скорее всего сказал, что это что-то вроде сочетания светло-красного и темно-зеленого, но ни один из них.

Кроме того были небольшие различия между энергией из различных элементов, монстр огненного типа будет испускать свирепое мерцание ауры, в то время как водяной монстр будет источать ровную, растекаемую атмосферу.

Любопытный дракон давно научился паре этих видов энергий с соответствующим элементом, но монстры с другим сходством, отличающимся от огня, воды, ветра и земли, были крайне редки.

Второй тип свечения Огонек очень легко мог объяснить, так как каждый тип имел различный цвет. В первый раз Огонек увидел, что определенного типа блеск был у его братьев и сестер. Действительно, в дополнение к своей стихийной жизненной силе, их внутреннее существо уже начало содержать мягкое свечение в тон их чешуе после жизни в пещере в течение некоторого времени. Когда приезжали королевы племен фей и гарпий, дракон заметил то же внутреннее свечение в каждой из них. У королевы фей был чисто белый оттенок, в то время как королева гарпий излучала зеленый, как бриз, оттенок.

Благодаря схватке с другими видами зверей в непосредственной близости от Логова Дракона, первый повелитель Логова научился определять почти все виды цвета носителей силы. После ознакомления с разного рода жизненной силой, ему стало легче распознавать цвета различных элементов.

Комната содержала элементы всех видов, сделанная из дерева или камня, которые светились разными оттенками стойкости и силы. От яркого сияния до тусклого мерцания, почти любая мебель могла ослепить Огонька.

Пытаясь избавиться от этого чувства, потрясенному созданию удалось настроиться немного, блокируя большую часть света. Справившись с этим неудобством, путь вглубь дома был доступен для гордого животного, так как он следовал за Элдрином, который ждал в начале пути наверх в верхнюю часть дома.

Моргнув несколько раз, чтобы избавиться от затяжной боли, вызванной яркостью, Огонек, наконец, добрался до Элдрина и осторожно ступил в комнату, его когти скрипели по деревянным ступенькам.

На верхнем этаже Элдрин быстро подготовил комнату раненному дракону рядом со своей, положив часть одеял для зверя, остатки того времени, когда охотничьи угодья были по-прежнему занятны для покойного короля. Утопая в пушистых одеялах, похожих на тех, которые были в Логове Дракона, Огонек уснул.

Приветствуемый восходящим солнцем, освеженный дракон проснулся. При виде незнакомой комнаты, Огонек был поражен до того, как вспомнить о событиях прошедшего дня. Особенно импульсивным решением довериться Элдрину без задних мыслей, которое не могло быть объяснено простым оправданием, как устал и ранен; и величественный дракон даже пошел так далеко, что последовал за ним внутрь неизвестного логова и опрометчиво уснул, не сомневаясь в его намерениях. Смущенное существо свернулось в клубок под одеялами и ругало себя за то, что действовало так безрассудно. Двигаясь взад-вперед, пока не он упал на пол, одеяло приземлилось ему на голову, засуетившийся зверь наконец-то решил спуститься на нижний этаж.

Сидя на деревянном предмете, Элдрин изучал одну из немногих вещей, которые не загорались в восприятии Огонька, поедая неизвестное вещество из каменной чаши. Запах напомнил дракону кур, которых любили выращивать [серые гномы] в Логове Дракона, достаточно заманчивый, чтобы его желудок издал небольшое рычание.

Старый эльф посмотрел вверх, как будто он только заметил гостя, наблюдая за ним. Он незаметно усмехнулся и указал в сторону стола, где лежали на полу еще две большие каменные чаши, одна наполненная белой жидкостью, а другая содержала куски мяса.

Внимательно разглядывая хозяина дома, голодный ящер шагнул мимо него и осторожно пощупал мясо, его немного гложила тревога. В результате были «никакой затраты силы на еду» и «удовлетворительный вкус».

Перейдя на белую жидкость, Огонек лизнул немного с поверхности, тщательно пробуя, как он проделал с мясом. Удивленный неизвестным ароматом, ящер уставился на вкусный напиток, интересно, какой напиток может иметь такой аромат.

Когда дракон пристально разглядывал пищу, Элдрин перестал хихикать и насмешливо улыбался настороженному существу.

“Это называется молоко и оно берется от монстров снаружи. Тебе нравится?”

Увидев насмешливую улыбку эльфа, Огонек принялся тщательно отгрызать по маленькому кусочку и понемногу глотать предложенную ему еду, поглядывая время от времени на эльфа.

“Я не знаю твоего имени, но судя по твоим манерам, я думаю, я назову тебя (Nibbles)”.

Дракон посчитал это замечание неправильным, хотя он не знал, смысл слова (Nibbles), ехидный блеск в глазах Элдрина и озорная улыбка на его лице заставили его снова надуться, хотя еда все еще употреблялась небольшими порциями.

Подразнив дракона, старый эльф вернулся к собственному завтраку, когда Огонек глубоко потряс его, отвечая на его комментарий.

“Имя ... не (Nibbles). Я ... Огонек”.

Изумленный эльф уронил металлическую палочку из рук и резко обернулся, пристально посмотрев на своего гостя.

“Ты умеешь говорить? Как это возможно?”

Его изумленный голос слегка напугал дракона, заставив его отпрянуть от пристального внимания, и пожалеть о том, что он заговорил.

Заставляя себя игнорировать пытливый взгляд, испуганный ящериц возобновил трапезу, закусывая мясом и и делая множество маленьких глотков молока, пока Элдрин продолжал смотреть на эту сцену, забыв про свою еду.

Зверь, сидевший в его доме, являлся истинной загадкой для Элдрина. Когда он встретил дракона в норе [Троллей Камнеломов], эти завораживающие золотистые глаза дали ему впечатление, что они имели сильный интеллект. После того, как он предоставил группе дворян свое сознание через его статус в качестве хозяина, он прогнал их.

Прежде чем взять служанок, которых оставила группа, раненных из-за заклинания [Ветряной Стены], которое высвободилось из его любимой мантии, сшитой его покойной женой, он проверил свою интуицию и предложил дракону следовать за ним, разговаривая на языке авантюристов, или на общем языке, на котором говорили большинство видов монстров.

К счастью, зверь его понял, и когда он вернулся вниз без звука, после того, как использовал [Источник Жизни], исцеляющее заклинание водной системы пятого ранга, на двух служанках, чтобы помочь им оправиться от ран, которые они понесли из-за защитных заклинаний на одежде, хотя ему не удалось полностью их вылечить, поскольку его знаний целительной магии было недостаточно, дракон был перед его дверью, глядя на его посох. Он не очень беспокоился, что любопытный зверь сломает посох, и использовал эту возможность, чтобы тщательно разглядеть его внешность.

Существо было примерно в половину его роста, похожее на одного из [Кровавых Львов], которых выращивали многие элитные рыцари королевства, но оно испускало давление чуть сильнее четвертого ранга похожих на котов зверей.

Облицованные в красивом платье ночи-как черные чешуйки с советами Аленький, каждый из стройные конечности дракона казался гибким, но Eldrin уже видели, как сила в них скрыта, стало очевидным остатки [Железный людоед троллю]. Кроме того, серебристо-белая линия тянулась вдоль задней части каждой руки и ноги, сбор возле позвоночника, и заканчивается в начале своего затылка. Жемчужно-белый когти и зубы, которые предоставляет сильное оружие опасное животное, чтобы разорвать на части и кромсать врага.

В результате ранжирования и желая власти, уроды и звери часто приобрели красоту в пропорции к их силе и объективно малыми дракона можно назвать изысканным. Сочетает в себе элегантность и мощь, сплавляя вместе, чтобы создать заманчивые картины идеального хищника.

Однако золотые глаза были гораздо более увлекательно, чем дикий зверь, красота, смотрящая на мир с глубоким осознанием своего окружения, глубоким умом вряд ли скрыта.

Сознательно делая какой-то шум, черная голова взметнулась, вопросительно глядя на него, оглядываясь на персонал, тогда его снова. Eldrin проворчал про себя немного, прежде чем улыбается на беспокойство зверя.

“Это волшебный посох, камень на вершине это помогает мне маны канала. Также есть чары на трость, содержащий 5 ранга заклинания. Идем вперед и смотрим на это”.

Виляя длинным хвостом в счастье, дракон начал играть с оружием на землю, как только эльф закончил говорить.

Покрытый красивым нарядом из черных, как ночь и красных чешуек, каждая из стройных конечностей дракона казалась гибкой, но Элдрин уже видел, какая сила в них скрыта, и это было очевидно, судя по остаткам [Тролля Железопожирателя]. Кроме того, серебристо-белая линия тянулась вдоль задней части каждой руки и ноги, собираясь вокруг позвоночника, и заканчиваясь в начале его затылка. Жемчужно-белые когти и зубы, которые были сильным оружием опасного зверя, и могли разорвать на части и искромсать врага.

В результате роста ранга и приобретения силы, монстры и звери часто приобретали красоту, пропорциональную их силе и, откровенно говоря, маленького дракона можно было назвать изящным. Сочетая в себе элегантность и мощь, объединенные вместе, чтобы создать привлекательную картину идеального хищника.

Однако золотистые глаза были гораздо более привлекательными, чем сам дикий зверь, красота, смотрящая на мир с глубоким осознанием своего окружения, глубокий ум его мог, вряд ли, быть скрытым.

Он специально произвел какой-то шум, черная голова взметнулась, вопросительно глядя на него, оглядываясь на посох, и снова на него. Элдрин поворчал про себя немного, прежде чем улыбнуться на обеспокоенному зверю.

“Это волшебный посох, камень на верхушке помогает мне направлять магию. Также есть чары на посохе, содержащие заклинание пятого ранга. Пройди и посмотри на него”.

Радостно виляя длинным хвостом, дракон начал играть с оружием на земле, как только эльф закончил говорить.

К его удивлению, дракон управлял своей магией достаточно умело, направляя ее в посох, зажигая магический камень на верхушке и наполняя энергией, хватившей на использование заклинания [Молния].

Казалось бы, очарованный сверкающими огнями, зверь продолжал циркулировать магию в посох, ковыряясь и экспериментируя, чтобы создать больше света.

“А может ты кошка, а не дракон? Ты не только ведешь себя как кошка, но и звучишь, как она!”

Элдрин обратился к играющему дракону, который был не в силах больше перестать развлекаться, и начал смеяться так сильно, что пришлось держаться за живот.

Зверь, о котором идет речь, сразу же начал дуться и отвернулся, заставляя эльфа задуматься о том, как мило он себя ведет, и в то же время понимает гораздо больше, чем обычный зверь.

После того, как он представился, он подготовил комнату для своего гостя, чтобы тот оправился от раны, и отправился собрать и запереть [ Сапфировых Коров] в загон внутри каменной стены рядом с коттеджем.

Окрашенный в красный цвет от солнца на горизонте, он думал о служанках и его новом таинственном госте; завтра будет один из самых захватывающих дней, которые были у него в течение длительного времени.

С этой заключительной мыслью Элдрин вернулся в свою комнату, снял ботинки и швырнул штаны в угол. Затем, он сложил свою одежду с особой тщательностью, прежде чем положить ее на тумбочку и лег спать.

До восхода солнца, на следующее утро Элдрин уже направился в загон. Он подоил [Сапфировых Коров] прежде чем отпустить их, но одна вышла на поле и забирала яйца его [Ледяных Кур].

После этого он зарезал корову, которая осталась позади. Так как его обычный рацион не включал много мяса, в морозильной комнате его хранилось немного, и поэтому он решил подготовить дополнительно.

Поместив останки коровы в хранилище душ на какое-то время, он перешел на кухню и приготовил еду для прислуги, своему загадочному гостю, и себе, с учетом предпочтений каждого человека.

Когда солнце протянуло первые теплые лучи света через окно, - старый эльф начал убираться, заморозил оставшееся мясо и взял отвар с чаем в комнату, в которой были пострадавшие служанки.

Двое из них не пошевелились и не просыпались с тех пор, как Элдрин забрал их из пещеры троллей. Заклинание, которое он наложил на них, исцелило большую часть их ран, но они были тяжело ранены – переломы костей и тяжелые ушибы. Он был не очень опытен в теории целительной магии и понятия не имел, когда они проснуться, и проснуться ли они вообще. Элдрин осторожно кормил их небольшим количеством бульона и чаем, перед тем как оставить их одних, так как он не мог ничего больше сделать для любой девушки.

На обратном пути на кухню он прошел мимо кладовой и нашел две каменные чаши, предназначенные для домашних животных, когда нежные лучи утреннего солнца скоро разбудят спящего дракона. Наложив еду и напитки в посуду, он приготовил большой стол в главной комнате первого этажа для себя и своего гостя.

Ожидая своего гостя, чтобы начать трапезу, он тщательнее изучал большую картину на стене, ища новые источники неприятностей, и обнаружил одного из эльфийских рыцарей в лесу недалеко от своего текущего местоположения, следившего за коттеджем из густой чащи на севере.

Вдруг громкий грохот прямо над головой напугал Элдрина, от чего он уронил вилку. Изучив изображение верхнего этажа, ироничная ухмылка появилась на его лице, так как он понял, кто упал с кровати.

Подавив веселое выражение, старый эльф вновь обратил внимание на картину, прислушиваясь к звукам когтей, скрипящих на деревянных ступеньках.

Давая дракону некоторое время, чтобы обдумать ситуацию и наблюдая за ним, Элдрин ждал его следующего шага. Однако, поскольку осторожное существо не приняло никакого решения, он перевел взгляд на назойливо терпеливого ящера, смотря прямо в сверкающие золотистые глаза.

Чтобы не пугать защищающегося зверя, эльф лишь указал на каменное блюдо на его стороне. Он уже был крайне озадачен, когда тот решил спать в его доме, но истощение, вероятно, сыграло в этом свою роль. Благоразумно приближаясь к нему, завоевывая доверие через кормление и играя роль внимательного хозяина, Элдрин надеялся, что у него был шанс убедить дракона остаться у него надолго, что, безусловно, оживит его дни.

Хотя он взглянул еще раз подозрительно на него, зверь прошел мимо него и подошел к блюдам, немного снижая защиту против него.

Элдрин смотрел, клюнет ли маленький дракон на молоко и мясо после того, как оглядел его еще раз, пробуя каждое блюда на вкус.

“Это называется молоко и оно берется от монстров снаружи. Тебе нравится?”

Увидев зверя, смотрящего на молоко, он призвал его продолжать есть. Забавная ситуация чешуйчатого зверя, подозрительно смакующего новый вкус, взбодрил Элдрина, и напомнил ему личные сцены из прошлого.

Когда он еще жил в столице вместе с женой, она ухаживала за одним дитем [Кровавого Льва], который потерял свою мать.

Так как малыш имел привычку жевать все, что попадалось в его лапы, он назвал малыша Nibbles.

Ссылаясь на эту сцену из своего прошлого из-за маленького дракона, который тщательно ел еду по чуть-чуть, у Элдрина появилась импульсивная мысль.

“Я не знаю твоего имени, но судя по твоим манерам, я думаю, я назову тебя Nibbles ”.

Довольный тем, что он подразнил милого малыша, он вернулся в своему завтраку, думая о делах, которые он должен был сделать в тот день. Ему надо будет проведать горничных еще раз, может быть, попытаться вновь исцелить их. Рыцарь дворян стоял на страже, так что он должен быть создать [Водяную Стену], чтобы предоставить иллюзию, что он здесь один, скрывая дракона; он должен также проверить кладовые, чтобы найти побольше вещей домашних животных, возможно, дракон мог бы использовать некоторые из оставшихся.

Он витал в своих мыслях, когда мягкий, серебристый голос вверг его сознание в хаос.

“Имя ... не Nibbles. Я ... Огонек”.

Забыв обо всем на свете, он резко повернулся и уставился на невероятное существо.

Он уже знал, что маленький дракон был очень проницательным и понимал общий язык больше, чем предполагалось, исходя из его реакции, когда он пригласил его внутрь дома или дразнил его. Но он никогда в миллион лет бы не мог предположить, что он также мог говорить на языке. По сути, у большинства видов монстров был свой язык и они могли понимать хотя бы немного из других распространенных языков. Еще не было случая, когда зверь или монстр смог бы разговаривать, не дойдя до легендарного ранга.

Недоумевая от таких событий, эльф мог только недоуменно пялиться на Огонька, не зная, как реагировать на невероятное откровение.

Дракон с другой стороны наблюдал за его реакцией, не уверенный, что он очень расстроился и пытался утешить его.

“Зови меня Nibbles ... если хочешь”

Оправившись от шока и любуясь добродушным существом, Элдрин пытался подавить этот вопрос в глубине его сознания.

“Конечно, если тебе нравится”.

Скрывая свое потрясение, старый эльф принял предложение с озорной улыбкой и легкомысленным тоном, сражая осуществлением переживающего дракона.

Оно только что попалось на то, чтобы его называли Nibbles!

Любопытство дракона Глава 10

Глава 10: Переломный Момент

В настоящее время Огонек бездельничал в комнате, где он спал.

После завтрака, Элдрин, наконец, оправился от шока, и он ушел, чтобы решить различные вопросы, оставив скучающего дракона дома.

Он советовал не отходить от дома, так как один из так называемых "рыцарей" находился снаружи, наблюдая за ним.

Понимая эти доводы, но по-прежнему раздраженный таким неудачным раскладом, Огонек от нечего делать попробовал раскрыть чудеса, скрытые внутри различных помещений странного логова.

Его первым пунктом исследования было происхождение вкусного запаха за дверью прямо за столом. Раззадоренный зверь прибыл на кухню, привлеченные запахом различных трав, сушившихся на стене, но в основном остатки мяса, забытые на столе.

Белая плитка освещала комнату и различные предметы мебели, сделанные из той же слоновой кости были разбросаны по всей кухне. Подбежав к одному из них, маленький дракон вытянул голову и поставил свои передние лапы на консоль, чтобы использовать в качестве рычага, чтобы увидеть, какие вещи лежат сверху.

Ряд каменных тарелок были выложены на прилавке, большинство из них были грязными, некоторые до сих пор чистые, и некоторые из них использовались для хранения продуктов. Над прилавком висел ряд шкафов, но дракон никак не мог добраться до них, не создавая беспорядок в большой кухне.

Разворовывание продуктов и трав вполне устроило Огонька, особенно после того, как он попробовал один из красных фруктов из миски рядом с травами.

Жуя сладкие фрукты, любопытное существо продолжало изучать остальные помещения на этаже, расхаживая по длинному коридору за кухней.

Слой пыли покрывал пол, но следы шагов были отчетливо видны на полу, идущей от помещения для готовки к двери в конце коридора.

По этому пути Огонек продолжал свою экспедицию и подошел к открытой двери. Пройдя смело в неизвестную территорию, он наткнулся на горы сокровищ и мусора. Кучи бесчисленного множества различных предметов и объектов, наполнявших комнату до самого потолка, некоторые из них сломаны, а другие сверкали с ярким сиянием в глазах дракона.

Все это пробудило его интерес, поэтому Огонек мудро решил нырнуть прямо в одну из гор, копаться в вещах в поисках новых и интересных странностей.

К сожалению, высокие горы из вещей начали опасно шататься, так как маленький захватчик прокладывал себе путь изнутри, предупреждая маленького дракона, но все-таки немного поздно.

С громоподобным рокотом, покачивание превратилось в падение, и похоронило Огонька в лавине различных вещей.

Разместив нескольких [Водяных Стен], скрыв дом, чтобы сделать его выглядящим необитаемым, силы Элдрина исчерпались, и он взял небольшой перерыв, чтобы восстановить силы, сидя на камне в траве на поляне. Он думал о разных способах борьбы с рыцарем, спрятавшимся поблизости, и лучше всего, что он мог придумать в тот момент, было перевести дракона на улицу, а иллюзию оставить на месте.

Несмотря на нарушения безопасности в отношении зверя, эльфу бы действительно понравилось, если бы такое интересное существо можно было оставить.

Большинство монстров знали один язык монстров после рождения и были в состоянии общаться с другими монстрами в своем роде рыком и лаем. Кроме того, некоторые животные, которые принадлежали воинам и магам, время от времени возвращались в лес после смерти своего учителя и могли передавать их понимание общего языка своим братьям.

Понимание языка авантюристов могло быть достигнуто при помощи некоторой тренировки, хотя степень постижения во многом зависит от интеллекта чудовища, и большинство воинов и магов опирались бы на телепатическую связь со животными, чтобы приказывать им.

Насколько знал Элдрин, еще ни разу не было случая, чтобы какой-нибудь зверь или монстр говорил на языке авантюристов или на другом "цивилизованном" языке до достижения легендарного ранга, и только несколько конкретных животных и редких мощных зверей могли такого достичь. Красно-черный ящер был для него загадкой.

Старый эльф размышлял на эту тему некоторое время, подставляя свою кожу солнцу, чувствуя, как тепло проникает в его старые кости. Не удалось найти удовлетворительный ответ черно-красной загадке, он потянул свое древнее тело и медленно вернулся в коттедж, любуясь умиротворяющим пейзажем на своем пути.

Когда он открыл дверь, засаленный след проходил из кухни через дверь в главный зал и вверх по лестнице, оставляя очевидные следы лап за ним.

Неуверенный, как он должен был реагировать, Элдрин проверил кухню первой и обнаружил след от грязи, идущий из комнаты бывшей прислуги.

Следуя следам в пыли, он пришел в помещение, в котором он взял блюда питомцев, и столкнулся с хаосом, где ящики и вещи были аккуратно сложены в прошлом.

Набор узнаваемых отпечатков лап, казалось, вошел в комнату, и куча грязи привлекла его в сочетании с появлением вспышки, когда он проходил мимо него ранее, дало Элдрину понять, что произошло. Вздохнув про себя, он выпустил заклинание первого ранга, [Водяной Шар] и управлял им вдоль пятна, вернулся в главный зал и вверх по лестнице, всю дорогу до входа в комнату, в которой остановился Огонек, и в настоящее время скрывался.

В комнате отвратительно грязный хвост выглядывал из выпирающего одеяла на кровати, свернувшись вокруг крышки и слегка подрагивая. С ехидной улыбкой, эльф бросил первый [Водяной Шар], содержащий всю грязь в окно, и сразу разлил еще один, приближаясь к постели украдкой, внезапно бросив шар сверху. С воплем, жизнь вернулась в маленький чешуйчатый комок, появилась голова, повернулась и осуждающе посмотрела на эльфа, который осмелился намочить его до костей.

Одно слово вырвалось из губ мага, когда он посмотрел на мокрого дракона.

“Наказание”.

После этого приятного злоупотребления, Элдрину осталось проверить еще раз служанок, а затем приступить к очистке комнаты хранения, где он хотел бы заручиться поддержкой черно-красного помощника.

Остаток дня прошел в попытках эльфа научить убирать учиненный беспорядок играющегося дракона.

Он большую часть недели мыл и восстанавливал складское помещение, и так как они работали вместе, чтобы избавиться от беспорядка, Элдрин учил новым словам на Огонька, пользуясь каждым открытием интересной вещи в разных кучах, называя ее. Он воодушевлял обучающегося ящера повторять слова, чтобы более свободно разбираться в авантюристском языке, беседуя с ним каждый день, когда они не убирались.

Кроме того, Элдрин брал дракона с собой, когда он был в гостях у служанок, которые все еще были погружены в глубокий сон, несмотря на то, что их физические раны зажили при повторном использовании заклинания [Источник Жизни].

Дракон проявил большой интерес к лечебным заклинанием, наблюдая, как он закрывал раны, возникшие от столкновения с каменной стеной, и лечил небольшие синяки в быстром темпе. Пытаясь подражать заклинанию и потоку магии, он попытался произнести то же заклинание, но первая попытка была безрезультатной и разочаровала его.

На третий день, черная тень, которую Элдрин в последний раз видел в Пещере Камнеломов, лечившую тело дракона, начала под повторным усилием Огонька пожирать оставшиеся видимые раны на телах служанок.

Это достижение впечатлило Элдрина, хотя он видел заклинание прежде, сознательное использование силы, как правило, требует длительного периода обучения, по крайней мере, для зверя. Огонек не дошел до пятого ранга, и у него не образовалось ядро монстра, так что не было никакого шанса, что черная тень могла быть его врожденные способностью.

Чтобы избежать забоя слишком многих [Сапфировых Коров] Элдрина, маленький ящер решил пойти на собственную охоту. После некоторого обсуждения с Элдрином, Огоньку разрешили отправиться рано утром и норовистое маленькое существо убивало все, от [Рогатых Зайцев] первого ранга до [Бронированных Медведей] пятого ранга, и это поражало Элдрина почти каждый день, показывая, сколько мяса он мог бы носить. На пятый день после их встречи , Элдрину пришлось попросить гордого ящера прекратить бойню, так как кладовка была полностью заполнена мясом.

Начиная с седьмого дня, Огоньку стало достаточно комфортно с эльфом, чтобы проникнуть в его комнату ночью и проскользнуть под одеяло, свернувшись калачиком рядом с ним. Сначала старый эльф был немного смущен относительно того, почему зверь так сильно ему доверял, с тех пор, как он приходил к нему с той ночи.

Возвращаясь к повторным событиям в разговоре, Элдрин узнал, что подобное происходило между его братьями и сестрами, когда они остались одни в Логове Дракона.

Маленький дракон не говорил это вслух, но страдальческое выражение на его лице – Элдрину удалось получить хорошее представление о различных эмоциях, которые он выражал – зверю не хватало его братьев и сестер, и ему было одиноко.

В следующую ночь он погладил дракона по голове, пока он ложился рядом с ним под одеяло. Он представил его, как одиннадцатилетнего мальчишку без семьи.

На утро девятого дня, Огонек покинул комнату в спешке, но не выражая какого-либо недовольства по поводу их беседы, или их соглашенности спать, тем не менее он не смотрел в глаза эльфу. Они провели остаток дня в особняке, из-за плохой погоды, а к вечеру начался дождь, разговаривая о разных вещах, так как они закончили уборку.

Убираясь в комнате хранения, оба нашли полезные вещи среди груды хлама.

Элдрин с удивлением обнаружил много высокопоставленной одежды из тонкого шелка до 5-го ранга в камере хранения, когда прежний жилец отказался от коттеджа. Сам шелк был предметом роскоши, которые не могли быть произведены в королевстве Линдер, но могли быть импортированы только купеческими домами, а иногда даже гильдией авантюристов из далеких северных королевств. В отличие от королевства, где жил Элдрин, находящимся далеко на западе от центральной горы, эти народы не обучали ни рыцарей, ни магов; они практиковали способ, основанный на кодексе чести, называя себя воинами божественного пути.

В качестве одной из своих специальностей, королевство Юкедо выращивало вид [Огромных Жутких Шелкопрядов], которых не было нигде, кроме того места. У знакомого купца, который торговал шелком в столице, Элдрин узнал, что этих шелкопрядов трудно выращивать. Несмотря на то, что нити из коконов может быть соткана для производства ткани, называющейся [Небесный шелк] и их королева червей была на пятом ранге, делая самое дорогое из тканей пятого ранга.

Одна такая вещь могла стоить до 50 золотых, пока что эти двое заметили несколько ящиков по-разному окрашенных жилетов, платьев и брюк, оформленных в разных стилях.

Элдрин бесцеремонно взял некоторые шелковые брюки для себя, так как их качество, мягкие под пальцами, но прочные, было идеальным. Эльф бы не смог купить брюки, как эти, сам, но видя, как от них уже отказались их прежние хозяева, он помог себе без задней мысли.

Огонек тоже был взволнован, и вырвал несколько платьев и рубашек, и сделал небольшую колыбель из шелка прямо перед камином. Построенное гладкое гнездо напомнило ему о его кровати в [Логове Дракона] и обеспечило дракона местом, для безделья.

Вынув бутылку из своих самых дорогих вин, Элдрин провел вечер перед пылающим очагом, усевшись в мягкие кресла, и обмениваясь историями с маленьким дракончиком, который наслаждался теплом камина рядом, закутавшись в несколько слоев ткани.

В течение этого вечера эльф узнал больше об отношениях между племенами монстров, и как братья и сестра следили за их местом. Огоньку потребовалось некоторое время, чтобы объяснить ему о горячей ванне, так как дракон не знал конкретное слово для такой штуки, и когда Элдрин понял это, существование горячих источников в пустыне удивило его, тем более что он был создан монстрами. Думая об этом, он понял, что это не так уж и невероятно, маленький ящериц перед ним глядел в восторге, наслаждаясь теплом горящего дерева, тихонько мурлыкая, создать водохранилище горячей воды, особенно учитывая его высокий интеллект.

Элдрин в свою очередь описывал такие вещи, как «город» и «дворянство» любопытному существу, у которого появлялось по три новых вопроса на каждый данный ответ.

В конце концов, вечер перешел в ночь, и Элдрин вышел из зала в свою спальню, оставив огонь. Огонек ничего не добавил и просто последовал за ним, даже не делая вид, что пойдет в комнату для гостей, в которой он должен был жить, и просто лег в кровать, пока эльф готовил свою одежду на следующий день.

По сравнению с картиной его комнаты неделю назад, сейчас ее можно было назвать безупречной. Нигде не валялась одежда, вся мебель была протерта от пыли и даже кровать была заправлена.

Застенчивый Огонек отвернулся к стене, но все еще ждал его, когда эльф ляжет. Элдрин мечтательно улыбнулся, он давно решил не дразнить дракона тем, что его близкие пропали, так как он прекрасно понимал это чувство. Он вынул золотые карманные часы и положил на тумбочку.

По-доброму глядя на ящера, он расправил одеяло на них обоих и осторожно погладил теплую чешую на верхней части головы. Капли градом сыпались на крышу, наводя гипнотические мелодии, и он уснул.

В течение десятого и одиннадцатого дня, сильнейшая гроза бушевала возле коттеджа, и двое друзей, таким образом, проводили время, ели и беседовали у камина. Огоньку в конце концов не осталось ничего, что он мог бы рассказать Элдрину, поэтому он мог только слушать его рассказ, как молодой и смелый эльф вырос в Силире, лесном царстве эльфов.

Он родился вторым сыном богатого купца и провел первые 50 лет своей жизни, как избалованный ребенок, ни разу не работав. Это вскоре изменилось после того, как он достиг взрослого возраста у эльфов, когда торговый дом его отца превратился в руины, и исчез, не оставив ничего для него и его старшего брата.

Обученный как наследник дома, его брат быстро поступил как купец в другой богатый знатный дом. Оставшись ни с чем, кроме собственных рук, Элдрин постучался в двери гильдии авантюристов и должен был принять самый низкий уровень из доступных квестов, пытаясь заработать на жизнь. Без образования в мастерстве, или как воин или маг, он едва мог бороться с [Гоблинами] и [Рогатыми Зайцами].

Его судьба изменилась, когда один из администраторов гильдии обратил внимание на его тяжелую борьбу, и представил его как руководителя выездной группы авантюристов из человеческого королевства Линдер. Когда они беседовали, они узнали о его истории и верховный маг седьмого ранга группы взял его в качестве ученика.

Появилась гигантская [Ходячая Тень] на восьмого ранг у дома эльфов, и никто из гильдии имели такого элементов, чтобы бороться с ней. В качестве аварийного квеста, группа людей получила поручение позаботиться о существе, и Элдрин пошел, чтобы насладиться зрелищем.

Сцена того, как его учитель, отправлявший залп за залпом [Святой крест] на монстра, чтобы ограничить его перемещение, а также развеять многие его [Темные Щиты], в то время как остальная группа, состоящая из одного рыцаря, заклинателя и убийцы того же ранга, как и верховный маг, загнали в угол и расстреляли чудовище, внушили ему глубокое чувство благоговения.

Движимый желанием стать таким же сильным как они, Элдрин покинул царство, которое было его домом на долгое время, чтобы следовать за своим учителем, даже после того, как обучился основам магии и умению правильно жить доходами работы авантюристов.

Его учитель был приятно удивлен, он не был против того, чтобы эльф следовал за ним в Линдер, и создал место для него, чтобы жить, когда они приехали. В течение ближайших 100 лет, он быстро стал самым влиятельным учеником своего учителя и занял его место в качестве придворного мага, когда он умер.

В этой части рассказа Элдрин уставился в огонь, пока Огонек, с любопытством наблюдая со стороны, ждал остальную часть истории.

В конце концов Элдрин вздохнул, допил стакан вина и повернулся к маленькому дракону.

“Пойдем спать?”

С немного грустной улыбкой, он встал и, оставив свое прошлое недосказанным, он направился к своей комнате.

Как-то поняв атмосферу, маленький ящер последовал за ним и свернулся кольцами вокруг одной руки эльфа, когда он лег.

Снова погладив ее голову, Элдрин долго смотрел на золотые карманные часы на тумбочке, возвращаясь к последней части рассказа в своем сознании.

Рукой, вокруг которой обернулся милый зверь, он погладил мягкую чешую на животе, вызывая виляние хвостом, и небольшой мурлыканье слетело с его губ, когда красно-черный дракон задремал в сказочной стране.

С утра двенадцатого дня дождевые облака ушли, и солнце светило на поле травы перед коттеджем.

Но другого рода облака появились на горизонте, когда первые лучи солнца показали, что рыцаря, который прятался в лесу, не было.

Любопытство дракона Глава 11

Глава 11: Затишье после бури

Ветерок слегка ухмыльнулся и ответил королеве гарпий своим щебечущим голосом.

“Правда, это действительно позор, что Огонек не придет сегодня. Есть ли еще какие-нибудь другие вопросы, которые нужно решить сегодня, мадам?”

Мадам вопросительно улыбнулась зеленому дракону и взяла еще один кусок жареного мяса с каменного стола, используя свои крылья, чтобы забрать взять. Жир из мяса не будет цепляться за ее белые перья, и мог только стекать с чистых непорочных крыльев.

У дракона не было выбора, кроме как ждать ответа королевы. Он был хорошо знаком с двумя дочерьми, и ее магия и аура были намного мощнее, чем у его братьев и сестер или самого себя. Однако Ветерок был не против ждать ответа, так как их земли поддерживали дружеские отношения благодаря торговле товарами.

Ветерок не знал о классификации силы разных рангов и просто сравнивал давления, источаемы различными сильными монстрами. Старший брат Огонек было сильнее него, но все же Огонек чувствовал себя неуверенно в компании королевы гарпий и королевы фей, которые часто посещали их. Обычно эти переговоры были заботой красно-черного дракона, поэтому Ветерок чувствовал себя немного напряженным из-за переговоров с правителями других земель, но он также знал, что не поступят несправедливо с [Логовом Дракона] после многих лет сосуществования. Ответ гарпии вернул зеленого дракона из блуждающих мыслей.

“Не надо так официально, мы почти семья. Как же мои дочери? Они еще любят шалить с вами?”

Человеческое лицо, окруженное кольцом перьев, изображало дракону добрую улыбку, гарпия пыталась вести светскую беседу, дела уже обсудили. Она была впечатлена успехами изумрудного ящера в языке зверей, на котором они оба говорили.

“Вы слишком добры. И с двоими из них все хорошо, они сейчас на охоте за добычей, как и Огонек. Я думаю, они поздно вернутся сегодня. Оказалось, двое из них уже выросли из шалостей”.

Предаваясь праздной болтовне с гарпией, Ветерок наклонил голову, чтобы тоже взять кусок мяса. Насколько он помнил из доклада главной служанки, это было мясо [Тлеющих Длинных Пантер], монстров чуть слабее него.

Встреча продолжалась, таким образом, до тех пор, пока королева гарпий, наконец, не ушла. Облегченно вздохнув, Ветерок вернулся к более глубокой части логова, чтобы найти [Водную Нимфу], который вступила в должность старшей служанки. Ее силы росли, медленно, но неуклонно с тех пор, как она приехала, и она была только на один ранг меньше трех младших братьев и сестер драконов.

Их сильные братья ушли пять дней назад, и уведомили нимфу, прежде чем отправиться. Зеленый дракон не смог справиться со всеми вопросами политики без помощи брата, как не могли ни Terra, ни Ручеек. Их старшие братья вышли из укрытия и они пропустили несколько встреч с правителями других земель, что никогда не случалось раньше. В качестве одних из правителей этой местности, молодые драконы были признаны среди животных, и они сами воспроизвели положительное впечатление правителям различных земель из-за их родословной и силы, а также их толерантности. В действительности, драконы, когда они вырастут, и станут обладать еще более мощной силой, с которой нужно считаться, в настоящее время, они были на одну или две ступеньки ниже любого сильного монстра или зверя, имеющего определенное влияние в землях, и присутствие их черно-красного лидера заверило бы, что [Логово Дракона] имело такой же статус, как и у территорий более сильных существ.

Другие братья и сестра уже разговаривали с нимфой у комнаты Огонька, когда зеленый дракон прибыл, еще раз расспросив о точных словах их лидера. Нимфа повторяла слова своего хозяина перед его отправлением двум другим, так что Ветерку не придется тратить много времени.

“Я пойду за слабым следом, оставшимся позади. Если я не вернусь через два дня, вместе ищите нас”.

После того, как он снова услышал эти слова, изумрудный зверь удалился в свои палаты, забыв о двух гарпиях, которые обычно сопровождали его повсюду.

Паря в воздухе, Ветерок ориентировался на собственные силы, чтобы выявить следы других пользователей силы, которые до этого проходили по местности. Хотя он не мог видеть свет, который мог обнаруживать Огонек, летающий дракон мог воспринимать разные запахи. В течение пяти дней этот навык не сработает на следах других братьев, так как достаточно много монстров проходили мимо их общих земель, но ощущение, связанное с его черно-красный братом, было довольно уникальным, и Ветерку не удалось когда-либо столкнуться с другим живым существом с аналогичным запахом.

Объезжая [Логово Дракона] однажды, изумрудный зверь обнаружил небольшое скопление тяжелого мускусного запаха, принадлежащего исключительно Огоньку, и полетел в этом направлении.

Всякий раз, когда указание на правильный путь исчезало, изумрудному дракону приходилось искать место, чтобы найти его снова, а затем после дня, проведенного в поисках своего старшего брата, он смог обнаружить, где он приземлился. На земле виднелись признаки битв, а также следы крови от трех разных видов и три трупа.

Взбешенный от вида крови своего любимого брата, Ветерок разнес останки мертвых существ, которые уже были разорваны на кусочки мелкими животными. К счастью, никакие крупные животные не объявлялись, иначе дракон не имел бы никакого представления о том, кто был ответственным за отсутствие Огонька.

После того, как он немного успокоился, разбушевавшийся зверь убрал трупы в свое хранилище душ, и начал искать новые зацепки. К сожалению, след, ведущий к красно-черному зверю, шел не только по воздуху, но и шел через некоторые участки леса, не давая Ветерку возможности продолжить поиск. Наличие пятен крови на земле возродило надежду в сердце изумрудного дракона найти старшего брата, но ему не хватало единения с водой, чтобы преследовать свою цель. Нехотя, он понимал, что у него нет выбора, кроме как развернуться и вернуться в логово, чтобы взять Ручейка, и, возможно, Терру, чтобы спасти раненного Огонька. С этой решением, Ветерок отметил место в своей мысленной карте и полетел в [Логово Дракона].

Придворный маг Эштон ворвался обратно в город после того, как его стражники эльфы предупредили его, чтобы он не сражался с человеком по имени [Водяной Змей].

Когда он даже еще не родился, старик уже якобы сделал себе имя, участвовав в королевском суде, и его навыки авантюриста высокого ранга так же были хорошо известны.

Однако Эштон не мог прочувствовать ни одной капли магии этого старика, только заклинания высокого класса на изящной трости и на прочной мантии, в которую был одет эльф, что ставило его под сомнения. Кроме того, старик имел наглость отчитать его, назвав избалованным и грозился стереть его с лица земли, если он не вернется назад.

Прокручивая разговор в голове снова и снова, огонь гнева пожирал его, медленно превращаясь в холодную и расчетливую ярость, он придумывал план отплатить этому мешку старых костей и заполучить молодого дракона, чтобы обрести славу и известность.

Вместо того чтобы сразу вернуться со своими рыцарями в Сильвервуд, он оставил их в трактире деревни недалеко от границы пустыни и прибыл в одиночку к воротам столицы, подкупив охранника, чтобы тот пропустил его без регистрации его карточки гильдии. Эштон пошел на главную улицу дворянского района, проехав через двое других ворот без каких-либо проблем, так как охранники признали его эмблему мага на сером пальто. Когда он дошел до третьего сектора, который также называется сектором дворян, он перешел в тесный переулок, избегая основного пути к семейному поместью Сильвервуд.

Минуя главный вход, он вошел в дом главной семьи через вход для слуг и быстро спрятался в одном из коридоров для слуг, чтобы работать за кулисами, бегая по всему особняку.

Вскоре после этого, сторож вошел в коридор, где он стоял, и Эштон потянул его в сторону, давая ему серебряную монету и запечатанную записку.

“Это тебе. Если тебе удастся доставить сообщение для Седрика Сильвервуда, будешь вознагражден еще больше”.

Доверив слуге это задание, Эштон перешел через потайные лестницы в заброшенный конференц-зал на третьем этаже. Возник пожар на предыдущей встрече, и комнату еще ремонтировали.

Садясь на одну из незгоревших ступенек, маг ждал своего двоюродного брата. Так как это был важный воин главного дома, получивший различные возможности и большое внимание в награду за потенциал, Эштон не мог встретиться с ним в любое время. Седрик не имел право на защиту, надеясь только на пятый воинский ранг, однако он купил на лотерее яйцо из магазина гильдии, когда ему впервые захотелось приобрести своего первого спутника в возрасте двенадцати лет и, к счастью, ему удалось получить [Мирового Кровавого Цербера]. Монстр вырос до седьмого ранга, и благодаря их связи хозяина со слугой, он собирал повышенную ауру быстрее.

Когда цербер полностью вырос и слухи начали распространяться по всем ветвенным домам, глава главного дома решил понаблюдать за владельцем пса с огромным интересом, когда он вскоре достигнет седьмого ранга, поскольку его спутник уже достиг.

Эдмунд и Эштон очень завидовали кузену долгое время, но позже им удалось заглушить свое горе и забыть о своей неудаче в выборе монстров в лотерее, когда подходила их очередь спустя год. Так как они принадлежали ответвленной семье, у них не было возможности продолжать покупать яйца, и поэтому они решили сосредоточиться исключительно на пути мага, прежде чем поддаться соблазну алкоголя и плотских утех. Тем не менее, оба брата поддерживали достаточно теплые отношения со своим двоюродным братом, так что сообщение, которое он отправил Седрику, должно было предоставить ему, по крайней мере, хоть какую-то пользу от встречи.

После того, как прошло достаточное количество времени, чтобы Седрик показал свое высокое положение, но не достаточно долго, чтобы Эштон обиделся, дверь открылась, и воин вошел с любезной улыбкой, без своего чудища, так как цербер вырос достаточно большим, чтобы спать в конюшне.

“Здравствуй, кузен. В твоем сообщении говорилось, что это срочно, что я могу сделать для тебя? Кроме того, не беспокойся о слуге, я уже заплатил ему за помощь и напомнил ему помалкивать об этой ... встрече”.

Эштон улыбнулся в ответ, хотя ему очень хотелось нахмуриться. Седрик уже оказал ему небольшую услугу, заплатив слуге, выставляя его в еще худшем положении для переговоров, однако он по-прежнему был уверен, что он убедит его в своем плане. Ничто не могло помешать ему осуществить свою мечту.

“Давно не виделись, Седрик. Я пришел к тебе сегодня, так как мы с Эдмундом столкнулись с ... определенной проблемой, можно сказать.

Во время нашей разведки в пустыне мы наткнулись на старика, которого мы пригласили за наш костер и остаться на ночь. Он оказался Элдрином, Водяным Змеем, бывший придворный маг, и он только что обнаружил подземелье место укрытия дикого зверя. Так как мы обращались с ним так хорошо, он пригласил нас вместе, чтобы изучить ее и пообещал нам разделить добычу.”

Эштон внимательно наблюдал за реакцией Седрика, который сидел у на одном из разбитых стульев, когда он рассказывал свою рассказ, следя за знаками, что он знал Элдрина или любые другие признаки недоверия. Но, к его облегчению, воин только кивнул ему, чтобы он продолжил свой рассказ.

“Я не хочу говорить, с каким зверем мы столкнулись, однако, Он был класса А. С помощью эльфа, нам удалось победить его, однако Эдмунд получил травму и Элдрин сломал свой посох, спасая его. Теперь он требует оплату за посох и не отдает ничего из того, что мы награбили у зверя, держа Эдмунда в заложниках, но мы не можем заплатить. Я надеялся одолжить [Мирового Кровавого Цербера] для засады, он только на седьмом ранге, поэтому вместе с Эдмундом, твоим зверем, и со мной я на сто процентов уверен, что мы сможем его одолеть.

Естественно, если мы добьемся успеха, мы готовы передать долю эльфа от добычи и половину его ценностей.

Мы договорились?”

Пальцы Седрика задумчиво барабанили по столу, пока он размышлял о предложении. Из-за его сомнительной физиономии, он знал, что ему нельзя верить истории Эштона на слово, так как ему просто надо было обратиться к главному дому открыто, если кто-то похитил одного из членов семьи. Он, наверное, думал, что два брата сопровождали Элдрина и сейчас захотели его часть добычи, или, может быть, что там не было вообще никакого зверя, и они просто наткнулись на его дом в пустыне и захотели ограбить. Но все эти домыслы были еще в рамках домыслов Эштона, он особенно за подсказку про таинственного зверя обратить внимание на его возможного сообщника, и попросил его принять меры предосторожности против обмана.

С улыбкой, воин представил свои условия магу.

“Хорошо, я дам тебе своего Цербера. Однако я не заинтересован в звере. Как насчет того, чтобы ты и твой брат взяли все это, и я в свою очередь возьму все имущество мага. Я думаю, что это справедливо, поскольку большую часть боя все равно проведет мой монстр.

Если Вы не можете даже сказать мне, какой тайный зверь это, вы, конечно, ничего не потеряете от этой сделки. И для справедливости я буду должен каждому из вас в будущем, как насчет этого?”

Изображая невинную улыбку, Эштон протянул руку для пожатия, чтобы закрепить сделку, переговоры не заняли много времени, и пошли по его плану. С настоящим соглашением Седрик отказался от всех прав на дракона, и даже если он захотел бы пожаловаться, он не мог пойти к главе семьи и публично признаться, что он согласился на убийство придворного мага через скрытую сделку.

“Я готов совершить путешествие в день земли, так что я возьму своего монстр с собой в течение 5 дней и встретиться с вами за воротами. Где ты хочешь встретиться?”

Столкнувшись с запросом Седрика, Эштон был немного не уверен, сдержит ли его кузен свое слово по договору и просто одолжит ему своего монстра, не следя за другой стороной и не испортив все.

Все-таки это был риск, который он должен принять, чтобы получить зверя легендарного ранга, дракона.

“Хорошо, я останусь в Сильвербург с моими рыцарями, я встречусь с тобой перед главным домом на день земли тут. Я поеду сейчас обратно, пока никто не узнает меня”.

После их разговора Эштон быстро покинул столицу, устремляясь в направлении своих желаний.

После того, как он застрял в доме в течение двух дней, Огоньку удалось еще раз насладиться охотой на тринадцатый день.

Прячась на дереве, он смотрел как большой [Безумный Желтый Паук] плел паутину на земле, чтобы создать ловушку для других монстров. Из его разговоров с Элдрином он узнал много нового о местных монстрах и их повадках, поэтому сегодня Огонек намеревался поохотиться на что-то другое на ужин.

В ожидании того, чтобы монстр попался прямо в когти, черно-красный дракон скрыл свое присутствие, молча глядя на странное существо, появляясь во внешнем мире как пара золотистых глаз в темноте кроны деревьев.

Когда наступил идеальный момент для удара, зверь упал прямо на панцирь паука и вонзил когти в желтую спину. Паук пытался устроить драку, но Огонек использовал свое особое зрение, чтобы разорвать отдельные точки, соответствующие некоторым из светящихся линий в теле паука, и вторая половина его ног отвалилась. Не смогший отбиться от хищника, у желтого паука не было никаких шансов, он упал на землю после того, как дракон бил его снова и снова, срывая его защитную броню и обнажая нежную плоть под ним.

Удовлетворенный своим уловом, Огонек собрал мертвые тела в хранилище душ и медленно вернулся на поляну, где располагался дом Элдрина.

В течение долгих дождливых дней эльф представил любопытному животному систему под названием ранги, чтобы помочь ему лучше понять силу. После того, как чешуйчатый зверь обнаружил две разные энергии, которые он мог воспринимать, глядя на Элдрина, он пытался двигать вещами, которые Огонек разглядел в его теле. После подтверждения того, что это были те явления, о которых говорил дракон, он назвал их с недоверчивым выражением на лице. Жизнеспособность, которой он передвигал сначала, было то, что называется аурой и практически любое существо может тренировать его, как свои мышцы, приняв его в своем теле первый раз.

Различные чувства, которые ухватил дракон, это ауры, соответствовавшие различным элементам.

Второй Тип питания назывался магией, а также было выявлено несколько цветов, соответствовавших элементам, которые они представляют. Обучение магии было труднее, так как воздух и земля содержала в себе намного больше природной ауры, чем магия, и требовала медитации, или, в конце концов, выращивания ресурсов, чтобы развиваться быстрее.

А что касается разных сильных знатоков, людей или других человекоподобных видов, таких как эльфы, выращивавшие ауру, чтобы сражаться, назывались воинами, в то время как пользователи магии предпочитали называться "волшебниками". Эти два типа энергии существовали везде, и в королевстве высоко ценились сильные практики любого типа.

Животные с другой стороны, как правило, назывались «монстрами», если им удалось достигнуть первого ранга магии, они назывались «зверями».

Существа, которых Огонек называл "пользователями силы", до сих пор должны были быть зверями. Способность видеть эти возможности было чем-то, что даже Элдрин не мог объяснить.

В качестве грубой оценки старый эльф догадался, что ранг драконов в ауре должен быть около вершины четвертого уровня, в то время как его магия, должно быть, достигла третьего ранг некоторое время назад до их встречи.

При этом в качестве основы, чешуйчатое существо оценило паука, на которого он охотился в этот день, чтобы стать монстром четвертого ранга, но этот был еще слабее, чем он сам. Озадаченный этой разницей, он решил раньше обычного вернуться, чтобы спросить Элдрина больше о рангах ауры и магии, что дракон принимал как должное, даже не задумываясь о том, что сила может быть выдана в разных классах. Никто из драконов и жителей в [Логова Драконов] никогда не ставили под сомнение могущество силы обладателя или давали название силе личности, каждое животное имело естественный инстинкт, необходимый, чтобы сказать, если кто-то был слабее или сильнее, чем он сам.

Когда Огонек пришел на поляну, громкий грохот потряс деревья и защитную [Водные Щиты] вокруг дома разрушились, раскрывая эльфа, сидящего в передней части дома, вырезая кусок дерева ножом.

Встревоженный таким поворотом событий, дракон осторожно посмотрел на источник опасности, когда эльф поднял свой посох и распространил магию вокруг заклинания на свою одежду и оружие.

На другой стороне поляны, где длинноухий рыцарь прятался перед бурей, группа из трех коротковолосых вышли в сопровождении большого пламенного красного монстра.

Из его разговоров с Элдрином, Огонек знал, что двое коротковолосых были эльфами, а третий должен быть человеком, но независимо от того, сколько вопросов чешуйчатое существо задавало во время шторма, Элдрин не пожелали дать никаких ответов по поводу своих целей, только сказав, что он был сильнее их и не было повода для беспокойства.

Однако в восприятии Огонька аура этого чудовища не уступала в любом случае магии Элдрина, и появились три дополнительных врага.

Сегодня пришла беда.

Любопытство дракона Глава 12

Глава 12: Беда

Элдрин сидел на крыльце, обрезая кусок дерева. Медленно сглаживая края, он постепенно придавал ту форму, которую он задумал. Хотя у него было достаточно таланта, чтобы заняться деревообработкой в качестве профессии, у него не было необходимости, и он лишь делал небольшие скульптуры время от времени. В прошлом он отдавал их в качестве сувениров друзьям и близки. Но с тех пор, как он начал жить один, он бросил все, что он когда-либо вырезал, в ревущее пламя очага.

Несмотря на это, он подумал о новом дизайне в этот день, то, что вошло в его разум, когда он застрял с маленьким черно-красным драконом во время долгого ливня.

Облака больше не препятствовали яркому солнечному свету, поэтому эльф решил забрать свой старый нож, а также небольшой кусочек [Черного Железного Дерева] из хранилища, представить окончательный вид своего творения и начал свою работу.

Наслаждаясь теплом солнечного света и занимаясь ремеслом, он думал о маленьком животном, которое отправилось на охоту после того, как ему показали картину в холле. Эльф хмыкнул, вспоминая, как заблестели глаза существа после того, как ему было сказано, что карту можно использовать, чтобы найти сильную добычу.

Разговоры о рангах оказались слишком большой информацией для зверя, и поэтому он не хотел вдаваться во все детали, но перспектива сражаться против чудовищ с аналогичной силой сильно взволновала летающего ящера, и он ушел, чтобы преследовать [Безумных Желтых Пауков] утром, которые должны были занять его в течение некоторого времени.

Элдрин продолжал работать над фигуркой до тех пор, пока дерево не приняло форму небольшого дракона с завораживающими глазами. Довольный общими чертами, он немного помолчал, прежде чем перейти к деликатной детали, чешуе и конечностям.

В этот момент громогласный рев потряс всю поляну.

При атаке оглушительного воя, в котором содержалась аура неистового пламени, контроль Элдрина [Водяным Щитом] постепенно уменьшился до нуля, поскольку его магия тоже использовалась для защиты от внезапного нападения. Встревоженный внезапным развитием, эльф быстро сложил нож и положил его в карман вместе со статуэткой.

Затем он подобрал посох, прислоненный к скамье, на которой сидел Элдрин. Распределяя магию вокруг своего тела на посох, Элдрин понял, с горькой улыбкой, что случаи борьбы магическими средствами резко увеличились с его встречи с источником вдохновения, фигурка которого лежала сейчас в кармане.

Враг вскоре проявился в облике молодого аристократа, который уже пытался захватить Огонька. Рыцарь, который следил за коттеджем, должно быть, тоже был из этой команды, и Элдрин был не настолько наивен, чтобы полагать, что у них были хорошие намерения относительно зверя, достаточно редкого, стоящего целого королевства.

Однако, увидев новое пополнение в их группе, он нахмурился. Он ожидал того, что дворяне доложат о тех событиях своим домам, и известие о диком драконе было настолько важным, что каждый глава семьи во всех домах Линдера лично расследовал бы это дело.

Элдрин был уверен, что слова придворного мага имело достаточно веса, чтобы отговорить любого из этих глав от преследования дракона под его защитой.

Вопреки его предсказаниям, этот молодой маг, которого он лично прогнал, получил монстра достаточно сильного, чтобы наравне сразиться с ним за обладание чешуйчатым зверем.

Исходя из своего опыта, существо обладало аурой класса А, вероятно, около седьмого ранга.

Ходившее на четырех ногах животное имело длинный черный мех, покрывающий большую часть его тела, а также хвост, покрытый грязно-серой чешуей с горящим пламенем на кончике. Голова была увенчана той же чешуей и двумя рогами, общее пугающее ощущение дополнялось красными глазами и пастью, заполненной окровавленными клыками.

По памяти эльфа, этот вид демона относился к Церберам и был довольно злобным.

Пока эльф осматривал самую большую угрозу, молодой дворянин прошел половину расстояния между собой и Элдрином.

«Ты не думал, что я вернусь, старик? Меня не волнует, кто ты, ты посмел оскорбить меня и даже угрожал мне. Сегодня я отберу у тебя дракона и сделаю его своим рабом!”

Не давая Элдрину шанса ответить, высокомерный юноша продолжил свою речь.

“Ты назвал меня выродком и позором для всех дворян! Так что, если я пожертвую несколько простолюдинов, они должны иметь честь быть полезными для меня! Ты оскорбил меня и угрожал мне, чтобы оставить дракона себе, ты не лучше меня! Даже хуже, ты родился крестьянином, тебе пришлось жениться на дворянке. Поганая Эльфийская мразь, никто и никогда не узнает, что случилось с тобой в этот день!”

Юноша вошел в раж, и обвиняюще тыкал пальцем в Элдрина, выкрикивая обвинения с алым лицом, игнорируя всякую логику и осторожность Хотя это правда, что Элдрин был женат на дворянке, он был сыном знатной семьи, хотя и не такой знатной в этом королевстве. Однако, через невзгоды и испытания, он смог признать суровую жизнь простолюдинов, и понимал, как важно защищать их от опасности благодаря их усилиям, вместо того, чтобы в дальнейшем использовать их. Относительно Огонька, как он мог поработить и заковать такое красивое существо?

Ни одно из обвинений молодого человека брошенное в его лицо, не задело эльфа, но разъяренный юноша, скорее всего, не был в состоянии изменить свое мнение, или хотя бы понять любое слово, как он уже совершенно взбесился и начал бормотать заклинание.

Двое его рыцарей встали на его сторону. Один достал черный меч, который Элдрин уже видел, а другой был одет в темную кожаную броню, а не пластинчатые доспехи, которые были в прошлый раз.

Хотя они не представляют большой угрозы для Элдрина, он еще был благодарен за то, что они не нападают на него все разом, и вместо этого полагались на монстра и мага, чтобы они нанести ему ущерб. Защищать магов, которые не могли справиться с возрастающей аурой монстров, в то время как они изматывали соперника атаками с дальней дистанции, была распространенной стратегией в команде авантюристов.

К счастью, Огонек был на охоте и таким образом не попал в этот беспорядок. Постепенное хранение небольшого количества ауры в его конечностях облегчило боли в костях Элдрина и укрепило их достаточно, чтобы выдержать жестокий бой. У него не было особой уверенности в том, что он выйдет сухим из воды против монстра седьмого ранга и мага, обеспечивавшего огонь из укрытия, но он не мог позволить себе просто сдаться.

Проводя больше магии на заклинание на его мантии, он активировал комплекс [Водяных Колец], которые извиваясь вокруг его фигуры, защищали его от физических атак. В то время как он выстраивал оборону, Элдрин отошел на небольшое расстоянии от коттеджа.

А вражеский мага тоже не бездельничал.

“В атаку!”

Получив одну короткую команду, Цербер рванул в сторону эльфа, спина и лапы загорелись мутным серым пламенем.

Семь маленьких колец кружили вокруг Элдрина, наверное, не являлись препятствием для монстра, так как он продолжал бежать так быстро, как он мог в направлении своей цели.

Не желая попасть даже один раз, эльф увернулся в сторону, опираясь на свою земную ауру, чтобы перенестись чуть подальше от гигантской пасти, которая пыталась вырвать кусок его плоти. Спотыкаясь немного от внезапного ускорения, он выпустил несколько [Водяных Стрел] на монстра, довольно слабое заклинание третьего ранга, чтобы проверить обороноспособность Цербера против магии воды.

К его разочарованию вражеский маг закончил свое заклинание, вызывая [Огненный Поток] против него. Уже в движении, Элдрину не удалось избежать заклинания. Он доверился магической защите заклинания на своей одежде, чтобы отвлечь атаку, так как он был более высокого ранга, но он все равно нахмурился, увидев, что одно из колец воды, плававшее вокруг него, значительно уменьшалось за счет поглощения заклинания противоположной стихии, когда он взрывал своими стрелами.

При противостоянии один на один, дворянин третьего ранга не смог бы ранить человека четвертого ранга; но при помощи Цербера, Элдрин пришлось бы долго и упорно бороться, чтобы победить монстра, а затем позаботиться об оставшихся врагах, получив несколько ранений.

По крайней мере, его груз был успокоен, когда он увидел, как его собственное заклинание поразило свою цель и отбросило монстра назад, заливая грязное серое пламя водой и потушив его, вызвав страдальческий стон боли у демона.

К сожалению, чудовище оказалось сильнее, чем Элдрин сначала думал: пламя сразу же разгорелось, и его интенсивность увеличивалась, расширяясь по всему меху. Обернувшись, Цербер издал гневный рык и снова бросился на эльфийского мага, с еще большей скоростью, его глаза сверкали безумный блеском.

Холодная испарина выступила на лбу Элдрина, когда он понял, что у свирепого пса была врожденная способность в сущности монстра, скорее всего способности [Берсерка]. Мастерство отрабатывается путем отказа от разума, и даровало огромную силу и скорость его пользователю, неуклонно возраставшие в течение боя.

Разумеется, там были последствия при использовании столь мощной техники, заклинатель может получить травмы пропорционально продолжительности времени использования из-за напряжения тела. Если максимальный интервал превышен, накопленное напряжение может вызвать необратимые травмы, действительно палка о двух концах.

Элдрин легко понял, что пламя на теле Цербера представляло продолжительность использования врожденной способности, и он мог бы дойти до своего предела, как только все его тело загорится.

Этот второй заряд пробил уже ослабленное внешнее [Водяное Кольцо], заслонив эльфа от острых укусов монстра, но уменьшив защиту Элдрина на шесть зарядов. Он быстро ответил ударом наивысшего ранга, который он мог бросить, [Шквал Ледяного Дракона] и чуть меньшее заклинание [Ледяной Трезубец] того же ранга, но потреблявшего меньше магии.

В голову старого эльфа начало закрадываться небольшое беспокойство: он восстанавливал седьмое кольцо его оборонительных заклинаний, уклоняясь от нападения Цербера, но его запасы магии и ауры не бесконечны. Он никогда бы не догадался, что ситуация обернется так ужасно, когда он прогнал молодого дворянина, но середина боя не место для сожалений.

Его телу было трудно справляться с командой нападавших едва ли обменявшись несколькими ударами, Элдрин захотел посмеяться над собой. Десять лет назад он мог бы сражаться несколько дней подряд, но сейчас в этом коротком бою он борется за свою жизнь.

Всему причиной был его отъезд из города и его выбор жить по-своему, чтобы мирно скончаться, но когда его желание почти исполнилось, он приложил все усилия, чтобы выжить.

Из-за ироничности этой ситуации смех, должно быть, слетел с его губ, монстр на мгновение остановился, глядя на него, и зарычал, не зная о том, как реагировать на развлекавшегося эльфа, и молодой маг скептически посмотрел на него.

“Что смешного, старик? Ты сейчас умрешь!”

Этот юношеский максимализм кто-то настолько наивен, что эльф не мог подавить чувство веселости, и ему пришлось использовать короткую передышку, чтобы вздохнуть.

“Не волнуйся, я не смеялся над тобой. Только над собой и своей старостью.

Ну, давайте теперь серьезно.”

Молодой дворянин вздрогнул от намека на то, что его враг мог над ним посмеяться, но снова усмехнулся, услышав последнее заявление, подразумевая, что у старого мага был козырь в рукаве. Такая реакция была понятна эльфу, так как они воевали, казалось, вечность, и он еще не показал свою особую способность, хотя прошло немного времени.

“Ну, что мне теперь делать с этой собакой? Я думаю, ему нельзя помочь”.

В лесу на противоположной стороне поляны, скрывалось небольшое чешуйчатое существо под покровом листвы, спокойно наблюдая за противостоянием своего друга и ненавистного человека, вместе с двумя эльфами, которые охотились на огнедышащего дракона раньше, и приобретенного ими монстром.

Когда маленький дракон спросил у Элдрина, почему они преследовали его так отчаянно, он сначала отказывался говорить об этом, но после шторма, он наконец сдался и рассказал историю о диких драконах и их редкости, взяв обещание с испуганного существа никогда не раскрывать своей расы или выпускать [Дыхание Дракона] перед другими, когда они попытаются его поработить.

В ужасе от перспективы быть рабом кого-то, как короткоухого, Огонек принял предупреждение очень серьезно, и в настоящее время презирал коротковолосых за их жадность.

Рыская вдоль опушки леса, маленький дракон наблюдал за столкновением между Элдрином и монстром, который излучал невероятное количество сжигания жизненной энергии в его глазах, почти превышавшую магию эльфа, но Огонек верил, что Элдрин выйдет победителем.

Не в состоянии двигаться так быстро, как он любил, зверю оставалось только медленно красться сквозь ветки. Любой громкий шум обратил бы внимание на него, и эффект скрытоности будет испорчен.

Цель этой игры - уничтожить ненавистного короткоухого, во-первых, а о сильном пламенном псе они позаботятся вместе с эльфом. Незаметно для Огонька, составленный план был похож на план мага Эштона: использовать дополнительную силу против более сильного врага.

После того, как он сделал небольшой прогресс на пути к короткоухому, чешуйчатое существо поражалось бою, и любовалось проявлениям способностей, которые были выше его возможностей. Сравнение Элдрина с магом другой группы было бы оскорблением для него, синие заклинания, которые он выпускал были красивыми в своей эстетической форме и эффективности, ледяные драконы и тонкие копья, очарованный любопытный дракон вилял хвостом, казалось что, у них есть собственное сознание, когда они летели.

Глупый короткоухий, с другой стороны, просто бросал шары и сгустки огненной красной энергии, без изящества или мысли, представление, которое Огонек уверенно превысил бы одним лишь [Дыханием Темного Пламени].

Понятие о переносе силы во все конечности были не чуждо притаившемуся ящеру, так как он уже использовал свою собственную темный гладкий силу и огненно-красную жизнеспособность в когтях, конечностях и клыках, но понятие высвобождения этой энергии, чтобы сформировать их в атаки являлось новым для дракона и бой наверняка помог бы ему понять этот подход.

Движимый желанием превзойти отвратительного короткоухого, черно- красный дракон вызвал силу, которую Элдрин называл аурой и облачил себя в слой ночи и мрака, получая удовольствие от скорости и сила, пульсирующей в его теле. Смешавшись с лесной тенью, Огонек благополучно пересек лес, будучи незамеченным неприятелем.

Подойдя к деревьям за полем боя, скрытый дракон решил подождать прекрасной возможности, чтобы начать атаку, которая бы положила конец конфликту с глупыми короткошерстными, которые осмелились атаковать Элдрина. Несмотря на очевидный недостаток, эльф до сих пор хорошо вел бой, уворачиваясь от большинства брошенных на него ударов, а также от пса, который, казалось, гораздо был более мощным, чем дракон, который немного пугал Огонька. Тем не менее, он верил в окончательную победу своего друга, когда все изменилось. Уже горевшая жизненная сила вокруг горящего монстра вдруг начала расширяться, затмевая Элдрина, и набирая силу с каждой второй секундой боя.

Пораженный таким изменением в силовом балансе боя, скрытый дракон пополз в направлении трех коротковолосых, готовый разить их и помочь своему другу.

Неожиданно, эльф усмехнулся в лицо оппоненту, чьи способности превышают его собственные, и все стороны, в том числе Огонек, который все еще скрывался среди высокой травы, казалось, прислушался.

После короткой словесной перепалки, камень на вершине посоха Элдрина внезапно загорелся в глазах дракона, превращаясь из унылого блеска в огненный луч света, светившийся ярче, чем любая энергия, которую видело маленькое существо до сих пор. Цветные полосы были собирались вокруг посоха, пробираясь в камень, и великая магия проявилась в глубине загадочного предмета. С каждой полоской света загоралась другая часть конструкции, быстро завершив узор.

Эти коротковолосые отступили из-за яркости, а собака испугалась и отказалась нападать на эльфа, несмотря на неоднократные приказы атаки другого обладателя силы. Подготовив полностью заклинание, белое сияние распространилось по поляне, отражая все огненные шары, которые бросал коротковолосый на Элдрина и распространяя мощь, оборачивающуюся вокруг Огонька.

Так как он был лишен своей сумеречные мантии, один из коротковолосых заметил черно-красную чешую и закричал своим спутникам.

“Сзади! Дракон здесь!”

Один из длинноухих столкнулся с Огоньком, в то время как другие нервно следили за растущим сиянием вокруг Элдрина. Обладатель силы пустил огненное копье в дракона, который опирался на свю крепкая чешуя, которая защитила его от слабой магии. Используя оставшийся импульс атаки, чтобы закрепить ее между собой и яркой стеной света, Огонек выпустил [Дыхание Черного Пламени] против группы, топя их в море чисто черного пламени, лишив их защиты, вопли агонии раздавались из адского пламени. Чтобы убедиться, что враг умер, дракон нырнул прямо в ад, хлеща и кусая за любую конечность, которая ему попадалась.

К сожалению, разбушевавшийся чешуйчатый зверь не видел испуганное выражение лица Элдрина. [Источник Яростного Света], который выпустил его посох, уничтожал все на своем пути мощью заклинания девятого ранга, это был последний подарок, который оставил его учитель перед смертью, и Цербер в настоящее время стоял перед поединком между драконом и группой человеческого мага. Он не мог выпустить заклинание в их сторону, так как он нанес бы вред верному зверю, он перенаправил массивную атаку в лес, уничтожившим достаточно деревьев, чтобы создать прямой путь глубоко в лес. Его запасы магии были исчерпаны из-за выполнения заклинания намного выше его возможностей, его магическая защита развалилась, кольца воды исчезли, и бешеный Цербер тут же накинулся на него. Острые клыки проникали в его плечо, вырвав кусок плоти, острые когти вонзились в его талию, отрывая его нижнюю часть от тела, заставляя его кричать от боли.

Огонек увидел только конец этой сцены. Крик агонии своего дорогого друга наполнил мир. За секунду до того он был удовлетворен победой над врагом, которого презирал, но по сравнению с той жгучей ненавистью, которую дракон чувствовал теперь, предыдущее омерзение было ничем, кроме светлячка перед солнцем. Увидев эльфа, который впервые предложил приют неизвестному зверю, затем дом и человеческое тепло дракону, истекая кровью на земле, разожглась бездна ярости и безумия в неокрепшем разуме юного существа.

Без каких-либо колебаний Огонек бросился на пса и откинул его от Элдрина, используя каждое оружие в своем распоряжении, чтобы его растерзать.

Травмировать его.

Сломать его.

Разорвать его на тысячу кусочков.

Заставить его страдать.

Огонек ощущал только чувство жжения, даже как монстр отомстил; зверя не волновало, и уступил свое сознание абсолютному безумию, стремясь к большей силе, чтобы заставить его заплатить за то, что он сделал с Элдрином, не обращая внимания на боль и раны, которые он получил в ответ.

Что-то сломалось внутри его разума, и возникло новое ощущение, медленно изменяющееся тело, чтобы больше чистой энергии протекало через его тощее тело, увеличивая его способности, чтобы уничтожить заклятого врага. Дракон приветствовал изменения, растягивая еще больше последние кусочки энергии, которая хранилась в нем, ускоряя необычное преображение.

Кости скрипели и ломались, вся структура его анатомии изменилась, но дракон не чувствовал ничего, кроме обжигающего горячего давления.

После окончания перемен, пламя перешло в когти и чешую Огонька. Струясь, как вода, признаки того, что дракон менялся, формировали себя, чтобы соответствовать его развивающемуся организму.

И, наконец, неистовая жара вторглась в глубины взбешенного зверя, поджигая его душу и кровь, и собака медленно перестала сопротивляться, мучительно умирая.

Кровь лилась из его смертельной раны, Элдрин едва видел, как маленький дракон разрывал кожу большого пса от злости. Черновато-серый оттенок ауры и магии окутывал его чешую и когти, заслоняя ему зрение. Громкие крики гнева и стоны боли обоих животных объединились в единый оглушительный шум, но только он мог слышать, как печаль исходит от маленького дракона.

Пес сопротивлялся, и цеплялся за бок своего мучителя снова и снова, пока черно-красная фурия по-прежнему атаковала, невзирая на раны. С каждой секундой, темный водоворот грубой силы нарастал и даже начал слегка светится.

Из мучительного кашля эльф понял, что облако энергии и силы медленно меняется форму зверя, сократив его длину и увеличив высоту, что позволяло ему разрывать все глубже и глубже скулящее животное, вырывая все больше и больше его плоти, мышц и внутренностей.

Упав на землю после окончательного столкновения, Цербер испустил последний вздох, и он умер, обиженно глядя на своего противника.

Мощная энергия, кружащаяся вокруг Огонька рассеялась, и бывший дракон делал один нетвердый шаг за другим в сторону остатков своего товарища, и эльф увидел его травмы поближе, разрывающие все его тело.

Из ран вытекала алая кровь, разорванная чешуя другого тела, на месте его левого глаза находилась зияющая дыра, а другой испускал слезы над смертельно раненным другом.

Игнорируя боль, Элдрин поместил свою верхней часть в вертикальное положение и улыбнулся победителю сражения, хотя он был удивлен его новой форме, струйка крови непрерывно стекала из его уст.

“Это ты Огонек ? Вы сделал достаточно”.

В коротком предложении было все, что он успел сказать, прежде чем упасть обратно на землю. Перед его глазами появилось глубокое синее небо, как умение видеть и чувства, затем зрение и осязание покидали его. Вдруг незнакомое новое лицо Огонька задержало его взгляд, и еще больше слез упали из оставшегося золотого глаза на его лицо, маленький дракон плакал, даже более отчаянно, маленькие бусинки воды падали на лицо умирающего эльфа.

Встретив кого-то опустошенного его концом, он почувствовал сожаление, а также чувство благодарности; то короткое время, что они провели вместе было самым лучшим, так как его половинка умерла, и уходить, чтобы встретиться с ней снова, не так уж плохо, он только ненавидел себя за то, Огонек видит его в последний раз таким.

“Не плачь! Ты хорошая девочка”.

Затем, улыбнувшись в последний раз, его взгляд потемнел.

Любопытство дракона Глава 13

Глава 13: Изменения

Появилась сильная боль при возвращении потока ощущений в новое тело Огонька, как бешеные, горячие завитки темно-серой энергии. Из-за крови пса, смешавшейся с ранами по всему телу бывшего дракона, потекла рекой алая кровь, которая стекая на землю, ложилась красными пятнами на траву.

Боль, однако, была не из-за ее собственных ран, и так же не из-за боли текли алые слезы из пустоты, на месте которой был ее левый глаз.

Отойдя от тела собаки, она подобралась к тяжело раненному эльфу, который пострадал намного больше, чем она.

Сердце Огонька действительно разбилось, когда она увидела натянутую улыбку на лице Элдрина, когда она приближалась к нему на некрепких ногах, не успев еще привыкнуть ходить на двух ногах вместо четырех, и ее сердце разбилось, когда она поняла, что он пытался успокоить ее, вместо того чтобы беспокоиться о собственных ранах.

“Это ты Огонек? Ты сделала достаточно”.

Мучительные стоны слетели с ее окровавленных губ. Элдрин умирал прямо у нее на глазах, и эльф по-прежнему беспокоился о драконе, а не заботился об отсутствии ощущений, идущих от его нижней части тела, и о его вероятной скорой смерти.

Еще одна волна пробежала через нос Огонька, и она заплакала в первый раз в жизни, хотя она понятия не имела, что такое ронять слезы. Используя то, что раньше было ее передними лапами, она вцепилась в остатки голубой мантии, разрывая ткань когтями на кончиках пальцев, и пришла в отчаяние из-за эльфа, попавшего в когти смерти.

“Не плачь! Ты хорошая девочка”.

Истошная агония, которую испытала Огонек, отличалась от боли от ран или даже потери глаза. С улыбкой на губах Элдрин закрыл глаза и умолк.

Обезумевший зверь рухнул на эльфа и горькие рыдания превратились в громкие крики печали и тоски. Она накрыла себя и смертельно раненного эльфа небольшими крыльями, и ее хвост обернулся вокруг них. Она знала, что его смерть была ее виной, ее друг предупреждал ее о жадности людей на драконов, и разговор между ним и группой людей перед боем пролил больше света на их мотивы.

И теперь Элдрин умирал, потому что он решил защищать ее, оставив Огоньку всю вину, и справиться с бездонной дырой в ее душе.

Жар и возобновляемая энергия, или интенсивность боли ничто по сравнению с чувством страдания, которое она ощущала, столкнувшись с потерей близкого товарища, и она уже не желала ничего, кроме того, чтобы эльф вернулся к жизни, к ней.

Если бы ей дали шанс, она бы все сделала, чтобы он вернулся.

Элдрин никогда не спрашивал о ее обстоятельствах, и не относился к ней плохо, и даже прозвище Nibbles, которым он дразнил ее больше не казалось ей плохим. Когда Огонек задавала любой вопрос, он всегда был готов утолить ее эгоизм и объяснял все, пока она не понимала. Он учил ее всему и помогал ей постигать свои способности, хотя ему приходилось лечить служанок.

Вспомнив исцеляющее заклинание, которым она лечила двух служанок, внутри нее зажглась отчаянная надежда, и она сразу попыталась направить свою темную магию по пути, которому научил ее Элдрин.

К сожалению, ее сила исчезла после преобразования, слегка мерцающие тени текли через ужасные рваные раны по талии Элдрина.

Отказываясь сдаваться, Огонек напряглась все больше и больше, снова рыдая, и проводя каждый последний кусочек энергии в него.

Когда она уже теряла сознание, мягкий голос достиг ее ушей и кто-то положил ладонь ей на спину.

“Не грусти, малышка. Скажи мне, что здесь произошло?”

Она не могла ясно видеть сквозь пелену слез, тихий незнакомый женский голос взял Огонька врасплох. Обычно она была в состоянии ощутить любого человека с малейшей аурой или магией издалека, но человек за ней не существовал вообще в сокращенном объеме ее видения.

Обоняние тоже подвело ее, но паника от вида Элдрина не давала ей все обдумать и она просто заплакала, выговаривая какие-то непонятные слова на языке авантюристов.

“Они напали на нас ... ранили моего друга! Все из-за меня! Помогите ему ... пожалуйста, я не знаю, что ... делать ... чтобы спасти его!”

Явная печаль, содержащаяся в этом предложении, должно быть, перенесло таинственную незнакомку, так как она склонилась над Огоньком и обняла плачущую девушку, мягко раскачивая ее взад и вперед, погладив по голове.

“Все, все. Не плачь, мы тебе поможем, да, Бейл?”

Нежным голосом неизвестная женщина объявила о присутствии еще кого-то, кого Огонек не могла воспринять, однако одной этой фразы было достаточно, чтобы разжечь надежду в груди Огонька на какой-то шанс спасти Элдрина!

Однако ответ второго человека вылил ведро холодной воды на маленькие искорки надежды.

“Ты знаешь правила, Габриэль. Ты не можешь просто так вмешаться. Если хочешь сделать это, мне придется придумать требование для нее”.

Женщина, держащая бывшего дракона в руках, повернула ее к себе, ласково вытерла два несовпадающих потока слез с ее щек, и заключила ее обратно в свои объятия.

“Прости, малышка. Я хочу спасти его, но моя сестра попросит за это что-то очень важное у тебя. Мы не хотим тебя обидеть, но запрос будет соответствовать степени награды. Ты все еще хочешь, чтобы я исцелила его?”

“Да! Пожалуйста! Все, что потребуется ... сделайте это, прошу вас!”

Не колеблясь ни секунды, Огонек, рыдая, умоляла двух загадочных женщин помочь Элдрину. Все, что они могли у нее взять, было ничем по сравнению с ценой жизни Элдрина.

Логически, она не должна чувствовать такое сильное чувство потери в связи с перспективой лишиться Элдрина, человека, которого она знала не более, чем чуть больше недели, и которого она видела только один или два раза прежде; или согласиться с подозрительным предложением двух незнакомцев, она никак не могла определить или оценить свои силы.

Огоньку также следовало ставить под сомнение перемены в ее теле: она ходила на двух ногах, имела две руки, и могла свободно говорить на языке авантюристов.

Она должна была беспокоиться о потере глаза, но единственным, что имело для нее значение, было спасти Элдрина от смерти, он не умереть, оставив ее.

Ей было без разницы, что ей придется использовать, чтобы спасти его.

Приняв незамедлительно решение Огонька, женщина, которая прижимало крошечное растрепанное существо к своей щедрой груди, ответила с грустной улыбкой и протянула руку мимо нее, чтобы прикоснуться к верхней части тела Элдрина.

“Тебе он действительно нравится, не так ли? Ладно, ты сделал свой выбор”.

Без видимых потоков магии и ауры, эльф, который должен был стать трупом, стал приходить в себя и восстанавливаться. Кровь на земле медленно исчезла, так как кровотечение остановилось, хотя его тело была по-прежнему почти разорвано на пополам .

Видя, что Элдрину становится лучше, и ему не грозит смерть, Огонек так обрадовалась, что не могла объяснить этого, и высвободилась из державшей ее руки, чтобы убедиться, что эльф действительно выздоравливал.

Положив руку на его сердце, она чувствовала его биение и почти обессилела от облегчения, но Огонек набралась решимости и повернулась, чтобы внимательно рассмотреть двух высших существ и суметь прекратить рыдания.

К ее удивлению, двое из них были людьми, с которыми она познакомилась ранее. Они напоминали раненых горничных, которых она лечила вместе с Элдрином, но цвет их волос был иной, у той, кого звали Габриэль, были ярко-зеленые волосы, и та, которую видимо звали Бейл, имела копну темно-фиолетовых волос, они не были блондинками как раньше; и у обоих были светло-серые глаза.

Тем не менее, она обещала дать им что-нибудь взамен восстановления жизни Элдрина, так что не важно, если они действительно были двумя служанками, которые оставались в доме до сих пор, и так же она не была в том положении, чтобы спросить, почему их аура и магия исчезли.

“Вы сказали, что вы можете исцелить его, что вам нужно от меня взамен?”

Вопрос, казалось, забавлял двух сестер, так как они усмехнулись, и та, что была с фиолетовыми волосами, перестала держаться на расстоянии и сел перед Огоньком и вторым человеком.

“Разве тебе не интересно, зачем мне нужно что-то спросить у тебя, когда как это Габриэль исцелила твоего друга?

Или почему мы выглядим такими похожими на людей, которых вы знаете?

И самое главное, почему ты больше не похожа на себя?

Если у тебя совсем нет вопросов, то расскажи нам о сегодняшних событиях?”

Смущенная попыткой Бейл продолжать разговор вместо того, чтобы ответить ее требованиям, девочка задумалась и поняла, что ей действительно было любопытно, что произошло, но она также не ожидала, что они смогут утолить ее любопытство.

Неуверенная, что делать с этим, Огонек, ответила осторожным тоном, рассказывая свою историю, начиная с ухода из [Логова Дракона], чтобы прояснить некоторые моменты рассказа, и заканчивая ее борьбой с цербером перед домом его нового знакомого, где они нашли ее. Закончив свой рассказ, она обратилась вновь к двум странным людям.

“Конечно, я хотела бы знать, что именно произошло здесь, но так как вы исцелите Элдрина, больше ничего неважно для меня.

Вы согласились исполнить мое желание, поэтому, пожалуйста, скажите мне теперь, что я должна дать вам, чтобы вылечили моего ... друга”.

В решимости делать все, о чем они попросили бы ее, она проглотила свои вопросы, и приготовилась к просьбе Бейл и Габриэль, но их реакция застала ее врасплох.

“Ты такая очаровательная девочка, не так ли”

Бейл наклонилась, и в этот раз она заключила Огонька в объятия.

“Понимаешь, мне нужно взять кое-что у тебя, но я также хочу объяснить тебе, почему.

Мы не владельцы этих двух тел, и только взяли их на время.

Я богиня смерти, Бейл, и я слежу за этой землей вместе с моей сестрой Габриэль, богиней жизни.

Мы не вправе вмешиваться в дела смертных , но есть исключения.

Каждый бог может создать один квест и наградить смертного, который выполнит его, призом, соответствующим сложности задачи.

Этот закон не должен быть нарушен, поэтому мне нужно что-то равное жизни твоего друга Элдрина от тебя.

Ты понимаешь?”

Короткая речь самой богини смерти ошарашила Огонька на секунду, и хотя она все еще размышляла над некоторыми словами, смысл предложения был ясен. Торговля за жизнь Элдрина из-за правила. Однако вопрос все еще был открыт, и поскольку они поощрили ее спросить о вещах, которые она не понимала, она помогла сама себе.

“Почему вы здесь? И почему вы помогаете нам? Я очень рада, что вы это сделали, я просто не понимаю, почему”.

Столкнувшись с беззащитным и озадаченным выражением лица маленькой девочки, Бейл только обняла ее крепче и ответила Габриэль.

“Если честно, мы не знали, что происходило здесь и только случайно оказались в этом районе, когда мы заметили уникальную энергию. После завладения телами этих девушек, я вылечила их органы и мы вместе искали форму энергии, которые пробудили наш интерес в этой области.

Когда мы вышли из дома, последние оставшиеся следы этой энергии испарялись из твоего тела, и мы обратились к тебе.

Прошло много времени с тех пор, как нас удалось удивить и заинтриговать, поэтому я остановила смерть твоего друга, в то время как Бейл объясняла тебе условия.

К сожалению, я не могу сделать это просто так, так что Бейл нужно взять что-нибудь в качестве компенсации от тебя.

Увидев, как ты описала себя как дракона, я думаю, что особая сила, которую ты выпустила ранее, оказала влияние на твое тело, чтобы изменить его частично в вид эльфа, превращая тебя в наполовину дракона и наполовину эльф. Это не неслыханно для монстра или зверя иметь возможность трансформироваться в человеческую форму после достижения высшей сфере власти, но ты слишком молода, и я не чувствую никакой ауры или магии от тебя, поэтому я думаю, что преобразование не закончилось из-за нехватки силы, но я не уверена.”

Огоньку было немного трудно постичь сразу весь поток информации, но она старалась держать все это в голове, и даже не сомневаться в том, что они были богинями, как она хотела бы сделать; они держали свое слово и отсрочили смерть Элдрина, они могли быть кем угодно, но они останутся богами в ее сердце навсегда.

“Хорошо, я поняла. Теперь скажите, что вам нужно от меня, я готова”.

Красавица с фиолетовыми волосами посмотрела на нее сверху вниз, оценив ее новый облик.

Короткие красно-черные волосы, один золотой глаз дракона, бледно-красные губы и чешуя над линией висков и бровей.

Небольшого роста, стройные конечности с руками и ногами, одетые в красные и черные чешуйки хаотично.

Даже если она не носит одежду, девочка не была обнаженной, поскольку все чувствительные части кожи были покрыты слоем чешуек. Она выглядела очаровательно, слегка загорелая кожа, видневшаяся между этими чешуйками.

Вытерев последние следы слез на щеках, Огонек, сидела скрестив ноги в кругу Габриэль, после освобождения из объятий Бейл, казалась им чрезвычайно очаровательной.

Глядя на беспомощный комок милоты, у женщины с лиловыми волосами появилась идея.

“Я подумал о чем-то интересном, я дам тебе сделать выбор сейчас.

Первый выбор, Габриэль поможет мне вернуть тебе первоначальный вид дракона и мы поможем тебе вернуться в [Логово Дракона]. Если ты выберешь себя, я буду одарю тебя своим благословением, однако Элдрин и ваши воспоминания друг о друге будут забыты, и вы никогда больше не увидите друг друга.

Тсс, дай мне закончить”.

Глядя на Огонька, которая собиралась закричать, Бейл подняла палец и положил его на дрожащие губы девушки.

“Второй понравится тебе больше, я думаю.

Тебе позволено остаться с ним, но взамен тебе запрещено говорить о нашем соглашении или раскрыть наше существование.

Твоей задачей будет остаться с ним, тебе не позволено уходить. Я закрою твой оставшийся глаз с помощью заклинания, и если ты покинете это место и Элдрина, печать сломается, и ты сможешь снова использовать свой глаз. Однако тогда он умрет.

Что ты выбрала, свое зрение или свободу?”

“Разве это не немного резко, Бейл? Я имею в виду, она сказала нам, что у нее есть родственники дома. Мы не можем вознаградить ее за защиту кого-то от монстра гораздо выше ее собственного ранга?”

“Нет, Габриэль, все в порядке Мои братья и сестры сильные, как я, и смогут позаботиться о себе. И это же всего лишь глаз. Без Элдрина меня бы поработили, так что этот выбор не сложен. Пожалуйста, позволь мне остаться с ним”.

Ожидая такого ответ, Бейл криво усмехнулась, когда Габриэль потянулась еще раз ее обнять, заполнив Огонька своим теплом, и посмотрела на сестру немного грустным взглядом. После секундного взгляда, Габриэль вздохнула.

“Хорошо, я поняла. Давайте сделаем так”.

Положив руку на пустую глазницу маленькой девочки, приятное ощущение распространилось от ладони богини, медленно восстанавливая ужасную рану. Она могла увидеть только со своей точки зрения, Огонек послушно сидела, пока Габриэль выпускала заклинание. Невидимый для нее, появился белый ворон на восстановленном закрытом веке.

“Твоя очередь, Бейл”.

До сих пор чувствовалось мягкое ощущение, когда холодное прикосновение другой богини потрясло ее, но Огонек не отступила и не пыталась избежать руки, которая претендовала на ее глаза и собиралась лишить ее зрения, хотя она дрожала от страха.

Даже если бы она решила сделать это, чтобы спасти ее драгоценного благодетеля, перспектива потерять зрение была страшной, и если бы она не так сильно запаниковала, возможно, было бы труднее выполнить эту жертву.

В очередной раз, Огонек не увидела, как черный ворон появился на верхней части ее закрытых глаз, запечатав его и погружая ее в мир тьмы.

Когда мир оказался черным как смоль, маленькая девочка изо всех сил старалась оставаться невозмутимой, но ужас слепоты обрушился на нее сильнее, чем она ожидала. Она сжала руки вокруг себя, так крепко, что ногти вонзились в ее бока, маленькие линии крови змеились вниз по ее коже, так как Огонек не привыкла к отсутствию чешуи и не могла контролировать свою силу.

“Ты исцелила его сейчас, верно? Ты обещала мне!”

В ужасе она почувствовала, что ее голос слегка дрожал, и она запаниковала, чувствуя, что она пыталась убедить себя, что это был правильный выбор ради ее друга Элдрина.

Габриэль осторожно убрала короткие крылья и хвост испуганного ребенка, которыми она укрылась, и обняла ее своими крепкими руками, изо всех сил старалась ее успокоить.

“Да, малышка, теперь все в порядке. Теперь ты можешь отдохнуть и оправиться от неприятных переживаний. Когда ты проснешься, он будет в полном порядке, и ты сможешь снова поговорить с ним.

Не волнуйся, ты договорилась с богиней смерти, никто не отнимет его у тебя, так что ты можешь уснуть без каких-либо забот.”

Так отличавшийся от жестоких действий, отобравших ее зрение, нежный голос Бейл, казался странным на данный момент, рассеивая все ее сомнения, и Огонек вдруг почувствовала себя в безопасности достаточно, чтобы сделать как предложила Бейл, и провалилась в глубокий сон в объятиях Габриэль.

Любопытство дракона Глава 14

Глава 14: Новые Отношения

Тьма.

Плывя в черном пространстве, Элдрин терпеливо глядел, как его жизненные силы покидали его тело по крупицам.

Последним, что он помнил, было то, как он проводил Огонька с улыбкой.

Он был доволен своей жизнью.

Теперь он был готов отправиться через море душ и снова встретиться с Юлиа, со своей женой, которая находилась в загробном мире на протяжении многих лет.

Из-за иронии судьбы он потерял свой дом, и но так же он приобрел самого прекрасного товарища, которого можно себе представить; ее улыбающееся лицо все еще был запечатлено в его сердце, как если бы он потерял ее день назад.

Ожидая, пока оставшаяся аура и магия покинут его тело, он вдруг почувствовал яркий белый свет сквозь тьму, и успокаивающее сияние коснулось его тела, и задержалось около него, не давая испариться незначительному количеству энергии.

Он знал, что должен был умереть, но что-то изменилось, свет нарушал естественный цикл жизни, удерживая его душу на месте.

При этой мысли, чувство паники затопило его разум, что если кто-то еще скрылся за группой дворян, спокойно ожидая, чтобы побить победителя битвы и утверждают Огонька? Если некромант был одним из них и захватил его душу, он никогда не сможет снова увидеть свою жену, и Огонек, и он сам был попадут в мир боли и страданий.

Элдрин был вполне доволен тем, что он передавал эстафету члену молодого поколения, Огоньку, но сейчас он решительно пожелал о том, что не сможет защитить ее чуть дольше. Изменение формы, которое ей пришлось пережить, было шокирующим, но она была тем же Огоньком, которая любила, когда ее гладили по голове, и хотела провести все свое время, лежа у огня, слушая рассказы.

Не желая оставить все так, он боролся, чтобы выжить, но ничего нельзя поделать с вездесущим мраком смерти вокруг него, оставшейся магии даже не хватало, чтобы применить исцеляющее заклинание 1-го ранга на себе.

Неуверенный, как долго он парил в сумерках, Элдрин начал понемногу успокаиваться. Если бы другая сторона, в том числе некромант, или умеющий ставить в ловушку души, он был бы пойман, поэтому свет не должен быть чем-то плохим.

Когда он сосредоточился на пути, чтобы выйти из своего нынешнего затруднительного положения, световая энергия вокруг него усилилась, постепенно питая его душу и сущность, отгоняя мрачные сумерки, заполняя пространство вокруг него сияющим великолепием, чувства в его конечностях начали медленно возвращаться.

К его удивлению жгучая боль от его тяжелых травм не появилась, только освежающее ощущение, как мягкий свет, который появился на его талии и внутри него.

Сделав глубокий вдох, он установил состояние его тела, прежде чем открыть глаза.

Оперевшись о землю, Элдрин видел последствия битвы, в которой он сражался, остатки Цербера не далеко от него. От монстра осталось немного после того, как Огонек разорвала его кости и плоть, отделяя верхнюю половину тела от задних ног, внутренности распластались вокруг, измельченные в кровавое месиво.

За этой своеобразной сценой лежали обугленные останки молодого человека и его помощников, черные сломанные кости и некоторые части оборудования, достаточно прочные, чтобы выдержать [Дыхание Дракона] Огонька.

Воспоминание о трансформации дракона вызвало короткую вспышку паники в его мозгу, он лихорадочно огляделся вокруг, чтобы понять ее следа нынешнюю человеческую форму. Ему не пришлось долго искать.

В нескольких шагах позади него, два трона выросли из земли. Один из них был построен из белых костей, образующих зловещие стул. На нем сидела женщина, одетая в черную одежду, выглядящие как черное, как ночь, платье из чистой магии, подходящее ее темно-фиолетовым волосам, облегавшее ее тело, раскрывая декольте. С леденящим выражением лица, она смотрела на него сверху вниз.

Рядом с ней плыл второй трон, сделанный из чистейших белых перьев, на котором сидело еще одно прекрасное существо. У нее на коленях, одетая в платье из белого света, похожего на прозрачный туман, лежала спящая Огонек, частично покрытая ярко-зелеными волосами, которые были и ее подушкой. У этой женщины был вид нежной сестры, полной любви и заботы, когда она смотрела на маленькое существо на ее коленях, но она, похоже, не замечала Элдрина, лишь наблюдая за дремлющей девушкой в ее объятиях и слегка гладила ее голову.

Хотя они продемонстрировали свои силы в таком грандиозном параде, он не мог почувствовать никакой магии или ауры, исходившей от них, что его беспокоило.

Элдрин раньше встречал эльфа легендарного ранга, и хотя он не мог понять степень силы этого человека, он был еще способен воспринимать его огромное количество магии.

Пока эти двое не показывали ни капли энергии, но у него было ощущение, что они могли бы убить его, не пошевелив и пальцем.

Неуверенный в том, что эти две изящные дамы могли хотеть от него, он решил заговорить первым.

“Простите, спасли нас с Огоньком?”

Взгляд женщины с зелеными волосами стал холодным, когда она опустила голову, чтобы взглянуть на него.

“Как оскорбительно”.

Вздрогнув при звуках этого ледяного голоса, он подумал, что оскорбил ее.

“Простой смертный смеет задавать мне вопросы. Даже если бы я не спасла ему жизнь, ему все равно пришлось бы кланяться и выразить свое почтение, прежде чем я разрешила бы ему говорить.”

Давление, исходящее от этих отчужденных слова заставили его встать на колени и поправить остатки своей одежды, чтобы выглядеть более презентабельно. Перед ней нельзя было стоять.

Уголком глаз он увидел, что Огонек даже не шелохнулась во сне.

В начале ее ответа содержался важный ключ, с помощью которого Элдрин вычислил ее личность, она назвала его смертным, подразумевая, что сама она была такой.

Существа выше легендарного мира были благородными и могучими, и они были не теми, кто разгуливал бы в уединенном месте, как эти охотничьи угодья.

Так как перед ним были те, кто разбил бы Элдрина и забрал бы его жизнь, не пошевелив ни одним пальцем, он не смел задирать нос и поспешно поклонился.

“По крайней мере, он знает свои пределы”.

Голос женщины с фиолетовыми волосами вызвал мурашки по его спине, и образ того, как он был насажен на кол, промелькнул в его мыслях, обещая ему смерть, если он неправильно поведет себя. Старый эльф не был достоин знать их имена.

Борясь желанием сбежать, Элдрин ждал следующего слова этих верховных судей.

“Я сделаю тебе поблажку, ответив на твой вопрос”.

Начав односторонний разговор, женщина с зелеными волосами снова заговорила.

“Я и моя сестра действительно исцелили тебя и эту малышку.

Мы видели сцену изменение ее формы и заинтересовалась ей.

Что касается цены за спасение твоей жизни ... я думаю, что дракон будет хорошей компенсацией, она, безусловно, станет отличным домашним животным”.

Мысль о том, что Огонек принесла себя в жертву, чтобы спасти его, повергла Элдрина в шок.

“Я знаю, что это самонадеянно с моей стороны, особенно после того, как я уже был исцелен, но я старый человек и я не хочу, чтобы она жертвовала своей жизнью, вместо моей.

Мы не заключали никакого договора, и у нее есть братья и сестры, которые ждут ее в этом лесу.

Вы можете взять мою жизнь вместо этого долга, поэтому, пожалуйста, отпустите ее, она ничего плохого не сделала и вся ее жизнь еще впереди.”

Дама с ярко-зелеными волосами продолжила, глядя отстраненно на него.

“Ты думаешь, мы не знаем, что она дракон? Драконы откладывают только одно яйцо, как у нее могут быть родственники?”

“Этому низшему существу нужно было бы уточнить, что он не правильно выразился, ей важна семья, она не хочет с ними расставаться. Я признаю ваше превосходство, я бы никогда не сделал такого рода вещи в попытке заманить вас в ловушку. Я просто наслаждался ее компанией, как зверем, до ее превращения, и единственное, что я могу сделать, чтобы вернуть ее, это отдать вам всю свою оставшуюся жизнь, хотя я признаю, что она более важна для вас, чем я.

Поэтому, пожалуйста, возьмите меня вместо нее”.

После этой речи, Элдрин поклонился снова, чтобы убедиться, что не хочет испортить впечатление, которое произвел на них, ожидая их решения.

Он знал, что он вел себя неразумно, но эльф все же надеялся, что двум этим людям, двоим бессмертным не нужен был именно этот дракон.

Когда одна из них встала, Элдрин была готов отдать свою жизнь за Огонька, она была просто ребенком, и его план был умереть в охотничьих угодьях с самого начала, он будет идти только немного быстрее, и это стоило того, чтобы кого-то спасти.

Он не возражал пожертвовать собой здесь и сейчас.

Вопреки его ожиданиям, не было никакой боли или страдания, а затем рука приземлилась на его плечо.

“Вставай Элдрин и посмотри на меня.”

Ладонь на его плече, вливала силу и тепло в него, лечила его утомленные мышцы и кости.

Подняв глаза на ее уровень, эльф смотрел в изумрудно-серые глаза, ожидая их решения.

“Очень хорошо, что решимость твоя, кажется, настоящая.

Теперь слушай наш приговор. Цена твоей жизни уже были оплачена Огоньком. Она отдала что-то важное, чтобы вернуть тебя в мир живых.

Твоя судьба защитить ее оставшуюся часть твоей жизни, и ты никогда не сможешь оставить ее, как Огонек не оставила тебя, когда она могла.

Тебе не позволено спрашивать ее о том, что мы сказали ей, или спрашивать у нее о нас, до тех пор, пока она сама не будет готова поделиться с тобой.

Это решение приняла богиня жизни Габриэль и ее сестра, богиня смерти Бейл, и собиралась положить жизнь, которую вы обязаны дракону, известному как Огонек с пользой. Есть ли у эльфа Элдрина какие-то претензии к решению?”

Поспешно встав на колени, огромный шок появился на лице Элдрина.

“Конечно, у меня нет претензий, все будет по вашему желанию. Ваш подданный благодарит вас за такое снисхождение, я действительно был нелеп до того, так как я полностью принадлежу вам.

Я использую всю свою жалкую жизнь, чтобы защитить Огонька”.

Увидеть бессмертного было уже больше, чем кто-либо мог надеяться в своей жизни, пока двое могущественных существ перед ним бывшие богами, которые, вероятно, не обратят внимание даже на обладателя легендарного ранга, а Элдрин был всего лишь смертным. Появился холодный пот на его спине, когда он вспомнил, как он говорил и действовал.

Относиться к нему как к равному было смешным, их холодное отношение к нему, поэтому и не обижало его, и наоборот, он был чрезвычайно польщен тем, что лично общался с богами, сколько человек могли похвастаться тем же?

Он не понимал, почему две богини проверяли его таким образом, когда Огонек уже заплатила, но он был искренне рад, что они не решили ее забрать.

Если их единственным условием было то, что он не мог оставить ее, то Элдрин бы без проблем выполнил это решение, и с радостью позволит девочке остаться в особняке столько, сколько она захочет.

Вернее, целое испытание было слишком благоприятным для него, они приняли его намерения во внимание, хотя они спасли его, но он не мог спорить еще раз с ними или сомневаться в их приказах.

“Если ты понял, то возьми ее из моих рук и убедись, что она будет чувствовать заботу.”

Богиня по имени Габриэль поднялась со своего трона и медленно подошла к старому эльфу, передавая ему Огонька.

“Когда мы выйдем, владельцы этих двух тел вернутся в сознание. Заберешь ли ты их, или оставишь их умирать неважно.

Вы можете вернуться в ваш дом сейчас”.

С взмахом руки и, слегка нахмурившись, женщина ярко-зелеными волосами отправила его, и это означало, что разговор окончен, так же как и ее терпение.

Элдрин хотел выразить свою благодарность за спасение, как Огонька, так и его самого, за исцеление служанок, однако он не решился говорить, когда божество велело ему поступить иначе.

Держа лицо прямо, он осторожно держал маленькую девочку в своих руках и понял, что ее чешуя стала достаточно мягкой, и из состояния ее века, что глаз был полностью восстановлен.

Старый эльф двинулся обратно к коттеджу, ни разу не оглянувшись. Когда он миновал открытую дверь, он бросил последний взгляд в направлении, где Огонек сражалась против врага, где у нее не было шансов победить, чтобы спасти жизнь ее друга, но двух очаровательных фигур, которые были там некоторое время назад, уже не было.

Поднявшись вверх по лестнице, он аккуратно положил дремлющую девушку на одно из кресел и проверил комнату слева от его спальни, где горничные спали в течение долгого времени.

Дверь была закрыта, как и была после того, как Элдрин покормил их рагу и водой ранее. Он вошел в комнату и осторожно заглянул внутрь. На кроватях у стены лежали двое спящих служанок, казалось бы, без сознания. Элдрин почти усомнился в словах тех, кто утверждал, что они были богинями, когда он заметил черное и белое воронье перо, лежащие на лбу каждой.

Подойдя к ним поближе, эльф взял оба пера и наблюдал за двумя женщинами. В отличие от предыдущего великолепного внешнего вида, они не обладали потусторонней красотой, хотя их по-прежнему можно было описать, как симпатичных, и волосы вернулись в исходный русый оттенок.

Стараясь уйти как можно тише, насколько это возможно для кого-то со старыми скрипящими костями, Элдрин вернулся в гостиную.

Лицо спящего Огонька привлекло его внимание. Ее новая форма напоминала ему эльфийскую девушку – ее раскосые уши и загорелая кожа – если бы не чешуя на различных частях ее тела.

Ее грудь, чувствительные части тел, руки и ноги, брови и виски были покрыты пятнами блестящей чешуей, создавая провокационную одежду красных и черных оттенков.

Элдрину было интересно, какую цену она заплатила, чтобы спасти его жизнь, поскольку у нее не было ни одной царапины на коже, и ее пострадавший глаз, казалось, был также восстановлен; Спящая Огонек казалась очень спокойной.

Размышляя о событиях дня, старый эльф не мог заставить себя связать дракона с молодой девушкой, свернувшейся в кресле.

Он лично видел превращение чешуйчатого монстра в хрупкую маленькую девочку, но Элдрин не мог видеть, как эти две особенности объединились в одном существе.

Подняв нежное тело, он медленно пошел к своей комнате, его возраст давал о себе знать на каждом шагу, и положил ее под одним из одеял на большой кровати.

Он уставился на свои золотые карманные часы, их нужно было починить, но он отлынивал от этого с прошлой недели.

Со вздохом он положил часы на тумбочку и решил беспокоиться о завтрашних делах ... завтра.

В другом месте в окружении густого леса, Габриэль открыла глаза.

Когда она почувствовала уникальную пульсацию силы, схожую с ее собственной, в пределах ее духовного восприятия, которое постоянно охватывало весь континент, она быстро предупредила отдыхающую Бейл.

Даже с их способностями, они не могли пересечь расстояние до своей цели достаточно быстро, чтобы иметь шанс увидеть источник нарушения, но, к счастью, там было два подходящих тела, лишенных сознания в непосредственной близости, поэтому она показала своей сестре ее восприятие.

Бейл, в свою очередь, переместила их разум после того, как смогла увидела два пустых сосуда, она всегда была более искусной в проклятиях и магии мысли, в то время как Габриэль была лучшей в исцелении и поисковых заклинаниях.

Когда ее душа вернулась обратно в ее тело, она повернулась к другой половине кровати, которая находилась в комнате простого деревянного коттеджа, так как им уже ничего не было нужно.

“Бейл, это был потерянный ребенок, которого Рейзент попросил найти, не так ли?

Почему ты пытаешься скрыть их от мира и дошла до того, что заключила такого рода непонятную сделку?”

Это была правдой, что Бейл и она были сестрами, как и служанки, тела которых были заимствованы. За исключением цвета волос, богини полностью походили друг на друга, но они были гораздо красивее, и неземными в сравнении со слабым отражением их души проецирующиеся на их сосудах.

“Как ты можешь быть так уверена? Этот старый козел думал, что мы должны были ждать несколько сотен лет, когда дракон из украденного яйца повзрослеет и создаст некоторые проблемы. Прошло всего около десяти лет, так как это может быть тот ребенок?”

Нахальное отношение побудило Габриэль перевернуться и обнять свою сестру, щипая ее за щеки.

“Скажи мне уже. Ты в любом случае признала бы такую трансформацию. Я просто не понимаю, почему она уже способна менять форму.

И не называй Рейзента старым козлом, ты знаешь, что это ему не нравится”.

Ее сестра вырвалась из ее рук и скрылась за пределами дома, войдя в величественный сад. Всевозможные цветы и растения цвели здесь вне зависимости от сезона, когда они обычно растут, достижение при помощи волшебства Габриэль.

“Это будет интересно, вот моя причина. Независимо от результата, я уверена, что Огонек будет продолжать удивлять нас.

И если выяснится, что она действительно потерянный ребенок, о котором говорил старик, мы скажем ему, где она. Но сейчас, давай просто наблюдать и убедимся, что никто не потревожит их”.

Не в состоянии победить свою озорную сестру, богиня с изумрудными волосами могла только вздыхать и ждать развлечений.

Любопытство дракона Глава 15

Глава 15: наладка и обучение

Проснувшись от долгого сна, Огонек попыталась открыть глаза, чтобы избавиться от теплого мрака, окружающего ее. Пытаясь найти свет, усталая девушка медленно отряхнулась от сонливости и начала вспоминать события предыдущего дня. Она в панике думала о своем друге Элдрине, который был очень тяжело ранен из-за нее.

Когда она встала, она, наконец, заметила странности в ее изменившемся теле. Вместо чешуи, покрывавшей ее с головы до ног, нежная кожа была открыта воздуху, и у Огонька так же были небольшие проблемы с новыми конечностями из-за их необычной формы.

Сильные острые когти превратилась в пальцы с заостренными ногтями, придавая ей неприятное ощущение, когда она обследовала свое тело новыми руками.

“Элдрин, где ты? Я не могу найти тебя! Ты в порядке?”

Голос Огонька отличался от того, что был в ее старой форме дракона, мягкий серебристый голос, только более человеческий, ставший чуть более высоким детским.

Рука вдруг коснулась волос на макушке, ласка, к которой она привыкла в своей прежней форме.

“Все хорошо, я здесь и в полном порядке, ничего плохого не случилось. С тобой все хорошо?”

Знакомое глажение помогло запаниковавшей девочке успокоиться и напомнило, что именно произошло не только с ней, но и с ее спутником. После того, как Элдрин рухнул, появились две сестры ... и предложили помощь.

За цену.

Я слепа.

Это суровое осознание поразило ее: ничто не блокирует ее взгляд, ее глаза просто исчезли. Паника вернулась, сильнее, чем раньше. Будучи приговоренной к жизни в темноте ужасало Огонька. Пережить это самой было в тысячу раз страшнее, чем она могла себе представить. Ей было всего одиннадцать лет, маленькая беспомощная девочка потеряла свою семью.

Она сосредоточилась на ощущении соскальзывающего с ее кожи и оставшейся чешуи одеяла, и в основном на тепле, оставшейся кровати, и морщинистую руку Элдрина на голове.

Старый эльф был там и просто обеспечивал ее молчаливой поддержкой, успокаивая обостряющиеся эмоции Огонька, она расслабилась и перестала теряться в этом окаменевшем мире.

Жертвовать чем-то вроде глаза не так уж и много по сравнению с сохранением жизни самого первого друга в ее жизни, даже более того, после того как он получил опасную для жизни травму, защищая ее от вреда.

“Что-то не так? Твое тело не болит? Почему ты не отвечаешь мне?”

Беспокойство и забота в голосе Элдрина успокоили Огонька и одинокая слеза потекла из ее закрытого левого глаза.

“Все в порядке, если ты в порядке, я так испугалась, что я никогда не увижу тебя снова, Элдрин”

Обнимая удивленного эльфа, она не могла думать, что отказавшись от драгоценного органа, стоившего ей слишком многого, она хоть немного пожалеет о своем решении.

Потеряв одно чувство, усиливается восприятие другим, и когда старый эльф обнял ее в ответ, она чувствовала, что грубый материал его одежды был не обычной мягкой небесно-голубой одеждой, которую он носил большую часть времени.

“Со мной действительно все хорошо, так что не надо плакать. Видишь, я полностью здоров”.

Замечание вызвало небольшой оттенок боли, поскольку она не видела, был ли эльф действительно в порядке, но судя по его тону, он говорил правду; Огонек просто продолжала держать его крепко, уткнувшись глазами в его мантию, скрывая их, чтобы насладиться моментом мира подольше, не давая ему увидеть явно поврежденные конечности.

Элдрин, должно быть, заметил ее закрытые глаза, когда они отделились друг от друга, потому что он продолжал задавать ей вопросы об этом сразу после.

“Что-то случилось с твоими глазами? Я думал, ты была полностью исцелена теми двоими”

Огонек заметила, как он избегал разговоров о Габриэль и Бейл, но не могла понять, почему эльф не хотел бы называть их спасителями.

“Да, Габриэль исцелила меня всю. Ничего особенного ...”

Даже если потери ее глаз была добровольной, слепая девочка хотела бы скрыть ее состояние от ее друга.

Я не хочу беспокоить его больше, чем он уже есть.

“Видимо, мои глаза не могут быть исцелены прямо сейчас, она мне объяснила почему, но я не совсем поняла ... это как-то связано с проклятием на лапах врага, который умер с обидой, его можно только залечить на себе. Но это не так уж плохо, на самом деле, я все еще чувствую твой запах и чувствовать, где ты находишься! Так что это ничего!”

В суете слова источали чувство мольбы, и сопровождалось отчаянными жестами; Элдрин решил не допрашивать ее дальше об этой проклятой истории.

То, что Огонек не может видеть, вызвало шок и недоумение на его лице, который раскусил ее ложь сразу, и связал это с обменом, о котором упомянула богиня смерти Бейл.

“Не волнуйся, я помогу тебе чем смогу, и ты, конечно, можешь остаться здесь, чтобы вылечиться столько, сколько нужно. И что более важно, твое тело в порядке? И почему изменилась твоя форма?”

С удовольствием обходя тему ее глаз, Огонек с готовностью ответила на его вопросы.

“Я не знаю, почему мое тело изменилось, но добрые сестры, лишь отметили, что энергия изменила меня. Нет никакой боли, только некоторый дискомфорт, так как я привыкла иметь клыки и конечности дракона. Но, говоря словами теперь гораздо проще! Я чувствую себя совершенно новым существом”.

В этот момент желудок Огонька прервал разговор, издавая громкий гул. Когда она прикрыла источник звука, Элдрин просто рассмеялся.

“Ты должно быть голодна, ты проспала почти весь день после всего, я очень беспокоился. Оставайся в кровати подольше, я приготовлю что-нибудь поесть и принесу наверх”.

Оставшись одна в тени, проснувшаяся девочка начала изучать изменения в ее теле. У нее все еще были четыре конечности, хвост и крылья, но рога, которые выросли у нее за последний год, отсутствовали и все ее конечности имели различную форму.

Лежа на спине, Огонек держала одну из новых «лапок» перед своим лицом, как будто она внимательно осматривала ее, если бы она могла видеть.

Мысль, что был кто-то еще, успокоила молодую девушку, и сумерки вокруг нее уже не казались враждебными.

Сосредоточившись на правой руке, парящий в воздухе над ее лицом, она пыталась представить себе, как новый орган выглядел, основываясь на его движениях и проверке, которую она сделала другой рукой.

После нескольких попыток и опытов, Огонек постепенно познакомилась со своим новым телом. Протягивая каждую конечность, она сосредоточилась на движении сгибая и разгибая каждый палец, локти и колени. Их движения были довольно приземленные, ей не пришлось переучиваться их использовать, только для того, чтобы привыкнуть к своим новым формам.

Запах мяса щекотал нос Огонька, незаметно для нее совсем немного времени прошло с тех пор, как Элдрин покинули комнату и начал варить еду, чтобы насытить пустой желудок преображенного дракона.

Он сказал, что я должна остаться здесь ... но я должна привыкнуть к этому быстрее.

Слепая девочка опиралась на ее память и инстинкты, чтобы перемещаться по комнате, следуя за потоком воздуха по направлению к открытой двери, а потом на вкусный запах с первого этажа. К счастью, она еще обладала чувствами, хотя ее тело изменилось, она лишь наткнулась на мебель несколько раз, отчасти потому, что она не привыкла к человеческому телу.

Основываясь на картинке, что она спала в комнате Элдрина и теперь шла через гостиную.

Покорение лестницы в конце коридора оказалось трудной задачей, поскольку каждый шаг казался коротким падением в небытие.

Как дракон на пороге поучения пятого ранга ауры, у Огонька не возникло бы никаких проблем спуститься вниз по лестнице, и приземлиться на землю, даже ни одна чешуйка не поцарапалась бы от такого незначительного падения.

Но на данный момент дело приняло иной ход.

Вскоре после того, как она проснулась, ее обследование тела включило проверку ее ауры и магии.

Но ни одной капли не осталось в организме слепой девочки, то, что никогда не случилось, когда она еще была в форме дракона.

Даже если у Огонька исчезли магия или аура после использования [Дыхание Черного Пламени] и она не могла больше сделать заклинание или вдохов, небольшое количество энергии осталось в ее теле, она была просто не в состоянии использовать его.

В настоящее время, однако, лишь очень небольшое количество медлил, которого даже не хватило бы на первый ранг в обеих категориях, уменьшая ее физические способности и психическую стойкость.

Положив левую руку на стену, она мужественно продолжила спуск, следуя гладкой поверхностью дерева.

Прибыв к нижней части лестницы, Огонек споткнулась на секунду, ожидая еще одного шага, которого не было. Положив одну руку снова на стену, она пошла через холл на кухню.

Услышав знакомые звуки Элдрина, работавшего на кухне, чтобы приготовить еду из одного из многих кусочков мяса, которые принесла с охоты Огонек, она взбодрилась.

Хотя ходить и ориентироваться в темноте было довольно сложно, узнав, что ее другие чувства стали в результате острее, стало большим облегчением.

Слепая девочка успела получить хорошее представление о расположении эльфа, основываясь на его запахе, отличавшегося от запаха жареного мяса, мокрых листьев и земли.

Элдрин тихо напевал во время работы, гармония казалась сладкой, печальной.

Интересно, есть ли у этой песни название. [Водная Нимфа] Линн иногда пела для нас ...

Не зная как подойти к эльфу после того, как она проигнорировала его советы оставаться в постели, она молча стояла в дверном проеме и сосредоточилась на том, что она сможет воспринимать.

Помимо знакомого запаха Элдрина, слепая девочка смогла почувствовать запах специй, которыми приправляют мясо, плоды, которые Элдрин любил собирать во время своих прогулок по лесу, легкий запах магии огня от инструмента, которым пользовался эльф для готовки и налив магию внутрь, а редкая вонь от немытых тарелок на столе.

Кроме того, шкворчание сковородки создавало приятный звук.

Кроме шума на кухне, Огонек слышала, как [Сапфировые Коровы] мычали перед домом, как они паслись, и песни птиц, верещавших вокруг поляны.

С ветром, тихо шепчущим мелодию, местность была такой мирной.

Затерянный в умиротворенной сцене, она не заметила мягких шагов по полу над ней, и только тогда, когда источники двух шагов решили спуститься по лестнице, тогда слепая девушка услышала их.

Повернувшись, она закричала неизвестным.

“Кто?!?”

Встревоженный криком Огонька, Элдрин вышел из кухни и встал за ее спиной, его присутствие останавливаясь, чтобы защитить ее от двух злоумышленников.

“О, это только вы двое. Простите, кажется, моя внучка испугалась”.

Маленькая девочка не знал слова "внучка", но ей показалось, что эльф знал двух нарушителей.

“Мы сожалеем, сэр Элдрин, мы не хотели.”

Успокоившись спокойным поведением ее друга, она молча ждал объяснений, но вскоре разочаровалась.

“Пожалуйста, идите вперед и ждите за столом. Я принесу завтрак через секунду и познакомлю вас друг с другом”.

Прежде чем у Огонька была возможность это обдумать, она уже обнимала спину Элдрина, скрываясь от посторонних глаз. Она ненавидела тот факт, что эльф не принадлежал теперь только ей, и бессознательно хотела испортить больше, прежде чем рассматривать возможность чужого вторжения в их жизнь.

Я не удивлюсь, если внучка, значит друг

Молча остановившись позади старика, капризный ребенок ждал, чтобы он заговорил и рассказал ей о двух людях, которые вдруг появились, когда он пытался закончить подготовку к трапезе.

“Пойдем, Огонек, я думаю, у меня есть идея о том, что сказать им.”

Взяв его руку в свою, она держалась за руки с эльфом, пока не пришлось отпустить, чтобы отнести тарелки на стол в холле.

Она доверяла своему другу и было любопытно увидеть, что произойдет сейчас.

Элдрин предложил ей одно из кресел и поставил тарелку перед ней, вместо обычной каменной тарелки на землю, и передал ей что-то.

От ощущения холода, это должен быть один из металлических инструментов, она видела, как его использовать, чтобы поесть, но прежде чем она смогла спросить, что делать с ним, эльф снова заговорил.

“Начнем с представления. Я уже это говорил, но это моя внучка Ниша. Она жила с матерью до этого, но так как ее родители не могли спокойно защищать ее после того, как она потеряла зрение, ее мать попросила меня позволить ей остаться со мной.

И Ниша, это две служанки, которых мы спасли с Огоньком, я думаю, ты уже встречалась с ними раньше, когда они отдыхали в одной из гостевых комнат на втором этаже.

Они сестры и их зовут Аннабель и Лидия”.

Он зовет меня Ниша? И почему он ведет себя так, будто Огонек это кто-то другой?

Две сестры вежливо представились, их голоса напоминали Огоньку [Водную Нимфу] в [Логове Дракона], они говорили с тем же оттенком кротости.

Когда они начали завтракать, Элдрин разъяснил ситуацию, хотя Огонек была слишком занята со своей борьбой с посудой, с которой якобы привыкла потреблять в пищу, чтобы слушать его.

“Пожалуйста, не обижайтесь, если Ниша совсем невежлива, она росла в пустыне до сих пор. Я был бы рад, если бы вы смогли поладить с ней и научить ее многим вещам”.

После того, как двое служанок согласились сделать все, что они смогут, чтобы научить ее человеческим привычкам, младшая сестра Лидия задала довольно опасный вопрос.

“Есть ли конкретная причина, почему Ниша не носит одежду?”

Как только слова полетели с ее губ, ее старшая сестра выглядела напуганной и посмотрела извиняюще на старого эльфа, который выглядел слишком подавленным.

Помощь пришла из неожиданного источника.

“Почему я должна носить одежду? Одежда удовольствие?”

Невинный вопрос Огонька разрядил ситуацию, и старшая горничная воспользовалась возможностью, чтобы объяснить недоумение бывшего дракона, почему одежда важна для девушки.

Так запутано ... и бесполезно.

Она согласилась что-то носить только после того, как Элдрин сказал ей, что он хотел бы видеть ее одетой во что-нибудь красивое.

На протяжении всего дня, Огонек провела некоторое время знакомясь с двумя женщинами, и спрашивала их об их жизни в столице, и все остальное, что было интересно. Из их ответов, она узнала больше и больше слов из общего языка.

Элдрин использовал свое свободное время, чтобы сделать вещи для ежедневных потребностей и соответствующую одежду для слепой девочки, к счастью, он научился шитью, когда он был авантюристом, и позже у своей жены, которая была довольно хорошей портнихой, хотя это было всего лишь хобби для нее; и повторно использовал часть одежды, сделанной из [Небесного шелка], чтобы сшить некоторые простые сарафаны.

Сначала слепая девочка была застенчивой с двумя неизвестными, по-прежнему боялась из-за ее предыдущей встречи с людьми и эльфами, кроме Элдрина,но скоро размягчилась достаточно, чтобы попросить их перестать называть ее Мисс Ниша, после того, как ей объяснили смысл почетных званий.

Она много узнала о своем новом теле в течение дня, особенно после того, как произошел один особенно неприятный момент, когда горничные должны были сопровождать слепую девочку в туалет, когда у нее появился определенный вопрос и она не знала, как решить его. В целом две служанки добавляли некую живость в доме.

В вечернее время, четверо приняли легкий ужин, и Огонек отправилась спать вместе.

Проводя день без эльфа, слепая девочка соскучилась по нему, хотя с Аннабель и Лидией было весело, и они научили ее многому, все же они не могли заменить Элдрина .

“У меня есть вопрос, Элдрин”.

Снимая желтый сарафан, который он ей дал, она бросилась на кровать и обернула свое новое тело в одеяло. После инцидента с [Кровавым Цербером] она решила никогда больше не оставлять старого эльфа одного, и попросила его принести ее одеяло из комнаты.

“Какой вопрос?”

Его голос звучал устало. Должно быть, у него был тяжелый.

“Почему ты называешь меня Ниша, а не Огоньком?”

Вопрос застал эльфа врасплох, он ожидал, что разговор пойдет в другом направлении.

Подумав секунду, ответил он.

“Это немного трудно для меня, и имя Огонек связано с твоей предыдущей формой дракона для меня. Теперь, когда ты выглядишь, как я, эльф, я хотел бы называть тебя новым именем.

Это также помогло бы избежать того, что люди заметили бы, что ты дракон, такое имя как Огонек довольно редкое”.

Объяснение убедило Огонька, и идея с именем, которое подарил ей Элдрин, оказалась не слишком плохой.

“А откуда взялось мое имя?”

Грустно улыбаясь, Элдрин закончил чинить карманные часы и столкнулся с девушкой, которая не могла видеть слезы на его глазах.

“Конечно. Ниша означает ночь на эльфийском языке, и я всегда восхищался твоей черно-красной чешуей. Я думал о тебе, как пламя в ночи, а так как у тебя уже есть имя для пламени, я подумал, что называть тебя ночью подойдет тебе.

Нравится ли тебе имя Ниша?

Лежа возле нее, он погладил ее по голове, как он делал много раз прежде.

“Нравится! Большое спасибо! В будущем, я буду называть себя Ниша”.

И я буду беречь это имя навсегда.

Любопытство дракона Глава 16

Глава 16: Воссоединение, Расположение

С восходом солнца, начался новый день для Ниши, и хотя она не могла видеть, как яркие лучи света начинают падать через окно, она смогла почувствовать их тепло, гревшее ее лицо и руки, покоившиеся поверх одеяла.

Остальная часть ее тела прижималась к спящему эльфу, наслаждаясь мягким теплом его тела и его земляной запах.

Когда они готовились на ночь в предыдущий день, Элдрин позволил слепой девочке спать рядом с ним, кровать была достаточно широкой, чтобы вместить их обоих без особых усилий, и Ниша захотела остаться с ним.

Поскольку маленькая девочка была его внучкой, он не имел никаких проблем с этой просьбой и быстро заснул, бормоча о вещах, о которых ему пришлось думать.

Ниша уловила только несколько слов, ‘запасы’, ‘уроки’ и ‘ответственность’ до того, как провалиться в сон, рядом с его успокаивающим присутствием.

Она и сама не знала, когда именно она переместилась в течение ночи, чтобы быть ближе к другу, но, поскольку их текущая позиция была очень комфортной, она не двигалась и просто наслаждалась этим подольше.

К сожалению, эльф, должно быть, почувствовал как она сдвинулась с места, видя, что он погладил ее по волосам и обратился к маленькой негоднице, притворявшейся спящей.

“Давай, вставай. У нас впереди длинный день”.

Прижимая свою голову к руке, баловавшей ее, Ниша захотела, чтобы этот момент длился вечность.

Старик позволил ей задержаться под его рукой еще немного, вспоминая события, которые привели к этой ситуации.

Откладывая дела, он спросил у нее о чем-то, что беспокоило его, нежелание было слышно в его голосе.

“Ты сожалеешь о том, что твое тело изменилось? Я имею в виду, ты была прежде драконом, и теперь ты лишилась своей чешуи, ты не можешь вернуться к своим братьям и сестрам ... и ты потеряла зрение?

Сейчас ты выглядишь счастливой, но ты не будешь обижаться на меня за то, что я украл все это у тебя?

Я бы понял, если бы ты обижалась”.

Честно говоря, слепая девочка обдумала это раньше.

У нее были маленькие крылышки на спине и хвост чуть пониже, остатки от формы дракона, а также немного чешуи, но их можно считать декоративными, в лучшем случае.

Она пыталась полететь в предыдущий день, однако ощущение отличалось от ее больших крыльев дракона, и она не могла оторваться от земли.

Хвост помогал сохранять ей равновесие, но он был не таким мощным как раньше и стало труднее двигаться.

Только некоторые участки ее кожи были покрыты чешуей, она чувствовала себя беззащитной и уязвимой.

И в довершении ко всему этому, быть слепой оказалось ужасным, и Ниша никому не пожелала бы пройти через это.

Она также не стремилась отделиться от ее трех братьев и сестер, так как она их обожала.

Однако Элдрин видел только второе отражение и нерешительность на ее маленьком лице, прежде чем она засияла ослепительной улыбкой, оголив свои острые клыки.

“Я думаю, что это хорошо. Ты не планировал, чтобы все стало таким, и я знаю, что моя семья крепкая, они не потеряют никого, пока меня не будет.

Я могла бы потерять глаза в любой ситуации, и ты помог мне, я была бы в гораздо худшем положении.

Мы не можем ничего с этим поделать, поэтому я просто пытаюсь сделать лучшее из ситуации, и оставаться с хорошим другом, как ты, не так уж и плохо.

Я рада, что ты здесь со мной”.

И прости, что врала тебе. Я имела возможность и воспользовалась ею.

Я ни капли не жалею об этом.

Искренняя улыбка и смелый ответ поразили старого эльфа. Одинокая слеза покатилась по его щеке.

“Неужели это так? Я понимаю”.

Стараясь изо всех сил, чтобы не показать, насколько эмоциональным он был, он взял Нишу за руку и помог ей надеть один из новых сарафанов, который он сделал для нее, разместить крылья и хвост было тяжело, и одеться потребует от нее некоторых усилий, если она должна была сделать это в одиночку.

Как только они оба закончили с одеждой, Элдрин в последний раз погладил ее по голове и они пошли вниз вместе, беседуя.

“На самом деле я думал о вещах, которые тебе нужно знать в будущем.

Я не уверен, навсегда ли изменилось твое тело, но если предположить это, есть различные вещи, которым я могу тебя обучить, чтобы облегчить твою жизнь.

Понаблюдав за преобразованием, твоя магия и аура, кажется, уменьшились с очень большим отрывом.

Можешь ли ты еще собрать что-либо из них?”

Чувствуя себя счастливой от того, что эльф уделил ей столько внимания, Ниша честно ответил на вопрос.

“На самом деле, я не могу делать этого, как раньше. Я просто охотилась и спала в своей комнате, и сила собиралась естественным образом. Теперь все чувствуется по-другому, и этот метод больше не работает.”

Ожидавший такого, эльф кивнул головой, хотя она не могла видеть его, и продолжал свою речь.

“Я думаю, что знаю почему, и я, возможно, даже помогу тебе в этом.

Многие монстры естественным образом собирают и улучшают ауру бессознательно. Кроме того, животные имеют врожденные способы накопления магии.

Наоборот, людям, эльфам и то, что мы называем человекоподобными расами, нужно выращивать энергию.

Некоторые считают, что это отличает нас от животных, и от других человекоподобных рас, которые имеют очень низкий коэффициент поглощения физической магии и ауры по рождению.

Я не знаю, кто прав и как это работает, но способ тренировки ускоряет процесс, даже если по-прежнему существуют различия в скорости обучения каждого человека”.

Так сложно.

Маленькая девочка не понимала всех слов, но она училась еще языку авантюристов каждый день, поэтому она смогла как-то выяснить общий смысл.

“Я могу научить тебя основам, чтобы поднять твою ауру и развивать магию, однако ты должна пообещать мне, что ты изучишь и некоторые другие предметы.

Я попрошу сестер, чтобы они научили тебя, как вести себя, как женщина, и я лично научу тебя этикету.

Взамен я буду вести твое обучение в магии, если ты хочешь пойти по этому пути, и ответить на любые вопросы, которые ты захочешь задать мне.

С тобой все в порядке?”

Их разговор продолжался, хотя он состоял в основном из того, что Элдрин говорил и слушала Ниша, они пришли к коттеджу, где он вдруг замолчал.

“Что случилось? Что-то не так?”

Удивившись, почему эльф вдруг перестал говорить и двигаться, девочка спросила через несколько секунд.

“Ниша, я знаю, это может показаться странным, но ты случайно не знаешь, почему тут лежит куча предметов вокруг того места, где мы вчера дрались?”

Неуверенная, что делать с этим вопросом, она попросила его описать различные вещи, которые были разбросаны по земле.

“Давай посмотрим. Есть несколько различных руд, я вижу немного меди... и есть эльфийское серебро! Есть также изысканные ткани и одежда, а также некоторые доспехи и оружие.

Некоторые травы, в том числе и редкие растения ...

Боги, есть еще много драгоценных камней!

Это похоже на клад, много драгоценных вещей просто валяются на земле рядом с останками Цербера”.

Сокровище ... это оно!

“Я знаю! Я принесла это с собой. В своем хранилище душ. Но я не могу открыть его, так что я думаю, они просто разбросаны вокруг после того, как я потеряла себя.

Разве ты не видел это, когда старшая сестра Габриэль заштопала тебя?”

Эльф сжал ее руку сильнее, на секунду смутился, он действительно упустил такую заметную кучу.

“Я беспокоился о ком-то в то время, так что я действительно не заметил ее.

Но ты сказала, что принесла все это в своем хранилище душ? Я не могу поверить, что это правда, там так много всего, по крайней мере хватит целого вагона ... это не то количество, которое мог бы носить кто-то четвертого или даже седьмого ранга”.

“Нет! Я действительно сказала правду! Все эти мои сокровища, я нашла их в моей комнате раньше, и собрала их.

Я не вру!”

Так нечестно. Он просто хочет отвлечь меня от того факта, что он не мог обнаружить их.

“А что в этом плохого?”

Честно говоря, Ниша не сильно заботилась о ее материальном благе, хотя она их называла своими сокровищами.

Собирать разные блестящие металлы и камни было весело, мягкие ткани использовались, чтобы сделать кровать и остаток хранился.

Из разговора с эльфом и двух служанок об их опыте, она узнала, какое оружие и доспехи были, и ссылаясь на их описания, странные металлические и кожаные вещи, а также странные деревянные конструкции, которые появлялись время от времени, соответствовали этим изображениям.

“Ну, я не говорю, что ты лжешь, это просто невероятно. Ты серьезно удивительна”.

Получив высокую оценку от эльфа, она стала особенно счастливой, и ее губя растянулись в улыбке.

“Но как мы собираемся перенести все это? Я думаю, что я мог бы разместить часть в свое хранилище души, но ходить туда и обратно, чтобы транспортировать все эти предметы? Я не думаю, что у меня достаточно магии.

Ниша, ты сможешь использовать свое внутреннее пространство прямо сейчас?”

Элдрин пытался раскрыть секреты новых способностей таинственного дракона в другом ее теле, но как только она собиралась ответить, появилась тень из воздуха и еще две прорвали границы поляны.

С громовым ревом они объявили свой гнев, несясь прямо на Элдрина и Нишу.

Эльф быстро вызвали оборонительное заклинание, направив магию в сложный узор, мерцающий прямо перед ним, в том числе и маленькой девочки внутри, но по сравнению с направлением магии на заклинание, чтобы его активировать, выброс его происходит медленнее, и Ниша использовала этот шанс, чтобы избежать [Водяные Кольца].

В отличие от двух служанок, которые прятались внутри дома, потому что они опасались очередного нападения монстра, слепая девочка понимала потрясавшие земли крики, и она была знакома с их происхождением.

Помахивая короткими руками и слегка виляя хвостом, она подбежала к источникам ревя, отвечая высоким криком, успокаивая эльфа, так как он понял, кем были животные, несмотря на то, что он хотел поднять его защитные силы.

“Маленькая Терра! Ручеек! Ветерок! Я здесь!”

Ответ на их яростные крики возымел желаемый эффект, так как янтарные и аквамариновые вспышки запнулись и приземлились, в то время как изумрудная вспышка в небе приземлилась довольно близко к двум другим.

“Кто ты? Что ты сделал с Огоньком?!”

Низкое рычание и лай не имели никакого смысла для Элдрина, но Ниша без проблем переводила слова ее братьев. Ветерок взял на себя инициативу, в то время как другие ящеры пытались оправиться от шока, увидев маленькое существо, назвавшее их имена.

Так же, как и говорить на общем языке, будучи драконом, отвечать на драконьем языке, который она знала с рождения, был немного тяжело, будучи полу-эльфом, и благодаря ее пронзительному голосу, девочка была больше похожа на принцессу, изображавшую из себя дракона, который захватил ее, чем черным и страшным животным, поэтому она могла понять сомнение ее братьев и решила не бросаться к своей семье, хотя она так этого хотела, поскольку она не видела их долгое время.

“Что-то сделал со мной? Он ничего не сделал, он спас меня! Видите, я Огонек”.

Повернувшись в сторону трех драконов, Ниша показала свои маленькие крылья и хвост с чешуей, последние оставшиеся особенности ее первоначального вида, и появилась большая ухмылка на ее лице.

“Ложь! Ты не похожа на нашу старшую сестру! Ты даже не дракон. Что вы, негодяи, сделали с ней, земля пропитана ее кровью!”

Этот дурак!

В то время как беспокойство животных по поводу их старшей сестры перешло на Ниша, она не могла не чувствовать злость, так как они не узнали ее, хотя она знала их имена и общий язык.

Доверяя драконам, что они внезапно не набросятся на нее, слепая девочка пошла вперед с распростертыми объятиями, пока она не наткнулась на маленькую Терру, который стоя перед двумя другими, она почувствовала привычную, похожую на каменную, золотистую чешую, которая покрывала тело желтого ящера, игнорируя Элдрина, кто звал ее, и говорил быть внимательной и осторожно подойти к ним.

“Ветерок, ты глупые птичьи мозги! Времяпровождение с двумя сестрами гарпиями превратило тебя в идиота?! Это я, Огонек, я просто выгляжу по-другому!”

Такой порыв в сочетании с желанием обнять Маленького Терру действительно напомнили им о непредсказуемом поведении красно-черного дракона, но Ниша в человекоподобной форме была им совершенно чужда, хотя и ее странная чешуя порождала некоторое сходство с Огоньком.

“Но ты совершенно отличаешься от Огонька ...

Ты можешь доказать, что ты действительно она?”

Ручеек посмотрел на нее скептически, в то время как маленькая Терра отступил от объятий девочки.

Из-за ощущения, что они до сих пор не узнавали ее даже сейчас, и не доверяли ее словам, позиция Ниши изменилась, она скрестила тонкие руки перед собой.

Так вот как вы хотите играть.

“Тогда как насчет этого: ты помнишь, маленькая Терра, когда мы только поселились в пещере? Ты поймал маленького кролика и назвал его Клевером вместо того, чтобы съесть его. Когда я узнала, ты заставил меня пообещать, что я помогу тебе спрятать его от Ветерка, и Ручейка, потому что ты хотел его вырастить.

Мне пришлось спорить с тобой целых три дня, прежде чем убедить тебя, что кролик был очень напуган и хотел вернуться к своей семье. Как это?”

Из-за внезапного нападения маленький Терра поморщился с застенчивостью, так как этот неловкий эпизод появился на свет, а двое других драконов расхохотались над неизвестным ранее случаем, произошедшим с обычно уравновешенным золотистым драконом.

“Не думайте, что у меня нет никаких историй о вас обоих.

Ручеек, ты помнишь, когда мы все научились охотиться осенью и ты однажды намочил нашу постель из листьев?

Я помогла тебе очистить все это и собрать новые листья, в то время как вы охотились на ужин.

И Ветерок, я думаю, ты знаешь, что я могу сказать о тебе. Когда мы связались с королевой гарпий и ты встретил ее дочерей”

Оглушительный смех утих в этот момент, и все драконы опустили свои носы к землю один за другим из-за позор, вспыхнувшего в их глазах.

Так как Ниша собиралась рассказать унизительное прошлое изумрудного зверя, Ветерок быстро перебил.

“Пожалуйста, никогда не поднимай эту тему и не говори никому!

Я понял, что это действительно ты, Огонек, ты выглядишь ... по-другому.

Ты понимаешь, почему нам было трудно узнать тебя?”

Слепой девочке хотелось бы осуждающе посмотреть на свою семью, чтобы подразнить их немного больше, но она не могла сделать этого с закрытыми веками, но их присутствие и знакомый голос сумели ее развеселить.

“Все в порядке, теперь подойдите все, чтобы я смогла познакомить вас с моим другом Элдрином и рассказать вам, что произошло”.

Эльф откинул свою настороженность и даже стал хихикать, когда он увидел маленькую девочку, покорившую трех страшных драконов, поскуливавших пронзительное рычанием.

Когда она сказала его имя между двумя рыками, он посчитал, что содержание этого разговора на языке драконов переключилось на него, и практически подтвердив его подозрения, Ниша привела свою команду в его сторону.

После того, как она познакомила свою семью со своим другом, она рассказала им о печальных событиях, которые произошли до сих пор на языке авантюристов, и попросила Элдрина предоставить им некоторые его выводы также.

Уставились еще три легендарных существ, из-за чего Элдрин немного нервничал, но он обнаружил, что в отличие от бывшего дракона, что живет с ним, у ее братьев и сестер не было завораживающих золотистых глаза, хотя они все еще имели типичные драконьи блестящие глаза.

Пересказ нескольких событий, которые она пережила, с тех пор как она покинула [Драконье логово] не занял у Ниши много времени, так как она не говорила о проведенном времени с Элдрином, лишь намекая на трапезы, за которыми они провели вместе.

Когда она дошла до точки в своем повествовании, где человеческая группа ранила ее и охотилась за ней, зеленый дракон вынес несколько трупов из своего хранилища душ и пояснил, что он нашел место ее первого боя, попросив сестру проверить, если эти трупы действительно были теми авантюристами, с которыми она боролась.

Они были напуганы, когда выяснилось, что она лишилась глаза, и повторила свою обычную ложь, что они будут долго заживать.

Я не хочу, чтобы они чувствовали вину.

Попросив их подождать конца этой истории, она рассказала им немного о драке, которая имела место перед особняком, где она была тяжело ранена, но сумела разорвать оставшихся врагов в клочья.

Опять слепая девочка не могла сообщить правду своей семье, и просто сообщил, что Элдрин заботился о ней после потери ее зрения, и что изменения в ее теле были вызваны странным заклинанием, которое она наложила на себя в пылу сражения, не зная о том, как обратить его вспять.

К ее удивлению, драконы не ставили под вопрос ее слабые рассуждения и просто кивнули головой, видимо, веря своей старшей сестре.

Закончив со своей историей, Ниша ждала реакции и другие вопросы, но к удивлению все ящеры склонили свои головы перед Элдрином, извинились за свое поведение и поблагодарили его за защиту своей сестры.

Старый эльф не знал, какую из его многочисленных мыслей озвучить.

“Не беспокойтесь об этом. Я лично имел некоторые обиды против дворян, и Ни… Огонек очень хорошая девочка.

Она может оставаться здесь столько, сколько ей нужно, чтобы восстановиться, и, возможно, мы можем выяснить способ ... восстановить ее форму дракона”.

Ручеек посмотрел, так как он собирался пожаловаться, но двое животных со своей стороны спокойно приняли заявление, без каких-либо возражений.

Ах! Я только что вспомнила!

“Поскольку вы уже здесь, у нас возникла проблема.

Как вы можете видеть, мои сокровища разбросаны вокруг, я не могу держать их больше в моем хранилище души, и нам нужно переместить их с дороги.

Можете вы одолжить нам силы и поместить их в свои хранилища и переместить их в комнату хранения? Я покажу вам, где она находится”.

Ниша не теряя времени, и схватила руку Элдрина, ведя его к месту, где она могла бы хранить вещи, в то время как эльф ошарашено смотрел на зрелище из трех мифических существ, которые на корточках и собирали каждую деталь старательно в свои хранилища душ.

“Никто не поверит мне, если я скажу, что я использовал драконов в качестве вьючных мулов ...”

Слепая девочка не понимала смысла слов вьючный мул, и слегка наклонил голову.

“Ты что-то сказал?”

С досадой вздохнув, Элдрин просто ответил ей не беспокоиться об этом и повел очередь из ящеров к одной из неиспользуемых комнат для хранения, удивляясь, как три сказочных существа согласились оставить свою сестру подозрительному эльфу так быстро.

Когда они проходили через вход, Ниша услышала шаги на лестнице в конце комнаты, но в отсутствие доказательств, она пришла к выводу, что это была работа ее воображения.

Вернувшись в свою комнату, две горничные садились на их соответствующие кровати и пытался отдышаться.

“Я не верю в это! Они знают друг друга”.

Аннабель был явно взволнована, после того как она увидела настоящих драконов, и подслушала разговор между своими хозяевами и напавшими животными показало им много.

Вместо того, чтобы быть эльфийским ребенком, маленькая девочка, которая казалась такой робкой, была на самом деле подлинным драконом!

“Но Анна ... мы не можем позволить им знать, что мы подслушали их разговор. Ты знаешь, насколько ценны драконы, они никогда не позволят нам уйти с этим знанием.”

Старшая горничная нахмурилась немного, глядя на свою младшую сестру.

“Ты всегда такая пугливая, Лидия. Когда мы услышали тех, кто ревет, ты кричала и пряталась, думая, что это очередное нападение монстра. Мы будем просто продолжать действовать уважительно, как мы делали раньше, я не думаю, что они хотят причинить нам вред ...”

Выговор Аннабель, похоже, не оказал никакого влияния на ее младшую сестру, так как она тут же надулась.

“Я не единственный, кто боится! Если я правильно помню, ты обнимала меня и дрожала так же сильно, как я!”

Получив упрек, старшая женщина покраснела, но она ничего не ответила.

“Но ты права. Давай просто притворимся, что этого не было и останемся здесь, мы просто посмотрим, что произойдет.”

Любопытство дракона Глава 17

Глава 17: начало обучения

С помощью трех драконов, сокровища Ниши были быстро переселены с участка в одну из пустых кладовых в коридоре за кухней.

Завидев комнату, заполненную до краев редкими металлами и рудой, травами, оружием, броней, источниками выращивания магии и ауры богатства, кристаллами и драгоценными камнями, одеждой и множеством золотых монет, то угодно сошел бы с ума, но братья и сестры ящеры перенесли все через дверь без каких-либо забот, так как им не нужны были сокровища их старшей сестры.

Элдрин, стоявший за Нишей, только покачал головой, увидев количество богатства, которое, вероятно, равнялось небольшому королевству, так же стоял неподвижно.

“Вы тоже можете оставаться так долго, как вы хотите. Как семье Огонька мое скромное обиталище всегда открыто для вас; будучи отделенным от вашей сестры, должно быть, тяжело.

Я собираюсь приготовить еду, а вы оставайтесь со своей сестрой, и я принесу еду на улицу, как только будет готово”.

Слепая девочка подозревала, что эльф хотел сообщить двум служанкам о ситуации, хотя он, вероятно, не скажет им всю правду.

Проводить время с тремя милыми братьями будет приятно, поэтому она согласилась, и пошла по следам зверей, которые пошли назад к входу.

Удивительно, как быстро можно привыкнуть к вещам. Вчера я натыкалась на каждый предмет мебели, и сегодня я уже могу перемещаться по всему полу.

Добравшись в переднюю части коттеджа без происшествий, Ниша села на любимое место Элдрина, наслаждаясь солнечными лучами, падавшими на ее лицо и захватывающих своим теплом, в ожидании своей дорогой семьи, чтобы выразить свою озабоченность.

“Ты действительно уверена, что хочешь остаться здесь, Огонек? Я уверен, что ты сможешь жить с нами, хотя глаза не зажили.

И твоя нынешняя форма - это, вероятно, лишь временное, так что мы можем остаться вместе.”

Если бы только это было так.

Ниша только улыбнулась Ручейку, который сделал предложение, слегка покачав головой.

“Все в порядке, у меня тут все хорошо. Помните, я изначально хотела найти какое-нибудь дело, поскольку мы все были так заняты.

Так оно и есть сейчас, это немного сложнее, чем я изначально рассчитывала, но каждый день – это удовольствие и есть так много, чему учиться.

Более того, я чувствовала себя виноватой, что оставила вас в таком состоянии.

Логово тоже под моей ответственностью”.

Хотя маленькая девочка была убеждена, что ее братья имели силу, необходимую, чтобы выжить и процветать в мире, наполненном хищниками, им придется столкнуться с некоторыми трудностями в будущем без ее силы.

Скорее всего, некоторые враждебные группы монстров в зоне придут оспаривать их право собственности на земли, пытаясь прогнать нынешних жителей.

Тем не менее, с помощью королевы фей и королевы гарпий, [Драконье логово] должно уметь выживать и удерживать свою позицию. Так, полагаясь на свои дружеские отношения с ними, драконы могли бы попытаться убедить своих соседей протянуть руку и когти помощи.

“По правде говоря, мы находимся в ситуации ...

Группа [Белоглазых Демонов Леопардов] в ближайшем лесу стали сильнее, и вторглись в наши границы. Ветерок разговаривал с двумя королевами, но, боюсь, нам придется сделать определенные уступки, чтобы они согласились дать нам войска для защиты от захватчиков.”

Сразу после неосторожного высказывания желтого дракона, двое оставшихся драконов сурово посмотрели в его сторону и толкнули его.

Однако Нише удалось понять их намерения из-за небольшой паузы в разговоре и шороха их чешуи.

Это тоже моя вина. Я не хочу обременять Элдрина больше, но ...

“Я думаю, я знаю, кто может помочь с этим. Но хватит этих серьезных вопросов, как у тебя дела? Закончили ли [Серые гномы] ремонт главного зала, маленькая Терра?”

Предаваясь светской беседе, четверо с радостью провели время, пока Элдрин не вернулся к ним, неся несколько больших блюд с мясом и жареной картошкой, положив по одному перед каждым драконом.

После второго похода, он осторожно передал Нише тарелку и столовые приборы, обращая особое внимание на то, чтобы положить все приборы прямо ей в руки так, чтобы она не разлила еду .

Такого рода особые усилия, в итоге создали благодарную улыбку на лице Ниши, эльф принял ее во внимание и подстраиваясь под ее проблему.

Трапеза скоро оживилась разговорами на разные темы, у Ручейка и Ветерка были хорошие впечатления от эльфа, чья забота для их старшей сестры показывалась через все его действия, но Терра чувствовал себя неуверенно при мысли о том, что они оставляют Огонька, вместо того чтобы взять ее обратно в берлогу, и лишь отвечал на вопросы, которые ему задавали.

Так как они ели до этого только мясо, Ниша и драконы смаковали картофель, и Элдрин решил отдать мешок семенного картофеля Ручейку, который будет отвечать за формирование поля тех, кто рядом с берлогой.

“Теперь, есть ли еще что-нибудь, что вам нужно? Вам понравилась еда?”

Собрав посуду, Элдрин играл роль идеального хозяина, и спросил, имели ли его гости какие-либо другие желания.

“На самом деле, есть что-то, я думаю, с чем ты сможешь помочь моим братьям. Видишь ли ...”

Объясняя о нынешнем затруднительном положении [Драконьего логова], Ниша подробно рассказала о политической обстановке в ее доме эльфу, передавая доклады ее братьев с ее личными впечатлениями.

“Однако [Белоглазые Демоны Леопарды], кажется, сделали большой прорыв, они привыкли быть только около третьего ранга. Если у них есть мужество, чтобы угрожать моему логову, когда меня нет, они могут иметь сильного лидера, или им удалось устроить резню и побить меньшую конклаву, чтобы достичь четвертого ранга в среднем...

У тебя есть какие-либо идеи по поводу ситуации, Элдрин?”

Старик, молча, задумался, потом издал звук самоудовлетворение, так как он нашел выход из тупика.

“Я знаю! Подождите минутку, я возьму свои инструменты для резьбы. Это позволит защитить вашу семью”.

Вынимая статуэтку Огонька из кармана серой мантии, он положил ее на скамью возле Ниши, другие драконы глядели на предмет с любопытством.

Она попросила своих братьев, которые были поражены деталями и тонкостью, которые были вложены в концепцию статуэтки, так как даже мельчайшие чешуйки были воспроизведены, чтобы описать деталь для нее.

Как только эльф вернулся, Ниша допросила его.

“Когда ты сделал это? Я никогда не видела, чтобы ты работал над ней”.

Эльф хмыкнул, на секунду, подбирая деревянного Огонька и оценивая ее.

“Я начал в тот день, когда ты отправилась на охоту за пауками. После ... трансформации, у меня было достаточно времени и мне оставалось лишь наблюдать за тобой, пока ты спишь.

Я думал, он всегда будет напоминать тебе о твоей форме дракона; по правде говоря, мне очень понравилась твоя чешуя, и глаза, они были хорошей моделью”.

Он передал деревянную фигурку Нише, которая ощупывала ее сверху вниз. Она не могла поверить, что это действительно было куском дерева, а не маленький живой и дышащий дракон.

Чешуя и конечности ощущались именно как ее миниатюрные, и даже без глаз она чувствовала, как будто она могла увидеть знакомую фигуру дракона.

Такой драгоценный подарок, как раз для меня.

“Спасибо. Огромное спасибо, Элдрин”.

Переполненная счастьем, маленькая девочка поблагодарила его тихим голосом, почти не слышным, но Элдрин только улыбнулся и потрепал ее по голове еще раз, когда она свернула хвост вокруг скамейки.

“Фактически, это будет вещь, которую мы используем для защиты твоих братьев.

Поместив чары на нем, я могу превратить эту статуэтку в опекуна.

Посмотрим ...”

Раздался звук скрежета металла о дерево, эльф возобновил свою работу над копией, высекая тонкие линии на уже выгравированной древесине.

Легкая техника не оставляла следов на материале, как будто Элдрин не делал ничего вообще.

Но его глубокая техника в сочетании с его опытным выполнением движения рук напоминали работу высококвалифицированного мастера, он молча сосредоточился на шедевре.

Даже маленькая Терра, которого медленно покидала его настороженность по отношению к эльфу, осмелился издать звук, когда они вместе смотрели процесс создания зачарованного предмета; слепая девочка только внимательно слушала, почувствовав давление вокруг Элдрина.

Когда эльф уже собирался закончить свой товар, пронзительно-яркая птица из голубого огня внезапно появились в темном мире Ниши, посылая острую боль в голове.

Когда она закрыла глаза от боли, Элдрин и драконы торопливо собрались вокруг нее.

“Что случилось? Тебе больно?”

Боль исчезла так же быстро, как и появилась. Яркий свет перестал гореть и Ниша выпрямилась.

Что это было?

“Я в порядке, не нужно беспокоиться ... просто у меня заболела голова на секунду, когда я увидела очень яркую птицу из света в тот момент, когда Элдрин зачаровывал статуэтку.”

Отшатнувшись рефлекторно, она упустила возможность изучить точный внешний вид существа и не хотела раздувать ситуацию.

“Действительно, я в полном порядке. Вам не надо так беспокоиться, пожалуйста, продолжайте и объясните чары. Элдрин, ты сказал, что он будет защищать наше логово? Как это работает?”

Эльф нахмурился, чувствуя, что она хотело отвлечься от своего состояния. Он догадывался о происхождении внезапной боли, которая мучила Нишу, так как это было весьма необычным, чтобы испытать нечто подобное во время нормального процесса заклинания, но все же возможно.

“Хорошо, но мы еще поговорим об этом позже.

Сейчас это заклинание является любопытной вещью. Заклинание, запечатленное в эту маленькую фигурку дракона, было разработано после открытия уникальных видов птиц.

Этот вид называется [Пурпурная Птица Мираж] и изначально вырастает до зверя шестого ранга.

Заворачиваясь в свою магию воды, изначально маленькая птица может выглядеть как какое-то чудовище, которого она уже видела, подражая его форме и ауре.

Хотя заклинание [Иллюзия Трансформации] происходящее от этой птицы не столь универсально, можно временно дать жизнь эта фигурке и создать копию Огонька ... шестого ранга, такой же ранг, как заклинание.

Вот, возьми это”.

Ниша слышала, как деревянный предмет приземлился на траву перед драконами, старый эльф относился к ней как к пустячной вещице, но братья ящеры смотрели на него с трепетом.

Ветерок подтолкнул маленький предмет, который может стать решением всех их проблем, прежде чем быстро поместил его в свое хранилище души.

“Вы действительно можете дать нам что-то настолько ценное? Оно достаточно мощное, не так ли?”

Несмотря на то, что ему не отказывали в магическом подарке, Ветерок не мог поверить, что старый эльф хотел отдать дорогостоящий артефакт бесплатно и спросил об этом.

Заклинание и птица были не знакомы ни для Ниша, ни для драконов, тем не менее, они решили узнать больше о статуэтке и попросили предоставить дополнительную информацию относительно непонятных терминов.

Объяснение старого эльфа не омрачило их волнение, но оно пролило свет на его причины, чтобы предложить его.

“На самом деле, это не такой ценный подарок.

Эти чары довольно непопулярны в кругах магов, поскольку сам приворот осуществляется только на шестом ранге. Если вы более сильны, и можете перемещать зачарованный элемент только шестого ранга с помощью разума, у вас не так много преимуществ, к тому же обман и иллюзия не может передвигаться слишком далеко от источника магии.

С другой стороны, вы не сможете двигаться при передаче своей магии в артефакт, поэтому ваше тело становится уязвимым для атак, и вы должны быть в непосредственной близости драки.

Но в вашем случае, я думаю, что заклинание идеально подходит. Мираж должен быть в состоянии поддерживать физическую форму, если вы двое драконов будете использовать магию, чтобы выдержать заклинание, а третий будет защищать вас внутри логова.

По крайней мере, вы сможете защитить свою территорию с Огоньком на шестом ранге ауры”.

Драконы не понимают концепцию рангов, но все же они смогут решить все свои проблемы, что они очень ценили.

После еды и краткого описания рангов, магии и ауры, братья Ниши нерешительно попрощались, согласившись вернуться без нее только при обещании, что они смогут навещать ее в любое время; и маленькая девочка передала им остатки Цербера, это должно помочь повышению их ауры на потребление.

Ей не хотелось, чтобы ее семья уезжала, некоторое сожаление проявилось в ее груди.

Однако слепая девочка также знала, что ее состояние не позволяет ей помочь им или жить с ними, и об уходе от Элдрина не могло быть и речи.

Отправляя их с улыбкой, она искала руку старого эльфа, чтобы обеспечить ей свою поддержку.

Мне интересно, когда я увижу их снова. Увижу ли я их снова.

“Ты беспокоишься о них, не так ли?”

Сжимая ее руку, когда он собрал посуду, Элдрин, казалось, видел ее насквозь.

“Не мучай себя, они понимают свой выбор.

И они всегда могут прийти сюда и жить с нами, если нет никакого другого выбора, но я думаю они справятся с копией Огонька, и защитят свое логово.

Таким образом, ты смотришь на них прямо сейчас.

Так что не унывай, ладно?”

Чувствуя явную озабоченность эльфа, Ниша отчитала себя за то, что обременила его еще больше после того, как он спас ее. Она обещала самой себе, что она никогда его не огорчит, и научатся не только магии, а также этикету и любому другому уроку, в котором он попросит ее принять участие.

Стараясь сдержать эмоции в голосе, но все еще всхлипывая немного, Ниша повернулась и повела Элдрина в направлении дома.

“Мне не грустно ... вообще. Ты обещал научить меня, как использовать мою магию, верно? Я стану сильной в кратчайшие сроки, вот увидишь!

Давай, пойдем”.

Видя маленького ребенка, тащущего его за собой, Элдрин понял, что она хотела казаться сильной перед ним, и последовал, прочитав ее, как открытую книгу.

Дома Аннабель и Лидия уже ждали их в своей обычной манере в качестве прислуги, хотя они сменили свою испорченную одежду на другую для повседневной жизни, которые эльф нашел в комнатах.

Цвет лица двух сестер постоянно улучшался от обильного питания и отдыха у них в коттедже, возвращая им их прежний милый вид, так как им были дарованы вещи, которых они лишились из-за тирании дворян.

“Анна, Лидия, если вы не возражаете, пожалуйста, позаботьтесь о [Сапфировых Коровах] и [Ледяных Курах]. Из-за ... нарушения, мы не смогли к ним пойти, я боюсь, что они становятся беспокойными.

Как только вы закончите, поднимайтесь в гостиную, я дам вам с Нишей наставления о правильной тренировке вашей магии, начнем уже и я вам все расскажу, как только вы позаботитесь о животных.

И не волнуйтесь, ничего опасного не было, я объясню, что произошло позже”.

Ничего не говоря, двуое служанок поклонились перед ними и отправились заботиться о делах. Элдрин продолжал следовать за той, кто до сих пор таскал его за собой, и вскоре был удивлен, увидев ее мастерство в навигации по дому, не имея возможности видеть.

После того, как эльф помог ей преодолеть лестницу, слепая девочка, наконец, отпустила руку Элдрина, садясь в одно из кресел, терпеливо ожидая урока магии.

“Давайте посмотрим ... для начала, я расскажу вам кое-что о природе самой магии. Как форма энергии, она существует везде в природе и доступна каждому. Есть типы магии и ауры для каждого элемента, и в общей сложности есть 7 элементов. Огонь, вода, земля, ветер, свет, тьма, жизнь и смерть”.

Ниша возразила по этому поводу.

“Разве это не слишком много?”

Не сумев сопротивляться, небольшая улыбка появилась на лице Элдрина, гордый тем, что он наблюдал, как его ученица старательно следует уроку и на самом деле думает о содержании, а не слепо глотает все, что он утверждал.

“Действительно, это восемь различных типов. Однако, жизнь и смерть как две стороны одной монеты, и поэтому являются частью того же элемента. Оба типа ауры и маны этой ветви магии используют ту же энергию, только применяются по-разному.

Но прежде чем мы сможем определить, есть ли у тебя родство с элементами, хотя у меня есть идея, какой из них ты обладаешь, тебе сперва нужно добраться до первого ранга магии.

На самом деле, метод для тренировки в способах магии и ауры не сильно отличаются, они только разветвляются.”

Задержавшись на мгновение, Элдрин собирался с мыслями, и посмотрел на слепую девочку, которая слушала его наставления.

“Как правило, ученику будет поручено сесть, закрыть глаза и медитировать, чтобы почувствовать магию, окружающую нас, и держаться за нее, пока он не сможет схватить какой-либо тип энергии, а также примет его внутрь своего тела, медленно взращивая свою силу.

В твоем случае, однако, ты уже учуяла, видно, и попробовала магию. Я уверен, что ты сможешь собрать ее быстро, и снова дойдешь до первого ранга.

Попробуй собрать ауру так же, с мыслью об укреплении твоего тела, и целься на ауру первого ранга в это же время.

Маг не зависит от его магического мастерства, он должен быть ловким и быстрым, и есть большой выбор распевок, чтобы поддержать себя и свою группу.

Ты можешь начать медитацию сейчас, и даже если это не сработает сразу, то можно попробовать вместе с Аннабель и Лидией, когда они вернутся.

Если ты совершишь прорыв в той или иной категории, сосредоточься на другом пути, я буду здесь и подумаю о твоем будущем обучении.”

Обнадеженная присутствием эльфа, Ниша уплыла в свой мир, в поисках силы, которой владела до превращения, улыбаясь.

Я не огорчу его. Стать великим магом будет моей целью, я догоню его в кратчайшие сроки.

Как и предсказывал эльф, почуять различную энергию, которая крутилась вокруг ее тела, не проникая, было простой задачей для концентрирования девочки. Три энергии, в частности, казалось, кружатся вокруг нее уже, уплотнившихся вокруг ее тела, прилипшее к телу, как если бы они только ждали ее, чтобы поглотить их.

Не зная, что делать с подозрительной энергией, Ниша решила позволить ей проникнуть в себя на секунду и осмотрела всю магию и ауру, она может воспринимать более внимательно, независимо от их близости, задача эта достаточно простая в доме, набитом артефактами, зачарованными или записанные.

Подтверждая слова Элдрина, она признала две энергии, задержавшиеся около нее, огненно-красное свечение огненной стихии и черный блеск темных элементов.

Третий тип являлся смешанным беспорядком серого, постоянно менявшего оттенок.

Маня оставшиеся белые полосы света, синие волны воды, желтые крошки земли и изумрудные штормы воздуха, чтобы окружить ее тоже, начинающая волшебница трудилась над распределением элементов вокруг нее, независимо от магии и ауры, и впитала ее в свое существо.

С точки зрения мага, она только провела короткий промежуток времени в медитации, прежде чем смогла перенести энергию в комнату.

Танцуя медленно, они собрались вокруг нее, чтобы стать видимыми для смертных глаз, подвиг, которого даже некоторые церкви, поклонявшиеся разным богам из семи элементов, не могли добиться, нет сомнений в том, что это сияние цветов будет идеально дополнять развитие двух сестер, сидевших вместе со слепой девочкой после того, как они начали свою собственную практику.

В то время как Ниша была потеряна в своем внутреннем мире, вникая глубже в изучение тайн природы, Элдрин молча вышел из комнаты, оставив ее, чтобы раскрыть загадки самостоятельно.

Любопытство дракона Глава 18

Глава 18: встреча и результаты обучения

В тени небольшого пятачка леса, ехала украшенная повозка по узкой тропинке. Тележка не выглядела экстравагантно или излишне, выделяя простую атмосферу высокого мастерства и высококачественных материалов.

Ведомая большим [Бродячим Оленем], большой человек со слегка заостренными ушами отдыхал в карете. Его высококачественная одежда казалась неподходящей для водителя, орнаменты на его пальто были сделаны из редких металлов, которых бы хватило для оплаты заработной платы водителя за год.

Не заботясь о явной несоразмерности, мужчина умело обращался с поводьями, ведя повозку через лес, в отсутствие вымощенной улицы.

Он на самом деле использовал для большую повозку, хотя он не имел абсолютно никакой пользы для мастерства в своей профессии, единственная причина, почему он был так искусен в переноске большого количества товаров, относящихся к лицу, которому груз был предназначен.

Сын Элдрина, полуэльф по имени Лутаис, получил большой опыт в сфере транспортировки во время его визитов к отцу, каждую четверть года. На самом деле, он любил отлучаться из столицы, от армии и ее интриг, на какое-то время, и проводить время в охотничьих угодьях было привлекательным для него, особенно когда в живых оставался последний из его родителей.

Груз этой повозки содержал достаточно специй, приправ и других ежедневных необходимостей, обеспечивших его отца до его следующего визита.

Прикрывая глаза от красных лучей заходящего солнца, он посмотрел на поляну, чтобы разбить лагерь на ночь; маршрут из города ведет к охотничьим угодьям в несколько дней.

В каждой поездке он строит планы и построения аргументов, чтобы убедить своего отца, чтобы вернуться в город с ним, но оба они знали, что ему никогда не удастся склонить к такому решению старого эльфа.

Однако у них были хорошие отношения, у Лутаиса было хорошее детство и он всегда уважал своих родителей за то, что они выстояли против дискриминации двора, и за их попытки бороться за равноправие между расами; он сам был признан маршалом королевской армии, хотя он был полу-эльфом, только в результате этих усилий.

Смерть матери потрясла всю семью, и он мог понять решение Элдрина уйти на покой в сельскую местность после того, как он остался один.

Ночь медленно закрыла занавески на солнце, для повозки нашлась полянка рядом с небольшой дорогой, которая пересекала ее, и Лутаис разбил палатку и привязал [Бродячего Оленя] к одному из деревьев; они бы не добрались до охотничьих угодий за день от их текущей позиции, даже если бы они ехали всю ночь.

А послушное животное было довольным за траву, которая везде росла, чтобы пополнить силы, которые он использовал, чтобы везти повозку.

Больше, чем средняя лошадь, монстру третьего ранга не угрожали обычные обитатели леса.

Полуэльф был одним из редких обладателей седьмого ранга, и он не боялся за любого из живых существ в диапазоне этой пустыни. Если он будет двигаться глубже в логово короля монстров или помешает какому-нибудь скрытому монстру, не было, практически никого способного запретить ему расположиться здесь.

Даже как глава дома, он не принес рабов, чтобы гнать телегу, установить лагерь и удовлетворения своих эгоистических потребностей, так как он не имел проблем с защитой целого каравана.

Вытерев монстра, который тащил его повозку, Лутаис ценил простую жизнь одинокого путешественника, наслаждаясь спокойствием леса, наполненного криками птиц и мелких звуков, и ничто не преграждает путь между ним и звездами.

“Здравствуй, путник. Ты не возражаешь, если я разделю костер с тобой?”

Как только полуэльф уже собирался уложиться, вопрос фигуры в плаще, которая появилась рядом с окраиной поляны, застал его врасплох.

Никто не мог бы подкрасться к нему, особенно в лесу, где нападения смертельно опасных хищников было то, чего он опасался, хотя он действительно был потерян в мыслях. Он распространил ауру по телу, чтобы усилить свою обороноспособность, прежде чем ответить на вопрос неизвестного мужчины.

“Я не возража разделить с кем-нибудь место у костра, но я не могу доверять кому-то в капюшоне. Не стесняйтесь присоединиться ко мне после того, как вы его снимаете”.

Повернувшись спиной к страннику, он положил кусок мяса над огнем, игнорируя звуки шуршания одежды и шаги приближались, он был явно уверен в своей способности справиться с незнакомцем, даже если он попытается напасть на него со спины.

Запах еды, предназначенной для ужина начал распространяться в воздухе, в то время как человек в капюшоне сидел рядом с Лутаисом, предоставляя ему руку для приветствия воинов.

После захвата запястья своего гостя и тряся ее, полуэльф начал разговор.

“Еда на мне, я не против поделиться с тобой едой. В пустыне может быть опасно, так что наличие компании во время длительного путешествия очень ценится.

Ты не скажешь мне свое имя?”

Привлекательная внешность, которая была спрятана под капюшоном, в сочетании с доброжелательной человеческой улыбкой снизило напряженность в значительной степени и Лутаис решил развеять ауру, которую он собрал в оборонительных целях.

Привлекательный, его назвали бы красивым в столице, любезное выражение и атмосфера расслабления, которыми он обладал, были достаточны, чтобы обеспечить новичку благосклонность бесчисленного количества дам, и легкость во всех его движениях выявляла определенное количество уверенности в себе.

Вытащив флягу из своей мантии, и попивая мелкими глотками предположительно алкоголь, незнакомец ответил.

“Разве это не является общим правилом представиться, прежде чем спрашивать чье-то имя в столице?” - он усмехнулся и продолжил

“Во всяком случае, меня зовут Вайс, и я торговец, ищу редкие растения и сокровища во время путешествия, недалеко от края леса. Спасибо, что позволили мне остаться на ночь”.

Дружелюбное дразнение не беспокоило полуэльфа, он действительно вел себя нагло, спрашивая имя другого человека, не раскрывая его собственного, но ответ также раскрыл немного больше мотивов, которые привели его гостя к его костру.

Если он был торговцем, он должен был представить свою карточку гильдии, чтобы выяснить его профессию, однако он предпочел только передать флягу.

Сделав глоток из бутылки, Лутаис задавался вопросом, не отравится ли он от выпитого, предоставленного незнакомцем, загадочным образом появившимся на его пути в столь отдаленной местности. Полуэльф не был уверен, насколько сильным был человек, аура эксперты не владеют в разведку, потому что их аура, как правило, рассеивалась слишком быстро, когда она не стремилась в атаку, и его магия была только второго ранга, недостаточно, чтобы просканировать чьи-то силы.

С другой стороны, его интуиция не предупредила его независимо от того, как подозрительно выглядел Вайс, и он доверял своим обостренным инстинктам, которые сохранили его целым и невредимым через множество сражений, как на поле боя, так и в столице.

Но была только одна вещь, которая беспокоила Лутаиса.

“Ты прав, я действительно задержался с представлением. Я Рэйалс. Но как ты узнал, что я из Тургау? Я ничего не сказал...”

Лутаис должен быть осторожным в случае, если Вайс был из города, убийца, посланный за ним; однако он чувствовал себя непринужденно в его компании, и использовал фальшивую личность; в конце концов, скрывая свою личность при нахождении в опасных местах была расхожая практика для осторожных авнтюристов.

“Ах, это тот акцент, который выдал тебя. Я разговаривал со многими разными людьми по работе, и, таким образом, имею способность к языкам. Судя по твоей повозке, ты водитель одного из крупных торговых домов, не так ли? Она очень хорошо сделана”.

Упоминание о фургоне без вопросов об его изысканной одежде должно было насторожить закаленного в боях полуэльфа, но огонь, казалось, размывал и мерцал, завладевая его взором и притупляя его чувства. Если Вайс был участником бандитской группы, Лутаису нужно было приготовиться в тот момент отразить нападение, но он только сделал еще глоток из фляжки и, поболтал еще немного.

“Твой глаз наметан на изделия ... я дам тебе это. Пожалуйста, прости меня, но я очень устал и пойду спать. Не стесняйся, поешь мяса, оно для тебя ... “

Не в силах бороться с внезапной сонливостью, он встал и пошел в свою палатку при помощью человека.

“Конечно, ты очень истощен после такого длительного путешествия, Лутаис.

Просто ложись и расслабься, и проведи время на обратном пути, увидев, что твой отец был очень рад, так что вы заслуживаешь медленного темпа, чтобы насладиться пейзажем”.

Полуэльф догадывался, что что-то не так со словами, которые Вайс только что произнес, но когда он собирался задать свои вопросы, он понял, что он больше не смог держать глаза открытыми.

Проснувшись немного позже, чем обычно, Лутаис поднялся со своего одеяла.

Сгоревшие остатки огня, едва скрывали следы обугленного мяса, который он бросил в огонь прошлым вечером, он вспомнил тошноту и что съел так мало. К счастью, он был здоров снова, и очень голоден, как будто после долгой суровой болезни, или после нескольких дней голода.

Несмотря на это, высокий мужчина почувствовал удовлетворение, так как сэкономил столько времени на пути к охотничьим угодьям, и даже пробыв около недели у отца и рассказав ему все о новейших слухах и интригах при королевском дворе Тургау, у него оставалось еще много времени.

Собрав палатку и спальный мешок, бросая их на пустое грузовое пространство тележки, он собрал лагерь, рассеял пепел и запряг [Бродячего Оленя], который, казалось, пировали довольно щедро на траве вокруг дерева, к которому он был привязан, практически не осталось никаких растений, остальные, готовясь, готовясь к обратному пути в сторону столицы.

Он выполнил свою, Лутаис не хотел спешить обратно вна работу, хотя он хотел бы быть дома, когда его сын начнет посещать королевскую академию.

“Пора домой!”

Щелкнув вожжами, полуэльф оповестил монстра, чтобы идти, и повернул тележку, ориентируясь по положению солнца, которое виднелось через кончики деревьев окружающего леса.

Посвистывая мелодию, чтобы выразить свое радостное настроение, Лутаис смаковал холодный утренний ветер на своем лице, когда он начал свое медленное путешествие.

Мокрые листья блестели после короткого дождя, залившего поляну, где в настоящее время Ниша заканчивала свой ежедневный утренний ритуал.

Вместе с двумя служанками, она пробежала пятнадцать кругов вдоль края леса. Это было частью программы обучения, которую Элдрин устроил им троим.

В начале, Лидии и Аннабель пришлось бежать по обе стороны слепой девочки и аккуратно направлять ее, когда она собиралась бежать в лес, но за две Луны после ее трансформации, она показала значительный прогресс в адаптации к своей новой ситуации, к моменту, когда младшая горничная выразила сомнения в том, что слепота это или подделка, предлог, чтобы спрятать глаза.

Опираясь на свое острое обоняние, и слух, улучшившиеся, чтобы компенсировать потерю зрения и феноменальную память, рост Ниши позволил ей обходиться без помощи эльфа и служанок, для каждого вида деятельности, чтобы быть в состоянии перемещаться по квартире с достаточными навыками, чтобы обмануть любого незнакомца, думая, что она видела лучше, чем хозяин дома, чье зрение немного ухудшалось в эти дни, хотя он отказывался признать это.

Образование в обед включал в себя лекции об этикете, истории, математики, экономики, и специально для маленькой очаровательной девочки, к которой две служанки относились как к младшей сестре, эльфийский язык; когда Ниша пожаловались о том, что она была на уроке эльфа одна, две сестры присоединились к ней.

Конечно, она любила эти случаи, когда она проводила время с Элдрином, обсуждая интересные темы и быстро освоила язык авнтюристов, чтобы понимать все разговоры, но и задать более точные вопросы.

Чтобы исправить ее неженственное поведение, она также должна была понять, как ведут себя барышни под неожиданно строгим руководством Аннабель, которая взялась превратить очаровательного сорванца в роковую женщину.

В те редкие моменты, когда Нише удавалось улизнуть от своих строгих учителей, младшая сестра Лидия с большой радостью играла с ней, обучая ее танцам, которые она знала, и резвились с ней.

После того, как их поймали, молодой горничной пришлось пообещать взять на себя роль учителя, и передать кулинарные знания милой девочке, однако она не упускала случая, чтобы рисовать круги на кухне в красивом танце, когда они готовили еду, готовая помучать других обитателей дома.

Тем не менее, благодаря острому обонянию и отличному вкусу дракона-девочки, она только улучшила свои кулинарные навыки до точки, где все с нетерпением ждали тот день, когда настанет ее очередь готовить ужин, и Лидия была понижена до роли помощника, чтобы вручать лучшему повару ингредиенты, которые она попросит.

Чтобы идти в ногу с увеличением спроса на съестное, Элдрин обычно выходил свободным утром собрать растений и плодов или охотился на животных в непосредственной близости от коттеджа.

Оставляя девочку, которая была вверена в его попечительство, поначалу вызывали легкое беспокойство в глубине его сознания, но через испытания границ фразы «оставить Нишу», он обнаружил тот факт, что расстояние, казалось, не имеет никакого влияния на соглашение, скорее всего, оно было мысленным.

Кроме того, братья драконы были в гостях примерно раз в одну-две недели, принося редкие специи и продукты для повышения меню в коттедже, небольшой знак благодарности к своей старшей сестре, которая подарила им тело [Кровавого Цербера], и эльф, чьему подарку удалось сохранить мир вокруг [Драконьего Логова]. После употребления его мяса и поглощения скрытой ауры внутри монстра, им удалось подняться выше предыдущего ранга ауры Огонька, образуя свое ядро монстров и достигнув квалификации истинного короля монстров вместе с пробуждением своих врожденных способностей.

Они отказались показать его перед своей сестрой, пока она не подтянется до их уровня силы, для того, чтобы сравнить ее способности со своими.

Любимые уроки Ниши были вечером, когда эльф рассказывал ей истории, и они обсуждали темы по своему выбору. Она узнала больше о мире и о прошлом своего друга, во время рутинной стирки, или даже наслаждаясь ночью у камина, когда была очередь сестер делать работу по дому.

Как только солнце окончательно садилось, что каждая из трех женщин ложились спать, однако никто не засыпал сразу.

Магия и формирование ауры требовали медитации. Чтобы повысить их эффективность, Элдрин сказал им, чтобы созерцать то, что они узнали за день в сидячем положении на своей кровати, а потом выращивали энергию, которую они могли спокойно чувствовать.

В то время как Ниша сидела на кровати, Элдрин выполнял ремонт своих карманных часов, а иногда и вырезал фигуры в редком свете волшебной лампы магии или работал над другим проектом.

После того, как эльф прочесал остальные кладовые, ему удалось раскопать внушительное количество высококлассных материалов и предметов для повторного использования, передав особенно драгоценные или мягкие ткани и дерево слепой девочке, чтобы она смогла прощупать их руками. Камень, называвшийся [Кварцом Слоновой Кости] особенно привлекал ее внимание, это была смесь камня с кристаллом, который, естественно, вырос в горах и его было так же легко разрезать как дерево.

Однако, после полного заполнения вещи, которую он смастерил, его магией, стало достаточно трудно считать его материалом седьмого уровня.

Каждый день в обязательном порядке, Ниша просыпалась, обнимая Элдрина после того, как засыпала во время медитации, наслаждаясь чувством безопасности рядом с ним.

Строгие инструкции были давали результаты в зависимости от физических лиц.

Аннабель имела талант к выращиванию магии и уже достигла второго ранга в этой дисциплине, теперь она пыталась справиться с практикой ауры.

Опека Элдрина заточила ее разум, и показала ей большой талант в проектировании, а также талант в области математики.

Наоборот, Лидия, казалось, была ее полной противоположностью, достигнув второго ранга ауры, когда она не смогла добиться прогресса в отношении магии и застыла на первом ранге, на котором она уже была.

Сильной стороной младшей сестры был ее социальные навыки, овладевая придворными танцами, которые Элдрин показывал ей, когда он чувствовал себя хорошо, обычно после выпивки, и после укрепления его костей его собственной аурой, которая позже была передана Ниша через другие кулинарные занятия.

Она также продемонстрировала впечатляющую способность управлять разговором и выманивать информацию от своего собеседника.

Наконец, у Ниши были самые странные результаты из всех них. С одной стороны, она впитывала каждый кусок знания, которым она была представлена с пугающей скоростью. Однажды она кое-что поняла, она никогда не забывала его, делая ее отличником для всех трех из ее учителей, что позволило ей догнать леди благородного происхождения аналогичного возраста в рекордные сроки.

С другой стороны, ее магия и аура, казалось, не могли пробиться на первое место, хотя в настоящее время она легко поспевала за двумя сестрами, бегущими рядом с ней, которые уже давно достигли своего первого и второго ранга в ауре.

На основе ее собственной оценки, она сможет побить Анну в конкурсе силы или выносливости, но она, наверняка, проиграла бы Лидии.

Хотя, едва ли.

После того порывшись в своих вещах, Элдрину удалось найти свое кольцо гильдии, инструмент, который позволял всем искателям приключений примерно оценить силу их противника, если он не выше их собственных, или выше ранга "легенда".

Собранные в круг, девять пар маленьких звезд, возраставших от малого до большого украшали тонкое кольцо, показали, что эльф как был седьмого ранга, поскольку оно было выковано из редких металлов седьмого уровня.

Старый эльф еще мог зажечь семь голубых звезд, а также четыре Красные Звезды, когда он проверил функцию элемента, которого забыл на полке.

Каждый раз, когда служанки были в состоянии заставить одну звезду светиться, все жители особняка отметили это событие и взяли себе выходной от тренировок, однако в последнее время Ниша больше не хотела измерить свой ранг, так как она была не в состоянии зажечь хоть одну звезду.

Это не особенно расстроило или огорчило ее, слепая девушка знала, что она так же способна, как Лидия и Анна, и просто нужно больше времени, чтобы расти. Ее главная цель не только стать сильнее, но, чтобы достичь ранга магии старого эльфа, независимо от времени, которое может занять это.

И обучение-это удовольствие само по себе.

Перед тем, как трудолюбивой слепой девочке оставалось два раунда, чтобы закончить утреннюю тренировку, кто-то приблизился к поляне со стороны небольшой дороги, расположенной рядом с расселиной сквозь линию деревьев, разбудив ее от воспоминаний о событиях, которые произошли до сих пор.

Это не создало бы никаких проблем, если это был Элдрин, возвращавшийся с охоты, но эльф сейчас доил коров и собирал яйца в загоне, две служанки, которые бежали за ней, тоже услышали странный звук.

Отступив в сторону дома, женщины предупредили Элдрина.

“Что-то происходит! Кто-то идет сюда!”

Следя за ситуацией, Аннабель и Лидия остановились, защищая свой дом от захватчиков, в то время как Ниша направилась в загон к эльфу.

“Все хорошо, ничего не случится. Я здесь”.

Прежде чем она пришла к нему, старый эльф был уже в загоне, ловя Нишу.

“Пойдем и посмотрим, что это там”.

Взяв ее за руку, он повел ее обратно в сторону двух сестер, которые следили за дорогой, ведущей к охотничьим угодьям.

“Сэр Элдрин, кто-то едет на лошади на пути. Мы слышали, как ржут и вы уже можете услышать, как копыта царапают землю.”

Взяв свою карточку гильдии из кармана одной из официальной серой мантии, которую он нехотя согласился носить, несмотря на грубое ощущение жесткой ткани, которая раздражала его кожу, эльф проверил дату заклинания.

“О, это уже в это время года, вылетело из головы. Жаль, что я заставил вас волноваться, не нужно расстраиваться, я думаю, что я знаю человека, который собирается зайти.

Подождите секунду, сейчас он появится, и я представлю его. Я думаю, он вам понравится”.

Аура была не только использована для того, чтобы усилить тело воина во время сражений, и позволяла врачам бороться с силой, превосходящей среднего человека, эта энергия тоже разместилась внутри костей и плоти, укрепляя телосложения чувств пассивно, что позволило Ниша и служанкам воспринимать приближающуюся повозку, прежде чем она показалась.

Большая телега, запряженная коричневым конем неизвестной породы, подошла быстрым шагом по узкой дороге, извивающейся из леса, большой и грузный человек, сидящий на водительском месте.

“Что это, я думал, он пришел, чтобы доставить товар лично ... “

Шепот едва слетел с губ Элдрина, когда суровый на вид мужчина заметил группу из четырех, внимательно наблюдавших у входа в коттедж, и поднял руку в знак приветствия.

“Хороший день для вас, господа и дамы! Меня зовут Хайзе, и сэр Лутаис послал меня сюда, чтобы доставить вам припасы!”

Любопытство дракона Глава 19

Глава 19: посещение и разрыв в Завесе

Сидя на повозке, мужчина по имени Хайзе представился после того, как остановил транспортного средство перед входом в коттедж.

“Сэр Элдрин, господа, как я уже сказал, я был послан сюда по приказу сэра Лутаиса для доставки запасов.”

Ниша не могла видеть его внешность, он ее впечатления от человека, который только что разговаривал, были от благоприятных до любопытных, глубокий голос был как удар по барабану, но его было приятно слушать.

“Господин хотел сделать сам, но напряженность между империями Линдер и Терус не позволяли маршаллу покинуть свой пост.

Не достигнув никакого соглашения, сэру Лутаису пришлось решить отправить меня вместо себя”.

Кто этот сэр Лутаис и какое отношение он имеет к Элдрину?

И этот человек говорил об Империи Терус... я бы очень хотела исследовать мир за горизонтом в один день. Но сейчас, все хорошо как есть.

“Это действительно похоже на него, она всегда ставит честь превыше семьи, и отказывается покинуть свой пост в случае необходимости.

Тем не менее, мне бы хотелось его посетить, есть так много новых историй, которые я должен рассказать ему с тех пор, как количество людей, живущих здесь выросло.

Ниша, пожалуйста, начни готовить обед, Анна и Лидия помогут Хайзе разгрузить тележку, и я уверен, что нашему гостю захочется поесть и отдохнуть перед возвращением.

Иди вперед, мы присоединимся к тебе, когда закончим с делами ”.

Неожиданный визит насторожил слепую девочку, голос прибывшего напомнил о ее последней встрече с людьми, очень похожий на дворян, с которыми она боролась; но эльф, казалось, верил и знал того, кто послал Хайзе, и она доверяла его суждениям.

Идя в сторону кухни и найдя без труда дверь в дом даже без зрения, она поняла, что была не ее очередь готовить в тот день, и таким образом Элдрин вероятно, хотел показать ее талант в кулинарии, что сделало ее чрезвычайно счастливой.

Аппетитный запах вскоре заполнил большую комнату, так как опытный повар готовил еду более экстравагантную, чем обычно, пиршество, достойное гордости.

Время от времени сестры или эльф, сопровождающий посетителей проходили через кухню, перенося различные грузы с повозки.

Интересно, о чем они говорят, есть много имен, о которых я никогда не слышала в их разговоре.

Благодаря ее обострившимся чувствам, Ниша уклонялась от нарушителей в своем царстве, на кухне, довольно легко, добавляя приправы к мясу, чтобы углубить вкус, готовя соус к картофелю и еще один, чтобы придать сладкий вкус салату.

Когда она собиралась размешать суп на огне, пара рук внезапно обняла ее сзади.

“Что ты делаешь Лидия, ты знаешь, что не должна делать этого, когда я готовлю.”

Нише не обязательно было видеть, чтобы понять, что девушка начала дуться после того, как ее личность была сразу раскрыта, наряду с провалом ее попытки подразнить слепую девочку.

“Боже, никто не поверит, что ты слепая, если только этого не скажут. Что меня выдало на этот раз?”

Схватив кусок хлеба, который вчера испекли, с тарелки в которой он лежал, чтобы потом положить в суп, Лидия попробовала ранний вкус еды.

“Это был снова мой запах? Я приняла душ сегодня утром, в ванной комнате на самом деле - это роскошь. Или это было мое прикосновение? Я никогда не пойму, как ты можешь выяснить, кто есть кто, не видя, не важно, как часто ты мне говоришь ”.

Такого рода обмен между ними был чем-то вроде игры, которая началась с тех пор, когда младшей из сестер удалось добиться второго ранга ауры.

Ей удавалось подкрадываться к Элдрину и Аннабель, но острые чувства безглазой девочки всегда позволяли ей определить ниндзя, когда она старалась молча следовать за одним из других обитателей дома.

“На самом деле, ты единственная, кто затеял бы такую шалость. Анна не очень склонна подкрадываться ко мне, Элдрин никогда не оставит кого-нибудь из нас одну наедине с гостем, остаешься только ты.”

И твой запах и звук твоих шагов выдал тебя. Но я не говорю тебе.

“В любом случае, тебе придется подождать пока еда не будет готова, мы поедим вместе. А как выглядит Хайзе? У него очень глубокий голос”.

Взяв руки старшей женщины в свои, Ниша вспомнила колебания Элдрина, когда она выразила желание сразиться с двумя другими женщинами, и после долгого обсуждения он окончательно сдался и позволил ей тренироваться со служанками, который оказался длительным и сложным процессом, который наградил ее возможностью первой получить удар, пока она не научилась ощущать ее спарринг-партнера достаточно хорошо, чтобы избежать их ударов.

“Хм, как я бы я описала его ... он очень высокий и имеет много мышц, а также шрамы. Черные короткие волосы с черной бородой, он выглядит довольно крепким.

Но Хайзе также действует вежливо время от времени, когда сундучок чуть не выпал из тележки на меня, он поймал его и спросил меня, была ли я в порядке.

Кажется, он довольно приличный, почему ты спрашиваешь?”

В течение последних трех лун две сестры и Ниша стали существенно близки, даже первоначальная настороженность Аннабель и Лидии из-за того, что они узнали, что она дракон, постепенно исчезала.

В эти дни трое из них вели себя как близкие друзья, подкалывать друг друга и говорим о разных вещах ниша не смог остановиться перед Eldrin.

Также они ушли недалеко друг от друга в отношении их возраста, две сестры начали работать в качестве прислуги в доме Сильвервудов, после своего пятнадцатого и шестнадцатого дня рождения, соответственно, прожив свою жизнь, как дочери двух слуг, таким образом, уже живя в поместье постоянно.

К сожалению, двое сыновей главы ответвления положили глаз на них, и когда они отвергли их ухаживания, они забрали их с собой в поездку в пустыню, чтобы насытить свою похоть, обрекая их на исчезновение в лесу навсегда.

Однако, самым болезненным был тот факт, что их родители призвали их принять любовь молодых лордов и отказались заступаться за своих дочерей, когда они получили приказ сопровождать нарушителей в поездке, все потому, что они боялись дворян и не считали, что смогут помочь своим отпрыскам.

Чтобы восполнить отсутствие семьи, две сестры относились к Нише и Элдрину особенно хорошо, никогда не жаловалась на работу в доме.

“Может, это его внешний вид, но я почувствовала, что Хайзе очень опасный человек. С другой стороны, если он добр, то это нормально. Помоги мне отнести посуду, пожалуйста, еда готова”.

Во время того, как слепая девочка размышляла над той историей двух своих подруг, суп был готов и оставшиеся кастрюли и горшки были все готовы.

Лидия уважила молчание Ниши и взяла посуду, которую Ниша не могла унести.

“Разве ты не хочешь знать, красив ли он?”

Вопрос подруги не успел ввести ее в заблуждение ни на секунду, она лишь спокойно ответила на вопрос своим вопросом.

“Ты думаешь, он красив?”

Ниша задала такой хитрый вопрос, это было отражением обычного поддразнивания, которому они предавались время от времени, пока другая девушка не замолчала на секунду, всерьез задумавшись над вопросом.

“Хм, я не знаю. Я бы не сказал, что Хайзе особенно красив ... я бы сказала, что он подходит под описание сильного человека с некоторой долей шарма.

Разве ты не хочешь быть спасенной из логова монстра рыцарем в сияющих доспехах? Эти ощущения я получаю от него”.

Подтрунивая друг над другом, они подошли к двери в зал, где остальные уже беседовали за столом, в ожидании обеда, уставшие после переноса всех припасов в кладовую.

Повернувшись к Лидии за ее спиной, Ниша пыталась сдержать себя, но прошептала последнюю фразу ей на ухо.

“Может, он окажется твоим принцем в сияющих доспехах, но я не думаю, что это для меня.”

Потому что принцессы ждут, чтобы их спасли, а я злой зверь, схвативший красавицу.

С легкой ухмылкой на лице, дракон подошел к столу, улыбаясь и думая о тайной шутке, о которой знала только она, и поставила посуду в середине, прежде чем занять свое место рядом с Элдрином.

“Тот, кто пожалуется на мою стряпню, будет мыть посуду! Давайте есть!”

Настроение, казалось, немного стихло, по сравнению с обычным, с добавлением еще одной тарелки на стол, так что Ниша взяла его на себя, чтобы начать праздник, вызвав приступ смеха у девушек слева, а Элдрин слева от нее хмыкнул от мысли, что кому-то могут не понравиться блюда, приготовленные лучшим поваром в особняке.

Различные реакции позабавили Хайзе, так как он заметил, что каждый накладывает себе большую часть еды со своего места рядом с Элдрином.

Взяв по немногу с каждого блюда и попробовав его, человек воскликнул с удивлением.

“Это действительно хорошо! Мой комплимент шеф-повару, я не думал, что здесь был кто-то с таким мастерством, мисс очень талантлива”.

От похвалы на лице Ниши появилась гордая улыбка и она решила ничего не говорить и просто наслаждаться едой, однако она не видела, что гость не воспринимал ее, как он говорил, а скорее смотрел на Лидию так, будто она была единственной, кто приготовил еду.

“Я рад, что еда пришлась вам по вкусу, мистер Хайзе, но я не повар, леди Ниша приготовила все.”

Лидия почувствовала себя неловко, так как она поправила заявление гостя, это чувство разделили все, кто сидел за столом, кроме Ниши, и Хайзе казался несколько более озадаченным, не в состоянии связать информацию с именами, которые Элдрин дал ему ранее.

“Я сожалею, но в это довольно трудно поверить.

Наверное, грубо с моей стороны спрашивать об этом так резко, но другая мисс, кажется, была слепой, по крайней мере, об этом говорят ее закрытые глаза.

Я не хочу принизить ее, но приготовить такую еду в одиночку невозможно”.

Не видя реальных выражений своих друзей, Ниша могла только слышать их голоса и шарканье их одежды, когда обе сестры пошевелились от неловкости.

Что касается старого эльфа, он сумел сдержать свои эмоции на лице, навык, приобретенный после долгой службы при королевском дворе.

“И вправду, горничная помогла ей с физической задачей, но все специи, приправы и рецепты от руки моей внучки, подвиг, достойный похвалы, мне очень нравится приготовленная ею еда.

Очень жаль, что у нее есть некоторые проблемы, но это не тема для разговора за едой.

Скажете, мистер Хайзе, какие последние новости вы слышали о Лутаисе, я хотел бы видеть своего сына лично ... “

Болтая о последних сплетнях в столице, мужчины за столом вели борьбу за львиную долю разговора, в то время как Аннабель и Лидия смотрели на ту, которую они считали своей младшей сестрой, озабоченные тем, что она молчала, дополняя обсуждение небольшими эпизодами о происходившем в их бывшем домм время от времени.

Ниша изначально хотела принять участие в разговоре, а также узнать больше о столице Тургау, однако замечание о ее поврежденных глазах несколько повлияло на ее настроение.

Воспользовавшись первой же возможностью уйти, она собрала пустые тарелки, чтобы отнести на кухню с Аннабель, и начала убирать, в то время как Лидия наливала спиртное двум мужчинам и себе, отрабатывая свои разговорные навыки на незнакомце впервые.

“Действительно, если бы я не увидел ее глаз, я бы не подумал, что мисс была слепой.”

Ниша услышала бесцеремонный комментарий от Хайзе, когда она собиралась выйти на кухню, ее слух усиливался от повседневной практики сбора ауры, уловив низкий голос, которым гость признался Элдрину.

Видимо, старшая сестра тоже услышала эту реплику, из-за того, что она запнулась, раздалось позвякивание посуды, и Ниша протянула руку, чтобы предотвратить ее от падения и разбития того, что она несла.

Я не думаю, что мне нравится мистер Хайзе.

Чтобы отвлечь себя от темных мыслей, туманивших ее разум, слепая девочка играла с аурой и магией рядом с ее телом и головой, обращая их в немыслимые фигуры и заставляя их танцевать, как феи, молча моя посуду.

Почувствовав неловкость от тишины, ее подруга пыталась утешить и подбодрить ее.

“Не позволяй ему задеть тебя, я уверена, что он просто не мог себе представить, что такая милая девочка, как ты, может приготовить такое вкусное блюдо.

Я определенно заставила бы его извиниться перед тобой, если бы он не был гостем сэра Элдрина...”

Гнев, содержащийся в голосе старшей девушки отвлек Нишу от ее выдуманного мира, заметив при этом, что она почти закончила с уборкой на кухне и плиты.

Она не позволила.

“Ты думаешь, что я против того, чтобы меня называли слепой?

Это правда, мои глаз повреждены и не видит. Но делает ли это меня хуже других людей? Я могу справляться в своей повседневной жизни, я думаю, тебе бы было трудно победить меня в спарринге, и каждый день я пытаюсь изучить больше.

Так что с того, что кто-то называет меня инвалидом или поврежденной? Это только показывает, что он не знает меня вообще, но я не волнуюсь.

Ты знаешь, что мучает меня сейчас? Я думала, по крайней мере мои друзья знают меня лучше, чем это”.

Хотя слепая девочка не закончила полностью с хлопотами, она бросила тряпку и направилась к своей с Элдрином комнате, оставив позади ошеломленную и виноватую женщину.

Действительно, ее зрение было деликатной темой в доме, и поэтому о ней не говорили.

Ниша не был уверена, избегали ли Элдрин и сестры этой темы сознательно или только хотели быть осторожными с ней, когда она была рядом, однако никто не упомянул бы ее глаза, если бы это было совершенно необходимо, в прошлый раз, когда она умоляла Элдрина позволить ей тренироваться на спаррингах с Анной и Лидией, и даже в эту минуту, ей пришлось поднять этот вопрос самой, так как все не хотели говорить об очевидном аргументе, ходя вокруг слов «слепой» и «слабовидящий».

Причина того, что Элдрин избегал любой возможности затрагивать ее глаза, была проста, и Ниша легко простила эльфа. Он чувствовал себя виноватым за то, что был спасен в обмен на ее глаза, лаконизм, который он проявлял всякий раз, когда она говорила о больших сестрах Габриэль и Бейл или дворянах был явным признаком того факта.

С другой стороны не было никакой логики в поведении двух бывших служанок, уводивших беседу каждый раз, когда тема касалась ее травмы. Мысль, что все подумали, что она стыдится обижали ее больше, чем неосторожное замечание незнакомца, она не ощущала необходимости, чтобы его жалели.

В конце концов, она любила двух сестер и не хотела злиться на Лидию и Аннабель, и Элдрин был таким же членом семьи, как и ее братья еще в [Логове Дракона], короткий всплеск, короткая вспышка, которую она испытала, была результатом разочарования, накопленного за долгое время.

Но они не могут отказываться говорить об этом вечно.

Нишу не устраивало, что к ней относятся по особому, потому что она была другой , и она решила выращивать, вместо того, чтобы предаваться гневу.

Закрывая дверь за собой, слепая девочка снова нырнула в красоту цветных клочков, окружавших ее, изучая их и стараясь постичь их тайны.

Сосредоточенность возымела желаемый эффект, и Ниша быстро погрузилась в мирное состояние ума, где-то между сном и медитацией.

В этих конкретных обстоятельствах, она не замечала любопытных глаз наблюдателя по другую сторону окна на втором этаже, изучавшего адепта созерцавшего загадки природы, покрытого переплетением элементов.

По сравнению с первым разом, когда Ниша медитировала, завеса не плясала дико вокруг нее, вместо этого она сократилась и приблизилась к ее фигуре, подбираясь ближе к коже, втягивая ее черты и освещая ее тело, зрелище, способное ослепить того, кому посчастливилось увидеть это.

Даже во сне, бывший дракон должен был обнаружить взгляд неизвестного наблюдателя, ценный навык, который она приобрела после долгих лет, как хищник в пустыне. На этот раз, однако, наблюдатель сделал однозначно затмение сила что-нибудь Огонек столкнулись в лесу до сих пор, сила, уступавшая лишь горстке людей на континенте.

Незнакомец кивнул развернувшейся перед ним картине, он ожидал сцены, которую он сейчас видел, когда он почувствовал пульсацию элементов через площадь.

Так как он собирался вернуться на место, которое он только что оставил со слабым оправданием, он вдруг почувствовал незримое присутствие, которое, однако, наблюдало за ним, а не за девочкой.

Просканировав местность с его силой, присутствие оставалась скрытым от его восприятия, от чего по его спине пошли мурашки. Существо это мощное по праву не должно иметь никакого дела в этом отдаленном районе, единственное, что заинтересовало его, было его текущей целью.

Покинув свое место, он вернулся к старому эльфу и к молодым людям, которые думали, что он ушел в туалет, и продолжали играть вместе в веселых попытках выяснить его личность, наливая ему чашку за чашкой красного вина.

Полностью пропустив короткий эпизод, Ниша продолжала собирать магию в свой разум и совершенствовать свое тело аурой, накопившейся за день, пока она не услышала, что дверь комнаты открыта.

“Не спустишься ли ты вниз на ужин? Девочки волнуются о тебе”.

Элдрин не сразу услышал короткое столкновение между девочкой- драконом и старшей сестрой, Аннабель только сообщила ему о разногласиях, когда он спросил, где Ниша, в то время как его гость взял небольшой перерыв.

“Ты знаешь, они не имели в виду ничего такого. Они волнуются за тебя, очень сильно, как я”.

Он пытается. Но все равно больно.

“Ты думаешь, что я инвалид, дедушка?”

Прожив с Элдрином примерно четверть оборота, она, естественно, стала называть его дедом, признавая его как часть своей семьи вместе с братьями и сестрами, трогательная в своей любви.

“Я не сержусь или злюсь, я просто хочу обсудить ситуацию со всеми, никто и никогда не говорит о моих глазах и относится к моей слепоте как к чему-то постыдному, даже ты не хочешь признать этого.

Просто потому что я не могу видеть, это не значит, что я полностью слепа в моем окружении.”

Садясь на кровать со вздохом, старый эльф понял, что его осторожность при избегании щекотливой темы не смогла защитить девочку, но вместо этого разрознило ее от двух других женщин в доме.

“Хорошо, мы будем сядем вместе и поговорим, мы избегали реальности слишком долго.

Но давай подождем хотя бы, пока наш гость отправится назад, а потом мы сможем обсудить это ... как семья.

Ты знаешь, мы любим тебя, и я бы не думал о тебе хуже только из-за твоих глаз.”

Потирая мягко макушку Ниши, эльф молча продолжал демонстрировать свою нежность приемной внучке, прежде чем оставить ее в покое, чтобы разобраться в своих чувствах.

Любопытство дракона Глава 20

Глава 20: Свет Мира

После бегства из неловкого ужина накануне вечером, слепая девочка оставалась в своей комнате всю ночь, в то время как Лидия и Аннабель держали дистанцию и не пришли, чтобы увидеть ее, скорее всего, потому что Элдрин сообщил им, что их сестренке нужно только время.

Оглядываясь на слова, которые она бросила на Анну по детской причине, что она чувствовала себя обделенной вниманием ее семьей, Ниша поняла, что ей стыдно за то, что поддавшись своим чувствам, она набросилась на невинную женщину.

Она знала, что ее срыв, и истерики нельзя было оправдать.

Надеюсь, они не держат зла на меня. Я люблю их как сестер, и я не знаю, что бы я делала без Элдрина. Пожалуйста, не позволяй им меня ненавидеть.

Несмотря на ее удивительный интеллект, скорость обучения и зрелость, дракон было всего лишь двенадцать или тринадцать лет, ребенок в любом виде по всему миру.

Пустыня вынуждала своих жителей оставить доверчивость, и стремительно развивать в себе звериное поведение.

Жить в среде, где она могла серьезно заботиться о ком-то другом, кроме трех ящеров, за которых она несла ответственность, было новым для нее, даже больше, так как она была маленькой сестренкой, которую баловали.

Старый эльф позволил ей еще немного полениться в постели, прежде чем велеть ей встать и одеться.

“Давай, мы должны позаботиться о животных. Мистер Хайзе останется здесь оставшуюся часть дня, прежде чем отправиться обратно в Тургау, было бы плохим тоном избегать его. Пожалуйста, сделай это на один день, веди себя как молодая леди известного дом и я подарю тебя одно желание, когда он уйдет.”

Слегка скрытым юмором в голосе Элдрин привел Нишу в хорошее настроение, и она упала с кровати, глядя на одно из своих платьев.

Замечание вдохновило ее на мысль.

“Неужели я одна? ‘Молодая леди известного дома? Насколько я знаю, я только была охотником.”

Одним из многих слов, которые дракон узнал из ее разговоров с цивилизованными обитателями, были многочисленные названия разных профессий, и охотник подходил прошлому Ниша прекрасно, крадучись преследовать больших и маленьких монстров, всегда в погоне за адреналином, когда она впивалась своими клыками в нежную шею выбранной жертвы, и этот термин приобрел еще одно понятие, когда обитатели коттеджа использовал его, чтобы описать их дорогую сестричку.

“Конечно, ты! Я нынешний глава благородного эльфийского дома Дарнас, и я принял тебя, как родную внучку. Если кто-нибудь посмеет не уважать тебя, основываясь на твоем внешнем виде или манерах, не стесняйся говорить им, что ты из дома Дарнас, и что ты гордишься этим!.”

Шутки о ее наследии была пустая шутка, и Ниша никогда бы не подумала, что эльф официально подтвердит, что он признает девочку дракона членом его собственной семьи, в реальности все было молчаливо признано, но это еще не было озвучено.

Я знала, что он любил меня, но думаю, что он действительно думал обо мне как внучка ... я так счастлива, я могу иметь такую же фамилию, как его!

“Спасибо ...”

Тихое борматание потрясенной девочки было едва слышно, тем не менее Элдрин уловил его. Он ничего не ответил и просто погладить ее по голове, наслаждаясь времяпровождением с кем-то, кого он считал родным.

“Пойдем. Это твой шанс показать все социальные навыки, которым я тебя учил.

Сделай меня гордящимся дедом, ладно?”

Эльф взял застенчивая молодую девушку за руку, и она сделала все, чтобы грациозно прошествовать бок о бок с Элдрином, а не бежать куда ей надо, как обычно, собираясь исполнить роль, которую он хотел видеть.

Только играть роль недостаточно. Я буду самой изящной молодой леди, которую дед когда либо видел, слепая я или нет!

“Что ты думаешь о мистере Хайзе, Элдрин? И кто послал его сюда?”

Конфликт между нишей и Аннабель помешал им поговорить о событиях дня.

Сжав ее руку крепче, эльф хранил молчание некоторое время, размышляя о чем-то и не хотел говорить ей об этом.

Даже без глаз, слепая девочка воспринимала рассеянность старика, потерянного в своих воспоминаниях, и молча сопровождала его, больше не давя на него.

Когда они добрались до загона, чтобы позаботиться о животных, Элдрин снова заговорил.

“Я говорил тебе о своем времени при королевском дворе покойного короля однажды. После большая заслуги перед королевством Линдер, покойный король Джайлз Лоу предложил создать мне собственный дом.

Как только было твердо установлено, я смог жениться на своей жене и создать свою семью. В настоящее время дом Дарнас насчитывает пять человек, насколько я знаю. Есть я, мой сын Лутаис, его жена Ева и их сын Генри.

И с последней четверти поворота, произошло еще одно прибавление в семействе.

Ниша Дарнас, моя приемная внучка”.

Блаженство добавило уверенности в походку слепой девушки, она с энтузиазмом тянула за руку друга за ней, почти подпрыгивая.

Изначально, эльф не имел намерения сделать большое дело, он понятия не имел, сколько значило для нее дать свою фамилию.

Не желая тревожить ее восторг, он молча улыбнулся и последовал за ней, в то время как Ниша напевала счастливую мелодию, ухаживая за скотом.

Преобразованной девушке было очень трудно приспособиться к животным, так как ее запах не претерпел никаких изменений по сравнению со временем, когда она была драконом, запах власти, пустыни и независимого, прирожденного правителя, а также томительное чувство, похожее на черную розу, колючее, но приятное в то же время, приятно смотреть, но обещает смерть любому, кто не уважает ее шипы.

[Сапфировые коровы], связывали ее запах со страшным злоумышленником, который вторгся в их луга, и они держались на расстоянии от слепой девушки даже после того, как она изменилась, но они постепенно привязались к ней после того, как эльф и она кормили их – у двух сестер не было никаких проблем с коровами, когда настала их очередь доить коров и собирать яйца после раздачи корма.

В последнем загоне лежала коричневая лошадь, которая принадлежала Хайзе, на ложе из сена, жуя стебелек сладкого сахарного листа, который он украл откуда-то, и подтолкнула Нишу носом, когда она проходила мимо большого незнакомого животного, чтобы собрать яйца.

Тяжелое дыхание и слабые звуки шуршания меха животного слепая девушка визуализировала в своем сознании присутствие большого животного очень быстро, даже не имея возможности видеть его истинный облик.

Любопытная тем, как животное выглядит, Ниша вошла в загон и погладила по месту, где, как она думала, лежала лошадь, животное, которого она никогда не видела раньше. Короткий, щетинистый мех, длинные и мускулистые конечности, два мягких уха, дергавшихся от возбуждения каждый раз, когда запах дракона был близок к ней.

Он не видела ее величественную фигуру дракона, все же, ее естественный аромат предупреждал любое существо об ее истинной мощи.

Странно, но лошадь не запаниковала и ей не нужно было время, чтобы привыкнуть к маленькой девочке, а вместо этого она уткнулась носом в ее голову после того, как она погладила ее, прося больше.

Даже [Ледяным Курам] потребовалось много времени, чтобы терпеть присутствие девочки дракона, и они должны быть очень послушными животными.

Интересно, как животное выглядит. Оно кажется таким сильным и царственным существом.

Видимо, монстр наслаждался лаской, так как он потерся головой о Нишу в ответ.

“Давай, не медли, у нас впереди длинный день.”

“Иду!”

Не задерживаясь с ее делами больше, слепая девочка проверила каждое из гнезд в поисках яиц и собрала все, прежде чем вернуться в дом, чтобы перекусить тем, что приготовили старшие женщины.

“Доброе утро сэр Элдрин, Мисс Ниша. День был очень хороший до сих пор, воздух здесь в горах такой чистый, в отличие от города. Очень расслабляет”.

Голос Хайзе сообщил слепой девочке о его приближении, который удивил ее немного.

Тьма была вокруг нее после трансформации, окутывая ее в постоянную завесу черного тумана.

Однако это не означало, что она не имеет возможности взаимодействовать с окружающей ее средой. Путем восприятия минутного сдвига воздуха вокруг нее и громких или тихих звуках всех живых существ, звучавших при ходьбе или просто стоя и дыша, в сочетании с поразительной памятью на места и тропинки, мир маленькой девочки был построен из чего-то другого, чем цвета и образы, но не обязательно менее такой светлый мир.

Однако Хайзе не появлялся в восприятии Ниши, и только через его голос, она смогла найти его, эксплуатировать, им никогда не удалось бы сделать.

“Идете на утреннюю тренировку, мистер Хайзе? Отменная дисциплина. Вы тренируете ауру?”

Насколько дракон знал, не было никакой необходимости в человеческом обществе эльфу помнить имя слуги или даже обращаться с ним вежливо, тем не менее, опытный политик никогда не смотрел на Хайзе с неуважением или демонстрировал свое высокое положение кучеру. В свою очередь, слуга Лутаиса тоже никогда не жаловался и вел себя нагло в отношении тех, кто живет в доме, ведя себя очень хорошо, и даже раскрывая многие сплетни, давая эльфу хорошее представление о текущей политической ситуации.

“Меня вряд ли можно назвать воином, сэр. Я только слежу за своим телом, чтобы выполнять свою работу как кучер и перевозчик, это требует много физических сил, в конце концов.

Но скажите мне, я удивлен, что все встают с первыми лучами, это определенно не то, что вы очень часто увидите в городе.

Я так понимаю, вы проверяли животных, видя ваш груз?”

Неся большие ведра молока и корзину яиц, они были воплощением деревенской девочки и ее деда.

“Ах, вы видите, здесь, на сельской местности, мы делаем вещи немного по-другому. Чтобы защитить себя от набегов монстров или оградить поля от мелких животных, ворующих наш урожай, все должны объединиться вместе, и так мы чувствует себя больше как одна большая семья.

Это замечательно знать, что твоя спина прикрыта, вместо того, интересно, если кто-нибудь прячет нож, чтобы ударить тебя, как в столице. Каждый делает свою работу, и смотрит на других”.

Короткая вспышка нескрываемой злобы и ненависти появилась в речи Элдрина, когда он упоминал об опасностях, связанных с столицей Тургау. Это выглядело странно для обычного состояния эльфа, и в то же время было выявлено больше истории, о которой он избегал говорить с Нишей до сих пор.

“Действительно, по сравнению с работой с другими водителями в нашем торговом доме, тут гораздо более мирно. Я завидую.

Но если вы простите меня, сэр Элдрин, я пойду на пробежку в лес сейчас”.

Как ни странно, слепая девочка теперь была в состоянии воспринимать его шаги на земле и его существо. Хотя она, наверное, просто не обращала на него внимания, в восторге от того, что ее назвали внучкой эльфа.

Оставшееся время пребывания гостя оказалось скудным, никаких инцидентов или других посетителей не было, тенденция, которая появилась в то же время, как Огонек в эльфийской жизни, но Элдрин знал лучше, чем по вине этого на его приемную внучку, он в шутку сказал Лидии, что он был довольно благодарен за последующие заезды, которые отвлекали от скучной повседневной жизни.

Прощание с Хайзе вечером не было грустным или наоборот эмоциональным, веселый человек с своим большим коричневым конем махнул рукой в сторону входа в коттедж.

“Прощайте сэр, дамы. Я прослежу, чтобы ваше письмо было доставлено лорду Лутаису и скажу ему, чтобы он не волновался, он любит поднимать шум из-за вас!”

Лошадь заржала, и перевозка отправились туда, откуда прибыла, возвращая обычное мирное состояние в охотничьи угодия.

Однако одна большая проблема по прежнему возвышалась над всеми четырьмя: беседа с их младшим товарищем о ее инвалидности и реакции старших троих до сих пор в этом отношении, Элдрин уже ведь пообещал слепой девочке говорить об этом после того, как посетитель покинул их.

“Пойдемте в дом, я приготовлю чай, была очень хорошая партия в посылке в этот раз”.

Правильный способ заваривания чая был одним из немногих сохранившихся секретов, который Ниша попыталась узнать у старого эльфа, чье мастерство и смекалка в этой области было искусством.

“Вы можете подождать наверху, вы можете начать говорить без меня, но, пожалуйста, не ссорьтесь”

Драка-это последнее, что я хочу сделать. Я просто не хочу, чтобы меня жалели.

Оставшись одни без нарушителя в их взаимодействии, тяжелая тишина повисла между девушками.

С одной стороны, они все еще любили друг друга так нежно, как сестры, они шутили друг над другом до их ссоры, танцевали друг с другом и был женский разговор, когда эльфа не было рядом.

С другой стороны, из-за спора Ниша чувствовала себя неуверенной в том, как относиться к старшим девушкам, соображая с ужасом, изменилось ли что-то между ними, если бы она разрушила их отношения, и что она будет делать, если они не хотели находиться рядом с ней больше.

Стоя на краю все время визита Хайзе изношены девушку дракона значительно, и могилы неподвижности между тремя из них не поднять, как они поднялись по лестнице и сели в кресла.

Из-за ее слепоты, Ниша не видела, как Лидия и Аннабель вели себя, но они точно отражали ее собственный внешний вид, теребя пальцами и ерзая на своих местах. Не в силах больше выдержать давления, слепая девушка начала горько плакать, представляя, как одиноко ей будет, если они откажутся разговаривать с ней.

Ее плач, должно быть, шокировал двух бывших служанок горничные, они думали о ней, как о сильной духом девушке, способной справиться с хлопотами, хотя она не могла видеть, не жалуясь, было очень непохоже на нее внезапно расплакаться или закатить истерику.

Подбежав к ней, сестры пытались утешить ее, обнимая и поглаживая ее голову.

“Что случилось? Пожалуйста, не плачь, мы здесь. Расскажи нам, что случилось?”

Безумный оттенок в голосе Анны выдавал ее волнение, она явно очень сильно заботилась о своей младшей сестре, а также была очень напряженной.

Пожалуйста, не ненавидьте меня, пожалуйста, не ненавидьте меня, пожалуйста, не ненавидьте меня.

“Я не хочу ссориться с тобой. Я знаю, я была неправа, пожалуйста, прости меня, я не это имела в виду. Я была просто зла ... то, что мистер Хайзе напомнил мне о слепоте, разозлило меня... я выместила злобу на тебе.

Пожалуйста, не ненавидь меня”.

Произнося короткие предложения между ее долгими рыданиями, она прижала плотно к себе двух дорогих друзей, плача на плече у Лидии.

Две женщины переглянулись и сжали свои объятия, в то же время, небольшая улыбка появилась на их лицах, их младшая сестра была еще юной девушкой с нестабильными эмоциями, ведь даже если она пыталась казаться сильнее, чем она была.

“Глупышка. Мы никогда не будем ненавидеть тебя из-за небольшой ссоры, мы были как ты и просто не знали, как подойти к ситуации.

Но мне жаль, что я втянула тебя в это, я должна была прийти поговорить с тобой раньше.

Ты наша младшая сестра, и мы всегда будем любить тебя какая ты есть, неважно, что ты сделаешь. Вот что такое семья, не так ли?”

Аннабель начала рыдать тоже, что и подтолкнуло Лидию.

Когда старый эльф поднялся наверх с подносом, на котором стояли четыре чашки чая и несколько салфеток, он обнаружил беспорядок, три кучи покрытые слезами и соплями, прижимавшиеся плотно друг к другу в объятие.

“Теперь, я вижу, что мне не нужно посредничать в конце концов. Вот, возьмите салфетки и вытрите сопли, это портит ваши очаровательные лица”.

Успокаивая унылых подростков, старый эльф не мог скрыть улыбку, когда он посмотрел на них, сбившись вместе, все еще держась за руки и чувствуя нежелание отпускать друг друга, потому что они только что пережили эмоциональный эпизод вместе.

“Неплохо ругаться время от времени, никто не может договориться со своими друзьями все время. Случается даже, что самые близкие люди ссорятся из-за смехотворных причин. Но важно знать, как правильно общаться с другими людьми, так небольшая потасовка не превратиться в нечто большее, и я думаю, что это частично моя вина, что я тянул это до отъезда нашей ... компании.

Тем не менее, от того, что я видел, как Ниша была не довольна тем, как мы относились к ней по поводу ее травмы, чувство стоит меньше, чем она есть на самом деле.

Лично я чувствую, что я, наверное, виноват в этом, и я буду стараться изо всех сил, чтобы не делать этого в будущем.

Однако, ты могла бы рассказать нам об этом, вместо того, чтобы зацикливаться на своих чувствах, дорогая. Мы – твоя семья, и ты всегда можешь поговорить о вещах, которые беспокоят тебя с нами.

Теперь, Лидия и Анна.

Я знаю, что вы прошли через некоторые ужасные опыты, и это правильно настороженно относиться к незнакомцам. Все-таки, вы относились к нам с Нишей с некоторой долей фамильярности в последнюю луну, и если вас что-то беспокоит, вы также вправе говорить об этом, уход от проблемы приведет лишь к напряженности.

Не чувствуйте себя слишком из-за этого, вы молоды и еще не знакомы со всем этим, так что это нормально делать ошибки иногда.

Просто знайте об этом, и попытайтесь сделать лучше в будущем, хорошо?”

Длинная проповедь превратилась в советы, и Ниша и две ее старшие сестры взял руководство от их мудрого старца в сердце.

“Хорошо, дедушка”.

Тихое бормотание раздалось от них в одно и то же время, разжигая приступ смеха, как только они поняли, что ответили одинаково.

“Как насчет чая?”

Наливая каждому из них чашку чая, Элдрин наслаждался сценой живой семьи, по которой он очень скучал.

После очередного долгого разговора, о неуверенности и озабоченности, три женщины согласились более открыто обсуждать в будущем, обе стороны провели свои мнения обратно в страхе ранить чувства друг друга, но это лишь вылилось в слезы.

Это включало делиться своими переживаниями с Элдрином, который предложил послушать их проблемы, и его жизненный опыт был большой помощью для разрешения их споров и добавить некоторые предложения.

Длинный и трогательный день утомил их, в том числе единственного, кто не плакал. Он только смотрел с кисло-сладкой улыбкой, приглашая всех желающих отправиться в постель пораньше.

На следующей неделе потихоньку разрешили в коттедже, чтобы догнать по их обычному графику занятий и обучение, и атмосфера стала более дружелюбной, Нише очень понравилось делиться своими чувствами и неуверенностью с Элдрином и двумя сестрами, и он предоставил ей огромную психологическую поддержку.

Во время одной из своих медитаций, сбор элементов был так близко к ее коже, что это было видно глазам смертных, танцы светится, то втягивая еще больше внутри нее.

Как только последние капли света был поглощены ей под кожу, мир вдруг поднялся в огне.

Ее вечная тьма изменилась в одно мгновение, разбившись на множество мелких осколков, и яркие цвета появились.

Все возможные цвета были вокруг, освещая мир, Ниша внезапно, и резкий стимул потряс ее, шок был слишком большим для нее.

Проснувшись на следующее утро, дракон почувствовала, что что-то появилось в ее закрытых глазах, она все еще цеплялась за руку Элдрина, который не заметил эпизод, когда она отошла от медитации спать в предыдущий день.

До сих пор чувствуя себя немного онемелой от тяжелого испытания, слепая девочка медленно села, потирая голову и задаваясь тем, почему не было никакой головной боли, сопровождающей неожиданный захват.

Проверив свое состояние, Ниша заметила очень быстро большую разницу.

Она больше не сидела в черном море. Все внутри комнаты было очерчено около нее, испуская мягкие оттенки из разных элементов.

Я должно быть сплю, этого не может быть.

Ее сердце бешено колотилось, она не могла поверить в это. Она была в состоянии воспринимать что-то глазами. Это не как раньше, когда она была в состоянии видеть, только картинке не хватало деталей и красок, но по сравнению с одиночеством в вечную ночь, это было несравнимо лучше.

Продолжая искать вещи, которые были изменены внутри нее, девушка дракон полностью сосредоточила свое внимание на ее внутреннем мире.

Еще большие изменения произошли в ее пространстве души. Три сферы сияли вокруг четырех небольших шаров.

Основные три сияли огненно-красным, непостоянное сочетание черного и белого или, может быть, только серый и угольно-черный мрак.

Зеленый бури, голубые ручьи, желтые черепки и с ангельски белым налетом меньших шаров вращались внутри клетки, как и те три, в общем хаотического движения.

Третий озарил ее почти так же сильно, как первый.

Ниша вновь открыла свое пространство души, заставляя мурашки бегать по ее спине.

“Элдрин, пожалуйста, дай мне еще раз свое кольцо гильдии, я хочу проверить свой статус.”

Эльф был уже одет и смотрел с беспокойством на девочку, она не отреагировала, когда он обратился к ней раньше, показывая недоверчивое выражение на ее лице.

“Конечно, вот. Но я думал, ты не любишь измерять”

Не в состоянии закончить оставшуюся часть предложения, Элдрин таращился на кольцо, как и Ниша.

Одина голубая звезда, самая маленькая из них всех, начала светиться ярким светом, означающим, что она достигла первого ранга магии.

Для других людей это может не так много значить, начало пути к выращиванию был широко признано как самый простой шаг.

Однако, старый эльф, который знал, как тяжело его внучка работала, и для девочки в вопрос, кто боялся отстать от своих сестер и братьев драконов, эта одна звезда приносила огромную радость.

Я сделала это. Я, наконец, сделала это.

“Как ты узнала, Ниша?”

Говоря тихо, чтобы оценить момент, эльф задал ей только один вопрос..

“Потому что я снова могу видеть свет мира.”

Любопытство дракона Глава 21

Глава 21: Новый Мир

Невероятное открытие, вместе с явным потоком магии, циркулирующей вокруг Ниши продолжал сотрясать ее волнением.

Во-первых, она снова имеет доступ к ее хранилищу души, это было очень удобное место для хранения материалов, предметов первой необходимости и продуктов питания. Она скучала по тому, чтобы носить свои сокровища и жертв, которых она убила, когда она была все еще в ее форме дракона.

Во-вторых, девушка дракон смогла добиться первого ранга в магии, ее первый шаг на пути к самосовершенствованию, и она была на один шаг ближе к своей цели, старые эльф Элдрин.

И конечно самое главное: наконец, темная пелена перед глазами слепой девушки спала, мир вспыхнул нежным блеском непрозрачного света, рисуя слабый силуэт каждого предмета.

Элдрин выглядел точно так же, каким я его помню. Как хорошо снова видеть после всего этого времени.

Маленькая девочка, слезы перебегали через ее короткий нос, и капали ее восторженно улыбающийся рот.

“Я вижу тебя ... я снова вижу тебя, дедуля!”

Бросаясь в объятия старого эльфа, слезы залили его мантию, которая, как она помнила серой, и она не могла связать слова, чтобы рассказать ему об открытии, несмотря на ее первоначальный порыв.

Несколько ошеломленный от радости, что его внучке удалось достичь первого ранга магии, эльф явно не понял ее слов, и молча уставился на нее.

“Что ... что ты сказала? Ты можешь видеть меня? Но как? Глаза по-прежнему закрыты ...”

Пытаясь получить больше информации от маленькой девочки, Элдрин сделал все, чтобы успокоить ее и оказать ей поддержку.

Он надеялся, что глаза Ниши исцелятся самостоятельно появлялись в его голове, каждая мысль, столь же радостная, как и ужасающая.

“Скажи мне, когда будешь готова ... но сейчас, я просто счастлив. Рад за тебя, если ты сможешь действительно видеть снова.”

Утешая друг друга своим присутствием, дед и внучка оставались в том же положении в течение длительного времени, и этого было достаточно, чтобы предупредить Лидию и Анну, когда они вернулись в коттедж после ухода за животными; была их очередь сегодня.

Не был готов завтрак, когда они вошли в зал, и не было аромата жареной ветчины в воздухе. Они проверили кухню и другие комнаты на первом этаже, перед тем, как подняться наверх.

Когда они оказались у двери в комнату Элдрина, они приложили уши к деревянной двери, и услышали низкие звуки, доносящиеся из комнаты, они пытались подслушивать то, что происходило внутри.

Когда даже крошечные шумы исчезли, две сестры не могли больше сдерживаться и бросились внутрь комнаты, чтобы увидеть, что происходит.

Внутри комнаты, первое, что они увидели, было то, как старый эльф крепко прижимал Нишу к груди, реки слез текли по его щекам, когда он сидел с блаженной улыбкой на лице.

“Сэр Элдрин, что случилось?”

Осторожно приблизившись к сцене, Анна оценила ситуацию более спокойно, в то время как Лидия бросилась к ним, чтобы суетиться над опустошенным драконом.

“Она ... она снова может видеть! Она снова может видеть!”

Его эйфорический шепот звучал как отец, который только что получил известие о своем новорожденном ребенке, это было чистым блаженством.

Реакция двух старших девушек качалась между волнующей надеждой и сомнением, видя, как Ниша проливала слезы, но ее глаза все еще были закрыты.

“Сэр, это правда?” “Что случилось?”

Выпалив своим вопросы в одно и то же время, откровение наполнило их той же радостью, что испытывали Ниша и Элдрин. И потом, они быстро опустились на колени перед кроватью, каждая из них взяла одну из рук Ниши, проливая слезы радости.

Их младшая сестра еще раз сделала им огромный сюрприз, одно очень приятное чудо из ряда чудес.

“Расскажи об этом, расскажи все, что происходило. Что изменилось с твоими глазами?”

Немного успокоившись, маленькая девочка начала рассказывать о своих тяжелых испытаниях, показав сначала достижение, которое она была счастлива, наконец, получить.

Рассказывая тихим голосом, который огрубел от слез, Ниша вызвала маленький огонек на ее ладони. Он не был достаточно большим, чтобы угрожать чему-то сильнее, чем деревяшка, но это было пламя, тем не менее.

Я официально маг. Настоящая, подлинная ведьма.

“Ты, наконец, сделала это! Я знала, что ты наверстаешь упущенное в кратчайшие сроки, наша сестричка просто удивительна!”

Манипулируя небольшим огнем, девушка дракон произвела магическое заклинание вокруг них четверых, создав сложный огненный след в воздухе и демонстрируя высокий уровень контроля собственной магической силой.

“На [Огненный Шар] теперь парит перед Лидией ... и теперь кружит вокруг Анны. Я вижу это! Мои глаза не зажили, но я приобрела другое зрение! Я не знаю, что сказать, я просто счастлива”.

Объяснение своих новообретенных способностей заняло большую часть утра и в начале дня, тестируя пределы [Духовного Зрения], Ниша захотела назвать так мастерство.

Все пропустили завтрак и обед, пока никто не пожаловался, все были слишком взволнованы достижениями младшей из них в зрении и первого ранга магии одновременно.

“Основываясь на твоем описании мира, освещение во время медитации, я думаю, что твой ранг магии и [Духовное Зрение], а также твое пространство души связаны”.

Эльф передал банку холодной воды трем женщинам, задыхающимся на земле. Теперь, когда Ниша добилась лучшего видения, она была готова попробовать тренироваться с деревянным оружием, дисциплина, которая считалась слишком опасной для нее до сих пор.

По сравнению с рукопашным боем, основной компонент подготовки ауры вместе с кругами вокруг поляны, борьба с оружием была в новинку для нее.

Размахивая вокруг чем-то, что было разработано, чтобы заменить когти и клыки дракона, пронзая врага и разрывая его оборону, меч был незнакомым для нее, по сравнению с ее собственным естественным вооружением.

Несмотря на то, что Ниша использовала деревянную палку в первый раз, в спарринге не было явного победителя. Даже когда пользователь второго ранга ауры Лидия померились силами один на один с младшей сестрой, она использовала скорость и грубую силу, чтобы быть наравне с ней.

“Время-это просто не то, что может быть совпадением, пространство души и уникальная возможность это то, к чему стремится каждый маг.

Открытие пространства души так рано неслыханно, настоящее чудо.”

Аннабель прислушалась к этому, ее очень интересовала эта тема, так как она тоже захотела пойти по пути мага.

“Сэр, если вы не возражаете, пожалуйста, разверните вопрос. Что такое пространство души?”

Без официального учителя в области магии до прибытия в коттедж, она хотела узнать больше о методе, который позволил бы ей защитить себя и свою сестру, если кто-нибудь осмеливался атаковать или действовать злонамеренно против них. Личная сила символизировала идеальную защиту против кого-то, и заверяла уважение повсюду.

“Хм, давайте посмотрим. Пространство души - это специфическая вещь, и тщательно охраняемый секрет магов, хотя люди, облеченные властью и высокопоставленные члены гильдии, как правило, осведомлены о них.

Маг тренирует магию, медитируя и получая больший контроль над своей душой, повышая умственную стойкость и контроль.

В то же время, он достигает высокой степени мастерства, некоторые люди приобретают такую же способность, которая была названа [Пространством Души].

В зависимости от силы и человека, пространство можно использовать по-разному, но сама способность работает точно так же.

Пока нет противоположной магии или ауры проживающей в объекте, в нем можно хранить предметы и мертвые тела, идеальный способ, чтобы скрыть важные объекты или хранить личные доспехи и оружие. Этот талант высоко ценится в любом деле.

Я сам долго и упорно тренировался, чтобы открыть свое собственное пространство на шестом ранге, и я считался вундеркиндом в царской армии, подвиг, который сделал меня одним из самых выдающихся придворных магов.”

Дедушка невероятен.

Помогая каждой из них встать, маленькая семья перешла в зал, внимательно слушая импровизированную лекцию о магии.

Любуясь вновь светом мира, Ниша бегала немного больше, кружа вокруг трех медленно шедших людей посреди ее кругов. Она наслаждалась ощущением восприятия мира вокруг нее, несмотря на ее усталость.

“Я уверен, что вы поняли это сейчас, но когда Ниша приехала сюда, у нее не было ее нынешнего вида. Должно было возникнуть много вопросов о ее особенности и наших отношениях, но вы никогда не сказали ни слова и расслабились только после определенного времени, поэтому вы должны были видеть ее истинную форму.”

Суровый взгляд эльфа вкупе с довольно строгим тоном пригвоздили сестер к месту, они виновато смотрели на землю, не смея посмотреть на маленькую девочку, которая остановилась от его слов, или на Элдрина.

“Это правда, сэр ... когда трое ее братьев приехали, мы проснулись и услышали ваш разговор. Мы не собирались это скрывать, но мы понятия не имели, что вы могли бы сделать после того, как вы узнали, что мы знаем ее истинное наследие.

Простите нас, я знаю, что вы никогда не навредили бы нам только из-за этого, и я действительно считаю Нишу сестрой, поэтому, пожалуйста, пропустите наш проступок, это не повторится.”

Сопоставив исповедь и звук, который она услышала при входе в дом со своими братьями драконами, Ниша вдруг поняла, что две бывшие служанки всегда знали, кто она и они никогда не относились к ней по-другому. Она подбежала к ним и обняла их обоих.

“Разве мы не согласились говорить более открыто о наших чувствах некоторое время назад? Что вы думаете я сделала бы своим старшим сестрам, я люблю вас в конце концов!”

Так у них были те же заботы, что и у меня. Но я обожаю их, как настоящих сестер, так же, как и они меня.

Элдрин только улыбнулся, возобновление отношений женщин в его владениях всегда было одной из его целей, хотя он не думал, что получится так гладко и он не возражал против перерыва в своем объяснении. Он всегда знал, кто подглядывал за ними, когда ящеры посетили их, и отсутствие каких-либо вопросов лишь подтверждали его наблюдения.

Понаблюдав за ними, старый эльф не чувствовал лжи в двух девушках, и он решил рассказать им о прошлом Ниши, доверив им важную секретную информацию.

Оправдав его ожидания, время, которое три девушки провели вместе, позволило им открыться друг другу и сблизиться. По крайней мере, эльф не сомневался, что Лидия и Анна никогда не предадут маленького дракона.

“Если вы не возражаете, я продолжу свой обзор – не стесняйтесь остановиться – хулиган, который побил весь здравый смысл и заставляет меня сомневаться во всем, что я знаю о магии, моя дорогая внучка.

Как я уже объяснил, степень мастерства магии и души важна, чтобы получить доступ к пространству души, и самый ранний случай достижения этого подвига, насколько я знаю, уже вскоре после прибытия в пятый ранг.

Однако Ниша, кажется, уже способна входить в ее личное пространство”.

В дополнение к объяснению Элдрина, слепая девушка вытащила один из ее сарафанов из пустого воздуха, держа его перед собой и передавая Анне, чтобы дать ей пощупать ткань, чтобы она знала, что это правда, а не иллюзия. Анна затем передала его Лидии, жадно глядя на эльфа, призывая его продолжать свое объяснение.

“Если вы посмотрите в кладовую за кухней, вы найдете комнату, полную драгоценных материалов, металлов и ассортимента других драгоценных сокровищ. Все это хранилось внутри Огонька, когда она была еще драконом, я солгал вам о ее матери, чтобы скрыть ее происхождение, но это ее настоящее имя”.

“Это мои сокровища! Но теперь у меня есть нечто намного более ценное, так что я больше не нуждаюсь в них”.

Прерывая речь еще раз, Ниша радостно улыбнулась, глядя на свою семью, ценя каждого из них больше, чем любую гору золота и драгоценностей.

Старый эльф продолжил с улыбкой, не упрекнув ее за то, что она перебила его.

“Тем не менее, она хранила все в своем [Пространстве Души] только на втором или ближе к третьему рангу магии на то время. Если, открыв пространство в столь юном возрасте и звании было уже невозможно, вторая аномалия - это крайне большой объем комнаты, которую наша маленькая девочка может заполнить.

На своем ранга я мог бы хранить несколько своих вещей, посох и несколько литров воды, чтобы пройти через пустыню.

Хранение полной комнаты тех вещей намного превосходит мои возможности, но если моя догадка верна, Ниша должна будет хранить все вещи в ее пространстве”.

Следуя этой догадке, обитатели коттеджа подождали, пока девушки заканчивали свой эмоциональный момент и направились к кладовке.

К великому удивлению всех, она не только смогла увидеть вещи в ее присутствии, но все в ее окрестностях не более одного двух шагах от нее. Чтобы привыкнуть к изменению зрения все-таки нужно больше времени, но когда она была слепой, она запомнила каждый шаг в доме, чтобы не не спотыкаться.

Прибыв к кладу, спрятанному глубоко, две бывшие горничные таращили глаза на горы золота, предметов и ценностей. Никогда в жизни они не видели ничего близкого по стоимости.

“Это ... это невероятно. Столько тут денег. И вы говорите, что это все принадлежит Нише? Как?”

От огромного количества ценностей, собранных в одном месте, Аннабель потеряла дар речи, она знала примерную реальную стоимость кучи, в то время как Лидия восхищалась только блестящими вещами и спросила, где их младшая сестра откопала все это.

“Видите ли, все время небольшое количество монет или несколько вещей представляется на ночь в моей комнате или у моих братьев и сестер. Посредством торговли и обмена с королевами фей и гарпий, мы накопили достаточно количество сокровищ, большинство было со мной после того как я положила их в свое пространство, но маленький Терра, Ручеек и Ветерок вместе имеют почти то же количество либо в своих комнатах или пространствах.”

Мысль, что примерно такое же количество богатства было там, в пустыне, казалось, даже удивила эльфа, недоверчивый взгляд появился на всех трех лицах.

Я не понимаю, почему они думают, что это так важно. Оно сияет и от того, и Элдрин сказал мне, что они довольно дорогие, но это всего лишь вещи в конце концов ...

Ходя по комнате, Ниша быстро смела различные предметы, монеты, травы, металлы и все остальное, что было разбросано вокруг.

Как и прежде, она не чувствовала никакого напряжения, даже после очистки всей комнаты, она просто бросала все в свое пространство, где она сдерживала его со своей душевной стойкостью и концентрацией.

“Все чисто! Мы можем пойти и приготовить сейчас обед? Я голодна”.

Поверженный эльф лишь вздохнул и направил двух старших женщин к выходу из комнаты, зная, что лучше, чтобы узнать о невозможном деле дракон просто выполняется, но он пробормотал, и никто не услышал, кроме него.

“И люди удивляются, почему драконы настолько богаты ...”

Вооружившись своим [Духовным Зрением], старый эльф позволил Нише покинуть круг поляны. Она показала себя более чем способной, чтобы снова насладиться охотой.

Сидя на ветке дерева, девушка дракон наблюдала за несколькими [Серыми Волками], монстрами второго ранга, что бродили по пустыне в большом количестве. Она прижимала простой деревянный лук к груди, оценивая прочность диких животных против ее собственной, восхищаясь плавностью стрелы в руке.

Узкий круг ее необычного зрения оказался недостаточным, если скрытый охотник хотел рассмотреть ситуацию в одиночку, но по запаху леса, отсутствию других животных, шуму и своей интуиции, Ниша решила, что бой будет в ее пользу.

Держа равновесие на ветке, она натянула лук до предела и прицелилась.

Как только стрела с железным наконечником вышла из лука, Ниша убрала лук за спину и взяла короткий меч, пристегнутый к ее талии справа. Она держала оружие на каждой стороне, при тренировке выяснилось, что у нее нет проблем обработки или стрельбы из оружия с каждой стороны, так что она просто держала запасное оружие в одной руке, и могла сражаться другой свободной рукой.

Спрыгнув с дерева, девочка охотник прибыла всего через несколько секунд после того, как стрела вонзилась в шею главного волка, он был отмечен высоким ростом и тем, что он был единственным, жующим мертвую тушу оленя.

Имитируя траекторию полета снаряда, Ниша использовала свой меч, чтобы сильно приземлиться на спину другого волка, оторвав его левую передней лапу и ударяя голову коленом.

Ухмыляясь от прилива адреналина и радости от охоты, она внимательно наблюдала за тремя оставшимися волками своим особым зрентемнием. Альфа уже был выведен из строя, он изо всех сил пытался вытянуть стрелу в землю.

Распространяясь вокруг одинокой девочки, остальные волки смотрели налитыми кровью глазами, полные гнева и ненависти против хищника, который только что убил одного из них и серьезно ранил другого.

Используя их формирования, они надеялись завлечь ее и медленно уложить на землю, по крайней мере, именно такое впечатление было у Ниши.

Бесполезно.

Удары меча не содержали никакой техники, никакого изящества.

Просто сила и чистая скорость.

Серебристая молния рассекала воздух, когда тело дракона девочки ворвалось в движение, оторвав голову волка слева, она предпочитала использовать [Тауритский Короткий Меч], переливавшийся серебристо-голубоватым свечением, где атакующий дракон должен был отступить на несколько шагов от импульса после окончания ее удара и приземлившись за двоими оставшимися будущими жертвами.

Глядя с опаской на двух оставшихся врагов, Ниша вспомнила о достижениях, которые она сделала в прошлой Луне.

Получение одобрения от дедушки позволило ей рисковать в лесу одной тогда и сейчас, охота длилась так долго, как она обещал ему уважать силу ее врагов и не рисковать.

Волки были теперь очень настороженными, маленький противник, которого они считали безвредными после их первоначального шока, оказался хищником, которому не нужен был элемент неожиданности, чтобы быть их врагом.

Разрываясь между побегом и оставить их Альфу или объединить лапы, чтобы победить врага, большие монстры ждали слишком долго, их нерешительность стоила им их жизни.

Волчья улыбка играла на ее губах, Ниша вскоре облизнула губы, прежде чем снова ринуться в натиск.

Держа короткий меч над головой, она обращалась с оружием как будто оно было гораздо больше, используя обе руки, чтобы опустить особенно острый край оружия на волка справа на этот раз.

Используя оружие выше ранга предполагаемой добычи, обычно получали удовольствие от охоты, так как не было никакой драки, как только лезвие попало правда, но слепая девушка была еще слишком погружена в ощущения свободного перемещения и взаимодействия с миром, чтобы сдерживать себя от использования только оружия соответствующего ранга.

Она будет преследовать через лес, одетая в саван темной ауры, владеющая оружием, как ее старыми когтями, резавшими и кромсавшими врага. Хотя Элдрин и девочки называли ее звероподобной, перехитрить смерть еще раз и взять добычу вместо этого, она назвала это конечной погоней.

Аккуратно разрезанные пополам, половинки соскользнула с ее клинка, не двигаясь больше в смерти.

Последний волк явно боялся ее теперь, увидев ее истинное давление дракона.

Техника тела, которую она использовала для перемещения невидимой по всему лесу, так же сжимало ее давление, скрывая ее от более грозных зверей, когда она чувствовала, что они выходили на площадь, лес притихал в таких ситуациях, давая ей возможность скрыться и остаться незамеченной - один из больших аргументов для нее, чтобы ей было позволено бродить в одиночку.

К сожалению для всех, она потеряла себя в воспоминаниях то время как охота на последнего волка, который теперь обернулся и побежал прочь, оставив Альфа-волка умирать. Разозлившись на свою сбежавшую добычу, девочка дракон бросилась за волком, опираясь на свое мощное телосложение, чтобы догнать его.

После долгих часов тренировки и мотивации на успех продвижения на первый ранг магии, она стремилась достичь также первого ранга ауры. Она еще не решила, станет ли она бойцом или магом.

Элдрин сообщил ей, что было слишком рано, чтобы наверняка решить, какой путь выращивания она хотела развить, явно эльф видел ее цель продолжить его путь, как маг седьмого ранга, и он не хотел, чтобы она ограничилась одним вариантом.

Три дня назад она наконец-то прорвалась после переработки ее тела с аурой, накопленной в результате напряженной физической подготовки и спарринга с сестрами, которые с удовольствием развлекали своего маленького боевого демона.

Красная Звезда, которую Ниша успела зажечь оправдала день праздника и удовольствий, и это была ее первая охота после праздника.

Руки чесались проверить границы своего тела, слепая девочка напрягалась все больше и больше, чтобы догнать волка, который боялся милого жнеца, успевая работать быстрее, чем когда-либо прежде в своей жизни.

Оборачивая ее маленькие крылья, хвост и ноги в сверкающие угли из ее огненной ауры, она покрыла свое укрепленное тело темным сиянием, которое полностью застилало Нишу, вспышки изобретательности предложило девочке дракону попробовать это конкретное двойное укрепление.

Волк, должно быть, чувствовал внезапное повышение силы за ним, жалкий вой вырвался из его пасти.

Вспыхнув с новой скоростью, слепая девочка летела через лес, обходя деревья направо и налево, держа меч перед грудью.

Всякий раз, когда она использовала ауру усиления ее тела, ее обычно мягкая и гибкая чешуя становилась такой же твердой, как сталь, защищая ее от некоторых из деревянной ударов в спаррингах, и теперь они защищали ее от острых краев меча.

Пламенная тень пробежавшая мимо убегающего животного, оторвала его заднюю ногу, отправив его в падение на землю.

В этот момент, звук отчаяния, который он раньше издавал, раздался по-другому со всех сторон.

В то время как [Серые Волки] предпочитают путешествовать небольшими стаями с одним Альфа-волком, просто слишком многие из них путешествует по лесу.

Сигнал бедствия от убегающего волка собрал разные путешествующие стаи в направлении их раненых собратьев, и более пятидесяти волков второго и третьего ранга окружили сцену умирающего волка и молодой девушки, стоя сбоку от нее, Ниша не была уверена, сколько было животных, основываясь на их звуках и тихо присутствовавших и они еще не входили в круг ее [Духовного Зрения].

Со злобным выражением на лице, дракон с нетерпением ждала противостояния, и подготовила свой меч.

Окрашенная полностью в крови, победитель схватки пошла обратно к первому Альфа-волку, которого она убила, вынув стрелу, которая до сих пор прибивала его тело к земле.

Взяв канистру, наполненную водой из ее пространства, Ниша начала смывать кровь с ее тела. Элдрин бы беспокоился, если бы она вернулась в коттедж окровавленной с ног до головы и ругал бы ее, и, возможно, он бы даже отложил их уроки из-за того, что она сделала.

Одеваясь в одно из запасных платьев в ее коллекции, она взяла тела альфа- волка и первого волка, которого она убила, прогуливаясь в направлении коттеджа с солнцем, сияющим вниз в лесу.

Она наслаждалась теплыми лучами на макушке, песня леса и сладкий аромат лета, полностью равнодушная к бою, в котором она просто сразилась.

Ниша была хищником и охотником, как Огонек.

Любопытство дракона Глава 22

Глава 22: Темные облака на горизонте

Стоя на кухне коттеджа, Ниша готовила мясо [Лесной Пантеры], которую она поймала утром, чтобы пожарить его на костре на ужин, гарниры уже были готовы и их отложили, чтобы подогреть во время еды.

Это было почти три четверти оборота, когда она начала жить за пределами [Драконьего Логова], и она узнала гораздо больше, чем ей когда-либо представлялось возможным узнать.

Уроки дня включали в себя строгую лекцию о придворном этикете и способах борьбы с людьми разного статуса от Элдрина. Только Лидия осмелилась пожаловаться на то, что это было скучной темой и ныла о том, как она предпочла бы изучать фехтование рыцарей, группой лиц, которыми она восхищалась.

К сожалению, эльф никогда не посещал уроки меча и, следовательно, не обладал достаточными знаниями, чтобы вести ее выбор карьеры.

Ниша восхищалась сложными политическими механизмами, работающими внутри королевского двора, особенно в эпизодах, которые произошли от разных знатных домов, как домов Сильвервуд, Шеридан, Уайтхолл и Блэкберн, четыре из старейших герцогств королевства, всегда борются друг с другом, чтобы завоевать благосклонность короля или преимущество в торговле с далекими странами.

Понятие, что люди сознательно предают друг друга и пытаются обмануть свой род для материальной выгоды, являлось абсурдным для девочки-дракона, которая ценила семью больше всего на свете, и она, следовательно, умоляла эльфа рассказывать ей все больше и больше о многочисленных интригах при дворе, явно очарованная искусными планами и ухищрениями, сделанными, чтобы смутить противников, тема, с которой эльф имел дело в течение длительного времени, когда он был еще придворным магом.

Аннабель были интересны эти истории, она всегда была готова придумать план, чтобы управлять любой из ее двух маленьких сестер, чтобы они сделали что-то для нее.

Я должна отплатить ей в один из этих дней за неделю удвоенной работы по дому ...только подожди, моя месть будет страшной!

Ниша не находила особого интереса в спарринге с двумя старшими женщинами с тех пор, как проснулась первая красная звезда на кольце гильдии Элдрина, видя, как она была наравне с Лидией, которая занимала второе мест по выращиванию ауры, даже не доходя до первого ранга сама, и после того, как сровняться с ней, Ниша просто побеждала их, даже двух против нее. Эти достижения были не благодаря ее оружейному мастерству, она беспорядочно метала вокруг себя деревянные палочки, а потому, что она обладала интуицией в битве, которую десять лет жизни и охоты в лесу вложили в нее, она с легкостью выигрывала у сестер.

С течением времени слепая девочка также стала более эффективно использовать ее [Духовное Зрение], раскрывая тайны о впечатляющем таланте.

В отличие от того, что она изначально чувствовала себя более естественно, то есть воспринимала только вещи с сильной магией или аурой, теперь даже мельчайшее количество было включено в ее поле зрения, которое охватывало также места, даже за ее спиной, давая ей полную пространственную осведомленность.

Сама способность, казалось, могла еще развиваться. После достижения первого ранга магии и мысли о силе в ауре или магии, как о семи звездах, как те, что были на кольце гильдии Элдрина, Ниша могла примерно оценить силу противника или союзника в ее окрестностях, как могли количество звезд. Концентрируя свое внимание на ком-то, небольшое количество звезд начали парить над ним, замер ауры и магии зависел от восприятия Ниши излучаемого давления, было не всегда точным измерением, но достаточно точным, чтобы получить представление о другой стороне, чтобы обдумать свои действия, и это помогло ей несколько раз, когда она собиралась столкнуться с сильными противниками.

Сдирая шкуру и сухожилия пантеры, она сейчас разрезала ее любимым кухонным ножом, один из редких сокровищ, которыми были наполнены кладовые предыдущего владельца.

Дракон восхищался, как складно нож создан специально для приготовления пищи, черная утварь из эльфийского серебра, надрезал туши и ждал, чтобы быть использованным в разделке различных изделиях и мяса.

Я предпочитаю имя, которое дала ножу: [Митриловый Нож Ночи]

Вдохновленная эльфийским переводом названия материала, она с радостью работала с утварью, которую ее семья подарила ей в день празднования ее продвижения на первый ранг в ауре и магии.

Трое старших обитателя коттеджа облазили каждый уголок многочисленных кладовых, чтобы найти подарок, достойный праздника, и Анна, наконец, нашла нож, зажатый между половицами в пустом помещении, вероятно, потерянный его прежним владельцем, так как никто не забудет такой драгоценный товар.

Материалы [Лесной Пантеры] будут хорошей практикой ингредиентов.

Желание, которое Элдрин пообещал слепой девочке, если она перенесет визит Хайзе, было исполнено после того как она вышла в первый ранг магии, и получила обратно зрение.

Она выразила заинтересованность в обучении шитью у старого эльфа. Одежда, которую она носила на ее прогулки в лес, была сплошным кожаным костюмом с небольшими вышивками, была делом рук Элдрина.

Благодаря ее образованию, постигнув пределы знаний своего учителя на темы, которые ей поручались, обычно плотный график выдающегося студента стал поэтому свободным, и она могла позволить себе предаваться ремеслу.

Во время работы на кухне, Ниша закончила вспоминать, что ее семья говорила ей о ее характере несколько дней назад, во время спокойных вечеров в гостиной вместе.

Образованная в искусстве музыки и пения, умелая мастерица этикета и обращения с дворянами и простолюдинами одинаково с уважением и манерами, ориентировавшаяся в истории и арифметике, мастер охоты и приготовления пищи, способная в бытовых хлопотах, а также различных других вопросов, она проявила интерес к участию в... в целом, девочка дракон подошла ближе к стандартам образования принцесс. Она любила учиться с ее двумя сестрами и дедом, и усваивала большинство информации с поразительной скоростью, что позволяло ей догнать обычных детей, обучавшихся с рождения.

Это не означало, что у нее не было недостатков.

Нетерпеливая и вспыльчивая, немного предвзято относящаяся к людям и их пресловутым делам, временами пацанка, как правило, она любила разыгрывать ее членов семьи, подкрадывалась к ним или прятала то, что они искали, привычку эту она приняла после многочисленной мести Лидии и Аннабель.

Поврежденная в глазах общества из-за ее закрытых глаз, поврежденная по меркам знати Линдера из-за ее испорченной внешности с нее чешуей, крыльями и хвостом, королевство боялось людей, напоминающих драконов и вытравливала их как и любая другая страна в мире.

Не заботясь о том, что люди думали о ней, так как только мнение ее близких родственников и друзей значило что-то для нее, Ниша также была груба время от времени, когда авантюристы и путешественники появлялись с небольшим перерывом в пустыне во время их поездок.

Когда они столкнулись с молчаливым охотником в лесу, она, как правило, вынимала стрелу перед ними первой, наслаждаясь гладкой текстурой древесины, скользящей между пальцами, загоняя ее между ног нарушителя с вопросом.

Направлять их к коттеджу своими путями или давать им указания не беспокоили ее вообще, она не встретила ни одного человека на поздних стадиях третьего ранга ауры, и маги появлялись еще реже из всех редких людей. С самым сильным человеком, с которым она столкнулась до сих пор, на пике третьего ранга ауры мог бы победить ее, но лес был ее местностью, она охотилась и жила внутри него, до такой степени, что ее боялись общины монстров, она была как тень в ночи, которая воровала жертв из ниоткуда, невидимая и неслышимая, пока она не захотела бы показаться, в этом случае другой анклав животных станет окровавленной пустой берлогой, заваленной и разрушенной.

Человек из города не смог бы избежать ее [Тауритского Короткого Меча], когда она была одетой в темный саван, умение, которому она отказывалась давать имя, прежде чем исследовать все ее глубины, постоянно ощущая, что в ней было нечто большее.

Закончив с разделкой, она повертела знакомую гладкую рукоятку ножа, к которой привыкли ее ладони, прежде чем положить ее в свое пространство. Процесс был достаточно прост, чтобы внести что-то ей нужно было всего лишь прикоснуться к вещи и пожелать, чтобы она принадлежала ей.

Иметь [Пространство Души] в своем распоряжении оказалось очень удобным, она может хранить бесконечное количество жертв и игры, и это позволило Ниша выходить на более длинные вылазки на охоту, не беспокоясь о ее нагрузке, будь то мясо или другие необходимые вещи.

Я слышала, что к людям с личным пространством относились очень хорошо везде, но я не знаю, что такого особенного в моем. Оно всегда было со мной.

Все еще погруженная в мысли, она не заметила человека, идущего к ней, хотя он появился в поле зрения маленькой девочки, но она по-прежнему имела небольшие проблемы с задержкой всего полного круга вокруг нее.

“Ты все еще дуешься из-за того, что Хайзе больше не приходил? Я думала, он тебе не нравится”

Аннабель уже подошла к Нише и слегка задела ее голову, чтобы она очнулась от мира грез, убедившись, что все на кухне было обработано должным образом, и она прильнула к груди ее милой подруги сразу после этого, тренировка ауры сделала чудеса с ее фигурой, сжигая лишний жир и сформировав ее тело более женственно, а не громоздким.

“Я не дуюсь, и мистер Хайзе может остаться в стороне, мне все равно! Это просто подозрительно, что он всегда оставляет записку, когда он размещает груз в передней части коттеджа, он должен остаться на час как минимум, а не просто перевозить грузы и письма”.

Действительно, водитель загадочной телеги ни разу не показался после первого посещения, всегда уходя прежде, чем кто-либо мог его увидеть, оставив позади весь груз в аккуратных стопках в передней части коттеджа, письма, которые Лутаис посылал отцу, чтобы сообщить ему о текущей ситуации в Тургау прикрепленные к деревянному ящику простым железным ножом.

Пропавший мистер Хайзе два раза подряд действительно раздражал Нишу, ему не было позволено уйти от ее способности восприятия. Даже если она оставалась возле коттеджа, эльф составлял ей компанию и рассказывал истории до поздней ночи перед тем как пойти спать, и две сестры, которые были просто вне себя от радости, чтобы иметь возможность прижаться к младшей сестре, которую они обожали, они спали вместе с девочкой-драконом, пока они не могли больше держать веки открытыми, а утром они обнаружили штабеля ящиков и контейнеров рядом с их лагерем на том же месте что и в прошлый раз.

Я не знаю как, но он обманул.

“Перестань говорить об этом раздражающем предмете, и помоги мне перенести мясо в камеру хранения, мы будем жарить барбекю сегодня вечером. Я выбрала лучшие части и замариновала их, у тебя слюнки потекут при мысли о сегодняшней еде!”

Обед, приготовленный Нишей был невероятно заманчивым, поэтому Анна забыла поворчать по поводу лишней работы, и быстро отнесла корзинку в сторону охлаждаемой камеры рядом с кухней, где Нише нравилось хранить мясо, которое она готовила из одной из ее жертв, или заготовок до получения их на кухню.

Комнату надо было подпитывать магией каждую неделю, чтобы держать ее под напряжением, но нетронутые охлажденные ингредиенты стоили того.

“На самом деле, я скорее завидую тебе, Ниша. Некоторое время назад ты следила внимательно всякий раз, когда я учила тебя чему-то, и ты надувала свои милые щечки, когда я не готовила твое любимое блюдо. И посмотри на нас сейчас, я работаю для тебя в надежде, что ты соблаговолишь дать мне отведать твоей стряпни.”

Другая девушка так же присоединились к их деятельности, и Ниша была также хорошо осведомлена о ее присутствии, теперь, когда ее внимание было вновь сосредоточено на ее круговом восприятии.

Лидия держала маленькую корзинку с остатками завтрака, который она сделала для Элдрина, он взял ее с собой вчера, чтобы рассказать ей про разные растения и травы, которые росли в лесу.

Как охотник, родившийся в лесу, Ниша была почти так же хорошо осведомлена, как старый эльф в этой связи, Королева Фей, в частности, любила рассказывать ей все о травах, которые она дарила [Драконьему Логову] всякий раз, когда она навещала их, с гордостью рассказывая о своем личном саду, где она выращивала все виды трав, от самых бесполезных до самых редких, но Лидия наслаждалась прогулками, чтобы узнать больше о способах выживания, это было необходимо каждому авантюристу во время пребывания в пустыне.

Побежав со счастливой улыбкой, слепая девушка пыталась подразнить вновь прибывших.

“Так что, я могу командовать тобой в обмен на мою стряпню? Это здорово, я искала что-то, что я могла сделать для моей старшей сестры, так она хотела научить меня моде в столице, получается, я могу просто заказать ее!”

Вместо того, чтобы освободиться от объятий, девочка-дракон кивнула Лидии, чтобы она присоединилась к ним.

С тех пор, как мы решили показывать наши эмоции и конфликты открыто, мы стали такими близкими. Я хотела бы поскорее поговорить с ними, мне нравится это чувство. Надеюсь, оно остается мирным, как сейчас навсегда.

Балуемая своей снисходительной семьей, Ниша полностью сосредоточилась на выполнении своих пожеланий и получении полного образования, даже если она не понимает, как например мода может быть важной, или почему с людьми обращаются по-хамски вежливо считалось хорошими манерами и поведением.

Тем не менее, она преуспела в почти во всем, чему трое хотели ее научить, и она смаковала любую возможность пообщаться с ними, узнать больше о людях и эльфах.

Драки в воде в одной из больших ванных комнатах на верхнем этаже были захватывающие для нее, по всей видимости, общие традиции для людей, так сестры уверяли Нишу, когда они брали ее с собой в ванную.

Двое женщин, не говоря уже о том, что они только что выдумали эту традицию, чтобы пошалить со своей очаровательной спутницей, и даже если они раскрыли бы шокирующую правду, Ниша скорее была бы не против того, и просто отправила бы большой всплеск воды в двух маленьких проказниц и победила в стычке.

Одно дело Ниша абсолютно ненавидела, это были неудачи в том, что она стремилась делать. Когда у нее впервые начались уроки шитья с эльфом, она уколола пальцы больше, чем она могла рассчитывать. Не в состоянии принять ее бездарность в чем-то, что она выбрала для себя, она постоянно практиковалась с иглой в стежках, часто, выходя чаще на охоту на животных, чтобы их спрятать, чтобы тренироваться, жаловалась и закатывала небольшую истерику, когда часть одежды получалась не такой, как было задумано. Она сделала все, чтобы постепенно заживить раны на ее руках с темной способностью, которую она продемонстрировала двум служанкам, когда они были без сознания после прибытия в охотничьи угодья.

В реальности, неспособность слепой девочки видеть что-нибудь, кроме очертаний, не давала ей аккуратно вышивать, но Ниша отказалась признать эту отмазку.

Она действительно стала зависимой от новоприобретенного зрения, отказавшись от других чувств, которые она обостряла.

В конце концов, она улучшила свои навыки после обучения проверке материалов прикосновением, и накапливания опыта, она приобрела уверенность в своей интуиции, в конечном итоге изготавливая отличные кожаные вещи.

Еще одна тема, с которой девочка-дракон имела проблемы в обучении, было формированием букв и символов, так как зрение Ниши позволяло ей видеть только черты объектов, и написанные слова на листе бумаги были невидимы для нее, так как они не выделяли мощность.

Решение этой проблемы было обнаружено случайно, когда Лидия и Аннабель боролись однажды утром друг против друга; они не могли быть противниками своей младшей сестры, и не было никакого выбора, кроме как тренировать их навыки боя между собой.

“Вот ваш завтрак, и, пожалуйста, не переусердствуйте с тренировками. Ты истекаешь кровью, Лидия, кажется, она тебя сделала сегодня?”

Неся поднос с едой и кувшин с прохладной водой, Ниша готовилась к очередной охоте, когда она увидела трудолюбивых бойцов и решила их немного подбодрить.

Хотя Лидия находится в средней стадии второго ранга ауры, она не сможет выстоять против меня, и я только на середине этапа первого ранга. Я удивляюсь, почему...

“Мне любопытно, как ты вообще знаешь? Это просто небольшой порез, ничего серьезного, меня не побили, что тяжело в любом случае. Подожди ... ты видишь это? Я думаю, у меня есть идея! Удачи на охоте!”

Поспешив внутрь дома, чтобы найти Элдрина, энергичная Анна оставила двух смущенных девушек, обе не были уверены, что делать, оставляя Нишу заживить рану Лидии.

“Она сущее наказание не так ли? Был один случай, когда мы опрокинули вазу во время игры внутри особняка учителя, и наши родители были в ярости. К счастью, покойная мисс дома поняла, что дети всегда будут детьми и простила нас... и на следующий день Анна уже снова бегала по всему дому, как будто ничего и не случилось.

Я была очень расстроена, когда Мисс скончалась, она была всегда ласкова с нами...”

Лидия и Аннабель редко говорили о своем прошлом, им до сих пор было больно от молчаливого предательства их родителей, и Ниша оценила признание Лидии, открывшее ее.

Интересно, что за идея появилась у Анны?

Взяв добычу, которую охотница подстрелила в этот день, небольшой самец [Солнечного Оленя] – изысканное угощение для обитателей коттеджа, мягкое мясо монстра было признано деликатесом из-за нежной текстуры и насыщенного вкуса, таким образом, получив высокую цену на рынке.

Ниша обнаружила оленя, когда он бродил в одиночестве по лесу, слегка прихрамывая от травмы ног. Стрела сделала удар, отобрав жизнь оленя мгновенно, хотя он стоял за пределами радиуса [Духовного Зрения] слепой девушки. Она почувствовала расположение добычи через движения в воздухе и запах крови, которая сочилась из одной из конечностей животного, растекшаяся по всему лесу.

Ошибка, что она слишком полагалась на свое зрение, была уроком, который Ниша уже хорошо усвоила, она упорно тренировалась, чтобы улучшить себя, намеренно игнорируя свое зрение.

Ее обоняние и осязание, казалось, были гораздо практичнее и прочнее, чем у среднего эльфа или человека, поэтому девушка дракон хотела сделать добиться максимума в своем теле, если ее зрение ослабнет.

Во-первых, было много стрел, исчезающих в лесу, когда Ниша неправильно оценивала расположение движущейся цели, но после целой луны тренировок, ее состояние значительно улучшилось и до точки, где она была способна поразить птицу, щебечущую в воздухе, обычным луком.

“Я вернулаааась!”

Войдя в дом через парадную дверь, слепая девушка встретила ее семью, в то время как последние лучи дня падали из окон на землю. Солнце садилось все раньше с каждым днем, лето быстро заканчивалось, и температура начинала падать в течение короткой осени.

Я думаю, зима скоро настанет. Я прожила здесь всю весну.

“Ах, вот ты где Ниша. Проходи в гостиную, у Лидии кое-что есть для тебя!”

Аннабель встретила вернувшуюся девушку с улыбкой на лестнице, слепая девушка могла услышать ухмылку.

Сначала спрятав тушу оленя внутри холодильной камеры, она пробралась наверх, где Элдрин и Лидия уже сидели, сдавая ее грязное кожаное охотничье снаряжение Аннабель, так как была ее очередь стирать.

Старый эльф сидел в своем любимом кресле возле огня. Он жаловался на холод и боль в суставах чаще в последнее время, а также пытался скрыть свой кашель от женщин в доме, а вот деревянная трость, которую пришлось использовать эльфу при ходьбе, говорила им достаточно.

“Как прошла твоя охота? Повезло?”

Держа руки перед бушующим огнем внутри очага, эльф обратился к своей внучке со скрытым юмором в голосе, он знал, что основная цель этого дракона не было ни игрой, ни материалом, но азартом охотника, и удовольствием от хорошей драки.

Тем не менее, он всегда воспринимал ее возвращение с добротой, и избегая комментариев насчет ее разорванной одежды.

“Вам понравится ужин, я нашла [Солнечного Оленя], хотя он молодой. Солнечные камни на его рогах еще не очень развиты.

Но расскажи мне еще о вдохновении Лидии”.

С ней бы ничего не случилось, если бы она мне рассказала побыстрее. Почему она действует так таинственно?

Захихикав, как будто ей удалось особенно смешная шутка над кем-то, старшая из девушек, подняв деревянные доски, которые лежали на столе между креслами до сих пор.

“Что ты думаешь об этом?”

Опасаясь быть обманутой, Ниша внимательно осмотрела доску ее [Духовным Зрением], а также ее другими чувствами, оценив элементы сверху вниз, садясь в одно из кресел, зашла так далеко, что даже уловила запах куска дерева.

“Я не знаю ... кажется, что это просто деревяшка. Скажите, что это?”

Положив доску на стол, девушка дракон спросила решения нелепой загадки протяжно, разочаровавшись в своем бессилии решить ее самостоятельно.

При виде дувшейся молодой девушки, остальные три человека в комнате не сумели сдержаться и рассмеялись.

“Очень смешно! Вы увидите, как я буду смеяться, когда буду готовить сегодня, я приготовлю особые блюда для вас!”

Возмущенная отношением к себе после возвращения с очень полезной охоты, Ниша подтянула колени ближе к груди и скрестила руки выше ног, обернувшись чешуйчатым хвостом и маленькими крыльями.

“Брось, не будь такой. Это просто совет, было просто смешно видеть, как ты наклонила слегка голову и полностью сосредоточилась на куске дерева, как если бы ты хотела разглядеть на нем какой-то секрет. Его просто нет!”

Стараясь держать насмешливость под контролем, Лидия взяла на себя объяснить, что происходит.

“Теперь смотри внимательно, и скажи, что ты видишь.”

Ниша смотрела обиженно, как Аннабель собрала магию внутрь кончика указательного пальца, яркий свет, озаряя ее руку в [Духовном Зрении] слепой девочки, она нарисовала на всей поверхности доски.

К удивлению слепой девушки модели задержались на поверхности дерева, прежде чем медленно угаснуть, формируя исчезающие набор руноподобных линий.

Что это было? Я смогла видеть это!

Возбужденная новизной, Ниша забыла, что она все еще злилась на свою семью за то, что они обманули ее и подошла ближе к столу.

Маленькая девочка не хотела полностью зависеть от своего зрения, но это был первый раз, когда кто-то или что-то смогло изменить себя в ее зрении, возбуждая ее до конца.

“Сделай это снова! Это выглядит красиво!”

Очарованная танцем белых лучей, формирующих знаки, ее веселый голос требовал более красивого зрелища, в то время как еще одна усмешка появилась на лице Лидии, которая наблюдала из своего кресла.

“Так ты можешь видеть это. Это хорошо, я думаю, я поняла. Ты также должна сделать это самостоятельно, просто собирать магию на пальце, а затем нарисовать все что угодно на доске. Я не могу видеть ее лично, но мы будем думать о решении.

Главное, что мы можем научить теперь тебя писать! Нет больше оправданий, наша маленькая девочка собирается научиться читать и писать, она может, наконец, считаться настоящей леди”.

Восторг в голосе ее старшей сестры напугал Нишу, добавив еще один предмет, чтобы ее расписание посягало на ее драгоценное время охоты. Беспокойство, должно быть, показалось на ее лице, так как Элдрин потянулся погладить ее голову.

“Не расстраивайся, я уверен, что ты нучишься писать и читать быстро. Ведь ты уже знаешь язык, и символы используются только для записи слов, которые мы произносим, только письмо может причинить тебе некоторые неприятности.

К счастью, все языки, которые я знаю, используют тот же алфавит, так как только тебе удастся выучить буквы, ты сможешь писать на большинстве из них, так много, какой ты имеешь словарный запас.

И если ты сможешь освоить его, я научу тебя, как сделать простые чары на одежде, которую ты шьешь, тебе бы это понравилось?”

Что-то отрабатывать вместе с Элдрином? Я не могла бы быть счастливее!

“Хорошо, я буду учиться ... но следы магии исчезают довольно быстро, я думаю, это будет довольно трудно.”

Награда действительно увлекла Нишу, но перспектива потери ее времени, которое она проведет скитаясь по лесам, охотиться и бороться с дикими животными, еще испортила несколько ее настроение.

“Не беспокойся об этом, сестренка. Я выясню способ улучшения этого метода, мне нужно только, чтобы ты честно сказала мне, работают ли средства, о которых я думаю.

Превратить тебя в настоящую леди - это моя обязанность, и я не остановлюсь, пока ты не станешь безупречным примером дворянки, не волнуйся!”

Анна, должно быть, имеет зуб на меня ... так что я застряла с этой безумной женщиной в доме, пока она не выяснит методику, чтобы научить меня быть ‘леди’, как она это называет.

Сегодня поистине черный день.

Любопытство дракона Глава 23

Глава 23: Приближается Зима

Глядя на лист бумаги, Ниша осматривала рецепт блюда, которое она создала, написав его после долгого исследования, касающегося различных символов, которые Элдрин называл буквами.

Чтобы ей нравились уроки, Элдрин вырезал какие-то свои собственные деревянные фигурки с первой буквой элемента скульптуры, и набор элементов девушка-дракон считала гораздо более ценным, чем все остальное в ее [Пространстве Души].

Эльф, конечно, думал о создании деревянного набора букв, чтобы научить ее, даже до того, как у Лидии возникла ее вспышка изобретательности, но резьба разных слов или даже текста было бы слишком даже для страстного резца, которым он был, и ему пришлось отказаться от испытаний на время.

Нынешний метод Ниши записывать вещи являлся прямым следствием доработанной идеи Лидии, чтобы создать что-то, что дракон-девочка и ее семья могли бы прочитать.

Заметить, что я могу видеть вещи, которые содержат магию или ауру ...

Направив свою магию в пузырек с чернилами, смешанными с мелким металлическим порошком, умной старшей сестре удалось создать тип чернил, которые сохраняли заряд магии, еще сохранив свой обычный цвет и полезное свойство письма.

Используя эти [Магические Чернила], уроки письма и языков Ниши плавно перешли в последнюю половину Луны, от ее первых неуверенных попыток сформировать прямые линии пером до элегантного почерка, не уступавшего рукописям старого эльф о теории магии.

Свободно говоря на языке драконов и на языке монстров, владевшая эльфийским и общим человеческим языком, девушка-дракон уже говорила на больших языках, чем Аннабель и Лидия, которые пытались завершить свое мастерство эльфийского языка во время их пребывания в коттедже.

Довольная рецептом салата с сушеными полосками мяса оленя, она назвала его [салат Бель], в честь Анны, которой очень нравилось это блюдо и даже добавила страницу в свою собственную поваренную книгу, ценная собственность маленькой девочка, охраняемая тщательно от ее сестер, чтобы они не выяснили о ее последних кулинарных изобретениях.

Я думаю, пришло время, чтобы Элдрин научил меня заклинаниям. Я могу читать и писать, это были его требования.

Надевая колпачок на открытую чернильницу, и оставляя поваренную книгу открытой на верхней части полки, чтобы скрыть ее, пока он не высохнет, слепая девушка направилась вниз из кабинета в свою спальню, чтобы найти эльфа, который сидел в зале, изучая карту на стене.

“Я закончила с сегодняшними уроками, дедуля! Что ты делаешь?”

Присев рядом с ним на длинную скамью у стола, она передразнила действия своей подруги.

В отличие от первого раза, когда она видела картину, она больше не воспринимала ослепительные пятна света, состоящие из разных цветов стихий, теперь она увидела подробную карту. И хотя она не могла различить отдельные точки света, большие круги, движущиеся вокруг, сильно интересовали ее.

Запоминание их расположения позволило ей потом найти их по всем охотничьим угодьям самой, и каждый раз она находила логово сильного монстра или зверя.

Он был спокойнее в последнее время. Интересно, о чем он думает, он не хочет поделиться своими мыслями со мной.

“Случилось что-нибудь интересное? На что ты смотришь?”

Старый эльф быстро обернулся, посмотрев испуганно, как будто он не слышал, как она позвала его раньше, хотя он успокоился, увидев Нишу.

“Ах, нет ... я не смотрю на что-то конкретное прямо сейчас, просто проверяю, изменилось ли что-то. Но не похоже, что появился новый круг ... по крайней мере, я так думаю.

Что такое, дорогая?”

Дедушка забыл? Мы просто об этом говорили во время обеда.

Немного смущенный тон в голосе Элдрина показывал, что как будто он действительно был потерян и не знал, о чем они говорили, из-за чего Ниша почувствовала что-то неладное, но она не могла понять, что именно.

“Ты хотел научить меня, как зачаровывать предметы. Я все сделала по своему заданию, мои рецепты почти все готовы, ты хочешь посмотреть?”

Снисходительная улыбка заменила напряженный взгляд на морщинистом лице эльфа, и он покачал головой.

“Я знаю, что ты на самом деле хочешь, наконец, узнать заклинания, так что будь любезна, принеси мои инструменты из сундука рядом с кроватью, а?”

Погладив ее по голове, чтобы передать свою любовь, он тихо сидел там на мгновение, ожидая возвращения своей внучки с предметами, нужными для заклинания различных материалов, поскольку она хотела научиться использовать их в течение некоторого времени, с тех пор ее мастерство в шитье возросло.

Как только Элдрин убедился, что никто больше не был вокруг, печальный вздох слетел с его губ, и он продолжал трясти головой, на этот раз от разочарования к себе.

Когда Ниша упоминала его обещание, он помнил, однако забывал, что в первую очередь повлияло на его разум, он не хотел обманывать тех, кем он дорожил.

Когда дракон вернулся с кожаной сумкой, украшенной мистическими символами и изношенную от частого использования, он сумел натянуть свое лучшее дедушкино выражение на лице.

“Ты нашла их, это хорошо. Посмотрим ...

Мы начнем с теории, чтобы ты понимала, что такое заклинания.

Разница между магами и воинами заключается в том, как они используют свою власть.

Воин совершенствует свое тело и создает каналы ауры внутри его телосложения, укрепляя кости, мозг и кровь в процессе. Воин первого ранга уже способен поднять большой камень, в то время как кто-то на пятом ранге ауры едва может буксировать небольшой валун.

Я знал когда-то рыцаря седьмого ранга, он мог разбить железо голыми руками, так что не стоит недооценивать кого бы то ни было по внешности.

Маги с другой стороны вникают в тайны души и созерцают тайны стихий, воспитывая их душу и разум.

Накапливая и перегоняя элементы магии, душа становится очищенной и прогрессирует в рангах.

Хотя все называются специалистами, эффект от методики ауры и магических заклинаний - это совсем другое.

Практики ауры сохраняют молодой вид, потому что их энергия сдерживает их мощные тела, аура, остающаяся внутри них, перерабатывает их тела снова и снова.”

Небольшой кашель прервал урок, и старый эльф должен был велеть своей ученице принести ему графин с его любимым вином, а также стакан с полки.

Ниша разрешили попробовать вино теплым летним вечером, однако ей не понравился горький вкус и жужжащее чувство в результате употребления алкоголя, очевидно, она была еще ребенком.

Я не знаю, почему дед любит эту штуку ... но он пьет очень много в последнее время.

“Спасибо. Теперь давай продолжим.

Маги с другой стороны контролируют свои силы разумом, который остается острым даже в старости. В отличие от практиков ауры, тела магов стареют в естественном темпе, но их продолжительность жизни примерно такая же, как и у воина того же уровня.

Есть и другие сходства, но сейчас главное, что начертание воина вызывает то, что мы называем внешним воздействием, в то время как чары мага добавляет внутреннюю силу или заклинание.

Давай взглянем на твое платье ... это хорошая ткань, изготовленная из [Водяного Хлопка], не так ли? Сделанный, как обычный хлопок, но чувствуется, как прикосновение реки, текущей по коже”.

Старый эльф осторожно провел морщинистыми руками по одежде, признавая его как один из нарядов, который Ниша любил часто носить, она сшила его из доставки из последней четверти, и это была одна из ее лучших работ.

Положить чары на предмет была непростой задачей для девушки-дракона, так как старый эльф хотел дать ей все самое лучшее, как и любой любящий дед.

“Ткань - это второй ранг, есть два варианта размещения чары на нем, которым я могу научить тебя; к сожалению, я не очень хорошо разбираюсь в искусстве нанесения узоров ауры.

Ты можешь либо создать постоянные чары до второго ранга на этом платье, и так долго, как ты будешь питать его магией, ты сможешь активировать его снова и снова.

Второй вариант - поставить заклинание более высокого ранга. Однако платье будет уничтожено после активации чар, так как материал может не выдержать количество энергии, которое будет поступать через него”.

Это запутало Нишу, она не понимала, как заклинание может быть вредным для вещи, из которой он исходил, [Водяные Кольца], которые Элдрин использовал на одежде, не исходили от одежды сами, а материализовались в воздухе.

После объяснения ее сомнений эльфу, он ответил другим примером.

“Ты помнишь день твоего преображения? Я активировал очень мощное световое заклинание девятого ранга, хранившееся внутри камня на верхней части моего посоха.

Чтобы активировать его, я должен был направить всю свою оставшуюся магию внутри драгоценного камня во-первых, заполняя ряды, и только после этого заклинание обрушится против злоумышленников. Все заклинания работают аналогично, заклинания уже отлиты или выгравированы на предмете, и чтобы активировать его, нужно поставить необходимую магию.

Даже без физического взаимодействия, мощность направляется через носителя и поэтому если материал может не выдержать давления, он сломается, как только заклинание активируется.”

В то время как Ниша раздумывала над вопросом, еще один приступ кашля схватил эльфа.

Вновь наполняя свой бокал багровой жидкостью, он попытался подавить беспокойство большим количеством алкоголя, но боль в горле отказывалась проходить.

“Давай продолжим урок после обеда, я немного устал. Можно уже подумать о каком-нибудь заклинании, которое ты захочешь поставить на платье, и я постараюсь помочь тебе установить его во второй половине дня. Сейчас пойди поиграй”.

С удовольствием узнав больше о природе силы, Ниша оставила одежду Элдрину и пошла на улицу, она могла поиграть в ближайшем лесу, так как еще оставалось до обеда.

Элдрину не нужно было сдерживать себя уже после ее ухода и он медленно поднялся по лестнице, осторожно делая каждый шаг старыми костями и больными суставами, прежде чем прибыть в спальню, где он слабо бросил алую жидкость в унитаз.

Вытерев губы, старик сел на пол, спиной упираясь к холодной плитке стены.

Он не просил о помощи у бывших служанок или – упаси боги – у Ниши, потому что он знал о причине его недомогания и не желал обременять либую из женщин заботами о своем здоровье.

Со времени обмена с двумя богинями эльф знал, что он жил в долг и был так благодарен за каждый день, проведенный с теми, кого он любил, хотя он скучал по своему сыну и думал о совей жене все чаще и чаще.

Когда Ниша вошла в коттедж после того, как погонялась за монстрами первого ранга для развлечения, она захотела вернуться на вкусный запах, слегка насыщающего воздух из кухни, где бывшие служанки готовили еду на день, она снова увидела Элдрина. Он уже сидел за столом в зале и обрел достаточно самообладания, чтобы улыбнуться ей.

“Сначала поедим, а затем мы можем поговорить о заклинаниях, я вижу это в твоей ухмылке, если ты начнешь говорить об этом сейчас, ты не съешь ни кусочка.”

Так значит. Я знаю, как умерить себя.

Умерив свои попытки узнать больше о заклинаниях и размышления о том, можно будет ли сделать эффект, который она хотела на ее платье, Элдрин доказал, что он хорошо знал маленького дракона и ее желание узнать о вещах, по ее мнению, интересных или веселых.

Обычно оживленная атмосфера сопровождала трапезы, все жители особняка собирались на праздник, и сегодняшний день не отличался, хотя в последнее время наблюдалась довольно деликатная атмосфера, но никто, казалось, не мог сказать прямо, что меняется.

Девушка-дракон съела свою еду быстро, бросая очевидные взгляды на тарелку эльфа, где различные виды мяса и блюда из картофеля вроде не сокращались, даже не будучи в состоянии видеть своими глазами.

Не в состоянии игнорировать плохо замаскированные взгляды на его порцию и ее неумение тихо сидеть, он решил подразнить ее за плохие манеры за столом и вдруг повысил голос.

“Я думаю, что найдется еще вторая порция на кухне, так что ты можешь пойти и взять, если ты все еще голодна. Я уверен, что ты все еще голодна, иначе зачем бы ты глазела на мою тарелку?”

“Прости, я больше не голодна. Я отнесу грязную посуду и начну уже мыть”.

Признавая свою вину, Ниша вызвалась взять работу по дому на себя в течение дня, чтобы направить все ее нетерпение в полезное занятие.

Пробираясь через дверь после мытья посуды и пустых тарелок, слепая девушка вернулась в зал, внимательно изучая ее платье, думая о заклинаниях, чтобы положить на ткань.

У нее на уме было несколько вещей, но они не соответствовали ее платью вообще или были нецелесообразны, в лучшем случае.

Я думаю, что неплохо было бы иметь на какой-нибудь одежде водяные стены дедушки, так что Анна и Лидия могли бы присоединиться ко мне в приключениях в лесу ...

Поглощенная в решении различных возможностей, она не заметила, что эльф и две ее старшие приемные сестры присоединились к ней за столом.

“Похоже, ты еще не решила. Ты хочешь, чтобы я дал тебе совет?”

После обеда, три остальных жителя чаще всего работают вместе, чтобы очистить оставшиеся грязные тарелки и затем бродят в зале.

“Как правило, существует две распространенные практики для постоянного заклинания предметов, которые будут использоваться в повседневных ситуациях.

Материал высокого класса может получить заклинание более низкого ранга. Таким образом, ты сможешь зарядить оружие или броню магией один раз и активировать заклинания несколько раз.

Второй выбор - это то, что выделяет великих чародеев из общей массы. Вещи, участвующие в процессе создания заклинаний или надписей во многом имеют смысл, творчество и понимание выбранного элемента.

Представь два предмета, один вшит и зачарован моей [Водяной Стеной] и еще один, твой, например, зачарован обычной [Водяной Стеной].

Мои выводы, накопленные за долгую жизнь и в гармонии со стихией, чары, которые я бы сделал, имели бы иллюзорные свойства заклинания, в то время как другие не будут иметь никакого.

Что касается твоего платья, то она должно справиться с заклинанием второго ранга, и ты сможешь активировать его один раз до необходимости поставить больше магии на перезарядку.

Заклинание первого ранга, вероятно, может быть использовано три или четыре раза”.

Дедуля любит говорить о магии. Но какие чары я должна использовать в конце?

“Речь идет о времени, не так ли?”

Покидая свое пристанище, большое тело зверя поднялось на каменное плато глубоко под землей, прошитые замысловатой резьбой хрустальные колонны, слуги незаметно скрывались между ними.

Нестареющий голос гиганта достиг ушей женщины, стоящей перед ним, ни громкий, ни гнетущий, но заполнявший всю комнату величественным чувством.

“Так вы уже все поняли. Я думала, что вы, возможно, не следили за нами [Третьим Глазом]; но почему вы ничего не сказали и не пошли за ней после ее открытия?”

В то время как леди, которая стояла перед гигантским зверем, не опускала голову и не относилась к нему с уважением, она все же не осмеливалась быть грубой с тем, кто смог бы разбить ее душу на куски простым движением руки.

“Ты думаешь, она последует за мной или даже доверится мне, когда я никогда не был с ней? Если бы я похитил ее и ее семью, она бы обиделась и возненавидела меня.

Особенно после того, как ты пошла дальше и пообещала ей, что никто не тронет ее семью.

Не пойми неправильно, я не осуждаю обмен, который предложили вы Бейл, хотя я поговорю с твоей сестрой о вещах, которые она сочла бы приемлемым для соглашения между смертными и богами.”

Жесткий и мощный голос несколько зачаровал Габриэль, жесткий и мощный тембр никогда не возрастал, чтобы угрожать ей, хотя последствия предстоящего интенсивного общения с сестрой были страшны по-своему.

“Однако ты также должна знать, что она единственная, кого я просил вас найти и помочь, а не забирать ее зрение.

Приглашать ее в свою пещеру, сейчас бесполезно, она никогда не согласится. Вскоре она примет решение вернуться в свое логово и дальше познавать мир, опираясь на наследство, с которым она скоро останется”.

Замолчав, чтобы лицезреть действия, которые ей остались, Габриэль оставалась в передней части внутреннего святилища Храма Бога-Дракона.

Встретив ее лично и вспомнив о власти, которую она почувствовала от молодого дракона – выставлены в минуту отчаяния – Габриэль не пожалела о том, что дала ей выбор.

Жить с людьми, которыми она дорожила, вдали от всех опасностей этой страны и ее правителя, имело свои заслуги так как ее яйцо уже украдено и сразу обезврежено.

Богиня не ожидала, что Бог-дракон, чтобы взять ход событий под свой контроль, как он уже сделал, и предположила, что он прикажет ей вернуть Нишу для него.

“Что вы хотите, чтобы я сделала сейчас? Я знаю, что вы просили меня сделать это как одолжение, но девушка очень интересная. Я ненавижу делать что-то, что тормозит ее развитие, даже если вы прикажете мне сделать это”.

“Не беспокойся об этом, я имею в виду нечто другое.

Эти двое под вами все еще живут в Тургау? Изначально я бы взял после того, как вы нашли ее, но я буду в долгу перед тобой еще раз, если ты и впредь поможешь мне, наблюдая за ней. Не нужно вмешиваться, она сильная, насколько я увидел, и вырасти в лесу, или скорее в человеческом городе будет большим подспорьем для нее, она в настоящее время такая же, как они, если я помню ваш отчет правильно.”

Все, что касается маленькой девочки дракона, озадачило Габриэль.

Она сумела трансформироваться частично задолго до формирования ядра монстра или выхода во второй круг выращивания, ее способности и сила превышала в среднем тот же ранг магии или ауры, и ее понимание и слова были не такими, какие следовало ожидать от несовершеннолетнего зверя, выросшего в пустыне, добавив при этом, уникальные способности, которые она продемонстрировала на преобразования, которые напугали даже богиню.

Однако самое удивительное заключалось в готовности Бога-Дракона вкладывать ресурсы и помощь в ее дальнейшем развитии.

Как отчужденная фигура абсолютной власти, древний дракон не принимал участия в управлении династии драконов и никогда не вмешивался в их дела, оставив все решения нынешнему королю драконов Рейзару.

Но он был очень разгневан, больше, чем он когда либо он был в глазах Габриэль, когда яйцо с Нишей было украдено из его храма, когда он был в одном из его периодов долгого сна и выращивания. Он призвал к разным богам, которые охраняли разные земли, чтобы попросить у них помощи, чтобы найти яйцо или дракона, который вылупится из него.

Сам Бог-Дракон славился тем, что никогда не предоставлял аудиенций и лишь изредка допускал важных посетителей, и даже тогда, он всегда был один, кого просили о какой-либо помощи другим.

Чтобы пробудить его интерес, можно было бы предложить что-нибудь большее или равное значение для торговли с ним, он бы отправил запрос к одному из своих сильных слуг. Но судьба Ниши, казалось, привлекала его настолько, что он действовал лично, настолько, что он предоставлял услуги другим.

“Вы сказали, что вы не хотите вмешиваться, но что вы требуете от нас тогда? Просто держать ее в своем поле сознания не должно быть слишком много для вас, и вы можете оказаться на ее стороне в любой момент, так зачем просить нас сделать это?

Вы известны тем, что не должны никому ничего, так объясните мне.”

Ощущение, будто было что-то еще, что он не рассказывал ей, женщина с зелеными волосами интересовалась для более подробной информации.

“Как ты сказала, нормально заботиться о ней не будет представлять для меня никаких проблем, пока не появится Иф-Нера и не помешает.

Она спросила о моей деятельности в последнее время как я путешествовал вокруг; поэтому, выражать интерес к тому или иному земному или даже конкретному королевству не разумно для меня на данный момент, я не хочу, чтобы эта ведьма узнала о ней.

Я прошу вас смотреть за – она выбрала имя Ниша, верно? – потому что Иф-Нера никогда бы не подумала, что я хотел бы попросить помощи по поводу чего-то, я думаю, что она подозревает меня в обнаружении особой руды или материала, чтобы выковать новое оружие.

Если я не буду передвигаться много и не проявлю никаких признаков активности, она не будет сильно подозревать, и хватит лезть в мои дела после тысячи лет, когда очередной раритет вырисовывается.

Поэтому, пожалуйста, сделай это для Ниши, если не для меня”.

Последний кусочек его речи неожиданно перешел на вещи в перспективе и Габриэль поняла, почему Рейзент попросил ее, вместо того, чтобы делать это самому.

“Вы не делаете одолжение кому-либо здесь? Это не торговля, или сделка, присматривать за Нишей - это ваше личное желание, не так ли?”

Переливающийся всеми цветами радуги, чешуйчатый бог дракон рванул вверх голову при упоминании о личных связях и уставился на крошечную человекоподобную фигуру перед ним, жестоким блеском, сопровождающим резкие движения.

Габриэль не могла двигаться от огромного давления, которое носило умысел убийства, чувствуя только, что она собиралась встретиться с ее концом.

Секунды проходили, и ни один из них не пошевелился, пока гигантский дракон не начал светиться ярким светом, стремительно сжимаясь в небольшой комплекции.

Когда свет померк, человек неопределимого возраста стоял перед ней, его длинные и прямые призматические волосы ниспадали на плечи к спине, позволяя быть стоять с достоинством приобретенным жизнью сквозь века.

Появляясь в своем человеческом обличье перед богиней должно быть в первый раз, он никогда раньше не трансформировался, чтобы говорить с ней.

Без дикого блеска его серые глаза стали привлекательными. Его фигура была скрыта под свободной серой мантией, и время его ограбило его каким бы цветом она могла бы быть.

“Действительно, твое предположение абсолютно верно.”

Говоря медленно, как будто считая, результата он не вложил в его глазах раньше, Рейзент взглянул в ее сторону, его глаза уставились на сцены сражений, давно закончившихся, эпизоды из его прошлого.

Сосредоточившись снова на данном моменте, он сделал то, что чуть не убило Габриэль от шока: гордый и отчужденный правитель всех человекоподобных рас склонил голову перед ней.

“Я не преследую сделку или не действую от имени другого лица на этот раз.

Ниша была давно доверена моей заботе, и я уже подвел ее один раз, когда ее яйцо было украдено.

Помоги мне защитить ее, я не могу сделать это сам и я перед тобой в огромном долгу, если ты присмотришь за ней. Вы не должны действовать прямо, а только немного оценивать текущую ее ситуацию раз в некоторое время, так же гарантируя, что никто не угрожает ее жизни, это все, о чем я осмелился попросить тебя.”

Насколько справедливая богиня знала, Богу-дракону никогда не склонял головы до сих пор, или делал это в присутствии кого-нибудь, кто знал о его существовании.

Заставляя его делать это в таких условиях показало, насколько важным он считает дело.

“Ваше сиятельство, не нужно кланяться мне! Я уже говорила вам, но я встретила ее и будьте уверены, что ей не будет никакого вреда, не нужно считать это одолжением.

Еще до восшествия на моей нынешней форме, и нашей встречи, ее яйцо было с вами, я уверена, она бы никогда не обвинила вас за миг беспечности, это не в ее характере.

Но я выполню ваше желание и поговорю с Бейл, мы будем следить за ней, если она отправится в Тургау или вернется в свое логово, пожалуйста, будьте уверены.

Я уйду сейчас и устрою все”.

Изумленная богиня исчезла с мерцанием, все еще не в силах скрыть выражение на ее лице.

Как только его посетительница ушла, Рейзент глубоко вздохнул и вернулся в драконий облик, он казался ему более естественным, и он редко менялся в свою человеческую форму, только в редких случаях ему пришлось ехать лично.

“Какой же я правитель ...

Вы двое спасли мою жизнь, даже не зная меня и доверили мне яйцо своей дочери, так как вы не могли защитить ее.

И я подвел тебя, ты спас меня напрасно.”

Слуги не могли услышать слова, молча охраняя их Бога с полным почтением, но обернулись, когда его голос снова зазвучал по всей комнате, прошло много веков с последнего момента когда он, кажется, заговорил вслух с ними.

“Нирут, подойди ко мне. У меня есть для тебя задание”.

Любопытство дракона Глава 24

Глава 24: Жестокий укус зимы

“Ты уверена, что не хочешь начать с чего-нибудь полегче? Постоянное заклятие намного труднее наносить, чем непрерывное”.

Стирая еще один рисунок мелом с платья, Ниша не поддавалась на попытки старого эльфа отговорить ее.

В течение последних трех дней она повторяла этот жест бесчисленное количество раз, придумывая множество наборов знаков, слегка различных друг от друга, для заклинания [Огненной Стены], которое она хотела бы запечатлеть на ткани.

“По крайней мере, изменить элемент, создающий вариант заклинания, что бы скрыть кого-то тьмой будет, вероятно, намного проще”.

Заклинание, которое девушка-дракон хотела создать действительно имело тесные связи с тьмой, она хотела развить свой собственный вариант заклинания, как Элдрин с его собственной [Водяной Стеной].

Идея, которая первоначально вдохновила ее, были различные зачарованные и именные предметы по всему дому, которые не должны были подпитываться магией или аурой, но все же имевшие какое-то влияние на их окружение.

Рассказав об этом странном явлении своему учителю, он не имел выбора, кроме как рассказать ей о более продвинутой теме.

В отличии от активного заклинания, некоторые заклинания выставляли свой эффект до тех пор, пока их запас магии не был израсходован, фактически создавая пассивный эффект.

Воодушевленная новой концепцией, Ниша остановились на создании одежды, которая позволило бы ее приемным сестрам передвигаться по лесу, как она, невидимой и свободной.

Я могу взять их в логово с собой тогда, и познакомить их с моими братьями. Я надеюсь, что они поладят.

Создание такого пункта не было чем-то, что даже девушка гений смогла бы выполнить в короткий срок. Она начала путем создания временных конструкций обычной [Огненной Стены] на платье мелом и стирала его каждый раз, не достигнув желаемого эффекта.

Линии мелом эффективно заменяли шитье или резьбу на материале, чтобы проверить заклинания, прежде чем окончательно зафиксировать их на месте.

Обусловлен ее интерес к новой теме, дракон повторил процесс много раз и быстро приобрел основы заклинаний, модели, которые она составляла сейчас, работали без сбоев и производили регулярные огненные баррикады каждый раз, когда она питала их магией.

Изначально в восторге от того, что добилась прогресса с концепцией красного экрана пляшущей огненной магии, как она видела ее своим [Духовным Зрением], Ниша вспомнила, как Элдрин скрыл дом своим иллюзорным заклинаниее, и, таким образом, она стала стремиться сделать что-то подобное.

“Если я не могу заставить тебя подумать об этом снова, я могу попробовать тебя направлять, по крайней мере. Жаль, что ты только владеешь огнем и темной стихией, я лично только тренировался с магией воды и видел, как мой учитель выращивал магию света.”

Сидя на одном из кресел в гостиной, уставший эльф вставил в то время как Ниша отжимала мокрую одежду, готовая попробовать еще раз.

Он некоторое время не выходил из особняка и сидел в кресле, когда он учил свою приемную внучку, казалось, было все, что он мог собрать из своего изможденного тела.

“Вариант заклинания варьируется от обычного до уникального подхода, потому что они взаимодействуют с миром после того, как произносятся.

С такой же формулой каждый производит одно и то же заклинание, поэтому такие заклинания называются стандартными названиями.

Уникальное заклинание - это то, что полностью изменяет эффект или способность методики, и как таковой получает новое имя, подходящее к заклинанию, это редкое явление, которое многие маги стремятся получить или создать случайно.

Однако идеи вариантов заклинаний разные. Он имеет такое же заклинание, как обычное заклинание и трудно отличить от обычного заклинания, когда его произносят.

Эффекты очень разнообразные и часто достигается только после приобретения знания о природе, и в частности относительно выбранного элемента.

Лично я медитировал в течение многих лет над тайной водной стихией и ее связью с миром, мои достижения являются вариантом заклинания, которое я могу использовать и драгоценных фундаментальных знаний.

Вода есть везде, использовать ее можно в любом месте.”

Это звучит не очень убедительно...

“Исходя из сомнения на твоем лице, ты не понимаешь, почему это важно. В каждом живом существе и каждом возможном материале есть небольшое количество воды. Понимая, что есть связь между моей целью – манипулировать своим окружением – и элемент, которым я управляю позволяет мне влиять как на живых существ моими заклинаниями иллюзии, так и на материалов соответствующими чарами.

Что тебе нужно сделать сейчас, это не практика заклинаний снова и снова, хотя я в очередной раз поражен твоим большим потенциалом магии. Сколько часов ты уже тренируешься? И ты до сих пор не исчерпала ... но я отвлекся.

Соединение между элементом тьмы и скрытия вещи от глаз человека во много раз сильнее, чем это пламя, что горит”.

Зная настырную девчонку, старый эльф завершил свое выступление еще одним благим советом.

“Вероятно, существует сродство между атрибутом огня и заклинания, которое ты хочешь создать.

Ты не могли бы сделать это сегодня или в ближайшие несколько лет даже, но если ты будешь неуклонно медитировать над тайной огненной стихии и попытаешься разобраться в этом, ты сможешь сделать это в один день.

Убедись, что потушила огонь, прежде чем идти спать”.

С трудом встав на ноги и схватив свою трость, эльф в конце концов пробрался в спальню в конце гостиной. Аннабель и Лидия уже отчаялись убедить трудолюбивую слепую девушку переключить ее усилия на что-то попроще, или, по крайней мере, использовать атрибут тьмы, и они удалились в свои комнаты.

Огонь мне не чужд. Я жила с ним, охотилась с ним и вдыхала его, когда я был еще драконом. Я знаю, что я могу сделать это. Но какие есть элементы тайны? Я всегда только использовала огонь, потому что это было удобно, но я понятия не имею, что такое огонь на самом деле ...

Вспоминая о своем прошлом, когда она ходила по лесу после освоения ее пламени впервые, у Ниши появилось ностальгическое настроение, размышляя о времени, когда она управляла своими силами идеально и не нуждалась в заклинаниях для [Дыхания Черного Пламени].

Думая об этих воспоминаниях, дракону пришла странная мысль. Элдрин научил ее, что все заклинания и способности имели свое призывное заклинание, однако она так и не смогла выяснить, что она должна повторять, чтобы проявить свои способности.

Усердно медитируя над чувством, Ниша взяла на вооружение один из ее навыков, ей пытались подражать этому ощущению, чтобы снова владеть пламенем.

Оставаясь неподвижно на своем кресле в положении со скрещенными ногами, слепая девушка не воспринимала ход времени, мгновение и вечность одновременно прошли мимо нее.

Ее зрение медленно перемещалось, когда она представляла себе пламя, она хотела позвать сюда после долгого времени без вызова его, близкий друг, с которым она выросла, который всегда отвечал на ее зов, даже без слов, он начал претендовать на все, что она могла видеть, установив его в пылающее красное море.

Фактически никакое пламя не появилось, но в глубине погружения в природу пламени элемент поверг Нишу в состоянии глубокого осмысления.

Медленно физический огонь зажегся между ее руками, но она осталась незамеченной в океане пламени, который наполнил комнату, насколько она могла видеть.

Несколько фигурок разного цвета света собрались и молча подошли к девушке-дракону, которая не чувствовала тепла от них или ее собственного огня, что горел, переполненный алым и золотым оттенком, скользящим под ее прикосновением и ждущего ее зова, готовый растерзать мир по ее вызову или заполнить травмы жизнью пылающего ада.

Вспышка и дракон общались без слов, узнавая друг друга в нежной, дружелюбной манере.

В течение ночи, горящий свет плясал вокруг пальцев Ниши, медленно представая в различных формах, от бушующего огня до нескольких лепестков колючего цветка, и множество других форм, пока наконец не превратился в реплику большого дракона из черно-красного огня, глядевшего на мир своими большими невинными золотистыми глазами: Ниша в ее полном тожестве перед преобразованием.

“Проснись, сонная голова. Ты вчера не была в постели и проспала здесь всю ночь?”

“Еще пять минут, Анна ... я не хочу вставать.”

Пробормотав больше самой себе, чем старшей женщине, которая пыталась заставить ее выйти из сна, Ниша свернулась на кресле, укутываясь в ощущение гладкой ткани высокого ранга под ее щекой, и ее не было слышно из-за этого.

Аннабель не смягчилась и продолжала трясти ее за левое плечо, которое она схватила вместе с маленьким крылом.

Не в состоянии победить незваного гостя, не в состоянии вернуться в сон, сонная девушка перешла в сидячее положение и вытянула руку в воздух во время зевания.

Что я делаю ... я думаю, я пыталась сосредоточиться на пламени, чтобы лучше понять его и вызвала его перед собой, и тогда –

Ниша не закончила свою мысль, ярко-красное пламя внезапно материализовалось перед ней, окрашивая комнату в кровавое зарево.

“Как ты это сделала? Я не вижу платья, которое ты использовала для практики заклинания, и я не слышала, как ты произносила заклинание. Что случилось?”

Изначально, Аннабель собиралась в загон, чтобы позаботиться о животных, эту задачу она решила выполнять сама с тех пор, как старый эльф больше не мог этого делать, но она наткнулась на спящую очаровательную девушки в кресле и решила разбудить ее, чтобы она могла либо сопровождать ее, как правило, или сразу пойти на кухню, солнце вставало, и была очередь Ниши готовить завтрак сегодня.

Завидев, как пламя внезапно появилось, она не слишком сильно испугалась, поскольку она знала о практике заклинаний, но то, что она не видела и не слышала заклинание, заинтриговало ее.

Ниша, с другой стороны, казалось, не слышала ее вопроса и просто смотрела в огонь, перенеся его в узкий круг и корректируя его размер с растущим волнением.

Это не похоже на заклинание или чары. Я подключена к пламени, и оно реагирует на мысли, которые я посылаю ему ... так же, как когда я была драконом, это мое пламя. Я знаю, что это.

“Скажи дедушке, что я ухожу на несколько дней! Я думаю, что я разобралась со своим особым заклинанием, я буду испытывать его в лесу”.

Выхватив еще незачарованное одеяние после ее вспышки озарения, Ниша выбежала на улицу, не останавливаясь на завтрак или объяснив свои действия.

Когда она призывала свое пламя, пылающий огонь появился в виде небольшого огненного шара, мелькавшего вокруг, отбрасывая тени, давая ей ответить, ей нужно направить необходимые заклинания на предметы.

Пламя огня не предназначалось для ослепления наблюдателя, но скорее, чтобы скрыть что-то под легкими и светящимися сумерками прямо под самой яркой точкой.

Уверенная в своей способности отбрасывать вариант заклинания, девушка-дракон убежала в лес, чтобы проверить свои новые заклинания, прежде чем показывать ее деду и сестрам.

Зачаровывать что-то очень отличалось от колдовства ее пламени: огненный шар, который она отлила, был формой силы, с которой она могла справиться с большой точностью и контролем, но у нее нет внутреннего знания о нем, за исключением скандирования.

Ее собственный огонь с другой стороны не всегда следовал отданным командам, и Ниша не могла контролировать его все время. Но она знала, что пламя как ее собственное тело, рассматривая его как продолжение себя; оно было всегда рядом, даже если она не проецировала его наружу. В настоящее время элемент был все еще с ней, и оно делилось своей силой и знаниями со слепой девушкой.

Опьянев от успеха создания чар, Ниша направилась вглубь леса, не оглядываясь.

Ты будешь гордиться мной, дедушка!

Глядя из гостиной на втором этаже, Элдрин оперся на раму окна.

Он не предполагал, что Ниша уйдет так рано, и тоже не зная, куда она шла или, когда она вернется, но поскольку это была хорошая возможность для него, старый эльф решил сам позаботиться о вопросах своей болезни в этот день.

Две женщины внутри дома пошли искать его, увидев, что он пропустил завтрак и не покидал свою комнату в течение длительного времени.

Аннабель нашла его сидящим у секретаря, на котором они с Нишей писали. Два готовых послания с его личной печатью, и третье в настоящее время он сочинял, лежали на столе.

“Сэр Элдрин, что-то не так? Вы ничего не сказали, но Лидия и я... Мы не могли не заметить вашу трость, и мы даже взяли на себя заботу о животных в последнее время. Мы чем-нибудь можем вам помочь?”

“Одну секунду, пожалуйста, я закончу письмо и расскажу об их содержании тебе и твоей сестре, пожалуйста, позови ее.

И сказала ли Ниша, когда она вернется и куда она идет?”

Не поднимая головы, эльф продолжал направлять ауру через его правую руку, держа ровно перо, которым он писал, и предотвратив чернила от вфтекания.

Он мог видеть маленькие куски металла внутри жидкости, это выглядело, как звездная пыль, но у него были проблемы, он не мог видеть вещи ясно без поддержки своей земной ауры, показывавшее его плохое состояние.

“Конечно, сэр, Лидия будет здесь через минуту.”

Заметив серьезный тон, Аннабель не осмелилась задержаться и прямо направилась к сестре, которая уже приготовила часть завтрака для хозяина дома.

Объяснив ей в нескольких коротких словах тревожное развитие событий, они поспешили обратно наверх по лестнице в большую спальню, не болтая, как они обычно делают, только обмениваясь тревожными взглядами; Элдрин никогда не вызывал их с таким серьезным видом.

Когда они вошли в комнату, у эльфа был тяжелый приступ кашля, проливая темно-багровые капли на его серый халат, хотя он закрывал рукой рот.

Встревоженная кровью и бесконечным кашлем, Лидия бросилась доставать мокрое полотенце, пока Аннабель поспешила в сторону Элдрина, чтобы поддержать его.

С помощью двух девушек, старик смог взять себя в руки. Он слегка трясся, его грубые руки постоянно двигались вверх и вниз по горлу, чувствуя зуд , как будто кто-то поджег его.

“Я уверен, что вы поняли, но я старею.

Это место должно было быть моим последним пристанищем перед тем, как Ниша и вы двое пришли, но, похоже, это не изменит тот факт, что это будет моя могила...

Может, вы уже это знаете, но маги и бойцы достигают подобной участи в конце их жизни.

Я жил около тысячи лет, многое видел, пережил взлеты и падения королей, испытал большую любовь и еще большую потерю... с такой жизнью, я не могу быть недовольным, что она заканчивается здесь ... но я должен признать, что проводить больше времени с вами, конечно, меня порадовало бы.

Теперь мое разлагающееся тело держится, только опираясь на постоянное усиление ауры и непрерывном исцелении магией.

Однако, эта сила, какой бы могучей она вам не казалась, не может идти против естественного хода жизни и, как следствие, мое тело медленно ухудшается.

Прежде всего, вы должны знать, что эти три письма были адресованы трем разным лицам.

Первое - Ниша, оно объясняет, что я оставлю ее, когда я больше не смогу стоять на ее стороне, а также выбор. Она была официально принята в мой дом и тем самым стала дворянкой из этого царства, что важно для вас, чтобы понять второе и третье письмо.

Второе - для вас двоих и содержит письменные подтверждения вашей принадлежности к моему дому, и теперь дому Ниши, дому Дарнас, как свободных торговцев под моим покровительством. Я знаю, что вы всегда мечтали увидеть мир, чем быть слугами, так что это последний подарок, который я могу вам дать.

Пожалуйста, попросите Ниша о ее решении, после того, как она прочитает свое письмо и отправьте третье письмо в столицу, это последняя услуга, о которой я прошу вас перед остановкой, которая обременит вас, и позволю вам бродить по миру и строить свою жизнь в Тургау, в соответствии с вашими пожеланиями.

Третье и последнее письмо для моего сына и объясняет, что произошло здесь за последнее время. Я также попросил его, чтобы он позволил вам остановиться в нашем доме, и отдал мои личные вещи вам достаточно в качестве стартового капитала для всего, что вы хотите.

Это благословение, что Ниша не здесь, я бы не хотел, чтобы она видела меня таким.

Прошу передать мои извинения ей, если меня больше не будет здесь, когда она вернется и попросите ее прочитать письмо, я написал несколько слов, предназначающихся только для нее, моя драгоценная внучка...”

На середине его длинной речи Элдрин едва мог произнести на одном дыхании, собрав все свои силы, еще одна атака потрясла его тело, маленькая струйка крови побежала из обоих уголков его рта, пока он преобладал и был в состоянии завершить то, что он хотел передать его товарищам, его голос становился более хриплыми с каждым предложением.

Не в состоянии поддерживать свою манеру поведения больше, он просто откинулся в большом кресле, сгорбившись и выявления его фактического состояния для любого, чтобы видеть: тело старика, пораженное заболеванием, и возраст, только держалось вместе с его твердой волей и железной решимостью помочь, немного, тем, кто жил с ним.

Лидия и Аннабель уже давно разрыдались, смешанные чувства мучали их.

Забота, благодарность, боль, сожаление ... эти и многие другие чувства возникающие внутри сестер, когда они помогали Элдрину, который спас их от ада и принял их, чтобы предоставить им любовь и правильное воспитание, они положили его в кровать, их видение размылось, они подали ему влажное полотенце, чтобы вытереть кровь и кормили его кусочками завтрака, изначально приготовленного, чтобы его съели без посторонней помощи.

“Ниша вышла ... чтобы что-то проверить ... она хотела сказать вам, что она вернется через несколько дней... она выглядела такой счастливой.

Как мы объясним ей, когда она вернется?...”

Держась за свою старшую сестру, Лидия сообщила эльфу о том, где находится его внучка, между двумя рыданиями и успокоением от Аннабель, которая до боли сумела контролировать себя немного больше, чем ее младшая сестра, хотя потоки соленой воды стекали с ее лица без остановки.

Из их самых случайных ласковых слов до последней буквы, Элдрин и Ниша полностью перевернули их жизни. Они впервые были должны погибнуть в лесу, в пустыне, после того, как быть уничтоженными снова и снова, а потом оставленными двумя дворянами и их окружением.

Через доброту Элдрина и его учения, в зависимости от их эмоциональной привязанности к Нише, они должны были преодолеть свои травмы и оставить эти отвратительные воспоминания о дворянах; они получили возможность стать гражданами в столице, двигаться вверх по социальной лестнице и получить права свободных людей.

“Не волнуйтесь ... мы еще здесь для Ниша, если она нуждается в нас. И мы не знаем, если сэр Элдрин действительно собирается умереть, может быть, Ниша скоро вернется, она его исцелит ... она имеет атрибут темной техники для заживления ран, то это сработает работать на него. Но мы останемся с сэром Элдрин до конца, так или иначе. Это наш долг”.

Новая волна печали и горя накатила на их на осознание того, что не было никакого лечения, никаких шансов на спасение, не в этот раз; прежде чем одна мысль поразила их, дракон-девушка уже один раз совершила сделку с двумя существами, которые захватили их тела однажды, Габриэль и Бейл...

Эльф успокоился и уже не кровоточил, только спокойно смотрел на них, низко и тяжело дыша, вдохи, после их разговоров.

Без его внучки его обязанность сохранять видимость исчезла и он свободно принял этот шанс прекратить играть.

“Сэр, это не может быть решением, но Ниша рассказала нам о сделке, которую она заключила с двумя людьми, которые представились как Габриэль и Бейл и относились к ней очень дружелюбно.

В обмен на что-нибудь ценное, они спасли вас, возможно, они смогут снова исцелить вас. Она также сказала, что они полностью провели сделку и вернули вас от верной смерти, так что, возможно, они смогут что-то сделать для вас ... вы хоть представляете, где их можно найти?”

Старый эльф уже понял, что глаза Ниши были ценой за его жизнь, дракон не очень умело врал в первую очередь, недостаток, который Лидия быстро исправила, но он все еще был удивлен, узнав, что две богини снизошли до вежливых выражений с Нишей.

“Ах, я не думаю, что это будет какая-нибудь разница. Видите ли, я заключил сделку с ними двумя, и я много размышлял об их точных словах. Я не думаю, что они снова помогут мне, потому что -”

В этот момент сильная волна энергии распространилась по дому, практически видняа невооруженным глазом, перебивая Элдрина в середине своего предложения.

Низкий гул потряс весь особняк снизу. Аннабель цеплялась к Лидии, ожидая с ней кошмара до конца.

Все событие казалось нереальным для двух молодых женщин, у них было так много вещей, чтобы сказать Элдрину и его приемной внучке, которая спасла их; но новое страшное развитие толкнуло все, что в задней части их разума, особенно когда пара сапог громко раздавались на лестнице, ведущей в гостиную, после отступления оглушающих звуков.

Это были уведомления о прибытии очень могущественных существ, и повел всех троих в безнадежность, так как их защитник изнемог из-за болезни. Ниши не было, чтобы помочь им, и они приготовили сами, когда ручка двери повернулась.

Любопытство дракона Глава 25

Глава 25: Обжигающий Холод

Отдыхает под кроной величественного дуба, Ниша медленно поднимались из сна. Она не видела никакой проблемы в том, чтобы спать в лесу без должного постельного белья, дракон любил опереться на матрас, но этого было не нужно.

В настоящее время она бродила по всему лесу, одетая в свои последние сокровища, ризы, она была очарована ее новейшим изобретением, ее собственным вариантом заклинания. До сих пор ни одно существо не могло обнаружить ее, когда она проходила прямо сквозь логова, стараясь не издавать каких-либо звуков или задевать что-нибудь, так как эффект на платье не мешал зверям или монстрам замечать все, что не было прямо на ее теле.

Гуляя по всей пустыне без необходимости драться с кем угодно, преграждавшим ей путь, было новым и волнующим опытом для слепой девочки, кто-то ее небольших размеров и при отсутствии природного оружия, чтобы защитить себя, рассматривался как легкая добыча в мире, где выживает сильнейший, был нормой.

Были времена, когда Ниша приветствовала бои, ей очень хотелось изменить ситуацию и стать охотником, ловя последний взгляд удивления на чужих мертвых глазах; но, видя, что [Мерцающее Покрывало] работает именно так, как она намеревалась, порадовало начинающего мага, и она позволила угаснуть ее желанию битвы на данный момент.

Чтобы проверить эффект заклинания, которое она нанесла на платье, девушка-дракон ушла, чтобы проверить, в какой степени ограничения способности могут оказаться.

Начиная с обычной [Горной Пантеры], она подошла прямо к нему и выдернула один из его усов. Это смутило и разозлило обиженное существо, невидимая сила просто ранила его и не было никаких намеков на его личность; чудовище убежало вглубь леса и отсиживалось до тех пор, пока неровности не прошли.

Ее игривое настроение росло, Ниша углубилась в обман разных зверей и чудовищ в той части леса, недалеко от коттеджа, часто просто воруя и пряча мелкие предметы внутри многочисленных пещер и логов.

Она решила не нападать ни на кого, так как ее жажда крови была слишком большой для заклинания, чтобы скрыть; особенность она обнаружила, когда она подошла к [Гигантскому Горному Медведю] и заметила, что животное чувствует достаточно страха, чтобы отказаться от своей текущей еды, что Ниша не смогла определить, как большое количество его мяса не хватает, и бежал от зловещего невидимого присутствия.

Вторая задержка на ее новом платье было ограниченным количеством магии, которое оно содержало. Несколько раз монстры внезапно осознавали ее присутствие, когда заклинание изнашивалось, раскрывая ее, например, первый раз это произошло с целым стадом [Бушующих Земляных Бородавочников].

После грязной борьбы, Ниша сделала так, чтобы держать ее [Тауритский Короткий Меч] на ее стороне, готовы разить, когда ситуация потребует этого.

Однако основной причиной ее прогулки было опробовать ее игрушку и не охота, так дракон управлялся своими инстинктами и экспериментировал с элементом.

Используя свою память большой карты, что висела в холле, она переходила к одной из помеченных как средняя точек на карте в поисках более сложной задачи.

Элдрин указал на то, что зеленый кружок недавно появился и сказал, что это означало, что появился ветряный зверь, но это был скорее обычный монстр, разбудивший свою врожденную магию.

Хорошо использовав последние часы дня, Нише удалось прийти вокруг площади на карте, с любопытством наблюдая за ее окрестностями, чтобы мельком увидеть фигуру этого зверя, полагаясь на ее платье, чтобы отвлечь внимание других обитателей леса.

Не имея способа узнать внешний вид ее цели, слепая девушка присела под большим деревом и почти уснула, обозревая окрестности.

Она вышла из транса из-за неприятного чувства от того, что за ней наблюдала пара глаз, покалывающее ощущение, которое дракон не мог унять.

Я просто пожду, пока ты не сделаешь первый шаг ... не думаю, что ты сможешь убежать от меня, просто увидев сквозь мои чары.

Это не был первый раз, когда Ниша преследовала один из самых больших пятен на карте на стене; как правило, они оказывались сильнее ее, в зависимости от давления, что сказалось на ее теле, когда она приближалась к ним.

Консультируясь с деталями картины старого эльфа, она узнала, что маленькая точка представляла собой существо в начале первого ранга магии, ауры на поздних этапах третьего ранга, в то время как средняя точка символизирует либо четвертый или пятый ранг. В настоящее время там было очень мало следов самого большого размера, либо существа шестого или седьмого ранга, попавшие в охотничьи угодья, маг Элдрин был одним из очень немногих исключений.

Этот должно быть в начале четвертого ранга зверь ветра, я думаю, что он может меня увидеть. Я подожду здесь, я могу поспорить, что я гораздо более терпелива!

Игра в “тот, кто ходит первым, проигрывает” продолжилась, Ниша лежала под ветвями дуба, пока незримое присутствие упорно сканировало ее, мешая ей расслабиться.

Девушка-дракон не возражала, чтобы рассчитывать на борьбу, она предвкушала столкновение с будучи сильнее ее в физическом плане, который также оказывал помощь врожденное маны. Во время ее многочисленных вылазок на охоту, она каждый раз ходила по зверям, но, видя ее по локоть в крови многих монстров, они доказали свою разумность, сделав широкий круг, чтобы избежать ее.

Мысли зверя первого ранга магии и четвертого ранга ауры должны оказаться ограничить дракона девушка чувствовала, что она в настоящее время способна справиться, поднимая ее боевой дух и конкурентоспособности.

Леденящий ветер накрыл открытую кожу Ниши, так как солнце скрылось за линией деревьев, ночь спускалась.

Она не особо заморачивалась с холодом, ее температура тела сохраняла ее тепло даже когда дыхание ее стало превращаться в туман, хотя она не могла смотреть на красивое явление; одним из преимуществ выращивания ауры является усиление сильного сопротивления в экстремальных климатических условиях.

Когда слепая девушка просто заснула, листья в соседнем подлеске зашуршали.

Встревоженная неожиданным звуком, она положила руку слева на гладкую рукоятку короткого меча, разогревая мышцы и готовая наброситься на любого агрессора. К ее удивлению, у появившегося существа, казалось, не было никаких насильственных побуждений или желания выгнать захватчика из своего гнезда.

Маленький ястреб приземлился на ветку соседнего куста, с любопытством разглядывая ее, все же готовый бежать, если ситуация потребует этого.

Не в силах больше сдержаться, Ниша разразилась смехом.

Они оба прятались в лесу после столкновения друг с другом, ожидая, когда другая сторона сделает первый шаг, только не было никакого противостояния в конце. Она чрезмерно напряглась из-за небольшой безобидной птицы.

Ястреб, казалось, достаточно проницателен, чтобы понять, что незваный гость высмеивал его и взъерошил перья в пренебрегающем жесте, визжа возмущенно громко.

Я думаю, это означает, что не будет борьбы сегодня. Но сразиться с летающим противником было бы весело.

Достав уже на гриле кусок мяса пантеры из своего пространства, Ниша положила его на землю в сторону птицы, пытаясь загладить свою вину за то, что оскорбила его гордость.

Сначала ястреб внимательно наблюдал за ее действиями, не доверяя ее своенравному характеру и сознательно избегая любого зрительного контакта с аппетитной едой, которую она предоставила ему.

Только после того, как она начала есть другой кусок мяса из ее пространства, летающее животное спустилось на землю и дюйм за дюймом приближалось к мясу, когда он думал, что Ниша не смотрела.

“Ты смешной”.

Из рефлекса, Ниша заговорила на зверином языке, который она знала, комментируя непостоянное поведение ястреба.

“Кто бы говорил”.

К ее удивлению, зверь на самом деле ответил, видимо, зная тот же самый тип языка крылатого монстра как дракон.

Задев друг друга, они оба хмыкнули вместе, не задаваясь вопросом, как каждый из них приобрел свое понимание языка, наслаждаясь едой, перед уходом ястреба.

Они не обменялись больше ни словом, но оба они знали, что ни один из них не будет пытаться обидеть других, по крайней мере, сейчас.

Удовлетворенная забавным столкновением и едой, Ниша заснула на прочных переплетающихся корнях дуба, укрывшись одним из одеял, хранившимся в ее [Пространстве души].

Разговаривая с кем-то на одном из своих родных языков, она заскучала по братьям драконам и она решила навестить их, прежде чем вернуться в коттедж.

Упаковав одеяло утром, слепая девушка, вспоминала события минувшего дня, когда она нашла настоящего своего гостя на земле, одно из перьев, окрашенных в зеленый оттенок в ее видении, несомненно ценное.

Я думаю, я буду называть тебя [Зеленоперый Ястреб]. Прощай, возможно, мы снова увидим друг друга.

Достав кусок веревки, она привязала перо на шею, как амулет и ушла в сторону [Логова Дракона].

Большую часть дня она прошла быстро, пополняя запасами магии заклинания каждый раз, когда она замечала, что эффект начинает слабеть, стремясь увидеть как можно скорее ее драконью семьею, в редкой агонии ностальгии.

Остановившись на пути и не провоцируя каких-либо коренных зверей, Ниша добилась больших успехов и была на полпути, когда наступила ночь.

Чувство беспокойства мучило ее весь день, она чувствовала преследование гораздо темнее, чем присутствие ястреба.

Чтобы избежать следившего за ней, девушка-дракон покрыла себя мантии темной ауры, она еще не дала ей название, и укрепили свои конечности, чтобы побежать еще быстрее до исчезновения зловещего ощущения где-то в полете.

Предупрежденная тревожным событие, Ниша предпочла спать на вершине величественного дерева; если было что-то отслеживало ее запах, ему будет трудно взобраться на гладкий ствол растения. Она решила отказаться от одеяла на случай, если ей придется бежать ночью.

Пережив изрядную долю опасных встреч и прожив в пустыне в течение более чем десяти лет позволяло слепой девушке легко заснуть при любых обстоятельствах, умение, которое также высоко ценится среди искателей приключений.

В середине ночи, что-то сильно напугало Нишу, и она проснулась от ужасного кошмара, вся в поту, все тело дрожало. Что-то плохое, казалось, произошло, последовали некоторые изменения в ее жизни.

Все-таки попав между сном и реальностью, ей было интересно, где была разница, и смотрела вокруг, признавая, что она была по-прежнему на широкой ветке деревянной текстурой коричневого цвета.

Вдруг это поразило ее. Она видела цвета.

Не воспринимая ее [Духовным Зрением], но на самом деле ее собственными глазами.

Ледяная холодная рука безжалостно сжала ее сердце, управляя многочисленными осколками льда внутри него, леденящая ее кровь, все ее существо бесконечно дрожало.

Подняв руку к глазам, Ниша проверила, действительно ли они были открыты, касаясь открытых век, которые должны были быть закрыты.

Сбежала слеза, она отчаянно надеялась до последней минуты, что это ничего, кроме дурного сна. Просто кошмар, который она скоро забудет.

После завершения торговли с двумя сестрами Габриель и Бейл, которые помогли ей, когда Элдрин умирал, она часто думала о сделке в темноте ее нового мира.

Переосмыслив самые случайные слова снова и снова, Ниша представляла много разных сценариев, но всегда избегала того, чего она отчаянно не хотела когда-либо рассмотреть.

Это должно быть сон. Он должен быть. Элдрин никогда не оставит меня. Он обещал. Те двое так сказали. Он не может оставить меня. Он не может! Он не может! Он не может!

Потеряв себя в панике, она не заметила человека, подошедшего к ней, и только тогда, когда он наступил на ветку и сломал ее, казалось бы, намеренно, она посмотрела на землю испуганная и потерянная.

“Леди Ниша, я, наконец, нашел вас. Меня зовут Вайс, я послан госпожами Бейл и Габриэль. Похоже, что ваш дед скоро умрет, и мне было приказано сопроводить вас обратно в коттедж. Можете вы пойти за мной?”

Новые ощущения от ее глаз вводили в заблуждение ее почти так же, как первый приобретение ее [Духовного Зрения].

Видеть в темноте никогда не был большой проблемой для нее, как дракон, и теперь она могла также видеть вещи, хотя и иначе, чем это было при дневном свете, еще не было информации, ее взгляд тоже плыл и дезориентировал ее.

Кроме того, идея о том, что Элдрин был болен и умрет, независимо от того, правда это или нет, повлияла на маленькую девочку с силой врезания лезвия прямо через ее живот.

“Ты врешь ... ты врешь ... ТЫ ВРЕШЬ!!!”

Отказываясь доверять незнакомцу и соглашаться с его словами, Ниша отрицала все, что он говорил, - шепотом сначала, потом, как будто чтобы убедить себя, повторяла неустанно, борясь изо всех сил с неизбежным щемящим чувством, почти падая с дерева.

“Пожалуйста, не надо усложнять, я уже потерял вас раньше в лесу. У нас осталось не так много времени, поэтому, пожалуйста, спуститесь сюда”.

В спокойной и упорядоченной манере незнакомец, одетый в серый смокинг, был отвратителен дракону.

Он был очень высокого роста, его светлые белокурые волосы были слишком веселыми для такой ситуации, зля уже расстроившуюся Нишу.

“Никогда! Я не верю тебе, дедушка никогда не оставит меня! Он обещал!”

Глубоко внутри девушка знала, что означают печати на ее выцветших глазах, и, таким образом, убедившись, что для борьбы с фактами, прежде чем дать им возможность укорениться.

“Ты видишь ... он обещал! Он не может быть мертв! Ты лжешь! Ты лжешь!”

Она повторяла фразы, звучащие все более и более отчаянными. Собранный человек, который больше выглядел как дворецкий, даже не думал вытягивать лицо, и только терпеливо стоял, существование так же невероятно, как представление о ее смерти дедушки для Ниши.

Подавляющая печаль была слишком большой для нее, и была быстро направлена на что-то другое.

Ледяная хватка на ее сердце затягивалась, и она, наконец, раскололась на куски, распространяясь по всему ее хрупкому телу, наполняя каждую каплю ее горящим льдом.

“Я не поверю в это. Никогда!”

Дикий рев прорвался через ее горло, встряхивая листья дерева она сжимала в руке, ее пальцы уже прорвали кору и слегка кровоточили от давления.

Взрывной звук разрушил лед, заморозивший ее и остатки ее сердца, разжигая всю ее душу и кровь.

Желание сдаться и просто отказаться от реальности, свернуться в шар и навсегда забыть, что человек, который называл себя Вайсом, сказал ей, было огромно; что-то сломалось у нее внутри, когда она представила себе возвращение в особняк, где не было дедушки Элдрина, чтобы приветствовать ее теплой улыбкой на лице, как он обычно делал, когда дракон-девочка возвращалась домой после охоты.

Серый туман силы, разлитый из самых глубоких уголков ее души, окутывал ее медленно, но неуклонно.

Как только облачко появилось, невыразительное лицо человека изменилось в первый раз, показывая задержания; и когда энергия превращалась в сияние черным ночным пламенем покрыл красным оттенком страха, проявилась на его лице. Он немедленно отошел на большую дистанцию между собой и надвигающейся катастрофой.

Темная дымка быстро расширилась и поглотила дерево, либо разъедая ее или установив его в огне, где пламя или туман двигались, пока наконец не приняла форму дракона, которой Ниша обладала до ее превращения, но в три раза больше.

С громовым и безумный воем, огненный призрак мерцал, чтобы раскрыть чешуйчатую девушку, защищенная серым блеском, безумное выражение пожирало ее лицо, не теряя в интенсивности в бушующий ад.

Я не принимаю это. Он не мог умереть, я пойду и посмотрю сама.

Единственная мысль управляла всем ее существом, уничтожая все остальное, будь то логика или печаль, только призывая к Элдрину без каких-либо задержек, и кричать свой гнев против мира, который допускал, чтобы такие жестокие вещи происходили.

Один раз взмахнув крыльями, большая энергетическая конструкция прыгнула с обгорелой верхней половины дерева на землю, и ринулась в лес, Вайс и его речь были давно забыты. Пробиваясь через все на ее пути было два варианта: двигаться или погибнуть.

Невидимые для всех две маленькие струйки слез непрерывно стекали по морде Ниши, мгновенно испаряясь в море ярости и пылающей ненависти.

Медленно теряя сознание, воспоминания о счастливых временах захватили ее разум, прокручивая моменты, когда она смеялась с эльфом и нахмурилась, когда он ругал ее за слишком много игр.

Их первая встреча в пещере.

Совместная борьба против партии благородной.

Жить вместе и адаптироваться к своей слепоте.

Старый эльф постепенно вел себя все больше и больше как дед с ней.

Спать в одной кровати с ним, и всегда просыпаться при его успокаивающем присутствии.

Они провели вместе только четверть, но он изменил Нишу из дикого зверя в разумное существо с желанием узнать больше о мире и себе; и теперь, когда он исчезает из этого мира, она рассыпалась снова, и перешла обратно в ее исходное состояние.

Ее дед не мог быть мертв, она торопилась домой и все будет, как всегда, он сидел бы на лавке перед коттеджем и смеялся над ней, спешащей в таком разрушенном состоянии, прежде чем заключить ее в объятия и позволить ей сесть рядом с ним, смотреть, как он вырезает фигурку.

Дедушка Элдрин не может быть мертв. Он мне нужен, он мне обещал, что не уйдет. Это не правда.

Ее слезы перестали течь, она больше не проливала их, и серая мгла защищала ее от жестоких мук судьбы, уплотнился и полностью окутал ее, став щитом от реальности, в то время как огонь продолжал гореть и потреблять ее.

Пожалуйста, пусть это будет не реально... это должно быть сон.

И тогда, осталась только бездна, темная и жестокая, замороженные ножи скользящие по ее коже, раздирающие ее тело, даже несмотря на то, что на ней бушевал жестокое пламя.

Любопытство дракона Глава 26

Глава 26: Ветер приносит Признаки Бедствия

За письменным столом из тонкого [Черного Мрамора], высоко ценивший роскошь, Лутаис Дарнас разбирал отчеты интендантов армии.

Как маршал королевской армии, он должен был вести учет всех войск и подразделений под его командованием.

За этим самым столом собирались записи важнейшей информации, позволяя Лутаису точно оценивать текущую ситуацию, напряженность между королевством Линдер, которому он служил, и империей Терус, которая недавно собрала большой полк солдат в пограничном городке [Blackquarry], там же где был изготовлен материал его рабочего стола после того, как его обнаруживают и добывают.

Сам город был расположен на территории семьи Блэкберн, которая основала и развила местность после открытия шахт дорогих высококлассных материалов, и город вскоре стал известен добычей мрамора и других драгоценных камней для торговли.

Лутаис не собирался стоять и смотреть, как другая страна покоряла и завоевывала часть его дома; его назначение, и честь, как первый Маршал его Королевского Высочества обязало его служить и защищать всех граждан королевства, независимо от семьи или дома, к которым они принадлежали.

Взяв один из отчетов на столе, суровый на вид полу-эльф нахмурил брови, постукивая указательным пальцем по гладкой поверхности камня с нарастающим раздражением.

Праздная мысль мелькнула: заменят ли в дворце подавляющие орнаментированные предметы мебели, если он разобьет их на части? Весь его кабинет был наполнен дорогими и редкими предметами, скорее всего, предназначенными, чтобы так играть с его эго.

Это отношение не оправдано, хотя Лутаис не находился среди армии часто, его влияние в столице было не меньше, чем у других герцогов, если не чуть больше, он был также в середине седьмого ранга, вполне способный разорвать стол как прутик, если он когда-либо поддался бы искушению, чтобы сделать так.

Причина, почему он был расстроен в момент, когда насилие показалось хорошей возможностью выпустить пар, является ситуация, описанная в мятой бумажке в руке, которую народ уже окрестил ‘небрежной осадой Blackbquarry’, с тем чтобы подчеркнуть серьезность захватчиков и неэффективность царского ответа на вопрос.

Примерно три четверти оборота назад посол в Терусе покинул свое место жительства и таинственно исчез во время одной из экскурсий в районе красных фонарей, его охранники ничего не заметили.

На следующий день его обезглавленное и с намеком изуродованное тело висело посреди района дворян, очень унизительное сообщение направлено в империю, которую он представляет.

Возмущенное и по праву чувствовавшее себя оскорбленным окружение посла покинуло столицу, чтобы вернуться в свою страну, в то время как король пытался выразить свое сожаление и предложить компенсацию за этот серьезный дипломатический инцидент, но безрезультатно.

Вскоре после этого гадкого происшествия, бывшего предметом многих слухов некоторое время, большое количество войск, несущих знамя Теруса были замечены на дороге к [Blackquarry].

Как реакция на смерть посла могущественного, как он мог быть в Терусе и жестокого, как его убийство было изображено, армия была слишком массивной, и царь должен был позвать маршала своей армии, Лутаиса, принимавшего непосредственное командование обороной города, местный гарнизон слишком мал, чтобы выдержать атаку такого масштаба.

Это была не редкость для разных народов грызться за право собственности на некоторые небольшие участки территории в прибыльных местах, потому что границы были слишком растянуты, чтобы сохраняться во все времена, и, таким образом, право собственности было включено, может быть, раз в столетие, если еще народ ловил ветер действующего обладателя будучи не в состоянии мобилизовать силы обороны.

[Blackquarry], с другой стороны, был крупный город, с большой дорогой, ведущей прямо в столицу Тургау; потеря города означала открытие пути к осаде главного мегаполиса, где проживал король и все основные институты страны, ситуация, которой следует избегать любой ценой.

Лутаис поэтому взял под контроль объединенную армию личных королевских солдат, а также военнослужащих, принадлежащих к дому Блэкберн во главе со вторым сыном герцога, и поспешил появиться перед врагом.

Благодаря прямой дороге, они прибыли за три дня до Теруса, спеша mann каменную стену, которая была построена десять лет назад, продвигаясь на данный момент через простую сельскую деревню в крупный город, только чтобы оказаться в безвыходном положении, когда их враги заняли позиции.

В докладах на врагов было упомянуто большое количество простых пехотинцев, но это не подчеркивало наличие десятка лидеров из каждого дивизиона, которые были тем не менее совершенно очевидно, как во вражеских лагерях были всегда организованы в десяти разных частях около десяти экстравагантных шатров.

Лутаис был на стене, чтобы принять командиров лично, сын герцога по праву, когда они приехали на десяти одинаковых белых конях войны, в одежде генерала, украшенной многочисленными медалями за боевые заслуги.

В зависимости от давления, которое они испускали, они должны были быть с шестого на седьмой ранг в рыцарстве или магии; иными словами, все они были ветераны с высоким положением в армии Теруса, и даже как Маршалл, полуэльф никак не мог точно просканировать их силу, заставив его опираться на холодный пот, стекавший по его спине, чтобы определить их силу, когда он был перед ними.

Маршалл не мог понять, как смерть ничтожного дипломата оправдала бы такую большую демонстрацию военной мощи, но он отказался отступать; встречая захватчиков лицом к лицу, и следуя обычаям осады, он спросил их требования.

Мысленно возвращаясь к этому, Лутаис был еще в ярости, вражеские генералы имели наглость требовать защитников отступить и сдать город, не предлагая шанса загладить свою вину за унижение их дипломата.

Не смотря на то, что компенсация, которую требовала императрица Теруса, явно раздувая из мухи слона, этот акт агрессии не продолжился надлежащим образом в отношении международных договоров; просто приложив часть другого королевства без каких-либо попыток мирных дипломатических переговоров сначала было нарушение ряда конвенций и главное: традиций.

Однако, полуэльф вынужден был признать, что у его врагов достаточно огневой мощи, чтобы получить их требования, так как ожидается большой империи.

Десять генералов в плане силы были почти наравне с Лутаисом, и империя Терус могла отправить их все сюда, не опасаясь за свою безопасность, в то время как королевству Линдер вряд ли удастся победить десять воинов и магов такого ранга в общей сложности ... по крайней мере, это был его собственный анализ ситуации.

Не желая просто подарить город нападавшим, он взял на себя свою

роль Маршала и приказал всем воинам и магам подготовиться к бою, послав гонца в столицу с просьбой о подкреплении, его целью было держать осаду до прихода сильного резерва королевства.

Неожиданно, это оказалось напрасным трудом, так как противник, казалось, не спешил взять город, вступая только в небольшие стычки время от времени, как правило, по кругу через свои военные лагеря; было не более чем одно из десяти подразделений в целом в бою, и они всегда отступали, чтобы получить исцеление от священников, которые сопровождали армию перед страданиями жертв.

Следовательно, защитники на стене не понесли никаких жертв, хотя нагрузка на ограниченное число воинов неуклонно росло, пока солдаты Уайтхолла показались вместе с пятой дочерью в доме, весьма уважаемой жрицей церкви, способной исцелить почти всю армию сразу.

Так как обе стороны не желали идти на все, патовая ситуация вскоре прижились, Лутаис не хотел и не мог отказаться от [Blackquarry], и генералы Теруса отказывались отступить к более дипломатическому пути.

С большим недоверием относившись к оппозиции, которая могла внезапно напасть или послать убийц в столицу, используя смятение, он приказал усилить меры безопасности на всех границах и искать в окрестностях Тургау какие-либо скрытые силы, но, империя предприняла только одно действие, напав на один город, на одну десятую всей силы каждый день.

Спустя почти четверть оборота, король позвал своего командира в столицу, чтобы обсудить обстоятельства осады, которая стыдила его на людях.

Будучи неспособным распознать истинные мотивы непредсказуемый ход даже на три четверти оборота после начала осады – и Лутаис был абсолютно уверен, что должен быть реальный мотив – у полуэльфа омрачилось настроение, ставящее под угрозу мебель вокруг него. Он погрузился в очередной раз в послание, пытаясь выколотить признание из бесхитростных писем, список общего количества жертв с обеих сторон, которые вместе не составляли и трехзначной цифры.

“Сэр!”

Незаметно для него, дверь была открыта, он, видимо, не слышал стука. Подняв глаза от бумаги, Маршалл узнал в нарушителе одного из королевских пажей; однако, он был не настолько важен для Лутаиса, чтобы вспомнить его имя. Кивнув, он дал ему разрешение говорить.

“Сэр, король просит вашего присутствия на аудиенции в этот день. Я был послан, чтобы призвать вас”.

Кладя руку на лоб, Маршалл пытался контролировать головную боль, угрожающую взять его; ему не удалось достичь необходимого прогресса в военном аспекте осады, и теперь его политический аспект, казалось, тоже начал его преследовать.

“У меня нет новой идеи о ‘небрежной осаде Blackquarry’. Скажите его величеству, что я отказываюсь от участия в аудиенции. Я занят важными военными вопросами”.

Губы пажа вздрогнули, когда Лутаис произнес «Небрежная Осада Blackbquarry». Король был в ярости при упоминании термина одним дворянином после того, как он приобрел популярность среди простых людей, и немедленно изгнал его со двора на неопределенное количество времени. Формулировка с тех пор считается табу во всем королевском дворце, услышав ее от этого высокопоставленного чиновника, следовательно, мальчик почувствовал себя неловко.

“Нет, сэр, это не ... о блокаде.”

Пауза в предложении, и плохо скрываемая тревога в голосе пажа убедила Маршалла поближе взглянуть на него, не нашедшего выхода из ситуации.

Дрожа немного, царское облачение, обозначающее, что он был одним из личных слуг короля, было помятым из-за того, что он бесконечно носился по длинным коридорам дворца без какого-либо внимания на формальные правила, холодный пот, стекавший по его бровям запятнал его одежду.

Очевидно, мальчик был в ужасе от чего-то; но он спокойно произнес последнюю фразу, от которой по спине Лутаиса пробежала дрожь.

“Курьер вчера доставил золотой чешую для королевского камергера, было доказано, чтоб она подлинная.”

Хорошо осведомленный о слухах о значении этой эмблемы, маршалу требовалось время, чтобы собрать его потрясенный ум.

Считается, что золотая чешуя принадлежит самому королю драконов, и полагается, что он вызвал своих личных посланников, прося аудиенции в день времени.

Хотя драконы уважаемы, и считается символом счастья, если их заметят во время полета, люди также боялись их огромной силы и влияния.

Редко покидая свои горные цепи, одна из немногих причин, которая заставила бы их покинуть свою обитель в чешуе, представляя команду своего короля, который поклялся исполнить волю Бога-Дракона.

Во всех мифах о лазутчиках он всегда посещал людей, чтобы совершить тяжкий грех: король пытался вызвать больше демонов, чтобы усмирить своих врагов, император решил совершить геноцид одного народа под своей властью...

Во всех этих историях, стадо могучих существ следовали за чешуей и ее обладателем, так как неразумные правители неизменно отказывались прислушаться к советам посланника, из-за чего их нация стиралась с лица земли и из воспоминаний о мире, вечно пыльная сказка о расе драконов с превосходившей силой.

Лутаис сам не верил в существование Бога-Дракона, и не думал о любом событии как о божественном возмездии, но он был в курсе, как слово расы драконов может повлиять на королевский двор, чтобы игнорировать рассказы просто как фольклор и мифы.

Гладкая ткань мундира вдруг почувствовалась очень жесткой, и раздражала полуэльфа, он хотел почесать кожу, капли пота текли мимо его правого глаза.

Помимо конфликта с империей Терус, драконы теперь тоже приближались, добавив еще одно беспокойство к его куче работы. Если королевство Линдер могло бы, по крайней мере, защищаться от армии на их пороге через терпение, нападение одного дракона легендарного ранга была бы катастрофической, не говоря уже целом стаде.

“Отведи меня к королю”.

Глотая, чтобы избавиться от комка в горле, Лутаис взял свою куртку и последовал за пажом, пытаясь храбриться, чтобы успокоить напряженного мальчика, хотя он чувствовал, что как будто разрывался.

Причина, почему король требовал его присутствие, не имела ничего общего с его положением в армии, а как его рождение в качестве сына самого доверенного советника покойного короля, королевского придворного мага Элдрина. С рождения нынешнего короля, отец Лутаиса уже занимал должность королевского придворного мага и, как близкий друг покойного короля Джайлса Лоу, он был ему как дядя и героем, когда два мальчика росли.

Сам Лутаис родился после этого назначения и всегда слышал истории об их отцах, во время учебы при дворе короля Седрика, который нуждался во встрече с ним, как с близким другом, как их отцы приходились друг к другу.

Полуэльф не возражал изначально против их близости, но у них были разные мнения по многим вопросам, и его наконец позвали на должность в армии, чтобы сохранить их дружбу, а не отдаляться дальше от него.

Двигаясь по длинным коридорам дворца, каждый шаг, казалось, добавлял еще немного веса на его плечи, он боялся конфликтов, которые ждали его в конце коридора, разногласия с драконами будут безнадежными в лучшем случае.

Ради мальчика пажа он держался с завидным мужеством, шагая стойко, и между ними воцарилась тишина.

Охранники перед каждым проходом, скорее всего, не услышали еще этот слух, спокойно приветствовали Маршала и сопровождавшего его, открывая двери для них, чтобы перейти глубже в королевские покои.

Полуэльф ожидал, что Родерик будет восседать на троне, решая вопросы королевства, но он также рассматривал возможность того, что король отменит обычное заседание двора из-за опасностей, угрожающих королевству.

“Мой Король, я здесь, чтобы ответить на Ваш зов.”

Поклонившись своему старому другу, Лутаис изо всех сил старался держать свой голос спокойным. Король считался надежной опорой страны из-за его личности рыцаря девятого ранга, но полуэльф никогда не видел его таким расстроенным за век их знакомства.

“Приятно видеть вас здесь, Лутаис. У меня есть серьезные новости, но вы, вероятно, уже знаете о них. Менее чем за три свечи, посланник короля дракона должен прибыть”.

“Это правда? Появилась золотая чешуя?”

Вместо опасения в связи с перспективой прибытия посланника из расы, которая никогда не покидала свою территорию, если только дело не имело великого значения, Лутаис интересовался традицией золотой чешуи, которая, видимо, была дана последствия именно как мифы.

“Не смеши, дядя. Был доставлен надлежащий свиток с подробной информацией о времени назначения. Там была золотая чешуйка, но только как доказательство принадлежности, ничего больше.”

Тот, кто упрекнул заявление Лутаиса, был второй принц, Клавдий Лоу. Родившийся только двадцать пять лет назад, столица лебезила перед его рождением в королевской линии, а также другие благородные линии обычно не были благословлены множеством потомков, пока королева неожиданно не родила двойню двенадцать лет назад, чудо, учитывая, что после рождения их первого сына, Клавдий, второй принц, родился больше чем через век.

Клавдий унаследовал мужественную фигуру и золотистые светлые волосы своего отца, что делало его идеальным стереотипным князем в глазах народа.

“В любом случае, я рад, что вы смогли сделать это раньше других и послали за мной. Ожидания сводят меня с ума, драконы никогда не приходили в Линдер раньше, и сейчас они используют золотую чешую, чтобы просить аудиенции?!

Я бы послал за тобой раньше, но мне нужно известить предков сразу, я только что вернулся из нижних уровней.

В любом случае, это хорошо, что ты на моей стороне.”

Не обращая внимания на попытки своего сына проявить себя, как взрослый, Седрик пытался сгладить острые углы, выглядя освобожденным в присутствии Лутаиса. Упоминание о предках восхитило полуэльфа, который теперь был гораздо больше заинтересован, чем испуган всей этой историей, желая на данный момент узнать больше о предшественниках короля, с которыми он делил родословную.

Сестра отца Седрика вышла замуж за его родного отца, делая их двоюродными братьями; семейные узы с королевской семьей были одной из причин, почему к нему всегда хорошо относились при дворе и он мог выбрать свою собственную позицию в работе политической или военной, хотя его заслуги в армии исключительно относились к его сильным чувствам чести и морали, не говоря уже о его стойкости.

Сам король был хорошо осведомлен о важности этой семейной связи и потянулся к Лутаиса, когда ему исполнилось 25, в надежде взрастить и упрочить связи между двумя ветвями одной крови. Друзья были на редкость хороши для любой коронованной головы, все всегда ожидали, что король должен быть безупречным, и искали его благосклонности, но полуэльф принял его правителем, каким он был.

Когда Лутаис потерялся в мыслях, герцоги и герцогини прибыли, каждого сопровождали пажи.

“Теперь, когда мы все здесь, и в то время как предки собрались, я хотел бы торжественно спросить, имеет ли любой из вас представление о том, что может быть поводом для визита дракона?

Я хочу добавить к вашей личной информации, что, хотя наши старейшины будут присутствовать в зале, они дали понять, что они не будут препятствовать моим решениям, они доверяют нам разобраться в этом исключительном деле без их помощи”.

Показывая полное величие мышц под его королевской мантией, и его врожденную царственную манеру поведения, король Седрик оглядел всю комнату, его холодные пытливые зеленые глаза задерживались на каждом человеке. Большинство присутствующих были герцоги и герцогини, или их сыновья и дочери, Лутаису не удалось их всех узнать.

“Я не собираюсь обвинять кого-либо из вас. Я могу обещать вам, что не будет преследования за ваши возможные обиды ... если вы допускаете их в этот момент. Независимо от того, какие обстоятельства привели к нынешней ситуации, весь народ находится в опасности прямо сейчас. Я лично стараюсь выработать решение с посланником, чтобы было как можно меньшее наказание от династии драконов, но сначала нам надо пережить этот шторм. И чтобы выжить, информация чрезвычайно важна. У нас осталось не так много времени, так что говорите, если у вас есть подозрение на инцидент, который вызвал весь этот случай, сейчас самое время”.

Разглядывая каждого из них опять же его пронзительным взглядом, король вздохнул в последний раз, разочарованный тем, что не сможет подготовиться к предстоящему разбирательству.

“Понятно. Давайте пройдем в тронный зал тогда, и встретимся со старейшинами. Время встречи приближается, пойдемте”.

Возглавляя шествие знати с высочайшими рангами королевства Линдер, Седрик Лоу вышел из своих покоев следом за женой и детьми, отображавших такое же нервное выражение, как и их король.

Как напрямую связанный с родственниками, Лутаис имел право быть вторым, позади них, ведя людей, первый герцог в ряду, затем люди из разных домов в порядке их создания и последующего величия: Уайтхолл, Шеридан, Сильвервуд, Блэкберн.

Молча, они прошли через коридоры, становящиеся все более грандиозными, приближаясь к комнату, где должна была пройти аудиенция, мрачное настроение охватывало всех присутствующих, хотя неизвестно, было ли это из-за сомнений от тяжелых испытаниях или то вины.

Появились золотые двери перед состоятельной толпой, пригодной для представления великолепия правителя Королевства. Король Седрик усомнился на мгновение, обернувшись и глядя на толпу рядом с ним. Так или иначе, каждый из них был связан с его семьей, имея право на престол.

Событие, которое произойдет в течение ближайших свеча, скорее всего, нанесет колоссальный удар по королевству, и в расширение на себя.

Промолчав, великолепный блондин заставил себя толкнуть два деревянных крыла, тихий коридор утопал тысячами возбужденных голосов, ведя лордов и леди в большой зал. Он направился прямо к своему трону, его жена заняла небольшое сиденье рядом с золотым монстром.

Сам Лутаис сопровождал царскую семью в комнату, пятеро расположились вокруг трона – один для каждой семьи, которые правили герцогством – ; однако это был особый случай для всех их должны быть заполнены.

Полуэльф посмотрел с сожалением на место его дома, так как он был единственным представителем своей семьи; ему хотелось, чтобы отец был там, чтобы помочь ему пройти через эту полосу неудач.

Знать пониже также все присутствовали в этот день, втискиваясь в свой собственный раздел под подиумом, где располагался трон, на левой стороне красного ковра струившегося в месте, в то время как правая сторона была отведена для богатых и влиятельных граждан.

Узнав одну из фигур, Лутаис был удивлен видеть человека, который владел пекарней, в которой он часто отдыхал в одном из забронированных мест; в целом было очень много людей, чей внешний вид лучше соответствовал бы толпе простолюдинов, которая должна была стоять в конце зала.

Внезапное появление короля заставило зрителей успокоиться, ожидая слов своего правителя. Низкий гул вспыхнул, когда звук открывающейся двери раздался еще раз, и группа темных фигур заняла свои места в галереях в верхней половине помещения, расположенного прямо над королевским троном, все неясные фигуры, скрытые под темной прозрачной вуалью.

Волна силы, исходящая от этих высоких лиц, была достаточной, чтобы заставить замолчать всех и очень немногие лица в толпе побледнели при открытой демонстрации силы королевства Линдер.

Вернув инициативу на сегодняшнем заседании после входа теней, король поднялся и спокойно осмотрел людей своего королевства, прежде чем его громоподобный голос прозвучал в большом зале, заставляя каждого присутствующего человека уважать его.

“Мы рады видеть наших подданных в этом зале. Пусть эта аудиенция ... начнется!”

Любопытство дракона Глава 27

Глава 27: Борьба Со Змеей

“Мы рады видеть наших подданных в этом зале. Пусть аудиенция ... начнется!”

Сделав небольшую паузу в своей речи, король жестом пригласил своего церемониймейстера начать. Излучая ауру достоинства, которая контрастировала с его довольно коротким туловищем, человек, которому было под 40 лет, быстро шагнул вперед и яростно стучал своей крепкой тростью по земле, производя громкий звук, который разнесся по всей комнате, подавив шепот.

Когда все утихли, он вытащил свиток из складок своего мундира и зачитал его содержание глубоким, ясным голосом в безмолвное пространство.

“Граждане Линдера, услышьте мое объявление. Сегодня, на третий день земли в пятой Луне, мы имеем честь принять посланника короля драконов.

Я объявляю прибытие Господина Нирута в Королевство Линдер в тронном зале, брат самого короля дракона, часть королевской линии, князя в землях династии Рейзара.

Нам сказали, что он прибудет в любой момент, пожалуйста, с уважением приветствуйте господина, как только он приедет”.

Зрители хранили молчание в течение всего периода речи церемониймейстера, который сам едва не нахмурился, нарушение протокола явная заноза в боку, по крайней мере Лутаис так и думал. Он знал, что человек, даже король приехавший из другого королевства, по крайней мере, прибыл бы перед публичным выступлением и его подчиненный организовал бы работу с ним. Церемониймейстер знал все правила и традиции наизусть.

Эта педантичная тенденция проявилась теперь сама, как только короткое введение закончилось, большие колокола церкви начали звонить, объявив о третьей свечи за полдень. Выбор времени был слишком идеальным, чтобы быть простым совпадением, полуэльф подозревал, что слуга подготовил различные вступления и речи, чтобы получить идеальную композицию, все во имя с акцентом о рассмотрении дела, в котором он был мастером.

Три тяжелых удара разнеслись по всей комнате, усиливаясь в пустом пространстве.

Все глаза выжидательно обернулись, проследив от изысканного ковра рубинового цвета на земле до затейливо резных ворот с противоположной стороны от трона, ожидая, когда ворота распахнутся и покажется фигура экзотического дракона, ожидая грандиозное зрелище.

Падение иглы в тронном зале бы прогремело, как удар пушечного ядра, Лутаис был так же напряжен, как и все остальные присутствующие.

Праздная мысль прошла в его голове, интересно, сколько усилий должны приложить пажи, чтобы ковер сохранял грандиозное состояние, которых никогда никто не заметил бы, кроме их начальников.

В обычной аудиенции или судебных заседаниях, шепот должен был вернуться, интересно, почему обычно идеальное расписание суда задержалось, но тайны, окружающей одну неуловимую расу драконов, было достаточно, чтобы держать весь двор в его заклинании.

Когда еще одна минута молчания прошла и нижние дворяне начали шептаться между собой, обсуждая взрывные новости, что представитель драконьего рода, по-видимому, как ожидается, появится в суде. В горячем воздухе раннего лета им было неудобно на их простых деревянных сидениях, графы, бароны и маркизы не привыкли оставаться без последних событий двора и это собрание даже не дошло до ушей Лутаиса. Поэтому резонно было бы сказать, что они понятия не имели, что эта внезапная аудиенция о том, что одна из причин, почему они появились в таком большом количестве, по сравнению с обычно пустыми рядами во время еженедельных сессий.

Полуэльф не думал, что дворяне ниже его собственного ранга, были ниже него, его собственный ранг был обязан только браку его отца в королевской семье.

Возвращая мысли к королевской семье, Лутаис наблюдал за галереей, предчувствуя молчание толпы. Неясные очертания за завесой якобы были предками королевства, которые превзошли смертные пределы и спокойно жили на нижних уровнях дворца, равнодушные к мирским делам и молча преследовавшие свои границы, а также представлявшие фонд королевства.

Он не был удивлен, что король Седрик смог выйти на девятый ранг ауры относительно быстро с помощью своих старейшин, чтобы направлять его на верный путь и обеспечить выращивание материалов. Несмотря на это, он не завидовал своему старому другу, был только рад за него.

Когда Лутаис задумался о том, кто из предков королевства проживает на галерее, звук прорвал напряженную тишину комнаты, которые быстро превратилось в коллективный вздох.

Когда все смотрели на дверь в ожидании, две фигуры материализовались перед троном, никто не заметил как. Возвышающаяся фигура заслонила ее товарища, будучи почти в полтора раза больше, чем обычный человек. Чешуйчатые ноги и хвост виднелись из-под его мантии, и его руки были спрятаны в рукавах, давая ему несколько загадочного чувства.

Само одеяние было сделано из дорогих тканей, затейливо расшитое и отделанное драгоценными камнями самого высокого класса. Глубокий шипящий звук вырвался из капюшона темного плаща, наполняя комнату тревогой из-за чужого звука.

“Мой господин приветствует короля Седрика. Он рад быть чести предоставленной аудиенции”.

Человек, сопровождавший высокую фигуру, воспринял это как шанс, чтобы сделать шаг вперед, он удивил Лутаиса, так как он не видел его вообще в тени большой фигурой. Ростом взрослого мужчины, это почти вся информация, которую полуэльф мог ощутить от слуги, даже с его опытом в интригах двора и его службе в армии.

Говорившим только что был слуга, который поставил нарядов присутствующих вельмож позориться с таким же изысканным мастерством учителя одеяние также было отражено в наряде мужчины. Вуаль прикрывала нижнюю половину лица, открывая только пару темно-желтых глаз и орехового цвета волос.

“Господин Нирут хочет извиниться, что говорит через меня, он не может говорить на общем или человеческом языке и нуждается во мне в качестве переводчика. Если мы опаздали, я прошу прощения”.

Разразился переполох в аудитории, как в галерее, так и стоит. У присутствующих людей было представление о многих ситуациях, но не о посетителях, принявших извиняющуюся позицию, поставив себя в более низкое положение. Сам Лутаис не понимал, почему раса, которая славится своей гордостью и была благородной и отчужденной по природе, намеренно признавала свои ошибки, а не внушала уважение, даже от правителя другого народа.

“Мы не обижаемся, прошло действительно долгое время, когда наше королевство встретилось с кем-нибудь из вашей династии. Не стесняйтесь воспользоваться нашим гостеприимством так долго, как вы хотите, чтобы остаться здесь. Но мы считаем, что был вопрос, что вы хотели задать, когда вы просили этой аудиенции, так пожалуйста, передайте наши слова вашему господину”.

В то время как король Седрик стал спокойным и принимал гостей с выдающейся доброй волей, полуэльф смог заметить сжатые кулаки, которые его старый друг спрятал под столом, а также небольшое напряжение в его голосе.

Завуалированный слуга чуть повернул голову к лицу Нирута и переводил слова короля, его толкование драконьего языка было менее шипящим, и это было намного приятнее для ушей, хотя резкие слова все еще рассекали воздух и шепот, который медленно вернулся в аудиторию.

Кивнув раз, укрытый господин дал свое одобрение переводчику, который продолжал говорить своими подчиненными.

“Воистину, Господин Нирут сегодня пришел сюда с определенным делом. За последние несколько поворотов, императорский интерес возник к суверенной территории Линдера. В связи с Указом правителя драконов, милорд проявлял в этом особый интерес и он хотел бы просить Ваше Величество позволить остаться как ваш советник при вашем дворе”.

Крик удивления побежал через толпу. Были бесчисленные легенды, как дикие драконы опустошали целые армии и пожилыедо сих пор помнят тот день, когда огонь и лед прорвались с небес, чтобы наказать племя варваров, которые посмели вторгнуться в границы династии. Это был первый раз, когда кто-нибудь здесь смог вспомнить официальный визит посланника, принадлежащих к королю драконов – в стороне от историков – и долгожданная аудиенция оправдала их ожидания, без сомнения. Было что-то, что сам правитель драконов желал в землях Линдера, разжигая страсть и воображение всех присутствующих, фантазирующих о чудесных сокровищах, спрятанных здесь.

“Естественно, Господин Нирут бы вас не просил об этой услуге, не предлагая что-то взамен. Недавно он слышал шепот, указывающий, что есть конфликт между вашим королевством и империей Терус.

Чтобы доказать свою добрую волю и заверить вас в своем намерении, мой хозяин рассматривает возможность вмешаться и помочь вам стать посредником с императрицей, которая в обязательном порядке прислушается к словам нашего правителя”.

Лутаису не нужно было видеть лицо слуги, который только что говорил, он знал, что его рот растянулся в огромной улыбке. В то время как подход был грубым, полуэльф не преминул увидеть в политических играх, участвующие в этой торговле, как и зрители, которые переросли в огромную бурю восторженных голосов.

“Помощь дракона нам!” “Мы спасены!” “Да здравствует господин Нирут!” “Что?!?”

Просто некоторые возгласы были достаточно ясны для полуэльфа, но он увидел, какие яростные лица в зале, а также они пробирались к меньшим выходам на стороне зала, заслужив особое внимание в памяти Лутаиса, расследовать выходящих более внимательно.

Как он думал о предложении за столом, некая связь между этими двумя инцидентами, осадой и внезапным решением сформировались в его сознании.

Он как раз собирался поднять свой голос и выразить свое беспокойство, когда церемониймейстер призвал зал к тишине, при помощи магии и громовых стрел, когда его посох упал на землю.

Поднявшись со своего места, Король Седрик улыбнулся своим гостям, разведя руками в обе стороны.

“Это действительно радостный день для нашего королевства. Мы не только принимаем гостей из знаменитой династии Рейзар, но мы также получаем возможность примириться с императрицей Теруса, это действительно замечательный шанс. У нас болит сердце заставлять это королевство страдать в войне против другого народа. Господин Нирут, мы хотели бы пригласить вас обсудить эту тему наедине, пожалуйста, присоединитесь к нам в салон.

Аудиенция окончена!”

Обрезав разглагольствования публики, Король и его Королева удалилась из тронного зала, оставляя за собой клубящийся беспорядок слухов и фанатических историй, обычных людей, слишком взволнованных объявлением фантастического значения, скрытого внутри королевства, распространявшихся быстрее, чем крик орла по улицам – в течение нескольких минут, различные команды авантюристов вылетели из гильдии, чтобы найти земли.

Лутаиса, с другой стороны, увел другой паж, похожий по возрасту с первым, чтобы присутствовать на встрече в салоне.

Королевское крыло было расположено с правой стороны дворца, и он отличался резко от левого крыла, где слуги и все рабочие были размещены. Вместо обычной белой стены, все свободное место стены были обклеены искусством, гобелены и различные скульптуры, показывающие историю первого царя и как он основал первый небольшой двор в заливе до новейших подвигов отца Седрика, который возглавлял экспедицию, чтобы раскрыть различные реликвии.

Не обращая внимания на дорогие аксессуары, полуэльф быстро продвигался за своим проводником, о и вскоре прибыл в один из больших залов.

Чтобы закалить себя, герцог отстранил своего проводника и открыл дверь, готовый встать на сторону Седрика и раскрыть подлинный мотив посланника дракона.

Тем не менее, сцена, которая ждала его, напугала Лутаиса достаточно сильно, чтобы заставить его войти, и он должен был поймать себя, тяжело опираясь на дверь.

На диване, Король и Королева сидели с недоверчивым выражением на лице, в то время как слуга выказывал свою забаву лишь легким блеском в глазах.

Дорогая мантия Нирута лежала брошенная на его место, небрежно пока драконьей фигуры, в которой он предстал в тронном зале, нигде не было видно. Юноша примерно на одну голову короче, чем Лутаис, прыгал по комнате, рассматривая все, от самых маленьких амулетов до цветов в вазе, сделав глубокий вдох, чтобы насладиться их запахом, слегка напевая. Его фигура ни в коей мере не была внушительной, слегка женственные черты и два маленьких рога ползли вокруг головы, как корона. Скрытые под мантией был простой белый костюм стандартного кроя, хотя цвет был достаточно нетронутым, чары содержали его в чистоте, никого не было в комнате, поэтому это была истинная форма Господина Нирута.

Выпрямившись, полуэльф собрался с мыслями и заговорил с беззаботным человеком, прогуливавшимся по комнате, который, казалось, не обращал внимания на открытые двери.

“Извините меня. Я думаю, Вы Господин Нирут? Позвольте мне представиться, меня зовут Лутаис Дарнас, первый Маршал и глава дома Дарнас”.

Не придумав чего-нибудь приятного, Лутаис просто протянул руку и коротко представился.

“Ах, вы должны быть последним, кого мы ждали. Не заморачивайтесь с формальностями, я поседею от всех этих штучек лордов и леди, зовите меня просто Нирут или как угодно, меня не волнует, хорошо?”

Довольный собой, как если бы он выдал особо умную шутку, якобы посланник короля Дракона указал на свои белые волосы свободной рукой, а другой пожимая ту, что ему предложили, слегка ухмыльнулся. Наверное, был первый раз, когда Лутаис увидел, что Королева была настолько ошарашена, он заметил ее раскрытую челюсть позади абсурдного Нирута. Застигнутый врасплох, полуэльф почти не мог поверить, что в следующем предложение.

“На основе вашего вступления в начале, я представлял, что вы повыше ... и более чешуйчатый.”

Невольное заявление вызвало громкий смех у его собеседника.

“Ахаха, я думаю, вы мне нравитесь. Вы, кажется, не заботитесь обо всем этом этикете. Мне бы хотелось предстать перед всеми вами в моей форме дракона, но я боюсь, что комната будет слишком маленькой, чтобы вместить мою истинную форму, так что мне пришлось довольствоваться действуя все загадочнее на самом деле. И это была потрясающая игра, не так ли?”

Когда он выпрямился немного, улыбка на его лице превратилась в серьезное выражение, настроение дракона было непостоянным, как ртуть, и он повернулся к королю.

“Хватит об этом, давайте поговорим о моем задании. Как вы уже догадались, значение, о котором я говорил ранее, это не вся история, или вы бы не удосужились поговорить со мной наедине.

Нечего скрывать, родственник нашего императорского дома заинтересовался этим королевством в последнее время и начал жить здесь инкогнито, общаясь с людьми и изучая их привычки, отказываясь вернуться к династии. Мой господин очень снисходителен по отношению к этому конкретному дитю, и он послал меня сюда передать сообщение, и проследить за ним.

Сообщение достаточно длинное и многословное, но чтобы сделать его коротким, он был бы вам обязан, без разницы как, если бы вы позволили мне остаться здесь в качестве вашего советника и убедиться, что дитя ничего не угрожает

Конечно, это также включает в себя другие преимущества, я уверен, что ваш глава шпионов уже записал все имена людей, которые уехали раньше зрителей, почти все из них были шпионами разных народов.

Ваше Величество может считать это как подарок, конечно, мой приезд-это долгожданная возможность собрать некоторых из них и наблюдать за остальными.

Теперь, что вы скажете?”

Не сдержавшись, Лутаис начал громко смеяться, безразличное выражение на лице Седрика был просто слишком после всего напряжения. Нирут не возражал, так что полуэльф продолжил.

“Не думайте слишком много об этом, мой король. По крайней мере, с военной стороны дела, нет никаких минусов, чтобы принять его в качестве посла, хотя он, безусловно, повредит имиджу всех драконов, особенно если осада действительно останавливается, это просто бессмысленная каша.

Вы можете рассматривать это как совет от старого друга”.

Опуская формальности к концу, Лутаису очень понравился нестандартный способ политики.

“В самом деле! Как ваш друг сказал, есть только плюсы. И не волнуйтесь слишком много о моем образе, я буду играть, одеваясь как мой не очень верный слуга. У него есть другие дела, он только привел меня сюда, и он скоро вернется к своей хозяйке.

Есть и другие экономические и политические преимущества публично показывать сторонника из нашей династии, но я уверен, что вы можете выяснить это самостоятельно.

Теперь, почему бы нам не обсудить оставшиеся вопросы, которые у вас есть, и тогда Ваше Величество сможет дать мне ответ?

Сэр Лутаис, я думаю, мой спутник имеет собственную миссию, которая вовлекает вас, вы не возражаете, принять его в своем кабинете, когда я заключу соглашение с вашим королем?”

Посмотрев в сторону Седрика, Лутаис не был уверен, превысил ли он свои границы, но крупный блондин только вздохнул и отослал его, чтобы этот беспредел продолжился, и позволив полуэльфу сбежать.

“Если ты последуешь за мной, мы можем поговорить в моем кабинете.”

Давая сигнал завуалированному слуге с пронзительными желтыми глазами следовать за ним, Лутаис молча пошел в сторону своего кабинета, все его попытки вести светскую беседу были встречены молчанием.

Как только он закрыл дверь, он повернулся и выглядел слегка раздраженным.

“Теперь, что это за важный вопрос, о котором ты хотел поговорить?”

Завеса мерцала и исчезала в тумане, а глаза и внешний облик полностью изменились, раскрывая фигуру знакомого слуги, которого он обычно использовал для доставки продовольствия отцу.

“Я боюсь, что письмо не в этот раз”.

С этим последним предложением, Хайзе положил руку на плечо Лутаиса и они исчезли из комнаты.

Любопытство дракона Глава 28

Глава 28: Расколовшееся Ядро

Медленно поворачиваясь, дверная ручка стала посланником обреченности Аннабель и Лидии. Кто бы то ни был входящим, он определенно был гораздо мощнее, чем любая из них, так как ему удалось встряхнуть весь особняк по прибытии.

Глядя друг на друга, сестры кивнули едва заметно и встали между дверью и умирающим эльфом. Независимо от того, что произойдет, они не откажутся от человека, который так много сделал для них, и сделают все от них зависящее, чтобы облегчить ему жизнь даже в его последние мгновения.

Протянув руку младшей сестре, Аннабель сжала ее руку еще раз, пытаясь успокоить напуганную девушку, хотя она очень боялась. По крайней мере, они были вместе в коттедже, прожив лучшую жизнь, чем все их вместе взятые годы в Тургау.

Когда дверь открылась, Аннабель только мельком увидела две крупные фигуры, прежде чем тень пронеслась мимо них, останавливаясь прямо перед кроватью.

“Отец! Ты в порядке, отец? Я слышал, что ты умираешь, но это слишком рано, да?!”

Глубокий и взволнованный голос разнесся, полный грусти. Узнав другую фигуру, Лидия воскликнула с удивлением.

“Сэр Хайзе! Я рада видеть вас здесь, сэр Элдрин ... ему плохо, вы можете нам помочь?”

Единственный крупный мужчина лишь жалостно улыбнулся, слегка покачивая головой.

“Оставьте отца и сына на некоторое время в покое, я уверен, у вас много вопросов, но сейчас мы не должны прерывать их последнюю встречу.

Как насчет кофе, я хочу большую чашку”.

Они вышли из комнаты, только Лутаис остался с его отцом Элдрином.

“Это правда, отец? Ты оставляешь меня?”

Полуэльф всегда знал, что его отец отошел в эти владения после смерти матери, убитый горем, и решил провести остатки своих дней в уединении, в одиночестве и вдали от политических клыков, разорвавших жизнь его жены.

Однако, видя, что его родитель лежал на смертном одре, он позабыл все эти рациональные мысли и почувствовал глубокий укол боли прямо в груди.

После короткого сна, Элдрин проснулся, чувствуя, что сын держит его руки, мрачное выражение на его лице.

“Мой сын, хорошо, что я вижу тебя. Я надеялся встретиться с тобой на протяжении всей последней четверти, но я получал только письма. Это здорово знать, что ты предан своей работе, я уверен, что такой великий человек, как ты сможешь решить эту осаду.

Но хватит, я устал ... я написал тебе письмо, ты найдешь его на секретаре. Изначально я хотел, чтобы его тебе доставили, но так как ты уже здесь, пожалуйста, сначала прочти его. Я устал, дай мне отдохнуть”.

Наградив своего сына теплой улыбкой, Элдрин впал в состояние между сном и пробуждением, уже утомившись коротким разговором, хотя он делал многочисленные паузы между предложениями.

Лутаис без особых усилий смог определить из поведения старого эльфа, что он действительно был в безвыходном положении, и из-за своего беспомощного положения он подготовил слова, которые должны передать его сыну.

Письмо, адресованное ему, лежало в центре стола, вместе с двумя другим запечатанными конвертами. Он взял один белый листок, что напомнил ему костяной лист, готовый увидеть объявления о кончине своего отца.

Контролируя свои скорбящие чувства, полуэльф открыл документ и начал читать, когда дыхание Элдрина стабильно возвращалось в обычный ритм.

Время медленно шло, полуэльф изучал листок бумаги, который адресовал ему его отец, чтобы узнать больше о событиях, которые произошли в доме за последнюю четверть.

Прочитав несколько страниц истории, Лутаис, наконец, дошел до последнего листа, уже знакомый с несколькими жителями коттеджа, Аннабель, Лидия, и Ниша, та запомнившаяся Ниша. Сначала он был удивлен этой встречей между его отцом и дворянами, зол, так как он узнал о возмутительном поведении двух щуплых мелких дворян, и наконец-то счастлива за отца, видя, что ему дали время провести в компании людей, с которыми он был близок, особенно с Нишей, в отношении кого он просил об особом одолжении у своего сына.

Сидя на кровати, полуэльф ждал, когда спящий эльф откроет глаза еще раз, улыбаясь над видом старика, который, всю свою жизнь всегда был готов помочь любому в трудной ситуации, пережиток его собственного тяжелого прошлого в лесном царстве.

“Отец, все в порядке, я здесь. Я прочитал письмо и обязательно сделаю так, как ты пожелал. Но хватит об этих мрачных делах, давай разговоривать как можно дольше. Как же давно мы не виделись.

Я удивлен, что вы тоже знаете Хайзе, я был поражен, когда он телепортировал меня сюда, но я не уверен, что ты понимаешь больше меня. Я всегда думал, что он просто слуга, что доставлял товар и письма к тебе, но я понимаю, что я не помню, когда я его нанял или почему я хотел поручить ему ездить к тебе.

В любом случае, расскажи мне больше о Нише. Твое письмо уже разъяснило некоторые вещи, но я хотел бы услышать это непосредственно от тебя, кажется, стоит поездка в себе.”

Отказываясь признать неминуемую смерть своего отца, Лутаис разговаривал с ним всякий раз, когда умирающий волшебник был в состоянии, ему нужны были длинные паузы, чтобы отдышаться каждый раз.

В такой атмосфере солнце медленно садилось, они только остановились для быстрого перекуса в вечернее время, Лутаис помогал отцу съесть его порцию.

Они беседовали о всяких вещах, от новейших разработок в столице до старейших мероприятий в охотничьих угодьях. В ходе обсуждения полуэльф услышал об истинном происхождении Ниши, и Элдрин доверил ему свою тайну сделки, которую он заключил и множество других невероятных подвигов.

В глубине души маршал был уверен, в какой степени он может доверять этим сказкам, так как жизнь его отца подошло к концу, и это было не редкость для умирающих, чтобы приукрасить их прошлое.

После того, как он попрощался на вечер второго дня, Элдрин заснул и мирно дрейфовал в темном осознании пустоты, чтобы никогда больше не проснуться.

Стоная на низкий рокот ручья, болезненный крик вырвался из грязного тела человека, наполовину погруженного в воду.

Источником боли этого странного существа были не физические, а скорее душевные муки, вызванные переживанием событий, которые привели ее к текущему.

Чувствуя себя несчастной, расплакавшись, Ниша держала закрытыми глазами еще один момент, пытаясь оттолкнуть реальность, то, что она снова обрела способность видеть ... и вдобавок возможность того, что ее дед скончался.

Однако, как бы она ни скорбела, слезы не капали с ее ресниц, и она решила использовать ее [Духовное Зрение], чтобы понять, где она была.

Несколько лет назад, братья драконы часто играли в этих самых водах, дразня друг друга, и ловили рыбу.

Это не обязательно должно быть правдой. Он может быть жив. Мне нужно вернуться.

Разрешая себе увидеть это своими глазами, Ниша порывалась встать и пойти в сторону [Логова Дракона], которое было только около часа ходьбы от того места, где она очутилась после вспышки ярости.

Девушка-дракон смутно начала вспоминать различные поступки, которые она совершила, когда утонула в океане гнева и горя, поддавшись примитивному желанию разрушить мир, который грозился забрать ее семью.

Ярость пульсировала по ее венам, все уговаривало ее, чтобы наброситься на все и вся на ее пути, безумие, принимая физическую форму и направляя ее, высвобождая больше энергии и силы, что она думала, что можно найти в ее маленьком теле.

Ниша не очень-то помнила об адском всплеске, только удары и укусы: она разрывала ничего не подозревающих монстров и чудовищ, независимо от их ранга или намерений по отношению к ней.

Я даже не помню, как долго я бесчинствовала ... столько бессмысленной смерти.

Ощупывая свое истерзанное тело, Ниша думала, что она будет полностью разбитой и с глубокой болью от долгого безумия, тщательно пытаясь пошевелить конечностями.

Она была поражена, обнаружив, что на ее теле чувствовалось покалывание с ощущением, похожим на то, что у нее было после ее первой трансформации. Цветочный запах леса вдруг стал более интенсивным, она погрузилась в ощущение как грязь цеплялась за ее кожу, охлаждая ее и лаская, и шелковистое ощущение от воды вокруг ее ног.

Что еще более важно, ее руки, ноги и спина зудели от чувства потери; усталая девушка вышла из реки и осмотрела тело с особой тщательностью.

Любопытно, что у нее больше не было загорелой кожи, как она впервые заметила, когда она открыла глаза, теперь она была покрыта с ног до головы в белоснежные и нежной манере.

Второе изменение было довольно очевидным, когти на руках и ногах исчезли, оставляя небольшие и тонкие конечности, в то время как ее хвост и крылья были полностью отсутствовали, и не было ни единого шрама на коже.

Бушующий огонь, окутывающий ее на протяжении всей ее ярости должен был быть реальным, так как не было ни единого клочка одежды на ней, все сгорело в пепел и развеялось по ветру, раскрывая треть и последнее изменение.

Ее чешуя отступила, обнажая более уязвимое тело девушки, подчеркивая одну полосу чешуи ниже пупка, направлявшегося вертикальной линией вниз.

Странно. Почему у меня чешуя только там? Я должна спросить у Анны позже.

Она взяла платье из ее [Пространства Души], чтобы прикрыть себя, доказательство того, что образование леди дало результаты. Не обращая внимания на грязь все еще торчащую на ней, Ниша скользнула в одежду, заметив еще одно небольшое изменение: ее волосы уже полностью развились, смешанные красные и черные пряди волос были единые, напоминая ей о ее чешуе до трансформации, черные как ночь у корня и постепенно превращаясь в темно-красный оттенок к концу.

Закончив с наблюдениями, девочка-дракон наткнулась на ручей, ориентируясь по различным достопримечательностям, она смогла вспомнить, как достичь [Драконьего Логова]. К ее ужасу, она, казалось, не могла контролировать свою ауру или магию, чтобы укрепить ее конечности или собрать больше энергии.

Бегая вдоль реки, Ниша сильно расстроилась, она отчаянно хотела добраться до ее братьев, которые бы смогли помочь ей вернуться в коттедж, но она такая медленная. Каждая секунда важна, ей нужно спешить к дедушке и увидеть его состояние своими глазами, теперь она могла открыть их снова.

Этого просто не может быть. Должна быть другая причина. Он сейчас дома и все как обычно. Он должен быть.

Отчаявшись повысить свою скорость настолько, насколько она могла, Ниша напрягла ее усталые мышцы до предела. Хотя новое преобразование не было болезненным, девушка-дракон совсем утомились от слепого уничтожения ее окружения, чувствуя себя бессильной и слишком медленной, она не могла успокоиться.

Когда ее разочарование достигло своей критической точки, рябь внешней энергии прошла через ее тело, пополняя ее измученные конечности свежими силами.

Из бездонного колодца силы, скрытого в теле Ниши, не переставал лить его безграничную жизнеспособность в маленькую девочку и излишек змееподобными рунами извивался по ее коже, уплотняясь при приближении к спине, кружа вокруг лопаток.

Горевшие изнутри руны почувствовались знакомыми девушке-дракону, разговаривая с ней тихим голосом, слишком тихим, чтобы она услышала, но они поняли друг друга и ее желания были удовлетворены.

Формируясь как драконьи крылья, а не цыплячьи перья, как те, что были у нее после первого превращения, нематериальные силы черно-белых рун внезапно померкли, чтобы стать настоящими и принять осязаемую форму.

Вытянув знакомые отростки, Ниша вдруг поняла, что изменение не было постоянным, а руны лишь дали ей кратковременную поддержку, поэтому она не стала терять времени и сразу же отправилась в полет, направляясь прямо к [Драконьему Логову], используя оба зрения и [Духовное Зрение] до их полного потенциала, чтобы избежать каких-либо монстров или чудовищ на пути.

Паря в воздухе, как беззаботный зверь, каким она была, расстояние между бывшим драконом и пещерой ее братьев быстро уменьшалось. При любых других обстоятельствах, она бы наслаждалась чувством полета, которое ей так хотелось ощутить, снова взмывая в небо, но на этот раз ее внимание было слишком поглощено одной задачей, вернуться в коттедж как можно быстрее.

После пролета одной свечи, Ниша приземлилась на участке земли, непосредственно примыкающем к логову, и поразилась множеству усовершенствованиям своего старого дома. Вместо одной пещеры, была создана сеть небольших гротов, соединенных путей и водных путей, жилье разные племен монстров и различных хозяйств, выращивающих обычных животных и выращивающих различные зерна. [Драконье Логово] оставалось в центре всего комплекса, управляя начинающимся сообществом и обеспечивая хорошей жизнью тех, кто готов подчиняться правилам драконов.

Прибыв к передней части главного входа в пещеру, где четверо драконов стали жить более десяти лет назад - и теперь это был зал, украшенный искусной резьбой, Ниша поспешила внутрь.

Мне нужно найти Ветерка. Мои крылья исчезнут, мне нужен кто-то, чтобы доставить мне в особняк. Ветерок сделает это, если я попрошу.

Когда она бежала через различные комнаты, крылья эльфоподобной девушки складывались на спине, медленно переходя в конструкции черно-белых рун, которые исчезли под ее кожей, испуская сладкий запах осенней листвы и горячего чая.

Ощущение, что эти руны вернулись внутрь нее, в то же место, откуда вышла горящая ярость, было очень странным, почти щекотно и немного неприятно, так как она скучала по мощности, данной ей на время.

Тщательно проверяя каждую комнату, несчастная девушка наконец нашла ее изумрудного брата, задремавшего вместе с двумя гарпиями.

“Ветерок, проснись! Ты мне нужен, мне нужна твоя помощь! Пожалуйста!”

Подбежав к чешуйчатому чудовищу, Ниша потрясла дракона, умоляя его помочь ей вернуться в охотничьи угодья.

Объяснение ситуации не занляо у нее много времени, так как ее собеседник не задавал никаких вопросов ни о ее дальнейшем преобразовании тела, ни о ее присутствии в [Драконьем Логове] или причины, почему ей необходимо вернуться сразу в коттедж; дракон просто доверял своей старшей сестре, за что Ниша была очень благодарна.

Сев на спину Ветерка, они вылетели, даже не сказав другим братьям драконам, что Огонек приходила к ним.

Полет был слишком бурным и шумным, чтобы разговаривать.

Я почти вернулась домой. Пожалуйста, будь осторожен, дедушка.

Зеленый чешуйчатый зверь мог летать безостановочно, он привык отправляться на экскурсии с двумя его товарищами гарпиями, которые обладали огромной энергией, и везти небольшую человеческую фигуру не было проблемой для него. Пара зверей прибыла почти идеально, когда последние лучи солнца скрылись за верхушками деревьев.

“Жди меня, пожалуйста, Ветерок. Мне нужно проверить ... Элдрина”.

Не зная слова дедушка на драконьем языке, она попросила своего младшего брата подождать некоторое время, перед тем, как побежать наверх.

Две сестры, должно быть, услышал ее, и они пытались преградить ей путь.

“Ниша! Мы скучали по тебе, где ты была? Что случилось с твоими крыльями? И глаза открыты!”

Завалив ее вопросами, Лидия попыталась удержать ее в объятиях, слезы текли по ее лицу.

Увернувшись от руки, которая закрыла ее, девушка-дракон промчалась мимо молодой женщины, отчаянно побежала к двери, которая отделяла ее от комнаты, в которой она могла бы найти своего деда.

Толкнув темную дверь, она остановилась у кровати, глядя на знакомые очертания эльфа покоя, улегшегося рано, как он привык, перед ее отъездом.

Но ее молитвы не были услышаны, так как комната выглядела неиспользованной, не хватало теплого присутствия Элдрина; он оставил ее измученной, отчаянной в заброшенном месте, где было гулко и холодно.

Слезы, которые она не могла пролить до сих пор, снова начали стекать по ее щекам, Лидии и Аннабель не надо было говорить, что случилось с ее дедом, весь дом потерял его дух, его бытие.

Одеяло на кровати раньше было мягким на ощупь, но сегодня было жестким и грубым, как камень, на который Ниша пролила бесчисленное количество слез, двое сестер обняли ее, разделив ее боль.

Они втроем провели бы так больше времени, однако резкий возглас прервал их воссоединение.

“Это дракон! Это действительно дракон!”

Неизвестный голос испугал Нишу, она не ждала никаких посетителей, и обычно стояла на страже против чужих, ее горе не позволило дать теплый прием любому на данный момент. Бросив пытливый взгляд на двух старших женщин, маленькая девочка дала понять, что она не хотела принимать любого нарушителя.

У Аннабель и Лидии были другие планы.

“Я совсем забыла! Ниша, мне очень жаль. Я знаю, как тяжело это должно быть для тебя. Но ты должна знать, что это было его желание, он не хотел, чтобы ты была здесь, сэр Элдрин не хотел, чтобы ты видела его в таком состоянии.

Он оставил тебе письмо, а его сын, сэр Лутаис прибыл неделю назад. Он ждал тебя, пойдем”.

“Подождите, пожалуйста. Я еще не готова, я хочу увидеть ... его во-первых, пожалуйста, покажите мне, где он лежит”.

Отвечая на утешение Лидии тихим голосом, скорбящая молодая девушка смотрела прямо в глаза той, которую она считала приемной старшей сестрой.

“Твои глаза ... они прекрасны!”

Поразившись уникальному взгляду девушки-дракона, Аннабель воскликнула в недоумении. На нее глядели два золотых ириса, окруженные крошечным серым кольцом с черными и красными крапинками, проходящими через золотое кольцо.

Сестры не спрашивали как восстановилось зрение у их младшего товарища, так как Элдрин, скрепя сердцем, объяснили им о сделке, которую он заключил, что позволяло им получить полное представление о сделке, добавив эти факты в историю, которую Ниша рассказал им раньше.

“Анна, я думаю, все хорошо. Идите к нему с Нишей. Я поговорю с сэром Лутаисом о Нише ... и не дам ему сделать что-либо поспешно”.

Схватив проблемное существо за руку, Аннабель предоставила ей психологическую поддержку, маленькая девочка безропотно следовала за ней, когда она потянула ее за собой. Лидия пошла в одну из передних комнат и незнакомый, глубокий голос, снова раздался. Не обращая никакого внимания на обсуждения, две девушки направились вниз по лестнице и на кухню, потом в пустую комнату комната позади нее. Эльф лежал мирно на импровизированном гробу, казалось, что он спал. Его небольшая типичная улыбочка на лице, Элдрин, казалось, собирался встать и приветствовать ее.

Так это правда. Дедушка, я люблю тебя.

Сломавшись, Ниша зарыдала, позволяя слезам свободно течь, соленому потоку не было конца, даже после предыдущей вспышки. У Аннабель было время пережить первоначальную тяжесть потери, что позволило ей успокаивать младшую сестру, когда она в последний раз прощалась с человеком, которого она называла дедушкой, который ввел ее в мир, где она бы никогда не могла представить свое существование иначе. Ее любопытство привело ее к нему, но в ходе даже не полной четверти, гораздо больше сбылось для нее. Ниша перешла из формы большого величественного дракона в форму слепой полоуэльфийки, обнаружила еще одно чувство, о котором она даже и не подозревала, и вновь открыла силу ауры и магии.

Но даже это меркло в сравнении с прибавлением других членов ее семьи, ее двух оживленных старших сестер, ее доброго и заботливого деда ...

Она никогда не сможет отплатить ему за все новые вещи, которым он ее научил, за то, что он защищал ее, когда она не могла защитить себя, он вступился за нее, когда он не обязан был это делать. Доброжелательность, у нее всегда были проблемы с пониманием в жестоком мире дикой природы, что-то, что она принимала к сердцу и хотел защищать.

Ты обещал, что не оставишь меня ... так нечестно, я не могу даже злиться на тебя. Пожалуйста, спи спокойно, я надеюсь, что ты встретишься со своей женой. Я завидую, что она будет с тобой, но я также буду счастлива за вас двоих.

Бунтуя против мира, позволившего Нише отпустить ее гнев, очищая ее разум и поддерживая ее в принятии фактов более спокойно. Печаль по-прежнему грозила сокрушить ее, и уменьшить ее бессвязный беспорядок, но поддержка семьи и друзей успокаивала ее, даже когда она все еще хотела уничтожить, разорвать все на части, и пусть мир знает в полной мере потери, которую он испытывала, отпуская выдающегося человека. Но она сдерживала себя, зная, что эльф не одобрил бы такого поведения.

“Прощай, дедушка. Я буду скучать по тебе вечно и даже после этого”.

Любопытство дракона Глава 29

Глава 29: Новое Направление

Ниша вдруг оказалась в странном пространстве. Не было никаких направлений, чтобы полагаться, ни вверх, ни вниз, только серая плоскость существования. [Духовное Зрение] не различало ничего вокруг нее, не реагируя на землю – или это потолок? – она сидела, ни с чем другим.

Полагаясь на ее глаза, девочка-дракон огляделась, размышляя о ее местонахождении.

Это не реально, да? Я должно быть сплю...

“На самом деле, это не так. Но не реальный, не значит не правда”.

После этих слов, Ниша обернулась посмотреть на знакомого человека, материализовавшегося прямо за ней.

“Сестрица Бейл!”

Женщина слегка изменилась с последнего момента, когда дракона видел ее, когда две божественные сестры обладали телами пострадавших служанок, но Ниша смогла узнать ее истинный облик и уравновешенность могущественной богини.

“Ты дала мне свое слово. Ты обещала мне”.

Приветствие Ниши для Бейл не содержало злости или раздражения, только глубокую печаль. Потеря Элдрина не казалась реальной для маленькой девочки, пока она не увидела ее своими собственными глазами, после нескольких часов скорби она заснула рядом с его телом, лишенным тепла или духа. Взглянув на его гроб, она утонула в реальности, страшный кошмар превратился в жестокую реальность.

К удивлению Ниши, встреча с Бейл не усугубляла ее горе, но помогала ей успокоиться.

Он действительно ушел. Несмотря на обещание Габриэль и Бейл. Элдрин исчез из моей жизни.

“Мне очень жаль, малышка. Несмотря на мою клятву, я солгала тебе. Я знаю, ты предпочла бы снова быть с твоим дедом, нежели восстановить свое зрение. Но смерть безоговорочна, и даже я ничего не могу сделать в этот момент.

Прими мои соболезнования по поводу потери дорогого тебе человека”.

Подойдя к девушке-дракону, чтобы укрыть ее в сострадательных объятиях, Бейл замешкалась при виде безэмоционального выражения Ниши, она просто стояла там, где она была, без какого-либо жеста.

“Почему ты обещала мне, если ты знала, что он уйдет со временем. Меня даже не было, когда он ... ушел. Зачем ты делаешь мне так больно? Это шоу занимательно? Мои страдания развлекли вас?”

Слова эльфоподобной девушки оставалась бесстрастной, она просто безучастно выражала свою точки зрения.

Я доверяла тебе, Бейл. Ты обещала мне, что он не умрет, пока он жил я поклонялась тебе, как богине, что бы другие ни говорили. Но теперь дедушка ушел.

“Огонек, от всего сердца, я хочу извиниться перед тобой. Я должна была сдержать свое обещание, но все не выходит так, как я ожидала.

Ты, наверное, злишься, и справедливо, но, пожалуйста, позволь мне сказать -”

Она не понимает.

“Я не сержусь. Больше не сержусь. Меня не было, когда дедушка умер, я никогда не увижу его снова. На самом деле, мне просто очень грустно, я думаю, только время сможет залечить эту рану, если она когда-нибудь заживет”.

Ниша была сбита с толку осознанием того, что она действительно не сердится на двух божественных сестер. Во время ее буйства в лесу, она проклинала их вместе со всем остальным миром бесчисленное количество раз, поклявшись жестоко отомстить, когда она найдет их, разорвать их по кускам. Однако, в настоящее время она не желает больше, чтобы они страдали, а только скорбели.

Двигаться в сером, безмолвном пространство оказалось очень непросто, казалось бы, короткое расстояние между Нишей и богиней оказалось более длинным, ходьба по прямой линии привела ее определение криволинейной траектории к цели, но с трудом представляя область ее жесткой воли, Нише удалось прибыть перед Бейл, которая стояла с изумленным выражением на лице.

“Это больше не имеет значения. Я думаю, что ты старалась и это главное. Конечно, я всегда буду скучать по своему дедушке, но я не могу изменить то, что есть. Я бы с радостью хотела, но я не могу”.

Боги знают, что нет ничего сильнее, чего я желаю.

“И ты действительно не сердишься? Я думала, ты ненавидишь меня за то, что я не сдержала свою клятву...”

Неохотный тон Бейл и ее взволнованный внешний вид показывал, что она чувствовала себя очень неловко, признавая свою вину перед молодой девушкой, но, быть ненавистной той самой девушке было бы еще более ужасным для нее.

“Я бы предпочла считать, что ты не нарушила наше соглашение и забрала его у меня, я решила рассмотреть время, которое я провела вместе с Элдрином в качестве подарка от вас, и в этом аспекте я не могу злиться на тебя.

Теперь, если ты не возражаешь, пожалуйста, дай мне отдохнуть еще чуть-чуть, я так устала ...“

Опершись на тело прекрасной богини, Ниша закрыла глаза в ее объятиях, стараясь изо всех сил перестать думать о смерти своего дедушки, на редкость нового посетителе коттеджа и ее буйстве в лесу, наконец расслабилась.

“Конечно можно, это твой сон в конце концов. Но прежде чем снова заснуть, у меня есть еще один подарок для тебя, чтобы восполнить мои недостатки. Не подглядывай, просто положи его в свое пространство, и ты узнаешь об этом в свое время”.

Разместив объект за спиной, Бейл осторожно прижала Нишу к своим коленям, поглаживая ее волосы, чтобы помочь ей заснуть.

“Конечно, я сделаю это. И передавай привет Габриэль от меня, я скучаю по ней.”

Девушка-дракон еще раз улыбнулась, прежде чем заснуть, давая облегчение женщине присматривать за ней, когда она выходила из бесцветного мира.

В другом месте, далеко-далеко, в черных одеяниях мужчина вел кого-то одетого в богато украшенный церемониальный костюм через длинный ряд тоннелей, вырубленных прямо на сыром камене. Проводник никогда не оглядывался назад, чтобы убедиться, что его ученик все еще был за его спиной, опираясь на репутацию своего хозяина, чтобы не допустить посетителя блуждать, молча показывая дорогу в большой зал в конце последнего прохода.

Прибыв в огромное открытое пространство, седовласый мужчина, одетый в традиционные красные и зеленые цвета Линдера, лицезрел впечатляющее зрелище в роскошном тронном зале, золото и нефрит были везде, каждое открытое пространство было украшено орнаментом или трофеем. На троне из чистой слоновой кости сидела человекоподобная фигура в малиново-белом халате, который выглядел особенно маленьким среди великолепного пейзажаа, по-детски, играя с маленькой золотой чешуей.

Посетитель поклонился, пока его лоб не коснулся земли, и обратился к одинокому мужчине.

“Этот смиренный человек приветствует его величество короля Рейзара. Меня зовут Асмунд Лоу и я стою перед вашим величеством, чтобы выразить свою благодарность за то, что мне позволили встретиться с таким могущественным существом, как вы, я сделал все, чтобы поблагодарить Вас за милость, которую вы проявляете к моему королевству”.

Оставшись в подчиненной позе, Асмунд ждал ответа, когда дракон на троне возобновить свою игру, даже не удосужившись бросить самодовольный взгляд на поклон.

“Aмет, о чем он говорит?”

Любезное выражение на лице посетителя мгновенно замерло, и проводник шагнул вперед.

“Сэр, я полагаю, что был посланник, направленный в королевство Линдер недавно ... с золотой чешуей, обещая царскую милость в обмен на разрешение для посланника остаться позаботиться о вашем деле ”.

Держа золотую чешую в воздухе на уровне его глаз, Рейзар как будто задумался над этой информацией на какое-то время, пытаясь вспомнить, зачем он поручил посланника.

“Понятно ... Амет, это все, ты свободен. Прошу передать содержание этой встречи моему ... церемониймейстеру, я думаю, ты понимаешь”.

Кивнув в знак благодарности, проводник покинул зал через боковой выход, только услышав последнюю часть их разговора.

«Действительно, я думаю, что, возможно, было то, что я сделал. Вы уже имеете услугу в голове? Не должен быть слишком хлопотным, вы, смертные, всегда возитесь с маловажными делами ... я просто скажу слуге, чтобы он позаботился об этом.»

«О нет, ваше высочество, этот скромный человек просто хотел лично поблагодарить вас за благословение, которое вы ниспослали на наш мир через вашего посла, и уверяю вас, что мы сделаем все от нас зависящее, чтобы защитить ваши интересы, чтобы показать нашу благодарность.”

Покидая тронный зал, Амет последовал в небольшой неукрашенный коридор в более глубокие части пещеры под городом под названием Пасть Дракона, ведущей вниз к Храму Бога Дракона.

Оставив свою надменную позу, слуга вошел во внутренний круг храма, заливая большую фреску над анонимным алтарем своей аурой и магией.

С низким гулом, часть стены исчезла, как иллюзия, раскрывая еще один тайный ход, направленный на место упокоения самого Бога Дракона.

Как один из многочисленных слуг этого святилища, выращивание Амета было лишь немного ниже, чем у короля Дракона, который всегда относился к последователям его Бога с равнодушием и презрением.

Столкнувшись со своим Богом, Амет почувствовал необходимость броситься на землю и поклоняться его существу, но огромный дракон, вероятно, даже не обнаружил его присутствие. Кроме того, он освободил всех своих помощников из официальных конвенций общества, позволяя каждому из них говорить с ним и высказать свое мнение, хотя большая часть слуг была выбрана для отношения к существу с чрезмерной силой с должной учтивостью.

“Сэр, там посетитель для Господина Рейзара. Он из Линдера и хотел поблагодарить короля за ... его дружеский жест, пославшего к ним своего посланника, цель была достигнута.”

Выходя из своей медитации, огромный глаз дракона размером с дерево сместился в сторону несравнимо маленькой фигуры Амета, напрягая его.

“Понятно ... это действительно хорошие новости, Нирут, кажется, выполнил свою миссию. И кто посетил короля?”

Ответу не хватало энтузиазма и не очень заметна, но элегантность Рейзента случайно испустилась в сочетании с почтением, его внушительный голос пробудил в ком было достаточно, чтобы заставить кого-то чувствовать благодарность за то, что предоставил возможность послушать его клянусь.

“Это один из предков рода Лоу, его зовут Асмунд Лоу, но он является лишь в загадочном царстве, ваша святость не должна о нем беспокоиться, он не должен был прорваться в течение длительного времени. Если вы желаете, то я лично помогу ему в его выращивании, так чтобы он скорее добрался до следующей области, о небольшом одолжении ради отношения между его народом и нашей династии.”

Монументальный Бог только бросил взгляд на своего слугу, прежде чем посмотреть в сторону, объявляя таким образом конец разговора, но Амет знал, что он был благословлен за то, что говорил со своим объектом молитвы; он молча вернулся на свой пост к тому же у столбов, ожидая следующего вызова.

Ниша проснулась в кровати вместе с Аннабель и Лидией, сестры, должно быть, отнесли ее наверх, когда она погрузилась в глубокий сон рядом с Элдрином предыдущим днем. Пытаясь вспомнить остатки сна, который она считала очень важным, маленькая девочка наслаждалась теплом ее семьи какое-то время, не обращая внимания на горе немного.

Вспомнив события прошедшего дня, она вспомнила, что попросила Ветерка подождать за дверью, но она забыла проведать брата, хотя она слышала, что сын Элдрина кричал про дракона позже. Соединив два события, она решила встать и выяснить текущее состояние.

Попытка выскользнуть из постели оказалась бесполезной, так как Лидия поймал ее, когда она пыталась выйти из ее объятия, отсутствие чешуи и ее новая гладкая кожа должны были позволить ей сделать это гораздо легче.

Не в состоянии проявить большое сопротивление в отношении двух старших женщин, грязная девочка-дракон пошла в баню, а учитывая очень тщательную очистку, чтобы избавиться от речной грязи. Безупречная после замачивания в горячей воде, Ниша вытерлась мягким полотенцем и взяла одно из своих платьев из ее [Пространства Души]. Глядя на предмет одежды, она вспомнила, что Элдрин подарил ей после ее первого превращения, он принял особую заботу по размещению ее крыльев и хвоста на ткани, перешив платье два раза.

Это был простой акт доброты, но понимая, что он никогда бы не сделал ничего подобного для нее снова было достаточно, чтобы у Ниши пропало все счастье, которое она почувствовала после пробуждения между двумя сестрами, от холодного воздуха дрожь пробежала по открытым участкам кожи у нее на спине.

Спускаясь по лестнице, Ниша вспомнила сон предыдущей ночи, разговор у нее был с Бейл в сером царстве. Вспоминая об этом, две богини действительно подарили ей больше времени вместе со старым эльфом, но что-то еще пришло в голову: если бы она не получила травму от дворянской партии, не было бы необходимости, чтобы ее дед получил исцеление, в первую очередь, и даже если это вопиющее событие было первым из многих, которые привели к их совместной жизни, бурлящая ярость вскоре вытеснила боль.

Когда Ниша сжала кулак, черные и белые руны закружились вокруг ее руки, как бесцветный огонь. Руны выглядели знакомо, как крылья, которые материализовалась, когда она мчалась к [Логову Дракона], отвлекая ее от горящего недовольствия внутри нее.

Как ее пламя, руны общались с ней, шепча свои секреты в звук, слишком тихий, чтобы услышать, если кто был, чтобы полностью сосредоточиться на них, позволяя всему остальному блекнуть.

Размышляя о своей новой способности, которая, казалось, имела больше тайн, чем она первоначально ожидала, они уговаривали Нишу воздержаться от потери себя в гневе, и вместо этого сосредоточиться на виновных лицах, которые повредили ее любимому дедушке.

С самодовольной ухмылкой превосходства и презрения на лице два брата остались свежи в ее памяти, так же как их внешность и одежда.

Пройдя из комнаты, в которой она проснулась, вниз и наружу довольно быстро, но это была целая вечность для размышлений девушки. Когда она вышла на улицу, и увидела, как Ветерок, свернувшийся в клубок, отдыхал под деревом на краю леса, она уже приняла решение.

Они не уйдут с этим. Я найду место, откуда они пришли и заставлю их дорого заплатить за то, что дедушка ушел от меня рано. Может быть я не достаточно сильна сейчас, но в один прекрасный день я соберу все долги, которые они мне должны, с огромным интересом!

В действительности этого не травмы убила эльфа, а старость, однако Ниша никогда не слышали о таком, жизнь в пустыне не такая, чтобы звери или монстры может дожить до конца своей жизни.

Решив получить воздаяние у аристократов, которых она обвиняла в гибели своего деда, разрушительный гнев в ее костях превратился в ледяное лезвие, ожидая сокрушить любую добычу, которую она возьмет под прицел.

За все, что они сделали с дедушкой и мне, они заплатят. Я никогда не отпущу обиду.

“Огонек, ты в порядке? Что случилось с тобой?”

Проснувшись в чьего-то присутствия, изумрудный дракон встретил свою старшую сестру с озабоченным голосом, разворачиваясь вокруг новой эльфийской фигуры Ниши, любуясь танцами рун, отступавших под ее кожу к ее ядру, ее эмоции были смешаны.

Каждый раз, когда ее братья встречались с ней, она сумела поразить их новой внешностью и новой силой, этот раз не отличался.

Объясняя события, которые привели ее в волнении, и после этого ее просьбу взять ее обратно из логова в особняк понадобилось некоторое время, Ветерок внимательно слушал, не перебивая ее.

Рассказ закончился, зверь предложил некоторые свои мысли.

“Мне очень жаль, Огонек, я знаю, как тяжело это должно быть для тебя. Я тоже скучаю по Элдрину, он всегда относился к нам справедливо. Действительно потеря для всех”.

Я знаю, что это значит для Ветерка, это помогает немного, по крайней мере. Слова настолько сильны порой, способные прорубить толстые шкуры или исцелить величайшие раны.

“Спасибо. Я хочу чтобы он был рядом со мной, он многому меня научил. Знаешь ли ты ...”

Разговаривая о теплых воспоминания с Элдрином с ее братом, ей стало легче, она смогла пережить все переживания и поделиться ими с тем, кого она любила.

Пока они разговаривали, фигура большого полуэльфа приблизилась, спокойно наблюдая за сценой, как дракон и эльфийка разговаривает на языке, состоящем из рычания и оскаливания, за пределами его понимания.

“Так это была правда ... он встретил дракона и, похоже, она сейчас эльф. Отец всегда жил дикими баснями”.

Приблизившись к брату и сестре, обменивавшимся историями о погибшем, Лутаис откашлялся, чтобы обратить их внимание на него.

Ниша посмотрела вверх и увидела человека с прямой спиной, подошедшего к ним, одетый в темный мундир, длинное оружие в его сторону.

Его темно-белокурые волосы граничили с коричневым, и его черты напомнили девушке ее деда, сходство было безошибочным.

“Это он, вчера он пытался приблизиться ко мне со странным самодовольным лицом ... пока твой друг, наконец, вышел наружу, затем он держался на некотором расстоянии.”

Явно враждебный по отношению к приближавшемуся незнакомцу, Ветерок покосился на полуэльфа, и прошептал Нише.

Шагая в быстром темпе, Лутаис прибыл перед ними и слегка поклонился.

“Привет. Меня зовут Лутаис Дарнас, я сын Элдрина. Я считаю, что мы еще не познакомились”.

Выпрямляясь в военную позицию, торжественный мужчина предложил ей рукопожатие, его лицо не показывало его чувств, лишь с любопытством глядя на девочку, казалось, смотрел сквозь нее, раскрывая все ее секреты.

“Хороший день для вас тоже, сэр. Меня зовут Ниша ... Дарнас. Я рада встретиться с вами”.

Не смутившись под пронизывающим взглядом полу-эльфа, дракон оставался гордым и держал голову высоко, представляя себе полным именем, которое Элдрин дал ей.

Лутаис еще раз взглянул на нее и печальный вздох раздался от него, его плечи слегка сгорбились.

“Я уже слышал о тебе от моего отца, но приятно встретиться с тобой лично. У меня были некоторые сомнения по поводу того, что они говорил, но, увидев, что ты сидишь здесь и разговариваешь со своим ... братом отмело большинство из тех, что у меня было. Пожалуйста, будь уверенна, я не буду пытаться захватить дракона, он уже почти семья, но его красота была слишком великолепной, я хотел посмотреть поближе...

Прежде чем ты скажешь что-нибудь, поступила просьба от Элдрина в письме, которое он оставил мне, и что включает в себя запрос для меня, чтобы признать тебя как его приемную внучку и отвезти тебя в столицу со мной; если ты намерена сделать выбор, пожалуйста, сделай это после прочтения того, что он написал тебе.

Просто знай, что я не собираюсь уважать его волю, как она есть”.

Протягивая ей запечатанный конверт, в этот момент полуэльф поднял палец, чтобы предотвратить ее от речи.

“Как я вижу это, мы должны сказать, что мой дед выбрал жить уединенной жизнью после смерти его жены, где он встретил еще одну эльфийку, которую позже взял в жены. От этого союза родилась дочь, которая, в свою очередь, вышла замуж за авантюриста и доверила свою дочь ему, прежде чем отправиться в очередное приключение, где она погибла вместе с мужем.

Теперь, когда мой отец покинул этот мир, он попросил меня позаботиться о его внучке, он избавил бы тебя от необходимости пройти через сложный процесс принятия и стать настоящим членом нашей семьи сразу. У тебя есть возражения?”

Приводя эти доводы, коварство, казалось, рознилось с этикой Лутаиса, но он решительно продолжил свою речь, глядя на нее с искренностью.

Неожиданное предложение смутило молодую девушку-дракона, Элдрин всегда говорил о сыне, как о честном и послушном человеке, не в состоянии совершить даже самый пустяковый обман.

“Я польщена предложением, но немного неохотно принимаю его. Дедушка Элдрин всегда говорил, что вы человек большой чести; я не против того, чтобы меня признали его приемной внучкой, если это значит, что вам не придется врать.

Тем не менее, пожалуйста, дайте мне прочитать первое письмо, тогда я скажу вам мое решение.”

Ниша хотела знать, что именно Элдрин мог бы написать, если это требовало выбора от нее; но она вцепилась в документе, он был чем-то, что она получила непосредственно от своего деда, наследство предназначалось только для нее.

Опираясь на чешуйчатое тело своего брата дракона, она открыла конверт и вытащила страницу, читая строки своего мертвого деда.

Идя от неохоты до грусти, до счастья, слезы текли по ее лицу, Ниша быстро прочла все письмо, буквы, появляющиеся как в ее нормальном зрении и ее [Духовном Зрении], старый эльф учитывал ее нужды даже в момент смерти.

Содержание потрясло ее до глубины души и успокоило множество печали, которую она скрывала от своей семьи; Элдрин предвидел ее реакцию и написал слова,которых она жаждала.

“Сэр Лутаис, я польщена вашим предложением. Под предлогом удочерения или родственника по крови, я бы очень хотела переехать в столицу с вами и поступить в Академию, как дедушка хотел, чтобы я сделала. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне”.

Поклонившись ему, Ниша убрала драгоценные слова в ее [Пространство Души], уверенная, что она будет хранить его вечно, и повернулась к Ветерку.

“Пожалуйста, расскажи, когда ты вернешься в логово, я отправлюсь в путешествие на некоторое время, но не грусти, я буду регулярно навещать вас. Столько же, сколько я хотела бы остаться с тобой, с Ручейком и маленькая Террой, я хочу посетить столицу и жить там, как дедушка Элдрин пожелал бы для меня, чтобы увидеть мир и заработать больше опыта, теперь, так как я похожа на эльфа. Пожалуйста, не злись на меня”.

Изумрудный дракон только улыбнулся, хотя выражение выглядело довольно страшно для маршала, который не смог понять.

“Неважно, Огонек. Все мы знаем, что ты очень стараешься, и так как ты смогла остаться здесь в коттедже, я не думаю, что это будет проблемой для тебя изменить местоположение. Просто убедись, что посетишь нас однажды за некоторое время, или мы будем вынуждены преследовать тебя в столице.”

После последней шутки, дракон взлетел в воздух, оставив свою сестру с растерянным полуэльфом.

Любопытство дракона Глава 30

Глава 30: Письмо

Моей дорогой Нише Дарнас,

Когда ты получишь это письмо, думаю, меня больше не будет с тобой. Сказать по правде, когда я начал писать это письмо, было так много мыслей, что я сидел в течение длительного времени, не зная, что сказать.

Я писал первую строчку и твое имя снова и снова, пытаясь найти хороший способ сказать тебе, что мне нужно.

Однако, я застрял с исполнением. Нет лучшего способа запечатлеть мои слова, чем так. Расставание с любимым человеком никогда не бывает легким, особенно когда оно будет вечным.

Я не хотел тебя обманывать или вводить в заблуждение, когда ты была рядом, но факты таковы, что мой возраст уже велик и мое здоровье подводит меня.

Сказать по правде, я всегда намеревался провести здесь остаток своих дней в одиночестве; ты уже знала об этом, но я чувствую потребность сказать тебе причину этого решения.

Ты спросила о моем прошлом когда-то, и я рассказал тебе эту историю до того момента, когда я уехал в королевство Линдер и учился у совего наставника Эбуса, перенимая его роль придворного мага. После этого, на некоторое время я пребывал в восторге от своей новой позиции, затянувшись в престиж, который принесла мне эта должность. Честно говоря, я вел себя как любой дворянин эгоцентрик, считая себя выше всех, чувствуя злорадство к простому народу, среди которого я родился.

Все изменилось после того, как я познакомился с Юлией, дочерью короля Джайлса Лоу. Как вторая принцесса королевства и могущественный маг ветра, она заслуживала гораздо большего уважения и отношения, чем кто-либо из всех, кого я когда-либо встречал, и, несмотря на ее высокое положение в обществе, она никогда не относилась ни к кому с тщеславием или презрением. Она часто выслушивала о бедах простых людей и помогала им в меру своих способностей, ее любили и восхищались ей.

Будучи молодыми и наглыми дураками, мы поначалу не ладили, Юлия позже сама призналась, что она невзлюбила меня сразу же после нашей первой встречи при дворе.

Ей было всего двадцать лет, она была одной единственной жемчужиной среди грязных камней, честный и чистый цветок, которым я восхищался вместе со всеми другими молодыми мужчинами в столице.

Я ухватился за возможность работать вместе с принцессой, когда она подошла ко мне для проекта повышения отношения к эльфам в Тургау, в партнерстве с лесным королевством эльфов на земле. В то время было много дискриминации против любой другой расы , кроме людей, я столкнулся с большим издевательством при дворе, и это было еще одной причиной для меня, чтобы договориться. Мы провели много часов вместе, планируя различные схемы, которые могли бы повлиять на мнение населения. Ее честное отношение к людям привели меня к мыслям, о которых я и не подумал бы до встречи с ней, я чувствовал себя униженным, размышляя о своем прошлом поведении.

Даже после окончания наших встреч я продолжал думать о наших планах, разрабатывая новые идеи и дальнейшие совершенствования, о которых мы уже говорили.

В конце концов, нам удалось убедить посла направить группу учителей в королевской академии, а королевство Линдер отправит студентов и преподавателей в [Королевство Эльфов], первая программа культурного обмена, и, кстати, огромный шаг на пути к равенству между людьми и эльфами, молодая элита людей под опекой эльфов, обучавшаяся у них и значит уважавшая их, считая людей других рас равными.

Когда она получила сообщение об одобрении от отца короля, Юлия примчалась ко мне домой и взахлеб рассказывала мне хорошие новости.

В восторге от успеха и немедленного ответа от начальства, Юлия сделала то, чего я никогда не забуду, одно из моих самых заветных воспоминаний по сей день.

Она наклонилась ко мне и прижалась своими губами к моим губам, прежде чем покраснеть и заикаясь невнятно извиниться, пробормотав, что она не знала, что на нее нашло.

Не желая упустить шанс, которого я ждал, я положил руку на ее талию, поворачивая ее лицом ко мне, другой рукой прикоснулся к ее подбородку, поднимая ее голову, чтобы она смотрела прямо мне в глаза ... и я яростно обнял ее, целуя ее снова и снова. И, о радость, она страстно целовала меня в ответ.

Я бы отдал все на свете, чтобы вернуться к ней в то время ... но я отвлекся.

Молодые и очень отличавшиеся друг от друга, шансы для нас построить эти отношения были особенно низкими, но искренне любя друг друга, мы решили встречаться тайно и забыть о трудностях на некоторое время, многочисленные встречи насчет отношения к эльфам быстро стали желанным предлогом, чтобы встретиться.

Вспоминая об этом теперь, похоже, кажется, что у короля Джайлза были сомнения по поводу этих встреч, но он молчал, не смотря на то, что он стал относиться ко мне холоднее после увеличения моих встреч с Юлией.

Серьезные изменения в нашей тайной связи случились на летнем празднике, когда мы ускользнули от охранников и всех дворян, чтобы отпраздновать ночь, как обычная пара, демонстрирующая свои чувства на публике, счастливо забыв все социальные условности.

К сожалению, быть принцессой означает иметь столько врагов, сколько и поклонников, а у Юлии их было слишком много. Кому-то удалось проследить за нами, и доложить информацию о нашем местонахождении. Я до сих пор не знаю, почему она стала мишенью; но я знаю, что, когда мы гуляли по улицам района простолюдинов, что-то привлекло мое внимание, и время вдруг застыло.

Стрела плыла по воздуху, летя прямо в спину моей любимой Юлии, которая светилась от счастья. В этот момент, не было никакой магии, ни ауры, ни одно социальное обязательство или разницы в статусах. Были только я, девушка, которую я любил, и твердая деревянная стрела, собиравшаяся прервать ее жизнь. Я сделал единственное, что я смог, толкнул человека самого дорогого для меня в сторону.

Стрела вонзилась мне в плечо, его кончик показался с другой стороны.

Юлия была зла и растеряна сначала, удивляясь, почему я внезапно толкнул ее, однако, когда она заметила кровь, наверное, она вызвала охранников, потому что следующее, что я помню, это то, как я проснулся во дворце, Юлия сидела на коленях у постели, ее глаза были красными от слез, отчаянно держала меня за руку.

Стрела была отравлена, это означало, что без целителей дворца я бы никогда не проснулся; Король лично послал в церковь за лучшим священником на мольбы своей дочери.

Король, человек, которым я всегда восхищался, сел рядом с моей кроватью после моего пробуждения, когда я едва избежал смерти; он осмотрел меня, а затем сделал нечто такое, что глубоко потрясло меня и изменило мой взгляд о королевских особах.

Он поблагодарил меня за то, что я спас жизнь его дочери, и поклонился мне.

Я выздоровел и встал на ноги; и мы не могли и не должны были скрывать наши отношения больше, благодаря молчаливому одобрению Джайлза; он пригласил меня на ужин и расспрашивали меня о моих мотивах, конференц-зал будущего тестя-это всегда страшно.

Юлия действительно изменила меня к лучшему, воссоединение с ней перевернуло всю мою жизнь с ног на голову. Жить вместе, женитьба на ней научила меня многим вещам, смирение и что должно быть самым дорогим для человека.

Если бы история закончилась на этом месте, я был бы вечно благодарен и доволен; к сожалению, жестокий мир не позволил этому случиться.

Женившись на Юлии закрытым образом, Король Джайлс сделал нас новой семьей герцогского класса, что позволило его дочери выйти замуж по любви, а не из чувства долга, и дало нам возможность создать семью.

С сыном и успешным стартом, как восходящей дворянской семьи, все шло гладко до того рокового дня, события этого дня и были моей причиной пребывания здесь, в укромных охотничьих угодьях, а также моя причина рассказать тебе все это.

Двадцать семь лет назад, во вторую Луну весны, на третий день после ранения, я ехал в одном из городов, принадлежащих нашему дому, чтобы проверить результаты инвестиций, которые мы сделали, мы планировали сделать наш дом выдающимся, чтобы в один день оставить его нашему сыну.

Как только я приехал в Новый Эвербрук], прибыл гонец со срочным посланием, прямо объясняя мне, что огонь вспыхнул в нашем замке, местонахождении моей жены было неизвестно.

Бросившись обратно домой, я нашел только обугленные руины... я даже не могу сказать тебе, как я была несчастен, видя, что я не мог нигде найти жену.

Я узнал, что она жила с сыном во дворце, празднуя его десятый день рождения с бабушкой и дедушкой, когда она услышала, что наш дом сгорел дотла. Юлия поспешила домой, сказав своей семье, что она собирается попытаться бороться с неугасимым пламенем с ее магией, но она просто исчезла, покинув дворец, ни одна живая душа не видела ее. Джайлз лично приказал своим рыцарям найти его дочь, даже не обращаясь к общественности, но безрезультатно, и предполагалось, что она погибла в огне, ее тело сгорело.

Я отказывался верить, что моя жена могла оставить свою семью, так что я лично пытался раскрыть правду; оставив Лутаиса с его дедом, так как я был в отчаянии и не обращал внимания на его потребности ... это то, что я никогда не мог простить себе, даже если он простил.

Мне стыдно признаться, но боль, которую я почувствовал из-за возможности потерять Юлию, доводила меня почти до невменяемости, я нарушил все моральные правила, которые когда-либо имел в своей жизни, буквально вырезая себе путь сквозь преступный мир города, где мне, наконец, удалось найти человека, который поджег мой дом, прежде чем заманил мою жену.

Разорвав его по крупицам с помощью магии, я вскоре понял его мотивы. Они были бессмысленны и бесполезны.

Дворянин, на которого он работал как преступник, заплатил ему, чтобы сделать работу. Он даже не предполагал отказаться.

Убийство этого человека не подавило мой гнев и, вместо того чтобы передать эту информацию моему тестю для королевского правосудия, я уклонился от его охранников и лично вторгся в дом преступника, жестоко требуя ответов.

Мне жаль, что я спросил у него.

Причиной, почему он забрал любовь всей моей жизни у меня и отнял мать у моего сына, была обида из-за торговой сделки. Улучшение отношений с Королевством эльфов] случайно уменьшило сумму денег, которую он зарабатывал в Линдере, снизив его влияние при дворе.

Никаких личных отношений, никаких больших обид, несколько золотых монет было всем, из-за чего он запланировал убийство того, кого он считал виновным.

Я знал, что мне поможет вернуть Юлию к жизни убийство его самым болезненным образом, я был очень подавлен, мучился каждую секунду, в которой я жил без нее уже давно, я просто не мог оправдать ее смерть или справиться с чувством вины, потому что я оставил ее одну в тот вечер.

Жизнь при дворе заставляла меня чувствовать себя больным, я не мог не думать, что каждый из этих так называемых ‘дворян’ убил бы моя жену без задней мысли без повода.

Я редко покидал свои покои, мой сын остался со мной во дворце, ожидая, когда восстановится наше имущество; к счастью, сын Джайлза Седрик был всегда рядом с Лутаисом и помог мне воспитывать его, взяв на себя роль старшего брата.

Джайлз принял смерть Юлии еще хуже, чем я, он оставил свой веселый характер в одночасье, предаваясь алкоголю, чтобы забыть эти болезненные воспоминания.

Мы часто были вместе, говорили о ней; прошел почти век с тех пор, как Юлия попросила его принять мое предложение ей... мы оба так сильно скучали по ней...

Когда он скончался несколько позже, в конце концов, я не знаю, что его убило, горе из-за потери его дочери или алкоголь, я заметил, что у меня нет больше друзей, оставшихся в столице, и Лутаису только исполнилось 25 лет, он был готов начать свою собственную жизнь.

Поговорив с ним, я решил удалиться от двора, чтобы жить в уединении, поселившись в особняке в охотничьих угодьях, Джайлз часто приглашал Юлия и меня с собой сюда, когда он брал отпуск.

Может быть, я не хотел ничего больше, чем провести оставшееся время в месте, где у меня было много счастливых воспоминаний с моей женой Юлией, ожидая воссоединения с ней.

Однако сломанное колесо времени начало медленно перезагружаться, когда я увидел тебя, Ниша.

С нашей первой встречи, ты всегда интриговала меня, меняя скучную жизнь, в которой я был, ожидая смерть, на приключения, полные радости.

Вижу ты растешь и радуешься обучению доставило мне много воспоминаний; мы также создали много наших собственных. Всегда в приподнятом настроении и веселый, никогда не было ни дня, когда я устал от твоих выходок или думал, что я принял неправильное решение спасая тебя.

На самом деле, наоборот, тебе удалось спасти меня гораздо больше, чем я тебе сделал, что дало мне повод жить дольше: хороший дед; это то, что я с нетерпением жду каждый день; ты исцеляешь мое больное сердце каждой своей радостной улыбкой.

Быть дедом выдающейся молодой девушки, которая смотрит на мир с удивлением и радостью обнаруживает что-то новое; баловать ее время от времени; и выговаривать ей, когда она снова слишком надолго уходила на охоту, позволило мне умирать без каких-либо забот.

Для меня ты такая же семья, как моя Юля или мой сын Лутаис, та, кого я лелею и забочусь.

Пожалуйста, никогда не забывай, что, я хочу, чтобы ты носила имя Ниша Дарна гордо, если ты решишь принять его как последний подарок от благодарного старика. Не грусти из-за моей смерти, я подошел к концу моей жизни, довольствуясь вещами, которые я оставил позади: мой сын и моя внучка, обоим суждено принести огромную известность моему имени и жить выдающейся жизнью.

Я мог бы продолжать вечно, но вскоре должен закончит. Последнее, чему я хочу научить тебя, это как простить себя. Не вините себя после моей смерти, это был выбор, который я сделал сам, я мог бы сделать это иначе.

Когда первые признаки старости появились, объявив о начале моего медленного распада до конца, у меня был сон о двух богинях, Бейл и Габриэль. Они предложили мне изменить условия нашей сделки, продлевая мою жизнь со своими полномочиями, так как для осуществления их сделки, и помешать мне невольно уйти от тебя. Но я не хочу этого. Я поблагодарил их за предложение, но отказался. Я могу повторять это снова и снова, ты должна признать, что это был мой выбор, чтобы воссоединиться с Юлией, как это было твой, чтобы установить соглашение.

Не пойми меня неправильно, я хотел бы остаться с тобой навсегда, но я не хочу быть оковой, которая связывала бы тебя.

Целый мир ждет, чтобы ты исследовал его, приключения и друзья, которых ты должна встретить.

Я желаю тебе всего наилучшего на твоем пути, и я надеюсь, что в один прекрасный день ты почувствуешь к кому-то то же, что и я чувствовал моей Юлии, безграничная любовь.

По крайней мере, мое время пришло, я скоро смогу обнять свою жену с другой стороны, она ведь ждала очень долго.

Поскольку я не могу перестать беспокоиться о моем милом Грызуне, я подготовил последний маленький подарок для тебя, чтобы начало твоего большой путь к бесконечному было немного легче, хотя у тебя есть последнее слово о принятии его или нет.

В письме, которое я написал моему сыну, я попросил его позволить тебе остаться как моя приемная внучка в столице Тургау, и помочь тебе поступить в королевскую академию в надежде, что ты найдешь то, что ты хочешь сделать в своей жизни, и узнать людей, которых ты сможешь назвать друзьями. Он поговорит с тобой о деталях.

Ты, конечно, можешь вернуться в свое логово и жить со своими братьями, я просто хочу предложить тебе возможность выбора, но я буду уважать любое твое решение.

Есть столько всего, что я хотел бы сделать: защищать тебя всю жизнь от слез, дать тебе столько советов, сколько звезд на небе, предупредить тебя о мальчиках и все такое... к сожалению, не хватит пергамента на весь дом, чтобы все это записать, и я знаю, что ты умная молодая девушка, которая будет знать, что хорошо для нее, сделает свой собственный выбор с умом, поэтому я закончу это последнее письмо в ближайшее время.

Когда ты ушла, чтобы проверить свои новейшие чары, это была отличная возможность для меня, если бы ты не ушла в лес на сама, я бы попросил тебя совершить путешествие куда-то, так как я не мог скрывать свою болезнь, и не хотел, чтобы ты видел меня таким.

Твоим последним воспоминанием обо мне должен быть счастливый дед, смотрящий на тебя с улыбкой, вместо того чтобы кашлять кровью, не в силах больше есть самостоятельно, поэтому еще раз, не вини себя за это, и не будьте слишком грустной.

Смотри в будущее с уверенностью и знай, что я буду наблюдать за тобой с другой стороны, жизнь слишком коротка.

Плакать из-за кого-то не стыдно, горе - это просто другая форма любви.

Просто запомни одну вещь:

Я люблю тебя, Ниша, и это никогда не изменится.

Любопытство дракона Глава 31

Глава 31: Отъезд

Решив покинуть пустыню и переехать в столицу, чтобы исследовать мир, как ей предложил дед, Ниша подняла голову, когда убрала письмо в ее [Пространство Души].

Одобрение Ветерка убедило девушку-дракона и позволило ей успокоиться.

Стоя перед полуэльфом, она собиралась снова заговорить. Горе по-прежнему влияло на ее настроение, но у нее была ясная голова, чтобы поговорить с сыном Элдрина. Внезапно появилась повозка в лесу и покатила по тропинке, ее тащило большое животное, которое Ниша не узнала.

Вопреки этому, у нее было чувство, как будто она должна узнать водителя, сидящего по другую сторону поляны. Расстояние было слишком большим, чтобы различить черты, но серая одежда водителя была ей определенно знакома.

Где я его встретила ... я не встречала много людей и эльфов до сих пор все-таки.

“Кто это? Я думаю, что это мой экипаж, но кто ее ведет?”

Лутаис, казалось, думал о том же, глядя через равнину, одновременно выпрямляя спину. Он смог ясно разглядеть сцену, его седьмой ранг в ауре не был просто для галочки, он усилил свое зрение.

“Я буду уважать твое решение ... Ниша. Но сейчас я должен разобраться сначала с этим посетителем, мы можем обсудить детали позже. Могу ли я попросить, чтобы ты вернулась в дом? Я скоро приду”.

С явной неохотой и осознанием своей тайны, полуэльф казалось не хотел позволить ей встретиться с незнакомцем, который, казалось, знал расположение охотничьих угодий и владел его повозкой.

Когда Ниша собиралась вернуться в коттедж, пересекая поля со сладким запахом летних трав, возникла мужская фигура у двери, к которой она шла, и он поднял руку в знак приветствия.

“Брат, наконец ты здесь! Как прошло Ваше путешествие?”

Глубокий голос Хайзе раздался по воздуху, он не был особенно громким и властным, но он раздался далеко, несмотря на умеренный объем.

Водитель повозки ответил на приветствие, приподняв черную шляпу, обнажив светлые волосы, и размахивая шляпой в воздухе.

Светлые волосы, серая мантия ... я знаю! Его зовут Вайс? Он попросил меня следовать за ним после того, как я ... восстановила зрение. Хайзе также называл его братом, они должны быть связаны с сестрицами Габриэль и Бейл.

Копыта [Бродячего Оленя] быстро вспахивали почву, которая была еще влажной от утренней росы.

Как только повозка вошла в круг ее [Духовного зрения], Ниша уставилась в изумлении.

Аура и магия Лутаиса кружились вокруг него, как бушующая буря, яркий и неотразимый зеленый шторм с несколькими мелкими красными пятнышками, танцующими вокруг и смешивавшиеся. Мощный образ того, кто был почти таким же сильным, как Элдрин, синяя мана обтекала его более спокойно, но сильным течением, когда он был жив.

Девушка-дракон привыкла к этому как к повседневной сцене, она никогда не замечала свет белого блеска, который окружал Аннабель или земляного блеска, который сопровождал Лидию, плывя вокруг них, подобно облаку.

Хайзе и Вейс, с другой стороны, по-прежнему не давали ей ощущение давления или опасности. С тех пор, как она завершила свое преобразование, чтобы выглядеть совершенно волшебной, [Духовное Зрение] росло сильнее и становилось более подробным, дошло до того, что Ниша могла закрыть глаза и ее окрестности оставались видимыми и сосредоточенным, но они не были цветными.

Энергия вокруг братьев, казалось, отражала друг друга очень близко. Тонкая пленка выглядящей почти твердой черно-белой спиралью, которая усиливала друг друга в медленном вращении и, подойдя к их телам, появилась в ее восприятии.

На первый взгляд, бестелесная энергия, казалось, скользила случайно, но когда девушка-дракон посмотрела повнимательней, она сумела различить узор, аура и энергетика плясали.

Как-то странно. Интересно, какие мои собственные цвета и как они льнут ко мне.

Встретившись в передней части загона, одетый в серое мужчина по имени Вейс и Хайзе обменялись коротким объятием, демонстрируя их близость. Лутаис, казалось, задавался вопросом об их связи, но новый посетитель взял на себя инициативу, заговорив первым.

“Мисс Ниша, Лутаис, приятно видеть вас снова”.

Поклоняясь перед ними, упорядоченного вида мужчина исполнял роль джентльмена вместо возницы.

“По моему поручению, я доставил заказанный товар к вам. Позвольте мне выразить мои соболезнования по поводу вашей утраты”.

Ниша не знала почему, но эта фраза казалась пустой и разозлила ее. Никто не понимал в полной мере ее потери, пустые слова ничем не помогали.

Но она усмирила гнев, отвечая небольшим намеком на улыбку.

“Спасибо за ваши добрые слова. Я помню, что вы из леса. Вы сказали, что Бейл и Габриэль послали вас за мной?”

Без хождения вокруг вопроса, девушка-дракон пришла прямо к основной теме разговора. Хотя лицо Вейса исказилось, когда она упомянула его хозяек без всякой вежливости.

“Давай, не будь таким болваном.”

С тех пор, как он прибыл с Лутаисом в особняк, поведение Хайзе полностью изменилось от послушного слуги и кучера, которого знали обитатели коттеджа и полуэльф, в простодушного человека, всегда готового пообщаться с ними или пошутить – насколько легкое настроение было разрешено в мрачной напряженности после того, как хозяин жилища скончался.

“Всегда такой официальный, ты не должен придерживаться этого здесь, они все-таки знают Госпожу Габриэль и Госпожу Бейл.”

Отправив свирепый взгляд на своего спутника, Вейс перестал кланяться и глубоко вздохнул.

“Действительно, это правда. И по их приказу, я привел сюда карету, Госпожа Бейл надеется, что вы можете использовать ее, чтобы вернуться в столицу после того, как вы завершите свои дела здесь и упакуете свой багаж. У моего легкомысленного брата и у меня другие обязанности. Пожалуйста, простите нас, эти вопросы очень важны. Хайзе, перенеси нас в сад императрицы ... пожалуйста.”

Звучит так, будто ему надо срочно уехать. Интересно, обидела ли я его. Может быть ... ?

Подойдя к человеку в сером плаще, ниша потянула его за рукав, ткань необычайно мягкая и удобная на ощупь.

“Мистер Вейс, прежде чем вы уйдете, пожалуйста, позвольте мне выразить мои извинения за то, что я оставила вас в лесу, когда вы пришли, чтобы проводить меня. Я знаю, что была груба, но, к сожалению, я обессилела от горя и не могла мыслить правильно. Пожалуйста, простите мое плохое поведение”.

Честно говоря, девушка, дракон не жалела совсем, и она просто хотела сохранить теплые отношения с людьми, связанными с двумя богинями. Выражение лица Вейса заметно прояснилось, хотя он по-прежнему спешил.

“Я понимаю, мисс Ниша, пожалуйста, будьте уверены, что этот слуга не считает это виной. Потеря члена семьи никогда не бывает легкой, становится взволнованным понятно. Однако, я не очень хорошо общаюсь со ... смертными, и мне еще нужно встретиться с Синтией, императрицей Теруса ... я не чувствую себя хорошо сегодня.”

Лицо Хайзе прояснилось от извинения и того, как его брат принял это, однако, последняя часть его ответа, казалось, поразила его и появилось дурацкое выражение на его лице.

“Пожалуйста, простите этого туповатого парня, он никогда не ладил с другими. Прежде чем он скажет что-нибудь еще, что может оскорбить вас, позвольте мне забрать его”.

Идя быстро, незатейливо одетый человек прошел мимо Лутаиса и троих женщин, схватив брата за плечо – а затем просто растворился в воздухе.

Ни грохота, ни тряски, ни одной волны энергии не было, такая удивительная магия. Ничего.

На секунду наступила тишина между оставшимися людьми, не зная, что делать с внезапным “прощанием».

Когда тишина стала неловкой, Лутаис заговорил.

“Кхм ... теперь, когда мы получили повозку, пожалуйста, собери вещи, которые хочешь взять с собой.

Ты уже приняла решение, Ниша? Я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать вместе, мне просто нужно знать, хочешь ли ты поехать в столицу вместе с нами. Однако, независимо от твоего решения, твой дед хотел, чтобы ты унаследовала эту землю, охотничьи угодья, и я не вижу причин отказать. Если ты хочешь остаться здесь, я могу также понять, и я дам поручение своим сотрудникам не мешать тебе здесь.”

Глядя на нее непроницаемым взглядом, полуэльф просто ждал ее ответа.

Неужели он может взять меня в столицу с собой? Я знаю несколько историй о нем уже и дедушка Элдрин всегда хвалил его. Нет! Не может быть никаких колебаний. Дедушка пожелал, чтобы я увидела мир, и я сделаю именно это.

“Я бы с удовольствием приняла шанс увидеть Тургау с вами, сэр Лутаис.

Пожалуйста, возьмите меня с собой, когда уедете. Почти все мои вещи на мне все равно, но я помогу своим ... сестрам с их подготовкой.”

Слово, которое использовал дракон для описания, запутало Лутаиса на мгновение, но признание, промелькнувшее в его глазах, когда Ниша взяла за руки Аннабель и Лидию, потянув их внутрь дома.

Незаметно для девушек он усмехнулся и медленно пробормотал себе.

“Они могут быть и не связаны с тобой, отец, но ты нашел хорошую семью здесь еще раз. Теперь, когда ты ушел, я буду заботиться о них ради тебя”.

С огоньком в глазах, полуэльф принял серьезное выражение лица и последовал за ними внутрь, его единственной обязанностью быть ларец его отца.

“Ты уверена, что хочешь переехать в столицу, Ниша? У тебя есть семья в конце концов”.

Лидия тихо спросила свою младшую сестру, когда они прошли через входную дверь в коттедж, боясь нарушить торжественную атмосферу, которая висела вокруг дома с тех пор, как скончался Элдрин.

Ее лицо ясно показывало ее внутренний конфликт, боясь потерять свою сестру, но в равной степени не желая оставить своих последних оставшихся братьев драконов здесь.

Оглядываясь назад через плечо, Ниша явно видела угрызения совести ее подруги и ей пришлось на секунду подумать, чтобы подобрать правильные слова, чтобы успокоить ее.

“Конечно, будет нелегко оставить Ветерка, Терру и Ручейка здесь одних.

Но я знаю, что они сильны и они могут позаботиться о себе. Я не могу всегда следить за ними.

Кроме того, мы не прощаемся навсегда. Мне только надо стать достаточно сильной, чтобы защитить всю свою семью, тогда мы сможем все вместе жить в столице или в охотничьих угодьях. Включая вас, вы мои старшие сестры в конце концов! Разве это не здорово?”

Первая небольшая улыбка прокралась на лице Ниши, впервые с тех пор, как Элдрин умер, которая только усилилась, когда три девушки перестали обнимать друг друга, движимые сильной связью между ними. В то время как они не были связаны по крови, ни одна из них не раздумывала бы прыгнуть в огонь ради них.

“И я смогу всегда их навещать, я ведь знаю, где они живут, в конце концов.”

На верхнем этаже они расстались, каждая пошла в свою комнату, чтобы собрать свои оставшиеся вещи.

И мне надо попасть в столицу любой ценой. Те, кто причинил столько боли мне и Элдрину обязательно заплатят, не важно, сколько времени это займет.

Когда горящая яростью внутри Ниши утихла, она не сгорела. Вместо нее образовалась ледяная обида, выжидавшая своего часа и медленно заострялась. С каждым днем была еще одна возможность отточить холодное лезвие мести, которую она вынашивала внутри себя.

Однажды в будущем, появится прекрасная возможность обнажить этот клинок и потребовать справедливости за преступление, которое было совершено против жителей особняка.

Чтобы не вызвать подозрений относительно ее багажа и выявить ее место, Ниша собрала небольшой сверток одежды, который принадлежал Элдрину, а также свое любимое рваное платье. Небесно синяя ткань напоминала ей о счастливых днях, которые она провела в ее драконьей форме и эльфе до ее превращения.

Закончив с подготовкой, Ниша провела оставшееся время шарясь в доме и складывая все интересное или полезное из вещей, которые эльф и девушки обнаружили во время очистки различных кладовок в [Пространство Души] с ее вещами, сортируя вещи в разные кучки.

Мне на самом деле не нужно брать их вместе с собой, уже достаточно сокровищ здесь. Но кто знает, когда я вернусь, может быть, некоторые из этих вещей действительно будут полезны в Тургау или по дороге.

Разворовав кухню, Ниша провела оставшееся время, блуждая по темным и пустым коридорам, которые были лишены смеха и жизни с тех пор, как ушел Элдрин, когда Аннабель искала ее.

Когда старшая девушка нашла ее, она использовала последние оставшиеся ингредиенты, чтобы приготовить простой ужин, чтобы забрать ее с собой в корзине на перевозку.

“Ты здесь. Можешь помочь нам отнести наши сундуки? Сэр Лутаис закончил свои дела и спрашивает, когда мы будем готовы уехать. Будет здорово, если ты сможешь отности что-нибудь”.

“Конечно, дай мне только закончить с едой, тогда мы сможем поесть, прежде чем ляжем сегодня спать”.

С несколькими мастерски выглядящими быстрыми шагами, Ниша закончила свою готовку и пошла помочь двум близким друзьям.

При глубоким оранжевом свете от полуденного солнца были видны четыре фигуры, заправлявшие изысканную повозку, пустое здание стояло за ними.

Темным окнам не хватало привычной жизни коттеджа, они выглядели как темные глаза умирающей твари.

У каждого из отъезжающих силуэтов были различные воспоминания, связанные с охотничьими угодьями, с огромной важностью для их жизней, независимо от длительности их пребывания в этом месте.

Девушка дракон помахала на прощание месту, где она подружилась с первым эльфом, которого она видела. Мужественный человек, который всегда старался и учил ее гораздо большему, чем просто буквы и книги знания.

Он научил ее состраданию, смирению и доброте, поощрял ее любопытство и смелость и всегда предлагал ей теплый прием, когда она возвращалась после неудачного приключения.

Ты смотришь на меня с другой стороны, дедушка? Я уезжаю, чтобы увидеть, что лежит за горизонтом и узнать больше о мире, как ты хотел.

Я собираюсь сделать так, чтобы ты гордился.

Огонек внутри ее всколыхнулся и руны в ее ядре затанцевали, когда девушка бросила последний взгляд на коттедж, пообещав однажды вернуться снова, чтобы уделить должное почтение духу своего деда, который отправился в путешествие на другую сторону здесь, воссоединившись со своей умершей женой. И еще она поклялась построить место, где семья могла бы спокойно жить дальше, вне зависимости от их расы или телосложения, в то время как горели декорации в ее разуме.

Однажды, я вернусь.

Любопытство дракона Глава 32

Глава 32: Встреча

Прогуливаясь в лесу, особенная девушка шла параллельно ехавшей большой карете, держа глаза открытыми для всего необычного или захватывающего.

Просидев целый день на скамье, Нише стало скучно, ее спина болела от ухабов дороги, поэтому она решила ходить пешком по утрам после неудобной ночи на грузовое пространство.

Вечер перед отъездом был едва заполнен неинтересными разговорами о качестве еды, которую она приготовила, и различными другими неглубокими вопросами: какой жизнь была в коттедже, так Элдрин действовал... Лутаис пытался наладить дружеские отношения с новыми житеяли дома. Сестры служанки старались изо всех сил нормально говорить с полу-эльфом, хотя жизнь в рабстве породила непритязательную привычку смотреть вниз и молчать в присутствии дворян.

Узнав, что Лутаис был герцогом не помогли в этом отношении, и Аннабель, и Лидия заставляли себя регулировать свою речь, чтобы это звучало как можно вскользь, не суетиться и вернуться к своей прежней личности служащего и избегать его взгляда.

При любых других обстоятельствах Ниша была бы с двумя дорогими друзьями, чтобы поддержать их через этот пролив, но дискуссия об охотничьих угодьях и ее дедушке огорчила ее сильно, и даже хвальбы ее кулинарных навыков не подбадривала ее, поэтому она решила исследовать близлежащие леса.

Предупредив остальных, что она больше не останется в повозке, а не спросив их разрешения, она только пообещала идти рядом и воздержаться от совершения каких-либо опасных вещей, прежде чем убежать.

Экспедиция быстро окупилась, когда [Лесная Пантера] принесла ей удачу, подкараулив ее, она прыгнула с верхних веток дерева, вероятно, думая, что она сможет застать ее врасплох, но бывший дракон знала о ловушке монстра на многие километры, обнаружив ее [Духовным Чувством] после получения уведомления благодаря ее острому чутью запаха опасности.

Мясо монстра второго ранга может стать неплохим дополнением на ужин сегодня.

Более чем реальная потребность мяса, девушка-дракон хотела выместить плохое настроение на обычном животном, все-таки в ее [Пространстве Души] было более чем достаточно копченостей, чтобы прокормить ее в течение десятилетий. Вскоре она стала свежевать шкуру и плоть невезучего существа клинком. Она знала, что нет смысла горевать вечно, но она разрывалась между соблазном лечь и плакать, и ничего не делать до конца времен, и наброситься на весь мир, и это сказалось на ней, но она прятала свое скверное настроение от своих подруг.

Я раньше не замечала, но каждый раз, когда я охочусь, я до конца обрабатываю мертвое тело. Почему это никогда не беспокоило меня раньше?

Отложив игру, она заметила, что экипаж двигался по дороге вне поля ее зрения. Она увеличила скорость, чтобы догнать своих подруг, перепрыгивая по нижним ветвям различных деревьев, чтобы избежать препятствий на земле, необузданно мечась между стволами деревьев и кустарников.

Помимо перерыва на обед, остальная часть утра прошла спокойно, что позволило Нише оценить красоту природы.

Всякий раз, когда она обращала внимание на один цветок или траву, которую она могла назвать, память возвращала ее на прогулку с Элдрином, который терпеливо учил ее эльфийским названиям каждого растения, вездесущий тонкий запах зелени погружал ее глубоко в мысли.

Бессознательно, она наклонилась, чтобы сорвать один из цветков. Она собиралась воткнуть его в волосы, рядом с ее ухом, когда она вдруг замерла.

Ее дед всегда делал это, собирал и дарил ей различные красивые и ароматные растения к ее великой радости. Объединенная мощь тяжелых воспоминаний и гладкое чувство лепестка на ее коже ослабила ее дух еще больше, но Ниша пережила и завершила свое движение, воткнув стебель цветка цвета слоновой кости в волосы как украшение. Бессознательно вспоминающая девушка закрыла глаза, теряясь в воспоминаниях. Когда она раскрыла свои золотисто-красные глаза, похожие на ирисы, небольшая стайка желтых бабочек танцевала вокруг нее, некоторые из них были покрыты красными брызгами.

Заинтересовавшись красочным зрелищем, она решила следовать за ними некоторое время, захваченная их большим количеством.

Она видела одну или двоих из них на открытой поляне перед коттеджем, когда дразнила пасущихся [Сапфировых коров], таким образом ее научили названиям их видов, но дракон никогда не видела такого большого их сборища, а также не слышала о возможности такого поведения.

Уходя далеко от дороги, по которой ехала повозка, порхающие насекомые вели ее в новое место в лесу, где земляной и свежий запах леса медленно изменился на знакомый запах.

Ниша явно знала этот запах, но она странным образом не смогла назвать его, он стал стабильно сильнее после скитаний сквозь деревья.

Оба старые и тяжелые, даже усилившееся обоняние Ниши не смогло распознать аромат, который она преследовала.

Тайна исчезла, когда рой бабочек остановился и разошелся по другой дороге, крупнее и более развитой, чем та, по которой ехала повозка Лутаиса.

Коричневая лошадь шла рысью по дороге, неся на себе человека, одетого в серые кожаные доспехи, она вся была в пене от усталости. Кожаная кепка на голове человека скрывала его черты, но он тут же посмотрел вверх, когда он услышал в кустах на обочине шорох.

Я знаю! Элдрин говорил, что это запах лошади!

Такие густые брови. Хохол у него на груди мне кажется знакомым, где же я видела его раньше? Правильно, тоже в карете, я помню, зеленый и красный цвета выглядели довольно красиво.

“Кто ты?! Покажись!”

Вздрогнув от ее внезапного появления, солдат окликнул ее, его рука была на рукоятке оружия, длинное серое лезвие направлено в ее сторону.

Сама Ниша казалась очень неуместной в лесу, милая маленькая девочка эльф в зеленом платье, обнажавшее ее гладкую чистую белую кожу на спине, знак ее бывших крыльев, она походила на фею больше, чем на реального человека.

“Кто ты такой, чтобы спрашивать меня об этом? Это твой лес?”

С любопытством наклонив голову, странная девушка, похожая на фею, смотрела на мужчину без страха – его аура была сильнее, чем ее собственная, но она обладала преимуществом, окружение леса было ее детской площадкой с момента ее рождения, при этом она была абсолютно уверена, что сможет обогнать его, когда ситуация потребует того. Кроме того, она вырезала из монет небольшой кулон, висящий на шее, зачарованный ее [Мерцавшим Покрывалом], хотя она не была уверена, было бы этого достаточно, чтобы обмануть солдата.

Он не выглядит враждебно. Но вести себя так в лесу не умно.

Неосознанно молчаливая критика Ниши уже попала в точку, всадник не привык в одиночку путешествовать по пустыне и не встречал никого, кроме своего коня, и это все время пугало.

Нотации о его недостойном поведении, казалось, его успокоили, и он сменил свою оборонительную позицию, чтобы ответить.

“Действительно, это недостойно офицера царской армии. Позвольте мне представиться. Я Брэндон Риверс, сержант первой дивизии королевской армии, мне очень приятно с вами познакомиться. Могу ли я иметь честь узнать ваше имя, миледи?”

Ведя себя, как сияющий рыцарь в доспехах, как его учили в столице, человек хотел произвести впечатление на молодую девушку, на которую он озадаченно смотрел, когда Ниша ответила на его приветствие, присев в шуточном реверансе.

“Это честь для меня, сержант Риверс. Очень приятно познакомиться, меня зовут Ниша Дарнас и -”

При упоминании ее фамилии, сержант Риверс резко выпрямился, и уставился на нее, его глаза были широко открыты.

“Это правда? Ваша фамилия действительно Дарнас?”

Немного испугавшись резкой перемены в его поведении, Ниша отступила, готовая ринуться в лес в любое время.

“Да, Дарнас - это моя фамилия. А что?”

“О слава богам, я искал Маршалла Лутаиса Дарнаса в течение нескольких дней. Можете ли вы сказать мне, где он?”

Я не знаю, стоит ли доверять этому парню. Он не кажется плохим человеком, но рассказывать всем обо всем - это одна из вещей, о которой Анна предупредила меня. Она также сказала, что мне нельзя разговаривать с незнакомыми людьми ...

“Зачем вам с ним говорить? Я не знаю, кто вы в конце концов”.

Опасаясь его намерений, Ниша уже готова была бежать, когда его ответ испугал ее.

“Я был послан, чтобы найти маршала возле королевских охотничьих угодий, они должны быть где-то здесь. Я нахожусь под его командованием и принес срочные новости по поводу осады, требующие его немедленного внимания. Если вы не можете сказать мне, где он находится, пожалуйста, передайте мое послание к нему, когда вы увидите его, это важно.

Осада возобновилась”.

Страх и волнение в голосе сержанта убедили Нишу о его честных намереньях, решив ее действия.

“Ладно, берите своего коня и следуйте за мной. Я приведу вас к Лутаису”.

Выражение человека заметно оживилось в связи с перспективой выполнения своего задания, но вскоре он был в замешательстве, когда он увидел как молодая девушка развернулась и пошла в лес, подальше от дороги.

“Подождите, зачем вы идете в сторону леса? Разве вы не собираетесь отвести меня к Маршалу?”

Ниша посмотрела на сержанта Риверса с напряженным выражением.

“А что вы думаете я делаю? Вы шли в неправильном направлении!”

Слегка покраснев от вразумления девушки намного младше него, солдат покорно последовал за ней пешком, ведя лошадь среди деревьев.

Поездка обратно к повозке было тихой, Ниша хорошо знала о монстрах, таящихся вокруг и обходила их, сержант Риверс был слишком занят, пытаясь заставить свою лошадь идти по лесу, не спотыкаясь и чтобы она не сломала себе ноги, чтобы заботиться о потенциальных угрозах.

Девушка дракон улыбнулась удовлетворенно, когда они достигли тропы повозки, гордая ее способностью запоминать обратный путь без сучка и задоринки.

“Это наша дорога. Мы должны добраться до темноты”.

Указывая в сторону, в которую Аннабель, Лидия и Лутаис путешествовали раньше, Ниша с нетерпением ждала, пока солдат заберется на коня.

Когда он предложил ей руку, дракон наклонила голову в замешательстве.

“Давайте, залезайте. Старина Браун может быть устал, но мы все еще можем догнать их быстрее. Вы сказали, что они в повозке, верно?”

Я никогда не ездила на лошади. Но это должно быть так, как было на спине Ветерка.

“Нет все хорошо, просто следуйте за мной”.

Не дожидаясь его ответа, Ниша покрыла себя сильной огненной аурой, укрепляя мышцы, и она побежала на быстрой скорости по пыльной дороге.

Лошадь и всадник смотрели в страхе, но вспомнив о своей цели, перешли в медленный галоп, чтобы поспеть за лихой фигурой.

Верные словам Ниши, на это у них ушло две хорошие свечи, чтобы увидеть повозку издалека, хотя ониа делала паузу каждый раз, чтобы позволить всаднику догнать ее, небольшие перерывы, которые девочка использовала, чтобы распространить ее ауру, предотвращая усталость, она распределила маленькое количество темной маны, темный туман расползался приятным ощущением вокруг ее ног, снимая усталость на некоторое время, почти невидимый в темноте леса.

Анна и Лидия, должно быть, тоже видели нас.

Вскоре повозка остановилась, когда их преследователь появился в пределах видимости, ожидая, пока они достигнут своей цели.

Встреча лицом к лицу с его командиром, казалось, напрягала Брэндона Риверса, он выполнил резкое приветствие и заговорил еще до того, как Ниша смогла представить его.

“Первый сержант Риверс отчитывается перед маршалом королевской армии! Я принес срочные новости и просьбу к вам, сэр, вернуться в военный лагерь возле [Блэккуори]. Из-за нового развития событий ваше присутствие необходимо для поддержания обороны города”.

Полуэльф, казалось, был достаточно хорошо знаком с человеком, чтобы не сомневаться в его личности или в достоверности его информации, он выпрямился из его слабой позиции на сиденье кучера, и вдруг стал выглядеть больше, как дворянин, умевший прекрасно править армией.

“Докладывайте, сержант Риверс. Я слушаю”.

“Сэр, да, сэр. Неделю назад, после очередного дня бесполезных стычек, армейский лагерь Теруса вдруг стал готовиться к отъезду. Опасаясь обмана, генерал приказал нам оставаться в тонусе и отправил на стены в два раза больше патруля в случае внезапной атаки.”

Протест усталого коня прервал передачу сообщений, износившегося до своих пределов, он покрылся пеной, животное больше не могло везти своего всадника.

“Лидия, ты не могла бы ...?”

Попросив одну из девушек позаботиться о лошади, полуэльф принял свою главенствующую роль, желая услышать остальные новости, которые были, вероятно, жизненно важны, поскольку они требовали его присутствия.

Ниша направилась к двум старшим сестрам, дивясь коню с близкого расстояния, животное интересовало ее больше, чем рассказ солдата.

Поглаживая коричневый мех, она только равнодушно выслушивала сержанта Риверса, который возобновил свой доклад после того, как слез с коня и сделал большой глоток воды из фляги, которую Аннабель предложила ему.

Очень мягкий мех. Я думаю, что я люблю лошадей.

“Благодарю, дамы.

Как я уже говорил, генерал боялся хитрости и держал стены занятыми, и его опасения оказались правдой. Около двух дней назад два вражеских лагеря появились в ночи, препятствуя кому бы то ни было уйти, и впервые построив осадные машины. Генерал не знает, когда они закончат строительство и начнут штурм, но он срочно отправил сообщения в столицу, чтобы просить вас вернуться вместе с подкреплением. Быстрая почтовая птица сообщила нам, что вы были рядом в охотничьих угодьях, и меня послали, чтобы найти вас.

Мы не знаем, куда ушли остальные восемь вражеских лагерей, но вокруг нас разместилась осада. Умоляю вас, сэр. Пожалуйста, вернитесь со мной”.

Потеряв хладнокровие к концу, усталый солдат, видимо, заметил, что он вышел за рамки и забыл обращаться к своему командиру с надлежащей вежливостью, но Лутаис не возражал, обрабатывая информацию. Не имело никакого смысла, что четыре-пятых вражеских армий отступили после того, как посол дракона обещал положить конец конфликту с империей Терус, в то время как два лагеря еще остались к штурму города.

Ниша перестала гладить красивый мех лошади и сосредоточилась на полуэльфе, который, казалось, принял решение.

“Сержант, я понимаю.

Ваша жесткая поездка окупилась, но как вы можете видеть, я сопровождаю членов моего дома до столицы.

Я также был убежден, что осада скоро закончится, что императрица должна приказать своим войскам отступать, вы абсолютно уверены, что [Блэккуори] будут атаковать?”

Вместо ответа сержант Риверс только склонил голову, показывая, что его командир может наказать его, если разочаруется в солдате ниже ранга, которым он был.

Вздохнув на такое проявление лояльности и добросовестности, у Лутаиса не было выбора, кроме как реагировать на доклад, подтвердивший свою достоверность.

“Так, похоже, неизбежно изменить наши планы. Я не могу оставить вас здесь в одиночестве в пустыне, Ниша, Аннабель, Лидия, поэтому, пожалуйста, простите, но мне придется взять вас с собой до города. Я постараюсь отпустить вас до[Блэккуори], но большая часть вражеской армии отсутствует, и самое безопасное место для вас на данный момент это город, который я защищаю.

Хотелось бы, чтобы было другое решение, но давайте поспешим к осаде, разговоры не помогут.”

Снова ожидая девочек к повозке, полуэльф приказал солдату в последний раз, прежде чем помчаться по маленькой дороге.

“Сержант, мы будем двигаться по этой дороге, следуйте за нами на умеренной скорости, чтобы легко передвигаться на вашей лошади. Мы разобьем лагерь на обочине дороги за перекрестком, где вы должны пройти прямо. После переправы, дорога ведет в направлении [Блэккуори]. Мы должны прибыть туда завтра к вечеру.

Во имя короля!”

Любопытство дракона Глава 33

Глава 33: Приближается Война

Разбив лагерь в оговоренном месте, группа скудно поужинала. Не было огня, чтобы приготовить мясо или согреть людей, сидящих вокруг, сидящие вокруг, они опасались, что вражеские разведчики заметят их, лес как будто скрывал вражеских солдат за каждым деревом и кустом.

Запах копченого мяса витал в воздухе, навевал всем отдыхающим путешественникам разные, но одинаково значимые воспоминания.

Полуэльф вспоминал время, которое он провел на стене Блэккуори менее чем четверть оборота назад; солдаты сжигали все, что попадало им в руки, от мельчайших существ – включая крыс и жуков – их можно было найти в ближайшем лесу постоянно сокращавшими рацион, который дал им квартирмейстер, всегда жаждущие большего, не способные увидеть дальше, чем тень смерти, нависшей над их головами. Не было много жертв во время этой осады, но шальная стрела или неудачный взрыв еще могли нанести удар в любое время, несколько могил выстроились в ряд по краю линии.

Однако запах, который он чуял сейчас, полностью отличался от простого костра в его сознании. После штурма все, что оставалось, это были всегда крики жертв огненных магов с обеих сторон, и хрустящий запах медленно горящей плоти.

Огонь всегда был самым разрушительным элементом, пылающий ярко, яростно рычащий, он быстро вспыхивает и уничтожает все на своем пути.

В тех случаях, когда везучие бойцы были практиками воды и земли, они покрывали свои тела в защитный слой и возглавляли бандитские нападения. Но всегда найдется кто-то сильнее тебя во время войны, крики тех, кто нашел своего противника, раздавались эхом в темноте следующей ночи, целители были слишком заняты, чтобы подходить к ним, их крики и запах страха в сочетании с железом и кровью наполнял воздух.

Конечно, солдаты Лутаиса не остались невредимыми, атакованные рядами волшебников, и благодаря единственной милости целителей, они могли прожить еще один день, хотя они не могли представить себя в будущем, море противников, простираясь до самого горизонта, заполонили их внимание, тяжелая задача планирования взвалилась на плечи офицера, и в основном на полу-эльфа, который был главой армии.

Даже в тех условиях, он тогда не возмущался, его чин повелевал ему взять на себя ответственность за каждую смерть; борьба за короля наполняла его чувством гордости и самореализации. Какими ужасными всегда были войны, Лутаис смог принять жестокую реальность, и бороться за народ, движимый желанием защитить их от ужасного зрелища живых существ, яростно убивающих друг друга.

Он мог бы попытаться оправдать свои действия снова и снова, но крики раненых звенели у него в ушах, их запах вечно горел в его носу, его глаза наполнились ужасными сценами из другого времени; сделав взгляд полуэльфа пустым, призрак из прошлого.

Одним из учений Элдрина к его сыну было уважение к людям, которых он ведет за собой, к тем, кто верил в него; королевство выжило благодаря людям, которые встали на защиту его вместе с эльфом.

Следуя лечащим жрецам в их кругах среди раненых солдат, полу-эльф часто давал им простые заверения и благодарил их за их жертву во имя людей, которых они спасли своими действиями, чувствуя, что это он причинил им всю эту боль, повторяя снова и снова, что если бы он был умнее и нашел другое решение, возможно, они не были должны пройти через эти страдания.

Тем не менее, его убеждения никогда не колебались, Лутаис твердо верил, что он может помочь людям и королевству, выполняя свой долг. Как дворянин, он должен был сделать это, и его конечности не дрожали, когда он вспомнил те зверства, игнорируя поток времени, в ожидании сержанта.

______

Ниша с другой стороны был счастливее, связывая воспоминания с пикантным запахом, их тех времен, когда четыре дракона находились в простой пещере впервые, еще не зная о мире, едва понимая его жестокость, поскольку они уже убили в первый раз.

[Рогатый Кролик] был только первым в длинном списке блюд, которые братья и сестра тащили обратно в темное логово.

Времена года медленно менялись, и теплый ветер лета постепенно оказался холоднее, несущий дыхание зимы, превращая послушных маленьких ящериц в вялых существ, не способных передвигаться, за исключением Огонька, чей внутренний огонь согревал ее. Когда листья стали коричневыми, и падали с деревьев, остальные звери и монстры готовились к суровой зиме, она одна была снаружи, пытаясь собрать как можно больше мяса, чтобы обеспечить небольшой запас, если холод задержится на слишком долгое время.

Ее воспоминания были довольно расплывчаты, у нее в то время был не тот уровень знаний, тогда ее инстинкт вел ее, предупреждая ее о предстоящем испытании, хотя снег был для них чуждым понятием в то время.

Когда белые кристаллы покрыли окрестности пещеры в первый раз, три апатичных дракона отнеслись достаточно спокойно, отчасти из-за низких температур, препятствующих их мыслительному процессу, но и потому, что они были убеждены, что их старшая сестра всегда защитит их.

Каждую ночь было сложнее пережить, чем предыдущую, ледяной укус пронзал чешую зверей, проникая через большие кучи листьев, собранные ими в попытке сохранить тепло в пещере.

Огонек с другой стороны становилась беспокойной, запас мяса уже давно иссяк, и каждый из ее дней был потрачен на то, чтобы выследить что-то для дома.

В самый горький момент в свою очередь, она еще бродила по лесу, искала все, что может спасти ее братьев, к сожалению, особо злобная метель бродила по пустыне в тот же день вечером.

Не сумев найти ни одного следа, или обнаружить любое живое присутствие, ее пустой желудок беспомощно издавал звук по пустыне, зарытой в снежные хлопья, покрывая ее льдом.

Убежденная, что ее отсутствие навыков в поиске пропитания для своей семьи в скором времени станет их гибелью, черно-красный дракон опустил голову и вернулся в пещеру, только чтобы быть пораженным из-за костра. Встревоженная новым мигающим светом, все ее чувства кричали об опасности и призвали ее немедленно покинуть пещеру.

Однако Огонек не поддалась порыву и решилась покинуть покров темноты, идя на свет, ради своих братьев.

Молодой зверь молча подошел к главной комнате, готовый поразить любую опасность, грозившую ее беззащитным братьям.

К ее удивлению, в пещере не было никакой угрозы, только тепло горящего огня из стопки сухих дров посреди грота, и тела трех вялых змей, укрытых в слои меха и теплой одежды.

Немного успокоившись по поводу отсутствия угрозы, Огонек более тщательно проверила комнату, наконец приметив железный вертел за огнем на двух камнях, удерживавший груз мяса над пылающим жаром, наполняя воздух восхитительным аппетитным ароматом.

Вдруг резкий звук раздался позади дракона, лед разбился, открывая дорогу кому-то тяжелее нее.

Закружив ее гибкое тело вокруг, маленький дракон увидел проблеск от фигуры, которую узнает лучше через несколько лет, во время ее пребывания в коттедже в охотничьих угодьях; фигура отступила от входа снова в шторм, ее семья была спасена от бесцветной смерти.

Первое приготовленное мясо, которое ели драконы, было теплым и даже более вкусным, чем тот кусок мяса, что оставили им после их рождения.

_______________

Наконец, Лидии и Аннабель был не чуждым запах, беспокоивший их спутников, он значил что-то другое для двух женщин за последнее время.

Как дочерям слуг, им иногда случайно везло, им доставались некоторые остатки блюд дворян на День Света, лакомство гораздо более экстравагантное, чем их обычный рацион, так как дворяне никогда не съедали все роскошные деликатесы на их тарелках.

Кроме того, после каждого застолья в особняке слуги получали приказ убираться и им разрешали съедать все, что осталось.

Жизнь в коттедже очень изменила двух женщин, выросших в основном на хлебе, овощах и супах, а теперь каждый день у них было либо мясо или рыбное блюдо, и блюда готовились на их вкус.

Лидия была помощницей в дворянской кухне и знала некоторые рецепты, но от разнообразия мяса диких животных в сочетании с высококлассной кухней с множеством ингредиентов ее сердце повара расцвело, радуя жителей коттеджа.

В первое время в особняке она часто воровала легкие закуски во время приготовления пищи, так как она привыкла делать в доме [Сильвервуд], чтобы разделить их с сестрой Аннабель, которая работала в библиотеке, старший библиотекарь имел симпатию к ней, учил ее буквам, надеясь, что ее примут в библиотеку в один день – слуг, умевших читать, было мало.

Тайно сестры были благодарны за наставление на путях аура и маны и по другой причине, а занятия были хорошим способ сбросить лишний вес, который они набрали из-за резкого изменения рациона. Конечно, они не говорили открыто, но вскоре начинать день с хорошей едой и с нетерпением ждать вкуснятины на ужин стало частью их жизни.

Хоть было холодно, пахло мясом из дома, это был маленький кусочек чего-то, что стало всем их миром, место, где они были друзьями с любопытной маленькой девочкой, которая относилась к ним, как к старшим сестрам, заставляя их чувствовать себя любимыми в первый раз, странный дед Элдрин, заменивший им родителей, которые бросили их из-за страха.

Им все еще было больно думать о возвращении в столицу и вновь увидеть тех предателей, но Аннабель и Лидия решила смотреть в будущее вместе, вместе строить себе жизнь со своими близкими.

Все были полностью погружены в мысли, они едва не пропустили приход усталого коня, и его всадника в ночи.

Вырвав кусок мяса из грузового пространства, Брэндон Риверс имел некоторые мысли по поводу мяса, которые очень отличались от мнения группы.

“Я должен сказать, это чертовски вкусно.”

Не имея глубоких переживаний о важности еды, которые были у других, сержант просто наслаждался чувством насыщения после долгого дня в седле; жизнь в армии часто означала обходиться походными пайками, когда поставка была утеряна в экспедиции.

Прибытие солдата всколыхнуло лагерь, и Ниша поднялась со своего места, отдав несколько одеял из различных сундуков на повозке сержанту, который их принял с благодарным кивком. Его миссия была очень срочной, одинокий всадник, посланный, чтобы найти его командира, единственный шанс успешно защитить город от серьезного нападения, которое могло бы оставить глубокий след на королевстве.

Теперь так как число людей увеличилось, спешка была по-прежнему важна, но не настолько, чтобы спать на обочине дороги с лошадью, привязанной к ветке. С большим отсутствием армии и без четкой картины ситуации, нужно было сперва составить план.

Он дрожит, я не удивлюсь, если он простудился. Я думаю, температура очень приятна для ранней ночи, хотя Лидия и Аннабель, наверное, не согласятся со мной, они полностью завернулись в свои одеяла.

Все сели в полукруг, Лутаис откашлялся, чтобы обратить внимание на себя.

“Давайте поговорим о том, как продолжить с этой точки. У нас не было много времени раньше, но езда через этот лес ночью - это самоубийство, мы должны позаботиться о наших животных, сломанная нога была бы абсолютно фатальной в таких условиях”.

Подчеркивая последнюю часть, он бросил обеспокоенный взгляд на девушек, прежде чем продолжить.

“Что же до нашей цели, мы хотим приехать в [Блэккуори] и добраться за стены прежде чем начнется или возобновится осада, город довольно большой, и вы сможете остаться с другими гражданами, пока я присоединюсь к обороне вместе с сержантом Риверсом, нельзя позволить врагу взять город.

Ниша, я знаю, что город должен быть новым и, следовательно, привлекательным для тебя, но, пожалуйста, останься с Лидией и Аннабель, пока не прибудет подкрепление, я убежден, что король Седрик пошлет нам помощь, я оставлю несколько солдат, чтобы сопровождать вас и других граждан в столицу.”

Ее короткое путешествие в лес, а также различные истории, которыми Элдрин поделился с ним, дали полуэльфу довольно хорошее представление о авантюристском характере Ниши, поэтому предупреждение было заслуженным.

Девушка дракон явно не разделяла этого мнения. Она угрюмо кивнула головой, не сказав больше ничего, она чувствовала, что это было несправедливо, только ее специально предупреждили.

Я не всегда делаю опасные вещи. Слишком много всего интересного происходит, я ничего не могу поделать.

Отвлекшись на свое мрачное настроение, Ниша пропустила большую часть разговора, еще раз обращая внимание, когда Лутаис заговорил громче, остальные молчали.

“В конечном счете, я думаю, план сержанта Риверса имеет наибольший шанс на успех. Лидия, я надеюсь, вы сделаете то, что мы обсуждали?”

Ожидая, когда женщина кивнет, полуэльф одобрительно взглянул на нее.

“Хорошо, мы останемся здесь на ночь и завтра рано утром. Хорошенько отдохните, все”.

Планируя расписание на следующий день, Лутаис взял свой спальный мешок и лег под повозку, рядом с его [Бродячим Оленем], который прижался к нему и уснул.

Ниша с другой стороны взяла свою подстилку и устроилась между двумя старшими сестрами, было приятно чувствовать их тепло, после того, как она спала с Элдрином, просыпаться одной пугало ее.

Солдат, казалось, хотел сказать что-то троим девушкам, сбившимся в кучу под одеялами, но предпочел промолчать с иронической улыбочкой на лице.

Обниматься с родными было приятно тоскующему ребенку; маленькая Терра, Ветерок и Ручеек были часто у нее на уме, когда они приблизились к краю пустыни, она знала, что как только они приедут в Тургау, у нее долго не будет шанса увидеть их снова.

Солнце даже не поднялось, когда Лутаис разбудил измученных людей, чтобы они были готовы к путешествию.

Ниша просыпалась рано, чтобы заботиться о животных на даче, и поэтому она чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы помочь паковать и готовиться к поездке.

Путешествие прошло в молчании, каждый был погружен в свои мысли, некоторые боялись войны, которую они могут увидеть, другие бесконечно пересматривали возможности. Ниша лежала на грузовом пространстве под покрытием вместе с Аннабель и Лидией, так что полуэльф мог притвориться, что он торговец, путешествующий с телохранителем, а не маршал, командующий армией обороны города.

К счастью, обошлось без перерывов на пути и около полудня Лутаис позволил девушкам выйти из их укрытия и размять онемевшие конечности.

Когда они выглянули наружу, чудесный пейзаж приветствовал их.

На краю леса небо было открытым бесконечным пространством, большой круг их камней мог быть виден на некотором расстоянии перед зеленой стеной, еще один участок леса за ним.

“Довольно красивый вид, не так ли? Я помню, когда все это было лесом. Когда в [Блэкберне] обнаружили шахты, они начали с расчистки небольшой поляны, построив здание торгового дома и бараки для шахтеров. После этого переехали семьи работников, и это стало небольшим городком, развивающимся из полянки, которую вы видите сейчас, многие деревья вырубили, чтобы построить дома и провести дорогу к столице.

Прошло более двух веков, но сейчас это большой город, защищенный прочной стеной, дороги от простой тропинки до вымощенной дороги и лес стали одним из местных произведений.

Невероятно, не так ли?”

Слишком потрясенная, чтобы отреагировать на объяснения полу-эльфа, Ниша смотрела на лагеря перед городом, палатки распространялись так далеко, как можно видеть, разбитые между деревянными бегемотами, наверное, военные машины.

Так много людей ... как они могут жить в таких коробках?

Не в состоянии вымолвить ответ, дракон просто смотрела на лагерь и город, удивляясь, сколько людей и эльфов могли бы жить на том же месте, по которому их группа приближалась к великолепному [Блэккуори].

Любопытство дракона Глава 34

Глава 34: Въезд в Блэккуори

Повозка последовательно продвигалась вдоль леса, постепенно удаляясь от бесконечных рядов палаток, стараясь не привлекать нежелательного внимания к себе.

Некоторые разведчики были обязаны рассматривать окрестности осажденного [Блэккуори] все время, однако один всадник, сопровождающий повозку, наверное, не вызвало бы подозрение у врага.

Ниша была еще в страхе перед немыслимым количеством людей, находящихся в той же окрестности, возможность их существования было далеко за пределами ее понимания.

“Сколько там людей? Вы знаете, Лутаис?”

Обращаясь к опытному полуэльфу, она хотела знать больше о невероятной ситуации.

“Два армейских лагеря ... я думаю, около двадцати тысяч солдат, вместе с обслуживающими людьми может составить до тридцати тысяч в общей сложности. В обычных лагерях должны быть кузнецы, жрецы целители, повара, портные, квартирмейстеры, разведчики и так далее... ходить босиком или с пустым желудком долгое время так же смертельно опасно, как меч или стрела для простых пехотинцев”.

Благодаря многочисленным докладам, которые он сообщал и получал в королевской армии, и его опыту в организации экспедиций, Лутаис стал очень квалифицированным в оценке чисел, таким образом, ему требовалось менее пяти секунд, чтобы просканировать палатки и близлежащие разрозненные вооруженные силуэты, чтобы дать ответ, что было почти немыслимым для дракона.

Группа из ста монстров была бы среди крупнейших в пустыне, но полуэльф только вскользь упомянул ряд несколько раз больший, чем она когда-либо видела, слишком огромное количество, чтобы Ниша могла это понять.

Глядя на армию, ее глаза широко раскрылись, чтобы она не упускала ни одной мелочи, она участвует в сцене, которая останется в ее памяти навсегда: местность шла слегка вверх, к городу, гордо стоящему на холме, казалось бы, издеваясь и провоцируя солдат ниже, шум в лагере, похожем на гигантский муравейник.

Тридцать тысяч людей. Тридцать тысяч. Сколько же они едят? Как они уживаются? Я не думаю, что я когда-либо видела тысячи чего-нибудь, кроме растений, и тем более не тридцать тысяч...

В рамках лекций Элдрина в коттедже, ее учили арифметике и расчетам, так она могла понять, каким образом может существовать концепция нескольких тысяч, однако визуальный обзор полностью отличается от цифр на бумаге.

Молочно-белый туман кружил вокруг лагеря рано утром, скрывая их положение, Ниша, наконец, узнала о плане, который полуэльф и сержант разработали предыдущим днем.

Армия, скорее всего, обосновалась в районе на юго-востоке города; а так как осада длится уже три четверти поворота, они хорошо использовали остатки укреплений, когда они вернулись.

“Не говори громко, мы не можем позволить себе сейчас быть обнаруженными. Я уже говорила, мы поедем по лесу, но, к сожалению, путь в настоящее время присоединяется к дороге, где находятся армейские лагеря, поэтому мы не можем идти прямо, придется ехать по бездорожью.

Есть другая дорога, которая соединяет [Блэккоури] со столицей на Северном склоне холма, она используется главным образом купцами и ведет прямо ко вторым воротам города, там может быть шанс для нас войти до того, как армия Теруса заметит нас и начнет действовать.

Но нам нужно пересечь участок открытого поля, прежде чем мы сможем приехать к воротам, так что, надеюсь, вражеские разведчики не ожидают попыток нарушить их линии в середине дня, если это работает так, что мы сможем выскользнуть, прежде чем они пошлют кого-то за нами.”

Лидия прошептала план, держа за руку Нишу, изо всех сил стараясь сохранить спокойный вид, несмотря на страх, вызванный перспективой пойти против армии из тридцати тысяч. На нее повлияло душевное состояние ее старшей сестры, и девушка-дракон сжала ее руку, чтобы успокоить ее.

Смущенная идеей путешествия среди огромного количества людей и непосредственной угрозой неприятельской армии, Ниша использовала свою свободную руку, чтобы играть с монетой, висящей у нее на шее на цепочке, как вдруг мысль поразила ее.

“Я думаю, что может помочь нам скрыть себя. Я не знаю, насколько полезным это может быть, но это может сработать...”

Обратившись ни к кому в частности, низкий шум привлек внимание сержанта Риверса, он посмотрел на нее, появился заинтересованный блеск в его глазах, он направил своего коня ближе к повозке.

“Что может сработать?”

Его вопрос не был высокомерным, он был просто из чистого любопытства, и он хотел поддержать ее.

Во время его службы в армии, он не боялся опасности и не раз сражался со зверями в экспедициях в пустыню, но ни один солдат бы просто так не отказался от возможного способа избежать драки с вооруженными и опасными бойцами, будь то звери с природной броней, мечом, когтями и магическими способностями, или такими же людьми, как он, людьми еще более жестокими, чем существа, убивающие, чтобы выжить.

Если у Ниши действительно была другая идея, чтобы помочь им проникнуть в город, сержант не хотел быть тем, кто отвергнет ее предложение, не выслушав ее.

“Видите ли, я уже вроде придумала чары, я называю их [Мерцающим покрывалом]. Я хотела испробовать заклинание, когда я еще жила с моим дедом, это огненное заклинание, наверное, первого или второго ранга.

Оно вырезано так же на этой монете, я могу показать вам, что оно делает”.

Циркулируя свою огненную ману, она наполнила монету энергией, чтобы активировать заклинание, распространяя теплое чувство в руке сначала, а потом вниз ее ног, наконец, покрывая все ее тело слоем огненной маны, мелькавшей в воздухе, и заслоняя ее внешний вид.

Воскликнув от удивления, сержант уставился на юного вундеркинда, Лидия моргнула несколько раз, пытаясь разглядеть широко раскрытыми глазами заклинание, она все еще сжимала руку Ниши, но не могла больше ее видеть.

Переполох заставил Лутаиса остановить карету и повернуться, его брови нахмурились в недовольстве, шум ставил под угрозу их всех.

“Что происходит? Вы же знаете, что мы должны не бросаться в глаза, даже я сам не смогу победить несколько тысяч солдат. И где Ниша?”

Раздраженный шумным перебиванием, полуэльф хмуро посмотрел на перспективу возможных задержек, которые создала бы молодая девушка зверь, если бы снова решила пошалить.

“Я здесь! Вы сказали, что я не должна уходить, и что мы должны остаться здесь, поэтому я сделала то, что вы сказали мне!”

Дедушка никогда не ругал меня. Я сделала все, что должна была сделать, это несправедливо.

Перекрыв подачу маны в ее амулет, защитная бронь теплой энергии исчезла, раскрывая ее остальным.

Чувствуя себя ущемленной из-за выговора за то, что она не делала, Ниша собиралась надуться, когда Лутаис удивил ее своей реакцией.

“Какого ...!”

Обычно спокойный и собранный человек, полуэльф был прямым и строгим человеком, наверняка не склонным к вспышкам гнева; но строгий человек собрался громко выругаться, дав ей странное, но приятное чувство от того, что озорная шалость удалась.

Удовлетворенная различными реакциями, Ниша объяснил ее чары своим покоренным зрителям.

“Как я говорила, это заклинание я называю [Мерцающим покрывалом]. Питая свой амулет маной, сфера маны распространяется для скрытия пользователей, как будто прячась в тени мерцающей свечи, она мешает людям сосредоточиться на их размещение. Я не могу это объяснить”.

Счастливая тем, что у нее было кому похвастаться своим заклинанием, она продолжала выпендриваться, передавая кулон Аннабель, которая смотрела на монету, как на священное сокровище.

Для начинающего мага было бы сложно изобрести свое собственное заклинание, даже реже кто-то готов был объяснить, каким образом конкретное заклинание сработало. Зная свою младшую сестру, она была уверена, что она поделится деталями функций этой диковинки, дав ей шанс узнать его.

Лутаис также глядел на маленькую девочку с безмерным уважением; как дворянин и носитель седьмого ранга, он встречал людей, осваивавших профессию чародея, и хотя большинство различных услуг, которые предоставляли такие торговцы, были довольно распространены, уникальные чары также можно было увидеть время от времени, они продавались по высокой цене, и приносили огромную известность своим изобретателям.

“Это мерцающее ... покрывало? Ты сама это сделала? Не то чтобы я не верю тебе, но никто из моих знакомых никогда не разрабатывал целое заклинание раньше.”

На этот раз вопрос не обидел ее, ей было лестно знать, что она добилась чего-то необыкновенного.

В связи со смертью ее деда, у Ниши никогда не было шанса поделиться своим открытием с ее семьей, и из-за внимания, которое они в настоящее время уделяли ей, она чувствовала себя в приподнятом настроении и счастливой, возможность использовать эту способность в их плане будет вишенкой на торте.

Дед был бы горд за меня тоже ... я хочу, чтобы он был здесь, я так по нему скучаю.

“Да, я училась заклинаниям у дедушки, и он предложил мне изучить предмет самостоятельно. Я думаю, что смогу зачаровать повозку моим [мерцающим покрывалом] но нам понадобится гораздо больше маны, чем я могу предоставить, чтобы держать его активным, а кто-то с высшим рангом маны, чем я, может видеть сквозь него, оно не идеально во всех смыслах.”

Будучи полностью честной о сильных и слабых сторонах своей техники, Ниша раскрыла секрет довольно охотно, объясняя, что чем заклинание требует больше маны, тем больше места ему приходилось покрывать, и что кто-то с более высокой подготовкой в мане, вероятно, легко обнаружит их несмотря на заклинание; показывая большое количество доверия – или глупости – ее товарищам.

“Я думаю, что я могу нарисовать довольно легко руны на повозке, но это будет сложно сделать это на коне”.

[Мерцающее покрывало], даже если и имело потрясающие эффекты, оно равно было в области первого или второго ранга заклинания, соответствующие подготовки не приведут к слишком долгой задержке планов группы.

“Почему ты не сказала мне вчера вечером, когда мы думали о том, что мы должны сделать, чтобы попасть в город? Это было бы большим подспорьем”.

Разочарованная, что никогда не слышала о таком выдающемся заклинании прежде, Аннабель спросила у своей младшей сестры.

Я не могу признать, что я не слушала. Но что я могу сказать?

К счастью кто-то пришел ей на помощь.

“Это сейчас не важно. Было бы глупо игнорировать возможность, которую Ниша дала нам. Сколько времени займет у тебя, чтобы создать заклинание?

Я поеду на коне, дай мне твой медальон, пожалуйста”.

Не желая больше тратить время, полуэльф быстро справился с ситуацией, спрашивая у девушки под его опекой о методе, который она имела в виду.

“Мне просто нужно продолжать направлять ману в заклинание для того, чтобы оно длилось, верно?”

Став занятой прямо сейчас, Ниша достала знакомый пакет, полный бесчисленными рунами из грузового пространства, инструменты, содержащиеся в нем, лежали вокруг в коттедже, и так как никто не заявлял о своем владении ими, она забрала их себе. Для всех, кроме чародея, они все равно были бесполезны.

Сначала она быстро вырезала набор рун на дереве за сиденьем водителя, и закончила заклинание в свечу, когда утренний туман начал медленно исчезать.

В качестве заключительного испытания, сержанту пришлось немного прокатиться подальше от них, в то время как три женщины выливали всю ману в круг, предназначенный для этой цели.

Тест увенчался успехом, сержант Риверс описал повозку как размытое искажение в воздухе, похожее на мерцание в жаркий летний день.

Все договоренности были заключены, группа готовилась к смелому покорению последнего участка к северным воротам, их сердца яростно стучали, представляя себе ужасные вещи, которые вражеская армия будет делать с ними, если их обнаружат.

Без всяких церемоний началась последняя поездка дня, Лутаис ехал на лошади, в то время как Брэндон сидел на водительском сиденье тележки, за его спиной три девушки одной рукой касались небольшого круга в середине грузового пространства. Не было последнего объявления, только на одном экипаже в сопровождении одинокий всадник вдруг исчезал из виду, и странная прозрачная дымка продвигалась к стене из камня, надеясь избежать любопытных глаз разведчика, опытного в мане или в ауре, который приведет их прямиком в крепкие потные объятия армии.

Звучало просто.

Ехали молча, равнины казались особенно тихими, каждый звук пения цикады или шелест травы звучал как трубный глас противника, обнаружившего их и погнавшегося за ними. Погода была особенно коварной с группой, которая была в панике, казалось бы, издеваясь над ними, яркие лучи солнца лились на них, меняя каждую полированную поверхность в свет сигнала, выдавая их позицию; мягкий ветер, шевеля интенсивно травинки, блестяще распространял эхом любой шум над полями; не было ни облачка на горизонте, бросавшего тень, чтобы увеличить шансы благополучно прибыть к воротам, затрудняя их поездку.

Простое бездействие и ожидание, что их вскоре обнаружат, превратились в нервную срывавшуюся попытку; каждый куст или канава на их пути казались тайным местом разведчика, на которого они могут наткнуться.

Изо всех сил пытаясь удерживать защитную стену, у Ниши не было времени, чтобы увидеть дальше ее ближайшего окружения, накладывать заклинание на что-то другое, кроме нее самой, оказалось требующим большого напряжения опытом, быстро иссушающим ее большой запас маны.

Первым человеком, вышедшим из команды, была Лидия, ее первый ранг маны не давал ей много маны, оставив Аннабель и Нишу справляться в одиночку.

Анна, кажется, не сможет продержаться дольше. Интересно, какой у Лутаиса ранг маны, он не сказал мне. Вероятно, гораздо выше, чем у меня.

На полпути между краем леса и северными воротами, мана старшей девушки была слишком истощена, и заклинание начало опасно колебаться, так как его удерживала только Ниша. Оно скоро поглотит всю ее оставшуюся энергию. Они были на самом видном месте.

Бросив встревоженный взгляд на двух ее сестер, но промолчав, волнение достигло девочку-дракона, она, повторяла страшное число, тридцать тысяч солдат, снова и снова в ее голове, в конечном счете, пугало ее.

“Это больше не имеет значения. Просто беги!”

Появившись рядом с ними, Лутаис приказал им, мчаться к воротам, пиная свою лошадь по бокам, чтобы следовать за теми, кто ехал в повозке.

Если попытка прокрасться мимо противника была жестоким испытанием их храбрости, чтобы бежать на виду, требовались стальные нервы, чтобы выдерживать абсолютный ужас, воображать себя под наблюдением тридцати тысяч глаз было вовсе не шутка.

Молчание чистого неба, казалось, кричало на них, не давая их ушам услышать любой другой звук, кроме хриплого шепота ветра, их тяжелого дыхания и шума их ног, ударявшихся о землю, несших их все ближе к своей цели.

Казалось, удача была на их стороне, они были у входа в город, когда они услышали громкий звук сигнала тревоги, эхом раздавшегося позади них.

Добежав до закрытых ворот, Лутаис взглянул устало несколько раз через плечо, и Ниша таращилась на большие стены, построенные людьми.

Она видела их издалека, но стоять под огромным строением не передавало такого же впечатления.

Девушка дракон знала, что такое оборонительная стена, но это был первый раз, когда она столкнулась с такой, и укрепления, казалось, было больше десяти-двенадцати раз выше, чем она сама.

А как они складывают камни, когда они так высоко? Откуда берутся все материалы? Люди настолько изобретательны...

На мгновение, преследователи за ними были забыты, когда она в удивлении уставилась на памятник величию человеческого духа... пока боевой клич небольшого подразделения не достиг ее ушей, Лутаис кричал городским стражникам на стене в ответ.

“Откройте! Это Маршалл Дарнас, быстро откройте и впустите нас!”

Любопытство дракона Глава 35

Глава 35: Город В Осаде

“Кто там?”

Восклицание Лутаиса вызвало ответную реакцию со стороны охранников над воротами, и блестящий металлический шлем появился над балюстрадой, глядя вычурно вниз на группу.

“Назовите себя! Если вы враги, я советую вам начать убегать сейчас, или мы будем прибьем вас там же, где вы стоите, Терусские мрази! Ну, мы откроем огонь, даже если вы побежите, так что будет менее хлопотно, если вы не...”

Чтобы усилить угрозу, стрела приземлилась справа от них, доказательство меткости защитника – или торопливый удар.

Он не попал бы в нас, не так ли? Этот слишком дерзкий.

Исследуя узкие отверстия в каменных блоках, венчающих стены, Ниша сканировала лучников, готовая предупредить своих спутников.

“Энтони, ты тупая обезьяна, если ты пустишь еще одну стрелу в меня, я залезу на эту стену и сброшу тебя вниз, мы увидим, поможет ли твоя пустая голова тебе летать! Ты не должен так обращаться с нашим командиром!”

Крича на солдата, Риверс выглядел совершенно иначе, не таким человеком, которого встретила Ниша.

Он был похож на громкого и сквернословящего солдата, стереотипное изображение треплющегося солдата; поразительная перемена в его поведении смутила не только девочку-дракона, а также двух ее сестер и полуэльфа.

Когда Лутаис собирался сказать что-то солдату на верхней части ворот, чтобы сгладить бурный обмен, недоверчивый голосом ответил.

“Брэндон, это ты? Подожди немного, мы откроем эти двери, мы не хотим, чтобы ты начал петь и уничтожил их своим кривыми голосом”.

Почерневшие от времени, подточенные бесчисленные годы силами природы, сокрушавшимися на них, впечатляющие темные деревянные двери тотчас разошлись друг от друга, чтобы раскрыть для тревожной компании небольшую полоску чистого голубого неба, которое они скрывали, предоставляя доступ к городу.

Появился молодой человек, одетый в цвета королевства на въезде в город, махая им, чтобы они поспешили.

«Побыстрее, конница здесь, примерно на полпути, и нам все еще нужно закрыть ворота после вас.»

Проскочив через отверстие, сержант Риверс погнал карету, полуэльф убедившись, что последний человек въехал в город, выпустил большой светящийся шар в сторону преследовавших лошадей, чтобы задержать их и задержать их прибытие в город до запирания ворот.

“Маленький подарок для наших иностранных друзей. Я уверен, что им понравится”.

Дверь закрылась с грохотом, однако Ниша не была уверена, было ли это звуком двух тяжелых кусков дерева, ударившихся друг о друга или влияние навыка ауры Лутаиса на их последователей.

Аннабель с тревогой заметила, что на лице ее маленькой сестры появилось плутоватое выражение, которое было, видимо, наслаждением демонстрации силы Лутаиса, ликуя при мысли о том, что злые солдаты получили по заслугам; девушка взяла себе на заметку, ей придется поговорить об этой проблеме с ее младшей подругой, когда они будут в более безопасном месте, гибель людей должна быть печальной и получать удовольствие от бойни не подобает леди.

На самом деле, Нишу гораздо больше интересовала сама техника, чем ее воздействие на людей, преследователи были уже давно забыты в ее сознании. У нее не было никаких отношений с Терусом, ни с Линдером, что случилось и не случилось бы между ними было не ее делом.

Это был первый раз, когда она видела, как полуэльф использовал навыки ауры, и она была вполне удовлетворена тем, что предчувствие, которое она имела о его силе, было точным.

Такой мощный свет. Красивая лазурная стрелка, летящая на большой скорости. Интересно, как называется атака.

Ей пришлось перестать вспоминать и анализировать удар, когда пришел довольно тучный офицер вниз по лестнице, ведущей к башне на вершине крепостной стены.

“Брендон, что ты делаешь, разворошив осиное гнездо Теруса. Все уже безнадежно, нет необходимости давать им больше поводов нападать на нас. Разве ты не был послан любым способом привезти Маршалла Дарнаса? Что ты делаешь с кучей мирных жителей здесь? Ты знаешь, что мы не можем приютить всех тех слабаков, куча бесполезных нытиков будет только тратить наши запасы быстрее.”

Сержант Риверс бросил в панике взгляд на Лутаиса, красноватый оттенок его щек предполагал, что он бы провалился сквозь землю от стыда; он быстро склонился.

“Сэр, я имею удовольствие представить вам сержанта Кларка, выступающего в поддержку компаний [Дома Сильвервуд], который любезно послал людей, сдерживающих стены.

Мы были так сказать ... собутыльниками в последние полторы четверти, пожалуйста, я прошу вас, будьте снисходительны к нему.

Энтони, это Маршалл Лутаис Дарнас, глава герцогства Дарнас, в сопровождении членов его дома. И если я не совсем ошибаюсь, он является командиром этой армии – значит он твой командир.”

Сержант Кларк побелел, как лист бумаги, тонкая пленка пота появились на лбу; оскорбление члена дворянства каралось смертью, не говоря уже о лидере армии во время войны.

“Сэр, я понятия не имел, пожалуйста -”

Он так засуетился.

“Все в порядке, я не надел ничего, что может обозначить мой ранг в конце концов, хотя, вероятно, будет лучше, если вы не будете говорить так в присутствии гражданских лиц, мы здесь, чтобы защитить их.

Это напомнило мне, что вы бы смогли помочь мне в поиске формы? Было бы обидно, если бы кто-то принял меня за гражданского и попытался мне запретить въехать в ключевое место, я могу быть не таким снисходительным, если такие события произойдут во второй раз.”

Принимая бестактные замечания снисходительно, полуэльф, похоже, не особенно расстроился, а наоборот очень позабавился этой вспышкой солдата; он знал, какое вообще отношение солдаты приняли, проведя почти четверть на стенах.

Раньше вражеская армия, казалось, не трогала их цепочки поставок и длинные вереницы повозок могли пройти через северные ворота, но сейчас они даже направили кавалерийскую атаку за одиноким экипажем.

“Конечно, сэр, конечно, сэр. И благодарю вас за вашу снисходительность, сэр!”

Все еще смущенный своей бестактностью, сержант Кларк был практически полон энергии, стремясь загладить свою вину, выполняя все требования Маршалла.

“Как насчет ваших членов дома, вы хотите, чтобы я организовал для них места?”

Разглядывая окружение высокопоставленного дворянина, который случайно оказался также и высокопоставленным военным офицером, Энтони Кларку было интересно, что конкретно они делали в двух шагах от поля боя, в осажденном городе; привести больше бойцов в город было бы полезным, но эти три женщины не были солдатами, ни, тем более, стражниками или рыцарями.

Сержант Риверс привез их в качестве членов семьи Дарнас, но точная цель их присутствия ускользала от толстяка.

“Дом гильдии до сих пор является штаб-квартирой сил обороны?” – кивок его собеседника подтвердил мысль Лутаиса – “тогда я возьму их с собой и найду место для них, чтобы остаться после того, как я поговорю с генералом Блэкспортом. Сержант Кларк, пожалуйста, принесите форму в дом гильдии, после того как вы найдете. Свободны”.

Энтони отдал честь и ушел, его большая фигура несколько мешала ему, без сомнения, он будет лихорадочно искать набор одежды для Маршалла, приказ был безоговорочным.

Полуэльф с другой стороны вернулся к повозке, сел на сиденье, передав лошадь сержант Риверсу, направился в центр города по широкой улице с большими домами и магазинами по обе стороны.

Так это человеческий город. Основываясь на том, что Анна сказала мне, я думала, что здания должны быть красивые и интересные, но они не выглядят так хорошо, как наша дача.

Ниша никогда не видела так много зданий сразу, единственное сравнение, которое она могла бы сделать с лучшим местом, которое она видела до сих пор, был особняк короля в охотничьих угодьях. Дома на главной улице города, конечно, были более роскошными, чем в среднем, но это были только дома богатых купцов и низкой знати, и не соответствовали коттеджу Элдрина, который он получил в подарок от его королевского друга Джайлза.

Некоторые жители смотрели на них через окна, громкий звук открытия ворот привлек их внимание, так как он был очень редким явлением, особенно после того, как возобновилась осада, и она была хуже.

Лутаис не остановился, чтобы поговорить с любым из них, направляя свою группу прямо к впечатляюще огромному зданию на той же улице, где были самые богатые жилые дома и магазины. Три входа разных форм и размеров привели в здание похожее на замок, и в качестве эмблемы был большой меч, торчащий из головы монстра, нарисованный на стене, обращенной к улице, над словами «Гильдия авантюристов».

Покормив [Бродячего Оленя] кусочком сахара, полуэльф привязал его к столбу, в то время как Ниша и две ее старшие сестры слезали с повозки, растягивая свои конечности, напряженный от того, что за ними гнался взвод всадников.

“Выполните ваши обязанности, нападение на город скоро возобновится, мы заняты”.

Один из солдат, охраняющих вход, шагнул вперед, и, словно в подтверждение его слов, весь город задрожал, когда камень, который плавал по воздуху, врезался в стену, земля завибрировала от удара через несколько секунд; он был выпущен одной из больших деревянных боевых машин снаружи.

“Сержант Брендон Риверс докладывает. Я выполнил поручение и привез Маршалла Дарнаса обратно в [Блэккуори]. Он желает встретиться с генералом Блэкпортом прежде чем взять на себя контроль над военными силами”.

Солдаты сразу выпрямили спины, нервно глядя на полуэльфа, его репутация как руководителя нового герцога дома распространилась среди простых солдат. Кольцо на пальце, подтверждающее его слова, Лутаис поднял руку, чтобы доказать свою идентичность, представляя драгоценный камень, вырезанный из кроваво-красного рубина, герб Дарнасов.

“Конечно! Пожалуйста, войдите, сэр. А как насчет ваших ... гостей?”

“Они сейчас пойдут со мной, отойди”.

Избавившись от любого препятствия, Ниша, Аннабель и Лидия последовали за Лутаисом в здании гильдии, проходя мимо нескольких других строгого вида офицеров в униформе.

Гильдия авантюристов... интересно, что они делают. Дедушка рассказал мне несколько историй про авантюристов, но что делает гильдия?

Поднявшись по лестнице на третий этаж, маленькая группа остановилась перед шикарной дверью из ценных пород дерева, с инкрустацией из золотых нитей.

Не удосужившись постучать, полуэльф вошел.

Удивительно короткий человек, выставлявший свою бороду так достойно, что ему позавидовал бы гном, верхушка памятника почти касалась земли, покачиваясь между ног своего хозяина, когда он диктовал отчет, который должны были отправить королю, расхаживая взад и вперед по помещению.

“Чертов мусор из Теруса начали строить катапульты, вероятно, они разрушат наши глупые каменные плиты под названием стена. У нас нет ответа от вражеской армии, все кровавое событие вообще не имеет никакого смысла. Куда подевались все эти солдаты? ...”

Дойдя до конца комнаты, он грубо повернулся, только чтобы заметить своих посетители.

“Сэр! Наконец-то, черт возьми, вы вернулись, мы в настоящее время находимся в полномасштабной осаде, ник к чему мы так не привыкли, как к таким слабозадым играм за последнюю четверть. Я предлагаю собрать наши войска и сделать решающий удар, пнув сапогом по их задницам так сильно, что они почувствовали бы вкус кожи.

Дайте мне половину войска на стенах и всех, кто отдыхает, и мы прорвем эту гребанную осаду сегодня вечером!”

Он делает паузу, чтобы дышать? Так много слов, и его акцент действительно странно слышать.

Генерал отдал честь, приложив руку к груди и слегка кланяясь, наверное, проявление его уважения к своему командиру, как и общепринятый жест, он начал рукопожатия; он не был, очевидно, обеспокоен тем, что его командир, попал в город, который находился в осаде.

“К сожалению, я не могу одолжить вам солдат на данный момент, видите ли, мы не знаем, где противник спрятал эти восемь армий. Если они прячутся неподалеку в лесу, мы не сможем удержать город на другой день после того, как они появятся, их неожиданная атака во время нападения, о котором вы говорите, будет особенно смертельной.

И я тоже очень рад видеть вас, Грант. Прошло слишком много времени”.

Держа протянутую руку, Лутаис ответил на приветствие, и снова заговорил.

“Позвольте мне представить вам моих спутников. Сначала Анабель и Лидия Шеннон, они в настоящее время связаны с моим домом, как вольные торговцы.

И Ниша дарнас, внучка моего отца, она пришла из другой линии семьи, она тоже хорошо дружит с двумя другими девушками.

Мы перевозим останки моего отца в карете, он умер некоторое время назад, и он заслуживает большего, чем любой другой человек, быть похороненным на семейном кладбище рядом с женой”.

Генерал сперва хранил приветливое выражение лица, кивая, как будто признавая двух женщин; но скоро его глаза расширились, когда полуэльф представил маленькую девочку-дракона; и, наконец, страдальческое выражение лица, когда он услышал о смерти Элдрина.

“Действительно стыдно за вашего отца. Он всегда был добр ко всем... черт, даже слуги любили его.

Дамы, конечно, могут остаться в гильдии, это наша временная штаб-квартира, но у нас еще есть немного хороших комнат.

В любом случае, нам надо срочно брать ситуацию в свои руки, и если вы не позволите мне возглавить атаку, я все же буду рад вернуть вам командование армией, эта проклятая осада все равно действовала мне на нервы”.

Любопытство дракона Глава 36

Глава 36: пламя войны

Проживая в коттедже, Ниша выросла относительно укрытой от человеческих социальных взаимодействий; проклятия были слышны каждый раз, когда кто-то порезался во время приготовления пищи или когда [Сапфировая Корова] наступала им на ногу; но постоянное количество ругательств, идущее от генерала Блэкпорта привело ее в культурный шок.

Ни Лутаис, ни солдата, охранявшие двери, казалось, не были особенно обеспокоены его грубой манерой речи, они, вероятно, привыкли к такому, зная старого солдата уже некоторое количество времени.

“Вы извините меня, поскольку вы вернулись, я снова могу проломить несколько голов на стенах, не могу ждать, чтобы показать этим ублюдкам, кто здесь главный.”

Подняв палицу, лежавшую на столе, генерал слегка кивнул новичкам, прежде чем покинуть комнату, оставив полуэльфа с головной болью и троих шокированных девушек.

Время от времени небольшая вибрация проходила через все здание из-за камней, врезавшихся в непробиваемые стены, большие камни, сотрясали весь город при каждом ударе.

Что случилось? И почему он так сильно ругается?

Потирая виски, Лутаис сел за массивный стол в центре комнаты, и начал выяснять отчеты, разбросанные вокруг.

“Мне очень жаль, но с атакующей армией Теруса у меня нет достаточно времени, чтобы позаботиться о вас. Сержант Риверс, я освобожу вас от ваших обязанностей на данный момент, Вы несете ответственность за безопасность людей, принадлежащих к моему дому. Вы найдете им пустую комнату, пожалуйста? Я буду анализировать эти документы, а затем присоединюсь к обороне”.

Он даже не поднял голову от бумаг, предстоящее сражение уже захватило всю его концентрацию.

Чтобы не беспокоить его в это опасное время, что могло бы оказаться роковой ошибкой, Ниша и две сестры последовали за сержантом Риверсом, вышедшим из кабинета, оставив позади Маршала королевской армии, в первую очередь думавшего о том, чтобы расправиться с королевскими врагами.

“Сержант Риверс”

“Не стесняйтесь, называйте меня Брэндон, ведь мы уже преодолели вместе целую армию, больше не нужно формальностей между нами”.

“Ладно, Брэндон, что нам нужно делать сейчас? Захватит ли армия Теруса город? Что будет?”

Разговаривая с солдатом, пока они шли вниз по лестнице на второй этаж, Лидия попыталась получить больше информации от бедного сержанта.

“Не надо волноваться, пока Маршалл Дарнас здесь, злоумышленники никогда не ступят и на шаг в город, он ведь известный гений стратег. Я уверен, что он разрабатывает план, как удержать [Блэккуори] до прибытия подкрепления, местный гарнизон не заменялся в течение довольно продолжительного времени после осады”.

Держа дверь открытой для женщин, сержант Риверс ждал, пока они войдут, прежде чем возобновить его объяснения.

Сладкий аромат витал вокруг чувствительного носа Ниши, когда она вошла, комната была украшена несколькими цветами в простой, но очаровательной вазе, редкий товар во время войны, декор напоминал ей о холле.

“Что касается вещей, которые вы можете сделать ... мне будет лучше, если вы останетесь здесь; я должен следить за вами, так что я в любом случае буду с вами. Если пробьют стену, мы могли бы пробиться наружу, но я уверен, не будет никакой необходимости.

У вас нет ничего, что могло бы помочь нам скоротать время?”

Сидя на одном из диванов, солдат изо всех сил старался развеять их беспокойство, затруднившись в выполнении этой задачи, очевидна тревога появилась на его лице.

“Как насчет шахмат? Ниша, они у тебя с собой?”

От упоминания об игре у дракона заиграла улыбка, она явно увлекалась шахматами.

“Конечно, они в повозке, они очень дорогие, я не могла оставить их в коттедже. Подождите, я схожу за ними”.

Не дав сержанту Риверсу шанса на протест, Ниша выскользнула из комнаты и сделала вид, что рвется наружу, чтобы забрать набор из ящиков в тележке грузового пространства, затем, она тайно вынула его из ее [Пространства души].

Действительно было давно пора очистить это место. Теперь, когда все уложено аккуратно, я могу вынимать вещи намного легче.

Сидеть весь день в повозке было невероятно скучно, и так как дракону не оставалось ничего, она пыталась медитировать некоторое время. Когда она заглянула внутрь себя и осмотрела свою душу, она увидела различные напоминания об Элдрине.

Брать что-то из специального места не требовало много маны и концентрации, знать, что она ищет, как правило, было достаточно, но Ниша хранила так много разных ненужных вещей, что она даже не могла вспомнить, что именно она хранила больше.

К ее удивлению, она смогла увидеть содержимое ее внутренней области во время медитации, сосредоточив ее мысленный взор на [Пространстве души], которое затем стало похожим на зеленый луг с небольшой рекой, наполненной голубой водой, проходящей через бесконечные поля ее сознания.

Груды руды и сокровищ лежали на одной стороне ручья, полностью смешавшись между собой.

На другой стороне ручья лежали различные сувениры, разорванная небесно-синяя одежда, которую носил ее дед, целый шахматный набор, вырезанный им из [кварца слоновой кости] для нее, подарок от Бейл, наполовину погруженный в чистую голубую воду, и подарочки, которые она получила от ее братьев и сестер.

Ее тело на этом ментальном поле было непрозрачным, но она могла видеть через свои руки, и она не могла ничего схватить.

В конце концов Ниша разобралась как перенести вещи, ей пришлось использовать свои умственные силы духа, чтобы перенести груз, задача, которая оказалась сперва сложной, но затем стала проще, так как она к этому привыкла.

Солдаты, охранявшие вход, видели, как она радостно бросилась внутрь, девочка, наполненная радостью и волнением, было редким зрелищем во время осады, большинство граждан устали от постоянной угрозы, нависшей над их головами.

Она с удовольствием поделилась своим счастьем с охранниками.

Маленькая капелька пота стекала вниз по лбу сержант Риверса, его взгляд сосредоточился на изысканном поле перед ним. Его крепость была атакована со всех сторон, его защиту беспомощно разорвали на куски.

Поглядывая время от времени, он увидел девушку-дракона, казалось бы, заскучавшую в своем уме, играя против него.

Он сказал, что он хорошо играет в шахматы, но он не может раскрыть мою стратегию. Он лишь неумело преследует одну атаку или одну тактику обороны.

Сначала Ниша одолжила свои шахматы Лидии и Аннабель, которые играли время от времени, но они отказались, когда она попросила сыграть против победителя их схватки, поэтому она вызвала сержанта Риверса на матч.

“Брэндон, похоже, что вы собираетесь снова проиграть. Почему вы так непреклонны перед победой в игре? Я не думаю, что Анна может выиграть у Ниши, она лучший игрок среди нас”.

Хотя сержант победил Лидию, которая выиграла в их сестринском матче, им полностью манипулировала младшая девочка.

“Я не знаю, как она делает это, но всякий раз, когда я беру одну из ее фигур, я оказываюсь в худшем положении, и всякий раз, когда она берет одну из моих, открывается еще одна возможность для нее, чтобы вторгнуться в мою сторону доски. Как-”

Не успел он закончить свою фразу, взрыв гораздо громче всех предыдущих прогромыхал и потряс здание, прервав игру, и не дав солдату договорить.

Прежде чем группа могла оправиться от шока, встревоженный охранник ворвался в комнату.

“Сержант Риверс, еще одна армия прибыла с севера, они уже ворвались в город, взорвав ворота массивным огненным взрывом ауры. Враги наводнили город, пока мы говорим; жрица Уайтхолла попросила всю охрану присоединиться к ней, пока она собирает резервные силы и раненых, чтобы отразить нападение”.

Кровавые раны украшали плечо солдата, багровая кровь стекала на пол из его мундира. Сержант разрывался между своим долгом следить за порядком и его задачей защищать девочек, несколько свечей прошло, с тех пор, как он говорил со своим командиром, его указания были ясны.

“Просто идите с ним, Брэндон. У нас есть Ниша, мы просто где-нибудь спрячемся. Это центр города, это, наверное, самое безопасное место на данный момент. Идите туда, так вы нас защитите”.

С неохотой солдат покинул комнату и приготовил свое оружие к предстоящей битве с вторгшимися врагами.

Ниша посмотрела на двух ее сестер, беспокоясь об их безопасности и своей собственной, ситуация получилась хаотичной.

“Что нам теперь делать? Северные ворота разрушены, и Терус штурмует [Блэккуори]. Лутаис должен быть рядом с южными воротами, защищая их от осадных машин, то есть бои идут также и там”.

Шаги проходящих в передней части комнаты можно было услышать во время вопроса Ниши, различные охранники и персонал гильдии суетились.

Аннабель и Лидия молчали мгновение, не зная, на что реагировать.

“Я не очень много знаю, но, возможно, мы сейчас должны выбраться отсюда. На охоте я обычно загоняю лидера противника в середину логова, так что, вероятно, солдаты направляются сюда, пока мы говорим. Мы должны уйти”.

Объяснив им, Ниша сделала предложение о ходе действия, которые они должны предпринять.

“Звучит неплохо, давайте убираться отсюда. Сражаться с армией самой не входило в мои планы”.

Соглашаясь со своим младшим товарищем, Лидия собрала вещи, которые они принесли из повозки; Ниша положила шахматы в [пространство души] небрежно, так как никто не мог увидеть, как шахматы растворились в воздухе.

Выйдя из здания, три девушки обнаружили их экипаж, оставленный солдатами, и Бродячего оленя].

Я чувствую запах горящего огня.

Дым поднимался из-за горизонта, захватчики, наверное, подожгли дома после того, как разграбили их.

При мысли о чьем-то горящем доме из-за таких корыстных соображений руны и внутреннее ядро пламени дракона закипели, изо всех сил стараясь, чтобы ему было позволено сеять хаос на нарушителей, что прогневили их владельца.

Подавляя свои побуждения, Ниша села в повозку, не желая оставлять остатки ее деда злоумышленникам.

Зная природу огня и видя в плотные дома, она подсчитала, что пожар не распространялся быстро, только медленно, поглощая все больше и больше зданий.

“Мы должны найти место, чтобы спрятать повозку и потом поискать Лутаиса, он сможет защитить нас.”

Слова Аннабель имели смысл, и двое других согласились; Ниша вручила ей поводья.

Покинув гильдию, невинные девушки увидели другую сторону ранее упорядоченного положения, мирные жители бегали по улицам в панике, отчаянно ища безопасное место, новость о том, что враг проник в оборону города и огонь распространяется слишком быстро, перепуганные жители потеряли контроль.

Переходить через море людей, спасающихся от различных опасностей, чтобы броситься в объятия многих других людей, оказалось довольно сложно, никто не заботился о том, что они были на пути повозки, таким образом задерживая женщин.

К счастью, вскоре они обнаружили крепко выглядящий трактир, владелец пытался предотвратить любое попадание и повреждение или кражу его вещей, в его руках была деревянная пика с металлическими наконечниками, за его спиной были закрытые ворота.

“Сэр, мы должны найти место для нашей повозки. Открой ворота”

Аннабель вышла, чтобы поприветствовать усталого человека, который был настолько озабочен, что его одежда была мокрой от пота.

“Нет! Уходите, я не могу никого приютить, кроме моей семьи и моих гостей!”

Он упрямо хотел, чтобы они ушли, размахивая своим импровизированным оружием, чтобы угрожать троим, казалось бы, безобидным девушкам.

Глядя на двух ее сестер, Анабель прошептала приглушенным тоном.

«Что теперь? Он не хочет нас впустить, но мы не можем оставаться здесь, на улице, когда солдаты пришли, нас нигде не ждут.»

Утомленная эгоизмом владельца трактира, Ниша взяла что-то из ее [Пространства души] и бросила его в ворота.

Мужчина вздрогнул, ожидая взрыва и взглянул на объект, как только он упал на землю с металлическим лязгом.

“Вот, этого должно быть достаточно, чтобы заставить приютить нас, да? Теперь открывай ворота!”

Испуганный и враждебный блеск в глазах владельца трактира сменился на жадный, хотя и несколько подозрительный, когда он узнал вещь, которую она ему дала. Он поднял ее, вгрызаясь в золотую монету, чтобы проверить ее подлинность.

Чистота золота подтвердилась приподнятым выражением на его лице.

“Конечно, конечно, гости, добро пожаловать в мою обитель в любое время. Как обычно цена за ночь - золотая монета, вы можете пройти”.

Дедушка был прав, золото правит миром.

Немного изумленная и разочарованная от того, что ситуация была решена при помощи одного куска металла, Ниша поторопила старших сестер завезти повозку во двор, так как оставаться на улице было опасно, или так они сказали ей. Даже гражданские лица исчезли из вида к тому времени, как они пришли к соглашению.

Предупреждение было только подтверждено, когда небольшой отряд солдат появился на другом конце дороги. Они быстро заметили карету и побежал в их сторону, открытые ворота гостиницы и красивые девушки были роскошной добычей.

“Спешите! Я должен снова закрыть ворота”.

Взбесившись из-за приближающейся угрозы его жизни, жадность этого человека взяла верх над его инстинктом самосохранения, так как он заставил их войти.

Скорее всего, он смог бы закрыть дверь до того, как прибегут солдаты, если он оставил бы повозку снаружи, но он увидел одну золотую монету и их должно было быть больше, если бы он смог приютить состоятельных дам.

Хриплые боевые кличи солдат, которые ускорились при виде их ускользающей добычи, отозвались эхом в ушах Ниши, руны и пламя внутри ее, которые только успокоились, вскипели в возбуждении заново.

Сражение до сих пор пугало ее, так как она могла пострадать, или еще хуже, придется ранить кого-то еще без веской причины.

Но за ней были ее две сестры; после потери своего деда, ничего не было способно позволить ее семейному кругу сузиться.

С непоколебимой волей, она вызвала ее пламя, но оно ответило странным образом. Два темно-малиновых браслета появились вокруг ее запястий, оба с выгравированными словами на драконьих рунах: пламя войны.

Черпая силы из своего нового оснащения, жара и азарт битвы распространились от двух пунктов, как волна, волосы ниши начали слегка покачиваться, как на ветру.

Вынимая два ее доверенных [Тауритских коротких меча], она ждала воинов, кровожадный оскал появился на ее лице, Аннабель и Лидия обнажили собственное оружие за спиной; владелец трактира отчаянно прятался рядом с закрытыми воротами, надеясь, что солдаты уйдут, после того, как встретятся с девушками.

Любопытство дракона Глава 37

Глава 37: Кровопролитие

В ожидании солдат, ее клинки были готовы, сердце Ниши неистово билось; это был первый раз, когда она сознательно выбрала встретиться с человеком с намерением убить его.

Злодеи бежали к ней, но она была полностью расслабленной, чувствуя себя на другой поверхности, где время текло медленнее, у нее было столько времени, она могла пристально следить за ее врагами:

Пятеро солдат бежали к ней в открытую, двое людей окружали лидера с каждой стороны.

Их лица были искажены воинственным криком, но она ничего не слышала, она только видела ненависть и алчность в их глазах, когда они размахивали одноручными длинными клинками, ударяя ими по большим деревянным щитам, которые они держали в своих руках.

На их щитах была нарисована красная птица и меньшая версия страшного животного была изображена на их кожаной броне.

Эти лица должны были напугать ее угрожающим видом.

Но единственное, что она чувствовала по поводу перспективы борьбы с ними, было огромное желание победить, чтобы жить, чтобы раздавить противников перед ней; ее тяга реагировала на тепло браслетов на ее запястьях.

С помощью ее [духовного зрения], она легко обнаружила, что у наемников был элемент земли, следы ауры клубились вокруг них, но они не были достаточно сильными, чтобы заставить ее потерять веру в ее способность убить их.

Держа один из [тауритских клинков] близко к ее телу, Ниша стояла перед повозкой, готовая противостоять и наказать любое количество врагов, желающих напасть на нее, другой клинок она держала перед собой, защищаясь от них.

Солдаты, должно быть, считали ее незначительной угрозой, так как только лидер группы пошел против нее, в то время как четыре других солдата пошли к ее старшим сестрам.

“Убери оружие, дорогая. Я обещаю, мы не причиним тебе или красивым дамам зла ... не слишком много, по крайней мере.”

Еще бы. Я бы никогда не сдамся против такого куска мусора.

Непристойная улыбка на лице мужчины была крайне противной девушке- дракону, она чувствовала, что существо этого человека отталкивало что-то глубоко внутри нее.

Не ответив отвратительному человеку, она быстро поспешил к нему, бросая слабый зондирующего удар ему в грудь.

Удивленный ее скоростью, лидеру пришлось нелегко блокировать атаки, но он успел поднять свой щит вовремя, чтобы отвести лезвие с насмешливой высокомерной улыбкой на лице.

“Неправильный выбор. Теперь мне придется ранить твое милое маленькое тело перед тем, как я захвачу тебя!”

Уверенная, что маленькая девочка уже использовала свой лучший выстрел, он поднял клинок, собираясь ударить ее.

Ниша перешла обратно в оборонительную позу, выставив нервный фронт.

Обман всегда была одной из ее сильных сторон, она всегда думала, что она должна была использовать все, что в ее распоряжении, в охоте, чтобы почтить и уважить жизнь павших жертв. Так было намного легче.

Притворяясь, что она сдается, сложив свое оружие, она отошла на небольшое расстояние и поклонилась, солдат был рад видеть, что его противник сдался своей судьбе, ему.

В опущенном положении, девушка провела в монету на шее ману, и в то же время она укрепила ноги темной аурой; прежде чем быстро рвануть, она стала мелькать во взгляде каждого, из-за активации заклинания.

Заклинание длилось всего мгновение, но этого было достаточно, чтобы удивить врага, его глаза отчаянно искали очень вкусную на вид маленькую девочку, которая не доставила бы ему больше сложностей, и находившаяся перед ним секунду назад.

Смущенный и встревоженный непредсказуемым движением, он собирался позвать своих друзей, когда Ниша появилась, чтобы атаковать.

Воспользовавшись его замешательством, она обогнула мужчину слева, вкладывая все свои силы в клинок, воткнув его точно под щит в печень солдата, разрывая его драгоценный орган.

Крик замер на его губах прежде чем он мог прозвучать, несчастный, порочный человек смотрел на нее в недоумении; в один момент он считал, что победил в битве, и в следующий момент он был смертельно ранен этим отродьем.

Дрожа немного, Ниша не могла двигаться, острый меч проник глубоко в тело человека, передавая ей мокрое и мерзкое чувство; обжигающе горячая кровь сочилась из смертельной раны на чистую белую кожу ее руки, крепко держащую рукоять клинка.

Я убила его. Это был мой долг.

Не то, чтобы девушка-дракон никогда не убивала раньше, она была заядлым охотником и любила чувство конкуренции с другим хищником, конкурировать за пищу и выживать в жестоком мире.

Она также убила братьев дворян, используя свои когти, и потом дыхнув палящим огнем на двух братьев.

Однако это был первый раз с тех пор, как она завершила свое преобразование, что она сознательно выбрала прервать жизнь; эти солдаты не могли захватить ее или ее друзей и не могли вступить в прямой конфликт с ней.

Эти люди имели заказы, и им позволили удовлетворять свои желания, как им нравилось, в то время как Ниша просто хотела защитить свою семью. Она была сильнее, поэтому она выиграла, убив его.

Ты кого-нибудь любил? Я даже не знаю твоего имени. Твоя судьба была умереть на моих руках, и так будет для многих других. Ты не будешь одинок в следующем мире

Темный и пустой взгляд лидера был устремлен на нее, когда он упал, чтобы никогда не встать, ударившись о землю, как пустая скорлупа, освобождая ее клинок с хлюпающим звуком, который потряс ее до костей. Первое убийство.

Тело Ниши кричало на нее сесть и обнять себя, свернуться и остаться в этом положении навсегда. Она дрожала, не в состоянии адекватно воспринимать окружающий мир, она должна была отдохнуть и успокоиться, но реальность не столь добра.

“Капитан! Эта девка убила капитана!”

Один из оставшихся нападавших закричал, как сумасшедший, он старался прижать к углу Лидию, которая стояла спиной к повозке, защищаясь от ударов меча. Когда он увидел своего командира на коленях, побежденного девушкой намного младше его, он потерял его.

Разгневанный из-за смерти одного из своих, мужчина перестал наносить удары Лидии и бросился к Нише, заставляя ее размахивать своим мечом снова, оружие казалось таким тяжелым, кровь на лезвии была грузом на ее детских руках, отравляя воздух неповторимым запахом.

Только благодаря безмятежному теплому чувству, исходящему от браслета на запястьях, девушка-дракон снова смогла поднять смертоносный инструмент, постоянно ожидая столкновения.

Пройдя мимо мертвого тела на земле, шаги Ниши были неустойчивыми, так как ей было некуда идти, но она шла; она едва нашла устойчивое положение, когда разъяренный враг прибыл.

В ярости мужчина уронил щит и потерял свою кожаную кепку, открывая его короткие светлые волосы. Он схватил свое оружие обеими руками и обрушал на маленькую девочку снова и снова, пытаясь разорвать ее на куски и отомстить за своего капитана.

У меня не было выбора. Он угрожал мне, он хотел сделать мне больно ... Разве это неправильно? Нет, я защищалась, и я была права, поступая так.

Уворачиваясь и уклоняясь от ударов, Ниша не могла заставить себя прервать еще одну жизнь, но натиск металла подходил все ближе, ее клинки не успели отразить удары, и разрушительное лезвие прорвало ее оборону, изрыв длинную кровавую линию на ее ключицах.

Не в силах больше терпеть, бывший зверь позволила ее инстинкту взять верх.

“Танцуй для меня, танцуй пламя войны!”

Не зная почему, заклинание освободило энергию, запасенную в ее браслетах, крылатые символы лились из ее запястья в [Тауритский короткие мечи], накапливаясь на широкой стороне лезвия.

На секунду, бой, казалось, остановился, так как нападающий и защитник уставились в восхищении на это изумительное зрелище, развернувшееся перед их глазами, красивое и невероятное зрелище.

Когда ее кровь окропила землю, замороженная сцена оживилась. Безумный блеск вспыхнул в глазах солдата, он пролил первую кровь. Он поднял свой меч на решительный удар, готовый рассечь девушку пополам.

Ниша непонимающе уставилась на свое лезвие, маленькие крылья равномерно покрыли меч после того, как Ниша направила ману огоненной ауры и края его сверкали желто-оранжевым светом.

Отразив левым [Тауритским мечом] удар, двое противников таращились на их оружие, так как клинок дракона измельчал металл другого меча, заканчивая свое движение в груди солдата.

Припав к земле, он закричал от боли, схватившись за рану, пытаясь предотвратить свою смерть.

Его истерика привлекла внимание трихх последних солдат, запах горелой плоти наполнял воздух.

Два мертвых тела их товарищей распластались у ног девушки, Ниша выглядела, как страшный монстр, скрытый демон, который уже унес две жизни ее странным светящимся мечом.

Лидия ухватилась за этот шанс, чтобы уничтожить ее врагов так же, ее второй ранг в мане был на середине этапа и от постоянной борьбы с бывшим зверем она узнала, как создать преимущества против кого-то, кто был физически сильнее, эти занятия явно окупились, так как ей удалось расправиться с третьим бойцом.

Большинство солдат были между вторым и третьим рангом, и хотя ситуация обернулась, потому что девочки сравняли их количество, убив остальных, Аннабель была в плачевном состоянии, ее тело было украшено различными неглубокими порезами и из ран капала кровь, она не могла защититься от двоих одновременно.

Увидев, что ее сестра пострадала, Ниша рассвирепела, став почти безумной, все ее существо поглотила ненависть к захватчикам .

Я ненавижу наносить вред без личных обид, но я никогда не позволю вам забрать кого-то важного для меня. Даже если мне придется разрушить весь мир, на этот раз я буду защищать всех. Ты напал на мою сестру, будь готов умереть.

Ощущая зловещую дрожь, двое оставшихся солдат посмотрели на маленькую девочку в страхе, та, кого они считали безобидной, оказалась дьяволом в маске, который уже забрал несколько жизней, казалось бы, не моргнув.

Приближаясь быстрым темпом, она позаимствовала боевую тактику врага, которого только что победила; на небольшом расстоянии от солдат, которые еще решали хотят ли они бежать или нет, Ниша прыгнула в воздух, поднимая оба ее [Тауритских клинка] над головой, чтобы окончательно завертеть ими по широкой дуге, быстро опуская.

Завершение блестящее проклятие, оба ее лезвия укусил солдата слева, освобождая Аннабель из ее затруднительного положения, и устрашив последнего оставшегося в живых солдата, его друг был разрублен на двое и он не смог сделать ничего, чтобы предотвратить это.

Азарт битвы полностью поглотил девушку-дракона, она потеряла большую часть своего рассудка и только заботилась о своей семье. Она проигнорировала мольбы последнего человека, увидев, как он уронил меч и щит, пополз, бросив песок в ее сторону, умоляя оставить ему его жалкую жизнь.

“Отпустите меня, пожалуйста. Я не хотел этого делать, я всего лишь солдат. Не убивайте меня, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста ...”

Увидев кого-то в таком жалком состоянии, плакавшего и рыдавшего, какая-то вменяемость вернулась к Нише, и она заколебалась; он потерял волю к борьбе, он не стал больше пытаться причинить им боль.

Когда она собиралась сложить ее меч и протянуть руку к нему, солдат вытащил кинжал из одежды и бросился на нее. Хотел ли он убить или ранить ее было неизвестно, а следующее, что она знала, было то, что ее меч находился в безжизненном теле, проникнув через глаз и прижав к земле, мертвый. Кинжал ударил в плечо, она едва этого избежала.

Всю в собственной и вражеской крови, Нишу стошнило от горького привкуса железа крови во рту.

“Ты в порядке? Ниша, пожалуйста, мне нужна твоя помощь, я не могу остановить кровь одна, Анна нуждается в вас”.

Осторожно коснувшись спины своей подруги, чтобы разбудить ее от печального мира, Лидия смотрела на нее с беспокойством в глазах.

Ниша понимала, что ее проявление насилия и смерти, должно быть, сильно напугало женщину так как она была испугана, она все еще тряслась от ощущения лезвия, вонзившегося в чью-то плоть, последний блеск в глазах врага медленно потух...

Упоминание об их старшей сестре вернуло ее к реальности, подобрав свои клинки, девушка-дракон поспешила к своей дорогой сестре, лежавшей возле повозки, бледной и без сознания. Анна могла еще оставаться в сознании из-за адреналина, но потеря крови одержал верх над ней, как только она почувствовала себя в безопасности.

Пожалуйста, не умирай Анна, ты не можешь, я сделала все возможное, чтобы спасти вас!

Мысли о том, что ее старшая сестра умирает, наполнили Нишу ужасом, холодный пот стекал вниз по ее позвоночнику; если Аннабель умерла, потому что она была слишком поглощена тем, что убивала врагов, это будет преследовать ее вечно.

Судорожно собирая темную ману, она неумышленно окрашивала оцепеневшую женщину красной кровью, она стекала с обоих кинжалов и раны на ее ключице, но она не заботилась об этом.

Призвав черный туман конденсироваться в исцеляющее заклинание, она прижала ее потемневшие руки на многочисленные удары меча, надеясь, что это сработает так же эффективно, как и в ее воспоминаниях.

Поглощая раны, мана работала, как она надеялась, медленно заживляля раны, казалось бы, растворяя их; и Ниша, наконец, смогла расслабиться и выдохнуть, она все это время задерживала дыхание.

Посвящая все свое внимание ее пациенту, она даже не заметила, что символы на ее мечах рассеялись и вернулась к ее малиновым браслетам, добавляя в то же время простые кроваво-красные ювелирные изделия на ранее обычный артефакт.

Только когда Аннабель мирно заснула, Ниша потратила столько маны, она поняла, что Лидия была с ней рядом все это время, охраняя их и, судя по крови на ноже и мрачному взгляду в ее глазах, убедилась, что их враг был действительно мертв. Ни одна из них не чувствовала желание поговорить, они просто кивнули друг другу и положили их сестру на повозку.

“Открой ворота, трактирщик! Солдаты ушли!”

Во время боя, старый хозяин проскользнул во двор за воротами, пока Ниша еще могла воспринимать его присутствие, его зловоние доминировало среди тяжелого запаха крови и смерти, страх был явно его.

“Я дам тебе три секунды, чтобы открыть ворота, я разорву их, если потребуется”.

Устав и теряя терпение, дракон собиралась прибегнуть к насилию, когда деревянные двери разошлись друг от друга, и появилась пара глаз, поглядывающих сквозь небольшое отверстие.

Признавая формы мертвых солдат, трусливый человек запаниковал, глядя на трех женщин в новом свете.

“Конечно, вы мои гости, почему бы мне открыть ворота? Пожалуйста, не разрушайте мои двери!”

Более услужливый теперь, когда он знал их истинную силу, у хозяина было самое дружелюбное лицо, которое он мог изобразить и расширил вход, позволяя им войти, оставив за ними только красное поле трупов.

Любопытство дракона Глава 38

Глава 38

Внутри постоялого двора Ниша сердито уставилась на старого трактирщика. Его нерешительность, когда он не давал им войти в его владение чуть было не стоило жизни ее старшей сестры, этот человек горько пожалеет из-за своей ошибки, если у Аннабель будут долго заживающие раны.

“Человек, покажи нам комнату. Мы заплатили, больше, чем просто золото, чтобы вы и это место оставались в безопасности. Теперь веди нас”.

Не желая больше тратить время на труса, дракон зарычала на него, открыто демонстрируя свою враждебность.

Если он покажет даже малейшее сопротивление, я ударю его... очень сильно.

Взгляд дракона, говоривший о том, что она может впиться клыками в мясо, сработал независимо от его формы, напуганный уже человек чуть не описался, проглотив жесткий комок в горле, прежде чем ответить.

“Конечно... если дамы последуют за мной...”

Стараясь изо всех сил не обижать смертельно опасных сестер, трактирщик глубоко поклонился, как будто он был перед дворянами.

Не обращая на него внимания, дракон сосредоточилась на ее раненой подруге в повозке, подойдя к ней и проверяя ее состояние, а Лидия подошла к [Бродячему Оленю], который еще был запряжен в повозку.

Животное было беспокойным после борьбы, его раздутые ноздри и широко открытые глаза указывали на взволнованное состояние.

Будучи вся в крови с головы до ног, Ниша не смогла бы успокоить его, поэтому она с радостью оставила эту задачу на старшую сестру.

Подняв Аннабель из грузового пространства, дракон последовала за трактирщиком, который ждал ее на лестнице, не смея обидеть его сильных гостей, которые только что убили большую группу вторгшихся вражеских солдат.

Указывая дорогу молча, мужчина и три девушки вскоре прибыли к большой деревянной двери, где медный ключ был передан Нише. Уйдя так быстро, как он мог, старый человек ретировался с места, не желая оставаться в их компании.

Открыв дверь ключом, они вошли в роскошную комнату, скорее всего, это была самая изысканная комната во всем постоялом дворе, пригодная для любого богатого путешествовавшего купца или низшего дворянина.

После того, как она аккуратно опустила бесчувственное тело на большую двуспальную кровать, Ниша была рада обнаружить банку, наполненную водой, стоящую на прикроватной тумбочке.

Сделав несколько больших глотков, она утолила сильную жажду, которая напала на нее после окончания битвы, ее усталость была очевидна теперь, когда прилив адреналина медленно покинул ее и ее засосала реальность.

Вручая банку Лидии после того, как она выпила почти треть ее сразу, усталая девочка упала рядом с ее старшей сестрой, закрыв глаза и наслаждаясь теплым ощущением на запястьях, в ожидании разговора, который должен был скоро начаться.

Я хотела бы просто уснуть. Но Анна и Лидия нужны мне, мы еще не в безопасности.

“С ней все будет хорошо? Анна понесла серьезные раны, это было ужасно видеть, как она истекает кровью. Слава богу, ты научилась лечить раны, я не знала, что делать вообще, когда я увидела ее в таком состоянии.”

Голос Лидии достиг ее через усталость, после утоления жажды, женщина заняла место рядом с ней на кровати, Аннабель спала за ними.

“Да, большинство ее ран не были такими глубокими, что я не могла бы исцелить их, я думаю, что потеря крови привела ее к обмороку, ей просто нужно выспаться.

Ты тоже ранена? У меня еще есть мана, оставшаяся, чтобы вылечить тебя, если есть что-то, что особенно болит”.

Борьба с полным отрядом из пяти солдат точно превышала их текущие возможности, по крайней мере, если бы оппозиция состояла из врагов в третьем и втором ранге ауры. На этот раз они вышли победителями благодаря тактике обмана дракона с заклинаниями и малиновым браслетам, с которыми сейчас она играла во время разговора с подругой.

Три крошечных драгоценных камня были образованы среди других украшений, придавая изделию очень приятную внешность, хотя, драгоценные камни выглядели немного жутко для чувствительной девушки, которая их носила.

“Нет, нет ничего, что не залечится само по себе, ты ранена гораздо больше меня. Посмотри на себя, из твоего плеча все еще торчит кинжал, сперва позаботься об этом!”

Обнаружив кинжал в плоти Ниши, Лидия сильно встревожилась, ее голос поднимался на октаву и становился все больше и больше расстроенным.

Моргнув несколько раз, девочка-дракон уставилась на кинжал тоже, несмотря на то, что он пронизывал ее кожу и плоть, рана почти не болела и только теперь, когда она вспомнила, она снова начала болеть.

Схватив нож за ручку, Ниша собиралась вытянуть и собрать темную ману, чтобы исцелить рану, когда ее пламя снова прошептало ей, на этот раз от браслетов, которые были надеты на нее.

Следуя инструкциям, которые он дал ей, она перестала собирать крошечные останки ее запасов маны, а вместо этого, она просто вынула кинжал из тела, слегка поморщившись, когда вынула острый край.

Из открытой раны не бежала кровь, только странное ощущение пустоты осталось после того, как инородный предмет был удален.

Лидия доверяла Нише, когда дело доходило до медицинских знаний, ей самой было не привыкать к крови или ранам из-за случайной охоты, на которой она сопровождала дракона. Но что-то от увиденных травм и открытых органов оттолкнуло ее, и она просто оставила все исцеление ее младшей сестре.

Повторяя за браслетом, дракон произнесла низкий шепот ее пламени.

“Взвейся, пламя жизни. Верни жизненную силу, которую ты захватило!”

Под ее началом три крошечных малиновых камня превратились в полосы света, отделяясь от браслета и играя вокруг ее силуэта, пока они наконец не заструились сквозь ее раны, растворяясь в остатках теплого солнца.

Проверив себя после этой демонстрации, Ниша была удивлена, увидев, что рана в плече исчезла, а также исчезли различные другие мелкие травмы, которые она понесла в борьбе.

В то время как она была вся в грязи и крови, по крайней мере, ее травмы были исцелены и восстановилось небольшое количество ауры и маны.

Глядя на невероятные вооружения, браслет достиг конца времени, в течение которого он был способен быть устойчивым, и он вернулся к своей первоначальной форме, маленькое пламя, которое принадлежало Нише.

Кружа вокруг ошеломленного дракона по маленькой дуге, оранжевое пламя рассталось с еще одним секретом о браслете, прежде чем отправиться прямо в грудь Ниши, исчезая в ее теле.

Так странно. Это мое пламя, я это признаю, но почему оно в виде металлического браслета?

“Знаешь, обычно, я хотела спросить тебя, что случилось. Но с тобой всегда происходит что-то невероятное, Ниша.”

Проснувшись от забвения, первое, что Аннабель уже увидела, удивило ее.

“Ты проснулась! Слава богам!”

Бросаясь к ее старшей сестре, Лидия обняла ее, плача от счастья, что она была в порядке.

Улыбаясь им, они делились своими воспоминаниями о последних событиях и рассказывали новости, Ниша осмотрела браслеты более внимательно.

Они не оказались теплыми, когда она прикоснулась к ним снаружи, и так же они не были особенно мягкими на ощупь, наоборот они были твердыми как железо. Поэтому дракон понятия не имела, почему они излучали тепло в ее тело или могли изменять свою форму, не сжигая постельное белье, когда она легла.

Поистине загадочный прибор!

В то время как дракон любовалась своими новейшими аксессуарами, Аннабель и Лидия догнали друг друга, обсуждая свои мнения по поводу блокады и поведение их младшей сестры.

“Скажи, Ниша. Я заметила некоторое время назад, но тебе на самом деле нравится насилие? Я знаю, что ты дракон в реальности и жила в пустыне в течение некоторого времени, но я боюсь, что ты немного преувеличиваешь. Трудно говорить об этом, я знаю, что ты нежная и самая лучшая маленькая сестра, о которой можно пожелать, но -”

“Нет! Я не думаю, что я люблю насилие на самом деле”.

Перебив Аннабель, девушка дракон быстро вставила.

“Я признаю, что я мечтаю о хорошей охоте, и я не особо заморачиваюсь от крови, но я не просто убиваю людей, потому что это приносит мне радость.

Просто... когда я вижу, что кто-то может вас обидеть, кого-то очень дорогого мне, как настоящие сестры, и когда тот солдат тебя обидел... он собирался отнять у меня мою любимую семью, и я не буду стоять на месте, когда это произойдет.

Если мне придется ранить кого-нибудь, чтобы защитить то, что важно для меня, я сделаю это. Неважно, кто это будет”.

Убежденность в ее голосе перешла к другим двум женщинам, вера, твердая, как железо, что она имела в виду все точно так, как она сказала.

“Спасибо, ты наша сестренка. Мы всегда будем твоей семьей, что бы ни случилось”.

Им больше не нужно было слов, все что им было нужно, это их компания, чтобы пережить некоторые из ужасных вещей, которые произошли сегодня.

“Но мы также не можем оставаться здесь слишком долго, стена была проломлена и солдаты в городе. Мы должны посмотреть, сможем ли добраться до Лутаиса на стене, может, он поможет нам выбраться отсюда.”

Предложение Лидии звучало хорошо, полуэльф, конечно, сумеет защитить их против каждого нападающего, который может быть настолько глуп, чтобы идти против него.

Есть много опасностей на пути. Может быть, я могу убедить их сделать что-то еще, так что солдатов не будет рядом с ними.

“Звучит хорошо, но нам придется оставить нашу повозку здесь.

Как насчет того, что я проберусь через дома и пойду к стене одна, у меня есть опыт в скрытии себя и мое [мерцающее покрывало], так что я пойду вперед и скажу Лутаису, чтобы встретил нас здесь. Я уверена, что он не оставит останки дедушки здесь и сержант Риверс сказал, что он гений, стратег, поэтому у него, возможно, тоже есть план.

Можете ли вы защитить наш экипаж? Я надеюсь, что вы сможете защитить наши вещи от всех жадных рук.

И следите за трактирщиком, я не думаю, что мы можем доверять ему.”

Честно говоря, Ниша хотела держать ее драгоценных сестер вне опасности, хотя ее слова также содержали зерно истины.

Лидия и Аннабель очень неохотно позволили Нише взять все опасности на себя, но они тоже разглядели истину в ее словах.

В том же настроении, с которым дракон обрела драгоценные воспоминания и вещи, которыми она дорожила, и в то время она жила в коттедже, две бывшие горничные проделали также, что, как у служанок, у них не было много вещей. Каждый раз, когда Ниша дарила им одну из ее трофеев или что-то, что она сделала сама, практикуя рукоделие или шитье, она согревала их сердца.

“Ты уверена, что хочешь рисковать одна? Мы в этом вместе, ты больше не одинока. Те солдаты - монстры, понимаешь? Они убьют нас, не задумываясь, так что не печалься об этом. Я очень рада, что ты вступилась за нас”.

Анна права. Просто потому, что у этих людей есть семьи и люди, которые тоже их любят, не значит, что я отступлюсь или сдамся из-за этого. Убийство без причины - это не то, что я делаю, я только хочу защитить то, что важно для меня. Для этого нет причин стыдиться или стесняться.

Наполненная новой решимостью, Ниша криво улыбнулась, прежде чем ответить.

“Разве вы не знаете? Монстры - это любимая добыча хищников”

Подобрав два ее доверенных клинка, Ниша не дала им время, чтобы оспорить ее решение, в последний раз ободряюще улыбнувшись, прежде чем выпрыгнуть из окна, чтобы уйти, не сообщив трактирщику о ее уходе.

Я не верю ему.

Прокрадываться через окружение деревьев было не новым для опытного охотника, только этот конкретный вид дерева был уже обработан и встроен в дома, скрываясь и оставаясь на грани из-за любого вида хищника было как бы второй натурой Ниши, крадучись во дворе трактира, она почувствовала себя дома.

Быть охотником подходит мне лучше всего.

Осматривая место ее предыдущих подвигов, дракон заметила новую группу солдат, осматривавших останки.

Среди толпы находился своеобразный хорошо одетый джентльмен, прижавший платок к носу.

Приказав солдатам повернуть труп вождя, он снял платок, достаточно надолго, чтобы распознать его особенности, прежде чем пнуть мертвое тело в сторону и плюнуть на него, указывая в сторону гостиницы.

Прячась в тени, отбрасываемой соседним домом, Ниша широко улыбалась, любуясь ее собственным везением.

Похоже, мне не надо охотиться на монстров, они сами бегут ко мне.

И я не могу позволить им угрожать теперь моим сестрам, не так ли?

Приближаясь к краю тени, Ниша провела ману через все ее тело, снабжая ее амулет энергией, необходимой, чтобы скрыть ее в тени своего собственного пламени.

Руны в ее ядре зарычали на нее, требуя освободить и обрушиться на их врагов.

Полагая, что никакого вреда от использования всего в ее распоряжении, чтобы поохотиться на монстров, она позволила им выйти, чтобы поиграть.

Ведь в последний раз у них не было добычи. Нет никакого вреда в том, чтобы немного поиграть, не так ли?

“Танцуй для меня, танцуй, пламя войны.”

Шепча вполголоса самой себе, она развязала шепот пламени, ожидая, чтобы покрыть ее клинок ее собственной вспышкой, тени вокруг нее превратились в живое существо и собрались вокруг ее пламени, оживленные руны текли по ее коже.

С последней улыбкой, неотличимой от ехидной улыбкой ужасного чудовища, живая тень размахивала светящимся лезвием, пока шла к солдатам, которые только что заметили присутствие еще одного существа, крича встревоженными голосами.

“Время охоты на монстров”.

Любопытство дракона Глава 39

Глава 39: Сезон Охоты

Шагая мимо границы между светом и тьмой, дракон играющий с ее новой игрушкой почувствовала большую свободу. Только сегодня утром она обнаружила ее пламя войны, она еще не до конца понимала всей своей силы, и все же она уже приобрела другую силу.

Тьма извилась вокруг нее, как живое существо, а не как тень. Призвав руны плясать на ее коже, Ниша привнесла маленький кусочек ночи в день, он вспыхнул вокруг нее, приняв форму осколка обсидиана, соответствуя ее желаниям.

Появилась ужасная тень дракона, сумрак приобрел острые когти и чешую, сделанную из чистейшей тьмы, расплываясь взад и вперед, как будто она не могла держаться в полной форме.

Скрытая под сумраком пробужденная охотница бросилась к своим врагам, солдаты завопили в ужасе и растерянности, когда адское исчадие ада, казалось бы, вышло из портала преисподней, чтобы преследовать их.

Словно маленькие лепестки вишни красные губы дракона сложились в игривой улыбке, добыча была прямо перед ней, играя с ее жестокой природой, эта охота началась не за тем, чтобы добыть пищу или защищать территорию.

Семья Ниши была в этом месте, враги собирались подвергнуть их опасности. Этого было достаточно, ее сомнения исчезли.

Я пыталась быть милосердной. Я протянула руку, когда он лежал на земле, а он пытался убить меня в ответ.

Не ожидайте от меня больше прощения. Потеря дедушки была тяжелой для меня, и я усомнилась в своей убежденности. Больше никогда такого не будет.

Отвечая на ее новую решимость, тускло-оранжевые края ее верных [Тауритских клинков] рассеялись в маленькие пятнышки догорающего костра как будто став новыми ожесточенными, царственные пурпурные края начали гореть полуночным мраком, который она колдовала, появившись как два отдельных луча света, пробивавшихся сквозь вечную ночь.

Подобно тому, как она была подключена к ее пламени, тьма раскрыла свои секреты ей, свою истинную форму, в которую руны порхали на ее безупречной кожи, похожей на чистый мрамор, пожирая оставшуюся ману и ауру.

Времени было мало, большое заклинание было ограничено ее собственными пределами, но для Ниши это не было проблемой.

“Полночь, самый темный час ночи. Ниспошли свои глаза охотнику, ищущему свою добычу”.

Заклинание было довольно простым, приглушенные тени, ожидали, когда дракон бросится к своей цели, снабжая ее своими силами.

Я думаю, это больше не битва. Это охота!

В отличии от первого раза она расправила крылья, как дракон, купающийся в тени и владеющий пламенем, Ниша почувствовала себя как дома, появилось ощущение правоты, два кусочка пазла, которые идеально подходят друг другу.

Сливаясь в сумерках до точки, где она сама не знала, где заканчивалась ее кожа, и начинались тени, дракон умчалась к небольшой группе солдат небольшими четкими шагами.

Кровь потекла по ее венам, чистая жизненная сила толкала ее вперед и давала ей чувствовать себя такой живой, ощущения приносили истинное удовольствие охотнице.

Выражение ужаса появилось на лице солдата, его командир уже давно бросил свой платок и убежал в истерике, а он решил бороться и встретиться лицом к лицу с демоном, который пришел за ними, существо, сотканное из тьмы и оживленное двумя кровавыми шарами.

Он умер там же, где он стоял, красная полоса расцвела прямо под его грудной клеткой, когда меч прошелся по ней, тени подшучивали над ним, он был обречен никогда не узнать, что убило его.

В восторге от пиршества над сутью человека, тысячи различных ртов теней скривились в клыкастой улыбке, убедившись, что они не оставили даже и крошечную капельку за собой, прежде чем снова превратиться в волнистую массу ночи.

Ниша даже не обратила внимания на игру ее новой Полуночи, сосредоточившись на достижении двух оставшихся солдат, прежде чем они смогли распространить новость о мертвом человеке, обеспечивая безопасность ее сестер.

В спешке она забыла осмотреть изменения ее клинков; ее синеватые [тауритские клинки] засияли новым блеском, когда контраст багряного повлиял на ее пламя войны, выглядящим еще более эффектным. Однако, все, что она увидела перед собой, была спина офицера, который не уважил ее сегодняшнее, и подготовил лезвие своего подчиненного, который продемонстрировал истинную честь, когда он выбрал столкнуться лицом к лицу с тьмой, которая угрожала поглотить его, вместо того чтобы сбежать, как и его лидер.

Даже после того, как темное облако прошло через его тело, лишь свечение ночи блестело в его глазах, крик навсегда застрял в его горле, когда алые розы расцвели на белом воротнике мундира, Полночь прошла мимо, высосав последние отблески света в нем.

Двое готовы, остался один. Но он не уйдет так же легко, как другие два, ему будет гораздо хуже.

Взбешенная неуважительным поведением офицера, Ниша хотела, чтобы он страдал так сильно, как он запятнал честь павшего солдата, на которого он плюнул. Сама она всегда уважала достойного врага, которого она убивала в бою, каждый из этих боев был за правомерное убийство или то, что она с уважением относилась, поедая его плоть.

Мне до сих пор не нравится забирать их у их близких, как они забрали дедушку Элдрина у меня. Тем не менее, мы все сделали свой выбор, и я готова умереть здесь, борясь за свою семью. Каждый должен решать, чтобы рисковать хотя бы так, иначе они не могут быть на поле боя.

Я думаю, что один из этих философов сказал нечто подобное, когда мы читали его произведения во время уроков, как там было? “Те, кто живут мечом, умрут от меча”.

Подходящая Цитата.

Разница между ее нынешней ситуацией и вчерашней борьбой довольно сильно поразила Нишу, у нее почти не было времени на раздумья, когда она скрещивала мечи с солдатами, решения и незащищенность требовали ее внимания. Однако в настоящее время она преследовала людей, как монстров и животных, так же, как она привыкла делать в пустыне, игра эта была достаточно сокровенной, чтобы бесполезно размышлять о философии.

Во время боя она должна была блокировать каждый удар и сконцентрировать все ее внимание на ее врагов, смертельные удары она нанесла больше инстинктом, чем всем остальным.

В настоящее время у нее вообще не было никаких проблем с тем, чтобы видеть, куда ей нужно ударить монстра, которого она преследовала, чтобы повалить его, взгляд опытного охотника руководил маленьким драконом, улыбка на ее лице никогда не дрогнет. Честно говоря, она, возможно, улыбалась немного слишком с энтузиазмом, а после небольшой пробежки за лидером, слезы катились по его лицу, когда он бросил панический взгляд в сторону монстра, который пожирал своих последователей и теперь открыл свою кровавую пасть, чтобы проглотить и его целиком. На каждого повлияет такой прилив энергии и азарт.

В свою защиту она не полностью забыла свою первоначальную цель, и она еще могла обуздать алчность рун и пламени, призывающего ее отпустить вожжи и предоставить им свободный доступ к ее оставшимся энергетическим запасам, обещая кровавый конец ненавистного офицера.

Напротив, дракон доказала свое превосходство над ними, подпуская их близко к себе и покоряя их. Ее слово было законом, который управлял этими двумя силами, и призывать всю степень способности было далеко за пределами ее нынешних возможностей, сохраняя нынешнюю незначительную форму, практически вся ее мана и аура закончились.

Принимая на вид угольно-черный плащ и уже привычные малиновые браслеты на ее запястьях, она спрятала [тауритские клинки], их светящиеся края потерялись внутри мантии, в то время как она обогнала мужчину, который думал, что скрылся, когда он оглянулся снова.

Встревоженный несуществующим чудовищем, испуганный лидер рухнул у стены здания, тяжело дыша и вскидывая голову влево и вправо, он запачкал брюки, что свидетельствовало о смертельном страхе, охватившем его душу.

“Тебе страшно? Ты не казался таким напуганным, когда плюнул на лицо того солдата. Ты его знаешь? Зачем ты это сделал?”

Прячась в темноте другого здания, солнце давало ей достаточно пространства, чтобы скрыться, сродни кустов в лесу, человек на земле видел только два светящихся кольца жидкого золота в воздухе, пара глаз, которые, казалось, всматривались ему прямо в душу.

“Пожалуйста – пожалуйста, не убивайте меня. Я его не знаю, я просто ... я не знаю! Пожалуйста, пожалуйста, не убивайте меня, прошу вас ...”

Отворачиваясь от дьявола, который преследовал его, который теперь говорил на языке авантюристов и, казалось, в нем был и разум и дикость, что пугало офицера больше, чем когда-либо.

“Мы увидели мертвый патруль. Рассмотрели! Мне бы – сделали - выговор, я был зол ... просто хотел – я не знаю”.

Рыдая над перспективой смерти, история солдата был едва понятной, но было достаточно слов, чтобы понять общую картину.

“Пощадите меня – пожалуйста! Я могу – сделать все для вас! Богатая семья – я могу заплатить”.

Разворачивающиеся глубоко внутри нее горящий гнев вспыхнул снова, не было никакого конфликта между этими двумя мужчинами, все, что мертвец сделал, чтобы заслужить такое неуважительное обращение, было то, что он пал в бою за свой народ, его честь была отплачена презрением.

Мигнувший внутри теней белый полумесяц успокоил офицера, улыбка, казалось, была дружелюбной и полной тепла.

“Не волнуйся, я не убиваю людей.

Я только охочусь на монстров и животных”.

Вспышка второго серебряного полумесяца заморозила обнадеженную улыбку на лице лидера навсегда, когда лезвие Ниши оставило глубокий порез на его теле, проникая в его сердце и позвоночник в одном быстром движении, смертельный удар. Дракон знала, что нужно вывести ее добычу из отчаянья быстро и безболезненно из многочисленных раз, когда она использовала собственные когти, чтобы сделать это. Никаких лезвий со светящимися краями или какая-нибудь тень не приблизились к пожиранию сути офицера, этот удар был сделан исключительно самой Нишей, это было ее решение и ее действия, которые забрали эту жизнь, чтобы утолить ярость, которую она испытывала к нему.

Когда она натянула капюшон над головой, готовая вновь исчезнуть в тени, чтобы найти себе другую добычу, которая посмела встать между ней и спасением ее семьи, звуки тяжелого металла сапог зазвенели между домами.

“Стой! Бросай оружие и сдавайся, десять стрел направленны на тебя!”

Глубокий, грубый женский голос ужалил Нишу как пчела, она отчитывала себя за то, что потеряла рассудок в порыве охоты еще раз, игнорируя окрестности.

Увидев сцену за ней, полный двойной ряд солдат принял переднюю позицию, вооружившись большими щитами и стрелы выглядывали между разрывами, направленные прямо на нее.

Их блестящие металлические доспехи зачаровали дракона, пластина сродни сокровищам, которые она хранила в [пространстве души] возле ручья.

Конечно, очередная партия вражеских захватчиков, особенно в таком большом количестве беспокоила ее, но от силы и множества различных тонов, представляющих ману и ауру выращивания рядов солдат в ее [духовном зрении], Ниша быстро отказалась убежать от них, у лидера первой группы солдат, с которыми ей пришлось столкнуться в этот день, была сила, соответствовавшая ее в бою, он был примерно на поздней стадии третьего ранга. И каждый человек сейчас перед ней был определенно сильнее его, их броня может помешать им в погоне, но ее шансы выглядели довольно мрачными, особенно женщина, которая вышла вперед, она сияла еще большим зеленым блеском.

Это мое предположение, по крайней мере. Трудно сказать, со всеми этими блестящими оружия и доспехов, они все зачарованы и исписаны? Как экстравагантно.

“Видите ли, это ставит меня в совершенно безвыходное положение. Вы друзья этого парня? Потому что тогда я не могу сделать то, о чем вы просите меня, я боролась с ним по-честному, это не повод расстраиваться. Ваши войска вторгаются в этот город, в конце концов вы должны ожидать некоторое сопротивление”.

Она заметила эмблему с огненной птицей, выгравированной на груди у каждого солдата, только разница была в выборе цвета, золотой тон заменял грязно красный, которым были измазаны кожаные доспехи раньше.

Веселый и невозмутимый ответ, должно быть, сильно позабавил лидера отряда, так как она не смогла сдержать короткого приступа лающего смеха.

“Нет, нет, я думаю, вы неправильно поняли меня. Сложите оружие и отступите от трупа, у меня есть приказ”.

Махнув рукой в пренебрежительной манере, женщина, командовавшая подразделением, шагнула вперед и осмотрела добычу Ниши более внимательно.

“Меня зовут Кордиа Хейл, я главный младший капрал копьеносцев второго Имперского Легиона.

Получить предателя – или его остатки – Юлия Клея наша миссия, по личному приказу Ее Вечного Величества. На самом деле только ее часть, приказ был искоренить всю эту чертову кучу предателей, он просто часть этого беспорядка. Но я должна сказать, мне очень нравится, как вы раскололи парня почти в два раза больше вас, вы уменьшили мне много неприятностей в охоте на него. Мы искоренили всех восставших офицеров и заточили оставшихся солдат, наши порядки похода достаточно жесткие в отношении к гражданам с твердой рукой, но мы уважаем их и предлагаем свою помощь везде, где мы можем, это наша ответственность, слова императрицы являются безоговорочными.”

Выступая в заученной манере, слова капрала Хейл казалось, что солдат давал ей краткое изложение ее обязанностей и даже немного поклонилась, когда она обратилась к Нише, давая ей должную учтивость офицера с просьбой что-то от гражданина. Люди под ее командованием опустили свое оружие, когда они поняли, что не будет прямого противостояния или непосредственной опасности, оставаясь в двух аккуратных рядах по десять человек, но каждый из них держал руку рядом с рукояткой их меча, в случае, если возникнут проблемы.

Дракон собиралась ответить капралу, когда ее тон изменился на более живой и искренний, и низкий женский голос зазвучал веселым голосом, когда она сказала еще несколько слов ей, из-за чего ей трудно было оставаться серьезной.

“Вы, кажется, слишком молоды, чтобы быть солдатом, поэтому, пожалуйста, будьте так добры и уберите эти мечи, хорошо? Я просто хочу покончить с этим, у нас есть расписание.

Как только мы выполним наш основной долг и заберем остатки, не стесняйтесь попросить помощи у нашего первого копьеносца. Так как вы не совсем гражданский человек, это меньшее, что я могу сделать, чтобы восполнить урон, нанесенный нами.

Или можете просто уйти, мне все равно, вы ведь не убивали этого парня или что-то, не о чем докладывать, так, парни?”

Положительное ворчание из двадцати смешанных мужских и женских ответов заставил Нишу подавить хихиканье, вся ситуация уже была довольно сюрреалистичной.

Если бы.

“Вы знаете, довольно трудно поверить, что вы не на его же стороне, вы знаете его имя и все. Все, что я знаю о нем, что он трус и подлый человек, который внезапно отправился в поход и умер, что у него нестчастная судьба. Я не буду мешать вам с вашей задачей, но пожалуйста, поймите, что я не могу доверять вам, пока я не узнаю, кто вы, в конце концов. Если вы могли бы направить меня к генералу Лутаису Дарнасу из обороняющихся сил, а потом просто отпустить меня, я была бы очень благодарна и, наверное, это считалось бы тем, что вы предложили свою помощь. Не хочу, чтобы вы шли против ваших распоряжений, не так ли?

Нельзя сказать, что я убежала бы от вас, я знаю свои пределы”.

Оплетая свой голос сильным саркастическим оттенком, девушка-дракон пыталась дать понять, что она абсолютно не доверяла капралу и ее войску, вся эта ситуация была балаганом в ее глазах в любом случае, просто потому, что группа в настоящее время была явно сильнее, чем она сама, не означало, что Ниша просто собиралась подчиняться чужой военной силе.

К ее удивлению, Хейл даже не нужно было время, чтобы рассмотреть ответ, и она просто ответила своим низким голосом.

“Всеми средствами, не стесняйтесь просить встречу с Генералом Дарнасом, мы собираемся просить аудиенции. Просто идите прямо на юг, вы, вероятно, найдете его где-то там, сбрасывающим идиотов, как у вас под ногами, со стены, на которую они просто приползли, но я уверена, что второй Легион будет иметь много удовольствия, поддерживая их в этом начинании. Но я бы побеспокоилась, что такая девушка, как вы, в одиночестве будет бродить по улицам, особенно одетая в такой подозрительный черный плащ. Как насчет того, чтобы сопровождать вас, есть много подлецов, как наш покойный друг Юлий, на улицах и вообще, я почувствую себя в безопасности, сопровождая вас. Нет, я настаиваю”.

Не оставляя места для сомнений, улыбка младшего капрала, казалось, не выглядела ни искренней, ни фальшивой, дракон не смогла прочесть ее, она только и могла ответить пустой улыбкой и отойти в сторону, когда подчиненные начали собирать останки, завернув их в белую простыню и поместив их вместе с двумя одинаковыми свертками, которые уже были разложены на ручной повозке. Она был вне ее поля зрения, так как солдаты стояли плотным рядом перед ней.

Никто не разговаривал с ней или не сделал усилие, чтобы взглянуть на нее, только женщина выстрелила в нее явно удивленной ухмылкой, время от времени, убеждаясь, что она не сбежала, над чем дракон всерьез задумалась.

Интересно, если мое описание просто изменилась от подозрительных гражданских лиц к военнопленным.

Любопытство дракона Глава 40

Глава 40: дело сделано

“Пойдемте, мы здесь закончили. Не могли бы вы сказать мне свое имя, девушка?”

Ветер поднялся, холодный ветер налетел на штурмованный город, он вызвал дождь; дракон уже могла чувствовать запах надвигавшейся бури.

Идя рядом с капралом Хейл, Ниша любовалась оперативностью солдат под женским командованием; они быстро спрятали свои щиты и луки, чтобы переформировать ряды, последние двое солдат встали в линию, взяв ручную тележку, в которой лежали предыдущие их цели.

Как только они были готовы, черноволосый парень с глубоким шрамом на правом глазу кивнул своей начальнице, которая ждала сигнала; мужчина был почти на две головы выше его начальницы, и глядеть на него было довольно сложной задачей для молодого дракона.

“Вы довольно загадочны, не так ли, маленький эльф?”

Хейл пришлось повысить на нее голос, чтобы ее услышали из-за шума шторма, от которого она слегка ее дрожала, когда внезапно холодный ветер пронизывал ее легкую одежду, приспособленную для ловкости в бое.

Наклонив голову, девочка внимательно посмотрела на нее в замешательстве, ей было приказано сложить ее мечи, но она не знала, где она должна оставить их; Элдрин всегда говорил ей, что, брать или класть вещи в [пространство души] перед незнакомыми людьми было плохо.

“Почему же?”

Заявление капрала не имело смысла для дракона, ее внешний вид был не совсем обычным: ее преображенное тело очень походило на эльфа, она даже чувствовала эльфов в некотором роде, ее восприятия и чувства были лишь острее, чем у среднего эльфа, но эта последняя особенность не была заметной. Боясь, что ее маскировка подведет ее, она продолжала глядеть на женщину, ожидая объяснений тревожному заявлению.

Потрясенная спокойным нравом девушки-дракона, Хейл остановилась на мгновение, чтобы поглазеть на странное существо перед ней, затем покачала головой и продолжила идти, она выглядела недоверчивой.

Неловкое молчание, наконец, заставило ее уточнить.

“С чего мне начать ... например, как насчет того, что вы говорите перед полным набором из двадцати закаленных в боях солдат и не выказали страха и не отступили. Вас, похоже, просто распирало от уверенности”.

Капрал подняла палец, чтобы подчеркнуть свою точку зрения; Ниша собиралась возразить, когда она подняла еще один палец.

“Во-вторых, когда мы нашли вас, вы просто раскололи человека пополам, его кровь забрызгала вас с ног до головы, и вы даже не моргнули. Черт, даже сейчас на вашем лице есть кровь. Сколько вам лет? 12 оборотов? 13?”

Мне скоро будет 12 ... но я не думаю, что должна говорить ей.

Облизав губы, дракон не могла не заметить привкус железа, она действительно не заметила, что была покрыта алой жидкостью.

Несколько свечей назад если бы она почувствовала кровь на руках, это ее оттолкнуло бы, вражеские солдаты, переживавшие из-за своих близких, сильно огорчали ее; но сейчас она была облита кровью и даже не побеспокоилась ее стереть.

Ответ ниши замер в ее горле, когда она увидела, что Хейл не закончила, поднимая еще один палец.

“Несмотря на ваш возраст, с вами нет опекуна, вы особо не заморачивались, когда столкнулись с более двадцати хорошо обученных солдат. Вы очень уверенны, чтобы быть в состоянии убежать от нас, или, может быть, вы даже считаете, что вы сильнее, чем все мы вместе взятые.

Не говоря уже о клинках, сделанных из редких металлов, в ваших руках, никто не может приобретать такие вещи без значительного прошлого.

И наконец, вы буквально одеты в ... живую тень? Тьму? Я не знаю, что это, но могу поспорить, что половина моих людей задаются вопросом, должны ли они напасть на вас и забрать ваши драгоценно выглядящие мечи, или бежать, поскольку вы могли бы также быть монстром в маскировке из-за вашей внешности и поведения.

Единственная причина, почему вы не были забитыми стрелами, это момент, когда мы увидели, что вы загнали нашу цель для нас и были очень вежливыми в ответ на потенциальную опасность”.

Говоря несколько позабавленным тоном, Хейл продолжала насмехаться над Нишей, которая теперь смущенно смотрела на нее движущийся плащ.

Честно говоря, она забыла, что Полночь была все еще вокруг нее, руны были ее продолжением, как и ее пламя, то, что они были с ней, казалось естественным, тем более, когда они были в форме удобной одежды; но материя была в буквальном смысле тенью, поэтому нити тьмы иногда блуждали по поверхности, выдавая истинную природу ее одежды.

Ниша смотрела с сожалением на руны, которые умело замаскировались, только намекая на их особую суть. Ткань не мешала ей до того, как капрал упомянула об этом, она ощущала ее, как дополнительную конечность, так сказать.

Даже не прошло и свечи, как я узнала о своей истинной сути, а ты уже ставишь меня в неловкое положение. Плохая Полночь!

К счастью, Элдрин предвидел необходимость Ниши солгать о ее странных способностях, и он придумал несколько способов для нее, чтобы объяснить необычные явления, происходящие вокруг нее, даже если бы это причинило ему боль. Говоря один из сценариев, которые они подготовили вместе, дракон вызвала одно особенное воспоминание.

Она была еще слепой, сидела вместе со своим дедом перед шахматной доской. Старик давил на нее сильно, не давая ей никакой свободы действий, это было результатом ее недавней истерики.

Она намеренно позволила ему выиграть и дулась, отказываясь говорить с ним, пока он не извинился и пообещал ей играть серьезно, что сейчас вернется, чтобы укусить ее.

Осенние листья были разбросаны вокруг, нежный ветерок переносил их, пахло желудями и летом прошлого воспоминания, согревая ее изнутри.

“Это всего лишь трюк, мой дед подарил мне волшебный предмет как талисман. Оно не делает ничего само по себе, просто пугает отсталые умы, это иллюзия, видите?”

Изначально этот повод был предназначен, чтобы использоваться в случае, если кто-то поймает ее, когда она использует [пространство души], но он также подходил к данной ситуации.

Она мягко нажала на руны обратно - они слегка утолили свою бушующую жажду крови -и они с радостью последовали ее приказу, почти как если бы они хотели доказать, какой символ среди них был наиболее предан ей, надеясь на ее взаимную любовь.

Как маленький зверек... но давайте оставим эти вопросы в стороне сейчас, солдаты все еще в подозрении, я думаю, они не доверяют мне. Я вижу страх в их глазах, когда они смотрят на меня.

Без Полуночи, бушующей вокруг ее фигуры, показалась темная кожаная одежда, в которую она была одета ранее, придав дракону ее первоначальный вид охотника, который больше подходил маленькой девочке, чем если бы она выглядела как чудовище из ночного кошмара. Тем не менее, Хейл и ее солдаты по-прежнему устало глядели на нее, так как никто из них не знал чары, способные достичь такого зрелища, но они предпочли поверить в историю Ниши, а не думать, что эта милая эльфийка была монстром.

Не то, что она заставила их увидеть ее в более благоприятном свете, но они хотя бы больше не подозревали ее как в самом начале.

Упрек к ее халатности ранил Нишу; только потому, что она охотилась, не означало, что она могла не следить за тем, что происходит вокруг нее; показывать ее истинную мощь на самом видном месте, не заботясь, что кто-то мог увидеть, оказалось бы роковой ошибкой в другой ситуации. Она не приняла во внимание солдат, потому что их намерение убить не было направлено в ее сторону, и таким образом они бы не были угрозой в пустыне. Но это происходило не в пустыне.

Мрачное настроении поразила молодую девушку на некоторое время, она продолжала смотреть на землю, разглядывая сухую грязь и пыль, поднимавшуюся в воздух из-за каждого шага солдат, хотя они едва издавали звук, что, казалось, противоречило тому факту, что они были одеты в тяжелые доспехи, которые должны были греметь при каждом малейшем движении.

Было бы неплохо, если бы дождь пошел быстрее. Не будет больше пыльных дорог, от которых я задыхалась в повозке.

Два раза капрал Хейл столкнулась с врагами, в обоих случаях не было маленького дракона, чтобы сделать работу вместо нее, взвод столкнулся с одной группой, которая была больше той, что побила Ниша, и другая группа такого же размера; дракон пропустила две короткие потасовки, мрачно сдерживаясь.

Хотя выбор был дан врагам – либо сдаться, либо продолжить обсуждение в шести футах под землей – полностью бронированные солдаты закончили тем, что сложили больше свертков в тележку, так как никто не согласился на капитуляцию.

Они не хотят жить? Думаю, я никогда не позволю себе терять надежду.

“Хэйл, почему они не сдаются?”

По-детски заданный вопрос не значил так уж много, Ниша только хотела спросить о странном поведении этих людей. Она была потрясена серьезным ответом капрала.

“Это не слишком удивительно, на самом деле. Наша императрица славится не за свою доброту, и наши политики не очень всепрощающи. Они знают, что их бы пытали и допрашивали, прежде чем казнить, если мы сможем взять их живыми, почти нет никакого шанса, что они будут прощены.

Мы второй Легион, эти офицеры знают, чего ждать, когда мы их поймаем”.

Имя ее армии было, видимо, большим поводом для чести для Хейл, она практически светилась от гордости, когда она упомянула его Нише.

Ниша, только наклонившая голову набок, неосознанно нанесла жесткий удар по эго Хейл.

“Что такое второй Легион? А где тогда первый?”

“Вы жили под скалой до сих пор?! Как вы никогда не слышали о втором Легионе Теруса?!”

“Это правда, откуда вы знаете? Но я жила в коттедже в лесу в последнее время.”

Невинная реакция на вспышку Хейл не изменил ее положение в малейшей степени, она спокойно ответила.

“Эх, я действительно не могу иметь дело с вами. Столько сурового превосходства мои люди видят во мне. С чего я могу начать, я подумала, что все уже слышали о нас по крайней мере ... вы заставляете меня терять самообладание!”

Осуждающе взглянув на милую нарушительницу, Хейл отказалась рассказывать о славе ее дивизии, хвастаясь об этом, и начала массировать свои виски.

“К счастью, мы собираемся добраться до стены, мне кажется, что Маршалл находится где-то в середине, координирует оборону. Остальные войска из второго Легиона должны прибыть скоро, мы сможем начать разбираться с этими проблемами, когда они дойдут до нас. Зачем вам нужен Маршалл Дарнас, я, кажется, не спросила у вас?”

Как бы ни старалась капрал пытаться сохранить серьезное выражение лица, увидев поведение надувшейся девочки было слишком для нее, поняв, что кто-то легко увидел ее через ее маскировку и понял, что она не выросла в городе, Ниша укусила губу и начала жевать ее, не обращая внимания на то, куда она шла или, как она волокла ее клинки по земле, потому что ее плечи были опущены.

Это правонарушение заставило профессиональных воинов злобно уставиться на нее, каждый из них желал такое драгоценное оружие; и Ниша относилась к клинкам, как к палкам, она даже не носила ножны и буквально тащила их через грязь на дороге.

Не в состоянии дразнить маленькую девочку, капрал снова заговорила.

“Видите ли, второй Легион - это армия, к которой я отношусь, капрал - это звание, и привилегия и обязанность одновременно.

Я действительно думала, что вы слышали о нас, но ничего не поделаешь, если это не так. Мы посланы, чтобы выступать в качестве правой руки самой императрицы, никто, кроме нее, не имеет необходимые полномочия, чтобы мобилизовать нас.

Не грустите от того, что вас поймали, вы еще молоды, и у вас будут еще много возможностей научиться.

Теперь вы скажете мне, что вы там делали?”

Представляя молодой девушке руку, чтобы она взялась за нее, Хейл выказала женское качество, о котором она даже не подозревала, милая маленькая диковинка разбудила ее материнские чувства, и призвала ее уделить ей особое внимание, хотя они познакомились друг с другом менее свечи назад; Ниша была просто слишком очаровательной.

Счастливая, что кто-то утолил ее любопытство и поднял ей настроение, Ниша с радостью взялась за вытянутую руку.

Она довольно грубая. Это случается, когда вы много тренируетесь с мечом? Дедушка предупредил меня, когда я начинала спарринг с Лидией и Аннабель, но после нескольких волдырей моя рука больше не огрубевала. Зато она теплая.

“Я думаю, будет справедливо, если я скажу вам что-то взамен. Меня зовут Ниша, я и мои сестры ехали в столицу, когда мы сделали здесь остановку, осада попала в нашу сторону. Мой ...” – я не знаю, как назвать Лутаиса. Похоже, он воспринимает меня как своего рода дочь, но кем это делает его для меня? – “ ... дядя помогает с обороной города, но он не знает про пролом в стене, я думаю. Это было причиной, почему я пола просить его помочь нам с захватчиками; две мои сестры охраняют наш экипаж”.

И дедушка и Лутаис предупреждали меня не разговаривать с незнакомцами, но это нормально, да? Это для Аннабель и Лидии, мне нужно быстро добраться до Лутаиса, чтобы он помог нам. И она не дала мне ни одной конфеты.

“Солдаты, которых я убила, на нас напали и собирались сообщить нашу позицию или может причинить нам боль, поэтому мне пришлось ранить их в ответ. Я хороший охотник, понимаете?”

Счастливая улыбка заиграла на ее лице, настроение Ниши уже полностью переменилось, хотя кровь размазанная по всему телу и лицу не делала ее взгляд дружелюбным.

Ефрейтор Хейл была так напугана ужасным выражением дракона и рада, что ей удалось успокоить ее. Она не была уверена в способностях девушки как охотника, но она все равно кивнула.

“На самом деле я планировала проникнуть к моему родственнику, но появились новые солдаты у входа в отель, в котором мы останавливались, и так как кое-что очень важное находится в повозке, я должна была загнать их.

Охота намного проще, чем борьба!

Но теперь, когда вы здесь, я могу покончить с этим и пойти с вами, чтобы увидеть Лутаиса, большое спасибо, Хейл.”

Особенно широко улыбнувшись капралу, Ниша даже не заметила потрясающего эффекта, который она произвела на женщину, девочка была только рада, что есть с кем поговорить и помочь ей в ее поисках полуэльфа.

“Я также хочу поблагодарить вас за то, что вы так добры ко мне, я слышала много историй от моего деда, где солдаты не были такими хорошими, я была очень скептична, когда вы впервые меня арестовали, но вы наверняка хороший человек.”

На самом деле дракон была не такой оптимистичной, как ей показалось, она очень сильно волновалась из-за того, что не знала как дела у ее сестер Аннабель и Лидии, и это было значительной нагрузкой для нее, добавив при этом, что она застряла с отрядом солдат неизвестного происхождения, постоянные вибрации земли от камней, попадавших в стену, и крики, которые она слышала время от времени; она оказалась на грани безумия; разговор с Хейл облегчил ее, поэтому ответить на вопрос капрала и поблагодарить ее не были пустым жестом для девушки дракона.

“Настроение словно ртуть, похоже, это не беспочвенные слухи об эльфах.”

Хейл не могла сказать, какой солдат пробормотал смелый комментарий, она могла только резко взглянуть на мужчин под ее командованием; обычно она очень хорошо ладила со своим взводом, казалось, что им было непривычно возиться с их последним заданием в этот день, до такой степени, что они раскрыли свои мысли в присутствии посторонних.

Ниша не возражала против этого, просто улыбнулась, другое высказывание из одной из книг, которое она прочитала во время ее обучения с Лидией, пришло ей на ум.

Интересно, знает ли он, что говорят, что у драконов так же быстро меняется настроение.

Просканировав общее изменение ситуации, Ниша не хотела больше оставаться там, стена, на которую она пыталась попасть, теперь закрывала большую часть неба, что означало, что укрепления были не далеко от ее текущей позиции.

“Вы говорили, что вы хотите поговорить с Лутаисом тоже, верно? Я пройду вперед и скажу ему, что вы хотите увидеть его, он, вероятно, встретит вас, если это моя просьба.

Не знаю, сработает ли это с солдатами тоже, но если вы скажете им, что Ниша Дарнас позволила вам войти, это также может помочь!”

Прежде чем опытные солдаты или даже их начальник успели среагировать, Ниша отпустила руку Хейл и кинулась к стене; скорее всего, там не будет никаких больше помех на пути к силам обороны, благодаря солдатам второго Легиона.

Махая рукой расстроенному капралу, Ниша убежала, едва подавив ухмылку на ее лице, маленькая шалость, которую она задумала во время разговора с Хейл, отлично сработала.

Благодаря этой хитрости, настроение у дракона заметно поднялось, когда она пересекла последний клочок земли к стене. Она была уверена, что все будет хорошо.

Любопытство дракона Глава 41

Глава 41: Разрушенная Земля

“Я уже говорил тебе, я не могу тебя впустить! А теперь уходи отсюда, дитё!”

Ниша спорила с солдатом, охраняющим дверь, у караульного помещения напротив стены.

Последовав инструкциям разных солдат, переносивших грузы вверх по лестнице, шум продолжающейся осады постоянно доносился из-за ограждения из крупных камней, отделявших ее от поля боя, девочка наконец-то прибыла к бывшему помещению для охраны, которое теперь служило главным штабом сил обороны.

“Я уже говорила тебе! Меня зовут Ниша Дарна, мне нужно поговорить с маршалом. Впусти меня! Сейчас же!”

Поднялось небольшое облачко пыли, когда она топнула по земле, ее разочарование копилось, как обломки от вражеских снарядов на улицах наряду с бесконечной засушливой погодой, превратившей ранее заполненные дороги в сухую пустошь.

Соблазняемая взять ее [Тауритские клинки] из [Пространства души], ударить охранника и проложить себе дорогу, Ниша использовала всю ее силу воли, чтобы сопротивляться желанию, спокойно прося открыть дверь еще раз.

“Слушай сюда, соплячка. Ты не первая, кто пытался искать убежища здесь, но выдавать себя за благородного - это серьезное преступление. Я не хочу задерживать тебя, так что уходи, я не позволю тебе пройти!”

“Почему ты не можешь понять?! Я никого не изображаю, если спросишь Маршалла, он это подтвердит. Просто спроси его!”

“Я не собираюсь рисковать, чтобы потом чистить всю неделю туалеты, потому что я разозлил Маршалла из-за неизвестной маленькой девочки! Уходи, мы в осаде, и я не могу больше с тобой разговаривать. Если через три секунды ты все еще будешь здесь, мне придется использовать свое копье, чтобы прогнать тебя!”

Хотелось бы мне посмотреть на это. Но у меня нет времени, что я могу сделать, чтобы увидеть Лутаиса?

Дверь за спиной солдата внезапно открылась, еще один человек в украшенной форменной куртке вышел из комнаты и наморщил лоб, увидев сцену, возникшую перед ним, его короткий рост вынуждал его смотреть вверх на двух словесных противников.

“Лейтенант, что здесь происходит? Что это за шум?”

Его надменная фигура в сочетании с пронзительно гнусавым голосом заставила Нишу мгновенно невзлюбить его; но его реакция на доклад лейтенанта удивила ее.

“Сэр! Эта девочка все время ко мне пристает, она хочет увидеться с Маршаллом Дарнасом, она заявила, что принадлежит его дому, делая вид, что носит имя Дарнас. Я знаю, что у Маршалла не было дочери, так что я пытался заставить ее уйти, но она не слушает!”

“Вау, ты гном?”

Дедушка рассказывал мне об этом виде, они должны жить в тридевятом царстве. Я не знала, что они есть здесь.

Восхищение в ее глазах, когда она смотрела на мужчину, казалось, возымело противоположный эффект задуманному, так как глаза офицера вылезли из орбит, его лицо покраснело в нездоровый цвет.

“Какая наглость! Лейтенант, я требую прогнать эту соплячку отсюда, не теряя больше времени, я никогда не был -”

“Ниша, вот и ты! Ты не должна была убегать”.

Женский голос перебил крошечного офицера в его нарастающей ярости, раздавшись за спиной Ниши.

Обернувшись, дракон заметила капрала Хейл и ее группу солдат, все еще тащившую телегу.

“Это враг! Девушка - шпион, убейте ее!”

Стражник не мог сказать, была ли команда крошечного офицера, которую он прокричал, удрав вовнутрь, результатом его истинной бдительности или неуместной ненависти из-за комментария о том, что он был гномом.

“Прибыло больше врагов, на этот раз это Легион! Помогите! Кто-нибудь найдите Маршалла!”

Ниша сама понятия не имела, что происходит, она только хотела увидеться с Лутаисом, о чем она и говорила; однако с ней внезапно стали обращаться как с врагом, ее подруга Хейл, видимо, считалась тоже врагом; и это раздражало ее.

Смущенная непонятным отношением между различными сторонами вокруг нее и насильственному развитию, Ниша поздно среагировала на движения солдата, и она только посмотрела вниз на ее грудь, ощутив внезапную боль. Наконечник копья нелепо торчал из нее.

По иронии судьбы, не было боли, когда копье вонзились ей в спину, не было ощущения, беспокоившего ее тело, прежде чем она заметила железную головку, был лишь небольшой дискомфорт.

Теперь, когда она знала, что вызывало раздражение, пострадавшая девушка смогла почувствовать каждый неровный край, каждую выпуклость, сделанную кузнецом, когда он сковал оружие, вгрызавшееся в ее плоть сейчас, каждая из них посылало приступы боли через ее тело.

Черт, это больно. Но было и похуже раньше.

В глубине бытия Ниши огонь и руны боролись против их ограничения, умоляя позволить им освободиться, воя, чтобы выпустить их, приводя их хозяйку к грани безумия, не в силах бороться с подавляющим требованием, они должны были вырваться на свободу и быть сосредоточены на ране.

К сожалению, железо в ее плоти полностью иссушило ее силу, ее мана и аура работали над заживлением раны напрасно.

Обессиленная, дрожащей рукой Ниши потянулась к ручке копья и влила в нее всю ману, которую она могла собрать, вливая ее в грубое древко, палка хрустнула и рассыпалась под слабой хваткой.

Жжение сопровождало Нишу в темноту.

Я только хотела увидеть Лутаиса ... Прости, Анна, прости, Лидия, похоже, я не смогу больше вам помочь.

“Готовьтесь к защите здания! Охрана, занять свои места! Ниша! Это ты?! Что здесь произошло?!”

Это было последнее, что услышала дракон, прежде чем кануть в небытие, полностью лишившее ее ослабевших чувств.

Тьма уже стала старой знакомой Ниши. Она не боялась ночи и даже чувствовала себя в своей тарелке, охотясь под черным плащом; в конце концов она больше не могла видеть разницу между дневным светом и ночным.

Однако этот сумрак показался ей чуждым, гораздо темнее и холоднее. Пытаясь подняться, дракон огляделась, стараясь визуализировать привязку, которая держала ее на месте.

Но там, кажется, не было ничего физического, удерживавшего ее на плаву. Только тень, насколько могли видеть глаза.

В ее конечностях не было никаких ощущений, бесформенное ограничение удерживало ее в маленькой комнате, Ниша молча ждала, не в состоянии сказать, прошло ли мгновение или вечность.

В конце концов, она не выдержала и отчаялась.

Помогите мне, пожалуйста. Кто может слышать меня, я не знаю, что делать. Помогите мне.

Серые вороны появились из ниоткуда, кружа вокруг Ниши в шторме из перьев. Как листья в осеннем ветру, они танцевали вокруг дракона, призрачные и без четкого контура. Вдруг птицы переместились и объединились вместе, образуя серый круг, сиявший менявшимися цветами.

“Ты знаешь, что это первый раз, когда ты молились? Я рада снова видеть тебя”.

Струясь, как вода, тьма расступилась, похожая на вуаль, открывая проход для двух фигур, проникнувших в круг.

Габриэль! Бейл!

“Да Ниша, это мы. Мы здесь”.

Освободившись от ограничений, так как вороны распустили их, Ниша радостно бросилась в сторону приветствовавших ее посетителей.

В объятиях Габриэль чувства медленно возвращались к ее онемевшим конечностям.

Я рада снова тебя видеть. Но что ты имела в виду под молитвой? Мне кажется, я никогда не молилась никому.

В отличие от последнего раза, когда они видели друг друга, две фигуры, которые появились из-за завесы, не точно отражали внешний вид человекоподобных существ, они больше походили на отголоски реальных людей, чем плотские явления; они были живыми тенями, безликими; но Ниша могла легко распознавать энергию, кружившую вокруг богинь.

“Молитва может прийти во многих формах. Мимолетная мысль в миг опасности, чувство благодарности после мирного дня, все это может считаться короткой молитвой.

Ты взмолилась любому, кто может услышать, и мы ответили. Вот мы и здесь”.

Явная доброта отразилась на невыразительной белой маске Габриэль, она улыбнулась ей, в то время как Бейл объясняла причину их прибытия.

Где я? И что со мной происходит?

Ниша стала больше осознавать с течением времени, что этот мир не был реален, он был иллюзией, так сказать. Ее голос не звучал как ее собственный и ее тело, хотя он вернулась в теплое и отзывчивое состояние, не было похоже на тело эльфа, к которому она привыкла за последний оборот.

Мое тело ... оно настолько другое!

“Для того, кто задает такие умные вопросы, ты обнаружила это довольно поздно!

Чтобы ответить на твои вопросы, мы находимся между. Ни здесь, ни там, оно не привязано к какому-либо месту. Мы там, где звук исчезает и свет меркнет. Оно называется Атараксия.

Как правило, ты не сможешь войти в него, никто не может. Но есть одно исключение, одна из возможностей для смертных просачиваться в этот мир.

Боги используют это место, чтобы пересечь мир время от времени, однако смертные тоже входят в него, когда они парят между жизнью и смертью.

Потому что это место, где жизнь замирает, гаснет тьма, и где свет возвращается, чтобы вспыхнуть в мире”.

Беспокойство захватило сердце Ниши, ледяное ощущение все еще сохранилось в ее плоти и костях, делая угрозы смерти более конкретными, чем когда-либо.

Когда она собиралась заговорить, мутная фигура Бейл взяла ее руку с плеча Габриэль, одна линия, нарисованная на пустом холсте, который был ее лицом, воспроизвелась небольшой улыбкой.

“Не волнуйся, как богиня смерти, я могу заверить тебя, что твое время еще не пришло. Даже если бы все сложилось по-другому, ты бы, наверное, только спала очень долгое время.

Но ты спросила, что происходит, и я должна сказать, ты была в последнее время очень активна. Ты приобрела много новых знакомых, которые помогли урегулировать ситуацию в [Блэккуори]. Как только ты потеряла сознание, Маршалл Дарнас, который вышли из здания, увидел, как ты упала из-за раны от копья. Опасный порез – если ты не возражаешь, я скажу так, оно задело твое сердце, это причина, почему ты упала не в состоянии собрать свои силы. Это мое предположение, по крайней мере, когда в последний раз я видела тебя, ты могла залечить свои раны самостоятельно в какой-то степени”.

Играя с драконьей чешуей, воплощение Бейл еще источало уютное тепло, согревавшее холодное тело дракона.

Блаженное чувство в сочетании с мягким светом, обволакивавшим ее, чуть не заставило Нишу уснуть, когда Габриэль заговорила.

“Лутаис видел только твою кровь и чуть не совершил ошибку, он собирался приказать стражникам атаковать легионеров второго Легиона в отместку.

Тебе очень повезло, Ниша, знаешь ли ты об этом? Капрал Хейл видела, как тебе было больно и бросилась к тебе, пытаясь помочь, приказав ее войскам отступить. Вооруженный конфликт между легионерами и защитниками Линдера отправил бы многие души в это место – больше, чем те, кто уже идет по этому пути.

Однако, твои друзья не убили друг друга. Я не могу точно тебе сказать, что случилось, чтобы восславить капрала Хейл, когда ты проснешься, но без нее мне пришлось бы приветствовать тебя в стране мертвых через некоторое время.

Я ответила на твои вопросы, Ниша?”

Ослабив объятия, воплощение Габриэль ласково держало дракона на руках, нежная аура вокруг ангельской женщины делало ее матерью в глазах Ниши.

Ты ни словом не обмолвилась о необычной форме моего тела здесь, и ты не сказала мне, как я могу выбраться.

Это не значит, что я не хочу остаться с тобой, но мои сестры нуждаются во мне. Они защищают останки деда, я не хочу, чтобы кто-нибудь их обидел.

Извиваясь в объятиях, дракон выгнулась, ища выхода из этой плоскости.

Свет от круга позволил Нише рассмотреть ее тело поближе, богини отвлекали ее от этой задачи.

У нее была чешуя, они были менее жесткими и резкими по сравнению с ее естественной формой, они были более эфирными, но недостаточно бестелесные, чтобы проскользнуть сквозь потоки, которые удерживали ее, они не принадлежали полностью [Атараксии], также не принадлежали и Нише.

Ее когти не были драконьими, но более зловещими, которые могли выколоть глаза и ранить, а не царапать на охоте.

“К счастью, время не имеет значения здесь, это там, где все умирает и воскресает, даже у времени здесь нет власти над тобой. Наш разговор здесь длится тысячи эр и ни секунды в то же время. [Атараксия] - это странное место в этом отношении. Во многих других тоже. Ты не поверишь во все чудеса, которые происходят здесь”.

Объяснение Бейл не имело смысла для дракона, но она доверяла своим спасительницам, они спасли ее раньше, и она верила, что они не солгали бы ей без уважительных причин.

“Ты знаешь, что-то меня беспокоит. Ты сказала, что эти сосуды это твои сестра, верно?”

Действительно, Аннабель и Лидия жили в доме со мной и дедушкой. Они чувствовали себя так близко ко мне, как и Ветерок, Ручеек и Маленькая Терра. Что-то не так?

Тон Бейл сменился от добренького, она надулась, как кошка, на чью лапу Ниша наступила секунду назад.

“Я скажу тебе, где выход, под одним ... нет, двумя условиями!”

Обиженное выражение женщины превратилось в вид озорного животного.

Не будь такой плохой, Бейл. Просто скажи мне, ладно?

Перестав обнимать Габриэль, Ниша подскочила к Бейл, толкнув ее на землю, чтобы игриво укусить за шею.

Скажи мне, я должна вернуться к моим сестрам, я не могу заключить сделку с тобой. Мы же друзья, верно?

“Хорошо, хорошо, только дай мне два моих условия, я обещаю, они вообще не побеспокоят тебя.

Во-первых, ты должна позволить нам видеть тебя раз в некоторое время. Даже если ты не подразумеваешь этого, время от времени молись. Без этого мы не сможем посетить тебя, даже если мы хотим. Просто небольшая быстрая мысль время от времени.

Мы тоже скучаем по тебе, ты знаешь?”

Щекоча бока зверя, Бейл напала на нее, несмотря на массивное тело Ниши. Двигаться было так легко, как раньше, но если бы ей пришлось оценить ее собственный размер, она была почти в два раза больше того, когда она была в форме дракона, хотя и тень Бейл не проигрывала в размере или силе, так как она легко блокировала ее когти и ядовитые клыки.

Ладно, я не знала, что могу связаться с вами с помощью молитвы. Вы оба очень милы со мной; и я тоже очень благодарна, что я должна была проводить больше времени с Элдрином благодаря вам, я никогда не смогу расплатиться полностью. И вы вернули мне мои глаза тоже, я знаю, что ты не должна была делать этого.

Какое второе условие?

“Разве это не очевидно? Габриэль и я согласны на это, знаешь? Как бы это сказать ...”

Сначала Ниша не могла понять, что могло заставить богиню запнуться, увидев, как Бейл пытается избежать вопроса, дракон, наконец, поняла эмоции на бесстрастном лице воплощения.

Что? Ты... ты стесняешься, Бейл? Хахаха!

“Эй, не смейся. Я серьезно говорю! Но ладно, я скажу это, если ты этого хочешь.

Видишь ли, мы хотели бы тоже иметь ласковое имя от тебя. Это несправедливо, что Анна и Лидия получили их до нас, мы тут богини!”

У нее появилось выражение обиженного котенка, когда большое тело Ниши покатилось со смеху, она ожидала гораздо более серьезной проблемы.

“Фух, это не так важно. Ты не должна давать нам их, если не хочешь”.

Нет, подожди. Ты неправильно поняла. Нет, на самом деле. Зачем мне нужны специальные имена для моей семьи? Вы хотите быть моими старшими сестрами или моими молодыми тетушками?

«Ты действительно убиваешь меня, Ниша. Габриэль, скажи ей, я не могу сделать это прямо сейчас.»

Раздраженная от неловкого обмена с прекрасным существом, Бейл потеряла власть над ее воплощением и все исчезло. Что касается Габриэль, она возобновила объятия.

“Тетя Габриэль звучит не так уж и плохо. Я подумаю об этом. В любом случае, я расскажу тебе, как выбраться. Это довольно просто. Просто разбей землю под собой.

Не позволяй моим милым обретенным племянницам ждать”.

Одна линия появилась на лице воплощения, типичная улыбка Габриэль исчезла вместе с богиней.

Не желая тратить время, Ниша подняла свои большие когти, бросила последний взгляд в темноту, которая была [Атараксией], улыбка играла на ее кошмарном лице, и снесла почву, которая материализовалась у нее под ногами.

Вдруг появился свет.

Любопытство дракона Глава 42

Глава 42: Легкий Шторм

Неприятный шторм лил холодную воду на участок леса, свирепый ветер бушевал, вырывая ветки с деревьев.

Будто ворота рая разверзлись под рукой Тифиса, могучего бога, который живет в глазу бури, сильнее поднялся ветер, лес бушевал.

Среди этого дикого зрелища один уголок оставался нетронутым, нетронутый людьми и нападками природы.

Самый интригующий момент невредимого круга был то, что он был полон цветов, привезенных с разных уголков мира Атор; они были собраны в великолепные узоры, прокладывая дорожки через весь сад. В конце такой дорожки стояла лавочка, на которой отдыхала красивая женщина, любуясь цветами, которые она собрала, не обращая внимания на бурю, буйствующую по другую сторону невидимого щита, который создал маленький камень.

Вместо того чтобы вянуть, цветы начали распускать корни. Ощутив, что ее сестра приближалась, богиня отпустила растения, поместив их в клумбу, где они продолжали цвести, оставив единственный цветок в руке.

Контраст между переполохом за щитом и умиротворенным пейзажем внутри пузыря непоколебимой власти, впоследствии закрепив домик в центре, напомнил Габриэль о Бейл, которая теперь заняла место рядом с ней, они были двумя прекрасно и мирно сосуществующими противоположностями.

“Ты здесь, Габриэль. Рада трем милым племянницам?”

Поднеся ладонь к губам, Габриэль заметила, что улыбка невольно прокралась на ее лицо.

“Наверное ... я угадала? Не плохо иметь больше членов семьи.

К счастью, мы нашли Нишу довольно быстро, нам повезло, что она взмолилась, как только она попала в [Атараксию], ее душа еще не была изъедена”.

Страх застелил разум Габриэль, когда она подумала, что загадочное пространство могло бы сделать с душой дракона, тем более с ее разумом.

“Почему ты так одержима молодым драконом в любом случае, Бейл? Она милая и все такое, мне она тоже нравится, но она всего лишь человек, как и любой другой. Какой тебе смысл уделять ей столько внимания, или относиться к ней так хорошо?”.

Играя с цветком в руке, Габриэль пыталась представить себе причины ее сестры, ожидая ответа. Она не хотела признаться в этом вслух, но ревность тоже сыграла свою роль в ее расследовании. За бесчисленные годы они были друг с другом, делились всем, берегли друг друга. У них были только они друг с другом.

Появление маленького дракона, соревновавшегося за любовь Бейл, беспокоило ее.

“Ты имеешь в виду, помимо просьбы старого козла присмотреть за ней?”

Тревожность Габриэль показалась на ее лице, Бейл прислонилась к ней на скамейку и потерла ее руку, успокаивая ее.

“Давай начнем с последнего интересного события тогда, когда мы нашли ее в [Атараксии].

Оставим в стороне ее необычно сильную молитву – я думаю, что каждый смог услышать ее, нам повезло добраться до нее первыми – ты когда-нибудь видела душу, которая могла бы противостоять эффекту разъедания от [Империи смерти]? Все души должны быть стерты перед входом в большой круг реинкарнации, Ниша была смертельно ранена и, таким образом, это значило, что она попала бы под ее власть и растаяла.”

“Как ты сказала, нам повезло, что мы были первыми, чтобы среагировать и вытащить ее оттуда до того, как она начала бы разъедаться, хотя те привязки, которые держали ее могли бы защищать ее.”

“Понимаешь, я считаю, что это намного сложнее. Привязки действительно завораживают; ты когда-нибудь видела что-то подобное? Но я не думаю, что они должны были защищать ее от разъедания, их слишком легко можно сломать снаружи. Мне даже не потребовалось практически никаких усилий, чтобы сломать их. Мое предположение заключается в том, что они были предназначены, чтобы держать ее запертой в [Атараксии]”.

Предположение Бейл, по-видимому, изумило ее сестру, на ее лице появилась озадаченность.

“Ты думаешь, что кто-то пометил ее душу, чтобы похитить ее позднее в [Атараксии]? Поэтому у нее была внешность -”

“Я так не думаю, на самом деле. Внешность души трудно изменить, и ее сила казалась подлинной.

До сих пор, все, что я знаю, что эта форма, кажется, и есть ее истинный облик, хотя ее внешнее телосложения - это дракон. Я не знаю точно, как это получилось, но, возможно, это связано с ее родителями.

В целом, было возможно сохранить ее душу, если что-то случится с ее телом, она бы смогла после достижения уровня силы разорвать путы на себе, может быть, это был скрытый план по обеспечению ее безопасности, хотя бы на время.”

Пытаясь осмыслить все последствия теории ее сестры, глаза светловолосой богини расширились через секунду.

“Сколько сил ты говоришь, тебе нужно, чтобы снова избавиться от этих ограничений? Я не могу поверить, что кто-то сознательно привязал ее там, кто будет достаточно смел, чтобы сделать это? Она бы потеряла рассудок навсегда...”

“Это всего лишь мое предположение. И в зависимости от того, как ты на это смотришь, это не ловушка, а больше страховка, чтобы защитить ее. Раньше я бы сказала Нише, что у меня нет никакого выбора, кроме как приветствовать ее в моем мире, не было почти никаких шансов. Ее тело, возможно, умерло, но ее душа была бы в целости и сохранности.

Все эти элементы собраны, ты должна понимать, почему все, что касается Ниши, очаровывает меня. Почему ее душа не была в виде дракона? Кто ставит эти ограничения на нее? Как она смогла противостоять натиску [Империи смерти]?

Рейзент тоже участвует в ее судьбе, я всегда думала, что яйцо, которое он охранял в его храме, было его собственным; один раз я проверила есть ли некая жизненная искра внутри него, поэтому я знаю, что яйцо не умерло, по крайней мере. Оно, должно быть, пролежало там на протяжении тысяч лет, взращиваемое и готовившееся вылупиться. Я не думаю, что ребенок даже этого старого козла протянул бы так долго”.

Наблюдая как торнадо беспомощно пыталось сломать барьер, который защищал их сад, две сестры молчали некоторое время, обдумывая их разговор.

Жестокие штормы, вызываемые природой, медленно отступали, сердитый стук воды, задевавший верхушки деревьев, изменил свой мотив, утихнув в более мягкую мелодию.

“Я всегда знала, что она не была обычной девочкой. Интригующая, и с ней всегда приятно находиться рядом. Когда она говорит со мной, я как будто говорю с тобой, Бейл, это так же одна из причин, почему я хорошо к ней отношусь.

Но подводя итоги, меня это одновременно и пугает. Как давно что-то меня пугало?

И еще, я, вероятно, не перестану заботиться о ней; в следующий раз, когда она взмолится, я приду, чтобы встретиться с ней. С улыбкой на моем лице.

Ниша странная девочка, не правда ли?”

Пожимая руку Бейл, Габриэль тихо вздохнула и отпустила лепестки, которые она держала; они упали на землю, где они завяли, и вернулись в исходное состояние безымянных семян.

“Это был не просто последний инцидент, верно? Ты мучила себя по этому вопросу некоторое время”.

Бейл улыбнулась и провела свои силы, заставляя семена вернуться на свои клумбы, где они снова расцвели ярко-красным цветом, шипы распустились своей красотой в опасном оттенке.

“Действительно, есть слишком много вещей, в которых нет смысла. Ниша милая девочка, которая ничего не знает о мире, она не виновата.

Мы выясним в конце концов, нет никакой спешки. Немного мистики в нашей жизни делает ее интересной, не так ли?”

Габриэль встала и подошла к невидимой стене. Выставив одну руку снаружи, зеленоволосая богиня поймала капли дождя, любуясь кристально чистой жидкостью на пальце, ожидая своей другой половиной окончания бури.

Ослепительный белый свет был везде.

Последнее, что вспомнила Ниша, было то, как она разбивала землю, потому что ...

Не в состоянии вспомнить, почему она сделала такую глупость, молодая девушка попыталась сесть, чтобы получить более полное представление о ее ситуации, когда пылающая боль вспыхнула между левой лопаткой и сердцем.

На секунду показалось, что свет прожег самую сердцевину ее существа, разрывая ее душу, но мгновение это прошло, и она обнаружила, что сидит в постели на грязной, некогда белой простыни, ее рука была завернута в слой повязки, обернутой вокруг ее туловища, завернутого в ту же ткань.

Выплюнув черную желчь, Ниша посмотрела вокруг себя, она не узнала комнату, в которой она находилась. Все стены были построены из какой-то темной древесины, лишенной каких-либо украшений или окон. Одна волшебная лампа, вделанная непосредственно в стену, освещала комнату мягким оранжевым светом.

Оглядев свое тело, дракон увидела то, что причинило ей боль. Небольшая струйка крови сбежала с компресса на ее груди, уже пропитанного кровью, темные пятна на простыне, где лежала, свидетельствовавшие о том, что кровотечение не было в результате ее пробуждения.

Постельное белье выглядит так же хорошо, как я сеья чувствую. Где я?

В поиске бОльших улик о ее местонахождении, пострадавшая девушка обернула одеяло вокруг себя, причина этому была очевидной, так как ее одежда лежала на тумбочке вся изрезанная, не подлежащая починке.

Давайте посмотрим, что за дверью.

Ее решение встать оказалось плохим, так как волна усталости и боли сразу распространилась по всему ее телу, рана в ее груди громко протестовала против несправедливого обращения.

Она застонала от боли, небольшой ручеек крови стал лить все сильнее, пачкая ее единственный предмет одежды – помимо повязок, которые не прикрывали того, что Лидия называла “чувствительным частям”, которые должны быть скрыты любой ценой, во время лекциях о леди.

Несмотря на ее травмы, Ниша слегка улыбнулась. Ей вспомнилась поговорка, которую Элдрин повторял много раз, когда он обучал ее.

Один шаг за один раз, и я закончу, прежде чем узнаю об этом. Просто сделать один шаг за один раз.

Зажав правой рукой повязки, дракон ждала, пока поток крови уменьшится до разумных пределов, чтобы сделать первый шаг к выходу.

Как только она почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы сделать еще одну попытку, пострадавшая девочка преувеличивала каждое движение процесса, медленно испытывая каждое движение, интересуясь будет ли больно, как старушка с хрупким телом.

Если бы я могла видеть себя сейчас, я бы, наверное, посмеялась над собой, это должно выглядеть так нелепо. Ну, смеяться было бы больно, я думаю.

Частые приступы боли нападали на Нишу каждый раз, когда движение изматывало ее истерзанное тело, но она слишком устала, чтобы даже стонать.

Спектакль продолжился в тишине, маленький шаг, гримаса или небольшой счастливый блеск в глазах, когда движение не слишком ранило ее напряженные мышцы.

Путь от постели до двери не превышал в длину десяти футов, тем не менее, Ниша была вся мокрая от пота, когда она положила левую руку на дверь, чтобы открыть ее, взяв минуту, чтобы отдышаться и восстановить силы после завоевания пути к свободе.

Ну все. Придется открыть дверь. Хоть бы снаружи не было врагов, сейчас я не могу даже сразиться с цыпленком.

Оттягивая неизбежное, дракон закрыла глаза и включила ощущениях от других ее чувств, не спеша делая глубокий вдох, чтобы успокоиться.

К ее удивлению, комната, казалось, не была построена на твердой земле, ее качало так мягко, слева направо, сродни ветке на ветру, она вспомнила, как она сидела на ней, когда она ждала, пока добыча пройдет мимо нее, лук был готовым в руке, грубое дерево прижималось к ее нежной коже ...

Переживание этого воспоминания помогло ей подумать о чем-то, что не болело или не было беспомощным, мягкое покачивание успокаивало ее ум и Ниша готовилась покинуть комнату и посмотреть правде в глаза.

Она хотела поместить ее разорванную одежду в ее [пространство души], однако раны и истощение не дали ей собрать ману и ауры, оставив ей только одеяло на голое тело, чтобы противостоять внешнему миру.

Деревянная дверь скрипнула слишком громко по мнению Ниши, безусловно, настораживая всех вокруг, давая одной линии света пройти через небольшой зазор.

Щурясь из-за яркого нападения, инстинктивный страх сковал дыхание дракона, расплывчатое воспоминание сразу после пробуждения, казалось, предчувствием.

Уклониться от жалящих лучей означало пройти дальше, поэтому дракону ничего не оставалось, кроме того, чтобы позволить глазам приспособиться, слезы катились по ее щекам.

Я не могу назвать это болью, по сравнению с другими ранами. Надеюсь, я не буду чувствовать себя снова такой бессильной в ближайшее время.

После нападения тех братьев дворян я поклялась себе, что никогда не позволит себе снова быть беспомощной.

“Улыбаться всегда так трудно?”

Игнорируя все, что могло ждать ее, Ниша прошла через последнее препятствие, отказавшись от последней баррикады, которая укрывала ее.

Простирающееся до самого горизонта небо было глубокого синего цвета, редкие облака проплывали тут и там; был безупречно яркий день, в который девушки в частности бы бегали и весело играли от рассвета до заката. Вся идея казалась смехотворной, насмехаясь над ее ранением и чувством опустошенности.

Темное дерево в комнате также использовалось для всех близлежащих конструкций, пола и стен; Ниша по-прежнему понятия не имела, где она была, и она размышляла о том, почему большой сундук находился в середине странного места, когда высокий пронзительный крик застал ее врасплох.

Прежде чем она успела повернуться и определить источник звука, кто-то обнял ее, надавив на ее рану.

“О слава богам, ты проснулась, Ниша. Я думала, что мы потеряем и тебя”.

Знакомый голос заставил ее игнорировать все, и на ее лице появилась улыбка. Неуклюже подвинув левую руку, чтобы ответить на объятия, ее левая рука была зажата между ними, чтобы остановить кровь.

“Я думаю, я должна извиниться. Извини за то, что побеспокоила тебя, Анна.”

Опираясь на старшую девушку, Ниша была просто счастлива, что ее старшая сестра была в безопасности и, оставив двух женщин в гостинице, на сердце дракона повисла тяжесть с того момента, как она решила отправиться за Лутаисом.

“Глупая! Не разговаривай, ты тяжело ранена. Пойдем со мной, мы будем ждать Лидию с капралом Хейл, ты должна быть в постели.”

Тот факт, что Ниша упустила, что ее вторая сестра, которая сейчас уже ушла за капралом, присутствовала, был доказательством тому, как она ослабла.

Поддерживая ее за плечо, Аннабель отказалась слушать любой протест бывшего дракона и направила ее к краю платформы, на которой они стояли, заставив Нишу сесть на ступеньки лестницы, ведущей выше в комнату, где она спала.

“Тебе очень больно? Я не видела раны, но Лутаис и Хейл сказали, что в тебя всадили копье, и ты не просыпалась ... я так рада, Ниша, я действительно думала, что ты ... не проснешься.”

Не в силах больше контролировать себя, Аннабель начала плакать от облегчения.

“Это не так плохо. Я просто счастлива быть с вами, Анна. Все в порядке”.

Анна и Лидия в безопасности. Это все, что имеет значение.

Где именно они были, насколько серьезные травмы были, почему деревянная конструкция двигалась или что случилось на осаде, это не имело значения в данный момент ни для одной из двух сестер.

Единственное, что их волновало, что они снова были вместе, Ниша еще не потеряла ни одного из ее родственников.

Ища утешение в присутствии друг друга, время медленно проходило, пока они ждали возвращения Лидии.

Любопытство дракона Глава 43

Глава 43

Сидя на лестнице, Ниша пыталась восстановить дыхание, пользуясь этим временем, чтобы насладиться солнечными лучами на коже.

Она не знала, как долго проспала, но она чувствовала, что должно быть прошло достаточно долго времени с тех как она не видела солнце.

Она заметила, что покачивание было не только в комнате, где она проснулась, оно, казалось, действовало по всей конструкции. Теперь, когда она была снаружи, пострадавший дракон могла ясно видеть, почему: здание, на котором она устроилась, двигалось.

Какой дом может так двигаться?

“Как называется это место, Анна? Как могут такие вещи двигаться?”

При других обстоятельствах Ниша вполне нормально не говорить и ждать возвращения сестры, но, увидев незнакомую обстановку, она почувствовала необходимость проигнорировать свое истощения и задать вопрос Аннабель.

Маленькая девочка изворачивалась в ее руках, возбужденный блеск горел в глазах старшей женщины, она посмотрела вокруг, прежде чем начала шевелить губами, но ее голос не прозвучал, она не решалась.

“Это одно из чудес этого мира, выполненное с помощью магии! Я никогда не видела ничего подобного раньше.

Капрал Хейл была очень добра к нам, когда ты упала без сознания, она объяснила нам, что эта штука называется [Навис Террам].

Солдаты не сказали мне, как это работает, однако, я могу сказать, что это Летучий корабль, исходя из его размеров количества маны, должно быть, требуется устойчивый поток слишком большой для любого источника в этом мире, чтобы поддерживать его... так много вещей, которые я увидела на этом корабле, о которых я думала, что это невозможно!

Мне не терпится показать тебе все, но мне нужно сначала одобрение капрала”.

Из-за страстного ответа Аннабель, корабль, на котором они находились, очаровал ее. Ниша знала, что ее старшей сестре всегда нравилось изучать заклинания и другие особенности магии, так что даже если дракона не интересовало то, как мог корабль летать – Элдрин уже рассказал ей о кораблях, и они плыли по воде – она просто молчала и слушала Аннабель, когда она начала рассказывать об особенностях, которые она обнаружила, сколько солдат могли быть размещены здесь, и так далее.

Каскад информации оборвался, когда шаги приблизились к ним сзади, одни шаги с металлическим кольцом и были настолько громкими, что раненный дракон легко могла их услышать.

Три силуэта расположились на ступеньках вокруг двух девушек.

От их запаха Ниша уже знал, что Лидия вернулась с Хейл, и, к удивлению дракона, Лутаис также сопровождал их.

Это не потому что она не любила полуэльфа, она просто чувствовала определенный дискомфорт всякий раз, когда он разговаривал с ней, хотя она не винила его за это.

Я не знала его так долго, в конце концов, это естественно для нас не доверять друг другу.

Но все же это правда мило с его стороны проведать меня.

Переменив внимание от единственного мужчины в группе, дракон ободряюще улыбнулась Лидии, которая привела капрала, прежде чем сосредоточиться на Хейл.

Габриэль дала ей небольшой намек участие капитана в ее выздоровлении, и ее рана была перевязана льняными бинтами, которые никогда не включались в аварийный комплект в повозке, дракон могла покрыть травмы темной маной; поэтому было очевидно, что она была вылечена с помощью нетрадиционного средства.

Если бы были нужны марли, я думаю, что я бы разрезала одну из этих бесполезных шелковых простыней на кусочки.

Отделенная от ее окружения, Ниша вернулась к настоящему, когда капрал взяла ее за запястье и прижала два пальца на вену после того, как осмотрела ее сверху вниз, она, вероятно, проверяла ее состояние.

По всей вероятности, признаки удовлетворили женщину, так как она выпустила ее руку с одобрительным кивком.

“Я не думала, что ты проснешься самостоятельно до того, как мы приехали бы в храм. Ты была тяжело ранена, Ниша, часть твоего сердца была отрезана, и ты впала в кому.

То, что ты проснулась, очень хорошая новость, это означает, что ты медленно восстанавливаешься, а также то, что операция прошла успешно”.

Лутаис дернулся при упоминании об операции, и даже Лидия и Аннабель выглядели немного бледнее, чем были минутой раньше.

Термин был совершенно неизвестен дракону.

“Что такое операция?”

Капрал Хейл казалась счастливой, что сможет тщательно разработать и незамедлительно ответить на вопрос пострадавшей девочки.

“Хороший вопрос, действительно. Но позволь объяснить некоторые детали, так что ты сможешь понять всю историю.

В отличие от то, что требуется в других армиях”, в этот момент она бросила убийственный взгляд на Лутаиса и его форменную куртку, “каждый может претендовать в ряды легиона Теруса. Мы не делаем различия между знатным и простолюдином в армии, у каждого есть шанс достичь высших чинов, при наличии способностей обучение открыто для всех.

Солдаты даже поощряются за интерес к другой карьере, кроме искусства войны, в случае, если они захотят уйти, когда их служба закончится, или если они получают слишком тяжелое ранение и не могут больше служить; следовательно, есть много портных, кузнецов и других ремесленников среди нас.

Я сама училась на медика в [Университете Эсерния], известной школе, расположенной в одной из крупных столиц, покоренных нашей императрицей, когда она получила этот титул.

Это не практикуется, как и другие лечебные профессии, которые могли бы понравиться великой жрице [Блэккуори]; медики опираются на знания об анатомии, болезнях и недугах и о любых других болезнях, которые могут поразить пациента, мы не просто заливаем ману в раны, пока она чудом не закроется ”.

Хейл сделала паузу в своих объяснениях, несмотря на то, что Ниша явно следила за ее губами, сильно заинтересовавшись этой темой, глядя опять же на полуэльфа, на этот раз куда более грозно.

Кладя руку на плечо девочки, капрал начала медленно разворачивать бинты на ране, осторожно засучив белье, так как она сняла ее с пациентки и положила его рядом с ними на лестнице, мягко прикасаясь к раненной девушке, чтобы она выпрямилась.

Ниша не заметила, что маленькая струйка крови, которая постоянно текла из раны, вернулась в свой первоначальный размер. Сняв компресс, чистое отверстие в ее напротив белой и безупречной коже, источник багровой жидкости был открыт.

“Ты заставила меня волноваться, когда этот псих проткнул тебя копьем, я собиралась наказать его по-своему, когда появился ваш друг и сбил его с ног.

Я все еще хочу показать ему, каково действительно быть напуганным”.

Почти опираясь на эльфийку, чтобы стереть кровь из раны и посмотреть на спину, капрал прошептала последнюю фразу на ухо Ниши.

Она в очередной раз удивилась тому, как повел себя Лутаис, они оба были близки Элдрину, но полуэльф всегда проявлял желание держать определенную дистанцию с ней, и Ниша, поэтому и думала, что он только заботился о ней из-за его чувства ответственности, которое было особенно развито.

Я рада, что он не отвергает меня, он даже ударил того солдата, который ранил меня. Может мне стоит попробовать поговорить с ним, и перестать играть в шалости, хотя бы на время.

“Подводя итог, мы положили тебя в повозку, и я прооперировала тебя, чтобы удалить копье из раны и предоставить тебе базовое лечение.

Представь мое удивление, когда я увидела, что оружие задело твое сердце.

К счастью, у меня с собой были инструменты, и я могла удалить поврежденные части, чтобы спасти тебя и сосредоточиться на исцелении других ран; травма сердца была единственной за пределами моих возможностей”.

Услышать, что Хейл разделала ее тело, было страшным и интересным одновременно; Ниша никогда даже не думала лечить раны путем вырезания травмы и исцеления с точным нанесением маны до этого дня.

“Жрица” – почему Капрал имеет такую обиду на того, кого она даже не знала несколькими днями ранее, было непонятно Нише – “не могла ничего исцелить, и, когда Маршалл Дарнас попросил ее взглянуть на тебя, единственное, что она могла сделать - это накричать на меня за причинение тебе вреда.

Но не беспокойся, нам остался всего один день да Тургау, наш корабль движется довольно быстро, ветер сопутствует нам.

Там должен быть священник, способный вылечить тебя, я не одобряю их методов, но мы не можем помочь тебе в данный момент; однако, как я говорила ранее, это хорошо, что ты проснулась, мне кажется, что ты начинаешь исцелять себя.”

Говоря убедительным тоном, Хейл наложила новые бинты, которые она принесла с собой, ее ловкие пальцы не задели открытую рану и не причинили боли девушке, которую она лечила.

Идея о том, что в ее теле может быть отверстие, казалась Нише невозможной; она смотрела, как врач делает свою работу, не в состоянии что-либо сказать, Лидия и Аннабель с тревогой смотрели на нее, пока полуэльф казался безразличным.

“Честно говоря, я представляла себе твоих сестер по-другому, когда ты сказала мне, что они ждут тебя, пока ты ищешь своего родственника”.

Дракон уже привыкла к быстрым сменам настроения капрала, секунду назад она говорила о серьезных вещах, и теперь она уже вернулась к поддразниванию.

“Они, конечно, не эльфийки, как ты, но я поняла, кто они, так как они заплакали, как только они увидели тебя в крови, и бросились в твою сторону.

Похоже, что твоя семья скрывает интересную историю, ты должна рассказать мне об этом однажды.

Помимо того, что ты была на волоске от смерти и была насажена на копье, ты в порядке?”

“Мне очень больно, и каждое движение причиняет боль, но я предполагаю, что это от того, что я «была на волоске от смерти и была насажена на копье», как вы представили это так красиво. И я так голодна, что я, вероятно, начну скоро есть простыни. Или, может быть, я начну с этого красивого темного дерева, которым вы, кажется, так гордитесь... какая польза от вашего корабля, если он не может дать пищу, когда ты голоден?”

“Если ты по-прежнему можешь язвить, ты забегаешь в кратчайшие сроки, юмор - это второе лучшее лекарство, сразу после знаний наставника.

Скажи мне, тем не менее, есть ли у тебя какие-либо вопросы, как твоего лекаря меня не волнует, где у тебя болит или если тебе стыдно, единственное, что волнует лекаря, это позаботиться о том, чтобы вылечить пациента.

Давай найдем тебе что-нибудь поесть, обед был подан в столовой, я думаю, что могу достать тебе порцию, так что возвращайся в комнату, чтобы отдохнуть, я вернусь быстро.

Аннабель, Лидия, вы поможете ей пройти в ее комнату, пожалуйста?”

Капрал Хейл ловко забралась по лестнице, полностью игнорируя тяжелые доспехи, которые она носила, похлопывая по плечу дракона удивительно нежным жестом.

Аннабель крепко сжимала руку сестры в течении всего медицинского осмотра, только сейчас она заметила, что она делала, медленно расслабляя хватку.

По сравнению с остальной частью моего тела, эта не болит.

“Мы не слышали ничего нового о твоем состоянии, когда мы сели на корабль, ты спала. Я очень рада, что ты шутишь, Ниша, мы так беспокоились”.

“Да, ты не знаешь, как страшно было, когда эти солдаты постучали в двери трактира, глядя на нас. Хозяин, этот старикашка, ни секунды не колебался, чтобы сдать нас, когда они спросили наши имена.

По крайней мере, мы насладились глупым выражением его лица, когда они благодарили его, и рассказывали, что маршал просит нашего присутствия и что они пришли, чтобы проводить нас. Поделом ему”.

Описывая свой взгляд на события, Лидия села с незанятой правой стороны от дракона и взяла ее за руку; затем две старшие девочки заботливо помогли своей младшей сестре встать на ноги снова, то, что серьезно утрудило бы Нишу, если бы она пыталась сделать это в одиночку.

Болтая о разных пустяках, троица прибыла таким образом к открытой двери, и они последовали за Лутаисом внутрь помещения.

“Ниша, я должен извиниться перед тобой. Это была моя ответственность обеспечить вашу безопасность, и я подвел тебя.

Я знаю, что никакие извинения не смогут исправить этого.

Завтра, как только мы доберемся до города, мы отправимся в храм, чтобы исцелить тебя, чего бы это ни стоило.”

Преклоняя перед ней голову, как только дверь закрылась, обычно прямой и суровый мужчина оказался очень раскаивающимся, виня себя за ее ранение.

Ниша была поражена силой характера, который он демонстрировал, Элдрин всегда учил ее признавать свои ошибки, убегать от ответственности было поступком труса, но перед кем-то просить прощения было нелегкой задачей.

“Пожалуйста, поднимите голову. Это моя вина настолько, насколько и ваша, я настояла на том, чтобы покинуть безопасное место.

Я с удовольствием приму предложение исцелиться в храме, это действительно больно.”

Полуэльф выглядел так, как будто он должен был сказать больше, но Ниша была не склонна обсуждать вопрос о том, кто виноват, она просто оставила вопрос на поздний срок.

Грохот в ее желудке напомнил девушке о чем-то другом.

“Сколько я вообще спала? Какой сегодня день?”

Я надеюсь, что я не говорила слишком долго с богинями.

Размышляя о своем опыте в [Атараксии], ее воспоминания медленно складывались вместе, и Ниша не могла не спросить о ее коме, когда ее спутники укладывали ее обратно в постель.

Лежание само по себе не облегчало боли, но это больше не напрягало ее.

Неуверенная как ответить, Аннабель слонялась вокруг, пока Лидия прикусила нижнюю губу; к счастью у Лутаиса было меньшее количество оговорок.

“Нападение на город закончилось в тот же день, когда и началось. Твои друзья здесь, второй Легион, окружили остальных нападавших и отправили их в тюрьму, они в настоящее время ждут своего приговора.

Это был День Воды, и теперь это День Тьмы, и так тебя не было четыре дня”.

Полный раскаяния, чтобы рассказать ей, сколько времени она упустила, Лутаис выглядел очень виноватым, он до сих пор не простил себя, даже если Ниша уже забыла.

Внутри Ниша была в шоке, время, которое она провела в [Атараксии] не казалось достаточно долгим, чтобы покрыть четыре дня. Она слегка улыбнулась своим родственникам.

“Четыре дня, кажется, мне хватило этого, чтобы стать такой голодной. Надеюсь, вы не примете меня за свинью, когда Хейл принесет еду.”

“Не волнуйся. Мы уже знали, что ты такая! Ты может не заметила, но фигура молодого дракона очень похожа на свинью, особенно эти их большие животы!”

Небольшая улыбка превратилась в широкую, дракон приняла поддразнивание ее старшей сестры с гордостью, она была просто счастлива снова быть со своей семьей.

“Еще один день, и мы прибудем в Тургау. Ты когда-нибудь была в большом городе, Ниша?”

Глаза Лидии блестели, наполненные волнением, когда она думала о том, как она вернется на место ее рождения, как свободный гражданин, торговец, член крупного благородного дома герцога.

“Да, мне просто надо поспать, а когда я проснусь, я буду в городе. Но разве [Блэккуори] не город?

“Их вообще нельзя сравнивать! Ты должны увидеть это, чтобы понять разницу, я не могу дождаться, чтобы увидеть твое ошарашенное лицо!”

Говоря о поверхностных вопросах, изнурение Ниши росло и росло, и она начала очень часто зевать.

Когда капрал Хейл пришла с подносом полным еды, девочка уже погрузилась в глубокий сон в кровати, которая принадлежала капралу, она лишь улыбнулась и оставила еду на столе в углу комнаты перед тем как выйти.

Любопытство дракона Глава 44

Глава 44. Город.

Проснувшись, Ниша обнаружила, что ее тело опять ноет.

Однако в этот раз боль не была связана с ее раной, а скорее с огромным голодом, скручивающим ее живот.

Следуя за ее носом, голодающий дракон увидел почти мгновенно каменную табличку, наполненной миски холодного мяса и овощей.

Поедая с жадностью пищу, Ниша подчистила миску с рекордной скоростью в попытке насытить свой голод.

Этого одного обильного обеда оказалось недостаточно, так как даже после того, как она облизала тарелки дочиста, она все еще имела зияющую дыру на месте ее живота.

Взяв тушу [железного вепря] из пространства ее души, Ниша делала огромные укусы мертвого животного, ее острыми зубами - гораздо более острыми и острее, чем она могла себе припомнить, - помогая ей выполнить эту задачу быстрее.

Покончив с едой, потребленное количество которой представляет собой объем больший, чем маленькая девушка-эльф, девушка исследовала клыками, задаваясь вопросом, как она была в состоянии проникнуть в мех, который был буквально таким же твердым, как железо, но только обнаружив аккуратные жемчужные ряды характерные для эльфов.

На мгновение я подумала, что мои клыки обратно стали драконьими.

Наиболее острая проблемой – голод – позади, Ниша могла легко осмотреть себя: большая часть боли отступила, но движения по-прежнему напрягают ее рану; стояние на месте посылают болевые волны по всему ее телу.

Одно из изменений было легко заметить, кровь едва ли текла из-под бинтов, хотя само белье все еще пропитано кроваво-красной жидкостью.

Во-вторых, с тех пор как она смогла вынуть вторую помощь из ее пространства, ее тело было очевидно способно собирать Манья снова, функциональности молодому дракону недоставало.

Будучи лишена власти, она принимает как само собой разумеющееся то, что показано ей, насколько она уязвима, это заставляет ее рассмотреть ее силы иначе.

Я действительно должна приложить больше усилий в моей подготовке. Может быть, я не получила бы травму, в первую очередь, если бы у меня был более высокий ранг ауры, Элдрин всегда подчеркивал, что маг не может пренебрегать его физической подготовкой, скорость и сила столь же важны, как мощные заклинания. Мне нужно стать сильнее.

Надев одно из платьев, хранящихся в [Пространство Души], маленький эльф взял табличку, которая использовалась для доставки пищи, с любопытством проводя пальцами вдоль линий, которые были выгравированы на каменной плите.

Она предположила, что в неподходящей резьбе должны быть слова, буквы напоминали ей язык искателя приключений, но в целом были определенные вариации, переводящие текст непонятно.

Одетая в одном из своих любимых платьев, одно, что было сшито ее дедушкой для нее, и вооруженная каменной табличкой, Ниша вышла из комнаты, чтобы найти её сестру или ефрейтора. То, что она проснулась в одиночку, заставило ее чувствовать себя одинокой, она пропустила компанию своих друзей; но она была очень взволнована, с нетерпением ожидая прибытия в город.

Положив руку на дверную ручку, она почти засмеялась; по сравнению с испытанием предыдущего дня, когда она должна была буквально сражаться, чтобы пересечь десять футов от кровати к двери, усилия, которые затрачены на это просто небо и земля.

Открыв ворота во внешний мир, Ниша вышла из комнаты, набрав полные легкие свежего утреннего воздуха, нежный солнечный свет нового дня играл в ее глазах.

Она проснулась раньше, чем она ожидала, учитывая, как измучена она была, это было определенно приятным сюрпризом.

Восторженно прогуливаясь, та пронырливая девушка-эльф вспоминала страстные слова Аннабель о корабле и обращала больше внимания на то, что ее окружает.

Она сказала, что это было чудо магии, я могу понять, почему. Почти каждая дощечка на этом корабле покрыта в Манья ... Это энергетический канал течет под полом? Он наполнен всеми видами Манья, я никогда не видела ничего подобного раньше.

[Духовный взгляд] оказался полезным, поскольку он открыл Нише один секрет, скорее всего, связанный с тем, так называемым [Нэвис Террам] который завис в воздухе.

Однако ее разведка была прервана, когда кто-то позвал ее.

"Ниша! А вот и вы, я собирался пойти и проверить ваше состояние.

Пожалуйста, дайте мне этот лоток, вы не должны носить что-то настолько тяжелое, вы все еще ранены. Я удивлен тем, что вы можете поднять его, в любом случае, это предназначалось для пользования легионеров ".

Хейл все еще действует также профессионально, как дракон напоминал ей, бранить ее и приветствовать ее с улыбкой в одно и то же время.

Взяв каменную плиту из ее рук, ефрейтор жестом показал дракону следовать за ней, неся таблицу так же легко, как это делала Ниша, бывший дракон идет безмолвно, с легкой улыбка на ее губах, она просто счастлива видеть кого-то.

Исследование было завершено безвредной диагностикой. Несколько любопытных солдат, носящие ту же броню, как Хейл собралось в лазарете, к счастью Ниша была одета, когда они вошли.

Внутри нее [Пространство души] дракон имел немало панцирей подобной конструкции, она приобрела их в Логове Дракона, тем не менее, она бросает заинтересованные взгляды на мужчин и женщин время от времени во время разговора с ее Медикус, они вдвоем ждали легионера, ефрейтор проинструктирован вызвать Аннабель, Лидия и Лютаис.

Солдаты также поглядывали на нее, хотя они держали почтительную дистанцию и не прерывали ее разговор.

"Я выгляжу смешно? Анна рассердится, если я не буду выглядеть как леди, так что скажите мне, пожалуйста ".

Пожилая женщина умоляла о помощи избежать ей предстоящее наказание, огорченный Эльф отчаянно изучал ее тело вверх и вниз, но Хейл просто рассмеялась.

"Успокойся, ты очень похожа наледи. Я думаю, что они просто удивятся, увидев, что у нас гости на корабле. Это не происходит очень часто, можно было бы приветствовать Вас на борту, так как вы связаны с Маршаллом Лютаис, высокопоставленным офицером другого королевства.

Вы также нуждаетесь в храме исцеления, по крайней мере, так было в последний раз, когда я проверял; Теперь рана исправлена до точки, где я бы сказал, что все будет хорошо в течение нескольких недель, но посещение священного храма не повредит.

Но не говорите, что я сказал глупой жрице Лютаис, я не могу ее терпеть! "

Последние слова были заглушены открытием двери. Сестра Ниши и полуэльф вошли, сев за стол, около которого болтали две женщины.

"Мисс Хейл, могу ли я взять Нишу, чтобы показать ей корабль?"

Не теряя времени, Аннабель сразу же начала нетерпеливо топать по земле, так как она надеялась взглянуть на ефрейтора, прося ее разрешения.

Ефрейтор дал ей доброжелательно улыбнулся.

Пожалуйста, скажи да. Я не хочу быть заперт в этой комнате снова, я устал от нее.

"Конечно, при условии, что сэр Дарнас согласиться с этим, вы можете похитить моего пациента, Ниша исцеление отлично.

Только не перестарайтесь, я придержу компанию сэра Дарнаса, пока не вернетесь.

И не беспокоитесь о легионерах, это них работа! "

Полуэльф не мог отказать в просьбе трем девушкам, смотрящим на него с мольбой, и позволил сестрам, чтобы пропустить через комнату, что они делали с удовольствием, получая удовольствие от возможности делать что-то вместе, в первый раз с тех пор как Ниша была ранена.

Поездка вокруг корабля была довольно спокойной, как пострадавший дракон, ноющий на каждом шагу, получив опыт прокалывания копьем у нее не было ни малейшего желания повторять.

Встречая некоторых солдат, улыбаясь гостям, ходя с места на место, Ниша пришла, чтобы получить хорошее представление о том, насколько большой был корабль.

Она не имела никакого эталона, с чем сравнивать, но с тремя гигантскими мачтами и несколькими этажами, разделенными в различных помещениях и больших камерах - таких, как столовой - это, безусловно, заслуживает того, чтобы называться "летающая крепость", а не "рыболовное судно"ю

Стоя под одной из мачт девушке-эльфу вспомнилась охота на гигантские деревья леса, древние и массивными.

На палубе, трио пыталось проникнуть в комнату управления, чтобы увидеть, как управлялся корабль, но легионер преградил им путь, это было запрещено для посторонних лиц. В качестве извинений, он предложил взять их на крышу управления температурой в помещении, в самую высокую точку корабля, кроме мачт, где они могли бы созерцать окружающий пейзаж во всей своей красе.

Ранний полдень был проведен в открытиях интересных мест, прокрадываться мимо солдат как своего рода игра, в которую играли вокруг. Когда трое из них наткнулись на переднюю часть корабля, они провели там долгое время, любуясь марионеткой, вырезанной в виде огненной птицы, та же птица, которая была нарисована на броне, которую, казалось, носили все солдаты.

По сравнению с предыдущим днем, небо было ясным, представляя творения богов во всем их величии, изумруд и золото полей, проходящих во вспышке под летающей лодкой, которая плывет по воздуху вдоль дороги, ведущей к столице.

Лидия вдруг воскликнула.

"Посмотрите! Я могу видеть [Тургау], там."

В направлении, которое Лидия указывала пальцем, Ниша обнаружила растущее пятно, именно там, где они были во главе.

"Это [Тургау]! Я не могу дождаться, чтобы оказаться там, это было так давно ... "

Мечтательный взгляд в ее глазах, Аннабель, видимо, заметила их направление, а также, и прокомментировал в конце их путешествия.

"Но тебе не нравилось там, не так ли? Когда ты говорил мне о том, что вы делали раньше, ты всегда казался грустным, говоря о городе ".

С кем-то еще, молодая девушка, возможно, показала бы несколько оговорок, но они были ее сестры, и она почувствовала, как рядом с ними, она была близка к Маленькому Ветерку, Маленькой Земле и ручейку, который делил свою жизнь с самого ее рождения; не было больше никаких секретов между кровными братьями и сестрами, две сестры связанных по крови часто рассказывали эпизоды своего прошлого во время приготовления пищи, или во время другой деятельности бывшему дракону.

У Ниши было впечатление от этих разговоров будто все что, эти две бывшие горничные из столицы Лендар не нажили там ничего, кроме болезненных переживаний.

"Хм, вспоминая об этом, это было не все плохо. Покойная хозяйка всегда обращалась к нам с доброй улыбкой, покрывала нас, когда мы сделали что-то неправильно; другие слуги старались изо всех сил защитить нас, а иногда и наши родители брали нас на рынок с ними, покупали конфеты или небольшие закуски и говорили нам поделиться. Они не были идеальными, но мама и папа имея свои собственные проблемы, по крайней мере, пытались быть хорошими родителями. Я не думаю, что я хочу видеть их снова, но, в конце концов, они все еще наши родители.

Это сложная эмоция, на самом деле ".

Расчесывая волосы в сторону, Лидия разделяет точку зрения со своей младшей сестрой, рассеянным взглядом в ее глазах.

Нише было известно о внутренней борьбе, которая в конечном итоге в этом отражении, она сама никогда не встречала ее родителей, но часто думает о них, размышляя о том, кто они могли бы быть и почему они отказались от своего яйца посреди нигде.

"Что бы ни случилось, я все равно буду ваша сестра. Я никогда не позволю никому запугивать вас, так что поднимайте свое настроение ".

Взяв руку Лидии, дракон провел остаток путешествия, наблюдая город, растущий на горизонте, со своей любимой семьей.

Река оказалась на левой стороне дороги, текущая в сторону всего возрастающего сочетания цветов, который был [Тургау], синяя линия приблизилась к асфальтированной дорожке, направляясь в ту же сторону.

За городом, синяя линия простиралась бесконечно, что делало Нишу любопытной.

"Около столицы есть две реки? Я ясно вижу одну на нашей стороне города, но та, что это за большая река за [Тургау]? "

Ее вопрос встретил путаницу, два бывших жителя города смотрела друг на друга, озадачившись, пока Аннабель, казалось, что-то осознавала.

"Это океан! Никто никогда не говорил вам об этом? "

"Океан? Что это?"

Пожив на горе, и в лесу, прежде чем, дракон не имел возможности узнать о том, чем может быть, казалось бы, бесконечное озеро; она смотрела на сестру с интересом, ожидая объяснений новому термину.

"Как я могу это объяснить ... Представь себе озеро, но в несколько раз больше! Река впадает в океан, наряду со всей континентальной водой. Это то, где океан находится; а столица является большим портовым городом ".

Несмотря на подробное объяснение, Ниша до сих пор твердо убеждеан, что эти две женщины подшутили над ней, безусловно, не могло быть такой вещи, как океан.

Этого просто не может быть. Если вся вода заканчивалась там, почему не было переполнения и всех нас не утопило?

Она решила помолчать на эту тему некоторое время. Последняя часть поездки прошла во вспышке, яркая погода оправдывала желание лесной девушки, чтобы остаться там так долго, как ей заблагорассудится.

Секунду вздремнув, дракон проснулась, когда Лидия ткнула ее, солдат, стоящий рядом с ней, его броня сияет под солнцем.

"Давай, вставай сонная голова, мы здесь."

Нескрываемым отблеском волнения загорелись глаза Аннабель, а Ниша сонно открыла глаза и попыталась вспомнить, куда они идут. Когда она вспомнила их разговор о городе, она остановила пытливый взгляд на том месте, где была точка на горизонте несколько часов до того, и массовый сбор дыма, зданий, запахи, звуки людей напали на нее внезапно.

Маленькая точка выросла до невероятных размеров, в городе гораздо больше, чем [Черный карьер].

Все шумное и жужжащие угрожало подавить чувства бедного дракона, когда Лидия схватила ее за руку и потащила внутрь [Нэвис Террам], следуя за солдатом.

Они встретились с Лютаис и младшим капралом Хэйл на выходе у больших ворот в корпусе лодки.

Суровый мужчина, напоминающий в этой особенность полуэльфа, ждал, и к большой радости Ниша в их перевозке была там, а также, [Шагающий Олень] взнуздал перед ним.

"Мне было приятно видеть вас на борту, Маршалл Дарнас, вы вполне собеседник. Может быть, мы встретимся снова.

Пожалуйста, доставьте этот конверт во дворец, это наша просьба о формальной аудитории. Второй Легион останется здесь на некоторое время.

Ефрейтор Хейл, я понимаю, вы настаиваете на сопровождении семьи Маршалла к храму? "

Обернувшись и посмотрев ястребиным взглядом на девушек, Хейл вышел вперед и отдал честь.

"Да сэр! Это мой долг как Медикуса сопровождать моего пациента и защищать свою жизнь. Мисс Дарнас здесь еще не зажило, возможно, потребуется дополнительная помощь.

Я хотел бы просить разрешение сопровождать ее до полного выздоровления, сэр! "

Не отступая ни в малейшей степени, Хейл ни отступала и ни опускала голову.

В конце концов, суровый человек однажды кивнул, прежде чем ступить в сторону.

"Предоставляется. Имейте в виду, что вы представляете Второй Легион, вы не можете делать ничего, что могло бы бросить тень на нашу честь. Вы прощены ефрейтор Хэйл, чтобы держать мисс Дарнас в безопасности ".

Он отошел и ворота открылись, чтобы показать дорогу, они следовали по воздуху; корабль благополучно приземлился на участке травы за пределами города и не двигался больше.

Въезжая на коляске, партия направилась к воротам.

Любопытство дракона Глава 45

Глава 45: Посещение Храма

Устойчивый поток людей, вагонов и конных всадников протекал через открытые ворота [Тургау].

Запахи, визуальные раздражители и другие виды захватывающих новинок вторглись в мир травмированного дракона, она беспомощно пыталась обработать подавляющее количество информации о повозке, как она направлялась к воротам; левая сторона, казалось, предназначена для людей, которые ждут, чтобы войти в город, с правой стороны, по-видимому, зарезервированы для людей, покидающих столицу Леандар.

Три группы солдат рассматривали тех, кто хотел войти в город, одетые в официальную красно-зеленую форму царства Леандар, не обращая особого внимания на людей покидающих, так как эта задача предназначалась для их коллег, размещенных внутри.

Очередь состояла из людей из гонок чуждых для Ниши; это был великолепный красочный водоворот парящих Манья и Ауры. Хотя большинство существ, которых она видела, были людьми, маленькую девочку может обнаружить случайный эльф или варвар, и многие другие человекоподобные существа, имен которых она не знает; все эти люди несли десятки различных видов оружия и сотни неизвестных предметов, создающих тысячи новых ароматов.

Зрелище привлекло все ее внимание, но отвлеклась эльфийская девушка от него, когда ефрейтор Хэйл прикоснулся к ее плечу, обеспокоенно взглянув на ее лицо.

"С тобой все в порядке? Ты вдруг перестала отзываться, ты не реагировала, когда я называл твое имя ".

Как медикус, ефрейтор волновался, когда он видел своего пациента, рассеянно уставившимся абсолютно в никуда, и ей стало легко, когда она получила нормальный ответ.

"Да, ничего ... Просто здесь так людно! Я думала, армейский лагерь перед [Черным Карьером] был большим, но по сравнению с этим? Это даже не галька перед валуном!

Рефлекторно, многие любопытные взгляды были также направлены на карету, вышедшую из бегемота, который оказался гигантским деревянным кораблем, который остановился только некоторое время назад перед капиталом.

Тем не менее, не было никаких признаков того, что паника начала распространяться, только лишь некоторые пытливые взгляды, брошенные на устойчивый гул шепота, реакция сродни раздраженному жужжанию гигантского улья пчел, столкнувшихся с нарушителем.

Я надеюсь, что они не будут относиться к нам как те [Пчелы Ядовитого Меда] относились ко мне, хотя. Я у меня все еще пробегают мурашки по коже, когда я вспоминаю тот день ...

Когда экипаж подъехал ближе к воротам, небольшая группа солдат, покинувшая город, направлялась прямо к ним.

Предвосхищая их прибытие, полуэльф замедлилась, давая Нише больше времени, чтобы поглазеть на толпу, выстроившуюся перед стеной.

Укрепления [Тургау] отличались от [Черного Карьера], она была в два раза выше среднего солдата, но не выглядела особенно прочной и хорошо защищенной. Дракон подсчитала, что она легко сможет взобраться на стену без использования усиления ауры, поднимаясь по трещинам на перекатах в каменной стене.

Наступающих солдат было трое, офицер в грязной форме, окрашенной различными подтеками сомнительного происхождения, и двое молодых мужчин, один из которых пытается что-то сказать своему начальнику по поводу обнаруженного полуэльфа на водительском сиденье.

Не желая слушать своего подчиненного, грязный лидер отмахнулся от него и подошел к группе.

"Я не знаю, кто вы, но я могу обнаружить грязную сучку Терос за милю. Кем бы вы ни были, разворачивайтесь "и забирайте ваш корабль с собой, мы не одобряем ваше пребывание здесь"

Его шаткие шаги напомнили Нише о чем-то, и невнятная речь дала ей последний намек, который ей был нужен.

К сожалению, это было связано с тем, что вспоминать ей было неловко : то, как она надоедала дедушке, когда они наслаждались теплыми летними ветрами, организовывая барбекю в окрестных полях коттеджа; в обмен на содержимое его фляжки, он никогда не разрешал ей пить, ей казалось это несправедливым, какой дракон не умеет обращаться с алкоголем?

Практически без сопротивления к высокой концентрации алкоголя в вине, маленький дракон имел только смутные частички памяти относительно этого конкретного вечера, но мелочей, которые остались, было достаточно, чтобы даже сейчас нарисовать глубокий темно-красный оттенок слоновой кости на ее щеках.

Хейл, похоже, не возражала оскорблению офицера, ее опыт в области медицины, не дает ей возможности игнорировать человека в пьяном состоянии.

Лютаис нахмурился, холодно глядя на человека.

"А кем ты мог быть? Преграждать путь благородным людям из собственного королевства? Особенно, когда он сопровождает раненого члена семьи к храму, остро нуждающегося в исцелении? Вы считает себя благородным? "

Понимая, что Лютаис носил кольцо с гербом его дома, охранник побледнел, прежде чем споткнуться и поспешно поклонился полуэльфу.

Это не закончится хорошо для этого мерзкого человека.

"Пожалуйста, скажите, мне очень интересно знать, кто осмеливается пить у него на виду, а потом доставляет неприятности своему маршалу"

Ледяной тон Лютаис послал дрожь по спине Ниши, даже если бы он не разговаривал с ней, она знала его достаточно хорошо, чтобы понять, как важен для него был долг; Пьющему солдату не следует ожидать никакого милосердия.

"Сэр, я понятия не имел! Пожалуйста, простите меня, меня зовут Амасар, капитан Амасар, я один веду надзор над восточными воротами сегодня.

Вы можете пройти ворота сразу, нет необходимости в поиске ".

Пот устойчивым потоком катился по его брови, капитан проклинал свою удачу, когда шок отрезвил его, его подчиненные с трудом подавляли ухмылки.

"Вам повезло встретить нас, поторопитесь, травма серьезна. Мы будем входить в город, сейчас, я понимаю, вы не будете препятствовать нам? "

"Конечно, нет, сэр, идите вперед, сэр.

Подняв руку и указывая на охранников у ворот, капитан постоянно кланялся, передавая свою благодарность, в то время как его солдаты останавливали людей, чтобы получить детали города, чтобы их перевозке пройти через тяжелые двери в первую очередь.

Такой вид сурового военного взаимодействия заинтересовал дракона, однако разговор между полуэльфом и солдатами, которые обнаружили, что телега проникла в оборону города, восхищал.

Из-за стен верхние половинки некоторых зданий были видны, они в основном представляли собой деревянные конструкции, окрашенные в разные блеклые цвета.

Если толпа вне [Тургау] уже обеспокоила чувства Ниша, тогда широкая главная дорога, ведущая вглубь города, была полной чувствительной перегрузкой.

Она вертела головой налево и направо, пытаясь осмотреть все сразу.

Так много людей ... Ароматов ... чувств. Это место меня ошеломляет.

Дорожные стенды выстроились в линию, торговцы кричали, восхваляя свои товары, каждый спорил, кто будет громче всех среди своих соседей.

Море людей затопило улицы, головы поднимались вверх и вниз, бесчисленные граждане спешили к месту назначения.

Аннабель, Лидия и Хэйл разговаривали, дракон мог собрать лишь фрагменты их беседы сквозь оглушительный шум, однако она не могла сказать, что они говорили.

Находиться в таком месте, с таким количеством форм жизни было впервой для нее, все было захватывающим для такой деревенской девушки, как она.

Пока девочки общались, и Ниша была занята, имея дело с множеством чувств, обрушившихся на нее, полуэльф на водительском сиденье повел свою компанию к храму.

Еще одна стена появилась на их пути - Ниша до сих пор не могла сказать, длится ли путешествие вечность или только на мгновение из-за огромной информации, бомбардирующей ее - на этот раз гораздо более прочным и хорошо поддерживается.

Охранники второй стены имели аккуратный внешний вид, один из них узнал маршала и пропустил их, не спрашивая перстня Лютаиса.

За второй стеной снова полностью изменились декорации, большинство зданий было построено из твердого камня, а не дерева, и больше не было никаких уличных торговцев.

По-видимому, их заменили различными магазинами, их товары выстроились за большие стеклянные фасады.

Дедушка рассказывал мне о тех магазинах. Я всегда хотела посетить один. Может быть, я смогу найти там подарок для Хейл, он ведь действительно помог мне.

Она не имела ни малейшего представления о том, как работает магазин, при этом она не знает, что Хейл будет гораздо больше рад, если ему подарят одно из оружий или панцирей в его [Пространство Души], перспектива покупок просто манила ее из историй ее дедушки и старших сестер, которые они рассказывали ей.

продвинувшиеся дальше от контрольной точки вторых ворот, жужжащий шум на первой площади успокоился, позволяя дракону успокоиться и вернуть себе подобие нормальности.

Земля была свободна от грязи, которая завалила внешний район, люди, проходящие по этим улицам, носили одежду более высокого качества и каменные здания были построены на дольше, чем просто одну жизнь.

С каждым шагом, украшения на домах и одежде становились все более экстравагантными, пока каретка не остановилась перед большим зданием из белого камня, с семью пятиконечными звездами, висящими над входом, который был достаточно большим, чтобы поместить в себя десять подобных вагонов Лютаиса бок о бок.

Мало того, что конструкция имеет стеклянные окна, они были цветные и сформированы в различные мистические существа, по-видимому, летящие к неограниченной свободе, в большой стеклянной фреске, обрамляющей центральную звезду, когда теплый солнечный свет играет над ним.

"Мы здесь. Ефрейтор Хэйл, Анна, Лидия, пожалуйста, сопроводите Нишу внутрь. Я возьму коляску и направимся к третьим воротам, я пошлю еще одну карету за вами, когда вы закончите, мой слуга найдет вас"

Сняв кольцо с пальца, и бросив его на ефрейтора, эльф продолжил.

"Покажите это слугам храма, и первосвященник, возможно, увидит вас.

Мне нужно сообщить Его Величеству о смерти моего отца, и о конце осады, как можно скорее. Я также должен передать письмо командиру, которое Терос дал мне, так что в конечном итоге вам придется подождать меня некоторое время.

Скоро увидимся"

Не оставляя ни для кого времени спросить о его решении, полуэльф исчез с улиц вместе с [Шагающий Олень] и перевозкой.

Любопытство Ниши заставило ее забыть о боли, вызванной раной, тянувшей ее плечо и туловище, бессознательно боль сменилась волнением, и перспектива войти в великолепное здание впервые с тех пор, как она покинула коттедж в охотничьих угодьях, ничем не отличается от предыдущих захватывающих встреч.

Я впервые нахожусь в храме.

Взяв за руки Аннабель и Лидию, Ниша с любопытством направилась внутрь, ее золотые глаза были широко раскрыты, дивясь элегантности здания, прямые столбы, вырезанные из белого материала слоновой кости, что и стены, стоящие как тысячелетние деревьев, всегда неподвижны.

Главный зал ведет к семи небольшим залам, каждый вход украшен семью пятиконечными звездами; Ниша узнала четыре из них, пламя для огня, капли дождя для воды, маленький камень для Земли и порывы для ветра.

Остальные три зала порождали соответственно небольшое черное пятно, белый столб и песочные часы.

Если все элементы должны быть изображены, то темная земля стоит в темноте, а элементы столба - для света. Но что такое песочные часы?

"Давайте поищем священника, мы должны найти его светлого зала"

Голос ефрейтора прозвучал из-за трех сестер, женщина указывала на палаты светового столба.

"Если мы не сможем найти его там, посмотреть в других залах"

"Вы были здесь раньше, Хейл? Вы, кажется, знаете путь "

Наблюдение Аннабель имело смысл, и Лидия и Ниша также посмотрели в сторону Хейл с интересом.

Раскрывая маленькую улыбку, солдат покачал головой.

"Я никогда не был здесь раньше, но все [Аспекты Церкви] имеют один и тот же макет. Один зал для каждого бога. Один бог для каждого элемента".

Прокладывая свой путь, партия молча пересекла главный зал, где все звуки были приглушены, там было несколько других людей, шагающих в бесшумном храме, направляющиеся в основном к первым четырем элементам, а некоторые из них идут к белой колонне, но каждый отдельный человек избегал песочных часов.

В здании была торжественная обстановка, молчаливое давление повисло над посетителями, которое, казалось, сообщало им о святости этого места, которую они не могли ощутить во внешнем мире, возможно, таком же внушительном как улицы и магазины.

Дракон, которая была в состоянии воспринимать больше, чем другие, чувствовала, что ее плечи напряглись под этим бесформенным воздухом.

Густые облака ауры и маны кружили по залу, и обвивали столбы перед выходом через крышу, большой белый каменный купол с вездесущими семью пятиконечным звездами на нем, окрашенными в золото.

Потоки исходили из каждых элементных секций, которые соответствуют данному цвету их элементов, действующих как живые существа.

Схожий поток энергии Ниша обнаружила на [Новус Террам], она могла видеть только эти энергии, как не имеющие происхождение, так как, по ее мнению, единственными, кто могли генерировать такие полномочия были живые существа.

Заинтересовавшись этой странностью, живущий иначе дракон молчал и вошел в [Зал Света], не произнося ни слова, глядя с удивлением на змей власти, которые иногда прикасались к одному из посетителей, но в основном держались подальше от них, танцуя в воздухе в соответствии с мистической хореографией.

Как прекрасно.

Сам зал не представлял собой ничего особенного, простая камера, заставленная скамейками перед большим каменным блоком, различные белые свечи разбросаны по стенду.

Несколько человек сидели, опуская головы в молитве, в то время как другие - одетые в белые одежды - бродили, тихими голосами разговаривая с молящимися.

Тем не менее, тем, что сразу же привлекло к себе внимание Ниши, было большой зависшей фигурой, плывущей над камнем, хрупкий гуманоид с тремя наборами белых голубиных крыльев на спине.

Существо, явно наполнялось силой, и было источником маны и ауры, рассеивая их по всей комнате, его глаза закрыты с каким-то безмятежным выражением. Просто находясь рядом с ангелом, Ниша пропитывалась чувством покоя и блаженства.

Одна из безупречных мантий приблизилась, бросив опасный взгляд на броню и оружие носимое ефрейтором Хэйзом, прежде чем пересечь последний шаг между ними и отрывисто поклониться.

Прежде чем у него появилась возможность спросить о цели их визита, Хэйл вытащила тяжелое кольцо полуэльфа, представляя его на открытой ладони.

"С нами раненый член этого дома, мы хотим видеть первосвященника.

Он здесь?"

Будучи атакован, не получив никакого места, чтобы нанести ответный удар, глаза священника метнулись от кольца до эмблемы Тероса на груди Хейла, а затем обратно на кольцо, явно задаваясь вопросом, как олени, вырезанные из драгоценных камней, могли в конечном итоге оказаться в женской руке Тероса.

"Это будет сделано по воле божьей матери, вы пойдете за мной? Я скажу почетному первосвященнику, которого вы просите аудиторию, но время его Святейшества является драгоценным, я буду молиться за вас, чтобы созерцать его присутствие сразу же после того, как вы попросили… "

Когда он собирался развернуться и уйти, ефрейтор схватил его за руку, поворачивая его, чтобы посмотреть ему в глаза, громом в него почти посланы летящие искры.

"Я думаю, что вы не понимаете, парень. Он видит нас, если он здесь, это не просьба, а приказ. Теперь иди"

Испуганный грубым обращением, священник стремглав прочь, бежит к двери в конце зала.

Любопытство дракона Глава 46

Глава 46: Слуги Бога

Ниша была почти готова исследовать интерьер Зала Света, пока ждала священника, чтобы вернуться — торжественный воздух внутри не удерживал ее от исследования большего количества места — когда она почувствовала, что струйка крови прорвалась из бандажа.

Когда она подняла руку к своей ране, она исказила лицо в гримасу; раннее волнение подавляло любую боль от раны, но теперь она снова могла чувствовать боль при зияющей ране.

Подъем руки и смена ее под желтым платьем привели к темно-красной жидкости, окрашивающей ее кончики пальцев и мягкий вздох, выходящий из нее. Ниша решила остаться, пока священник не возвратился.

Я действительно должна попытаться не быть раненной так часто. Я не могу даже вспомнить прошлый раз, когда я была ранена, пока была в [Логове Дракона].

К счастью она не должна была долгое время ждать, поскольку сторона провела их вовремя, молясь или наблюдая зал в тишине.

Сама Ниша была впечатлена прямым дизайном интерьера. Она ни в коем случае не была экспертом по архитектуре, все же повторяющаяся тема семи указала звезду, скрытую умно во фресках, и символы всюду по комнате привлекли ее внимание. Живопись крупного белого числа, примерно подобного большому плаванию, являющемуся выше камня алтаря, особенно привлекла ее внимание.

Если бы она смогла переместиться, Ниша, вероятно, попыталась бы коснуться больших подобных голубиным крыльев объекта, любопытно видеть то, на что они были похожи, когда она скучала по своим — даже если у нее не было перьев.

К счастью, они не должны были долго ждать. Взволнованный проповедник от раннего возвращенного, явно все еще расстроенный от лечения, которое младший капрал назначил ему.

“Первосвященник, в его изяществе, дал Вам аудиенцию. Следуйте за мной”.

Обернулся и ушел в том же самом направлении, из которого он пришел, пробормотав что-то еще шепотом.

“Даже если я не понимаю, почему настоятель приветствует дикарей, таких как Вы”.

Так как у них не было пары тонкого слуха дракона, все остальные, скорее всего, пропустили оскорбление, но неприязнь Ниши к человеку, стала еще больше — она задалась вопросом, почему он был таким недружелюбным.

Боль возвратилась, и теперь, когда она знала о ране, она не могла подавить ее снова; однако, дракон был слишком горд, чтобы показать любые признаки дискомфорта и взволновать своих друзей.

Их место назначения оказалось простой дверью в конце коридора, которая была абсолютно безвкусная и неотличимая от других дверей в прихожей.

Вопреки этому, однако, присутствия позади двери было достаточно, чтобы ощутить, даже через простое дерево, поскольку это излучало достоинство и мудрость.

Два удара по нему и короткий ответ позже, священник последовал внутрь. Хэил пошел первым, в то время как Ниша сопровождалась Аннабель и Лидией с обеих сторон.

Сама комната была довольно мрачной, а также, с плоской кроватью в одном углу, статуэтка похожая на крылатое существо над алтарем в маленькой нише в стене, шкаф во втором углу, и письменный стол. Нет ненужных украшений или пышности не было нигде видно, единственное, что привлекло внимание Ниши был человек, сидящий перед столом, который был одет в такую же мантию как и другие священники.

Большая золотая книга, странно неуместная, была открыта на столе. Человек дал отдых одному из пальцев на отрывке, который он читал, когда он повернулся, чтобы предстать перед его посетителями.

Он немного похож на дедушку, но мне не нравятся его глаза.

Веря впечатлению Ниши, первосвященник, сродни Элдрину, напомнил ей о паутине, его кожа, покрытая морщинами. Просто смотря на него, она почувствовала, что человек был важен и раньше принимал решения. Она почувствовала, что не было никакого колебания в нем, только убеждение, что можно было бы извлечь пользу после чтобы жить жизнью, посвященной служению богам. Это был Первосвященник, и ни его короткая белая борода, ни его лысеющая голова седых волос, не могли уменьшить достоинство, которое он излучал.

“[Солейл] приветствует Вас в Его доме. Меня зовут Отец Роланд я - глава этого зала. Я могу знать, кто Вы, и какова Ваша цель здесь? Брат Леннард здесь сказал мне, что Вы представили его кольцо символа с эмблемой дома Дарнас. В то время как я не могу сказать, что это - обычная процедура, я не могу отрицать, что мне было любопытно относительно того, почему чиновник Терус нес ее. Вы можете просветить меня?”

Что-то в нем отталкивающее.

По сравнению с видом заботливого дедушки во впечатлении Ниши всегда чувствовалось что-то от Элдрина, хотя Отец Роланд был, конечно, достаточно учтивым, его дружелюбие также, казалось, поставлено.

Отброшенный баланс неискренним приветствием, в других отношениях нетерпеливая эльфийская девочка оставила разговор с Хейлом, который стоял перед нею как живой щит и защитил ее от этого неизвестного человека.

“Ваша известность, мы здесь являемся объектом запроса исцеления. Участник дома Дарнас был сильно ранен и просит Вас помочь. Я здесь не в качестве солдата Теруса, но как лекарь. Вся жизнь драгоценна, и рана вне моих возможностей”.

Хейл говорит обычно с ним. После того, как она сказала мне присмотреться к другой жрице по-другому, что я думаю, что у нее были проблем со священниками. Возможно, это - что-то между женщинами?

“Это - странная практика, чтобы войти в храм и угрожать сыну церкви только для того, чтобы попросить помощь, леди. Я не знаю, распространено ли это там, откуда Вы происходите, но здесь в Леандаре, мы более скромны, прося помощь!

Очень хорошо, [Солей] учит нас делиться своими дарами с другими - даже если медицина пыталась отвергнуть Его разработки в первую очередь. Верни меня к пациенту, я посмотрю, что я могу сделать".

"Первосвященник! Почему вы идете лично? "

Холодное поведение, с которым он рассматривал Хейла, казалось, не произвело на младшего священника впечатление достаточно, чтобы запретить ему бросать вызов своему решению.

“Это ниже Вас, они должны принести пострадавшего сюда! Просто, потому что они - дворяне, не означает, что Вы должны идти лично!”

“Леннард! Я знаю то, что Вы думаете о дворянах, но это не означает, что они заслуживают нашего обслуживания меньше, чем простой человек! Как все остальные в жизни, положение или звание не делает человека. Я - Первосвященник, который верен. Ну и что? Это просто означает, что я служил нашему господину [Солей] самое длинное в этом скромном месте жительства. Это означает, что я не могу выйти за пределы и сделать его работу? Или я должен отказать кому-то, что я даже не знаю свою помощь, просто потому что он или она, оказывается, рождается при родителях, которых он или она не выбирал?

Вы разочаровываете меня, Брат Леннард. В нашем обслуживании для лорда мы не дифференцируемся между людьми, мы только существуем, чтобы уменьшить бремя в мире, пока мы не находимся в Его объятии. Вернитесь к своей камере и подумайте о том, что я сказал”.

Предупрежденный священник по имени Леннард поклонился кратко, и быстро покинул комнату, его выражение нельзя было прочесть для дракона, так как это произошло слишком быстро.

Тем не менее, речь Первосвященника добилась ее уважения. Одна из вещей, которые она изучила в доме, состояла в том, чтобы честно признаться в ошибках, и не имеет значения в лечении на основе чьего-то рождения.

Дедушка однажды сказал, что, если я рассматриваю кого-то ниже меня просто, потому что они - слуги или что-то другое, чем гражданин, это совпало бы с, если бы я оскорбил Анну и Лидию. Как я мог посметь сделать это?

“Я сожалею об этом разговоре. Неважно, как правильно поступает Брат Леннард, я уже заметил его нездоровое предубеждение против дворянства. Он может стать главой нашего зала однажды, таким образом, я должен был рискнуть, чтобы исправить его путь.

Несмотря на это, в определенном отношении, его проблемы были правильными. Если Вы хотите получить исцеление в храме, Вы должны воспитать лицо, о котором идет речь. Храму весьма свойственно быть обращенным за помощью, но обычно это проявляет больше уважения, чтобы попросить у Него Его благословения в этом месте в Его доме”.

С удивленной вспышкой в ее глазах Хейл усмехнулась и подготовила ответ.

“Действительно, мы не имели в виду непочтительность, Первосвященник. На самом деле пациент прямо здесь со мной. Ниша, подойди сюда, пожалуйста”.

Поскольку Отец Роланд, казалось, был, и справедливый человек, у Ниши не было намерений в том, чтобы выйти вперед и выполнить реверанс. Как кто-то служащий богам, он заслужил, по крайней мере, этого большого количества любезности. Эти две богини Габриэль и Бэель оставили действительно впечатление, чтобы выявить это уважение.

“Добрый день, сэр”.

Отец Роланд выглядел удивленным, по крайней мере, был под впечатлением от волшебной девочки, рассматривающей его.

Его брови поднялись, когда он осмотрел ее, убирая свои руки с книг, он почесал уши — вероятно, не уверенный в том, что сказать, или что было неправильным с ее условием.

Он даже не убрал руки от книги, когда он дисциплинировал того другого человека. Интересно, что написано там.

"А что именно я могу сделать для вас? Вы не кажетесь, больной, по крайней мере, я не могу распознать вашу болезнь. Скажи мне, что я могу для вас сделать?

Счастливая, Ниша выполнила его запрос, и быстро отодвинула верхние ремни ее платья, показав окровавленный бандаж.

Еще не зная вопросов между мужчиной и женщиной — хотя у нее было грубое наследственное знание из-за ее происхождения как зверь — она чувствовала, что никакому позору не подвергает себя. Хэил, как лекарь, не прокомментировал это, поскольку она была достаточно профессиональна, чтобы знать, что это было необходимо.

Только Лидия и Аннабель начали показывать темно-красный оттенок на их щеках.

“Я была ранена здесь. Это не слишком больно, но это неудобно, когда я двигаюсь”.

Отношение священника уже стало серьезным, когда он видел окровавленный бандаж и все его поведение, изменилось на одно сострадание и сочувствие, когда Хейл показала ужасающее отверстие в теле Ниши.

Откладывая золотую книгу, первосвященник Роланд встал со своего стула и пересек расстояние между собой и волшебной девочкой.

“Могу я?”

Прежде чем он положил руку на ее рану, человек попросил разрешение, которое Ниша рассматривала как что-то необычное, но все же кивнула головой, перейдя немного, чтобы показать ему рану под лучшим углом. В то время как быть раненной не было чем-то, что она любила, она не поняла, почему он стал настолько тихим так внезапно, и она всмотрелась в него с любопытством.

Аннабель и Лидия беспокоились также, поскольку они никогда не видели Первосвященника [Солей] прежде — он не был кем-то, кого слуга мог встретить — и даже кто-то важный как он стал тихим перед раной их младшей сестры.

“Здесь я был, проповедуя Брату Леннарду только минуту назад о рабстве и скромности от имени нашего бога, и здесь я, тот же самый дурак как он, Вы видите меня, стыдливо, околачиваясь взад и вперед, в то время как Вы страдаете от боли — выносящий это, в то время как я опозорился. Я надеюсь, что Вы можете простить меня за это.

Что касается Вашей раны, я боюсь, что без сильного предложения, я также неспособен излечить Вас. Я вижу работу лекаря здесь, это действительно великолепно”.

Это замечание казалось странным Нише.

“Не священников и лекарей? По крайней мере, это - то, что я думал до сих пор”.

Ее ребяческий вопрос развлек священника, когда он с улыбкой дал ей ответ, который она искала.

“Это - старая конкуренция между священниками и целителями другой профессии, чтобы дискутировать, кто является лучшим в заживлении пациента. Это не что-то, уникальное между целителями Теруса и нашими священниками, а скорее между всеми целителями, чтобы ссориться, кто является лучшим для благосостояния тех, кто страдает под ними.

Но чем старше я стаю, тем больше я вижу, насколько бессмысленны эти конфликты. Забота, которую Ваш друг там показал Вам, возможно, спасла Вашу жизнь. Я вижу порезы и участки, где применено волшебство.

Мисс, как вы сказали ваше имя?”

По крайней мере, они проживают теперь. Интересно, что Хейл имеет против той жрицы, которую мы встретили ранее.

Последняя часть была действительно направлена на младшего капрала, который расслабил ее охрану к настоящему времени.

“Меня зовут Кордия Хейл, лекарь и младший капрал во Втором Легионе под баннером Терус. Однако я не нахожусь здесь ни в одной функции. Я здесь только как друг, чтобы сопровождать Нишу, это - моя ошибка, что она была ранена во-первых. Действительно ли то, что Вы ничего не можете сделать?”

Первосвященник Роланд поглядел в золотую книгу на ее вопрос, в раздумьях на мгновение, перед ответом. Его отношение все еще не было дружественным, но он проявил их стороне некоторое уважение, по крайней мере.

“Не то, чтобы я не хочу излечивать Вашего друга, но что это вне меня, чтобы обеспечить ману, необходимую, чтобы излечить эту девочку одному. Дар исцелять является даром моего бога, [Солеяl]. Без большой суммы священников, присоединяющихся ко мне в молитве или специальном предложении, священном Ему, я боюсь, что не могу полностью излечить эту рану самостоятельно.

Но Вы правы, мы ничего не можем сделать. Даже если это только успокоит Вас немного и ускорит исцеление, мы можем лишь верить в чудо”.

Аннабель и Лидия выглядели обезумевшими от новости, что их сестра не могла быть излечена сразу же, но для Нишы информация об этом новом боге, [Солей], более, чем стоила того, чтобы вынести боль некоторое время.

Это не слишком плохо, в конце концов. Я предполагаю, что он - бог света?

“Что мы могли бы предложить, чтобы излечить ее?”

Хейл удивила и девочек и священника, определение ее голосом достаточно, чтобы сказать им, что она поменяла бы небеса и землю, чтобы обеспечить то независимо от того, что было необходимо, чтобы излечить Нишу — она уже сказала, что это была ее ошибка.

“Что-то священное к свету: руда заполненная небесной энергией, растение, которое много лет растет в одном из храмов… Если Вы принесете его мне, я смогу сказать наверняка - обычно святые реликвии очень редки.

С другой стороны, мы можем попросить у Него исцеления сначала. В конце концов, могло бы быть чудо. Вам так будет хорошо, Ниша?”

Так или иначе дракон была приятно удивлена, что он смог запомнить их имена в такое короткое время, и что проблема была важна для него, даже при том, что он не должен был заботиться о ней вообще.

Когда она кивнула, он подошел к другой стороне комнаты, вытащил белую одежду из шкафа в углу и вручил ее ей.

“Когда Вы будите готовы, поставьте это, и мы можем направиться к алтарю в зале — Его власть там является самой сильной.

Я пойду вперед и приготовлю исцеление. Вы можете следовать за мной, как только будите готовы. Еще раз, спасибо, что научили меня о природе моего служения сегодня, я надеюсь, что Вы сможете простить мне игнорирование Вашей боли”.

Его раскаяние казалось подлинным, и Ниша не думала, что боль была достаточно сильна, чтобы гарантировать такую огромную реакцию.

“Нет ничего, такого сэр. Вы уже предлагаете вылечить меня, поэтому, я - та, которая должна благодарить Вас. Пожалуйста, просто не будьте слишком строги с Братом Леннардом, я не думаю, что он - плохой человек, просто он был, вероятно, удивлен ранее”.

Наклоняя свою голову в задумчивости, Первосвященник принял ее слова, посмотрев в последний раз на кровавую рану на теле волшебной девочки, прежде, чем покинуть комнату.

Любопытство дракона Глава 47

Глава 47: Милосердие Солейла

Беря одежду, которую первосвященник вручил ей, Ниша исследовала белую ткань, в то время как другие женщины в ее группе покинули комнату, по-видимому, чтобы дать ей некоторое подобие частной жизни, когда она полностью отказалась от своего желтого платья.

Год будучи слепой научил ее полагаться на большее, чем просто глаза; ее маленькие и тонкие белые руки исследовали предмет одежды, каждую складку и угол одежды из храма.

Белая одежда похоже в течение долгого времени находилась в шкафу, поскольку от нее появилась милое облачко пыли в воздухе, что заставило ее чихнуть.

Так как дракон не мог узнать точный материал, из которого это было сделано, и казалось, не было ничего плохого с тканью, она быстро натянула ее на голову, хмурясь немного, когда волокна прошлись по ее открытой ране.

Теперь мне жаль, что у меня не было бандажа. Даже если ранее все безумно зудело.

Одетая в ее новое одеяние, Ниша почти покинула комнату, чтобы направиться к главному залу, но золотая книга все еще интриговала ее.

Ее любопытство победило, и после проверки была ли закрыта дверь, и никого больше не было в комнате, девочка шпионка сидела на стуле, читая открытую страницу – тот же самый отрывок, который первосвященник читал ранее.

“И Бог говорил со своими последователями: ‘Я торжественно обещаю Вам это, поскольку мое обещание Вам – никогда снова Вы не пострадаете от темноты, пока Вы следуете за моими заповедями; я предоставлю Вам право отразить все зло и зло удара везде, куда мои священники идут.

Вы не должны служить мне или моим родным братьям, за исключением тех, которые хотят вести церковь, они - Щит, которым я награждаю Вас, чтобы защитить Вас от проклятых.

Моим Мечом будет каждый из Вас без разбора; Вы несете мой свет в мир и помогаете ему расти, так, чтобы следующий день мог сиять каждое утро после долгой ночи.

Поскольку Ночь не будет побеждена мной или армией ангелов, каждое единственное благодеяние разрывает влияние, злые держатся за этот мир; каждый акт доброты, которую Вы показываете своим людям, похож на свечу, отражающуюся в темноте.

Ваша вера - Ваша Броня; пока Вы верите, никакая рана не постигнет Вас, и никакая болезнь не побеспокоит Вас.

С этими словами Владыка Света исчез в банте света, каждый свет, несущий цвет бога, несущегося по несчастным телам, которые принадлежали людям, борющимся в войне Богов.

Везде, где свет упал, тело исчезло и заменило его цветами.

‘Страха нет, их жертва не была напрасной. Однажды все те, кто поддержал правильную сторону, возвратятся к Вам не как мертвые призраки, но как наши ангелы, перенося семь звезд и победив Вас, когда Темнота возвысится снова, чтобы пожрать Вас, жаждущая Ваши души.

Как только люди поправятся от удара, который случился с ними, когда небесный голос Владыки Света раздастся, Первый Рыцарь найдет пару камней, таких белых, белее чем самый белый цвет, в Его месте, отмеченном семью, указал звезду, первую в своем роде.

Движимый обещанием богов данное человечеству, Первый Рыцарь отказался от своего положения в королевстве и взял на себя право, чтобы следить за заповедями Господня, одаренные будут под его крылом, в то время как первый храм будет построен; разместив их в самом святом месте, как только конструкция будет закончена, от займет позицию Первосвященника.

Это - счет первого Первосвященника, Тициан Первый, вписан в год основания церкви.

Заповеди как следуют:

…

Удар по двери помешал тому, чтобы любопытный эльф прочитал дальше. Голос был искажен деревянной дверью, в котором слышалось беспокойство.

“Тебе нужна помощь, Ниша? Мы здесь, чтобы помочь тебе”.

Не желая волновать свою старшую сестру в обмен на чтение, поскольку это не стоило того ни в каком случае, дракон просто удостоверился, что не оставил любые следы на книге и собрал ее платье, отогнув его на руку прежде, чем открыть дверь.

“Ничего не нужно, я все сделала. Извините за ожидание. Давайте пройдем в зал, я думаю, что священник ждет нас”.

Ниша почти смогла проскользнуть мимо сестер, когда Аннабель поймала ее руку, вынудив ее остаться.

“Называй его Первосвященником, пожалуйста, ты не проявляешь к нему уважение, которого он заслуживает. И ты действительно должна получше заботиться о себе, видишь?”

Указывая на красный круг, который цвел на нетронутой белой одежде, Аннабель к несчастью взяла ее за руку и пошла медленно, сжимая ее руку сильнее чем обычно.

Я знаю, что она просто взволнована и не рассерженна на меня, но я все еще плохо себя чувствую для того, чтобы беспокоить ее. Как только я излечусь, я действительно не смогу получать раны в ближайшее время, или она будет перепугана до смерти.

Принимая руководство от пожилой женщины, четверо из них прибыли в [Зал Света].

Первосвященник Роланд был уже усажен позади алтаря на простой циновке, его голова наклонена в молитве.

Циновки были подготовлены и им тоже. Молодая женщина - жрица перехватила их у двери из коридора, дав им команду сесть и ждать молящегося человека, чтобы закончить его приготовления. Она привела Нишу к циновке перед камнем и попросила, чтобы другие сели по сторонам.

Она действительно глядела на рану Ниши, все же приняла решение ничего не комментировать, идя к скамьям, расположенным ниже алтаря.

Группа посетителей собралась там; первосвященник Роланд был известным человеком в [Тургау], хотя он редко делал больше одного ритуала.

Видеть, что он берет задумчивую позу позади алтаря, пробудило их интерес, священники в зале должны были приложить некоторое усилие, чтобы разогнать толпу.

Стоящая непосредственно напротив молящегося человека, Ниша смогла спокойно позволить ее пристальному взгляду блуждать по пространству, между ними, вспоминая ангельское существо во всем его изяществе.

Какие великолепные крылья. Это [Солей]?

Рассматриваемое существо заполнило зал полностью; никто помимо дракона не казался способным чувствовать его.

Хотя это было подобно человеку, его сходство закончилось в паре величественных крыльев. Крылья на его спине были заполнены белыми перьями, мягко колеблющимися на ветру, даже если не было ветра в комнате. Время от времени перо прикасалось к земле прежде, чем засиять в серебристом свете и преобразиться в один из белых потоков маны и ауры, текущей в направлении главного зала.

Одетый только в его достоинство и белую набедренную повязку, существо не могло быть более божественно, даже если бы оно носило одежду короля, уже, таким образом Ниша смогла восхититься гибкими мышцами, хорошо очерченным телом, и длинными полосами седых волос, бегущих мимо плеч и скрывающихся позади.

Лицо помимо крыльев, находилось слишком на далеком расстоянии от человеческого лица.

В целом у этого были все основные комплектующие для человеческого лица – маленький все же строгий тонкогубый рот, два закрытых глаза с белыми бровями, широкий нос и гладкие щеки.

Однако, Ниша чувствовала, как будто все части не складывались, чему-то недоставало.

Обдумывая эту тайну, в то время как другие молились, она сама, не чувствовала, что следовало молиться другому богу.

Я все еще должна Габриэлю и Баилю. Как я могу молиться кому-то еще?

Тщательно исследуя существо, недостатки почувствовала она в его характеристиках, которые внезапно показали ей себя.

В то время как лицо не было, конечно, повреждено или испытывало недостаток в чем-то физически, не было никакого человечества в нем. Характеристики совпали с любым другим мужчиной, которого она видела до сих пор, но их положение друг другу и общему впечатлению было далеко от них. Глаза были просто немного под другим углом; все было просто немного замершим.

С решенной загадкой у Ниши был шанс осмотреться, они уже сидели там, поскольку священник еще не начал исцеление.

Почти неожиданно она хотела не делать этого. Поскольку молодая девушка столкнулась с выражениями, отображенными ее старшими сестрами и младшим капралом, которого все пылко молились богу, желая ее выздоровления и ей было трудно отказаться.

Быть эгоисткой – не для того я пришла сюда. Я должна сделать это для них, не для себя.

Солей, если Вы слышите меня. Я знаю, что слишком много прошу, но, пожалуйста, предоставьте мне свое изящество чуда. Я не хочу его для меня одной, но также и для моих сестер, которые волнуются за меня и моего друга, который думает, что это была его ошибка.

Я клянусь, что в будущем никогда не буду слаба в своем обучении и стану достаточно влиятельной, чтобы защитить тех, кого уважаю как себя, но сейчас я нуждаюсь в Вашей помощи.

На мгновение ничего не произошло.

Ниша почти пожалела, что молилась кому-то еще, когда внезапно единственное перо отделилось от одного из этих шести крыльев, украшающих ярко объект, стало дрейфовать по воздуху прежде, чем превратиться в пламенное золотое сияние; затем в белый золотой ореол, настолько яркий, что дракон боялся ослепнуть.

Когда яркость отступила, перо обосновалось на бездействовавшем из первосвященников Роланда, направив горящий золотисто-белый блеск и на него, но не так ярко.

Судя по кричащей реакции зрителей, а также с почтительными выражениями на лицах ее компаньонов, Ниша не единственная, кто смог заметить свет.

Открывая свои глаза с семиконечными звездами, мерцающими в них, человек поднял руки к небесам. Белый огонь, начинал гореть на их, в то время как он интонировал долгую молитву, сфокусировавшись на Нише, не повредившись светом и огнем.

“Господь [Солей], перед Вашими глазами, есть та, ради кого я подал прошение Вашему изяществу.

Предоставьте мне силу, чтобы даровать Ваше благословение молодой жизни передо мной, серьезно раненной и кто ищет Вашей помощи.

В соответствии с Вашим руководством Ваш слуга теперь излечит раны, и Ваше Сияние захватит Тьму”.

Шум уже утих. В абсолютной тишине каждая пара глаз, наблюдала, поскольку, первосвященник опустил руки – невидимый всем, но Нише он предоставил перо – перо раненому эльфу в окровавленных одеждах.

Склоняя ее голову, Ниша могла только едва следовать за сиянием перьев, когда оно направилось прямо к кланяющемуся эльфу.

Руны, покоящиеся в ее ядре, нашли отклик у великолепного пера, которое чувствует только владелец.

Собираясь вокруг глубокой раны, темные руны роились как муравьи, вызывая зуд на ее коже.

Достаточно. Остановите это.

То, что все остальные видели, было тайной для нее, но дракон, наблюдал как перо точно, сконцентрировалось на кровавом отпечатке на ее белой одежде, проникнув через ткань, не разрывая ни единого волокна, и войдя в ее рану.

И золотой огонь начал появляться на ее собственном теле.

Первый инстинкт Ниши должен был вызвать ее собственное пламя, чтобы взять на себя управление, но маленькое существо лениво осталось в самой глубокой части нее, заверив ее, что этот огонь не сделает ей ничего плохого.

Только теплое энергетическое распространение от раны, в то время как перо продолжало лить поток мерцающей маны и ауры в ее тело, которое быстро съедалось черными рунами, чтобы восстановить ее тело и закрыть рану.

Как только перо было полностью пожрано, рана все еще не полностью исчезла, в то время как пламя начало исчезать.

Голод черной руны все еще не был удовлетворен; они жаждали большего количества богатой и острой энергии, нетерпеливо следя плавая перед ними, вычисляя их возможности совершить рейд на другое перо.

В это время задерживал дыхание мир, все или ждали результата исцеления или благодарили Бога за чудо.

В этот момент, мало того, что руны следили за существом, но и оно также открыло свои глаза.

Ниша чуть не умерла от испуга.

Взгляд глаз был из чистого света. Он тщательно исследовало ее тело, легко проникая через тонкий слой одежды, что она носила и определил черные знаки раны.

Поскольку она собиралась сбежать оно подняло свою левую руку, указав непосредственно на нее и остановив ее.

Вместо слов, эмоции текли в нее, исследовав ее на мгновение … и затем отступили.

Другое перо отделилось от существа, направившись прямо к утробам ожидания.

Черные руны работали быстрее, чем первый раз, расторгая восхитительное удовольствие, в то время как мир начал поворачиваться снова.

Серебро и золото, – они были цветами семиконечной звезды, которая теперь украсила белую одежду Ниши, и зрители начали бормотать, больше чем одна рука, указывала на дракона.

Даже, прежде чем белое перо полностью исчезло на этот раз, все раны на теле молодых девушек исчезли, оставив серебристую ауру и ману, чтобы заполнить каждый укромный уголок и трещину тела, дав коже солнечную структуру и блеск, который это не имело прежде, заполняя волосы и подчеркивая цвет; даже солнечный оттенок окутал тело.

Прямо сейчас ее внешность повторила существование чего-то божественного в сердцах зрителей, готовых поклоняться ей по щелчку пальцев. Вместо того, чтобы оскорбить ее новооткрытую власть, Ниша просто поклонилась невидимому существу, выразив ее сердечную благодарность и дав миру свое дыхание.

“Я благодарю тебя, Господь [Солейл]. Я буду помнить Ваше изящество и отплачу полностью. Я предоставлю Вам, мой меч, мой щит и моя броня будет Вашей броней.

Спасибо за исцеление”.

В низких суммах исчезло сияние, но существо уже закрыло свои глаза и потеряло интерес к излеченному дракону.

Любопытство дракона Глава 48

Глава 48: Семь Звезд

Вернувшись в комнату где Ниша, получила одежду, первосвященник уставился на нее с удивлением.

Аннабель и Лидия были менее сдержанными и обняли младшую сестру, поскольку слезы текли из глаз, “Ты в порядке теперь, Ниша? Скажите мне, что все снова хорошо!”

Положив руку на серебряные и золотые семь пятиконечных звезд, где была рана Ниши, Лидия успокоилась гладкости кожи, где даже не осталось шрама.

“Я так волновалась все это время… но я не хотела, показывать этого. Ты была ранена. Я так рада”.

Движимая честным беспокойством двух девочек, Ниша не могла не пролить слез.

В то время как у этих трех был свой момент, Хейл приблизилась к первосвященнику Роланду, приветствуя снова — на этот раз абсолютно серьезная. “Я благодарю Вас за замечательное исцеление, Первосвященник Сера. Если я могу сделать что-нибудь, что-либо вообще, чтобы возместить, не колеблясь просите…”

Не давая младшему капралу шанс закончить, старик махнул рукой, “Вы не должны благодарить меня, это не я, излечил Вашего друга. Господь [Солей] сам показал ей свое изящество. Звезда на ее одежде - его знак и его благословение”.

Благословение? Что это?

“Бог делает Свои подарки свободно, ничего не ожидая в ответ. Однако, Вы - можете что-то пожертвовать храму, поскольку деньги используются, на наш запуск приюта. Это находится в одном из этажей позади главного зала и управляется благотворительностью и маленьким грантом из королевства”.

Без колебаний Хейл открыла ее мешочек и непосредственно вынула три солнечных золотых монеты, пытаясь вручить их священнику.

“Прежде чем Вы скажете что-либо, позвольте мне сказать Вам, что я настаиваю. Даже если это слишком много”. Ее должность чиновника в вооруженных силах работала здесь, поскольку она не уступила под пристальным взглядом, который, казалось, проник в нее.

В конце концов у старика не было выбора, кроме как принять монеты, “Наш Господь благодарит Вас за проявление этого великодушия”.

Разговор о существе, что Ниша видела в главном зале, побудил волшебную девочку отстраниться из рук ее сестры, когда она вспомнила момент, когда Это открыло свои глаза и уставилось на нее на секунду. Как гигантская гора, давящая на меня. Я не думаю, что когда-либо чувствовала инстинктивный страх так, как это было в тот момент.

Даже сейчас она была готова убежать, если существо заметит ее снова. Однако это не был только страх, который управлял ею. Так же, как она была младше, чем [Солей] прямо сейчас, она чувствовала проблему как от сильного зверя, который она, возможно, должна была бы победить однажды. Мысль о проникновении в плоть такого существа, когда одни только его перья содержали так много власти, почти заставила ее пускать слюни.

“Золотые глаза… полны света”.

Предложение, которое не должно было иметь никакого значения.

И несмотря на это, голова первосвященника Роланда повернулась настолько быстро, что любой в комнате мог услышать треск старых костей.

“Что Вы сейчас сказали, Ниша? Золотые глаза сделаны из света? Это мог быть… Вы в состоянии видеть Господа [Солейла]? Вы заметили его во время исцеления? Или возможно в видении?” Колеблясь на мгновение, дракон бросил значащий взгляд на сестер, которые также выглядели немного удивленными.

“Да, господин Роланд. Я вижу, что он плавает выше алтаря. Он просто открыл глаза на мгновение, когда я была излечена, что испугало меня и я ничего не сказала. Почему…?”

Ее вопрос затих, поскольку человек смотрел на нее с широкой улыбкой на лице.

“Ниша, зови его Первосвященник. Ты должна проявить к нему надлежащее уважение, когда говоришь с ним”. Аннабель взяла короткую паузу в их разговоре, чтобы отчитать ученика за упущение ее манер, но человек успокоил ее жестом руки.

“Нет, я не возражаю. Но возможно, я должен начать называть ее Леди Ниша”.

Потрясенные пристальные взгляды всех вокруг дало момент объяснить это более ясно, счастливое выражение на его лице даже не дрогнуло.

“Чтобы знать, что наш бог действительно следит за нами после всех этих лет в Его служении – я не могу даже начать говорить Вам, сколько это значит для меня. Каждый священник молится ему несколько раз в день… но когда Вы видите вещи, которые происходят здесь, в то время как священное писание обещало нам защиту от зла… Вы начинаете развивать сомнения. Я - Первосвященник; я отбыл срок службы из всех наших братьев и сестер здесь, и я могу только показать свою веру, позволив ему преодолеть сомнение, так как я неспособен видеть его. Однако, ‘золотые, полные света глаза’ описание соответствуют тому что говорится в нашем священном писании, заставляя меня думать, что Он показал себя Нише на мгновение или послал ей видение — но думать, что Он находится в этих самых стенах…. Я никогда не смогу в полной мере отблагодарить Вас за этот подарок за веру и доверие, которое Вы выразили мне, рассказав это. Спасибо.” Его склоненная голова не была того человека с высоким социальным положением — это был искренний признак благодарности от простого священника, различие, которое, казалось, было очень важно для Ниши.

Кричащие звуки были слабо заметными, не только для чувствительного дракона с ее острыми чувствами, но также и другими в комнате, как голоса, вызванные для ‘благословленная’. Первосвященник вздохнул и поднял голову, не так сильно потрясенный.

“Вы должны понять, что чудес как это часто не происходит. В прошлый раз когда бог лично вмешался, произошло это даже, до того как я появился здесь. Мой предшественник сказал мне об этом, в то время как я учился у него. Скопление верующих должно было ожидаться после новостей о распространении исцеления.

Чтобы вы избежали этого, мы можем вывести Вас из черного хода, где есть отдельные ворота для священников и жителей”.

“Что, если мы приехали в вагоне?”

Быстрый вопрос Лидии старик обдумал на мгновение с серьезным выражением. “Я могу принять меры, чтобы священник бдительно следил за вагоном, и он направит его к черному ходу, где он тогда заберет Вас. Тем не менее, я хотел бы спросить в течение еще одного момента Вашего времени. Вы, оказывается, знаете, обладаете ли Вы атрибутом света?” Направляя вопрос на дракона, который ликовал, что избежит массу людей, и вопрос застал ее врасплох.

Дедушка всегда говорил мне показывать как можно меньше моих способностей. Использовать мои навыки, да, но никогда не выдавать их тайны. Я могу доверять Роланду? Я уже сказала ему о моем [Виде Духа], в конце концов.

“Нет, она еще не получила карту гильдии, Сер. Мы жили в сельской местности, и еще не были в гильдии”. Доказывая ее находчивость и талант при обработке трудных ситуаций, Лидия помчалась к спасению Ниши.

Понятно. Если Вы не возражаете, Ниша, Вы посетили бы определенное место со мной и Вашими друзьями? Прежде чем гильдия обнаружила, что метод оценил волшебные и физические признаки стремящегося волшебника или воина более удобно, церковь была местом, чтобы пойти идентификацию талантов в любом, кто хотел быть проверенным. Наш метод не имеет размеры как точно, но он показывает пользу богов. Это хорошо, если Вы посетите святыню со мной?” Его тон пояснил, что это было просьбой, и что она должна была сделать. Если бы она отказалась то, вероятно, не было бы никаких последствий. Разумная вещь состояла бы в том, чтобы отказаться и ждать вагона… нет никакого пути вокруг этого теперь. Мне любопытно относительно того, что скрыто в этом храме.

“Если мой друг и мои сестры могут приехать, то я думаю, что все в порядке”.

И Аннабель и Лидия вздохнули в большой степени, они уже знали, что не было никакого способа, которым их младшая сестра пропустит это, в то время как Хейл только подняла бровь, когда они неслись позади первосвященника, который искал старый ключ из того же самого шкафа, из которого вытащили одежду для дракона.

Когда Ниша спросила, должна ли она возвратить предмет одежды теперь, когда серебряная и золотая звезда была на нем, Роланд просто сказал, что она может оставить все себе, поскольку это был подарок от его бога.

Быстро небольшая группа прибыла в подземную прихожую, лестница, подвергнутая коррозии от возраста и пыли многих лет, щекоча всем носы. Эльфийская девочка обнаружила другой аромат, смешанный с пылью, хотя она была неспособна согласовать его с чем-либо, что она знала.

Во время их пути к их цели они видели большую железную дверь в конце прихожей, в то время как священник продолжал свое объяснение.

“[Церемония Выбора] выполнялась в прошлом. Спустя пять лет после рождения, каждый ребенок приехал бы в храм и спустился бы с этого пути со священником после проявления уважения по отношению к богам в различных залах. Это катакомбы храма, куда мы помещаем наших священников.

Обычно запрещается кому-либо быть здесь, единственное исключение было церемонией”.

Это объясняет запах. Трупы.

Открывая дверь ржавым ключом, священник должен был сделать несколько тяжелых толчков, и наконец потребовал помощи Хейл, чтобы открыть стержни.

Комната, заполненная мистическими рунами, а также семью большими хрустальными шарами, плавающими в столбе маны, которая соответствовала символам, разрезанным на порции в кристаллы, была показана, все расположенные вокруг опоры с красочной миской посреди комнаты.

Смотря в страхе, следующие слова священника отразились еще громче в пустых залах, “Сам обряд довольно легок. Предлагая маленькую каплю крови и бросая ее в миску, боги изучают аромат того, кто вы и показывают Ваше элементное выравнивание, даже если никто не может сказать, является ли это талантом к обучению Ваша аура, или культивирование Вашей маны. Идите вперед, Вы уже получили благословение [Солейла], поэтому я уверен, что у Вас есть большой талант”.

Позволяя ей войти в комнату, другие ждали во входной области — маленькое место, не покрытое непонятными рунами.

Узнавая больше, как покланяются богам, походило на хорошую идею для Ниши, поскольку она быстро осмотрела миску, которая была вполне удобно помещена в маленькое возвышение, она сочла заднюю сторону миски заостренной с различными старыми следами коричневой сушеной крови на нем.

Двигая левый указательный палец по бритве острого металла, новая темно-красная струйка растворила старую кровь и соединилась в самой глубокой части — мерцающая как черная блестящая глазурь, сиявшая на в лунном свете.

На мгновение ничего не произошло.

Затем вторая картина, по-видимому перемещенная по точке зрения Ниши. Без ее ведома, пейзаж ее [Пространства Души] сошелся с действительностью, потому-что она была одновременно в темных катакомбах, а также на лугу, где она хранила свои сокровища.

Танцующие огни, которые появились в прошлый раз, когда Ниша и Элдрин подверглись нападению [Кровавого Мировой Цербера] и благородные братья, вновь появились из ничего, быстро объединившись в три больших черных, красных, и серых шара, наряду с четырьмя меньшими синими, желтыми, зелеными, и белыми.

Их медленный танец ускорялся все быстрее и быстрее, пока это не стало одной твердая массой блестящей энергии, смешивая цвета и создавая новые образы.

Темная палата, с другой стороны начала, светиться, стремясь к семи пылающим столбам в стенах.

Прямо сейчас ни танцующие звезды в ее пространстве, ни отделения энергии, растущей вокруг нее, не были незнакомцами дракону. Они оба были старыми друзьями, которые всегда были ее стороной.

Шары элементной энергии в ее пространстве действительно никогда не оставляли ее после того, как она начала жить в охотничьих угодьях, они просто сократились и заполнили [Пространство Души].

Теперь, когда ей были нужны они, они возвратились, чтобы поставлять бассейн истинным океаном ауры и маны, создав растущие отделения света радуги, и прядя сложную сеть, чтобы связать каждую руну в этой комнате в сложное заклинание, невидимое невооруженным глазом.

Даже к ее нетренированным глазам заклинание превзошло все, что она видела до сих пор, изменяя определение слова 'заклинание', которое она знала.

Ткущий вместе ману и ауру, чтобы сформировать волшебную конструкцию с физическим телом, волшебная девочка была потеряна в заклинании, не замечая течение времени и просто уставившись на тайну перед нею, замечательным способом, соединенным с нею.

Через это событие она также поняла истинную цель этих семи столбов в комнате; мало того, что они служили источником энергии для шаров, чтобы показать подарки тех, которые предложили свою кровь в бассейне, столбы энергии также поймали обильные суммы элементной маны и энергии существа в каждом зале.

Куда энергия пошла, и для чего она была необходима, Ниша не имела понятия.

Столь внезапно, как этот случай начался, он также и закончился.

Свет отступал, собираясь в шарах, начав освещать их.

С законченным заклинанием, эти семь звезд в Нише [Пространстве Души] медленно рассеивались, однако теперь она имела более сильное соединение с ними и смогла чувствовать их.

Потратив большую часть энергии, что они копили более года, волшебная девочка не будет в состоянии призвать их в ближайшее время.

Луг медленно исчезал из ее вида, задача достигнула шаров и больше не нужна.

Вовлеченный красотой заклинания, дракон не заметил, что ее друг, первосвященник и ее сестры не двинулись, и никак не отреагировали на то, как запускалось заклинание, и только теперь выказывают свое удивление от пылающих шаров.

“Невероятно!”

“Это - наша сестра!”

“Что это означает?”

“Никогда бы не подумала…”

Со всеми реакциями дракон стоял гордо, и темный дым, уже закрывал рану на ее указательном пальце.

В то время она не знала, что помимо нее никто не видел, что развернулось заклинание.

Она прижалась между Аннабель и Лидией, смотря гордо на эти семь шаров, ожидая первосвященника Роланда, чтобы объявить о результатах.

Любопытство дракона Глава 49

Глава 49 «Поместье Дарнас»

Глядя через открытое окно кареты, Ниша любовалась чудесами, окружающие её. Она смогла сосредоточиться на конкретных вещах. Она обнаружила, что теперь они все больше и больше в городе.

Аннабель и Лидия – сидели напротив нее – и были более чем счастливы, просто смотря на их младшую сестру с возбужденными глазами. Они все еще думали о церемонии в храме.

Хейл сидела рядом с Нишей, смотря в одну точку, не отрываясь, даже на мгновение.

“Все-таки, интересно, почему сэр Роланд был настолько обескуражен, когда он привел нас к другой двери. И почему он был так удручен по поводу ее результатов?”

Комментарий Лидии, помог Хейл выйти из транса.

“Я не думала об этом раньше, но возможно он надеялся на что-то другое.

Если мои догадки верны.

Вернулась домой, в главный храм, где я живу, именно есть очень известная жрица [Лин, Божество воды].

Как и все ее жрицы – [Лин] только позволяет женщинам служить ей – она была одарена способностью, видеть облик богини. Она могла даже общаться с ней время от времени и слышать ее слова напрямую. Они не всегда имеют какой-либо смысл, но оказывается правдой в конечном итоге.

Священник известен как [Оракул воды]. Я слышала, что она даже получил шанс встретиться с нашей императрицей наедине и это огромная честь.

Ниша смогла увидеть [солей], поэтому я думаю, что сэр Роланд надеется, что она будет иметь свет элемент среди ее подарков. С ее силой, его храм обрел бы свой собственный оракул”.

“Однако, ему действительно не пришлось приглашать нас к храму, когда он увидел нас. Я думаю, ты должна идти, у тебя есть шанс Ниша. Не часто выпадает шанс поговорить непосредственно с верховным жрецом. Он может даже быть в состоянии дать тебе возможность поговорить со священником твоего элемента, который может дать определенные указания.

Я знала, что ты особенная, когда я впервые встретила тебя. Но не думала, что у тебя три стихии! Я бы никогда не догадалась об этом”.

Горят красные линии, блестящие перекаты света, и серый туман заполнил все вокруг. Это вызвало удивленный возглас первосвященника.

Согласно объяснениям, которые он дал во время пути, это случалось крайне редко. Каждая из сфер означало, что она была благословлена, соответствующим даром Божества.

Эта новость была новым источником гордости для Аннабель и Лидии. Их младшая сестра была даже одаренней, чем они могли подумать.

Сама Ниша не слишком была заинтересована в себе. Чудеса за пределами маленького окна в крытом вагоне были гораздо важнее для нее сейчас.

“Вы знаете, почему [Лин] позволяет только женщинам служить ей?”

Разговор продолжался между остальными, девушка дракон продолжала наблюдать за внешним миром и была захвачена им.

На этот раз экипаж даже не остановился, а просто продвигался к месту назначения. Последний отрезок их путешествия прошел в один миг.

Свежий воздух, и следы новых ароматов. От такого приятного запаха, ее желудок ворчал от голода.

Я... я надеюсь, что мы скоро придем.

Неосознанно, улыбка прокралась на ее лицо.

Она была ведь ребенком и совершенствуясь в чем-то, давало ей огромную радость.

“Кто-то проголодался, да? Но не волнуйтесь, я думаю, что мы должны прибыть в ближайшее время”

Как бы подтверждая её слова, их средство передвижения начало тормозить.

Остановка была совершена в передней части главного здания, водитель дал им знак и держал дверь открытой, позволяя девушкам выйти.

Здание было в форме мозаики и можно было с гордостью объявить о королевском доме.

Другое здание было установлено как небольшая часть по правой стороне. Он не был так красив, но он все-таки был построен в том же прекрасном стиле.

Ниша была способна ощутить запах леса. Она сделала глубокий вдох, в то время как водитель повел к двери.

Его прямая осанка и нейтральное выражение лица напомнило ей кого-то, но Ниша не знала, кто это был.

“Пожалуйста, следуйте за мной ”.

Водитель, который был явно больше, чем просто водитель.

Он руководил небольшой группой в комфортабельных номерах с различными шезлонгами, которые имели также подносы, наполненные сладким чаем и печеньем на маленьком мраморном столике.

“Мастер будет с вами через минуту. Если вы позволите, мне нужно вернуться в вагон.

Чувствуйте себя, как дома”.

Он ушел и покинул девушек.

Когда дверь за ним закрылась, они, наконец, расслабились.

В приподнятом настроении, улыбка была на лице, они расположились в гостиной. Они были полностью довольны.

Сестры обнаружили, что они имеют больше общего, чем они думали. Это произошло во время просмотра, как счастливый дракон ел сладкие угощения. Звук шагов предупредил их, что хозяин возвращается.

В сопровождении одетых в черное, мужчина вошел в салон. Его ненормальное состояние было очевидно каждому.

Злой красный отпечаток ладони горел на его левой щеке, контур был маловат для мужской руки.

Никоим образом, не признавая вновь приобретенную травму, он только приподнял бровь, прежде чем он начал говорить.

“Я вижу, что вы уже встречались. Он главный дворецкий этого поместья. Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь просить помощи у него. Не важно, сколько раз я просил его просто остаться жить здесь, но он всегда настаивает на своем”.

Раньше у Ниши была возможность спросить его подробно рассказать об этом, но он уже обратился к Лидии и Аннабель.

“Он также берет на себя все поставки этих бытовых нужд. Он может помочь создать бизнес, связанный с нашим домом. Он знает ситуацию и может познакомить вас с кем-то, кто научат вас ориентироваться в торговле. Что касается распределения прибыли, не стесняйтесь узнавать все у него. Дом имеет много расходов”.

Дворецкий поклонился с легкой улыбкой на лице, в то время как Ниша тщательно присматривалась, изучая его с головы до ног.

Мне как-то мне неловко ... но, похоже, он очень дружелюбный и напоминает мне о дедушке.

Продолжая в своей обычной силовой манере, он использовал свой авторитетный голос и обратился к Нише.

“В настоящее время, академия не принимает новых учеников. Но я оставляю место для тебя.

Вы все еще хотите принять участие, да?”

Ниша только кивнула головой.

“И, наконец, Мисс Хейл. Я не могу поблагодарить вас достаточно полно, за сопровождение Ниши. Если вам когда-нибудь что-то будет нужно, не стесняйтесь постучать в мою дверь.

Вам предлагаю остановиться на обед.

Жена, Галана, славится своей стряпней.

Галана, ты позаботишься об этом?...”

Даже в противном случае непоколебимая Хейл, казалось, была застигнута врасплох. Она поблагодарила его.

Дворецкий – Ниша была уверена, он действительно был человеком. В его возрасте он был, как ее дед.

“Следуя пожеланиям хозяина, вы можете отдохнуть здесь, в этой комнате.

Позвольте мне принести ваш багаж сюда”

На мгновение, Ниша имела некий оттенок грусти в глазах.

Подошел дворецкий.

“Ужин будет подан, когда молодой мастер Генри возвратится из Академии. Я вас тогда позову.

Пожалуйста, позвоните в колокольчик, если будет что-то нужно.

У вас есть какие-либо вопросы?”

Несмотря на его уважение, молодой дракон никогда не сомневался и на мгновение, что этот человек был гораздо более влиятельным, чем он казался.

Я лучше буду осторожной. Но ...

“Возможно, ли мне посетить могилу дедушки? Я слышала, что он похоронен здесь.

А кто такой Генри?”

Дворецкий задумался на мгновение. За крошечный миг, вспышка удивления пробежала по его лицу.

“Конечно, вы можете.

И молодой Мастер Генри сын господина. В настоящее время он учится в королевской академии на втором курсе. Вы сможете познакомиться с ним, когда он вернется.

Завтра я смогу показать друзьям надежного продавца. Мастер уже сообщил мне все в то время, как вы были в храме.

Мы также должны знать о вашем образовании. Я тоже слышал про вашу ситуацию с покойным мастером Элдрин. Но не волнуйтесь, у нас есть достаточно времени, чтобы превратить вас в выдающегося члена этого дома!”

Как палящий пыл в его голосе невольно спровоцировал мурашки по коже Ниши, но она сумела только кивнуть.

“Хорошо, я сейчас ухожу. Не стесняйтесь оставаться здесь”.

Аннабель тихо сказала.

“Мы как часть удивительного дома, не так ли?”

Никто не опровергал этого заявления.

“Так, похоже, у нас есть немного времени до обеда, может, ты расскажешь нам, Ниша?

Они были в приватной обстановке и из-за травмы молодого дракона, они не имели возможности поговорить о своем путешествии.

Судя по той искре интереса в голубых глазах Хейлы, можно было понять, она не упустит шанса.

Вздохнув в поражении, Ниша доела печенье и выпрямилась.

“Все началось в дождливый день. Лидия и Аннабель путешествовали с братом, которые вынудили их сопровождать, когда они искали сокровища.

Я жила с дедушкой, и мы были на прогулке. Но мы обнаружили логово монстра ...”

Любопытство дракона Глава 50

Глава 50 – Сходство

Разговоры в шикарном салоне, чтобы убить время, были странным опытом для Ниши.

Всё казалось таким нереальным: от города и огромных толп людей в нём, до того, что случилось в храме… только сейчас она поняла, что она была в Тхургау, месте, в котором её дедушка приобрёл так много жизненного опыта, и хотел, чтобы и она туда отправилась.

Лутхаис с ними не было, но девушка-дракон была в главном доме семьи Дхарнас, который должен был стать её домом, возможно, на долгое время.

Выпечка была очень вкусной, и, когда эльфийка не говорила, в её руках оказывалось одно из пирожных.

Слава богу – и в соответствии со словами полуэльфийки – юный слуга приходил, когда количество сладостей опасно уменьшалось, и наполнял блюда.

Когда она собиралась взять ещё одно, она услышала звук распахивающейся двери и прервала своё движение.

- Дедушка Галан, вы здесь? Я дома.

Не узнавая голос, группа женщин остановила разговор, ожидая прибытия пришедшего.

Ожидание вскоре закончилось, когда юноша – почти мальчик – на вид около 14 или 15 лет вошёл в комнату.

Только для того, чтобы быстро поклониться и поприветствовать незнакомцев в гостиной.

- Простите, я не знал, что у нас гости. Наверное, вы хотите поговорить с моим отцом, маршалом Лутхаисом? Если так, то я вынужден сообщить, что он отбыл по делам Короны; вы можете прийти к нему в другое время. Если же ваше дело к Дому Дхарнас срочное, у нас есть очень способный дворецкий Галан, я уверен, что он может что-нибудь организовать для вашего времяпрепровождения, и ваше дело будет рассмотрено, когда герцог вернётся.

В согласии с протоколом и правилами этикета, которые в неё вбила Аннабелль, юноша имел безупречные манеры.

Но кое-что привлекло внимание Ниши, делая её неспособной сосредоточиться на его поведении и речи.

«Не может этого быть. Нет, это не он… Но так похож.»

И правда лицо и фигура сына Лутхаиса очень напоминали его дедушку.

Он не был таким высоким, как человек, который изменил её жизнь к лучшему, и в его волосах не было никакого признака седины: они были золотыми, как солнечные лучи; но его поведения и улыбки было достаточно для дракона, чтобы распознать, в какого мужчину он вырастет; она видела его каждый день, возвращаясь с охоты, сидя перед камином, и глядя на такую же улыбку.

Несмотря на всю логику, на мгновение она забыла, что её дедушка умер, и его молодая версия стоит в дверях.

Она была парализована, поддаваясь соблазну навсегда утонуть в приятной фантазии.

Реальность сильно ударила её, сбежать от реального мира – не выход, она должна уже отпустить смерть дедушки.

Отказываясь признавать, что её дедушка умирает, уже стоила ей возможности провести с ним бесценные моменты.

Она не совершит ту же ошибку второй раз.

К несчастью, она замечталась и не смогла ответить юному Элдрину и подобающе представить свою группу, так что вперёд вышли её сёстры.

- Меня зовут Лидия, это мои сёстры Анна и Ниша, а женщина вон там – это капрал пикетчиков Хейл. Мы – друзья вашего дедушки Элдрина; мы только что вернулись в Тхургау, и ваш отец пригласил нас остаться на обед. Ваша мать, наверное, где-то здесь? Будет лучше нам сначала поговорить с ней.

Когда Лидия упомянула старого эльфа, счастливое выражение промелькнуло на лице мальчика, однако вопрос о матери превратил его в более запутанное.

- Мама здесь живёт, но она больше не спускается к обеду. Она живёт в другом здании, мы можем поесть без неё. Но хорошо, что отец вернулся! В этот раз его путешествие прошло без проблем. Вы сказали, что знали моего дедушку? Как он?

«Почему он выглядит так странно, когда говорит о матери? Почему она живёт здесь, но не ест? Однако выспрашивать будет бестактно. Возможно?..»

- Понятно. Мы сопровождали вашего дедушку сюда, но я думаю, что мы должны подождать его, вашу мать или Галана, чтобы рассказывать. Возможно, вы составите нам компанию…

Она не закончила предложение, когда выражение лица юноши наконец стабилизировалось – это была грусть и горе.

Боясь, что её слова могли причинить ему боль, Лидия попыталась снова заговорить, но она не успела, когда он тихо прошептал:

- Дедушка умер, не так ли?

Это было сказано, как вопрос, но в его голосе не было сомнений.

- Примите мои соболезнования. Я не знаю, как вы это выяснили, но… Я бы хотела сказать, что сожалею о вашей потере. Мы можем уйти, если вам нужно время побыть одному. Или мы можем сделать что-нибудь для вас?

Аннабель быстро взяла под контроль свои эмоции, и заговорила от имени своих компаньонок – включая Хейл, которая ещё ничего не сказала, и Лидии, которая ещё не восстановилась от шока оттого, что юноша всё понял по нескольким намёкам, только после того, как она спросила о его матери или родственнике, когда они уже не могли скрывать плохие новости.

Ниша была охвачена волной страха, она чувствовала, будто железная клетка удерживала её язык, обрывая все звуки, которые она могла издать.

- Нет, пожалуйста, останьтесь. Я не хочу сейчас быть один. Ваш выбор слов выдал мне, что дедушка умер. Когда я был ребёнком, я раз в году отправлялся с отцом в путешествие, чтобы навестить дедушку, мы оставались у него на месяц. Он был добр ко мне и я очень его любил. Когда мне было восемь лет, я спросил маму, вернётся ли дедушка когда-нибудь, чтобы жить с нами здесь. Её ответом было – я всё ещё помню эти слова: «В следующий раз этот мужчина появится здесь только для своих похорон». Жестокие слова, но, тем не менее, правдивые, и за годы я смирился с ними. Вы сказали, что вы прибыли с ним, но я нигде его не вижу, и, учитывая ваш выбор слов, это не могло быть ничем иным.

Несмотря на скорбь в его голосе, юноша оставался уравновешенным и спокойно пришёл к своему заключению, его стальная воля проглядывала в его осанке.

Страх, который Ниша чувствовала ранее, обратился в отчаяние от этого представления, тысячи иголок жестоко пронзили её сердце.

«Это моя вина. Может, я и не сама убила дедушку, но в его боли виновата я.»

Было совершенно нерационально винить себя, Ниша знала это и думала, что уже успокоилась, но она потеряла здравый смысл, видя то, что она полагала немедленным результатом её плохих решений.

Пока Аннабель и Лидия говорили о небольших эпизодах и историях, включающих Элдрина, дракон изо всех сил пыталась не разрыдаться.

Хэйл активно принимала участие в разговоре, даже легко смеялась, слыша особенно весёлую историю.

Юноша тоже нашёл облегчение в разговоре о своём любимом дедушке, хотя на его лице не было улыбки.

Слыша все эти счастливые воспоминания и переживая их заново, Ниша сорвалась. Слеза скатилась по её щеке.

- Мне жаль.

Тихий голос, которым она извинялась перед юношей, был почти неслышным, но её сёстры уловили его и выглядели взволнованными, когда обернулись и поняли, что она плачет.

И, раз уж она начала, она не могла остановиться.

«Почему так больно? Я не хотела размазывать сопли, я должна быть сильнее… Но это слишком…»

- Мне так жаль.

Неспособная сказать ничего больше тому, у кого, как она думала, она украла дедушку, Ниша потеряла контроль над собой и уронила голову в руки, пряча постыдные слёзы.

Мальчик выглядел невероятно взволнованным, не зная, как реагировать на маленькую девочку, внезапно расплакавшуюся.

Она не знала как, но как-то она оказалась на коленях Хэйл, и капрал пикетчиков нежно убирала солёную воду с её лица.

Опустошённая этой горечью, прежде чем закрыть глаза и погрузиться в глубокую дремоту, она подумала о Баэл и Габриэл, потому что она обещала время от времени молиться, но сегодня она молилась другому божеству и забыла о них.

«Я бы хотела извиниться и перед ними тоже…»

Затем темнота затопила её поле зрения и сознание, и она уснула в объятиях Хейл.

Открыв глаза, дракон обнаружила себя в знакомом месте.

Она лежала на берегу ручья, зелёная трава и приятный летний запах выдавали её местонахождение: она была в своём пространстве, недалеко от точки, где она собирала свои сокровища.

Смущённая внезапной переменой местонахождения, Ниша не могла понять, как оказалась здесь, она специально не входила в это место.

«Я, должно быть, заснула и случайно вошла в своё Пространство Души. Это хорошая возможность исправить сегодняшнюю ошибку.»

Чувствуя себя виноватой из-за того, что забыла двух своих спасителей, Ниша покорно села и сложила руки, она видела, что так делали другие верующие в храме, и казалось правильным молиться именно так.

«Спасибо, что были со мной, когда я в вас нуждалась. Спасибо, что помогали мне в тяжёлые времена. Спасибо, что были такими хорошими друзьями, несмотря на то, что я сделала, но больше всего спасибо за то, что вы – это вы.»

Её молитва была короткой, но всё, что нужно было сказать, было сказано.

Когда она готовилась лечь в своём пространстве, чтобы немного отдохнуть, странный резонанс, рябь предупредила её, что что-то должно случиться.

Следуя невыразимому инстинкту, Ниша подняла руку, хватаясь за пустое пространство перед собой, упираясь во… что-то.

Пустота распалась, возникла чернильно-чёрная дыра, парящая невысоко над землёй.

Обычно такая странная и опасно выглядящая вещь заставила бы эльфийку насторожиться, но в этот раз у неё была смутная догадка, куда проход приведёт её.

Чтобы подтвердить своё предположение, она просто шагнула в ворота.

За грозной тьмой лежал крутой обрыв. Камень откололся и скатился в бездонную тьму, и эхо отслеживало его падение.

Она стояла на каменной платформе рядом с узкой расщелиной. Было видно дорожки, сбегающие по горе, а вход был очевидно обработан инструментами.

Любопытствуя, куда ведёт расщелина, Ниша быстро скользнула в тёмную трещину.

Недалеко от выветрившихся камней, образующих величественную арку, расщелина заканчивалась небольшой тропинкой вниз, обрывающейся в дыре в земле.

На голых стенах не было ничего интересного, так что маленький дракон опустилась на колени и с любопытством заглянула вниз, в дыру.

Она была не очень глубокой, но её глаз привлекли две вещи.

На дне ямы была зеркальная чёрная жидкость, под которой танцевали огоньки-светлячки; её жуткая красота глубоко тронула Нишу, так, что она испугалась за свою жизнь.

Другой вещью было растение, растущее из трещины в камне, его листья опасно колыхались на поверхности жидкости.

Это был куст, чей ствол бы разделён на два. На одной половине росли чёрные листья, а другая была покрыта белыми, и все они легко колыхались на несуществующем ветру.

Чувствуя что-то знакомое в недоразвитом дереве, Ниша собиралась осторожно спуститься в колодец, когда её остановила рука на плече.

- Ты не должна туда идти. Это опасно, ты можешь упасть.

Узнав голос, Ниша легко поднялась на ноги и сильно обняла говорившую.

- Баэл! Так рада снова тебя видеть! Где вы? Что это за маленькое дерево? Мне оно и правда нравится, сильное и слабое одновременно!

Под шквалом вопросов Баэл счастливо подняла Нишу в воздух, рассмеялась на секунду и поставила её на место.

- Ты не забываешь думать о нас. Я рада, что тебе понравилось это дерево! Есть история, связанная с ним… Хочешь услышать?

Ниша кивнула.

- Давным-давно было маленькое племя. У этого племени была особенная удача, и они смогли отрыть портал в нижний мир, и начали поклоняться мёртвым, построив храм вокруг портала. Потом племя было уничтожено в войне с одним из бесчисленных кланов на этом горном хребте, и секрет храма умер вместе с племенем. Но небольшой сеянец, который принесли в храм во время его постройки, начал пускать корни в эту недружественную среду, впитывая утреннюю росу на рассвете. Спустя годы саженец вырос в растение, которое ты там видишь, хотя некоторые события и изменили его. Видишь, оно впитывало каждый день потоки жизни и смерти, просачивающиеся через врата, и произошли изменения, положительные и отрицательные. Духовные энергии питали растение, но в месте, где не было другой пищи, конфликтующие силы не могли побороть друг друга. Что, как ты думаешь, произошло в этот момент?

Ниша размышляла некоторое время над вопросом, но должна была признать поражение.

Гримаса разочарования возникла на её лице, когда она признала свою неспособность решить очень любопытную загадку, когда Баэл начала смеяться.

- Всё просто. Две энергии – это слишком много для одного тела, так что оно разделило себя на два тела с одной энергией каждое. А затем оба ствола отрастили ноги и ушли.

Это, наверное, было шуткой, так как в голосе богини не было серьёзности, но предыдущее знакомое чувство в соединении со странной историей помогли Нише увидеть истинные мысли, спрятанные за её словами.

- Здесь ты родилась?

Глядя в её широко раскрытые глаза, Ниша не могла понять, как маленький куст там внизу мог трансформироваться в двух прекрасных женщин, которых она знала как Баэл и Габриэл.

«Хотя кто бы говорил. Однажды я была драконом, а теперь…»

- Ты, как всегда, очень умна. Но детали я тебе расскажу в другой раз. Когда ты придёшь в наш сад, Габриэл сможет рассказать тебе вторую часть истории. Я очень рада, что ты пришла. Давай посмотрим… откуда ты пришла.

Секунду глядя в пустоту, она, казалось, что-то искала. А тогда её рука скользнула между реальностями, и она вытащила ворота Ниши – полностью малиновые и золотые.

- Это очень хорошо сделанные врата. Отличная работа, Ниша. Заходи в любой момент, мне сейчас кое-куда нужно, но я очень рада видеть тебя.

Почти зайдя в дыру, дракон обернулась и быстро заговорила.

- Передавай привет Габриэл, пожалуйста, и скажи ей, что я была здесь.

С кривой улыбкой Баэл в последний раз подтолкнула её.

- Не волнуйся, она уже знает.

Любопытство дракона Глава 51

Глава 51 – Новая площадка для игр

Первое, что заметила Ниша, просыпаясь, было то, что она лежит в удобной кровати.

Укрытая по шею мягкими простынями, она чувствовала тепло, и она с удовольствием свернулась под одеялом, чтобы поспать ещё немного.

Тогда она поняла, что в комнате был кто-то незнакомый.

Хотя и не желая покидать постель и стряхивать последние остатки сна, эльфийка не имела другого выбора, чтобы убедиться, что она в безопасности, раз уж она заснула, прежде чем её перенесли в это место. Её Взгляд Духа мог дать ей понять, кто был с ней в комнате, но было большой ошибкой полагаться только на одно чувство, это знали все, кто жил в Пустыне.

Потирая глаза, Ниша села и огляделась.

Юный Элдрин стоял рядом с дверью, держа стопку простыней и кувшин воды, возможно, чтобы она умылась.

Видя, что она проснулась, он снова приобрёл то неловкое выражение лица, которое было, когда она расплакалась.

- Прости, я не хотел будить тебя… ты в порядке?

Внутри маленькая девочка была готова сгореть от стыда; не только потому, что плакала перед незнакомцем, но и потому, что проснулась, когда он заботился о ней, готовил вещи, которые ей могут понадобиться, и высказывал озабоченность её состоянием.

С трудом сдерживая своё замешательство, - и то, что он был так же смущён, как и она, не помогало – Ниша отчаянно пыталась найти слова.

- Меня зовут Ниша. А тебя?

«Представиться – это хорошее начало. Я даже не знаю его имени, и уже выставила себя дурочкой… и я, наверное, буду жить с ним долгое время… отлично, хорошо сработано, Ниша»

- О, как грубо с моей стороны, я ещё не представился. Меня зовут Генри.

Тишина окутала комнату. Ниша моргнула.

Её выражение лица выдавало, что за мысли сейчас проносились в её голове.

«Он выглядит совсем как эльф! Почему его зовут Генри?»

- Это необычно, разве нет?

Беспомощно улыбаясь, Генри объяснил.

- Я только на четверть эльф, и, когда я родился, я выглядел, как человеческий младенец… морщинистый и красный, всё такое. Мой отец хотел дать мне эльфийское имя, но мама сказала, что отец уже назван в честь его части семьи, так что она выбрала имя одного из её предков. Генри Дхарнас звучит не очень плохо, верно?

- Да, но не очень по-эльфийски.

Смеясь вместе с Генри, она чувствовала, как напряжение уходит.

- Мы собираемся обедать, если хочешь есть, просто спустись по лестнице и поверни налево, не пропустишь, это комната с огромным клёном, вырезанным на двери. Я уже слышал о твоей ситуации от отца и твоих друзей, так что, пожалуйста, не торопись, отдохни и спускайся, когда будешь готова.

Оставив её одну с кувшином чистой воды, юноша вышел из комнаты. Ниша знала, что он ещё скорбел о своём дедушке, и заставил себя радушно приветствовать её в её новом доме.

Осмотрев себя, Ниша решила, что довольна своим платьем и внешним видом, и быстро спустилась по лестнице.

Обеденная была декорирована в стиле, похожем на весь остальной дом, достойный, но не расточительный или кричащий.

Драконица нашла друзей сидящими за столом, уставленным блюдами, один запах которых заставлял рот наполняться слюной; Хейл смеялась, когда эльфийка вошла.

- Ниша! Рада снова тебя видеть. Ты и правда испугала меня, когда начала плакать, я подумала, что лечение было слишком слабым и тебе снова больно. Входи, мы оставили для тебя место.

Похлопав по соседнему креслу, Хейл пригласила её сесть с доброй улыбкой на лице, излучая беспокойство о маленькой девушке.

Генри тоже робко улыбнулся и слегка покраснел.

В общем, атмосфера за столом была достаточно лёгкая, если не сказать интимная.

«Мне и правда повезло встретить столько дружелюбных людей. Я всегда думала, что люди – пугающие звери, как те двое благородных, которые напали на дедушку и охотились на меня, но теперь я не могу представить, что они все такие».

Лютхаис не преувеличивал умения жены Галана, которая присоединилась к ним во время главного блюда – все блюда уже были готовы – и все отлично провели время.

Когда слуги убирали со стола, главный дворецкий прочистил горло и привлёк внимание гостей.

- Раз все здесь, я бы хотел поговорить о ближайшем будущем. Леди Ниша останется с нами, но, чтобы убедиться, что её образование соответствует образованию её сверстников, когда она поступит в академию в следующем году, будет разумно, если я лично прослежу за тем, как она догоняет предметы. Вы согласны, Мастер Лютхаис?

Немного задумавшись над предложением, полуэльф согласился.

- Да, так будет лучше всего. Но давайте послушаем её мнение. – Он обернулся к Нише, - Вы не против этого, Ниша? В то же время, я прослежу, чтобы ваши подруги Лидия и Аннабель получили опеку опытного торговца, чтобы вы могли полностью сконцентрироваться на своём образовании. Есть проблема с тем, чтобы вы выходили в город, я бы не рекомендовал вам ходить в Тхургау, пока вы не ознакомитесь с ним по лекциям Галана, так что знайте, что вам, наверное, не будет позволено покидать этот дом некоторое время после вашего решения. Итак, что вы скажете?

Вопросительный взгляд полуэльфа заставил Нишу подозревать, что этот вопрос был испытанием, и он ожидал, что она откажется или предложит что-то другое.

«Но дедушка хотел, чтобы я пришла сюда и узнала больше о мире. Даже если я не смогу выходить некоторое время, если это нужно, чтобы выучить правила этого города, я просто потерплю».

- Звучит неплохо. Я в ваших руках, мистер Галан.

Склонив голову к дворецкому, драконица не заметила поражённых взглядов её компаньонок. О её друзьях позаботятся, и дадут ключи к достижению их мечты; сама она будет учиться тому, что нужно для выживания в каменных джунглях этого города, таким образом исполняя желание деда.

Её решение, тем не менее, всех удивило. Лидия, казалось, хотела что-то добавить, но её старшая сестра остановила её и не дала ничего сказать.

- Очень хорошо, тогда так и сделаем. Я знаю, что тебе будет сложно, но, когда ты поступишь в академию, тебя представят почтенному обществу как дочь дома Дхарнас. Теперь, когда мы обо всём позаботились, мисс Кордия, карета уже приготовлена, она отвезёт вас к вашему жилищу. Моя жена приготовила небольшой пакет десертов, чтобы вы разделили его с вашими друзьями офицерами, с комплиментами от Дома Дхарнас.

Галан протянул ей кое-что, что выглядело как трёхнедельный багаж, а не небольшой пакет, но Хейл приняла его с улыбкой.

- Большое спасибо. Генри, я с нетерпением жду того соревнования, которое вы упоминали, я попробую освободить несколько часов в своём расписании, чтобы принять участие; видеть, как борются будущие рыцари, должно быть восхитительно. Я уверена, что вы отлично справитесь, даже если меня там не будет. Ниша, дай я тебя обниму, у меня не будет шанса побаловать кого-то столь же милого, как ты, когда я вернусь в Навис Террам. Навещай меня иногда, хорошо?

На этих словах обед в Поместье Дхарнас закончился.

Выйдя из кареты, которая привезла его обратно из дворца, Лютхаис потянулся, его мускулы громко протестовали, так как долгое время были в напряжении; фактически, всю эту встречу с королём.

Многие придворные уже надоели ему с этим новым пополнением в его Доме; каким-то образом слухи о загадочной эльфийке, живущей в Имении Дхарнас, просочились в высшее общество Тхургау.

И теперь король Седерик тоже выразил интерес о юной леди, которую он скрывал, попросив о формальном представлении двору.

Вздохнув, он подумал, как сложно было избегать прямого ответа на эти вопросы, так как это было слишком рано для Ниши, и это заставило его рано покинуть дворец. Задумавшись, он даже не заметил той, о ком думал, проходящей мимо него.

- Добрый вечер. Я собираюсь немного пройтись, дедушка Галан в Дубовом классе, если он вам нужен.

Кивнув и махнув рукой, полуэльф понял, кто говорил так, будто имел право покинуть поместье через главные ворота, и только глупо уставился в её удаляющуюся спину и летящую походку.

Неуверенный, что делать или что он видел, маршал направился внуть, только чтобы обнаружить своего самого близкого друга сидящим на лестнице, ведущей к спальням и удручённо вздыхающего.

- Что здесь произошло?

Наконец заметив возвращение главы дома, Галан выпрямился, чтобы объясниться.

Только чтобы снова вздохнуть.

- Ниша ушла поиграть. По крайней мере, она так сказала.

Серьёзно рассмотрев возможность того, что это была тщательно продуманная шутка, которую придумали эти двое, чтобы смутить его, полуэльф ждал объяснения.

- Она спросила меня, есть ли здесь место, где она может поиграть в шахматы с хорошим противником. Я сказал ей, что парк Ээль может подойти ей, там есть столы с нанесенной шахматной клеткой. Так что, думаю, она пошла в парк.

Лютхаис спрашивал не об этом, и тут же на это указал.

- Разве мы не решили, что она не будет выходить, пока не завершит свои занятия? В смысле, я ожидал, что она сдастся и выйдет уже давно, никакой подросток не смог бы сидеть взаперти всё время, но, учитывая её стойкость, я думал, что она продержится дольше.

Немного разочарованный, Лютхаис хотел оставить эту тему, когда дворецкий шокировал его.

- Нет, всё не так. Она сказала, что, раз погода солнечная и она выучила всё, чему я собирался её научить, сейчас отличное время, чтобы исследовать город. Я пытался опровергнуть это, но я не смог. Она закончила все курсы, так что я должен был её отпустить.

Взглянув вниз, он ещё раз вздохнул и замолчал.

- Но не прошло даже двух лун! Как это возможно? Разве не ты мне говорил, что даже при самых лучших прогнозах она справится только за несколько недель до начала приёма в Академию?

Они оба должны были радоваться за драконицу, которая получила свою свободу после двухмесячного заточения и выполнила требования намного раньше запланированного, но её огромная скорость обучения застала их врасплох.

- Я и правда думал, что понял её. Блестящий ребёнок, с желанием учиться, но это… Я раньше тренировал слуг, людей, у которых была огромная жажда знаний, но я никогда не видел ничего подобного. Она даже не просила меня ничего повторять, всегда приходила вовремя и никогда не выглядела так, будто сыта по горло моими наставлениями или устала. Она даже находила время поиграть с Генри; кстати, чудо, что эти двое так поладили. Я не понимаю, как она может быть так хороша и как я мог так ошибиться.

Склонившись, старик выглядел удручённым. Сев на лестницу рядом с дворецким, полуэльф начал утешать друга.

- Это, наверное, естественно для кого-то, имеющего отношение к моему отцу, его тоже называли гением, когда он начал появляться при дворе как волшебник. Не волнуйся об этом слишком сильно. И она правда пошла искать хорошего соперника в шахматах? Ты знал, что она играет в шахматы?

Галан только покачал головой.

- Кажется, я видел, как она играет с другими двумя девушками пару раз. Думаю, любовь к шахматам ожидаема от того, что жил хоть немного с этим стариком… Боги, я и правда скучаю по нему. Моё сердце разбилось, когда я смотрел, как он уезжает, когда он обманул меня, заставив остаться здесь. Но хватит об этом. Могу я что-либо для вас сделать, Мастер Лютхаис? Вы вернулись раньше, чем ожидалось, что-то случилось во дворце?

Сухо улыбнувшись, полуэльф помог старику встать и вошёл с ним в кабинет, где держал большую часть своих бумаг.

- Ты не единственный, кого сегодня волнует наша маленькая мисс. Седерик продолжает приставать ко мне с её формальным представлением, и я должен был как можно скорее уехать, отрицая её существование. Он, наверное, уже знает, сколько правды в этих слухах, но всё равно спрашивает. Шахматы. Она и правда ушла играть в шахматы.

Неспособный выбросить это из головы, всемогущий маршал Королевства потряс головой, что-то бормоча.

- Не волнуйтесь о ней, Мастер Лютхаис. Я точно могу сказать, что она – блестящая юная леди, у которой не будет проблем с адаптацией в городе. Я пошлю юного Эдвина на её поиски в парк, когда найду его, но, боюсь, что её там уже не будет, она будет исследовать тёмные уголки города. Думаю, в доме не осталось мест, которые она не видела. И она всё ещё думает, что мы не знаем, что она убегает из комнаты каждую ночь…

Смеясь над воспоминаниями об эскападах молодой драконицы, Лютхаус был снова удивлён тем, как быстро Ниша стала своей в этом доме; почти у всех слуг была для неё улыбка и конфета, когда она отвлекала их от работы или таскала что-нибудь с кухни.

Даже жена Галана по-доброму относилась к ней, а этого Лютхаис не смог добиться за всё это время, что жил со старой ведьмой.

Конечно, он ей нравился и он хорошо с ней общался теперь, когда был взрослым, но его никогда не баловали так, как эту маленькую драконицу.

Наконец выбросив это из головы, маршал надеялся, что приключения, в которые отправилась юная девушка, какими бы они ни были, не будут достаточно серьёзными, чтобы привлекать стражу, и не закончатся отчётом у него на столе.

Взяв со стола свиток, он отвлёкся на штурмовиков Теруса, которые сейчас разбили лагерь у ворот.

Любопытство дракона Глава 52

Глава 52 – Тактика

Прогуливаясь улицами Тхургау, Ниша счастливо удивлялась всему, от маленького цветочка, растущего в трещине тротуара, до огромного здания, закрывающего солнце, она исследовала целый новый мир.

Она сдержала своё обещание не покидать Поместье Дхарнас, пока не освоит всё, чему учил её старый дворецкий, но это не значило, что она не бросала долгие взгляды на внешний мир, будучи заточённой в золотой клетке, не подходящей её свободному духу.

Девушка из деревни каким-то образом привыкла к шуму города, систематически исследуя забитые дороги, которые она видела из окна. Она уже почти не теряла сознание от поездки в карете.

Её целью был парк Ээль, место, где она могла утолить желание, одолевающее её уже давно.

С тех пор, как умер Элдрин, не осталось никого, способного соревноваться с её блестящим интеллектом в шахматах.

«Аннабель и Лидия очень серьёзно подошли к игре, но это не то же самое. Даже играя вместе, они не могут играть так, как дедушка.»

Ниша вспомнила игры, в которые играла со старым эльфом, как она почти никогда не выигрывала, и удовольствие, которое чувствовала, выигрывая, зная, что она заслужила свою победу, и её дедушка всегда серьёзно к ней относился после того, как однажды был поставлен на место внучкой.

В парке Ээль, по всей видимости, было много столов, где аристократы и богатые граждане, живущие неподалёку, могли встречаться и поговорить за шахматной доской – так ей рассказывал дедушка Галан.

На пути в парк она прошла мимо нескольких экзотических предметов, почти заставивших её отклониться от пункта назначения, но направление, которое ей указал старый дворецкий, было прямым. Всё ещё взволнованная тем, что впервые покинула дом Лютхаис, Ниша скоро подошла к железному забору, окружающему зону отдыха.

Большое количество зелени, играющей жизнью, с бегающими маленькими животными, напомнило драконице о её доме в Пустыне, и несильная ностальгия нарушила её радостное настроение.

Зная о грустных мыслях, которые последуют за ностальгией, девушка ускорилась, ища место, описанное Галаном.

Вскоре после того, как она начала поиски, в её ушах раздался тихий звук разговоров, смеха и лёгкое камня, ударяющегося о камень, направляя её точно на путь, которым она шла.

За последним поворотом дороги Ниша обнаружила большую поляну, и каменная дорожка, по которой она шла, превратилась в большую площадь, уставленную каменными скамейками и столами, с фонтаном в центре.

Каждый стол был расчерчен на белые и чёрные квадраты и окружён двумя лавками.

Почти все столы были заняты, мужчины и женщины всех возрастов сидели и играли в шахматы, пока другие наблюдали за их сражениями, беседуя о результатах матчей.

Присутствие Ниши особенно не выделялось, кто-то уходил, кто-то приходил… более того, эльфийка убедилась, что надела одно из своих самых простых платьев.

В первый раз идти в такой большой толпе было странно; она вздрагивала каждый раз, когда кто-то на неё смотрел, боясь, что незнакомец узнает, кто она на самом деле такая.

Но ничего не случилось. Разговоры продолжались, игры шли, и, кроме случайных взглядов, жгущих ей спину – из-за её очаровательной внешности, а не оттого, что они узнали о её особенном состоянии – никто не кричал и не волновался.

Двое детей смеялись, они сидели на коленях родителей, пытаясь играть в шахматы, пока взрослые объясняли им правила; и это, вместе с добрыми улыбками на лицах людей и общей доброжелательной атмосферой на площади наконец-то помогло Нише расслабиться.

«Думаю, пора поискать себе противника. Кого-то, кто может сразиться… посмотрим.»

Её первым выбором была толпа людей, окружающая один из столов возле фонтана. Тогда и сейчас зрители с узнаванием или неодобрением бормотали, комментируя особенно впечатляющий ход одного из соперников.

Полагаясь на свою милую улыбку, чтобы пробиться через плотную толпу людей, она быстро прошла вперёд, где смогла хорошо видеть игровое поле.

Белыми играла спокойная леди – назовём её так за отсутствием лучших слов. Элегантно одетая в шёлковое платье и опирающаяся на тонкую трость, высеченную из драгоценного янтаря, она была красавицей с коричневыми волосами, снисходительно осматривающей поле боя и незаметно улыбаясь.

Женщина с формами богини двигала только левой рукой, иногда двигая фигуры вперёд, агрессивно заявляя своё владычество над доской.

Её возраст Нише было сложно предположить, но она решила, что женщина как минимум вдвое старше её.

Её противником был джентльмен с седой головой, слишком сконцентрированный на игре, чтобы обращать внимание на заманчивые прелести красавицы. Одна его морщинистая рука лежала на столе, его пальцы нервно выбивали какой-то ритм, а другая носилась над доской, защищаясь от злобных нападений белых войск.

Его одежда была сшита из лучших материалов, и, наверное, отличного качества – определять это Ниша научилась благодаря своему опыту как портного.

- Не будь такой самодовольной, Элис. Сегодня – день твоего поражения, я побью тебя, я точно это знаю.

Передвинув вперёд слона, он открыл путь коню для нападения на белую королеву и короля.

«Думаю, игра скоро окончится. Думаю, нужно будет сыграть с победителем…»

Потеряв интерес к действиям двух противников, так как один из них уже проиграл, драконица попыталась придумать хорошую причину, чтобы убедить победителя сыграть против ней, когда чьё-то поведение привлекло её внимание.

Одетый в такой же костюм, что и джентльмен в чёрном углу, аристократ из зрителей был, очевидно, больше не заинтересован в игре, и уходил не оглядываясь, и его два более молодых компаньона – с сожалением глядя на Элис, будто они были всё ещё заинтересованы в её игре – следовали за ним, пока он разыскивал другую битву, на которую стоило бы посмотреть.

Понимая, что он один вёл себя так, и оценив взгляд, который он бросил на другую доску, прежде чем встряхнуть головой и двинуться дальше, она почувствовала, как в её голове составляются вместе кусочки загадки, которую представлял собой этот человек.

Бросившись за уходящей компанией, Ниша услышала только ответ леди и взволнованный шёпот зрителей в ответ на её смелое поведение.

- Не будь так уверен, Марко. Вот, взгляни на это…

Трое мужчин, медленно идущих к концу площади, тихо переговаривались, когда Ниша преградила им путь.

Самая великолепная улыбка, какую она могла изобразить, была на её лице, и эльфийка ждала, пока смущение двух молодых людей уляжется, пока старший осматривал её.

Его жёсткий взгляд был похож на взгляд её дедушки, и у неё было чувство, будто он мог смотреть сквозь неё и её секреты.

Левый приспешник пришёл в себя раньше, его лицо немного покраснело от злости.

- Эй, уйди с дороги! Как ты смеешь стоять на нашем пути? Ты не знаешь, кто мы…

Лидер группы положил открытую ладонь на грудь своего подчинённого, заставляя его замолчать, а третий тихо смотрел на всё это.

- Ты чего-то хочешь. Чего же?

Не обрадованный и не раздражённый, взгляд его карих глаз пригвоздил Нишу к месту, как ястреб, осматривающий потенциальную добычу, конечно, за исключением жажды крови.

«Грозный враг. Интересно, какого он ранга, у него очень яркое сияние.»

Не отступая перед его вниманием, Ниша быстро оценила, стоит ли это не комфортное чувство хорошей игры в шахматы, но она этого слишком долго хотела, чтобы отступать перед первым же препятствием.

- Я хочу сыграть с Вами.

На этой площади не нужно было уточнять, какую игру она имела в виду, но вопрошающий взгляд ничуть не смягчился перед этим невинным вопросом.

- Здесь много других игроков, ждущих соперника, думаю, ты ищешь одного из них. Боюсь, я не могу быть твоим соперником.

- Это неправда! Вы самый сильный здесь.

Восклицание Ниши было встречено удивлёнными взглядами двух лакеев и смешком старшего мужчины.

Подозвав её поближе, он предположил:

- Я скажу тебе кое-что. Ты объяснишь мне, почему ты думаешь, что я самый сильный игрок из всех присутствующих здесь, и, если ты меня убедишь, я сыграю с тобой. Как тебе предложение?

Шутливый блеск в его глазах предупредил её, что он и правда уйдёт, не сыграв с ней, если она не сможет объяснить своё предположение, так что Ниша быстро обдумала свои наблюдения и попыталась облечь свою интуицию в слова.

- Когда вы смотрели ту игру между леди и стариком, и даже ту, другую игру… когда итог был решён, вы ушли. Даже если фигуры ещё не были сдвинуты, вы уже знали, как всё закончится. Поэтому вы ушли, когда увидели, как старик сдвигает ладью, а затем слона. Леди выиграет. Контратака хороша, но она её предусмотрела. Она пожертвовала королевой и заставила его думать, что он может захватить её короля, чтобы её слон мог захватить чёрного короля.

Подтверждая её слова, толпа позади них начала галдеть, и среди восторга и удивления слова, доносящиеся оттуда, подтвердили её предсказание.

Наконец лидер этого трио больше не мог сдерживать себя, и взорвался смехом, перестав давить на девушку, стоящую у него на пути.

- Отлично, думаю, это достаточно хорошо. Давай найдём стол и посмотрим, сможешь ли ты играть так же хорошо, как наблюдать. Уже давно никто не мог видеть меня насквозь.

У первого его спутника всё ещё было злое выражение на лице, когда он пошёл за своим начальником в поисках свободного стола, быстро говоря что-то тихим голосом, чтобы Ниша ничего не поняла.

- Достаточно. Я в хорошем настроении, и это может подождать. Я должен проверить, действительно ли эта юная леди достигла такого уровня. Ты не поймёшь.

- Но сэр, я никогда не видел, чтобы вы играли в шахматы… это пустая трата…

- Достаточно! Просто смотри!

Наконец поражённый, подчинённый вернулся на свою сторону рядом с другом, который утешающе похлопал его по плечу.

- Прости за это. А теперь давай начнём. Чёрные или белые, моя дорогая?

Молча выбрав чёрные фигуры, Ниша ждала первого шага соперника.

Это был достаточно стандартный ход; он сдвинул вперёд одну из пешек.

- Ты и правда не знаешь, что я?

Каким-то образом ему удавалось звучать не слишком самовосхваляюще, хотя его заявление и было довольно наглым. Джентльмен передвигал фигуры в защитную позицию, отвечая на действия Ниши.

- Нет, а вы знаете, кто я? Нет? Хорошо, тогда мы в равных условиях.

Не ожидая его ответа, эльфийка сказала это гораздо быстрее, чем намеревалась, потому как ситуация на доске начала её раздражать.

Он перетягивал её в агрессивную манеру игры, идеально защищая свои белые фигуры и давая ей небольшие возможности для атаки то тут, то там.

Благодаря их достаточно изолированному положению – внешнее кольцо площади – никто не останавливался посмотреть, единственными их зрителями были два компаньона этого мужчины, разговаривавшие неподалёку и время от времени бросающие взгляды на доску.

- Такая опрометчивая юная леди. Но это не лучший ход, ты так не думаешь, милая?

Явно воодушевлённый её действиями, этот джентльмен продолжал блокировать её наступление, превращая каждую попытку в дыру в её защите.

Когда игра уже подходила к финальной части, он внезапно сдвинул свою ладью, фигуру, которую ещё не трогал.

«Он не посмеет! Но он уже это делает, разве нет?»

Разочарованная, Ниша изучала доску, приостановив быструю игру. До сих пор это были плавные наступления и отступления, равномерная игра нападения и защиты, сталкивающихся друг с другом.

Проверив ещё раз, разозлённая девушка собиралась переместить фигуру туда, куда её заставлял противник, когда наконец взорвалась.

- Это вы научили леди Элис играть, да? Это не смешно, я больше не играю. Вы плохой парень.

Раздражённая результатом игры, Ниша ушла, не оглядываясь на поле битвы.

Тихо хихикнув, мужчина взглянул на доску, перемещая последнюю фигуру противника на то место, которое он ей предназначил.

- Чёрт, кто, она думает, она такая? Бросать вызов Мастеру Эли в шахматах, она и правда понятия не имеет. Естественно, она проиграла нашему лидеру.

Посмотрев на своего помощника, Мастер Эли позвал его взглянуть поближе.

- Вот, посмотри на доску. Ты можешь определить выигрышную стратегию?

Даже когда шеф указывал им прямо на то, что они должны были увидеть, злой лакей и его тихий напарник, который тоже подошёл поближе, могли только покачать головой и признать своё поражение в этом.

- Она выиграла. И она злится, потому что я заставил её играть именно ту игру, которая была сыграна Элис и Марко. Вот, она открывает свою королеву, я забираю её, и в пять шагов мой король повержен. Действительно впечатляюще. Возможно, она также злится, потому что я поддавался. Интересно.

Взяв фигуры с оставленной доски, Эли сложил их обратно в каменную коробку, а затем встал и разгладил костюм.

- Идёмте встретимся с главами гильдий. Боюсь, они уже ждут.

При уходе из парка Ээль смех вернулся в глаза мужчины, и он ещё раз обернулся, надеясь краем глаза увидеть свою маленькую соперницу.

- Наверное, надо было спросить, как её зовут. Посмотрим, будет ли она здесь, чтобы сыграть, когда я приду в следующий раз.

Взволнованный сердитый человек заметил, как его начальник что-то шепчет, и решил спросить, не обращается ли он к нему, но решил просто поторопиться, ведь они трое уже очень опаздывали, и это было одной из причин, по которым он возражал против игры.

Видя, как лучший игрок в шахматы, которого они знали, проиграл, даже поддаваясь, оба его помощника сильно задумались.

Любопытство дракона Глава 53

Глава 53 – Решения

Ниша всё ещё была зла, и бесцельно ходила по Тхургау, безуспешно пытаясь выпустить пар.

Она покинула Поместье Дхарнас только чтобы найти достойного противника в шахматах.

«Дедушка Элдрин всегда выигрывал, но смысл был в том, чтобы получить удовольствие от игры, а не от победы или проигрыша. Теперь это просто забавно, если кто-то может соревноваться со мной и заставлять меня выкладываться на полную, он ему удалось это испортить.»

Драконица искала вызова для своего интеллекта, но её противник заставил её сыграть повторение игры, которую они оба наблюдали. Это не было ни новым, ни демонстрацией его реальной силы, так как он был способен заставить её играть по его правилам, и это, скорее всего, было не пределом его умений, и он просто забавлялся с ней.

Одни мысли об этом заставляли пар валить из её ушей, и её шаги стали похожи на топот.

Злиться от разочарования было нехорошо не только для её психического здоровья, но и потому, что её тёмные волосы начинали светиться тёмным красным светом, делающим её шевелюру похожей на тлеющие угли, очень необычный вид, даже в великом Тхургау.

- Мисс, прошу, подождите.

Отбросив гнев, Ниша растерянно подняла голову.

Тот, кто преградил ей путь, был солдатом, его легко было узнать по традиционной зелёно-красной леандарской форме; он держал в правой руке копьё, очевидно, защищая ворота, отделяющие аристократический квартал от сектора обычных граждан.

Часть её образования у старого дворецкого Галана состояла из лекций о городе; и хотя у неё не было почти никаких практических знаний, она видела лично часть города, когда пересекала город в карете в день, когда приехала сюда.

- Что такое?

Всё ещё раздражённая и разочарованная после парка Ээль, она не понимала, чего этот человек хотел от неё.

- Мне нужно увидеть ваше разрешение, мисс. У вас есть какое-то удостоверение?

- А, конечно, есть.

Сунув руку в карман и делая вид, что что-то взяла, эльфийка отправила своё сознание в Духовное Пространство, вылавливая оттуда простое ожрелье с висящим на нём кольцом.

Так как она реагировала медленнее, чем обычный житель города на проверке, солдат напрягся, а один из двух других стражей приблизился к ней, интересуясь, что заняло у его компаньона столько времени.

Ниша молча показала кольцо, её плохое настроение буквально сочилось из неё, и она холодно пялилась на мужчину.

Дозорный побледнел, увидев, что она вынула кольцо. Его выражение излучало ужас, когда он заметил метку на кольце, крупный олень с королевской короной.

- Простите, мисс Дхарнас, что задержал вас. Пожалуйста, проходите, никто больше вас не остановит.

Отойдя в сторону, он почти упал, поспешно давая ей дорогу, слишком стыдясь своего рвения, чтобы смотреть ей в глаза.

Осознание молотом ударило Нишу.

Этот человек боялся её.

Не потому, что она сделала что-то ужасное и он об этом знал.

Её социальный статус как члена дома Дхарнас заставил его подчиняться. Она не была уверена, что она хотела, чтобы её уважали именно за это.

Чувствуя себя так, будто кто-то вылил на неё ведро холодной воды, ранее злая девушка покинула популярный район и направилась прямо в тёмные уголки на какой-то безымянной улице, где вытащила из своего пространства плащ с капюшоном, накинула его на голову, как бы прячась от кого-либо, кто мог понять её социальный статус по её чистоте и хорошо сделанной одежде.

Анонимность давала ей ощущение защищённости. Из реакции солдата она выучила урок, который до сих пор не полностью понимала, и одного воспоминания об этом было достаточно, чтобы вселить в неё отвращение к обществу, где рождение может вселять страх в остальных.

В данный момент был другой объект или место, которое неосознанно привлекало её, что-то столь своеобразное, что увлекло её из аристократического района.

«Интересно… что здесь отличается от места за воротами?»

Обследуя улицы и их жителей, снующих вокруг неё, Ниша медленно продвигалась к центру района и приближалась к огромной площади, не такой, которую она видела в парке, но во много раз больше и наполненная людьми.

Одно из первых изменений, которые она заметила – все были вооружены.

Крупные мужчины носили большие мечи на спинах, рукоятки возвышались над их плечами; женщины, одетые в тёмную кожу, носили или кинжалы на поясе, или луки на спине; и все эти люди переговаривались между собой, будто всё было в порядке.

Оружие было здесь обычным делом. Ниша даже видела рыцаря в полном облачении, он прошёл мимо её маленькой фигурки в капюшоне, не обращая на неё внимания, продвигаясь в неизвестном направлении.

Восхищённо глядя на окружение, как деревенщина, впервые попавшая в город – которой она, по сути, и была – драконица медленно продвигалась к центру активности на этой большой площади, к массивному зданию, сделанному из тёмного дерева, из которого сочилась сырая энергия, камня и твёрдого металла, выбивающегося среди конструкций из белого мрамора с золотой инкрустрацией.

Любопытствую, почему такое грубое сооружение стояло в центре района, Ниша спокойно подошла ко входу.

После близкого обследования толпа разделялась на шесть потоков, входящих и выходящих из шести дверей, широко открытых, чтобы пропустить всех посетителей.

То, что, вероятно, было магазином, посещалось разными людьми, но у всех, входящих в дверь, было что-то общее.

Нише не нужно было проверять, чтобы знать, что все они очень опасны. Практически каждый из них сиял в её Духовном Взгляде, показывая своё мастерство в мане или ауре.

Удивляясь, что за дело может привлекать стольких сильных людей, эльфийка начала рассматривать знак над входом, прежде чем войти в загадочный магазин.

«Он похож на крест в круге. Это не знак Алхимии и не знак Кузницы. Что это за место?»

Её первое впечатление об этом месте было простым: громко.

Хор голосов в соединении со звоном металла о металл, стаканов, ударяющихся о деревянные столы, и многих звуков, которые она не могла различить.

Опешив, Ниша беспомощно пробивалась к одному из углов комнаты, где была стойка, как на других стенах.

Оторвав взгляд от ревущей энергии, сгенерированной присутствием большого количества практиков, эльфийка несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

- Ты первый раз в гильдии?

Из открытого окна за стойкой послышался довольный голос.

Обернувшись, она увидела красивую женщину, на один или два оборота старше её старшей сестры.

- Да, в первый раз здесь. Это так очевидно?

Нише не хотелось признавать, что её легко прочитать, и начала разговор с девушкой.

- Меня зовут Обри, кстати. Просто ты так отреагировала, у нас много новеньких так себя ведут, ошеломлённо. Не против снять свой капюшон?

Подозвав её поближе, женщина, казалось, начала улыбаться искренне вместо рабочей улыбки.

Ниша с удовольствием подчинилась, быстро снимая капюшон, всего мгновение назад она хотела поговорить с кем-то.

- Ты сказала, что это гильдия, да? Что люди здесь делают?

- О, разве ты не слишком молода? В любом случае, это Гильдия Приключений. Одна из самых старых и самая известная гильдия в королевстве. Специализируется на угрозах, висящих над человечеством, мы справляемся с опасными монстрами и зверьми, которые осмеливаются мучить народ. Мы также приглядываем за входом в подземелья Тхургау, это место для рыцарей и волшебников, где они тренируются и охотятся за сокровищами. Я ответила на твой вопрос?

Шутя, Обри кивнула и улыбнулась Нише, обрадованная при виде интереса, светящегося в глазах девушки.

Бросив взгляд через плечо, эльфийка указала на шум на одном конце большого холла.

- А что там?

- Это часто случается посреди дня. Там стол с миссиями, и место, где можно заказать напитки, включая и алкогольные. Когда достаточно удачливые команды уходят с миссиями, те, кто не нашёл работы, обычно начинают веселиться. Когда большая миссия завершена, празднование даже больше этого.

«Я почему-то сомневаюсь, что здесь может быть ещё больше людей…»

- Хотя они хорошие ребята.

- Я вижу. А что ты делаешь?

- Я отвечаю за тех, кто хочет вступить в гильдию, вся эта часть – для начинающих. Мы предлагаем тренировки, мы также можем ввести потенциальных членов в создание гильдий, и есть несколько других дополнительных услуг. Гильдия ценит будущих членов, так что, если хочешь узнать что-то ещё, спрашивай.

Очевидно гордая быть частью могущественной организации, которой являлась Гильдия Приключений, девушка произнесла последние слова, и её хорошее настроение перенеслось на драконицу, которая вскоре тоже улыбалась.

- Звучит неплохо. Что мне нужно сделать, чтобы присоединиться к гильдии?

- Кажется, я была права, когда сказала, что ты ещё молода. Работать здесь – это не радуга и солнечный свет. Не хочешь немного подождать, прежде чем решишь присоединиться к гильдии? Есть много других вещей, которые ты сможешь сделать в будущем.

Обеспокоенная её возрастом, Обри пыталась отговорить драконицу от выбора такого опасного пути, но Ниша не собиралась менять мнение.

- Нет, всё в порядке. Мой дедушка всегда рассказывал мне истории о своих приключениях, и я всегда хотела тоже испытать их. И я не собираюсь прямо сейчас брать смертельную миссию, я просто хочу идти этим путём. Как мне зарегистрироваться?

Вздохнув, регистратор потянулась за чем-то невидимым Нише и вытащила кусок бумаги, передав его Нише с бутылочкой чернил и пером для письма.

- Тебе нужно заполнить эту форму, и, когда мы измерим уровень твоей маны и ауры, ты сможешь принять участие в соответствующем тренировочном курсе. Ты также можешь принять участие в соревновании, чтобы доказать свои способности в сражении. Когда всё это будет сделано, мы выдадим тебе карточку искателя приключений. На этой карточке будет твоё имя, профессия – если она у тебя есть – и твой ранг. Чтобы ты знала, обычные ранги – от А до F, кроме того, есть ранг S. А, один из высших рангов, в основном для электростанций седьмого уровня, тогда как F включает в себя и первый уровень, и тех, у кого нет ни маны, ни ауры, но мы можем объяснить такие вещи потом. Теперь тебе нужно просто заполнить это. Если ты не умеешь читать или писать, я буду счастлива тебе помочь.

Объяснения Обри были слишком подробными для Ниши, но последнюю часть она поняла.

- Не нужно, я умею читать и писать. Спасибо.

Глядя на бумагу, она заметила, какую информацию должна предоставить.

«Напишу имя просто как Ниша, этого должно быть достаточно. Посмотрим… возраст – 12 оборотов. Профессия? Положение? Что это?»

- Простите, вы можете сказать мне, что такое профессия и положение? Я не знаю, что это значит.

- Конечно. Ты можешь оставить поле профессии пустым, если хочешь, но, если принадлежишь к другой гильдии, или обладаешь знаниями в области шитья, кулинарии, кузнечном деле и подобном, мы можем указать это на твоей карточке. Это нововведение, некоторые старые карточки так не работают; это нужно, чтобы составить сбалансированные команды – вроде того, кто будет точить оружие перед битвой, кто будет готовить или что-то подобное. Также группы часто формируются для одной или двух миссий, и возникают проблемы с разделением добычи, но с информацией о сырье, которое нужно каждому, легче распределить трофеи. А положение – это чтобы проинформировать потенциальных членов твоей группы, какую энергию ты тренируешь, и используешь ли ты близкий бой или оружие дальней дистанции. Обычно пишут что-то вроде «мечник» или «маг», в зависимости от того, кто ты, но более точное описание тоже подойдёт. Как профессия, это тоже должно помочь создать сбалансированные группы. Если все члены твоей группы окажутся бойцами дальней дистанции, как лучники или маги, станет сложно хорошо сражаться, да? Так что можешь просто описать энергию, которую тренируешь, и свою оружие одним-двумя словами.

Очевидно удовлетворённая объяснением, регистратор переговаривалась с кем-то, пока Ниша концентрировалась на бумаге.

Неспособная выбрать между аурой и маной, она просто написала и «маг», и «мечник».

- Вот, я закончила.

- Отлично, теперь, пожалуйста, иди за мной. Мы присвоим тебе ранг в соответствии с твоими способностями, и тогда ты решишь, хочешь ли начать в данном тебе ранге, пройти практические тесты или пройти один из наших курсов.

Она подняла часть стойки и показала Нише идти за ней.

Разговорчивая регистратор вела маленькую эльфийку через открытую дверь в многочисленные коридоры, не прекращая разговаривать; драконице потребовалось много времени, чтобы перестать обращать на неё внимание и обратить внимание на интерьер гильдии.

Там было много украшений и красивых материалов, из которых было построено здание, напоминая ей многими способами о поместье, в котором она сейчас жила.

Пройдя по деревянному коридору две девушки пришли в длинную комнату, на стенах которой были написаны руны, все светящиеся в Духовном Взоре Ниши.

- Эй, Эндрю. У меня ещё одна для теста. Ты сейчас свободен?

Обри позвала мужчину, дремавшего в кресле рядом с формацией, вырезанной в центре комнаты, в её голосе была фамильярность; эльфийка с восхищением изучала окружение, очевидно предвкушая тест.

«Это должно быть так великолепно»

- Конечно, запускай её, сегодня в расписании нет других оценок. Но ты уверена, что она реальный претендент?

Сняв тонкую соломенную шляпу с глаз, тот, кого назвали Эндрю, лениво ответил ей.

- Не волнуйся об этом, Ниша хочет быть искателем приключений, так что мы делаем ей карту. Иди в круг, Ниша, тебе просто нужно стоять там и расслабиться, круг заклинаний считает твою ауру и ману автоматически и засветится в соответствии с этим, здесь нет ничего страшного.

- Откуда ты узнала моё имя, Обри?

Несколько раз моргнув, драконица пыталась вспомнить, когда она представлялась.

- Глупенькая, ты же написала её в заявлении, я прочитала его. Иди.

С этими словами женщина толкнула Нишу к формации, а потом вернулась к Эндрю, который активировал заклинание.

Любопытство дракона Глава 54

Глава 54 – Оценка

Рассмотрев формацию поближе, Ниша узнала рисунок – один из них был написан на кольце гильдии Элдрина.

Она стояла в центре, где круг был разделён на два, слева было солнце, а правую половину занимал полумесяц.

Девять колец, одно больше другого, все с одним центром – в котором стояла Ниша – были нарисованы вокруг центральной трещины, заполненной столькими звёздами, что ей казалось, будто она попала в небо Пустыни.

Заклинание немного потянуло её ауру и ману, заставляя её поддерживать заклинание силой и показать его великолепие.

И её пламя, и чёрные руны в её ядре слегка шелестели, пробуждаясь от магии, однако они осели так же быстро, как и пробудились, так как рядом не было опасности.

Когда потоки маны и ауры Ниши потекли в формацию, кольцо под ногами драконицы начало вертеться, возник серебряный свет, потому что огненная звезда и холодное небесное тело быстро менялись местами.

Это не было неприятным, просто заставило её немного потрястись, когда внешний мир стал размытым, оставляя её в тёмном небе, заполненном сияющими планетами.

В этот момент она могла назвать их все, они были старыми друзьями, которые пришли проведать её и предложить ей свою помощь, и каждая из них управляла элементом.

Яркие и изначально маленькие потоки ауры и маны усиливались с каждым ударом сердца, заполняя ночь огнями, когда дракон вливал свои силы в заклинание.

В этот момент руны решили действовать самостоятельно.

Распространившись, как тёмная сеть над бесконечным небосводом, они в мгновение ока покрыли половину планет.

Необъяснимая грусть овладела её маленьким телом, когда она увидела, как затухают её пожизненные спутники, но она решила верить в свои силы, так как ни маленькое пламя, ни руны никогда её не подводили.

Мир прекратил вращаться, круг вырвался в реальный мир, и небо исчезло вместе с мерцающими огнями. Ниша увидела Обри и её друга Эндрю, застывших в тех же позах, в которых они были, толкнув её в круг.

Она хотела обратиться к ним, когда последние лучи серебряного света исчезли из рисунка, в котором она стояла – возвращая солнце и луну в их изначальное положение – когда оба нанимателя гильдии внезапно начали двигаться.

«Что тут только что случилось? Это видела только я?»

- Поздравляю, Ниша! Только двенадцать оборотов, и уже на втором ранге ауры!

Очевидно восхищённая, Обри вошла в круг к маленькому чуду и указала на сияющие красным, тёмным и серым звёзды на стороне солнца, которые выросли настолько, чтобы окрасить первое и второе кольцо.

- Ты также достаточно талантлива, чтобы стать магом.

Стряхнув свой ступор, мужчина беспомощно поднял свою соломенную шляпу и почесал голову, указывая на луну. Отражая другую сторону, три звезды выросли, хотя засияло только первое кольцо.

- Где ты нашла эту девушку, Обри? Я знаю, что у тебя были проблемы с тем, чтобы прорваться через второй ранг, но эта уже способна зажечь второй массив. Впечатляюще.

Хотя у Эндрю был глубокий голос, он казался немногословным, и, наверное, уже показал себя, ему не было нужды объяснять свои мысли или действия.

С другой стороны, Обри была слишком молода и неопытна, чтобы разделять его холодность, и она не могла не покраснеть, услышав его слова.

- Заткнись, Энди, если бы мне не нужно было столько времени, чтобы пройти, я бы уже была на третьем. А Ниша – эльф, её вид более одарён, чем люди. Поздравляю, Ниша! Не обращай внимание на этого зануду, быть такой сильной в твоём возрасте – это впечатляюще! Сейчас мы вернёмся, и я выдам тебе твою карту гильдии, и ты сможешь начать с уровня Е, это территория гениев.

Счастливая за Нишу, Обри взяла её за руку и вытащила из комнаты, почти переходя на бег.

«Почему такая суета? Разве это не всего лишь второй ранг?»

До встречи с Элдрином Маленькое Пламя было на пике четвёртого ранга, грозный враг для других монстров, и даже те, у кого был ранг выше, чем у драконицы, склоняли головы перед зверем, и поэтому на Дэн Драконов никогда не нападали. Все в Пустыне уважали убежище, которое драконы для себя создали.

Таким образом, второй ранг не выглядел для эльфийки таким уж большим достижением, хотя она не была с собой полностью честной.

Она скучала по способности свободно перемещаться по Пустыне, выигрывать битвы, не моргнув глазом, и смотреть на всех свысока, а значит, ей было приятно видеть улучшение её силы.

Она проснулась в новом теле и потеряла своё зрение, поэтому она не поняла этого в коттедже.

Ниша скучала по крыльям, она хотела рассекать небо и лететь, куда пожелает.

Сражаться с другими чудовищами, чтобы выжить или просто для развлечения.

Быть хищником. Соответствовать своей природе.

Хотя она могла охотиться и бродить по лесу в своей новой форме, это было не то же самое.

«Интересно, когда я достигла второго ранга ауры. Когда я достигала ранга как дракон, это было тёплое чувство, я знала, что стала сильнее. В последнее время такого не было.»

Размышляя над этой загадкой, Ниша даже не заметила, что они не вернулись прямо к стойке, и только когда Обри усадила её в удобное кресло в офисе, эльфийка заметила, где находится.

- Хотела бы я иметь твои способности, Ниша… В любом случае, с твоим вторым рангом ауры мы спокойно можем поместить тебя в категорию Е. Ты теперь официально под защитой Гильдии Приключений, и ты можешь брать миссию или на столе миссий, или на стойке. В обмен ты должна продавать все трофеи, которые приобретёшь в подземельях, гильдии, но не волнуйся, мы предлагаем честные цены. Часть награды за твои миссии будет удерживаться как взнос в гильдию, это твой членский взнос, которым финансируется гильдия. Если ты захочешь взять долгий перерыв, убедись, что доложила об этом, чтобы ты могла приостановить своё членство или заплатить взносы заранее. Есть больше правил, вроде «нельзя причинять вред другому члену гильдии» или «нужно воздерживаться от повреждения собственности гильдии», но ты просто действуй в соответствии со здравым смыслом, и всё будет хорошо. О, точно! Раз уж ты допущена, ты можешь брать учебные материалы из библиотеки умений, просто покажи свою карту гильдии, и можешь взять любую книгу, которую увидишь в здании, одну для маны и одну для ауры. Есть вопросы?

Всей этой информации было слишком много для кого-то настолько молодого, как Ниша, к счастью, девушка могла понять почти всё это.

«По крайней мере я надеюсь на это.»

- Что за библиотека умений? И что означает «под защитой гильдии»?

Откинувшись в удобном кресле, Обри очевидно наслаждалась возможностью остаться там подольше, чтобы ответить на вопросы нового искателя приключений.

Передав Нише маленькую синюю карту с большой буквой Е, написанной в верхнем правом углу, регистратор дала ей пояснения.

- Большое здание слева от гильдии называется библиотекой умений. Думаю, у него есть и другое название, но все просто называют его библиотекой. В нём четыре этажа, у гильдии есть договор с библиотекой, чтобы всем членам гильдии разрешалось брать тренировочные инструкции и книги, когда они получают уровень, чтобы увеличивать силу всех членов. Тебе повезло, что у тебя карта Е, потому что ты можешь брать книги со второго этажа; только убедись, что берёшь технику, которая подходит элементу, с которым собираешься сражаться… если подумать, у тебя есть три элемента… Огонь, Тьма и Жизнь и Смерть. Если ты позволишь дать тебе совет, лучше бери учебники огня или тьмы; большинство учебников жизни и смерти слишком смутные и по ним сложно тренироваться. Отделы Гильдии Приключений имеют свои библиотеки в тех же зданиях, но, раз уж это столица и штаб-квартира Гильдии, у библиотеки здесь тоже есть главное здание. Если ты найдёшь технику или инструкцию, которую не можешь где-нибудь использовать, ты можешь принести её в библиотеку, где она будет оценена, и обменять её на другую того же уровня, или можешь просто взять деньги. Насчёт защиты Гильдии, в прошлом были случаи, когда искатели приключений причиняли ущерб собственности фермеров или других лиц. В таких случаях Гильдия покрывала ущерб, однако членство в гильдии этих искателей рассматривалось. Влияние гильдии очень велико, такая организация может работать посредником в конфликтах между аристократами и другими партиями. Поэтому наша защита очень сильна.

Улыбнувшись юной девушке, Одри закончила свой отчёт.

- Так ты тоже искатель приключений? Ты очень много знаешь о гильдии.

Вопрос был вполне невинный, Ниша просто хотела выяснить, откуда у регистратора такие знания.

- Должна признать, я сначала пыталась быть искателем приключений, но больше нет. Ребёнком я часто слышала истории о сильных группах, побеждающих фантастических монстров и приносящих домой невообразимые сокровища. Когда я впервые вошла в подземелье, это было простое путешествие с моей группой. Но я боялась всего. Каждый тёмный уголок скрывал ужасающих монстров, и каждый мой вздох мог стать последним. Приключения – не для всех. Когда мне предложили работу здесь, в гильдии, я была счастлива оставить поиск приключений. Но не думай, что я пытаюсь убедить тебя отказаться от твоей мечты. Просто знай, что можешь в любое время уйти, как я.

Обри, казалось, хотела ещё что-то добавить, однако двери офиса открылись и вошёл пузатый мужчина средних лет.

- Вот ты где, девочка! Что я тебе говорил о сидении в моём кресле?

Ниша обернулась, чтобы рассмотреть его. Выражение его лица не было злым, скорее, он выглядел довольным видеть своего работника, так профессионально ведущего дела.

- А, сэр, вы сегодня рано вернулись. Конечно, я бы никогда не села на ваш священный трон, все знают, что только вы можете сидеть в самом уютном кресле в здании. Вот, позвольте мне помочь вам сесть.

Почти выпрыгнув из кресла, регистратор широко улыбнулась и повернула его, чтобы мужчина мог сесть.

- Обри, однажды… А, просто забудь, отчитывать тебя в сотый раз бесполезно. А кто ты, маленькая леди?

Заметив, что перед его столом был гость, мужчина грациозно сел на место, предложенное ему Обри, не преминув кинуть ещё один раздражённый взгляд на подчинённую – которая села на деревянный стул за другим столом в офисе, широко улыбаясь.

- Меня зовут Ниша, сэр. Я сегодня присоединилась к гильдии и только что получила от Обри свою карту.

Показав свою сияющую карту, эльфийка немедленно бросилась на помощь своей новой знакомой, она поняла, что девушка-регистратор сделала что-то, что не должна была, и попыталась оправдать её действия.

- Итак, новенькая. И ты уже на уровне Е, это удивительно. Ты уверена, что твоя семья не против, что ты присоединилась к гильдии? В городе много неопасной работы, и тебе здесь самой придётся заботиться о себе. Если ты возьмёшь задание на подчинение монстра и пропадёшь, гильдия не будет ответственна за это.

Строго глядя на неё, пузатый мужчина искал в ней признаки страха или неуверенности; он использовал тот же подход, что и Обри.

Глядя ему в глаза, Ниша не отступила.

«Всё, что они делают – это болтают о том, как опасно быть искателем приключений или как моя юность влияет на мою карьеру. Я могу это сделать, по крайней мере, у них нет права решать.»

- Я не ожидаю, что за мной будут приглядывать, сэр. Я полностью информирована о рисках работы искателя приключений.

Гордая своим взрослым ответом, Ниша не отступала, стоя на своём.

- Понятно. В таком случае, добро пожаловать в штаб-квартиру Гильдии Приключений в Тхургау. Если у тебя будут вопросы или понадобится помощь с чем-нибудь, свободно приходи в мой офис или говори с Обри. Меня, кстати, зовут Берти, я начальник отдела персонала. Не волнуйся об Обри, она, наверное, однажды займёт моё кресло… но не сегодня, слышишь, девочка? Это кресло всё ещё принадлежит мне!

Его выпад заставил регистратора хихикнуть, она скромно приняла комплимент, но ничего не ответила – что вызвало ещё один стон у начальника.

- Мы можем ещё что-нибудь сделать для тебя, Ниша? Или ты здесь закончила?

Пытаясь завершить разговор и избавиться от посетителя – наверное, чтобы отчитать свою дерзкую подчинённую, Берти сделал всё возможное, чтобы вежливо призвать её удалиться.

Ниша, обученная искусству социального взаимодействия Галаном и дедушкой, могла справиться с тем, что её выгоняют.

- Да, ещё кое-что. Обри ранее упоминала о возможности соревнования, чтобы изменить мой ранг в гильдии, я могу это сделать?

Ниша не хотела вызывать кого-то на поединок, и у неё даже не было такой мысли, когда она входила в здание гильдии, но открытие её увеличившегося ранга вместе с её хищническим инстинктом разбудили её драконью жажду крови.

Битвы, организованные Гильдией, были, конечно, не такими захватывающими, как борьба на смерть между двумя чудовищами, но с тех пор, как она попала в столицу, она не могла сражаться, даже не могла устроить маленький спарринг с двумя старшими сёстрами.

В общем, хорошая битва – это именно то, чего ей сейчас хотелось.

Её вопрос удивил и Обри, и её начальника, они моргнули и секунду пялились на неё, пока тишина разливалась по комнате.

Регистратор первая пришла в себя.

- Соревнование? Но даже если ты побьёшь инструктора третьей ступени, ты всё ещё будешь на том же уровне. Это бессмысленно…

Неспособная справиться с необычным запросом, Обри, казалось, забыла свой публичный образ – симпатичная и собранная регистратор – и растерянно почесала голову.

- А, я на самом деле не хочу другой уровень, я всё равно не знаю, что они значат. Но я только что узнала, что достигла второго ранга, и, раз уж я не знаю, насколько сильна, и раз у меня нет большого боевого опыта… Прежде чем даже думать о том, чтобы брать миссию, было бы мудро увидеть, как я справляюсь против остальных, например, в парном бою.

Объяснив свои мотивы, Ниша была довольна своей речью.

«Я не сказала, что хочу с кем-то подраться так сильно, как только можно! Я даже нашла реальную причину, это же хорошо, верно?»

Любопытство дракона Глава 55

Глава 55 – Зал тренировок

Просыпаясь утром в кровати, которая стала её несколько месяцев назад, Ниша была без причины взволнована до такой степени, что было удивительно, что она смогла заснуть прошлой ночью.

Вчера она посетила Гильдию, присоединилась к ней, получила свою карту гильдии и убедила Гильдию дать ей сразиться с одним из инструкторов.

Обри сначала отказывалась, как и Берти, который не понимал, почему она настаивает на битве после того, как получила на тесте уровень Е.

В конце концов, большинство людей второго или третьего ранга ауры или маны были на уровне Е, так же, как люди без развития и первого ранга были в категории F, также называемой «Уровень начинающих».

Чтобы попасть на уровень D, Ниша должна была поразить как минимум инструктора-ветерана четвёртого ранга, что делает битву бессмысленной.

Конечно, Ниша не была так уверена в своём поражении, как её новые знакомые; она знала, что она всегда сможет повысить свой рейтинг, и, опираясь на свою силу второго уровня, она могла позволить себе немного оптимизма.

На охотничьих землях она совершенно точно победила бы, если бы проверялись навыки охоты, но здесь, в Тхургау, такое было невозможно.

В конце концов, она не лгала, когда говорила регистратору и её начальнику – который наконец сдался – что она просто хотела проверить себя.

Эльфийку попросили прийти на следующий день, чтобы она могла подготовиться; работники гильдии и понятия не имели, что Ниша хранила все свои пожитки в своём Духовном Пространстве, и не собиралась открывать такую козырную карту перед незнакомцами, особенно после предупреждения своего дедушки Элдрина.

«Дедушка всегда ворчал, когда я рвала одежду во время охоты и битвы с монстрами, так что, я уверена, он тоже был бы против соревнования.

Прости, дедушка, но сейчас это другое.»

Снаружи было темно, солнце ещё не встало, чтобы приветствовать мир своим теплом и светом, но драконица больше не могла спать, даже при том, что ещё рано было идти в гильдию.

Не имея цели и имея много времени, она начала думать, какое оборудование могла бы использовать.

«Ара, что мне взять с собой?»

Стоя в своём пространстве и глядя на кучи оружия, лежащие на траве, разложенные широким полукругом, Ниша пыталась выбрать.

«Одежда – это просто, моей охотничьей брони должно быть достаточно, и она не привлечёт внимания к тому, куда я иду.»

Эльфийка не встретилась вчера с неприятностями, когда возвращалась в аристократический район, ей просто нужно было достать своё кольцо – уже зная, какой эффект это произведёт – и ей позволили пройти пункт проверки.

Постоянно вытаскивать его из её пространства и засовывать обратно было утомительно, так что Ниша решила носить ожерелье с кольцом на шее. Чтобы справиться с подавляющим чувством, когда стражник замирал, глядя на кольцо, она попросила у Галана маленькую сумочку, куда она положила зелёное птичье перо, которое получила в лесу, когда была слепа, и надела его рядом с украшением.

Всё ещё оставалась проблема с оружием.

Обычно Нише нравилось пользоваться Короткими Мечами Таурит, они были острыми, лёгкими и отлично подходили к её маленьким рукам.

Однако у них был уникальный вид из-за своеобразного синего блеска, и даже у девушки из деревни было достаточно здравого смысла, чтобы знать, что такое ценное оружие не было доступно обычному искателю приключений.

Некоторое оружие было слишком большим для её юной фигуры или имело экзотическую форму. Было несколько предметов, у которых она не могла отличить лезвие от рукояти.

Наконец она сузила выбор до нескольких клинков и выбрала среди них два, один длиной с её локоть, а другой – вполовину меньше.

Сделанные из материала, похожего на железо – хотя Ниша не знала, как он называется – клинки были менее блестящими и более крепкими, чем обычное железо, у лезвий был только один острый край, а вдоль тупого края были шипы.

Удовлетворённая, Ниша вышла из своего Духовного пространства, прицепив к поясу два выбранных предмета; её лёгкая кожаная одежда для охоты имела множество ремней и пряжек, к которым можно было пристегнуть оружие.

Она заплела волосы – ещё влажные после быстрого душа, который она приняла в ванной, соседней с её спальней – чтобы волосы не мешали зрению и подвижности, Ниша почувствовала себя готовой справиться с любым, кого ей представит Гильдия.

Выскользнув из поместья и никого не разбудив, она только заглянула на кухню, чтобы стянуть пару кусков хлеба, приготовленного на завтрак.

Синтия, жена Галана, точно бы задала ей взбучку, если бы заметила, что эльфийка снова ворует из её королевства – только чтобы сунуть ей конфету, когда другие работники отвернутся.

Чтобы быть не замеченной дозорным, приглядывающим за воротами – одним из солдат в личной гвардии Дхарнаса, Ниша проворно вскарабкалась на стену поместья, уверенная в своей способности избежать дремлющего взгляда стражника; открывать ворота в этот час значило привлекать внимание, и все тогда будут знать, что она ушла.

Большинство воров сочли бы сложным найти трещины в гладкой поверхности каменной стены, но у Ниши не было таких проблем, она выросла в лесу, где бегала везде и проскальзывала в самые странные места, так что забраться на забор было детской игрой для неё.

Несколько человек были на улице, мирная тишина царствовала в чистом аристократическом районе. Здесь и там молодые парочки выскальзывали из домов, а торговцы направлялись к своим магазинам, чтобы открыть их.

В общем, она быстро добралась до ворот, где вчера испугала солдата, и в этот раз она была более подготовленной.

Ворота были закрыты, команда из трёх стражей ждала перед дверью, их дыхание складывалось в маленькие облачка пара в холодном утреннем воздухе.

Прежде чем они спросили у неё что-либо, Ниша уже показала им кольцо, и её лицо осталось нейтральным.

Раз уж ни одна сторона не попыталась начать разговор, командир отряда просто кивнул и открыл для неё небольшой проход.

Обе команды на другой стороне имели дела получше, чем пялиться на кого-то, для кого ворота открылись раньше, чем обычно, они только запомнили её, прежде чем вернуться к своим обязанностям.

«Интересно, что мне сделать, чтобы они меня не боялись? Может, мне стоит начать носить странную шляпу.»

Знание того, что люди оценивают её на основе её социального статуса, оставляло у неё во рту неприятный привкус, но она ничего не могла с этим сделать.

Ниша достигла гильдии без всяких инцидентов, лучше смешавшись с толпой теперь, когда на ней была кожаная броня и на поясе болтались ножны.

Младшие ребята, которых она могла заметить в этой массе людей, были ненамного старше её, но тем не менее они заканчивали миссии. Везде были группы искателей приключений; Ниша предположила, что они брали квесты, как только Гильдия открывалась, и что они уже отправлялись их выполнять.

Войдя в ту же дверь, что и вчера, эльфийка нашла Обри за её стойкой, и женщина тоже её заметила.

- Ниша! Доброе утро. Дай мне секундочку. Вероника, не заменишь меня ненадолго? Сандро ещё нет, а я вчера обещала Нише, что покажу ей тренировочный зал, она новенькая.

Сунув голову в одну из дверей, в которые Ниша не вошла, Обри открыла стойку и вышла к маленькой драконице, хотя они ещё не услышали ответа.

Вскоре оттуда вынырнула рыжеволосая девица с сонным лицом и зевнула.

- Конечно, только дай мне… сейчас… да, какая разница.

Заняв место, которое оставила Обри, новая девушка положила голову на стол и закрыла глаза, будто спала.

- Правда, Вероника, тебе не стоит пить поздно ночью, если ты знаешь, что у тебя смена рано утром. Сколько ты вчера гуляла?

Вероника пробормотала, не отрывая головы от холодного дерева:

- Не очень долго… Бенджамин и его команда вчера вернулись из подземелья и пригласили меня отметить с ними их удачу. Я не знаю, во сколько легла…

- Вот то-то и оно! Прекрати каждый раз соглашаться, они просто хотят тебя напоить.

Смеясь над похмельем коллеги, Обри быстро ушла с Нишей прежде, чем разговор перешёл на взрослые темы.

За местом, где вчера искатели приключений ссорились, эльфийка теперь увидела большие ворота из дерева, которые сейчас были широко открыты.

Эта дверь вела во внутренний двор, наполовину расположенный под крышей здания Гильдии, вроде накрытого зала, а другая половина тянулась на зелёный двор.

Деревянные столбы, обёрнутые плетёной соломой, были установлены вдоль каменных стен, и на них были зарубки, оставленные разнообразным оружием. Некоторые искатели приключений были там, впечатывая своё оружие в цели снова и снова.

- Это зал тренировок. Если хочешь попробовать новую технику или тихо потренироваться, иди сюда. Чучела заколдованы так, чтобы выдерживать сильнейшие удары, так что не сдерживай себя. Кто сможет сломать хоть одно, получит пиво за счёт Санно, главы зала тренировок. Идём спросим у него, свободна ли одна из площадок для битв.

Они направились к внутреннему кругу, и перед ними возник горообразный мужчина, инструктирующий двух мальчишек, которые слушали каждое его слово.

Когда эта гора мускулов закончила говорить, они оба кивнули и вернулись на площадку, очерченную меловым кругом, нарисованным на земле. Подняв мечи, они начали сражение.

- Санно! Сюда!

Позвав мастера, Обри подняла руку и помахала ему.

Обернувшись и заметив их, крепкий мужчина кивком поздоровался и стёр капли со лба, появившиеся несмотря на холодный утренний воздух.

На нём ничего не было, кроме кожаных штанов, он, наверное, должен был дрожать, но Ниша не была уверена, так как у неё не было опыта с холодом благодаря её пламени.

- Бри, какой сюрприз. Что привело тебя в моё маленькое королевство?

Несмотря на его громоздкий вид, его речь была чистой и утончённой, и только намёк на акцент было слышно в его голосе.

- Не веди себя так, немного времени прошло с тех пор, как ты заставлял меня бегать вокруг этого поля, говоря мне, что с моей скоростью улитки даже монстр без ранга без проблем прожуёт меня и выплюнет косточки! И я всё ещё прихожу на тренировку каждую неделю, разве нет? В любом случае, я здесь, чтобы представить тебе нашу новенькую, Нишу. Она хочет увидеть, на что похожа жизнь искателя приключений, и увеличить свою силу, у тебя есть противник третьего-четвёртого ранга, ждущего битвы? Я знаю, что ещё рано, так что мы можем подождать инструктора, изначально это должно было быть испытанием…

Ниша внимательно осматривала того, кого назвали Санно. Его внешность точно отличалась от обычного жителя города, и его поведение было таким утончённым, что она предположила, что его образование не отличалось от её.

«Интересно… Я чувствую, будто что-то знаю о нём. На его коже много отметок, они называются татуировки?»

И, что более важно, одно она знала наверняка. Он играл, притворялся, что ему здесь место.

- Итак, популярная регистраторша приводит мне ещё одну новенькую. Дай мне представиться. Меня зовут Санно, и тренировочный зал – мой дом. Когда бы тебе не понадобилась помощь с тренировками или инструкция в искусстве использования оружия, ты всегда можешь прийти сюда. Думаю, что, за исключением нескольких экзотических видов оружия, у нас есть инструктора, способные обучить каждому из них. Я сам профессионал в фехтовании топором, и я хорош с мечами и в метании топоров. Также неплохо управляюсь с луком, но для этого у нас есть учителя получше. Рад встрече с тобой, Ниша. С кем ты хочешь драться?

Протянув ей руку, Санно изо всех сил постарался произвести на эльфийку хорошее впечатление.

Ниша наконец поняла, почему этот человек показался ей знакомым. Его выбор оружия выдал это.

- Ты охотник, верно? Ты из Тундры Вечной Мерзлоты?

Сухо улыбнувшись, огромный мужчина не стал отрицать.

- Только немногие могут угадать, где я родился. Это мой акцент?

- Нет, я раньше не встречала никого из Тундры. Но мой дедушка рассказывал мне истории о юге, он путешествовал там и обожал варваров, бродящих по равнине и охотящихся небольшими группами. У тебя аура охотника, я могу её распознать.

Ниша почувствовала, что сказала всё, что нужно было, и замолчала.

- Бри, ты привела опасную девушку. Ты знаешь, когда видишь охотника, потому что ты одна из них, так, Ниша? Нам, наверное, есть чему поучиться друг у друга, но сегодня ты пришла не для этого. Если честно, я бы хотел посмотреть, как ты справишься против одного из моих учеников, но сегодня их здесь нет. Я удивлюсь, если кто-то из инструкторов придёт раньше полудня, у нас сегодня нет оценочных битв в расписании; вчера в Гильдии была большая вечеринка, потому что из подземелья вернулась экспедиция. Просто посмотри на тренировочный зал вместе с Бри, она сможет показать тебе всё и объяснить, как все эти штуки работают. Если я найду кого-нибудь, кто сможет с тобой драться, я пришлю его. МАРК! Подними этот меч, или я заставлю тебя жрать пыль!

Девушки вздрогнули от его громкого крика, но он был обращён не к ним.

В кольце позади них один из парней быстро поднял свой меч, возвращаясь к тренировке вместо подслушивания разговора учителя, глядя обожающим взором на Обри.

- Если подумать, Марк – лучший мечник в группе… но не говорите ему это, его нос задерётся так высоко, что он больше не будет тренироваться. В любом случае, можете делать здесь что хотите, мне нужно вбить немного мозгов в этих мальчишек, пока они ещё больше не напортачили.

Он ушёл, оставив хихикающих девушек, и вошёл в белый меловой круг.

Любопытство дракона Глава 56

Глава 56 – Драка

- Откуда ты узнала, что Санно родился не здесь, Ниша? Ты можешь мне сказать, обещаю, я не выдам секрет.

Идя рука об руку, Обри и Ниша осматривали тренировочное пространство.

Двор тянулся на всю ширину здания гильдии, меловые круги были тут и там, некоторые из них были заняты сражающимися искателями приключений.

- Кто-то рассказал тебе о нём?

Отказываясь признавать это, регистратор продолжала подбивать свою компаньонку поделиться секретом.

- Я никогда не слышала о Санно до прихода сюда. Хммм, как же мне объяснить? Ты знаешь, как происходит охота на крупную дичь?

Ответ вопросом на вопрос удивил Обри, но она продолжала в надежде получить ответ.

- Нет, не знаю. А ты раньше это делала?

«Я ведь не могу сказать ей, что я была крупной дичью, верно?»

- Да, и это происходит так: сначала тебе нужно поймать небольшое животное. Оленя, кролика, кого-нибудь. Ты удаляешь внутренности первой дичи и кладёшь их на поляну. Запах крови скоро привлечёт более крупное животное. Привлечённое запахом, оно сразу набросится на приманку, в этот момент ты и ударишь. Кто-то с небольшим охотничьим опытом подозрительно отнесётся к чему-то столь очевидному, потому что охотники знают, что люди и эльфы не единственные, кто обманывают других. Если ты не хочешь превратиться из охотника в добычу, всегда нужно обращать внимание на окрестности. Санно вспотел, но сегодня утром температура низкая. Никто не вспотеет в такой ситуации, если только не привык к более холодному климату. А также, когда он сказал, что умеет бросать топор и неплох с луком, мне стало ясно, что он охотник.

Обри, очевидно, приходила в восторг от юной драконицы по мере её объяснений.

- Его крепкое телосложение и рассказы моего дедушки позволили мне догадаться.

- Теперь я вижу тебя в новом свете, ты стоящий искатель приключений, Ниша, прости, что сомневалась в тебе. Я бы никогда не догадалась, что ты такая… особенная. Знаешь, мы с Санно достаточно близки, и, когда я тренировалась на искателя, я часто приходила к нему, прося подсказок. Он среди тех немногих, кто может называть меня Бри. Я бы никогда не предположила, что он не был рождён в Тхургау, я думала, его фигура – результат интенсивных тренировок…

Она сделала паузу, на её лице была досада и интерес.

- Неужели и правда есть монстры, приманивающие людей, чтобы убить их?

Она ожидающе смотрела на Нишу, ожидая фантастическую и героическую историю, которая, она знала, точно последует; в конце концов, этот мир стоял на костях и был полит кровью.

- Была птица, большая, с шипами на крыльях. У неё была отвратительная привычка прикалывать свою полуживую добычу на большие деревянные колья рядом со своими охотничьими угодьями, чтобы привлечь других монстров её запахом. Если они были ещё живы – даже лучше, они могли кричать. Когда кто-то пытался достать мясо, монстр падал с неба и пронзал новое мясо. Съедал старое или смотрел, как оно умирает. Было и правда сложно справиться с этим созданием.

Вспоминая воздушный поединок между Маленьким Пламенем и хищником, Ниша не заметила, как расширились глаза Обри.

- Ух ты, я слышала об этой птице! Её называли Грифом-стервятником, но есть несколько похожих видов этой птицы разных рангов, я не могу быть уверена. И ты говоришь, что победила одну из них?! Но они все как минимум Класса В!

«Чёрт, я совершила ошибку.»

В разговоре возникла небольшая пауза, когда эльфийка пыталась понять, как выбраться из этого затруднительного положения.

Тон Обри ясно дал понять, что существо класса В было слишком сильно, чтобы она его поразила.

Наконец бывшего дракона озарило.

- О, нет, не совсем так, птица постоянно воровала наших Сапфировых Коров, так что мой дедушка пошёл с ней разобраться, он просто взял меня с собой, потому что я умоляла его дать мне взглянуть. Этот монстр был и правда сильным. Но мой дедушка был сильнее.

Ниша собиралась рассказать ей другие истории, потому что разговоры об Элдрине всегда поднимали ей настроение, когда их разговор прервал другой голос.

- Бри! Эй, Бри! …Обри!

Неспособная больше игнорировать надоедливый голос, Обри раздражённо обернулась, чтобы увидеть кричащего.

- Чего ты хочешь, Картофф? Я сейчас работаю, ты не видишь, что я показываю Гильдию кое-кому? У меня нет времени с тобой разбираться.

Раздражающий её человек стоял на одной из площадок для битв, держа длинный меч и щит, его противник наблюдал за разговором.

Услышав её ответ, молодой человек рассмеялся, и Ниша почувствовала, как по её спине пробежала дрожь – смешок был очень злым.

Другой воин двинулся к трём друзьям, сидящим неподалёку на скамье, Ниша узнала одежду одного из них, она была такой же, как у священников в храме, у второго был лук на спине, а третий был из обслуживающего персонала.

- Ну же, Бри, ты всегда такая серьёзная. Просто иди ко мне и давай повеселимся, мы скоро будем супер-известной командой, лучше произведи на нас хорошее впечатление сейчас. Бен обещал мне, что, когда я достигну третьего ранга ауры, он возьмёт нас с собой в следующую экспедицию, и ребята сейчас просто ждут меня. Ну же, отдохни с нами.

Это был почти приказ. Его друзья отвратительно усмехались.

- Мы не так близки, чтобы ты называл меня Бри, так что прекрати так ко мне обращаться. Я показываю тренировочный зал Нише, мы ищем кого-то, кто бы с ней сразился, так что у меня нет времени сейчас с тобой драться, как и в любое другое время.

Холодно сказав это своему нежелательному обожателю, Обри отвернулась.

- Если это тренировочная битва, я не против поиграть с новичком. Хммм… Но это не весело, если ничего не поставлено на кон. Как насчёт такого: если я выигрываю, ты идёшь со мной на свидание. Шэйн, не против подойти на секундочку? Мне нужно выиграть свидание.

Разгневанная этим бессмысленным предложением, регистратор уже была готова высказаться, когда Ниша закатала рукава.

- Пожалуйста, дай мне разобраться с этим.

Больше не сказав ничего своему гиду, эльфийка вошла в круг из мела, оставив смущённую Обри позади.

- Ты сказал, что готов соревноваться со мной? Боюсь, ты слишком слабый.

Сказав такие заносчивые слова, Ниша очевидно взглянула на него сверху вниз, хотя была физически меньше его.

Глаза Картоффа опасно сузились.

- Малявка, не переоценивай себя. Я уже искатель приключений ранга Е, ты знаешь, сколько у меня времени заняло достижение этого? Возвращайся к родителям, пока я тебе не навредил, это между Бри и мной.

Вытащив короткий кинжал, Ниша неторопливо подошла к тому месту, где стоял противник юноши, насмешливо улыбаясь.

- Е? Я не была членом гильдии и одного дня, и я уже на ранге Е. И ты думаешь, что ты достаточно хорош, чтобы приглашать Обри на свидание?

Эта фраза, казалось, вывела Картоффа из себя, он поднял свой меч, приготовил щит и заревел на Нишу, пытаясь поймать её.

«Слишком легко. Монстры такие же, спровоцируй их – и они придут умирать в твоих руках.»

Даже на первом ранге Ниша могла справиться с монстром третьего ранга, а её враг ещё не достиг этого уровня, он был на пике второго.

В её глазах юноша бежал комично медленно, у неё было более чем достаточно времени на реакцию.

Отойдя в сторону, она нырнула под щит, пройдя так близко от меча, что воздух от него развеял её волос.

Став позади Картоффа, Ниша хотела контратаковать, однако она была слишком низкой, чтобы достать своего врага, не подпрыгивая.

Сильным пинком под коленки Ниша опустила атакующего на колени, а затем схватила его шею, приставив клинок к его горлу.

К сожалению, она не привыкла к весу нового оружия, и порезала сильнее, чем намеревалась, кончик лезвия прорезал кожу, и маленький ручеёк крови потёк на землю.

Вся драка закончилась одним быстрым движением, и все зрители, потеряв дар речи, пялились на Нишу.

Лицо юноши было белым, как лист, он знал, что его жизнь висит на волоске, кровь на рубашке напоминала ему, что единственное дрожание руки Ниши может прервать его жизнь.

- Эй, Карт, прекрати паясничать. Поднимайся и дерись.

Человек с большим мечом закричал своему другу, не признавая исход поединка.

Один шаг в сторону, один пинок, один выпад – вот и всё, что понадобилось Нише, чтобы поразить Картоффа, и теперь он зависел от её милосердия, боясь даже дышать, так как это посылало волны боли по его телу.

«Я буквально держу его за горло.»

Когда она впервые увидела мечи, она предположила, что это железные клыки, которые люди носят, потому что их зубы очень маленькие. Теперь она использовала этот клык, чтобы удерживать свою добычу.

Восторг разлился по венам Ниши - несмотря на год, проведенный в приобретении образования и манер, сражение было единственным, что могло заставить её так забыться.

Наконец-то она снова была хищницей!

Обри радовалась за неё, видя, что её подруга подчинила её надоедливого обожателя.

Нише нравились такие соревнования, она любила сокрушать монстров, и любила их взгляды, когда они узнавали её силу.

Цивилизация всегда была не более, чем тонким слоем над звериной натурой человека – и это было более чем верно для императоров среди зверей, драконов, и жажда крови смывала этот слой.

Хотя она была в восторге от своей первой победы после Чёрного Карьера, Ниша не теряла голову, ей нужно было выяснить, как разрешить ситуацию, в конце концов, она спровоцировала противника и заставила его недооценивать её.

Эльфийка не беспокоилась о впечатлении, которое производит на таких людей, но Обри работала в Гильдии, и ради неё девушка должна была попытаться прибрать за собой.

Регистратор вдруг закричала, и другой громкий крик почти заглушил её.

- Ниша! Сзади!

- Сучка, я сказал, убери руки от него!

Приближаясь к неё со своим большим мечом наготове, мужчина был полностью видим в Духовном Взоре Ниши, она не думала, что он станет действовать так быстро, и это было её ошибкой. Сомневаясь, что лучше сделать, она просто отвлеклась от него.

Ошибка.

Тупая сторона меча ударила её, кожаная броня почти не сдержала удар, и Ниша отлетела в сторону.

На секунду она почувствовала сопротивление кинжалу, когда он прорвался через плоть, а потом мир исчез в водовороте цветов, и её тело столкнулось с землёй в нескольких шагах от мелового круга.

К счастью, её кожаная броня выдержала, эльфийка быстро ощупала себя руками: никаких порезов, дышать больно.

Её руки были пусты, должно быть, кинжал где-то упал.

Почему-то крики не затихали, так что Ниша села и осмотрела место действия.

Держатель большого меча неверяще пялился на члена своей группы, который выглядел ужасно – кровь выплёскивалась из огромной раны на его горле, открывшейся, когда маленькую девушку откинули в сторону.

- Стефан! Не стой там, как болван! Исцели его!

Одетый в тёмную робу компаньон умирающего толкнул другого парня, в одежде священника, к раненому, как-то умудряющемуся сохранять спокойствие несмотря на очевидный ужас.

- Я не знаю… Я не знаю, могу ли вылечить его! Я недостаточно силён для раны такой степени!

Очевидно запаниковав, целитель шлёпнулся рядом с Картоффом.

- Просто сделай, что можешь! Я приведу священника Зала Тренировок!

Он понёсся как сумасшедший в угол двора, и на пару секунд в меловом круге царила тишина, нарушаемая только стонами Картоффа.

Священник первым пришёл в себя, он прижал руки к ране, чтобы остановить поток крови, и начал молиться.

- Ты! Это всё твоя вина!

Крича на Нишу, гигант с мечом поднял оружие и двинулся на неё, на этот раз приготовив острый край, чтобы снести ей голову с плеч.

Понимая, что это больше не тренировка, и что на кону её жизнь, Ниша вытащила длинный кинжал из ножен, маленькое пламя в её ядре заставило её кровь вскипеть.

Даже хотя она смогла защититься, атака заставила её отступить на шаг. Столкновение кинжала и большого меча было очевидно не в пользу меча.

Не давая ей ни секунды отдыха, второй и третий удар обрушились на неё, отодвигая её всё дальше.

Группа не врала, Картофф был слабее, чем мечник – и всё же, Ниша могла раньше справиться с созданиями третьего ранга, и её оппонент точно не превышал её возможностей.

Справиться с ним было испытанием, но она могла отразить тяжёлые удары, немного отходя назад, чтобы уменьшить их силу.

К сожалению, лучник группы стряхнул своё оцепенение, Ниша своим Духовным Взором видела, как он приготовил свой лук.

Столкновение с первым мужчиной не длилось и минуты, и уже второй человек собирался вступить в драку.

Быстро думая, как помочь эльфийке, Обри побежала к мастеру зала, громко крича.

- Санно! Санно! Нам нужна помощь! Там!

Зная, что время истекает, драконица старалась изо всех сил.

Вместо врагов теперь её атаковала добыча.

Мимо неё пролетела стрела, почти попав ей в голову.

Она знала, что у неё был только один шанс завершить конфликт, если она хотела справиться с обоими противниками одновременно.

Заняв силу рун, осколок чистой тьмы в её руке принял форму тонкого листа чёрного света, окутавшего кинжал.

- Умри! РРрраааа!

Мечник наконец понял, что она сильнее, чем он ожидал, и использовал боевое умение – обернул своё оружие аурой перед атакой; в это же время лучник приготовил следующую стрелу.

«Теперь сделать или умереть.»

Сорвавшись в движение, огненные конечности Ниши взлетели гораздо быстрее, чем ожидал атакующий. Тёмное лезвие в её руках полетело, целясь в лучника, который неверяще выстрелил в незнакомый снаряд, и в это же время драконица столкнулась с мечником на секунду и прошла мимо, прежде чем остановиться.

Позади неё на землю одновременно упали три вещи; Нише не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что это было. Она немного промахнулась, но этого было достаточно.

Любопытство дракона Глава 57

Глава 57 – Побег

На короткую драгоценную секунду мир замер.

Столкновение плоти и метала на земле заглушило всё, кроме потока красной жидкости, выплёскивающейся из шеи Картоффа, за которым последовало ещё две алых реки.

Невидяще глядя на маленького демона, лучник потянулся к новой ране, пересекающей его лицо от правого глаза до левого – снаряд, брошенный Нишей, повредил тетиву его лука, которая, в свою очередь, повредила его.

Удачный бросок, она попала в цель и зацепила стрелу, которую лучник всё ещё держал в руке, бесполезную, потому что больше не было оружия.

Первый удар был так же удачен, как неудачен был второй.

Из-за того, что она использовала Короткие Мечи Таурит, которые весили больше, чем кинжал, попытка Ниши провалилась.

Она хотела только поцарапать мужчину, называемого Шейном, чтобы он уронил свой меч.

К сожалению, порез был глубже, чем она хотела, и отрезал два его пальца. Хотя он и правда уронил своё оружие.

Чёрный блеск на клинке исчез, когда покинул жёсткую кожу воина, и все зрители теперь смотрели на два кусочка, лежащие рядом с мечом в пыли, и свежая кровь окрашивала броню Шейна в красное.

Не желая верить в то, что видел своими глазами, большой искатель приключений всё ещё смотрел на место, где были его пальцы мгновение назад, неспособный даже кричать от боли.

С другой стороны тренировочного двора раздался крик, внезапно разрывая спокойствие, и в замёрзшую сцену вернулось движение.

- ААааррр, ты, сучка! Ты меня покалечила! Я убью тебя! Я УБЬЮ ТЕБЯ!

«Разве ты уже не пытался меня убить?»

Закричав от боли, Шейн упал на колени, жалко сжимая открытую рану, и это поведение разительно отличалось от того, что можно было ожидать, слыша его агрессивные заявления.

Священник с ужасом смотрел на пальцы, лежащие на поле боя, его лицо становилось зелёным, и он выглядел ещё более больным, чем раньше.

Предполагая, что скоро придут ещё люди, Ниша поискала свой короткий клинок, который ранее бросила – ей нужно было уходить, и чем раньше, тем лучше.

К сожалению, она нигде не могла его найти, её Духовный Взор не помог, так как он мог только слабо очерчивать окружение, показывая ей размытый туман.

Ещё одной проблемой был запах крови. Хотя в Чёрном Карьере у драконицы не было времени заметить это, сейчас ситуация была совершенно другой.

Разбуженные запахом железа, её инстинкты требовали продолжать резню, двинуться к врагам и разорвать их на кусочки, пока никого не останется.

Она не была готова столкнуться с последствиями своих действий и быть исключённой из Гильдии так скоро после вступления в неё под впечатлением, что это будет первый шаг в достижении уровня её дедушки и исполнении его желания, чтобы она жила жизнью, полной приключений, так что она запаниковала.

Усилием воли подавив свою жажду крови, Ниша попыталась уйти из здания Гильдии – она знала, что если подождёт ещё немного, то здесь будет слишком много людей и она не сможет уйти.

Собрав свою ману, она активировала свой Мерцающий Покров, обернув себя тенями, чтобы сбежать.

К её ужасу, тёмный снаряд в сочетании с чёрными ножнами, наколдованное на её клинок, отняло больше энергии, чем ожидалось, высушив её ауру до такой степени, что она могла только частично скрыть свою фигуру, вместо того, чтобы полностью замаскировать её. Нехватка сил также не давала ей усилить конечности, как ей хотелось, так что её скорость тоже была гораздо медленнее, чем ей хотелось.

К счастью, всё волнение было сконцентрировано вокруг поля битвы, куда только что прибыли Санно с Обри, и с ними другой мужчина в одежде священника.

Кто-то из искателей натолкнулся на неё, любопытствуя по поводу шумихи и не обращая на неё внимания, почти не замечая её маленькую фигурку, проходящую мимо них.

«Интересно, было ли заклинание так необходимо…»

Как в трансе, она видела свои следующие действия будто в тумане – она покинула Гильдию и слонялась по улицам, избегая контакта с людьми; она вытащила плащ с капюшоном из своего Духовного Пространства, чтобы спрятаться, не полагаясь на свои иссякающие заклинания.

Её аура медленно возвращалась, пока она ходила, давая ей возможность усилить свои ноги и идти быстрее, хотя она скоро снова была беспомощна, высушив свои силы до дна.

Впервые за какое-то время у неё почти закончилась мана и аура; она привыкла подсознательно тянуть эти энергии из своего ядра через тело, и, оставшись без этой постоянной защиты, чувствовала себя голой.

Когда драконица пришла в чувство, она была в большом зале Церкви Семи Звёзд.

Она могла поговорить с Верховным Священником Роландом, чтобы почувствовать себя лучше, так что эльфийка собиралась войти в зал, украшенный колоннами, когда услышала шум у входа.

- С дороги! У нас здесь чрезвычайное происшествие!

Когда она обернулась, кровь застыла у неё в жилах.

Картоффа несли на носилках, холодного, но ещё кровоточащего, и мечник сжимал руку рядом с ним.

Несмотря на её одежду, они могли узнать её, так что не было и речи о том, чтобы войти в Зал Света.

«Что мне теперь делать? Не думаю, что могу уйти, не проходя мимо них.»

Её путь был заблокирован и спереди, и сзади, Ниша направилась в один из менее заполненных залов, чтобы спрятаться, пока эта группа не уйдёт, так как она не хотела пересекаться с ними.

Это не было сюрпризом, что кого-то серьёзно раненого принесли в храм, но в тумане растерянности она этого не учла.

Раз уж в Зале Жизни и Смерти никого не было – она заметила это в свой последний визит – она легко выбрала, куда идти.

Быстро собрав последние крупицы силы, эльфийка активировала свой Мерцающий Покров и направилась в тёмную дверь.

Её манёвр, казалось, был удачен, никто не остановил и не позвал её, и, скорее всего, никто не войдёт в очевидно проклятое место, пока она будет внутри.

Теперь, когда опасность исчезла, у неё была возможность осмотреть загадочный зал вблизи.

Там пахло стариной, всё было покрыто пылью, и каждый раз, когда девушка вдыхала, её нос чесался и ей хотелось чихнуть.

Подавляя это желание, так как оно могло выдать её местонахождение, Ниша продвигалась внутрь, и её способность видеть в темноте пригодилась ей. В подсвечниках, вмонтированных в стену, не было свечей, и в окна не пробивалось никакого света – стекло было закрыто занавесками.

Оставляя на пыльном полу следы, она подошла к камню-алтарю, который испускал пугающую атмосферу.

«Интересно, есть ли здесь существо, как в Зале Света. Какое оно может быть?»

Чтобы убедиться, что она не шумит, драконица аккуратно ступила на плиту в центе комнаты. Камень был покрыт белыми, чёрными и серыми прожилками, смешивающимися в пятна.

Она знала, что здесь кто-то есть, присутствие заполняло комнату.

Оно дрейфовало вокруг алтаря, издавая низкие звуки.

Желая найти источник звука, Ниша прошла через самые тёмные части комнаты, пытаясь выяснить местонахождение божества.

Её проблемы были забыты, как и её драка в Гильдии – несмотря на боль в теле и на лице – и её сожаление о проблемах, которые она причинила, тоже.

Чувствуя, что она приближается к этому, драконица исследовала воздух, глядя на колеблющуюся фигуру Бога.

Внезапно на плечо Ниши опустилась рука, заставив её подпрыгнуть от страха.

- Ааааа!

Её нога ушла вниз, и Ниша упала на холодные ступеньки алтаря.

- Юная леди, спускайтесь оттуда. Мне нужно подмести.

Чувствуя морщинистую кожу через материю охотничьей одежды, Ниша, чьё сердце почти вырвалось из груди, заметила в темноте очертания фигуры.

Держа в одной руке метлу – в другой было плечо Ниши – старая эльфийка строго рассматривала юную девушку туманными глазами.

- Ты не посетитель, не так ли?

Предложив ей руку, раз уж Ниша – без маны и ауры – не могла встать сама, старая леди помогла ей подняться.

- Ты пришла излечиться?

Женщина ощупала лицо гостьи, и ту прошибло болью – не от мягкого прикосновения, а от повреждённой кожи.

Зная, что она была в синяках после приземления на землю головой вниз в тренировочном зале, Ниша покраснела от смущения.

- А, нет, я просто хотела рассмотреть это место, я удивлена, почему никто сюда не приходит. Если мне нельзя здесь быть, я могу уйти…

Недовольная тем, что её побеспокоила та, кто, как она думала, была подметающей старой эльфийкой-служащей, Ниша предложила уйти, думая, что она могла бы выскользнуть из храма, пока все будут заняты в Зале Света.

У старой леди были другие планы.

- Не волнуйся о таких бесполезных вещах. Если ты здесь не для визита, всё в порядке, я не буду заморачиваться и чистить зал. Идём со мной, мы сделаем что-то с твоими ранами.

Не давая ей времени ответить, служащая повела её по коридорам за дверью в задней части зала – по лабиринту открытых пустых комнат и пыльных коридоров. Путь, по которому они шли, имел только одну цепочку следов, и даже они были редкими.

В конце коридора провожатая открыла одну из немногих закрытых дверей, приглашая Нишу лечь на кровать в углу офиса, который был заставлен книгами, рукописями и декоративными предметами, многие из которых были сломаны.

- А теперь покажи мне, где болит. И сними эту глупую броню.

Сняв стопку бумаг с единственного сиденья на пол, чтобы сесть, старая леди прямо перешла к делу.

Мысль о том, чтобы раздеваться где-то не в своей спальне была странно смущающей для Ниши, она первый раз была в таком положении; в конце концов, раньше она не чувствовала необходимости носить одежду, это было больше привычкой, вбитой в её голову сёстрами и дедушкой.

Красная тень на её щеках превратилась в ярко-алую.

При виде такой невинной реакции старая эльфийка взорвалась смехом.

- Расслабься, я всё это уже видела. Я тоже была молода, знаешь?

Подавив стыд, Ниша сняла верх одежды, её уши всё так же были ярко-красными.

Спокойно рассматривая состояние её торса теперь, когда битва была окончена, она поняла, насколько жестоким была битва.

И на месте, где металл меча ударил её, и с другой стороны, на которую она приземлилась, были синяки разных цветов – синие, жёлтые и пурпурные.

Повреждённая площадь на её маленьком теле была огромной, и одна из её щёк была такой же, потому что столкнулась с землёй.

- Тц, тц, девочка, тебе нужно лучше о себе заботиться. Что случилось?

Цыкнув языком на Нишу, старуха рассматривала молодую эльфийку.

- Я упала. Ничего страшного.

Тихо бормоча, драконица избегала взгляда собеседницы, боясь, что её ложь будет видна под этим осуждающим взглядом.

- И меня зовут Ниша, а не девочка!

Обычно драконица более осторожно относилась к незнакомцам, но она не чувствовала никакого злого умысла от старой леди, живущей в Храме.

Верховный Священник Роланд произвёл на неё хорошее впечатление, которое теперь распространилось на старую леди.

- Ниша, верно? Как подходит. Если это оставить без лечения, твоя кожа станет чёрной, как вчерашняя ночь. Посмотрим, что можно сделать…

Чёрные и белые искры танцевали на коже Ниши там, куда был направлен указательный палец.

Это не было неприятно, скорее это было буквально обновляюще.

Подняв руку, чтобы показать пациентке повернуться, старуха молчала, пока не вылечила полностью побитое тело Ниши.

- Вот так, не думаешь, что так лучше? Хотя чешуя была неожиданной.

Склонив голову, драконица обнаружила, что линия чешуи на её животе выглядывала из штанов; она полностью забыла об этом, когда избавлялась от верха одежды.

Неспособная покраснеть ещё больше, она быстро прикрыла эти части руками и надела обратно кожаную рубашку как можно быстрее.

- А теперь скажи мне, кто ударил тебя.

Температура в комнате внезапно упала на несколько градусов, когда женщина заговорила тоном холоднее льда.

Нервно потея, Ниша была застигнута врасплох переменой темы.

- Правда, ничего страшного. Я просто… упала.

Зная, как неубедительно это звучит, драконица попыталась продолжить.

- Я уверена, что это выглядело хуже, чем было на самом деле, и нет причин волноваться, мисс…

Когда она поняла, что ещё не слышала имени целительницы, её голос затих.

- Меня зовут Тхана. Не пытайся одурачить меня, я повидала много ран. Если ты не скажешь мне, кто это сделал с тобой, мне нужно будет позвать охрану, чтобы разобраться с этим. Или я могу со всем справиться одна. Нельзя бить маленьких девочек.

Слыша ярость в её голосе, Ниша сильно испугалась.

Понимая, что эльфийка не бросает слова на ветер, она не имела другого выбора, кроме как объяснить, что случилось.

- …и так я попала сюда. Мне интересен этот Зал, но ещё я хотела сбежать от людей на входе. Прости, что лгала тебе.

Во время исповеди бывшей драконицы Тхана просто сидела на месте, не прерывая ей, просто глядя, и её тёмно-синие глаза юного эльфа заставляли Нишу чувствовать всё больше и больше стыда за слова, которые вылетали у неё изо рта.

Объяснение закончилось, и она подождала секунду, прежде чем спросить Нишу:

- Ты чувствуешь вину?

- Нет! Мы дрались, мы поставили свои жизни на кон! Я чувствую себя неловко, потому что создала проблемы своей подруге Обри, она просто хотела показать мне окрестности, а я попала в заварушку. Я хотела бы сказать им, что это была моя вина, а не её. Если бы я смогла драться с Картоффом снова, я бы поступила так же. Он приставал к Обри и недооценил меня, это его вина, что он был ранен.

- Я понимая. Я не могу сказать, хорошо или плохо ты поступила, это не моё дело. Но по крайней мере я мог сказать, что я думаю, что ты права. Ты не должна винить себя во всём этом деле, пока принимаешь свои решения в соответствии со своими собственными мыслями. Ты кому-то помогла, своему другу, хотя и нетрадиционным способом. Вот, взгляни.

Она протянула Нише ручное зеркальце, в которое драконица немедленно взглянул.

Удивительно, но все её синяки исчезли, и шелковая алебастровая кожа была восстановлена.

- Спасибо большое, что исцелила меня! Я не знаю, как тебе отплатить.

Тхана тепло улыбнулась ей.

- Как тебе такое: я хотела пригласить тебя на чашку чая, чтобы мы ещё немного поговорили. Я не заметила раньше, но ты Ниша, о которой Роланд часто говорил, не так ли? К сожалению, у меня закончился чай. Если ты сделаешь мне одолжение и купишь чай в магазине дальше по улице, я приму это за оплату. Как думаешь, можешь это сделать?

Протягивая ей кошелёк с монетами, Тхана смотрела на девушку, ожидая ответа.

- С удовольствием!

Слыша её радостный ответ, она объяснила девушке дорогу.

- Когда вернёшься, мы сможем ещё поговорить, я внесу немного порядка в твоё хаотичное сознание.

Затем загадочная эльфийка выпустила её через задний вход храма.

Любопытство дракона Глава 58

Глава 58

Мисс Тхана пообещала Нише, что они продолжат разговаривать о случае в гильдии, когда она вернётся, и что она кое-что посоветует юной драконице, немного поразмышляв.

Ниша, в свою очередь, была очень рада выполнить поручение старой леди, прицепив мешочек с монетами на одну из петель на её кожаном охотничьем обмундировании.

Она не проверила содержимое, но бряцанья и звона было достаточно, чтобы она могла оценить, что было внутри.

Ни при каких обстоятельствах Ниша не хотела провалить свою миссию и подвести добрую старушку, так что она быстро пошла по улице. Она уже была здесь раньше, по этой улице ездили кареты в прошлый раз, когда она посещала храм.

Следуя инструкциям мисс Тханы, эльфийка быстро пришла на одну из улиц, ведущих к главной площади города, где была расположена гильдия и библиотека умений.

Этот проспект очень выгодно располагался вблизи бьющегося сердца города, соединяя храм с площадью. Сотни людей и даже иногда эльфов проходили мимо неё, все слишком занятые, чтобы уделить Нише больше, чем случайный взгляд.

Погружение в эту массу горячей и дышащей плоти держало в напряжении все выдающиеся чувства дракона – слишком много поступающей информации, и всё же ей стало привычным фильтровать большинство ненужного фонового шума.

«И всё же я понятия не имею, как столько людей могут жить в таком ограниченном пространстве. Ни один монстр не стал бы терпеть такую давку в логове, они, наверное, разделились бы на разные племена.»

Осматривая окрестности своим Духовным Взором, она видела запруженную дорогу как большой поток разноцветной энергии, каждый проходящий добавлял немного маны и ауры в общее количество, создавая внушительный поток, в основном состоящий из четырёх основных цветов – синего, зелёного, красного и жёлтого.

Конечно, драконица заметила несколько пятен оставшихся трёх цветов, но другой феномен – которого она раньше не замечала – привлёк её внимание.

Потеряв большую часть своей энергии, Ниша заметила что-то, что заставило её замереть в толпе.

Вместо того, чтобы придавать бодрости, энергия проникала в её тело, медленно восполняя её истощённые ресурсы.

Она всегда знала, что то, что она – дракон, выделяло её среди остальных, и что этот секрет надо скрывать от всех.

Её старшие сёстры предупреждали её о необычных явлениях, которые нужно маскировать.

«Приятно видеть, что есть и некоторые преимущества.»

Наслаждаясь приятными ощущениями, которые не замечала раньше, Ниша скользила сквозь толпу в поисках знака магазина «Чайная Рафа».

По сравнению с аристократическим сектором витрина магазина выглядела более дешёвой, у товаров не было того блеска, но Нише было всё равно. Рассматривая разные незнакомые вещи, она уворачивалась от встречных пешеходов.

К сожалению, это не всегда работало. Пока Ниша рассматривала витрину магазина материалов, особенно дерево и камни, которые напоминали ей о Пустыне, она столкнулась с девушкой с коричневыми волосами, всего на несколько оборотов моложе Обри.

Пошатнувшись от шока, Ниша почти упала, и ей пришлось схватиться за девушку, чтобы устоять на ногах.

- Ой, прости. Я поранила тебя?

Ослепительно улыбаясь ошеломлённой драконице, она тоже протянула руку, чтобы удержать ту, на кого наткнулась.

- Нет, я в порядке. Прости, что налетела на тебя.

- Не волнуйся, я тоже не смотрела на дорогу. Извини, мне пора бежать.

И, не дав эльфийке опомниться, девушка убежала прочь.

Не волнуясь об этом инциденте, Ниша продолжила свой путь по улице в поисках магазина, который описывала Тхана.

Немного послонявшись, на полпути к площади от храма она увидела изысканный магазин с бронзовым значком. Лист, зелёный от патины, был украшен большой буквой Р и придавал эмблеме завершённости.

Перескочив три маленькие каменные ступеньки, эльфийка радостно толкнула гладкую и тёмную деревянную дверь.

- Привет! Здесь есть кто-нибудь?

Прокричав это в пустую комнату, она сначала заметила, что вместо витрины в магазине был стол с двумя стульями, и банка с водой, кипящей на зачарованном камине.

А на конторке, в отличие от маленького столика, был стеклянный верх, открывающий множество видов чая, выставленных в деревянных коробках.

Кроме этого каждый клочок пространства был занят такими же коробками, стеллажи поднимались до потолка, они были даже над входом.

- Заходите, уважаемый покупатель. Чем могу помочь?

Выйдя из задней комнаты магазина, мужчина, одетый в мятый, но дорогой костюм, улыбнулся Нише своей лучшей улыбкой.

- Эм, мисс Тхана послала меня, она хочет, чтобы я забрала её заказ.

«Он выглядит дружелюбным.»

Немного испуганная, Ниша уставилась на стеклянную конторку. Это был первый раз, когда она пришла в магазин за покупкой.

- Конечно, заказ Леди Тханы уже готов, пожалуйста, подождите минутку, я его принесу.

Быстро вернувшись в комнату, из которой только что вышел, мужчина, предположительно, Рафф, оставил Нишу в магазине.

Не зная, что делать, эльфийка села на один из стульев, наблюдая за улицей через затемнённое окно.

Поток людей снаружи не прерывался, непрестанно тёк, не обращая внимания на драконицу, тайно наблюдающую за ним.

Даже сейчас слабые потоки энергии пролетали через окно, сливаясь с её телом.

До того эпизода в Гильдии чуть ранее Ниша без сомнений сказала бы, что нет разницы между ней, её старшими сёстрами и другими людьми.

Теперь ей нужно было переосмыслить всё ещё мировоззрение и то, что оно для неё значит.

Пока она размышляла, Рафф вернулся из задней комнаты.

- Вот, мисс. Один заказ, по пакету Листопадных Листьев, Листья Сновидений, Стремящийся Стебель и Листья Ледяного Бриза. Я также добавил пакет Шепчущих Стеблей – любимых Леди Тханы – бесплатно. Всё вместе будет 55 серебряных.

Поставив твёрдый деревянный ящик на прилавок, примерно размером с половину Ниши и достаточно лёгкий, чтобы он мог легко его нести, он с ожиданием уставился на покупателя.

- Да, сейчас…

Потянувшись к сумочке на бедре, эльфийка нашла только остатки срезанной кожи.

Надеясь, что это ошибка, она отцепила кошелёк и положила его на стол.

Маленькое и острое лезвие разрезало его прямо под тем местом, где сумка застёгивалась, эффективно разрушая ткань и позволяя кому-то украсть кошелёк.

- О нет…

«Его нет.»

Понимая, что случилось, Ниша откинулась в кресле, способная только шептать.

Непрошеные слёзы появились в её словах, и она не могла сдержать их.

Сначала она не смогла сдержаться в гильдии, создала беспорядок и подвела себя.

Потом она сбежала и сбросила всю ответственность на Обри, подводя и её тоже.

В конце концов она потеряла деньги, которые мисс Тхана доверила ей, и она подведёт и её тоже, когда ей нужно будет вернуться и признаться, что кошелёк украли.

Свободно падая, её слёзы беззвучно разбивались об пол, и Ниша старалась изо всех сил, чтобы не захныкать.

Взволнованный внезапной переменой, хорошо одетый продавец быстро приблизился, неуверенный, что стало причиной такой грусти.

- Что-то не так? Скажите мне!

Его тон был очевидно обеспокоенным, и Ниша не могла этого вынести.

- Его нет! Моей сумки нет, и мисс Тхана будет так разочарована мной.

Просто представляя, как рассердится добрая леди, потеряв свои деньги, особенно после того, что вылечила Нишу, помогла ей, когда той было плохо…

«Почему со мной это происходит? Почему я потеряла его?

Это, должно быть, случилось, когда та женщина столкнулась со мной… Это она украла его? Или я потеряла? Но сумка разрезана.»

- О, я понял. Вы несли все свои деньги в той сумочке?

Неспособный смотреть сквозь её слёзы, продавец сдержал улыбку и принял решение.

- Не волнуйтесь слишком сильно, у меня тоже раньше воровали. Я научу вас, как избежать этого. Видите мой кошелёк?

Ожидая ответа Ниши, Рафф приготовил чайник на столе, закинул туда листья из маленького деревянного ящика, стоящего на столе, за которым они сидели.

Когда он налил им по чашечке, Ниша уже достаточно успокоилась.

- Да, вижу. И что с ним?

Отстегнув свой кошелёк, он бросил его на стол.

- Откройте его.

Заинтересованная, драконица послушно взяла кожаную сумочку и развязала верёвочки, заглядывая внутрь. Там была одна серебряная монета и множество бронзовых.

- А теперь взгляните сюда.

Открыв полу костюма, дружелюбный продавец вытащил другой кожаный кошелёк, безопасно лежащий во внутреннем кармане.

- Этот урок я тоже должен был выучить. Если карманник не может видеть, где твои деньги, он проявляет фантазию. Я думал, что я был очень умён, когда начал носить свои монеты во внутреннем кармане, и надо было видеть моё лицо, когда я собирался расплатиться за покупки и понял, что кошелёк украли. Теперь у меня есть два кошелька, один с небольшим количеством серебра, чтобы удовлетворить вора, а другой с тем количеством, которое мне нужно для покупок. Не будьте строги с собой, я потерял много золота, прежде чем начал так делать.

Улыбаясь воспоминаниям, Рафф глотнул чаю, удовлетворённый тем, что покупательница перестала рыдать.

- Золото? Что это?

Услышав незнакомое слово, Ниша взглянула на него, ожидая пояснения.

Она видела, как Аннабелль и Лидия держали серебряные и медные монеты, когда посетила их в торговом доме, где они учились торговать, видела, как они обменивали на них товары, однако она понятия не имела, как работают денежные потоки внутри Леандара.

Все просто принимали как должное то, что она знала о деньгах, и никогда не утруждались объяснениями, ни Элдрин, ни Лютхаис, ни её старшие сёстры или дворецкий Галан во время проверки её образования.

- Вы первый раз сами совершаете покупки? очень хорошо, у меня есть немного свободного времени, посмотрим, есть ли у меня достаточно монет. Кажется, не стоит отпускать вас из магазина за покупками куда-либо ещё, пока вы не знаете цены деньгам.

Тхана знала характер Раффа, она знала, что этот добрый человек ни в коем случае не оставит милую девушку в одиночестве, даже если она на самом деле хотела, чтобы он дал эльфийке скидку.

Подняв из-за стойки большой металлический сундук, торговец открыл его ключом, который висел у него на шее.

Вытащив несколько горстей монет, он начал складывать их в разные стопки и показывать ей каждый тип.

«Так мило. Прямо как твёрдые камни Малой Терры.»

- Это медь. Самая малая единица в торговле. За медь можно купить что-то вроде яблока или немного хлеба.

Протянув монету, чтобы она могла её осмотреть, торговец продолжил.

- Накопив сто медных монет, можно обменять их на серебро. Вот, видите?

Положив перед ней другой кусочек металла, он указал на выгравированный на нём крест.

- Чтобы было легче торговать, на многих деньгах есть эти засечки. Вместо того, чтобы носить множество монет, серебряную можно сломать пополам машинкой, которая есть у большинства торговцев. Половина серебряной монеты стоит ровно половину, то есть пятьдесят медяков. Более того, разделив надвое половину серебряника, можно получить четвертак, или двадцать пять медяков. Просто, да?

Довольный искрами в её глазах, Рафф почувствовал, что не зря объясняет это милой юной эльфийке.

- Да, я понимаю. Вы не против, если я разломаю серебряник пополам?

Это смелое предположение вызвало смешок у него, и он разрешающе махнул рукой.

- Конечно, можете попробовать. Но осторожнее, серебро очень твёрдое, не повредите…

Его слова затихли, когда Ниша легко разломала металл напополам, играя двумя новыми половинками и проводя пальцем по разлому.

Рафф сделал себе заметку в голове, что будет неразумно недооценивать юную девушку, способную разломать металлическую монету своей аурой.

К счастью, он не мог слышать мысли Ниши, иначе мог бы упасть прямо там, где стоял.

«Мне даже не понадобилось усиливать себя, чтобы сломать её. Какое хорошее изобретение эти засечки.»

- В любом случае, за несколько серебряных монет можно купить короткий меч или другое оборудование искателя приключений, в зависимости от качества.

Получив от драконицы два металлических кусочка и оправившись от шока, он притворился, что ему всё равно и просто положил их перед стопкой из сотни медных монет, чтобы показать их ценность.

Вынув последнюю монету, Рафф хотел закончить свою маленькую демонстрацию, но эльфийка снова его прервала.

Встав, она указала на жёлтый металл.

- А! Я знаю это! И на это можно покупать вещи?

- Конечно. Это золото, и, как и раньше, оно стоит сотню серебряных монет. Его также можно разломить на две половины и четвертаки, чтобы не носить слишком много монет. Большинство гильдий будут рады обменять вам деньги. Ну, этого должно быть достаточно. Я просто отдам вам заказ Леди и запишу это, это не впервые. Передайте ей от меня привет, хорошо?

Разомлев от шанса насладиться чаем с милой эльфийкой, Рафф был готов подождать с оплатой.

Однако Ниша удивила его, засияв улыбкой.

«Я наконец-то знаю, как называется одно из моих сокровищ.»

Сам того не зная, торговец, вытащив золотой кусочек, напомнил Нише о чём-то, лежащем в её пространстве.

- Большое спасибо, мистер, за объяснение этого, за то, что успокоили меня, и за чай. Вы сказали – 55 серебряников, да? Вот, это вам, можете оставить сдачу.

Новое открытие вскружило ей голову, Ниша засунула руку в карман, притворяясь, что вытаскивает что-то, а на самом деле вытащила это из Духовного Пространства, положила на стол, а затем быстро поднялась и взяла посылку, за которой пришла.

- Нет, погодите…

Не дав ему договорить, Ниша взглянула на монету.

- Вы правы, она отличается от ваших. Этого недостаточно? Вот, возьмите ещё.

Положив ещё одну монету на стол перед своей нетронутой чашкой, она покинула магазин, напевая мелодию, оставляя Раффа пялиться на две монеты по сотне золотых.

Любопытство дракона Глава 59

Глава 59 – Возвращение

Пока Ниша всё ещё ходила улицами города в поисках чайного магазина, Тхана Лос немного прибиралась в комнате для их чаепития, прежде чем покинуть свой Зал.

Её целью был Зал Света. Инцидент в гильдии, о которой ей рассказала её маленькая посетительница, очень интересовал её, до такой степени, что она покинула своё убежище впервые за несколько лун.

Коридоры, пронизывающие жилые помещения храма, не только позволяли священникам соответствующих залов оставаться в месте работы, они также соединяли разные залы друг с другом, и от этого факта Тхана была в восторге, так как ей не нужно было больше показываться на публике.

Теперь никто не моргнул глазом, когда она приблизилась к Роланду, одному из её коллег, и никто её даже не узнал.

По крайней мере, она думала, что никто, её зрение было уже не таким хорошим, и она всё хуже видела. Не было удивлённых возгласов или разговоров полушёпотом, кроме уже занятого центра активности вокруг двух носилок, расположенных перед алтарём.

Эльфийская старуха моргнула. Ниша сказала ей только об одних носилках.

Приблизившись к главному в этой толпе, Тхана прочистила горло.

- Доброго дня, Верховный Священник Роланд. Тебе, наверное, нужна помощь?

Обернувшись, старик сначала выглядел раздражённым, но затем выказал облегчение, увидев её.

- Конечно, Леди Тхана, может, твои знания могут помочь нам с этим. Взгляни на них.

Его студенты были удивлены, когда он обратился к кому-то Леди. Несмотря на его пост Верховного Священника, он немедленно уступил дорогу Тхане, давая ей обзор на двоих из истории Ниши.

Долговязый юноша и огромный человек лежали перед алтарём. Один был без сознания, а второй упал от боли, сжимая его руку.

Осмотрев обоих глазами и с помощью маны, Тхана быстро поняла их состояние.

У юноши было исцелено горло, и на нём остался ярко-красный шрам от раны, которая там была. Из отчёта юной эльфийки она знала, что случилось в Зале Тренировок, и всё же не могла не поперхнуться воздухом. Кинжал почти рассёк половину его горла.

Несмотря на это, он чувствовал себя лучше, чем его огромный компаньон, так как именно с ним была основная проблема.

Три священника держали его, чтобы он не буйствовал, а во рту у него был кусок дерева, который он сжимал зубами. Священники постоянно вливали исцеляющую энергию в тело воина, и только это удерживало его от потери сознания, хотя они этого не знали.

Его внутренности были чёрными в её сканирующем взгляде маны.

Самым подозрительным была его левая рука, где были пришиты на место два чёрных пальца.

- Роланд, кто лечил эту руку?

Не оборачиваясь, она добавила свою собственную исцеляющую силу, поддерживая усилия трёх священников.

Верховный священник подозвал кого-то и подошёл к ней.

- Это была Миранда. Миранда, расскажи Леди Тхане, что случилось ранее.

- Конечно, Верховный Священник. Как видите, Леди Тхана, я дежурила, когда донеслись слухи, что прибыли двое раненых из гильдии. Это первый раз, когда мне разрешили исцелять самостоятельно, так что поспешила прибежать из жилой комнаты к этим двоим. Один был на носилках, а другой нёс два своих пальца, всё время ругаясь и прижимая руку к своей раненой левой руке. У меня не было времени задавать вопросов, так как ранение горла было очень серьёзным. Я попросила помощи Эвана, и вместе мы закрыли его рану. Когда большинство работы было сделано, я перешла ко второму пациенту. Осмотрев его пальцы, которые уже почернели, я не нашла никаких проблем и пришила их, попросив силы у Бога. Исцеление прошло без проблем, всё излечилось правильно, но, как только он хотел поблагодарить меня, его лицо побледнело и он упал на пол. Боясь, что были другие раны, я склонилась и попыталась ему помочь, но он начал метаться. Я попросила других братьев помочь, чтобы пациент не повредил себе, и должна была вылечить малые травмы. В общем, я не знаю, что пошло не так.

В конце женский голос приобрёл нотки смущения и стыда, она тяжело переносила провал.

- О нет.

Почерневшие пальцы в этом рассказе зародили подозрения у Тханы, и она послала больше маны к вылеченной конечности, чтобы проверить их. Казалось, что первое исцеление новой жрицы было выполнено верно, но, к сожалению, у неё не было опыта и её не насторожили почерневшие конечности, и она не слышала истории Ниши.

- Роланд, ты можешь послать Миранду принести несколько вещей из хранилища? Мне нужно несколько Семян Подсолнуха и Святая Вода.

Слушая этот разговор, Верховных Священник секунду колебался, однако быстро согласился.

- Сестра Миранда, пожалуйста, делайте так, как просит Леди Тхана.

Подождав секунду после того, как исчезла девушка, он спросил старую эльфийку.

- Зачем тебе отсылать её? Что за проблема здесь?

В последний раз прогнав свою ману через больное тело, Тхана должна была отстраниться, чтобы её не поглотила его кровь.

- Ты когда-нибудь слышал о Белом Песчаном Пауке?

Эта смена темы казалась бессмысленной, но Роланд знал, что у старейшин всегда есть что-то на уме, когда они спрашивают.

- Конечно. Думаю, у нас даже был случай несколько оборотов назад. Паук, известный своим ядом, используемым убийцами. Живёт в пустыне, это маленькое насекомое достаточно ядовито, чтобы отпугнуть даже больших хищников от себя. Поражённый его ядом будет медленно разрушаться изнутри. Первые симптомы – это боль в животе, и, когда она появляется, обычно уже поздно спасать жертву. А что? Ты говоришь, что этого человека отравили?

Как и ожидалось от первого слуги Солейль, Роланд помнил большинство ядов, с которыми мог столкнуться как целитель в политической столице королевства.

- Впечатляет. Тем не менее, это не работа Белого Песчаного Яда, мне просто напомнило об этом его состояние. Боюсь, Миранду скоро нужно будет перевести в мой зал. Её лечение убило этого человека.

Дав повиснуть шокированному молчанию, она продолжила.

- Потемневшие конечности были намёком, я просто подтвердила это своими вопросами. Убийство Белым Песчаным Ядом занимает недели, в этот раз яд более сильнодействующий. Пальцы не должны были почернеть только от того, что были отрезаны всего на свечу, так что, думаю, яд был сконцентрирован в его пальцах. Когда Миранда лечила его, весь токсин, расположенный там, заполнил его тело и отравил его.

- Ты можешь спасти его?

- Нет, только одно удерживает его в живых – это энергия, которую он получает от твоих жрецов. Он гниёт изнутри даже быстрее, чем восстанавливается. Моё предложение – продолжать исцелять его и ждать, пока тело очистится от яда, хотя это, скорее всего, бесполезно. Я уже попыталась рассеять яд, но безрезультатно, он сильнее, чем всё, что я знаю. Возможно, гуманнее будет дать ему умереть сейчас, иначе его положение будет ухудшаться, а его тело будет гнить.

Роланд всё ещё надеялся, что Тхана определит болезнь, поразившую пациента. Из-за этого удар от услышанного был ещё сильнее.

- Понятно. И я соглашусь, лучше будет утаить это от Миранды. Я переведу её к тебе сегодня. Арнольд! Мне нужно, чтобы ты пошёл и сказал Миранде в хранилище, что Леди Тхана впечатлена её работой и хочет лично её учить. Она в хранилище, иди и скажи ей. Думаю, с этим у тебя не будет проблем?

Пытаясь смягчить удар для своей подчинённой, Роланд не удивил её. Хотя ей это и не очень нравилось.

- Да, я прослежу, чтобы она получила опыт, который ей нужен. Хотя я не всегда буду такой мягкой.

Потерявшись в мыслях о новой ученице, Тхана не заметила потемневшего лица Роланда.

- Что-то более злое, чем Белый Песчаный Яд… Не могу сказать, что не обеспокоен.

Смеясь над диссонансом между милой внешностью Ниши и монстром в голове жреца, эльфийская старейшина успокоила его.

- От какого бы создания ни был этот яд, думаю, тебе не нужно волноваться о других случаях. Их, должно быть, немного, даже меньше, чем пауков. Просто приглядывай за чёрными конечностями и зови меня сразу, если будут другие случаи.

Всё ещё хихикая на пути обратно в комнату, Тхана думала, должна ли она говорить Нише о её даре.

***

Ближе к вечеру Ниша покинула Храм Семи Звёзд. Говорить с мисс Тханой было очень хорошо, так как она теперь была уверена, что события в гильдии не были неправильными, и защищать себя и свою подругу было хорошим делом.

Обсуждая свой опыт за чашечкой горячего чая, она расслабилась и сбросила напряжение, которое без её ведома всё ещё держало её после битвы не на жизнь, а на смерть.

Мисс Тхана также в какой-то момент захотела увидеть кинжал, и у Ниши не было причин не показывать его ей, но старуха только похвалила мастерство изготовителя оружия.

В конце они поговорили о том, чтобы Ниша вернулась в гильдию и поговорила со своей подругой Обри, но она не была уверена, что хочет это сделать сейчас.

В общем, драконица наслаждалась дневными событиями, даже хотя не всё пошло по плану.

Она всё ещё злилась о том, что её обокрали. Проходя мимо здания гильдии, эльфийка осматривалась, чтобы найти женщину, укравшую её кошелёк, но в городе, полном жизни, это было подобно попытке найти иголку в стоге сена.

Медленно приближаясь к Гильдии, драконица снова и снова повторяла в голове разговор со старшей эльфийкой. С тех пор, как Аннабелль и Лидия начали учиться торговле, у них не было столько времени, как раньше, чтобы общаться с младшей сестрой. Поговорить с кем-то о своих проблемах было большим облегчением для Ниши.

Став возле продуктового ларька перед Гильдией, она скривилась, вспомнив совет, который дала ей Тхана.

«Мне нужно тренировать свои силы. Но библиотека умений отпадает, по крайней мере, пока я не узнаю планы Гильдии насчёт меня после сегодняшней драки. А школа начинается только через пол-оборота. И найти кого-то, кто учил бы меня, тоже будет сложно.»

Ниша надела капюшон своего плаща, натянув его так низко, чтобы можно было только смотреть на вход, ведущий к Гильдии, и ждала. Просто ждала.

Только когда солнце начало садиться, и толпы людей, входящих и выходящих из здания, сильно поредели, она заметила фигуру, которую искала.

«Отлично, никто не задержал Обри. Она выглядит взволнованной, но это было ожидаемо, я думаю.»

На самом деле сначала Ниша хотела зайти в здание, чтобы найти подругу и встретиться с Гильдией лицом к лицу, принимая наказание, которое они сочтут необходимым за причинение вреда двум искателям приключений в Зале Тренировок. Тхана также посоветовала ей так сделать – хотя она была перед зданием и думала о возможной потере доступа к гильдии. И встретиться с возможным разочарованием Обри, или, даже хуже, обидой… она просто не могла это выдержать и войти.

Удовлетворённая тем, что регистратор, по крайней мере, в порядке, драконица подождала, пока та пройдёт мимо ларька, смотря в землю и скрываясь за капюшоном.

После этого она в последний раз взглянула на каменное здание и направилась домой.

Путь обратно прошёл без приключений, и даже капитан, охранявший ворота в аристократический район, ни на секунду не взглянул на неё, только открыл ей калитку, так как большие ворота закрывались с заходом солнца.

Проскользнув через стену вокруг поместья Дхарнас, маленькая драконица надеялась быстро пойти к себе в комнату, так как ожидание девушки из регистратуры вытянуло из неё все силы. Если бы было необходимо, она оставалась бы на площади всю ночь и ждала бы, но теперь Ниша хотела только упасть в кровать и заснуть.

Прокравшись через обеденную комнату, она увидела свет свечей через приоткрытую дверь и услышала, как её кто-то зовёт.

- Ниша. Зайди на минутку.

Узнав голос маршала, она неохотно вошла в комнату.

- Как прошёл твой день?

На первый взгляд невинный вопрос, и всё же он тщательно изучал её, отхлёбывая из бокала вина.

- А, да, я повеселилась, даже завела нового друга.

«Тхана, наверное, не против, что я так скажу. И не то, чтобы я соврала. Извини, Тхана.»

- Я так понимаю, что драка и побег – это так ты понимаешь веселье. Но не важно, раз уж тебе всё равно нечего больше делать, кроме как ввязываться в неприятности, думаю, пора взять тебя с собой ко двору, может, это удержит тебя от бунтарства. Галан поможет тебе подобрать соответствующую одежду, и мы выберем день, чтобы представить тебя и дать тебе более продуктивное занятие. Спокойной ночи, Ниша.

Холодный тон его голоса показывал, что он знал, как именно драконица провела время, и эта мысль напугала её.

По крайней мере часть его слов была правдой, и, думая о том, что бы сказал дедушка, если бы знал, во что она вляпалась, эльфийка просто признала поражение.

«Нет ничего хорошего в том, чтобы околачиваться вокруг и ввязываться в драки. Мне и правда стоит приложить больше усилий и узнать больше о моих способностях, а также подготовиться к поступлению в академию. Однако сейчас я просто хочу спать. С меня довольно.»

Не желая спать в одиночестве, она проскользнула в комнату, которую делили Лидия и Аннабелль.

Упав в объятия Анны, которая уже была в мире снов, драконица завершила свой длинный день.

Любопытство дракона Глава 60

Глава 60 – Король Леандара

Ниша сидела в роскошной комнате перед дымящейся горячей чашкой, предположительно содержащей экзотический напиток под названием пакас. Он был привезен из далёких земель и добавлял в воздух горячие и сладкие нотки. Это не помогало ей успокоиться. Вместо этого она сжимала подол своего дорогого платья, сминая в кулаке незнакомый, но мягкий материал.

По приказу Лютхаиса Галан повёл драконицу к портному в том же районе, и дал несколько инструкций леди, которая управляла магазином. В течение свечи несколько служанок копошились вокруг неё и использовали её тело как манекен для разных тканей. Они подгоняли их к её фигуре, а хозяйка магазина лично сделала набросок платья.

Необходимость неподвижно стоять так долго была невыносимой для энергичной девушки. Однако она это вытерпела, так что теперь она тоже могла это делать.

Слуга, который молча провёл её сюда, когда придворное заседание завершилось, ничего не сказал, но его любопытный взгляд говорил, что это была необычная ситуация.

«Интересно, почему он пригласил только меня. Я же ничего не сделала плохого, верно?»

В этот день маршал формально представил свою полу-племянницу двору, просто позволив ей сидеть с ним в ложе – зарезервированной только для членов герцогских семей.

Когда они вошли в тронный зал, на неё упало несколько любопытных взглядов, потому что обычный человек не вошёл бы с герцогом. И когда она заняла престижное место прямо перед троном, прекрасный слух Ниши позволил ей услышать тихие перешёптывания, строящие догадки, какое отношение она имеет к семье Дхарнас.

Само заседание было небогато событиями, были только несколько диспутов между торговцами и аристократами. Ничего такого, что могло бы привлечь таинственного лорда, посланного Королём Драконов.

Чувствуя удовольствие от того, что выдержала эту скукотищу, Ниша поглядывала на Лютхаиса, который, казалось, был так же доволен тем, как прошло её представление ко двору.

К сожалению, у Короля Седерика были другие планы.

Когда присутствующие собирались разойтись с заседания, церемониймейстер ударил деревянным посохом об пол и призвал всех к молчанию.

В наступившей тишине король поднялся с трона.

- Мы очень рады сегодняшней приятной оказии. Как вы все знаете, недавно Наш дорогой друг и бывший придворный маг, Элдрин Дхарнас, умер от старости. Хотя он не провёл свои последние года здесь, Мы рады его прощальному подарку. Ниша Дхарнас, Мы хотели бы пригласить тебя на частную аудиенцию, чтобы лично услышать от тебя о твоём дедушке.

Услышав такие потрясающие новости, весь зал взорвался догадками и слухами. Особенно они усилились, когда появился слуга, чтобы отвести эльфийку, когда регент ушёл.

Оставив Нишу наедине в комнате и приготовив ей напиток, слуга ушёл и оставил её в этой ситуации.

Нахмурив брови, драконица ещё раз глубоко вздохнула, чтобы почувствовать экзотический аромат, а затем сделала осторожный глоток.

К её удивлению, горький запах был не слишком сильным, и кое-что другое разбавляло горечь. Это оказался очень вкусный напиток, хотя лично она предпочитала чай.

Тем не менее, ей казалось, что за ней наблюдают, совсем как в Пустыне. Драконица не знала, что именно не так, но это её раздражало.

Мгновение спустя, когда она наконец почувствовала себя комфортно в этом странном окружении, дверь распахнулась.

Большими шагами в комнату вошёл не кто иной, как король, который ранее собирал двор.

Не осмеливаясь выглядеть хоть немного неуважительной, она быстро поставила чашку и исполнила подобающий реверанс перед высоким светловолосым человеком.

- Ваше Величество.

Изумлённый или удивлённый таким поведением, король Седерик положил предмет, который принёс с собой, на изящный столик между его креслом и гостьей. Он легко рассмеялся.

- Нет нужды быть такой церемонной, здесь только мы. Пожалуйста, встань, Ниша.

Следуя его инструкциям, эльфийка подобающе села на своё кресло, держа спину ровно и глядя на него.

- Правда, я не шучу. Только перед гражданами мне нужно вести себя по-королевски. Это порядок вещей. Больше, чем в этих формальностях, которых здесь и так предостаточно, я заинтересован в твоей истории. Ты внучка дяди Элдрина, верно?

Осмотрев её, король наполнил свою чашку жидкостью, называемой пакас, и добавил туда два белых кубика, прежде чем пить.

Озадаченная таким дружелюбным обращением, Ниша несколько раз моргнула, прежде чем собраться с мыслями.

- Вы слишком добры, Ваше Величество. Как Вы и сказали, с моего рождения дедушка заботился обо мне. Я всем ему обязана.

Вспоминая лицо своего доброго родственника, драконица даже перестала волноваться от присутствия самого могущественного человека в этом королевстве.

- Понимаю. Однако…

Увидев его ледяное выражение лица, Ниша замерла, пока он смотрел на неё.

«Что? Я его разозлила? Кажется, я не сказала ничего неправильного и соблюдала манеры.»

В такой ситуации она не могла даже двинуться.

- Я, кажется, попросил тебя оставить формальности. Ты не можешь этого сделать для меня?

Несмотря на то, что это был вопрос, аура вокруг короля стала угрожающей. Вместе со льдом в его глазах это создавало ужасное ощущение, и Ниша не знала, что случится, если она не подчинится.

- Простите. Я не привыкла к такому… Седерик.

У неё не было выбора, кроме как добавить это, когда он продолжил пялиться на неё. Внезапно тишина стала некомфортной.

Внезапно король снова заулыбался, будто ничего не случилось.

- Без проблем, без проблем, я об этом слышал. Ты только что приехала в Тхургау, так что ничего нельзя с этим поделать. Скажи, что ты думаешь о городе?

Вспоминая свой опыт – немного утаивая, немного скрывая, в особенности свои тайны, как и дела в Гильдии – Ниша честно высказала свою мнение о Тхургау.

- Строго говоря, я всё ещё немного смущена. По сравнению с лесом улицы очень шумные, и я не могу представить, как столько людей здесь живут. Нужно многое осмыслить.

- Конечно, это так. Надеюсь, ты скоро привыкнешь. Упускать такой шанс не стоит. Идём, я хочу тебе кое-что показать.

Подведя её к окну, он открыл деревянную раму и даже поднял её. Иначе со своим ростом Ниша не смогла бы смотреть.

Снаружи солнце уже начало садиться. Лето кончалось, и город был заполнен оранжевым сиянием умирающего света.

Со своей удобной позиции король и драконица видели весь город. Все улицы, каждую крышу, покрытую красной черепицей, каждый уголок, каждый парк, кишащий жизнью.

Вид был захватывающим.

«Из Логова Драконов нет такого захватывающего вида.»

- Ты не заметила этого, когда входила, но дворец построен на вершине небольшого холма. Я думаю, сначала здесь была стена, когда Тхургау находился только на этом холме. Только когда небольшое поселение медленно превратилось в королевскую резиденцию, люди начали забывать о его изначальном назначении.

Отведя её обратно к сиденью, Седерик был очевидно горд быть правителем этого пейзажа.

- Вообще-то, это и была причина, по которой я хотел показать тебе это.

Подняв книгу, которую он принёс с собой, он осторожно начала пролистывать старые страницы. Пергамент от старости шелестел под его пальцами.

Найдя нужный абзац, он повернул томик и подвинул его к Нише.

- Многие убили бы или покалечили всех на своём пути, чтобы сидеть на моём троне. Однако они не понимают одной простой вещи. Трон не только даёт привилегии и преимущества, он также даёт большую ответственность и множество обязанностей. Если я приму неверное решение, этот прекрасный вид может обернуться морем пламени, и множество людей заплатят своими жизнями. Корона и правда тяжела. Поэтому, даже если ты – часть Нашей семьи, потому что твои родители были в браке с нашей семьёй, я надеюсь, что ты сможешь кое-что понять из этого. Взгляни в книгу, это семейное древо нашей семьи Лоеве.

Там был набор переплетённых линий, обозначающих ветви королевской семьи до сегодняшнего дня, одна линия вела к имени, хорошо знакомому Нише. Одна линия обозначала брак её дедушки с Юлией Лоеве, а ещё одна вела к двум пустым линиям, которые вели к её собственному имени.

Конечно, она была очень удивлена, увидев имя Ниша в анналах этого королевства.

- Прежде чем ты что-то спросишь, я хочу тебе кое-что объяснить. Твой дедушка был моим очень близким другом, и ты, наверное, заметила, что я даже зову его дядей. Я вырос рядом с ним, и он всегда был мне как семья, так что теперь я пытаюсь вернуть тебе эти чувства. Если твоё имя занесено в королевские записи, никто не сможет отрицать твои права как внучки Элдрина. Я уверен, что он будет тобой очень горд, вне зависимости от того, что ты будешь делать. И, если у тебя будет проблема, которую ты не сможешь решить сама, свободно полагайся на Нашу силу. Мы, в конце концов, король. Ты понимаешь?

Неспособная произнести ни слова, не зарыдав, эльфийка просто кивнула и снова сжала кулаки на мягкой ткани своего платья.

- Видишь, я знал, что ты умная юная леди. А теперь давай не будем заставлять Лютхаиса ждать слишком долго. Он сидит в карете перед воротами. Может, мы скоро снова увидимся.

Когда он её так отпустил, Ниша бросилась на улицу, частично радуясь возможности сбежать от странного старика, который показывал ей свой город, и всё же расстроенная, потому что у него точно было много воспоминаний о её дедушке, и с ним было весело разговаривать.

Только после того, как это её шагов в пустых коридорах затихло, Седерик притронулся к своему пакасу.

- Теперь ты доволен, Милап?

Говоря в воздух, король сделал большой глоток своего любимого напитка. Он помогал ему не засыпать, когда он работал допоздна.

Будто из-под земли появился неприметный слуга, хотя он не вёл себя как слуга.

Неспешными шагами он вышел из угла, где скрывался, и сел туда, где только что сидела девушка. Он взял её чашку и насладился пакасом, к которому она еле притронулась, и это действие заставило Седерика приподнять бровь.

Он не мог не повторить.

- Почему ты настоял на этом фарсе? Я даже должен был добавить эту деревенскую девчонку в книгу наших предков.

Очевидно недовольный своим подчинённым, король ждал объяснения.

Не волнуясь об этом, шпион сначала допил чашку.

- Пока она была одна в этой комнате, она не готовила никаких ловушек или отравленных игл. Она и не пыталась отнять Вашу жизнь, когда Вы подняли её у окна или прикоснулись к ней. Строго говоря, она немного нервничала, но кто бы не нервничал при встрече с правителем. Несмотря на это, думаю, она чувствовала моё присутствие. А насчёт добавления её к Вашей родословной, я надеюсь, что это заставит её открыть свои планы. Хотя Вам не стоит волноваться, это только небольшая боковая ветвь семьи, добавившаяся из-за брака с вашим королевским семейством. Не важно, что она сделает, у неё никогда не будет шанса занять трон. Нет, настоящая причина, по которой я настаивал на этой встрече – это вчерашнее происшествие в Гильдии. Девушка совпадала с описанием. На ней была одежда искателя приключений, и она дралась на дуэли с несколькими многообещающими юношами. Сначала никто не обращал внимания. Но ситуация каким-то образом накалилась, и девушка сбежала, а два искателя приключений были срочно доставлены в храм для лечения. За их исцелением следил лично Верховный Священник Света, и всё же один из них умер. Проще говоря, был шанс, что эта Ниша – убийца, посланная эльфийской фракцией.

Говоря всё это безразличным тоном, Милап с сожалением поставил пустую чашку.

- Если бы был хоть малейший намёк на злонамеренность её действий, я бы без раздумий действовал и опередил бы её. Несмотря на это, она кажется искренней, даже с этим её ужасным ядом. Может, это её дар. Я знаю, что Верховный Священник Роланд отвёл её в подземную тестовую комнату, но я ещё не получил её результаты.

Во время речи Милапа король Седерик вернул свою королевскую осанку, глядя на своего бессовестного начальника разведки. Тем не менее он не мог не изумиться, услышав о странном чёрном яде, который отнял жизнь мечника, и мурашки побежали у него по спине.

- Ты с ума сошёл – организовывать этот фарс, когда Лютхаис наконец представил её ко двору? Ты безумец – играть так моей жизнью?!

Сильно разозлившись, король хотел продолжать нападать на своего слугу.

Милап, с другой стороны, только продолжал улыбаться и налил себе ещё чашечку пакаса.

- Сэр, в её поведении не было ничего неправильного. Я уже чувствовал себя некомфортно, когда подозревал, что она видит через мою личину, потому что она продолжала бросать взгляды в угол, в котором я стоял. Но с начала до конца в её теле не было ни следа намерения убить, и она не действовала враждебно, даже когда Вы её напугали. Так что, возможно, в этом случае Вы не только избавились от потенциального убийцы, но и приобрели поддержку кого-то, кто прямо относится к проблемной семье герцога. Разве это не стоило такой малости, как узаконивание её происхождения?

Не способный отрицать это, король Седрик просто отослал своего проблемного начальника разведки и задумался о возможностях, связанных с истинными намерениями Ниши.

Милап не мог сдержаться и взял с собой чашку, когда оставлял правителя наедине.

Любопытство дракона Глава 61

Глава 61 – Возвращение в Гильдию

Воздух дрожал от столкновения нескольких сотен мечей. Этот звон уже раздавался, когда появились первые лучи солнца, и сейчас жгучая звезда уже прошла половину пути по небу.

Каждый мечник был одет в полную железную броню с красным фениксом, выгравированным справа на груди; они боролись друг против друга. Перед этими воинами обменивалась ударами странная пара. На одном была стандартный серебряно-красный доспех, он немного сдерживал удары. Другой была маленькая эльфийка, пытающаяся не отставать от опытного солдата.

Отразив ещё один удар, который Хейл послала в её голову, Ниша сделала шаг назад.

- Ладно, думаю, на сегодня достаточно. РОТА! Перерыв!

После визита во дворец Ниша провела большую часть последней луны по стабильному расписанию.

По утрам эльфийка начала надоедать капралу пикетчиков Хейлу и легиону возле их Навис Террам. Изначально она хотела посещать их иногда, но, так как Гильдия всё ещё была закрыта для неё, и её интересовали утренние упражнения легионеров, драконица как-то незаметно для себя присоединилась к ним как спарринг-партнёр Хейл.

Конечно, опытный солдат был намного сильнее и с аурой, и с мечом. Несмотря на это, Ниша в основном шаталась вокруг и веселилась. Она не стремилась выиграть у друга, а хотела только занять чем-то день.

Она не просила научить её техникам боя, и Хейл не предлагала.

Когда эльфийка вернулась через ворота города, она задумалась, что же делать дальше.

Обычно она посещала двор в День Света и в День Тьмы вместе с Лютхаисом и его сыном Генри, осваивая политические отношения и дела в Тхургау.

К несчастью, сегодня не планировалось никаких заседаний, так как сегодня был День Земли, так что её нужно было найти себе другое дело. Обычно Ниша исследовала разные магазины, ища, что бы купить, хотя никогда не покупала. Большинство владельцев магазинов просили медные или серебряные монеты, которых не было в её Духовном Пространстве, и они не могли дать ей сдачу с золотых монет.

Она решила не посещать Гильдию Торговцев, чтобы обменять немного золота на серебро и медь, потому что кто-то из Гильдии Искателей Приключений мог бы её узнать.

В итоге маленькая эльфийка стала узнаваемым персонажем на центральной площади, и многие хозяева магазинов узнавали её, когда она ходила мимо. Они бесплатно угощали её. Улыбки было достаточно, когда ей давали конфету или что-нибудь перекусить. Недавно она также расширила свою зону до более престижных владений в аристократическом районе, хотя и большинство магазинов обращались с ней как с нарушительницей и выгоняли её.

Время от времени Ниша наведывалась в Парк Ээль, чтобы вызвать на поединок других игроков в шахматы, и искала соперников, так как она уже победила большинство завсегдатаев. По какой-то причине ей никогда не выпадал шанс сразиться с леди Элис, которая была нечастой гостьей.

В дни, когда она не шаталась по улицам, она посещала Храм Семи Звёзд. Её занятия включали в себя надоедание Тхане, у которой теперь была новая ученица в её Зале, или Верховному Священнику Роланду, который всегда был рад шансу рассказать ей о философии храма.

Только когда всё остальное не удавалось, она садилась и начинала развивать свою ману и ауру, чувствуя всё меньше и меньше продвижения к следующему рангу, что озадачивало её. В драконьей форме ей никогда не приходилось тренироваться, чтобы прогрессировать.

Она ловила несколько подозрительных взглядов от охранников на воротах, когда выходила из лагеря легиона, но большинство команд охраны уже привыкли к ней за эту луну.

Переодевшись в платье из своего кожаного обмундирования, капитан охраны просто помахала Нише через ворота. Её не нужно было проверять.

Продвигаясь к площади вокруг Гильдии, драконица думала, чего ей хочется сегодня. Осталось шесть лун до того, как академия начнёт приём, так что она хотела чем-нибудь заполнить своё время. Город был таким интересным, бурлящим жизнью и новыми вещами.

«Однако, сначала время пообедать.»

Множество боковых улиц внешнего района Тхургау были более-менее пустыми, но теперь на одной из них сидела Ниша. Её выражение лица показывало, что она собиралась приступить к еде, хоть у неё и ничего с собой не было.

«Посмотрим. Должен был остаться Тигр Железной Горы, но куда я его положила…»

Перемещаясь по своему Духовному Пространству, она заглядывала в каждый уголок, чтобы найти себе пищу. У неё было очень много словленной добычи, всё-таки она жила в охотничьих землях.

Тогда она не готовилась к этому, но всё же это пригодилось. Несмотря на её субтильное телосложение, она всё ещё потребляла огромное количество еды, почти такое же, как тогда, когда у неё были чешуя и крылья. Еда в поместье Лютхаис, конечно, была изысканной и вкусной, но её просто нужно было поддерживать свой рацион запасённой пищей.

К счастью, Ниша могла избавить прохожих от зрелища эльфийки, поедающего создание из плоти и крови, в несколько раз превосходящее её размерами, просто вгрызаясь в мясо в своём Духовном Пространстве.

Просматривая своё хранилище, она напрягла своё зрение.

«Никогда не думала, что съем всё это. Кажется, что скоро всё закончится.»

Когда она жила в Пустыне, она могла охотиться столько, сколько хотела, даже когда некоторые животные охотились на неё.

В городе, конечно, было намного безопаснее. С другой стороны, Нише теперь нужно было найти способ добывать себе питание, не волнуя никого своей странно огромной диетой.

Она не хотела приставать к Лютхаису или к старшим сёстрам, которые усиленно учились, чтобы стать независимыми торговцами. Все трое знали о её проблемах в разной степени, просто не во всех деталях, и помогли бы ей, если бы она попросила.

Драконица просто не хотела полагаться на них, раз уж это будет оставаться её проблемой и в будущем.

В конце концов у Ниши не было выбора, кроме как пойти в направлении, которого она так долго избегала. Она сначала и сама не знала, что идёт туда.

Войдя в подземелья и охотясь на добычу, она могла поддерживать свой стиль жизни без проблем.

Конечно, для маскировки ей нужно закупать мясо прямо у мясника или заключить сделку с торговым домом.

В то же время это оставит след, ведущий прямо к её секрету. Ниша не хотела оставлять всё на самотёк, и часто думала об этом, пока её запасы истощались.

Направляясь к пункту назначения, она видела, что большинство людей на улицах были или ниже первого ранга, или едва-едва достигли его. Она чувствовала в основном ауру, но несколько людей с первым рангом маны тоже находились в толпе.

Что более важно, рот драконицы не мог не искривиться в улыбке, когда юноша в грязных одеждах направился к ней, очевидно не обращая внимания.

Откровенно говоря, это не было редкостью. Главная улица всегда была заполнена людьми, и всем нужно было пройти через этот район, чтобы выйти или войти в Тхургау, так что мгновение невнимательности всегда выливалось в столкновение.

Каким-то образом Ниша в своей дорогой одежде и с выставленным напоказ кошельком на бедре привлекала их больше, чем остальные прохожие.

Столкнувшись с эльфийкой, он не остановился извиниться, и только бросил ей извинение и пошёл дальше.

Улыбка Ниши стала только шире. В руке она держала маленькую сумочку, заполненную монетами так, что их формы было видно через мягкий материал.

Конечно, это была не её сумочка. Она украла её у юноши, который в ответ ловко разрезал кожаный ремень, которым был привязан кошелёк к её бедру. К сожалению, он обнаружит, что он был заполнен ничем иным, как мелким мусором, собранным у дороги, чтобы изобразить полный кошелёк.

В поисках подходящей цели Ниша встретила огорчённого фермера, возвращающегося домой из-за стены.

Не тревожа бедного мужчину, она сунула толстый кошелёк удачливого вора в его карман.

«Интересно, сколько мне ещё это делать, прежде чем они выучат урок?»

Оставив кошелёк себе и потратив деньги, она была бы не лучше, чем эти карманники. Эти деньги украли у кого-то другого, и она помнила злость и грусть, когда она думала, что подведёт Тхану, потому что украли доверенный ей кошелёк.

«Никогда и ни за что я не буду покупать что-то на грязные деньги. Я ненавижу их за то, что они делают это с другими.»

Конечно, такие большие кошельки были полны серебряными и даже, может, золотыми монетами. Для Ниши это просто было не слишком много денег, и она скорее просто будет смотреть на товары без возможности их купить, чем нарушит обещание, данное себе.

Таким образом у неё оставалась чистая совесть, когда она воровала у воров и отдавала деньги другим.

Единственной проблемой было доставать новый кожаный кошелёк каждый раз. К счастью было более чем достаточно неиспользованной кожи в Нишином Духовном Пространстве, так что даже если она теряла один кошелёк каждый раз, когда шла через внешний район, у неё всё равно их было предостаточно.

Без очевидной цели на бедре драконица наконец-то прибыла в пункт назначения, мало осознавая, что она его выбрала.

Глядя на шесть входов в Гильдию Искателей Приключений и на большой крест в круге над ними, она имела сложное выражение лица.

Лезвие прорезает плоть. Падение на землю. Сражение за свою жизнь. Использование неизвестной силы для побега.

Это был не первый раз, когда Ниша сражалась против людей, и она больше не жалела об этом – длинные разговоры с Тханой развеяли любые намёки на это. Но она не хотела, чтобы так продолжалось. Она разрезала горло Картоффа против своей воли. Она даже не знала, что случилось с командой в конце.

Заклинание Мерцающего Покрывала на монете вокруг её шеи соблазнило её использовать его силу и сбежать от всех взглядов.

Ниша знала лучше. Исчезая и появляясь, она привлечёт даже больше внимания, чем просто подойдя к стойке.

Используя вход, противоположный тому, что использовала ранее, драконица старалась изо всех сил сохранить уверенное и повседневное выражение. Никто, взглянув на неё, не должен сказать, что она волнуется и что у неё запутанная история с этим местом.

Это сработало. Смешавшись с потоком искателей приключений, входящих и выходящих из Гильдии, Ниша подошла к стойке. Осмотрев её, она осторожно выбрала одну, которую хотела использовать.

«Полная противоположность, должно подойти.»

Так же, как и Обри, большинство персонала Гильдии было красивыми юношами и девушками. В отличие от низенькой и энергичной девушки, юноша за деревянным барьером был высоким и выглядел, как закалённый воин. Множество почти незаметных шрамов пересекали его кожу и лицо. Он выглядел угрожающим и недоброжелательным, но Ниша заметила его дружелюбный настрой. Выбор был сделан.

- Добро пожаловать. Что я могу для Вас сделать?

Бесстрашный вид в сочетании с её дорогим платьем дали эльфийке обращение, будто с полноправной взрослой, а не маленькой девочкой. Служащий даже не предупреждал её и не сомневался в ней, как ранее Обри.

К счастью, это была стойка для новеньких и начинающий, так что рядом не было никого, кроме неё, все разошлись по стойкам с миссиями.

Используя опыт из королевского двора, Ниша не утруждалась представлениями себя, и не спрашивала его имя, демонстрируя высокое положение в обществе и отсутствие необходимости в таких незначительных деталях.

- Я недавно присоединилась к Гильдии и мне нужна информация о подземельях.

Это не было произнесено как вопрос, так что не могло быть недопонимания. В столице дети довольно влиятельных семей часто имели дело со стойками регистрации, так что клерк не обиделся.

- Конечно, Вы пришли в правильное место, мисс. Что именно Вы хотите знать?

Теперь уверенный в её высоком статусе, юноша искренне хотел ответить на все её вопросы, чтобы она не использовала влияние своей семьи, чтобы пожаловаться на него его начальству.

- Я раньше не была в подземелье, и слышала очень немного, так что мне нужно общее объяснение и вещи, которые, по Вашему мнению, мне стоит знать о нём, вроде правил гильдии. Я спрошу, если что-то будет неясно. А, и я бы хотела знать, где вход в них.

- Хорошо. Для начала, подземелья здесь, в Тхургау, расположены в гавани. Кроме доков и верфи там есть другое здание гильдии, куда Вы можете войти, показав свою карту гильдии. Каждый этаж состоит из комнат и коридоров, их соединяющих, часто заполненных монстрами или ловушками. В общем, искатели приключений ранга F ограничены первыми тремя этажами, а ранг Е может дойти до пятого этажа. Никто не знает, почему, но монстры в подземелье никогда не заканчиваются, неважно, сколько Вы убьёте. Кроме того, вы можете брать материалы с их тела и даже найти сокровища, так что для искателей приключений подземелье – это просто как драгоценность. Иногда бывают миссии, требующие конкретных частей монстров, и гильдия указывает, на каком этаже появляются нужные монстры или звери. Кстати, о зверях, они редко появляются на нижних этажах, однако это не значит, что такого совсем не случается. Они оставляют больше сокровищ, когда их убивают, но их и сложнее убить. Почти все называют таких существ «боссами этажа». Когда и как они появляются – тоже неизвестно.

Договорив, клерк остановился и убедился, что мисс всё поняла. У Ниши был вопрос, и она использовала этот перерыв в речи работника, чтобы задать его.

- Вы сказали, что искатели приключений ранга Е могут дойти только до пятого этажа. Это правила гильдии и есть охранники, чтобы ранг Е не забирался выше?

- Вовсе нет. Просто подземелья – это мистическое место. Окружающие мана и аура намного плотнее, они прикладывают большое давление на всех живых существ внутри, кроме монстров, живущих там. Чем дальше Вы заходите, тем больше давления чувствуете. Так что в среднем человек ранга F может выдержать только первые три этажа. Если он зайдёт на четвёртый или пятый этаж, его способность сражаться очень снизится, так как двигаться станет сложно, и чувства притупятся. Правила гильдии не запрещают заходить на высшие этажи, это только рекомендация, чтобы помочь каждому искателю приключений сохранить свою жизнь. Трофеи и сокровища заманчивы, однако нет ничего более ценного, чем жизнь. В связи с этим Гильдия предлагает купить все материалы из подземелья, которые Ваша команда не хочет оставить себе, будь то руда, травы, части чудовища или другие вещи. Просто принесите их к стойке у входа, и Вам предложат честную цену. Небольшой совет, даже если вы решите не продавать вещи вроде шкуры или кожи монстров, большинство ремесленников знают разницу между объектом, принесенным из темницы, и их дубликатами, сделанными снаружи, и откажутся покупать вещи из темницы – просто потому что их качество обычно немного уступает.

«Почему материалы, полученные в темнице, уступают в качестве? Разве они не такие же, как те, что снаружи? Ну, не то чтобы мне нужны были деньги, но это хороший совет, запомню его.»

- Есть какие-то другие правила?

- Хм, да. Например, если только это не чрезвычайная ситуация, группе запрещается вмешиваться в битву другой группы. Представьте, что Вы нашли редкого монстра, на которого взяли квест, а другая группа крадёт вашу награду, когда Вы уже почти убили его. С другой стороны, если ваша группа обнаружит другую группу в смертельной опасности, традиции не запрещают помочь им. В большинстве случаев та группа отдаст Вашей все трофеи, так как риск жизнью ради других должен быть поощрён. Гильдия не регулирует это, это больше традиция у искателей приключений.

- Разве это не противоречие? Всегда можно сказать, что Вы спасли их, и трофеи принадлежат Вам.

- Именно поэтому это больше традиция, а не правило Гильдии. Если Вас обманули, пожалуйста, донесите это до нашего сведения, и Гильдия честно рассудит.

- Как часто можно наткнуться на других в подземелье? Часто ли происходят споры за сокровища?

- Вовсе нет. Я сказал – третий или пятый этаж, но обычно у новых искателей занимает больше оборота прохождение даже первого. Есть огромное количество комнат, которые можно пройти и завоевать, только лестница обозначает, что Вы достигли границы нового этажа. Все комнаты, соединённые коридорами, являются частью одного этажа, и наткнуться на другую группу становится всё маловероятнее, чем дальше Вы продвигаетесь, и вообще, на первом этаже это происходит нечасто.

Думая о ценности новой информации, Ниша была удовлетворена.

- Понятно. Спасибо, что ответили на мои вопросы.

Получив информацию, которую хотела, эльфийка быстро вышла из здания тем же путём, которым вошла, уверенная в себе и с достоинством.

Никто её не узнал, и во время её визита всё было в порядке.

Любопытство дракона Глава 62

Глава 62 – Вхождение в подземелье

Избежав того, чтобы её узнали внутри Гильдии, и в особенности чтобы её заметила Обри, Ниша расслабила напряжённые плечи, позволив себе небольшую улыбку, и направилась в гавань. Она не была там, так как там было мало магазинов, кроме столов рыбаков, продающих дневной улов. Рыболовство было уважаемым занятием, их гильдия не чувствовала недостатка престижа. Бороться с роем монстров в открытом море – это требовало смелости, и много команд остались в водной могиле, проиграв битву.

Конечно, не все из них отваживались заплывать так далеко, большинство раскидывало сети прямо в бухте или рыбачило на небольших парусниках возле берега.

Тем не менее вкусный запах заставлял драконицу вскоре покинуть свои поиски и побаловаться вкусными морепродуктами.

Сопротивляясь искушению, она подошла к большому каменному зданию, найдя его благодаря необычному движению ауры и маны в воздухе. Кроме потока, созданного людьми, идущими по улице, там был сильный эфирный шторм, выходящий из здания во всех направлениях, развеиваемый в стороны человеческими потоками.

Крест в круге тоже висел над входом, ошибки не было. Это был вход.

«Посмотрим, что подземелья могут мне предложить.»

Здание было таким невозможно огромным. По сравнению с залами справа и слева и прямо под ватерлинией, где строились настоящие гигантские корабли – по сравнению с Навис Террам – вход в подземелье был в три или четыре раза больше. Вдобавок, здание стояло на реке, которая дала своё имя городу, но в сравнении она выглядела как маленький ручей, а не ревущая река. Переходя высокий арочный мост, Ниша подошла, с восхищением глядя на вход.

Вместо разных проходов были открыты гигантские ворота, позволяя потокам команд искателей приключений свободно входить и выходить.

В сравнении, здание гильдии, у которого она останавливалась раньше, могло быть названо маленьким филиалом. Не только потолки были в два раза выше, внутри были расположены бесчисленные магазины, выставляющие свои товары и снаружи, и в витринах. Многочисленные искатели приключений облачались в доспехи, тренировались драться на мечах, проверяли свитки, проверяли качество снаряжения и делали множество других вещей.

Над всем этим звучали удары, песня металла, сталкивающегося с металлом, тысячи голосов пытались докричаться друг до друга, а другие одновременно говорили.

Всё, что Ниша связывала со словами «искатель приключений», она нашла здесь.

С потолка спускалась спиральная лестница, скорее всего, скрывающая другие слои чудес на верхнем этаже.

Конечно, были тысячи других впечатлений и ощущений, которые драконице нужно было обработать, но сейчас их было слишком много.

Стоя и глядя в открытые ворота, она не удивилась, когда кто-то столкнулся с ней в таком людном потоке.

- Твой первый раз?

В вопросе был подтекст, ему не нужны были детали, и каким-то образом Ниша это поняла.

Обернувшись, она увидела ветерана средних лет, покрытого шрамами и потрёпанного жизнью, держащего сумку, набитую рыбой.

- Да. Сейчас, я уйду с дороги.

Понимая, что она задерживает его, Ниша грациозно отошла, чтобы пропустить его.

Дядька вздохнул, будто на его плечи лёг ещё один тяжёлый груз.

- Идём. Я расскажу тебе об этом месте.

Не беспокоясь, идёт ли она за ним, он пошёл быстрым шагом, не отвлекаясь на магазины по сторонам главной дороги.

«Почему он пригласил меня пройтись? Я его знаю?»

Её любопытство взяло верх. Ниша пошла за ним по коридору, не сводя глаз с фигуры впереди. Она не задавала вопросов, только глядела на разные магазины, выставляющие товары разного качества. Некоторые были очень красивыми, и у них было сильное сияние в её Духовном Взоре, тогда как некоторые другие даже затмевали их в сиянии.

К её удивлению, главный путь заканчивался перед другой спиральной лестнице, хотя эта превосходила остальные.

Вместо того чтобы подниматься вверх, она ввинчивалась вниз. Остальные были достаточно большими, чтобы на ней одновременно разминулись четверо взрослых, эта же занимала пространство целой улицы, пересечённой другой улицей того же размера, легко позволяя пятидесяти взрослым людям пользоваться ей одновременно. Не говоря уже о голубом хрустале, из которого она была вырезана, которые тихо освещал всё вокруг спокойными светло-голубыми переливами.

Повернув направо, в сторону от реки, бурлящей вдалеке, её провожатый ушёл от этой удивительной конструкции.

Не желая заставлять оставлять свою жажду знаний неутолённой, она оторвала глаза от зрелища и пошла за ним, игнорируя героические фигуры, которые поднимались и спускались по лестнице.

«Кажется, мне нравится это место. Здесь какое-то особое настроение, полное надежды и ожиданий.»

Хотя не все разделяли это чувство, смех и веселье были доминирующим впечатление, которое она составила.

Уйдя с главного пути, ветеран вошёл в один из магазинов. Вдали от суеты и постоянного потока, немногие искатели приключений входили и выходили из магазинов, хотя их было достаточно, чтобы не назвать магазины пустующими. Качество их товаров также не могло сравниться с главной дорогой, однако не до той степени, чтобы они не могли привлечь взгляд Ниши.

Войдя в ту же дверь, Ниша осторожно осмотрелась в комнате.

Вытаскивая рыбу из сумки, которую нёс, дядька только бросил на неё взгляд, прежде чем двинуться за барную стойку, вытащить стакан и наполнить его соком. Поставив его на один из нескольких столов, он вернулся к разбору сумки, и больше не обращал на неё внимания.

Озадаченная тишиной, эльфийка вошла и села за стол, на котором был стакан, не притрагиваясь к нему.

- Уже иду, па. Ты всё принёс?

Пропустив часть их разговора, но зная о его присутствии из-за ауры, двигающейся за стенами, она не удивилась, когда в комнату вошёл юноша.

- Новенькая. Поговори с ней, а я начну готовить.

Подхватив свои покупки, человек со шрамами ушёл в кухню, уже устав иметь дело с Нишей и забывая о ней.

- Прости за это, мой отец просто не может оставить новичков в одиночестве, и в то же время чувствует, что это слишком проблематично – объясняться. Давай, выпей. Это за счёт заведения.

Ободрённая сделать глоток, драконица искала следы злонамеренности или сомнительных намерений в его поведении. Что-то в его словах беспокоило её.

- Откуда ты знаешь, что я новенькая в этом месте? Что меня выдаёт?

Легко улыбнувшись, он указал на её выбор одежды.

- В здание подземелий приходят два типа людей. Искатели приключений и торговцы. Торговцы идут на третий этаж, где продают и устраивают аукционы на материалы, а искатели приключений направляются в подземелья. И любой стоящий искатель, идущий в подземелья, наденет хоть какие-то доспехи и будет иметь при себе оружие. Ты не пошла по лестнице, так что это оставляет только один вариант. Ты новенькая. По крайней мере этому я научился у папы.

Ниша нахмурилась. Уже не в первый раз её выдавала одежда. Проблема просто была в том, что не важно, что она надевала для своих ежедневных занятий. Даже идя ко двору, она могла использовать один момент вдали от взглядов, чтобы сменить свою повседневную одежду на официальное платье, лежащее в её Духовном пространстве. Так же она не утруждала себя походами по жаркому городу летом в тяжёлой кожаной броне. Её это не занимало, но её платья были памятью о том, как она училась шить с дедушкой, и в них было легче передвигаться.

- Тогда ты можешь сказать, что я новенькая. А здесь и правда три этажа? Я думала, что по крайней мере на один больше.

- В самом деле. Подземелье гордится тем, что это самое большое здание во всей гавани. Кстати о третьем этаже, там можно найти абсолютно все ингредиенты и материалы, неважно, какие именно. Только чем они реже, тем дороже. И ещё – быть новеньким не стыдно, все когда-то начинали. Я, может, так и не выгляжу, но и я получил свою долю приключений.

Подняв часть штанины на ноге, юноша показал обезображенную конечность – что-то вырвало большой кусок его плоти. Она выглядела тонкой и больной, и Ниша не могла сдержаться и сделала глубокий вдох холодного воздуха, увидев ногу.

- Я не очень хочу говорить об этом, если можно. Как насчёт того, чтобы я вместо этого ответил на твои вопросы? Я уже освободился от работы, чтобы помочь тебе, папа рассердится, если я отправлю тебя в лапы смерти.

«И вправду загадка, и отец, и сын.»

Конечно, Ниша не собиралась быть вежливой и отклонять помощь, когда ей просто давали её таким образом.

- Тогда можешь рассказать мне больше о подземельях? И что, все могут туда войти?

- Прямо к делу, как я понимаю. Насчёт входа – подземелья никому не принадлежат, так что конечно, кто угодно может войти. Только одна проблема – когда ты вернёшься, ты не сможешь продать свои материалы нигде, кроме отдела гильдии здесь.

Сухо улыбнувшись, он ответил на её вопрос и продолжил.

- Совет Гильдий состоит из всех больших гильдий: кузнецов, портных, поваров. И возглавляет его Гильдия Искателей Приключений. Ты можешь взять с собой что хочешь, никто не отберёт это у тебя. Если кто-то пойдёт окольным путём, то ремесленник потеряет поддержку своих уважаемых гильдий, если станет известно, что он пошёл против традиции. Ни одно предложение не стоит того, чтобы заставить их отказаться от членства в гильдии. Даже я не настолько сумасшедший, чтобы взять у тебя мясо, если ты что-то поймаешь, раз уж об этом речь. А сами подземелья – это попросту большая подземная пещера. Там много разных комнат; большие комнаты, где собираются группы монстров, маленькие комнаты с одним или двумя врагами, комнаты боссов, содержащие чудовищ, комнаты с ловушками, препятствующие продвижению, комнаты с сокровищами, содержащие редкие руды или горы золота, там внизу ждёт множество заманчивых наград. Из-за близости к морю здесь немного больше монстров водных элементалей, но могут появляться и орки или пауки, так что все должны быть начеку. Скажи мне, ты раньше сражалась с монстром?

Видя её кивок, он продолжил с немного двузначным выражением лица – что-то между юмором и сожалением.

- А теперь представь, что ты сражаешься всё время, везде, в любое время, без предупреждения. Это только вопрос времени, прежде чем ты совершишь ошибку, и, когда ты её допустишь…

Он хлопнул по своей собственной обезображенной ноге. Ему не нужно было заканчивать предложение.

«Добрые намерения… но здесь не может быть опаснее, чем в Пустыне, верно?»

Не желая разговаривать о своих возможностях, Ниша попыталась сменить тему.

- А что насчёт магазинов в этом здании? Чем они отличаются от ларьков снаружи? И почему их так много?

- Это хороший вопрос. Попросту говоря, нет нужды выходить, когда ты здесь, у входа в подземелья. Всё, что может понадобиться группе искателей приключений, можно найти здесь. Дёшево. Почти всё здесь сделано из материалов, проданных на третьем этаже. Не то, что качество ниже других товаров, хороший ремесленник может более-менее скомпенсировать недостатки своего изделия, так что большинство даже не заметит разницы. Здесь также живут некоторые группы. Второй уровень способствует этому, так как там доступны множество сдаваемых комнат. От нескольких медяков до нескольких золотых за ночь, можно найти халупу или дворец на любой вкус. Спускаясь в подземелья и продавая материалы при возвращении они все надеются отточить свои навыки и перейти на высший уровень, или просто заработать на жизнь. Это место для многих – тюрьма и рай. Мой папа и я тоже такие. Получить магазин на задворках относительно просто, многие хозяева магазинов не могут отказаться и спускаются вниз каждые несколько дней, ищут азарта приключения или добывают свои материалы, так что некоторые магазины постоянно остаются бесхозными. Некоторые справляются, некоторые – нет. Так это место и живёт.

Последняя часть речи была очень мрачной, даже говоривший заметил боязливый взгляд Ниши.

Посомневавшись, он не смог оставить это так.

- С другой стороны, есть преимущества. Люди собираются здесь и создают команды, узнают друг друга, создают альянсы и заводят связи. Если ты хорош в том, что делаешь, то почти без проблем заработаешь здесь на жизнь. Народ помогает друг другу, можно торговать по любым ценам, совершать сделки с ремесленниками, живущими на третьем этаже, и, может, даже найти внизу сокровище всей жизни. Мои мама с папой так встретились.

Юноша тихо хихикнул.

- Мы также приглядываем друг за другом. Юные искатели приключений – это кровь, которая поддерживает здесь жизнь. Ни один торговец в этом здании не попытается обмануть тебя на деньги. Не всё здесь высшего качества, но тебе никогда не достанутся сломанные доспехи или сколотый меч. Этому способствует то, что очень неприятно, когда группа опытных искателей приключений злится на тебя, если товары, которые ты продал новому человеку в их группе, ломается посреди экспедиции.

Снова сухая улыбка.

- Гильдия – тоже не злодей. Они покупают всё, выносимое из подземелий, цены очень честные, если ты понимаешь, что они перепродают их, не получая выгоды, на третьем этаже ремесленникам, живущим там. Дешёвые материалы означают дешёвое снаряжение, новички сейчас могут принести кости феникса за несколько оборотов.

Мужчина становился всё более страстным во время речи, Ниша допила свой сок, слушая его объяснения.

- Подземелья создают здесь одну большую семью. Вот почему мой отец не дал тебе ходить здесь в одиночку, заметив, что ты новенькая. Мы приглядываем друг за другом, так делает эта Гильдия. Убедись, что найдёшь хорошую компанию и вернёшься живой из подземелий, или наши усилия пропадут впустую.

Улыбнувшись ей, он забрал пустой стакан и вернул его за стойку.

- Спасибо, я точно прислушаюсь к твоим словам. И спасибо твоему отцу, я и правда не знала всё это, это очень полезная информация. Чем я могу тебе отплатить?

- А, ты и правда приняла урок близко к сердцу. Это очень просто. Когда тебе будут нужны пайки для погружения в подземелье, заходи и покупай. Наш магазин называется «Два дерева», мы всегда пытаемся привлечь больше покупателей. У нас также есть разный выбор содержимого, сейчас хороший сезон для морепродуктов. Но не волнуйся, пока ты в целости и сохранности, я считаю, что мы квиты. Ты можешь пойти на второй этаж поискать команду или искать их прямо перед синей хрустальной лестницей, в этих местах есть отделы Гильдии, где можно продать материалы или проверить, есть ли миссии, требующие особую группу. А теперь мне нужно возвращаться и помочь папе, или я потеряю и свою оставшуюся здоровую ногу.

Любопытство дракона Глава 63

Глава 63

Стоя вниз хрустальной винтовой лестницы, Ниша с сомнением посмотрела на компас и карту в своих руках.

Когда она покинула магазин Два Дерева, она взвесила свои шансы и быстро поменяла своё снаряжение в Духовном Пространстве, надев свои обычные кожаные охотничьи доспехи, наполнив колчан стрелами и взяв два Коротких Меча Таурих, по одному на каждое бедро. Она без проблем отыскала лестницу, хотя это был её первый раз в подземелье.

Открытая дыра в земле, как кипящий котёл, испускала все виды маны и ауры во всех направлениях, выплывающие из открытых ворот на улицы – это был тот шторм, по которому Ниша нашла здание.

В одном углу был уже знакомый символ Гильдии, перекрещенный круг. Войдя и задав работнику несколько вопросов о направлении, она получила карту – описание первого этажа. Вдобавок она купила что-то под названием «Домашний Компас», маленький металлический коробок, в котором плавала иголка.

«Девушка сказала, что он всегда будет указывать на выход, так что даже если я потеряюсь, я буду идти за красным концом иглы и найду выход, а чёрный конец будет указывать на следующий этаж. Но разве эта вещь не просто следует за потоками энергии в воздухе?»

Покрутив коробку, Ниша стала подозревать, что компас и вправду только поворачивается в соответствии с цветными потоками, окружающими её.

«А что, если будут завихрения потоков? Как тогда люди найдут выход?»

Эту мысль пробудило необычное поведение полупрозрачной пыли, появлявшейся из-за её присутствия. Вместо того, чтобы мирно плыть к выходу, как раньше, маленькие потоки маны и ауры завихрялись вокруг её фигуры.

Использование своего Духовного Взора для осмотра себя было бесполезным, так как драконица не видела сияние своего тела со своей точки зрения. Было странно красиво видеть, как пыль осторожно обволакивает её, как паутина, переплетаясь и сливаясь во что-то другое.

Несмотря на мерцающее представление перед глазами, она не могла не быть недовольной обращением, которое почувствовала раньше. Хотя она и вправду думала, что искатели приключений, приглядывающие друг за другом – чудесная идея, постоянное беспокойство окружающих, спрашивающих, где её родители или охранники, раздражало её, и люди, спрашивающие, не страшно ли её команде брать такую юную девушку в подземелье были не лучше.

Пять больших чёрных дыр открывались внизу лестницы. Глядя на эти пять входов, она заметила, что невидимый газ стал разрежённее по сравнению с помещениями снаружи, он не распространялся так далеко по сравнению с источником.

Привлекая внимание команд, ожидающих неподалёку, Ниша наугад выбрала один из входов и вошла, прежде чем у них был шанс подойти к ней.

Войдя в каменный коридор, эльфийка почувствовала бегущие по коже мурашки. Температура упала не очень сильно, и всё-таки что-то было неладно. Вместо безопасности города это подземелье вселяло такой же дикий восторг, как Пустыня.

Глубоко вдохнув чистую энергию, Ниша приняла это ощущение. Ранее замеченные струи энергии тоже отреагировали, став ещё более запутанными, и множество из них исчезло в Нише.

«Я знала, что это было правильным решением. Посмотрим, насколько это место похоже на лес.»

Хищник остаётся хищником, даже если вы забираете его из естественной среды и пытаетесь заглушить его жажду крови. В своём сознании она раскинула крылья и сделала несколько глубоких вдохов, готовясь к неизбежной стычке. Что бы ни посмело встать у неё на пути, ниша собиралась преподать ему простой урок.

Драконица не собиралась просто выиграть битву. Она собиралась подчинить себе всё. Будь это шахматное поле, битва в подземелье, жаркий спор – её не удовлетворяла простая победа. Каждый может победить. Ниша собиралась зайти дальше.

Ослабив левый Короткий Меч Таурих в ножнах, она подошла к концу тёмного каменного коридора. Свет всё ещё светил от входа, однако для Ниши, у которой было и ночное зрение, и Духовный взор, дополнительный свет был не слишком необходим.

К её удивлению, комната сама испускала мягкое жёлтое сияние. Повернув голову влево и вправо, она попыталась определить, что её там ожидало.

Продвигаясь вперёд маленькими шажками, эльфийка осматривала окружение.

За дверью, из которой она пришла, было несколько каменных столбов, распределённых по комнате, большинство из них было сломано или срезано. Между обломками в воздухе висела пыль, нигде не было никаких признаков жизни.

Кроме столбов в комнате ничего не было, единственной деталью были три выхода, вместе со входом было четверо ворот в разных направлениях.

Удивлённая отсутствием движения, Ниша ближе осмотрела каменные столбы, когда комнату внезапно наполнили смех и голоса.

Опасаясь незнакомцев, драконица быстро спряталась за особенно большой кучей щебня, где несколько столбов упали друг на друга.

Команда искателей приключений прошла через комнату, судя по нескольким лёгким травмам и царапинам на телах, они явно вернулись из подземелья и говорили о своей добыче.

Когда они прошли через комнату, совершенно не волнуйся, Ниша внезапно поняла, почему она не могла ничего почувствовать в комнате, и покраснела.

Если в эту комнату вёл только один вход, люди наверняка часто проходили через неё. Разве они оставили бы ей что-то живое?

Когда команда прошла, драконица вытащила карту, которую ранее купила, и попыталась найти своё положение.

Карта была больше похожа на маленькую книгу, в ней было только пять страниц. Каждая страница представляла один этаж подземелья, она не была очень дорогой, как остальные карты в продаже. Она предназначалась для искателей рангов F и E, первые пять этажей часто посещались теми, кто шёл на более глубокие уровни, и карты было легко приобрести – гильдия могла предоставить полную и подробную карту за небольшую цену. Домашний Компас был гораздо дороже, вместе с картой Ниша заплатила за его целую золотую монету.

Первый уровень был организован как большой круг, все пути вели к двум точкам, обе были отмечены как «Вход на второй этаж». Были и тупики, и большие комнаты, но пока она шла по компасу, Ниша не могла потеряться.

Положив новые покупки обратно в своё пространство, драконица продолжила идти вперёд, всё больше и больше ожидая столкновения.

Её необычные чёрно-золотые глаза приобрели красный отблеск, её жажда крови усиливалась.

Вторая комната была такой же, как и первая, отличаясь совсем немного. А каменные коридоры вообще не отличались. Во второй комнате вместо каменных столбов её наполняла зелень.

Всё ещё не было никаких следов монстров, которых она искала, так что Ниша снова наугад выбрала направление.

Пройдя три комнаты – в каждой была уникальная атмосфера – и коридоров, она вошла в следующую, мягко светящуюся вездесущим светом, идущим из неизвестного источника.

Комната напоминала ей вершину горы – она была больше, чем предыдущие, на полу не было почвы, только острые белые кромки камней.

Сердце Ниши яростно заколотилось, когда она обнаружила первых монстров.

В отличие от щебня в первой комнате, в центре этой лежали коричневые шары. Она подумала, что это камень, однако монстры встрепенулись, когда в их владения вторглись.

Они ходили на двух коротких ногах, их лица были сделаны из чёрного камня, вместо ртов и глаз у них были камни, и большие каменные пики торчали вместо рук; они издали рёв в сторону Ниши, и их рычание звучало как звук столкновения двух больших камней.

Конечно, Ниша раньше не видела Горных Могильщиков, тип монстров, обычно живущих в каменистой местности, богатой аурой.

Однако всё это было вторично. Жажда крови медленно собиралась в каждой комнате. Каждый раз, когда она входила в новую комнату, она была взволнована и стремилась к своей первой битве в подземелье. Каждый раз разочаровываясь, она теряла терпение.

Теперь, столкнувшись с врагами, драконица не беспокоилась, кто они, и что в этой тупиковой комнате не было созданий с мясом, которых она могла бы съесть.

Всё, что она видела – шесть или семь каменных монстров, бросающих ей вызов, её взгляд уже окрасился красным от агрессии.

Освободив уже приготовленный короткий меч из ножен, Ниша сорвалась в бег, стремясь к битве.

Строго говоря, Каменный Могильщик был не слишком большим испытанием для кого-то с первым рангом ауры. У него не было ни особых способностей, ни первого места среди монстров первого ранга.

Тем не менее даже сбалансированная команда, исследуя первый уровень подземелья, будет опасаться сталкиваться с группой, с которой встретилась эльфийка.

Сделанные целиком из камня, их твёрдые тела воинам было сложно сразить, скорее всего, воины отвлекали бы внимание и удерживали атаку, сфокусировавшись на одном враге, а оставшаяся часть команды использовала свою магию, чтобы подчинить каменных монстров.

Вдобавок, хотя они были не очень опасны в битве один на один, натиск нескольких Каменных Могильщиков был похож на оползень. Нельзя было сравнить силу каждого монстра с силой одного искателя приключений, и они были большой опасностью для средней группы.

Нишу ничего из этого не волновало.

Обнажив меч, эльфийка двинулась прямо на них, почти танцуя на лёгких ногах, не спотыкаясь и не теряя баланс.

Из-за жажды крови над оружием распространилась злобная аура, составленная из красных и чёрных переплетающихся потоков ауры, соединённых с более страшной силой. Маленькие чёрные и белые искры вылетали из места смешения потоков, однако девушка не видела ничего из этого.

Её единственной целью был враг перед ней, который осмелился бросить ей вызов.

«Наглецы! Я покажу им, как бросать мне вызов!»

Встретившись с такой силой, один из наиболее быстрых каменных монстров встретил её где-то на трети комнаты, прыгнув в воздух и сложив две каменные пики-руки вместе.

Эта атака сломила бы даже камень, не говоря уже о живом существе. Уверенный в своей победе монстр снова зарычал, быстро падая.

Не замедляясь, Ниша отказывалась отступать перед соревнованием.

Присев и собрав пучки ауры в ногах, она взлетела с земли, когда собранная энергия взорвалась.

Встретившись в воздухе, чёрный и красный меч столкнулись с парой каменных копий, создавая громкий звук.

Каменные обломки брызнули во все стороны, оба тела упали, ну, по крайней мере одно тело и остатки второго.

Сверхпрочный короткий меч Ниши просто разгромил руки Горного Могильщика. Не теряя времени, затем он проткнул его тело и заставил его взорваться. Кроме сияющего мрамора не осталось ничего, только обломки камней и невозмутимый дракон.

Соответствуя званию монстров, никто из оставшихся и не моргнул, когда их товарищ умер, и они продолжили двигаться на Нишу.

Она тоже не моргнула, прыгнув в сторону и опуская своё оружие на другое тело.

Как монстр первого ранга ауры мог сражаться с ней? Даже с маленькими намёками пыли первого ранга ауры Ниша уже могла сражаться с существами третьего ранга, даже с созданиями на пике уровня. У простого монстра не было шансов, особенно когда жажда крови снимала все ограничения, которые обычно эльфийка накладывала на себя.

Спокойно дыша, Ниша продолжила танец с Каменными Могильщиками, прыгая с их пути и уворачиваясь. Их каменная кожа оказывала сопротивление физическим ударам, это одна из причин, почему воины обычно оставляли разбираться с этими созданиями магам.

К сожалению, для эльфийки их защита ничего не значила, каждый удар отрывал конечность или прямо убивал одного из их группы.

Завёрнутые в свою ману, острые копья летали в воздухе, но не могли даже поцарапать кожаные доспехи Ниши, они только падали на землю, ударившись о тонкий барьер.

В конце концов битва не могла длиться долго – Ниша по очереди сразила всех семерых.

Поднимая и опуская правую руку, она атаковала, и её атаке не хватало изящества, она просто крушила каменных монстров.

Когда последнее тело рассыпалось, Ниша наконец выдохнула, и напряжение покинуло её тело.

Она везде слышала истории об опасности, поджидающей в подземелье, и ей не терпелось испытать её. Бросить себя в битву против опасных противников, разорвать их, получить неоспоримую победу – это всегда было её способом, даже тогда, когда она ещё была Маленьким Пламенем.

Осмотрев остатки на полу, она обнаружила свои трофеи, шесть шаров, все разного размера.

Светясь нежно-жёлтым, большинство из них было величиной с куриное яйцо, а самый маленький был размером с жемчужину. Было что-то ещё, напоминающее шары, однако оно было уже разбито, иначе это было бы самой большой жемчужиной. Основываясь на его положении, Ниша предположила, что он был из Каменного Могильщика, которого она убила первым, фрагменты лежали ближе ко входу.

Удовлетворённая своими действиями, она собрала предметы, сложила их в отдельную кучку в своём Духовном Пространстве. Конечно, она исследует их свойства, когда вернётся в Гильдию позже.

Такая лёгкая битва была не способна удовлетворить её растущую жажду сражения, даже когда драконица успокоилась. Красная пелена на её глазах не исчезла, и она быстро оглянулась, осматривая комнату, ища что-то ещё с использованием своего особого второго восприятия.

Выбрав другой случайный путь в предыдущей комнате, Ниша продолжала держать Короткий Меч Таурих в руке, ища чего-то, что удовлетворило бы её голод.

Кстати об этом, с тех пор, как она вошла в подземелья, бурчание в её животе становилось тише, хотя и не полностью исчезло.

Неуверенная в причине и отвлечённая желанием драться, она просто забыла об этом и продвинулась вперёд, затаиваясь, когда чувствовала присутствие другой команды в комнатах, в которые собиралась войти.

На её лице появлялась злая улыбка каждый раз, когда она находила комнату, полную жизнью, отличной от человеческой или эльфийской.

Сейчас эльфийка не собиралась слишком долго оставаться в подземелье, ей нужно было вернуться домой к вечеру, и она не могла пройти на второй уровень, это было слишком далеко. Но до тех пор, пока ей не нужно было возвращаться домой, она поиграет со всеми вкусными монстрами здесь.

Любопытство дракона Глава 64

Глава 64 – Играя в подземелье

Счастливая от полного уничтожения противников, Ниша предположила, что у неё ещё осталось немного времени до возвращения в поместье Лютхаис. Ей дали достаточно свободы, пока она не гуляет допоздна или создаёт слишком много проблем. Её свобода также зависела от постоянного и неуклонного посещения двора, и от того, что она будет выполнять любое задание, которое ей будут давать.

Она ушла в подземелье рано утром, и, несмотря на визит в отделение гильдии и в магазин Два Дерева, у неё всё ещё оставалось немного времени до полудня.

Это оставляло ей чуть больше половины дня на исследование первого уровня подземелья.

Глядя на карту, она решила искать большие комнаты, где, возможно, могло быть больше монстров.

Следующая комната, соответствующая её критериям, была не слишком далеко, ей осталось только пройти три комнаты до неё.

Всё ещё взволнованная своей первой победой в этом месте, она вернулась в предыдущую комнату и выбрала другую дверь.

Следующая комната была покрыта виноградом и пышной порослью, хотя, что странно, в этом ярком месте не было деревьев.

Не ощущая жизни вокруг, драконица быстро продвигалась, не желая тратить время, которое могло позволить ей найти вкусных монстров.

Ступая среди растений, она заметила деревянную плиту на полу, только наступив на неё, и тогда же она заметила, что земля расступается.

Взволнованная внезапным движением, она хотела отпрыгнуть.

Но было уже поздно, так как мгновенно залп деревянных стрел – их кончики по остроте ничуть не уступали металлическим – выстрелил из скрытых отверстий в стене.

«Чёрт.»

Не было времени отреагировать, так как их скорость в несколько раз превышала скорость Ниши. Она успела только неосознанно усилить ауру в своём теле и сформировать защитный слой.

Отброшенная назад ударом нескольких стрел, драконица чувствовала, будто в её тело ударила молния. Её кожаная броня была разорвана в клочья, так как деревянные стрелы остановились только когда столкнулись с сопротивлением её кожи.

Тем не менее боль была поразительной, учитывая, что стрелы были запущены механизмом-ловушкой, не содержащим ауры.

Медленно приходя в себя и поднимаясь, Ниша не могла сдержать горькую улыбку. На её левом бедре, ноге и плече наливались большие лиловые синяки.

«Думаю, я это заслужила.»

Жизнь в окружении людей притупила её восприятие. Если бы это была Маленькое Пламя, величественная драконица, покрытая чёрными и красными чешуйками, драконица, правящая своими собственными землями в Пустыне, она бы увидела такую маленькую ловушку в тот же момент, как вошла в комнату. Там всё угрожало убить Маленькое Пламя, и бдительность нужна была, чтобы остаться в живых.

Она не могла сейчас справиться с дырами в своём снаряжении, так что сидеть и возиться с одеждой в подземелье было плохой идеей.

С помощью Духовного Взора она оглядела комнату, ища другие ловушки.

Подземелье и впрямь было не простым! Несмотря на то, что она была очень осторожна после того, как наступила на деревянную плиту, остальные разные плиты было еле видно, даже с её особым восприятием. Некоторые изн их были даже покрыты тонким слоем земли!

Её усилия по осмотру окружения дали результат.

Кроме всего прочего, внутри зарослей появилась аномалия, видимая в её Духовном Взоре. Предметы содержались в таком же деревянном материале, из которого были сделаны плиты, и они активно излучали ману.

Обрадованная от того, что именно обнаружила, Ниша поспешила через комнату, избегая мест, на которые не могла наступать.

Быстро разорвав растения, скрывающие её приз, Ниша без раздумий схватила деревянную коробку. На ней не было украшений или орнаментов, и коробка была достаточно маленькой, чтобы её можно было держать в двух руках.

Открыв замочек, Ниша взглянула внутрь.

«Кажется, это зелья… а это ещё один шар?»

В отличие от камней, которые она забрала у Горных Могильщиков, этот был чернильно-чёрный и излучал маленькие волны маны.

Несмотря на то, что это был камень, чёрный шар непреодолимо притягивал её, и её рот наполнялся слюной от идеи поглотить его. Без раздумий она сунула сферу размером с жемчужину в рот, немедленно кусая его.

К её удивлению, её зубы почти не встретили сопротивления, и только почувствовали плавный поток маны, втекающий и распространяющийся по её телу.

Композиция маны была очень похожа на тёмные руны, живущие внутри её ядра; однако эта была намного слабее.

Поток энергии не только немного успокоил её, но и уменьшил болезненные синяки на левой стороне тела и грызущий голод в желудке.

Хотя она не знала, что это был за шар, она была счастлива собрать такой щедрый урожай так скоро, и обратила внимание на бутылочку с тёмно-зелёной жидкостью, лежащую в ящике.

Ниша раньше слышала о зельях. В отличие от целительной энергии священников, эти алхимические смеси можно было хранить и носить с собой в приключениях, что делало их сокровищем, спасающим жизни. Сделанные из различных трав, зелья имели эффективность и редкость, зависящую от ингредиентов, и от умения алхимика. Они различались от простых микстур, которые помогали ускорить процесс восстановления, до могущественных эликсиров, которые могли восстановить утерянные конечности в мгновение ока.

Конечно, эти мистические зелья появлялись только в сказках, и гильдия продавала своим членам варианты попроще.

Начальное зелье низшего качества могло исцелить много маленьких ран, пока человек отдыхал. Они стоили одну серебряную монету.

Некоторые из зелий высшего уровня стоили по десять золотых монет; однако их действие было поразительно и точно стоило этой цены.

Стремясь дать шанс неизвестной жидкости, Ниша вынула пробку, закрывающую сосуд, и проглотила всё так же, как и чёрный шар.

Проглотив последнюю каплю, она тут же скривилась – неизвестная жидкость не отвечала её ожиданиям.

«Странный вкус. Зелье не испортилось?»

Ниша почувствовала жжение в желудке, когда жидкость протестовала против её тела, нападая и разъедая её внутренности.

Оно не уменьшалось со временем, и драконица испытала даже большую агонию, чем от ловушки со стрелами.

«Как и ожидалось от комнаты-ловушки. Это было не зелье, это был яд.»

Из-за того, что она раньше была драконом, её болевой порог был огромным, сравнимым с обычным чудовищем. Даже такая ужасающая пытка от жидкости, бегущей внутри неё, могла только обездвижить её. С несломленным духом она спокойно проанализировала ситуацию.

Очень часто старшая сестра драконицы сражалась против созданий намного более сильных, оставляющих её со сломанными когтями и глубокими ранами каждый раз, когда она натыкалась на превосходящего противника.

К счастью, руны внутри её ядра в этот раз не подвели Нишу. Реагируя на распространение яда в её животе, тёмные буквы постоянно вытекали, быстро прибывая к источнику проблем и обволакивая его. Затем с помощью своей внутренней энергии руны растворяли яд.

Сев и скрестив ноги, эльфийка направила свою собственную энергию на помощь своей силе.

За одну свечу весь яд был удалён из её тела, проиграв рунам, которые не дали сбежать ни единой капле.

Выучив урок из этого опыта, Ниша осторожно проверила следующую комнату, как только смогла подняться и начать дальше продвигаться в подземелье.

К счастью, на её пути не было ни ловушек, ни неизвестных предметов, пока она не прибыла к следующей большой комнате.

Изменяющееся окружение поразило её. Может быть, это было связано с постоянными потоками маны и ауры, вихрящимися вокруг её тела, но последняя комната, которую она проходила, была заполнена песком и пылающим теплом – место, о котором она знала только из историй – песчаная пустыня.

Эта комната, однако, была заполнена в равных долях водой и землёй, создававшей место, похожее на побережье.

Используя свой Духовный Взор, эльфийка заметила несколько фигур, прячущихся в канавах, также как и под поверхностью воды.

Делая вид, что не заметила их, Ниша храбро пошла вперёд, будто бы ничего не случилось. Она направилась прямо к воде и склонилась, чтобы набрать пригоршню воды.

Когда она это сделала, сзади выстрелил водяной шар. Без её всестороннего наблюдения эта атака наверняка сбила бы её в воду. Давление от шара, пролетающего мимо, взъерошило ей волосы.

Откатившись в сторону, Ниша вынула меч и быстро осмотрела появившиеся фигуры.

Сгорбленные фигуры и маленькие злые глаза, большинство из созданий с синей кожей держали деревянные копья и были намного меньше Ниши.

Единственным исключением был их высокий громоздкий лидер, который держал большую каменную саблю.

Судя по тому, что он вышел из воды, он, наверное, был тем, кто выстрелил водной стрелой. Заинтересованная тем, что голубокожие Водные Гоблины собирались делать, эльфийка просто ждала с верным Коротким Мечом Тауритх в правой руке, время от времени поворачиваясь, чтобы создать у них впечатление, что она держит их всех в поле зрения.

Появление их босса, Водного Хобгоблина, наполнило группу храбростью, и они стали выбираться из своих укрытий и полностью окружили добычу, которая сама пришла на их территорию.

Однако никто из них не издавал звуков, они только потрясали своими копьями, чтобы убедиться, что Ниша не развернётся и не сбежит.

Убедившись, что жертва окружена, босс наконец-то сделал шаг.

Вызывая на поединок нарушителя, он качнулся вперёд, вращая каменной саблей над головой.

Его отвратительное лицо покрылось слюной при виде вкусного эльфийского мяса, он точно собирался сожрать своего противника.

Отвечая нападением на нападение, она подняла собственный короткий меч, чтобы блокировать выпад, держа его двумя руками.

Когда оружие хобгоблина должно было ударить, зелёная рука засветилась вдоль защищающегося меча без каких-либо других эффектов.

Следующий удар ошеломил Нишу, так как она решила, что враги на первом уровне не будут такими сильными по сравнению с ней.

Несмотря на блок, её отбросило назад, доказывая, что удар был достаточно сильный, чтобы навредить ей, если даже не был сильнее её ударов.

По её оценке её сила сейчас была на ранних этапах четвёртого уровня ауры, тогда как хобгоблин должен был как минимум использовать способность около середины третьего ранга.

«Почему на первом уровне такой сильный монстр? Разве работники гильдии не говорили мне, что здесь только монстры, с которыми могут справиться даже искатели класса F?»

Ликуя от своего последнего удара, синий лидер снова поднял своё оружие, собираясь выиграть это состязание и взять свой приз, не оставляя Нише времени обдумать всё это.

Группа искателей приключений почти наверняка могла бы справиться с этой комнатой, учитывая, что у них были разные классы, способные дополнять силы друг друга. Им понадобился бы воин, чтобы держать первую линию обороны, маг – чтобы занять хобгоблина, лучник – чтобы застрелить мелких подручных, и священник – чтобы поддерживать воина, чтобы их группа не была перегружена. Хотя их шансы могли выглядеть безрадостными, если бы они правильно разыграли свои карты, они могли бы одержать победу в такой опасности.

С другой стороны, драконица была одна, но её превосходящая сила давала её резон быть уверенной в себе. Однако она не была невидимой.

Опасаясь теперь его оружия, она снова прыгнула в сторону, еле уклонившись, когда зелёная руна снова засветилась.

Сформировав круг вокруг соперников, гоблины начали кричать для поддержки, и их босс был очевидно их любимчиком. Их силы было недостаточно, чтобы вмешиваться в битву такого калибра, и их единственной надеждой было получить немного ошмётков, когда эльфийку будут пожирать.

Испытывая свою способность сразить синего монстра, Ниша не собиралась пока сдаваться. Она блокировала удары и точно была способна сразить его. Сабля тоже могла играть роль в силе ударов, так как зелёная руна была очень странной.

Отказываясь отступать, она встретила третью атаку хобгоблина, призвав свою чёрно-красную ауру в последний момент перед тем, как их лезвия снова столкнулись.

Босс монстров всё время думал, что он сильнее, так как его побеждали очень немногие люди. Это был первый раз, когда одиночка зашёл на их территорию, и, конечно, он был уверен, что победит со своим заветным оружием. Пробуждая зелёную силу в сабле, он не боялся мрачной ауры, которая появилась на лезвии эльфийки, уже предвкушая вкус её мяса.

К его удивлению сила, содержащаяся в коротком голубоватом клинке, теперь была в несколько раз больше, чем раньше, и она заставила его пошатнуться.

За секунду изменив расклад, Ниша не раздумывая дёрнула меч на себя, используя потерю баланса хобгоблином для быстрой атаки.

Ударив его в грудь, она увидела поток крови, льющийся из раны, и хобгоблин заверещал в агонии.

Убегая от странного создания, которое было даже сильнее его самого, он прорвался через окружение и бросился в воду, ныряя вод поверхность и вновь стреляя в Нишу водными шарами, не осмеливаясь сражаться с ней в ближнем бою.

- Хорошо, хорошо, ни один из вас не покинет это место живым.

Уже разозлившись оттого, что её оттеснил более слабый противник, она не могла отступать из-за своей гордости.

Побежав к воде, она отразила водный шар, перенаправив его полёт так, чтобы он пролетел мимо.

В свободной руке появилась стрела тьмы, вдохновлённая ловушкой со стрелами, в которую она попала ранее.

Полностью сформировавшись, стрела покинула её руку, стремясь к фигуре Водного Хобгоблина, который думал, что у него было абсолютное преимущество в его стихии, и ждал, пока она сдастся.

Видя снаряд, летящий в его направлении, он быстро нырнул глубже в водоём, чтобы уйти от него; однако стрела, казалось, имела собственный разум, и она продолжала преследовать монстра.

Магия была одной из вещей, которой монстры обычно не обладали, и её использование лишало охоту всякого удовольствия. Поэтому драконица сначала не хотела использовать её. К несчастью для монстров, они уязвили её гордость, и больше ничто не было запретным для неё.

Хитро улыбнувшись, она сорвалась в бег, приближаясь к следующему гоблину, который в ужасе убегал от неё.

Она знала, что стрела не промахнётся, и Водные Гоблины её не получили свою порцию тумаков.

«Когда я закончу с этим, я попробую вас на вкус.»

Любопытство дракона Глава 65

Глава 65 – Драка с клыками и когтями

Подняв оба меча, чтобы блокировать атаку, Ниша успешно отразила удар гоблина.

На пути из подземелья она наткнулась на монстра в одной из маленьких комнат возле выхода.

День подходил к концу, и ей нужно было вернуться домой, пока Лютхаис не заметил её отсутствие – или Галан, в случае, если полуэльф будет поглощён работой.

Деревянная дубинка обрушилась на неё, гоблин был в ярости, потому что его маленький противник отразил все его предыдущие удары.

Снова увернувшись, Ниша нахмурилась.

Гоблин был самым обычным монстром. Среднее создание первого уровня, его можно было найти где угодно. Размножался как вредитель, и они были не очень опасны поодиночке, но их стая могла разрастаться до огромных размеров за короткое время, если там были женские особи – любой расы.

Обычно они были слабее, чем взрослый человек, и большинство из них с трудом достигали первого уровня монстров, что соответствовало первому рангу ауры, и все искатели приключений могли избавиться от них один на один.

Вооружённый деревянной дубинкой и одетый в изношенную набедренную повязку, гоблин, стоящий перед ней, не был исключением, но она решила не использовать эту возможность.

Ниша стала волноваться, сразившись с несколькими группами разных видов монстров. Не то, чтобы она проиграла хоть одну битву. Её желудок был набит до отказа проигравшими, и в её Духовном Пространстве было несколько оставшихся кусков мяса, которых ей хватит на некоторое время, когда она покинет подземелья.

То, что её на самом деле смущало – это её неспособность легко избавиться от таких слабых врагов. Как дракон, она встречалась с очень разными противниками, но у неё никогда не было таких проблем. Стаи из нескольких сотен гоблинов дрожали в ужасе, когда она просто пролетала над их лежбищем. А теперь какие-то мелкие три или четыре гоблина осмеливались думать, что они сильнее её. Не то, чтобы она винила во всём свою эльфийскую форму. Она ценила возможность смешаться с толпой людей и эльфов и не ловить удивлённые взгляды, или не быть объектом охоты за то, что она – величайший зверь.

Её внешний вид – не единственное, что изменилось. Причина, по которой те гоблины боялись её – это её непреодолимая сила. Реши она вторгнуться в их логово в старые времена, ни один из них не выжил бы; их оружие было неспособно пробить её чешую, и их сила была неспособна сдержать её.

В эльфийской форме дюжина гоблинов могла стать серьёзной угрозой, если бы они её окружили. В сравнении с естественной бронёй из её потерянной чешуи, люди были слабыми и не очень хорошо защищёнными.

Отпрыгнув назад, гоблин переключился на защиту своего открытого фланга, хотя Ниша могла уже несколько раз его убить.

Драконица решила не убивать его слишком быстро, как остальных из его вида, на которых она наткнулась. Сражаясь с ним, может, она сможет выяснить, чего ей не хватало по сравнению с прошлым.

Во-первых, её аура не была намного меньше, чем когда она была на втором уровне в своей драконьей форме. Ниша могла поднимать такой же вес, и силовые возможности её тела даже возросли. Её маленькая фигура заставляла её совершенствовать использование ауры, используя меньшую силу.

Короткие Мечи Тауритх соответствовали её когтям и клыкам, их качество не уступало подлинным драконьим конечностям.

Поняв, что дело было не в этих двух факторах, эльфийка попыталась выяснить, что именно в её бойцовских качествах уменьшилось.

Конечно, она ещё не была на пике четвёртого ранга ауры в этой форме, но кучка монстров первого ранга – даже если они были на пике первого ранга – не должны были доставить ей неприятностей.

Парируя удары и уворачиваясь, Ниша вблизи осмотрела зелёного монстра, скалящего зубы, брызгающего слюной и рычащего на неё, изо всех сил пытающегося выглядеть угрожающим.

Пока Ниша раздумывала, как справиться с созданием, чтобы оно раскрыло свои недостатки, над её плечом пролетела стрела, впиваясь в тело гоблина и убивая его.

Конечно, она заметила, что пока она сражалась с этим созданием, группа искателей приключений приблизилась к её позиции.

«Я думала, что Гильдия не одобряет людей, вмешивающихся в битвы других.»

Желая увидеть, кто украл её добычу, Ниша обернулась, чтобы взглянуть на них.

Горделиво сверкая пластинчатыми доспехами, лидер отлично подходил под образ рыцаря.

Его команда состояла из лучника, опустившего лук и приготовившего другую стрелу, очевидно, ветерана многих битв, который бдительно осматривался и был готов в любой момент выпустить другую стрелу.

- Ты в порядке?

Третья участница была красиво закутана в длинную мантию, выдающую её профессию. Прямой деревянный посох в её правой руке и невинная улыбка на лице – это была женщина, в отличие от первых двух.

Рядом с магом был ещё один человек в узнаваемой одежде – одеянии ученика-клирика из Храма Семи Звёзд.

Последняя участница их команды, наверное, ещё не достигла и двадцати оборотов, в отличие от её компаньонов. На ней были кожаные доспехи и большой меч, висящий на поясе. Обеспокоенно глядя на Нишу, она была единственной, кто вышел вперёд поговорить с ней, пока остальные стояли вместе группой.

- Ты не ранена? Ты потеряла свою команду? Я видела, как ты пыталась побороть гоблина, так что я попросила друга помочь тебе. Тебе нужна помощь, чтобы выйти из подземелья? Здесь опасно быть одной.

«Я же не могу сказать, что игралась с монстром, прежде чем они милостиво спасли меня, верно?»

- Звучит заманчиво. Я была со своей группой, но мы разделились, когда нас атаковал большой монстр. Мои напарники такие сильные, так что, думаю, они выбрались в целости, но, если вы проведёте меня к выходу, я буду у вас в долгу.

На ходу придумывая ложь и выдавая очаровательную улыбку, Ниша собиралась обмануть их, в любом случае она хотела убраться из этого места, раз уж её время вышло.

Путешествовать с группой и узнать больше об искателях приключений было не такой уж плохой идеей.

- Позвольте, прекрасная леди. Для скромного рыцаря будет честью сопроводить вас на поверхность.

Отодвинув мечницу, рыцарь поспешно выдвинулся перед юной девушкой.

- Меня зовут Хамонд, и я с удовольствием помогу вам. Не соизволите назвать своё имя?

Опустившись на колено, рыцарь взял её руку в свою и поцеловал.

Ниша уже видела такое поведение при дворе, оно полагалось хорошими манерами, однако оно всё равно раздражало её.

Лучник за ним пялился, немного ошеломлённый, опустив стрелу – которая теперь беспомощно указывала в землю – и пытаясь закрыть разинутый рот.

Группа, казалось, не одобряет их поведение, клирик смотрела на них с отвращением; маг безмолвно призвала водяной шар над головой рыцаря и окатила его с головы до ног, заставив шар пролиться.

- Так тебе и надо, Монд. А теперь отвали, ты её пугаешь.

Полностью поддерживая действия своей напарницы, мечница взяла на себя защиту их новой знакомой и отпихнула лучника и рыцаря, становясь перед Нишей.

- Меня зовут Линда. Не утруждай себя мыслями о нём, у него совсем нет чувства такта. Конечно, мы убедимся, что ты в безопасности достигнешь выхода, просто держись подальше от Хамонда и Врайта, эти двое могут превратиться в чудовищ, если будут поблизости. Да, и ты тоже, Врайт! Никаких «но», я видела, как ты смотришь на неё. А теперь бери старину Монда и идите в авангарде. Разве вы не пообещали сопроводить её? Давайте, работайте!

Будучи отчитанными своим харизматичным бойцом на глазах у священника и мага – хотя они обычно были на одной стороне в битвах – мужчины могли только сдаться и уныло пойти вперёд, опустив плечи.

«Ух ты, это было жёстко.»

Сначала магу пришлось умолять лучника помочь новенькой искательнице приключений, которую она заметила, называя убийство гоблина услугой. Несмотря на это, увидев Нишу, мужчины поразились её миловидности и сами предложили помощь.

Разочарованные своими напарниками, маг и священник убедились, что юная эльфийка идёт среди них по пути к выходу, переговариваясь о своей команде и ситуации, пока мечница подгоняла рыцаря и лучника, когда они пытались присоединиться к девушкам.

Один раз они услышали, как Хамонд и его друг Врайт набросились на какую-то несчастную Дикую Собаку, безвредного монстра, нарезав её на кусочки и утыкав её труп стрелами, вымещая злость за упущенную возможность поухаживать за молодой красоткой.

- Ты знаешь, где можешь встретиться со своей командой, Ниша?

Покинув подземелья вместе с искателями приключений, она остановилась перед офисом Гильдии.

Иви, мечница, которая подошла к эльфийке и уговорила свою команду помочь, шла с ней рядом. Поговорив немного, она прониклась жалостью к эльфийке, потерявшей своих компаньонов, до такой степени, что хотела помочь ей даже после того, как они покинули подземелья.

- Нам нужно продать материалы, которые мы добыли, но я могу пойти с тобой – поискать твоих друзей.

Вернув улыбку на такие добрые намерения, драконица, тем не менее, отказалась.

- Большое спасибо за предложение, я просто подожду их в отделении Гильдии, рано или поздно мы встретимся. Я тоже несу некоторые из наших материалов. Но я никогда раньше ничего не продавала, обычно моя группа это делала… Если это не сложно, можете показать мне?

Улыбка Ниши была слишком мощным оружием, а у Иви не было иммунитета к сверкающим рядам перламутровых зубок.

- Конечно! Иди за мной, я представлю тебя ребятам у стойки, я знаю большинство из них. Мы убедимся, что никто тебя не обманет, тебе нужно быть осторожной, Ниша.

Почувствовав всё обаяние улыбки милой девушки, Иви не могла не начать заикаться и покраснеть, а затем повела Нишу в комнаты Гильдии, чтобы скрыть свои пылающие щёки.

Проведя друзей к одной из стоек на правой стороне того, что оказалось главным холлом, возле доски миссий, рыцарь Хамонд начал вытаскивать несколько материалов из своего большого рюкзака, складывая их на стойку.

Начиная с нескольких шкур и зубов гоблинов, там были различные предметы, вроде клыков гадюки, меха и кусков металла, увенчанных хорошими порциями мяса монстров.

С ухмылкой он вытащил последний предмет, спрятанный в секретном кармане, их самый ценный товар, которым они больше всего гордились.

Работник гильдии, вероятно, друг общительного мага Иви, застонал от восхищения.

- Ядро голема? Вы наконец-то добрались до второго этажа лабиринта? Могу сказать только: впечатляюще! Дайте я приведу работника высшего ранга, я не могу оценивать вещи выше первого ранга.

Вернувшись со старой леди, юный клерк представил ей предметы, подсчитывая предварительную сумму.

- Шкуры гоблинов: по одной серебряной монете каждое; клыки Тёмной Гадюки: по три серебряных монеты каждый; мясо монстров первого ранга, около десяти килограмм, стоит по половине серебряника каждый; десять мехов монстров, разного качества; по одному серебрянику каждый; железная руда, неочищенная; пять серебряников. Всё вместе – восемьдесят две серебряные монеты. Пожалуйста, оцените стоимость этого ядра голема, мадам.

Протянув ей маленький зелёный шар, он благоговейно сверкнул глазами.

- Низшее ядро Голема Железного Дерева, второй ранг, элемент земли. Небольшие признаки трещин, среднее качество. Моя оценка – двадцать серебряных монет. Если это всё, прошу извинить меня.

Сердце голема не смогло привлечь её внимания, старая леди была разочарована, что её позвали ради такого мизера, как двадцать серебряников.

- А, погодите секундочку. Вы можете оценить эти шарики? У меня они тоже есть!

Вспомнив такие же шары со своей первой битвы в подземелье, Ниша притворилась, что достаёт их из кармана, пока искала их в своём Духовном Пространстве.

Пока она стояла на носочках, чтобы выложить их, группа искателей приключений уже праздновала свою выручку.

- Вы это слышали? Мы в этот раз выручили больше золотого, а значит, каждый получит больше двадцати серебряных монет. Подумайте только, какое новое снаряжение мы можем купить! Может, Иви сможет достать новую книгу с умениями, хотя нам, может быть, придётся скинуться немного. Подумайте только! Путешествия на второй уровень Подземелья значат, что мы будем регулярно получать столько денег!

Игнорируя шумных людей, старая женщина дружелюбно взглянула на Нишу.

- Боюсь, я не могу дать много денег за обычные шары, девочка, это были ядра монстра. Видишь ли, даже хотя они не являются реальными ядрами монстров, которые могут появиться в глубоких частях Подземелья в монстрах или зверях пятого ранга, но они всё же заряжены аурой или маной. С другой стороны, твои шары… О! Это же…

Взяв шесть сфер, она очевидно очень заинтересовалась.

- Сердца Горных Могильщиков на пике уровня, не разбитые, не сломанные, пять элемента земли, один – огненный. В идеальном состоянии, почти все заполнены аурой под завязку. Моя оценка – тридцать серебряников каждый, два золотых, если решишь продать их все мне, несмотря на различия в размерах.

- Погодите! Почему вы платите настолько больше за её предметы? Это очевидно нечестно.

Хотя он был в праздничном настроении от получения хорошей платы за свои усилия, лучник Врайт не мог не поразиться ценой, предложенной старой леди.

- Наши ядра на один ранг выше, почему мы получили за них меньше денег?

- Сколько другие искатели получают за свои товары – это только их дело. Но ладно. Хочешь знать, почему? Сейчас расскажу.

Злясь на юношу, тратящего её время, леди перестала улыбаться.

- Во-первых, они от монстров на пике уровня. Они ничем не хуже двух сердец монстров второго уровня. Вдобавок они не растеряли свою энергию, монстры умерли до того, как у них была возможность использовать запасённую силу. Видите, что на них нет никаких трещин? В борьбе не на жизнь, а на смерть, они бы скорее разрушили свои источники силы, чем умерли и отдали их в руки захватчиков. А эти – не разрушены и не использованы никоим образом, и практик, очищающий их, сможет впитать целиком всю энергию. И в-последних, здесь не просто одно ядро, а целых шесть. Из монстров одной расы и собранных в одной комнате, и эффект поглощения будет невероятно силён! И среди них есть даже огненный. Ты и правда можешь сказать, что ваш товар должен стоить столько же?

Уставившись на команду, она убедилась, что никто из них не осмелится спорить.

«Так пугающе. Я бы не хотела, чтобы она злилась на меня.»

- Да, я бы хотела продать их все, пожалуйста.

Избегая строгого взгляда, Ниша взяла две золотые монеты, положенные старой леди на стойку в обмен на шесть шариков.

Теперь юная эльфийка осталась одна с пятью искателями приключений, большинство из которых невидяще пялились в пустоту, так как их не каждый день так отчитывали.

- Раз уж вы проводили меня из подземелья, я также благодарна вашей группе за то, что смогла продать это всё. Вот, возьми, Иви.

Протянув ошеломлённому магу одну из сверкающих золотых монет, Ниша быстро удалилась от ранее дружелюбных искателей и ушла с места действия, жадные взгляды, которые она заметила в их глазах, заставили её опасаться. Ей понравилась их компания, и она не хотела разрушать отношения с ними из-за зависти.

- Эй! Стой, Ниша! Это слишком много!

Пытаясь докричаться до девушки, которая одарила их количеством денег, которое они заработали после недели тяжкой работы, группа беспомощно искала её по всей гильдии, прежде чем наконец принять неожиданный подарок.

Любопытство дракона Глава 66

Глава 66 – Сводный брат

Когда она покинула здание гильдии возле доков, солнце уже давно село. Идя по улицам, ещё влажным от дождя, который, должно быть, прошёл, пока она была в подземелье, Ника оглядывалась, будто впервые видела жизнь. На улицах было очень мало людей, погода и время суток не вдохновляли их на прогулку.

Думая о своих достижениях, драконица не хотела наматывать круги и прямо направилась в аристократический район.

Игнорируя реакцию стража, открывавшего ей главные ворота, эльфийка скоро увидела поместье, которое теперь называла домом.

Поражённая странным чувством, она приостановилась и уставилась на дом, вспоминая события, которые привели её к сегодняшней жизни.

До сих пор она только три места называла домом. Первое было Логовом Дракона. Сначала четыре дракона выбрали место инстинктивно. После «добровольного» выселения предыдущих жителей они получили место для жизни и расширили его за все эти обороты так, чтобы оно им подходило. Она считала, что все разнообразные звери, живущие там, бесценны, и она бы хотела вернуться к ним.

«Не то чтобы я могла, с этим своим телом.»

Её вторым домом была королевская хижина в охотничьих землях. Даже больше, чем само здание, домом было присутствие Элдрина, который дал ей сильное чувство принадлежности к дому. Было неважно, где, во дворце или в гамаке между тремя деревьями, пока там был Элдрин, у неё был дом. Встреча с Аннабель и Лидией добавила тёплых воспоминаний о том доме, но она на самом деле не хотела возвращаться туда. Без дедушки это место потеряло свою душу.

Теперь же её последним домом было это поместье. Она не жаждала роскоши, но Ниша должна была признать, что обладание собственной комнатой и слугами, которые выполняли её приказы и готовили еду, точно имело свои преимущества, оставляя ей свободное время, которое она раньше тратила на дела.

И она не пришла в этот дом, опираясь на свои способности. Она была очень благодарна Лютхаису, который не только принял её и её двух старших сестёр, но также рискнул репутацией своего отца и представил её своей родственницей; не говоря уже о том, что благодаря ему она выучила множество вещей, включая навыки, необходимые для выживания во дворе, позволяющие ей выполнить последнее желание дедушки. За всю эту доброту, которую он к ней проявил, она бы не обиделась, если бы с ней обращались хуже, чем с собакой, и однажды она найдёт способ отплатить ему.

Дождевая влага ещё оставалась на старых камнях, и на стену, окружающую поместье, было, наверное, забраться сложнее, чем обычно, хотя для драконицы эта стена была не помехой. Избегая внимательного взгляда стража, она быстро забралась внутрь маленького замка, направляясь прямо в главное здание.

Заглянув в замочную скважину кухни, Ниша убедилась, что в комнате никого нет, прежде чем проскользнуть туда. К её радости, несколько сладких булочек невинно лежали у духовки и остывали, давая ей возможность украсть парочку и утащить их в свою комнату на втором этаже. Хотя она не была голодна, она только что чуть не объелась из-за своего чревоугодия, и не могла быть голодной после своего путешествия в подземелья.

Вгрызаясь в одну из булочек, эльфийка чуть не попалась слуге, идущему по верхнему этажу. К счастью, она заметила свет фонаря, который он держал на вытянутой руке, и у неё было достаточно времени, чтобы спрятаться в тени ближайшей двери. Уже засыпающий мужчина не заметил ничего необычного в тенях перед дверью кабинета лорда и направился к лестнице.

«Если бы я была вором, это был бы просто подарок. Надо посоветовать Лютхаису обучить слуг бдительности.»

Откусив ещё кусочек сладкого хлеба, Ниша подождала, пока свет полностью исчезнет внизу лестницы и направилась в свою комнату, осторожно закрыв дверь и бросившись на кровать.

Учитывая, что она ходила играть в известных своей опасностью подземельях, для драконицы было нормальным то, что она смертельно устала. Хотя на первом уровне было несколько созданий, которые заставили её поднапрячься, все эти битвы осушили её энергию.

Лёжа на кровати, Ниша хотела уснуть, но нашла минутку снять свою кожаную броню и скользнуть в удобную ночнушку.

Закрывая глаза, драконица собиралась помолиться Баэл и Габриэл, когда стук в дверь заставил её широко распахнуть глаза.

«Лютхаис узнал, что сегодня меня здесь не было? Галан собирается меня отчитывать?»

- Войдите, пожалуйста.

Даже хотя внутренне она паниковала, у Ниши не было выбора – она притянула к груди простыни и, сев на кровати, ответила.

Она не ожидала увидеть того, кто вошёл в комнату. Это был не старый слуга, не его жена и не глава дома. Сердце Ниши пропустило удар, когда она увидела Элдрина, вернувшегося к жизни, чтобы отчитать её. Зная, что это никак не могло случиться, она узнала Генри – сына Лютхаиса – который к несчастью для Ниши получил лицо от дедушки.

- Ничего, если я зайду и немного поболтаю с тобой?

Глядя на девушку, завёрнутую в одеяла, Генри колебался.

Открывая его взгляду ночнушку и отпустив одеяла, Ниша кивнула.

- Да, пожалуйста, входи. Что я могу для тебя сделать?

С некоторым оттенком вины она вспомнила, что они двое не слишком много общались после того, как он позаботился о ней в день, когда они встретились. Не то, чтобы он не нравился эльфийке или что-то подобное, просто его поразительное сходство с Элдрином удерживало её от того, чтобы часто с ним видеться, она не могла говорить с призраком того, о ком всё ещё горевала.

Вне заседаний двора, которые они оба посещали, Ниша старалась не пересекаться с Генри, и его занятия в академии не давали ему изменить такое положение вещей. Большую часть времени драконица покидала поместье рано утром и возвращалась после обеда или вечером, уменьшая их и так небольшие шансы встретиться.

- Ничего важного, я просто слышал, что ты вернулась, и хотел проверить, всё ли в порядке. Подземелья, в конце концов, опасное место.

Из-за его обезоруживающей улыбки и спокойствия она даже не заметила ловушку, которую он расставил, и беспечно ответила.

- Да, спасибо за беспокойство. Это было не слишком опасно… погоди!!!

Поняв, что только что сыграла по его правилам и признала, что ходила в одно из самых смертельно опасных мест, Ниша немедленно приняла защитную позицию.

- Откуда ты знаешь?! И чего ты хочешь?!

Она не понимала, почему он так к ней подобрался, особенно раз он уже знал, где она была, и ещё больше насторожилась.

- Расслабься, я не скажу папе. Просто я видел тебя раньше возле входа в подземелья. Люди высшего ранга в моём классе получают назначение от Академии, мы должны сформировать команды и пойди в подземелья, чтобы получить настоящий боевой опыт, и я удивлялся, почему ты ходила туда одна. Я здесь, чтобы убедиться, что ты вернулась в целости и сохранности.

Подняв руки в мирном жесте, Генри, наверное, предположил, что его сводная сестра испугалась его слов.

- Хм, ты вроде в порядке. Я также хотел сказать тебе, что тебе нужно пойти в Гильдию и узнать побольше о подземельях, прежде чем ты снова туда пойдёшь, и, может, найти себе команда. Я не знаю, почему ты хочешь туда ходить, но ты слишком прилежна и воспитана, чтобы просто развлекаться; я уверен, что ты всегда делаешь то, о чём тебя просят, и никогда не жалуешься.

«Откуда он это знает?»

Почесав одной рукой свою коричневую шевелюру, Генри остался стоять перед закрытой дверью, видимо смущённый своей речью.

- Я просто очень не хотел бы, чтобы с тобой что-то случилось, и мой отец тоже будет огорчён. Это только с недавних пор, но мы же семья, верно? Так что если что-то беспокоит тебя, можешь мне сказать. Я выслушаю.

Объяснив, зачем пришёл, Генри развернулся и открыл дверь, чтобы уйти. В это же время Ниша поняла, что её три брата-дракона и две старшие сестры больше не были её единственной семьёй. Даже Баэл и Габриэл могли считаться чем-то вроде расширенной семьи, так что она не могла игнорировать Лютхаиса и Генри, так же как и Галана и его жену – они все всегда присматривали за ней.

В общем, ей повезло иметь столько людей, желающих ей добра.

- Стой!

Воскликнув так, хотя и не слишком громко, чтобы избежать нежелательного внимания, эльфийка остановила Генри.

Он обернулся с удивлённым выражением на лице, скорее всего, он не ожидал, что она ответит, и планировал дать ей подумать об этом.

- Ты прав, подземелья небезопасны. Но я уже ходила в Гильдию и получила карту члена гильдии. Видишь, тебе не нужно сильно волноваться. Я должна сказать тебе… Спасибо, что беспокоишься. Я не очень хорошо умею говорить, но просто знай, что это много для меня значит. Спасибо тебе… брат.

Выдавив последнее слово, Ниша не могла видеть ошеломлённое выражение, появившееся на лице Генри, так как закопалась под одеяла, чтобы избежать его взгляда, как только закончила говорить.

Видя, что она больше не собирается говорить, юноша закрыл за собой прочную дубовую дверь и незаметно вернулся в свою кровать.

Он уже давно хотел поговорить с Нишей, и подземелья стали убедительным поводом. Однако он не ожидал, что она будет такой отзывчивой и даже назовёт его братом, хотя и радовался такому развитию событий.

Так как его мама и отец не очень хорошо ладили, счастье, которое она выразила из-за его внимания, глубоко тронуло его сердце.

Как Генри и обещал, Лютхаис и Галан не узнали ничего о её путешествии, или как минимум не упоминали это ни на следующий день, ни когда они поехали в королевский дворец на День Света.

Убеждённая, что слова Генри не были хитростью и он именно это хотел сказать, Ниша использовала возможность и села с ним рядом в карете, чтобы начать разговор.

Хотя он и был удивлён, всё же он был более чем счастлив оказать эту услугу.

Лютхаис улыбался и не пытался вмешаться.

Когда ей представилась возможность, Ниша попыталась узнать побольше о Генри. Сидя вместе за обедом, прогуливаясь по коридору, ведущему к их комнатам, направляясь вместе в академию, разговаривая. Драконица делала множество попыток, чтобы получше понять своего сводного брата.

Частично потому, что чувствовала себя немного виноватой за то, что так долго его игнорировала.

К её удивлению Генри очень сильно отличался от своего отца. У него было то же сильное чувство нравственности, что у его отца, приобретённое после многих лет строгого воспитания, но он никогда не настаивал на правилах и не следовал каждой полученной инструкции, и, если думал, что есть способ получше, он без сомнений поступал по-другому.

Популярный в академии, почти интуитивно разбирающийся в высшем обществе, он часто брал на себя обязанность научить её чему-то, касающемуся отношений между юными аристократами, и как ей стоит себя вести с ними, чтобы создать как можно меньше неприятностей.

Когда она спросила его, не раздражает ли его то, что она стала частью дома Дхарнас, он пожал плечами, и его ответ её удивил.

- Разве не хорошо, что вокруг больше людей? Мы семья, это значит, что, даже если мы не очень хорошо ладим, мы всегда сможем полагаться друг на друга.

Его ответ звучал слишком оптимистично даже для него, но нотка боли в его глазах намекнула Нише на проблемы, которые он не хотел упоминать.

Помимо его внешности, общительности и выдающихся боевых навыков, для Ниши было сюрпризом обнаружить любовь Генри к искусству. Особенно к музыке; его игра на лютне и фортепиано была почти божественной. Обрадованный, что его сводная сестра проявляет интерес к музыке, он согласился научить её играть, таким образом увеличив время, которое они проводили вместе.

К следующей луне расписание Ниши было плотно заполнено – ежеутренние тренировки с Хейл, посещение двора по выходным, пополнение своих запасов еды в подземельях и общение с Генри в свободное время. Счастливая весь день чем-то заниматься, драконица не замечала, что её сводный брат тоже начал очень хорошо её понимать.

После короткого освежающего душа они вдвоём сидели в саду поместья Дхарнас, он играл на лютне, а она насвистывала мелодию.

- Скажи, Ниша, что тебя беспокоит?

Не прерывая игру, он задал вопрос.

Ниша, с другой стороны, была озадачена и немедленно перестала насвистывать. Она до сих пор пыталась задавать лёгкие темы для их разговоров, и думала, что будет нечестно нагружать его своими проблемами.

- Я не помню, чтобы в последнее время что-то шло не так. Что ты имеешь в виду?

Генри спокойно подкрутил колки и продолжил играть песню.

- У тебя напряжённое выражение, куда бы мы ни пошли в городе, а когда мы о нём разговариваем, ты сразу падаешь духом. Особенно вчера, когда ты вернулась из своего путешествия, ты забыла, что мы договорились встретиться после ужина. Я могу предположить, что ты о чём-то волнуешься; может, ты хочешь об этом поговорить. Я ошибаюсь?

Осторожно положив инструмент на землю рядом с собой, юноша молча ждал её ответа, и его карие глаза не отрывались от неё.

Прямо сейчас его схожесть с Элдрином особенно нервировала Нишу. Если бы его волосы были белыми, сидящий перед ней мог бы быть близнецом её дедушки, и, хотя они не были полностью идентичны, но у него было большое сходство со стариком.

Аннабель и Лидия были увлечены своим обучением, и эльфийке было некому довериться в последнее время. Большинство её проблем было слишком тривиальными, чтобы надоедать Баэл и Габриэл, а делиться своими мыслями со слугами было не слишком умным шагом для аристократа.

В конце концов она решила довериться Генри.

- Вот в чём дело. Я подружилась кое с кем в городе, и она очень милая, показала мне всё и объяснила. Сначала всё было хорошо, но затем я совершила большую ошибку и сбежала. Я волнуюсь, что у неё неприятности, и в то же время я боюсь туда возвращаться. Что, если она больше не хочет быть моим другом? Или её уволили из-за моей ошибки? Каждый раз, когда я подхожу к месту, где её встретила, я чувствую себя виноватой. Я знаю, что должна пойти и встретиться с ней, отвечать за свою ошибку, и всё же я боюсь последствий, которые могли её задеть. Что мне делать?

«Я должна была рассказать ему раньше.»

Подсознательно Ниша уже знала, что беспокоило её и влияло на её поведение. Облекая это в слова и попросив совета, она очистилась, освободилась от всего напряжения и тревоги. Она ждала ответа Генри.

- Это же не просто ошибка? Если ты извинишься и покажешь, что готова нести ответственность, твоя подруга не будет обижаться. Мой совет – пойти туда как можно скорее и позаботиться об этой ситуации; откладывать слишком долго может быть вредно. Как думаешь, можешь это сделать?

Ободрив её мягкой улыбкой, он сказал именно те слова, которые Нише нужно было услышать. Каждый раз, когда она входила в подземелья в последнюю луну, она надевала плащ с капюшоном, чтобы не привлекать лишнего внимания, и охотилась в самых удалённых уголках первого уровня, на случай, если Гильдия найдёт ей и Обри узнает, где она.

- Поощрение – это именно то, что мне нужно было. Я извинюсь перед ней, и меня, наверное, накажут, но, может, я снова увижу свою подругу. Спасибо. Теперь, когда мы решили мои проблемы, что насчёт твоих? Что тебя беспокоит? Не думай, что я не знаю, так же, как ты видишь меня насквозь, я вижу тебя!

Добрая улыбка обернулась сухой усмешкой в мгновение ока.

- От тебя ничего не скрыть, да? Ладно, посмотрим… с чего бы начать?

Любопытство дракона Глава 67

Глава 67 – Добрый убийца

- Ну, если честно, другим это не покажется большой проблемой, просто это давно меня беспокоит.

Пытаясь придать своей проблеме как можно меньше значения, Генри, казалось, не хотел говорить об этом.

Ниша понимала, что это может быть что-то, о чём он не хотел говорить с другими людьми, так же, как она не могла просто открыть кому-то, что она на самом деле не эльф.

Ожидая, пока Генри ей откроется и понимая, что давить на него бесполезно, она просто любовалась прекрасным садом.

Через какое-то время юноша собрался с мыслями.

- Как я и сказал, называть это проблемой – слишком громко. Как ты знаешь, я сейчас посещаю академию, я тренируюсь, чтобы благополучно выпуститься. Я достиг только низшего второго уровня ауры, хотя я уже на третьем курсе, так что можно сказать, что я уступаю своим одноклассникам, особенно потому, что это королевская академия и большинство благородных семей поддерживают своих детей ресурсами, чтобы помочь им в продвижении, тогда как мой отец хочет, чтобы я полагался на свои собственные усилия. Большинство третьекурсников на середине второго ранга, в ауре или мане, так что я вообще-то немного лучше среднего. Но это не то, о чём я беспокоюсь.

- Вообще-то, это подземелья, там я столкнулся с проблемой. Помнишь, что я видел, как ты входила на первый уровень? В тот день Академия дала нам задание сформировать команды и войти в первый раз на второй уровень. У меня есть несколько друзей в моём классе, так что это было несложно, мы знали, что это только для того, чтобы мы привыкли ко второму уровню.

Второй уровень содержит более яростных созданий, чем первый.

Я всегда более мастерски управлялся с мечом и щитом; и, раз уж школа предлагает тренировки и с тем, и с тем, я их посещал. Мои оценки были отличными, и я уже посвящён в рыцари, можно сказать, я среди лучших в своём классе.

«Должно быть, его это очень долго беспокоит. Обычно Генри не так многословен.»

- В Подземельях моей задачей было удерживать передний край, таким образом давая друзьям возможность причинить ущерб монстрам, пока я их отвлекал. Причинять вред живым существам в первый раз сложно для всех, так что учитель сопровождал нас на первой охоте.

Когда мы убили первого монстра, нас всех стошнило.

Несколько лет спустя мои друзья более или менее справились с этим. Просто… Я всё ещё не могу убивать, даже монстров, которые убьют меня, если я не буду сражаться. Когда я собираюсь пронзить их своим мечом… я думаю о боли, которую причиню, о страданиях, как бы я себя чувствовал, если бы это произошло со мной или с моими друзьями.

Я аристократ, и мой отец – Маршал, так что стать рыцарем – обязательно. Как я мог им не стать? Мне нравится мысль о том, чтобы держать щит, чтобы защищать людей. Просто… кровь, боль, смерть, все эти вещи пугают меня. Я правда хочу добиться успеха и исполнять свой долг; и в то же время я знаю, что раню себя, когда раню других. Если я замешкаюсь, засомневаюсь, оглянусь – все эти трусливые действия могут привести к смерти моих друзей в подземельях. Недавно я избегал миссий, но теперь это становится подозрительным. Я больше не знаю, что делать.

Он уставился в пространство, его выражение лица тронуло Нишу до глубины души.

«Я не думала, что он может так мучиться, раз он так счастливо улыбается со мной. Я правда хочу помочь ему, но что я могу сделать?»

Гуляя по дорожкам, которые только и могла видеть в цветочном саду, Ниша молча сопровождала Генри, разделяя его боль без единого слова.

Обычная музыка была заменена тишиной, в которой солнце медленно ползло по небу.

Наконец Генри снова заговорил.

- Я чувствую себя лучше, поговорив об этом, спасибо, что выслушала. Думаю, скоро я найду способ справиться с этим. Не волнуйся, я как-нибудь справлюсь.

Он собирался уйти, чтобы приступить к другим своим обязанностям молодого аристократа, но Ниша неожиданно позвала его.

- Стой! У тебя будет свободный день в ближайшее время? Я хочу показать тебе кое-что, это может помочь.

Удивлённый, Генри обернулся к ней. Между зелёных стеблей, растущих возле поместья Дхарнас, на его лице можно было видеть слабый отблеск надежды. Даже хотя он и не признавал это, даже небольшой шанс того, что Ниша знала решение его проблемы, давал ему надежду.

- Ну, вообще-то да. Если мы пропустим следующее заседание двора, у нас обоих будет свободный день. Но зачем, что ты хочешь показать мне?

- Это секрет. Надень свою броню и возьми меч и щит с собой на День Света. Мы встретимся снаружи, когда будешь готов.

Вспомнив о трудностях, которые она преодолела в прошлом, драконица напряглась. Даже если ей придётся открыть один из своих секретов, это было для блага её старшего брата, и оно будет того стоить.

В День Света Ниша и Генри извинились перед Лютхаисом, отговорившись соответственно головной болью и ранее назначенной встречей с друзьями из академии.

Генри немедленно вернулся в свою комнату и надел свои рыцарские латы, а затем пошёл к воротам. Неуверенный, собирается ли эльфийка присоединиться к нему или она его уже опередила, он подошёл к дежурному стражу.

- Простите, вы не знаете, покинула ли дом моя сестра?

Отсалютовав юному хозяину, солдат не осмелился медлить с ответом.

- Нет, сэр! Вообще-то, кроме вас и Маршала сегодня никто не уходил. Я могу передать сообщение, если мисс будет проходить?

- Нет, спасибо, Алан. Пожалуйста, продолжай выполнять свои обязанности, я не хочу отвлекать тебя от работы.

Он вырос с большинством из стражей, которые потом были наняты его семьёй, и Генри, конечно, знал их по именам.

Фигура, машущая ему, привлекла его внимание, он снова поблагодарил стража и вышел.

Ниша, стоя на аллее между их поместьем и соседним, ждала его.

- Как ты вышла? Страж сказал, что не видел тебя.

С подозрением глядя на Нишу, одетую в кожаную броню, он спросил у неё, волнуясь, что секретный проход нарушал безопасность их дома. Светло улыбнувшись, Ниша успокоила его.

- Не волнуйся, у меня есть свои пути. Просто потому, что Алан не заметил меня, не значит, что я не могу выбраться. Идём, я не знаю, сколько времени нам понадобится.

«Это займёт его мысли на некоторое время, и он не поймёт, куда мы идём, пока не станет слишком поздно.»

И в самом деле, Генри глубоко задумался, и они мирно прошли через ворота, отделяющие аристократический район от обычного.

Только когда они приблизились к гавани, он заметил, где они.

- Стой, куда мы идём? Ты сказала, что хочешь показать мне что-то, что ты имела в виду?

- Просто подожди немного, и сам увидишь. Идём, это недалеко.

Отказываясь отвечать, эльфийка ускорилась, взяв брата за руку и заставляя его идти за ней.

Когда они зашли в большое здание, возведённое над лестницей, ведущей в подземелья, Генри наконец перевёл дыхание и остановил её.

- Мы не можем идти туда только вдвоём. Я могу справиться с одним или двумя монстрами, но если нам встретится больше, я не смогу защитить тебя. Разве ты не слышала, когда я говорил, что не стоит идти туда без надёжной команды?

Когда он понял, куда они направляются, Генри не двинулся с места, создав небольшую толкучку, так как людям приходилось обходить их, а утро было особенно людное, многие искатели приключений направлялись внутрь, чтобы провести там день. К удивлению Ниши у некоторых из них были с собой звери или монстры.

- Нужно, чтобы ты мне доверял, Генри. Я хочу тебе кое-что показать, и я обещаю, мы не зайдём дальше первого уровня. Я не буду делать ничего слишком опасного, правда.

Настаивая, Ниша умоляла его.

- Слушай, я знаю, что у тебя что-то есть на уме, и ценю это, но даже это не изменяет того факта, что это место небезопасно, мы можем умереть. Гильдия пускает внутрь всех, но на самом деле оставаться в одиночестве на первом уровне до того, как ты достигнешь ранга Е – это чистое самоубийство; и нет особой разницы между одним и двумя людьми.

Ты хочешь мне помочь, и я ценю это. Мы всё ещё можем вернуться, когда ты достигнешь ранга Е, когда начнёшь посещать Академию, верно? Тогда я снова пойду с тобой и ты сможешь показать мне всё, что хотела, ладно?

Пытаясь сопротивляться, используя свой ранг как уловку, чтобы отвлечь её от планов, Генри надеялся переубедить её.

- О, ты клянёшься, что мы войдём в Подземелья вместе, когда я стану искателем приключений ранга Е?

Эльфийка почти не скрывала коварную улыбку, её сводный брат мог предположить, что что-то упускает; однако у него не было пути отступления, раз уж он сам это предложил.

- Клянусь. К тому времени не будет слишком поздно. Идём, давай возвращаться.

«Попался!»

Схватив её за руку и потянув назад, он был удивлён широкой ухмылкой Ниши.

- Возвращаться? Зачем? Вот, взгляни. Ты прав, не будет слишком поздно, раз уж мы идём туда прямо сейчас!

Вытащив из Духовного Пространства свою карту гильдии, драконица беззаботно протянула её сбитому с толку Генри, который с трудом отказывался верить, что изящная эльфийка достигла того же ранга, что и он.

- Откуда ты это взяла?! Это настоящая карта гильдии?

Отдав ей карту, Генри всё ещё не мог связать большую букву Е в верхнем правом углу с тоненькой фигуркой Ниши.

Они провели вместе какое-то время, но он никогда не чувствовал потока силы от неё, по крайней мере недостаточно, чтобы поставить её на уровень, где она может быть в том же ранге, что и он.

- Я же говорила тебе о своей подруге, верно? Той, с которой я боюсь встретиться? Если честно, она работает в Гильдии. Когда я впервые туда пришла, я записалась, и Обри – моя подруга – была за стойкой, она всё мне объяснила. Оценивание прошло хорошо, и мне позволили начать с ранга Е. Когда мы на следующий день пришли на тренировочную площадку, она вызвалась быть моей провожатой; и затем кое-что случилось с другими искателями, и мне пришлось сбежать.

Я избегала здания Гильдии с тех пор, и вместо этого пришла сюда. Благодаря тебе я наконец-то нашла в себе смелость вернуться и извиниться, скоро я это сделаю.

Пока она говорила, они спустились по лестнице и вошли в один из проходов.

Генри изо всех сил пытался уследить за её объяснениями. Он бы никогда не подумал, что эльфийка приходила сюда больше того одного раза, когда он заметил её, максимум – ей было любопытно и она прекратила свои экспедиции после его предупреждения.

Он хотел высказать свои возражения, но Ниша выбрала путь, не дав ему эту возможность.

- Стой! Ты используешь ману? Если да, то хотя бы дай мне идти впереди. Хотя большинство комнат здесь уже вычистили, но у тебя нет оружия, это небезопасно!

- О чём ты говоришь? У меня мои мечи.

Обернувшись и взмахнув в воздухе своими Короткими Мечами Тауритх, которые только что вытащила из Духовного Пространства, она ещё раз сбила Генри с толку.

- Когда ты?..

Большинство искателей вокруг лестницы ждали свои команды и только мимоходом взглянули на дуэт, входящие были необычной группой, но маленькие команды с одним практиком ауры и одним магом не были слишком редкими, множество юношей зарабатывали этим на жизнь.

Чтобы не разрушать эту иллюзию, она раньше не повесила свои мечи на пояс.

Игнорируя вопросы своего сводного брата, Ниша снова заговорила.

- Это оружие дедушка дал мне, чтобы я защищала себя, важно скрывать их от чужих взглядов, так он говорил.

В любом случае, когда ты рассказал мне о своей проблеме, я подумала, что у меня есть похожая.

Кажется, я уже говорила тебе, что я уже сражалась и убивала людей, верно? И я регулярно охочусь на монстров.

Может, тебе поможет, если я скажу тебе, какая проблема у меня была и как я от неё избавилась.

Помнишь, когда мы впервые встретились, я была ранена и даже пошла в храм?

Она почувствовала, что он кивнул, они продвигались всё дальше по первому этажу, и Ниша тщательно осматривала комнаты, ища цель.

- Чуть позже после того, как дедушка умер, мы встретились с вражескими солдатами в Чёрном Карьере. Я хотела защитить своих друзей, Аннабель и Лидию, так что я ушла одна. Сейчас это кажется глупым решением, но тогда я думала, что это лучший вариант. В любом случае, тогда я не думала и просто сражалась с солдатами. Я разорвала их на кусочки, я была в ярости и у меня не было времени думать о чувствах моих врагов.

Но мне случайно напомнили, что у них тоже были любимые. Семья, ждущая их дома, которую они больше никогда не увидят из-за меня. Я застыла. Я была в ужасе. Разве я не причинила им такую же боль, какую испытала, когда Элдрин умер?

Поле боя – это не место для сомнений. Там только ты или тебя. Собравшись, я продолжила и спасла своих друзей.

Потом меня очень сильно ранили, и я исцелялась в храме. Я всё ещё не могла решить, поступила ли я правильно? Я была напугана и внутренне ранена, как я могла заставить страдать других? Я даже чувствовала себя монстром.

Я держалась за своё решение защитить дорогих мне людей, и, обдумав все эти события, я решила, что я не легко забирала их жизни, я ничего не могла сделать, чтобы изменить это. Это было сложно, но я заставила себя стать мудрее.

Остановившись на секунду в пустой комнате, Ниша проверила их положение на карте. Они шли недолго, и всё же уже отошли от главного пути, который вёл на второй уровень. Вряд ли они здесь пересекутся с другими группами.

Генри всё ещё молчал, размышляя над откровениями Ниши. Он знал, что эльфийка была в затруднительном положении, когда её серьёзно ранили; но она не говорила об этом с ним, так что он был шокирован. Её последние слова привлекли его внимание, ему было интересно узнать, какое обещание она себе дала, чтобы позволить себе свободно убивать врагов.

«Вот! Сюда.»

Реагируя на звук и запах, идущий из коридора справа, Ниша установила местоположение ближайшего монстра.

Видя, что Генри внимательно прислушался, она пошла в направлении врага.

- Может, это не прозвучит великолепно, но я решила, что буду мстить. Это решение, которое нужно принять, когда идёшь на поле боя, я не собираюсь оставлять моих любимых в одиночестве просто потому, что у кого-то тоже есть любимые. Я ставлю свою жизнь на кон, когда нападаю, чтобы убить, всегда может случиться несчастный случай или встретиться более сильный противник. Если мой противник не имеет той же решимости или беспечно относится ко всему, это не моя ответственность.

Если кто-то хочет навредить мне, этот человек должен приготовиться тоже испытать боль. То же самое и с убийством. Я не буду отрицать, что я хожу на охоту. Я люблю охотиться, потому что это соревнование в силе, я наслаждаюсь острыми ощущениями от столкновения с сильным существом, ставя свою жизнь на линию.

С другой стороны я не буду беспричинно пытать кого-то. Меня могут ранить на охоте, или я проиграю сильному монстру, и это цена, которую я готова заплатить.

Думаю, это то, что тебе нужно, Генри. Что-то, за что стоит сражаться. Вдохновение битвы. Защищать кого-то. Доказать свою силу. Прожить ещё день. Что-нибудь.

Или ты можешь остаться таким, неспособным выдержать кровь и не любящим причинять боль другим. Я даже думаю, что это восхитительно, это очень хорошая черта. Я знаю, что не возражаю после этого, и, может, я неправильно чувствую.

Если ты веришь, что делаешь правильное дело, ты, скорее всего, преодолеешь свой страх. Пока что ты сражаешься потому, что от тебя этого ожидают, или тебя заставляют. Мы просто изменим это.

Сегодня я хочу тебе кое-что показать, и ты должен знать, что я не требую, чтобы ты сражался, и не ожидаю от тебя этого. Если хочешь, ты можешь вернуться после того, как увидишь, чем я хочу с тобой поделиться, или можешь остаться и смотреть.

С другой стороны, я была бы очень счастлива, если бы мы могли делать это вместе. Может, это поможет.

Когда она закончила свою речь, они вдвоём вошли в комнату, полную монстров.

Любопытство дракона Глава 68

Глава 68 – Исследование подземелий

Столкнувшись с соперниками, двумя скелетами и тремя Голодными Волками, Ниша обнажила один из своих коротких мечей.

Судя по их фигурам, нежить была, скорее всего, людьми или эльфами, хотя было просто невозможно точно определить их происхождение по их внешнему виду, так что большинство из них попадали в одну категорию.

Голодные Волки, с другой стороны, не умирали от голода, как предполагало их название. Их самой выразительной чертой, по сравнению с обычными волками, были их большие кровавые зубы. Всегда готовые наброситься на любое мясо, они бродили по своей территории. Они были не намного сильнее, чем животные, от которых взяли своё название, и их единственным преимуществом, кроме бездонного желудка, было упорство в охоте на жертву вне зависимости от того, сколько времени это займёт – как изголодавшиеся монстры, как говорит их название.

Ниша не скрывала своё присутствие, она открыто шагнула в комнату, оставив позади смущённого Генри. Прямо сейчас она хотела драться, а не охотиться. С готовыми противниками она могла удовлетворить своё стремление, ударяя в ответ тех, кто нападал на неё.

«Не думаю, что он будет чувствовать себя обязанным сражаться, если я покажу превосходящую силу. Генри нужно понять, что его не заставляют сражаться, чтобы защитить меня, или что я требую, чтобы он охотился со мной. Он, наверное, не пришёл к этому заключению в первой битве.»

В глазах волков сверкала жадность, они бросились к ней как один. Их слюна капала на землю, три монстра действовали совершенно по-другому, чем скелеты, которые тоже медленно тащили свои тела к Нише.

Конечно, она знала, что это притворство, она раньше уже сражалась с нежитью. Их скорость была не меньше, чем у других монстров первого ранга, ржавые мечи у них в руках могли быть очень опасным оружием, если они застанут кого-то врасплох.

Управляя аурой, наполняющей её тело, драконица позволила ей течь через конечности, заполняя себя электрической энергией. Как будто она проснулась, всё вокруг стало резче, чётче и ярче.

По сравнению с использованием усиления аурой раньше в теле дракона, её сегодняшний метод был намного лучше и давал дополнительные возможности. Благодаря многим охотам, которые она провела, эта сила уже чувствовалась знакомой. Она приводила эльфийку в лучшую форму для сражения, нет, она даже наполняла его предвкушением.

Наполняя её конечности, аура, конечно, собиралась в коротком мече в левой руке, придавая оружию её личный красно-чёрный оттенок сверху обычного синего свечения.

Сзади её сводный брат что-то прокричал, но прямо сейчас она была сфокусирована на сражении.

Чтобы использовать элемент неожиданности, драконица решила не сразу бросаться вперёд и сдвинулась в сторону, давая волкам пролететь мимо. Их силы не стоило бояться, их можно оставить на потом.

Вместе с ритмично пульсирующей ауры в её мече, её собственная кровь текла по венам, будто горя огнём.

Ниша была уверена, что справится с этими пятью монстрами. Она уже сталкивалась с ними ранее, и победила их. Однако в битве может случиться что угодно.

Прямо сейчас она перекатилась по каменному полу, поднялась и двинулась к первому скелету справа. Каменная комната была такой же, как и все остальные в подземельях, ничего особенного и никакой особой среды. Голодным Волкам позади неё нужно было больше времени, чтобы остановиться и повернуться. Эльфийке нужно было вырваться из круга, пока они не пришли в себя, иначе её окружат.

«По крайней мере я в такие моменты действую как настоящий дракон.»

Жестокость. Ярость. Взрывная сила. Её стиль боя можно было назвать деспотичным, если это вообще был стиль.

Взывая к адскому пламени в её крови, грань её меча вспыхнула, когда она была в нескольких шагах от первой жертвы.

Его отбелённые кости гремели, он поднимал ржавый меч, чтобы встретить её удар, бездумно отвечая на вызов.

Искатели приключений вообще не любили иметь дела с нежитью. У них у всех был общий признак – их безграничный запас жизненной силы и неспособность чувствовать боль, и это делало их опасными противниками, тогда как материалы, которые оставались от них, обычно были довольно бесполезными.

Чтобы покорить нежить, команде обычно требовалось разрушить их тела до того состояния, когда они больше не могли двигаться, или чтобы священник призвал на них святую магию и очистил их.

Так или иначе, плоть или кости, которые они оставляли, были непоправимо разрушены, либо разбиты, либо уже гнили. Так как нежить обычно держала повреждённое оружие, их физическая сила дополняла поломанное оборудование, и охота на нежить не вознаграждалась.

И даже в случае, когда кому-то удавалось собрать трофейные материалы с них, было сложно найти ремесленника, готового работать с ними, суеверия сулили неудачу и неуспех остаткам мертвецов.

Ниша, с другой стороны, не волновалась об этом. Пригнувшись под выпадом, которым скелет её приветствовал, она вонзила свой меч глубоко в его белые рёбра. Завизжав от боли, нежить вопила, пока эльфийка смотрела своим Духовным Взором, как газообразная энергия покидает гниющие кости. Ниша не знала, почему это работает, но каким-то образом горящая энергия изгоняла то, что наполняло скелет, обращая этот крик в смертельный вой. Упав на землю, кости рассыпались, и создание умерло.

Разозлённый смертью товарища, второй скелет предъявил свои претензии и бросился всеми своими костьми к ней, увеличивая свою скорость в несколько раз.

Подняв ногу и сбросив рёберную клетку, которая всё ещё висела на её мече, эльфийка успела приготовиться как раз вовремя, чтобы ответить на атаку.

Парировав жестокий удар, она провернула только один простой финт, чтобы обойти защиту второго скелета. Накормив пламя её меча, второй призрачный вой разнёсся по комнате.

В этот раз её оружие не застряло в противнике, когда она сожгла эту неосязаемую сущность в теле монстра.

Разобравшись со скелетами, она могла полностью сконцентрироваться на Голодных Волках. Соответствуя своему имени, они уже восстановили равновесие и снова бросились вперёд, собираясь разорвать её на клочки.

Неосознанно улыбаясь, Ниша наслаждалась происходящим. Это и близко не было честной битвой, она сильно превосходила монстров по силе. Тем не менее, стычки всегда приносили ей удовольствие. К сожалению, в этот раз ей пришлось скоро прервать веселье и быстро убить их ради блага Генри.

Собрав тёмную ману тремя пальцами правой руки – каждый из них обратился чёрным, прежде чем она встряхнула запястьем – она выпустила три зловещих огонька, полетевших прямо к врагам, которые были уже на полпути, готовые наброситься на неё.

Эффект был незамедлительным, измождённые конечности сгорели в мгновение ока, и Нише пришлось только мечом отшвырнуть их тела, уже лишённые жизни.

Глядя своим Духовным Взором, как они упали на пол позади неё, она смотрела, как их плоть становилась мягкой и таяла. Если бы она обернулась, то увидела бы чёрное обсидиановое пятно, захватывающее их плоть.

Немного нахмурившись, несмотря на победу, Ниша приготовилась к тому, что, как она знала, сейчас произойдёт. Волна усталости накрыла её, тёмные огни ей было особенно сложно использовать. Драконица знала, что их не нужно использовать с маной, однако она ещё не могла выяснить, чем ещё можно использовать эту яростную способность, аура не работала.

«На будущее нужно будет взять несколько метательных кинжалов, чтобы использовать вместе с ядовитыми дротиками. Монстры не додумаются использовать ауру, чтобы защититься от них или попытаться уклониться, так что здесь это неважно, но умный противник с маной или аурой, наверное, сможет избежать их, если я не скрою их за другой атакой.»

Оценивая свою атаку, Ниша сбросила с себя усталость и призвала простое заклинание, только для себя. Она бросила два огненных шара на остатки нежити, не осталось даже костей, когда пламя утихло, а в это время тёмное заклятие заканчивало растворять кости Голодных Волков.

Избавившись от всех улик, подтверждающих, что в этой комнате была битва, Ниша обернулась с яркой улыбкой к Генри, который ошеломлённо стоял у входа и пялился в пустоту.

- Тебе помочь поднять челюсть? У меня тут появилось свободное время.

Подкалывая сводного брата, Ниша наслаждалась освежающими объятиями окружающей энергии. Она не знала, почему, но каждый раз, когда она истощала свои запасы, окружающая мана и аура просто вливалась в неё, проникая через все поры и наполняя эльфийку новой силой. Невидимые змеи, вьющиеся вокруг, в её Духовном Взоре тоже становились плотнее, наверное, это было связано.

Вложив меч в ножны, Ниша начала волноваться, не случилось ли что-нибудь с Генри – он всё ещё пялился на последствия.

- Ты… Как ты это сделала?! Это было три волка и два скелета! Это…

Он обрёл голос, когда она уже теряла терпение и готовилась дать ему пару пощёчин, чтобы разбудить; Генри с обвинением глядел на неё, хотя и не имел в виду ничего плохого. Требуя объяснений, он не двигался с места и даже не подошёл к месту, где пепел и остатки волков уже почти исчезли.

- Кажется, я уже упоминала, мне очень нравится охотиться. А в Пустыне неважно, сколько вокруг врагов. Ты или тебя. Наверное, до сих пор это мне помогало, осмелюсь сказать, что я очень хороший охотник. Знаешь, я могу ответить на вопросы, но давай говорить по дороге, у нас нет в запасе целого дня.

Уводя его, Ниша продвигалась к внешним границам первого уровня подземелий. Взяв Генри с собой в этот раз и показав свои умения, драконица чувствовала себя странно, и не стоило случайно открывать что-то проходящим мимо искателям приключений.

На самом деле, могли быть и другие люди, тоже обыскивающие окраины первого уровня – драконица не раз уже пряталась от других команд. Не все были способны быстро продвинуться на второй уровень, мечты о быстром продвижении и постоянном увеличении своей силы привели многих дураков к смерти.

Поиски комнат, которые давно никто не вычищал, также существенно увеличивали шансы найти спрятанный ящик с сокровищами – эти слухи знала каждая команда, и это было общепризнанным знанием.

Единственным недостатком было то, что группы, достаточно сильные для того, чтобы пойти на охоту за сокровищами на первом уровне, были достаточно сильны, чтобы делать это на втором, где появлялись монстры второго уровня, и, как следствие, возникали сокровища второго уровня, во много раз более ценные, чем оборудование и материалы из источников первого ранга.

Додумавшись до этого, они разговаривали, когда Ниша не была занята убийствами монстров, а Генри с сомнениями следовал за ней.

- Скажи, ты же был раньше на втором уровне, верно?

- Да, у нас были там миссии. Я также заметил свои пределы на том уровне. А что?

- А, просто думаю, насколько сильны монстры второго ранга. Я охочусь то тут, то там, но только на первом этаже. Я немного любопытна.

Теперь юноша и глазом не моргал, когда его сводная сестра прорывалась через комнату за комнатой, полных монстров. В конце концов, Ниша всегда была особенной, даже если он раньше не знал, насколько именно. Не выказывая никаких признаков усталости после стольких битв, она находила свободное время, чтобы поговорить с ним – он должен был соответствовать.

- Если честно, на втором уровне их не так уж и много. Может, несколько монстров начала второго ранга тут и там. И всё же, это несравнимо с этим этажом, даже начальный зверь намного более сильный. Это то же самое, что люди и эльфы – высший ранг всегда намного сложнее победить. Ну, так должно быть. Никто не знал, что есть такая причуда, как ты.

- О, прекрати, ты заставляешь меня краснеть.

Не реагируя на дружелюбный подкол, Ниша собиралась выяснить больше про дальние уровни.

- Однако это постепенное увеличение, монстры и люди разнятся в этом отношении. Гоблин продвинутого второго уровня может даже заставить группу людей третьего класса развития побегать ради денег. Конечно, они смогут победить гоблина, но если это Медведь со Стальным Мехом или Простая Быстрая Пантера, или другое большое и сильное животное, их могут просто раздавить. На втором этаже монстры ограничены начальным вторым уровнем, и очень редко встречаются звери среднего. Нужно быть неудачником, чтобы наткнуться на такого.

На третьем уровне звери от среднего до высшего второго уровня, хотя высший предел – средний второй уровень. Затем, четвёртый уровень содержит от высшего первого до среднего и высшего второго уровней, а на пятом есть только монстры от низшего до высшего второго уровня. Однако пятый этаж тоже отличается. Вместо двух входов и выходов, как на остальных этажах, все должны пройти комнату босса. Там не всегда разные охранники, раз в два года он меняется, так что карты тоже не очень помогают, но если ты поспрашиваешь в гильдии, кто-то обязательно тебе расскажет.

Помни, это только истории, которые я слышал от других искателей приключений в гильдии и от своих учителей в академии.

Насчёт охранника пятого этажа, если твоя команда не сможет его победить, ты не сможешь продвинуться дальше. Это непроходимая точка для многих групп, которые вынуждены охотиться на первых пяти этажах, даже если их сила позволяет им справляться с монстрами низшего третьего ранга.

Некоторых одолевает жадность, материалы первого ранга стоят медяки, иногда серебряники, тогда как второй ранг скрывает материалы, которые можно продать за десятки серебряников. Однако оборудование и материалы третьего уровня обычно продаются за золото, потому что немного команд могут пройти охранника. Папа иногда берёт меня с собой на аукцион, так что я знаю, что этой информации можно верить. Настоящий искатель первого класса может пройти охранника и попасть в настоящие подземелья, тогда как жадные, но слабые группы погибают в бою. Есть ещё много всего, но мои учителя мне не говорят.

В любом случае, я болтаю, а ты даже не слушаешь. Я тебя утомляю?

Закончив своё долгое объяснение, Генри с сомнением посмотрел на Нишу, которая остановилась и уставилась на карту.

Их путешествие уже принесло желаемый эффект. Её сводный брат, видимо, уже не обращал внимание на кровь и битвы так сильно, как раньше. Прогулка по первому уровню только с одной только хрупкой эльфийкой в авангарде пошатнула его здравый смысл. Достигнув внешнего кольца комнат, Ниша хотела уничтожить ещё одну или две группы монстров, а затем вернуться другим путём, таким образом замкнув кольцо.

Однако она постоянно металась между изучением карты и осмотром комнат перед ними своим Духовным Взором. По привычке она искала скрытые сокровища, и наткнулась на кое-что очень необычное.

На карте эта комната была соединена с другими тремя путями. Путь, через который они вошли, один слева и один справа. На карте были только эти три. А реально отказывалась признавать это. Вместо этого за тонким слоем камня прямо перед ними был скрытый путь, ведущий даже дальше, чем самое удалённое кольцо комнат.

- Ты игнорируешь меня, Ниша?

Увидев очевидно необычное поведение, Генри попытался привлечь её внимание, встряхнув её за плечо. Несмотря на его действия, эльфийка подошла к задней стене, используя свои глаза, чтобы убедиться, что Духовный Взор не играет с ней шутки.

Проведя пальцами по грубым камням, она не смогла связать скрытый проход с ощущениями, передаваемыми кожей.

- Ты устала от долгих битв? Что мне делать, я застрял в подземелье с эльфийкой, помешанной на битвах, мы вообще найдём выход…

Его последние слова затихли, когда Ниша нашла то, что искала. Призвав шар своей огненной маны, она разбила хрупкую стену на тысячи маленьких фрагментов. Даже используя более мощную магию, она бы не смогла разрушить камень более тщательно, скрытая конструкция с другой стороны стены усилила бы слой до той степени, когда его можно было сравнить с цельным камнем. При разрушении конструкции печать на входе была сломана.

- Ты это видишь? Я открыла новую комнату! Это новая комната! Идём, мы должны войти! Быстрее, пока не пришла другая команда.

Безгранично возбуждённая, драконица потянула своего компаньона внутрь.

«Как же давно я ничего сама не открывала. Посмотрим, что эти подземелья пытаются скрыть.»

Оставив за собой дыру, которая медленно закрывалась, пока конструкция восстанавливалась, ни Генри, ни Ниша не заметили, как фрагменты камня на полу исчезали, так как они оба взволнованно смотрели в новую комнату.

Любопытство дракона Глава 69

Глава 69 – Малиновая кристальная ящерица

Осторожно продвигаясь по коридору, ни Ниша, ни Генри не могли скрыть своего восторга. Сначала юноша не мог поверить, что они нашли скрытую комнату, он думал, что его сестра неверно прочитала карту. Однако они уже долго шли по каменному коридору, и теперь Генри мог точно сказать, что он отличался от обычных коротких туннелей, соединяющих две комнаты. Что бы ни было в конце, предвкушение уже посылало по спине Ниши мурашки.

И всё же слепо идти было неразумно, оба они точно это знали.

Наконец заметив вдалеке бронзовый блеск, отличающийся от желтоватого света в Подземельях, они оба ускорились, чтобы первыми открыть чудеса новой комнаты.

Коридор внезапно закончился комнатой, потолок которой был усыпан кристаллами цвета бронзы, стены и пол были покрыты красным металлом, малиновым камнем или вишнёвым стеклом. Благодаря мягким холмам и широким равнинам хрусталя, простиравшимся до пурпурного озера, комната была намного больше, чем любая другая, через которую они прошли.

Посреди этого великолепия, на вершине самого большого холма, сидела громоздкая ящерица, покрытая чешуёй, идеально сливающейся с окружением, и лениво глядела на посетителей. Она была ни удивлена, ни взволнована, она просто развернулась и покинула с их вопросами, видимо, не заинтересованная.

- Это зверь! Это должен быть зверь! Никакой монстр не оставил бы нас в одиночестве! Может, мы сможем с ней договориться!

Взволнованный перспективой покорения помощника, Генри забыл всю свою тяжело приобретённую осторожность и ещё сильнее ускорился.

Ниша, с другой стороны, жила с двумя огромными ящерицами больше десяти лет, и усмешка, которую она заметила на мордочке ящерицы, прежде чем та отвернулась, заставила её растеряться.

Более всего, это создание разделяло её элемент, она точно это видела – заворачиваясь вокруг её тонкого тела, потоки красновато-жёлтой маны и ауры наматывались на её ядро зверя; и она была, таким образом, лучшим из созданий, кто мог понять её огненный яростный характер, пламенное желание битвы… Никакой огненный зверь не мог долго сдерживать свою жажду крови.

- Стой, Генри!

Поняв, что что-то не так, она бросилась вперёд к брату, он сбился с курса и врезался в каменную стену.

Маленькая струйка крови потекла по его голове, и он скривился от боли.

- Что за чёрт, Ниша?! Зачем ты это сделала? Не бойся, я её у тебя не украду, ты первая её нашла. Но я могу попытаться, если она не захочет подчиняться тебе, разве нет?

Прижав руку к ране и ворча, юноша сел, очевидно успокаиваясь.

Усмешка только насторожила Нишу, она не знала, откуда исходит опасность. Волосы на руках внезапно встали дыбом, когда красная ящерица выявила свой ранг, безымянный ужас и навязчивое чувство давления на её маленькую фигурку. Поняв, что посетители что-то заподозрили и так просто не войдут в комнату, она нахмурилась.

Теперь уверенная, что перед ними была какая-то ловушка, эльфийка склонилась и подняла кусок щебня.

- Смотри.

Четыре глаза пристально следили за дугой, описанной камнем, когда он упал на землю.

«Почему ничего не происходит? Ложная тревога?»

- Что я должен увидеть? Ай, это и правда больно. Тебе необходимо быть такой жестокой?

Поднявшись и обхватив голову, хотя кровотечение уже остановилось, Генри собирался войти в комнату и попытаться подчинить зверя, когда Ниша быстро сдвинула другой камень в пышную траву.

Однако на этот раз она наполнила его под завязку маной и аурой.

Он в тишине прошёл через вход, и мир взорвался шумом, пылью и огнём.

Выросшие из сложных конструкций, спрятанных под хрустальной растительностью, столбы огня и земли появились из земли и ударили в камень, прежде чем броситься к Нише, чья сила была привязана к нему.

В ответ, Пламя и руны, скрытые в её ядре, среагировали, вытянув огромное количество энергии, чтобы немедленно создать чешуйки на её правой руке, закрывая её от заклинания.

Тем не менее она могла только смягчить удар, но не уничтожить его. Прорываясь сквозь чешуйки, будто они были иллюзорными, энергия разорвала её кожу, открывая розовую плоть, лежащую под белой кожей, вскоре окрашенной кровью, свободно вытекающей из раны.

Сжимая повреждённую конечность, Ниша запретила себе кричать от боли и давать зверю удовольствие видеть, как её маленькие посетители удачно попали в ловушку.

- Ниша! Что случилось, ты в порядке?! У тебя течёт кровь!

Встав ещё раз с пола, куда его отбросил удар, к счастью, на этот раз не раненый, её сводный брат подошёл к ней.

Он понял, что, если бы был на месте того камня, от него не осталось бы даже целого трупа.

- Всё в порядке, мне повезло, это только царапина. Видишь, уже исцеляется. Ты забываешь, что я жила в Пустыне, там нельзя без козырей в рукаве.

Драконица показала раненую конечность, где тёмная тень её внутренних целительских способностей заменяла повреждённую кожу. Кости были не сломаны, а плоть была почти не повреждена – это можно было считать безвредной царапиной по сравнению с ужасными ранами, которые она получала в прошлом.

Малиновая ящерица рычала на двух эльфов. Для Генри это ничего не значило, рык просто укрепил его в мнении, что создание перед ними – злобный зверь; однако Ниша знала, что значит этот рык.

Она смеялась над ними!

Это создание не только пыталось убить их, она ещё и насмехалось.

- Заткнись! Что ты такое?

Ниша уставилась на ящерицу и заревела на драконьем языке злым тоном, частично от боли, а частично от смущения, которое она чувствовала оттого, что над ней смеялись.

- Интересно. Так ты понимаешь. Ты – половина? Может, большая змея? Нет, ты говоришь по-драконьи. Но драконы не создают полукровок. И у вашего ордена есть определённый вес, так что как минимум высокий ранг рода. Интересно, интересно. Я могу задать тебе тот же вопрос, не думаешь? Кто ты?

- Тихо! Отвечай на мой вопрос, что ты такое? И почему ты здесь? Ты слишком сильна, чтобы располагаться на первом этаже.

Генри уже давно не удивлялся каждый раз, когда его сводная сестра делала что-то непостижимое. Глядя, как девушка и ящерица рычат друг на друга с увеличивающейся враждебностью, он молча встал перед Нишей и поднял свой меч и щит.

- Такая властная. Если бы ты была моего вида, я бы, наверное, подчинилась. Как увлекательно. Давай заключим сделку. Заходи сюда, в мою комнату, и дай мне поближе взглянуть на тебя, в обмен я дам тебе дар, посмотрим… о, да, у меня есть то, что ты бы назвала «легендарным» металлом, как насчёт такого? Искатели приключений заходят в Подземелья, чтобы получить такие редкие сокровища, верно?

Заставив чёрную руду появиться в воздухе, ящерица доказала, что у неё есть доступ к своему Духовному Пространству, напоминая молодым людям, как она сильна.

- Думаешь, я дура? Я уничтожила твою первую ловушку, ты поговорила о высокородности, и мы внезапно стали друзьями? Я не так глупа, чтобы купиться на это. Оставь себе чёртов кусок металла, я знаю, чего ты на самом деле хочешь!

«Кто, по мнению этой тупой змеи, я такая?! Я что, просто так расстанусь с жизнью? Ага, как бы не так. Пусть идёт к чёрту!»

Нарастающая враждебность комнаты усиливалась у неё в голове, эльфийка всё ещё не осмеливалась громко оскорблять зверю, который, скорее всего, сильнее неё во всех отношениях.

Ухмылка превратилась в искреннее наслаждение.

Она смеялась, и смех звучал так, будто кто-то рядом начал бить в барабаны. Она щёлкнула хвостом по руде, и кусок металла пролетел в воздухе со свистом, намного быстрее, чем могли уследить глаза Ниши. Видя камень, теперь встрявший в стене рядом с её головой, Ниша покрылась холодным потом, когда поняла, что бы случилось, если бы металл пролетел хоть немного правее.

- Если бы я не хотела наказать тебя, я бы съела тебя прямо сейчас. Аааа, мне бы понравилось разрывать твою милую маленькую кожу на кусочки, и видеть твоё надменное лицо, умоляющее о быстрой смерти… Возьми руду, у меня есть ещё. Конечно, остальное я тебе просто так не отдам. Тебе нужно сразиться со мной, если ты её хочешь. А теперь иди, пока я не передумала и не уничтожила тебя. У меня хорошее настроение – у меня посетители впервые за долгое время, и я дам тебе совет. Не ходи в Подземелья во время Убойного Фестиваля, или я не буду сдерживаться и приду за тобой.

Странное и зловещее возбуждение было слышно в словах зверя, её алые глаза сияли удовольствием, и где-то в глубине там мелькала жажда крови. Ниша не сомневалась в способности существа выполнить свою угрозу, хотя она не была уверена, что правильно всё поняла. Её знания драконьего языка, в конце-концов, были врождёнными, а малиновая ящерица говорила на своём варианте, языке ящериц. Два языка были близко связаны и были взаимопонятны, но не одинаковы.

Договорив, зверь сошёл с холма и направился дальше в комнату, двигаясь удивительно быстро для такого громоздкого тела.

«Зачем она одарила меня чем-то и предупредила, если хочет съесть меня? Это, должно быть, ловушка!»

- Стой! Почему ты это делаешь? Расскажи мне, сейчас же!

Снова взглянув на маленькую фигурку Ниши, ящерица секунду посомневалась.

- Поистине удивительно, такой сильный импульс в твоём маленьком голосе. Я хочу, чтобы твой род продолжался. Ну, ты вольна выбирать – забрать мой дар или оставить его, я тебе даже дам кое-что дополнительное. Используешь ли ты его – зависит от тебя. Я просто рада поговорить с кем-то спустя такое долгое время, и я даже нашла кого-то из рода, высшего, чем я. Я точно постараюсь изо всех сил на фестивале. Конечно, я могла бы убить тебя здесь и сейчас, но я не могу покинуть эту комнату, так что мне придётся смотреть, как твоя кровь высыхает, а твоя плоть гниёт. Это не следует тратить зря. Постарайся не умереть до нашей следующей встречи!

Неважно, сколько раз Ниша звала её, ящерица больше не останавливалась, и скоро исчезла в месте, где два искателя приключений не могли видеть её от входа. И они оба были слишком осмотрительны, чтобы заходить в комнату, скорее всего наполненную взрывными ловушками.

- Что только что произошло? Ты говорила с этим… существом?

Его щит ещё был поднят, Генри решил попросить объяснения, а не мучиться сомнениями от того факта, что его сводная сестра может общаться с ящерицами.

- Если честно, я понятия не имею, что происходит. Во-первых, ящерица попыталась убить нас этой большой магической ловушкой. Затем она заманивала нас в комнату, чтобы съесть, по крайней мере она так сказала, и показала, что может убить нас в любой момент. И, наконец, она сказала, что съест меня, как только представится случай, и дала мне подарок. Я действительно понятия не имею.

Почесав голову и стерев холодный пот со лба, Ниша поняла, как близко к смерти они были. Она обернулась, осматривая металл в дыре позади неё.

Он был покрыт рубиновыми чешуйками, и зазубренный камень слабо светился.

Мерцая в свете коридора, его поверхность оказалась очень гладкой, хотя была составлена из множества маленьких прямоугольников.

«Это наверняка ловушка. Никто просто так не бросил бы сокровище кому-то в лицо. Особенно не с личной чешуйкой, присоединённой к нему. Но эта ящерица, наверное, также знает, что я стану сомневаться в её подарке, раз уж я почувствовала ловушку. Может, это и правда драгоценный металл, и она просто хочет пошутить надо мной, когда я пойму, какую ценность оставила. С другой стороны, это может быть способ заманить меня в комнату. Так противоречиво.»

В конце концов её внутренний конфликт был решён очень неожиданным способом.

Не зная о разных мыслях, проносящихся в голове сводной сестры, Генри просто подошёл к стене и взял камень, чтобы осмотреть вещь, которая почти убила их.

- Нет! Кто знает, что это за вещь?!

Её волнения были напрасными, так как не случилось ничего, только чешуйка выдалась намного дальше поверхности камня, открывая настоящий размер куска металла. Он был в форме овальной сверы с множеством квадратов, он был чуть больше, чем голова Ниши, и такой тяжёлый, что Генри уронил его, попытавшись вытащить из дыры.

- Серьёзно? Он весит как валун. Как мы должны его отсюда вытаскивать?

Жалуясь Нише, Генри подошёл к чешуйке, оценивая её шелковистую текстуру.

Чтобы убедиться, что всё в порядке с подарком ящерицы, Ниша схватила его и осмотрела обоими своими чувствами и Духовным Взором.

Не найдя ничего странного в прекрасном минерале, она потерялась в сиянии металлических кусочков, пока Генри не позвал её.

- Ты можешь поднять эту штуку? Ты уже столько раз переворачивала здравый смысл с ног на голову. Насколько ты сильна? Ты и правда только на втором ранге?

Генри указывал на неё красной чешуйкой, и Ниша знала, что отрыла больше своих способностей, чем намеревалась, но, подумав об этом, она решила, что он стал ближе к ней, он был наравне с Лидией и Аннабель в её голове. Если она будет сильно прятать, это только навредит им обоим.

Держа руки так, чтобы он мог их видеть, драконица поместила сокровище в своё Духовное Пространство – камень исчез в воздухе.

Генри распахнул глаза, увидев такое чудо, но на этот раз юноша удержал челюсть.

- Ну, как ты знаешь, у меня есть некоторые обстоятельства. Большей частью – моя особая сила, я получила её по случайности, но я тренируюсь, чтобы убедиться, что я не потрачу зря свой потенциал. Ну, может, слишком громко будет называть это удачей. Я сильнее, чем должна быть на своём уровне, и я часто охочусь здесь, чтобы компенсировать негативные аспекты. Ты, наверное, предполагал это – такие небольшие вылазки – это часть моей обычной рутины. По некоторым причинам мне нужно много пищи, чтобы поддерживать своё тело, и покупать её в магазине или заказывать много мяса – это привлечёт ненужное внимание.

Вдобавок я могу улучшать свои охотничьи навыки, так что это наверняка к лучшему.

Идём, я расскажу тебе остальное по пути обратно, думаю, мы ещё можем успеть к ужину, если немного поторопимся.

Открыв некоторые свои секреты Генри, Ниша махнула ему, чтобы он шёл за ней.

Их встретила восстановившаяся стена в конце коридора, но Ниша легко открыла им путь обратно в Подземелье.

Любопытство дракона Глава 70

Глава 70 – Работа над ошибками

Первым делом после выхода из Подземелий глубоко вдохнув свежего воздуха, Ниша задумалась, что делать дальше. Солнце только собиралось садиться, и ещё оставалось немного времени до того, как брату с сестрой нужно было вернуться домой, чтобы избежать волнения Галана и Лютхаиса.

Проверив состояние своей руки, Ниша была удивлена, как быстро тёмные руны работали над её раной.

Кровь и сырую плоть уже заменили струпья; рана выглядела старой, будто была нанесена несколько недель назад.

Соль в воздухе немного жгла её руку, но в остальном её состояние было удовлетворительным. Подумав о происшествии с той страшной ящерицей, она подумала, что это чудо – что им с Генри удалось живыми выйти из Подземелья.

И это путешествие принесло неожиданные – или не очень – выгоды…

- Я должен поблагодарить тебя, Ниша. Хотя я не знаю, смогу ли так быстро собрать в кучу то, что понял с тобой на практике, могу сказать, что наша экскурсия очень помогла мне с моим ментальным блоком. До сих пор я всегда думал, что Подземелья – пугающее место, наполненное непреодолимыми опасностями и неодолимыми монстрами. Ты показала мне, что я ошибался. Пройти через бесчисленные комнаты, даже не вспотев, преодолеть ранговый барьер, опираясь на голые инстинкты и большой опыт; я никогда не думал, что такое может случиться… Ты можешь это сделать, потому что ты никогда не сдаёшься, несмотря ни на что.

Конечно, я заметил, что у тебя есть секреты. Не волнуйся, я не буду спрашивать, ты уже показала и рассказала мне достаточно.

Без предупреждения Генри схватил сестру в короткие и сильные объятия.

- Думаю, пора мне показать тебе свою братскую сторону; у нас ещё осталось время до заката. Ты сказала, что твоя подруга работает в Гильдии, верно? Я пойду с тобой и прослежу, чтобы вы двое помирились. Идём, это в этом отделении или в другом? Может, в штаб-квартире в квартале для обычных граждан?

Высвободившись из его объятий, Ниша попыталась сбежать от этого.

«Я хочу увидеть Обри, но…»

По правде говоря, она решила всё наладить. Но она была испугана возможными последствиями. Что, если девушка за стойкой не хочет больше иметь с ней дела? Или она попала в неприятности и злится? Или, что хуже всего, она разочаровалась в той, кого считала подругой, видя, как та сбежала?

В конце концов, она должна была пойти в Гильдию и сдаться.

«…прямо сейчас?»

- Никаких «но», у тебя нет выбора. У меня же не было, когда ты сказала, что мы пойдём в Подземелья, так что пришло время вернуть услугу. Неважно, что случилось, я помогу тебе, чтобы всё прошло гладко. Ты же можешь всё наладить, ты же не сделала ничего непростительного? Нет? Тогда это легко. Просто попроси свою подругу простить тебя. Если она и правда твой друг, то она простит.

Расшифровав её энергичное потряхивание головой как «нет», он подумал, что проблема его сводной сестры была не такой плохой.

- Идём, Ниша. Неважно, что ты сделала, я на твоей стороне. Этого может быть, а может и не быть достаточно. Я просто хочу помочь тебе, как ты помогла мне.

Ниша наконец-то приняла добрые намерения Генри, и они вдвоём пошли в Гильдию Искателей приключений – бывшая драконица молчаливо подтвердила, где была её подруга.

Так как ещё было не так поздно, как обычно, главные ворота в аристократический район всё ещё были открыты, это сэкономило им немного времени – они прошли через этот район вместо того, чтобы обходить его. Некоторые дежурные солдаты узнали Нишу и поприветствовали её. Большинство из них открывали ей маленькую дверь рано утром почти каждый день в течение прошлой луны, и им нравилась маленькая девушка, несмотря на её аристократическое происхождение, потому что она была с ними дружелюбна и у неё были чрезвычайно хорошие манеры.

На другом конце города, на открытой площади, многие магазины уже закрывались на ночь, и пустеющий вид вызвал внезапную волну тревоги у Ниши.

- Вообще-то, нам не нужно делать это прямо сейчас. Как насчёт пойти домой, помыться и вернуться позже?

- Господи, мы же уже это обсудили. Идём, ты уже достаточно откладывала это.

Так как он практически тащил её, несколько полусонных хозяев ларьков пассивно подняли головы; уже давно они не видели такого спектакля – чтобы милую девушку затаскивал в гильдию парень вдвое крупнее её, не уступающий ей во внешности.

Несчастно стоя в главном холле и с ностальгией узнавая запах кожи, металла и крови, Ниша изо всех сил постаралась выглядеть как можно меньше, пока Генри осматривал окрестности.

Она обратила свои полузакрытые глаза к стойкам, разрываюсь между радостью от возможности увидеть Обри снова и тревогой, опасаясь её реакции.

К счастью, или так только казалось, Обри сейчас не работала.

Генри повёл её вперёд, они вдвоём приблизились к месту, предназначенному для приветствия новых искателей, где Ниша записалась в Гильдию больше луны назад.

Приблизившись к милому парню, сидящему сейчас за стойкой – он выглядел лишь ненамного старше, чем её сводный брат, может, из-за своего большого роста – испуганная эльфийка не осмелилась говорить и только слушала, как описывают её ситуацию.

- … И, как видите, сейчас мы ищем работницу Гильдии по имени Обри, чтобы разрешить ситуацию. Наверное, нам придётся поговорить с вашим начальником?

В паре слов объяснив инцидент, так как он всё равно не знал подробностей, Генри взглянул на клерка с натренированной аурой аристократичности, не оставляя сомнений, что он ожидал от служащего положительного ответа.

Юноша за конторкой привык к поведению благородных посетителей, ведь штаб-квартира была построена возле входа в аристократический район, и он очень хорошо понял, что последнее предложение Генри было произнесено как вопрос, но таковым не являлось.

- Конечно. Позвольте мне сходить за менеджером, я попрошу его освободить для вас расписание.

Но тот инцидент… вы же не имеете в виду, что она ответственна за Резню в Тренировочном Зале, правда?

Любопытно глядя на Нишу с лицом, полным недоверия, он, кажется, не мог связать слухи об опасном монстре, создающем хаос в Гильдии, с милой девушкой, стоящей перед ним.

Покраснев и склонив голову от стыда, Ниша не отвечала и отказывалась возвращать любопытный взгляд работника.

- Я буду признателен. Тогда мы подождём здесь.

Хорошо разбираясь в способах общения с людьми благодаря своему аристократическому воспитанию, Генри без проблем отослал простолюдина и послал его договориться о встрече.

Даже после ухода работника Гильдии давление на драконицу ни на йоту не уменьшилось.

- Резня в Тренировочном зале. Кажется, ты упустила некоторые детали, верно?

Слыша название небольшого инцидента, Ниша ощущала страх, представляя наказание, ожидающее её. Она не могла смотреть в глаза Генри, её лицо пылало румянцем.

После какого-то времени, проведенного в тишине, мужчина вернулся и отрыл секцию стойки, чтобы впустить брата с сестрой.

Затем их провели в комнату, уже знакомую Нише, где эльфийка без удивления снова увидела Берти.

Он извинился перед молодыми людьми и строгим мужчиной средних лет, которого Ниша встретила впервые, когда вошла в эту комнату.

По сравнению с их предыдущей встречей выражение лица Берти было менее дружелюбным, он вздыхал, глядя на бумаги на столе, когда они вошли в комнату.

- Добро пожаловать обратно, Ниша. И добро пожаловать твоему другу, чьё имя я тоже не знаю.

Рад видеть, что ты вернулась по собственному желания, даже хотя сначала ты сбежала. Это точно будет позитивно отражено в докладе о происшествии.

Взяв документ, Берти снова вздохнул.

- Пожалуйста, присаживайтесь оба. Ниша уже, наверное, сказала, меня зовут Берти Теухер, и я главный по персоналу Гильдии. Сейчас в моей ответственности расследование инцидента, включающего команду искателей «Храбрый пепел», и новичка по имени Ниша.

Не представитесь, молодой человек? Кто вы?

С ожиданием глядя на Генри, Берти вежливо ждал ответа.

- Я Генри, сводный брат Ниши. Боюсь, я не знаю всех деталей относительно инцидента, я здесь, чтобы помочь Нише разрешить это дело.

Не видя ничего плохого в том, чтобы назвать своё имя, юноша слегка поклонился, но прежде косо взглянул на сестру, когда услышал, что она сражалась с целой командой; но ничего не сказал.

- Тогда рад познакомиться с вами, Генри.

Ниша, чтобы завершить расследование, пожалуйста, расскажи свою версию событий. Мы уже подтвердили и записали показания группы «Храбрый пепел» и работницы гильдии Обри. К сожалению, больше не было свидетелей, так что с твоими показаниями дело можно будет закрыть.

С сомнением поглядывая на Генри, Ниша начала описывать, что случилось с того момента, как они с Обри вошли в двери Тренировочного Зала.

С развитием повествования её сводный брат становился всё более шокированным, пока больше не смог терпеть это и спрятал лицо в руках, когда услышал, что эльфийка в одиночку вызвала на поединок Картоффа.

Видя брата в таком отчаянии, она снова покраснела.

Быстро закончив свой рассказ, Ниша робко посмотрела на Берти, ожидая, что он скажет, что она всё выдумала.

Толстяк, однако, только почесал переносицу и просмотрел файлы.

- Безусловно, это совпадает со словами Обри. Думаю, с этим мы можем заключить, что команда выдумала свою часть.

Но только их покровитель – барон Циндеррок, мы не можем легко спустить это. Ну, в любом случае мы можем разобраться с этим, это часть защитной роли Гильдии.

Спасибо за сотрудничество, Ниша.

Записав в бумаги несколько слов, Берти молча продолжал работать, пока драконица ёрзала на своём стуле.

- А… каким будет моё наказание?

Вопрос застал всех врасплох.

- Наказание? О чём ты?

Подняв взгляд, до этого прикованный к документам, мужчина выглядел потерянным.

- Это так не работает? Галан научил меня. Если ты нарушаешь правило, тебя соответствующе наказывают. Когда Обри рассказывала мне о правила гильдии, она сказала, что драки между членами Гильдии запрещены. Раз я дралась с «Храбрым прахом», я должна быть наказана.

Неохотно констатируя факты, обвиняющие её, Ниша хотела получить способ искупить свои действия. Исправив свои ошибки, она сможет смотреть в глаза Обри без чувства вины.

«Давайте просто закончим с этим.»

- Кажется, ты что-то не так поняла. Это и правда плохо – серьёзно ранить других в Гильдии, но небольшие конфликты возникают ежедневно. Пока вы потом решаете свои проблемы, драки в Тренировочном Зале – не проблема. Мы не можем следить за всеми и применять санкции, если разногласия расцениваются как преступления.

Вдобавок, Обри убедила меня, что ты вызвала сэра Картоффа на честную дуэль, а его сторона нарушила соглашение первой, атаковав тебя в полную силу, что делает твою реакцию самозащитой. Может, немного излишней, и это одна из причин, по которым барон Циндеррок так хочет, чтобы тебя изгнали из Гильдии. Ты не сделала ничего, что может требовать наказания, особенно учитывая то, что когда начался инцидент, ты не знала деталей всех правил. Так что, пожалуйста, не волнуйся об этом, Гильдия сможет справиться с одним бароном.

Выпрямив спину, Генри до сих пор тихо слушал объяснения. Теперь на его лице появилась усмешка.

- Сэр Берти, могу я предложить свою помощь с бароном? Я, скорее всего, смогу решить это, не обременяя Гильдию.

Ниша, не могла бы ты позвать того работника со стойки? Я попрошу его доставить письмо. Сэр Берти, не дадите мне листок бумаги и сургуч?

Скажите мне, к какой фракции принадлежит этот барон Циндеррок?

Ниша поняла, что Генри хочет договориться с менеджером без неё, и, поломав голову, не смогла найти причину отказаться,

Уходя, она расслышала ответ Берти.

- А, семья Циндеррок создана сравнительно недавно. Частично поэтому барон так твёрдо намерен добиться результатов этого расследования – они вложили ощутимую часть своего состояния в «Храбрый пепел» в надежде получить хороший урожай и надёжных искателей приключений, связанных с их Домом, когда они достигнут высокого положения. Им всё ещё нужно укреплять своё положение. Дом Шеридан ответственен за их территорию, и выказывает интерес в их развитии, хотя и не до такой степени…

Остальное расслышать было невозможно, так как Ниша закрыла за собой дверь.

Немного позже, ведя за собой растерянного юношу, Ниша чувствовала, что дело уже урегулировано, когда увидела ярко улыбающегося Генри и Берти, на висках которого блестел пот.

«Что случилось? Не думаю, что когда-нибудь видела его таким взволнованным. Я его вообще немного видела.»

Работник рядом с ней, казалось, думал о чём-то подобном – его брови нахмурились, когда он уставился на огорчённого толстяка-менеджера.

Этот менеджер, казалось, увидел эльфийку в новом свете. Он быстро прочистил горло, когда понял, что все смотрят на него.

- Ну, раз всё сказано и сделано, думаю, мы можем уже закрыть это дело. Клод, пожалуйста, возьми это письмо и доставь его в резиденцию барона Циндеррок.

Протянув посыльному запечатанный белый конверт с отпечатком кольца Генри, Берти полностью игнорировал вопросительный взгляд Ниши.

- Сэр, а что со стойкой? Сейчас никто не может меня подменить, мы закроемся так рано?

Скривившись, будто укусил кислятину, Берти гордо ответил:

- Конечно, нет! Мы можем продолжать работать, я займу твоё место ненадолго. Что? Подними челюсть с пола, я не впервые это делаю. Эй, катись уже, позаботься о письме.

Очевидно, это было более чем необычно, у толстяка-менеджера не было времени лично работать в главном зале Гильдии.

Ниша ухмыльнулась мысленному изображению его огромного живота, растёкшегося за стойкой.

Любопытство дракона Глава 71

Глава 71 – Знание – сила

- Так ты говоришь, что вы вместе пошли в храм, потому что Ниша хотела навестить священника, которого знает с того времени, как лечилась там, и ты предложил сопровождать её, когда вернулся со встречи со своими товарищами, Генри?

Подняв брови, чтобы подчеркнуть полный сомнений тон, Лютхаис не сводил обвиняющего взгляда со своих детей пару секунд, пока Галан сервировал ужин.

Юноша заёрзал на стуле, очевидно, ему было некомфортно. С другой стороны, Нишу ничто не беспокоило. Из-за её уникального происхождения ей пришлось научиться лгать, Элдрин и сёстры вбивали это в неё снова и снова, пока она не научилась лгать об украденных конфетах, продолжая их жевать.

- Именно так, отец. Я очень благодарна Генри за то, что помог мне добраться до храма; священник приготовил мне чай с сильными целебными зельями; это хорошо, иначе я бы не смогла посетить этот ужин.

Отказываясь выдавать всё, драконица не избегала взгляда полуэльфа. Но она не часто называла Лютхаиса отцом, так как их отношения были ещё в какой-то мере не установлены, и такое обращение именно в этот момент звучало подозрительно.

- Очень хорошо. Убедись, что отдохнёшь после еды, надеюсь, ты не заболеешь снова. Может, вам стоит отдохнуть и завтра, заседания двора завтра – это очень утомительное дело двух баронов, спорящих по какому-то мелкому поводу, думаю, оба обвинят владельца одного прибыльного бизнеса между их городами. По крайней мере, так я понял из их спора. Они так громко кричали, что я не могу сказать точно. Боюсь, что соревнование в громкоголосости может завтра возобновиться, так как случай ещё не был разрешён. Генри, тебе такое по душе?

Видя, что его сын кивнул, полуэльф продолжил:

- Тогда решено. Я извинюсь за вас перед королём, если ваше отсутствие привлечёт внимание. Если почувствуешь себя лучше, насладись досугом – погуляй по городу, если хочешь. А теперь, Галан, давайте приступим к еде.

Во время ужина сохранялась странная атмосфера, деликатная, как ожидается от благородной семьи, и всё же озорная. Генри не мог усидеть на месте, Ниша сконцентрировалась на кушанье, сознательно игнорируя настойчивый взгляд Лютхаиса, а маршал постоянно переводил взгляд с одного ребёнка на другого.

Расправившись с содержимым тарелок как можно быстрее, хотя и не забывая о манерах, они вскоре извинились и ушли в свои комнаты.

- Папа знает!

Прошептав это эльфийке, Генри благоразумно оглянулся через плечо, глядя на отца, который открывал бутылку вина; он сидел с Галаном, неслышно разговаривая.

- Ни в коем случае. Откуда ему знать? Просто придерживайся нашей истории.

Сопровождаемые подозрениями до самых кроватей, брат с сестрой заснули, волнуясь об эффективности службы разведки Лютхаиса.

Налив себе ещё стакан ярко-алого ликёра, полуэльф глубоко вздохнул.

- Галан, что думаешь? Что они скрывают?

- Старый друг, ты слишком сильно волнуешься. Дети – это всего лишь дети. Пусть у них будут свои секреты. Ты думаешь, что они напьются до бесчувствия? Ты видел, как они шатаются, у них были красные глаза или заикание? Они слишком хорошие дети, чтобы принимать Луну или что-то похожее. Разве не лучше будет дать им делать что-то вместе? Они растут бок о бок, привыкают друг к другу. Открывают, что тот, у кого есть право оспорить их наследство, не будет терпеть большинство благородных отпрысков – я представляю, как многие из них нанимают убийц, чтобы избавиться от потенциальных угроз. Ну и что, если они пропустят парочку заседаний двора? Генри посещал эти скучные собрания с тех пор, как был маленьким мальчиком, и, учитывая способности Ниши к обучению, думаю, она скоро поймёт смысл всего этого, если ещё не поняла. Если бы кто-то сказал мне, что ты торчал от Луны, когда был молод, я бы рассмеялся ему в лицо. Ты всегда был слишком серьёзным, даже в детстве, Лютхаис. Не волнуйся о них, с ними всё будет в порядке, как и с тобой. Я пригляжу за ними.

Отхлёбывая по глоточку вина, старый слуга составлял компанию полуэльфу всю ночь; старики запивали свои печали.

На следующий день двое подростков с самого утра покинули поместье Дхарнас. Получив одобрение отца, Генри и Ниша прошли через обычные ворота имения, поприветствовав дежурного стража.

Очистив вчера преступное прошлое Ниши в Гильдии, они поинтересовались следующей сменой Обри.

Берти в этом им очень помог, и, к счастью, девушка должна была работать на следующий день. Таким образом, разрешение пропустить заседание двора было как нельзя кстати.

- Скажи, Ниша, почему стражи всегда приветствуют тебя? Это был не тот же, что вчера, и он всё равно поклонился тебе, когда ты проходила. Ты их подкупила или что-то такое?

«О чём он? Разве это не естественно, раз уж я аристократка?»

- А? Я не знаю, я не делала ничего особенного. Я часто заставляю их открывать маленькую дверь, если слишком рано открывать большую, когда иду тренироваться с Хейл. Так что, думаю, они запомнили меня?

«Не то, чтобы я помнила что-то ещё, что могло завоевать мне особое отношение от солдат. Я просто говорю с ними, когда жду открытия ворот. Ничего больше.»

- Ну, может, и так. Или, может, ты им нравишься, ты такая милая девушка.

Эти мелкие детали скоро покинули его мысли, но Генри мог только признать своё поражение, когда он заметил, что Ниша называет одного из солдат по имени. Юноша с трудом мог вспомнить больше, чем имена людей, работающих в его доме, а юная эльфийка без усилий построила близкие отношения со всей городской стражей.

Он знал, что не мог бы сделать того же, и это дало ему понять, чем Ниша может стать благодаря своим новым связям с армией. Возможность устрашающего будущего.

Видя, что сестра колеблется перед Гильдией, Генри взглянул на неё, беспокойство буквально плескалось у него в глазах. Он знал, как важна для неё эта дружба. Чтобы помочь обычной девушке за стойкой, бывшая драконица сдалась и была готова принять и своё наказание, и наказание подруги.

- Всё будет хорошо. Ты сможешь. просто нужно зайти, найти подругу, а затем всё пойдёт само. Ты же уже сделала самое сложное. Гильдия закрыла дело, барон больше не будет беспокоить. Знаешь, могу предположить, что ты боишься неизвестности. Ты не можешь предсказать, что случится. Гарантирую, всё будет в порядке. Иди.

Подбодрив её, дав ей толчок, который был нужен, Генри повёл Нишу с собой в здание.

Неуверенно осматривая стойки, чтобы найти знакомое лицо, девушка немного потерялась. Другие искатели подталкивали подростков в спины, провоцируя быструю реакцию от работников, которые приветствовали сомневающихся клиентов, мешающих движению в холле, улыбками, и призывали их подойти к столам.

Не найдя лицо, которого искала, эльфийка обернулась, чтобы сказать об этом Генри.

К счастью, ей не пришлось этого сделать.

- Ниша?! Боги, это и правда ты!

Земля ушла у драконицы из-под ног, она обнаружила себя в крепких объятиях с рыдающей на плече девушкой.

- Я думала… что другие… найдут тебя первыми, и, и, и я никогда не увижу тебя… снова. Я так… так волновалась!

Она постоянно проигрывала в голове множество сцен, большинство из которых заканчивались лужей крови юной девушки, хотя в некоторых они оставались друзьями. Ниша бы никогда не подумала, что Обри пролила из-за неё столько слёз, как и не представляла, что её встретят с таким теплом.

«Почему она так дружелюбно со мной обращается? Я доставила ей неприятности, а она даже не отталкивает меня. Я не заслуживаю такого хорошего друга.»

Глубоко тронутая, Ниша обняла подругу в ответ, и солёная вода потоком текла по её красным щекам.

- Девочки, я бы не хотел прерывать ваше воссоединение, но вы создаёте столпотворение. Может, пойдёте в заднюю комнату, чтобы мы могли избежать чужих глаз?

Генри начал чувствовать себя очень неуютно – собравшиеся искатели глазели на них, и некоторые из зевак указывали на него и шептались, наверное, думая, что это он заставил двух девушек плакать.

- А, конечно. Джеймс, можешь пропустить нас, пожалуйста?

Один из клерков среагировал на вопрос Обри и поднял деревянную доску конторки, закрыв её за тремя молодыми людьми.

Теперь путь в офис Берти уже был знаком Нише, которая всё ещё отказывалась отцепляться от Обри. У неё будто камень с души свалился; ни один из её кошмаров не сбылся, и Обри не оттолкнула её.

Закрыв за ними дверь, Генри галантно усадил двух девушек в удобные кресла, а затем пошёл в угол комнаты, давая им разобраться со всем наедине.

- Я так рада, я даже слышала, как они хвастались, что поймали тебя, Ниша. Когда ты не вернулась, я представляла себе, что тебя пытают эти из команды Храбрый Пепел, и…

- Взгляни на меня, я в порядке, верно?

- Но барон! Он приходил сюда и приказал нам… Он хотел тебя наказать, сказал, что тебя должны исключить. Я подумала, что из-за меня ты…

- Нет! Не говори ничего. Я здесь, со мной ничего не случилось. Я тоже боялась, что ты злишься на меня, в конце концов, это была моя ошибка…

Постепенно успокоившись, девушки наконец вытерли слёзы и поговорили по душам.

- Я везде искала тебя, когда ты не вернулась. Каждый день я спрашивала в ларьках и магазинах, не видел ли кто-нибудь тебя. Я даже пошла в отделение в аристократическом квартале, но никто тебя не видел… Ты и представить не можешь, какое это облегчение. Что же нам делать? Берти уже говорил с тобой? Я не знаю, что он собирается делать с бароном Циндерроком, но, уверяю тебя, я не сдамся, пока твоя невиновность не будет доказана! Я уже говорила ему, что случилось, и Гильдия будет тебя защищать! И ты останешься искателем приключений!

Потерев глаза, чтобы избавиться от песчинки – так она сказала, - Обри закончила свою речь. Она так сильно поразила Нишу, хотя и ненарочно.

Неспособная сдерживаться, эльфийка расхохоталась.

Обри была смущена.

«Я не должна над ней смеяться, но… это слишком забавно!»

- Расслабься, Бри. Мы вчера приходили в Гильдию и обо всём позаботились. Я просто хотела увидеть тебя. Берти сказал, что ты будешь на дежурстве. Мой сводный брат Генри позаботился о бароне. Я здесь просто чтобы убедиться, что у тебя нет проблем… и… что ты не против быть моей подругой.

Голос драконицы немного сел к концу, она всё ещё рассматривала возможность того, что работница гильдии её не простила.

В конце концов, она не упоминала их дружбу и не говорила, что простила.

- О чём ты? Конечно, мы друзья! Но ты, разве ты не в ярости оттого, что я принесла тебе проблемы? Если бы я лучше разобралась с этим, если бы я не реагировала на их насмешки, тебе бы не пришлось защищаться. Если кто-то здесь и должен злиться, то это не я.

Она положила руки на плечи эльфийки и серьёзно спросила Нишу, очевидно настолько же обеспокоенная, как и драконица.

- Тише, тише. Успокойтесь. Никто не в обиде и вы обе хорошо справились, Резня в Тренировочном Зале не имела никаких последствий для вас. Вместо того, чтобы ходить кругами, как насчёт того, чтобы вы уже помирились и мы могли двигаться дальше?

Прервав их разговор, Генри ярко улыбнулся.

- Как ты… с бароном?.. Нет, это неважно. Она представила тебя как сводного брата, да? Большое тебе спасибо, что приглядываешь за Нишей, я не знаю, что бы я делала, если бы с ней случилось что-то плохое из-за меня.

- Ну хватит уже, мы все в порядке. Ниша боялась точно того же, что и ты, вы станете отличными подругами.

Успокаивая тронутую девушку, Генри продолжал улыбаться.

- Кстати говоря, тебе не нужно работать?

Это невинное замечание заставило множество разных выражений пронестись на её лице.

- О! Напомнил. Чёрт, мне нужно заменить Джеймса, если я пропущу ещё одну смену, Берти будет очень, очень, оооочень злиться. Ниша, моя смена заканчивается в полдень, когда пробьют колокола. Сначала я хотела показать тебе всё лично, но, может, будет неплохо провести время вместе потом. Может, вы с братом пойдёте в Библиотеку Умений? Ты же ещё не приобрела никаких умений, верно?

«Точно! У меня ещё не было возможности пойти туда.»

- Когда закончишь, мы можем встретиться здесь, и я поведу тебя в один из моих любимых ларьков на обед, хорошо?

Забыв свои печали, девушка лучезарно улыбалась брату с сестрой.

- Ладно, тогда мы вернёмся после полудня. Но ты угощаешь.

Подколов подружку, Ниша была счастлива, её огорчения тоже ушли.

- Поговорим о счёте, когда поедим. Простите, мне нужно идти. Поговорим за обедом, увидимся!

Летящей походкой Обри покинула комнату, она шла так, будто с её плеч упал огромный груз.

- Ниша, кое-что меня беспокоит. Не просветишь меня?

С тех пор, как менеджер упомянул, что она сражалась с целой группой, эльфийка ожидала вопросов от сводного брата.

Заставив себя продолжать улыбаться, эльфийка обернулась к Генри.

- Да, что такое?

Мурашки побежали по её спине.

- Твоя подруга сказала, что ты ещё не была в Библиотеке Умений?

- Ах, это. Да, после этих разногласий в Тренировочном Зале я не могла прийти за умениями. Я волновалась, что мою карточку Гильдии проверят в библиотеке. А что тебя удивляет?

Генри снова прикрыл глаза.

- Ты постоянно удивляешь меня. Все знают, что нужно приобрести умения, прежде чем осмелиться спуститься в Подземелья. Я думал, у тебя они есть, раз уж ты такая невероятно сильная. Обещай мне, что прежде, чем снова пойти на охоту, ты посетишь Библиотеку Умений. Получишь умение, неважно какого ранга. Каждое умение – ещё один шанс выжить, козырь, который можно использовать на самых ужасных монстрах. Хотя знаешь что, забудь об этом. В этот раз я не оставлю тебе выбора. Идём в Библиотеку Умений сейчас же!

Любопытство дракона Глава 72

Глава 72 – Исправление

Брат с сестрой планировали занять себя с обеда до конца дня; таким образом они направились в Библиотеку Умений с утра. Солнце уже вышло из-за горизонта, обещая ясный день. Отличные условия для отличного дня.

- Я ещё кое-что не понимаю. Если ты ещё не выучила умения в библиотеке, как ты смогла справиться с монстрами, когда мы… охотились? Ты выстрелила какой-то чёрной молнией в Голодных Волков, разве нет?

Главное здание Гильдии Искателей Приключений было недалеко от Библиотеки Умений. Генри галантно открыл дверь для сводной сестры, когда они пришли.

- Не думаю, что это можно назвать умением… Когда живёшь в Пустыне, естественным образом учишься паре трюков, это необходимо для выживания. Не могу сказать, что это, так как я не знаю, как должны ощущаться умения, я просто отдаюсь потоку. Я ни у кого не училась. Ну, вообще-то, одна из моих способностей, эта чёрная молния, о которой ты говорил, может быть умением, я её сама создала. Поэтому я хочу найти правильный свиток, хочу узнать точно. Может, я смогу научить тебя, когда пойму.

Уставившись в изумлении, Ниша затихла. Она знала, что такое библиотека. В доме в охотничьих землях были книги. Она какое-то время была слепа и не могла читать их, но она знала, что они там есть. Хотя в поместье Дхарнас тоже была хорошо подобранная коллекция книг, эльфийка не высказывала к ним интереса, так как её занимало другое.

«Ух ты, вот это настоящая библиотека.»

Полки, заставленные книгами, уходили в бесконечность первого этажа. Книги, аккуратно поставленные ровными рядами, отличались только корешками – каждый был украшен уникальным символом рядом с красиво написанным названием.

И, будто это было недостаточно впечатляюще, бумажная аллея тянулась не только горизонтально, но и вертикально – девушка заметила это, подняв голову вверх.

Библиотека поднималась вверх циклично, цвета книг менялись в соответствии с этажом.

Генри повёл её к стойке у лестницы, игнорируя любопытные взгляды людей, шатающихся по первому этажу.

Он никогда не сдавался, и вцепился в последние слова Ниши.

- Это пугающее тёмное умение? Ни за что, это слишком жутко для меня. Некоторые техники могут навредить. Ты должна это учитывать, хотя с твоими способностями выучить одно или два умения – вовсе не проблема.

Он подозвал клерка, сидящего за стойкой; у Ниши было, что сказать, но нужно было подождать.

- Простите, сэр. Моя сестра только получила карту гильдии и хотела бы осмотреться. Возможно, вы сможете представить ей великую Библиотеку Умений?

Работник выглядел раздражённым оттого, что его оторвали от чтения, но закрыл свою книгу и коротко взглянул на подростков.

- Конечно, конечно, только быстро. Ты же был уже здесь, парень? Просто расскажи ей то, что ей нужно знать. Первое – поставьте руку сюда; внимательно смотрите, юная леди.

Указав на огромный стеклянный шар, стоящий на столе, занятой клерк убеждал Генри показать всё Нише, чтобы быстрее вернуться к своему занимательному чтению.

Молча кивнув, аристократ подошёл и поставил ладонь на прозрачный шар.

В нём появились клочья тумана, весь шар скоро заполнился светлым коричневым сиянием, выдавая родство с элементом земли.

- Как видите, мы используем это, чтобы определить ваши способности. Заклинания общего пользования доступны всем, вроде Света из световой системы, Призыва Воды из водной и так далее, такие заклинания и техники ауры, не причиняющие вреда, используемые в ежедневной рутине жителей Леандара. Чтобы получить такую книгу с камнем памяти, нужно только назвать нам своё имя и место жительства, если вы житель Леандара. Искатели приключений тоже получают такую бесплатно.

Передав ей книгу, идентичную тем, что стояли на полках за стойкой, работник еле собрался с мыслями, чтобы не зевнуть и продолжить объяснение.

- Чего вы ждёте? У меня нет на вас времени, идите, чем быстрее мы избавимся от этого основного теста, тем быстрее вы сможете пойти на второй этаж, чтобы взять технику медитации и книгу инструкций по ауре.

«Что за камень памяти? И что за способности? Я же уже делала это в Гильдии.»

У Ниши было много вопросов, которые быстро разрешил Генри:

- Просто сделай это. Я объясню позже, когда мы будем искать тебе ещё парочку книг.

Очевидно недовольный сервисом, её сводный брат мягко подтолкнул её к шару, глядя на работника Библиотеки с недоверчиво нахмуренными бровями.

Внутренне сомневаясь, эльфийка подчинилась. Расположив свою маленькую руку на большой хрустальной сфере, она почувствовала лёгкий рывок при прикосновении. Задумавшись о том, как работает это странное стекло, она позволила своей мане и ауре вытекать в шар.

Появившись из глубины, замерцало зелёное пламя, которое затем выросло в алый шар света, спокойный и яркий. Когда шар пламени замер, все цвета исчезли из шара, и ночная тьма заняла всё пространство. Всё это произошло так быстро, что было почти неразличимо невооружённым глазом, теперь стекло было полностью тёмным. Драконица знала о существовании всех этих перемен, потому что чувствовала, как они произошли под влиянием её силы; она знала также, что это ещё не конец, и что шар не был достаточно силён, чтобы выдержать последнюю перемену. С грохотом он рассыпался на множество осколков, которые усыпали пол, как радужные капли.

- Что за…!

Громко выругавшись, ленивый работник подпрыгнул на своём месте, уронил книгу, даже не осознав этого.

- Измерительное устройство! Ты сломала его! Что ты сделала?

Глядя на бесчисленные осколки стекла на полу, ранее бездельничавший мужчина не мог прекратить ругаться, и его крики привлекли другую работницу.

- Ты! Иди и приведи директора! Они сломали измерительное устройство!

Обвиняюще указывая на брата с сестрой, он накричал на невинную женщину, которая сразу же торопливо ушла.

- Этого не должно было случиться, верно?

Намеренно игнорируя выражение человеческой глупости, Ниша обернулась и спросила у Генри, и его брови взлетели вверх.

- Нет, вообще-то этот шар только определяет твои склонности, ты уже видела его со мной. В первый раз, когда я пришёл сюда, он тоже был коричневый, хотя интенсивность была не такой сильной. Думаю, с тех пор я стал сильнее.

- Не собираешься комментировать его поломку?

- Ты уделяешь слишком много внимания мелочам, сестрёнка.

Он сказал это с сухим смешком.

«Как он может так говорить? Я же не какой-то монстр. Я великолепный зверь!»

Игнорирование не особо беспокоило работника, он упрямо продолжал свою тираду, пока Генри и Ниша переговаривались.

Кстати, что там с камнем памяти? И, пока мы здесь, какую технику ты выбрал?

Невзначай задавая вопрос, драконица не могла никого обмануть, она настаивала на ответах.

- А, это возвращает воспоминания. Я часто слышал истории о том, что мой дедушка был великим волшебником, и я не мог не заметить, что папа – могущественный рыцарь, всё-таки сам Король доверил ему защиту целого королевства. Я мечтал стать и могущественным рыцарем, и великим магом одновременно. К сожалению, кажется, у меня нет способностей, когда дело касается управления маной, я не могу развить технику медитации с маной Загадки Земли.

С другой стороны, мне повезло и я наткнулся на книгу под названием Дневник Рыцаря Земли Денортс. Хорошая находка, так как камень памяти, идущий с книгой, содержал записи трёх умений, Каменный Щит первого ранга, Земляная Броня второго ранга, и, наконец, умение Разрушающего Меча третьего ранга. Как подразумевает название, первые два – защитные техники, а последнее – наступательная.

Также книга описывала основы умений даже высшего ранга, но я ещё не освоил эти.

Здесь, в Библиотеке Умений, каждый искатель получает одну книгу из коллекций, выбранную по названию, и большинство книг включает или камень памяти, или инструкции для продвинутых умений. Я слышал об аристократической семье, которая поднялась на торговле книгами умений восьмого ранга!

«Восьмого ранга? Интересно посмотреть, если я смогу понять это…»

- О, кажется, я не говорил… Камни памяти записывают изображения, это очень полезно для обучения простых людей, не искателей приключений; они могут выучить лёгкие умения без ранга для ежедневного использования просто по маленькой записи.

Умения высших рангов нельзя выучить без понимания возможностей – это одна из причин, по которой я всё ещё не могу освоить Разрушающий Меч. Но я продвигаюсь, тогда как с Загадками Земли я ещё не достиг даже первого ранга маны.

В любом случае, когда кто-то ранга F впервые приходит сюда, ему позволено выбрать одну случайную технику. После этого он может подняться на этаж, чтобы выбрать книгу, каждый раз, когда увеличивается его ранг в Гильдии.

Не дай рангу инструкции обмануть тебя! Полная техника медитаций на первом этаже может повысить скорость твоей тренировки за несколько томов, это ценнее, чем умения, даже на ранг выше. Упорядочив свои умения с методом медитации, ты станешь ещё эффективнее. Ну, я бы сказал, что вряд ли возможно упорядочить умения с техникой развития, и даже сложнее использовать умение элемента, отличающегося от техник развития.

Я не ходил в Библиотеку Умений после того, как достиг ранга Е. Я всё ещё работаю над умениями третьего ранга, я хочу достичь мастерства в них, прежде чем добавить ещё что-то. Мне, наверное, нужно достичь сначала третьего ранга, прежде чем я смогу использовать их полную мощь. Наверное, нужно взять ещё одну сегодня…

Взглянув на своего сводного брата, у которого было сомневающееся выражение на лице, Ниша исследовала его своим духовным взором, интересуясь причинами, почему он не мог использовать магию. Из-за его постоянного присутствия рядом в последние несколько лун, она уже привыкла к его виду в Духовном Взоре.

«А! Вот оно!»

- Я знаю, почему ты не можешь использовать Загадки Земли. Тебе нужна техника маны, основанная на воде, а не на земле. Ты выбрал не ту стихию.

- Что ты говоришь? Сначала ты сломала измерительный шар, а теперь несёшь чушь! Разве ты не видела сияние земли ранее? У него склонности к элементу земли. Прекрати лгать!

Прервав свой монолог, работник библиотеки взглянул на эльфийку с презрением.

- Как Библиотека может ошибаться? Зачем ему нужны техники, основанные на водном элементе, если у него склонности к земле? - Как Библиотека может ошибаться? Зачем ему нужны техники, основанные на водном элементе, если у него склонности к земле? Некоторые люди просто менее искусны в управлении каким-то типом энергии, но, даже если это не его случай, что может знать об этом маленькая девчонка? Люди, ищущие внимания, отвратительны, запомни это, малявка.

После таких жёстких слов тишина стала ещё тяжелее.

К счастью, в этот момент работница библиотеки вернулась вместе со старым эльфом.

- Сэр, я рад, что вы наконец-то здесь! Посмотрите! Они сломали его! Эти двое!

Указывая на Нишу и Генри, взволнованный мужчина заговорил с человеком, который, как предположила Ниша, был директором, и начал просить изгнать нарушителей из священного места, каким была Библиотека Умений.

- Тише, тише, успокойся. Это всего лишь измерительный шар, у нас такое уже было раньше. Предполагаю, один из них перегрузил шар. Должен признать, я не ожидал, что ущерб может быть таким… сильным.

- Это не всё! Девочка ещё говорит, что Библиотека неверно определила склонности мальчишки! Она сказала, что ему нужны водные книги по развитию маны, но шар точно был заполнен коричневым туманом! Они точно здесь для того, чтобы создать неприятности!

Выразив свою обеспокоенность в словах, работник обвинил очевидно невинную пару.

- Пожалуйста, повторяю, успокойся. Я слышу твои жалобы, и я приму меры. Уберите стекло и принесите новый измерительный шар, в подвале должен быть другой. Анжелика, не поможешь мне здесь? Наши друзья пройдут со мной в офис, так что, когда разберёшься с этим, пожалуйста, сообщи мне. Понятно?

Очевидно, работнику было ещё что сказать, однако он стиснул зубы и кивнул, уходя за метлой, чтобы убрать маленькие кусочки стекла.

Не говоря больше ни слова, эльф с белой бородой пошёл к лестнице, не утруждаясь тем, чтобы оглядываться и убедиться, следуют ли за ним двое подростков.

Ниша немедленно пошла за ним, его самообладание напоминало ей о дедушке, и она должна была увидеть, похож ли он на Элдрина в том, что собирался сказать.

Генри немного сомневался, действия его сводной сестры зашли дальше его ожиданий.

Пройдя три пролёта, они оказались перед изящно инкрустированной деревянной дверью.

Трогать такое произведение искусства было кощунственно, но Директор распахнул её, не задумываясь; затем он провёл их через комнату ожидания, офис секретаря – поразив того – и к даже более шикарной двери, которая привела их прямо в его владения. Старый эльф указал им на кресла перед впечатляющим столом и упал в своё кресло, утомлённый долгой прогулкой.

Вспомнив лекции о манерах, Ниша сделала небольшой реверанс, прежде чем сесть; её сводный брат просто сел, с ожиданием сложив руки на столе и не теряя достоинства.

- Аристократы, верно? Ну, начнём с небольшого вступления. Вы уже, наверное, догадались – я директор Великой Библиотеки Тхургау, более известной как Библиотека Умений. Моё имя – Саранд Шеридан, приятно познакомиться. Могу я узнать ваши имена?

- Это честь – быть в обществе члена Дома Дукал из Шеридан. Меня зовут Генри Дхарнас, милорд, я наследник Маршала и Герцога Лютхаиса Дхарнаса; это моя сводная сестра Ниша, тоже Дхарнас по рождению. Мы сегодня пришли сюда, чтобы она получила умения, она недавно получила карту гильдии и ещё не ходила в Библиотеку, я должен был ей всё показать. Поломка измерительного устройства – это несчастный случай; мы, конечно, компенсируем вам ущерб.

Извинившись перед директором, не склонив головы, и сразу признав вину, Генри показал Нише социальное положение директора.

- О, нет, не придавайте значения этому небольшому инциденту. Я всего лишь дальний родственник Герцогского Дома, не стоит называть меня лордом. Не волнуйтесь о шаре. Как я уже говорил, уже были такие случаи. Такой деликатный инструмент не предназначен для внезапных выбросов маны или ауры, у нас готова замена на случай, если один сломается. Я должен извиниться, что мы не смогли правильно определить ваши склонности; если мисс Дхарнас права, мы вскоре это исправим. Но, миледи, почему вы так уверены, что у вашего брата другие склонности к элементам, чем те, которые определил шар? Возможно, вы чувствуете это, или у вас есть предчувствие?

Уставившись в глубокие зелёные глаза эльфа, Ниша увидела искру его расчётливого ума, соединённую с искренним любопытством. Он был немного похож на её покойного дедушку, но, так как он был другим человеком, ему не следовало слепо верить.

Решив довериться интуиции, эльфийка частично открыла невероятную правду, утаив некоторые детали.

- Нет, я как бы вижу это, если вы понимаете, о чём я. Я не могу сказать больше. Мой сводный брат уже извинился, но я бы хотела, чтобы вы знали, насколько мне жаль, что я уничтожила шар, я не собиралась такого делать.

- Не стоит, не стоит. Видеть… это редкий дар. Мастер Генри, вы позволите мне на минуту взять вашу руку? Я хочу подтвердить слова вашей сестры, если вы не против, конечно.

Молча протянув руку старику, юноша с ожиданием уставился на эльфа, который закрыл глаза.

Ниша молча смотрела, как его мана кружила в его Духовном Взоре, и как некоторые потоки вливались в тело Генри. Через несколько вдохов изумрудные глаза снова распахнулись.

- Хм, удивительно. Вы были правы!

Любопытство дракона Глава 73

Глава 73 – Приобретая умение

- Пожалуйста, уточните, сэр Саранд. Как вы ошиблись?

Директор Библиотеки Умений был мистической фигурой в разуме Генри. Этот человек никогда не опускался до того, чтобы участвовать в мирских делах, и всё же он сейчас прямо признал, что он совершил ошибку. Такой шанс был слишком редким, чтобы его упускать.

- Вы можете также сказать мне, что такого особенного в моём взоре? Уже во второй раз мне говорят, что визуальные таланты редки.

Ниша добавила свой вопрос, когда секретарь из предыдущего кабинета ворвался в комнату, ужасно взволнованный.

Налив чаю директору и его гостям, он множество раз извинился, один раз споткнулся на ковре, а затем ещё один, когда попытался как можно быстрее убраться из комнаты, чтобы скрыть своё смущение. Старый эльф терпеливо ждал, пока он уйдёт, а затем начал объяснять.

- Ах, мисс Дхарнас, что бы я отдал за ваше зрение… Видите ли, есть разные виды даров оценивания силы, в зависимости от индивида. Есть много теорий о том, что талант может быть эволюцией особенной чувствительности к одному из аспектов силы; или, может, это способ, которым Боги благословляют своих воинов в войне против монстров.

В любом случае, самые распространённые из таких даров – это… больше инстинкты. Люди их не контролируют, к ним просто приходит озарение, иногда спустя годы трудного обучения, иногда без причины; и точно также они все различаются… Это переменчивое чувство, его сложно натренировать. Это нормально, если подумать… нельзя ведь предположить, что можно привлечь внимание всемогущих Богов, просто пожелав этого?

Затем дар прикосновения, это немного реже. Лично я начинал как обычный чиновник в библиотеке, много лет назад. Я познакомился с тысячами искателей приключений, помог им приобрести полезные умения. В конце концов я уловил тонкости странного искусства предсказания, таким образом я смог предполагать чьи-то способности просто по пожатию руки или похлопав их по плечам. Это отлично подходило к моей профессии и часто приходилось к случаю, облегчая оценивание склонностей к элементалям.

Некоторые могут чуять элементы или слышать их в чьём-то голосе, но я не очень хорошо разбираюсь в деталях, так как я ещё не встречал обладателя такого дара.

И, наконец, высший дар – это тот, что относится к глазам. Все остальные чувства ограничены определёнными условиями для активации. Но глаза… Глаза могут смотреть на мир как одно целое в любое время. Ничто от них не спрячется, всё пред ними открыто.

Множество сил отчаянно ищут такие таланты, так что тщательно храните это в секрете. Я знаю много людей, которым даже не нужно будет оставлять вас в живых, чтобы добраться до такой желанной способности.

«Так многословно. Бьюсь об заклад, он влюблён в свой голос.»

Несмотря на дружественный совет, Нишу это не убедило. Наверное, это отразилось на её лице.

- Подумайте об этом. Взор постоянно «активирован», насколько я могу сказать. Большинство людей впадут в отчаяние, если не смогут видеть. Чтобы избегать препятствия, хватать предметы… Они используют глаза так часто в повседневной жизни, что не могут представить жизни без них. Вдобавок здесь нет ограничений в расстоянии, как в запахах или прикосновениях.

Если говорить об истории, есть записи, упоминающие верховного жреца Бога Света, благословенного способностью, которую он называл «Небесные глаза» - он мог видеть секреты насквозь.

Насчёт вас, сэр Генри, ваше состояние именно таково, как утверждает ваша сестра. Главный атрибут – земля, поэтому измерительный шар отражал только коричневое свечение. Но у вашей маны меняющийся атрибут. Это не исключительная ситуация, хотя достаточно редкая. Как знак доброй воли и чтобы извиниться от имени библиотеки за то, что мы не смогли точно определить ваши склонности к элементалям, я позволю вам взять другой том с первого этажа, конечно, при условии, что вы вернёте тот, что одолжили ранее.

Немного склонив голову – насколько позволяло его положение – директор прямо обратился к Генри. Шансы выбрать начальную книгу были небольшими, и его жест показывал предусмотрительность эльфа и честные намерения.

- Большое спасибо, сэр. Я сделаю так, и верну свою книгу по мане земли сегодня чуть позже, чтобы обменять её.

- У меня остался ещё один вопрос, сэр. Насколько честно то, что каждый должен случайным образом выбрать книгу? Разве это честно, что кто-то получает пять или шесть техник, тогда как другие получают только две? И не будет ли это потерей для моего брата, если он выберет худшую технику медитации, чем та, что у него есть сейчас?

Вопрос был задан из беспокойства за Генри, тем не менее его обычно собранное лицо быстро превратилось в шокированное выражение, когда он услышал, насколько абсурдным было её заявление, особенно учитывая то, что оно было высказано главе такой престижной организации, которой была Великая Библиотека.

Саранд, с другой стороны, принял это с достоинством.

- Мисс Дхарнас, я понимаю ваше беспокойство, но я бы предложил вам подумать об этой проблеме по-другому.

Как мы можем убедиться в честности распределения книг с умениями? Для начала вы должны знать, что невозможно сделать идеальную копию камня памяти; при записи умения в камне можно удержать только интерпретацию производителя для названной техники, что может или улучшить, или ухудшить умение.

Что бы вы сделали на моём месте?

Директор Саранд не насмехался и не подкалывал гостей, хотя его еле скрывал беззастенчивое веселье, прикрытое любезным голосом. Очевидно, он размышлял над этим уже много раз, может, даже обсуждал это с работниками библиотеки или с неудовлетворёнными клиентами.

Драконица только начинала узнавать эту систему, и у неё не было случая обдумать возможности и смысл проблемы, следовательно, у её подхода были слабые места.

«Должен быть способ!»

Подняв свою снежно-белую руку и подперев щёку, Ниша снова и снова анализировала дилемму у себя в голове. Улыбка директора, блуждающая по его губам, раздражала её.

- Понятно. Я сдаюсь. Простите, директор, мой вопрос был бессмысленным, я спросила, не обдумав возможные ответы, и всё равно я не могу придумать достойное решение.

Вежливо кивнув – признавая свою ошибку и в то же время извиняясь – эльфийка с ожиданием взглянула на старого эльфа.

- У вас есть ответ, директор?

Конечно, раз уж он выказал своё превосходство, Ниша бы не успокоилась без ответа.

- Даже если я скажу вам, вы, наверное, будете не удовлетворены тем, что я скажу, но всё же слушайте.

Если честно, это удача.

«Но!»

- Прежде чем вы возразите, подумайте вот о чём. Жизнь искателя приключений в значительной степени зависит от удачи. Безопасен ли путь, выбранный капитаном команды? Или в его конце будут ожидать смертельные ловушки, которые уничтожать всю группу?

Съедобны ли припасы, или монстр заразил их, когда никто не смотрел, не иссушит ли силу их поедание вместо того, чтобы восполнить её?

Выдержит ли оружие, или сломается посреди битвы? Сможете ли вы пробиться через защиту монстра, или будете бить по самому твёрдому месту на его теле?

Все полагаются на фортуну, фактор, который никому не подчиняется. Жизнь – нечестная вещь. Те части судьбы, которые вы можете контролировать, намного меньше, чем те, что вы не можете изменить.

Я не думаю, что удача – это плохое решение. И это, наверное, отражено также и в политике Библиотеки, хотя так было задолго до того, как я стал Директором.

С грустной улыбкой он продолжил:

- Это могло быть случайным решением одного из моих многих предшественников, возможно, он вообще не обдумывал это.

Моё мнение таково: удача – это часть силы искателя приключений.

Это место наполнено не только техниками, воспроизведёнными несколько раз, здесь есть много и уникальных.

Берёте ли вы книгу, содержащую две техники или десять, высшего или низшего уровня они; это всё отдаётся на волю Богов. С самоотверженностью и практикой даже книга низкого уровня с ничем большим, чем два заклинания, может превратиться в уникальный том с более чем десятью умениями высшего уровня.

И если вы сможете достигнуть таких высот, может, однажды молодой и честолюбивый юноша найдёт «Книгу Заклинаний Ниши, Великой Волшебницы», и будет танцевать от радости, восхваляя свою удачу.

Медленно растворяясь в тишине, последнее предложение закончилось на задумчивой ноте, доказывая, что старик серьёзно рассматривал такую возможность.

Он сделал большой глоток чая, глядя в другое место и время.

Заметив пар, поднимающийся из её чашки и аромат янтарной жидкости, щекочущей нос, драконица попробовала свой чай. Её частые визиты к Тхане и случайная ошибка в чайной лавке – потребление чая Тханой возросло в несколько раз с тех пор, как у неё появились новая кандидатка в священницы и озорная эльфийка – научили Нишу отличать плохие и хорошие листья, и она начала ценить последние.

«Наверное, качество даже выше, чем у Тханы. Интересно, как называется этот чай.»

Теперь все молча наслаждались напитком, раздумывая над словами Саранда, и разговор утих.

Стук в дверь разрушил задумчивую атмосферу.

Появившись в открывшейся двери, Анжелика, уже встреченная ими работница, просунула внутрь голову и доложила о своём задании:

- Сэр, мы заменили разбитый шар шаром из подвала. Нельсон проверил его и сказал, что всё работает.

- Спасибо. Я взгляну попозже.

Отрывисто ответив работнице, эльф вернул фокус внимания на юных аристократов.

- Уверен, вы всё ещё думаете, почему же я попросил вас идти за мной сюда. Если честно, то такое сильное разрушение измерительного устройства доказывает ваш огромный потенциал. И теперь я в этом уверен, когда узнал о вашем даре зрения, Ниша.

Я не собираюсь оскорблять вас, пытаясь подлизаться или манипулировать вами, чтобы вы присоединились к Библиотеке. Вашему брату позволено взять другую книгу только потому, что мы не смогли распознать его способности, мы нарушили контракт, и это единичный случай.

Сегодня я хотел бы узнать вас получше, узнать ваш характер. У меня есть для вас предложение, подумайте об этом как о награде за то, что вы привлекли интерес старика.

Когда вы выберете свою книгу, я дам работникам инструкции, и они будут позволять вам брать ещё одну книгу каждый раз, когда вы выберете ту, в которой записано больше четырёх умений.

Конечно, если вы выберете ту, в которой меньше, это просто плохая удача. С этим, думаю, вы будете думать о нашей Библиотеке лучше. Чувствуйте себя свободно, ходите, куда хотите, у нас есть много обучающих материалов, включая книги, не относящиеся к умениям и техникам. История, математика, география, ремёсла, всего понемногу.

Даже если вы не хотите иметь много дел с библиотекой, просто связь с вами, наверное, позволит нам достать много высокоранговых умений в будущем. Это деловое предложение.

Он немного подождал, прежде чем открыл свои истинные намерения, но брат с сестрой не удивлялись этому внезапному открытию. Они посещали королевский двор и видели непрямые пути высших аристократов, и оба понимали, что было какое-то скрытое намерение в том, что глава Библиотеки Умений пригласил их в свой офис после пары минут знакомства.

Удивительно, но Ниша ценила хитрость характера директора, даже хотя его немного высокомерное лицо заставляло её нервничать. С того момента, как было решено, что её вырастят как аристократку, от неё ожидалось, что она сможет проводить такие переговоры, и поэтому её уроки охватывали скрытые трюки и манипуляции, которые помогут ей получить преимущество перед другими аристократами и могущественными торговцами.

- Вы слишком высокого мнения обо мне, сэр Саранд. Всё-таки я не так давно прибыла в Тхургау, я ещё даже не посещаю Академию. Тем не менее, я благодарю вас за щедрое предложение, и с благодарностью принимаю его. Удача ведь важна для будущего искателя приключений, верно?

«Отклонить предложение будет нехорошо. И, раз уж он сам предложил, я ему ничего не должна. Интересно, разрушение измерительного устройства – такой редкий случай?»

- Насчёт будущего, если я наткнусь на книгу, которую не смогу использовать, я, конечно, сперва выслушаю предложение Библиотеки.

- На это я и надеялся, по крайней мере в данный момент. Чувствуйте себя свободными зайти поболтать, или просто насладиться хорошей чашкой чая, мисс Ниша. Мои источники говорят, что вы цените удовольствие чаепития.

А вы, мистер Генри, если у вас ещё останутся проблемы с медитацией после обмена книги, уверен, я смогу направить вас к хорошему учителю, который поможет вам понять технику, которую вы получили.

Опустошив свою чашку, директор дал понять, что разговор окончен.

- Погодите минутку! Откуда вы знали обо мне, если сегодня я в первый раз посетила Библиотеку Умений?

Ошеломлённая разницей между тем, что старый эльф должен был знать и тем, что он на самом деле знал, Ниша почувствовала укол опасности – вероятно, эта встреча была не такой случайной, какой казалась. Привстав со своего кресла, она приготовилась призвать свои лезвия, и единственное, что удерживало её от резни в офисе – это нейтральная реакция Генри и смешок старого эльфа.

- Мисс Ниша, пожалуйста, успокойтесь. Не нужно волноваться. Возможно, с первого взгляда так не кажется, но Библиотека – это не только хранилище записанных знаний. Вы – частая тема в определённых кругах. Юная эльфийка, появившаяся в одном из герцогских домов, возможно, новый политический игрок за несколько сотен лет; это привлекает внимание. Мне просто посчастливилось быть в том положении, где обычно собирается информация.

Уверяю вас, я не знал, что вы собирались сегодня прийти, иначе я бы организовал стоящую встречу – дети аристократов, получающие умения – это обычно большое событие.

Ваши черты совпадают с описанием, так что я пригласил вас в свой кабинет, чтобы подтвердить вашу личность.

Простите мне нарушение этикета, я не собирался скрывать от вас, что узнал вас и вашего брата. Я не открою тайну ваших глаз… вашу «особенность» никому, даю вам слово.

Склонив голову в извинении, Саранд Шеридан убедительно объяснил, как эта история дошла до него. Обманывать их он не собирался – скорее всего – это могло навредить их отношениям, если бы брат с сестрой выяснили это позже, так что он должен был признаться.

- Мы не в обиде, директор. Скорее, я рад, что вы не использовали своё превосходящее положение, чтобы силой вовлечь мою сестру. А теперь нам пора.

В такие моменты Ниша была рада, что Генри на её стороне, он умело положил конец неприятному разговору, не смущая ни одну из сторон.

«Он всё ещё лучше меня, когда дело касается политики. Я должна попросить у него рассказать мне об этом, когда мы в следующий раз посетим Двор.»

- Конечно, я был рад встретиться с вами обоими. Помните моё приглашение. Даже если кажется, что у меня слишком много свободного времени, я правда рад шансу поговорить с вами, взять небольшой перерыв от обычной работы было приятно.

Попросите Анжелику провести вас в книжную секцию и передайте ей это письмо, я сообщу ей о нашей договорённости.

Брат с сестрой покинули кабинет директора, переглянувшись и одновременно покачав головами. Никто из них не ожидал этого, когда они вошли в Библиотеку, и предложение директора, и открытие меняющихся склонностей Генри были удивительными, и только теперь они могли сделать то, ради чего пришли.

Дать Нише выбрать её первую инструкцию.

Любопытство дракона Глава 74

Глава 74 – Неожиданное приобретение

- Ладно, Ниша. Надеюсь, ты не возражаешь, если я вернусь домой пораньше, чтобы обменять свою книгу. Я быстро вернусь, а тем временем ты можешь выбрать свои книги. Всё равно бы я тебе в этом не помог. И, когда мы оба освободимся, встретимся с твоей подругой из Гильдии, ладно? – Генри не терпелось получить новый шанс в развитии маны, так что он извинился и оставил эльфийку в одиночестве, не дав ей и слова сказать.

Нишу не беспокоило его неожиданное детское поведение, она была занята тем, что пыталась собраться сама – она не могла отрицать то, насколько ей не терпелось начать изучать свои собственные умения.

«Наконец-то я на шаг ближе к дедушке. Однажды я смогу использовать заклинания так же легко, как он это делал!»

Поспешив к стойке на первом этаже, она молча протянула записку директора незнакомому человеку, стоящему за конторкой, и начала волноваться, ожидая разрешения начать выбирать книги. Служащий не сомневался в подлинности приказа, который ему передали – печать, оттиснутая рядом с подписью директора, более чем убедила его.

- Уважаемая гостья, прошу, не торопитесь, просматривая наше собрание.

Он и понятия не имел, что оправдывало такое внимательное отношение его шефа, но работник вспомнил все свои манеры, относясь к Нише с максимальным уважением.

- На этом этаже слева – все виды закрытых инструкций. Они рассортированы по элементам и отмечены: мечом – для техник ауры, и мантией – для книг с инструкциями по мане. Каждая обвязана ленточкой, чтобы посетители не могли открыть книгу прежде, чем официально выберут её. Когда найдёте книгу, которая вам понравится, пожалуйста, принесите её к этой стойке, чтобы мы, библиотека, могли записать её в вашу карточку искателя приключений. И, по соглашению с директором, с каждой книгой вы получите ещё одну инструкцию с четырьмя техниками. – Низко поклонившись, мужчина протянул записку обратно, указывая на бесконечные ряды полок слева.

Очарованная огромным количеством потенциальных выборов, эльфийка даже не протестовала против того, что к ней обращались, как к леди, хотя она выросла как абсолютный правитель в Драконьем Логове и получила обучение как юная аристократка, и в поместье Дхарнас, и в охотничьих землях. В конце концов, никто не утруждался называть её леди или хозяйкой, что вылилось в серьёзную антипатию к такому обращению. Идя по аллее страниц, нависающих над ней, Ниша внимательно просматривала разнообразные выставленные книги. Отмеченные соответствующими элементами, все полки были заполнены под завязку книгами разной толщины, некоторые были не толще нескольких страниц, тогда как в других было достаточно страниц, чтобы по праву называться томами.

«Теперь давай выберем техники маны для огня, и инструкции ауры, относящиеся к элементу жизни и смерти. Может, я смогу соединить своё заклинание «Мерцающего Покрывала» с той книгой, которую выберу.»

Направляясь сперва к секции, посвящённой элементу огня, эльфийка тщательно просматривала названия разных работ – единственное, что она могла разглядеть через плотную ленту, скрывающую обложку каждой книги.

«Посмотрим… Наверное, я могу выбрать разные книги с разным количеством страниц. Интересно, больше страниц – значит, инструкция лучше?»

«Свиток Лорда Огня Акарима – Практическое пособие по боевой магии огня – Основы покорения огня… кто-то из этих людей вообще слышал о скромности?»

«А, вот оно. Введение в магию огня для начинающих. Может, это книга не с большим количеством техник, но, по крайней мере, её будет легко понять.»

Выбрав не слишком тонкую и не слишком толстую книгу, с мантией, обозначающей книгу инструкций по мане на ленте, Ниша сделала свой первый выбор.

С одной стороны дракон в ней хотел наиболее сильные умения, чтобы быть непревзойдённой под этим небом и править так далеко, насколько глядят глаза. Она этого не говорила, но первый выбор, который она сделала, был из соображений её маленького пламени. Из-за помощи, которое то ей оказывало снова и снова, она верила, что, пока она слушает интуицию при использовании умения, даже простого, скрытый элемент в её ядре точно не позволит ей остаться с плохим низкоуровневым умением. Это был риск, на который она была готова пойти.

Обычно её Духовный Взгляд мог бы дать ей хоть какие-то подсказки. К несчастью, лента, окружающая книги, содержала и ману, и ауру, окрашивая все тома в одинаковый оттенок света.

С другой стороны эльфийка, конечно, хотела, чтобы вторая выбранная книга была могущественна. Желать что-то и получить это – разные вещи. Ниша выбирала между элементом тьмы и атрибутом жизни и смерти. У каждого решения были преимущества и недостатки.

Шатаясь по ещё одной пыльной аллее, содержащей тёмные типы книг, она ещё не нашла названия, которое заинтересовало бы её или ощущалось бы правильным.

Переходя от одного ряда полок к другому, эльфийка почти сдалась и была готова случайным образом выбрать любую книгу, когда одно название привлекло её внимание. Между двумя томами, окрашенными в характерный серый цвет элемента жизни и смерти, была засунута очень тонкая книжка, которая привлекла её внимание – на обложке значилось «Печати». Большинство работ в библиотеке имели хвастливые названия, будто соревнуясь за внимание читателя или пытаясь перекричать друг друга.

Действуя по наитию, Ниша не стала искать дальше, вытащила маленький буклет из плена и понесла две свои находки к стойке, даже не потрудившись проверить, к какому типу они принадлежали.

- Мисс, вы нашли что-то, что вам понравилось? Если позволите, пожалуйста, дайте мне снять ленту, чтобы мы могли посмотреть, можете ли вы выбрать ещё книги. А, и мне понадобится ваша карта искателя приключений, чтобы записать названия книг, которые вы взяли.

Протягивая свою карту гильдии – используя её впервые – Ниша изо всех сил постаралась удержать благородное выражение лица, чувствуя себя неловко из-за такого преувеличенно вежливого обращения от того, кого она даже не знает. Тем не менее она ничего не могла с этим сделать.

- Леди Ниша, верно? Спасибо за ваше содействие. Сейчас я сниму лента. – Вынув большие ножницы, ярко сверкающие в особом зрении драконицы, он легко разрезал неснимаемую ленту, обвивающую скромный томик огненной магии.

«Ух ты, как легко он её срезал. А ведь она даже не пошевелилась, когда я пыталась.»

- Хаха, вы удивлены, леди Ниша? Это магический инструмент, который дал лично директор, заколдованный специально для этого. Без надлежащего надзора любопытные дети открывали бы каждую книгу, чтобы найти умения высшего уровня. – Её мысли, наверное, отражались на лице, раз работник радостно объяснил свои действия.

- Посмотрим, что вы выбрали… о, двухзвёздочная книга среднего уровня. Это очень хорошо.

- Очень хорошо? Я думала, что кто-то когда-то находил книги с семью умениями, выбирая начальную книгу?

Задавая вопрос, Ниша не была груба, скорее ей было интересно услышать, на чём основывается его оценка.

- О, да, такое и правда случается. Однако взгляните сюда.

Указав на две серебряные звезды, которые до сих пор были скрыты лентой, он объяснил:

- Каждая звезда означает одно умение, записанное внутри. Это правда, что есть записи о том, что раньше появлялись свитки с шестью и серью умениями. Однако все эти умения были низкоуровневые, на них были бронзовые звёзды.

Вы выбрали книгу среднего уровня. Девять из десяти томов в библиотеке – низкоуровневые умения, так что найти средний уровень – это редкость. Можно сказать, что эта двухзвёздочная огненная книга ценна, как низкоуровневая четырёхзвёздочная, ценность записанных внутри техник выше из-за того, что они сильнее обычных умений, записанных в низкоуровневых книгах умений. К сожалению, это не было указано в соглашении, вы хотите обсудить это условие напрямую с директором?

- Не стоит, спасибо за беспокойство. Вы можете открыть и эту тоже, пожалуйста? – Протянув тонкую книгу под названием «Печати», Ниша с ожиданием уставилась на неё, чтобы увидеть, насколько ей повезло во второй раз. Речь директора ненароком всколыхнула странный соревновательный инстинкт в её сознании. Она не возражала против того, что работник взял более вольный тон в обращении к ней, ей это даже нравилось.

Внимательно следя за действиями работника, она не отрывала взгляда от корешка, когда вторая лента была разрезана и упала.

- Поздравляю, леди Ниша. Хотя это низкоуровневая книга, это всё же чудесная книга с четырьмя звёздами. По вашему соглашению вы можете выбрать ещё один том. Вы можете сейчас ещё раз взглянуть на нашу коллекцию, а я начну записывать ваши первые два выбора в карту искателя приключений. Пожалуйста, не торопитесь. – Вынув шар, похожий на тот, что раньше использовался для измерения её способностей, мужчина снова поклонился, выказывая восхищение её удачей в выборе тома.

- Понятно. Тогда я скоро вернусь с ещё одной книгой. – У драконицы сложилось хорошее впечатление о работнике, стоящем сейчас за стойкой, особенно в сравнении с тем грубияном, который ругал её за разбитый шар. Он всё понятно объяснил, когда у неё появились вопросы, улучшив и без того неплохое впечатление, которое произвёл вначале. К тому же Ниша не чувствовала зависти, идущей от него, когда она смогла получить два ценных предмета, только восхищение и честность в его голосе, когда он её поздравлял.

«Раз уж у меня уже есть книги огня и атрибута жизни и смерти, наверное, нужно взять одну и от элемента тьмы. Хорошая идея – иметь ещё один вариант для практики, чтобы сравнить их эффективность.»

Не долго думая Ниша схватила наугад один из тонких томов с полок, следуя решению брать по одной книге каждого размера, не взглянув на название.

Втайне она надеялась, что взяла высокоуровневую книгу умений. Однако эльфийка была достаточно образована, чтобы знать, что ей уже посчастливилось, когда ей позволили взять ещё одну книгу, так что она усмирила свои ожидания.

Когда она приблизилась к стойке, её сводный брат Генри уже ждал там, всё ещё запыхавшийся от пробежки до поместья и назад.

- Нашла что-то хорошее, Ниша?

Несмотря на усталость, её сводный брат не сдавался и продолжал действовать так, как и должен старший брат.

- Да, мне улыбнулась удача и я нашла книгу с четырьмя звёздами, так что мне разрешили взять ещё одну. Вот эту я взяла сейчас.

Протянув выбранную тонкую книжку Генри, она сразу же поняла, что что-то не так, когда его брови поднялись от удивления.

- Эм, это… «Идеальный справочник того, как стать тёмным повелителем и создать гарем»? Мне стоит предупредить друзей, чтобы они были с тобой осторожны?

- Что? Нет!

Её уши запылали от смущения, Ниша быстро выхватила книгу у него из рук, скрывая название и прижав её к груди. Заливаясь смехом, Генри не мог сдержаться, и ему пришлось опереться о стойку, чтобы не упасть на пол, и схватиться за живот.

- Вы взяли не ту книгу, леди Ниша? Вы можете вернуться и взять другую, я ещё не зарегистрировал эту.

Изо всех сил стараясь не поддаваться веселью, работник пытался смягчить её смущение. К сожалению, его попытки не могли исправить ситуацию.

Ниша, всё ещё с ярко-красными щеками, просто протянула ему книгу.

- Не стоит. С таким названием там просто обязаны быть хорошие умения. Это просто название!

Отчаянно цепляясь за своё оправдание и всё ещё чувствуя стыд, драконица решила следовать своему выбору.

- Наверняка. Позвольте мне снять ленту.

Повторив свои действия и сняв защитную печать с книги, он не мог не заметить, что девушка перед ним слегка дрожала, изо всех сил стараясь держаться с достоинством даже в таком затруднительном положении.

Уважая такое поведение, мужчина не утруждался ненужными действиями, так что протянул ей её приобретение, быстро завершив регистрацию.

- Ладно, я не буду тебя дразнить. Я уже вернул свою книгу по мане и, наверное, пойду прямо домой, выбрав другую, дождаться не могу момента, когда смогу практиковать магию. Вот, возьми это. – Протянув удивлённой драконице сумочку, звенящую монетами, которую она быстро спрятала в складках своего тёмно-синего платья, продолжил Генри.

- Папа дал нам денег, чтобы мы развлеклись сегодня в городе, так что отведи свою подругу куда-то и вкусно поешьте. И следи, чтобы деньги не украли! А теперь я пойду поищу хорошую книгу, развлекайся.

Он поспешил к тому месту, откуда только что вышла эльфийка, оставив её с хихикающим работником. Она смогла только выдавить «спасибо».

- Леди Ниша, я записал и эту книгу. Теперь вы можете забрать их с собой, и, пожалуйста, хорошо заботьтесь о них, и верните, когда выучите все техники. Ваша последняя книга – двухзвёздочная низкоуровневая книга, это не очень плохо. Так что в общем у вас в этот раз неплохие находки, и мы будем рады видеть вас снова. Кстати, на вашей карте написано, что у вас ранг Е, это верно? Я спрашиваю, потому что так вы можете иметь право выбрать ещё два умения с первого этажа. Леди желает сделать это сейчас? – Вернувшись к официальному обращению, мужчина протянул её три книги и карточку, на которой теперь был добавлен небольшой узор сзади.

- Нет, спасибо. Я попытаюсь выучить сначала эти, а затем поищу что-то, что подойдёт к этим техникам. И спасибо вам за объяснения, они очень помогли. До свидания.

«Я точно буду приходить сюда ещё, библиотека кажется очень интересной. Может, я смогу выучить пару вещей…»

В отдалении забил колокол, целых двенадцать раз, вырвав девушку из её размышлений.

«Уже столько времени?! Мне нужно торопиться, Обри, наверное, уже ждёт меня!»

С такими мыслями Ниша пошла в быстром темпе, завернув за полку и убедившись, что вокруг никого нет, она положила три книги в своё Духовное Пространство. После этого она ещё ускорилась и направилась прямо к Гильдии Искателей приключений.

Любопытство дракона Глава 75

Глава 75

Приблизившись к непонятной фигуре, покоящейся на каменном алтаре, маленькое тело стало почти незаметным в сравнении.

В спектакле радужных осколков, отражающих свет по всему помещению, и в присутствии чего-то, заполняющего всё пространство, поклон богу драконов прошёл бы незамеченным, если бы взгляд глаза размером с колесо телеги не был прикован к слуге.

- Ваша светлость, мы получили сообщение из отдела в Леандаре. Переговоры были успешными, и в обмен на ценную руду Ваш запрос будет исполнен. Старики сдались, они и понятия не имеют, за кем мы следим. Вы желаете, чтобы скромный слуга приготовил необходимые предложения?

В мгновение ока кусок камня оторвался от земли. Для дракона это было незначительно, однако не для слуги, перед которым внезапно возникла гора руды.

- Благодарю вас, мой Лорд, за то, что помогаете в этой проблеме. Я отошлю её сейчас же.

Прикоснувшись к сияющему минералу, эльф положил его в своё Духовное Пространство, заставив его исчезнуть в воздухе.

Когда он ушёл из святыни, восторженное выражение появилось на его лице. Быть так близко к цели своего поклонения – это радовало его почти тысячелетие, особенно когда шансы войти в Святилище были небольшими и мало кто мог это сделать.

С другой стороны, огромный драконий бог снова закрыл глаза и открыл Третий Глаз. Слуга уже вылетел у него из головы.

Так как он осматривал место, находящееся далеко от его дома, только блики радужного света танцевали в гроте, оставшемся в Святилище.

***

Подойдя к зданию гильдии, Ниша запыхалась больше, чем должна была от обычной пробежки от библиотеки. Страх опоздать и разочаровать подругу заставлял её бежать быстрее, чем она могла представить.

Стоя возле ворот, ведущих внутрь, радостная девушка у стойки уже ждала её и пошла в её направлении, встретив Нишу посередине.

- Прости, Обри. Ты долго ждала? Выбрать умение, оказывается, не так быстро, как я ожидала.

Переводя дыхание после каждого предложения, драконица изо всех сил старалась не выказать, насколько она волнуется из-за опоздания.

Обри, с другой стороны, просто улыбнулась.

- Не волнуйся, всё равно мне пришлось немного задержаться, так как девушки со следующей смены опаздывали, так что я тоже только пришла сюда. Но хватит об этом. Где твой брат?

Не упоминая, сколько времени ей пришлось ждать, чтобы не смущать и так взволнованную девушку, работница гильдии ответила своим вопросом.

- У него ещё какие-то дела в библиотеке, так что он предложил, чтобы я шла сама, и он заберёт мои книги, когда пойдёт домой. Мы можем идти без него.

Наконец восстановив подобие самообладания и ровное дыхание, Ниша объяснила ей ситуацию, неуверенная, как реагировать.

- Отлично! Тогда, думаю, у нас будет больше времени на дела. Идём!

Не дав ей шанса возразить, радостная девушка схватила Нишу за руку и потянула через большую площадь перед гильдией.

Торговцы слева и справа приветствовали двух девушек. Обри хорошо знали как своеобразный талисман гильдии.

Продвигаясь, они также обменивались небольшими историями, включающими разных продавцов, пока девушка вела Нишу куда-то в определённое место.

Без своего улучшенного слуха драконице пришлось бы тяжело при попытках понять всё это, но в тот момент она была просто рада держать подругу за руку.

- Бабуля Церхи продаёт лучшие закуски, и всегда даёт мне чуть больше. Тот ларёк тоже неплох… о, мы уже пришли.

Они пришли к боковой аллее, поток людей быстро уменьшился по сравнению с главной дорогой, позволяя старшей девушке отпустить маленькую и хрупкую ладонь.

- Где мы? Почему сюда никто не заходит?

На аллее, где они стояли, было просторно, и там были аккуратные дорожки. Хотя по дороге не было ларьков и магазинов, некоторые пешеходы с удивлением взглянули на любопытствующую эльфийку.

- Кроме жителей, немногие знают про боковые аллеи. Мы между двумя витринными улицами, между главными дорогами, так сказать.

Магазины выходят налево и направо отсюда, у большинства зданий есть небольшие дворики сзади и задняя дверь, чтобы проще было пополнять запасы. Конечно, здесь есть и парки и квартирные дома для людей, которые работают в магазинах.

Мы можем сократить здесь дорогу к моему дому. Я покажу тебе, где я живу.

«Когда она внезапно схватила меня за руку, я была удивлена. И всё же, когда она отпустила, я почувствовала одиночество. Интересно, не слишком ли рано взять её за руку самостоятельно…»

Потерявшись в мыслях, Ниша почти потеряла из виду подругу, которая вошла в одну из упомянутых задних дверей, и быстро побежала за ней, схватив закрывающуюся деревянную дверь прежде, чем она захлопнется.

- Сестрёнка! Я вернулась! Ты здесь?

Беспечно крича в дом, Обри оглянулась и увидела, что её гостья безопасно добралась, прежде чем углубиться внутрь, ещё раз заставляя драконицу следовать за ней.

- Успокойся, дитя. Я уже полуслепой, мне не хочется ещё и оглохнуть.

Встав с кресла-качалки, наполовину скрытого занавеской, фигура старика ответила на крик и встала, косясь на парочку девушек, всё ещё стоящих у задней двери.

- Ты поздно, Бри, и обед уже начался. Кто твоя подруга?

- Дядя Асен! Прекрати делать так, ты меня пугаешь! Это моя подруга Ниша; мы встретились в гильдии, и я привела её поиграть. Мои сёстры обе дома?

Отложив что-то, над чем он работал, с коленей на ближайший столик, старик встал, чтобы проводить их.

- Да, думаю, девочки говорили что-то о том, что ты всегда опаздываешь и они не станут тебя ждать. Думаю, они всё ещё в обеденной комнате. Можете идти вперёд с подругой, я принесу ещё один набор тарелок.

Не дав Нише шанс представиться, он исчез в коридоре, скрытом занавеской, висящей рядом с его креслом.

- Кто это был, Обри?

Всё ещё смущённая встречей, эльфийка спросила об этом.

- Это был дедушка Асен, хотя ему не нравится, когда его называют хоть как-то похоже на «дедушку», так что мы говорим вместо этого «дядя Асен». Он помогает в магазине, и у него была лавка в этом здании, прежде чем мы переехали, так что сейчас он уже стал семьёй. Идём, я представлю тебя сёстрам. Пусть знают, как клеветать на меня! Я не опоздала, я привела друга!

Чтобы убедиться, что в этот раз Ниша не отстанет, Обри снова схватила её руку, потянув её по коридору, прежде чем точно так же скрыться в коридоре, спрятанном за другой занавеской.

В это же время Ниша не могла не сфокусироваться на руке, держащей её руку, счастливая снова держать её.

- Вы большие толстые злюки, знаете это?!

Начав с этих слов, девушка ворвалась в комнату, втягивая за собой драконицу.

- Я не возражаю против злюки, но точно против «толстой». Ты что, не видишь эти формы? Стой, кто это?

- Ага! Это моя подруга, Ниша! Я встретила её в Гильдии и привела её, чтобы представить своим сёстрам, но нашла здесь только двух свинюшек, жрущих обед, на который я её пригласила. Свинюшки! Свинюшки!

Женщина, с которой Обри спорила, была очень похожа на неё, достаточно для того, чтобы эльфийка поняла, что они родственницы. Только та, с которой она ссорилась, была старше, и по ней можно было понять, в какую красивую женщину превратится девушка за стойкой.

- Что? Ты хочешь сказать, что моя трудоголичка-сестра, которая часто приходит домой поздно, потому что остаётся подольше, чтобы получить повышение, и правда общалась с посетительницей достаточно долго, чтобы стать с ней подругами? Нелепица! Кто ты такая и куда ты дела мою сестру?

- Пожалуйста, не обращай внимания на этих двух идиоток, с ними всегда так. Они скоро успокоятся.

Другая незнакомая женщина в комнате прямо обратилась к Нише, её черты тоже были похожи на Обри и её противницу – и, сложив это с желанием девушки представить её свою семью, драконица предположила, что она тоже была родственницей её подруги.

- Обычно они упираются рогами и долго ссорятся, пока не успокоятся. Давай я представлюсь, пока мы ждём, чтобы они успокоились. Меня зовут Линда, я старшая сестра Обри. Добро пожаловать к нам. Конечно, ты приглашена на обед. Надеюсь, они тебе не очень мешают. Более того, подруга Обри – это и моя подруга. Я была бы рада узнать тебя поближе, но продолжать разговор в таком шуме невозможно. А теперь присаживайся, и мы подождём, пока они прекратят это соревнование по крикам.

В отличие от светловолосой работницы гильдии и её похожей сестры, которые всё ещё спорили, хоть и без злого умысла, вторая сестра выглядела всего на несколько оборотов моложе, чем старшая, и выглядела как деликатная особа с сияющими русыми волосами.

Выдвинув стул для Ниши рядом с собой, она пригласила гостью присесть и просто наблюдала за своей семьёй.

В это время дверь открылась ещё раз, впуская дедушку Асена, который нёс ещё одну тарелку, нож и вилку для неожиданной гостьи.

«Что за милый дом. Остаться с Генри и Лютхаисом тоже было бы неплохо, но они так не веселятся. Думаю, мне здесь нравится.»

После ещё нескольких дружественных подколок во время краткой передышки, пока обе стороны переводили дыхание, Линда мягко напомнила сёстрам:

- Достаточно, вы обе. Я хочу напомнить вам, что у нас гостья. Вы не должны так себя вести перед гостями.

И ты ещё не представилась, сестрёнка. Что бедная Ниша о тебе подумает? Что ты грубая и шумная женщина? Ну же, бросьте это.

Спокойно высказавшись, Линда наконец-то окончила их перепалку.

С покрасневшими щеками старшая женщина села на своё место и впервые заметила эльфийку, которая следила за их дискуссией.

С усилием контролируя свой голос, чтобы не выдать смущения, она заговорила.

- Эм, приятно познакомиться. Тебя зовут Ниша, верно? Меня зовут Мари, я главная в магазине и среди девочек, пока наши родители в отъезде. Ты и правда подруга этой карьеристки?

За последний комментарий она заработала шлепок слева, который выдержала со слезами на глазах.

- Да, я столкнулась с некоторыми трудностями в Гильдии, а Обри помогла мне всё решить. Она пригласила меня к вам домой, простите за беспокойство…

- Вовсе нет, мы счастливы, что к нам приходят друзья нашей маленькой сестрёнки. Но, кажется, она совсем этого не ценит…

Внезапно мягкий вид русоволосой женщины исчез, сменившись холодными глазами и давлением, которое даже заставило Нишу моргнуть и откинуться на сиденье, чтобы отодвинуться от Линды, чей ледяной взгляд жестко высказывал Обри и Мари её мнение о позорном поведении перед посетителем.

«На заметку: никогда не злить Линду.»

- Прошу, я не против. Не формальный обед, это хорошо, что всё так оживлённо; в конце концов, я всё ещё очень обязана Обри за помощь мне в Гильдии, так что не будьте с ней строги.

Пытаясь спасти подругу от выговора, Ниша вмешалась, несмотря на то, что рисковала навлечь на себя ледяной взгляд.

- А, так наша сестра и правда сделала что-то хорошее? Обычно она только приносит проблемы домой и пытается скрыть их от мамы и папы.

Пока эльфийка представлялась и объясняла эту историю старшим, у Обри был шанс избежать обвинений, направленных на неё, и она вздохнула с облегчением, мысленно благодаря новую подругу.

- Да, были кое-какие проблемы, когда искатель приключений начал битву с Нишей, вызвал её на дуэль. К счастью, с ней ничего плохого не случилось. Я могла поручиться за неё, так что её выпустили с одним только предупреждением.

Она улыбнулась Нише, и они обе подумали, что сказали достаточно, и всё же Линда задала вопрос, не прекращая улыбаться:

- Причина, по которой это искатель начал битву с этой очаровательной девочкой, случайно, не сидит в этой комнате прямо сейчас и не лжёт мне?

- Конечно, нет! Ты же знаешь парней, всегда безрассудные и грубые. Это была просто обычная стычка на тренировке.

Маленькие бусинки пота скатились по лбу Обри, пока она изо всех сил старалась поддержать историю.

Линда, с другой стороны, продолжала осуждать её, а Мари с интересом следила, очевидно любопытствуя.

«Если всё так пойдёт и дальше, я просто причиню Обри больше проблем… Что я могу сделать? Я могу только попытаться снова привлечь их внимание, но тема должна быть отвлечённой. Что можно спросить, чтобы отвлечь их?»

Она быстро думала, и её мозг пронзила внезапная вспышка вдохновения.

- У меня есть вопрос. Мистер Асен раньше упоминал это, но он сказал, что у него здесь раньше была лавка. Вы управляете магазином?

- Верно, мы выкупили это место у дяди Асена. Ты можешь тоже так его называть, он не против. Не знаю, сказала ли тебе уже Обри, но, тем не менее, добро пожаловать в «Магазин портного Марин». От платьев до кожаной брони, мы делаем всё, что может потребоваться. Как действующий владелец магазина, я хочу работать с тобой.

Гордость сияла в глазах Линды, когда она представляла своё личное королевство гостье, которая успешно заставила Линду забыть о девушке, избегающей её взгляда и сидящей на другом конце стола.

- Дядя Асен раньше делал всё сам, но несколько оборотов назад он продал магазин нашим родителям, которые сейчас поехали назад на ферму, где мы раньше жили, за тканью. Пока они не вернутся, я тут главная.

- Ух ты, это чудесно. Однако ты сказала «хочешь работать со мной»… не думаю, что могу помочь вам здесь с чем-то.

Вспоминая свои мучительные уроки шитья, драконица не слишком хотела снова брать в руки иголку, хотя её произведения могли бы сойти за работу ремесленника.

- О, нет, ты не поняла. Как подруге маленькой Бри, я не могу позволить тебе это делать. Мы приоденем тебя. У меня уже есть идеи о том, какая ткань тебе подойдёт; сейчас я тебе всё расскажу, пока вы с Обри будете есть. Она объяснит тебе остальное.

С другой стороны стола названная девушка внезапно не смогла взглянуть в глаза подруге, просто тихо пробормотав:

- Прости, Ниша…

Любопытство дракона Глава 76

Глава 76

- Ауч!

Ещё одна иголка воткнулась из ткани в тоненькую фигурку, и Ниша не могла не вскрикнуть.

Это случалось не часто, но, когда Обри настояла на том, чтобы помогать своей старшей сестре, Линде, с новым платьем для гостьи, она чаще начала чувствовать уколы иголкой.

- Я всё ещё не понимаю, зачем мне целый новый набор платьев. Что не так с моим гардеробом?

После короткого обеда, за которым драконица немного поела и ответила на множество вопросов старшей сестры между укусами, Линда немедленно потянула её за занавеску и показала рабочую комнату их портняжной лавки.

Не принимая возражений, с неё быстро сняли небесно-голубое летнее платье, которое эльфийка сама себе сшила, когда жила в охотничьих землях и должна была примерять разнообразные ткани, когда ремесленник, скрытый в душе Линды, проявил себя.

Достав различные выкройки и примерив их к ней, прежде чем протянуть Мари для работы, Обри, которая, конечно, не могла остаться в стороне, пока её чудесная подруга была в руках её старших сестёр, присоединилась к работе, даже хотя было ясно, что у неё нет никаких способностей к портняжному ремеслу.

«По крайней мере иголки не могут мне навредить, и она это делала не специально. Хотя я должна предупредить её сестёр никогда не оставлять её рядом с настоящим клиентом.»

- Конечно, с ними что-то не так! Ну, не физически, но в общем – это платье слишком простое. Если я позволю тебе уйти одетой во что-то подобное, да ещё и выйти в этом из дверей моего магазина, я могу с тем же успехом отказаться от бизнеса.

«Ладно, мне определённо не нравится этот блеск у неё в глазах.»

С плохим предчувствием Ниша инстинктивно сильнее прижала руки к телу.

- Это мне ни о чём не говорит! Объясни понятнее!

Коротко и счастливо рассмеявшись, Линда протянула ещё одну охапку ярких тканей Мари, которая не прекращала резать и шить, неважно, насколько большой становилась гора.

- Ну, строго говоря, твоё платье не такое уж и плохое. Когда я говорю «простое», я имею в виду, что на нём нет украшений, и оно создано по незамысловатому дизайну. В деревне или маленьком поселении никто бы и слова не сказал о твоём платье, там оно сойдёт. Но мы же в Тхургау! В величайшем городе во всём Леандаре. Учитывая, что это центр всей страны, привлекающий сильнейших искателей приключений и искуснейших ремесленников, не стоит скрывать такую милую маленькую девочку в простой одежде. Кстати, кто делал эти платья? Такой материал не подходит для этой техники шитья.

Взглянув на отброшенное в угол платье русоволосая швея не могла не впечатлиться, взяв в руки образец Небесного Шёлка, редкий товар, экспортируемый из южных королевств. Как портниха, она никогда не имела шанса поработать с ним в необработанной форме, плюс она не могла попросить подругу сестры продать ей платье теперь, когда она уже указала на ошибки.

- Хорошо, Ниша, можешь одеваться. У нас уже есть всё, что нужно, чтобы сшить тебе новый гардероб для очаровательной искательницы приключений. Нам немного поможет дядя Асен, и в следующий твой визит тебя уже будет ждать кипа модных платьев и одёжек.

Вытащив булавки из выкройки и сделав отметки на ткани, Линда освободила обрадованную драконицу от стояния на низком табурете, придавая ткани форму тоненькой фигурки.

Когда счастливая эльфийка сняла грубую Хлопковую Шерсть, материал, который собирали на ферме родители Обри, всё ещё большой и бесформенный кусок ткани задел тёмно-красные и чёрные чешуйки, торчащие над её нижним бельём, и драконица выдала неожиданную реакцию.

Удалив все остальные чувства, отключив Духовный Взор и замедлив восприятие времени, на трёх девушек в комнате уставилась пара пылающих золотых глаз.

Вместо подруги и её сестёр зверя соблазняла их плоть. Из каждой челюсти выросли по два острых клыка, небольшой розовый язык мелькнул между зубами, и она приготовилась сожрать эти груды розовой плоти и жизни.

Она была готова броситься в атаку, красная пелена застила глаза, и Ниша почти разорвала их, когда в комнату вошёл Асен, незамеченный драконицей, которая готовилась убивать всё живое вокруг. Подняв её голубое летнее платье, он хлопнул её по спине, почти уронив её с маленького пьедестала.

- Не бегай тут раздетая, никогда не знаешь, когда зайдёт покупатель.

Это предупреждение вырвало её из транса, вылившись в большие хлопающие глаза и понимание, которое обрушилось на эльфийку.

«Я почти напала на них! Что со мной не так? Что вообще случилось?»

Неспособная найти ответ, она быстро натянула платье через голову, пряча свои алеющие щёки от подруги и её семьи.

- Теперь идём, следуй за мной, Ниша! Я покажу тебе свою комнату!

Очевидно завидуя, что сёстры заняли столько времени чудесной девушки, даже хотя она была её подругой, а не их, Обри снова взяла её за руку, уводя её от работающих сестёр, и Ниша могла только помахать им.

К счастью, в этот момент Мари подняла взгляд, увидела её прощание и повторила движение – только за тем, чтобы Линда её отчитала за то, что та отвлеклась.

- Спасибо за одежду! Я принесу деньги, когда приду в следующий раз.

Оказавшись в комнате Обри, Ниша хотела быстро погасить долг, который только что приобрела, не желая ещё больше отягощать подругу.

- А, не волнуйся об этом. Даже если считать только стоимость материалов без рабочего времени, я легко уговорю сестёр вычесть его из моего содержания, как для особой подруги и по семейной скидке. Думай об этом как о маленьком моём подарке тебе. Увидеть тебя в этих платьях будет более чем достаточно для меня.

Уже получив представление о личности Ниши, девушка из Гильдии уже понимала, что та не примет такой подарок, и заранее приготовила ответ.

Конечно, драконице не нравилось, что её так легко прочесть. Улыбаясь, она согласилась принять подарок, осматриваясь в комнате подруги.

Там была простая деревянная кровать, большой шкаф, переполненный разными цветными одёжками, вываливающимися оттуда, стол, заваленный разными бумагами, и лампа маны.

Комната была на втором этаже здания, и драконица была удивлена, видя, какая она чистая и просторная – в конце концов, социальное положение Обри и её семьи было в среднем классе, хотя это и было неважно для Ниши. Даже если бы она дружила с рабом, она бы не думала о нём хуже только из-за глупого ярлыка. У неё у самой вообще не было места в обществе. Монстрам и зверям непросто было заработать хорошую репутацию, и по большей части их терпели только как спутников искателей приключений.

Несмотря на это, у каждой из сестёр, живущих в портняжном магазине, была своя комната, и они не делили их, и было ещё много свободных комнат в конце коридора, как объяснила Обри, пока они взбирались по лестнице к её комнате.

Сидя на кровати, Ниша кивнула в ответ на предложение принять платья в подарок. В это же время она сунула кошелёк с монетами, которые Генри дал её раньше, под подушку, внутренне ухмыляясь при мысли о том, какое лицо будет у Обри, когда она это обнаружит.

Общаясь с радостной девушкой, Ниша хорошо повеселилась, и они обсудили несколько разных тем, включая случай в гильдии и жизнь искателя приключений, когда её провожали к двери.

- Я бы повела тебя к одному из ларьков, чтобы что-то поесть, раз уж ты не смогла насладиться обедом в спокойствии, но я знаю, что тебе, наверное, не терпится вернуться и начать изучать свои новые книги. Я завтра снова буду в гильдии, так что заходи, если захочешь взглянуть на квесты или просто поболтать, хорошо?

Видя беспокойство за милыми словами девушки, Ниша ощутила тёплое мягкое чувство.

- Угу, обязательно загляну вскоре. Завтра я, наверное, останусь дома и поучу новые умения, но затем я точно приду хоть раз, прежде чем пойти на охоту. Пока, Бри.

Помахав и подойдя к двери, драконица добралась до главной улицы, где она наконец смогла перестать активно махать рукой, даже хотя она уже не могла видеть подругу.

«И правда, мне очень повезло встретить Бри. Насколько я знаю, для простолюдина необычно быть настолько вовлечённым в дела между гильдиями и аристократами.»

Вспомнив о своих новых книгах после этой мысли, Ниша поспешила домой, задержавшись только для того, чтобы поприветствовать стражей на воротах, ведущих в аристократический район, и поболтав с ними немного, прежде чем возобновить свой бег к поместью Дхарнас.

Направившись в свою комнату, она никого не встретила, пока не бросилась на кровать и не сконцентрировалась на своём Духовном Пространстве, появившись там в своём физическом обличьи.

Оглянувшись – хотя она точно знала всё о каждом предмете, который занимал даже маленькую частичку пространства в её личном мире – эльфийка практически бросилась на клочок травы, где на земле лежали три книги. Выбрав одну случайным образом, драконица застонала, разглядев её цвет.

С тёмным блеском в её руках переливался «Идеальный справочник о том, как стать Тёмным Властелином и создать гарем».

«Надо было поставить на место, когда Генри пошутил насчёт обложки. Тогда я пожала плечами, хотя отговорка не должна быть правдой.»

Проведя пальцем по двум бронзовым звёздам, сияющим под названием, она озадачилась. Согласно объяснению шкалы редкости, которое дал её работник библиотеки, это была наименее ценная книга умений, которую выбрала Ниша.

Вопреки её сомнениям в полезности книги, умение низшего уровня, наверное, было легче выучить, раз уж все, кого она встречала, так подчёркивали их важность. Защитная техника может провести тонкую грань между жизнью и смертью, тогда как сильное атакующее умение может позволить ей одолеть сильного врага, которого она по-другому бы не победила.

С высокими ожиданиями драконица решила, что эта книга так же хороша для начала, как и любая другая, и открыла обложку, торопясь увидеть содержание.

«Мои поздравления, смертный. Тебе посчастливилось получить моё наследство, единственное в своём роде. Позволь мне представить тебе свою благородную личность. Я известен под именем Верховного Тёмного Повелителя, тёмного рыцаря высочайшего уровня.

Просто обладая этим редким сокровищем, ты сможешь взойти на такие же высоты, как и я, истинный герой.

Конечно, не на такие же высоты. Я – самый великолепный и самый сильный рыцарь, в конце концов.»

Подавляя желание призвать своё пламя и обратить книгу в горстку пыли, Ниша просто немного посидела. Время от времени её правый глаз подёргивался.

Любопытство дракона Глава 77

Глава 77

Подавляя желание превратить чёрную книгу в руках в горстку пепла, Ниша сидела с дрожащими руками, внутренне решая, что же делать.

«Может… я всегда могу найти новую инструкцию того же уровня в обмен на эту, если она сгорит. С другой стороны, думаю, библиотека не оценит, если первое, что я сделаю после выбора книги – это сожгу её.

Ну, сначала почитаем остальное. Не может же всё быть так плохо?»

Разгладив морщинки на лбу, драконица продолжила читать с того места, где остановилась.

«А теперь, когда ты уже не ожидаешь, что станешь таким же искусным и изящным, как я, в развитии своих умений, позволь мне просветить тебя по поводу пути Тёмного Рыцаря.

Чтобы убедиться, что ты сможешь следовать моему примеру, а также моим благородным словам, позволь учить тебя по инструкциям моего собственного учителя.»

Перевернув страницу, Ниша озадачилась. Она не верила своим глазам. Перевернув страницу обратно, она не могла не попытаться оценить невероятность того, что было перед ней.

«Что за благородные слова или инструкции… это даже не твой почерк!»

Мысленно проклиная автора книги, она увидела, что буквы и правда не соответствовали помпезной первой части книги. Вместо неряшливых букв, не содержащих ничего, кроме самовосхваления, новый аккуратный почерк описывал основы использования ауры в атакующих умениях.

«Что за чёрт? Разве так можно? Это даже не его работа, он только добавил несколько страниц к другой книге умений, которую где-то взял!»

Пролистав страницы вперёд и назад, эльфийка решила, что рада, что выбрала эту книгу. С одной стороны, писатель вселял в неё желание сжечь всё, что он написал в книге умений, но с другой стороны он не писал лично инструкции, так что была надежда, что в важных частях не было той же бессмыслицы, что и в длинном вступлении.

С новообретённой энергией она снова подняла книгу, с нетерпением желая выучить своё первое умение.

- Посмотрим. Первая часть называется Теневой Покров, она позволяет пользователю наполнять своё оружие тёмным элементом, усиливая разрушительную силу при каждом ударе. Я должна попробовать.

Подняв взгляд на свою комнату, драконица поняла, что она не подойдёт для практикования умений. Хотя у неё было немного вещей, каждый из предметов в комнате, от мебели до её нескольких сокровищ, было сложно заменить, если бы она сломала их во время практики.

Тихо вздохнув, Ниша вместо этого вошла в своё Духовное Пространство.

Видя знакомую сцену с небольшим ручьём, где драконица впервые пришла в этот мир, она, как всегда, улыбнулась.

Глубоко вдохнув чистый воздух, она почувствовала резкий контраст с вечно дымными ароматами, витающими над столицей, и в это же время странное чувство овладело эльфийкой. Она всегда знала о положении своего тела, пока была в Духовном Пространстве, но недавно её чувства развились ещё сильнее. Она ясно видела себя, стоящей возле места, где драконица сложила свои сокровища в различные кучи, она так же видела себя на кровати, глядящей в потолок, чтобы сконцентрироваться.

«Странно. Это непохоже на чувство, будто я одновременно в двух местах. Скорее это похоже на два дела, выполняемые одновременно? В любом случае, сейчас не время расследовать это, я хотела потренировать новое умение Теневого Покрова.»

Закрыв глаза и полностью сфокусировавшись на другой стороне, Ниша в своём пространстве отключила восприятие комнаты, столицы, странного желания наброситься на подругу и её семью…

«Нет! Даже не думай об этом!»

Подавляя любые мысли, которые даже косвенно касались этой темы, эльфийка оставалась в настоящем моменте – если бы она начала размышлять над этим, то, наверное, никогда бы не смогла перестать волноваться о том, почему у неё были такие желания.

Выбрав ветку, которая отломалась от дерева, растущего неподалёку, и боясь повредить что-то из оружия, которое она собрала, она начала тренироваться в новом умении.

Сконцентрировавшись на процедуре согласно инструкциям, она увидела, как тёмная аура потекла через её тело, побежала по венам силы и двинулась через руки по её воле.

Руны в её ядре тоже заволновались, привлечённые знакомым запахом силы, пронизывающим её тело. Сама собой чистая ночь заменила тени, которые рисовала Ниша, изменяя природу техники. Драконица заметила изменение, хотя было слишком поздно исправлять изменения.

Окружив палку, которую она держала, облако чистой тьмы закружилось, поглощая окружающий свет и излучая злобный холод.

Увидев такие неожиданные результаты, Ниша нахмурилась. Она и понятия не имела, что именно спровоцировало такой эффект и почему вмешались руны.

Строго говоря, результат ей не понравился. Это не была её собственная сила, скорее тьма, клубящаяся вокруг ветки, была риском вместо выгоды.

Если вдруг у неё не будет доступа к тёмным рунам, вращающимся в её ядре, и она будет полагаться на заклинания и техники, использующие её пламя или её руны, Ниша будет беспомощна.

Нахмурившись, драконица попыталась усмирить радостные чёрные письменам, которые счастливо танцевали вокруг её ядра, радуясь возможности проявить свою силу.

Они не обращали на неё внимания, и Ниша могла только покачать головой на маленькие надписи, виляющие тут и там, выказывая свою гордость тем, что они были выбраны вместо маленького пламени, что очевидно указывало на то, что им уделялось недостаточно внимания.

И её беспомощность только увеличилась, когда она сконцентрировалась на своём импровизированном оружии. Вместо деревянной ветки она ощущала под руками другую текстуру – она только что заметила изменения. Приобретя глубокий чёрный окрас, бывшая ветка теперь излучала небольшие порции чёрной бездны, которая ранее её окутывала. И холод никуда не девался, вокруг изгибов палки было видно блеск инея.

Огорчённая тем, что ей не удалось выполнить технику Теневого Покрова, Ниша отбросила чёрную ветку в сторону. К её удивлению звук от столкновения с землёй не соответствовал дереву, он скорее напомнил ей о камне. Сломавшись посередине, трансформированный материал открыл однородный плотный минерал. Отсутствующе моргнув, драконица решила запомнить эту информацию.

Отломав ещё одну ветку от другого дерева, она повторила процесс сбора тёмной энергии, таящейся в ней, и окутала ветку на этот раз своей собственной энергией.

Конечно, это не значило, что с этого момента всё пошло гладко. Двигаясь внутри ветки, тени не могли собраться и сгуститься. К сожалению, они двинулись в саму ветку, которая разломилась от того, что не могла вместить такую могущественную силу.

«Не стоит огорчаться, мне просто нужно потренироваться, прежде чем я смогу уверенно использовать это умение. Если подумать, то уметь использовать Теневой Покров – уже достаточно хорошо. Из-за того, что руны показали мне, как это делать, я смогу повторить процесс и быстро научиться.»

Не теряя целеустремлённости, Ниша снова и снова тренировалась с палками, твёрдо стоя на решении переходить на реальное оружие только тогда, когда она будет уверена, что сможет выполнить технику в любое время, прежде чем пытаться исполнить техники второго уровня или переходить на свои Короткие Мечи Тауритх.

Ниша тренировалась до самой ночи, и, проснувшись следующим утром, была удивлена тому, что её сознание в Духовном Пространстве продолжало упражняться даже тогда, когда её физическое тело спало, и она не чувствовала себя сонной на следующее утро.

«Значит ли это, что я теперь могу тратить ночи на то, чтобы тренироваться в своём пространстве? Если да, то я сделала очень важное открытие!»

Желая как можно скорее проверить свою теорию, драконица внезапно вспомнила, что сегодня День Тьмы, и Лютхаис скоро уедет в карете ко двору.

Обдумывая, должна ли она тоже присутствовать, она сражалась со своим чувством долга. В конце концов её нетерпение попробовать новую технику победило, и она надела свою кожаную экипировку, благодаря которой выглядела как профессиональная охотница.

Ещё раз проверив снаряжение, Ниша спустилась со второго этажа, повторяя процесс вытягивания тёмной маны в своём пространстве, не переставая идти. Благодаря ночи практики и небольшому озарению, которое показало ей скрытые возможности Духовного Пространства, её целью была способность одновременно делать что-то в своём пространстве и вне его, ощущая реальный мир.

Это было вызовом для драконицы, однако она никогда ещё не уклонялась от них.

Даже когда это не сработало, она ощущала некое улучшение, так как её осознание пространства усилилось. Раньше ей нужно было предварительно подготовить предметы, чтобы достать их, а теперь осознание Ниши распространилось дальше открытой местности, покрывая все и каждый из предметов её вниманием. Теперь, когда она полностью осознавала каждый дюйм, достать что-то стало невероятно просто.

Играя со своим новым трюком, она должным образом извинилась перед Лютхаисом и посмотрела, как отец и сын садятся в карету и уезжают ко двору. Надо сказать, что Лютхаис позволял приёмной дочери большую долю свободы. Он не требовал от неё оправдывать её решения. Полуэльф просто принял её решение и пожелал хорошего дня. Ниша, конечно, знала, что её очень сильно доверяют, и это заставляло тепло разливаться в груди.

«Решение принять это место как мой дом, кажется, было более чем верным.»

Призывая множество маленьких предметов, от кинжалов до кусочков руды, и не давая никому увидеть это, драконица направилась к гавани – сегодня её целью были подземелья.

Внутри она могла потренировать свою технику Теневого Покрова на настоящих монстрах без любопытных глаз повсюду, как в Тренировочном Зале Гильдии.

Напевая мелодию, которую эльфийка придумывала на ходу, она быстро подошла к воротам, её мысли были заняты другими делами. Она даже сделала ещё одно открытие. Можно было доставать из Духовного Пространства вещи, которые она не помещала туда, такие как части веток, с которыми она тренировалась. Хотя драконица чувствовала сильную усталость, вытаскивая даже небольшой кусочек дерева. К счастью, этот эффект исчез, когда она вернула ветку обратно, иначе сегодняшнее путешествие в подземелье стало бы невозможным.

Воздерживаясь от дальнейших экспериментов, Ниша, как всегда, восхищалась столицей – местом, которое всё ещё содержало множество загадок и диковинок. Совсем недавно она нашла скрытое святилище по пути в Парк Ээль, где собиралась поиграть в шахматы, так как часто шла в обход. Скрытый за дверьми, заросшими большим количеством лозы, сад за стенами нескольких домов был спрятан от взглядов. У соседних зданий не было окон, выходящих на секретное убежище, и дверь естественным образом сливалась со стеной, в которой была установлена, из-за растительности. Только из-за своего Духовного Взора блуждающая девушка смогла найти это место.

Отклонившись от главных улиц, драконица также обнаружила, что в городе было больше монстров и зверей-компаньонов, чем она ожидала. Видимо, считалось хорошим тоном не брать их с собой в занятый центр города Тхургау. Ниша ещё не пыталась пообщаться ни с кем из них. Там не было летающих зверей, а также тех, кто мог вести разговор. Это было плюсом и минусом языка зверей одновременно. Каждый вид разговаривал примерно на одном языке, но каждый из них также имел налёт уникальности, как разные диалекты языка. Ниша могла поддерживать простой разговор, но он всё сильнее и сильнее менялся в зависимости от того, насколько раса, с которой она пыталась поговорить, отличалась от её формы.

С блуждающими мыслями она наконец-то пришла к воротам – небольшой контрольной точке на пути в Подземелья. Поприветствовав одного из стражей, она не отдала всё своё внимание разговору.

- Привет, Эван, как твоя жена? Всё ещё пилит тебя за тот раз, когда ты пришёл пьяный?

Хмыкнув на вопрос, капитан стражей ответил только маленькой улыбкой и продолжил обычный небольшой разговор.

- Конечно, нет, моя жена не такая глупая. Вообще-то я удивлён видеть вас здесь. Я не был уверен, собираетесь ли вы пойти, но, видимо, мисс любит праздники, приятно это знать.

Озадаченная необычным ответом, она очевидно навострила уши.

- Праздник? Почему я об этом не слышала? Что происходит?

- Как вы можете не знать? Я думал, вы идёте на фестиваль в гавань. Простите, если я чересчур настырный.

Сухо улыбнувшись, капитан стражей по имени Эван хорошо знал Нишу, которая ходила туда-сюда в аристократическом районе на досуге и, должно быть, принадлежала к какому-то дому. Хотя он не знал, к какому именно, он не имел права спрашивать, так что он просто извинился.

- О, не волнуйся, я просто удивлена, что здесь проходит фестиваль, и никто ничего об этом не говорил. Какой повод для праздника?

- Теперь понятно. Стало известно только вчера, так что вы не могли об этом узнать. Множество ныряльщиков и рыбаков вчера вернулись вчера с большим уловом, так что все собрались и присоединились к подготовке праздника. А что насчёт вас, вы тоже пойдёте, мисс?

Любопытство дракона Глава 78

Глава 78

- Конечно, я пойду взглянуть. Я раньше не слышала ни о каких празднествах, ты сказал, это потому, что вернулись ныряльщики и рыбаки? У них тоже есть гильдия?

- А, в такие моменты становится ясно, что вы недавно в городе, мисс. Все моряки – искатели приключений. Они просто выбрали другой путь – не ходят в подземелья и не охотятся на материалы. Вместо этого они пересекают море в соответствии с элементами и всегда рискуют оказаться в водной могиле. К тому же эти храбрецы знают, как закатить вечеринку, так что вам и правда нужно хоть раз принять участие в фестивале, чтобы понять, что я имею в виду.

«Звучит достаточно интересно. Я всегда пойти в подземелья в другой день. Это событие, кажется, нечастое.»

- Значит, я так понимаю, они все искатели приключений. Это интересно. Я должна это увидеть. Передавай привет своей жене от меня, Эван, я уже пойду.

Так как ворота уже были открыты на день, драконица двинулась вперёд сдержанными, но уверенными шагами. Её цель лишь немного изменилась, она всё ещё направлялась в гавань, только не для того, чтобы войти в подземелья.

Кивнув ещё нескольким стражам на другой стороне, Эван прокричал ей что-то, уверяя добрую мисс из аристократического района, что он передаст сообщение – редкость от всегда целеустремлённого и сурового капитана гвардии.

На улицах Ниша тоже услышала о необычном событии в доках. Даже раньше, чем она добралась до ближайших к гавани улиц, плотность потока прохожих увеличилась до беспрецедентного уровня – трое карманников успели нацелиться на эльфийку, прежде чем она покинула район простолюдинов, и обеспечили себе пропуск в рай, осчастливив троих простолюдинов тем, что их кошельки, содержащие жалкие медяки, внезапно превратились в небольшие сокровищницы, содержащие объединённые усилия нескольких ограбленных горожан, тогда как воры, сами того не зная, обрели гальку в карманах.

В общем, она поддалась настроению и начала насвистывать мелодию, которую они сочинили вместе с Генри, привлекая взгляды прохожих и продвигаясь к третьим воротам. Её музыку было слышно сквозь шум и гам толпы.

Согласно словам стража, повсюду из ниоткуда появились ларьки, распространяющие по всему району праздничное настроение, а закалённые в битвах искатели приключений, излучающие большие количества ауры и маны, бродили среди обычных горожан. Никого не заботила разница в их профессиях.

«Впечатляюще. Обычно все бегают с места на место, не беспокоясь, есть ли кто-нибудь на их пути. И всё же, сейчас никто не толкается.»

Впечатлённая атмосферой радости, ошеломлённая девушка добралась до одного из новооткрытых магазинов, протягивая торговцу десять медяков.

С широкой усмешкой мужчина протянул ей рыбу на палочке, которые продавались в его ларьке. Обычно десяти медяков не было бы достаточно, чтобы купить такую большую рыбу, которую он протянул ей, однако сейчас никто и не думал торговаться или жаловаться. Вообще-то торговец даже протянул ей дополнительно небольшую палочку, получив в ответ лучезарную эльфийскую улыбку.

- Скажите, у вас есть минутка? Я здесь впервые. Не расскажете мне, что здесь происходит? Или сейчас не время?

Бросив новую порцию рыбы на жаровню, мужчина средних лет рассмеялся, умело обрабатывая свой товар.

- Всё в порядке. Я всё равно сейчас начал жарить новую порцию, это займёт время. А с вами, мисс, уверен, я продам больше, чем ларьки поблизости, пока мы разговариваем.

«Почему у него будут клиенты, если я буду стоять рядом с его магазином? Ну, лучше задать ему вопросы прежде, чем следующая партия приготовится.»

- Конечно. Ну, я уже немного слышала, и в основном хочу узнать побольше о том, почему все в таком хорошем настроении? Я знаю, что ныряльщики и рыбаки вернулись из своих путешествий, но почему это – повод для такого большого праздника? Я недавно в городе, так что ещё не знаю.

Ещё раз перевернув рыбу, мужчина помахал рукой, чтобы успокоить ей, показывая своё умение в работе с жаровней.

- Это нормально – не понимать, что празднуется, когда впервые приходишь на праздник. Видите ли, есть несколько отделений искателей приключений, в которых они строят свои карьеры и задерживаются. Некоторые бродят по землям, другие много времени проводят в подземелье, а здесь, в Тхургау, у нас есть уникальное отделение, если только вы не путешествовали дальше на север. Тогда как обычные искатели приключений спускаются за сокровищами в подземелья, ныряльщики и рыбаки ныряют за сокровищами в море. Они месяцами живут на небольших деревянных судёнышках, постоянно борются со стихиями, зверями и монстрами. Другие этого не понимаю, но у них есть база здесь, в столице, так что все хорошо об этом знают после посещения фестиваля. Фактически, большинство товаров, продаваемых здесь – с их последней охоты. Если вы пойдёте ближе к пирсу, вы даже можете выиграть несколько редких сокровищ в одном из соревнований! Большинство этого шумного народа очень щедры, когда стоят на твёрдой земле после такого долгого путешествия.

В итоге, лучшее, что можно сделать – это наслаждаться и исследовать фестиваль, пока он длится, и тогда вы будете готовы к следующему. Простите, теперь мне нужно возвращаться к продажам.

Помахав дружелюбному торговцу, Ниша с радостью вгрызлась в рыбную закуску, удовлетворяя своё желание позавтракать. С увеличением плотности толпы, наводняющей улицу, неизбежно возросло количество рук, тянущихся к её карманам – надеющихся на подмену или небольшой мешочек с монетами, и возросло намного больше, чем те три раза в районе для простолюдинов. Однако хорошее настроение было заразно, и она позволила разным рукам блуждать по её карманам, награждая их простым шлепком по их спине или без слов выдёргивая свой кошелёк обратно. Солнце встало и освещало шумную сцену, и никто, даже воры, не должны страдать.

Эльфийка продвигалась к пахнущей солью морской воде, и ларьки менялись. Вместо продавцов еды многие выставляли призы разной редкости, которые можно было получить, бросая кольца на стойки или ударяя зачарованную платформу, чтобы она заставляла что-то нетяжёлое ударять в колокольчик наверху.

Видя, как и дети, и взрослые с увлечением играли на таких стендах, вскоре Ниша добавила в праздничную атмосферу свой смех-колокольчик. Сцены людей, пытающихся, терпящих поражение и выигрывающих были слишком забавными для неё. Несмотря на это, никто не боялся проиграть, и владельцы ларьков разрешали им дополнительные бесплатные попытки.

- Маленькая мисс, а вы? Хотите попробовать?

Её внимание привлёк голос от одной игры. Восклицание точно было обращено к ней, и он даже помахал ей.

- Я?

Предположив, что он и правда имел в виду драконицу, Ниша с любопытством подошла ближе, чтобы рассмотреть стенд.

- Конечно! Вы одеты как искатель приключений, так что, конечно, вы можете доказать свою доблесть здесь в небольшой игре! И вы не только можете удивить нас своими способностями, на кону стоят призы! Во время нашего длинного путешествия я обнаружил достаточно этих красавиц, и теперь я ищу им достойного владельца, подобающего таким красавицам. Как насчёт такого? Три попадания, и я дам их вам, раз уж вы соответствуете моим сокровищам!

Он говорил жёстко, у него были длинные волосы и борода, одежда вывернута наизнанку – этот большой и крепкий мужчина олицетворял дух моря. Вокруг него в воздухе ощущался даже лёгкий аромат приключений и морской соли.

На его стенде были установлены несколько целей разного размера, и на каждой были нарисованы кольца. На полке на боковой стене сверкали жемчужины разных размеров, самые маленькие из них были величиной с глаз, а самые большие только немного меньше его кулаков. Около дюжины жемчужин были расставлены там.

«Почему все со мной говорят? Это потому, что сегодня праздник? Обычно я не беспокою никого в городе, даже если кто-то и смотрит. Ну, я по крайней мере могу попробовать.»

Хотя Ниша немного испугалась внезапного количества внимания, которое она получила, она всё-таки была обучена искусству этикета и риторики.

- О, спасибо большое. Как я могу отклонить такое щедрое предложение? Я буду стараться изо всех сил.

- Ахахаха, вот это дух. Подходите, я объясню вам правила. Игра называется «дартс». Вы получите три маленькие стрелы, а затем нужно швырнуть их в мишени. Если вам удастся попасть в яблочко – это чёрная точка в центре – я подарю вам одну из моих чудесных жемчужин: сокровище к сокровищу!

Последнее предложение вызвало шум среди зрителей, тогда как драконица нахмурилась. Её кожаное снаряжение было недостаточно ценным и хорошо сработанным, чтобы называть его сокровищем, и всё же она взяла три дротика, которые ей предложил моряк.

Увидев её действия, мужчина изо всех сил постарался изобразить поклон, который использовался в высшем обществе, широко улыбаясь.

- У леди есть боевой дух, почтенная публика! Посмотрим, сможет ли девушка получить у меня одно из моих сокровищ!

Рекламируя стенд и одновременно привлекая публику, матрос засмеялся, уже считая звонкие монеты, которые ребята из аудитории заплатят ему за попытку получить жемчужины, соблазнённые попыткой юной эльфийки за них посоревноваться.

К сожалению, он немного просчитался. Как человеку благородного происхождения, опека Элдрина, уроки главного дворецкого в поместье Дхарнас и заседания при дворе уже преподали ей множество уроков об интригах. Небольшой замысел торговца был прозрачен, и ей определённо нужно было устроить из этого большое шоу! Её гордость не позволит меньшего.

Почти не целясь, она подняла один из дротиков левой рукой, точно запуская его в цель. Всё движение было размытым и поразило публику. Хозяин лотка, с другой стороны, улыбался, видя, как дротик еле-еле зацепил одно из внешних колец.

Немного нахмурившись, Ниша подняла второй дротик, в этот раз правой рукой. Из толпы было слышно стоны, когда стрела не попала ни в одну из целей, воткнувшись в стену.

- Не огорчайтесь, мисс. Многие раньше пытались, и большинство из них потерпело неудачу. Попасть даже и в одно из внешних колец – уже считается хорошим умением в дартсе. Эй, все, пожалуйста, не стесняйтесь тоже оплатить попытки. 5 дротиков стоят только серебряник, так что не пропустите свой шанс выиграть Золотую Глубоководную Жемчужину, редкий развивающий ресурс третьего уровня. Она выросла на дне океана, и гильдия полностью гарантирует её аутентичность. Я все их проверил. Давайте, давайте, когда ещё вам выпадет шанс выиграть ресурс для развития ауры третьего уровня за такую низкую цену – всего в одну серебряную монету.

Продавец начал торговлю. Это правда, что каждая из жемчужин была ресурсом для культивации, и он получил их от ныряльщиков. Предмет такого высокого класса как приманка ожидал большого дохода, легко можно было собрать несколько золотых за каждую жемчужину. Ресурсы третьего уровня были неплохи, хотя настоящие сокровища никогда не появлялись на рынке. проще говоря, почти никто на корабле, способном и в самом деле ходить по морю, не был ниже четвёртого уровня. Эти жемчужины были для них бесполезны, так что они не могли выделить из них достаточно ауры для культивации, в отличие от золота, которое они получат, выставив их как приз.

Тем не менее всегда было несколько переменных, влияющих на прибыль.

- Господин торговец, у меня ещё остался один дротик. Пожалуйста, смотрите внимательно – вдруг я во что-то попаду.

Ниша мило позвала его, снова привлекая внимание публики и продавца. Он не знал, почему она изначально зацепила его взгляд, чтобы выставить жемчужины после того, как он разыграл несколько материалов более низкого уровня, но его инстинкт предупреждал его смотреть внимательно.

«Поехали!»

Закрыв глаза, она услышала вздохи зрителей. Она же не станет бросать с закрытыми глазами, вслепую?

По правде говоря, была причина такой уверенности драконицы. Первый дротик, который она бросила, был испытанием. Незнакомый вес, форма и цели дротика, эльфийка пыталась попасть как можно ближе к центру мишени.

Бросив один, она приобрела необходимый опыт для попытки точного броска.

Второй бросок был уже бесполезным. Чувствуя, как дротик танцует у неё в руке, прорезает воздух и затем доску – этого было достаточно, чтобы приноровиться.

Третий бросок был кульминацией её маленького шоу. И всё же, просто закрыть глаза было недостаточно. Отклонившись в сторону и согнув колени, драконица оттолкнула землю, взвившись в воздух и вращаясь вокруг своей оси. Одним движением из её левой руки вылетела стрела. Для публики было невозможно сказать, когда именно дротик вылетел из её руки.

Завершив оборот, Ниша мягко приземлилась на ноги, немного согнув ноги, чтобы погасить оставшееся вращение, её улыбка играла так широко, что глаза сжались в щёлочку, и никто не знал, они уже открыты или ещё нет.

- Я выиграла что-нибудь, мистер торговец?

Её слова прозвучали в тишине, прохожие тоже были слишком ошеломлены, чтобы сказать что-то в ответ, когда моряк внезапно резко прищурился от такой демонстрации способностей и того, как она изменила обращение к нему на «торговец» - она очевидно видела их уловку собрать побольше денег на розыгрыше.

Убедившись, что дротик застрял прямо в центре самой средней мишени, висящей на стене, высокий продавец быстро потянулся до одной из боковых полок. Он сам совсем недавно достиг пятого ранга ауры, и знал, чего стоит такая точность и контроль. К сожалению, у него и понятия не было, что драконий Духовный Взор дополнял её тренировки с бесчисленным множеством стрел в лесу.

- Как и обещано, за победу в игре я даю вам приз, и за то, что вы показали мне что-то, по моему мнению невозможное, я дам вам самый большой. Конечно, сегодня больше не будет таких шокирующих представлений. Возьмите эту Золотую Глубоководную Жемчужину, уважаемая мисс. Если вы когда-нибудь выберете путь ныряльщика или рыбака, я лично выпишу вам приглашение, чтобы вы присоединились к нашему флоту.

А теперь, если простите мне мой грубый вопрос, не позволите ли мне узнать ваш ранг ауры? После такого шокирующего представления я просто не могу подавить своё любопытство.

Вытянув руки, чтобы получить большой белый шар, Ниша почувствовала вращение ауры внутри, усиливающей его золотой блеск и иногда просачивающейся в малейшие щели ауры третьего ранга. Притворившись, что она укладывает его в рюкзак, эльфийка положила жемчужину в своё Духовное Пространство.

- Хммм, думаю, с этим не будет проблемы после того, как вы дали мне такой подарок. Насыщу ваше любопытство – моя аура около середины второго уровня. Этого вас удовлетворит?

Хотя его глаза на секунду расширились, Ниша подумала, что у него был сильный самоконтроль – он не выказал эмоций, отвечая:

- Конечно! Это великая честь – знать, что вы используете жемчужину для того, чтобы продвинуться.

Чтобы выразить свою добрую волю, я даже дам вам подсказку – хотя всё в основном зависит от вашей удачи. Пойдите к ближайшим к воде ларькам и поищите лотерею, думаю, некоторые из вещей могут вас заинтересовать.

Наслаждайтесь фестивалем и в любое время приходите ко мне, пока мы в городе. Вы сможете найти меня в гавани почти всё время.

- Я должна ещё раз вас поблагодарить…

- Ничего не говорите. Это честь для меня.

К концу разговора окружающие люди, конечно же, начали переговариваться вокруг, делая почти невозможным услышать, что именно сказано.

Несмотря на это, акробатический трюк отлично подошёл к этому живому фестивалю, все приветствовали Нишу и просили повторить.

В растущей толпе эльфийка быстро ускользнула, когда толпа потеряла из виду свою цель.

Любопытство дракона Глава 79

Глава 79

Греясь на солнце – его тёплое прикосновение согревало её кожу, как в те дни, когда она лежала на верху своего небольшого холма и её чешуйки нагревались по его ласковыми лучами – Ниша решила последовать совету владельца ларька. Его аура полыхала в её тайном зрении, его сила намного превышала средний уровень окружающих.

«Сражение с ним было бы достойным… Я, скорее всего, не победила бы, но сама битва уже могла бы быть наградой.»

Он дал ей Золотую Глубоководную Жемчужину, которая уже лежала в её Духовном Пространстве. Пока она прогуливалась, белый блеск жемчуга привлекал внимание из реальности на небольшой пруд, куда она поместила этот ресурс культивации. Держать его над водой не казалось драконице подходящим, его излучение стало более очевидным, когда он погрузился под воду. Не было бы ошибкой назвать это инстинктом. Жемчужина засияла, одобряя её решение.

Конечно, эльфийка не могла весь день смотреть на своё новое сокровище, раз уж у неё была цель. Последний ряд ларьков протянулся перед линией воды. Где-то здесь, согласно рекомендации моряка, её могло ждать ещё одно сокровище. Или нет, раз уж это зависело от её удачи. Взвесив шансы, она решила просто пойти туда. Разве может что-то пойти не так в такую хорошую погоду?

Продвигаясь сквозь толпу, она глазела на разные спектакли, привлекающие намного больше народу, чем первый ряд ларьков, и искала так называемую лотерею, которую ей рекомендовали. Было непросто не отвлекаться, так как призы, предлагаемые вокруг в сложных играх, почти все сияли маной или аурой, будь то оружие, артефакт или сокровище, найденное в глубинах моря. Некоторые из них еле слышно звали её, по крайней мере так казалось проницательной девушке. Однако всего было слишком много. Она не чувствовала ни желания, ни восторга от всех выставленных товаров. Жемчужина была особенной – выигранной в соревновании у сильного воина. По сравнению с ней эти все побрякушки… она лучше потратила бы время на лотерее.

И её терпение было вознаграждено, когда она заметила ветхий ларёк. Тогда как другие будки были заполнены так, что доски, из которых они были сколочены, почти трескались, оранжевый ларёк со знаком «Счастливая Лотерея» не пользовался успехом.

Вместо этого он казался ненормальным. Люди, переходящие от одного аттракциона к другому, открыто смотрели на него – а затем проходили мимо, ни на секунду не останавливаясь и не меняясь в лице.

Подождав немного, чтобы понять, почему только некоторые избранные были достойны подойти, эльфийка не смогла дольше стоять посередине улицы.

Ларёк не излучал никакой зловещей ауры и не заставлял волосы на шее вставать дыбом, и её инстинкты не реагировали на него, несмотря на очевидную странность, которой он обладал.

«Странно. Единственное, что кричит «опасность» громче всего в этом маленьком ларьке – это то, что в нём нет совсем ничего подозрительного. Это…»

В конце концов её любопытство победило. Приблизившись к владельцу, моряку, похожему на хозяина ларька, которого она встретила раньше, она позвала его.

- Здравствуйте. Могу я спросить, что вы продаёте?

Услышав её лёгкий тон, мужчина поднял глаза, измерил её фигуру взглядом на секунду, и в его зрачках заплясал опасный огонёк.

- О, конечно, девчуля! Спрашивай, и старикан ответит тебе так хорошо, как только сможет.

Он приподнял свою бутылку, салютуя ей, и вопрос о том, почему он так неразборчиво говорил, отпал сам собой.

Удивляясь появлению нового посетителя, пьяный мужчина сделал ещё один большой глоток того алкогольного пойла, которое скрывалось внутри тёмно-зелёного стекла.

Ниша со своим острым нюхом быстро определила это и немного сморщила нос. Ей позволяли немного отхлебнуть напитка, пахнущего похоже, в лагере, где она была с сёстрами, и в коттедже с дедушкой в охотничьих землях.

«Аннабелль и Лидия были в ужасе из-за того, что произошло после этого, но они отказывались рассказать мне, что именно было. Элдрин и другие взрослые иногда пили что-то, что пахло почти так же, но ничто не пахло так же сильно, как это.

Этот мужчина, наверное, очень опасен, раз он может пить такую жуть.»

Её лицо выражало осмотрительность, драконица подошла к стойке, заглядывая внутрь обветшалого ларька. Что такого особенного было в этой лотерее, чтобы такой бравый матрос, который подарил ей большую жемчужину, посоветовал её?

- Ага, давай. Подходи, ближе, взгляни на моё сокровище. Оно лучшее из лучших. У меня было много покупателей, и я обслужу по высшему классу. Идём, идём.

Облизав губы, мужчина удивительно быстро встал, подходя к деревянной стойке, на которую Ниша положила руки. Только по этому движению можно было подумать, что он пьян.

Убрав руки, прежде чем он мог схватить их, Ниша слегка отшатнулась. Казалось неправильным давать ему трогать себя, даже хотя она не знала, зачем ему это.

- Так, эм, что вы здесь продаёте? Это называется лотереей, но что здесь происходит?

Кроме большой банки и нескольких коробок и ящиков, захламляющих интерьер, внутри не было ничего примечательного. Никакой игры, никакого вызова, ничего интересного.

- Я рад, что ты спросила! Это называется лотереей, потому что ты можешь купить здесь билет за небольшую цену в один золотой. Конечно, можно выиграть или проиграть, если вытащишь номер, ты получишь то, что в коробке с тем номером, который вытащишь. Хотя промахиваются где-то в шесть раз больше, чем выигрывают.

Он бросил бутылку в кучу битого стекла, показывающего, как он проводил время до прибытия драконицы. Хозяин магазина поднял банку и повернул её горлом к неё, показывая множество маленьких кусочков бумаги.

- Раз уж ты здесь впервые, я дам тебе одну бесплатную попытку, но за каждый следующий выбор будешь платить, как все.

Ниша не решалась подойти поближе – теперь, когда он избавился от склянки, она заметила, что внутри была не просто жидкость, пахнущая чем-то опасным. Его дыхание было почти таким же гадким и зловонным. Заставив себя не обращать на это внимание, эльфийка вытащила одну из бумажек из банки, разворачивая её и изо всех сил стараясь игнорировать злобные глазки, блуждающие по её фигурке.

«Когда вернусь домой, нужно спросить, что за яд внутри этих бутылок. Лютхаис и Дедушка Галан тоже иногда пьют из них, но никогда не пьют что-то такого качество и концентрации. Может, они знают и противоядие.»

- Я вытащила номер 17. Это значит, что я что-то выиграла?

Получение приза должно было сделать её счастливой, но вместо этого брови Ниши нахмурились. Этот владелец магазина заставлял её чувствовать себя слабой и сомневающейся, вместо того, чтобы радоваться, как она делала раньше с другим моряком. Они оба внимательно осматривали её тело – она заметила это, так как такое часто происходило, и их намерения были совершенно разные.

Будто почувствовав её мысли, пьяный моряк пододвинулся ближе, снова пытаясь взять контроль над ситуацией, взять её за руки и взглянуть на бумажку, которую она держала.

- О, а ты счастливица, девчуля. Одна попытка – и уже что-то выиграла. Ладно, ящик семнадцать. Держи.

Ещё раз пожав её руки – что заставило Нишу внутренне содрогнуться – он отодвинулся, пиная ящики, пока не нашёл нужный с большой цифрой 17.

Беспечно швырнув его перед эльфийкой, он указал ей, чтобы открывала.

Внутри на красном бархате лежал блестящий кусочек металла.

- Эм, спасибо? Что это и для чего он используется?

Серебристая руда светилась так же, как Золотая Глубоководная Жемчужина в её Духовном Взоре, единственная разница была в том, что она сияла ярче и, кажется, содержала ману вместо ауры.

- Хороший вопрос. Скажу вот что – чмокнешь меня в щёку, и я скажу, для чего это сгодится. Как насчёт такого?

Сияя так, будто услышал голос бога, давшего ему гениальное озарение, он подставил эльфийке бородатую щёку и ждал, пока его цель подчинится.

Холодное дуновение пробежалось по её спине, мурашки побежали по рукам и шее. Ситуация заставила её услышать тревожные колокольчики.

«Анна предупреждала меня об этом. Откуда она знала, что такая ситуация вообще произойдёт? По крайней мере, она сказала мне, что нужно делать!»

Засунув коробку в своё Духовное Пространство, не беспокоясь, кто может это увидеть, эльфийка отступила, уходя с место действия согласно инструкциям своей старшей сестры, оставляя всё позади.

Пьяный моряк мог только смотреть, как его цель удаляется – его план провалился, хотя он думал, что просьба была достаточно невинной.

Когда он понял, что произошло, он отреагировал по-другому.

- Эй, ведьма! А ну вернись! Не смей убегать со своим золотом сразу, как только получила его!

Выкрикивая оскорбления, которые становились всё хуже, мужчина в конце концов скрылся в темноте ларька, вытащил другую бутылку, начиная ворчать на себя за то, что упустил такую удачу.

Когда эльфийка убежала от сомнительного ларька, оставшиеся аттракционы на фестивале казались ей несколько пресными. Каждый раз, когда она подходила к будке, гнилостное зловоние яда в зелёном стекле всплывало у неё в памяти, приглушая желание поискать новых призов среди игр и торговцев. Бесцельно слоняясь, она только купила ещё чего-то из еды, попробовала какие-то деликатесы, только что доставленные из гавани и рыбацких деревень.

Наслаждаясь солнцем на голой коже, несмотря ни на что, она чувствовала, как солнце всходило над горизонтом и согревало всё ещё тело. В гавани больше нечего было делать, Ниша поддалась прихоти и изменила планы. Изначально она хотела попробовать свои новые умения в подземелье, поискав лёгких целей и, может, запасти провизии в своём пространстве, затем вместо этого внезапно возник фестиваль. Теперь она уже была не в настроении охотиться, это было одно из занятий, которым она наслаждалась почти по-детски, оно напоминало ей о том времени, когда она жила в лесу со своими сёстрами и Элдрином. Оскорблять эти воспоминания тем гадким вкусом, который остался во рту, не хотелось.

«Думаю, я просто пойду в Парк Ээль и поиграю в шахматы. Хотя там осталось немного тех, кто хотел бы сыграть против меня. Интересно, почему? Я даже говорю им, когда они ошибаются… но они ничему у меня не учатся, хотя это было бы неплохим способом отвлечься.»

Говоря по правде, не только её сильная игра отпугивала других игроков. Эльфийка создала себе репутацию в парке среди игроков. В начале только немногие отметили появление нового игрока. Они подкалывали её и предлагали её сыграть, чтобы поддержать – её юная внешность вместе с естественной харизмой пробуждали хорошие намерения, особенно среди старших игроков.

Однако очень быстро появилось какое-то ощущение. Юная эльфийка побеждала юных и старых без видимых усилий. Только когда вступили самые сильные игроки, чтобы защитить честь их сообщества, закончился поток побед. И даже тогда они смогли только немного задержать её, каждый раз, когда загадочная девушка приходила в парк, её умения очевидно улучшались, и противники, которые создавали ей трудности в прошлый раз, теперь не могли избежать поражения.

К счастью, никто не беспокоился из-за того, чтобы проиграть Нише, особенно после того, как они видели, что она побеждала у элитных игроков из их маленькой группы. Она всегда вела себя вежливо и дружелюбно разговаривала с каждым противником, с которым сталкивалась, выражая им уважение и спрашивая об их стилях игры. Конечно, то, как она перенимала их стили, немного их беспокоило. Однако такие юные девушки просто не могли вести себя так, чтобы оскорбить кого-то, и, раз уж она была такой милой со всеми, никто не держал на неё зла. И всё-такие её тихая натура вкупе с острыми комментариями создавали дистанцию, иначе она бы уже завела множество друзей.

К сожалению, пока Ниша вспоминала место, в которое направлялась, она пренебрегала окружающим пространством. Когда она снова сконцентрировалась на улице, по которой шла, на ней стояли несколько фигур. Конечно, они смешивались с массой, в них не было ничего необычного.

Обычно это было частью их профессии, так как их кошельки были ранее заменены Нишей. Все они были карманниками, которых она обворовала, они работали вместе с несколькими крепкими фигурами поблизости, более или менее скрытно наблюдающими и следующими за ней.

«Что с ними? Почему они преследуют меня?»

Если бы драконица не отвлеклась, она бы давно почуяла, как они собираются, прежде чем они окружили её большим числом, и могла бы легко скользнуть в толпу и сбежать.

Сейчас она всё ещё могла уйти и исчезнуть из их поля зрения.

Однако ей было интересно – выяснить причины, по которым они выслеживали её.

«Посмотрим, что вам нужно. Поиграем.»

Ни одно из сияний в её Духовном Взоре не превышало её собственное, даже если бы они работали все вместе, им было бы сложно победить её. В конце концов, это не отличалось от битв, в которых она сражалась в Пустыне.

Со звериной усмешкой на лице Ниша повела их в ближайший тупик.

Время поиграть!

Любопытство дракона Глава 80

Глава 80

Выбранный драконицей тупик отлично подходил. Несмотря на хорошую погоду и яркое солнце, два магазина укрывали его от солнца и создавали сумерки посреди дня. Когда драконица зашла в переулок, ощущая предвкушение битвы, с земли поднялись ещё более тёмные облака, заполняя весь переулок прохладным ветром и тёмными закоулками.

Ниша прошла мимо различных предметов, таких как сломанные ящики с доставленными товарами из магазина, множеством испорченных продуктов, оборванное пальто, скрывающее в себе, скорее всего, какого-то бродягу или вроде того, и даже сломанный кинжал, выброшенный кем-то, кто столкнулся здесь с другими людьми раньше.

Улыбаясь, как ребёнок, которому дали кучу конфет, эльфийка остановилась перед стеной, которой завершался тупик, повернулась и стала ждать, пока её преследователи покажут свои лица.

У неё не было проблем со зрением – ни с врождённым ночным зрением, полученным оттого, что она родилась зверем, ни с Духовным Взором, закрывающим слепые пятна. Воры были не так удачливы.

Осматривая их по одному, когда головорезы отказались от притворного скрытного преследования и приняли её приглашение к столкновению, драконица неожиданно обнаружила деталь, от которой ухмылка на её лице стала ещё шире. В толпе был спрятан элемент неожиданности, и всё же это могло только сделать всё более весёлым для неё.

В общем, они и правда её недооценили. Взять бойцов ауры второго уровня и только несколько третьего уровня – им стоило задуматься, как она смогла без усилий забрать кошельки воров от среднего до высшего второго уровня. По крайней мере они должны были решить, что эта проблемная девушка была на высшем третьем уровне, или даже переходила на четвёртый.

«Ну, я уже скоро должна перейти на третий уровень ауры, но если я скажу им это, то шокирую их до остановки сердца.»

В то время, как в гавани продолжался фестиваль, у неё начинался собственный праздник. Пока что ситуация нравилась ей больше, чем всё, что было на фестивале.

«Ладно, может, кроме рыбы на палочке. Но кроме этого, здесь гораздо веселее.»

В отличие от её радостного возбуждения, члены гильдии воров не чувствовали ничего даже отдалённо похожего на развлечения. Их ряды состояли из двух разных групп: карманники шли первыми и не очень боялись темноты, их злость подавляла страх. Они наконец-то смогли загнать в угол девушку, которая снова и снова позорила их! Сколько они возвращались в своё укрытие после большой охоты, только чтобы обнаружить, что их кошельки, наполненные блестящими монетами, заменены галькой.

Обсудив свой опыт и вспомнив внешность жертв, они смогли выследить эльфийку, которая была даже моложе их самого молодого вора, которая победила их всех.

Их гибкое телосложение было очевидно сконцентрировано на ловкости и скорости, чтобы достичь совершенства в своём ремесле. Однако в их тонких фигурах была и скрытая сила. Второй уровень был не просто для виду.

Оглянувшись, они по одному вошли, проходя по переулку, и рассредоточились перед Нишей, глядя на неё.

Вторая группа головорезов вошла следом, сгруппировавшись так, чтобы заблокировать выход и не дать ей сбежать.

Мускулистые и брутальные, эти ребята занимались защитой денег и обычно сопровождали главаря, когда он собирал налоги. Сюда они пришли в качестве услуги соседней гильдии, которая рассказала им немного кроме того, что им нужны мускулы.

Группа, нервно двигаясь из-за необычной темноты и холода, заполнивших переулок – всего два бойца третьего ранга могли бороться с этим ползучим страхом – медленно продвигалась вперёд. Сначала один или двое хотели пнуть оборванный плащ, лежащий посередине переулка, и того, кто был под ним, однако подавляющая тёмная атмосфера добралась до них. Даже если это был попрошайка, они не хотели сталкиваться с чем-то ещё в этой бездне, и обошли фигуру на земле по небольшой дуге.

Конечно, драконица не бездействовала, пока они перерезали ей пути к отступлению. Уже давно она обнажила один из своих Коротких Мечей Тауритх, её фигура только добавляла подавляющей атмосферы. Она широко улыбалась лидеру воров, тонкому и болезненному карманнику. Он был среди старейших в этом ремесле, и уже давно заработал репутацию среди других отделений, позволяющую пользоваться их защитой, не открывая им детали.

Рассердившись на причину его недавней неудачи – он снова и снова пытался загладить свой позор, пытаясь обокрасть Нишу каждый раз, когда замечал её в толпе – вор вышел вперёд, когда они закончили построение и он был уверен, что цель не сможет сбежать.

- Смотрите, кто у нас здесь! Мелкая воришка, которая не соблюдает правила! И ты даже приготовила оружие. Ты думаешь, что сможешь справиться с нами? Сегодня мы тебе отплатим за все те потери, которые понесли от твоей руки.

По правде говоря, Серджио – это было имя несчастливого вора – не очень нравился текущий сценарий. Чтобы собрать столько людей, ему пришлось прибегнуть к многим услугам, которые были бы гораздо полезнее, когда он ушёл бы от работы карманника и хотел бы искать будущего в другом отделении гильдии воров – однако Ниша слишком часто его провоцировала! Неважно, что случилось, ему нужно было атаковать её и преподать ей жестокий урок, иначе он не сможет мирно спать в будущем. Пока никто не интересуется причинами того, что происходит, у него будет шанс вернуть эти услуги в будущем.

К сожалению, он имел дело не с обычным вором. Как он мог знать, что наступает на чешуйки спящего дракона?

- Ты зовёшь меня воришкой? Смешно. Что именно я, по-твоему, сделала, что позволяет тебе называть меня вором? Уж кто бы говорил…

Ниша не думала о себе как о воре. Каждый раз, когда она использовала свои ловкие ручки, чтобы вытащить кошелёк из кармана, сначала кошелёк забирали у неё. В глубине души у драконицы не было никакого чувства вины. Деньги, которые они потеряли, были всего лишь компенсацией за попытку забрать их у неё, и даже это было хорошим приговором, так как она отпускала их без дальнейшего наказания.

- Лживая чертовка! Неважно, что ты скажешь, чтобы покрыть свои делишки, гильдия воров накажет тебя за нарушение правил, так что у тебя никогда больше не будет шанса проявить неуважение к нам!

Подняв меч, чтобы двинуться на ненавистного врага и не дать ей дальше говорить, Серджио рванулся вперёд в полную силу, намереваясь похоронить правду вместе с ней.

Из-за его внезапного движения компаньоны не успели отреагировать, оставляя их вдвоём в первой стычке.

Больше не скрывая свою дикую усмешку, Ниша пробудила свою тёмную ауру, активировала умение Теневого Покрова на мече и ступила вперёд, чтобы блокировать удар Серджио, который опускал свой короткий меч, приготовленный заранее.

С громким звоном два лезвия встретились в тёмном переулке, обозначая начало битвы.

Однако результаты совсем не соответствовали ожиданиям всех присутствующих.

Обычно ранг указывал на определённый уровень или количество силы, будь то мана или аура. Также были классификации – нижний, средний, высший и наивысший, чтобы ещё больше уточнить классификацию. И всё же реальность оказалась не такой простой. Например, в Аторе хорошо знали, что монстры превышают по силе людей того же ранга. Это применялось не только к людям и монстрам, но и в других случаях – с эльфами и гномами, будь то мужчина или женщина.

Тогда как мужчины обычно обладали большей силой по сравнению с остальными на том же уровне, женщины имели преимущество в скорости и ловкости у людей. Мужчина-человек на наивысшем ранге ауры мог сравниться даже с женщиной на начале следующего уровня, несмотря на абсолютный барьер, разделяющий ранги. Также он остался бы далеко позади по проворству, даже если бы они были на одном уровне.

Серджио, который вложил всю свою силу в удар мечом, ошеломлённо смотрел на Нишу, которая вернула то же количество силы всего одной рукой.

Впечатляющее действие остановило оставшихся воров. Это распространённое мнение в сочетании с пугающей атмосферой пугало их больше, чем могло напугать оружие. Всё это время Теневой Покров Короткого Меча Тауритх постепенно пробирался в железный меч там, где они соприкоснулись.

- Что, чёрт возьми, происходит? Кто ты на самом деле? Так искусно скрывать свою истинную силу… к какой гильдии воров в городе ты принадлежишь? Отвечай мне, демон!

Одним движением драконица смогла превратить одностороннюю резню в безвыходное положение. Никто из головорезов, сопровождающих карманников, не желал быть раненым за то, что им представили как простую миссию. Тем временем никто из карманников не имел большей силы, чем Серджио, и это заставило их застыть на месте.

Раздражённая этой переменой в них, Ниша приложила ещё щепотку своей силы, отшвыривая противника обратно к сообщникам и разбивая обычных железный меч, который он держал в руках. Тёмная аура уже пожрала его.

- Вор, вор, вор… вы просто сами так решили! Мне надоела эта клевета!

Клянусь вам, кроме вас, я больше никогда ни у кого не украла ни единого медяка!

Вы говорите мне, что вам можно воровать мои вещи, а когда я возвращаю услугу – я внезапно неправа? У вас явно что-то не так, если вы верите в это.

И взгляните на себя. Нападаете бандой на одинокую девушку. Вот такие вы головорезы.

Улыбка на её лице погасла. Вместо охоты драконица наткнулась на хлипких людишек, которые обвиняли её за то, что в их жизнях что-то пошло не так.

«Они отвечают за свои судьбы, и винят меня? Я даже ничего плохого им не сделала. Они всегда сами начинают.»

Потеряв интерес ко всему этому разговору, она подумала, что присутствие другой сильной ауры, кроме её собственной, в переулке, может теперь оказаться полезной.

- Если вам больше нечего сказать, думаю, моя очередь задавать вопросы. Ваша гильдия знает, что ты взял целую группу бандитов, чтобы напасть на одну девушку? И, если это выплывет, что станется с твоей репутацией?

Она попала в точку, и получила немедленную реакцию на свои слова. Когда помощники из охранного отделения начали бормотать, карманники тревожно взглянули на Серджио, который бессильно оскалил зубы.

- Что случится здесь, останется здесь. Взгляни, сколько нас! Когда мы с тобой закончим, никто не осмелится говорить об этом. Вперёд, братья!

С трудом удерживая контроль над ситуацией, карманник Серджио подбодрил своих людей наступать, разрывая тупиковую ситуацию.

Снова улыбаясь, на этот раз менее дико, Ниша хихикнула.

- Никто не узнает? Боюсь, ты ошибаешься. Как насчёт того, чтобы показать себя?

Развернувшись, все и каждый присутствующий обратились ко входу в переулок, испугавшись того, кто подкрался.

Однако… там никого не было.

- Ты…! Блеф тебе не поможет! Сегодня ты не уйдёшь от возмездия.

Кто-то в толпе разозлился от того, что его обманывают, и приготовился наброситься на эльфийку.

Не сдерживаясь, Ниша продолжала ухмыляться.

- Не хочешь показываться? Тогда давай я тебе помогу.

Потянувшись своей тёмной аурой, она сорвала покров со скрытой фигуры, которая ахнула от раздражения оттого, что её заставляют вступить в действие.

Бандиты, с другой стороны, издали шокированные восклицания – очевидно, они не ожидали присутствия этого человека.

Любопытство дракона Глава 81

Глава 81

Встав с места, где он сидел, гигантский человек отбросил остатки плаща, который до сих пор скрывал его тело. Хотя его выражение было немного раздражённым, он также выдал дружелюбную улыбку, демонстрируя свою уверенность.

Цокнув языком, он легко прошёл сквозь ряды бандитов, не обращая внимания на их мускулы и игнорируя их.

- Как ты узнала, что я слушаю? Я уверен, что вообще не двигался, когда вы все вошли.

Его голос звучал глубоко, как сталкивающиеся камни, и это подходило к его громадной фигуре.

Серджио глядел на приближающуюся фигуру с чем-то большим, чем просто ужас, он был неспособен ничего произнести, и в его глазах мерцало узнавание.

Ниша, с другой стороны, не меняла своей дикой улыбки. Хотя сияние вокруг её Коротких Мечей Тауритх медленно угасало, нужда в умении исчезала, так как все взгляды были прикованы к новоприбывшему.

- Ты пришёл незадолго до того, как я зашла в переулок. Твой плащ был мокрым – хорошее прикрытие, но и земля под тобой тоже была влажной. Если бы какой-то случайный попрошайка пришёл передо мной, чтобы прилечь тут, он бы ушёл, когда начались проблемы. Ты остался. Очевидно, ты относишься к этим парням.

Не представишься? Задавать кому-то вопросы, даже не назвав своё имя – очень грубо, ты так не думаешь?

«Конечно, я не скажу тебе, что увидела тебя своим Духовным Взглядом. И даже так, есть ещё много уловок, таких как запах, или тот факт, что твоё телосложение вообще не подходит попрошайке.»

- Справедливо. Меня зовут Алистер. Я – член того же отделения, к которому принадлежат эти дубины.

Мускулистые бандиты скривились на это описание, но в то же время никто не мог отрицать эти слова.

Кстати о внешности, кроме своего роста, Алистер не имел никаких примечательных черт, кроме своего размера. Обычное лицо, обычные волосы, обычная одежда. Если бы кто-то увидел его на улице, никто бы не взглянул на него второй раз.

Но всё же его присутствие пугало большинство воров, даже из отделения карманников.

- Сначала мне было просто интересно посмотреть, как здесь пойдут дела, раз уж никто не приказал развернуть большую операцию, которая потребовала бы такой поддержки, и остановился посмотреть спектакль, но кое-кто лично вовлекла меня в это.

Ниша решила, что понятия не имеет, о чём он говорит или почему он указующе взглянул на неё и на разорванный плащ.

- Раз уж это более или менее официальное разбирательство, давайте продолжим.

Тебя зовут Ниша, верно? Эти члены гильдии воров обвинили тебя в том, что ты – посторонняя, которая отказывается подчиняться правилам, установленным нашей гильдией, и работала вором без разрешения. Что ты можешь об этом сказать?

В его голосе была скука, Алистер просто плыл по течению, выслушав обвинения Серджио.

- Конечно, это неправда. Я не украла ни единого медяка без причины, и не оставила себе ничего, когда кто-то пытался забрать у меня монеты. Конечно, вы не можете сказать, что мне нельзя мстить, если кто-то пытается украсть мои деньги, верно?

А насчёт правил гильдии воров, боюсь, что никогда не слышала о них и не уверена, нарушила ли какое-нибудь правило, и в то же время, могу уверенно сказать, что моя совесть чиста. Я не сделала ничего позорного. Я не посторонняя, я живу в Тхургау и не принадлежу ни к какой гильдии, ни к гильдии воров, ни к любой другой в городе.

Чтобы как можно скорее избавиться от обвинений, Ниша прошлась по пунктам, которые карманники предъявили ей. Она не врала и ничего не скрывала. Она была образцовым гражданином! Большинство стражей не разделили бы это мнение, если бы знали, какие проворные у неё пальцы, но, к счастью, они не знали.

Во время её речи Алистер становился всё более заинтересованным. Он слышал о проблемах внутри отделения карманников, и даже слышал странные слухи о фермерах и крестьянах, получивших неожиданное благословение в виде монет, найденных в карманах. Конечно, он думал, что это – просто россказни. А теперь девушка перед ним оказывалась источником этих сказок.

- Серджио, никто не может спорить с тем, что я, Алистер, неправильный человек. Пока что история этой девушки кажется правдой, хотя и немного невероятной.

Давай послушаем и твою сторону, чтобы выяснить правду. Гильдия управляется честью, в конце концов.

Ситуация понемногу стабилизировалась. Некоторые из головорезов поглядывали в сторону выхода на улицу, просчитывая свои шансы сбежать, но никто не хотел быть первым и рисковать всем, если их поймают.

- Вперёд. Я слушаю. В чём ты обвиняешь девушку и какие у тебя есть для этого причины? Учитывая, что ты уже организовал наказание, уверен, твои суждения очень основательны. Объяснись.

Удерживая спокойное выражение лица, Алистер жёстко смотрел на воров. Из соображений их членства, их поведение отражало всю гильдию, и, если они действовали без достаточных оснований по отношению к постороннему, это означало, что и их положение было на кону.

«Не то, чтобы он смог. Потому что Серджио – злобный лгун, я не делала ничего из того, что он говорит!»

- Давай же. Я жду.

Поторапливая его, лидер-карманник мог только ломать голову, пытаясь найти выход из текущего положения. Изначально было легко исправить положение, а теперь вышестоящий и хорошо известный человек из другого отделения гильдии внезапно появился на месте действия. Хватаясь за любой возможный путь к отступлению, он только пробормотал слабые извинения:

- Но она украла всю нашу добычу. Если мы позволим любому простолюдину попирать нашу гордость, как мы можем продолжать называться гильдией воров?

Это был слабый аргумент, и он это знал. Вор, жалующийся на воровство? Он мог с тем же успехом обвинять её в том, что она дышала его воздухом. Настроение Алистера ещё больше померкло, безумная ситуация продолжала ухудшаться.

Нахмурив брови и прищурив глаза, огромный мужчина не заставил их ждать ответа.

- Погоди минутку; я не уверен, что понял тебя. Сначала ты обвинял Нишу в том, что она из другого города, и что она нарушила правила, украв что-то без согласования с гильдией.

Теперь ты утверждаешь, что она простолюдинка и ей нельзя мстить.

Эй, кто там стоит, пожалуйста, процитируй правила воровства между членами гильдии. Я уже давно не член вашего отделения гильдии.

Указав на случайного карманника, Алистер ждал ответа.

Оскалив зубы – всё это дело всё больше и больше напоминало фарс – вор подчинился.

- Воровство между членами одного отделения запрещено. Однако без убедительных доказательств нет способа поддержать обвинения. Гильдию нельзя просить рассудить дело.

Вор уже знал, какую часть хотел услышать Алистер, даже у Серджио появилось плохое предчувствие, когда огромный лидер попросил повторить правила.

Все учили правила, хотя они обычно знали второй, скрытый смысл этих конкретных слов.

Если ты можешь украсть у кого-то и не попасться, и не оставить улик, то тебя не накажут!

- Чтобы оставить тебе немного гордости, раз уж ограбление случайной простолюдинкой – это слишком жёстко, давай предположим на секунду, что Ниша – вор. Инцидент уже достиг такой стадии, что я вовлечён, так что представьте доказательства, что она у вас что-то украла. Я весь внимание.

Ожидая, что кто-то выступит вперёд, и одновременно пригвождая Серджио к месту взглядом, Алистер пригласил кого угодно представить доказательства их обвинений.

Нише, с другой стороны, понравилось это правило гильдии воров, так как она была умна, она немедленно увидела скрытый смысл, который имел смысл в криминальной организации.

- Тогда я могу только предположить, что ваше молчание – это единственное ваше доказательство.

Ниша, можешь представить доказательства преступлений против тебя?

В голосе Алистера было странное ожидание, молчаливый вызов ей, чтобы увидеть, не подведёт ли она его доверие.

- Конечно. Как вы знаете, эти мужчины собрались в банду и напали, чтобы ограбить меня и преподать мне урок. Думаю, что это можно считать доказательством, раз уж вы были свидетелем.

И никакому вору не будет позволено оставить себе мои вещи, раз уж вы собрали столько человек, чтобы поиграть с бедной маленькой мной, так что и не думайте отрицать, ладно? Вы всё-таки члены гильдии воров, правда?

Последняя часть была обращена прямо к Серджио и его друзьям; драконице с трудом удавалось скрыть игривость в голосе. К ней вернулось некоторое удовольствие от охоты на них, она загоняла противников в угол, но в этот раз словами вместо мечей и когтей.

«Если честно, я слишком сильно наслаждаюсь, видя, как они извиваются.»

Алистер тоже наслаждался умным ответом. Используя намёки, которые он ей дал, она медленно отрезала им пути к отступлению, видя его намерения и перебрасывая мяч с одного конца поля на другое.

- Правда, правда. Должен сказать, даже братья из района красных фонарей не приводят так много парней поиграть с одной девушкой. Вам нужно научиться сдержанности.

Раз уж я сам свидетель, не нужно больше расспросов. Серджио, как лидер, ты останешься здесь. Остальные из вас, парни, убирайтесь отсюда, доложите Дневному Шефу и заплатите по одному серебрянику каждый в качестве наказания.

Ну а ты, Серджио…

Когда воры быстро убрались прочь – большой начальник выглянул в поисках членов его отделения, давая им всем приказы – Серджио не мог больше сдержаться.

- Это всё твоя вина!

Боясь наказания, которое его ожидало за использование услуг и засаду на кого-то без твёрдых на то оснований – поддельных или нет – он наконец рявкнул на неё. Проблема была не в том, что он сделал, а в том, что его поймали.

Он знал это, как и то, что ему уготовано жёсткое наказание.

Вынув обломки своего короткого меча, он ещё раз бросился на Нишу, намереваясь по крайней мере забрать её с собой.

Однако драконица реагировала гораздо спокойнее. Внезапные нападения животных, которых загнали в угол, не были для неё чем-то новым; она уже видела такое, охотясь в лесу.

Немного отступив, чтобы уклониться от зазубренного края, она позволила своему мечу затанцевать, очерчивая яркую дугу, когда она отвечала на атаку.

Как воздушный змей с оборванными верёвками, безжизненная фигура повалилась на землю, алая кровь выплёскивалась из тонкого разреза на его горле, окрашивая мостовую.

Очень впечатлённый её реакцией, Алистер пнул труп, лежащий на земле, убеждаясь, что он мёртв.

- Должен сказать, Ниша, ты и правда загадка для меня. Кажется, что я снова должен извиниться. Я не думал, что он впадёт в такое отчаяние и попытается тебя прикончить. Пожалуйста, не дай этому составить твоё мнение о гильдии воров. Мы не все такие трусы, как он.

«Ха. Ну конечно.»

- Не думайте, что я не заметила, как вы достали раньше свой кинжал и ждали этой ситуации.

Я знаю, что вы не планировали выпускать его из этого переулка живым.

Сухо улыбнувшись, высокий преступник показал руку, спрятанную за спиной, с длинным, тонким клинком, покоящимся в ладони.

- Впечатляет. Хотя я знал, что ты искусна в обращении со своим мечом, не думал, что ты и это заметишь.

В качестве извинений, как насчёт того, чтобы я показал тебе гильдию и представил тебя там кое-кому, думаю, это должно помочь избежать недопонимания в будущем, и они больше не будут пытаться воровать у тебя монеты.

Но ты точно не член какой-либо гильдии воров? Редко увидишь кого-то, настолько искусного в убийствах. Ты даже не дрогнула, и тебя не беспокоит смрад.

Он подталкивал её дать больше информации, но эльфийка едва пожала плечами в ответ.

- Что делать с телом? Я понятия не имею, что с ним делать; это ваша область знаний.

И то, что я чуть более умела, чем обычный карманник, не значит, что я одна из них. Мне просто не нравится, когда у меня забирают мои вещи. Я обычная жительница города.

И экскурсия по гильдии кажется интересной идеей; пожалуй, я соглашусь.

Труп у её ног контрастировал с её утверждением о том, что она обычная горожанка, но Алистер не собирался спорить.

- Просто оставь его здесь, стража позаботится о нём, подумают, что это было неудавшееся ограбление или что-то вроде того. Это неважно. Идём. Я покажу тебе все прекрасные места.

- Не сомневаюсь.

Любопытство дракона Глава 82

Глава 82

- И вы хотите, чтобы я поверила, что это – гильдия воров?

Подняв свой стакан, драконица прищурилась на сомнительную жидкость внутри. Любезная официантка только взглянула на Алистера, и тут же принесла «Шот новичка» для неё и «Виски Красный глаз» для высокого вора.

- Что, не соответствует ожиданиям?

Направившись в самый отдалённый район города, Алистер повёл её в удивительно хорошо сохранившуюся таверну, быстро занял пустой столик и заказал их напитки.

- Если честно, я ожидала обычное здание гильдии, опасную атмосферу и множество тёмных личностей.

Осмотрев других посетителей, Ниша не была уверена, чего она ожидала.

Её уроки о городе включали информацию об этом районе; здесь жили большинство слуг и рабов, работающих в других районах, так как они были недостойны оставаться в приличных домах. Несмотря на это, большинство клиентов, толпящихся в «Качающемся медведе» - на вывеске над входом было нарисовано названное пьяное животное – не совпадали с тем впечатлением, которые было у эльфийки от нескольких рабов, с которыми она раньше сталкивалась.

- Это предубеждение. Не всё в гильдии плохо. Вот я, например. За небольшую плату я гарантирую безопасность любого магазина, пользующегося моими услугами. Отсутствие беспокойства о взломах – это стоит нескольких монет, верно?

Шмыгнув носом, она отодвинула стакан, учуяв внутри алкоголь.

«Почему Аннабелль и Лидия настаивали на том, чтобы я никогда его не пила? Не то, чтобы я стала бы добровольно. Я не могу понять, как Галан и Лютхаис вообще могут пить это.»

- Вы же понимаете, что без гильдии воров эти хозяева магазинов вообще не должны были волноваться о воровстве?

Опустошив стакан, Алистер махнул рукой в ответ.

- Не думаю, что это правда. Представь на секунду, что не было бы гильдии. Люди здесь, в трущобах, всё равно были бы нищими, некоторые из них отчаянно пытаются выжить. Всё равно были бы ограбления, воровство, вымогательство и убийства. Просто без всяких правил, ограничений и надзора. Так что в конце концов все получают выгоду от того, что мы есть.

Это пустая мысль, в любом случае, пустота власти всегда будет кем-то заполнена. Даже если все воры, головорезы и мошенники в городе в одну ночь умрут, на следующий же день их заменит другая банда. Идеальный мир без преступлений был бы изумителен, но всегда будет что-то ещё, кто-то, завидующий тому, что есть у других. Если этот человек исчезнет, то другой человек упадёт на дно, и зависть завладеет им.

Нет, думаю, что владельцы магазинов заключают со мной чудесную сделку, и я защищаю их магазины.

Подняв руку и подавая знак официантке, он заказал ещё выпивки.

Ниша, напротив, уставилась на свою, раздумывая над этой точкой зрения. Она не думала об этом с такой стороны, и всегда удивлялась, почему они становились преступниками вместо того, чтобы честно зарабатывать на жизнь. Драконица не могла полностью понять или поверить словам Алистера, но она также понимала его резоны. Сильные охотятся на слабых. Волк всегда будет следовать своему инстинкту и охотиться на других животных. В обществе, в котором они живут, всегда будут воры – они могут подчиняться или не подчиняться правилам, но они всегда будут существовать.

- Достаточно философских дебатов. У меня есть для тебя хорошие новости – это не настоящая штаб-квартира. Я пообещал тебе помочь с проблемой с карманниками, и поэтому мы здесь.

В этой дыре есть особое питьё.

Указав на своё стакан, Ниша подняла брови. Как именно отравленное питьё поможет ей справиться с карманниками.

- Не делай такое лицо; я не пытаюсь обмануть тебя.

Слушай, тебе даже не нужно пить его. В «Шоте новичка» важно то, как они его подают. Каждый новичок в гильдии проходит посвящение в таком месте; у нас их несколько.

Отставь стакан и посмотри, что под ним.

«Звучит как-то неправильно. Если он шутит надо мной, я выплесну напиток ему в лицо.»

Взглянув на чашку Алистера с его «Виски Красный глаз», Ниша заметила тонкую деревянную подставку под ней.

Посмотрев на свой напиток, Ниша увидела, что под ним вместо этого была металлическая пластинка.

- Вложи часть своей маны или ауры в металл и затем дай его мне. Мне нужно закончить настройку, когда ты сделаешь свою часть.

И попробуй «Шот новичка», это один из лучших напитков, что можно здесь получить. Большинство представляют это как праздничная выпивка для новеньких, даёт им храбрость бороться, чтобы достигнуть успеха и иметь возможность заказывать такие напитки здесь регулярно.

Ниша смотрела, как металлическая пластинка послушно впитывает её энергию, как губка, оставляя знак, похожий на подпись, а затем протянула её мошеннику, который просто добавил свой знак и вернул её.

- Вот так. Этот предмет отмечает тебя как человека под моей защитой, и должен отпугнуть большинство воров от тебя. Каждый, кто имеет пластину – а это почти все в гильдии воров – могут чувствовать присутствие другого значка, и владельцы магазинов, которые защищает наше отделение, и поставщики товаров тоже имеют значки, так что нет ничего необычного в том, чтобы кто-то не из гильдии имел его.

К тому же, у меня нет врагов, которые нападут на тебя, несмотря на мой знак, если только ты не забудешь, что нормально – воровать друг у друга, если тебя не поймали; всё должно быть в порядке. Конечно, это работает в обе стороны – если кто-то захочет срезать твой кошелёк, задай им жару.

«Неплохо придумано. И имеет смысл – регулярное воровство у гильдии может причинить ущерб её накопленному богатству, и всё же нельзя всех контролировать.»

- Спасибо. И ещё, простите, но я должна отказаться от выпивки. Не думаю, что я доросла до неё.

Пряча значок в карман, Ниша немедленно почувствовала эффект – так как почти у всех в этом здании были похожие пластины, у них была лёгкая аура, отмечающая их в её зрении как членов гильдии воров.

Алистер, конечно, закатил глаза на это замечание и поднял стакан, опустошая его одним глотком.

- Ну, это неожиданно, хотя и неудивительно. Возраст сложно определить, когда имеешь дело с эльфом, и я предположил бы, что тебе как минимум двадцать оборотов. Вы медленнее растёте и всё такое…

- Я не обижаюсь, я понимаю, о чём вы, хотя встречала немного других эльфов.

Тем не менее, пожалуйста, скажите мне, зачем вы мне так помогаете? Я вроде бы не оказывала вам услугу, которая бы стоила этого.

Вытирая лицо от оставшихся капель, бандит ухмыльнулся ей.

- Не рассматривай это как услугу, считай, что я инвестирую в будущее.

Во-первых, ты была готова сразиться с дюжиной головорезов одним лишь коротким мечом. Называй меня безумцем, но я не думаю, что ты планировала отчаянную последнюю схватку в безлюдном тупике.

Во-вторых, ты очень красноречиво изложила своё мнение и спорила с нападавшим, разобрав его позицию по кирпичикам, и очень быстро поняла мои слова, показав талант в этом отношении.

В-третьих, ты смогла нанести достаточно ущерба карманникам, просто воруя у них, и заставила их действовать против тебя и одолжить грубую силу из нашего отделения по защите денег, что также показывает твои способности и силу личности.

Так что мой жест доброй воли имеет смысл – он неплохо окупится в будущем, прости меня за прямоту.

Подняв стакан, на этот раз пустой, в её честь, Алистер выглядел как очень довольный собой человек.

- Конечно, это отличные причины. Хотя вы раньше сами сказали, когда говорили о ворах в общем, что все чего-то хотят, так что вы делаете это не бесплатно. Что вы получите от этого?

Немного погасив его настроение, Ниша приглушила его радостный голос.

- Ну, я же сам сказал, что ты сообразительная…

Ладно, я скажу тебе. Честно говоря, ты – проблема для карманников. Ты представляешь собой неплохую цель – небольшая фигурка, и кошелёк хорошо виден у тебя в кармане. И каждый раз, когда вор пытается достать его, ты забираешь всю его добычу за день так, что он даже не замечает, как что каждый раз они много теряют.

Это не прошло незамеченным, и лидер карманников уже жаловался и докладывал о тебе, она очень разозлилась и даже опустилась до того, чтобы связаться с более низкими начальниками, такими как я.

Когда мы закончим нашу маленькую встречу, я могу пойти и должить, что загадочная эльфийка-воришка больше не причинит никаких неприятностей её отделению. Когда это окажется правдой, вышестоящее начальство будет должно мне услугу, примерно равную потерям, которые я предотвратил, которые, как я уже упоминал, очень большие. Вот что я получаю. Большое преимущество, которое мне пригодится, если я хочу взобраться по служебной лестнице в гильдии.

Довольна?

К удивлению Ниши, мужчина не был зол или вроде того, когда выяснились его тайные выгоды. Скорее, он всё ещё был доволен собой за то, что воспользовался такой отличной возможностью.

Для драконицы ситуация теперь тоже прояснилась, и ей было проще принять металлическую пластину. Инстинктивно она опасалась подарка, скрытые подвохи могли перевесить преимущества, которые она получила бы, приняв её.

Теперь, однако, эльфийка видела его выгоду и была удовлетворена тем, что обе стороны получают прибыль от этой встречи.

- В знак доброй воли я сегодня ещё немного нарушу правила. Обычно сначала нужно показать себя, чтобы убедиться, что ты не шпион, посланный короной или гвардией, и провести испытательный срок, прежде чем смогу дальше посвятить тебя в гильдию, но я не могу представить, чтобы ты участвовала в этом в таком возрасте.

Дай-ка я расплачусь, а затем мы можем пойти и взглянуть на парочку магазинов, может, один из них больше совпадёт с твоим представлением о гильдии воров.

Поднявшись, Алистер отошёл, чтобы оставить пару серебряных монет на стойке и пожать руку мужчине, покрытому сажей, стоящему там.

Драконица молча размышляла, может ли она попросить здесь выпить что-то другое; её мучила жажда, ведь она с утра была в движении.

Это было странно, но Ниша не чувствовала никаких плохих намерений от своего компаньона, даже несмотря на его необычную профессию.

Без сомнений, она была осторожна, другие могли не быть такими дружелюбными, однако теперь она предвкушала, как увидит больше подпольной жизни с опытным гидом.

***

- Это и всё, что я могу показать тебе в трущобах. Больше похоже на то, что ты представляла как гильдию воров?

Проведя Нишу к элегантному зданию на границе между трущобами и районом простолюдинов, Алистер с гордостью улыбался, показывая ей спрятанные магазины и точки встречи, установленные его гильдией, и это была последняя остановка на их маршруте. Уже вечерело, и он решил заканчивать. Не у многих был шанс получить экскурсию от одного из невысоких начальников, он открыл многие двери, которые иначе были бы закрыты для драконицы.

- Вы правы, это больше соответствует концепции, чем случайная таверна.

Как называется это место? Оно красивее, чем большинство других мест, где мы были. И запах в воздухе… здесь что-то странное.

«Я уже чувствовала этот запах. Где это было? Он жжётся в носу и оставляет неприятное послевкусие во рту.»

- Прости за это, это место ближе всего к воротам, и я хотел проследить, что ты спокойно уйдёшь. Мне тоже не очень нравится здесь, мне нужно снова приниматься за работу, ещё нужно собрать здесь налоги.

Мы в Убежище Блаженства, тебе нужно запомнить запах и держаться от него подальше. Грязные делишки. Доходные, но вызывает привыкание. Ну, здесь мне неплохо платят, так что мне неважно, однако посмотри на посетителей и ты поймёшь, о чём я.

Понизив голос, Алистер указал на множество закутков в комнате, откуда в воздух поднимались толстые завитки дыма, пока официантка с жёлтой кожей и пустыми глазами переходила от одного к другому, неся поднос с глиняной банкой и несколькими трубками.

У стойки несколько мужчин тоже курили, некоторые из них иногда брали кусочек коричневой массы из банки на стойке и ели их.

Их телосложение было похоже на телосложение официантки и придавало им болезненный вид.

- «Блаженства»… название как-то не подходит. Что это?

Любопытство брало верх над драконицей, и несмотря на очевидную опасность, она была заинтригована.

- Это наркотик, если ты хочешь называть всё своими именами. Большинство людей пробуют его один раз и не могут уже от него отказаться, даже хотя он довольно дорогой. Обычно простолюдины могут позволить себе купить только несколько кусочков, чтобы пожевать их, а люди здесь – что-то вроде эксклюзивного клуба. Большинство из них – торговцы или надзиратели вроде меня, которые могут позволить себе больше этой штуки. К счастью, я никогда не прикасался к этому, даже хотя я отвечаю за сбор налогов в этом месте и в нескольких подобных.

Стоя у входа и осматривая посетителей, дуэт драконицы и преступника не мог остаться незамеченным. Открылась дверь в заднюю часть магазина, и оттуда вырвались ещё более густые клубы дыма, и к ним направился старик с болезненной кожей, держащий большой кошелёк.

Узнав высокого вора, старик растянул губы в ужасной улыбке. Чёрные гнилые пни – это и всё, что осталось от его зубов.

- Алистер, какой сюрприз. Я не ожидал тебя так рано в этой луне. Входи, входи, я приготовил почти все монеты, мои друзья сейчас собирают остальное в подсобке. Может, зайдёшь и подождёшь? Я приготовил для тебя бесплатные образцы. Может, выкурим вместе трубочку. А кто твоя очаровательная подруга? Новая посетительница?

Он был чрезмерно дружелюбен, и Ниша разглядывала его ужасную внешность. Монстры в лесу часто выглядели страшными или грязными, но обычно только в конце жизни, получив смертельные ранения и всё же сбежав от хищника.

Что её удивляло – это как этот мужчина был ещё жив, если он так выглядел.

- А, боюсь, я просто показываю подруге места, с которыми работаю, она к нам не присоединится.

Мисс, я был раз показать вам, чего вы можете ожидать от нас, пожалуйста, скажите мне, если решите воспользоваться нашими услугами. До свидания.

«Наверное, он не хочет упоминать моё имя или выдавать реальную информацию обо мне. Думаю, за это я ему обязана.»

- Конечно, теперь я знаю, где вас найти. Я посоветуюсь с семьёй и сообщу вам о нашем решении. До свидания.

Сбежав из опасного магазина, Ниша направилась домой ночевать, благодарная за шанс спасти свой чувствительный нос от дальнейшего ущерба.

Любопытство дракона Глава 83

Глава 83

Погружаясь в мир полной тьмы, Нише пыталась понять, где она сейчас находится. Вернувшись из похода с Алистером по разным заведениям, которые контролирует гильдия воров, она решила вернуться домой и пораньше лечь спать – ей не терпелось потренировать свои новые навыки, почитав две оставшиеся в её Духовном Пространстве книги умений. Раз уж она могла давать отдых своему телу и тренироваться в одно и то же время, он пользовалась этим методом.

Каким-то образом драконица умудрилась уснуть, хотя и не помнила, как это произошло.

«По крайней мере, я думаю, что это сон. В последний раз это место так не выглядело.»

Большинство людей в такой ситуации запаниковали бы – попав в бесконечное тёмное пространство, однако Ниша уже жила в похожих условиях, когда потеряла зрение, и тьма её не беспокоила.

С другой стороны, ни её врождённое ночное зрение, ни Духовный Взор не проникали через сумерки, захватившие это место, и её единственное оставшееся восприятие прильнуло к ней, создав покров вокруг тела.

И опять – другие люди, скорее все, запаниковали бы и испугались, оказавшись не в том теле, в котором были изначально, но у драконицы тоже были когти и острые клыки в прошлом.

Чёрно-красные чешуйки исчезли, и это давало ей знать, что сейчас она не дракон. И всё же форма не казалась неестественной, и она инстинктивно знала, как управлять всеми своими конечностями. Её клыки выделяли маленькие капли жидкости, которая казалась ей невероятно сладкой и вызывала улыбку у создания, скрывавшегося во тьме.

Кому бы ни не посчастливилось видеть её сейчас, он, наверное, умрёт от страха, видя, как бездна улыбается ему.

Поглощённая исследованием своего нового тела и гадая, как она здесь оказалась, тьма внезапно начала движение. Извиваясь, содрогаясь и разбиваясь, вездесущая тьма разделилась, открывая два огромных глаза, глядящих на Нишу. Если её собственные когти были созданы, чтобы калечить и разрывать врагов на куски, то те, что находились на дней, существовали для того, чтобы уничтожать армии и разделять земли – один коготь, висящий в воздухе над ней, был во много раз больше её тела.

В обычной ситуации Ниша уже содрогалась бы, ожидая конца, а затем проснулась бы в своей постели или в своём Духовном Пространстве… но каким-то образом она знала, что здесь возвышался кто-то более сильный. Полностью безосновательное убеждение заполнило её тело. Неважно, что она делала, повелитель тьмы не навредит ей.

Понимая, что сумерки исходили от чёрного тела, скрутившегося вокруг её фигуры, она с чувством защищённости приняла более удобное положение, отвечая на взгляд, который пригвождал её к месту.

Начавшись мягко, как ночной шёпот, голову драконицы заполнил голос, пробуждающий самые первобытные инстинкты и убеждающий её, что здесь с ней ничего не случится.

- Младшая. Пришла сюда так рано, это меня безмерно радует. Думаю, что ты получила эту возможность, полностью приняв свой унаследованный элемент и выбрав жизнь с единственным ударом тёмных умений.

Это также значит, что ты поняла истинное значение самого элемента. Тьма не обязательно представляет зло, так же как огонь не означает разрушения. Пока что ты отлично различаешь, как нужно использовать оружие, ты не можешь прекратить попытки понять элемент. С таким даром, надеюсь, ты продолжишь стремиться к полному пониманию оставленного тебе наследства.

Сказав это, существо замолчало. Отвернув свой взгляд от Ниши, оно начало распадаться, возвращаясь во тьму с победным рёвом.

И драконица поняла две вещи.

Первое – голос, которым оно говорило, был лишь шёпотом шёпота, самая меньшая громкость по сравнению с завершающим громом, который разрывал душу.

Второе – это было не целое создание, а просто тень, оставленная как отпечаток во времени. Вернувшись к миллионам миллионов рун, плавающих в непроглядной ночи, Ниша не смогла распознать многих из них прежде, чем они обратились в чёрный поток, покрывая её тело.

Она немедленно расслабилась, так как голос сдержал своё слово. Даже такие огромные волны рун, надвигающиеся на неё, не пугали – драконица просто оставалась на месте и ждала надвигающуюся волну.

Открыв свою защиту, чтобы принять дар, Ниша потеряла сознание, когда обсидиановые потоки двинулись в неё.

Когда она вернулась в свою кровать в поместье, по её лицу бесконечными ручьями текли слёзы, будто она оплакивала уход чего-то невероятно ценного, ещё даже не проснувшись.

Её губы легонько шевелились, бормоча название дара, который она получила: Шипы Ночи.

***

В это же время Алистер всё ещё был занят своими делами. Несмотря на его слова интересной девушке, которую он встретил сегодня днём, он всё ещё сидел внутри Убежища Блаженства, обсуждая разные темы со стариком-хозяином.

Он ненавидел плотный дым, затуманивающий рассудок – вдыхание его уже произвело небольшой эффект, похожий на прямое курение, и это уменьшало его контроль над сознанием. К сожалению, его прямым начальником был желтый старик, сидящий сейчас перед ним за тёмным столом красного дерева – дорогостоящей ценностью, подходящей к рангу высокого управленца в их гильдии.

- Хорошая охота, как и всегда, Алистер. Как насчёт трубочки, чтобы отпраздновать? Я угощаю.

Сделав глубокий вдох дыма из своей трубки, старейшина преступников предложил её своему подчинённому, который отказался, просто покачав головой. Это вызвало у курильщика смешок.

- Никогда не пойму, почему ты даже не попробуешь, это ведь гораздо качественнее, чем то, что я продаю там в зале. Или почему ты отказываешься работать с пехотинцами, все ведь это делают. Но, по крайней мере, ты каждый раз много собираешь, так что, думаю, для этого тебе не нужны мускулы. Ты даже привлекаешь новых клиентов, та девушка, которая была с тобой раньше… она скоро тоже станет клиентом? Я заметил, что у неё была табличка торговца.

Алистер покачал головой на это замечание:

- Всё не так. У девушки были кое-какие проблемы с карманниками, и я дал ей значок в качестве услуги. Кстати сказать. Пожалуйста, помогите мне передать сообщение Фингер, сэр. Её проблема решена, и она должна мне услугу в ответ. Убытки прекратятся, и как только она в этом убедится, то поймёт, что я говорю правду.

Это заявление заставило густые брови хозяина подняться – совсем недавно из отделения карманников стали известны детали о том, кого они ищут, и вдруг один из его младших надсмотрщиков заявляет, что остановил угрозу другой гильдии или новой организации, завоёвывающей город.

- И это связано с той эльфийкой? Так значок – это награда за информацию?

Расскажи мне, кто за это в ответе? Какая гильдия осмелилась игнорировать правила и ступить на нашу территорию?

В запавших глазах хозяина разгорался огонь. Этот огонь давал ориентир Алистеру, удерживал его на якоре и помогал хозяину убежища Блаженства удерживать контроль над ним. Тот же самый огонь, который горел с того дня, как он прибыл в это место, получив свою собственную карту гильдии воров – тогда он привлёк внимание огня, горящего в этих глазах, и был завербован им в гильдию ещё подростком.

Пока старик управлял этим местом и удерживал свою власть над ним, Алистер даже и не думал пытаться гнаться за званиями. Но он организовывал кое-что на будущее и собирал услуги, чтобы подготовить ровную дорожку…

Посреди их дискуссии, когда он уже собирался объяснить начальнику резоны, почему он отдал значок торговца бесплатно, деревянная дверь, ведущая в дальние комнаты, отворилась, открывая жадные взгляды наркоманов, поглощённых курением и жеванием.

Пройдя внутрь так, будто он был здесь хозяином, важный мужчина развевал полами плаща. Алистер знал его – его звали Балдо – и не очень много с ним взаимодействовал. Когда мстительные глазки новоприбывшего уставились на Алистера, лакеи Балдо закрыли дверь снаружи – их мускулы были настолько большими, что они еле могли удерживать маленькую ручку двери.

Кивнув коллеге – каждый из них работал собирателем среднего уровня в бизнесе по защите денег, тщеславный идиот зло нахмурил брови и поднял голос.

- Кто знал, что ты осмелишься показаться после того, что ты сделал, Алистер! Откуда столько наглости… Сэр! Я хотел подать вам жалобу, если вам угодно!

Его женоподобный голос не изменился, даже когда он повысил громкость, и большой гангстер поморщился, просто слушая его, в то время как старик нахмурился.

Указывая прямо на Алистера, распахнув розовую куртку и взъерошив волосы, Балдо метался вправо и влево по кабинету и продолжал:

- Ты нарушил правила, скотина. Никто тебя в этот раз не спасёт. О да, ты получишь жёсткое наказание. Может, мне стоит лично проучить тебя, когда тебя разжалуют. Если тебя засунут в мой отряд, это, наверное, откроет тебе мир, который ты так презираешь.

По спине Алистера побежали мурашки, а хозяин больше не смог сдерживаться.

- Достаточно. Встань на месте, Балдо. Объяснись. О чём ты хочешь доложить?

Алистер не могу понять, почему никто не видит огня в глазах старика. Оборот за оборотом он обдумывал, как вырваться из места, которое он так ненавидел, чтобы работать где-то ещё, подняться на самый верх гильдии воров. Но он знал одно. Пока жив хозяин, у него будет петля на шее. Он не позволит ему сбежать из своих костлявых жёлтых пальцев, не даст использовать выученные умения против него.

Почему Балдо этого не видит? Не то, чтобы Алистер заботился о его благополучии. Просто он сам никогда не стал бы так провоцировать старика.

Но никто этого не видел.

- Точно! Это возмутительно, сейчас расскажу. Когда я шёл сюда, чтобы доложить и отдать долю гильдии, ваш скромный слуга увидел необычное событие. Этот… простолюдин шёл с одной из аристократок из моего района! Конечно, я пошёл дальше и нашёл одного из стражей, работающего на нас на внутренних воротах, и он подтвердит мои слова, так что я точно знаю, что Алистер, - Балдо выплюнул его имя как ругательство, - нарушает правила и вторгается на мою территорию. Моя сторона требует справедливости!

Его сверхдраматичное представление удостоилось только двух очень смущённых взглядов, так как ни старик, ни обвиняемый и понятия не имели, о чём говорит Балдо.

- Сколько раз я уже говорил тебе, чтобы ты давал краткий отчёт, а не болтал о бессмысленных вещах, ты, чёртова фея. Или ты объяснишься, или я выставлю тебя из кабинета.

Очевидно, Алистер был не единственным, кто был сыт по горло этой чрезмерностью, с которой Балдо выражался, так как хозяин сделал тому выговор.

Со злостью затянувшись своей трубкой с Блаженством, старик отлично отыграл свою роль, подводя актёра к тому, чтобы объясниться.

- Позвольте мне продолжить. Мой информатор, который работает в страже и подчиняется капитану, подтвердил, что девушка, которую я узнал, живёт в аристократическом районе под моей юрисдикцией. Он не смог сказать, к какому именно дому она принадлежит, но, очевидно, даже капитан стражи ведёт себя вежливо, когда она проходит, и даже открывает ей маленькие ворота до открытия основных.

Я не могу сказать яснее – это нападение на мою территорию и первый шаг хорошо продуманного плата по завоеванию моих клиентов и установлению своих порядков!

Откинув волосы, Балдо прямо взглянул на соперника, желая использовать редкую возможность сразиться за своё положение и клиентов.

Обдумав новую информацию, хозяин опасно ухмыльнулся. По спине Алистера побежал холодный пот.

- Интересно. Это та девушка, которой ты дал знак гильдии, не так ли, мальчик? Я выслушал твоего друга, давай посмотрим, что скажешь ты. Покинь комнату, я поговорю с тобой позже.

Сжав челюсть, он вышел из комнаты, уступив место Балдо, который всё ещё ухмылялся ему, показывая свою истинную сущность.

Проблема была не во вмешательстве Балдо или интересе хозяина, который не упустит возможность раскрыть интересную игру.

Даже если бы Алистер убил своего соперника и забрал всех его клиентов, старик и пальцем бы не двинул. Бесчисленные юные воры росли под его крылом, и многие из них встречали кровавый конец – потеря одного или двух ничего не значила для хозяина.

Настоящая проблема была в том, что Алистер не закончил работу, не попавшись, и оставил противнику шанс обсуждать это дело с вышестоящим в гильдии, даже если вообще ничего не случилось.

Он мог только оскалить зубы и быстро уйти в направлении другого отделения гильдии. Раз уж ход был сделан, пора было изменить поле игры.

К счастью, он ранее получил большую услугу, так что в этот раз его не удалят из игры.

Любопытство дракона Глава 84

Глава 84

Протерев веки – раннее утреннее солнце озарило её комнату жёлтым через окно – Ниша медленно проснулась от долгого сна. Бессознательно потянувшись, эльфийка вытерла две засохшие полосы соли там, где раньше бежали слёзы.

Вспоминая кусочки сна, она почувствовала грусть, её сонливость немедленно исчезла, а также остатки эмоций, витавшие в ней, когда она проснулась. Потерев глаза кулаками, чтобы прогнать их, Ниша повторила всё с начала до конца, чтобы немного разобраться.

Драконица уже чувствовала грусть ранее – когда она жила с родными, когда была в охотничьих землях с Элдрином или сейчас, в Тхургау, однако такое явное горе… только потеря Элдрина могла сравниться по силе.

Может, почуяв её растерянное состояние, руны, сидящие в её ядре, пробудились и свободно выплыли в воздух рядом с Нишей, написав строку символов, которых драконица не знала, но всё же могла прочитать.

- Шипы Ночи, да? Уверена, это то название из моего сна.

Сработав, как спусковой крючок, руны снова собрались в воздухе и вернулись в центр неё, где такой же символ возник на ядре, повторяя знаки руны, написанной ранее, заполняя её сознание потоком информации относительно их содержания.

- Понятно. Шипы Ночи.

Её голос отражал бурные эмоции, бушующие в её душе, как и поток маны – способность, расположенная в её душе, пробудилась.

Вдруг все тени в комнате одновременно ожили, вышли из своих границ и начали теснить свет, заворачиваясь вокруг Ниши, обнимая её, как давний друг и принимая форму множества шипастых ветвей.

«Шипы сделаны из самой ночи – хорошее название.»

На лице драконицы появилась слабая улыбка, когда она охватила шипы руками. Даже без клочков одежды между её кожей и поверхностью навыка, которая ощущалась как дерево, он инстинктивно знала, что шипы не оставят на ней ни следа, даже мысль о таком казалась абсурдной.

Вдобавок у неё всё ещё была кожа истинного дракона, несмотря на внешний вид эльфийки. Дерево, которое смогло бы пробить её без усиления умением или зачарования маной было бы исключительным сокровищем. По крайней мере Ниша такого никогда не видела.

Стряхнув остатки грусти, эльфийка начала вытаскивать элементы одежды из своего пространства – день не становился длиннее, пока она ленилась в кровати.

Переделав шипы в небольшой чёрный браслет, она одела цветочное красное платье и завершила приготовления к наступающему дню.

Удивительно, но ей было нечего делать после всего того восторга, который был вчера и после этого необычного сна.

«Лютхаис и Галан, наверное, будут разбираться с делами дома, Генри должен быть в академии, а Обри работает. Так что, думаю, надо или ещё немного попрактиковаться с книгой умений, или посетить Хейл. Возможно, она сможет мне рассказать что-то ещё об этом новом умении.»

Планируя, как она хотела провести время, Ниша взяла маленький кусочек руды, который появился ночью – феномен, который преследовал её ещё в Драконьем Логове и возобновился через несколько недель пребывания в Тхургау.

Напевая тихую мелодию, которая отражала её грустно-радостное настроение, драконица спустилась на первый этаж и быстро позавтракала со слугами на кухне, которые уже давно были рады видеть её среди них. Их страх есть и работать, пока член герцогской семьи был рядом, постепенно исчезло, когда Ниша познакомилась с ними.

Поприветствовав знакомых, она медленно пошла по саду – внезапное настроение не давало ей выйти. Цветник помогал ей наслаждаться едой, также как и лавка рядом с клумбой, где она грелась на солнышке – этим она не могла наслаждаться с тех пор, как превратилась в эльфа.

Вытащив огненную книгу умений из своего пространства, Ниша начала её читать, с нетерпением ожидая найти ещё одну способность, с которой она могла сравнить свои новые Шипы Ночи.

Тёмные шипы всё ещё обвивались вокруг её запястья, их тёмный блеск придавал им вид материала высокого качества. Они реагировали на её намерения и сформировали тонкий скрученный браслет, который резко контрастировал с чистой белой кожей Ниши.

«Свиток Лорда Огня Акарима. Ну, по крайней мере это не так плохо, как название моей книги умений тьмы…»

Изучая инструкции, драконица иногда задрёмывала, убаюканная тёплым ощущением на коже. Если бы не страстное желание выучить ещё одно умение, она, наверное, весь день проспала во дворе.

Первое умение было довольно простым, особенно с пламенем, направляющим Нишу, и называлось «Прикосновение Янтаря». Оно добавляло несколько клочков пламени к оружию, увеличило его способности и добавляло урона от огня даже обычной броне. И вдобавок его можно было применить и к союзникам, в отличие от техники Теневого Покрова, которую она выучила из прошлой книги. Ниша попыталась применить её к одному из своих кинжалов – выглядело неплохо, на его поверхности появились небольшие язычки пламени.

Радуясь своим успехам, Ниша продолжила чтение и легко освоила и второе умение – защитный экран под названием «Мантия Очага», которое призывало ткань, сделанную из огня и похожую на мантию – как и было сказано в названии – в которую можно было завернуться. Также оно увеличивало защиту от атак и согревало – отличная комбинация для исследования тёмных пещер, таких как Подземелья.

Призвав умение без помощи своего пламени, драконица освоила и второе заклинание.

Обдумав тот факт, что она может ранить кого-то Теневым Покровом и не убить его, она решила, что в совершенстве освоила книги умений огня и тьмы в рекордное время. Если бы кто-то узнал о её успехах, то, наверное, умер бы от зависти. К счастью, огненная книга также содержала заклинания для двух обычных атакующих умений – фактически, каждая книга в библиотеке содержала подобные атаки для каждого ранга, добавленные в обычном издании – таким образом «Свиток Лорда Огня Акарима» тоже содержал заклинание для призыва Огненного Шара и Огненной Стрелы, соответственно первого и второго ранга. Однако не было случая, когда маг не мог активировать наипростейшие заклинания атаки, поэтому Ниша не пыталась использовать их, чтобы не разрушить тщательно высаженный сад.

Несмотря на успех в активации новых техник, Ниша могла только нахмуриться, сравнивая их с Шипами Ночи. Она с лёгкостью могла наколдовать их несколько раз подряд – это было просто. Однако эльфийка не могла управлять их природой, заклинание выполняло только одну цель и больше ничего.

С другой стороны, браслет на запястье отвечал на малейшие мысли, скручиваясь и переплетаясь в новые и очень сложные узоры, когда она их представляла.

Учтя эти характеристики и взвесив их, Ниша могла с уверенностью сказать, что шипы были не умением – они даже использовали и ману, и ауру, чтобы поддерживать своё физическое обличье.

В конце концов она постепенно перестала хмуриться и ухмыльнулась.

С чего бы мне жаловаться, если я получила дар даже лучший, чем умение. Тёмный Дух, кем бы ты ни был, я должна от всего сердца поблагодарить тебя.

В её пространстве оставалась ещё книга под названием «Печати», и четыре бронзовые звезды мигали и заманивали её заглянуть внутрь. Там было всего несколько страниц, это была самая короткая инструкция, которую она взяла в библиотеке, и всё же она содержала самое большое число умений, если верить звёздам.

Тем не менее, солнце уже прошло почти половину пути, а Ниша ещё не пошла на охоту, как планировала вчера. Собрав своё снаряжение в Духовном Пространстве, она неторопливо направилась ко входу в Подземелья у бухты.

С бурчащим животом драконица направилась вглубь первого этажа подземелий. Большинство обычных монстров, населяющих комнаты, имели силу только низшего и среднего первого ранга, и она считала их слишком слабыми для того, чтобы быть хорошей едой. Чем сильнее была аура в плоти, тем более сытной она была, таким образом она бродила по комнатам, прячась, как научилась, будучи охотником, и используя Мерцающий Покров, когда просто спрятаться было недостаточно. Вдобавок Ниша заметила, что ей в последнее время требовалось меньше пищи, что сначала удивило её. Однако зная о переменах, было несложно выяснить, что, чем ближе она была к следующему рангу, тем меньше еды ей требовалось, даже если это было очень маленькое количество. Это имело смысл – драконица помнила, что, когда она росла в Пустыне, там был похожий сценарий – сначала её голод рос вместе с ней, а затем уменьшался с ростом её ранга, позволяя ей лениться и исследовать лес вместо того, чтобы всё время охотиться.

Одна комната с монстром высшего ранга была равно десятку комнат низшего и среднего рангов, особенно если в ней было несколько противников. Их сила была на один зуб для Ниши, ей было неважно, столкнулась она с одним или с десятком.

Слоняясь в своей охотничьей одежде, Ниша наслаждалась чистым и свежим воздухом, витающим в Подземелье.

Если подумать, город ошеломил её, когда она впервые прибыла туда. Драконица быстро адаптировалась, легко приобрела устойчивость к разным запахам и вони, возникающим, когда люди собирались в большие толпы.

Ей повезло, и Ниша нашла три комнаты с разными племенами гоблинов, пантер и даже большой колонией Золотых Кабанов, которые были деликатесом.

Наевшись до отвала – она сожрала несколько тушек, не поджаривая их, ведь она хотела набить желудок, а не хорошо поужинать – и проверив свои новые способности, она подошла к комнате со странной сценой.

Там была группа из нескольких молодых людей, каждый из них – высшего первого ранга ауры или маны, в сопровождении старого гнома, который сейчас сидел на земле. Его сила должна была быть где-то между четвёртым и пятым рангом ауры, и это вызывало в Нише желание сражаться против него и помериться силами с таким сильным противником, так как её аура и мана приблизились к границе второго ранга и выказывали признаки близящегося прорыва.

Однако гном растянулся на земле, из ужасной раны по его спине бежал чистый поток, и он иногда бился в конвульсиях от боли.

Драконица узнала монстров, с которыми сражалась группа – ненавистные враги, которых ей иногда приходилось прогонять с территории Драконьего Логова – они раздражали её до нервного тика.

Чёрные Могильные Пауки бегали вокруг группы, шипя и визжа, когда один из людей использовал умение ауры или заканчивал заклинание первого уровня.

К сожалению, эти насекомые уже достигли второго уровня – что было неслыханно на первом уровне Подземелий, их сила показывала, что скоро должна родиться их царица. После этого их сила возрастёт ещё больше, и единственная причина, по которой группа могла ещё отгонять пауков – это то, что монстрам не хватало чёткого управления.

Из раны на спине гнома текла прозрачная жидкость вместо крови, и он, наверное, упал потому, что какой-то паук напал на него из засады, когда они вошли в комнату. Чёрные Могильные Пауки имели смертельный разъедающий яд, и одним укусом они могли отправить кого-то в могилу. Конечно, это действовало только с тем же уровнем – маг третьего ранга точно имел бы достаточно сил, чтобы нейтрализовать или удалить яд, пока воин мог использовать свой элемент, чтобы очистить тело от него. К сожалению, гном с трудом мог соревноваться с пауками, и к тому времени, как он восстановится, большинство людей, скорее всего, будут мертвы.

Обычно Ниша не обращала внимания на битву между двумя одинаковыми группами врагов, и победят ли монстры или люди с гномом – её было не важно. Однако в то же время большое количество монстров начального второго уровня, появившееся на первом этаже, волновало её – это было нечестной схваткой. Так что она решила протянуть руку помощи терпящим поражение.

Вытащив один из Коротких Мечей Тауритх из своего пространства, Ниша применила технику Теневого Покрова и Прикосновение Янтаря одной лишь силой мысли.

Держа демонический клинок, эльфийка глубоко вдохнула и ворвалась в комнату, заполненную зловонием снующих пауков.

Даже раньше у неё не было проблем с монстрами третьего уровня, не стоит и говорить, что сейчас она уже приблизилась к третьему уровню.

Столкнувшись с врагом, охотник внутри неё взял верх, готовый уничтожить всё, что встанет у него на пути.

Любопытство дракона Глава 85

Глава 85

Двинувшись в комнату, Ниша решительно напала на одного из пауков, бегающих вокруг внешнего периметра.

Раз уж она зашла через коридор с другой стороны от группы, позади монстров, пауки сначала не заметили эльфийку.

Вдобавок её присутствие ощущалось больше как присутствие зверя, а не человека или эльфа, так что неудачливое насекомое перед ней просто подумало, что это просто один из его напарников, окружающих добычу.

Подойдя ближе, драконица использовала свой Короткий Меч Тауритх, покрытый инфернальной комбинацией тёмной ауры и красной маны, чтобы отрезать две ноги паука, разбрызгивая липкий ихор от отделённых частей, прежде чем разрубить его тело, разделяя его на две части.

Игнорируя смертные визги паука, она снова пошла вперёд, ища другую лёгкую мишень. Пока враги не стоили даже внимания, их длинные конечности – у каждого паука было восемь – мешали добраться до них, и прямой удар по её телу, наверное, ранил бы её, даже если не смог бы проткнуть кожу.

Взволнованные смертью одного из них, Чёрные Могильные Пауки разделили своё внимание, и задние развернулись, чтобы встретить новую угрозу.

К счастью, это уменьшило давление на студентов, защищающих своего учителя, хотя они ещё не могли видеть, кто пришёл к ним на помощь.

Тренировки с капралом Хейл и охота в подземельях помогли Ниша достичь определённого мастерства с клинком – её выпады не просто бесцельно били в сторону противника, она целилась в суставы, чтобы отрубить ноги пауков. Таким образом эльфийка могла нанести решительный удар их телам, которые были высотой с половину неё.

К счастью, удары драконицы содержали намного больше силы, чем у любого человека или эльфа, ихор, выливающийся из ран, тоже разлетался, не пятная её кожаную броню неприятной жидкостью.

Если бы их вела царица, они бы напали сначала на слабую добычу или захватили бы их, чтобы давить на нового агрессора. Но они были без управления, и Ниша могла начать вычищать их по одному, пока группа размером в две дюжины пауков равномерно распределилась между ней и студентами, охраняющими упавшего гнома.

Она вскинула лезвие для длинной косой черты, третий паук упал, и его предсмертный крик ужаснул оставшихся насекомых, дав им понять, как силён враг, угрожающий им.

Двинувшись в её направлении, чёрные монстры постепенно превратились в гигантскую толпу, надеясь подавить её числом.

Выдав охотничью ухмылку, Ниша снова подняла меч, готовясь принять следующего паука и разбрасывать его кусочки. По правде говоря, ей бы больше подошла железная труба или что-то подобное, чтобы разбираться с этими жуками, если они были похожи на тех, с которыми она сталкивалась в Пустыне.

Несколько оторванных ног ничего для них не значили – они легко восстанавливали такие ранения, и их не сильно тревожила боль. С лидером насекомые могли оказывать удивительное сопротивление – доходило до того, что Маленькое Пламя предпочитала предоставлять разбираться с ними Маленькой Земле. Если сломать их ноги, регенерация займёт больше времени, и они бежали, и земляной червь преследовал врага и разбивал его, используя тяжёлые пластины как броню. Железная палка тоже могла подойти.

С другой стороны, Подземелья позволяли Нише использовать в этой ситуации меч. Она знала, что монстры не могли покинуть свои комнаты – это знал каждый искатель приключений. В случае, если они сталкивались с противником, намного выше их по возможностям, им советовали убежать из комнаты; атакующие могли покинуть пещеру, а монстры – нет.

Это сейчас помогало драконице – раз уж она могла легко разрезать пауков, не волнуясь о путях отхода.

Человеческие дети восхищённо смотрели. Финальной частью их летней экспедиции в королевской академии был вход в Подземелья вместе с учителем, чтобы приобрести боевой опыт против настоящих монстров. Они не в первый раз входили на первый этаж, так что это было для них хорошим шансом – это могло помочь им продвинуться на второй ранг в мане или ауре, так как безопасных тренировок часто было недостаточно. Они очистили несколько комнат под надзором учителя, и тут их настигло бедствие в виде пауков. Они упали с потолка, гнома застали врасплох, пока он искал монстров, прячущихся в этой комнате. Его боевая сила исчезла, когда его укусили и отравили. У пауков были острые выступы, похожие на лезвия, на их сильных ногах, и никто из студентов не мог пробиться через их бронированные конечности. Испугавшись и впав в отчаяние, почти все они потеряли волю к сражению и могли только защищать своего учителя в надежде, что он восстановится достаточно быстро для того, чтобы спасти их.

А теперь у них появилась другая надежда – что другая группа войдёт в эту же комнату, спасёт их и исцелит их учителя.

Ниша не знала об их мыслях и просто продолжала кромсать пауков. Нападать каждый раз, когда предыдущее насекомое упало – это была монотонная бездумная работа, где нужно было просто отступить каждый раз, когда монстры пытаются отомстить. Сломать их защиту, отрубив несколько ног – каждый из Чёрных Могильных Пауков выдерживал не больше трёх ударов, прежде чем упасть перед ней – чёрное и красное заклинания на её лезвии увеличивали силу её атаки во много раз, хотя это требовало немало ауры и маны для поддержания заклинания.

По сравнению с её силой, сравнимой с лучшими бойцами третьего уровня ауры, молодые цыплята – или в этом случае пауки – второго уровня могли только бесполезно отбиваться и визжать, пока одна фигура прорезалась через их строй, уничтожая их по очереди. Больше половины из них уже пало, когда группа, окружающая гнома, получила шанс увидеть спасителя. Видя одну юную эльфийку, пришедшую на помощь, они загорелись. Спасительница была так же юна, как и они, и всё же обладала пугающей боевой силой – как они могли позволить себе уступить ей? Вместо того, чтобы просто защищаться, четыре юноши и девушка, культивирующая ауру, подняли своё оружие, тогда как две девушки сзади и один юноша начали читать заклинания, тоже готовясь дать отпор.

Они систематически уничтожали монстров грубой силой с одной стороны, и новообретённым духом с другой, и это заставило пауков перейти из охотников в жертвы. Всего через одну свечу последний из насекомых упал под лезвием Ниши, разрезанный на две равные части.

Вся группа из двух дюжин пауков была уничтожена драконицей, которая даже не удостоила их взглядом – с её лба не скатилось даже капли пота. По сравнению с жестокой борьбой, в которой ей приходилось участвовать, пока она росла в Пустыне, это было не более, чем рубка дров.

«Лёгкий способ достать пищу – это всегда хорошо, но лёгкая охота… это неудовлетворительно. Мне, наверное, нужно пойти на второй уровень, или, может, даже на третий.»

Пока эльфийка потерялась в своих мыслях, группа людей развила бурную деятельность – те, что использовали ману, собрались вокруг гнома, а воины нервно оглядывались в поисках врагов. Юноша-маг положил руки на рану учителя и начал читать заклинание, которое мягко покрыло порез слоем чрезмерно синей воды. Тем не менее, он нахмурился и потряс головой, а в это время один из воинов подошёл к Нише, неуверенный, как к ней обращаться. Он знал состояние своей группы и то, что он должен сделать.

Его приближение вырвало Нишу из её мыслей – он раньше встречала другие группы в Подземельях, и не раз в этих случаях один из группы брал на себя инициативу и подходил к ней. В её понимании было правилом вежливости то, чтобы один искатель приключений не слишком надоедал другому.

- Простите, вы, наверное, отделились от своей группы?

Осторожно нащупывая дорогу, лидер с надеждой взглянул в её лицо.

- Я одна. А что? Какое вам дело?

Драконицу не нужно было учить, что значит быть принятой за слабую, и все мышцы в её теле напряглись – она была готова реагировать, если они обратятся против неё.

Юноша внезапно почувствовал окутывающий его ужас, и ему почему-то захотелось снова сражаться против пауков.

- Пожалуйста, не обижайтесь, мисс! Я не знал, что вы – могущественный эксперт. Если так, мы – группа первогодков из королевской академии, и нашего учителя ранили, когда он защищал нас от монстров. Я надеялся, что вы с группой, в которой есть священник или целитель, который мог бы излечить его раны. Возможно, у вас есть исцеляющее зелье? Если вы сможете сохранить ему жизнь, академия отплатит вам вдвойне, нет, по крайней мере втройне.

Говоря, юноша указал на эльфа, а затем на свою группу.

Ниша всё ещё хмурилась – она не знала, почему он решил, что она эксперт, и почему обращался к ней «мисс» - конечно, он и понятия не имел о её статусе приёмной дочери герцогского дома или вообще аристократки.

Тем не менее, она уже протянула им руку помощи, и гордая драконица внутри неё восприняла бы как персональное оскорбление, если бы они всё равно умерли после того, как она им помогла. Полностью проигнорировав его, она шагнула в сторону юноши-мага, склонившегося возле гнома и работающего с водной мембраной над раной, которая немного помогала сдержать бесцветную жидкость, выливающуюся оттуда.

- Подвинься. Я кое-что попробую.

Лёд в её голосе испугал мага, он быстро отодвинулся в сторону своей группы и встал с земли, бросая через плечо взволнованные взгляды. Его заклинание ещё действовало и продолжало действовать, пока в нём не закончилась мана, которую он в него влил.

Не пытаясь понять принцип этого заклинания, Ниша призвала своё – тьму, которая до сих пор помогала ей справиться с небольшими ранами и царапинами. Она не знала, достаточно ли этого, чтобы спасти жизнь гнома, но это было единственное заклинание в её репертуаре, которое могло сработать.

Пройдя сквозь водный экран так, будто его не было, и быстро поглотив его, бесформенное облако маны выплыло из её рук. Сначала оно было полностью чёрное, теперь, поглотив энергию, оно стало глубокого пурпурного цвета, оно жадно уничтожало водную ману и бесцветную жидкость, выливающуюся из раны, и рану, и всё остальное на своём пути. Эльфийке тоже была интересна эта перемена, и всё же она скрыла своё удивление – нельзя было ни при каких обстоятельствах выказывать слабость перед неизвестной группой. Она могла только ждать, чтобы узнать, работает ли оно так же.

Когда энергия достигла бессознательного взрослого, лежащего на земле, он начал стонать от боли, а группа студентов издала тихий шёпот – двое из них спорили. Ниша не обращала на них внимания, их уровень был слишком низким, чтобы быть угрозой, и, если только что-то не пойдёт не так в лечении их учителя, они не должны начать действовать против неё.

Люди думали, что они достаточно тихо шепчутся, но упоминания «тёмной техники» и «практик демонической силы» не ускользнули от её чутких ушей и обострённых чувств.

К счастью, её облако восстановления работало быстро, и перед тем, как рана затянулась, из неё выплеснулась алая кровь, а гном издал стон.

Поднявшись с колен, Ниша осмотрела группу – они покрывались мурашками, когда она обращала свой взгляд на них.

- Мне не нужны ваши благодарности.

Это простое предложение окрасило изначально бледное лицо лидера – он знал, как грубо они вели себя с той, кто спасла их учителя.

- Если вы никому никогда об этом не скажете, мы в расчёте.

Драконица действовала не из желания делать хорошие дела или страсти помочь людям-товарищам, живущим с ней в одном городе. Если бы их не превосходили так значительно по силе, она бы смотрела, как они умирают от пауков – в Пустыне было законом, что сильные пожирают слабых. Однако она действовала и показала свои способности, и знала, что слово обязывало их не распространяться, как будто она ничего не сделала. Сейчас для неё было несложно лгать и скрываться, её семья всегда настаивала на том, как это важно – чтобы никто не узнал о её драконьем наследии. Страх, который выказывали эти люди, помогал, и Ниша использовала его, чтобы убедиться в том, что они будут молчать. Каждый из студентов кивнул – они не осмеливались открыть рта. Ещё раз взглянув на них, она покинула комнату и направилась к выходу. Теперь у неё не было настроения охотиться и проверять свои умения.

Любопытство дракона Глава 86

Глава 86

Оскалив зубы, одинокая эльфийка ушла из района гавани. Слыша слухи, которыми делились между собой искатели приключений, она слышала, что истории о загадочном демоническом культиваторе ещё не утихли, даже спустя неделю.

Сразу же после того, как она оставила команду студентов в Подземельях, в Гильдии распространились истории об одинокой эльфийке, бродящей по первому уровню и практикующей демонические техники и запрещённые заклинания. Более того, несколько искателей приключений, кажется, внезапно вспомнили эту фигуру, выходящую из зачищенных комнат, залитую кровью и глядящую на них яростными красными глазами, и это подпитывало слухи. Вернувшись на следующий день, Ниша eслышала разговоры на улице как раз вовремя, чтобы не пойти снова в подземные залы и чтобы её не связали с этим воображаемым злодеем.

С тех пор она играла в шахматы в парке Ээль, посещала храм, чтобы поболтать с мисс Тханой, навещала Хейл перед воротами, репетировала музыку с Генри, забрала новую одежду и в общем надоедала всем, кого знала в Тхургау.

Сначала драконица не заметила этого, но походы в Подземелья и охота на монстров работали как избавление от стресса и балансировали её кровожадный характер. Одна неделя без выслеживания добычи серьёзно повлияла на её настроение, и она много раз прокляла себя за спасение посторонней группы.

Не имея альтернативы, она сначала планировала пойти в Гильдию в районе для простолюдинов. Кто же знал, что слухи распространились в другое отделение гильдии, и люди бросали на неё подозрительные взгляды, когда она направилась к одному из входов. Разгневанная, но растерянная, Ниша немного замедлилась и вместо этого зашла в Библиотеку, ворча про себя все вежливые слова, которые придут ей на ум при следующей встрече с конкретной группой студентов.

Бессознательно улыбаясь ужасным сценам в своём воображении, драконица быстро пришла на первый уровень библиотеки и встретилась с клерком, которого не видела в прошлый раз.

- Я могу вам помочь, мисс?

Похвалив про себя стандарты библиотеки, Ниша выдала деловую улыбку.

- Я бы хотела посмотреть книги, содержащие общие знание. Особенно книги по языку южных королевств-близнецов, Хитии и Кахана. Я выбрала книгу умений в прошлое своё посещение, и изначальный свиток на их языке, на эсгане. Из-за некоторых сложностей с выполнением умения было бы полезно, наверное, обратиться к источнику.

Ниша не лгала. Её последняя книга умений – под названием «Печати» - была достаточно сложной. Камень памяти показал мужчину, одетого в традиционную одежду королевств-близнецов, он призывал печати, которые превращались в четыре разные виды оружия: лук, короткий меч, копьё и необычное металлическое оружие странной формы, которое она не смогла опознать. Но, сколько она ни пыталась, каждая попытка повторить процесс заканчивалась неудачей после начального шага, и она оставалась с бесполезной плавающей печатью, содержащей лишь одну звезду, в руке. Так как она не ходила на охоту, лучше было потратить время и выяснить, как правильно использовать это умение.

- Библиотека может помочь вам с этим. На первом этаже все знания открыты каждому. У нас есть всё, от книг по ремёслам до справочной литературы. Думаю, вы можете найти всё, что вам нужно, в первом ряду справа в конце зала, словари стоят там. Если вам понадобится помощь или кто-то, кто мог бы помочь с переводом, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться к персоналу – Великая Библиотека всегда поддерживает стремление к знаниям.

Он с поклоном отослал гостью, указания работника быстро привели драконицу в правильном направлении, и она нашла книги, которые искала. Большинство жителей и искателей приключений, живущих в Тхургау, думали только о бесчисленных книгах по боевым искусствам, хранящихся в библиотеке, и почти никто не интересовался обычными книгами – кроме, конечно, учёных. Выбрав пустой стол, Ниша вытащила книгу «Печати» из своего пространства и положила рядом со словарём языка эсган. Там было всего несколько страниц, описывающих технику, так что она подумала, что сможет перевести изначальные записи и найти правильный способ использовать умение. В отличие от маленького огня или рун, в её пространстве не было ничего, направляющего её в использовании умений Жизни и Смерти, и её прогресс в отношении других двух элементов мог быть таким быстрым потому, что эти два загадочных существа точно знали умения, которые она хотела выучить, и использовали её тело, чтобы пробудить их. Что могло быть лучше учебного опыта, когда она лично чувствовала, как её тело находит правильные пути?

Почему было так, что у неё было только два помощника, но три основных элемента? Ниша могла только удивляться и ждать ответа в будущем.

Действительно, слова, используемые книгой «Печати» были простыми, и это ещё больше обрадовало эльфийку. Никаких сложных техник – умение вызывало такие чудесные эффекты, и изначальные описания легко устремились к ней в голову – слова, сравнимые с поэмой, вместо простой инструкции. Также в оригинале обнаружилось одно важное открытие. Вместо «Создать Печати», надписи на эсгане называли умение «Создание Печати», что потерялось при переводе. Более того, Нише казалось, что настоящий перевод должен быть «Печать: Создать», так как она сильно заинтересовалась изучением самого языка вместо того, чтобы просто использовать словарь для перевода своей книги. Руны, используемые в языке эсган, напоминали ей чёрные руны в её ядре – может, между ними существует связь, и в таком случае изучение языка принесёт только преимущества.

Пробираясь через строчки книги, она заметила несколько расхождений, признаков небрежной работы предыдущего переводчика. Например, описание на самом деле не упоминало четыре разные умения, только «умение четыре-в-одном». Вместо того, чтобы прикладывать давление, чтобы заставить печати превратиться в разные формы на первом шагу, Ниша лучше поняла процесс, и у неё появилась небольшая идея, требующая проверки.

Следом за небольшим озарением её немедленно настигло большее.

«Почему бы не проверить свою идею прямо сейчас? Не то, чтобы я собиралась делать что-то ещё во время перевода оставшихся страниц.»

Скользнув в своё Духовное Пространство, Ниша сфокусировалась на своей руке, собирая в неё элемент Жизни и Смерти. Она сконцентрировалась на выполнении умения, и печать сформировалась быстро – намного быстрее, чем в предыдущие попытки. Одна серая звезда в центре мелькнула на секунду, а затем снова всё успокоилось.

Неудача не огорчила её. Наоборот, было даже небольшое улучшение, показывающее, что драконица была на верном пути. Так она продолжала колдовать над печатями снова и снова в своём пространстве, продолжая переводить книгу в реальности.

Таким образом она эффективно и одновременно закончит оба дела.

Воспламенившись энтузиазмом из-за успеха в совмещении своих возможностей, Ниша одним махом закончила перевод текста, листая страницы словаря.

Закончив последние несколько заметок, эльфийка громко вздохнула и откинулась в кресле, удовлетворённая своей работой.

- Это очень необычно. Вы хотите в будущем стать учёной?

Неизвестно, когда старик в длинной серой робе сел напротив неё за стол, его собственная книга сейчас лежала у него на коленях, пока он рассматривал её.

Вздрогнув от неожиданности, Ниша быстро осмотрела его черты и попыталась оценить, представляет ли он опасность. Учитывая, что она даже не заметила его присутствия до этого момента, она очень глубоко погрузилась в перевод.

- Простите, мистер. Вы меня напугали. И я не знаю, что я буду делать, когда вырасту. Может, я захочу быть учёной – по крайней мере я люблю читать и разбирать старые книги.

Строго говоря, это заявление не всегда было правдой. Сначала она даже презирала книги. Её дедушка Элдрин приложил большие усилия, чтобы учить её с помощью книг, однако из-за её слепоты он мог только читать ей и рассказывать их содержание. Даже после того, как Аннабелль открыла трюк с пропитанными магией чернилами, было невозможно переписать все книги в коттедже. Таким образом чтение было тем, что мог делать её дедушка, но она бы никогда в жизни не смогла, и это вызывало недовольство.

Конечно, эта изначальная неприязнь улетучилась, когда она поняла, сколько полезной информации и фантастических историй скрывалось в книгах. В коллекции Элдрина было несколько романов, которые отгоняли одиночество, которое одолевало её во время пребывания в охотничьих землях.

Пелена закрыла её взор, когда Ниша вспоминала прошлое.

- И правда, люди в вашем возрасте ещё не знаю, что хотят делать в жизни. Не волнуйтесь об этом. Если вы не против моих вопросов – над чем вы сейчас работаете? Вы были очень увлечены.

Махнув рукой в воздухе, будто сдувая её волнения о будущем, учёный продолжил:

- Дайте мне взглянуть на вашу работу, может, я могу помочь вам заметить ошибки.

Указав на открытый словарь и на стопку бумаги перед эльфийкой, учёный дал понять, что он тоже знаком с языком эсган.

- Если вас не затруднит.

Не имея причин отказываться, Ниша просто подала ему свой почти полный перевод книги умений, из которой она уже получила несколько подсказок для идеальной печати.

Время от времени сверяясь со словарём, мужчина медленно пробирался через её перевод, делая заметки в определённых местах, и где-то через свечу подвинул свитки обратно к ней.

- Необычно, что книга умений была так искажена при переводе. Я должен проинформировать остальных, чтобы они проверили, кто был ответственен за эту книгу, когда её готовили к выпуску.

Его бормотание привлекло интерес Ниши. Мужчина продолжил обычным тоном:

- Какое счастье, что вы решили прийти сюда и снова перевести это умение. Думаю, вы не смогли заставить его работать? Это неудивительно, тот, кто работал над книгой, отнёсся к этому спустя рукава и не уделил переводу достаточно внимания. Я сделал несколько заметок на полях вашего перевода, однако в общем он на очень хорошем уровне, большинство ваших ошибок – это высказывания и смысловые ошибки, основанные не на рунах, а на контексте. Чудесно видеть кого-то столь юного и так серьёзно учащегося. Вы уже давно учите язык эсган?

Просматривая дополнения, Ниша обнаружила несколько выражений, с которыми у неё были трудности, в заметках на полях страниц – учёный не только исправил ошибки, но и записал их, чтобы эльфийка могла отследить его работу.

- Простите, кажется, я ещё не представилась. Меня зовут Ниша. Я недолго учусь, я раньше видела подобные руны и мне стало интересно, так что теперь я учу язык эсган. Большое вам спасибо за помочь.

Немного поклонившись с места, драконица ликовала оттого, как легко было понять объяснения, и это показывало ей, как улучшается её мастерство в иностранном языке.

- Хаха, я был рад помочь. Видеть, как кто-то заинтересован в расширении знаний и горизонтов – это удовольствие для всех учёных. Меня зовут Брукс, я – один из работников, ответственных за это крыло библиотеки и в частности за иностранные языки. Если вам интересно, я могу подобрать несколько книг, которые помогут вам узнать больше о языке эсган. Это в случае, если у вас ещё нет учителя.

- Нет, это просто хобби, которым я занимаюсь сама. Я была бы рада, чтобы кто-то меня направлял и учил.

У Ниши не было сомнений, что она может углубиться в загадку чёрных рун, помещающихся на её ядре, и наставления эксперта точно помогут её быстро достичь мастерства.

- Вот это дух. Дайте мне немного времени собрать материалы.

Быстро поднявшись со своего места и оставив свою книгу, учёный Брукс без сомнений пошёл вдоль полок, периодически доставая книги снизу и сверху. Когда он вернулся всего через дюжину вдохов, перед Нишей возвышалась стопка материалов для чтения.

- Это издания для начинающих на общем языке и на эсгане. Также здесь есть книги с одинаковым содержанием на правой и левой страницей – чтобы прямо сравнить перевод и оригинал. С этим первые шаги в овладении новым языком будут проще. Также я скажу работнику на стойке, что вы можете взять их все одновременно – надеюсь, с этими книгами вам будет проще и вы продвинетесь в изучении. Вы также всегда можете найти меня, придя сюда – я обычно обретаюсь где-то здесь, это на случай, если у вас возникнут проблемы.

А теперь извините меня, меня позвал коллега, но, пожалуйста, продолжайте читать – это такое удовольствие, привлечь новое поколение к чудесам, скрытым за буквами.

В такой манере старик Брукс покинул сцену прежде, чем у Ниши появилась возможность достойно поблагодарить его.

Покачав головой и сложив стопку бумаги, которую он ей выдал, драконица постепенно забыл о своей злости оттого, что не смогла войти в Подземелья, и забылась в новом испытании.

Любопытство дракона Глава 87

Глава 87

- Брукс, где вы? Я пришла вернуть книги, которые вы мне дали.

Слоняясь между возвышающимися полками, покрывающими первый этаж Великой Библиотеки, расположенной в Тхургау, Ниша искала учёного, который научил её разным вещам в предыдущие две луны, и сегодня она впервые привела с собой брата.

- Иду, иду, прекрати кричать. Ты же знаешь, что в библиотеке должна быть тишина.

Почёсывая голову и поднимаясь со скамьи, на которой он отдыхал, старый учёный сонно оглядывался, подавляя зевок.

- Почему ты здесь так рано? Ты же обычно приходишь во второй половине дня. И ты что, уже прочитала все книги? Ты же взяла их только вчера. Тебе, наверное, просто нравится смотреть, как я бегаю.

Когда он завернул за угол, его приветствовал незнакомый взгляд – юноши со светлыми волосами рядом с Нишей.

- А это?..

Настороженно глядя на внезапного незнакомца на своей территории, Брукс взглядом попросил Нишу объяснить.

- Давайте я вас представлю. Брукс, это мой брат Генри, он хотел прийти со мной, чтобы познакомиться. Генри, это Брукс, он работает здесь, в библиотеке, и с недавних пор помогает мне в моих исследованиях, как я тебе уже говорила.

Указав на них ленивым движением, эльфийка решила, что выполнила свою часть, а остальное зависит от них.

- Для меня честь – встретиться с вами, мистер Брукс. От своей сестры я узнал, что вы даёте ей книги и наставляете её. Я хотел бы от всей души поблагодарить вас за это.

Протянув руку в приветствии, Генри добавил в голос восхищения – в конце концов, он был счастлив слышать, что Ниша раздвигала свои горизонты и заинтересовалась библиотекой.

- Всё не так, для поддержания интереса мне достаточно только подбирать ей тексты. Обязанность любого учёного – передавать знания следующим поколениям.

Скромно приняв комплимент, он ещё улучшил впечатление Генри о себе.

- Есть и другая причина тому, что вы решили зайти?

Изучая в ответ мускулистую фигуру Генри, дружелюбно спросил учёный.

Оглянувшись на сестру, юноша оставил за ней право говорить.

- Я начну посещать академию со следующей недели, так что я не смогу приходить так часто, как сейчас, и просто хотела предупредить вас, потому что вы мне очень помогли за последние две луны. Большое вам спасибо.

Склонив голову, Ниша попыталась честно и искренне выразить свою благодарность.

- Академия, да? Ты собираешься быть учительницей?

Для Брукса не было странным представить её учителем, учитывая количество книг, которые эльфийка читала.

- Что? Нет, я буду ходить туда как студентка. Отчего вы подумали, что я буду учителем?

Ошеломлённый неожиданным ответом, учёный выглядел так, будто на него опрокинули ведро холодной воды.

- Что? Зачем такой, как ты, быть студенткой в академии? Разве ты не прочитала все эти книги на этаже за две луны? Зачем такой, как ты… во-первых, сколько тебе лет? Чтобы быть студенткой, тебе должно быть сколько, 13? 12?

Взглянув на маленькую эльфийку, стоящую перед ним, как если бы у неё выросли рога и два крыла и она объявила себя королём демонов, Брукс не знал, что и сказать.

- О чём вы? Конечно, я не прочитала все эти книги. Я почти уверена, что есть хорошая коллекция материалов, скрытая на этом уровне библиотеки. В этом конкретном разнообразии есть любопытные романы – я на сто процентов уверена, что я слишком молода, чтобы читать их. И почти каждый день определённого библиотекаря видят идущим по этому этажу, предающимся чтению нового экземпляра. Не так ли, Брукс?

Направив невинный взор прямо на неустанного мужчину, Ниша затронула тему, которую он не хотел бы обсуждать.

- Вы понимаете, о чём я говорю?

Она была достаточно безжалостна, чтобы бить лежачего – названный учёный скривился, чувствуя, будто в нём провернули нож.

- Забираю свои слова обратно. Ты маленький монстр, без сомнений. Ты же не сказала остальным о моей коллекции?

Генри понял намёки в разговоре, но решил ничего не говорить, только на его губах возникла улыбка, когда он смотрел, как охотник загоняет в угол добычу.

- Эй, я могу и обидеться. Маленький монстр… как грубо. По крайней мере можно говорить «маленький зверь», я же не какой-то безмозглый разрушитель.

Игриво-недовольно наматывая волосы на палец и мило нахмурившись на Брукса, Ниша насупилась.

- Ладно, хватит. У меня мурашки по коже. Маленький зверь… тебе подходит. Но ты – и студентка? Не могу себе этого представить. Что ты будешь учить в обычной академии? Языки? Математику? Науки? Ты уже читаешь книги высшего уровня по этим темам. Ну правда, теперь мне интересно увидеть хаос, который скоро произойдёт.

Ты будешь забегать в будущем? И ты никому не скажешь об этих… романах, верно?

Простонав из своего кресла, Брукс закрыл лицо руками.

- Конечно, я могу положиться на вас в поиске более интересных материалов для чтения в будущем. Это не проблема, верно, мистер Учёный? Теперь вы рады? О, вам и правда не стоит читать их посреди белого дня. Я не единственная, кто может читать названия на обложках.

- Да, я понимаю. Хватит мне угрожать, ты не просто маленький зверь, ты маленький дьявол. Леди всегда получает, что хочет. Ты счастлива? Я теперь умру на десять лет раньше от шока.

Вытирая пот со лба, учёный встал.

- Вне зависимости от… этого, я рад с вами познакомиться, Генри. Надеюсь, вы знаете, насколько особенная у вас сестра.

- Это точно. К счастью, она не выбирает семью в качестве целей, или я бы уже достаточно настрадался. Мне тоже очень приятно, мистер Брукс. Если вы не против, сейчас я её забираю, прежде чем маленький дьявол вас прикончит. Мне нравится это прозвище, кстати.

Оставив позади серьёзно травмированного учёного, Ниша и Генри покинули Великую Библиотеку. Проходя по главной улице и разглядывая торговцев, которые сидели на своих местах ранним утром, драконица повернулась к своему сводному брату.

- Раз уже с библиотекой разобрались, чем ты хотел меня удивить? Ты сказал, это будет что-то грандиозное.

Сухо улыбнувшись, юноша повёл её с собой в гавань.

- Да, вообще-то я хотел немного подождать и объяснить, когда мы туда доберёмся, но я могу рассказать тебе немного. Раз ты скоро начнёшь посещать академию, отец и дядя Галан подумали, что будет правильно следовать традициям аристократов – есть такие на случай, когда их дети начинают учёбу. Обычно это большая процессия и вечеринка, однако я знаю, что тебе не нравится такое, и предложил вместо этого отвести тебя туда.

Видишь ли, когда ребёнок аристократов поступает в академию, независимо от того, добьётся ли он успеха там или просто станет частью их престижа, он рано или поздно войдёт в Подземелья. Чтобы поздравить их и дать им сравнимое с другими начало, они получают укрощённого компаньона, чтобы он им помогал.

Спустя какое-то время богатые торговцы и подобные им люди стали повторять это и тоже дарить своим детям компаньона, и это стало традицией для всех, поступающих в академию.

Ведя её к отделению гильдии в гавани, Генри объяснял особенности этого обычая.

- Погоди. Если ты говоришь «все», то почему я ни разу не видела тебя с укрощённым монстром?

Думая о времени, проведенном вместе, она вспоминала, что брат никогда и ничем не намекал, что у него такой есть, и вокруг него никогда не было запаха животного.

- Да, ты права. Вообще-то у меня его пока нет. Когда я начал посещать академию, отца не было в городе, а без него я не хотел покупать зверя. Затем я получил свою книгу умений и у меня были проблемы с их изучением, так что когда отец вернулся, я отложил покупку, и это как-то ускользнуло от внимания.

Теперь я знаю, что это было частично из-за несовместимости с элементом. И всё равно, я же раньше хотел сфокусироваться на овладении мечом, а раз ты начинаешь посещать академию, мы вспомнили об этой практике.

Пересекая пространство между библиотекой и гильдией, он объяснял детали традиции.

- Таким образом, отец дал мне денег, чтобы мы могли купить себе по яйцу. Некоторые аристократы покупают, сколько только могут, чтобы получить хорошего компаньона. Я думаю, что это бессмысленно – ведь работая даже с монстром первого уровня, можно обнаружить в нём истинного партнёра. Отца не убедили мои слова, он дал мне две золотые монеты, и мы можем каждый покупать в пределах этого лимита. Со своей стороны я куплю только один шанс в золотой категории, а ты можешь выбрать, что хочешь. Относительно зверей и яиц монстров персонал гильдии объяснит лучше, я просто слышал кое-что от дяди Галана и отца. Идём, мы уже на месте.

Пробираясь через плотную толпу искателей приключений, входящих и выходящих из отделения, Генри повёл её в подземный магазин гильдии.

Заметив своё хорошее настроение, Ниша поняла, что её больше не волнует, если её называют маленьким монстром, зверем или дьяволом. Когда она помогла искателям приключений в подземелье, слухи о демоническом практике широко распространились. Просто потому, что группа не понимала её сил, они назвали её опасной и отказывались даже рассматривать возможность того, что она – дружественная сила. Конечно, слухи не могли полностью оградить её от подземелий, драконица просто купила кожаную маску, полностью скрывающую черты, и мантию, и направилась на третий и второй этаж, чтобы избежать возможных свидетелей, которые могут опознать её.

Более того, она закрылась в библиотеке – сначала в попытках убежать от мира, где ей постоянно нужно было лгать и избегать взглядов, потому что она была особенной.

Успокоившись и приведя в порядок свои мысли, а также получив новый материал для размышлений из разных книг, эльфийка больше не стыдилась быть особенной. Ну и что, что они говорят? Она позаботится обо всех, если они придут. Прятаться, чтобы избежать проблем? Без проблем. Прятаться, потому что у кого-то проблема с ней? Маленький дьявол не собиралась играть в эту игру.

Оскалив клыки, Ниша спустилась по лестнице к подземной секции гильдии, и у неё будто гора с плеч свалилась.

- Идём, поторопись. Я хочу увидеть, какой партнёр мне достанется.

Придерживая для неё дверь, Генри уже ждал у двери, в которую Ниша входила, когда только регистрировалась как искатель приключений. На стойке было только большое яйцо и магическая формация, нарисованная на нём, и там не было никакого имени или опознавательных знаков, кроме официального круглого символа гильдии.

- Почему мне кажется, что ты взволнован больше, чем я? Что такого особенного в подчинённом монстре?

В то время, когда она правила Драконьим Логовом, Маленькое Пламя могла командовать любыми жителями, которыми ей хотелось, даже если разные виды изначально принадлежали к лагерю одного из её братьев. Из-за того, что у чёрно-красного дракона был наивысший ранг среди всех, остальные три считались её подчинёнными, а каждый их подчинённый должен был следовать и её командам. К сожалению, там не было расы, которая привлекла бы её интерес, кроме драконов.

- Конечно, я взволнован! Я не только получу надёжного монстра, как все мои одноклассники, я ещё смогу вырастить его вместе с тобой, так что мы сможем обмениваться замечаниями и помогать друг другу вырастить их в лучших партнёров. Разве это не волнительно?

Восторженный блеск в его глазах сказал Нише, что Генри впервые ведёт себя как мальчишка своего возраста, и она могла только сухо улыбнуться, проходя в двери, которые он для неё придержал. Её сводный брат быстро вошёл следом и повёл их к стойке, где их уже ждал работник.

Любопытство дракона Глава 88

Глава 88

Внутри магазинчика гильдии Ниша и Генри сели на лавку, ожидая своей очереди. Разнообразные искатели приключений обсуждали что-то с работниками, и некоторые говорили очень долго, давая эльфийке время пообщаться со своим сводным братом.

- Скажи мне ещё раз, почему так важно иметь монстра-компаньона? Разве не лучше иметь команду других искателей приключений?

Откинувшись и улыбаясь во время ожидания, Генри показал совсем не аристократические манеры – ожидание в очереди не волновало его.

- Сложно сказать. С одной стороны, разнообразие людей-компаньонов почти всегда больше, и можно собрать группу, которая будет прикрывать слабые места каждого. С другой стороны, монстр-помощник не будет предъявлять свои права на любые предметы или материалы, а кровный контракт, наложенный на них, делает предательство абсолютно невозможным.

Более того, если твой монстр или зверь имеет отличный от твоего элемент, ты можешь углубиться в подземелья в одиночку, не нужно обдумывать слабости элементов. Если элемент такой же, ты можешь попытаться найти комбинацию или вырастить монстра в зверя, что во много раз увеличивает его ценность.

Взвесив преимущества и недостатки, думаю, лучше иметь его, чем не иметь. Немного неудобно это признавать, но я хочу сегодня приобрести нового друга.

Взглянув на брата, Ниша попыталась понять, сколько правды в его словах – его дружелюбное отношение к монстрам удивило её.

Она пыталась заметить невербальные подсказки, но Генри не дал ей время подумать, и вместо этого продолжил:

- Нет ничего необычного в том, чтобы изменить своё отношение к монстрам, когда общаешься с искателями приключений. Большинство времени это очень обнадёживает – иметь верного союзника, работающего с тобой и изучающего Подземелья. Когда меня приняли в академию, я часто это испытывал, так как частью образования является боевая тренировка и экспедиции на определённые этажи. Лично я пока справлялся без партнёра, и вместо этого сконцентрировался на владении мечом. Но с моей новой книгой по ауре и твоим поступлением в академию, отец решил, что я тоже могу вырастить своего.

Разве это не замечательно? Я бы хотел этим насладиться.

Глядя куда-то за пределы стен магазина, Генри на мгновение задумался.

- Достаточно об этом. Что ты думаешь и есть ли у тебя вопросы об этом?

Вернувшись в настоящее, он передал эстафету сестре.

- Хм, вообще-то есть парочка вещей.

Какими средствами контролирую монстров, и болезненно ли это для них?

И второе – как работает это место? Где монстры?

Оглянувшись, она не увидела ни клеток, ни других способов удерживания монстров, только несколько больших дверей, ведущих в другие комнаты, за стойкой.

- Хорошие вопросы. Я немного почитал и узнавал об этом в академии, так что у меня есть приблизительная идея. Монстры и звери хранятся в форме яиц, собранных в подземелье. Неважно, какие это виды – птицы, ящерицы, даже водные животные – все они в яйцах. Нет лимита времени для их инкубации, и ты не можешь знать, какой вид монстра внутри яйца, прежде чем он вылупится. Единственное, что можно сказать по скорлупе – это с какого этажа оно взято, но нужно использовать определяющее заклинание.

А насчёт самих монстров – они рождаются, когда активируется контракт гильдии, это можно сделать, либо влив ману или ауру в печать, или уронив каплю крови на него, если не можешь по-другому. Монстры привязаны к человеку, и есть шанс, что они превысят свой изначальный предел роста или даже пробудятся как звери, а это большое благо для большинства монстров, так что они с готовностью сопровождают своих партнёров. А искатели приключений хранят своих компаньонов как драгоценность, и мне это очень нравится. Конечно, есть и плохие яйца… однако в общем это хорошая задумка.

Пока они разговаривали, мужчина перед ними, стоящий у стойки, поблагодарил работников и ушёл к выходу, освободив одно из мест у длинной стойки. Женщина за ней поманила их двоих, чтобы они подошли ближе.

- Кажется, наша очередь. Если у тебя есть вопросы, можешь задать их сейчас. Гильдия в любом случае знает больше, чем я.

Поднявшись со скамьи, Генри склонил голову в приветствии, пока Ниша быстро следовала за ним.

- Добрый день, дорогие гости. Чем я могу вам помочь?

Выдав брату с сестрой лучшую профессиональную улыбку, работница поприветствовала их.

- Мы со сводной сестрой хотели бы впервые купить яйцо, вы можете нам с этим помочь?

- Конечно, сэр. Если вы пойдёте со мной в крайнюю правую дверь, я объясню вам детали в аукционном зале.

Внутри зала были многие ряды сияющих белых яиц с уникальными маркировками вдоль стен, показывающих шикарность и престиж гильдии. От входа для работников тоже подошёл консультант.

- Сэр, вы упомянули, что вы впервые покупаете яйцо у Гильдии. Вы хотели бы услышать полное объяснение? И сколько яиц вам требуется? Вдобавок, если у вас есть карта искателя приключений, у нас действует скидка в 50% на все товары.

Сказав свою привычную речь, женщина поклонилась, ожидая дальнейших инструкций.

Ниша материализовала свою карту в кармане платья – сейчас она хранила все важные предметы в укромном уголке Внутреннего Пространства, чтобы легко иметь к ним доступ.

- Да, мы оба новички в этом и у нас ещё не было монстра-компаньона. Если вам не сложно, пожалуйста, объясните всё. Каждый из нас собирается купить яйцо.

Продвигаясь вперёд, Генри подтолкнул сестру, которая потерялась в множествах цветов, украшающих полки.

- Не нужно быть столь вежливым, всё-таки это моя работа. Для начала, наверное, объясню происхождение нашего товара. Время от времени искатели приключений находят яйцо, когда убивают монстра или зверя. Эти яйца не имеют отношения к видам, которые их оставили, и их содержимое полностью случайно. Однако есть определённые тенденции относительно общего ранга монстров, вылупляющихся из яиц.

На первых пятнадцати этажах качество обычно от первого до третьего ранга. Иногда бывают исключения, но каждое яйцо в этой комнате было приобретено в этом диапазоне. Есть небольшой шанс, что это будет яйцо среднего качества, и совсем мизерный шанс, что среди них будет яйцо высшего качества.

Яйца, найденные на этажах от шестнадцатого до двадцать пятого имеют средний ранг качества и обычно содержат существо от третьего до пятого ранга, хотя есть небольшой шанс, что яйцо будет рангом выше или ниже.

И, наконец, всё, что выше двадцать шестого этажа, известно как высший класс. Внутри обычно обнаруживаются монстры шестого ранга. Это высший из обычных рангов, и Гильдия не может гарантировать, что вы получите лучшие результаты, покупая только яйца высшего класса. Некоторые искатели приключений докладывали о больших шансах получить монстра с высоким потенциалом от среднего ранга, чем от высококлассных яиц, однако мы не можем точно знать, правда ли это.

По поводу цен – яйцо низкого класса стоит один золотой, средний класс – пятьдесят золотых, а высококлассные яйца стоят целую тысячу золотых. Конечно, цена вполовину меньше для искателей приключений.

Когда вы выберете яйцо, пожалуйста, принесите его к стойке, мы определим его, чтобы подтвердить ранг, и приготовим его к вылуплению.

Процесс вылупления очень прост – вам нужно влить или ману, или ауру, или каплю крови в печать, чтобы подтвердить контракт.

По поводу уз – только хозяин контракта сможет приказывать монстру, вышедшему из яйца. И, раз уж печати работают в обе стороны, если чья-то культивация превысит другого, более сильный партнёр может помочь другому улучшить скорость тренировки. Таким образом, ни один из партнёров не останется позади, и оба смогут сражаться на одном уровне.

Гильдия также предлагает стойла для монстров, превышающих определённый размер, который может затруднить их прогулки по городу. Для особей обычного и малого размера разрешено сопровождать вас, при условии, что владелец всегда рядом.

Если вы не уверены, как называется вылупившийся монстр, Гильдия предлагает бесплатную услугу всем покупателям – опознание вашего партнёра, чтобы посоветовать диету для них или жильё, также как и особые условия, которые могут требоваться редким видам.

Это должно покрыть основы, но, если у вас остались вопросы, стойка всегда открыта для этого, днём и ночью.

Если вы меня извините, я вернусь в приёмную. Как только сделаете выбор, принесите яйцо мне, и мы обсудим всё остальное.

Снова поклонившись, консультант закончила длинное объяснение и вышла через дверь для работников.

- Ух ты, много нужно обдумать. Что они делают, если кто-то не может всё понять?

Несмотря на хорошую память, Ниша была ошеломлена.

- Не всегда так бывает. Я был здесь один раз с папой, ему нужно было разобраться с инцидентом между сыном аристократа и его монстром.

В это время приёмная была другой, и работники стали скромнее.

Думаю, даже работники здесь устают, если им приходится повторять одну и ту же речь тысячу раз в день, и они просто хотят отделаться от этого как можно быстрее.

Думаю, я точно такой же. Если я смогу избавиться от своих обязанностей как можно быстрее, я смогу потом делать, что хочу.

Как насчёт этого – ты уже подумала, какой тип монстра-партнёра ты хочешь?

Осмотрев яйца низкого уровня вдоль стены, Генри медленно отошёл.

Поравнявшись с ним, драконица мгновение посомневалась.

- На самом деле нет, я, в конце концов, только узнала об этом. У тебя есть идеи по поводу монстра мечты?

- Вообще-то да. Сколько себя помню, у меня была мечта – стать рыцарем. Члены королевского дома обычно получают Кровавого Льва, когда достигают определённого возраста и начинают посещать академию, или когда им назначают наставника. Папа раньше это упоминал, и всё же у него такого не было, и я тоже его не получил, даже учитывая, что бабушка – прямой потомок. И всё же я хочу кого-то большого в качестве партнёра. Чтобы ехать на битву бок о бок с королевскими Кровавыми Львами. Звучит глупо, когда я произношу это вслух, но мне так хочется. Я знаю, что выбор случаен, но…

Словно подкалывая себя, Генри отрицал свою мечту, отбрасывая задумчивый вид.

- Вообще-то есть и другая вероятность, но они равно малы. Если я получу водного монстра, который пробудится как зверь, есть шанс, что он сможет выучить исцеляющее заклятие. Комбинация рыцаря с личным целителем почти непобедима в подземелье, и есть множество боевых ситуаций, когда водный зверь будет незаменим. Тем не менее, шанс иметь монстра, который эволюционирует в зверя – это всего лишь мечта.

Думаю, что это останется мечтой, но я правильно выращу любого партнёра, который мне достанется. Это в конце концов мой важный компаньон.

Топая вдоль рядов потенциальных подчинённых, Ниша следовала за сводным братом, поддерживая дистанцию в один шаг.

Прекрасное сияние яиц тоже очаровывало её.

- Понятно. Думаю, я могу немного это понять.

Нет, дай я перефразирую. Твой взгляд, я могу так посмотреть.

Скажи, Генри, ты мне доверяешь?

- Что за вопрос? Ты же знаешь, что да. Кто-то тебе что-то сказал, потому что ты моя сводная сестра? Скажи мне их имена, и я покажу им, с кем они связались!

- Нет, ничего такого. Я сказала, что могу видеть небольшую часть того, что ты хочешь видеть. Дай мне выбрать яйца. Я думаю, ты будешь приятно удивлён.

Обогнав русоволосого парня, драконица проверила окружение в особом свете.

Узоры уже казались ей милыми, и другой слой света был ещё более прекрасным, и он давал небольшие намёки тем, кто видел его.

Направившись к комнате, содержащей яйца среднего и высокого класса, она поторопила своего сводного брата.

- Идём, я найду яйцо, которое ты ищешь.

Уверенно направляясь к своей цели, Ниша не оставила Генри выбора, кроме как идти за ней.

Любопытство дракона Глава 89

Глава 89

Комната среднего и высшего класса содержала намного меньше яиц, чем комната низшего класса. Подойдя к определённому светящемуся яйцу, Ниша немного посмотрела на белый свет, сочащийся через скорлупу, прежде чем взять его. Несмотря на то, что это было яйцо среднего класса, это был самый яркий экземпляр.

Отметки появились как туман, закручивались как облака и давали Нише приятное чувство, что это может быть то, что искал Генри.

Чтобы точно убедиться, она взяла ещё одно яйцо. Оно светилось глубоким синим цветом, и на нём была синяя тень, не оставляющая ни единого белого пятнышка. Ни одно из других яиц не отвечало критериям, оставляя драконицу надеяться, что одно из этих двух содержит как минимум лошадь.

Ниша хотела исполнить мечту Генри. Он принял её в поместье Дхарнас и сделал место, где она жила, местом, которое она может назвать домом. Это меньшее, что она может сделать для него.

Чтобы выбрать своего компаньона, она вернулась в комнату низкого класса. Генри, наверное, возражал против того, что она выбрала два яйца из среднего и высшего классов, но эльфийка не дала ему времени высказаться.

«Раз уж я выбрала для него два яйца, Генри не смолчит, если я не выберу два и себе.»

К сожалению, в этой комнате был тоже только один экземпляр, привлекший её внимание. Серая подпись увеличивалась и уменьшалась, будто пульсируя, и он был не слишком могущественным и не слишком слабым, в отличие от других особей элемента жизни и смерти. Сделав свой выбор, она взяла его, также как и соседнее яйцо. Ниша оценила глубокий изумрудный оттенок, который содержало второе яйцо – это напоминало ей чешуйки Маленького Ветерка. К сожалению, оттенок было еле видно, даже в её Духовном Взоре. Если бы он был сильнее, чистота элемента ветра сделала бы и его целью для драконицы. А так любой выбор не имел значения, и можно было случайным образом заполнить второе место.

- Это хорошо, что ты нашла яйца, которые тебе нравятся, Ниша, но, боюсь, наш бюджет не потянет их. У нас есть только по одному золотому. А даже со скидкой искателя приключений эти четыре яйца будут стоить больше пяти сотен золотых, если я не ошибаюсь.

Это больше половины дохода дома уровня герцога или богатого графа, получаемого за луну.

Что такого особенного в этих четырёх?

Держать четыре яйца одновременно было немного сложно, так что эльфийка передала первые два тому, кому они предназначались.

- Раз уж я выбрала их, то, конечно, у меня есть способ оплатить счёт. Просто возьми и думай о них как о моей благодарности тебе. Я и правда надеюсь, что ты сможешь получить из одного из них подходящего тебе компаньона.

Подняв свои будущие покупки, она улыбнулась сводному брату.

- И не думай, что только потому, что у твоих яиц больше ценник, они будут сильнее в будущем. Конечно, я выращу своих компаньонов более сильными, чем твои!

Довольный дружеской провокацией, Генри проигнорировал попытку изменить тему.

- И всё же, это много золота. Откуда у тебя такое состояние? Я и правда не могу принять их, если они отнимут у тебя все твои сбережения. Лучше потрать их на себя, это слишком много.

- Не волнуйся о золоте. Знаешь, я выросла на границе пустыни. Золото там не слишком-то полезно. Безопасное место для сна, еда, убежище от монстров и зверей… золото с этим не поможет. Конечно, кое-где оно всё ещё есть, но в большинстве своём оно прячется между другими металлами. Всякий раз, когда я приносила трофеи с охоты, дедушка Элдрин помогал мне принести как можно больше и сортировал их со мной. Мне было неинтересно золото, но он откладывал все ценности в сторону, чтобы отдать их мне. Он знал, чего они стоят, а я не знала, и он хотел, чтобы я однажды отправилась в город. Так что когда я открыла пакет, который он мне приготовил, я обнаружила, что он оставил мне записку, объясняющую их ценность.

Генри внимательно слушал эту историю. Ниша редко выдавала информацию о том времени, когда она жила с их дедушкой – скорбь и боль были ещё слишком свежи, чтобы свободно говорить об этом.

- И всё же, когда я прибыла в гильдию, я показала письмо старому другу дедушки, который ещё принадлежал к гильдии, и он помог мне обменять золото и материалы. Благодаря этому у меня золота в избытки. Так что на этот раз я тебя побалую. Думай об этом как о подарке от дедушки нам обоим.

Достав полную горсть монет из своего Внутреннего Пространства, Ниша просияла таким же золотым светом, стирая всю грусть. У неё было целое богатство, и один набор яиц монстров не мог пробить дыру в её активах. Поделиться этим с Генри не было проблемой, наоборот, если это сделало бы его счастливым, то им не было лучшего применения.

- Даже так, это твои деньги. Я не могу взять их просто так.

Не удивлённый откровением от своей находчивой сестры, Генри отклонил её щедрость. Вся его натура восставала против того, чтобы просто взять такое количество денег.

- Это слишком много, чтобы быть подарком, и я бы не хотел быть твоим должником, раз уж мы семья.

- А я хочу дать тебе это, раз уж мы семья. И ничто не гарантирует, что эти яйца лучше моих, даже если у них выше цена. Тогда как насчёт такого: ты в будущем пойдёшь в Подземелья, так что если ты найдёшь яйцо, ты отдашь его мне. Появится ли оно скоро или нескоро, зависит от судьбы. Так что я выбираю шанс на яйцо высокого класса в обмен на то, что подарю тебе эти два яйца. Так сойдёт?

Сражаясь с собой, её сводный брат в конце концов сдался. Высокий и средний шанс получить свою мечту – лошадь – победил над здравым смыслом.

- Не смейся надо мной! Я согласен. Вот увидишь, совсем скоро я покорю подземелья и получу яйцо высокого класса с самого нижнего этажа!

Получить такое количество денег от своей младшей сводной сестры – это было слишком много, даже для такого уравновешенного юноши, как Генри. Он осторожно понёс свои сокровища к стойке у входа, за ним последовала Ниша, скрывая своё веселье, чтобы не разрушить хрупкий момент.

- Вот эти четыре, пожалуйста.

Положив яйца на приготовленную на деревянной стойке ткань, Ниша взяла на себя инициативу позвать девушку, которая помогала им раньше. Поняв их намерение совершить покупку, она поторопилась к ним и выдала им на этот раз искреннюю улыбку.

- Большое спасибо. Сейчас я позову одного из оценщиков. Простите, но придётся подождать, он сейчас выполняет оценку, но скоро подойдёт к нам.

Редко увидишь такую большую покупку. Я бы позвала другого члена персонала, чтобы он помог вам принять решение, если бы знала. Простите, что не подготовилась.

В первое посещение мало кто покупал что-нибудь. Вместо покупки яйца сразу же, как только у них появлялись деньги, большинство искателей приключений сначала покупали лучшее оборудование и подготавливали место для выращивания монстра, включая предварительные посещения магазина; покупка более одного яйца в первое посещение требовала вип-отношения, даже к таким молодым людям, как Ниша и Генри, так как они, скорее всего, из большого дома или фракции.

Второй причиной счастья была комиссия, которую работница получит от этой покупки. Вдобавок к основной ставке, любая продажа давала им часть прибыли, и это мотивировало их лучше заботиться о покупателях, чтобы заключить больше сделок.

- Всё в порядке, мы не против подождать. Мы из прихоти решили сделать покупку, иначе мы бы сказали вам заранее. Пока мы ждём, не объясните нам процедуру – что именно сейчас будет происходить?

Полностью убеждённая, что двое юных господ перед ней полностью заслуживают свой статус, раз уж они могут купить несколько товаров из магазина гильдии «из прихоти», работница была более чем рада помочь им.

- Попросту говоря, протокол не занимает много времени, когда яйцо уже выбрано. Скоро подойдёт главный оценщик, он подтвердит ранг яиц и определит цену, а затем применит печать подчинения. Влив ауру, ману и каплю крови в печать, вы подтверждаете договор, и монстр внутри в итоге пробудится и создаст прямую связь с хозяином. Это включает преимущества совместного роста, если одна из сторон связи превышает другую в развитии – партнёр будет питать более слабого своим прогрессом, пока не будет восстановлено равновесие. Небольшой совет по безопасности – эту первичную связь нельзя передавать другим людям, и если вы купите зверя или монстра в другом магазине, знайте, что нельзя узнать, установлена ли ранее первичная связь.

Переставляя товары, ожидающие покупки, она убедилась, что они повёрнуты широкой стороной вверх, готовые для оценки её начальником. После этого она подготовила документы по поводу собственности и управления зверями.

- Чтобы завершить пробуждение, требуется определённое количество энергии. Гильдия приготовила инкубационные комнаты, оснащённые кристаллами маны и ауры, чтобы ускорить процесс вылупления. Конечно, вы также можете забрать яйца с собой домой – печать рядом с вашим телом будет впитывать нужное количество. Некоторые искатели приключений клянутся, что это метод усиливает глубину связи и доверие, которое монстр испытывает к владельцу, но я не могу сказать, правда ли это.

А, сэр, мы уже готовы к покупке. Пожалуйста, оцените эти четыре.

Она обратилась к мужчине в тёмных одеждах, на его возраст указывало множество морщин на его лице. Оценщик уважительно поклонился, когда она попросила его.

Его внешность немного удивила Нишу – не из-за его выбора одежды или возраста, а из-за яркого излучения, которое он испускал в её Духовном Взоре. По большому счёту, он был сильнейшим из присутствующих здесь. Более того, Гильдия, должно быть, придавала большое значение этому магазину, раз направила такого сильного эксперта работать здесь.

Просто подойдя к их троице, он сохранял спокойную атмосферу и не взглянул на них, что было оправдано, учитывая его положение в высшем ранге существования, возможно, не только в гильдии, но и во всём городе.

- Девочка, ты просишь меня оценить что-то?

Приблизившись к продавщице и игнорируя покупателей, старик неторопливо обратил взор к ткани, на которой лежали яйца.

- Верно, сэр. Уважаемые гости ждут вашего одобрения, чтобы завершить покупку.

Выражая большое уважение, работница поклонилась даже ниже, чем когда приветствовала Генри и Нишу, демонстрируя разницу в статусе между ними.

Он положил ладонь на каждое яйцо. После первых двух его брови нахмурились от гнева, только третья скорлупа немного вызвала его интерес, а проверив четвёртое, он понимающе кивнул. Ниша следила за его действиями, и каждый раз, когда его ладонь перемещалась, из неё выходил маленький поток маны, входил в яйцо и возвращался в его кожу – техника, которая должна что-то значить, и это усилило её внимание.

- Я подтверждаю. Одно высшего класса, одно среднего класса и два низшего класса. Если это всё, то прошу меня простить.

Когда эксперт взглянул на работницу, его настроение уже вернулось в прежнее безразличное состояние. Если бы его позвали определить только два яйца низшего класса, он бы точно позволил глупой работнице познать его гнев за то, что она не может провести даже такое простое действие. Его обычно вызывали, если кто-то планировал купить монстра высокого класса, так что он должен был знать об этом, и его звали только когда кто-то не мог правильно определить яйцо и ему требовалась помощь. Ничего нельзя было поделать – он должен был помочь в этот раз, раз уж тут был неожиданный случай с высоким классом.

Женищна-работница, которая и не догадывалась, как близка была к катастрофе, с радостью смотрела, как уходит её начальник, записывая его оценку.

- Так, получается общая сумма в тысячу пятьдесят два золотых. Вы уже зарегистрированы как искатели приключений? Чтобы получить половинную скидку, нужно предъявить свою карту гильдии. Вы также можете зарегистрироваться здесь, если вы ещё не член гильдии, я бы очень это рекомендовала.

Доставая уже приготовленную карту гильдии, Ниша протянула её девушке и начала шарить в своём Внутреннем Пространстве, отсчитывая необходимые монеты.

- Я уже зарегистрирована, этого достаточно для нас двоих, верно?

- Конечно. Остались только деньги, и затем вы сможете забрать яйца. Печать займёт всего секунду, вы можете приготовить сертификат из банка на необходимую сумму, а мы можем в это время хранить ваши покупки.

Обращаясь наилучшим образом с этой парочкой и уже фантазируя об огромной комиссии, которую получит от этой покупки, работница не обратила внимания на драконицу, которая вытаскивала монету за монетой из карманов.

- Не стоит. Этого хватит, верно?

Сложив стопку из десяти сотенных золотых монет и полудюжины десятков золотых, эльфийка ярко улыбнулась – волнение от приобретения нового подчинённого монстра уже настигло её.

Работница, с другой стороны, внезапно почувствовала, как холодный пот бежит у неё по спине. Она уже знала, что двое молодых людей перед ней были необычными, но большинство власть имущих всё же доверяли свои богатства авторитетному банку. Просто выложить месячный доход средней аристократической семьи – на какой невероятной высоте они находятся? Если бы она обращалась с ними хоть немного хуже…

Воображая всяческие ужасные вещи, девушка ненадолго помедлила, прежде чем смогла завершить покупку.

Любопытство дракона Глава 90

Глава 90

Торопясь домой, брат с сестрой несли по роскошной сумке. Их выдал магазин Гильдии вместе с покупкой – мягкие чехлы, надёжно защищающие яйца.

Даже сейчас Генри не мог поверить, что он держит яйца монстров среднего и высшего класса, и просто прогуливался в сторону дома, не волнуясь ни о чём в мире.

Ниша же улыбалась от уха до уха – одной её мечтой всегда было иметь свою расу последователей, и это было одной из причин, по которым она покинула Драконье Логово. Два яйца низкого класса у неё в руках были первым шагом к этому.

- Я всё ещё не понимаю, почему мы не арендовали комнату-инкубатор в магазине. Разве не было бы лучше, чтобы яйца быстрее созрели?

Её сводный брат не мог ждать ни минуты в своём желании встретить своих новых компаньонов, особенно потому, что был шанс, что одно из двух яиц обернётся ездовым животным.

Так же, как и у искателей приключений, у компаньонов были свои роли, и они могли в определённых обстоятельствах занимать место членов команды. Кто накладывает исцеляющее заклинание – человек или зверь – тот, кто был в авангарде группы не мог различить это, пока гигантский противник бился о его щит.

- Разве ты хочешь рисковать упустить максимальную верность своего питомца? Даже если это не наверняка, зачем испытывать судьбу? Более того, если я не ошибаюсь, монстр всё равно должен не слишком долго вылупляться, может, даже меньше дня. После рождения он будет первого ранга, а ты на пике третьего ранга – это же лакомый кусочек. А мои – низшего класса, я с ними справлюсь.

Кстати, теперь я подумала, разве не было бы разумно связать себя с как можно большим количеством монстров? Они бы помогли в развитии, если их ранг выше, чем ранг хозяина.

- Думаю, Гильдия в прошлом пыталась так сделать. Я читал об этом, когда изучал процесс, чтобы приготовиться к будущему ездовому монстру. Концепция сама по себе работает, ты можешь связать контрактом множество партнёров, и тот, у которого будет наивысший ранг, будет влиять на твою личную культивацию.

Однако есть две большие проблемы. Во-первых, с увеличением количества связей уменьшается индивидуальный эффект. В книге не было точно сказано, почему так происходит, и лично я думаю, что каждый такой договор требует определённого количества энергии, или вроде того, и если её недостаточно, эффективность уменьшается.

Ещё больше ускорившись, он выказал своё нетерпение – сознательно или бессознательно он хотел как можно быстрее добраться домой.

- Вторая проблема лежит в природе контракта. Когда ты превышаешь в развитии любого партнёра, твоя собственная скорость культивации естественным образом уменьшится, чтобы подтянуть другую сторону. Из этого вывод – с большим количеством контрактов ты получишь выгоду от всех связей, только если у тебя самый низкий ранг среди них. И если у богачей достаточно ресурсов, чтобы приготовить столько высокоранговых яиц монстров, то для них, наверное, проще и дешевле вместо этого обеспечить себя ресурсами для культивации.

В конце концов, есть профессии, вроде Укротителей Монстров, которые ведут большие группы в Подземелья или фокусируются на разведении особей с высоким потенциалом, но только для целей культивации один высокоранговый партнёр будет лучше, чем многие – это в целях эффективности.

Сухо улыбнувшись в конце, Генри не заметил, что эльфийка с ним рядом засмеялась, когда он закончил свою речь, а когда заметил, то немедленно уставился на неё.

- Что смешного? Это всё я узнал в библиотеке, думаешь, это неправда?

Усмирив свой смех, она быстро успокоила его.

- Вовсе нет. Я просто подумала, что ты ужасно много знаешь об этом, и подумала, не хочешь ли ты в будущем стать учителем по монстрам и зверям. Учитель Генри – это было слишком, и я рассмеялась.

Уши Генри покраснели – представив себя, ведущего лекцию в академии, пока студенты вокруг дурачатся, он тоже не мог сдержаться.

- И это говорит та, что в последнее время каждый день пропадала в библиотеке! Ты испортишь себе зрение, если будешь читать в темноте, знаешь об этом?

- Думаю, это просто миф. И разве ты сам не пропадал в библиотеке, когда искал информацию о ездовых монстрах? Я видела тебя.

- Это совершенно другое! В смысле, я так не делал, ни в коем случае.

Вспыхнув, а затем всё же сдержавшись, Генри не мог избежать подколок от сводной сестры – всё-таки он показал ей, что она попала в цель.

Подшучивая друг над другом, они оба вернулись в поместье Дхарнас, держа в руках небольшое состояние.

- Добро пожаловать домой, юный мастер и юная леди. Ваш поход был плодотворным?

Поприветствовав их у дверей, старый слуга Галан уже ожидал их возвращения, ведь они уведомили его о своих планах, и он уже приготовил место для новых зверей в стойлах. Личные войска герцога, хоть их было не так уж и много, имели великолепных военных лошадей, которые размещались в поместье.

- Дедушка Галан, мы вернулись! Хотя были некоторые изменения, мы всё же получили то, за чем ходили. Сад уже приготовлен? Мы купили яйца монстров, вот, взгляни.

Радостный от того, что у него будет компаньон, как у сверстников, Генри с гордым видом показал дорогую сумку старику.

- А, и вправду, узоры составляют неплохую картину. А почему ты несёшь оба? Какое из них – ваше, а какое принадлежит юной леди?

Галан видел, как выросли уже несколько рыцарей, принадлежащих к дому, которым были дарованы партнёры, когда они тренировались. Как недавно основанный герцогский дом, семья Дхарнас опиралась на своих ближайших подчинённых семей и рыцарей, не жалея сил и денег на их воспитание. Ни один из них не позволил бы себе выпустить яйцо из рук, если бы решил вылуплять его лично. И то, что Генри нёс оба, точно было не нормальным.

- Не удивляйся, дедушка, это и есть те самые изменения. Ниша, покажи ему свою сумку!

С восторгом подтолкнув её вперёд и указывая на такую же сумку у неё в руках, Генри заставил слугу поднять тонкие серые брови.

- Не говорите мне…

Предположив, что было в её сумке, Галан подошёл и смог заглянуть внутрь, и правда – из набивки выглядывала пара белых скорлупок.

- Разве мастер Лютхаис не дал вам денег, достаточных только на один экземпляр каждому? Что случилось?

В своём радостном настроении юноша забыл, как принял услугу от своей младшей сестры, и немедленно покраснел, не будучи уверенным, как ответить. Чтобы заполнить паузу, Ниша спокойно объяснила:

- Дедушка Элдрин оставил мне кое-какие деньги, и я решила, что не должна потратить их только на себя, так что я поделила их с Генри, так что мы оба смогли наслаждаться подарком от дедушки. Мы даже сможем вырастить монстров вместе – уверена, дедушка тоже хотел бы, чтобы золото было потрачено именно так.

Снова удивлённый приёмной дочерью семьи, Галан на секунду пошатнулся. Сколько юных аристократов поделились бы своим наследством, не говоря уже о том, что оно было от любимого члена семьи, чтобы помочь другому из того же поколения? Насколько он знал, никто их возраста не был способен на такое действие. В глубине его души Ниша точно уже множество раз завоевала его одобрение, и служение семье Дхарнас теперь включало и юную леди.

- Разве я не сказал, что это только заём? Я точно отплачу тебе в будущем, когда придёт время, ты не сможешь отказаться. Дедушка Галан слышал, он будет свидетелем. Я не могу просто принять такой подарок от своей семьи.

Отвернувшись, эльфийка притворилась, что не слышит его. Почувствовав гармоничную атмосферу между юными господами, Галан снова улыбнулся и прочистил горло.

- Я рад видеть, что ваш поход был удачным. Юный мастер и леди хотят пойти на задний двор и к стойлам? Я уже приготовил кое-что для монстров, присоединяющихся к хозяйству, и расширить немного пространство не было проблемой. Конечно, вы можете подождать, пока хозяин вернётся из дворца, он хотел быть здесь, но появилось дело, не терпящее отлагательств. Он приказал мне передать вам, что скоро вернётся, но сказал, что вы можете уже пытаться заставить яйца вылупиться. Ему не повезёт, если он это пропустит, но он по крайней мере сможет увидеть новорожденного монстра.

Он действовал как идеальный старший дворецкий – Ниша и Генри знали, что Лютхаис никогда бы не стал приказывать ему, и слуга действовал просто в своём профессиональном стиле. Тем не менее, как будущие аристократы королевства, они уже привыкли к такому обращению и могли представлять свою дом, даже посещая другие благородные семьи, и принятие его тона речи помогало тренировать их манеры.

- Верно, мы поторопимся и вылупим своих новых компаньонов! Давай, пойдём, Ниша.

Потащив её за собой, юноша двинулся по коридору, не оглядываясь по сторонам. Он вырос в этом доме, конечно, не было места, с которым он был бы незнаком. Он даже открыл несколько тайных проходов, которые установили его предки – такие были в каждом великом доме в столице.

Открыв последнюю дверь, они попали в сад, где уже был приготовлен стол со всем необходимым для процесса вылупления и новорожденного монстра.

Быстро подойдя к столу и потянув за собой Нишу, он взглянул на церемониальный нож, который использовался для завершения первичного контракта между хозяином и яйцом, и который лежал на шелковой ткани – это было сокровище, передающееся в семье Дхарнас.

Вернув своё обычное самообладание, Генри немного успокоился и глубоко вздохнул. Осталось немного времени до того, как он сможет поприветствовать своих новых компаньонов.

Несколько слуг уже приготовили место в стойлах – большинство монстров имели средние размеры тела. Огромные или миниатюрные особи были редки – эти виды требовали особого обращения, чтобы выжить в жёстких условиях.

Стоя перед мечтой, которая уже долго преследовала его, когда он глядел, как сверстники растили своих компаньонов, он неожиданно отступил.

- Ты первая, Ниша, будет правильно, если ты будешь первая. Одна-две свечи не имеют значения.

Просто и без помпезности протянув её церемониальный нож, он натянул своё обычное выражение лица.

- Разве это хорошо? Посмотри только, как ты торопился. Я могу подождать, давай ты первый, это неважно.

Она читала сводного брата, как открытую книгу, и тоже заметила его желания и то, как это было для него важно.

- Как старший брат, я, конечно, пропущу тебя вперёд. И, что более важно, эти яйца были куплены на твои деньги. Что бы ты ни сказала, я не уступлю. Сделай мне одолжение, пусть в этот раз всё будет по-моему.

Он её уговорил – у Ниши не было выбора, кроме как первой достать свои покупки и приготовиться к вылуплению яиц.

Глядя на сияющую поверхность светло-песочного яйца, драконица поднесла нож к ладони и немного надавила, сделав небольшой порез. К её удивлению, металл был высшего качества, и ей даже не нужно было вливать в него ауру, чтобы проткнуть кожу. Обычное железо или сталь не могли этого сделать, по крайней мере без невероятной силы!

Они смотрели, как алая капля медленно собралась в разрезе и упала на печать наверху скорлупы. Все присутствующие молча ждали, не случится ли каких-нибудь изменений.

Ниша была всё ещё поражена, но на этот раз по другой причине. Когда кровь соединилась с печатью, то, невидимое обычному глазу, огромное количество ауры и маны покинуло её тело – они больше не подчинялись ей. Завернувшись вокруг яйца, как большое облако, энергия просачивалась сквозь жёлтую скорлупу во всех направлениях.

Печать символизировала контракт – истинный шедевр со сложными знаками и иноземными символами, она начала двигаться, меняясь и вращаясь вокруг центра.

Когда работница в гильдии вытащила свиток, чтобы нанести печать, эльфийка уже удивилась сложности, которую она сама не могла понять – только некоторые руны что-то значили для неё, а ведь она изучила все виды языков в Великой Библиотеке.

Теперь и эти несколько знаков исчезли, заменившись сияющими буквами, ещё более древними и написанными маной и аурой на скорлупе. Они расползлись с изначальных мест даже туда, где Ниша не могла их видеть, и покрыли всё яйцо, пульсируя и впитывая оставшуюся в воздухе энергию.

Было так тихо, что упавшая на землю иголка произвела бы громовой грохот. Генри и Галан ожидали результата, а Ниша была очарована светом и древним языком, танцующими вокруг её будущего партнёра.

Наконец скорлупа треснула в том месте, где была печать, которая уже исчезла.

С громким криком тот, кто скрывался в яйце, сделал свой первый шаг во внешний мир.

Любопытство дракона Глава 91

Глава 91

Выйдя в мир с негромким, но пронзительным воем, создание, выбравшееся из яйца, было знакомо Нише. Она охотилась на таких, когда ещё была Маленьким Пламенем.

Появившийся новорожденный волк был покрыт мехом песчаного цвета, совсем как скорлупа. Он встряхнул мех, и его крик разнёсся под небесами, возвещая о его рождении.

Когда он столкнулся взглядом с драконицей, в его глазах проскользнуло естественное понимание. Он склонил голову перед ней, выказывая верность и изящество.

Как хозяйка, она, конечно, почувствовала связь, установленную печатью, связывающую их двоих множеством хитросплетений. Она помахала рукой, и незначительная связь тут же рассеялась по её велению.

Пока она жила в Драконьем Убежище, эльфийка видела множество рас, клянущихся в верности либо самой территории, либо кому-то из её братьев. Непрочное ограничение, такое как контракт, наложенный гильдией, сильно уступал их искренности.

Гордо возвышаясь, Ниша протянула руку с порезом к зверю-товарищу, и проснувшийся интеллект уже был достаточно развит, чтобы понять выбор, который ему предложили.

Слизав другую каплю крови, чтобы подтвердить свой выбор, волк склонил голову под её рукой, принимая предложение драконицы. Вокруг всё ещё стояла тишина, и в тишине вспышка сияния окутала небольшое тельце с головы до ног, скрепляя их соглашение.

Ниша знала, что теперь связь, может, и не так сильна, как узы, наложенные гильдией, и всё же она доверяла им, и её способ докажет, что он сильнее, чем может быть контракт.

Очарованная тем, что получила истинного последователя, драконица счастливо улыбнулась, взяв волка на руки и разглядывая новые черты, которые проявились, когда свет померк.

Теперь он был окрашен в яркий янтарно-золотой цвет, тело волка увеличилось в размерах, и по спине бежала одна белая линия. Он слабо пульсировал в её Духовном Взоре, и в теле новорожденного монстра был даже след формирующегося ядра зверя, который можно было определить как достигший первого ранга.

«Какой бы ни была твоя мотивация, я не заставлю тебя пожалеть о выборе, который ты сегодня сделал.»

Она продолжала гладить мягкий мех, и щетинистые пряди волос сгладились и перестроились, превратившись во что-то похожее на чешуйки. Пока у него ещё был мех и не было пластинок, и новый вид придавал волку грозную атмосферу.

- Что случилось? Контракт не должен так работать.

Придя в себя, пока приёмная дочь дома общалась со своим зверем, Галан выступил вперёд с удивлённым видом.

- Я слышал, что некоторые контракты могут ломаться, но если бы в этом было дело, то разве монстр вёл бы себя так мирно? Юная леди Ниша, у вас есть идеи о том, что случилось?

Без волнения передавая своего нового компаньона, эльфийка спокойно ответила:

- Конечно, взгляните, дядя Галан. Её зовут Аккалия.

Отношения между ними были хорошо определены, и Ниша не волновалась, передавая маленький комочек меха дворецкому, и маленький волк тоже не боялся перемены рук.

Она была немного больше, чем ладонь эльфийки, и зверь идеально вписался в руки Галана, который применил то же заклинание, что и оценщик в магазине.

- «Определение»!

Послав волну маны к Аккалии, он словил ответ, входящий в его тело, а Генри подвинулся ближе, чтобы погладить пушистого щеночка.

Она уже немного понимала это заклинание – общее умение, полезное в повседневной жизни, и к нему были инструкции. Посылая всплеск на разведку и получая результаты, когда он возвращался, можно было получить общую информацию относительно объекта заклинания. До сих пор драконице не нужно было использовать это знание, так как всё её имущество – по крайней мере то, в котором она была заинтересована – лежало в её Внутреннем Пространстве. С Аккалией – которую она для удобства сократила как «Лия» - практика этого заклинания могла принести выгоду, особенно при том, что осталось ещё второе яйцо.

- Это странно, как ни посмотри. Обычный контракт не включает никакого сияния или изменения внешнего вида…

Бормоча себе под нос, старик уставился на маленькую волчицу, будто пытался увидеть секрет, который её тело удерживало силой воли.

- Дедушка Галан, не тяни. Ты определил расу малышки, верно? Что это?

Увлекшись мурчащим ответом от золотой волчицы, Генри вернул Галана из мыслей в реальность.

- Ну, согласно чувству, которое я получил от заклинания определения, это, без сомнения, Ветряной Волк. Они часто бродят по открытым полям и равнинам и обычно имеют ранг от второго до третьего. Эта, однако, уже имеет ману и может быть оценена как зверь иного ранга, что обычно невозможно. Я не могу разобраться – шансы на то, чтобы новорожденный монстр пробудился как зверь, неизмеримо малы, не говоря уже о том, чтобы совместить это с шансом на появление иного ранга. Конечно, контракт повлиял на это событие, но я не понимаю, как именно. Досадно.

Леди Ниша, вы не чувствовали ничего необычного, когда формировали связь?

С одной стороны, эльфийка обожала старого слугу. Он был очень предан семье, и она знала, что он предпочёл отказаться от нескольких шансов подняться до благородного сословия. Его жена поддержала его решение, и пара служила герцогскому дому уже много лет. Их сын получил место главы одного из графских титулов, подчиняющихся герцогу, хотя его семья всё ещё была на той же ступени, что и дом Дхарнас.

В конце концов, она не могла объяснить свои действия, так что она решила воздержаться от объяснений.

- Простите, дядя, боюсь, я тоже не знаю. Вы не подержите Лию? Мне ещё нужно подтвердить контракт со вторым яйцом, чтобы Генри мог приступить.

Как можно убедительнее объяснившись по поводу этого необычного случая, драконица снова порезала палец под другим углом – предыдущий разрез уже начинал затягиваться.

Видя её решительные действия, старик не был уверен, знает ли она что-нибудь, и мог только признать поражение. Отступив на несколько шагов, он убедился, что юный мастер отошёл вместе с ним, чтобы выдержать расстояние и не позволить и в этот раз случиться чему-то неблагоприятному.

Второе яйцо привлекло внимание Ниши ещё в магазине Гильдии. Хотя у него была и не самая сильная, и не самая слабая подпись, которую было видно в особом зрении, исключительная чёткость и элемент, к которому оно принадлежало, очень интриговали её.

Сияя в пульсирующем чёрном и белом свете, монстр внутри, скорее всего, принадлежал к одному из элементов, которыми она тоже обладала – атрибуту Жизни и Смерти. Когда у неё были проблемы с умением Печати и она искала об этом в библиотеке, а также оттого, что ей не хватало знаний о её третьем даре, эльфийка решила купить это яйцо – и неважно, было оно низкого, высокого или среднего уровня. Даже если это животное было низкого уровня, у неё теперь была уверенность относительно контракта благодаря предыдущему случаю с Аккалией.

Уронив каплю своей драконьей крови на печать, она ожидала повторения сценария.

Реальность отличалась от её ожиданий – собралось облако только одного атрибута.

Впитав одну сторону собравшегося серого облака, появилось лезвие того же цвета, которое немедленно вырезало два пересекающихся круга.

Яйцо распалось на четыре равные части, и его содержимым была пустота – во всяком случае для тех, кто не был благословлён особым зрительным умением, как Ниша.

Вырвавшись из оков, облако смешивающихся чёрного и белого света пожрало кровавый туман. Когда лезвие дважды выстрелило, разрезы пересеклись прямо над печатью, разрывая контракт на этот раз на своих условиях и рассеивая каплю крови.

Трепеща в воздухе, туман поколебался секунду, прежде чем двинуться к телу Ниши. Вместо того, чтобы принять защитную стойку, она заинтересовалась, почему в этот раз не было потерь маны и ауры и что эта особь пыталась делать.

Пока мужчины пялились на остатки скорлупы, они не могли не удивляться. В это время эльфийка в удивление смотрела на своё тело, когда облако смешалось с её собственной маной, отдавая её силу обратно и заполняя небольшое количество энергии, которое осталось, когда она заключала контракт с Ветряным Волком.

Вместо опасности или отвращения, процесс казался естественным, и она легко дала ему произойти – если бы она хотела, то легко бы дала отпор нападающему, выпустив свой дух или ману.

- Серьёзно, одно необычное событие за другим? В этот раз пустое яйцо? Я слышал, что они невероятно редки. Может, нам нужно позволить юной леди пойти в игорный дом – как видите, у неё большой талант привлекать удачу. Или это неудача? Даже не знаю…

Сдаваясь и не расспрашивая её, Галан мог только неудовлетворённо вздохнуть. Даже если у неё были какие-то знания относительно контракта, создание пустого яйца – это что-то, что не могли сделать даже люди уровня герцога.

- Дядя Галан, в этот раз всё по-другому. Оно не пустое, этот малыш, кажется, не монстр. У него тело, созданное полностью из маны – это имеет смысл.

Каким-то образом улыбка Ниши не дала старику возможностей сомневаться в этой информации. Если не обращать внимание на её состояние, он мог только раз за разом удивляться.

- В этот раз это дух? Вы очень умело укорачиваете мне жизнь. Какое же вы странное чудо. Получить дух вне церкви? Даже если забыть об ином или о неудаче контракта, нам нужно отвести вас в казино.

Глядя в пустоту, двое подростков смотрели, как дух Галана медленно покидал его смертную оболочку. Взволнованный, Генри заполнил паузу:

- Что за дух, дедушка? Они очень удивительные?

Вернувшись к реальности, он не знал, сколько раз за сегодня он покачал головой.

- Не то что удивительные – я впервые слышу, чтобы кто-то смог связать контрактом дух из яйца. Это против всех правил. Если вам хочется духа в качестве последователя, нужно отдавать дань уважения церкви и истово молиться богу, покровительствующему элементу. И даже так, получить духа в дар таким образом – такое случается реже, чем… я даже не знаю, с чем сравнить. Насколько я знаю, только высшие священники, долго служащие жрецы и очень самоотверженные последователи получают шанс связать себя с элементалем-духом. Ах, я больше не знаю.

Он упал на одно из сидений, приготовленных вокруг стола, на котором лежал церемониальный нож, и Ниша почувствовала вину за то, что расстроила старика.

«Не то, чтобы это была моя вина. Не так ли? Точно нет. Я ничего не сказала, я ничего не слышала и ничего не видела.»

Изгнав три величайших зла, драконица наконец-то протянула лезвие своему сводному брату, взглядом указывая ему продолжать. Если всё таки пойдёт, может, продолжительность жизни Галана и правда уменьшится.

Героически взяв на себя эту обязанность, светловолосый юный аристократ открыл своё яйцо, выявив сначала облако с рисунком.

Порезав ладонь, он не волновался об этикете, из-за чего его сестра нахмурилась.

- Мог хотя бы очистить лезвие, даже я знаю, что это элементарная вежливость.

Увидев то, как два разных вида крови теперь смешались на церемониальном ноже, также как и на яйце, Генри натянул беспечную улыбку в ответ на упрёк Ниши.

- Это же просто капля крови. Мы же всё равно уже из одной семейной линии, так что можно сказать, что это одно и то же. Всё нормально, точно говорю.

Его слова были недалеки от правды, но он точно недооценил остроту лезвия после того, как увидел, что эльфийке пришлось дважды порезать палец, чтобы получить необходимые капли крови.

Прямо сейчас большое количество крови падало на землю, когда он уронил несколько капель на печать. Восторг заглушил его чувство боли, так что Нише осталось только цокнуть языком на слишком большую рану.

Когда кровь юноши втянулась в скорлупу, знаки на ней начали светиться, а яйцо дрожать – монстр внутри пытался выбраться. Минут через пять серый клюв пробился через скорлупу, заставляя её трескаться.

Крепко сживая руку, хозяин даже не заметил, как ещё сильнее вцепился в ладонь, и на его лице был восторг. Он был рад и клюву – пока монстр был среднего и большого размера, он мог иметь летающее ездовое животное, и это посылало мурашки восторга по его спине.

С львиным криком скорлупа наконец-то распалась, открывая серо-белое тело с четырьмя конечностями и двумя крыльями, которое дополнялось чувствительными золотыми глазами.

Дрожа так, что ему пришлось вцепиться в стол, Генри позвал того, кто мог дать ему последнее подтверждение. Тем временем Ниша тоже подобралась поближе к столу, забрав Лию из расслабленных рук слуги и легонько поглаживая её мягкий мех.

Выбравшись из ступора, Галан поторопился и наложил заклятие Определения так быстро, как только мог.

- Скажи мне, дедушка, просто скажи.

Воодушевившись, старик широко улыбнулся, давая подросткам надежду.

Уронив ещё несколько капель крови оттого, что ещё сильнее сжал кулаки, Генри ловил каждое слово старика.

- Это Грифон-защитник!

Любопытство дракона Глава 92

Глава 92

- Грифон-защитник? Что это? Этот малыш такой милый!

Почувствовав двух приближающихся существ, драконица расцвела улыбкой, узнав две энергетические подписи. Раздался женский голос, удивив двух мужчин. Повернув головы к источнику, они узнали его хозяйку.

- Анна, Лидия, вы вернулись.

Ещё раз взглянув на новорожденного гиппогрифа, Ниша глубоко вздохнула и обернулась, и её восторг взлетел до небес.

Как близкие друзья юной хозяйки дома и носители послания бывшего главы дома, Аннабелль и Лидия провели первые несколько лун в поместье Дхарнас, помогая своей приёмной младшей сестре освоиться в городской жизни, прежде чем герцог устроил им обеим должности подмастерьев в торговом доме, связанном с ним, раз уж обучение торговому ремеслу было их мечтой.

Зная, сколько для них значит достижение своего образа будущего, где у них достаточно денег и влияния, чтобы к ним обращались с уважением вне зависимости от того, куда они идут, Ниша не утомляла их и не просила оставаться всё время с ней, когда им предложили комнату в торговом доме; возможности следовать своей мечте выпадают очень редко.

Хотя она и чувствовала небольшую грусть оттого, что не могла часто общаться с ними в это время, всю меланхолию будто ветром сдуло, когда они вернулись. Если бы не нежный комочек меха, лежащий у неё на груди, она бы уже бросилась к ним, чтобы увлечь в долгие объятия.

- Прошу простить нас, мастер Галан, если мы прервали что-то. Моя сестра Лидия и я только вернулись, мы искали Нишу и нам сказали, что она в саду. Однако мне тоже интересно, что это за Защитник-грифон?

Аннабелль, как всегда, приглядывая за младшей сестрой, заговорила тихим голосом, сдерживая энергетическую копию себя от того, чтобы броситься к столу, где любопытно оглядывался миниатюрный монстр.

Они обе улыбались Нише, держащей в руках волка, их глаза выражали, как они были рады снова видеть её, даже если они сейчас не могли подтвердить это физически.

- Мисс Аннабелль и мисс Лидия. Конечно, вы не помешаете. Простите старика, я сейчас ошеломлён результатами того, что юный хозяин вылупил своё первое яйцо монстра.

Согласно моему заклинанию Определения, этот малыш должен быть из расы Грифонов-защитников, высокоранговый вид зверей, у которых обычно есть потенциал вырасти до восьмого или даже девятого ранга в некоторых случаях! Другими словами, это один из самых сильных монстров и зверей, которого я когда-либо видел!

Взволнованный от удачи юноши, к которому он относился как к внуку, Галан свободно дал словам литься, в отличие от своей обычной собранности профессионального дворецкого.

- Для сравнения, только в скалистых горах, содержащих сильную духовную энергию и материалы элемента света, раньше замечали Грифонов-защитников. Гильдия предлагает целое состояние для любой команды, которая охотится на них, и очень дорого покупает материалы, полученные от них, а уж если им удастся привести молодую особь, которую можно подчинить, цена взлетает до небес. Вокруг этого поднимается большая шумиха, и всё же ни у кого пока не хватало смелости охотиться на них за вознаграждение. Есть и другие монстры и звери с подобной силой и уровнем опасности, и всё же все они вырастают до пика девятой ступени, просто из-за невероятной защиты грифонов и их врождённого интеллекта. Получить маленького грифона из яйца – несомненно, огромная удача юного мастера Генри!

Проливая слёзы счастья, Галан протянул Грифона Генри, который эмоционально протянул руки, чтобы взять маленькое создание, которое олицетворяло его надежды и мечты. Что значило существо восьмого или девятого ранга? Даже герцоги в королевстве Леандар должны были достичь седьмого ранга, чтобы считаться непоколебимыми столпами в своих уважаемый семействах, не говоря уже о том факте, что звери и монстры от природы имели более сильные тела, чем люди.

Насладившись этим счастьем, которое он испытывал сейчас, Ниша отступила назад и поприветствовала своих близких подруг, которых уже долго не видела.

- Добро пожаловать обратно. Как идут дела в торговом доме, вы ещё учитесь? Почему вы сейчас вернулись?

Обращаясь друг к другу как к сёстрам, они не нуждались в большом праздновании или широких жестах по поводу воссоединения. Чувства, которые они питали друг к другу, были намного выше таких тривиальных жестов.

- Да, у нас была хорошая встреча, и благодаря тому, что Сэр Лютхаис представил нас, мы смогли работать несколько лун в Гильдии Торговцев, и учились прямо у лучшего торговца. Нам даже предложили остаться и работать на его компанию, но как мы могли пропустить начало учёбы нашей младшей сестры? Мы устроимся и начнём своё собственное торговое дело потом, это несравнимо менее важно.

Похваставшись своими достижениями в работе в торговом доме, Лидия гордо держала голову, а старшая сестра подошла к Нише, нацелившись на Лию у неё в руках и сияя взглядом.

- Кто это маленький комочек меха? Ты уже выбрала ему имя, Ниша? Она такая пушистая, можно, я подержу его немножко?

Аннабелль не распространялась о своём опыте и нацелилась на Ветряного Волка. Ниша держала её, и это значило, что юная эльфийка связана с этим монстром, и бывшие сёстры-служанки уже слышали от работников в доме о ситуации, когда спрашивали о местонахождении юной леди.

- Вперёд. И её зовут Аккалия, я решила называть её коротко Лией.

Протянув свою маленькую последовательницу обычно собранной девушке, драконица втайне посмеивалась над разницей между её обычным спокойствием и теперешним умилённым выражением.

- Маленькая Лия, ты такая чудесная! Даже имя милое, как и твоя хозяйка.

Потерев лицо об мягкий мех и погладив животик, выставленный напоказ, когда волчонок перевернулся в её руках, Аннабелль наслаждалась игрой. Лия откликнулась на игривые эмоции и погналась за щекочущими её пальцами, выпустив передние когти, немного покусывая их, когда Аннабелль позволяла ей их поймать.

Ниша не волновалась о том, что её сестра поранится во время игровой битвы – хотя их мечтой было стать хозяйками большого торгового дома, её старшие сёстры всегда составляли ей компанию во время тренировок в охотничьих землях, и они обе перешли на второй ранг раньше неё. Хотя это не считалось очень могущественным, особенно здесь, в Тхургау, новорожденная волчица не смогла бы на самом деле их поранить.

Видя, что младшая сестра дала разрешение, и что старшая уже суетилась над пушистым созданием, Лидия тоже присоединилась к игре с маленькой Лией.

Драконица же направила своё внимание на Генри, который сидел перед Грифоном-защитником, и на Галана, который всё ещё бормотал и постоянно тряс юного мастера за плечо, несмотря на то, что он этого даже не чувствовал.

- Поздравляю, Генри. Ты уже выбрал имя своему новому партнёру?

Слыша её мягкий колокольный голос, светловолосый аристократ вырвался из своего ступора и с восторгом ущипнул себя, чтобы убедиться, что это всё реальность, а не сон.

- Какие поздравления – это же всё благодаря тебе, Ниша. Если бы не ты выбирала яйца, как бы я получил такое могущественное ездовое создание. Как же я смогу тебе отплатить?

Поглаживая головные перья грифона, Генри так широко улыбался, что Ниша испугалась, что его челюсть скоро отвалится. Пока монстр был того же размера, что и её волчица, и слуга позади них уже рассказал им в своём непрекращающемся бормотании, что грифон во взрослом возрасте не будет уступать по размерам военной лошади.

- Откуда ты знаешь? Разве это не твоя удача – что мне удалось взять одно из хороших яиц? Быстрее открывай второй и заключай контракт, может, там будет низкоуровневый монстр, раз уж удача уже улыбнулась тебе один раз.

Говоря немного игривым тоном и отвлекая внимание брата, эльфийка уже знала, что во втором яйце было создание, по силе чуть ниже Грифона-защитника, и всё же оно могло считать довольно хорошим в среднем ранге. В конце концов, она полностью доверяла своему Духовному Взору.

- Ты права, после получения восхитительного Грифона-защитника осталось ещё второе яйцо. Передай мне, пожалуйста, сумку.

Отвернувшись, чтобы вытереть слёзы счастья, которые он пролил незаметно для себя, Генри изначально не хотел, чтобы она увидела его плачущим, но Нише было всё равно. Вообще-то это значило, что они достаточно близки, что могут не напрягаться в обществе друг друга и открыто показывать свои эмоции – это было счастьем.

Его рука не отпускала церемониальный нож, хотя ему не нужно было использовать его снова. Уронив ещё несколько капель крови, сочащихся из его разрезанной ладони, он смотрел, как лазурное яйцо отреагировало на его ауру и ману, содержащуюся в ней, и медленно треснуло. Из него появилась изящная аквамариновая птица и счастливо закричала, увидев своего хозяина, Генри. Из-за того, что она только что родилась, она ещё не могла летать, но попрыгала по столу к хозяину и проворно поднялась на плечо, потёршись головой о его щёку.

- Дедушка, проверь и этого тоже, пожалуйста.

Удивлённый и обрадованный дружелюбностью, которую выказывала птица, он осторожно потянулся к ней и поставил её на стол перед стариком, который всё ещё отсутствующе бормотал себе под нос.

- А? Вы уже получили второй контракт? Давайте посмотрим, давайте посмотрим…

Всё же шок был слишком велик, и даже когда юноша, которого он считал семьёй, получил второго компаньона, Галан этого не заметил.

Повторяя свои действий, он разлил в воздухе ещё одну волну маны, наколдовав «Определение». Осмотрев почти прозрачные голубые пёрышки, маленькое тельце и ясные чёрные глазки, он беспомощно встряхнул головой.

Генри страшился ответа – может, он и правда использовал всю свою удачу и получил низшего монстра из яйца, на которое его сестра потратила целое состояние.

К счастью, старик быстро развеял его волнения.

- Лазурная Небесная Сова. Что за молодёжь пошла в наши дни? Три монстра, которые гарантированно перейдут в королевство зверей рано или поздно и одно Пустое Яйцо. Может, небеса и правда благословили семью Дхарнас.

Юный мастер, эта сова не стоит на том же уровне, что и ваш Грифон-защитник, и всё же она по-своему редкая. Лазурная Небесная Сова немного странная даже для семейства сов. Большинство птиц с рождения принадлежат к воздушному элементу, а этот тип сов также выказывает сильную предрасположенность к водному элементу. С двумя врождёнными элементами эти умные создания обычно пробуждают природный талант к использованию водных заклинаний и становятся зверями, когда подрастут. Их сила где-то около вершины четвёртого ранга, где-то на уровне рыцаря.

Закончив своё объяснение, он протянул сову обратно Генри, который не мог поверить в свою удачу и метался взглядом между своими двумя компаньонами, и по всему его телу разливалось счастье.

Собравшись с мыслями, Галан немного пришёл в себя – с юным мастером и леди в последнее время часто случалось что-то экстраординарное. И всё же он вернул свой бесстрастный вид и глубоко вздохнул.

- Идёмте, поищем мою жену и посмотрим, может ли она приготовить что-нибудь, раз уж мы здесь закончили. Мисс Аннабелль, мисс Лидия, я пошлю кого-то снова подготовить для вас комнату, вы же предпочитаете её, верно? Сначала мы направимся на обед, и когда мы поедим, всё будет готово.

Подходя к обеденному залу, четвёрка молодых людей восторженно обсуждали трёх компаньонов, полученных Нишей и Генри. Когда у них были вопросы, Галан был рад объяснить им что-то. Как старший из старшего поколения, он встречался с множеством монстров и зверей, и с ещё большим количеством сталкивался, просматривая дела дома Дхарнас. Вдобавок он раньше действовал как искатель приключений и бродил по Подземелью с человеком, который изменил его судьбу – Элдрином Дхарнас, и таким образом почти не было таких монстров, что были ему неизвестны.

Ниша не была уверена, какого уровня достигла его культивация. Теперь дворецкий действовал гораздо более мягко, и, так как энергетическая подпись его тела была не так сильна в её Духовном Взоре, она всё же не могла видеть сквозь него.

Зайдя в дом, драконица снова взяла свою маленькую волчицу, держа её при себе.

Аккалия была иным зверем, и никто не знал, до какого размера она вырастет, так что только Генри оставил своего Грифона-защитника в приготовленной комнате в стойлах, пообещав ему вернуться вскоре после ужина и унося Лазурную Небесную Сову на плече.

Делясь историями о прошедшем обороте, три девушки и юный мастер счастливо поглощали деликатесы, которые приготовила жена Галана, чтобы отпраздновать их удачу.

Любопытство дракона Глава 93

Глава 93

Окружённый зданиями, свет лился из одного бара через окно и выглядел чужеродным в трущобах. Расположенные вне хорошо охраняемой второй внутренней стены, трущобы подчинялись только одному правилу – правилу кулака. Видя, как ни один из воров, сидящих на крышах или прогуливающихся по улицам, даже не осмеливался взглянуть на заведения, было легко предположить, кто управлял всей округой. Наверное, даже королевская гвардия не могла так хорошо контролировать это место – в случае, если бы у них было какое-то дело в беднейших кварталах города.

Сейчас определённая драконица смотрела на здание, и одно было ясно точно: оно было покрыто многими слоями заклинаний и надписей, и здание светилось в спектральном плане как маленькое солнце – резкий контраст с разваливающимися хижинами этой улицы.

Внутри одно из заклинаний, наложенных здесь, быстро начинало действовать. Ни один посетитель не мог узнать другого, зрение затуманивала вуаль, покрывавшая человека, как только он входил.

Так было и с послом Короля Драконов, живым молодым человеком, известным под именем Нирутх. Если не видеть его змеиных глаз и острых ногтей, то никто бы и не сказал, что он дракон. Он даже улыбался, когда заклинание опустилось на него – на его уровне этот небольшой трюк, также как и все остальные надписи и заклинания, охраняющие бар, были бесполезны перед его абсолютной силой.

Тем не менее он позволил вуали окутать его – сегодня вечером он был гостем и должен был подчиняться правилам хозяина.

Внутри ярко освещённого салона множество небольших кабинок принимали разных мужчин и женщин, скрытых тьмой заклинаний. Разговаривая в маленьких компаниях или с определённым партнёром, ни один из голосов не покидал золотых светящихся отметок на полу, и хотя всё же был фоновый шум из голосов, в нём нельзя было различить отдельных слов.

Сев перед деревянной стойкой, Нирутх поднял капюшон своей мантии, прежде чем его глаза скользнули по человеку за стойкой.

С ничего не выражающим лицом работник не игнорировал посетителя и не обращал слишком много внимания.

Помахивания рукой было достаточно для знака, и перед ним тут же появился стакан янтарной жидкости. Оценив приятный запах высококлассного напитка, даже старый дракон был ненадолго отвлечён, прежде чем заметил знакомое присутствие.

Ещё раз взглянув на незаметного человека в официальном костюме, работающего в баре, он щёлкнул когтями, разрушая вуаль, отличную от той, которой обладало здание.

Продержавшись ещё пару мгновений, часть маски развеялась, открывая широкую ухмылку за маской этого простого работника, а затем иллюзия восстановилась. Только глаза работника засияли – он предположил личность посетителя.

И даже тогда – узнав личность дракона – замаскированный мужчина продолжил протирать пустой стакан, и его поведение всё ещё показывало, что он не обращает слишком много внимания и не выказывает неуважения к нему.

Прикончив напиток, Нирутх наконец-то заговорил первым.

- Ты не боишься оставаться здесь? Кто-то может раскрыть тебя.

Зашевелились не одна-две страны, все кого-то посылают. Некоторые могли уже достичь твоего уровня.

Играя со своим пустым стаканом, Нирутх не смотрел на того, с кем говорил, а оглядывал окружение.

- С чего бы мне волноваться? Я просто владелец небольшого бара. Нет, забудь, я просто работник в нём. А те цыплята, о которых ты говоришь… мне и правда стоит их бояться? Они не нацеливаются на меня, так зачем заморачиваться.

А ты не должен заниматься этим? Они собирают свои силы, чтобы вырвать у тебя некоторые преимущества.

Поставив чистый стакан, мужчина потянулся за другим и продолжил скучное занятие, не выказывая признаков нетерпения. Глубоко в душе, несмотря на всё остальное, Нирутх немного восхищался замаскированным товарищем.

- Осмелюсь сказать, ни у кого из них нет шанса завладеть преимуществом от меня. То, что они могут получить, не включает меня. А вырвать что-то? Боюсь, мой вид даже не может вмешаться в этом случае, и, думаю, ты знаешь, что это значит.

Он получил ещё один стакан, полный высококлассного алкоголя, а глаза хозяина впервые прищурились и холодно смотрели сквозь маску.

- Зачем ты здесь? И почему говоришь мне это? Я не участвую в этом всём. Скажи, чего ты хочешь.

Устав плясать вокруг да около темы, мужчина в маске больше не отрицал своего положения. Дело в этом измерении даже превышало его уровень, и он не боялся Нирутха, только не в своём доме. Старый дракон мог игнорировать силы в этом баре, но фундамент содержал настоящие сокровища. Он бы не стал начинать битву в этом месте.

- В любом случае, обратись к мастеру гильдии. У меня ещё есть работа, в отличие от тебя.

Теперь непримечательный мужчина позвал другого работника подменить его, и взял с собой рубиновую бутылку. Красная жидкость внутри вызвала отвращение у дракона, но он был не в том положении, чтобы критиковать его выбор напитка.

- О чём ты? Уже давно не было мастера гильдии. Гильдия Воров управляется советом, и нет никакого мастера, с которым можно говорить.

Опустошив стакан, безэмоциональная маска уверенно ответил:

- Хватит этой фигни. Не может быть, чтобы у тебя не осталось контактов. Если я не сделаю кое-какую работу, разве все тотчас же не узнают, какое задание было дано его Превосходительством? Тем не менее, мне нужно встретиться с кем-то, представляющим воров, и мне нужно, чтобы мой запрос выполнили – не должно быть никаких помех.

Или ты хочешь, чтобы я назвал твоё имя, когда меня спросят, почему миссии здесь провалились? Даже если это не его Превосходительство, ты всё ещё на тонком льду.

Если подумать, я должен был убить тебя столетия назад, когда мы впервые встретились. Я бы уберёг себя от стольких проблем…

Раздавив стакан в пыль, притворяясь разозлённым и показывая силу, Нирутх стал давить на своего знакомого.

- Прекрати, я не такой бесчувственный. Кто-то, представляющий их… это сложно. С другой стороны, я могу организовать встречу со всем советом. Остальное будет зависеть от тебя. Думаю, у тебя нет с этим проблем?

Поддаваясь требованиям, загадочный слуга поднял руки в жесте поражения. Только он знал, насколько этот жест был шутливым и насколько серьёзным. Хотя они уже давно знали друг друга, человек знал, когда стоит прекратить свои выходки перед абсолютной силой дракона. Их отношения всегда были такими – взаимовыгодное соглашение.

***

В это же время в поместье, расположенном в аристократическом районе, весь дом окутала радостная атмосфера. Все собрались в обеденном зале, и смех и алкоголь лились рекой.

Из кухни, в которой теперь было красное сияющее сердце, появлялись ряды деликатесов и блюд.

Как только он вернулся с дела, с которым нужно было разобраться, Лютхаис узнал новости о невероятной удаче своего сына и приёмной дочери, которые получили своих компаньонов.

Даже слуги получили право пировать до упаду, хотя и не в обеденном зале.

Пребывая в отличном настроении, Галан пересказывал события, а молодое поколение склонилось над Ветряным Волком и Лазурной Небесной Совой, балуя их и откармливая небольшими кусочками мяса.

- Невероятно! Конечно, я желал вам удачи, так как первый партнёр всегда особенный, но подумать только, вы смогли приобрести трёх зверей! Это просто… невероятно!

Уже не в первый раз Лютхаис хвалил парочку – он был в восторге от их перспектив.

Особенно после того, как он обратился к королевской семье, чтобы получить двух детёнышей Кровавого Льва, официального символа Леандара. Они были монстрами седьмого уровня, и каждый потомок по прямой линии имел право владеть таким. Для Генри, который имел предка по материнской линии из королевской семьи, было разумно получить такого, и всё же им постоянно отказывали – это одна из причин, почему Лютхаис не возлагал больших надежд на то, что его сын получит партнёра-монстра, и согласился отложить выбор, когда Генри начал посещать академию.

Но теперь у него был наилучший зверь в качестве компаньона, не на одну, а даже на две ступени выше! Зверь восьмого уровня с надеждой достичь девятого!

- Я не могу больше съесть ни кусочка. Как всегда, ты приготовила отличные кушанья, даже королевская кухня не сделала бы что-то лучше.

Услышав похвалы главы дома, жена Галана только рассмеялась и всё отрицала, слишком скромная, чтобы сравнивать себя с лучшими поварами страны.

- Генри, Ниша, я знаю, что бы в восторге и хотите проводить время со своими новыми компаньонами, однако завтра начинается период регистрации и уроки в академии. Генри уже знает процедуру – нехорошо пропускать лекции, так что я надеюсь, что ты не будешь прогуливать первую неделю. У тебя будет достаточно времени, чтобы узнать ближе своего грифона и сову.

А ты, Ниша – первая неделя для новичков выделяется на то, чтобы прибыть в академию. На практике это значит, что все новые аристократы должны сдать свои документы о зачислении и получить значок студента, а также выбрать уроки, которые будут посещать.

Убедившись, что он завладел их вниманием, Лютхаис опустошил свою чашу, прежде чем продолжил.

- По традиции первые три дня только аристократы заканчивают регистрацию, по общему правила менее важные люди записываются раньше, а престижные фамилии потом.

Ты можешь выбрать любой день из первых трёх, чтобы записаться, насколько я знаю. Ты – часть герцогского семейства, и очень немногие могут это оспорить.

Он снова наполнил стакан оставшимся вином из бутылки, его лицо уже приобрело румянец. До сих пор Ниша не видела его пьяным – это знак того, насколько он был сегодня счастлив, что позволил себе зайти так далеко.

- В следующие два дня стипендиатов обычно наставляют закончить регистрацию. Хотя можно записаться позже в знак престижа, первые, кто успеют, смогут выбрать понравившиеся курсы, поэтому порядок соблюдается только в рамках социального класса.

Немногие одарённые молодые люди получают рекомендацию, но их социальная ценность значительно превышает простолюдинов, так что два дня зарезервированы для них.

И последнее – простолюдины, обычно из богатых торговых домов или вроде того, те, кто может позволить себе обучение в королевской академии, получают последний день недели перед Днём Света, чтобы закончить. В этот период уроки ещё не начинаются, так что у тебя есть небольшое преимущество, Ниша. Используй эту неделю, чтобы познакомиться со своим зверем. Потому что начиная со следующей недели лекции будут занимать всё твоё время до середины дня, и если ты не выберешь уроки, относящиеся к Исследованию Подземелий или профессию, имеющую отношение к монстрам, ты не сможешь проводить много времени со своей волчицей.

Потянувшись и зевнув, глава дома встал со своего места.

- Ладно, вы двое можете обсудить, как начнёте новый период, а я пойду отдыхать.

Точно так же Галан с женой извинились и ушли, оставив только их двоих в обеденном зале – Аннбелль и Лидия уже ушли раньше, чтобы устроиться в своей старой комнате.

- Как ты, уже не терпится посещать академию, Ниша?

Интересуясь её видами на будущее, юноша заканчивал со своей трапезой, скармливая оставшиеся кусочки сове, которая пищала от счастья.

Повторяя его действия, драконица отдавала остатки Лие, которая жадно их поглощала.

- Мне не терпится учить что-то новое. Когда я жила в лесу с дедушкой Элдрином, у нас было всего несколько книг, и только дедушка мог научить меня общим знаниям. Теперь я могу выбирать из целого ранга учителей и тем, которые меня интересуют, так что я и правда жду с нетерпением. И дедушка хотел, чтобы я туда пошла, он сказал, что этот опыт принесёт мне большую пользу.

В общем, мне любопытно и я очень рада.

Погладив маленькую волчицу на коленях, которая выставила живот, чтобы его почесали, Ниша полуулыбнулась сводному брату, представляя, какие новые и восхитительные приключения её ожидают.

- Хорошо, что ты не думаешь о посещении академии как о скучной обязанности. Большинство моих друзей ненавидят ходить туда и часто прогуливают или спят на уроках.

Не огорчайся, если остальные не будут воспринимать лекции так же серьёзно, как ты, и старайся изо всех сил.

Я знаю, что однажды принесу успех Дому, и работаю изо всех сил с самого начала, тогда как остальным понадобился как минимум оборот, прежде чем они поняли, как важно выучить правильный набор умений.

Завтра я проведу тебе небольшую экскурсию, мне всё равно нужно выбрать только несколько общих курсов, и большинство предметов с прошлого оборота будут продолжаться.

Спокойной ночи, Ниша.

Поднявшись по лестнице, после того как они вместе покинули комнату, юный аристократ отделился от неё, направившись в свою комнату на втором этаже.

Ниша не могла дождаться, когда наступит завтра, и почти нырнула в постель, всё ещё держа маленькую Лию как плюшевую игрушку. Волчица не жаловалась и прижималась к хозяйке, наслаждаясь аурой и маной, исходящими из её тела. Пока она была ещё мала, она могла оставаться в доме, и она наслаждалась тем, что оставалась сейчас с драконицей, которая быстро отбыла в царство снов.

Любопытство дракона Глава 94

Глава 94

Быстро уснув, Ниша вошла в свой Внутренний Мир. Немного задержавшись, чтобы оценить красоту ландшафта, скрытого внутри её души, драконица позволила своим ощущениям гулять.

Она проходила скрытыми аллеями, ручьями и скалами, и лес, покрывающий всё вокруг, казался ей очень знакомым – он был похож на земли, принадлежащие Драконьему Логову.

Кроме её луга с сокровищами, где она складывала разные сокровища, которые получила или в битве против других зверей и монстров, или которые появлялись, когда она спала, драконица множество раз обследовала окрестности, пытаясь найти пределы леса и мира внутри её души.

Опираясь на свои ощущения, Ниша могла путешествовать намного быстрее, чем могла с физическим телом, и всё же она ещё не достигла границ земель внутри своего Внутреннего Пространства. Вдобавок в зависимости от направления, в котором она шла, местность тоже сдвигалась. Океан, пустыня, поля с травой и горы, достающие до небес – здесь было всё. Даже хрустальные пещеры и открытые долины, заполненные текущей магмой – появлялись все загадочные сценарии.

Однако с тех пор, как она заключила контракт с Аккалией, что-то здесь изменилось. Появился новый ветер среди деревьев, камней и даже самого воздуха.

Она закрыла глаза и искала перемены, и некая сцена привлекла её внимание.

Внутри реки, бегущей через долину с сокровищами, куда она ранее бросила жемчужину и кусок металла, который выиграла на фестивале. Пока что у неё не было потребности в них, и она не обращала на них много внимания, как и на руду, полученную от ящерицы, живущей в скрытой комнате внутри Подземелий, и на другие сокровища.

Её внимание привлекло маленькое облако, плавающее в ручье и окружающее оба материала – оно выпускало усики, похожие на паутину, чтобы удерживаться на месте и оборачивать их собой.

Послав в эту сеть свою ману, чтобы убедиться в природе аномалии, Ниша была удивлена, опознав её структуру.

По природе контракта маленькая Лия создавала соединение с её душой. У комка в воде всё ещё не хватало этой связи, и всё же она узнала в нём духа, который появился, когда она открыла второе яйцо. Смешавшись с несколькими каплями её крови, дух проник в её тело раньше, однако эльфийка и понятия не имела, что он на самом деле вошёл во Внутреннее Пространство. Вдобавок в сравнении с бесплотным видом, который у него был днём, теперь он был плотнее и в то же время слабее. Время от времени пульсируя, мана из окружающей среды проникала в облако и придавала сил паутине, удерживающей всё вместе.

Некоторое время понаблюдав за аномалией, Ниша решила привлечь эксперта. Хотя у неё были знания от её подруги Тханы в храме и от учёбы в Великой Библиотеке, было удивительно много странностей и шансов в обычных книгах, которые не имели отношения к культивации и магии.

Представляя раскол, который приведёт её к ответам, она обвела руками широкий круг. Там, где её рука проходила в поле её зрения, появлялась дверь, ведущая к желаемому месту.

Пройдя через золотые ворота, она увидела новую сцену.

Маленький круг пышной зелёной травы содержал изящный чайный столик и два стула в том же стиле. За серебряной линией, разделяющей пейзажи, царила война.

Варвары, вооружённые каменными топорами и копьями, убивали друг друга, издавая либо военный клич, либо предсмертный крик.

Достаточно странно, что ни одна из воюющих сторон не заметила мирный круг.

Изначально драконица восхищалась доблестью воинов. Никто из них не уклонился от кровавого дела, никто не сложил оружия, даже в момент смерти. За свою убеждённость они заслужили уважение Ниши.

Приближаясь к женской фигуре, украшенной пурпурными волосами, Ниша не окликала её. Это были владения Габриэль и Баэль. Что бы здесь ни случилось, они уже в курсе. Точно так же эльфийка замечала вторжение в своё пространство. Приветствий не требовалось.

- Что я могу сделать для тебя, маленькая? С твоего последнего визита прошло много времени.

Внезапное чувство вины пробежало по телу эльфийки. И правда, она не навещала небесных сестёр так часто, как других своих знакомцев – в конце концов, они же были парой истинных богинь! Пока она лично не чувствовала давления, почтительное обращение было подходящим.

- Я просто шучу, не нужно выглядеть виноватой. Когда ты живёшь так долго, как я, начинаешь считать годы как дни. С моей точки зрения прошло только мгновение с тех пор, как ты была здесь в прошлый раз. Чем я могу тебе помочь?

Предлагая второе сиденье посетительнице, Баэль дружелюбно улыбалась. В глубине души, наверное, она так и думала. Тем не менее Ниша решила навещать её чаще в будущем.

- Вообще-то есть кое-что, чего я не понимаю, и это относится именно к твоему элементу. Но прежде – мне интересно, на что ты смотришь. Что здесь происходит?

Присев, она поняла, что здесь был даже приготовлен чайник с двумя чашками, одна из которых уже использовалась.

Наполнив чистую чаем, Баэль протянула чашку ей.

- Вообще-то это давняя история. Давным-давно существовали два племени. Думаю, ты помнишь предыдущую историю о двух племенах. Ну, эти племена были похожи. Они жили на старых руинах и торговали друг с другом. Хотя у них были такие отношения, кланы никогда не предпринимали попытку объединиться. Существую в мире, они благоденствовали. Однако однажды начали появляться реликвии. Они были сделаны их предками, и у них были разные интерпретации – символы, обозначающие, как они жили в прошлом. Что бы они ни видели, одна из семей верила в старые артефакты, а другая яростно отрицала их, называя ересью по отношению к жизням предыдущих поколений.

Вера всегда разделяет династии, и даже племена – не исключение.

Сделав паузу, то ли пытаясь вспомнить, то ли просто допивая чай, Баэль глубоко вздохнула.

- В любом случае, эти два племени больше никогда не торговали и начали друг друга ненавидеть. Одно из них следовало вере артефактов, а другое придерживалось обычаев своих отцов.

Вначале они только осторожно поглядывали друг на друга, презирая других за их выбор.

Поколениями этот хрупкий баланс работал – племена процветали, не настолько, как в те времена, когда они торговали, и всё же они расширялись. В один судьбоносный день их пути снова пересеклись. Опасаясь из-за рассказов отцов – окрашенных в личное презрение – они свысока смотрели друг на друга.

Время от времени они сталкивались, и их отношения наконец разрушились.

Можешь поверить? Целое поколение умерло в этой ссоре. Ни одна сторона не знала, за что они умирают, были ли их отцы правы или нет. Каждая сторона верила им просто так, и всё же все они полегли, их тела вернулись в землю, забытые рекой времени. Разве это не грустная история?

Глубоко внутри Ниша знала, что это не просто история. Яркие картинки выглядели больше как память.

- Ты знаешь, кто был прав? Вера сделала их сильнее или это было их концом?

Видя, как все храбрые воины должны были здесь умереть, драконица загрустила. Они отважно сражались, по крайней мере некоторые из них должны были быть награждены победой.

- По-своему оба племени были правы. Артефакты и обычаи, переданные им предками, не очень отличались. Сражаясь за смерть из-за деталей, думаю, они все в конце концов ошибались.

Ты знаешь, что было на том месте, где мы сейчас сидим? Это имело значение для их борьбы.

Сухо улыбнувшись, Баэль стала припоминать. Ниша знала несколько деталей последней истории. Связав племена, которые были разрушены в прошлом, с этой историей, она попыталась догадаться.

- Их вера центрировалась на двух богинях?

Сражение, должно быть, является одним из воспоминаний, при которых пурпурноволосая леди лично присутствовала. Задумчивая улыбка, грустные глаза – всё указывало на это.

- Почти. Священное дерево, благословившее оба племени священными плодами, способное возрождать мёртвых и убивать самых могущественных монстров. Каждое племя чувствовало себя вправе владеть им в одиночку, владеть деревом и отказать в этом праве другим. В конце концов остатки юного поколения не смогли выжить с немногими оставшимися от священной войны воинами. Священное дерево тоже потеряло все свои плоды, когда кровь пропитала его корни, и исчезло вместе с последней надеждой и тайными желаниями, которые у них оставались. В общем, это грустная история.

Она глубоко вздохнула, и сцена за линией стала размытой, стёрлась ветрами времени.

Очевидно, богиня хотела положить этому конец, но у драконицы были кое-какие вопросы.

- Священное дерево отреклось от них? Это правдивая история?

Глубоко внутри Ниша уже была уверена, что увидела память юных Баэль и Габриэль.

Обдумав всё, она почувствовала грусть из-за этих двух племён. Если взглянуть объективно, результат очевиден – обе стороны проиграли. Их племена мертвы, их наследие потеряно в памяти, хранимой безмолвным наблюдателем.

С другой стороны, оба племени были правы в своих убеждениях, каждое по-своему. Если бы ей пришлось делать тот же выбор прямо сейчас, может, она бы тоже начала войну.

- Я думаю об этом, как о пустой трате. Теперь я старше и, надеюсь, взрослее, может, и немного мудрее. Это урок. Напоминание, чтобы предупредить нас об опасности крайностей. Они не всегда вредны, иногда даже полезны, но если ты примешь что-то за абсолютную истину, не подумав дважды, ты можешь забыть о важности жизни.

Ну, сейчас легко говорить такое, оглядываясь назад. Думай об этом как об аллегории. Всё равно это неважно.

Она убрала тоскливую военную сцену, и вокруг восстановился остаток сада с пышной зеленью, в котором стоял чайный столик.

- Мы обсудили, о чём думаю я, теперь скажи, что я могу сделать для тебя? У тебя всё на лице написано, если можно так сказать. Не очень хорошее качество для честолюбивой аристократки.

Мягко улыбаясь, Баэль на секунду стала похожа на свою сестру Габриэль.

- Я сдаюсь. Можно, я покажу тебе кое-что в своём Внутреннем Пространстве? Как ты и говоришь, есть кое-что странное, оно там недавно появилось и я не могу ничего понять.

Вообще возможно для тебя получить доступ к моему Внутреннему Пространству?

Теперь, когда она озвучила просьбу, драконице подумалось, что может быть невозможным пригласить Баэль, однако она уже произнесла это.

- Обычно для этого требуется прямой контакт с тобой или длинный ритуал с дорогими заклинаниями – магия разума очень странная. К счастью, ты уже освоила создание Врат. Если ты пригласишь меня и откроешь дверь, я смогу просто пройти через них. Разве не замечательно?

Даже драконица на секунду потерялась в красоте богини, улыбка которой сияла как солнце.

И всё же выбор слов заинтересовал её.

- Разве создание Врат так необычно? Я не думала, что это так сложно…

На её лице промелькнуло сомнение – её попытки создания Врат быстро принесли успех. Просто представить их и определить место назначения – этого было достаточно, чтобы попасть в пространство Габриэль и Баэль.

- Не говори этого при посторонних, или тебя убьют от злости.

Обычно люди надеются обучиться тонкостям пространства и путешествия сквозь него, начиная пробивать в нём трещины. Сперва расколоть пространство и пройти через раскол, и не забыть после его стабилизировать.

По крайней мере это в теории. Когда я смотрю на твои Врата, я понимаю, что это более чем врождённый талант. Тебе не нужно было часто тренироваться. На самом деле, лучше всего будет сказать, что ты – какое-то отклонение.

Её улыбка смягчила слова.

- Ты уже поняла все возможности? Как ты можешь применять Врата?

Не меняя выражения лица, Баэль начала подкалывать юную девушку, даже несмотря на то, что могла открыть кое-какие секреты.

- Применять их? О чём ты?

Вопрос оказался неожиданным для драконицы. Создание Врат было удобной способностью, однако она думала, что это их единственное применение. Услышав о других, она загорелась интересом.

С ожиданием глядя на подругу, Ниша знала, что не получит ответов. И Баэль не разочаровала её ожидания.

- Попробуй сама, и будешь удивлена. А теперь не будем больше тянуть. Ты хотела что-то мне показать, верно? Открывай врата, чтобы я могла взглянуть.

Допив чай, Баэль встала со своего места.

Любопытство дракона Глава 95

Глава 95 Пустое яйцо.

«Пойдем, посмотрим на твою небольшую аномалию. Меня интересуют те вещи, которые могут поставить тебя в тупик, в твоем собственном «Внутреннем пространстве»».

Взмахнув рукой, чайный столик и все места вокруг, растворились в воздухе, не оставив никаких следов. Драконица улыбнулась, Баэль направилась к черным воротам, проходя мимо владений, которыми правили богини.

Это была причина, из-за которой пришла сюда Ниша, однако, услышав рассказ Баэль, она забыла о проблеме. Следуя за женщиной с фиолетовыми волосами к выходу, ворота ни разрушились, ни разбились, а тихо закрылись после того, как обе женщины вышли.

Вернувшись в сокровищницу, женщина с фиолетовыми волосами уже успела осмотреть некоторые сокровища. Большинство из них не привлекло ее внимания, но некоторые, имеющие более неясные образцы, все еще интересовали ее, хотя она ничего не комментировала. Часть сокровищ старшего поколения было бы для нее серьезным вопросом, но хотела ли она сокровища младшего.

«Как всегда, твое «Внутреннее пространство» - очень приятное место. Особенно концентрация энергии в воздухе – это почти рай».

Сделав глубокий вдох, она начала кружиться, ее светлое платье вздымалось из-за быстрого движения.

«Хоть это место и великолепное, но я уже знаю, почему ты попросила меня приехать. Это малыш, появившийся, как весна, не так ли?»

Выслушав ее слова, Ниша улыбнулась и только кивнула в ответ, она была рада, что они так легко поняли друг друга.

«Да, все именно так …»

Рассказывая об опыте, как открывать яйца – монстров и заключении договора, эльфийка разъяснила вопрос о пустом яйце и о том, как дух вошел в ее внутренний мир.

«Ха-ха, я должна сказать, что это всегда неожиданность, если это касается тебя, Ниша. Позволь мне сказать первой, тебе не нужно беспокоиться о духе, он просто пожинал то, что посеял».

Расширяя собственную манну, чтобы охватить паутиной, темно-серые усики паука глубоко внутри пруда, Ниша наблюдала подобные действия, когда проявилось заклинание «Распознавание», она видела это в магазине в Гильдии, и тогда, когда Галан бросал это ранее. Уровень был намного выше, чем ее «Взгляд духов», поэтому она не заметила бы сложный бросок.

«Мне пришлось бы наказать этого непослушного малого, если бы он не пострадал от твоего кровопролития».

На ее лице появилась угрюмая улыбка, а драконица слегка покраснела. Но это украсило Баэль в лучшую сторону, она уже закончила свое исследование.

«Я не поняла, что ты сейчас сказала. Это сострадание? И зачем наказывать его?»

Ниша не забыла о своей цели, даже под воздействием опасного зрелища.

«Давай рассуждать. Как ты уже догадалась то, что яйцо пустое, не так сложно объяснить. Причина, по которой это происходит, связана с происхождением новых монстров, которые, на самом деле, ими не являются. Существует два уровня, где формируются существа, которые отличаются от монстров. На первом уровне рождаются существа с сильным телом и аурой, затем они переходят на второй уровень, где пробуждают в себе источник манны, что превращает их в зверей.

Но существует и обратный путь создания зверей. Рожденные только с манной, духами или элементами не всегда связанны с животными, но они принадлежат к одной и той же форме существования. В свою очередь, чтобы превратиться в духовного зверя, элементам нужно сформировать ауру в своих телах.

Это всего лишь предположения и есть множество исключений, которые выходят за рамки».

Выдвинув свое бедро и положив на него руку, Баэль объясняла это, как терпеливый учитель, словно это было так легко. У Ниши, во время рассказа Баэль, возникали вопросы, но она терпеливо ждала, когда ее подруга закончит.

«Печать договора, которую используют в Гильдии при открытии яйца, это форма психической атаки, монстр без пятна манны, не способен сопротивляться этому, поэтому печать имеет стопроцентный успех. Даже рожденного зверя с аурой, может захватить договор.

С другой стороны, духи, рожденные от манны, это их кровь и плоть. Как наследственная черта, у большинства из них есть врожденное сопротивление против психических атак, поэтому вероятность подчинить их договором довольно низкая.

Не обращая внимания на ограничения, они могут убежать, когда будут не замечены, из-за чего яйцо остается пустым».

Снова отвернувшись, присев у края небольшого ручья, женщина с фиолетовыми волосами опустила свои длинные ноги в воду, чтобы расслабить их.

«Если бы он просто сбежал, возможно, малый был бы в порядке. Так как ты все это видела, и могла его поймать. Но с другой стороны, этот жадный дух ощущал богатый источник манны внутри твоей крови и родословную, которая способна его укрепить. Обжигая своей энергией, он пытался усовершенствовать твою сущность, прежде чем сбежать».

С озорным выражением на лице, она опустила палец в воду, отправив в паутину поток чистой манны.

«Как он мог знать, что в твоей крови содержится сильный яд? Просто дух пытался выяснить токсичность, что даже я должна быть осторожна при контакте с ним? С запуском процесса очистки малый потерял контроль и запаниковал. Вместо того чтобы усовершенствовать свою родословную, он выбрал смерть. Единственное, что он мог сделать, чтобы не допустить этого, - это подчиниться тебе и ввести свою манну. К счастью, ты уже открыла свое «Внутреннее пространство», в противном случае, даже для благотворного подавления, твоей манны не было бы достаточно, чтобы защитить его от смерти».

Белая и черная масса едва реагировала на манну, слегка дрожала, прежде чем стала неподвижной.

«В конце концов, этот маленький дух здесь постоянно совершенствует манну из окружающей среды, пытаясь усвоить ее, чтобы получить такую же конституцию, как у тебя, духовного зверя с родословной. Такое происходит редко, только тогда, когда дух получает элементы с кровью, поэтому для него это шанс, что он выживет и достигнет изменения, но дух, превращающийся в духовного зверя подобен чудовищу. Сначала ты видишь золотую рыбку, но потом она превращается в дракона.

Ему повезло, что он только родился, у этого малого есть шанс начать все с чистого листа, где возможно, чтобы твоя кровь поставила отпечаток».

Баэль засмеялась с слегка злым оттенком, который исходил изнутри ее живота.

«Ты показала мне что-то хорошее. Прошло время, как я увидела что-то подобное ... интересное!

Пройди вперед и спрашивай, что хотела спросить. Я отвечу».

Сказала она, не поворачиваясь и не доставая ног из воды, драконица села рядом с ней, снимая ботинки, опустила свои ноги в кристально чистый поток, позволив им бездействовать. На некоторые свои вопросы она уже услышала ответ, в то время как другие по-прежнему ее беспокоили.

«Вы сказали, что это произошло из-за моей крови ... но, ранее в этот день мой брат – брат Генри связался с ней, когда заключил свой договор. Он тоже в опасности? Будет ли это вредно для него?»

Сначала она беспокоилась о людях, которые жили рядом с ней.

«Хм, он должен быть в безопасности. Однако мы не до конца изучили влияние твоей крови. После того, как ты сразилась с этим грубым авантюристом в Гильдии, он скончался, Габриэль послала кого-то, чтобы исследовать труп, но яд, который ты использовала, тоже заинтересовал ее. Можешь поверить в это, они просто похоронили его, не делая никаких обрядов, когда наш слуга добрался до того места, он увидел, что земля быстро перегнивает. С хорошим образцом твоей изысканной крови, мы изучали эффекты и осмотрели ее состояние, что было очень любопытно».

В этот момент Нише пришлось перебить.

«Разве вы не говорили, что это яд? Как же на счет моей крови?»

Драконица инстинктивно знала, что ее собственная кровь не будет пагубной для нее, тем не менее, до сих пор это было ее твердое убеждение, что токсин, который убил авантюриста, был результатом использования врожденного навыка, а не ее собственной крови.

«О, не волнуйся. На самом деле то, о чем ты думаешь, совсем другое. Утонченный образец несколько ограничен по своему качеству, поэтому есть некоторые предположения с нашей стороны. В целом, это тоже необыкновенная вещь, я расскажу, если ты мне позволишь. Помимо обычной жизнеустойчивой цели, нет другого смешанного компонента. Она может исцелить почти любую рану с превосходной способностью к регенерации, в то же время кровь может сильно разъедать и отравлять все, с чем она контактирует. Может быть, есть еще скрытые ее компоненты, но для тебя это лучшая новость. Вместо того чтобы нанести себе вред, у тебя сохраняется только мощный лечебный компонент, и кровь проходит по твоему телу. Ты, возможно, заметила, что исцелилась быстрее обычного, не так ли?»

Посмотрев на свою гостью, доказывая теорию, Баэль затихла, удивив Нишу. По – видимому, эти двое имели навыки исследователей.

«Ну ... я исцелилась быстрее, однако, до сих пор я объясняла это тем, что я дракон. Мои меньшие сестры тоже исцеляются довольно быстро ... »

Эльфийка не могла отрицать, что она исцелилась быстрее из четырех драконов.

«В точку! А самое главное состоит в том, что есть только один компонент! Даже если кто-то попытался очистить чудо-препарат, эффект по своей сути связан с деструктивными свойствами. И большинство из них не могли даже обнаружить цели исцеления. Если кто-либо применял его без какого-то лечения или без твоего намерения изменить его, то исцеляющий эффект бездейственный. Это является обычной кровью».

Чрезвычайно довольная собой, Баэль проявила самодовольный взгляд почти так же, как если бы это была ее способность, а не принадлежность ее гостя.

«Я понимаю это иначе ... но разве это не значит, что я могла бы усовершенствовать свою кровь как ингредиент алхимии? Чтобы сделать мощный токсин или создать чудотворное зелье, устранив любой из противоположных свойств?»

Помимо изначального шока, получившиеся возможности были одинаково впечатляющими. С того момента, как ненавистный человек, который бросил ей вызов в Гильдии, умер от гнева до нападения, она воздержалась от того, чтобы возиться с ним. Баэль объяснила ей причины, дав ей уверенность в том, что она справится с этим. Это был не просто сокрушительный удар, а были и другие стороны!

«Действительно, это может произойти в будущем. Просто следи за тем, чтобы не переусердствовать, даже с твоей регенеративной способностью, потерять слишком много крови вредно для организма. И никто не знает о настоящем чуде, моя сестра и я еще не исследовали ее полностью. Все, что мы знаем, это то, что кровь очень изменчива, возможно, есть другое скрытое применение, отменяющее друг друга, поэтому мы не можем его проверить. Не зацикливайся на договоренностях, пока ты творец, ты, безусловно, будешь лучше всех открывать свое тело».

Может быть, женщина с фиолетовыми волосами, почувствовала беспокойство, которое чувствовала Ниша по этому поводу, проявив инициативу, чтобы успокоить драконицу, она обняла ее.

«Последний вопрос, Баэль. Почему яд так ужасен? Я припоминаю, вы упомянули, что даже вы должны быть осторожны при контакте с ним. Разве вы не намного сильнее меня? Он не должен влиять на богиню ... »

Получив побуждение подразнить девушку на ее руках, Баэль не могла ничего с собой поделать.

«Ой, ты беспокоишься обо мне?»

Сначала это была шутка, она почувствовала нерешительный кивок, прежде чем посмотрела. У честного ответа было редкое разоружающее качество, снова превратив озорную богиню в серьезную.

«Изучив его, он не сильно опасен для Габриэль и меня. Я начала разрабатывать собственную смесь, надеясь скопировать эффекты.

Когда токсин распространяется, он не атакует тело или не разрушает его. С точки соприкосновения твоя кровь изменяет окружающую плоть, чтобы соответствовать самой себе. С точки зрения целителя, это означало бы уничтожить пораженную плоть, но перед тем, как окружающая ткань проявит признаки инфекции, она уже находится в процессе изменения.

Прекратить его действие с аурой жертвы или манной очень сложно. Заживляя рану энергией, ты только придаешь ей рост, даже жизненно важная энергия становится вторгшейся и повреждается.

С другой стороны, ты не можешь вывести его из раны, потому что, когда энергия покидает плоть, открывается доступ к еще быстрейшему распространению яда.

Ты видишь, тонешь и плаваешь между выбором своих проблем. Но даже целитель не смог бы вывести его заклинаниями или внешним применением ауры, даже есть вероятность, что инфекция может распространяться, если кто – то попытается это сделать.

Как эксперт смерти, я должна сказать, что мне еще многое предстоит изучить в будущем. Это так чудесно».

Первоначально рассказ испугал драконицу, разве это не происходило в ее венах? Но, казалось, Баэль развлекалась, рассказывая об этом, хотя вероятно, она не лгала, чтобы заставить ее чувствовать себя лучше.

«Неужели нет способов вылечиться от этого?»

Беспокоясь о том, чтобы случайно не заразить кого – то своей убийственной кровью, Ниша не была уверенна, что если это случится, она во время сможет разобраться с этим.

«Как владелец, я думаю, что ты должна будешь противодействовать токсину таким же образом, как и твоя кровь, при условии, что больше крови с модификацией к исцелению должно быть одним из способов позаботиться об этом.

А что касается Габриэль и меня, у нас, естественно, есть своя собственная защита от яда. Хитрость заключается в том, что точку заражения инфекцией нужно атаковать быстрее ее распространения. Как только она задержится, ты можешь медленно очищать токсин. Конечно, это работает только в том случае, когда человек, пытающийся исцелить, обладает манной или аурой, во много раз сильнее уровня, содержащегося в твоей крови. Представьте себе, что бог должен бороться, чтобы очистить смертного от яда. Ты действительно полна сюрпризов».

Гладя ласково голову, тон Баэль тонко намекнул, что она больше не будет продолжать рассказ, но этого было уже более чем достаточно для Ниши.

«Большое спасибо, что нашли время, чтобы все объяснить мне. Я ценю это».

Обняв еще раз подругу, драконица отпустила ее.

«Не беспокойся об этом. Даже если один из старых парней вмешается, мы уже получили достаточно вознаграждения за эту информацию. Я рада, что ты сочла это полезным. Но теперь ты должна поторопиться и поспать, скоро тебе нужно будет в академию, правда?»

«Ты знала?»

Величественное существо, как богиня, могла уделить внимание таким мирским деталям, Ниша приподняла бровь от изумления.

«Конечно, мы с Габриэль часто смотрим, когда ты не обращаешь внимания. В конце концов, ты наш любимый смертный. Сон это хорошо, малышка. Я передам Габриэль твои приветствия, сейчас она заботится о саде. Получай удовольствие, узнав что-то новое и что-то радостное».

«Я учту это как мудрость моих старших. Еще раз спасибо».

Пошутив в последний раз, она открыла ворота, из которых вошла ее подруга.

Посмеявшись, Ниша была полностью разоружена дружеской улыбкой и веселым настроением, воспользовавшись этим, Баэль нанесла дракону легкий игривый шлепок по затылку, вызвав визг от неожиданности.

«Каких старших, я хочу, чтобы ты знала, что я младше Габриэль. Ты еще слишком «зелёная», чтобы называть меня старшей».

Любезно посмеиваясь, богиня вернулась на свою территорию, оставив девушку, которая потирала свой затылок, в недоумении.

Любопытство дракона Глава 96

Глава 96 Регистрация.

С рассветом, стремительно мчащимся по заполненным улицам города, Генри привел Нишу к границе между благородным и торговым районом. Ее сводный брат уже совершил поездку в конюшни, чтобы посетить своего грифона, прежде чем они отправились, изначально Ниша хотела подготовить комнату для Аcцаля, но она не могла заставить маленькую волчицу вылезти наружу после того, как она спрятала свою голову под покрывалом, чтобы сохранить оставшееся тепло тела и избежать лучей восхода солнца, предательски падающих на ее голову. В конце концов, она позволила маленькой Ля остаться в своей комнате, пока она выходила. По крайней мере, драконица приняла это за причину. Определенно, больше ничего.

Оставив позади себя свою сову, Генри направился в академию, путь был хорошо известный для него, после нескольких лет посещения.

«Разве ты обычно не ездишь на транспорте? Я думала, что многие богатые люди пользуются ими».

В этот момент, Ниша указала на один из проезжающих мимо транспортных средств, они оба отошли в сторону, чтобы транспорт мог проехать.

«Я, конечно, не возражаю, но это не такое большое расстояние до академии от нашего дома. И ... ну, я думаю, что я так более свободен. Если бы я побеспокоил одного из наших водителей, чтобы он отвез меня туда, ему пришлось бы ждать весь день, пока уроки не закончатся. Если я утром иду пешком, я могу себе сам составить график. Поездка в общий район, пообедать с друзьями, дополнительный урок внутри подземелья в случае, если есть вакансия ... вот такие дела, я никого не беспокою, если не придерживаюсь своего расписания. Это хорошая тренировка, если ты проспишь, можно пробежать через этот переулок, я так делал не раз».

Вместо того чтобы быть в плохом настроении из-за того, что он отдалился от своих новых партнеров, у него была дополнительная пружинка в шагах, он хотел прибыть немного раньше в здание администрации, чтобы решить формальности и привести своих животных в следующий раз.

«Это хорошая идея, думаю, я тоже пойду в академию. По крайней мере, не из-за проспавшей части, тренировки – это всегда хорошо.

А как ты попал в общий район? Разве Королевская академия не находится в благородном районе?»

Несмотря на то, что он уже слышал об этом, Ниша никогда раньше не была в самом здании, даже их путь с Генри, который вел вдоль большой стены, которая разделяла благородный район от общего, она об этом ничего не знала.

Ее сводный брат, проявил понимание и объяснил ей.

«На самом деле это внутри части, также как и общий район».

Она взглянула на него с недопониманием, но он не нашел лучшего оправдания.

«Не смотри на меня так, это правда. Причины скорее исторические, я читал о них раньше, это хорошая привычка. Наш дом довольно недавно основан по сравнению с другими домами герцога, поэтому вместо того, чтобы читать о предках, которые спонсировали таверну здесь или падающие сторожевые башни там, я больше изучал прошлое города».

Нарисовав большую дугу рукой, он обозначил их окружение.

«До того, как здесь был заложен первый кирпич, здесь были только просторные луга. Первый король Леандры, по-видимому, был вождем племени, верхом на черных львах, которыми славилась королевская семья, они правили степью.

Ведя своих воинов в пещеру у побережья, он позже будет известен как мудрый король за решение, которое он принял».

Его перебили два вагона, которые шли друг за другом, поэтому он вынужден был сделать паузу, прежде чем Ниша снова заставила его продолжить рассказ.

«Сделав первый шаг в подземелье, это означало, что он стал первым, кто понял истинную ценность возможности контролировать ресурсы внутри него.

Убедив свое племя обосноваться на этом месте, фундамент столицы был построен на вершине холма, где сейчас стоит дворец. Хижины из травы и деревянный забор, это происхождение Тургау, великой столицы.

Название, которого, кстати, является реликвией старинного племенного языка. Тург – это большая река, на сегодняшний день Тургау, потому что это означает «Город рядом с рекой.

Развивающееся, пройдя различные испытания, королевство Леандра, «логово льва», в конечном итоге сформировалось. К сожалению, испытания также уничтожили любые записи, оставшиеся от первого короля, из чего следует вывод, что мы даже не знаем его настоящее имя, только его титул «Мудрый король»».

Покачав головой из-за трагедии, что ничто не может устоять перед временем вечно, Генри снова остановился.

Ниша задавалась вопросом, который не могла больше держать в себе.

«Это прекрасно, я тоже сторонник изучения новых вещей, но какая связь между первым королем и академией?»

Усмехаясь над собой, поскольку ее нетерпение было оправдано из-за того, что он отвлекся, он поднял руки в поражении.

«На самом деле, это не сам человек, а то, как вырос Тургау.

Ты смотришь вдоль реки или моря. Представь большую бухту, правая сторона имеет холм с растущими зданиями, на этой стороне также есть небольшая скала. Левая сторона – это гавань, естественно, гораздо идеальней. Тем не менее, технология была недостаточно продвинута, чтобы подрывать стены, чтобы преобладать над другими племенами, живущими в области, которые жаждали своего нового богатства из подземелья для успокоения.

Поэтому город изначально рос только с правой стороны, а мост позже соединил их с гаванью. Нынешний дворянский район разделен стеной от общего района и знаменует собой первоначальные стены, построенные потомком первого короля, когда он формально основал королевство, и приказал превратить первоначальное поселение во дворец для его семьи и других выдающихся руководителей – первых дворян.

Выдержав штурм вражеских сил, его несколько раз сносили и перестраивали, но общий контур остался прежним.

Во время одной из реконструкций, известный генерал, довольно из поздних потомков, шагнул вперед и сделал запрос, который был зарезервирован для дворян».

Дразня ее, сохраняя неизвестность, Ниша могла видеть крепкое сооружение, окруженное стенами, похожими на гламурный и ухоженный барьер, который ей приходилось пересекать каждый раз, когда она хотела выйти из благородного района. Слегка ударив его по плечу, молодой человек вскрикнул, прежде чем снова продолжил ее дразнить.

«Он хотел, чтобы ему была подарена земля, в то время город распределялся между дворянами. Этот человек поднялся с нуля, человек народа и настолько простолюдин, насколько это возможно. Генерал выиграл много кампаний для короля, независимо от того, насколько были плачевными шансы.

Когда король услышал просьбу во дворце, он был склонен согласиться и отнести его к дворянству. Боясь быть неправильно понятым, генерал отказался от присвоения титула, он пожелал земли для другой цели. Вместо того чтобы полагаться на благородных сыновей, которые руководили армиями и приносили в жертву простолюдинов, как они считали нужным, предложил создать дом обучения. Обучая своему военному опыту и способам суда, этот человек желал открыть путь для более простых людей, чтобы они могли прийти в армию, ценя жизнь своих товарищей и принося еще большую славу царству. Первый дом обучения - это академия, записанная в нашей истории».

Генри подвел ее к великой статуе с поднятым к небу мечом, Ниша уже могла сама сделать вывод этой истории.

«Что случилось потом? Король удовлетворил его просьбу?»

Изучая особенности статуи, драконица догадалась, что это должен был быть генерал из рассказа Генри.

«Хороший человек под его знаменем, королевская власть в то время была просвещена идеей. Если бы у него была армия, состоящая из таких людей, как его генерал, разве он не смог бы править всеми равнинами? Он не только даровал генералу свою землю, он даровал ему титул Королевского инструктора, титул, который передан в академию, которую отныне следует называть Королевской академией. Поддержанный короной и под руководством только самых способных учителей, он послал своих собственных рыцарей учиться и даже послал туда своих собственных детей, как только это было установлено.

Дворяне в то время выступали против того, чтобы давать такую честь простолюдинам, боясь потерять свои права, но, в конце концов, стало обычаем иметь детей, принадлежащих к высшим и могучим, чтобы хорошо учиться в Королевской академии, семьи, которые сделали это первыми, вскоре поднялись и вырастили свои поместья.

Эта статуя изображает основателя, генерала, который проложил дорогу для будущих поколений и подковал их честь усилиями и тяжелой работой. Доблесть, непоколебимая воля и служение царству, все это отражается здесь».

Поскольку таблички с надписью не было, поэтому Нише пришлось согласиться с его словами. Посмотрев на дух, изображенный в скульптуре, ее сердце забилось быстрее, как горячее железо потекла кровь по ее телу.

«Предоставили большое количество земли, вокруг которой была построена новая стена, и она стала новым барьером для внешних сил. Король позволил академии управлять воротами, которые они могли бы использовать по своему усмотрению, не платя пошлину, и могли спускаться в подземелье, когда хотели. Когда Тургау, в конце концов, раздвинул свои границы и сомкнул их на середине реки, архитектура и каменная кладка продвинулись вперед, охватывая большую площадь вместе с академией и бывшим городом. К тому времени в основном дворяне владели территорией вокруг замка, это и стало началом благородного района и города за его пределами. Но права на ворота никогда не отменялись, даже в этот день академия соединяет эту область и район простых людей мостом, для каждого студента это шанс, чтобы повысить свой статус с первоначальными намерениями основателя. Это часть истории, которой я горжусь как гражданин Леандра».

Упиваясь горящей честью и уважением, которую она держала за генерала, драконица согласилась. Чтобы использовать свои заслуги как средство заботы о своих сослуживцах и позволять им парить, основатель был достоин ее восхищения и идеалов.

«Я вижу. Ты не можешь сказать, что только в одном месте есть такое глубокое происхождение. Похоже, у меня будет множество шансов узнать об этом».

Вместо того чтобы первый раз постоять в Великом городе, как деревенщина, сводный брат увел ее, когда другие начали кидать на них свои взгляды в тот момент, когда они вошли и Генри указал на некоторые более примечательные здания.

«Да, на этот счет, едва наскребли всплывшую информацию, по сравнению с долгой историей, которую институт накопил за эти годы. Здесь есть традиции, правила и даже турниры. У тебя будет время обнаружить их самостоятельно, пока будешь посещать академию. Взгляни туда, на старое здание, это самое старое здание в этом районе, ходят слухи, что это настоящее здание, где учил основатель. В настоящее время там классы для старшеклассников, а также дом с комнатой для военных шахмат».

Термин «шахматы» заинтересовал ее. Она никогда не слышала о военных шахматах, поэтому она смотрела на него умоляющими глазами рассказать ей об этом больше.

«Я знал, что тебя это заинтересует. На самом деле, в настоящее время это даже не очень популярный курс, профессор преподает его вместе с экономикой. Он похож на обычные шахматы, доска разделена на разные поля, только в увеличенном варианте, и есть больше частей для имитации реальной войны. Я однажды присутствовал на этом уроке, это впечатляющее зрелище, хотя в нем нет особого значения. Теперь, когда ты знаешь, что я думаю, ты должна сама выбирать себе уроки и не слушать моего мнения».

Улыбнувшись в ответ, Ниша отметила для себя урок в уме, она стремилась скорее увидеть его, чтобы принять окончательное решение на счет курса.

«Давай посмотрим, у нас еще есть время, прежде чем начнется прием новых студентов, я покажу тебе немного больше».

Когда они вошли внутрь знакомого ему коридора, Генри возглавил путь.

Любопытство дракона Глава 97

Глава 97 Знакомая девушка.

Показывая своей младшей сестре объекты, Генри хотел дать ей совет, прежде чем отправить в здание администрации в приемную, где начнется набор новых студентов.

«Как видишь, здесь есть кафетерий, общежития, аптека и многое другое. Однако ни одно из этих мест не принимает валюту. Основатель хотел, чтобы деньги не были ценными внутри академии, только достоинства. Следовательно, там можно зарабатывать баллы, повышая классы, принимая участие в миссиях, проведенных в административном здании, или добывая материал, который соберешь в подземелье во время занятий или миссий. Также есть возможность представить оборудование, которое изобретается под наблюдением, потому что изготовить за пределами академии не допускается.

Если у тебя будет достаточно баллов, ты сможешь покупать себе вещи в магазине, это поможет тебе на лекциях или во время спарринга. И, наконец, слова папы.

Во время пребывания в этом месте, ты сможешь выступать в качестве леди из дома герцога. Ты ведь Дхарнас. Пока ты не пойдешь против этого дома, не стесняйся держать голову высоко и распоряжаться по своему усмотрению. Если речь пойдет о молодом человеке, ни одна семья не сможет вмешаться. Ты можешь вести себя дико, если захочешь и быть достаточно сильной. Я поддержу тебя в этом, никогда не сдавайся, будь гордой!»

Шлепнув ее по спине, веселый молодой человек указывал на помещения, в которые ей приходилось идти, затем ушел, прежде чем она успела дать ответ.

Понятие чести было странной вещью, которую она узнала в суде. Лично она сделала все, чтобы ее близкие не беспокоились, но люди, почитали честь даже ценой жизни. Одно из событий, которое она помнила, касалось спора между двумя баронами, живущими около границы. У сына одного барона был роман с дочерью второго, несмотря на то, что он был женат, а отец бедной девочки, которая впоследствии была покинута, потребовал, чтобы его сын взял на себя ответственность.

В разгаре событий отец парня открыто сказал, что дочь, скорее всего блудница и просто соблазнила его наследника. Это оскорбило честь его семьи и отец девочки, пылая от гнева, вызвал оскорбителя на поединок, а в качестве свидетеля попросили короля.

Что было потом, Нише не разрешили смотреть, но это был один из примеров. Честь была очень важна для семей, даже Генри напомнил ей о гордости и что она принадлежит к дому Дхарнаса.

Когда она подходила к входу в комплекс, который был соединен с администрацией, она услышала два голоса изнутри, к ее удивлению они были знакомы. Но она не могла точно сказать, кто это был, так как не видела лица.

«Почему, мы лично должны делать это? Ранее ни один из этих испорченных ребят не появлялся здесь. Заставив меня прийти сюда, что вы думали своей головой, старик?»

У Ниши создалось впечатление, что женский голос был особенно нервным. Реакция второй стороны, вызвала у Ниши чувство, что она ранее разговаривала с этим человеком.

«Ты перестанешь жаловаться, я умираю от истощения? Ты так часто об этом говорила, что ответ не изменился. Помни, Алиса, после того, как эмиссар сказал, что он остановиться в Леандаре, все вышло из-под контроля. Только благодаря заявкам, в этом году мы получим много выдающихся молодых талантов со всех уголков континента. Как организация мы обязаны работать вместе с Королевской академией, чтобы точнее выбирать таланты».

Фыркнув ему в ответ, она услышала жалобу, поэтому женский голос больше не волновался.

Дважды постучав в дверь, прежде чем войти, Ниша взглянула на пару, чтобы понять кто они.

Двое сидели за деревянным столом самого высшего качества, красавица с коричневыми волосами, своими пропорциями напоминала Баэль, курила небольшую янтарную трубку, поправляя прекрасное легкое платье последней тенденции.

У джентльмена были седые волосы, хорошо ухоженная борода, которая терлась о его черный костюм.

Как только она подошла к ним, они вспомнили, где они встречались раньше.

«Простите, я приехала сюда, чтобы зарегистрироваться в академии, я не слишком рано?»

Держа письмо о поступлении, Луис подготовила его к встрече накануне, извлекая из него «Внутреннее пространство», Ниша поклонилась, проявив свое изящество и любезность.

Она была одета в причудливое платье, которое она купила в магазине, что принадлежал семье Обри. Не важно, что кто-то мог увидеть молодую леди из благородной семьи в такой одежде. Словно просканировав ее, старик опомнился первым.

«Ах да, это действительно приемная, вы пришли в нужное место. Полагаю, вы принесли с собой письмо о поступлении? Я припоминаю, что мы встречались с вами в парке Илз, я думал, что вы слишком молоды, для игры. Ладно, ладно, я жду с нетерпением. Меня зовут Эйл Ротланд, я представляю «Гильдию авантюристов», и мы здесь для того, чтобы выпустить новые карточки для студентов, которые служат для идентификации внутри академии и используют их для накапливания баллов. Могу ли я узнать ваше имя?»

Столкнувшись с молодой девушкой, которая просто регистрировалась в академии, пожилой человек вежливо ответил на ее вопрос.

Подойдя к столу и положив конверт, Ниша не собиралась скрывать свою личность, с того момента, как она собралась поступать в академию.

«Меня зовут Ниша …»

Прежде чем она успела договорить, сильный удар раздался по столу, словно гром.

«Это ты!»

Поморгав, глядя на стол, на котором теперь были сквозные трещины, остатки документов от мощного удара и взбешенная женщина, которая пронзила ее глазами, налитыми кровью. Ниша попыталась вспомнить, знает ли она эту даму. Помимо встречи в парке, где она обычно играет в шахматы, у нее было чувство, что эта женщина обижена на нее. Ее аура слегка надавила на нее, но Ниша была уверенна, что сможет убежать, если эта женщина предпримет против нее какие-то шаги. Поражение для нее было не вариантом, учитывая мощную энергию, которая кружилась над коричневыми волосами.

«Каждый раз, когда у меня есть свободное время в конце недели, мне нужно приставать к старым дуракам в парке, какой позор, Ниша столкнулась со мной, даже когда я их победила всех! Вы знаете, как это взбесило? Сколько мне пришлось терпеть? И теперь вы говорите мне, что этот человек, - это едва выраженная девушка, поступит в академию? Это что, шутка?»

Взбешенная от возмущения Алиса, окончательно разрушила остатки стола, деревянные осколки летали повсюду. Но никого они не волновали, случайные обломки, пролетающие мимо, не могли даже разорвать одежду, потому что они были под защитой ауры.

«Ах, это плохо».

Немного довольная, что девушка поняла ее проблему, она начала успокаивать свой горящий гнев. Алиса Ротланд жила жизнью принцессы, дочь «Гильдии авантюристов» имела такой престиж. Однако …

«Что мне теперь делать? Мое письмо уничтожено».

Положив левую руку на щеку, драконица стала больше беспокоиться о листе бумаги, чем о женщине с коричневыми волосами, кипящей от гнева.

Ниша решила, что к ней это не имеет никакого отношения, пока старик рядом с Алисой не предпринял никаких действий, она была в безопасности и была возможность избежать побега за дверь.

«Ты! Хорошо, хорошо! Ты действительно понятия не имеешь кто я, не так ли?»

Подпрыгнув, одним плавным движением, она оставила кресло далеко позади себя. Опасно вращая яркий свет в своих руках, Алиса собиралась выпустить его на Нишу.

Внезапно, сила зеленого света начала гаснуть, а затем полностью исчезла. С неодобрительным взглядом, к дочери подошел старик.

«Это не то, чему я тебя учил, Алиса. Сдерживай себя».

Сила в его голосе, даже драконицу заставила опасаться, он жил несдержанно, чем кто-либо другой, даже не превзошел короля, которого она вспомнила.

Успокаиваясь, разозлившаяся леди не могла понять, почему ее отец, который обычно набрасывался на нее, если она пропускала работу, смог повернуться против нее.

«Посмотри на себя, ты подняла руку на девочку, которая намного меньше тебя. Тебе не стыдно? И какое это имеет отношение к ее поступлению в академию? Ты уничтожила ее документы, что мне теперь делать? Если ты хочешь проявить себя, брось ей вызов в шахматы, не теряй головы. Ты одна из тех жестоких людей, которых ты обычно так презираешь? Я не знал, что ты все еще ребенок, только взрослый».

Посмотрев на Алису холодным взглядом, он сидел с прямой спиной на стуле, оставаясь неповрежденным, оказывая еще более глубокое давление, чем его дочь. Под его ругательством забитая девушка с коричневыми волосами была безмолвной, даже когда он вышел через дверь в конце комнаты, а затем вернулся с новым столом, только уже более низкого качества, она все еще молчала. Поставив его, седой старик даже поднял стул, который она отбросила в гневе, прививая ей чувство вины.

Тем не менее, его дочь все еще не соглашалась с тем, что она неправа, и перенаправила часть вины на девушку перед ними. Если бы не она, ничего бы этого не случилось!

«Отец, прошу прощения. Вы были правы, в гневе я реагировала опрометчиво и вела себя ненадлежащим образом, то, что вы вмешались, правильно ... но!

Я не хочу, чтобы все было так, моя история не так проста. Пока мы беседуем на эту тему, у меня есть предложение ».

Отвернувшись от него, она повернулась к своему противнику.

«Прежде чем я извинюсь перед тобой за свои действия и за документы», - она стиснула зубы от недовольствия, что кусок письма был важнее, чем она, - «в этом есть и твоя вина. Каждый раз в «Темный день» ты избегаешь меня в парке Илз. Осознанно или нет, но это меня обидело. Чтобы разрешить эту ситуацию, ты должна сыграть со мной в шахматы. Если ты выиграешь, я приму твое превосходство и одобрю поступление в академию. Но если ты проиграешь … хм, я позже придумаю наказание для проигравшего».

Довольная собой, что придумала схему, как оправдать себя в глазах отца, Алиса выдвинула свою грудь вперед, явно бросая вызов девушке, стоящей перед ней.

Нише пришлось вспомнить тот момент, где все пошло не так.

Сегодня утром она пошла в академию вместе с Генри, который поведал ей историю города. Пока все хорошо.

Затем он поводил ее по академии, ознакомив ее со многими правилами, которых ей следовало бы опасаться и предоставил ей некоторые знания, которые понадобятся здесь. И здесь все в порядке.

Далее она отправилась на прием, где встретилась с мужчиной, с которым играла в шахматы ранее, и его дочерью, которая отвечала за регистрацию. Ниша отвечала с должным уважением и манерами, которым ее научили. Пожилой человек остался довольным. Здесь нет проблем.

Но когда Алиса узнала ее имя, она испугалась и уничтожила ее документы, почти напала, и только отец остановил ее. Понятно, что что – то было не так, ведь должен был пройти обычный прием.

Обратить внимание на врага было плохой идеей, поэтому она повернулась к седому мужчине и поклонилась.

«Сэр Эйл, кажется, у меня нет документов. Я вернусь домой и подготовлю еще один экземпляр. Простите за мою нетактичность!»

Обернувшись и открыв дверь, она хотела уйти, но внезапно ее схватили.

«Ты так просто не уйдешь!»

Именно так, ее затянули обратно в комнату.

Любопытство дракона Глава 98

Глава 98 Затянутая в открытую дверь.

Ниша явно недооценила Алису Ротланд в гневе. Ее скорость превысила все оценки, и, прежде чем девушка хотела выскользнуть и убежать, дама в бешенстве уже затащила ее обратно внутрь и закрыла дверь.

Эйл мог только вздохнуть и воздержаться от вмешательства, Ниша прекрасно его понимала. Хотя он мог бы немного помочь ей, его собственная дочь уже была настроена на то, чтобы решить эту ситуацию. Если бы ранее ее действия не вышли за рамки, он, вероятно, не вмешался бы.

«Ты не понимаешь, в какой ты ситуации! Если я не соглашусь, ты не сможешь зарегистрироваться здесь вообще! Сразись со мной в шахматы, чтобы я смогла восстановить свою честь. В противном случае, ты просто исчезнешь из этого места и сможешь забыть о посещении академии!»

Без всякого покачивания, ее коричневые волосы вздымались вокруг нее от сильного гнева, который был ярко выражен на лице Алисы.

Ниша не могла сбежать, так как она была центром внимания. Даже если бы ей как – то удалось это сделать, то это не тот тип охотника, который сдается. Вместо того чтобы сбежать, уладить дело с Алисой было лучшим вариантом.

Неохотно оставаясь здесь, Ниша окинула комнату взглядом, избегая прямого контакта с глазами противника.

«Я до сих пор не понимаю. Почему мое поступление связано с вашим одобрением? Я просто хочу посещать академию, если проиграю вам, я, конечно, не упущу этого шанса! Слишком многое для меня поставлено на карту, чтобы я согласилась на это. Пожалуйста, передумайте, леди Алиса».

Снова поклонившись, драконица притворилась искренней.

В некоторой степени это сработало. До того, как женщина с коричневыми волосами ответила, ее отец Эйл, отрываясь от своих парусов, сказал:

«Поскольку ты та, кто сделала вызов, ты, конечно, не можешь ожидать, что другие согласятся на него бесплатно, Алиса. Всему есть своя цена, но в любом случае я не буду вмешиваться, независимо от результата. Злоупотребить полномочиями, чтобы вмешаться – это не поступок, которому я могу препятствовать, конкуренция или сделка между вами – это другое дело».

Вставив свое слово, старик откинулся на спинку стула, рассматривая их спор, как старейшина. У Ниши, словно камень с души упал, потому как, если бы они оба были против нее, она бы это поняла. В то время Эйл Ротланд не изучал ее, как солнце с ограниченной энергией, это по сравнению с ней было более опасным.

«Это … Я понимаю вас, отец. Конечно, я была в ярости, узнав, что это та девушка, которую я искала. Теперь, когда я успокоилась, я не буду слишком строга. Дитя, тебя зовут Ниша, верно? Я хочу сыграть с тобой в шахматы, так как на счет ставки? Поскольку я уже опустила вопрос о зачислении, проигрыш не принесет тебе ущерб, тебе интересно?»

После стольких угроз Алисы, насколько было искренним такое обещание? Ниша, естественно, не могла заглянуть в голову своего оппонента, чтобы увидеть, действительно ли она это имеет в виду. Они не знали друг друга достаточно хорошо.

Как охотник, драконица не могла уклониться от проблем, она знала, что так или иначе, турнир состоится. Если Алиса захотела померяться силами с ней, она с радостью согласится.

Ее соперница молодая леди семьи Ротланд, которая только что подавила внутри себя свой гнев. У нее всегда был взрывной характер, в детстве она не выходила на улицу, чтобы не запугивать других, но когда она принимала меры, она просчитывала все тщательно. Изначально она сопровождала своего отца в парк Илз, где наблюдала за шахматными турнирами, и отец не раз заставлял ее там играть.

Время от времени она начала выигрывать, что стало ее талантом, у нее появилось чувство превосходства, когда она кого – то побеждала и постепенно стала зависимой от этого.

Таким образом, когда один из ее противников, которого она в очередной раз победила, сказал, что если бы здесь была Ниша, это не выглядело бы так жалко. Эти слова ее пронзили словно меч. «Она могла бы победить тебя» – были его слова.

Тогда Алиса не восприняла его слова близко к сердцу, подумав, что это всего лишь боль неудачника … но это был отдельный случай! Время от времени, нынешний чемпион, как обычно пришел в конце недели и поинтересовался, почему эта таинственная Ниша не присутствовала.

Каждый раз, интересуясь этим вопросом, Алиса почти взрывалась от ярости, и вдруг этот эксперт оказался ребенком. Слишком обидно! Как эти бестолковые любители шахмат проиграли ей? Быть легко пораженным маленьким ребенком? Что за чушь?

Поэтому, когда она вызвала на бой девочку, у Алисы были свои планы. Сначала она победит драконицу, а затем настроит ее на матч – реванш в парке, так она устроит небольшое представление, унизив ее перед толпой, чтобы отомстить и снова вернуть свое превосходство. Пока ее отец не будет вмешиваться, она, наверняка, преуспеет.

«Прежде всего, успокойся, даже если ты проиграешь, ты все равно будешь зачислена в академию. Даже если ты не успеешь в крайний срок принести документы, это не проблема, я гарантирую это».

Алиса с ухмылкой посмотрела на девочку, как после этого можно быть спокойной, если тебя так унизили.

«Ни одна из сторон не будет допущена к возмездию, как только игра закончится, мой отец, Эйл Ротланд, который представляет «Гильдию авантюристов», засвидетельствует победителя и соблюдение правил. Ах, ты не сможешь проиграть специально, потому что мой отец и я, хорошие судьи, а если это произойдет, то мы сыграем еще один раунд».

Ее интонация формулировала другое состояние, которое она планировала для своей схемы. Проигравшему нельзя нанести ответный удар, конечно, у Ниши будет шанс на матч – реванш, если она согласится сыграть в парке.

«Сейчас у меня нет никаких драгоценностей, которые я могу поставить на кон … поэтому я могу предложить только мою янтарную трубку. Я хочу, чтобы ты знала, что это большое сокровище, она вырезана из сердца янтарного льва, свирепого зверя, который жил в подземелье. Даже у королевской семьи нет такой вещи, они предлагали выкупить ее у меня. Победитель получает эту вещь, а проигравший не будет жаловаться, ну как?»

Прикрывая лицо волосами, было заметно, что она тщательно продумывает свой план, леди Алиса вынуждена была сдерживать себя, чтобы не засмеяться. Даже отец дернулся, когда она выставила свою любимую драгоценную вещь, прекрасно понимая, сколько это стоит. К сожалению, он уже сказал, что не будет вмешиваться в этот спор, если ставка будет согласована обеими сторонами.

Ниша внимательно изучила дорогой предмет, покладенный на стол, и взглянула на седого мужчину, который мог только кивать в знак согласия, действовав в качестве судьи, придерживаясь правил соревнования. Промолчав и позволив своему лицу проявить неуверенность и не желание, роль Ниши никоим образом не уступала роли, которую исполняла леди.

В конце концов, она слегка кивнула головой в знак согласия.

«Если леди Алиса готова выдвинуть такую ценную вещь и уделить мне столько внимания, то у меня просто нет выбора. Но в комнате нет шахматной доски, что нам с этим делать?»

Действуя сдержанно и небезопасно, в словах Ниши не было ноток, что она с нетерпением ждет игры. Раньше она слышала о другом гении по шахматам от дружелюбных дядюшек в парке. Это сокровище действительно было ценное, что даже сердце у пожилого джентльмена екнуло, когда дочь объявила, что будет на кону.

«Ты права, к счастью, с нами мой отец. Не могли бы вы?»

Повернувшись к нему лицом, Алиса прижала к себе его ладонь. На самом деле он хотел остановить это, не потому что кто – то из сторон проиграет, а скорее было неслыханно выдвигать предмет, который достался кровью, потом и усилиями высокопоставленной команды авантюристов, в качестве выигрыша.

Проведя по столу, появилась коробка с шахматной доской, в которой находились фигуры, необходимые для игры. Кроме того, в его руках появилась куча бумаг, которую он начал разбирать, не обращая внимания на девушек. С его точки зрения, вся эта игра была бессмысленной и глупой, но, возможно, они обе научатся чему – то и извлекут из этого какой – то опыт.

Ниша была в шоке, когда увидела, как доска появилась из воздуха.

«Удивительно, не так ли? Как главе Гильдии, легко разблокировать «Внутреннее пространство». В этом городе всего лишь несколько человек превосходят моего отца, как волшебники».

Похоже, что это было его достижение, уверенность Алисы выросла еще больше.

«Внутреннее пространство» не было причиной для удивления, скорее всего Ниша обрадовалась, что смогла встретить кого – то, кто может получить доступ к этому. С тех пор, как она открыла его, она могла только слышать из рассказов об этом и не могла узнать о своих способностях у кого – либо.

Алиса молча начала расставлять фигуры, желая как можно быстрее начать матч. Закончив расставлять на белую и черную линии, она необычно повернула доску, это было потрясающее мастерство. При правильном использовании метода платформа в невесомости превратилась в круг. Этому трюку ее научил отец, она знала всего один или два его трюка.

«Делай свой выбор, ты предпочитаешь белую или черную сторону?»

В качестве претендента было уместно, чтобы девушка приняла решение.

Не обращая внимания на выбор, Ниша молча подошла к черным фигурам, осторожно прикоснувшись к верхушке, она любовалась гладким камнем и сильной аурой, которая находилась в нем. Скорее всего, истинным сокровищем на столе была эта доска с фигурами, а не янтарная трубка, однако, она не сказала своего мнения вслух.

Подняв свою бледно – белую руку и переместив одну из белых пешек вперед на два шага, Алиса не могла скрыть своего удовольствия, и на ее лице расплылась широкая улыбка. Она тщательно следила за движением Ниши, она не ожидала такого шага от нее, что очень удивило леди. Выбрав одну из черных пешек, расположенных у края доски, девочка коснулась ее на секунду и убрала руку, позволив пешке самой передвигаться.

Алиса убрала свою улыбку с лица, она подумала, что что-то не так с ее глазами и начала беспокоиться, что шанс победить девчонку – гения, которая запятнала ее репутацию, ускользнет.

«Прежде чем мы продолжим игру, пожалуйста, ответьте мне еще на один вопрос. Почему вы так стремились сыграть в эту игру со мной? До этого, мы с вами никогда не встречались, и между нами нет никаких разногласий, и вы ничего не выиграете в этой игре. Вы выдвигаете самую дорогую вам вещь, а также льготное условие по поводу моего поступления. Зачем вам все это? Я не понимаю».

Возможно, это был самый искренний поступок со стороны Ниши в отношении к брюнетке. Она на самом деле хотела понять, что привело ее оппонента к этим действиям.

Этот вопрос застиг Алису врасплох, ей пришлось перебрать мысли у себя в голове, прежде чем дать ответ. Даже обида не была бы крайностью, как нынешняя ситуация.

Наконец, она ответила.

«Наверное, ты могла бы и догадаться, что это связано с моей честью. До сих пор никто никогда не мог затмить меня каким-либо образом. Школа, совершенствование, шахматы ... Я всегда была наверху. Теперь появилась молодая девушка, более чем в два раза моложе меня, и каждый игрок в парке считает ее превосходнее меня.

Это первый случай, когда кто-то бросил вызов мне, а не моей семье. Поэтому, я не могу, сегодня проиграть. Я верну себе то, что принадлежит мне. Это дело принципа».

В данный момент ее намерения раскрылись. Намекнув, что ее истинным желанием является доминирование над Нишей, ни кто из них уже не скрывался под маской, больше они не удосужились обменяться другими словами.

Очень хорошо. Если бы это была политическая конфронтация между семьями, я бы сыграла какую-нибудь роль, чтобы сохранить перемирие. К сожалению, для вас, Генри пробудил во мне желание действовать так дико, как я захочу, если речь будет идти о моей чести. С поддержкой моего старшего брата, как я могу позволить себе проиграть? Здесь веду я!

Любопытство дракона Глава 99

Глава 99 Пробираясь через.

Снова подняв черную пешку, Ниша продвинула ее на один шаг вперед. Поскольку она находилась у края доски, это можно было рассматривать как консервированный ход, чтобы избежать столкновения с противником, так как фигура Алисы находилась в центре поля.

Ее сердце странно сжалось. Выиграет или проиграет, это было не важно, в любом случае, женщина с коричневыми волосами, уже гарантировала ей, что она поступит в академию. Но все же …

Ниша не хотела проигрывать.

Точно также для девочки это был первый раз, когда кто-то проявил инициативу и бросил ей вызов. Ее интуиция взревела внутри словно зверь, когда снаружи она была совершенно спокойной. Даже не зная игровой тактики противника, поражение было не лучшим вариантом.

Алиса Ротланд также сгорала от ярости под видом спокойного поведения. Чтобы собраться с мыслями и оценить ситуацию, горящий гнев скрывался под ее гладкой кожей. Задеть ее честь и неуважение к ней – это наглость. Независимо от того, намеренно это было или нет, ей нужно было поставить на место молодую драконицу в этом сражении как можно быстрее!

Ее стиль игры отражал ее эмоции, яростный заряд прямо посередине поля.

С другой стороны, Ниша сумела противостоять агрессивному натиску пешек и рыцарей, которые обступали ее один за другим.

Ниша нахмурилась и замедлила размещение своей фигуры. В голове у нее появился ход, но так не должно было быть. Правильно? На самом деле так никто не ходит. Кроме очевидного, должен был быть еще один запасной ход.

Взглянув на Эйла Ротланда, который наблюдал за ставкой, шахматной игрой и сортировал свои бумаги, теперь он смотрел на нее. Несколько раз, осмотрев доску, он быстро вернулся к своим документам, покачивая головой, будто что-то было не так.

«У тебя уже нет вариантов? Я еще даже не начала забирать твои фигуры!»

Недовольная паузой, Алиса не могла себя больше сдерживать, чтобы поиздеваться над девочкой и вернуть ее внимание на поле, где шла борьба друг против друга.

Не желая опускаться на прежний уровень издевательств, Ниша создала оборону из черных бойцов, охраняя короля, обставив его по кругу фигурами, чтобы быстро отреагировать, в случае, если план раскроется, который она предвидела.

Но этого не произошло. Алиса не узнала.

Отдавая некоторых пешек и снимая их с поля, безупречный поединок продолжался, продвигая вперед мощные фигуры, угрожая важным ключевым фигурам, таким как черная королева или башням, которые держали фаланги, белые фигуры уже заняли две трети доски.

Независимо от того, насколько драконица могла анализировать ходы и просматривать будущие результаты, все указывало на план противника.

Глаза Алисы мерцали между коричневыми волосами, которые слегка падали на стол, прежде чем передвинуть свою фигуру, Ниша, наконец-то убедилась, что это было действительно так просто.

Застыв на мгновение, чтобы раскрыть небольшой недостаток в несравненном наступлении, коридор без препятствий, открылся, позволив черной кавалерии атаковать прямо по направлению к белому королю.

В глазах Алисы появился опасный блеск. Она полностью сосредоточилась на игре, даже не стала тратить времени, чтобы поиздеваться над противником. Ее нежное лицо было настолько сконцентрировано на игре, что на нем не появлялась излишняя эмоция. Могла ли она согласиться с внезапным поворотом, если она не планировала это, никто не мог сказать.

Эйл перестал читать свои документы, полностью охватив своим взглядом доску и оценив ситуацию, прежде чем его плечи начали дрожать.

Ниша медленно подняла свою белоснежную руку и на секунду покосилась на одного из рыцарей, но она не тронула его. Вместо этого она смотрела прямо в карие глаза девушки, которая бросила ей вызов. Жгучий блеск стал еще сильнее, но она контролировала свои эмоции, хотя глаза ее уже выдали.

Убедившись, что она поняла план противника, драконица быстро убрала свою руку. Она передвинула одного из епископов на открытую боковую сторону доски, ее выражение на лице было совсем невинным. Внутри она была очень довольна собой за то, что увидела ловушку Алисы.

Теперь черная королева не была под защитой епископа, она была полностью открыта для белого нападающего. Хоть эта ситуация и кричала «ловушка», все же сильная фигура очень привлекала внимание. Передвинув одного из своих рыцарей вперед, который остановился возле пешки в надежном месте, предоставив Алисе шанс убить королеву, прежде чем начать угрожать королю. Даже если Ниша вернет епископа назад, рыцарь по-прежнему будет преследовать королеву и сможет ее убить.

Трепещущий от того, что знал и не мог раскрыть это, пожилой человек еле сдерживал себя.

Счастлива от того, что преуспела в игре, Ниша оперлась на спинку стула, и перестала двигать фигурами.

«Мат».

«Как!? Ни за что! Ты врешь!»

Потрясенная внезапным заявлением, Алиса скинула маску с лица, проявив свою ярость и замешательство. Наклонившись к доске, тщательно изучая хода, она пыталась понять, как ее соперница превзошла ее. Эйл, наконец, громко рассмеялся. Наблюдая, как две девушки сражаются, он был доволен этой игрой. Что касается тактики, то с одной из них он был знаком, а вот другой ход, его шокировал, даже он не противостоял бы этой уловке.

Пока темноволосая красавица не могла понять, как это произошло, эмоции возмущения не покидали ее лица. Тем не менее, прежде чем она смогла выразить свое недовольство, Ниша быстро потянулась, чтобы отвести королеву от короля, открыв еще один ход в ее железной защите. С помощью этого единственного жеста, вся доска изменилась.

Однако Ниша уже просчитала и эту ситуацию. Открытый коридор – это приглашение на штурм после того, как он только защитится, она все это видела в одиночной игре, когда наблюдала за игрой Алисы в парке Илз. Тогда она видела, что произойдет, и стратегия застряла в голове драконицы. До того, пока она никогда не играла в нее сама, она имитировала ее в голове и думала о мерах противодействия.

Что смутило Нишу сначала, так это поведение ее соперницы, которое она уже видела. Напротив, она даже думала, что это план, чтобы установить ловушку на уровень выше. Но ничего подобного не произошло.

Теперь, когда она смотрела на доску, она увидела, что тот бесполезный ход епископа в сторону, стал смертоносным кинжалом, который по-очереди, нанес бы поражение по вытянутой линии фигур, которые защищали своего короля. Алиса уже не обращала внимания на королеву, поскольку ее убьет рыцарь, когда настанет его черед. Но ее смутил епископ, ведь как только он попадет в ее владение, он будет убит, так как не было ни одной фигуры, которая покрывала его.

Как ни странно, это было совсем не обязательно. Когда епископ стал сбоку от короля, все что нужно было сделать Нише, это передвинуть свою королеву на два шага вправо. Черная фигура столкнулась бы с открытым коридором, что стало бы угрозой для короля по прямой линии, не говоря уже опять о белой королеве на середине поля, которую в следующем раунде убьет рыцарь.

Но следующего раунда не было. Потому что, башня, которая защищала белые фигуры по линии, теперь потерпела падение, так как все отступления были запечатаны епископом, а королеве сделали мат.

Честно говоря, даже более опытный противник, возможно, не додумался бы до такого. Жертвовать королевой всегда было отчаянным поступком, пытаясь избежать поражения. Алиса считала бессмысленным шагом убить королеву сразу и стала наблюдать за фигурой, которая все еще имела возможность влиять на ходы, потому что считала ее уже мертвой.

В конце турнира в абсолютной тишине неожиданно раздался громкий смех Эйла.

«Невероятно. Вместо того чтобы противостоять открытой фигуре, вы убили короля, своей королевой заманили Алису, и сделали ход против нее. Вот это игра. Мне обязательно нужно рассказать об этом другим старым игрокам в шахматы, они будут в восторге».

Высоко оценив ее мастерство, пожилой человек внимательно изучил доску и несколько раз кивнул, запоминая каждый шаг, чтобы не пропустить ни одну позицию фигур.

Сама Ниша не считала эту игру особенной и искусной. Испытав поражение соперницы, она подумала о мерах противодействия, если вдруг опять окажется в такой ситуации. Что касается жертвования черной королевы, то Ниша относила ее к пешкам и не считала универсальной. Хотя пешка могла оказаться более ценной.

Алиса выглядела разбитой. С открытым ртом она уставилась на доску, все еще не понимая, что она проиграла. План девчонки сработал – открыть проход на много раньше противника. Конечно, леди – брюнетка редко использовала такую тактику, но до сегодняшнего дня ее тактика, ни разу ее не подводила, сделав свою тактику стратегией высшего уровня, она не могла проиграть. Но в настоящее время … независимо от того, что она делала, ее король пал. Ей нужно было убрать его подальше, но одинокий епископ на дальнем фланге заблокировал все побеги, которые можно было совершить. Это было все не так, как должно было быть!

Глаза Алисы были наполнены словно огнем. Конечно, леди рассердилась и, скорее всего, принесет ей больше хлопот, несмотря на свое обещание. Но драконица благоухала от того, что преодолела врага и одержала победу. Словно на охоте, прилив адреналина дал почувствовать себя лучше. Ничто нельзя было сопоставить с этим чувством.

«Ты! Ты, скорее всего, обманула! Это …»

Как и ожидалось, девушка не могла принять поражение, она вскочила, снова откинув свой стул. К счастью, в этот момент вмешался мужчина.

«Хватит, Алиса. Ты думаешь, я бы промолчал, если бы она обманывала прямо передо мной? Спор, есть спор, ты проиграла. Прими это как урок, который следует запомнить: не ставь на кон то, что можешь потерять».

Вытащив пять конвертов из стопки документов, его иссохшая рука положила янтарную трубку и письмо перед Нишей.

«Должен сказать, я очень удивлен, мисс Ниша. В общей сложности существует пять различных рекомендаций, которые касаются только вас. Два из церкви, один из армии, не принадлежащей нашему королевству, и от двух разных дворян, которые не хотят раскрывать свою личность. Очень странно. Я думаю, что в предыдущих документах было три письма, и вы превзошли это не одна.

В любом случае, вы будете зачислены сразу, я лично позабочусь о деталях, осталось только поставить печать на вашей карте искателей приключений. Я помню, что вы уже достигли уровня И, не так ли? Карта также будет действовать как ваша идентификационная карточка студента, не потеряйте ее. Могли бы вы передать мне ее?»

Терпеливо ожидая, как отреагирует девочка, он любезно улыбнулся, в отличие от своей ауры, которая сильно поднялась, чтобы удержать свою дочь.

Конечно же, Ниша не отказалась от такого удобного предложения, даже если бы это было немного подозрительно. У нее были знакомые в двух разных элементных залах, и Хейл, возможно, тоже отправила рекомендательное письмо, она с младшим капралом обсуждала разницу в образовании между Леандаром и Терусом, она знала, что драконица планировала поступать в академию. Сомнительными были два дворянства, которые рекомендовали ее, у нее не было никаких таинственных знакомств, которые могли бы объяснить этих двух таинственных поклонников.

Тем не менее, она передала свою карту искателей приключений уровня И, на которой старик поставил свою печать. Обычные глаза не могли увидеть ее, но драконица четко заметила своим «Духовным взглядом», как еще один магический контур был добавлен на карту.

Находившись на чужой территории, Ниша решила прекратить испытывать свою удачу и любезно извинившись, закрыла за собою дверь. Она услышала, как вспыхнула дискуссия.

«Отец! Как вы можете просто отпустить ее? Разве вы не видели ...»

Гарантия Эйла Ротланда, что ни кто не может преследовать победителя, Ниша не стала подслушивать их разговор и с беспокойством, стала напевать счастливую мелодию, оставив в янтарной трубке «Внутреннее пространство». Хотя она не была уверенна, что трубка ей пригодится. Сокровище было сокровищем, и это было вторым, что она получила, с того момента как осталась в Тургау.

Она направилась к воротам академии, продолжив свой путь домой, маленькая Ля, должно быть, уже скучает по ней.

Любопытство дракона Глава 100

Глава 100 Первый урок.

Покидая, отца и дочь, которые продолжили дискуссию, Ниша подумала, что она будет делать с того момента, как вступит в академию. Генри ничего не говорил ей о том, когда закончит свои дела, и они смогут встретиться, поэтому ей придется самой осмотреть территорию академии.

Как новый студент, она с нетерпением ждала того момента, когда сможет изучить каждый уголок и трещинки в этом учреждении. Скрытые секреты, захватывающие приключения, невероятное богатство знаний, все это еще не было видано ей.

Уверенными шагами она проскользнула по каменистым дорожкам по направлению к воротам.

Каждое из зданий, будь то новая архитектура с красивым вырезом или полуразрушенные здания, носили исторический шарм, но больше всего это могли излучать здания, разрушенные временем.

Она с тоской в глазах посмотрела на все эти здания, и Ниша захотела, чтобы эта неделя пролетела как можно быстрее до начала уроков. В целом, это создавало довольно запутанный контраст, ее силуэт и шаги полыхали от нетерпения, в то время как ее меланхоличные глаза и маленькие розовые надутые губы искажали эту картинку.

Это несоответствие длилось не долго. Несмотря на раннее время, эта девочка не была похожа на того, кто обучался в академии.

Сидя за каменным столом, человек, одетый в халат, на котором были вышиты меч и розы, отдыхал на скамейке. Из-за пара, который поднимался из чашки, стоящей на столе, было видно, что напиток горячий. Наслаждаясь ароматом и игнорируя холодный утренний туман, он закрыл глаза от удовольствия. Даже в нетерпеливом настроении спокойная картина остановила ее. В его черных волосах были просечены три одиночные полосы белого цвета, которые добавляли ему величественный внешний вид. Судя по благоуханию, аромат был довольно уникален, а он наслаждался Пакасом (название напитка).

«Ну, не стойте там. Вы будете присаживаться?»

Способность видеть окружающих с закрытыми глазами, не удивила Нишу, ее собственные возможности превосходили такие мелочи. Однако это не объясняло неожиданный интерес, который проявил к ней незнакомый человек.

В свою очередь, Ниша осмотрела джентльмена, и очень удивилась, когда не смогла увидеть никакой ауры или манны. Истинное противоречие.

Аура была корнем жизни. Хотя некоторым видам удавалось существовать без нее, но в понимании Ниши, эти исключения не имели материального тела. Телу, которое дышит, необходимо малейшее количество ауры, а духовное тело нуждается в большом количестве манны. Железный закон природы. Даже самый контролируемый воин и самый умелый маг, с которыми драконица сталкивалась до этого, просто смогли подчинить свою власть, а не стереть ее. Заинтригованная неравномерностью этого человека, Ниша присела на скамейку с противоположной стороны стола.

«Доброе утро. Чем я могу вам помочь?»

Его голос был хриплым и старым, который не соответствовал его внешнему виду. В его манере, отсутствии жестов все еще проявлялась небольшая искра интереса.

«Разве это прилично спрашивать кого-то, не представив себя? По крайней мере, меня так учили, если это не так, то мне придется моему учителю этикета донести плохие новости. Меня зовут Ниша».

Даже в незнакомой обстановке игривый характер Ниши не изменился. И сам Бог не стал бы больше уважать ее, если бы она этого не заслуживала.

Она уже была знакома с несколькими богинями, которым это удалось.

«Конечно, где мои манеры. Меня зовут Кенэлм, я всего лишь один из многих учителей, которые работают в этой академии. Вы, наверное, новая студентка?»

Потягивая маленькими глотками свой напиток, Кенэлм смочил горло, прежде чем услышал ответ.

«Да, вы правы, начиная со следующего огненного дня, я буду студенткой. Можно спросить, какие предметы вы преподаете, господин Кенэлм?»

Первое впечатление на счет пожилого учителя, у Ниши сложилось положительное. Поэтому она искренне была заинтересована узнать о его дисциплине.

«Хм, сразу трудно сказать. В основном, я просто исследую, но я все еще преподаю некоторые лекции об истории, экономике, вы знаете, это мало кого волнует. Поверьте мне, как только вы узнаете о более популярных профилирующих дисциплинах, вам они тоже понравятся».

В меланхоличных глазах появилось спокойствие, прежде чем ее лицо покрылось безразличием.

«По крайней мере, я могу научить тому, чему хочу, благодаря дисциплинам. Сейчас я провожу эксперимент, Пакас лучше пить по утрам или в полдень. Я уверен, что будущие поколения будут помнить меня за мои выдающиеся заслуги».

В его речи чувствовался сарказм до такой степени, что он чуть не пролил его на стол, хотя этот мужчина не казался убитый горем. Скорее, это звучало как освобождение.

«Как это бывает, я недавно полюбил историю. Чтобы преподавать в этом прекрасном учреждении, мне пришлось немного подготовиться, за последнее время я изучил библиотеку. Поэтому, повеселите меня, если вы не возражаете».

Безразличное отношение очень раздражало драконицу. Это был учитель! По ее мнению, они были высокими фигурами, которые передавали знания новому поколению. В этот момент эта ситуация разрушила ее представления. Проще говоря, его отчаянное поведение показало ей его дерзкую сущность.

«Так вот. Не могли бы вы рассказать мне, что Жюльен III сделал для нашего королевства и как он повлиял на государство?»

Этот вопрос был незначительным, однако Нише фактически было знакомо это имя. Одна из книг, которые она прочитала, перекрестно ссылалась на обстоятельства короля Жюльена III. Коварная часть вопроса заключалась не только в том, как давно это было.

«Хорошо, я слышала о нем. Если я правильно припоминаю, он был королем, который не защитил своих рабов, вследствие чего началась война между ними».

Увидев насмешку старца, она продолжила рассказ, как и планировала. Она собиралась убрать эту насмешку с его лица.

«По поводу этого, я думаю, что он, в основном, известен своей женой, однако, королева Алехандра I., которая взяла правление на себя после того, как Тургау погрузился в безумную кастовую войну с рабами, растущую против их владельцев, которые отказались от всякой вежливости, и выдвинули требования о жизни «безумного» короля.

Под ее руководством царство вступило в золотой век, она установила рамки по защите слуг и рабов. Ее приветствовали как одну из величайших женщин-правителей, которые когда-либо восходили по линии Лоуве».

На лице Кенэлма проявилось уважение, он кивал на протяжении ее рассказа об исторических событиях.

«Вы знаете свою историю. Я должен был спросить об одном малоизвестном правителе, чтобы узнать, есть ли еще кто-то, кто читает книги по истории.

Я полагаю, что вы исключение, однако, эта тенденция говорит сама за себя. Как мы можем избегать ошибки прошлого, если ни один студент не может даже потрудиться открыть учебник?»

Одним глотком, он опустошил свою чашку и вернулся к полной тишине, не утруждая себя разговором.

Обдумывая свои слова, Ниша не могла так просто сесть рядом и смотреть на него.

«Позвольте мне задать очередной вопрос. Если вы ненавидите таких людей, что вы обычно делаете, чтобы заинтересовать их историей? Или задаете вопросы средней трудности при первой встрече, не поощряя новых студентов. Разве вы не учитель?»

Пока Ниша не была новой студенткой, поэтому она пыталась выяснить, если Кенэлм проводит опрос так каждый раз, когда кто-то интересуется его предметом, тогда получается, что его класс пустой?

«Ба, кто захочет, чтобы его ученик обманывал свой интерес, приходят те, у кого есть привязанность к прошлому. Не притворяйтесь, что не знаете, о чем я говорю, вы же эльф. Вы пришли из «Вечного леса» со своей семьей, потому что посланник принес золотой камень? Понятно, что они не очень хорошо сделали, воспитав своего маленького шпиона, так как вы не плохо проинформированы о нашей истории, заранее узнав цели дракона.

Так же, как и вы, сотни подобных детей зачисляются в академию, но я не заинтересован в их обучении. Ранее в истории подобное происходило, поэтому это произойдет снова. Вы можете утверждать, что вы не такая, или попроситесь в мой класс, мое решение не измениться».

Закончив обсуждение с личностью, которая только что пришла, учитель отбросил чашку, которая в воздухе разбилась на мелкие кусочки, прежде чем рассыпалась по земле как порошок. Энергия, которую он сдерживал, пронеслась по его телу, Ниша не смогла увидеть тонкие детализированные узоры, которые удерживали манну внутри предмета, до того как чашка разбилась в воздухе. Только тогда она поняла, что это было вызвано заклинанием, вероятно, земной магией.

Нише пришлось на мгновение сделать паузу, чтобы наблюдать за происходящим, также это позволило ей собрать свои мысли, чтобы дать достойный ответ.

«Вы говорите, что не хотите обучать таких людей, а также назвали меня шпионом. Ну, если есть шпионы, которые поступают в качестве новых студентов, то, я надеюсь, что они не окажутся на ваших лекциях. Просто вы сказали, что подобная ситуация происходила в прошлом, и вы получили ложную информацию обо мне. Позвольте мне сказать вам, что я родилась в этом королевстве, и я всегда чувствовала себя принадлежащей этому месту. То, что я эльфийка, вы посчитали меня иностранкой и показали свое призрение, раскрывая его все больше и больше, которое я должна была выслушать. Кто знает, есть ли шпионы из Леандара в вашем районе? Это делает их ничтожными? Со своей стороны, вы разделяете людей на категории. Поэтому, когда я буду выбирать дисциплины, я не хочу, чтобы вы были одним из моих учителей».

Выпрямив складки на своем платье, драконица встала и быстро пошла, находиться в компании Кенэлма для нее было неприятно. В ее мировоззрении, преподаватели были чрезвычайно важными людьми, которые должны заботиться о будущем поколении, и ее первым учителем был Элдрин, который навсегда остался важным в ее сердце. Кенэлм и близко не стоял на одном уровне с ним.

Кенэлм размышлял над ее словами, сумасшедшая студентка подняла на него голос. Не многие люди осмеливались сделать это на территории академии, еще меньше, он насчитывал тех, кто знал прошлое.

Он мог расценивать эту речь как бессмыслицу, но решил этого не делать. Его не беспокоило недовольство молодой девушки, которая только начнет посещать академию. Даже если бы она начала проклинать его и использовать ругательства, глупость была привилегией молодежи. Скорее, ее аргументы заставили его оценить ее ум, осознав кое-какую концепцию, некоторые понятия были редкостью в его словах.

«Интересно».

Достав с под халата сумку, он записал свое имя и покинул этот район, а мелкие осколки закаленного мрамора засоряли траву рядом со столом и скамейкой.

Ниша вернулась домой, у нее пропало всякое желание продолжить рассматривать структуры, дома ее приветствовал Галан, который носил объемные деревянные ящики, обхвативши их руками.

«Добрый день, госпожа Ниша. Вы вернулись из академии? У вас возникли какие-то проблемы во время вашего зачисления?»

Столкнувшись с высокопоставленным членом дома, дворецкий отложил свою текущую работу, чтобы выслушать дополнительные инструкции.

«Нет, все пошло хорошо, дядя. Не волнуйтесь, Генри показал мне достаточно важного материала, и я думаю, что смогу справиться, когда начнется новая неделя. Говоря о нем ... можете ли вы сказать Генри, когда он вернется, что я буду на конюшне? Я пойду и поиграю с Аcцалией. С нетерпением хочу поиграть со своим очаровательным маленьким волчонком».

Ниша вспомнила все события, которые произошли до этого времени, и не стала обращать на все это внимания, побеспокоив Галана, доверенное лицо Лутаиса.

«Конечно, я передам вашу просьбу. Идите, молодая хозяйка».

Распорядившись о самых неотложных делах, которые она должна была сделать, сначала Ниша отправилась в свою спальню, чтобы обнять щенка, который играл с простынями на кровати, до того как отправиться в конюшню.

Любопытство дракона Глава 101

Глава 101. Первый день.

Неделя подходила к концу, Ниша сидела в саду, играя со своим маленьким волчонком. Она бросила порезанные кусочки мяса, которые достала из своего сундука «Внутреннего пространства», и Асцалия должна была принести их к ногам хозяйки и съесть, только тогда, когда она ей разрешит это сделать.

Разговаривая на языке зверей и монстров, они все же едва могли понять друг друга, потому, как волчонок еще не до конца изучила основные слова, ведь еще была маленькой и не успевала запоминать. Тем не менее, Ниша не упускала возможности учить своего очаровательного щенка всякий раз, когда у нее было свободное время, совершенствовать их обучение и расширять понимание друг о друге.

Сначала маленькая Ля рассматривала заброшенные кусочки мяса, как вкусное угощение, когда она нашла один из них, она его облизнула. Но с того момента, как Ниша и Ля лучше узнали друг друга, волчица ясно поняла, что должна слушать команды девочки. Учитывая, что эльфийка говорит на ее языке, заботится о ней и проводит длительное время с молодым волком, Асцалия легко согласилась служить ей и рассматривала Нишу как хозяйку. Будучи молодым и неопытным волком, в голове у нее не было сомнений, и к тому моменту, когда ее умственные способности увеличились, их отношения были уже выяснены.

Ниша также ходила к друзьям и рассказывала о предстоящих школьных днях. Большинство из них уже пожелали ей удачи и дали ценные советы, в то время как другие, такие как Хейл и младший капрал, только смеялись, но и поздравляли ее, в то время солдат не заметил, как их летающий корабль перестроили в полуразрушенное здание, которое соединили стенами с землей.

На самом деле, драконица испытывала искушение отправиться в парк Илз в «День Жизни», чтобы увидеть, не явилась ли туда Алиса, она хотела бросить ей вызов в шахматы, но это был день суда, за последнее время она и так пропустила несколько заседаний. Ничего важного там не было, кроме принятия нескольких важных решений об иностранных дворян, которые посетили город, драконица большую часть времени проводила в беседке, которая принадлежала семье Дхарна, где практиковала свою «Печать: Создать» в мире, который занимал ее «Внутреннее пространство». Даже используя свой совершенный навык, пока ей не удавалось ничего создать, кроме плавающей печати.

На следующий день академия закончила набор студентов, и первые лекции начнутся после вступительной речи заместителя директора на собрании новых прибывших студентов и их родителей.

«Вот ты где, Ниша. Ты готова?»

Генри вернулся из академии, в тот момент, она отдавала оставшиеся кусочки мяса своей маленькой волчице. Из-за речи и массы поступающих, лекции у старших учащихся были отменены, это позволило Генри присутствовать на церемонии в качестве члена семьи.

«Да, но сначала позволь мне отвести маленькую Ля в мою комнату, и мы сможем пойти. А Лутаис придет? Я его не видела».

Отдав команду на языке зверя, Ниша приказала ей следовать в комнату.

«Ах, я думаю, он не сможет прийти. Сначала он хотел отдохнуть, отпраздновать это событие с тобой, но из-за большого наплыва иностранцев, у него появилось много работы. Не волнуйся, дело не в тебе, просто у папы много дел, поэтому настал мой черед. Дядя Галан часто сопровождал меня, когда отец не мог прийти, но у тебя есть я, правда?»

Спокойным тоном он объяснил Нише обстоятельства, чтобы она не беспокоилась. К счастью, Ниша поняла ситуацию, так как недавно ее отчим даже не явился на ужин.

«Продолжать не нужно, а ты не знаешь, почему в этом году так много студентов, Генри? Один из учителей, которого я встретила, тоже говорил о большом наплыве иностранцев в Леандаре».

Подняв эту тему для разговора, брат и сестра направились в академию, вскоре они уже перешли улицу, но после того, как она отправила своего щенка в дом.

«Хм, честно говоря, они заинтересованы не Леандаром, а просто Тургау. Ты видела в суде посла от драконов, не так ли? Тот, кто всегда носит халат и никогда не показывает свое лицо. До того, как ты пришла, он зачитал указ своего правителя вместе с ним, попросив разрешения остаться в Леандаре. Большинство обычных людей не подозревают, что он на самом деле не является послом, скорее, должен быть какой-то мотив для драконов отправить кого-то на нашу территорию. Вероятно, прошло более тысячи лет с тех пор, как это произошло в последний раз. И каждый хочет знать, почему король Драконов на этот раз отправил золотой камень. Может быть, небесный металл созреет, или божественная трава будет цвести, никто не может сказать.

Несмотря на это, большинство стран направили делегации, чтобы узнать, смогут ли они получить выгоду или посчастливиться встретиться со старейшинами, каким бы ни было поручение короля Драконов».

Объясняя обстоятельства, связанные со шпионами, Генри понял увлечение политики, как и ожидалось от сына герцога.

«Разве некоторые из них не будут стремиться к возможности, которую ищет старший дракон? Я думаю, что если это является самой ценной вещью, то каждый из них будет проявлять свою жадность».

Размышляя о том, что в настоящее время существует еще один дракон, кроме ее трех маленьких братьев и сестер в границах Леандара, сама Ниша была несколько рассеянна и вышла почти на середину улицы, как вдруг выскочила карета, которая неслась в сторону академии. К счастью, Генри успел оттащить ее назад, прежде чем случится несчастный случай.

«Из всех возможных результатов это единственный, где невозможно сделать вывод. Насколько нам известно, король Драконов - древний зверь, который намного старше большинства народов. Пока мы, люди, блуждали по равнинам, как странники и кочевники, он уже правил. Все, что могут сделать другие расы, это нацелиться на единое распоряжение короля, который способен уничтожить другие королевства».

Драконица уже знала, что ее раса была расценена как благословение и бедствие, она слышала страх и ужас в голосе своего брата, когда он описывал последствия от хищника на этих землях, она не могла оставаться довольной.

«В целом, это все еще неплохая ситуация для нашего королевства. Звери с почти бесконечной жизнью, такие как драконы, подобны эльфам в их восприятии времени. Для шпиона достаточно несколько месяцев, чтобы произошли неожиданные изменения. Большинство обычных людей даже не поймут, что происходит, в то время как взгляды основных игроков на континенте будут сосредоточены на нас. Последняя волна новых претендентов приносят с собой золото. Этой суммы должно быть достаточно, чтобы содержать академию, если произойдут изменения, с подобными действиями происходящего, экономика в сфере влияния принадлежит королевству».

У него не было другого выбора, кроме как добавить что – то еще.

«У папы много работы, потому что необходимо повысить уровень безопасности, что является недостатком, но в целом, это выгодное соглашение для Леандара».

Они шли не спеша, но уже добрались до ворот академии. Передвигаясь, Ниша была уверенна, что она сможет найти свой путь в будущем.

Они прошли мимо статуи основателя, где их встретила молодая блондинка, которая провела к месту сбора, у здания находилась бесчисленная толпа семей, ожидающие вступительную речь.

Богатые торговцы хвастались своими детьми, что это их драгоценный шанс присоединиться к рядам высшего общества, в то время, как простолюдины нервно прижимали своих сыновей и дочерей, которые не могли поверить, что их детей действительно приняли за их таланты в самую престижную академию в королевстве. Все бормотали и ждали, когда начнет свою речь заместитель директора.

В конце поля была построена деревянная сцена, на которой находились некоторые учителя, один из них был неудачливый старомодный старик, с которым Ниша встретилась во дворе академии.

Беседуя со своим сводным братом, чтобы скоротать время, острый взгляд драконицы вскоре заметил фигуру женщины среднего возраста, одетую в ту же одежду, что и другие учителя, с вышитым мечом и розой, которая стала по центру и обратилась к толпе, волна манны распространилась от ее фигуры и заглушила весь шум.

Есть люди довольно хорошие, это можно судить по их ауре или манне, эта женщина была маяком света – синего, как море и достаточно прочного, что Ниша даже засомневалась, на самом ли деле эта энергия была бестелесной или же нет? Как другие не могли заметить сильные колебания перед собой?

«Уважаемые дамы и господа, я имею честь приветствовать вас во имя Королевской академии Леандара. Меня зовут Сандрин Фогт, заместитель директора, управляющая этим скромным местом. Чтобы начать свою речь, позвольте мне выразить благодарность одному из наших почетных гостей лорду Эйлу Ротланду, главе «Гильдии авантюристов», которая располагается здесь, в столице. Благодаря сотрудничеству с Гильдией мы можем выдать каждому студенту карточку, где есть запись о его вступлении, что также является карточкой путешественника не только в Леандаре, но и во всех странах, связанных с «Гильдией авантюристов». Эта программа оказалась огромным преимуществом для всех наших студентов, поэтому я напоминаю об этом, поскольку наши иностранные гости радуют нас своим присутствием».

Для пожилого человека посыпались аплодисменты, он встал и поклонился, в знак благодарности. Ниша также присоединилась ко всем во дворе.

«Кроме того, я думаю, нет необходимости, что мне нужно объявлять о престиже нашей академии и отличной квалификации преподавателей, которые несут ответственность за воспитание молодежи, чтобы сформировать в них лидеров следующего поколения. Их репутация и слава распространилась за пределы нашего небольшого королевства».

Самодостаточный комментарий вызвал небольшой смех примерно у половины профессоров, в то время как другие не выражали своих эмоций, испытывая негативное внимание перед влиятельными гостями.

«Прежде чем объявить начало учебного года открытым, у меня есть небольшие изменения. Что касается распределения учащихся на группы, это будет позже. Вместо того чтобы свободно обратиться к учителю о выборе курса, теперь студенты будут выбирать из списка доступные предметы, затем академия организует подходящее расписание. Это изменение связано с тем, что в этом году поступило большое количество иностранных студентов, они своевременно не смогли подать заявку на курсы, которые они хотели изучать, таким образом, это будет справедливо для всех. Кроме того, это также позволит нам объединить классы, если вдруг будет большой спрос на одну конкретную дисциплину. На этом все, меня было слишком много, теперь я сбегаю и передаю сцену профессорам, которые вкратце расскажут вам о своих дисциплинах. Я желаю всем поступившим прекрасного времяпровождения в нашем грандиозном заведении».

Извинившись с очередной самонадеянной шуткой, замдиректора отступила назад и поклонилась перед собравшимися родителями и новыми студентами, подчеркивая свое изящное поведение.

Сама Ниша была очень удивлена, услышав речь, которая не была затягивающейся, поскольку любой, кто появлялся в суде, испытывал большое удовольствие слушать себя как можно дольше.

Аплодируя, Генри, с удивлением, подтолкнул свою сестру локтем, указав на сцену своим подбородком.

«Ты уже сделала выбор на счет своих дисциплин, Ниша? Тебе обязательно нужно выбрать класс воина или мага, но помимо этого ты можешь выбирать столько предметов, сколько захочешь из доступного списка. Ты уже смотрела его?»

Покачав головой, чтобы подчеркнуть свой ответ, драконица изучала энергетику разных старейшин, которые появлялись на сцене.

«Я записалась в последний момент, поэтому не было возможности обсудить курсы или что – то еще. Единственное исключение – это урок экономики, но я не в восторге от учителя, который ведет этот предмет. Прежде чем я сделаю окончательный выбор, я думаю, просмотрю список».

Поднявшись со своих мест, Ниша и Генри начали смешиваться с толпой заинтересованных родителей и нетерпеливых детей.

«Я уверен, что тебе удастся найти то, что тебе подойдет, и ты сможешь потрясти всех остальных. Это то, что ты делаешь лучше всего, моя младшая сестренка».

Генри снова ее дразнил, но Ниша не стала отвечать и показала ему свой маленький язык, прежде чем влиться в поток толпы.

Любопытство дракона Глава 102

Глава 102. Авторитетный.

Когда церемония окончилось, родители и учащиеся начали расходиться. Ниша и ее сводный брат Генри осмотрелись, пытаясь понять происходящее.

Ниша слегка сдвинула брови, ее выражение на лице говорило о том, что она о чем-то думала.

«Это же не игра, верно? Чтобы изменить методы обучения, необходимо время для подготовки, академии будет не просто».

Ей не нужно было думать о последствиях, без каких либо причин, во время такого большого наплыва высшего общества. Очевидно, Королевская академия предпочла свою игру.

«Это обычное дело вносить корректировки, если этого требует ситуация. Тем не менее, академия никогда не обращалась с просьбой о дальнейших инструкциях в королевство, иначе отец знал бы об этом как о маршале. Он упомянул бы об грандиозных изменениях. На самом деле мне интересно знать, откуда в академии столько учителей, которые будут преподавать такое количество предметов».

Будучи сыном герцога, молодой дворянин, естественно, понимал более тонкие детали и скрытые подсказки, и с удовольствием рассматривал их. К счастью, никто не ожидал, что он приедет без сопровождающих лиц, поскольку он был занят только своей сводной сестрой, которая не любила слишком полагаться на слуг, поэтому никто их еще не узнал, и они могли свободно передвигаться.

Во дворе, где состоялась церемония открытия, через некоторое время сформировались три группы. Хоть у драконицы были определенные предположения о них, она все еще спросила своего спутника, чтобы убедиться, что ничего не просчитала.

«Почему эти группы состоят из членов разных стран? Связаны ли они с таким же социальным уровнем? Я думаю, что причина, бедно одетые семьи из нашего королевства Леандара, которые собрались в стороне».

Хотя она уже и ответила на свой вопрос, Генри все же добавил.

«Разумеется, дворяне с отвращением относятся к бедному народу. Тем более, свои семьи они связывают браками только с теми, кто соответствует их статусу. Так же дворяне налаживают связи с учителями, что имеет большое значение для их будущего. На их стороне и студенческие стипендии.

В свою очередь, малообеспеченные семьи, достигают успехов своими знаниями, чтобы добиться в будущем звания дворянина, но они по-прежнему чувствуют себя хуже в таком окружении и им приходиться общаться друг с другом, чтобы обмениваться возможностями.

И, наконец, детей из бедных семей, которым дали только рекомендации, но не стипендии, отправили сюда в надежде на чудо, что они смогут изменить свою судьбу. В основном богатые купцы и важные личности в своем окружении, не лучшим образом оценивают их.

Если вы родом из королевства Терруса или одинаковых королевств с юга, или даже варвары из большой северной пустыни, низшего или высшего вы общества, здесь намного важнее».

Ничего не тая, он не боялся говорить правду, даже если многие из дворян утверждали, что это не так. Сын высокопоставленного дворянина, сочувствовал простому народу, таких людей было очень мало в столице.

«Пойдем и посмотрим на новых учителей. В конце концов, я тоже буду с ними сталкиваться».

Эльфийка правильно поняла сложившуюся ситуацию, она не ошиблась, что люди были поделены на категории. Лучшим примером была она сама. Без элитного происхождения, исходя из слов умершего дедушки, Генри относился к ней как к настоящей кровной сестре, и делал все, чтобы она чувствовала себя как дома, с тех пор, как она переехала в столицу. По всем правам он мог рассердиться на то, что другой член семьи, так же может претендовать на часть наследства, или же призирать ее за общие корни, но он решил ничего подобного не делать.

Точно также и Ниша не стала бы недооценивать человека даже самого низкого уровня – один из самых больших врагов, который даже когда-то заставил ее бояться их, был одним из самых распространенных личностей в пустыне. Что касается ее собственного происхождения, у нее была немного уникальная позиция. Не смотря на то, что она была приемной дочерью семьи герцога, Ниша могла носить звание как простого человека, так и дворянина, несмотря на то, что она поступила с рекомендательным письмом, которое предоставило ей звание талантливой девушки. Улыбнувшись, она поняла, что может относиться к обеим категориям, потянула Генри к себе, не беспокоясь о мнении окружающих.

Ее удивила группа людей, которая полностью игнорировала присутствующих учителей своими разговорами между собой.

«Разве они здесь, чтобы зачислить своих детей?»

Одному из учителей пришлось улыбнуться, когда столкнулся с теми, кто их игнорировал, большинство из них дико посмотрели на него, это вызвало ощущение у Ниши, что они больше принадлежат к подземелью, чем к месту обучения.

«Это называется сетью, не прикидывайтесь, что вы этого не делаете. Эмма, которая работает на кухне, недавно начала отказываться от моих просьб, заботясь о вашей первой еде, до сих пор я была ее фаворитом. С ума сойти, как вы меняете людей за короткое время».

Не много сделав паузу, женщина средних лет презентовала свою лекцию скучным тоном, вскоре она продолжила, когда они подошли к следующему учителю.

«Ба, я всегда ненавидел геологию. Все камни выглядят одинаково. Во всяком случае, они только заботятся об их ценности, и у новых учителей нет чести ассоциироваться с высшим классом. Подождите немного, пока у них появиться шанс засветиться или отличиться, и тогда родители попросят, чтобы разрешили их детям присоединиться к лекциям».

Посмотрев еще на одно пустое место, продолжив свой путь, Генри не моргнув глазом, заявил: «Почему они беспокоятся о чести, ведь они разговаривают с лекторами? Разве они не хотят узнать что-то, касающееся для своей семьи?»

Драконица не могла понять процесс мыслей, которые скрывались за таким нелогичным решением, будь ее учитель хорошо одет или растрепанный, это ее не беспокоило, она хотела только улучшить свои знания здесь. Даже грубый учитель экономики, которого она встретила во дворе после регистрации, читал свою лекцию, которая пока была полезной и вызывала к нему уважение.

«Я думаю, это трудно понять, если ты не привыкла к концепции чести или выросла с ней. Я уже говорил тебе, что ты можешь бросить вызов кому-либо, если это касается твоей чести, как ты растолковала это?»

Вместо того чтобы сначала объяснить, он сразу задал вопрос. Генри был немного обеспокоен тем, чтобы не сделать ошибку важную для жизни, как слово дворянина, и ему нужно было разобраться в своих мыслях, когда он сравнивал с их точкой зрения.

«На самом деле все просто. Я могу делать многое, пока я это делаю под своим именем. Если я сделаю что-то возмутительное, я не должна упоминать имя Дхарнас. Это отрицательно отразится на моей репутации, как на приемной дочери этой семьи».

На самом деле Ниша приветствовала эту позицию. Благодаря своему хорошему воспитанию до сих пор эльфийка знала, что она может справляться с непростыми проблемами. Конечно, она не хотела привязывать кого – либо из семьи, если вдруг это случиться. Члены ее семьи были очень важны для нее.

«Я не это имел в виду. Посмотри на ту группу людей, которая стоит с преподавателем в зеленом халате. Я знаю человека по центру, он младший барон. Все взрослые вокруг него, возможно ниже по званию, поэтому он находится в центре внимания.

Отца этого человека зовут барон Вуддаль, его жена – по линии семьи Вайтхолл. Естественно, честь семьи герцога повышает его положение, что даже несовершеннолетний подросток может рассчитывать на внимание среди слушателей».

Ниша верила рассказу Генри, так как она заметила, что качество одежды некоторых слушателей, не соответствовало качеству одежды барона Вуддаля.

«Он связан с герцогом, поэтому он является авторитетом. И только те, у кого подобная слава или деньги, могут попытаться присоединиться к его социальному окружению и укрепить отношения. Это подходящее сравнение, ты можешь считать честь обменной монетой.

Человек своего слова, которым восхищаются и поддерживают окружающие, медленно вызывает честь в глазах других. Если этот человек берет товар, но обещает заплатить позже, владелец магазина, конечно же, согласиться.

Тем не менее, если этот человек не сдерживает своего слова и ведет себя по хамски, его честь падает и больше ему никто не верит.

Это называется быть в авторитете или личная честь. Что касается моих слов, я просто хотел, чтобы ты могла повести себя так, как захочешь. Я не переживаю, что ты вскоре откроешь скрытые запасы сокровищ, если ничего не измениться».

В настоящее время брат и сестра уже не слушали преподавателей и стояли в углу между группой дворян и рекомендованными учениками.

«Теперь интересная часть - авторитет или честь, что разделяют людей. Как я ранее упоминал, к людям из разных мест будут относиться по-разному. Если он принц и придет к торговцу без денег, торговец сможет попросить королевство вернуть ему долг. Но, если он странствующий искатель приключений, торговец обязательно вызовет стражу, если он попытается взять у него взаймы.

В данном примере принц не достаточно известный, но за ним стоит королевство. И это ему компенсируется.

В конце концов, все стремятся налаживать общение с авторитетными людьми, повышая свою известность среди сверстников. Те, кто ниже их положения – это способ повысить свою честь среди них. Естественно, что у организации, которая пользуется хорошим общественным спросом, будет больше престижа, чем у тех, которые мошенничают с их клиентами.

Я повторил это, чтобы показать тебе, что ты неправильно меня поняла. Ты можешь вести себя необузданно, но ты по-прежнему будешь оставаться Дхарнас и мы все равно будем оставаться в том же социальном окружении. Это не имеет значения. Если кто-то будет унижать тебя, не узнав твое имя, ты можешь прийти ко мне, и я покажу ему, почему наша семья имеет такое высокое положение, как и все аристократические семьи».

Громко засмеявшись, он потащил ее в другое место, где старались найти других лекторов, которых они еще не слушали.

Потрясенная, она подхватила его настроение и на ее лице тоже появилась улыбка.

«Поскольку мы пара неизвестных молодых людей, остальные нас не должны волновать, это ниже их достоинства нас замечать».

Одновременно, беседуя, Ниша и Генри все же слушали новых учителей.

«Если ты не проявишь свое исключительное мастерство, которое не соответствует твоему возрасту, никто из этих аристократов не захочет знать о твоем существовании. Ты докажешь, что они не правы?»

«Так, никакого давления. Во всяком случае, я думаю, что достаточно услышала, чтобы определиться с выбором предметов.

Пойдем домой, мне кажется, уже это мероприятие подходит к концу. С завтрашнего дня, как студентка, мне придется вставать рано».

По пути домой они шутили, Ниша поднимала разные темы для разговора, которые ее интересовали. Хотя обучение в академии было желанием ее деда, она все же хотела узнавать больше новой информации. Языки, математика, даже история и бухгалтерский учет, все станет легким для нее. С этого момента, она должна позаботиться о том, чтобы она смогла чувствовать себя как рыба в воде в этой академии, и получить огромное преимущество, если она выбрала правильный курс.

Естественно, одна из лекций должна была быть посвящена исследованию подземелья. Как ей удастся привезти с собой в школу маленькую Асцалию?

Любопытство дракона Глава 103

Глава 103 Выбор.

Анабэль, Лидия и Генри во время разговора приложили все усилия, чтобы выяснить у Ниши, какой курс она выбрала, все же она не рассказала, какие занятия планирует посещать. Эти трое знали, что из-за ее стойкости, у них нет шансов повлиять на девочку, им оставалось только ждать следующего дня.

Спустив свою маленькую волчицу с постели, Ниша попыталась быстрее уснуть, чтобы проснуться немного раньше. Со своей единственной целью, во всей резиденции в Тургау, быстрее попасть в Королевскую академию, она уснула. Всего одна ночь отделяла ее от этого. Погрузившись в нежные объятия ночи, даже ее состояние «Внутреннего мира» покоилось, чтобы потом тренировать ее навыки с новыми силами.

Даже во время отдыха на ее лице была красивая улыбка.

С желанием быстрее попасть в академический округ – это название он получил из-за того, что общая часть земли, была занята различными зданиями и дворами, которые не потерялись в благородном районе, драконица доедала оставшийся кусочек хлеба, который она тайком вынесла из кухни и убежала. Она решила не приносить с собой Асцалию в первый день, так как еще остались лекции, которые она хотела посетить, прежде чем окончательно внести корректировки в свой график.

Размахивая своей студенческой карточкой, она добралась до охранников у ворот, вскоре она увидела двор с первым классом: «Начальное фехтование».

В качестве основного курса, каждый студент должен был посещать этот класс или же «Начальное волшебство», чтобы начать обращаться с манной или аурой. Ниша планировала посещать оба класса, чтобы понять, какой предмет ей больше нравится. К счастью, эти занятия проходили не одновременно, иначе ей пришлось бы выбирать только один.

Она была очень взволнована, из-за того, что это был ее первый урок в этом классе. Поскольку в этом году было много поступающих, в отличие от предыдущих, несколько преподавателей предложили тот же класс в соседних дворах. Тем не менее, Ниша выбрала определенного учителя, так как его аура была твердой и контролируемой, в сравнении с другими, поэтому этот преподаватель был особо привлекательным в глазах Ниши.

«Доброе утро, сэр. Как дела?»

Проявив инициативу и поприветствовав учителя, она была одним из немногих учеников, которые осматривали учебные площадки, стойки, заполненные деревянным оружием, и чучела, установленные посреди поля. Большая часть молодой элиты, которые не привыкли рано вставать, пряталась в тени, которую создавало соседнее каменное здание, от яркого, теплого утреннего солнца.

«Не нужно называть меня сэр, я обычный человек. Но и вправду это утро замечательное, я думаю, вы также взволнованы, как и я, перед началом урока. Меня зовут Оак, кстати, вы можете звать меня просто, мистер Оак».

Смеясь, человек проявил свою добрую натуру и напомнил Нише о простых товарищах, которые обычно собирались вокруг подземелья.

«Рада познакомиться с вами, мистер Оак. Вы давно работаете учителем?»

Заинтересованная его взволнованным внешним видом и откровенным разговором, драконица продолжила свое исследование.

«Ха – ха, я не застенчивый, не так ли? Нет, это моя первая работа, в качестве учителя. До этого я и моя команда были группой «Различные подземелья», мы заняли место в категории С. Из-за нехватки преподавателей, Гильдия рекомендовала академии нас, а так же другие команды более высокого уровня, в качестве учителей. Я очень благодарен за этот шанс, может быть, я смогу здесь уйти на пенсию».

«Уйти на пенсию? Разве это не очень высокий уровень и хорошо оплачиваемый? Зачем вам уходить на пенсию?»

Для Ниши, которая любила сражаться, заявление мистера Оака не имело смысла. Высокопоставленный искатель приключений везде имел уважение и пользовался льготным лечением.

«Вы еще слишком молоды, чтобы я вам рассказывал об этом, но …

Знаете ли вы, сколько команд уровня Б? Не говоря уже о командах А, во всем королевстве есть только один из них. Каждый раз, когда вы отправляетесь в подземелье, вы рискуете своей жизнью, чтобы добыть золото. В то время как высшие чины зарабатывают больше денег, поэтому опасность увеличивается вдвое. Подумайте об этом, каждый год, множество новобранцев регистрируются в Гильдии и создают партии, но прежние имена, все еще являются верхушкой на протяжении многих десятилетий.

Если вы хотите услышать мой совет, хорошо учитесь. Быть путешественником кажется славно, но наверху не меньше открытий. Получить работу в торговой компании или служить в королевстве намного лучше».

В глазах преподавателя можно было увидеть боль. Он быстро пришел в себя, опомнившись из-за плохого настроения.

«Это не значит, что вы должны отказаться от своей мечты. В течение всей недели, несколько путешественников, которые отказались от лекций, проведут основные курсы воина или мага, чтобы найти подходящих учеников для обучения. Сделайте все возможное, чтобы вас выбрали».

Решив, что беседа состоялась, мистер Оак подошел к зданию со стороны двора, и обратился к мальчикам и девочкам, которые стояли в тени, пока он беседовал с Нишей.

«Доброе утро, молодежь. Я ваш новый преподаватель, вы можете называть меня мистер Оак.

Будучи вашим новым учителем в обучении воинов и магов, я рад приветствовать вас, и что вы пришли именно ко мне. Есть ли у вас какие – либо вопросы относительно уроков? Чтобы начать первое занятие, позвольте мне рассказать вам немного о природе самой ауры. Почти похожая с манной, это жизненно важная энергия, которой обладают почти все живые существа. Монстры, люди, эльфы, драконы, все они живы из-за ауры, которая питает их тела. Вместо того чтобы рассматривать это как энергию или инструмент воина, вы должны думать о том, как закалить свое тело и увеличить свою жизнеспособность по своей природе как меру вашей ауры».

Подняв правую руку и согнув мышцы хорошо обученного тела, из его плоти появились нити жизненно важной энергии, которые скрутились по спирали, а затем исчезли в воздухе.

Какой потрясающий вид. Чистая аура проецировалась в воздух.

Будучи зрителем обычной картины, своим «Духовный взглядом», Ниша могла выявить правду за шоу.

«Продвинутые методы воина не полагаются на использование оружия и могут усилить тело до невероятной степени, превратив людей в драконов.

Вторым преимуществом является долговечность, которую вы устанавливаете при одолении уровня. Нельзя определить, насколько повысится уровень, который продлит вашу жизнь, однако почти все воины, которые достигли высоких достижений в укреплении ауры, приводило к тому, что их жизнь намного могла превышать жизнь других».

Помимо Ниши, которая внимательно слушала его с самого начала, уставшие, и скучающие сыновья и дочери благородного Леандара постепенно приближались, обещая усовершенствование мастерства и увеличение продолжительности жизни, заманивало их.

Они подошли ближе к новому учителю.

«Не поймите неправильно, не каждый может достичь величия по отношению ауры. Только с усердной практикой и насыщенными упражнениями она может позволить вам превышать присущие человеку пределы. Быть гением или высоким природным талантом не составит большого труда без соответствующих усилий. Я говорю вам это с самого начала, чтобы вы не были введены в заблуждение. Но если вы сможете все это преодолеть, то не будет никого, кто сможет превзойти вас на континенте, и вы можете идти туда, куда захотите. Даже короли и дворяне должны будут кланяться наличию такой превосходной силе».

Слушая страстную речь, большинство молодых людей были взволнованы и не заметили тонких намеков относительно верности своего учителя. Даже его речь противоречила советам, которые он ранее дал Нише.

«Я думаю, что это должно было раскрыть бесполезный разговор нашего первого урока. Как вы видите, по кругу двора подготовлено несколько стоек, на которых расположено различное деревянное оружие. Будь то кинжалы, копье, мечи, лук или другие предметы, ваша задача - найти тот, который соответствует вашему темпераменту, и вы чувствуете это оружие. Поощряется несколько разных видов, нет давления или ограничения времени, это важный процесс.

Здесь размещены чучела, чтобы вы могли поиздеваться над ними, настолько жестоко, насколько захотите, оно заколдовано, поэтому выдержит наказание».

Подняв невзрачный короткий меч, учитель приблизился к вышеупомянутой цели. Из-за своего необычного взгляда, теперь Ниша смогла увидеть узоры на чучеле, когда мистер Оак указал на магию, а также на вращающиеся нити ауры, которые он передал из своих рук в оружие. Заряд ауры вырвался и тихонько проскользнул в деревянную куклу, затем начал увеличивать скорость своего вращения, и тогда учитель вернулся к ожидающим чуда ученикам.

«Даже самые могущественные навыки и самые жестокие воины нуждаются в точном контроле над своей силой и аурой. В противном случае вы не сможете активизировать даже самую простую формулу или самые основные навыки».

Словно ожидая, когда он закончит говорить, чучело разлетелось в щепки, которые полетели во всех направлениях по всему двору, что очень напугало учащихся.

«Теперь настало время вашей тренировки. Выберите оружие и ударьте чучело, одновременно попытайтесь почувствовать в себе ауру. Как только вам удастся это сделать, вы можете начать работать, чтобы перенаправить эту энергию в умение. Сходите в библиотеку, когда ознакомитесь с оружием, вы можете выбрать соответствующий навык на первом этаже, как студент на первом году обучения. Если у вас возникнут вопросы или нужны указатели, вы сможете найти меня, я буду ходить здесь, чтобы следить за вашим прогрессом».

Положив деревянный короткий меч обратно на стойку, учитель дал свою первую инструкцию. Новенькие были в замешательстве, даже деревянные орудия для них были не знакомы. Так как они жили в столице, им никогда не приходилось иметь дело с этим. Но это касалось не всех. Ниша проигнорировала слишком искусный лук, после неудачных попыток овладеть им и шагнула вперед, чтобы рассмотреть оружие поближе. Одна из первых она шла вперед, ощутив на себе ни один взгляд, другие последовали ее примеру и оценили оружие.

Нише не пришлось долго выбирать. Хоть она и привыкла обращаться с коротким мечом Тауриса, так же как и большая часть путешественников полагалась на мечи – драконица хотела испытать что-то новое, чтобы научиться. Выбрав толстый ствол с тупым концом, который мог быть либо копьем, либо палкой. Были и другие варианты, но эта штука привлекла ее внимание.

«Разве это не слишком длинное для тебя? Я не скажу, что ты совсем маленькая … но ты».

С мелодичным акцентом в голосе один из учеников подошел к эльфийке после того, как она выбрала себе оружие. Повернувшись и посмотрев, чей был этот голос, внезапно на ее лбу появилась небольшая складка. Говоря объективно, Ниша знала, что ее нынешнее тело маленькое по человеческим меркам, но знал бы он, насколько огромное ее предыдущее тело. Но быть большим и высоким не всегда было преимуществом в борьбе, поэтому она не возразила. Просто ей не понравился указание кого-то.

Что касается этого человека, даже не смотря на акцент, вы понимаете, что он был родом не с Леандара. В оранжевом халате, который был украшен изящными узорами из цветов, молодой человек держал два деревянных кинжала, с полной уверенностью в их обращении. Багряный оттенок, который был в тон кожи и волос, Ниша сразу поняла, откуда он был. И самое удивительное, несмотря на жало в его словах, она не обиделась на него, а наоборот посчитала, что может заинтересоваться этим орудием, после его слов.

«Ты должна выбрать поменьше. Тяжелое оружие славиться превосходной разрушительностью, если оно тяжелое, значит, увеличивается бонус. По крайней мере, это мое мнение».

Он замолчал и посмотрел на Нишу, она почувствовала необходимость объясниться.

«Меня зовут Ниша, ты, наверное, прав. Тем не менее, это привлекло мое внимание, и я все равно хочу испытать это оружие. Если этот не сработает, я могу взять другой. Ты уже умеешь владеть кинжалами?»

С ее неожиданным дружеским ответом она поймала его, чего иностранная молодежь не может, он несколько раз моргнул, прежде чем улыбнуться.

«Ты права, у меня есть опыт владения подобным оружием. Но этого никто не знает. Уникальный Нехми, с удовольствием встретиться с тобой».

Согнув свою талию в приветствии, которое пришло из южных одинаковых королевств, он показал искренний поклон – приветствие.

«На самом деле приятно. Я думаю, мы прекрасно справимся».

Подобные взаимодействия можно было увидеть во дворе, студенты начали смешиваться друг с другом, не обращая внимания на социальный статус. Тем не менее, Ниша поняла больше, чем две важные детали, и усмехнулась, подобно дьяволу, прежде чем поднять копье и направиться к чучелу.

Любопытство дракона Глава 104

Глава 104. Поражение учебного манекена.

«Эй, что ты имеешь в виду, мы хорошо поладим? Почему ты думаешь, что я буду делать то, что ты говоришь?»

Не до конца, понимая, что его поймали, он слегка рассердился на то, что его недооценивают. Когда Ниша уходила, Нэхми догнал ее и хотел выразить свое недовольство не хорошими словами.

Но он увидел, как она серьезно сосредоточена на чучеле своим копьем, поэтому снова проглотил слова.

В рамках своего воспитания он также был знаком с эти видом оружия, но пока не приобрел даже навыки начального уровня, так как был уверен, что это не так уж и обходимо. Учитывая настрой девушки, он с нетерпением ждал проявления атаки.

К сожалению, драконица не могла предвидеть, что произойдет; она направила свою ауру в копье, чтобы оно не сломалось, когда столкнется с чучелом. Она выучила этот метод, благодаря спаррингу со своими сестрами Анабэль и Лидией в прошлом; это был один из полезных советов дедушки, когда он рассказывал о тренировках рыцарей.

Вскрикнув, Ниша размахнулась тупым копьем так, как бы она сделала это с мечом с такой же скоростью и размахом.

«Какого черта!»

После большого приглушенного удара, который эльфийка нанесла деревянному манекену, Нэхми выругался. Наименьшее что, он мог ожидать – это прекрасную и выразительную атаку, но она махала копьем, как огромной палкой.

Не побоясь реакции других, Ниша пожала плечами и проверила чучело на повреждения. Никто не рассказывал ей о технике владения мечом или копьем, выяснить это, она могла, только размахивая своим оружием, подобно тому, как бы она это делала прежними клыками или когтями дракона.

Вместо того чтобы взять меч во втором раунде, она повторила удар, с закрытыми глазами, применив небольшой трюк с аурой, которая содержалась в копье. Заставив его быстро вращаться и поддерживать эту волну, смесь темной и огненной ауры вращалась вокруг копья, готовясь к взрывному жесту.

Это действие, снова привлекло внимание ученика, который уже был готов прочитать ей лекцию об опасном безрассудном действии. Когда он увидел, что она закрыла глаза, это напомнило ему о какой-то особой технике, но жительница Леандара не могла его практиковать.

Убедившись в своей цели и в своем положении, все еще с закрытыми глазами, Ниша была уверенна, что на этот раз ей удастся повредить манекен. Она предпочла больше не тратить времени, чтобы увеличить либо количество ауры, либо скорость вращения, так как сохранение времени поглощало некоторую часть ауры.

На этот раз удар раздался одним четким звуком. Нанеся удар в правую часть груди, а не, наоборот, в левую, драконица представила себе сердце, в которое вонзилось копье, с содержанием ауры.

«Вау, тебе удалось на этот раз повредить его. Но сначала … ты использовала технику дыхания?»

«Не могу сдержать своего интереса», - спросил Нэхми довольно прямолинейно. Все, что он видел, это как Ниша сконцентрировалась и вдыхала и выдыхала несколько раз, после чего ее обращение с копьем изменилось и ей удалось нанести удар по чучелу. С его точки зрения, весьма вероятно, что она использовала какую-то методику применения ауры.

«Техника дыхания? Что это?»

Ниша никогда раньше об этом не слышала и отвлеклась от практической части. Молодой человек, который разговаривал с ней, не видел того, что могло быть бы с сердцем, деревянное тело было скручено и расколото внутри. Наблюдая за навыками, которые ранее использовал преподаватель, она придумала эту технику атаки. К сожалению, из-за отсутствия времени, которого не было на подготовку овладения копьем, она использовала только формальное умение в битве.

«Не думаю, что это техника дыхания, забудь. Просто притворись, что ты не слышала об этом».

Предполагая, что Ниша не имела ни малейшего представления, или просто не хотела ему говорить, Нэхми махнул рукой и попытался убедить ее забыть об этом.

«Расскажи мне. Ты не можешь так просто закрыть эту тему. Что это такое?»

Когда в ней просыпается любопытство, от Ниши так просто не отделаться. Узнав о понятии, которое называют техникой дыхания, она могла лишь предполагать, что это связанно с каким – то секретом вдоха и выдоха.

«Интересно, о чем ты говоришь? Когда я увидел то, что ты делала, я думал, что это была какая – то техника или навык, но ты сказала, что это не так. Если ты ничего не знаешь, откуда могу знать я».

В этот момент, по его лбу покатились капельки пота, Нэхми напрягся и крепко сжал руки в кулаки, всячески отрицая, что он ничего не знает об этой технике.

«Значит, ты мне не расскажешь? Тогда я должна буду выяснить это другим способом, кроме этого».

Она почувствовала, что Нэхми скрывал правду, и из-за необходимости ей пришлось придумать способ, чтобы выманить ее у него. Драконица поняла, как это сделать из того, что он пытался свести это на нет.

«Наверное, нет другого выбора, кроме, как спросить мистера Оака. Вероятно, он знает или, по крайней мере, сможет провести исследование по этой теме, если вдруг спросят студенты».

Притворившись, что уходит, она использовала свое видение «Духовного взгляда», чтобы посмотреть на его реакцию. Нэхми прикусил губы, бросил свой взгляд на группу из одинаковых королевств и выдающихся детей дворян, родом из Леандара. Убедившись, что Ниша не собирается останавливаться, у него не было выбора. Подбежав к ней и схватив за руку, он забеспокоился.

«Хорошо, ты выиграла. Я расскажу тебе то, что знаю, и больше не спрашивай об этом».

Кивнув в знак согласия, Ниша ждала его объяснений.

«Это не настолько важно, как ты думаешь, просто у нас в стране распространенна эта методика. И эту методику используют только секты и школы, а также богатые семьи. Если в твоей семье тоже владеют, то вы обязаны сообщить в королевство, чтобы мы могли внедрить ее здесь.

Техника дыхания повышает скорость восстановления ауры и манны или же может увеличить физическую или умственную силу. Это все, что я знаю. Настоящие тайные приемы - это не для таких, вроде меня. Этого достаточно?»

Обвиняя девушку, которая раскрыла его слабую сторону, Нэхми был опечален. Ниша смотрела на него взглядом победителя, а он напоминал забитое животное.

«Почему ты сразу не сказал это? Я бы тебя не беспокоила».

Нанеся сокрушительный удар, что соответствовало манере драконицы, Нэхми бормотал что-то про себя и пинал ногами гальку по земле. Некоторые оскорбительные слова долетали до ушей Ниши, такие, как «глупая эльфийка» и «жестокий трюк», но она решила стать великодушной и простить его.

Поскольку бормотание продолжалось, не потому что ее это начало раздражать, не смотря на решительность, она задала вопрос.

«Разве ты не собираешься начинать тренироваться? Учитель сказал, чтобы мы попытались выбрать для себя оружие, не так ли?»

Подняв глаза, Ниша поняла, что она подтолкнула его к действиям. Признавая добрые намерения, Нэхми приготовил свои деревянные кинжалы, из-за своей гордости он решил похвастаться.

Он держал только края оружия, как бросился вперед с небольшим взрывом ауры в ногах, быстро преодолевая дистанцию между собой и учебным манекеном. В то время как Ниша увидела результат, она не могла сказать, с какими навыками была задействована работа.

Пробивая манекен более десяти раз подряд, тонкое оружие рисовало конкретную картину на деревянном теле, каждая атака вырезала тонкую линию над органом или крупной веной. В настоящей битве противник получил бы смертельную травму. Кроме того, его способность наносить ущерб заколдованной цели говорила сама за себя.

Выдохнув, после того, как завершил свое мастерство, у него появилась гордость, Нэхми закрыл глаза, чтобы сконцентрироваться и сделать глубокий глоток воздуха.

Внезапно, глаза драконицы загорелись, словно звезды. Как ученик из одинаковых королевств мог знать, что в новоизбранных учащихся этого года были скрыты звери, которые способны наблюдать за аурой или манной соответственно с их «Духовным взглядом»?

Циркулируя на свежем воздухе, его тело рассеяло энергию, которую она высасывала из нутри, словно сухая земля идущий дождь. Ниша не придала этой технике дыхания особого внимания, и не особо увлеклась тем, как внутренние махинации тела работали над распределением ауры и манны.

В настоящее время, она получила небольшое представление о том, как научиться технике дыхания. Если она не ошибается, то посмотрев на Нэхми, этот процесс должен быть одним из них. Правду говоря, она не знала, какой из них мог быть ложью.

Его скрытая тайна нисколько не мешала ей, ведь драконица сама лгала, что жила в столице и посещала академию, почему она судит других, когда сама скрывает большой секрет. Пока это не было раскрыто, вопреки всему, Ниша побуждала других быть умнее в сохранении тайны!

Наблюдая за процессом Нэхми, она даже попыталась сделать небольшое упражнение на использование техники дыхания. Образовывая небольшой вихрь внутри своего тела, каждый вздох поглощал максимальное количество энергии, который мог восстанавливать ее тело.

Конечно, это также может быть ошибкой Ниши. Она никогда не обращала внимания на естественное действие, такое как дыхание. Возможно, все люди и эльфы, обладают небольшим вихрем энергии внутри своего тела, чтобы помочь им восстановить потраченную энергию. Чтобы быть абсолютно уверенной, Нише пришлось искать больше примеров.

Молодой человек, который гордился своими достижениями в победе над чучелом, посмотрел на Нишу, и снова был разочарован. Вместо того чтобы быть в восторге от его доблести, она шла к девушке, которая практиковалась у мишени рядом с ними. И это было удивительное зрелище. Понятно было, что это девушка была из простой семьи, а не благородного происхождения и не на стипендии. Размахивая своим мечом, ее исполнение было даже хуже первой попытки Ниши атаковать чучело.

Тем не менее, ничто из этого не имело значения для Ниши. Она видела результаты Нэхми, но пока он отвернулся к ней спиной, чтобы восстановить дыхание, она не посчитала грубым пойти и посмотреть результаты других учеников. Девушка рядом с ними действовала как прекрасный пример ее намерений, и она подошла с любезным выражением и заговорила с ней.

«Здравствуйте. Меня зовут Ниша, и я новая студентка. Не возражаете, если я приму участие в этом месте вместе с вами?»

Чтобы не напугать девушку и не нанести ей вреда, Ниша подождала, пока она остановиться.

Напуганная девушка из-за внезапно возникшего голоса, вздрогнула. Повернувшись с удивленным лицом, она приняла облик эльфа. Она была одета в удобную и явно изношенную кожаную одежду, половина ее лица была спрятана голубым шарфом. Когда драконица выбирала одежду, которую она хотела надеть на свои первые занятия, она неосознанно моделировала ее из остатков любимого халата дедушки. Нэхми ничего не сказал об этом, так как в его родной стране было довольно много кланов, которые традиционно носили вуаль или шарф, это не показалось ему необычным. Тем не менее, оставшаяся не прикрытая часть имела прозрачную и гладкую белую кожу, золотые глаза и мягкие черные волосы, делающие любую девушку завидной. К счастью, дружелюбный подход, выбранный Нишей, показал некоторый эффект, так как девушка кивнула и представилась.

«Конечно, пройдите, пожалуйста. Меня зовут Лиза, а мои родители управляют небольшим магазином, который называется «Золотой котел» в подразделении подземелья «Гильдии авантюристов». Приятно ... приятно с вами познакомиться».

С внезапным интересом с другой стороны, но и в то же время испуганным, девушка по имени Лиза, немного запнулась в конце своего предложения, но ей удалось спастись и придерживаться общей вежливости.

«В таком случае, я не буду любезной».

Действовав, как будто она не заметила того, что девочка запнулась, Ниша снова подняла копье и приготовилась к атаке. Без подготовки, наполнив свое копье уникальным мастерством, громкий, хрустящий звук и предмету не хватило силы устоять, и разрушился от последней попытки, этого было достаточно, чтобы произвести впечатление на ее новую знакомую.

Любопытство дракона Глава 105

Глава 105 Урок ремесла.

Хотя исполнение Ниши с копьем, на котором был тупой конец, не могло сравниться с доблестью, но когда она наполняла спиралевидной аурой оружие, это удивило Лизу. Она выбрала меч, так как считала его одним из сильных оружий, также она владела начальными навыками обращения с ним, но все, же ей не удалось продемонстрировать ту силу, что и девочка, этого же возраста.

Ниша не постеснялась сравнить себя с женщиной, и она уже знала, что обладала довольно большим количеством силы и ловкости, чем другие из-за того, что изначально она была драконом. Обратившись к удивленной девушке, Ниша усмехнулась. И хотя она догадывалась, что магазин под названием «Золотой котел», который находился в отделе подземелья, безусловно, должен быть потрясающим, но это не произвело на нее особого впечатления после того, как она услышала слова Генри о чести. Это Лиза просто добавила немного к своей биографии.

Посмотрев на двух девушек, Нэхми неохотно подошел к ним сзади. Но его они проигнорировали, что было новым для него и тем более кем-то его возраста. Он не способен был показать своего разочарования, и вмешался в разговор, подслушав последние фразы.

««Золотой котел»? Вы имеете дело с ингредиентами алхимии, не так ли?»

Вопрос приблизившегося незнакомца, ее немного озадачил, но Лиза не могла впасть в панику, поэтому едва ответила на этот вопрос.

«Да, это магазин, в котором работают мои родители. Я иногда помогаю им, но еще многое не понимаю из того, что вы сказали, простите. Вы, наверное, были у нас в магазине?»

Лиза повернулась к своей знакомой, чтобы поговорить о том, в чем она была уверенна. Но слегка улыбнувшись ему, она подняла свои опущенные плечи и с нетерпением ожидала ответа. Поскольку Ниша никогда там ничего не покупала, она могла только выслушать Нэхми.

«Жаль разочаровывать вас, но я там никогда ничего не покупал. Но я очень уважаю алхимиков. Это очень уважаемая профессия. Я восхищаюсь ими.

Что касается вашего оружия, попробуйте выбрать меч поменьше, Лиза. Это звучит грубо, но у женщин – воинов не столько сил, сколько у их коллег – мужчин. Вы быстрее устанете, орудуя длинным мечом. Конечно, вы можете не обращать внимания на мой совет. Я ведь тоже не эксперт».

Печальное выражение давно исчезло с его лица, так как Нэхми снова шел по хорошо знакомой дорожке, Лиза с удивлением посмотрела на него. Что касается совета сокурсника, она не была уверена, что может доверять ему. Однако у девушки, которая стояла рядом с ней, не было никаких признаков беспокойства. Его слова не должны принести вреда, учитель тоже сказал бы что-то похожее, если бы она поменяла оружие и приняла неправильное решение. По крайней мере, Лиза понятия не имела, и в первый раз в жизни она обладала оружием, которое для многих молодых учеников было известное. Она подошла ближе к стойке, чтобы выбрать более короткий меч.

«Эй, почему ты мне не посоветовал поменять оружие?»

Прислонившись к копью головой, Ниша раскритиковала молодого человека, который беспомощно качал головой в ответ.

«Разве твоя палка не легкая, судя по тому, что ты так машешь ей? Ты, по крайней мере, на пике первого уровня, и не важно, чем ты тренируешься. У той девушки проблемы с силой, поэтому ее попытки такие жалкие. Даже, если бы у тебя было железное копье, я думаю, тебе все равно удалось бы избить это чучело. Собственно, что ты такое ешь, чтобы быть настолько грубой …»

Покачивая головой, он приблизился к цели и бросил свои кинжалы, добавив еще больше разрушений на заколдованный манекен.

Нише не понравилось, что ее назвали грубой, но она не могла отрицать то, что оружие для нее на самом деле было легким.

Вернувшись с другим оружием, более подходящим для ее размеров, Лиза робко посмотрела на эльфийку, она колебалась в решении дальше практиковать атаку. Увидев, как застенчивая девушка колебалась, Ниша перестала ворчать и бросилась к деревянной цели, чтобы ударить по максимуму, копье врезалось в чучело. Оно не оставило никаких следов, таких как у Нэхми, без особой подготовки, но громкий звук все еще давал всем знать, насколько мощной была атака.

«Не идите и не подражайте этому варвару. Лиза – так ведь ваше имя?»

Слегка кивнув, блондинка повернулась к Нэхми. Даже без атаки, уже было видно, что короткий меч свободно находился в ее руке, чем тот длинный.

Сделав глубокий вдох, она атаковала цель, на этот раз звук удара уже резонировал намного лучше, чем тогда, когда она практиковалась сама.

«Это сработало! Ты видел? Я сделала это!»

Не в силах сдержать свою радость, она обернулась, чтобы взглянуть на двух ее новых знакомых, она подумала, как здорово было бы, если бы они стали друзьями.

Со своей стороны, Ниша наблюдала за этими двумя. Как обычно, без особого внимания, вихрь в горле, который намного быстрее восстанавливал ауру и манну из воздуха, позволил Нэхми быстрее перемещаться, чем Лиза, которая должна была время от времени переводить свое дыхание, атакуя мечом. Драконица не понимала, как ее тело могло так работать, поскольку оно в центре виденья «Духовного взгляда» не появлялось, даже, когда она смотрела прямо на грудь девочки. Нише стало очень любопытно, что она не может оценить способности Лизы, но ничего не могла поделать с этим.

К счастью, она могла убедиться в необоснованном предположении, и посмотрела на другие небольшие группы, которые стояли вокруг поля. Помимо одного или двух нарушений, только иностранные дети из одинаковых королевств могли делать создавать такие вихри, внутри организма, чтобы поглощать природную энергию с воздухом.

Некоторые другие молодые люди из разных групп, также впечатлили ее своей силой, которую они могли направить в свои цели.

На протяжении всего урока она свободно разговаривала с Нэхми и Лизой, которая была особенно счастлива, что нашла свою группу.

Учитель, мистер Оак, несколько раз проводил свою небольшую лекцию в течение всего часа практики, но воздерживался от чрезмерного вмешательства, поскольку дети сами помогали друг другу различать некоторые из основных ошибок начинающего.

Возвращаясь от своих стоек с оружием в здание, Ниша тайком подняла деревянный осколок среднего размера от разрушенного чучела, после демонстрации в начале урока. Хоть древесина уже была разрушена и отделена от чучела, все же в щепках осталась какая-то часть магии. Со своим маленьким секретом, она присоединилась к Лизе и Нэхми, когда они подходили к следующему месту, где был назначен второй урок.

«Какие предметы вы собираетесь выбирать? Лично я хотела бы взять алхимию, чтобы больше помогать в магазине родителям, но на первом году обучения нельзя».

Чтобы разрядить обстановку, Лиза проявила инициативу и начала разговор. После того, как на поле они старались атаковать манекен, все выглядели очень уставшими. Поэтому девочка с нетерпением ждала следующий урок в приятной прохладе, одного из зданий.

«Как? Почему новичкам нельзя выбирать алхимию? Я думала, что мы сами можем выбирать любой предмет, какой захотим?»

Будучи путешественником, на неполный рабочий день, Ниша уже слышала о том, насколько важны эликсиры и таблетки, которые делают алхимики и продают в филиале Гильдии у подземелья. И каждый искатель приключений должен выбирать себе работу, связанную с ремеслом, в котором они были экспертами, по крайней мере, это то, что она слышала, когда в прошлом была зарегистрирована.

Теперь Лиза говорит, что они не могут выбрать этот предмет, который больше всего Ниша ожидала познать.

«Разве ты не слышала о нововведении отдела ремесла на открытии?»

С недоверчивым взглядом Нэхми посмотрел на эльфийку, затем снова выступил, чтобы растолковать.

«Студенты в первую очередь могут посещать только курсы базового ремесла, такие как садоводство, обработка металла, деревообработка и т. д. Для профессиональных рабочих мест требуется много редких и необычных материалов, если каждый первый студент будет перебирать ними, меняя профессию, то для более продвинутых студентов не останется ничего. Конечно, большинство рабочих мест необходимы для профессионалов, поэтому ты сможешь определиться за ранее, твоя это профессия или нет».

Ослабив шарф, который прикрывал половину лица, Ниша не могла понять полученную информацию. Нэхми, который задавался вопросом, почему она остановилась, обернулся и так же застыл на дорожке, когда впервые увидел черты ее лица, Лиза подражала его действиям, как вдруг она заметила, что они отстали от большинства студентов, которые направлялись на следующую лекцию.

«Ты не знаешь? Я думал, что это общее мнение. Квалифицированный кузнец может работать с обычным железом, чтобы производить ценные предметы, в то время как алхимики работают только с конкретными растениями и травами. В противном случае, процесс будет неудачным, все компоненты сгорят и исчезнут из котла».

Пользуясь случаем, чтобы поговорить друг с другом, прежде чем пойти на следующий урок, трое сели на соседнюю скамейку, которая стояла возле каменного стола.

«Волшебники, инквизиторы, алхимики, укротители монстров, все эти профессии нуждаются в довольно ценных компонентах, которые часто не пригодны для еще одной попытки, в случае, если первая будет неудачной. Что означает, предмет будет успешным, если будет изготовлен профессионалом и будет иметь гораздо высокую цену, чем его обычный вариант».

Роль учителя подходила Нэхми, которому, казалось, нравилось хвастаться своими знаниями. Лиза тоже добавила, тема, касающаяся алхимии, была одной из ее сильных сторон.

«Два разных направления существует в алхимии, таблетки и эликсиры. Таблетки временно повышают определенное свойство или восстанавливают потраченную энергию, в то время как эликсиры обладают постоянным преимуществом с более высокой стоимостью и трудностями. Мама и папа оба алхимики, но мне по-прежнему не разрешают работать над чем-то самостоятельно, я могу делать материалы для них только из хранилища. Одна ошибка, и целая партия эликсира или восстановительных таблеток будет уничтожена. И для большинства рецептов, каждый ингредиент должен быть тщательно взвешен и подготовлен, прежде чем вы сможете добавить его в котел. Папа обещал, что я смогу начать помогать в магазине только после того, как начну посещать уроки алхимии здесь, в академии. Это моя цель!»

Заметив, что она столько много никогда не говорила в присутствии этих двоих человек, Лиза покраснела и посмотрела на поверхность стола так, как, будто это было захватывающее зрелище.

«На самом деле, большая часть заданий основного уровня приводит к одному или нескольким высоким. Хороший собиратель необходим, чтобы находить нужные травы или найти район, где есть металлические руды и выкопать их, что позволяет алхимикам обрабатывать травы, а кузнецу – металл, чтобы сделать острый меч. Добыча полезных ископаемых, сельское хозяйство, выращивание животных, все это необходимо, чтобы создать будущую профессию.

Отвечая на вопрос заданный ранее, я хочу посещать предмет истории. Мне нужно углубить свои знания, чтобы правильно понять мое пребывание здесь. Куда вы обе?»

Ниша сомневалась в заявлении Нэхми, но не спорила с ним. Лиза ответила ему, а драконица только посмотрела на молодого человека.

«Лично мне нужно уделить внимание основам чтения и письма. Пока я помогала родителям в магазине, я уже немного освоила их. Но, к сожалению, этого не достаточно для настоящего алхимика; я даже не могу прочесть книгу. Как на счет тебя, Ниша?»

Оторвавшись от своих мыслей, эльфийка на секунду задумалась, но довольно быстро нашла ответ.

Ей не нужна была история так, как она узнала об этом из библиотеки, однако она не читала и не писала как подобается дочери из благородной семьи. Точно так же, для нее не было необходимостью посещать начальный уровень в академии, драконица уже имела начальное образование, которое дал ей Элдрин, когда был жив, и Галан, который занял его место с того момента, когда она прибыла в столицу.

«Я начну с освоения ремесла и посмотрю. Так как я была путешественником, я хочу выбрать хорошую профессию, чтобы согласиться с этим!»

Имея возможность вступить в Королевскую академию и стараясь, стать полноправным искателем приключений, несколько удивило этих двоих, но это было не так, как бы этого не хотелось. После окончания академии, получив специальность, которая подняла бы чью-то позицию над массой путешественников, половина дворян и дети, с более высоким уровнем жизни, все еще мечтали о романтике и приключениях. Так какая самая лучшая профессия?

Тем не менее, у Ниши была другая точка зрения.

Где еще она могла охотиться, как ей угодно, когда она голодна?

Быть путешественником – единственная мечта голодного дракона.

Любопытство дракона Глава 106

Глава 106 Кузница.

Покинув двух новых знакомых и договорившись с ними встретиться снова, если они разделятся по разным классам, Ниша достала карту, которую получил каждый при вступлении в академию. На карте были отмечены большинство факультетов и районов, расположенных рядом с рекой, разделяющей столицу пополам, что позволило ей легко найти район, где обучали ремеслу. Он был расположен к югу от крупных парков академии.

Она осталась сидеть на лавочке, изучая карту, пытаясь понять, куда идти дальше. У драконицы было немного времени, полуденное солнце ранней осени было на удивление теплым, оно давало ей возможность еще раз насладиться теплом до наступления зимы. И хотя она не боялась холода, все равно Нише не нравилось купаться в снегу.

Сосредоточившись на карте, она быстро обнаружила общую схему академии. Она была разделена на три разные части, самая крупная из них - та, которую искала Ниша, область ремесла. Из-за того, что эта область заняла половину всего пространства, все связанные с ним объекты находились за рекой, это облегчило ей задачу найти нужное место, где она сможет слышать шум воды. Помимо части, где обучали ремеслу, она нашла место, в котором находилась в данный момент.

Наконец, оставшаяся область на карте принадлежала фракции магов. В возвышенных башнях, даже выше, чем стены, которые окружали академию, размещались библиотеки и лаборатории, исключительно в этих стенах получали специальность.

Протянув руки к небу, Ниша позволила себе зевнуть. Чтобы быть в хорошей физической форме, утренней практике не сравниться с жестким спаррингом, который они устраивали с сестрами Анабэль и Лидией, во время охоты. Отличался только вид оружия. Иначе, она бы отказалась от класса воина первого уровня.

Оглядевшись вокруг, эльфийка была удивлена, увидев, что на территории она была не одна, как думала. Прислонившись к стене, которая принадлежала внутреннему двору, мужчина средних лет лениво лежал, прикрыв свое лицо соломенной шляпой, что придавало ему вид спящего бомжа. Немного приподняв одну ногу, он почесал свою волосатую голень сандалиями, которая была обута на второй ноге. Несмотря на все это, ученики не замечали его присутствия, когда шли с поля в поисках других классов. Однако у Ниши был «Духовный взгляд», чтобы осматривать окрестности. Но этот бедный человек вообще не появлялся в поле ее зрения. Вместо того чтобы излучать хоть какую-нибудь энергию, как это сделал, грубый учитель – Кенэлм, даже его личность неудачника запечатлилась в ее сознании. Если бы он напал на нее, Ниша побоялась, что была бы застигнута врасплох. Как охотник, она ругала себя за то, что позволила себе остерегаться, хотя полностью полагалась на свое уникальное виденье.

Словно чувствуя ее взгляд, ленивый бродяга поднял голову, убрав со своего лица соломенную шляпу. Если поместить его в толпу людей, драконица не была уверена, что смогла бы найти его. Никаких шрамов, никаких особых примет, даже его поведение не обладало какой-либо внушительной отвагой. Он просто так взглянул на стол, где сидела эльфийка, этим показав свое присутствие, прежде чем потерял интерес. Осмотрев территорию, он положил шляпу. Ни его дыхание, ни его выражение, ни его поза не изменились. Судя по этому, было трудно сказать, что он увидел, ничто не повлияло на его настроение. И, несмотря на все эти пренебрежительные намеки, внутренний голос Ниши повторял одно слово, снова и снова - опасность!

Поток холода пронесся по коже эльфийки, а также необъяснимое волнение. Как зверь, она узнала хищника за тонкой маской, под которой он скрывался. Первоначальное, сильное чувство. С тех пор, как она покинула пустыню, этот зверь больше всех разбудил в ней ее боевой дух. Смертельная опасность, скрыта в обычном взгляде, ждет шанс нанести удар.

Собрав свои вещи, карту и шарф, Ниша медленно поднялась со скамейки, пытаясь избежать поспешных движений. Она знала, так как сама была хищницей. Резкое движение и настигнет удар. И он знал об этом. Ни один из них не действовал. Может быть, он раздавит ее, как жука. Может быть, она ответит неизвестными способами и окажется более мучительной, чем ожидалось. Ни одна из сторон не хотела опуститься до этого. По крайней мере, это было молчаливое понимание, к которому пришла драконица.

Выпрямив спину, Ниша направилась по каменистой дорожке прямо к зданиям корабля. Бродяга не поднял голову, она не слышала шелеста его одежды, и даже воздух вокруг него не пошевелился. Тем не менее, Ниша чувствовала его взгляд, который давил в ее спину. Через какое-то мгновение, внимание исчезло. Это было не чувство освобождения, а избежание опасности, которая находилась там. Но это ее уже не интересовало.

Как ни странно, Ниша не обращала на это внимания. В пустыне победитель только один. Брат – дракон всегда знал, что существуют существа, которые намного сильнее, чем те, которые живут глубоко в лесу. Эти могущественные звери и даже бессмысленные монстры не беспокоились о врагах под ними. Ни королева Фея, ни матриарх Гарпий не мечтали о восхождении на поверхность. Они оба знали силу своего врожденного таланта, а их нынешние места власти были пределом его проявления.

Подобным образом, драконицу не беспокоил странный бродяга, который лежал в академии.

Даже если он был в сто раз опаснее, не оскорбляя его или не давая ему повода для действий, ее не слишком волновала опасность, которую он представлял.

Благодаря своему природному происхождению, в качестве дракона, Ниша выругалась в своем сердце, и в будущем она обязательно превзойдет его.

За короткий промежуток времени, она представила все свои дела. За смертью никогда не нужно было ходить далеко в пустыню, встретить сильного воина или мага в столице было не удивительным.

Внезапное стремление узнать больше о чудесах и странностях, которые скрывались в академии, новое побуждение ускорило ее шаги, и Ниша пришла к участку, где обучали ремеслу. Что касается внутренних дел разных фракций, для нее это еще не было ясным. В настоящее время Ниша просто знала, что каждая из трех отдельных фракций имела особое расположение и постепенно меняющуюся систему, но все они принадлежат академии. Независимо от того, хотел ли ученик изучать военную доблесть, магическую мощь или высшие ремесла, все имели полную поддержку академии. Какие ремесла или упражнения ожидали ее, она узнала бы об этом только после вступления в этот класс.

Находившись в поисках административного здания, она уже достала «Карту путешественника», в которой содержалась информация об идентификации ее «Внутреннего пространства», чтобы доказать свой статус и начать изучать ремесло, которое позволяет противостоять пустыне.

Хотя приготовление пищи, и шитье считались также искусством, Нише еще не приходилось работать ни с одним из них. Это больше походило на домашнюю работу, чем на настоящее мастерство.

Найти администрацию было непросто. На самом деле самое сложное и величайшее здание, которое пыталась найти эльфийка, оказалось правильно выбранным. Бесчисленное количество учеников, одетых либо в халаты, либо в более практичную одежду, толпились у открытых дверей. Большинство из них окинули Нишу взглядом, будь то мужчины или женщины. Кто-то был одет в одежду воина, в сочетании с прекрасным видом молодой подающей надежды женщины, вызвал большой интерес к окружающей среде искусства. К лучшему или худшему случаю, общие интересы на этом остановились. Новые ученики появлялись регулярно в это время года, поэтому она, скорее всего, собиралась поступить в качестве ученика ремесла.

Подойдя к списку новых предметов, Ниша быстро нашла старшего учащегося, который отвечал на некоторые вопросы, такие как зачисление новых студентов в соответствующий класс. Пока он регистрировал и повторял одни и те же слова, за то время, пока там находилась Ниша, она увидела грусть на его лице.

«Так как вы в первой очереди, вы можете выбрать только один из основных уроков ремесла, таких как пошив одежды, обработка металла или деревообработка. Эта процедура необходима для того, чтобы подготовить расширенное содержание, такое как колдовство, вписывание, изготовление ювелирных изделий и т. д. Во второй раз вы также можете подать заявку, чтобы разрешили вам изменить предварительные условия и сдать экзамен.

Что касается самих уроков, есть две основные модели. Одна из них - свободная работа с материалами под наблюдением опытного мастера. Эта модель предоставляет больше свободы, хотя есть недостаток. Металлы должны откуда-то прибыть, и вы можете приобрести их с баллами. Для баллов есть второй тип модели.

Вы обучаетесь благодаря различным заданиям, под наблюдением старшего студента или учителя. За определенное количество времени и за заслуги, вам будет начислено определенное количество баллов».

Быстро регистрируя своей картой с кристаллом за столом, процесс приближался к концу. К удивлению Ниши, он не просто заметил детали, а скорее кристалл скопировал отпечаток, который хранился на ее карточке, который она наблюдала своим «Духовным взглядом».

«Чтобы помочь новым ремесленникам, материалы, необходимые для занятий, можно приобрести за одну десятую от их обычной цены. Все объекты открыты для студентов, если они хотят практиковаться в свое свободное время от занятий. Необходимые материалы доступны также для зачисления баллов, и все, что создано из купленных материалов, принадлежит ученику, будь это шедевр или провал.

Пожалуйста, обратите внимание, что есть возможность продавать сырье в академию, которое будет добыто из подземелья или полевых поездок, оплата идет баллами за ваши достижения. Академия не поощряет тех людей, которые приносят свои вещи для практики, хотя наказания нет. Однако мастера знают, что я лично воздержусь от этого.

На этом все, вот более подробная карта, на которой указаны все нужные вам классы и их местоположение. Если у вас есть какие-либо вопросы, вы всегда можете вернуться сюда и попросить совета; последнее слово администрации для всех отделов.

Удачи вам!»

Опираясь на речь, которую он знал наизусть, старший студент вручил ей часть пергамента, на котором находились только ремесленные здания, а не вся академия.

С небольшим поклоном она изящно приняла его, в знак любезности к старшему студенту.

Ознакомившись с картой, большинство дворов не имели более тонких деталей. Но почти все маркировки, которые были отпечатаны, относились к нововведенным классам. Пробираясь мимо них, эльфийка игнорировала большинство видов охотников и собирателей, во время проживания в пустыне, она уже многое знала о травах и о том, как их найти. Королева Фей и матриарх Гарпий всегда были рады обменять их на сокровища. Имея страстную любовь к блестящим вещам, она иногда сама выходила собирать травы, а не посылала брата или сестер. Королева Фей всякий раз показывала ей свой сад, когда драконица посещала их. Не было лучше учителя по сбору трав и растений, чем дух природы.

Разумеется, Ниша знала, что такие виды редких вещей имеют большое значение среди собирателей, из-за их концентрированного количества ауры и манны, будь то человек или зверь. К счастью, драконы никогда не нуждались в помощи увеличить свою силу, и их ряды увеличивались только за счет их роста.

Если бы она посмотрела на драгоценные ресурсы, которые она тогда отдала, эльфийка чувствовала бы себя обманутой. Логово дракона получило приблизительно столько же руды, мяса и товара, сколько они отдали ресурсов для роста. И даже если они получили немного меньше, эти два зверя по-прежнему заботились о них, поэтому она была скорее благодарна им, чем обижена.

Ниша была уверенна, что справится с этими задачами. Ее мнение привело ее только к классу ремесла, и она стремилась овладеть художественной профессией. Как местный правитель, она знала, как хорошо драться. Манера соперничества изменилась в теле эльфийки, и Ниша должна была научиться обращаться с оружием и новыми приемами, но она была уверена, что рано или поздно овладеет всем этим. С другой стороны, ремесло представляло для нее совершенно новую область знаний. В пустыне не было ничего подобного, по крайней мере, не на уровне, чтобы заменить природное оружие монстров и одержимых зверей. Когда она дошла до этого момента, драконица подсознательно сделала свой выбор. Обращаясь к карте, Ниша выбрала пункт назначения и покинула административное здание, в котором был жаркий и пыльный воздух, старший студент уже повторил свою речь следующему новому ученику. Она не обратила на это внимания.

Спросив направление, чтобы убедиться, что она идет по правильному пути, эльфийка вскоре подошла к другому зданию, одна его половина была двухэтажной, а другая половина была крышей, которая частично покрывала его. Из дымоходов вздымалось значительное количество дыма, который нес запах дерева и металла.

Последний раз, окинув взглядом карту, она решила, что пришла в назначенное место и вошла в кузницу.

Начался курс для начинающих кузнецов, и она надеялась многому научиться здесь.

Любопытство дракона Глава 107

Глава 107 Огонь и люди.

Когда она вошла в район, который был рядом с каменным зданием, то увидела много знакомых лиц. Как и Ниша, они ожидали начала урока.

Она попыталась найти учителя, оглядываясь вокруг, который по ее мнению должен был быть старше или выделяться среди подростков. К сожалению, это были пустые попытки, кроме дружеских бесед между студентами, которых она видела на предыдущем занятии, учителя не было видно.

То, что она находилась в поиске, эльфийка не скрывала, а старший студент, который прислонился к одной из нескольких кузниц, ярко горящей в задней части внешнего объекта, взглянул на нее и выкрикнул, обратившись к ней.

«Мастера еще нет. Ты можешь отдохнуть вместе с другими до начала занятия, пока он не придет».

Ниша кивнула, дав понять, что она поняла, драконица выбрала место поближе к бушующему желтому пламени и вздохнула от радости, когда огонь начал ее согревать. Она, конечно же, не была сторонником холода. Даже самая суровая зима была для драконицы просто белым пейзажем. Замачивание в почти кипящей воде или закаливание воздухом было одним из самых приятных видов деятельности, которые Ниша могла себе только представить. Тем не менее, с охотой ничто не сравниться, поэтому жара занимала второе место.

Последний раз, она окинула взглядом местность и заметила несколько других учащихся, которые так же присоединились к группе, чтобы поболтать, эльфийка закрыла глаза и вошла в свое «Внутреннее пространство», в ожидании мастера.

Пока занятия не начались, поэтому у нее появился шанс проверить своего второго спутника, маленький дух скрывался в ее голове.

Возвращаясь в сокровищницу, драконица приложила все усилия, чтобы пробраться через внутреннее пространство. Благодаря постоянной практике и пониманием правил, которые регулировали эту странную область внутри ее души, Нише было легко добраться до любимого места. Первый путь заключался в том, чтобы распространять свое сознание, которое находится в ее «Внутреннем пространстве» то есть, разрушив духовное тело, ты позволяешь своему разуму свободно передвигаться по разным землям. В бесконечном пространстве существовало множество красивых мест, пейзажей, где она провела довольно много времени, изучая их. Любимым местом эльфийки была пещера, которая находилась на высокой горе и была доступна только тем, кто умел летать. Внутри нее блистала куча драгоценных камней от света, падающего через узкий проход. Он освещал все пространство, что создавало неприкосновенную тайну, которая захватила сердце Ниши, когда она впервые увидела это место. Она проводила там некоторое время, затем переместила кое-какую мебель из пустыни в «Хрустальную пещеру», как она ее называла.

И это привело ко второму пути, который открыла Ниша, путешествуя в пространстве. Воодушевление было вызвано поездками, которые она совершала во «Внутреннее пространство», из-за Габриэль и Баэль, чтобы иногда общаться с ними. Если бы ворота могли открыться между двумя разными душами, почему бы не использовать ту же технику, чтобы преодолеть расстояние внутри нее?

Направив свои намерения и представив два места, которые она хотела соединить, драконица легко смогла открыть дверь, в сравнении с поиском связи, которую она имела с двумя богинями, ей потребовалось гораздо меньше усилий, что позволило ей перемещать предметы на огромные расстояния.

Открыв ворота гигантской пустыни за пределами возвышающейся горы, которую она нашла, свежий и затененный луг отделялся только дверным проёмом. Преодолев расстояние за один шаг, ей понадобилась всего неделя, чтобы путешествовать в необыкновенной форме – летать над океанами и горами. Ее целью было найти, наконец, свое «Внутреннее пространство», чтобы понять, насколько оно обширно. Оно продолжало расширяться, открывая все больше и больше причудливых мест. Ниша немного читала об этих пространствах души в Большой библиотеке, и все это говорило о том, что объем и условия тесно связанны с ростом. Более высокий уровень означал доступ к большей территории, но ее собственная душа уже вышла за пределы континента, но она все еще не находила конца. Вообще, она не знала, как это произошло; ее сила не превышала второго уровня в ауре или манне. Единственным объяснением всему этому было то, что из-за ее генов дракона качество «Внутреннего пространства» изменилось. Она не могла спросить об этом богинь, так как они не являлись драконами, кроме своих сестер и братьев, других она не знала.

Приблизившись к своим сокровищам, вдруг Ниша увидела замаскированный клубок, который лежал на полпути у небольшого ручья. Давным-давно две богини одарили ее загадочным предметом, сказав ей, что это может быть спасением для жизни в будущем. Вначале эта маленькая вещь была не намного больше ее головы, и лежала у края воды, данный предмет был похож на тот. Сначала она хотела поднять ткань, которая скрывала правду, и изучить, что было под ней, но она сдержала себя. Если спасение жизни, предоставленное ей двумя богинями, будет испорчено ее любопытством, она просто потом будет сожалеть об этом.

В настоящее время таинственный предмет уже был наполовину ее роста, но ткань, которая прикрывала это, была все еще длинной. Даже, если бы эта вещь была в два раза больше ее, она все равно не смогла бы увидеть то, что было под ней. Вздохнув и отвлекшись от этого дела, она села у края небольшого ручья, недалеко от паутины духовной энергии, которая распространялась под водой. Когда дух родился из яйца, которое она купила, он сразу поселился в этом месте и окружил себя плотным коконом после попытки украсть и усовершенствоваться с помощью ее крови. С самого начала плотность паутины была слишком большой, что не позволяло видеть ее, и занимала значительное пространство в определенной части ручья. В течение прошедшей недели эльфийка несколько раз посещала раненого духа и наблюдала за его изменениями, размышляя, собирается ли он выжить или погибнуть. К счастью, каждый раз, когда она приходила к нему, количество паутины постепенно сокращалось, это давало надежду на то, что ее второй спутник восстановится. Что касается преступления, которое он пытался совершить, Ниша его уже простила. После того, что она испытала из-за своей ужасной крови, когда во время боя в Гильдии, воин быстро умер после того, как на него попала ее кровь, этому духу она тоже могла причинить вред. Хотя она не намеренно хотела отравить его, факты остаются фактами. Было бы хорошо, если бы маленький дух смог пережить страдания и остаться в живых.

Она провела здесь некоторое время, взглянув на белые духовные нити манны, драконица переставляла различные сокровища внутри своего пространства и перебирала их до тех пор, пока ее личность не попала назад к кузницам, кто – то из учеников одернул Нишу, выведя ее из состояния медитации.

Взглянув на учителя, который подошел, он был невысокого роста, на половину выше головы эльфийки. Никого не смутило то, что он был маленьким человеком, с огромной черной бородой, которая прикрывала половину его лица, и сияющими темными глазами, при виде новых учеников.

Ниша узнала эту личность из записей, которые она прочла в библиотеке. Их учитель был гном! Нужно было знать, что в отношении работы с металлами, самыми лучшими кузнецами на континенте были гномы. Доспехи, которые завещались королевским семьям, часто были связаны с гвардейскими кузницами, даже низкий по качеству продукт, продавали за высокую цену, если производитель был гномом. Для руководства, чтобы обучиться искусству кузнеца у карлика, было удачным делом.

Выделяясь из присутствующей толпы, гном внимательно посмотрел на новых студентов, что он проделал несколько раз. Мастер Королевской академии взял на себя ответственность за то, чтобы передать искусство каждому человеку любой расы, он был в восхищении, когда увидел бесчисленное количество молодежи, которые стремились стать кузнецами. Некоторые выбрали этот вид ремесла, чтобы стать известными личностями в этой области, а другие отказались сразу, так как побоялись сложной и жесткой дисциплины.

Одним взглядом, он мог распознать, способен ли молодой человек стать на путь, который он подготовил.

Когда глаза судьи, увидели эльфа женского пола, он не мог не остановиться.

«Добрый день, молодежь.

Меня зовут Файз, и это моя кузница. Я, конечно, не ожидаю, что вы станете мастерами этого дела, но я очень не люблю ленивых учеников.

Учитесь уважать огонь, и у меня не будет проблем с вами. Направьте свои усилия на то, чтобы повысить свои навыки и постепенно стремиться к прогрессу. Этого не стоит недооценивать, стать Смитом очень тяжело. Может вам покажется, что это легкая и прибыльная профессия, но это не так. Чтобы изготовить небольшой предмет, для этого не потребуется много времени. Но в течение года, вы сможете овладеть этим миром. То есть, если вы готовы пожертвовать кровью и потом на практике. Это вам не принесет большой прибыли, так как все, что вы сможете сделать, это выковать один ряд оружия, ну тот, кто одаренный, сможет сделать высшего качества. Это основы кузнечного мастерства. Я научу вас, если вы будете упорно трудиться.

Чтобы достичь мастерства и стать настоящим Смитом, вы должны быть еще более напорным, ковать и ковать, пока не почувствуете, что вы падаете от усталости. Не каждый может посвятить себя такому искусству. Если вы хотите уйти, сейчас самое время».

Словно гора, его слова упали на голову студентам. Некоторые из собравшихся учеников стали пересматривать свой выбор – стать кузнецом. Хоть это и была престижная профессия и могла приносить много денег, они не были уверенны, смогут ли себя так мучить. Остальные ученики только кивнули в ответ с мрачными выражениями на своих лицах, возможно, у них уже был некий опыт в данной сфере и они признали слова учителя.

Тем не менее, никто не ушел. Увидим – поверим. Даже с убеждениями мастера, они все еще хотели поработать с огнем.

«Хорошо, ни один не ушел. Стойкость - один из самых важных атрибутов, которые имеет Смит. Если вы не можете бросить вызов себе, как вы можете бросить вызов огню в печи? Теперь вы можете объединиться в группы и узнать, как работают объекты. Это ваша задача. Вы можете использовать материалы, которые лежат вокруг, большинство из них - отходы от предыдущих уроков.

В дальнейшем вам нужно будет приобрести необходимые материалы, чтобы заработать десять баллов. Каждый день приходите по одному новичку, вы можете сами решить придете вы или нет. Чтобы заработать баллы, кузнечная отрасль заплатит вам за материалы, которые вы приобретете на других уроках, если они включены в список покупок, или же, вы можете действовать в качестве помощника кузнеца, помогая ему своими советами. За дневную работу вы можете получить 25 баллов это минимальное количество, больше, если вы помогаете студентам с более высоким рейтингом. Это на будущее, но для этого, вы должны овладеть навыками кузнеца, чтобы получить больше заслуг».

С нетерпеливым взглядом, гном еще раз сообщил об опасности у печи, затем повернулся и пошел.

Конечно же, у Ниши сложилось не достаточно хорошее впечатление о нем, как учителе. Хотя его речь была краткой, и он не проявлял много эмоций, он все еще оставался тем, кто будет учить их самим познавать кузницу.

Внезапно карлик остановился, прежде чем войти в здание, которое находилось рядом с кузницами.

«Тебе туда, эльф».

Указав на Нишу, он заставил других юношей остановиться, чтобы он смог рассказать ей о дальнейшем. Хотя эльфы были не редкостью в столице, все же они были в меньшинстве, как и гномы. На протяжении его речи, только Ниша выделялась из всех.

«Ты, защитник природы, не должна обращаться с огнем. Иди и изучай деревообработку, чтобы смогла сделать лук или что-то еще. В любом случае, ты не станешь кузнецом. Побереги свое время и силы».

Отношения между гномами и эльфами были не самыми лучшими. Из-за исторических отношений они почти никогда не работали вместе над проектами, и, с точки зрения Файзи, он помогал девушке с выбором. Хотя есть кузнецы – эльфы, почти все они считались странными ребятами из-за своего рода, и среди них были исключительно мужчины. Их творения, не соответствовали мастерству гномов, но великая ловкость и изящество, которыми они обладали, сделали их предметы ценными и востребованными.

Если бы только знал, этот бедный карлик, как он раздражал драконицу?

«Такая старая и такая длинная борода, и все же вы потратили впустую все эти годы. Вы должны сбрить ее, иначе люди спутают вас со стариком».

Свободно цитируя проклятие гномов, о котором она узнала в библиотеке, Ниша не могла позволить пропустить его слова мимо ушей.

«Хотите увидеть мою настойчивость? Я покажу ее вам! Я не меньше, чем кто-либо другой еще здесь!»

Хоть ее произнесенное проклятие и потеряло первоначальный смысл, остальные студенты все еще с волнением смотрели на них. В первый день занятий, новенький осмелился спорить с учителем? Все они поняли, что предложение не обычное. Учитель, который почти зашел в здание, застыл на месте, и молодые люди с тревогой ждали его ответа. Представив себя на месте сумасшедшей девушки, ученики вздрогнули. По – настоящему высокомерная! Чрезвычайно высокомерная! Никто из них не хотел быть на ее месте.

К счастью, гном не соизволил ответить, он просто продолжил идти, оставив Нишу в кузнице.

Любопытство дракона Глава 108

Глава 108 Создание железа.

По-видимому, мало кто знал о гномах. Люди только продавали и покупали их снаряжение и имели общие представления о том, что они были низкого роста, и имели бороду.

Волосы на лице имели очень большое значение для всех членов семьи Файзи. Молодой гном достигнет взрослого возраста примерно через лет двадцать. Поэтому их борода была лучшим показателем, чтобы определить их возраст. Кроме того, сын земли – как они любили себя называть, скорее умрет, чем его заставят сбрить бороду. Проклятия, которые были связаны с их значимой частью, считались запрещенными.

Все же Файзи проигнорировал насмешку девушки – эльфа. Потому, как отношения между их расами ухудшались с каждым годом, он был старше на четыре века, поэтому у него было больше опыта, чем у зеленого птенца, подобного ей. По его мнению, она на долго здесь не задержится. Позволить ей бегать и обжигать себя во время ковки, тоже будет для него удовольствием.

Ухмылка появилась на его лице от последней мысли, Файзи начал выкладывать материалы на своем столе. Каждую неделю кузница требовала астрономического количества металлов, угля и вспомогательных материалов.

Большая часть учащихся этого не знали. Поэтому, учителям необходимо было заказывать нужные материалы. Добавив нужное количество, Файзе подготовил учетные книги.

Тем временем Ниша, молча, кипела от ярости рядом с кузницей. По своей сути, она была гордым существом. Какую бы цель она не поставила перед собой, она была уверенна, что сможет ее достичь. Доказательством является то, что она преодолела слепоту, изменила тело и даже помогла своим братьям и сестрам выжить, когда они были ящерицами в пустыни.

Теперь, когда ей сказали, что она неспособна быть кузнецом и не сможет продержаться в кузнечном отделе, это было вызовом для нее. Кто такой этот гном, чтобы рассказывать ей, что она может, а что не может сделать?

Если бы не мерцающий желтый огонь в кузнице, ученики, скорее всего, могли бы видеть, как у нее идет пар с ушей.

Подавляя свой гнев, перенаправив его на сильное желание доказать учителю, что он был не прав, она серьезно задумалась о кузнеце.

Сама кузница не была каким-то особенным местом, простая установка, которая предназначена для расплавления металла и вливания его в форму и наковальня, которая была расположена слева от нее, для ковки металла.

Плоскогубцы, молотки, щипцы, а также различные инструменты, рассортированными, висели на стене ожидая своего предназначения, что облегчало работу квалифицированному кузнецу. На земле лежало несколько неудачных творений из железа, так как предыдущая группа студентов либо забыла убрать свое рабочее место, либо просто это их не волновало.

Едва подавленная ярость снова пыталась вспыхнуть. Хотя Ниша еще не была учеником кузнечного дела, но она уже знала, что работать в таких условиях нельзя. Драконица почувствовала, как ее руки зачесались, чтобы взять кусок металла и бить его, пока он не согнется, но сначала ей нужно было убрать рабочее место. Как только эльфийка шагнула вперед, она споткнулась.

«Тебе помочь?»

Повернув голову, произошло непредвиденное событие. В том же месте, где находилась она, стоял молодой человек, как только он увидел ее лицо, он поклонился. Его рыжие волосы напоминали огонь, он выглядел намного суровее других претендентов на этой лекции, но эльфийка не стала его недооценивать. Вопреки своему образу, он уже достиг раннего первого уровня ауры, а большинство других – в том числе и не включенных – едва вступили на первый уровень, чтобы попасть в академию. И это еще не всё.

«Разве ты не боишься, что учитель будет плохо относиться к тебе, если ты будешь работать со мной? Я ведь прокляла его».

Во время судебных заседаний, Нише приходилось отводить большое количество времени для изучения человеческих отношений, поэтому она знала, что ее поведение было не подобаемым, чтобы наладить хорошие отношения. После того, как она оскорбила ответственное лицо, было бы странным, если бы ее сверстники не стали игнорировать ее. Но этот молодой человек все же подошел к ней, повысив свою осторожность до максимума.

«О, меня это не волнует. Напротив, что это было? «Такая старая и такая большая борода, и все же вы потратили впустую все эти годы. Вы должны сбрить ее, иначе люди спутают вас со стариком». Мой папа избил бы меня до синяков, если бы услышал, что я сказал. Очень впечатлило».

К удивлению Ниши, рыжеволосый юноша смог произнести оригинальную версию проклятия, которую она перевела, полностью на языке гномов, но немного с другим произношением, как тот, который она узнала из книги в библиотеке.

«Удивительно, что ты знаешь один из языков гномов. И почему твой отец избил бы тебя за изучение другого языка? Кстати, я Ниша».

Ниша забыла о своем положении, когда он предложил ей подняться. Теперь ее заинтриговало новое знакомство.

«Дело не в изучении языков. Папа боялся, что я могу проговориться при его торговых партнерах. Меня зовут Коннер Уолкотт, а мой отец управляет довольно крупным торговым центром, который работает исключительно с востоком, особенно с товарами гномов. Я узнал одну или две фразы от гостей, которых он приглашал, поэтому я понял, что сказал. Но, что касается проклятий, мой старший брат – главный оскорбитель, он научил меня большинству из них».

В конце своего рассказа, он улыбнулся и начал собирать железные куски и неудачные работы, которые лежали вокруг станка.

Ниша вспоминала, когда это она согласилась с ним создать команду, но в то же время, она не видела причины, не согласиться с этим.

«Это круто. Конечно, нет объяснения, почему ты не боишься разгневать учителя тем, что помогаешь мне здесь, но это здорово».

С их силой первого и второго уровня ауры, уборка не заняла много времени, и Коннер не заметил, как пролетело время, пока они работали. Когда Ниша бросила последний кусок в коробку, которая стояла в стороне, он вздохнул.

«Я думал, что это здорово, когда встаешь на ноги. Сначала я не хотел заниматься кузнечным делом. Мои родители хотели, чтобы я получил навыки работы с металлом. В конце концов, мне придется помогать в семейном бизнесе, поэтому я должен знать это дело.

Мой старший брат тоже кузнец, и сейчас он уже многое преуспел. Папа от меня ожидает то же самое, вот поэтому я здесь. Когда мастер выделил тебя, я сразу понял, что ты эльф, но ты не сдалась и набросилась на него. Я бы не смог такого сделать. Поэтому я решил, что ты удивительная и подошел. Это ошибка?»

Остановив свои движения, Ниша не знала, что и ответить. Хоть они еще и не были друзьями, Коннер уже не раздумывал. Насколько в его словах была правда, она не знала, но у эльфийки появилось сильное чувство; иначе в его голосе не было бы столько необработанных эмоций.

В это время до них доносился шум из других кузниц, они улыбнулись друг другу и осмотрели предметы, которые висели на стене. Поскольку молодой человек уже сделал первый шаг и подошел к Нише, чтобы сформировать команду, несмотря на то, что поставил под угрозу свою личность, она хотела ответить ему тем же, добротой.

«А каким был твой выбор до того, как стать кузнецом?»

Без полной информации Ниша не могла принять решение и расспрашивала о его ситуации.

«Это похоже на то, что у меня был выбор. С того момента, когда мои родители решили, что я буду учиться в Королевской академии, они уже определились и с видом занятий. Другого выбора не было».

На этот раз большая часть грусти в голосе Коннера исчезла; скорее он говорил об этом, как будто это случилось с кем-то другим. У Ниши самой было куча обстоятельств, поэтому она поняла его.

«Ты когда-нибудь думал о том, хочешь ли быть кузнецом? Я не говорю, что у тебя должен быть один выбор, но, может быть, у тебя были хоть малейшие предположения на счет другого, поскольку ты был вынужден стать одним из них. Это просто предположение. Но вдруг ты захочешь наслаждаться работой с металлом.

Что касается меня, насколько я помню, довольно долго была охотником, добывала мясо и съедобные растения для своей семьи. Сначала я охотилась ради выживания, чтобы не умереть с голоду, но теперь я получаю удовольствие от хорошей охоты, особенно против сильного противника».

Вспомнив о четырех маленьких драконах, после того, как они вылупились, Ниша направляла трех, как маленькое пламя от врага к врагу, разработав стратегию для их борьбы в команде. Каждая охота для маленьких ящериц была на линии жизни и смерти, если бы они никого не убивали, тогда б они погибли от голода, или же когда они бросали вызов слишком сильному противнику.

Коннер собирался что-то сказать, даже приготовил речь, как Ниша его опередила.

«Тебе обязательно нужно стать мастером – кузнецом? Я, конечно, мало знаю о твоей семье, но мы прибыли для обучения в академии на четыре года. Если ты два года посвятишь кузнечному ремеслу, то не поздно будет начать осваивать и другую профессию. По крайней мере, это мое мнение. Как ты говорил ранее, тебе нужно только освоить азы этого дела, а не владеть им, ведь так?»

Ниша сама не хотела ограничивать себя только кузнечным ремеслом. Как драконица, она знала, что у нее много времени впереди. Даже, если она потратит столетие на освоение этого ремесла, то у нее еще останется время освоить шитье и алхимию, в этом преимущество зверя.

Коннер почувствовал взрыв просветления. Разве это не академия? Если он потратит четыре года на изучение металлообработки, что запрещает ему выбрать еще одну тему? Или просто обучиться ему потом? Из-за своего сопротивления до сих пор он видел только препятствие перед собой, а не большое будущее после того, как справиться с этой бедой. Разве у него не было преимущества перед своими сверстниками уже из-за того, что он вырос в доме, где торговали товарами гномов? Ведь, на самом деле, он не должен протестовать против профессии из-за детского противостояния.

Широкая улыбка, слегка надула его щеки, Коннер взял из корзины разные куски, которые они нашли во время уборки.

«Ты, конечно, права, это сильная интуиция, которая у тебя есть.

В качестве благодарности, разреши мне немного рассказать о кузнеце, я немного знаю, как управлять ей, и у нас есть аналогичная модель дома, чтобы папины гости могли продемонстрировать свои методы».

Схватив пару щипцов со стены, он вложил прямоугольный металлический блок внутрь пылающей печи, где была расположена корзина из камня, уже ожидающая металл.

Ниша заметила, что он взял в руки небольшой слой ауры земли, прежде чем зажать щипцы, чтобы не чувствовать жар, драконица решила повторить, несмотря на то, что она не боялась огня. По крайней мере, она должна была казаться нормальной, не так ли?

«Отсюда два пути. Обычно мы должны сначала расплавить железо, а затем использовать корзину, чтобы залить жидкое железо в форму, закалить в железный слиток и сжечь большую часть примесей в процессе.

Что касается самой печи, то внутри нее есть вырез, что обеспечивает теплом. Обычно у нас есть возможность регулировать температуру для разных материалов в процессе работы, но я не вижу регулятор в этой конструкции».

Пока он объяснял начальный процесс работы у печи, Коннер также наблюдал, как длинный кусок железа, который он держал внутри печи, нагревается и светится оранжевым светом. Только когда часть, над которой он работал, была полностью разогрета, он снова вытащил ее и быстро переместил на наковальню.

«Это будет неудачный слиток, так как тот, кто работал до нас здесь, не убрал большую часть примесей. Впоследствии жидкая смесь железа протекала по форме неравномерно, приготовленный слиток прежним учащимся, так же был неудачным, но, из-за небрежности или внешнего влияния, этого я не могу сказать».

Захватив щипцы левой рукой, Коннер выбрал один из молотков для ковки, которые он мог поднять с силой раннего первого уровня ауры и начал бить по наковальне.

Драконица с нетерпением наблюдала за всем процессом, она смогла только кое-что узнать об инструментах и немного убрать, но живая демонстрация превзошла это в значительной степени.

Подобные звуки ковки поступали из других кузниц, некоторые из новых студентов, вероятно, также имели первоначальные знания о металлообработке. Ниша и Коннер начали позже других из-за своего разговора, но за это время никто не пришел понаблюдать за их работой.

«Когда ты бьешь по горячему железу, есть возможность уменьшить примеси в металле, придав слитку форму, какую захочешь. Лично я пока не могу этого делать, но один из гостей, которого папа приглашал, смог переделать обычное железо первого сорта в «Чистое железо», материал второго уровня. Это было захватывающее зрелище, когда он снова и снова складывал металл.

Ты хочешь попробовать?»

Предложив ей щипцы и молоток, глаза Ниши засверкали от желания, и она взяла их. Это была ее первая попытка в кузнечном ремесле, и она хотела сделать это хорошо.

Любопытство дракона Глава 109

Глава 109 Созданный в огне.

С кузнечным молотком в руке Ниша на секунду растерялась, когда посмотрела на прямоугольный кусок железа, который лежал на наковальне.

В течение этого периода ученикам предложили ознакомиться с кузницей, инструментами и процедурами; никто еще не говорил о том, что можно приступить к приемам кузнечного дела.

Но она уже размахивала молотком и наносила удары по железу, хотя и в неполную силу. Руда с оранжевым светом, сгибалась от ударов, кусок металла деформировался еще больше, когда молоток ударил по краю вместо середины.

Ее воодушевил первый удар, поэтому эльфийка молча, продолжала бить молотком, который звенел, как звонок, приобретая нужную форму, после того, как изначально был изогнут.

Коннер продолжал молчать. Он очень был удивлен умением эльфийки. Сначала ее удары только деформировали металл, но со временем Ниша медленно входила во вкус и ее удары уже имели цель, которая была направлена на определенный образ. Деформированный слиток постепенно возвращался к своей первоначальной форме, даже примеси от этого начали постепенно исчезать, после чего она полностью выбила черные частицы.

К сожалению, Ниша не успела закончить восстанавливать слиток, т. к. металл полностью остыл и оранжевый свет исчез. Она не знала, что делать, поскольку силы требовалось все больше и больше, чтобы довести свое дело до конца и Ниша подняла глаза, ожидая, что молодой человек ей поможет.

Посмеиваясь, его лицо засветилось, если бы она хорошенько подумала, то эту проблему можно было бы легко решить. Но это не значит, что она была глупой, просто она только столкнулась с этим делом и не могла предположить, что делать дальше.

«Вот, дай мне. Когда металл остывает, тебе нужно снова нагреть его. Но, если нагревать его постоянно, то это будет вредно для самого материала, несколько раз – ничего страшного».

Поместив холодное железо в корзину из камня, у них появилось время для разговора, пока огонь нагревал металл.

«Чем больше я тебя узнаю, тем больше поражаюсь. Ты точно говоришь, что до этого ты не имела дела с кузнечным ремеслом?»

Вытирая капли пота, которые стекали с его бровей, Коннер покачал головой и посмотрел на металл внутри печи.

«Почему ты интересуешься?»

Точно так же, она не отрывая глаз от уже красного железного слитка, не понимала, почему он спрашивает. Она на самом деле не врала ему, что впервые работала в кузнице. Однако она не знала, что данная работа не была похожа на навыки новичка, драконица уже могла формировать металл, как, будто она не раз работала с молотком.

«Ну, твои способности уже обходят мои. Я кое-что знаю об этом, но не могу так обрабатывать металл. Ты говоришь, что впервые взяла молоток в руки, а сама почти закончила очищать свой железный слиток. Если бы я не видел все своими глазами, как ты за несколько часов из неопытного новичка перешла к достойному новичку, я бы не поверил!»

Он смеялся, пока его тело не содрогнулось, его лицо изменилось, и Ниша подумала, что он немного вял.

«Тебе плохо, Коннер? Я слышала, что если находиться долго у огня, то может стать плохо, может, ты присядешь? Я принесу тебе стакан воды».

Обращаясь к нему, как к глупцу, Ниша подумала о том, не было ли у него теплового удара. Молодой человек покраснел, но вернувшись к своей мысли, он продолжил объяснять.

«Так стыдно, но я еще не потерял сознания. Разреши мне продолжить. Когда ты пришла на этот курс, ты сказала, что понятия не имеешь об этом деле».

Он кивнул Нише.

«Оскорбив учителя, ты вошла в кузницу одна. Если ты и вправду понятия не имеешь об этом ремесле, тогда тебе пришлось бы изучить каждый инструмент, чтобы понять их назначение. По сравнению с другими студентами, которые сформировались в группы, это заняло бы гораздо больше времени».

Эльфийка снова кивнула головой, она была полностью согласна с его словами. Ниша была готова научиться всему даже в одиночку, ее гордость не позволяла уступить гному, и она не позволит ему победить, несмотря ни на что.

«Только с помощью одного студента с теоретическими знаниями, то есть мной, ты начала формировать железный слиток, который выкинул предыдущий ученик. Не говоря уже о силе, которая необходима для ударов, тебе удалось превратить кусок металлолома в надлежащий слиток, разогрев его всего лишь один раз. Если это не талант, тогда я не знаю, что это такое».

Вытянув из печи разогретый предмет, Коннер протянул ей щипцы и молоток, с желанием увидеть конечный результат, который сделает эльфийка.

Ниша хотела сначала возразить, но не нашла подходящих слов. Вместо этого она охотно приняла инструменты и снова занялась работой, переосмысливая весь разговор у себя в уме, пока работала.

Добавив последние штрихи, драконица не могла отрицать, что у нее был талант в области металлообработки. Когда она начала ковать, она хотела получить хотя бы какой-то опыт, размахивая молотком. Но в какой-то момент ее цель изменилась, и она захотела улучшить слиток. Огонь был ее частью, поэтому она взяла пламя под контроль, который был внутри печи, и почувствовала тепло, которое находилось в железе. Пока она работала над этим, Ниша была уверенна, что может взять под свое руководство процесс плавления и сделать это намного быстрее.

Кроме того, эльфийка только представляла готовый продукт в своих мыслях, так она могла направить свои силы на удары, которые становились намного точнее, чтобы воплотить свои желания в реальность.

Этот процесс она сравнивала с игрой на музыкальном инструменте. Хотя Ниша чувствовала в себе скованность и нерешительность, она знала, что имеет дело с огнем. Кузница, как раз относилась к этой категории, поэтому ей было не так сложно.

«Я не преуменьшала свои способности, и у меня не было практики в этой сфере. Прежде чем я с дедушкой, начала жить здесь, в столице Тургау, нам нужно было сделать все самим, так как наш дом находился в лесу. Вы имеете склонность, забирать вещи быстрее, а кто-то должен их делать, несмотря на мили. И это может выглядеть высокомерно, но по отношению кузнечного дела у меня должен быть талант».

По неизвестной причине, она не хотела недопонимания с Коннером. Поскольку он сделал первый шаг и подошел к ней, после того, как учитель выделил ее, она бы чувствовала себя очень плохо, если бы он ушел.

К счастью, видимо сцена плохо не закончится.

«Я просто тяжело дышал … и, возможно, раздразнил тебя этим. Конечно, это потрясающе, что тебе не понадобилось много времени, чтобы научиться и усовершенствовать железный слиток. Если ты так быстро научишься и всему остальному, тебе в ближайшее время здесь нечего больше будет делать?»

Еще раз она подняла горячее железо с помощью щипцов и положила его на соседний каменный стол, чтобы он остыл. Посмотрев на него, даже неопытный новичок мог бы сказать, насколько высокого качества этот слиток. Ни капли черных примесей не осталось в нем, даже края были аккуратно выведены, что давало среднюю оценку работе двум учащимся, которые работали до них в кузнице.

«Случайно, но ты собрала небольшой урожай. Первое задание молодых кузнецов заключается в том, чтобы сделать что-то простое из железного слитка или хотя бы попытаться устроиться в кузнице. Но так как у тебя уже есть слиток, тебе не нужно будет тратить баллы на покупку материалов для следующего урока, чтобы получить поощрение».

Молодой человек расплылся в улыбке, затем оглянулся, чтобы посмотреть, как работают другие группы в своих подразделениях. Он оценивал работы студентов, даже тех, у кого были хоть какие-то знания в области металлообработки, эти двое должны были быть единственными, кто создал настоящий шедевр. Помимо пылающих печей время от времени кричащая боль наполняла пылающее сердце, за несчастную ученицу, у которой не удались отношения, и из-за этого никто не замечал их достижения.

«Как я могу сказать, что это мой слиток. Мы оба работали над этим, поэтому мы должны разделить поощрение на двоих».

Если бы она одна работала над этим творением, это бы было другое дело, а так Ниша чувствовала себя не комфортно перед юношей. В конце концов, если бы Коннер не попытался объяснить эльфийке, что нужно делать с железными кусками, сама бы она не догадалась.

Увидев, что он не хотел соглашаться с ее мнением, драконица вспомнила о других металлических фрагментах, которые они нашли, когда убирали.

«У меня есть идея. Поскольку до конца урока еще есть время, мы можем попытаться сделать второй слиток. Ведь материал еще имеется, и на этот раз мы можем начать с нуля, расплавить его и снова залить в форму.

Так как ты больше знаешь, как управлять процессом, ты займешься этим, а я нанесу последние штрихи.

Так мы сможем взять по одному слитку на следующий урок, и в дальнейшем мы сможем действовать сообща, как команда.

С тобой все в порядке?»

На данный момент, это было лучшим предложением, что могла придумать Ниша, в котором оба получили бы выгоду.

Так как он был сыном крупного торговца, он сразу же признал данное предложение ценным. Мало того, что они получат материал для работы на следующем уроке, у него также будет возможность опять поработать с Нишей.

Благодаря этой возможности, они построили несколько близкие отношения, если только он не обидится на эльфийку, то у него будет очень высокий шанс сдать курс без проблем.

Если же он откажется от такого предложения, это означает, что он отказывается от успеха своего отца в торговом центре и намеревается стать монахом!

«Это хорошая идея! Большое спасибо.

Я знаю, что невежливо спрашивать, но ты уже достигла второго уровня ауры?»

Этот вопрос на самом деле поставил Нишу в неловкое положение. Но в то же время этот вопрос был не актуален, так как начинающий подросток начал ходить по кузнице и собирать более подходящие железные куски для их плавки.

«Ах, тебе не нужно отвечать, если ты этого не хочешь. Просто ты так долго работала с молотком, а ведь это довольно тяжело.

После такой усиленной работы, ты не запыхалась, и не видно было ни малейшего следа усталости. И ты хочешь сразу же начать работать над вторым слитком. Поэтому я и подумал, что ты уже достигла второго уровня ауры».

Собрав хорошую кучу железа, он сразу все бросил в каменную корзину внутри печи, раздалось шипение, когда огонь начал сжигать пыль и грязь с поверхности металла.

«Я подожду, когда эта тема будет уместной, если ты устала, то не нужно сразу начинать это делать. Я могу сам попробовать, даже если это окажется неправильным».

Коннер знал, какую пользу из этого он извлек, и даже предложил выход, если Нише будет тяжело.

Усмехнувшись, Ниша стряхнула с кожаной одежды остатки и встала с табурета, на котором она сидела, после того, как закончила ковать железный слиток.

«Это не имеет значения; Я и вправду на втором уровне ауры. К счастью, у меня атрибут пламени, поэтому еще, немного ковки мне не помешает.

Разреши мне помочь».

Ниша решила донести до него эту небольшую информацию, а затем присоединилась к нему, чтобы помочь создать второй слиток.

Любопытство дракона Глава 110

Глава 110 Башня Магов.

Гном все же не пришел к ним и не дал совета. Вскоре большинство учащихся закончили знакомство с кузницами и отправились на следующий урок. Когда студенты проходили мимо этих двоих, это их заинтересовало, почему эльфийка с полненьким мальчиком так усердно работали и не уходили вместе с другими. Правильно, они были увлечены, что не заметили происходящее, так как учителя не было, зачем им было беспокоиться?

У молодых людей хватило времени, чтобы добиться результата, конечно, это им стоило больших усилий, которые они вложили. Положив на наковальню железный слиток, чтобы охладить его, Ниша нанесла молотком несколько последних ударов. В глубине души она была очень рада, что работала в кузнице и огляделась вокруг, чтобы посмотреть, не стоит ли здесь этот самоуверенный карлик.

Через секунду, драконица ругала себя за эту мысль. Как мог железный слиток попасть на глаза учителя? Просто потому, что они добились небольшого успеха, она не могла даже думать об этом.

«Мы сделали это!»

Довольный своим успехом, Коннер положил первый слиток возле второго, которые немного отличались друг от друга. Хоть первый слиток и имел небольшие недостатки из-за неопытности Ниши, все же он по-прежнему оставался достойным слитком.

Коннер взял себе немного деформированный и меньший блок металла, признав, что главную работу сделала Ниша. Кроме того, он чувствовал бы себя не комфортно, если бы драконица предоставила ему больше преимуществ. То, что у них были слитки, это выделяло их среди остальных студентов, не смотря на то, что первый был с отклонениями, все же его можно было использовать как часть материала для следующего урока.

«Какой позор остальным, интересно, какие лица будут у других учащихся, когда они увидят эльфийку, которую унизил учитель в начале урока, и ее помощника впереди всех».

Убрав с лица веселую улыбку, молодой человек осторожно взял трофей и положил его в сумку. Поскольку драконица была на вершине второго уровня ауры, этот небольшой перевес не имел большого значения ни для одного из них.

Она понимала, что ее мнение отличается от мнения Коннера, поэтому была удивлена. Еще она знала, что ни с одним из учащихся кто был здесь, она не была знакома. Как только она увидела их, Ниша сразу поняла, что они не предоставляют ей никакую угрозу. Помимо Нэхми, Лизы и Коннера, драконица не знала ни одного имени из однокурсников.

Подняв второй слиток и приняв решение, Ниша кивнула головой.

«Все же мы добились успеха и кое-чему научились, что выделит нас на следующем уроке. Скорее всего. Я должна уже идти. Мой следующий урок вот – вот начнется».

Поскольку два кузнеца, которые стремились остаться здесь как можно дольше, чтобы закончить работу, то до начала урока магии оставалось на отдых немного времени, а Нише еще нужно было найти место, где этот урок будет проходить.

Личной целью драконицы было то, что она хотела на этот раз уделить больше внимания своим сокурсникам. Даже если они не были сильнее ее; они не были для нее угрозой, и Ниша не могла их просто игнорировать, так как это может привести к провалу.

«Да?»

Коннер тоже был удивлен. Так как он почти достиг второго уровня ауры, он знал, как это сложно сделать. Из новеньких учащихся в Королевской академии должны быть хотя бы те, которые достигли первого уровня, но достижение второго – было намного труднее. Поскольку он находился почти на том же уровне, что и эльфийка, он не понимал, на какой урок она хочет отправиться, это урок магии или другие из дополнительных предметов. И так как она уже достигла второго уровня ауры, всё же успехов в достижении манны у нее не было, ведь так?

На данный момент, они были недостаточно близки, чтобы он посмел спросить ее об этом. Увидев, что его партнерша хочет уйти, Коннер больше не задерживал ее.

«Раз у тебя есть другая цель, тогда увидимся на следующем уроке. Береги себя».

Собрав свои вещи, полненький молодой человек весело взмахнул рукой и ушел первым. Что касается манны, у него вообще не было таланта, и он не стал бы пытать себя каким-то сложным дополнительным предметом. Поэтому он с облегчением вздохнул, когда его первый день в Королевской академии подошел к концу.

В отличие от его расписания, у Ниши был еще один урок. Поскольку она уже посетила две из трех основных фракций в академии, драконице пришло время посетить последний урок. Из-за уникального строения, когда острые шпили поднимались в небо, ей не трудно было найти направление, в котором нужно было идти.

Скрыв свой железный слиток в своем «Внутреннем пространстве», Ниша в последний раз взглянула на двор, прежде чем ушла.

Урок магии вот – вот начнется, а девушка еще не понимала, где именно находится это место.

Она торопилась по каменным дорожкам, сталкиваясь с проходящими мимо студентами, которые уже закончили свою учебу и теперь направлялись в город, а некоторые из них – на лекции, чтобы узнать больше.

Несмотря на свой низкий рост, она с трудом пробиралась сквозь них, расталкивая всех в стороны. Ведь этот предмет, несомненно, привлечет внимание новой ученицы.

Выбравшись из занятой толпы, у эльфийки оставалось совсем мало времени, чтобы найти свой класс. В холле волшебной башни уже никого не было, так как большинство учеников отправились на занятие.

Узнав соответствующую информацию у доброй женщины, которая сидела на первом этаже, Ниша бросилась к соседней синей башне и едва успела до того, как вошел учитель.

Выбрав место в конце класса, драконица посмотрела на учащихся, которые прибыли ранее, некоторые из них сделали то же самое, взглянули на опоздавшего, прежде чем повернуться лицом к учителю.

Ее опоздание вызвало много шума, и ее одежда воина также привлекла внимание окружающих. В классе, среди тридцати студентов, только двое или трое были одеты в кожаную одежду, этим демонстрируя, что они достигли уровня ауры и мастерство манны. Что касается опоздания такого амбициозного студента – одни тайно ухмыльнулись, а другие шептались, найдя тему для разговора.

Тем не менее, Нише пришлось отвлечься от своих будущих сокурсников потому, как учитель вошел в класс одновременно с ней.

Одетая в темно – серый халат, женщина перед ними была не на много старше их. Приблизительно, старше раза в два от драконицы, Ниша считала странным, что такая молодая женщина может быть учителем, но дала возможность женщине – инструктору доказать свою ценность до того, как принять решение. Поскольку она могла бы быть лучше того ненавистного гнома, сама драконица тоже казалась совершенно обычной со стороны. В конце концов, исходя из нынешней оценки, ее физическая сила на пике второго уровня соответствовала человеческому развитию на пике третьего уровня, и ее ресурсы манны достигали размеров, которые можно было сопоставить с магом, на уровень выше ее.

Один и тот же уровень не кажется значительным; однако разделив их между собой, сразу будет понятно, какая между ними пропасть. В противном случае большинство воинов и магов нашли бы выход из положения, прежде чем им удалось бы прорваться.

Даже Коннер, который уже почти достиг второго уровня ауры сразу же, когда вступил в академию, должен считаться редким гением за свою способность прорываться.

Очевидно, другие ученики считали учителя очень похожей на Нишу, так как они не прекращали шептаться. Инструктору, скорее всего, придется повысить голос на собравшихся подростков, чтобы попытаться привлечь их внимание, но у молодой женщины не было никаких признаков беспокойства.

Мягким голосом она начала вступление, ее не волновало то, что дети не обращали внимания. К счастью, драконица обладала довольно острым слухом. Иначе, в конце класса она бы ничего не услышала, пока другие ученики перешептывались друг с другом.

«Я приветствую вас в башне Магов. Как ваш учитель, мой долг – вести вас по пути совершенствования; вы можете называть меня мисс Аннет. Не пугайтесь, способ развития вашей манны ничем не отличается от того, как воины тренируют свою ауру».

После тихой речи она замолчала, и только тогда подростки поняли, что учитель не собирается говорить громче, класс наполнился тишиной, все ждали продолжения ее рассказа. Она не была мисс красоты, но ее внешность была приятной, и ее мягкий голос увлек мальчишек.

У Ниши ее первые слова не вызывали беспокойства; она всегда так тренировалась. Ее личная сила росла пропорционально объёму усилий, которые она вкладывала. Если ее прогресс остановился на полпути, то это произошло не из-за отсутствия таланта, а из-за нехватки усилий.

«Точно так же, как воины тренируют свое тело, чтобы проявлять еще большую силу и оттачивать свою ауру, маги идут по пути умственного совершенствования. Мы оттачиваем наш дух, чтобы понять, как еще более тонко можно контролировать наши духовные способности.

Многие из вас, скорее всего, не могут дождаться, когда начнут бросать огненные шары и узнать, как разрушать. Я бы не сказала, что эти действия неправильные сами по себе, но произнести самое мощное заклинание – это значит конец всему. Как начинающие могущественные маги, вы сможете научиться использовать свою умственную силу как алхимики (специалисты по образованию), чародеи и другие подобные профессии. Запомните навсегда, сила нужна, но не всё выражается в силе».

Если бы кто – то другой сказал эти слова, они казались бы смешными. Но десятки ярко горящих огней начали появляться перед мисс Аннет, медленно вращаясь вокруг ее тела, образуя спираль, затем поднялись в воздух, прежде чем снова начали вращаться вокруг нее.

Перед такими проявлениями волшебства и могущества, беззвучно и без малейшего фокусирования, все студенты смотрели на нее сияющими глазами и восхищались зрелищем. Ниша также была в восхищении, магическая конструкция выглядела аккуратно и систематично, изредка меняя цвет. Ее легкая манна свободно контролировала сферу, небольшие жесты рук выступали в качестве спускового механизма для магии.

«Что касается первого урока, каждый из вас должен найти партнера для практики. В шкафах под окнами находятся инструменты, которые необходимы для урока. Это скорее игра, чем настоящий артефакт. Тем не менее, я думаю, что доска для дуэли сможет удержать вас в течение нескольких следующих встреч. Теперь найдите себе партнера, когда вы создадите минигруппу, я объясню, что нужно делать дальше».

После того, как учитель закончила говорить, началась суета, которая была похожа на взрыв после долгого затишья.

Бросившись к деревянным шкафам, подростки начали злобно сражаться за доски, которые находились внутри, словно за какой – то приз.

Драконица только покачала головой и нашла себе шкаф в конце класса, где было по – меньше людей.

Взяв одну из досок с ярко – зеленым камнем, который был встроен в середину, Ниша огляделась, чтобы найти себе партнера.

Какое везение, один из подростков, так же одетый в кожаную одежду воина, стоял в другом конце комнаты, пока все остальные толпились вокруг.

Ниша приняла решение подойти первой и начать разговор.

«Привет, меня зовут Ниша. Не хотел бы ты вместе со мной потренироваться?»

Молодой человек, увидев, что она идет к нему, очевидно, понял, что она собирается сказать и кивнул головой.

«Приятно познакомиться. Конечно, мы можем это сделать. Меня зовут Александр».

Он пожал ее руку, затем подвел Нишу к своему столу и повернулся боком к своему месту, ожидая дальнейших указаний учителя, пока в классе не наступит тишина.

Любопытство дракона Глава 111

Глава 111 Доска для дуэли.

После того, как каждый из учеников нашел себе пару, в классе наступила тишина. И они были правы, так как мисс Аннет сохраняла свой мягкий тон и ни капли не потрудилась обратить внимания, слышат ли ее студенты или нет.

«Правила игры в дуэли довольно просты. Это соревнование для развития духовной силы. Если вы снимите верхнюю часть доски, то найдете несколько красных камней и четыре синих. Возьмите один красный камень и поместите его в середину. Цель в том, что нужно продвинуть этот камень в конец зоны противника. Если у вас есть манна, с помощью ее вы можете сэкономить несколько раундов, каждая победа оценивается в один балл, посчитайте, кто наберет большее количество баллов».

Свои слова она сопровождала показом, учителю их не нужно было держать в руках, одним жестом рукавом халата, она подняла в воздух около десятка камней, красного и синего цветов, чтобы все могли видеть.

«Моя лекция будет проходить в виде игры, пока вы не приобретете хотя бы начальных знаний манны камней, только тогда мы перейдем на следующий этап.

Не спрашивайте об изучении методов медитации или причудливых заклинаний; не бегите впереди паровоза».

Мягкий, но холодный голос казался грубым или в большей степени снисходительным. Однако Ниша знала больше, кроме сомнений мисс Аннет.

Дедушка Элдрин обучил ее этому тем же образом, когда она изучала основы у него на «Охотничьих угодьях». Структурный подход помог гораздо больше, чем любые умения, для начинающего мага.

Посмотрев на своего партнера Александра, эльфийка последовала примеру учителя и положила красный камень в середину доски, но немного замешкалась, так как не знала, что делать дальше.

К счастью, учительница не разочаровала их и предоставила дополнительную информацию студентам, хотя и без особого желания. В какой-то момент у драконицы сложилось впечатление, что этот предмет ее разочаровал.

«В красных камнях содержится препятствие, которое рассеивает вашу манну, когда вы направляете ее в них. У синих камней есть номера, которые выгравированы на них, что дает каждому определение. Первый номер обозначает формирование первого ранга и т. д. Если вы направляете свою манну через один из них, прежде чем давить на красный камень, вы можете максимально использовать количество манны, которой маг мог обладать бы в соответствующем классе. Однако вам не нужно использовать контрольные камни с самого начала. Основная цель этого курса состоит в том, чтобы каждый участвовал в формировании синего ранга, прежде чем перейти к другим вопросам. Вы сможете научиться этому. Неважно, сколько времени у вас это займет».

Поднимая в воздух свои камни, женщина – инструктор взмахнула рукавом, указывая, чтобы они приступали к работе, больше она ничего не комментировала, пока подростки не показали себя.

Вместо горящего унижения, эльфийка почувствовала то же самое, что и с гномом – кузнецом, который осудил ее по отношению металлообработки; в данный момент эта игра так же своего рода была вызовом. Махнув головой Александру, убедившись, что он был готов, они начали заполнять духовной силой – манной – середину камня, который находился прямо между ними.

Благодаря быстрому и большому зеленому свечению, Ниша поняла, что ее противник использовал силу ветра до того, как она увидела, чтобы взять верх.

Конечно, он сильно недооценил силу духа истинного дракона.

Она побоялась, что легко сможет одолеть его, отметив для себя, что он находился на начальном первом уровне, поэтому Ниша зафиксировала красный камень на своем месте, чтобы найти связь с формированием внутри.

По крайней мере, эта часть прошла гладко и создавала вид космоса в этом процессе.

Многие окружающие их студенты морщили лбы, пытаясь заставить камень двигаться, но не один из них не мог заставить фигуру сдвинуться с места, это означало, что у них не было контроля над камнями.

Казалось, что Александр и Ниша были совершенно одинаковы, так как шел ожесточенный бой – по крайней мере, так думал парень.

Для Ниши все было по-другому.

Чтобы удерживать драгоценный камень на одном месте, драконица потратила много энергии. Ее девиз был «Больше – лучше».

К сожалению, формирование имело другую цель. Или же Ниша недооценила эффективность работы. Чем больше она заполняла его манной, тем быстрее она исчезала, как вода, стекающая в пропасть.

Эта утечка в итоге привела к образованию красной жемчужины, которая слегка дрожала на ее половине доски. В конце концов, делать что – то, это лучше, чем просто смотреть, взаимодействуя с доской, драконица, наконец, осознала, что выливает свою манну в никуда и просто тратит свои силы. Вместо того чтобы настроиться на выигрыш, она училась.

По другую сторону стола, стоял Александр, у которого медленно на висках выступал пот. Он ничего не сказал девушке на счет того, что вышел на последнюю стадию первого уровня манны. Посмотрев на его одежду, она хотела бы заниматься с ним боевым искусством, как и магией. Те, кто выбрал оба курса, вместо одного, считали себя гениями. Но для этого нужно в два раза больше усилий, чтобы получить те же результаты, что и кто-либо в их классе. Поэтому он считал, что она не должна быть сильнее его.

К большому огорчению, Александр не смог продвинуться ни на шаг после того, как камень впервые задрожал. Как скала, обрушившаяся в спокойное море, вся его манна рассеивалась независимо от того, лопнет ли он от взрыва или прямо уйдет от сопротивления.

И за последние двадцать вдохов он почти исчерпал все свои запасы.

Увидев, что он больше не может продолжать, Ниша так же прекратила расходовать свою энергию и подождала, когда он переведет дыхание и восстановит свою манну.

«Вау, с самого начала я думал, что у меня есть хороший шанс выиграть, потому что я на грани пробития второго уровня манны, и что ты не намного сильней меня».

Как участник данной игры, он знал, что эльфийка легко могла воспользоваться ситуацией, когда у него закончилась энергия и получить балл, но она предпочла подождать, пока он восстановит свои силы. Александр чувствовал себя благодарным ей, из-за того, что у них будет больше возможности потренироваться, а не просто одержать победу.

«Нет проблем, меня очень увлекла сама дуэль. Я первый раз пробую такой вид магии».

Если представить, что у драконицы общий запас манны составлял бы сто единиц, то сейчас она потратила бы только десять, чтобы противостоять силе соперника, это дало ей некое представление о сражении с магами. Ее расчет заключался в том, чтобы достичь, пика звания мага или воина в третьем раунде сражения, и хотя она не могла победить, Ниша посчитала, что и это уже достижение. Если превзойти все раунды, насколько просто это может быть? Что касается четвертого раунда, даже начального, у драконицы не было больших надежд. Поскольку манна должна действовать аналогично, маг на своем уровне остается непобедимым.

Эльфийка играла с одним из синих камней и рассуждала, нужно ли ей искать возможность дойти до четвертого раунда, чтобы набраться как можно больше боевого опыта, подталкивая его к краю, Александр с ней был согласен. Закрыв глаза, восстанавливая свое дыхание, он пытался сделать это как можно быстрее, чтобы снова продолжить дуэль. Взглянув на свою партнершу по практике, которая уже была готова, молодой человек должен был хорошо подготовиться к тому, чтобы одолеть своего противника самым быстрым способом. Он не выиграл в соревнованиях по общей мощности манны и не смог одолеть эльфийку. У молодого юноши не оставалось большой надежды на то, чтобы изменить ход в следующем бою и повторить дуэль, которая вырисовывалась в его голове. Если бы он смог просто понять, почему с самого начала у него получилось взять верх, а далее в самом бою, он не смог этого сделать, может после этого ему бы удалось победить.

«Все в порядке, я готов».

Несмотря на то, что он еще не выяснил, как противостоять стратегии эльфийки, Александр открыл глаза и показал, что он был готов провести еще один поединок. Было бы несправедливо продолжать борьбу в том случае, если он считал бы, что победит. И сам опыт помог понять особенности, которые связанны с образованием и камнем.

Кивнув в сторону подростка, Ниша снова сосредоточилась на игре и стала серьезной.

В тот момент, когда они начали направлять свою энергию в камень, драконица ощутила, что кто – то стоял рядом и наблюдал за ними. Не обращая внимания на желание поднять голову и осмотреться, чтобы найти этот источник, Ниша продолжала борьбу. Она просто сделала вид, что не заметила этого давления, так как противостоять такому противнику было для нее важнее.

С самого начала второго раунда красный камень вернулся на середину доски. Собрав свое максимальное количество манны, и направив поток в цель, на этот раз Александр не спешил обогнать эльфийку. Из предыдущего опыта, он уже знал, что победить за один ход невозможно, ему нужно было держать власть в разумной мере, как можно дольше.

Для Ниши обстоятельства оказались похожими. В то время как у нее было больше общего количества энергии, образование камня также уменьшало бы ее манну быстрее, если бы она попыталась влить значительное количество. Если бы она захотела, то ей было бы легко преодолеть соперника, но она хотела выяснить, о чем говорил учитель, а не просто полагаться на грубую силу.

Возле других столов, большинство студентов все еще боролись в первом раунде. Только несколько подгрупп столкнулись с той же проблемой, что и Ниша с Александром, которые равномерно распределяли свою силу, в то время, как другие просто раздавили своих оппонентов и получили по баллу за первое место. Третья часть студентов не смогли вылить свою духовную силу, изо всех сил пытаясь переместить камень, и обе стороны потерпели поражение. Меняя местами противников, которые выигрывали у тех многих, мисс Аннет наблюдала за конкретной доской, но ничего все это время не говорила.

Эльфийка и юноша все еще продолжали сравнивать свои духовные способности. Данная ситуация делала Александра подавленным, так как на этот раз камень даже не дрогнул, его размышление по поводу предыдущего поединка были бессмысленными. Бесполезно тратя свою манну, он не получил ни единого преимущества, и вскоре снова приблизился к своему пределу.

Ниша, со своей стороны, вообще не собиралась выигрывать. Она экспериментировала с образованием внутри камня и материалом, таким образом, узнавая о своей природе, а не о продвижении. Вся ее энергия зафиксировала красный камень на одном месте, и не позволяла ему двигаться в любом направлении.

Оказавшись невероятно беспомощным, молодой маг уже знал результаты своего второго боя. На этот раз Ниша не устала; ее запас манны намного выше его. Кроме того, у нее и ранее не было необходимости сосредотачиваться на восстановлении. Она могла восстановить общее количество, которое она потратила ранее?

По правде говоря, драконица давно достигла своего пика. В то время как настоящим магам нужно было медитировать и сосредотачиваться на восстановлении своей энергии, обычный образ жизни и дыхание помогали ей восстанавливать свою ауру и манну. Когда Александру нужно было пополнять свою энергию, Ниша уже в этом не нуждалась, и начинала работать, с синим камнем.

Смирившись со своей судьбой, он все еще продолжал бороться с девушкой, пытаясь использовать подходы к манне. Поэтому он изо всех сил пытался не опускаться за позицию драконицы, до того, как снова закончится энергия.

Вздохнув, Александр перестал давить на камень, когда его энергия снова иссякла. Глубоко внутри он прекрасно понимал на счет их поединка. Если бы соперница пыталась победить, эльфийка легко могла бы воспользоваться вторым шансом. Вместо этого она дала ему возможность передохнуть и сосредоточиться на обучении, а не конкурировать с ним. Основываясь только на этом отношении, он благодарил ее, не говоря уже о том, что она никогда не хвасталась своим превосходством. Люди, которые воспитываются, как воины, были необыкновенными людьми. Влиться в общество может быть для них тяжело, но эта ничья зажгла у него желание гордиться ей.

В итоге проиграть Нише не было постыдным. Как тактичные противники, они оба получили выгоду из этого, улыбнувшись друг другу, на этом второй раунд был окончен.

«Знаешь, я не знаю, должен ли я проклинать тебя или благодарить».

С его улыбкой проявилась жалость в словах, Александр вышел из-за стола и сделал поклон, и поблагодарил ее в конце. Хоть он был поражен своим соперником, все же он не мог сделать вывод происходящему.

«Перестань говорить глупости, разве это не игра? Ты можешь благодарить меня только тогда, когда победишь».

Она не была уверенна, о чем думает юноша, но у Ниши также было счастливое выражение на лице. Из-за полученного опыта в первом раунде, ее интуиция из деприссивного формирования возросла и стала пределом со второй попыткой, она поняла, как с этим бороться. Не смотря на то, какую выгоду получил из этого Александр, Ниша была уверенна, что ее выгода больше его во много раз.

Прежде чем они смогли восстановить силы и начать третий раунд, тихий голос мисс Аннет долетел до их ушей, когда она вернулась в начало класса, все мгновенно замолчали.

Любопытство дракона Глава 112

Глава 112 «Королевское кресло».

«Как практикам, которые усовершенствуют свой духовный путь, находясь здесь в течение дня и слушая только лекции, стать настоящими магами вам не удастся. Чтобы улучшить свою силу, нужна конкуренция и соперничество, две важные вещи, которые являются ценным источником движущей силы, что позволит вам легко преодолевать трудности, чтобы стремиться к еще большему росту».

Каждый из учеников сосредоточил свое внимание на начало класса, где мисс Аннет подготовила новый стол с двумя стульями и с доской для дуэли, высокого качества, которая лежала на столе. Первая доска была сделана из дерева и на ней были обычные цветные камни, которые сияли под светом, но эта доска была уже из драгоценного дерева, безусловно, выше третьего уровня и с драгоценными камнями. Что касается драгоценных камней, то рубины и сапфиры переливаясь, мерцали при свете.

«Мотивацией для вас послужит то, что в начале каждой недели класс будет участвовать в конкурсе. На протяжении всего урока один из вас будет сидеть на «Королевском кресле», победитель – это король, а проигравшие – разбойники.

У кого – то будет шанс бросить вызов королю. Если соперник победит, он становится новым королем, если же проиграет, он не сможет больше бросать вызов нынешнему королю в течение следующей недели».

Даже когда она объясняла правила игры, у учителя было скучное выражение на лице, а ее тон никогда не подавал никаких признаков волнения. Ниша считала, что соревнование на таком уровне, было не для нее.

Вопреки ее спокойному голосу, у класса уже были признаки беспокойства. Носить титул короля в этом классе относилось к более тщеславным людям, у которых было больше шансов побороться за это звание. Благодаря превосходному таланту, у таких людей есть амбиции, чтобы управлять своими сверстниками и быть популярным среди них, поэтому у них есть определенная сила, чтобы поддерживать свое высокомерие. И, кроме того, отдел магов не мог потерпеть неудачу, предложив награду, чтобы в дальнейшем усилить конкуренцию между сторонами.

Мисс Аннет не разочаровала их.

«В качестве небольшого стимула для короля существует цена. Каждую неделю победитель конкурса может потребовать от меня 100 баллов. Кроме того, если король уверен, что он будет удерживать свою позицию, он может – в начале урока – добавить любую сумму своих очков за заслуги в призовой фонд. Таким образом, бои будут намного интересней, когда вы начнете получать больше заслуг.

Естественно, соперники не могут взять этот бонус бесплатно. Помимо этого времени каждый претендент должен заплатить одну десятую призового фонда, чтобы получить право бросить вызов королю».

На несколько секунд она сделала паузу, так как из класса доносилось коллективное дыхание, поскольку объявление их привело в шок.

Новым ученикам каждому из них вначале было выделено 50 баллов. Чтобы заработать больше, им либо нужно было продавать предметы, которые они создавали или добывали из поездок в подземелье или же выступали в качестве помощников, как старшие ученики. В основном каждый курс нуждался в приобретении новых материалов, это был, как один из способов заработать как можно больше баллов. А здесь появился шанс выиграть в два раза больше, что очень привлекло внимание каждого присутствующего подростка. Простая игра может позволить им покупать более дорогие ингредиенты или пользоваться льготным лечением, где еще они получат такой шанс?

На счет оплаты за вызов короля, то им нужно было положить небольшую сумму, чтобы потом увеличить ее в десять раз!

У всех начинающих магов пылали глаза, в ожидании, когда их учитель объявит о начале соревнования.

«Оплаченная сумма не будет учитываться по отношению вознаграждения, которую должен заплатить претендент за конкретное время. Королю начисляются баллы с момента вызова. Это можно посчитать честью оставаться в королевском кресле.

В эту игру также играет большинство старшеклассников, за эти годы, каким-то образом, появилась индивидуальная доска дуэлей и доска лидеров, под руководством студенческой организации. Вы можете посетить их самостоятельно, если уверены, что можете бросить вызов старшим ученикам, и попрактиковаться там для дуэли в классе, естественно призы не распространяются за пределы класса».

Если до этого атмосфера в классе была напряжена, то сейчас вы могли услышать упавшую булавку. Как студенты первого курса, они рассматривали дуэль как упражнение для новичков. Никто из них не мог даже подумать, что эта довольно простая игра имела такую популярность среди старших магов. Если бы они завладели «Королевским креслом» прямо сейчас, а затем использовали свой опыт в студенческой организации, насколько б высока была их слава?

Помимо Ниши, которая уже догадывалась, что игра имела какой-то смысл, основанный на существовании синих камней, занимающие четвертый раунд в базовом издании доски для дуэли, горячий боевой дух почти материализовался в воздух. Что касается драконицы то, она давно это поняла, когда контролировала образование. Зачем беспокоиться о создании такого сложного образования, чтобы контролировать манну с высоким уровнем, если люди, которые соответствовали такому уровню, не использовали эти камни постоянно?

Тем не менее, даже гордая драконица заинтересовалась этим соревнованием. Но вместо того, чтобы стремиться получить баллы или желать, как ее сверстники, получить звание короля, она была заинтересована борьбой во всех раундах, чтобы укрепить свою силу. Поскольку награда была высокой, каждый студент отдал бы все, чтобы получить место на «Королевском кресле».

В отличие от остальных учащихся, у Ниши была своя цель, чем просто конкуренция. Пойти поучаствовать против второго или третьего уровня силы старших студентов, и войти в таблицу лидеров, а затем посостязаться в дуэли среди лидеров, это принесет ей больше пользы.

«Я больше не буду об этом рассказывать; вы поймете это, когда будете готовы. Что касается сегодняшней дуэли, то еще короля нет, и никто пока еще не должен тратить свои баллы. Сами примите решение, кто кому хочет бросить вызов, я вмешиваться не буду. Единственное правило, которое будет применяться, - это один противостоит другому, и кто бы ни сидел на троне, звание короля получит на следующей неделе».

С самого начала ее речи, мягкий голос мисс Аннет не менялся ни по тону, ни по поведению. Ее голос просто замораживал, в нем не было ни капли тепла. Даже первые учащиеся, которые выигрывали в конкурсе, были для нее намного ниже. Можно сказать, что она была высокомерной личностью. Тем не менее, у женщины была сила, которая сопровождала ее слова. В такой ситуации было уместно испытывать пренебрежение к молодежи. Она давала им указания, а они чувствовали себя счастливыми!

Когда инструктор закончила свою речь, она отошла в сторону, села на стул и закрыла глаза. Некоторые учащиеся думали, что учительница просто пренебрегла их соревнованием, но Ниша знала другое. Она была совершенно уверенна, что духовный взгляд, которого она ранее испугалась, возник у мисс Аннет. Теперь она должна была тоже наблюдать за ситуацией, которая происходила рядом с «Королевским креслом».

У Александра был испуганный взгляд. Получить сто баллов в неделю, было довольно заманчиво, не говоря уже об остальных баллах, которые будут получены от претендентов. На секунду он замечтался, представив себе трон, на котором он мог бы сидеть, хотя это был обычный стул, но сейчас он всех поражал своим громким названием.

К сожалению, женский голос быстро вернул его в реальность.

«Это интересно. Давай начнем третий раунд».

Пока он смотрел на девушку с невозмутимым лицом, юноша подумал, не послышалось ли ему. В настоящее время все остальные студенты, которые сидели, бросились в переднюю часть класса, чуть ли не доходя до драки, чтобы попытаться стать королем. Только студенты, которым не удалось даже сдвинуть красный камень с места, остались сидеть перед доской. Что было, помимо развития маньяка. Когда эльфийка признала, что она сочла этот конкурс интересным, она также заявила, что учиться таким способом, было вполне нормально! Как быстро эльфийка передумала?

Когда юноша вспомнил о сидящем рядом с ним монстре, его как будто облили холодной водой. Даже если бы Александр смог сесть на кресло, каким – то чудом, разве этот маньяк, не пришел бы снова сразиться с ним? До этого эльфийка останавливалась, когда у него заканчивалась манна, сделает ли она, то же самое, перед всем классом?

Глубоко вздохнув, он мог только кивнуть и сконцентрировать свою духовную силу, чтобы начать бой.

«Давай сделаем это. Только, пожалуйста, помилуй меня».

Около двадцати более талантливых учеников, которые претендовали на место короля, странно посмотрели на них. Но этот соблазн заслужил внимания окружающих, эта игра не позволяла вмешиваться, поэтому никто ничего не сказал.

Сосредоточив свою манну ветра, у молодого человека уже было достаточно опыта, после первого урока. Укрепив свою боевую силу против эльфийки, его потенциал продолжал развиваться, и его совершенствование достигло абсолютного пика первого уровня. В течение нескольких дней он был уверен, что прорвался во второй уровень. Тем не менее, сцена из первых двух раундов, вероятно, повторится, и ни одна из сторон не выиграет в дуэли.

Ниша наблюдала за своим противником. Изучая камень и образование, она подумала о нескольких теориях, которые могли бы адекватно показать ее ум, а не ее мозги – магическим способом говорить.

Закрепив положение драгоценного камня, она применила свою манну непосредственно вокруг камня, вместо того, чтобы тратить ее только в образование.

Контролируя камень, драконица начала формировать тонкую пленку сырой манны вокруг него, эффективно закрывая образование внутри.

Александр был крайне поражен этим развитием, и он внезапно потерял связь с образованием, его давление манны просто рассеивалось в воздухе. Он знал, что эльфийка что-то сделала, но он не мог понять, что изменилось. Как только его умственная сила исчезла, он почувствовал, что камня для его манны не существует. И все же он ясно видел, что он лежал на столе.

Прежде чем он хотел встать и спросить, что, черт возьми, происходит, Ниша неожиданно начала широко улыбаться, как кошка, которая только что украла ветчину.

Отодвинув свой указательный палец, она указала ему на сторону и прошептала «уйди», прежде чем камень сразу начал двигаться. Он передвигался со скоростью, как передвигается улитка. Это было полное давление, которое мог собрать молодой маг. Ничего не работало, и красный камень все еще медленно приближался к концу его доски.

Ниша была довольна своим результатом.

Из-за того, что она взяла под контроль камень, окутав его тонким барьером разбросанного давления, ее оппонент не смог дотянуться до образования, так как она блокировала его атаку. Точно также ее манна больше не сможет повлиять на камень; однако она получила небольшое вдохновение после того, что увидела, как ее сокурсники не щадят друг друга, чтобы первыми сесть на место короля.

Если давление не сработало внутри, значит, ей нужно было дать толчок снаружи. Используя свой палец как элемент, чтобы руководить давлением манны, рассеянное давление манны из источника огня собралось и дало камню толчок снаружи. Вместо рассеивания красный камень постепенно приближался к конечному результату.

Александру оставалось только поднять руки вверх в поражении, когда, наконец, он проиграл в третьей дуэли, эльфийка сделала вывод, что он извлек полезную информацию для себя после спарринга с ней.

Вокруг этих двоих, шла жестокая борьба, намного быстрее, чем у Ниши с Александром, поскольку большинство из них применяли грубую силу против такой же силы.

Молодой человек был одет в дорогой халат, который был вышит золотой нитью и драгоценными камнями. Когда он улыбнулся «разбойнику» - победителю, группа поприветствовала кого – то.

«Только королевская личность, такой как старший брат Вэстон, достоин, быть королем».

Поразив высокомерием молодого человека, его группа снова взбодрилась, а побежденный соперник вышел из-за стола с неохотным выражением.

Пока Ниша и Александр, заканчивали свой третий раунд, в это время, уже был выбран студент на место короля. Они оба подошли к нему, чтобы оценить нынешнего чемпиона. Драконица до этого не видела его в глаза, но он был одним из сильнейших в классе, его манна почти достигла второго уровня, но поскольку целью Ниши были ученики постарше второго или третьего уровня, ей он был не интересен.

«Разве ни у кого нет желания бросить мне вызов? Если мы так дальше будем продолжать, я боюсь, что самым лучшим магом в этом классе буду я!»

Эльфийка не обращала внимания на его провокационные слова и готовилась снова поработать с камнем после того, как Александр восстановит свои силы, у них еще было время на четвертый раунд.

Но, к сожалению, у молодого человека, который практиковался с ней, были другие цели.

«Не будь таким самоуверенным. Эта девушка сможет раздавить тебя, как гнилое яблоко!»

Любопытство дракона Глава 113

Глава 113 Королевские родственники.

Услышав неожиданное заявление, все сразу бросили свои взгляды на эльфийку. Ниша очень удивилась, но не испугалась, она спокойно смотрела в глаза нынешнему обладателю королевского кресла. Внезапное заявление Александра не было попыткой избежать четвертого раунда, а скорее всего, он это сделал из-за отвращения к дворянам.

Рожденная быть правителем, драконица никогда не боялась никаких проблем. Хотя иногда не могла сразу победить, но способ изменить ситуацию у нее всегда существовал.

Столкнувшись с человеком, у которого уровень манны чуть выше середины второго уровня, Ниша не могла даже представить о проигрыше.

«Хм, это просто эльфийка, которая надеется на свое неотъемлемое преимущество. Но настоящим талантом ты не обладаешь».

Возможно, дворянин по имени Вэстон не правильно понял ее всего лишь по взгляду и подсознательно испытал опасность; он сразу же попытался утвердить свое превосходство, еще раз унизив вторую сторону.

К несчастью для него, эльфийка нелегко позволяла другим провоцировать ее. Гордость дракона проявлялась намного жестче, чем человеческая.

Приближаясь к пустому месту напротив соперника, один из лакеев «короля» преградил ей путь.

«Ты думаешь, что тебе под силу …»

Он не стал говорить дальше, так как на него глядела пара ярких глаз. Вместо того чтобы действовать сильно и убежденно за Вэстона, все увидели другую сторону разбойника. Словно находясь под гипнозом иллюзии, которая подчинила его, он сжался, как лягушка под гигантской змеей и слова, которые он собирался произнести, застряли у него в горле.

Презирая, Ниша решила его отпустить. Это мелкое существо было постыдным. Если она примет меры против этого слабака, ее чувство собственного достоинства пострадает.

Этому высокомерию было объяснение. Когда группа пробудила могучего хищника, инициатива от этих людей в пользу Вэстона больше не поступала. Сокрушив молодого человека своим поведением, Ниша решила пощадить его, так как он не являлся для нее угрозой.

Естественно, у эльфийки была причина идти вперед агрессивно. Ту же самую тактику ранее использовал Вэстон. Другие могли не замечать, но она своим «Духовным взглядом» видела это. Используя свою группу в качестве помощников, молодой маг приложил все усилия, чтобы пополнить запасы манны. Иначе бы, после нескольких последовательных боев, у него не было бы шанса на победу.

В начале лекции каждый студент несколько раз обращал внимание на эту эльфийку. Когда она опоздала на лекцию и зашла одетая в одежду воина и еще половина лица была прикрыта синим шарфом, все задались вопросом – кто она. Многие студенты гордились тем, что если ученик поступил в Королевскую академию, значит, он считается уже гением, потому что добился каких – то успехов в развитии своей манны и ауры. Но отвлекшись на речь мисс Аннет, они вскоре забыли о ней. И в течение дуэлей, оба воина не передвигали камни и не выделялись другими способами. Поэтому не многие подростки обратили на драконицу внимание.

По их мнению, в лучшем случае она была новшеством, в худшем случае бездарностью.

Овца среди стада волков, или просто они хотели так думать.

Ниша грациозно села на старый стул, и, когда она оперлась о спинку стула, не издалось ни одного скрипа. Вокруг эльфийки создалась холодная атмосфера, которая подняла ее сногсшибательную манеру поведения на высокий уровень. Большинство учащихся, которые наблюдали со стороны, должны были опустить от стыда глаза за то, что подсознательно недооценили ее.

Даже среди окружения Вэстона, если бы спросили, кто настоящий «король», никто бы не сомневался в ответе.

Хотя Вэстон должен был быть выше и по росту, и по занимаемой должности. Как женщина, и тем более эльф, которые ростом ниже, чем другие расы, Ниша должна была быть сейчас ниже на пол головы.

Она посмотрела с высоты на каждого студента в классе, посылая дрожь по спине мальчишки. Впервые после воплощения своего плана захватить верхнюю позицию он чувствовал себя неуверенно.

Крещение через дуэль и приз, который был предложен классу за «Королевское кресло», не было секретом среди старших студентов, ведь каждый из них проходил через это, когда были допущены в первый раз. Зная об этом от своих старших братье и сестер, родственников, Вэстон принадлежал к категории, которая собиралась завладеть заслугами и подняться выше среди остальных, заложив фундамент для своего будущего успеха.

Время вызовов зависело от сыновей и дочерей домохозяев – слуг или семей, которые связанны с его домом. Прокладывая ему путь, он также мог пользоваться некоторыми преимуществами. И хотя Ниша не догадывалась, почему они помогают Вэстону, ей это не так уж и важно было знать. Говоря из положения превосходства, она облизнула свои тонкие розовые губы, которые были скрыты под шарфом, в ожидании праздника.

Разъединившись со своим прежним видом, она вызвала интерес у мисс Аннет, которая даже открыла глаза, чтобы посмотреть на пульсирующую силу эльфийки, не связанную ни с манной, ни с аурой.

И, видимо, Александр тоже был озадачен до крайности. С самого начала он только хотел оскорбить дворянина и заставить поволноваться Нишу, которая победила в дуэли. Хотя он не был обижен на эльфийку, а наоборот относился к ней дружелюбно, так как она дала ему закончить два раунда, вместо того, чтобы сразу же его одолеть. Сейчас она таила в себе загадку, так как синий шарф закрывал половину ее лица, а яркие глаза мерцали, поэтому нынешняя ледяная королева ему казалась уже не знакомой.

«Не волнуйся; я не собираюсь пользоваться преимуществом, пока ты будешь, заполнять свою пустую манну. Я хотела бы узнать, почему тебя называют королевским потомком. Насколько мне известно, у короля нет ни братьев, ни сестер, и ты не из князей.

И что более важно, если я одолею тебя на вершине славы, разве не будешь утверждать, что проиграл мне?»

Выложив свою небольшую схему, тем самым угрожая заводиле, величественная эльфийка скривила губы, которые не видел никто кроме нее.

У Вэстона были широко раскрыты глаза. С самого раннего возраста его семья заботилась о нем, как о сокровище и он всегда получал все, что хотел. Молодой человек никогда не терпел поражение, а тут, какая-то эльфийка заставила его смущаться перед публикой и раскрыть его намерения. Будучи в ярости, он не смог ничего ответить, хотя один из его подопечных уже взял на себя это, чтобы защитить своего хозяина.

«Много ли ты знаешь. Старший брат Вэстон – молодой мастер из главного отдела Блэкбёрна. Он двадцать третий в очереди наследовать трон, его положение высоко среди князей. Ты больше не найдешь никого, кто сможет претендовать на то же самое в Тургау!»

Хвастаясь статусом своего лидера, грудь подопечного вздымалась от гордости, что входит в окружение Вэстона, но этот парнишка даже не подозревал, что молодой мастер, о котором шла речь, из-за каждого слова, произнесенного им, он становился все краснее и краснее. Как и этот простак, эльфийка смотрела на них свысока, и только издевалась над ними.

Она знала, что этот высокомерный мальчишка не был одним из князей королевства, но она также вспомнила, что видела их раньше, несколько повысив свой статус. Не каждый гражданин Лиандара имел возможность лично увидеть королевскую семью. Поэтому, по крайней мере, ее семья должна быть богатой. Эльфы, которые относились к дворянству, были редкостью, из-за их высокой продолжительности жизни все домохозяева герцога признавали эти семьи и их детей.

Кроме того, ее слова вызвали боль. У короля Родерика не было братьев и сестер, которые должны были ограничить количество наследников в списке выше него. Из-за долгой истории, связанной с традиционным титулом герцога в королевстве, браки в королевской семье случались, время от времени. Поэтому большинство членов, которые принадлежали к главным семьям этих домов, претендовали на трон, еще с малого возраста.

Эта ситуация также будет относиться к молодому поколению, и Вэстон имел бы шанс стать восходящим талантом, которого все хвалят, имея хотя бы небольшое настоящее королевское окружение.

Более высокая область развития означает высокую продолжительность жизни, но в, то, же время она снижает уровень рождаемости. Могучий воин, как нынешний король, по слухам уже превзошел седьмой уровень, храня, как сокровище, каждого прямого наследника.

Король и королева чувствуют себя благословленными большой семьей. Помимо первого и второго принца, были рождены близнецы, рождение которых за полтора десятилетия в королевской семье не было, поэтому, когда известие вышло за пределы дворца, все население устроило большое гуляние.

Хотя в таверне и рассказывали грязные шутки о короле и королеве, но в сравнении с другими правителями, народ гордился ими.

Квалифицированный маг, который был зачислен в Королевскую академию, имел бы хорошие шансы войти во дворец под официальным титулом принца в будущем. Но, к сожалению, первый и второй принц уже достигли совершеннолетия и разделили самые главные обязанности между собой и своими людьми, изучив управление государством, они готовят путь своим младшим братьям и сестрам. Безопасное и изобильное будущее ускользнуло от него, и слова Ниши указали на самое больное место, и поставили под сомнение его право называть себя князем.

И его подопечный только усугубил ситуацию, когда, не зная ничего, упрекнул ее. Эльфийка знала это, другие знали, только его группа настаивала на том, чтоб им открыли все карты.

«Довольно! Посмотрим, сможешь ли ты похвастаться, когда я одержу победу над тобой».

Благодаря своему гневу он ускорил восстановление манны. Не смотря на то, что она была из дома герцога, он не верил, что у нее была возможность его превзойти.

К счастью, это был вопрос времени, пока он не вышел на позднюю стадию третьего уровня, еще были шансы на победу, иначе никто не стал бы для него равным.

«Я готов, во всяком случае, от тебя. Если ты так уверенна в себе, то я уверен, что каждый сможет поучиться у тебя».

Нанеся маленький удар, чтобы отплатить ей за провокацию, Вэстон подавил свой гнев и улыбнулся эльфийке.

Даже если бы она оказалась такой же сильной, как и он, у него все еще был скрытый козырь.

«Точно так же и я извлеку полезное от этого обмена».

Фиксируя красный камень, Ниша подумала и добавила в свой голос нотку леди, желая приподнять подростка, прежде чем его сокрушить.

«Как на счет того, чтобы эта дуэль принесла больше пользы?»

Прежде чем они начали, Ниша удивленно выкрикнула.

Вэстон на мгновенье засомневался, услышав это, но все же, кивнул ей, что она должна продвигаться вперед и предлагать свои идеи.

«Поскольку мы уже начали игру за «Королевское кресло» и баллы за заслуги, почему бы нам не использовать наши ресурсы, так как конкуренция в дальнейшем будет в любом случае, когда соперники будут платить за право поучаствовать».

На первый взгляд, предложение эльфийки звучало вполне разумно. Из-за суженных глаз Ниши молодой дворянин все еще чувствовал себя неловко, но Вэстон не мог отрицать ее слова.

«Почему бы нам не сделать ставку на 50 баллов, которые у нас имеются, это будет более интересным. Я думаю, мисс Аннет, несомненно, поможет нам передать очки, как судья».

Втянув в ставку своего учителя, Вэстон остался еще с меньшим выбором. Пообещать перед народом, он только мог нанести вред своему авторитету, приобщение учителя, который назначен Королевской академией, это уже другое дело. А если бы он не поспорил, не пошел бы слух, что молодой господин Дьюкдом испугался эльфийки? Стиснув зубы, он бросил карточку путешественника в сторону мисс Аннет, которая просто поймала ее, вскоре Ниша сделала то же, учительница молча согласилась наблюдать за дуэлью.

«Ты можешь начинать впервой. Я засвидетельствую силу королевской кузины».

Пока он проявлял к ней уважение, драконица также отблагодарила бы его любезностью, но … К сожалению, Вэстон привлек трагическую ситуацию. Проецируя свою манну сильным давлением, его подход к победе в состязаниях напоминал применение грубой силы, чтобы спасти свою духовную силу, он не мешал ей взаимодействовать с образованием.

Удивительно, но молодой человек обладал огненной манной, и взрывная сила действовала на камень. Для зрителей ничего не изменялось, кроме нерадостного выражения на лице «короля». Изначально он планировал быстро преодолеть своего врага, но признаки власти полностью исчезли после того, как он встретился с ее сопротивлением.

Лицо Вэстона напряглось; он не мог поверить, что эльфийка может так долго удерживать силу. Но у него еще оставался скрытый козырь, хотя использовать его на глазах у учителя, было рискованно.

Больше всех в классе беспокоился Александр. Сначала он хотел только выразить свое разочарование. Теперь ситуация превратилась в этот беспорядок. Он молча смотрел на доску, а по его вискам катился пот.

Любопытство дракона Глава 114

Глава 114 Украденный авторитет.

Вэстон снова попытался сделать рывок, чтобы взять под контроль камень, Ниша не стала бороться с ним. Сила ее манны оставалась неизменной, которая держала красный камень в середине доски. Она не позволяла ему легко выиграть.

Откинувшись на спинку старого стула и продемонстрировав, что она была невероятно расслабленной, эльфийка ждала, пока у противника закончится манна. Он хотел соревноваться с сырой манной, и Ниша была счастлива поддержать молодого лорда. Она была немного выше среднего второго уровня, ее чрезвычайно грозная боевая сила содержала в себе манеру дракона. Любой обычный специалист на пике третьего уровня не мог бы победить ее, не говоря уже о подростке, таком как Вэстон.

Без всякого сомнения, центр стола теперь стал ступеней для решительного столкновения между дуэлью эльфийки и молодым дворянином из престижного дома. Все остальные учащиеся затаили дыхание и молча, наблюдали за их борьбой, как один из них вытянул свои конечности, полностью проигнорировав врага.

Для Вэстона это была сильная пощечина, особенно перед окружающими.

Когда лицо молодого человека становилось все краснее, драконица бесцеремонно стряхнула с плеча какую – то вообразимую пыль, прежде чем подняла один из синих камней, она перевернула его и громко вздохнула.

Для многих студентов это действие было именно игрой. Так как вначале Вэстон ее оскорбил и вызвал на бой, теперь настало время для эльфийки вернуть ему должное, дать еще сильнейшую пощечину.

Сейчас мисс Аннет наблюдала за борьбой, вместо того, чтобы снова закрыть глаза и благодаря своему «Духовному взгляду» просто направить тонкую нить в общую область.

В ее глазах вспыхнул небольшой проблеск, но не от восторга.

Учительница знала о козыре Вэстона и видела, как он использовал его до этого в предыдущих конкурсах, но ей было абсолютно все равно, чтобы заявит о нем. Независимо от того, могла ли эльфийка упасть с позиции «короля», зависело исключительно от нее самой.

Как элита башни, мисс Аннет сама столкнулась с множеством неприятных ситуаций, но все, же смогла добиться успеха. Один человек не мог исправить все ошибки; она просто в конце его отпустила. И, кроме того, она подозревала, что вмешиваться ей вообще ни к чему.

Небольшая часть студентов думали так же, как учитель, даже без озвучивания ее мнения. Просто сыграть роль, чтобы унизить врага не было похоже на действие, которое сделала бы ледяная королева, такая как эльфийка.

Вместо этого все хотели верить, что у нее на самом деле есть сила, благодаря которой она поддержит свои действия и подавит любую критику.

Конечно же, больше всех в классе был приведен в шок молодой мастер Вэстон. До этого момента ему легко было одолеть своих противников, даже тогда, когда ему приходилось дольше сражаться с «разбойниками», которые дошли до второго уровня манны или уже вошли в него, доводя свои запасы манны до истощения.

Он наслаждался процессом и давал им надежду, позволяя камню некоторое время дрожать, прежде чем внезапно их полностью раздавить.

И теперь, какая – то эльфийка грозилась убрать его с места победителя, вместо того, чтобы дать ему возможность проложить себе путь к перспективному будущему. Вэстон не мог согласиться с тем, что кто-то еще в классе имеет большую степень совершенствования, чем он сам. Даже эта мысль для него была нелепой.

Ниша не показывала никаких активных действий с доской, как будто блуждающая мысль могла полностью доминировать над ним, дворянином!

«Убери эти дешевые трюки! У тебя нет совести?»

Молодой дворянин, который забыл об окружающих, своим сумасшедшим поведением сильно удивил зрителей. Они не видели никаких признаков лжи, но молодой мастер был в ярости до безумия. Все бросили свои взгляды на мисс Аннет, ожидая, что она даст объяснение на счет дешевых трюков, о которых говорит Вэстон.

К сожалению, их интерес имел мертвую точку, так как учительница не собиралась объяснять, и молодой дворянин, чтобы продолжить свои обвинения, остановился. Вместо этого он приложил все усилия, чтобы покинуть свое тело и направить свою манну на красный камень и упругую силу Ниши, которой она фиксировала его, чтобы манна противника не проникла. Она узнала об этом трюке, когда играла с Александром, ограничив его влияние на формирование.

Сделав такой ход перед публикой, Ниша ожидала большего от своего противника. Помимо сырой силы, которая не влияла на Нишу, он снова и снова пытался проделать один и то же подход, безумно сжигая свою манну, чтобы пробить ее щит и взять под контроль камень. Драконица фыркнула и решила в наказание, надавить на молодого дворянина.

Для зрителей, которые давно перестали шептаться и сосредоточились на дуэли, впервые было захватывающее зрелище. Со стороны Ниши, помимо ее актёрского мастерства и издевательства над ним, никто из них не мог переместить камень! Неужели эти двое хуже, чем маги, которые собрались вокруг них? Если это так, тогда почему Вэстон Вайтхолл (его фамилия, ранее Дьюкдом – означало «из дома герцога») так долго занимал «Королевское кресло»? Более чем у одного ученика, возникло подозрение, что что-то идет не так, но к счастью, в этот момент, камень начал двигаться.

Отвечая на каждый ее толчок манны, его попытки были направлены на то, чтобы разорвать ее контроль над камнем, Ниша отвечала на это прямо, с каждым шагом она приближала красный камень к концу зоны, пока он пытался восстановить свою позицию в нынешнем поединке.

В свою очередь, это означало, что эльфийка решила поиграть с Вэстоном, постепенно нанося ему удар, пока эта игра была перед публикой. От сильного гнева молодой мастер хотел плеваться кровью, но он лишь мог заставить держать себя в руках. Его авторитет пошатнулся, он не знал, что делать, просить милостыню или угрожать силой своей семьи, но, к сожалению, оба пути имели небольшой шанс на успех.

Будучи противниками, Ниша была не против сделать последний шаг и разгромить его.

Скрепя зубами до такой степени, что все могли это слышать, Вэстону не оставалось ничего, кроме как остановиться. Зрители этого могут и не заметить. Но он сразу понял, почему камень направился в его сторону. Если бы драконица могла улыбнуться шире, ее кончики рта достали бы до ушей.

Столкнувшись с таким успехом, у молодого дворянина не оставалось выхода. Прислонившись спиной к спинке стула, молодой человек был не намного злее. С мрачным видом он смотрел на эльфийку горящими глазами.

«Ты думаешь, что ты сейчас выше и могущественней, не так ли? Хоть ты и выиграешь, но все равно такие, как ты не будут лучше меня!»

Несмотря на то, что он проиграет, Вэстон отказывался признавать свое более низкое положение.

Его скулы напряглись до такой степени, что вскоре его челюсть защелкнулась. Никто и никогда с ним так не поступал. Он терпеть не мог бессилие, а также призрение, которое видел на лице Ниши. Он был для нее первым проигравшим.

«Вот как. Победитель получает все, и результат – это единственное, что имеет значение. Разве ты не делал то же самое до этого? Только не говори мне, что это одно и то же потому, что ты первый раз проиграешь».

Нишу не беспокоил его гнев. Подобных задир она встречала и в пустыне. Такие существа становились самодовольными и ленивыми, торопясь использовать свою силу, но вскоре они становились слабыми. Ошибка. Что четыре дракона извлекли для себя. Теперь они не были хищниками поблизости логова дракона.

В этот момент началось бормотание. Вместо того чтобы довести дело до конца, красный камень остановился недалеко от конечной зоны Вэстона, а Ниша только вела с ним беседу, не указывая, собирается ли она его победить. Некоторые шептались о том, что у эльфийки закончится манна до того, как она победит. Мисс Аннет не остановила их и не призвала, чтобы они быстрее заканчивали, что еще больше усугубило общее настроение. Особенно у большинства приятелей Вэстона были бледные лица. Они знали темперамент своего молодого мастера и боялись наказания, которое им пришлось бы терпеть, если он проиграет.

Вопреки их мрачным выражениям, у Вэстона на лице внезапно появилась неприятная улыбка.

«Ты это сказала, да? Победитель получает все; проигравший не смеет жаловаться. Почему бы мне не взять все это и сделать тебя неудачницей».

Камень снова задрожал перед концом и начал двигаться.

Если бы не нынешняя ситуация, драконица ответила бы еще одним толчком, как благородная леди. Но на этот раз Ниша нахмурилась и наблюдала за участком своим «Духовным взглядом».

Все кто ниже четвертого уровня не могут одолеть ее. Ее сила на пике второго уровня манны позволила ей подняться до абсолютного третьего уровня, но сейчас ее толкнули назад. С конца доски, камень снова вернулся на середину.

Вот почему он был спокоен, ведь так? Ублюдок.

Драконица сразу же поняла, почему он был так уверен в победе.

С ее способностями видеть манну, любой маг мог понять это, но студенты все еще ожидали внезапного поворота.

Очевидно, молодой дворянин был подготовлен к соревнованиям по дуэли.

Вэстон, как сын герцога, знаменитой семьи, пользовался привилегиями, которые обычные члены филиалов не могли получить. Одна из подготовок к посещению Королевской академии демонстрировала его силу сейчас. Именно тогда он решил пойти по дороге мага, и члены семьи и их сотрудники работали над тем, чтобы их господин не запятнал имя Вайтхолл.

Пришитые к его халату драгоценные камни разного цвета и качества переливались. Пока другие смотрели на это, как на богатство, Ниша видела, из необычного яркого и большого желтого камня, который располагался около шеи, вытекал тонкий поток манны ветра.

Чтобы никто не смог поиздеваться над ним, он пригласил мага и подготовил специальную одежду, которая была украшена драгоценными камнями. Большинство из них содержали только манну огня, которой Вэстон обладал сам, он использовал ее из камней, чтобы сохранить свои запасы.

Пара драгоценных камней на воротнике была его козырем, которые были заполнены рыцарем, принадлежащим к их семье.

Теперь настала очередь Ниши свести брови. Она знала причину и могла понять, почему его сила выросла.

Используя свой секрет, безусловно, это сработало и показало его огромное желание стать обладателем «Королевского кресла».

Остановить силу мага четвертого уровня может быть лишь мечтой, но, все же, она не проиграет так жалко против этого уровня.

Молодой мастер практически разразился злобным ликованием. Хотя он не мог полностью контролировать запас энергии, но его объединённая манна, взяла под контроль красный камень, и это было лучшим показателем его силы. Возможно, это не под его властью, но быть родом из дворян должно считаться и с его достижением. Никто не заставлял эльфийку быть никем. Если бы она не раздражала его и не издевалась над каждым учеником, он бы еще подумал быстро ее одолеть, но теперь он хотел, чтобы она страдала и под контролем манны из жёлтого камня, она отдавала свою власть маленькими частями. Он хотел повторить ту сцену, где она осмелилась пойти против него.

Было стыдно использовать тайное оружие, которое он получил, поскольку оно предоставлялось для сражения со старшими учениками, которые хотели воспользоваться им и повысить свою славу, сокрушив великую личность, а не ученика первого года обучения. Не проявить тревогу на своем лице, этого для Ниши уже было достаточно, чтобы заплатить за драгоценный камень четвертого уровня.

В настоящее время Вэстон не полагался на свою энергию, чтобы завести ее в тупик, он уже мог расслабить напряженную челюсть и сжатые кулаки, которые он напряг с того момента, как проклятая эльфийка спровоцировала его. Хотя жертва и опечалила его сначала, все же он не мог перестать хвастаться своим происхождением. Это тот промежуток, который многие не могли преодолеть. Данный статус, который дан от Бога, делает его уникальным. Власть, которая принадлежит только ему, позволяет командовать над всеми, даже над теми, кто был в сотни раз сильнее его.

Вэстон сделал свое лицо отвратительным, чтобы показать свое превосходство. Этой ловушки было достаточно для эльфийки.

Сладкая расплата не настала. У тщательно подготовленного плана Вэстона не было ни одной дыры, не было никакой слабой точки, чтобы позволить эльфийке снова просочиться в середину стола.

Но, как и он, Ниша все еще улыбалась. Она не боялась показать абсолютную уверенность в себе. Вэстон начал сомневаться в своих силах.

Любопытство дракона Глава 115

Глава 115 Выгода.

С точки зрения обычного мага Ниша должна была проиграть, когда ее противник начал использовать драгоценную манну, которая хранила силу четвертого уровня.

По мнению каждого, ее настоящая сила не соответствовала силе, которая необходима для победы.

Но Вэстон был не единственным, у кого был козырь.

Драконица уже пробовала свой трюк с мембранной манны, которой блокировала камень, чтобы ее противник не проник своей манной в образование. К сожалению, разница между уровнями была слишком большой, даже сосредоточив свою атаку, она не смогла сфокусировать манну ветра, поэтому только разорвала оболочку, которую сделала.

Не скажу, что он удивил драконицу. Перед подавляющей силой даже самые хитрые планы разрушаются.

Но это был не единственный трюк, которому она научилась в классе. Ее уверенная улыбка ни разу не дрогнула, и явная уверенность, заставила Вэстона еще больше нервничать, когда камень снова вернулся на середину.

Эльфийка должна быть встревожена, кричать на него и торговаться за ничью. Но, вопреки всему, она снова оперлась о спинку старого пыльного стула, совсем без всякого волнения. Словно все происходящее не имело никакого отношения к ней.

«Делай вид, какой хочешь. Перед дворянином ты ничто».

Вэстону она не нравилась. Ее спокойное отношение, ее врожденное высокомерие и небесный цвет лица, который проявлялся над ее голубым шарфом. Все, над, чем он так упорно трудился, хочет отобрать эльфийка, даже ее сила, казалось, затмевает его собственную. Если он не раздавит ее здесь и не продемонстрирует свою мощь, как молодой хозяин княжеского двора, Вэстон не сможет успокоиться.

Конечно, ему уже удалось вызвать ненавистную насмешку, поскольку он был глубоко вовлечен в политику и власть в отношении филиалов, которые либо поддерживали позицию Вэстона, либо просто хотели использовать его. Но это не являлось спектаклем.

«Что за причина, почему ты так уверенна в себе? Из-за своего происхождения ты возвышаешь себя?»

Из всех возможных причин, которые он смог выбрать, вопрос о родословни больше всего озадачил Нишу. Не зная ее происхождения, ее имени или просто факта, что она родилась как один из сильнейших зверей под небесами, Вэстон считал себя выше ее.

Не обращая внимания на провокацию, каждый должен знать, что эльфийка принята домом Дхарнаса, имеет такое положение, как его первый потомок. Скорее всего, это не так, так как наследниками являются кровные лица, но, тем не менее, она тоже важная фигура грядущего поколения.

Обнаружив, что кто – то видел ее во время суда или следил за особняком Дхарнаса, который ей очень нравится, возможно, узнал достаточно об эльфийке, которая была принята в семью герцога.

«Почему нет? Неужели ты недостаточно выиграешь, если я превзойду тебя? Послушай, красный камень уже на твоей половине, это не займет много времени, пока ты полностью проиграешь!»

Разгневавшись до полусмерти от ее отношения и манеры поведения, Вэстон позаимствовал ее метод – медленно разгромить врага. Но даже тогда он чувствовал, что этого не достаточно. Он издевался над многими, и эти моменты были для него приятными. Отчаяние и ярость – эти два чувства, которые избранный потомок небес никогда не испытает. Прямо сейчас его беспокойство стремительно возросло, когда эльфийка не потрудилась скрыть свое презрение к нему.

«Ты уверен в себе? Потому что я убеждена в своей силе. Как на счет того, чтобы мы добавили еще живости в борьбу за «Королевское кресло». Я думаю, что ставки все еще не велики, чтобы представлять такую важность.

Я предлагаю добавить еще двести баллов в призовой фонд. Победитель получает все.

Или ты боишься?»

Независимо от того, говорил он с позиции сильнейшего или после того, как был подавлен эльфийкой, он все время страдал, когда она открывала рот.

Он боялся ее хоть и доминировал над доской? Кто бы поверил этому?

И за один день ставки поднялись до двухсот? Он был так богат?

Конечно, он не мог полностью отказаться от ставки. Иначе, он подтвердил бы, что боится ее. Вэстон все еще задавал себе вопрос, стоит ли ему воздержаться, из-за чувства беспокойства, которое она вызвала у него своей уверенностью, - или же согласиться на ставку.

Хотя у нее не было оснований быть такой уверенной, как бы тяжело ей не приходилось.

После того, как они оскорбили друг друга, осталось три выхода.

Либо он отклонит ставку сейчас, и результат не будет иметь никакого значения, так как все будут думать лишь о том, что он ее боится. Либо Вэстон согласится и выиграет, используя только свою манну. В таком случае молодой дворянин не упал бы в грязь лицом, но это уже было не так важно. Он позволит эльфийке отодвинуть его к краю, и остальные учащиеся будут помнить об этом, а не о его победе после битвы.

Это был последний выход, который вызвал у него головную боль. Если он добавит еще двести баллов за заслуги, чувство беспокойства было предсказанием будущего, не будет ни одного студента, который не услышит о том, что он был побежден бестией. В этот момент он побледнел.

Он хотел, чтобы его подопечные вскочили и нашли выход из этой трудной ситуации, но когда он повернулся и посмотрел на них, никто не осмелился встретиться с ним взглядом и спокойно скрылись в толпе.

«Почему бы и не согласиться? Если ты хочешь отдать свои баллы, я с радостью помогу тебе. И поскольку все здесь являются свидетелями, обратного пути нет, потом не проси погасить свой долг».

Хоть его слова и звучали достаточно уверенно, и все преимущества были на стороне Вэстона, он согласился не охотно. В двух из трех случаев он потерял гораздо больше, чем сможет выиграть, если это ему удастся. Даже двести баллов за заслуги, которые он может выиграть, не сильно поднимали настроение молодого мастера. Он мог позже заработать их, продавая заколдованные предметы в академии, при этом ресурсы, которые принадлежали семье герцога, были гарантией стать магом. Среднее качество продукта принесло бы ему около пятидесяти баллов, как для новичка, дальше это число увеличивалось бы, когда он познавал странные формирования, которые его семья тайно хранила.

«Ну, так как мы договорились, я думаю, пришло время закончить нашу небольшую игру».

Лениво растягивая свои пальцы рук, Ниша оторвалась от спинки стула и сосредоточилась на доске для дуэли.

Если бы молодой человек решил прямо противостоять ей своим скрытым запасом манны четвертого уровня, все бы могло сложиться неблагоприятно для драконицы, и ей нужно было бы вкладывать гораздо больше силы, чтобы победить. К счастью, они соревновались через дуэль, а не в прямом бою, где Ниша могла продемонстрировать другие навыки, нежели просто грубую силу.

Хотя ее трюк с мембранной манны не сработал, эльфийка все еще могла использовать саму игру.

«Ты!»

Насмехаясь и восхваляясь случайным общением, он полностью восстановился, пополнив свою манну со всех оставшихся камней, которые были на халате. Если он сразу не сможет преодолеть человека, который раздражает его больше всех, он умрет от высокого кровяного давления.

Сделав мощный толчок, он хотел поразить ее сложностью, и вложил оставшуюся часть манны четвертого уровня, чтобы продемонстрировать это.

К сожалению, в этот момент камень перестал двигаться, и смесь горящей и текущей умственной энергии просто растворилась в воздухе, как только она начала контактировать с красным камнем.

На протяжении всего боя она не боялись силы, которой владел Вэстон. Ниша проигнорировала его предысторию, используя свой тайный трюк и уверенность в своих силах, она смогла одолеть его в борьбе с сырой манной. Помимо нескольких оскорбительных слов, которые смог сказать в ее адрес Вэстон, он для нее никогда не представлял опасность.

Направив свою манну на красный камень, драконица не стала соперничать с ним прямо сейчас. Пока она исследовала синие и красные камни, а затем практиковалась с Александром, она узнала о существующих внутри них образованиях. Особенно у красного камня, независимо от силы, которую залито внутрь – у образования был способ ответить, что противоречило здравому смыслу, когда речь шла о магии.

Синие контрольные камни было довольно легко проанализировать. Используя качество материала как основу, они преобразовывали любую внешнюю энергию в соответствии с уровнем. Этот синий камень, вместо того, чтобы быть изготовленным из одного материала, происходил из разных материалов, каждый из них был вырезан на нем.

Но последний трюк, которому она научилась, был связан только с бывшим заколдованным камнем – малиновым. Драконица посчитала нелогичным то, что одна форма может рассеять любой вид манны, независимо от того, какое количество будет в нее влито. Изучая это, она не могла даже представить полную схему образования, убеждаясь, эта работа была намного опаснее, чем могли представить себе студенты. Во время практики она неожиданно сделала для себя вывод, которого не ожидала на начальном этапе.

Просачиваясь в камень, горящая манна Ниши не сразу рассеялась. Благодаря чрезвычайно ловкому контролю, поток разделялся на семь нитей, которые пронизывались в определенные пятна, что были размещены на половине материализованного образования, плавающего внутри камня, одновременно питая эти пятна и укрепляя их.

В один момент, ужасная сила, которая всасывалась внутрь камня, начала циркулировать, постепенно темные и светлые круги начали светиться один за другим, завершая образование. Даже драконица понятия не имела, для чего они нужны были, она не стала выяснять всю структуру, активируя каждую точку ветвления, у нее не было возможности изучить это образование. Только одна вещь ей показалась понятной, как только она начала возиться с камнем. Чем больше баллов было поставлено на кон, тем страшнее становилось образование, и сила всасывания не просто добавлялась, а размножалась. Пока эльфийка экспериментировала, даже ее огромный запас манны иссяк. К счастью, ее восстановление было настолько быстрым, как и образование, которое поглощало манну.

Вэстон даже не заметил этого. У него была только одна цель – победить эльфийку как можно сильнее опозорив ее, и восстановить свою честь, несмотря ни на что.

Только манна драгоценных камней позволяла ему проявить десятикратную силу своего естественного состояния, а грозная манна ветра заставляла чувствовать себя непобедимым.

И все же результат, которого он так желал, ускользал от него. Вернувшись на середину, малиновый жемчуг замер и перестал вовсе двигаться. Независимо от того, сколько энергии он использовал, она только проваливалась в открытые ворота и в итоге исчезала.

Без волнения на лице Ниша спокойно ждала, когда у соперника тоже закончится энергия. Он также использовал уровень манны, чтобы усилить образование, но разница между их потреблением, была как между небом и землей. Вэстон, который с самого начала не смог ничего понять, потратил всю свою манну и оставил только половину манны четвертого уровня, прежде чем заподозрил что – то неладное.

Это высасывало его силы, он не смог даже препятствовать тому, чтобы противостоять страной силе, которая продолжала вытягивать даже самые маленькие остатки внутри драгоценных камней манны на его одежде.

Потеряв свой блеск, он был полностью обессилен. Если бы свирепый взгляд мог убить, его пронзительный взгляд в этот момент убил бы драконицу.

В ответ на его возмущенные глаза, Ниша выпустила крошечный завиток из темной манны, которую она до сих пор не потратила до конца. На спокойной скорости, изначально неподвижный камень, сделал разворот и помчался к южной стороне в зону дворянина. На этот раз эльфийка не играла и не останавливалась, пока не закончила. Красный камень убил все надежды на то, что Вэстон получит королевское место и заставит его потерять ставку.

Увидев, что перед множеством глаз происходит так много, покоренный народ начал подбадривать, вдохновлять и восхищаться зрелищем, которое определяло победителя.

В сравнении с другими предметами этот был самым захватывающим.

Любопытство дракона Глава 116

Глава 116 Мечта торговца.

«Спасибо, что был так снисходителен!»

Было бы неплохо отступить, но Ниша не позволяла кому – либо пользоваться ею. Она видела, что молодой дворянин хотел обмануть ее, и она нанесла ему еще одну пощечину, спустив его на землю.

С благодарностью, Вэстон насладился учением, что делает достойным сына герцога, с каменным выражением на лице, он кивал в ответ. В этом соревновании она опустила его достоинство, и он знал, что уже нет шансов вернуть его снова. Вэстон подошел к учителю и получил свою карточку искателя приключений, на которой остался нулевой запас баллов, и вышел из класса.

«Кто – то хочет бросить мне вызов? За меня не волнуйтесь. У меня есть силы на очередной поединок, отдых мне не нужен».

Хоть эльфийка и улыбнулась своим одноклассникам, королевское отношение еще проявлялось, и после того, как она выиграла у бывшего фаворита «Королевского кресла», никто больше не хотел пробовать, с ней сражаться. Особенно Александр, который хотел скрыться от следующего раунда за спиной у другого ученика, она все же заметила его, когда он мимо проползал к ней спиной.

«Ну вот, мы можем закончить наше соревнование. Поздравляю вас с победой и заслугами».

Увидев, как все студенты приветствуют ее аплодисментами, которые отказались с ней побороться, мисс Аннет перестала безмолвно медитировать и вручила Нише ее карточку путешественника.

«Я уже добавила ваши выигранные баллы, обязательно встретимся на следующей неделе, так что вы займете надлежащее вам место».

На обратной стороне карточки было выведено небольшое число, возле остальной части ее студенческой информации, ее общая сумма богатства теперь составляла четыреста баллов. В сравнении со средним учеником, Ниша считалась богатой.

«Я также начислила причитающиеся двести баллов от мальчика, они будут считаться в качестве предоплаты от меня. Не разочаровывайте меня в дальнейшем».

Для простого человека забрать долг со ставки является смелой задачей. У кого бы хватило смелости напомнить дворянину, что он должник? К счастью, учительница взяла на себя эту заботу.

«Я должна поблагодарить вас, мисс Аннет».

Поклонившись, чтобы показать свою признательность, Ниша взяла карту.

Мисс Аннет только махнула рукой, для нее добавить несколько сотен заслуг считалось незначительным.

«Тогда мы закончим урок. Вы можете остаться и попрактиковаться с досками, если хотите, только единственная просьба – не выносите их из класса. В администрации есть магазин там вы можете приобрести персональный комплект любого качества.

Если не хотите, то в столовой скоро начнется обед, студенты, которые живут в общежитии, всегда приходят туда покушать.

Те, которые приезжают из города, могут либо подождать следующий дополнительный урок, либо сходить пообедать в столовую, ну, а если больше нет занятий, можете ехать домой.

Извините, пожалуйста».

По сравнению с тем, как вела себя мисс Аннет на уроке, сейчас она не торопилась и подсказала им возможные варианты. Ниша подумала, что, скорее всего, она увидела в этом классе какую – то ценность и изменила свое поведение.

Эльфийка все еще сидела, как вдруг она увидела молодого человека, который приближался к ней с еще более подавленным видом, чем он был до предыдущего разговора.

Собрав все свое мужество, Александр почесал голову, прежде чем сделал предложение.

«Как на счет того, чтобы пойти в столовую? Я угощаю тебя за твою победу в состязании».

По-видимому, он знал немного больше, чем средний простолюдин об отношениях между дворянами. Из-за провокации Нише пришлось оскорбить великую семью, сына герцога! Вэстон не выглядел, как дружелюбный парень, который не обратил бы внимания на оскорбления. Попытаться отблагодарить ее за превосходство обычной едой, вряд ли это удастся.

«Мне приятно получить твое приглашение, но мне уже нужно возвращаться домой. У меня есть маленький зверек, который ждет, когда я вернусь».

Ниша уже вернулась к своему легкомысленному яркому тону, который развеял ее образ ледяной королевы, хотя в ее ответе теплоты не почувствовалось. Вздохнув от облегчения, Александр больше не беспокоился о том, что она сердится на него и займется им позже в своей зловещей манере поведения.

«Все хорошо, предложение остается в силе. Я тоже живу в городе, поэтому мы позже сможем найти кафетерий и отпраздновать твою победу. Я сначала заберу свои вещи, но ты можешь идти».

Он торопливо вернулся к своему столу и достал стопку бумаг и ручку, чтобы что – то записать.

Ниша просто хихикнула и решила сразу уйти, вместо того, чтобы попрактиковаться. Она уже начала скучать за маленькой Ли, и у нее уже не было предметов в расписании.

По дороге домой эльфийка вспоминала три разных урока, чтобы выяснить, какой предмет произвел на нее огромное впечатление.

Вспомнив об уроке воина, она сразу же почувствовала прилив. Сформировав группу с Нэхми и Лизой, ей понравилось экспериментировать с разным оружием. До сих пор единственным оружием, которым когда – то пользовалась драконица, были лук, меч и ее короткие мечи Таурита.

Деревянное подобие не могло заменить реальную вещь, но получив прекрасные чувства от атак длинным оружием, ей даже не нужно было уделять внимание его весу.

Урок в кузнице она вспомнила следующим. Даже, когда Коннер помог ей сделать свой первый предмет, железный слиток, Ниша все еще задавала себе вопрос, что она сделала для того, чтобы подавить гнев учителя – гнома. Тем не менее, она не сдавалась. Один крошечный человек не сможет подавить в ней прогресс в искусстве кузнечного дела!

И, наконец, ее любимый предмет. Хотя они не начали еще изучать методы медитации или заклинания, но драконица уже могла противостоять противнику, свергнув Вэстона Вайтхолла с «Королевского кресла» в грандиозной игре – дуэли. Независимо от того, был ли он сейчас зол на нее, для Ниши это не имело никакого значения примерно также как и судебное заседание, и больше всего, ей не пришлось упоминать свое имя Дхарнас, чтобы заставить его замолчать. Она также хотела увидеть, какие ловушки придумает Вэстон, а она снова и снова будет его растаптывать.

Чтобы побороть ее, ему не хватало опыта, который могла предложить только дикая природа, когда ведешь борьбу за выживание против самых опасных хищников. Обманывать в соревновании драгоценными камнями, которые были наполнены манной, было очень мило.

Вскоре она добралась до поместья Дхарнаса и вошла в ворота, поприветствовав дежурного охранника.

Ниша заметила мать Генри, которая сидела на балконе второго этажа и смотрела во двор, она также видела, как Ниша вернулась. Без особых чувств, она, вероятно, не проявила бы интерес к леди. Она никогда не брала на себя инициативу начать первой разговор с Нишей. В данный момент эльфийка могла только терпеть пристальный взгляд на себе, прежде чем войти в дом.

Драконица не успела пройти дальше, как вдруг золотая тень прыгнула на нее и повалила на пол. Асцалия терлась всем своим телом о Нишу, она была счастлива, что хозяйка вернулась домой.

С того момента, когда родилась маленькая волчица, это было самое долгое время их расставания, и она очень скучала по драконице.

Эльфийка тоже переживала за своего маленького монстрика и в перерывах между уроками, она думала только о ней. Теперь, когда она вернулась, маленькая Ли скулила, опасаясь, что она снова уйдет.

Лаская и поглаживая мягкую шерсть на ее спине, Ниша ничего не сказала, а только обняла своего волчонка.

«Знаешь, она даже не позволила нам зайти в твою комнату, пока мы не поманили ее колбасой и ветчиной».

Сидя на лестнице, которая вела на второй этаж, две очень знакомые личности смеялись над выходками волчицы и эльфийки.

«Анна! Лидия! Вы вернулись!»

Освободившись от пушистого комка шерсти, Ниша кинулась обнимать своих сестер. Они учились на торговцев, поэтому из-за их учебы они виделись очень редко.

«Ха – ха, не преувеличивай, мы не виделись не так уж и долго. Я слышала, что сегодня был твой первый день в академии?»

Снова обняла ее и потерла голову, Лидия отпустила ее и усадила рядом с ними, а Аннабэль помогла маленькой Ли сесть на колени. Теперь, она видела, что ее хозяйка и двое незнакомцев были друзьями, она позволила им прикасаться к ней.

«Да, это было весело. Но прежде чем я расскажу вам об этом, как ваши обе поездки? Лутаис не говорил мне, когда я спрашивала, где вы и что делаете».

От того, что рад была видеть двух сестер, которых она не видела довольно долго, драконица не могла перестать улыбаться и обнимать их.

«Он ни в чем не виноват, это мы просили его не говорить тебе, в каком магазине мы работаем, если бы ты приходила к нам каждый день, мы не смогли бы ничего узнать, ведь так? Тем не менее, очень хорошо быть снова с тобой рядом».

Объяснив причину, почему они не могли видеться, Лидия уже уговорила золотого волка показать свой живот, чтобы погладить скрытую нежную кожу.

«Мы многое узнали в отделе магазина мастера Эдвина, и он рекомендовал сэру Лутаису доверить нам руководство малым бизнесом. Только на практике мы сможет узнать все остальное».

«Это звучит достойно, вы уже говорили с Лутаисом? И когда вы приехали? Вы видели, как выросла маленькая Ли, разве она не симпатичная?»

Каждый вопрос был выпущен словно пуля, Ниша захотела вытащить их на улицу и показать им Генри «Хранителя грифов», также она без остановки жестикулировала, пока говорила.

Драконица показывала эту сторону только близким; она просто вырывалась из нее, когда увидела, что ее сестры вернулись.

«И в самом деле, маленький волчонок – это сокровище. В последний раз мы ее видели, когда она только родилась, поэтому она не помнит нас и напала, когда мы вошли в твою комнату.

Вернулись мы сегодня утром, мистер Галан сказал нам, что мы разминулись с тобой, когда ты поехала в академию.

И пока, ничего не говори сэру Лутаису, мы прошли через тайник и вернулись из «Охотничьих угодий», может быть, нам самим удастся открыть ларек, и не беспокоить его, поэтому пока будем держать это в секрете».

Передавая маленькое животное, у которого уже был полный рот острых зубов, он все же аккуратно играл с рукой, прижав ее к сестре, Лидия продолжала отвечать на вопросы. Когда она говорила о ларьке, Ниша ними гордилась.

«Да, я думаю, она была слишком маленькой, чтобы помнить вас.

А почему вы хотите для начала открыть ларек, не будет ли в магазине больше смысла?»

Имея большие надежды на свое новое предприятие, Ниша была озадачена.

«Ты, конечно, была бы права, магазин, который принадлежит только нам – это наша мечта. Сейчас дома в Тургау очень дорогие, и без большого капитала, мы можем только мечтать об их покупке. Что - то напоминает тебе, мы нашли это в хранилище».

Передавая завернутый и сучковатый волшебный посох с мешочком, в котором были мощные ингредиенты, Аннабэль вздохнула, подавленная ситуацией, касающейся недвижимости.

«Разве это не посох дедушки Элдрина? Почему ты отдаешь его мне сейчас?»

Получив посох, как священный предмет, Нишу слегка начали душить воспоминания о счастливых моментах, когда они все вместе жили со старым эльфом на «Охотничьих угодьях».

Если бы я могла вернуть время, как бы было хорошо?

«Анна нашла все это, и мы решили, что ты должна сохранить это как память о прошлом. Продать это, значит потерять».

Приняв все к сведению, Ниша объявила о важном решении.

«Разве я не говорила тебе продать его еще тогда? Это оружие шестого уровня с элементами воды, вместе с другим предметом должно хватить золота, чтобы купить вам магазин. Это мило с вашей стороны отдать его мне, но дедушка Элдрин согласился бы со мной, ведь живым будет больше пользы, чем мертвым. Просто продай, я и так никогда не забуду дедушку».

Любопытство дракона Глава 117

Глава 117 Торговый дом.

«Как это? Тем более, что посох – это ценное оружие, ты не должна его продавать. Некоторые вещи нельзя купить даже за деньги, где ты потом возьмешь оружие шестого уровня? Держи, он с самого начала принадлежал тебе».

Ниша по доброй воле хотела отдать этот посох, но Аннабэль и Лидия твердо решили отклонить ее предложение. Воспользовавшись добротой, которую проявили как к старшим, так и к внучке эльфа, они вернуться, чтобы наказать их, если они осмелятся принять посох и ингредиенты.

«Тогда я куплю это. Сколько золота вам нужно? Вы знаете, что у меня его много».

Что касается ее слов, то сестры на самом деле знали, скольким богатством обладала маленькая драконица; однажды они помогли ей переместить большую его часть, когда были в Охотничьих угодьях. У этой богини богатства было почти столько золота, сколько во всем королевстве, не говоря уже о том, что она носила его в своем «Внутреннем пространстве». Даже Лутаис не знал об этой тайне.

«Мы все равно не можем согласиться. Мистер Элдрин оставил для тебя эти предметы; это оскорбит память о нем, если мы обменяем это на золото.

Кроме того, тебе не о чем беспокоиться. Хоть на данный момент у нас и нет такой огромной суммы, но я думаю, что мы сможем реализовать свою мечту рано или поздно. Ты должна тратить свое золото на то, чего тебе хочется».

Естественно, эти двое не позволили бы дракону подарить им золото, поэтому они начали спорить.

Горничная, которая шла из комнаты для прислуги на второй этаж убирать, испугалась, когда подошла ближе и услышала, как леди ругается со своими подругами.

Были разногласия; конечно, не это шокировало ее. Наоборот, три девицы спорили о сокровищах невообразимой суммы. И самое странное, что каждый из них хотел отдать его друг другу, вместо того, чтобы взять себе.

Покачав головой и пробормотав что-то об увлечениях богатых людей, она решила отложить уборку и вернулась обратно в комнату.

Конечно же, три сестры даже не заметили ее присутствия и продолжали спорить.

Ниша сильно огорчилась, когда хотела просто помочь своим близким воплотить их мечту в реальность, когда Аннабэль и Лидия не могли понять ее, почему упрямая драконица не позволяет им проявить свою искренность.

Если бы не Галан, который появился неожиданно во время их разногласий, они, скорее всего, продолжили бы дискуссировать до глубокой ночи.

«Леди Ниша, мисс Лидия и мисс Анна, если вы позволите мне помочь, я уверен, что разрешу ваш спор».

Как всегда, пожилой дворецкий придерживался своей роли и поклонился каждой из них, прежде чем открыть тяжелую деревянную дверь в столовую.

Почти был полдень, поэтому вскоре должны были подавать обед, но пока не до этого.

Придерживаясь своего аргумента, обе девушки неохотно последовали за ним, заинтересовавшись решением, о котором он упомянул.

«Хотя я не слышал всего вашего разговора, но я полагаю, что суть проблемы связана с леди Нишей, а мисс, не соглашаются принять вещи, которые оставил покойный владелец и основать новый торговый дом, правильно?»

Он подождал пока все сядут, а сам Галан отошел в сторону от стола, он прямо задал вопрос со своей точки зрения.

«Ну, мы не планировали сразу создать торговый дом, для нас достаточно простого предприятия, который приносил бы прибыль и опыт в сфере торговли. Но, по сути, вы правы».

Будучи более ученой родной сестрой, Лидия кивнула головой и согласилась со стариком.

«Дело не только в деньгах. Я просто хочу отдать их им, но эти двое не согласны!»

Взволнованная тем, что у нее не было преимущества, она быстро высказала свое мнение.

«Я понимаю, леди Ниша. Но, все же, по моему мнению, барышни не хотят принимать ваши вложения, поскольку это выглядит, как благотворительность без особой причины, ведь так? Смогли бы вы принять, если бы молодой хозяин Генри неожиданно передал вам большие деньги?»

Независимо от того, был ли их спор бессмысленным или ребяческим, дворецкий не добавил ни одной своей мысли, а приводил только сравнения, чтобы связать все в единое целое. Увидев, что эльфийка успокоилась и начала размышлять над его словами, Галан позволил себе слегка улыбнуться.

«Поскольку я уже обидел леди и ее друзей, на самом деле я разрешил предположения.

Мисс Лидия, ваша сестра и вы, уже обсуждали основы торгового дома с господином Эдвином?»

«Да, мы говорили с ним об этом. Торговый дом нужно создавать либо семьей, либо организацией с общими интересами. Вся прибыль и расходы регистрируются в реестре ведомостей, утвержденной Гильдией, которую нельзя подделать. В конце каждого месяца выручка делится или реинвестируется, чтобы расширить деятельность организации».

Хотя ее слова не раскрывали полную информацию, все же Ниша узнала для себя что – то новое. До сих пор она представляла магазины как товар, который не уходил на задний план, и, как выяснилось, купеческие дома владели большинством магазинов в Тургау.

«Точно. Я думаю, мисс Аннабэль и мисс Лидия, вы захотите создать свой торговый дом вместе с молодой госпожой.

Фактически, господин Лутаис заключил договор с покойным владельцем фирмы, которая обеспечивает город, принадлежащий этому дому – это Дорнвич, договоренность была между учителем Элдрином и одним из его старых друзей.

На данный момент у них есть филиал в столице и связи по всему континенту».

Вслед за этим откровением, не только Ниша, даже Аннабэль и Лидия были очень удивлены. Магазин, в котором они познавали основы торговли, был именно той фирмой, о которой он говорил примерно секунду назад.

«Если быть точным, это не новость. Почти все торговые дома, которые имеют какие – то корни, частично принадлежат к купеческой семье. Когда новый магазин становится прибыльным и имеет возможность расшириться, более разумные дворяне обращаются к ним и предлагают им кредит, который позволяет расширить свой бизнес в обмен на акции магазина.

Около восьми из десяти акций продаются, которые быстро погашают первоначальный кредит и пополняют карманы некоторых дворян на долгие годы».

Поскольку план Галана звучал солидно, обе стороны прекратили спорить и упрекать друг друга, пока подумали об этом, вспоминая разные проблемы, с которыми они сталкивались. Но сначала Ниша спросила кое-что.

«Но почему разные дома инвестируют магазин? Разве они не понесут убытки, если не смогут погасить кредит?»

Драконица не переживала, что ее деньги исчезнут, если она отдаст их Аннабэль и Лидии. Она только хотела понять, почему дворянство Леандара связалось с торговцами.

«Это действительно рискованно, если вы будете рассматривать это, как единственный вариант. Однако большинство инвесторов не останавливаются на одном предприятии. Распределяя свои активы по разным категориям, риск будет сведен к минимуму.

Например, новый магазин, который поддерживает дворян, специализируется на мехах, и внезапно падает спрос. В то время как меховой рынок становится не прибыльным, на шелк или руду одновременно спрос не упадет. До тех пор, пока купеческие дома не будут полностью раскуплены или расформированы, долгосрочные инвестиции, скорее всего, принесут прибыль».

В прошлом правой рукой был Элдрин, сейчас доверенное лицо Лутаис, дворецкий кратко раскрыл этот вопрос. В течение многих лет, его участие в общественных организациях, которые принадлежали дому Дхарнас, сделало его экспертом по этой теме.

«Кроме того, сильный сторонник может открыть двери, где не позволит делать деньги. Несколько крупных торговых домов открыто показывают эмблему своих покровителей на своих зданиях, повышая престиж, который у них есть. Многие контракты на предприятия за пределами Леандара традиционно идут к торговцам судна, которые связанны с выдающимися благородными семьями. Их личные средства выступают в качестве резерва, если вдруг их судна будут ограблены или торговцы не вернутся».

«Могут ли постоянные граждане найти купеческий дом без влияния дворян? Ваши слова звучат так, как будто никто не может добиться успеха, если они не заплатят им долю».

Аннабэль нахмурилась после ее слов. Мечта сестры всегда заключалась в том, чтобы создать место, которое будет принадлежать только им. Теперь им сказали, что им нужно иметь покровителя, или их желание не исполнится.

«Не обязательно. Если вы не имеете дело с заказами, которые значительно превышают возможности человека, каждый может открыть магазин и процветать. Но вы столкнетесь с оппозицией уже установленных торговцев, когда попытаетесь расшириться.

Конечно, это не законно. Поэтому вы всегда можете обратиться в «Гильдию авантюристов», чтобы они предоставили вам свою защиту. Им не нужна часть прибыли, но они в дальнейшем могут рассчитывать на другие преимущества. Я не очень разбираюсь в этом. Пожалуйста, простите меня за это».

Увидев, что девочки собираются прийти к соглашению, Галан оставил их, по его мнению, им нужно было самим разобраться с окончательным выводом.

Посмотрев, как он уходит, три девушки успокоились.

Даже когда они спорили друг с другом, ни одна из них не чувствовала обиду или огорчение, так как остальные смотрели. И вот перед ними появился другой план; они должны были дать ему хотя бы один шанс.

«Ниша, как насчет этого. Мы вернемся назад и сделаем так, как сказал мистер Галан. Создав торговый дом, ты станешь владельцем вместе с нами, но тебе нужно согласиться с одним условием.

Вместо того чтобы просто дать нам деньги, мы будем рассматривать это как кредит. Когда наше предприятие будет процветать, мы вернем тебе его».

Когда они говорили об этом, слова Лидии означали именно то, что она говорила. Хотя их мечта изначально принадлежала только двум из них, маленькая драконица уже давно стала их семьей. Разрешить ей присоединиться к ним принесло бы только пользу. И Ниша даст эти деньги свободно, а не из-за спекуляций.

«Это ... хорошо, потому, что моя старшая сестра уже сказала, и я не буду повторяться. Но нам нужно принять решение о кредите и количестве акций».

Лидия выступала среди них как умная половина их в целом взятая. Однако Аннабэль тоже не медлила. В ее сердце она не желала золота или акций, но установить четкие границы было необходимо в бизнесе. Если границы не были бы четкими, как они собирались выплачивать Нише?

«Анна права, ты согласна Ниша? Прежде чем мы подготовим документы и пойдем в «Гильдию авантюристов», чтобы зарегистрировать их, мы должны прийти к единому мнению».

Посмотрев на то, что эльфийка еще не приняла решения, Лидия уже говорила о своем сотрудничестве как о сделке. Зная своего близкого друга, с ее характером, она не усложнит ситуацию и не пойдет на компромисс.

«Боже, все в порядке. Тогда я всех поздравляю.

Я дам вам десять тысяч золота на двоих из десяти акций. Я довольна этим и надеюсь, что вы сделаете наш бизнес одним из самых успешных в Тургау. Конечно, вы можете использовать герб Дхарнаса под моим именем».

Предложив невероятно выгодную сделку, Ниша также надеялась, что обе сестры согласятся. Ясно, что она недооценила, насколько важна мечта для Аннабэль и Лидии.

«Этого не будет! Если ты слушала мистера Галана, ты должны знать, что две акции должны принадлежать нам. И если ты не можешь сделать выгодное предложение, нам нужно будет пригласить сэра Лутаиса на переговоры».

Угрожая привлечением главы дома, Ниша почувствовала себя беспомощной. Она могла тратить свои деньги, но эльфийка по-прежнему будет преследовать свой интерес, чтобы получить как можно больше акций.

«Хорошо, тогда я не буду ссориться. Слушайте мое последнее предложение.

Из девяти акций три будут принадлежать мне, и каждый из вас возьмет по три акции. И когда вы вернете кредит, в тот момент я получу еще одну акцию, в итоге четыре будут мои, а шесть ваши. И чтобы это было выгодно, я дам каждой по десять тысяч золота. Независимо от того, что вы скажите, я не уступлю ни на одну медную монету!»

Услышав это, Аннабэль была готова поспорить с Нишей. Лидия, со своей стороны, держала свою руку у нее на спине с озадаченным выражением на своем лице. Она увидела, как драконица шевелила бровями и надула губы, вероятно, приглашение хозяина дома, не произвело на нее огромного впечатления. Вспомнив ее разговор, это немного напугало ее, так как большинство деловых сделок, с которыми она работала, редко превышали одну золотую и максимум до десяти золотых.

В конце концов, она поняла, что готова согласиться с Нишей и кивнула головой в ответ.

«Хорошо, тогда мы сделаем это. Теперь нам нужно найти место для будущего торгового дома, а также придумать подходящее название».

Любопытство дракона Глава 118

Глава 118 Снова встреча с мошенником.

«Тогда как на счет того, чтобы вы остались и придумали название и вывеску для торгового дома, а я пойду и поищу подходящее здание. Я знаю одного человека, который поможет его найти».

Понимая, что их переговоры подошли к концу, Ниша хотела сделать все возможное и сделала такое предложение.

«Это звучит не уместно. Разве ты не согласилась нам дать в долг значительную сумму золота? Поэтому мы сами должны выбрать подходящее здание».

Лидия выступила и попыталась отговорить ее, чтобы молодая девушка, которую они считали своей сестрой, не взяла на себя еще больше обязанностей.

«Ерунда, вы думаете, мне тяжело помогать вам? Просто я знаю человека, у которого опыта работы с недвижимостью больше, и сможет дать нам несколько советов. Ничего определенного пока нет».

Конечно, у Ниши были свои планы, в то время как она извинялась. Если человек, о котором она думала, мог дать хороший совет, тогда почему бы не решить проблему сразу же?

Аннабэль и Лидия не до конца доверяли ее невинным словам; они, по-видимому, знали, что это за девочка. Но, все же, для отказа особых причин не было.

«Ладно, делай, что хочешь. Просто помни, чтобы все было в меру».

Поддавшись драконице, Лидия махнула рукой и громко вздохнула, видимо, она знала, что вскоре ей придется устранять проблемы.

«Замечательно, но перед тем, как ты пойдешь, можешь дать мне свою неповрежденную чешую? Я не знаю, сохранила ли ты ее».

О такой необычной просьбе Нише даже не стоило задумываться. Она вытащила одну из своих чешуй, которые дедушка Элдрин собрал для нее после битвы с «Кровавым мировым цербером» на Охотничьих угодьях. После того, как их схватил монстр седьмого уровня, и их чешуи уже сломались, некоторые из них остались неповрежденными.

Увидев зазубренную поверхность чешуи, Аннабэль сразу же взяла ее и начала восхищаться переливом от темного цвета, с одного края, который плавно переходил в огненно – красный. По сравнению со всеми чешуйчатыми монстрами и зверями, которые она видела во время скитаний в Тургау, когда работала горничной и училась на торговца, эта единственная чешуя представляла собой самый красивый и впечатляющий образец. Действительно это подобно щиту животного, который покрывает самого сильного, чешуйчатого дракона.

«Зачем она тебе нужна? У меня еще кое – что осталось. Ты можешь забрать их все, если хочешь».

«Не нужно, я хочу ориентироваться на что – то, это пока только идея. Иди и встреться со своим знакомым, а мы пока подготовим документы и акции, до того, как ты вернешься. Завтра мы можем пойти в Гильдию и зарегистрироваться, когда все будет в порядке».

Взяв чешую у своей сестры, Лидия посмотрела на Нишу, а затем поручила служанке, которая проходила мимо столовой, позвать Галана, чтобы он присоединился к ним и помог подготовить все документы, чтобы ожидать драконицу с хорошей информацией на счет магазина.

В ответ эльфийка не сказала ни слова, а только попросила, чтобы подготовили карету.

Вообще эльфийка предпочитала всегда прогуливаться пешком, поэтому просьба о подготовке кареты, была редким случаем. Помимо некоторых недомолвок и молчаливых догадок о том, что произойдет в этот день, слуги спешили подготовить ее.

Увидев, что извозчик был наполнен ожиданием, узнать цель маршрута, Ниша не смогла себя сдержать и хихикнула своим звонким голосом, подобный колокольчику. Получив его, они направились в особняк барона Алестара, эльфийка расслабилась в карете и ждала, когда они прибудут.

Как извозчик, слуга должен был знать все окрестности, но тот случай был лишь случайностью, что он знал куда ехать, так как когда – то слышал о так называемом бароне. Недавно назначенный благородный человек, которому еще предстоит определиться с названием своего дома, как эта личность смогла встретиться с молодой леди? Но, во что бы, то, ни стало, приказ есть приказ, и он не имел права возражать решению своей хозяйки. Поэтому извозчик сделал все возможное, чтобы быстрее прибыть к этому дому.

К счастью, на их пути не возникло препятствий, и большая карета с лошадьми вскоре предстала перед крошечным и недостроенным особняком, который вряд ли можно было отнести к королевскому округу.

«Молодая леди, мы прибыли».

Водитель осмотрелся, чтобы найти хотя бы одного слугу этого дома, но никого не увидел. Он сам открыл дверь и помог эльфийке выйти, затем ждал дальнейших указаний.

«Ха – ха, место и впрямь похоже на него, мы точно в нужном месте.

Спасибо за услугу, Саймс, я вернусь сама. Вы можете вернуться домой и позаботиться о своем сыне, я думаю, он скоро поправится».

Он засиял от восхищения, что молодая девушка назвала его по имени и даже знала о болезни его сына, мужчина развернул повозку и поехал.

Ниша, в свою очередь, быстро пошла по непроложенной дорожке и осторожно подошла к двери, она достала металлическую карту, которую Алестар подарил ей при встрече.

И, конечно же, как только она подошла к двери, дворецкий, намного моложе Галана, к которому привыкла эльфийка, открыл дверь и подозрительно посмотрел на нее. Уже как член семьи, он работал под руководством нового барона, этот человек сразу же почувствовал карту, которую она приготовила, но не мог поверить, что такая молодая девушка может ее удержать.

«Вы?»

Крайне грубо, он вел себя не так, как подобается слуге и подозрительно смотрел на нее.

«Пожалуйста, передайте мои приветствия барону Алестару и скажите, что Ниша пришла в гости».

Несмотря на его подозрения и недоверие, драконица улыбалась, одновременно думая о том, как лучше использовать бедного человека, чтобы помочь своим родственникам.

«Ожидайте».

Даже не пригласив ее внутрь, он закрыл дверь и отправился на поиски своего хозяина, чтобы сообщить о посетителе.

В это время эльфийка оценила мрачный сад и сломанную беседку, когда у нее на лбу стали появляться черные линии.

Если я могу сказать, то этот фасад только для прохода к двери, которая предположим, всех одурачивает?

К счастью, Нише не пришлось долго ждать, знакомая личность выглянула сквозь щель в двери, а затем распахнула ее полностью.

«Смотрите кто здесь! Даже не знаю, как называть вас, бедствием или посланником судьбы, так или иначе, милости прошу в мою новую обитель».

Тон Алестара был в шуточной форме, но он на самом деле пригласил ее войти. Эта знакомая личность имела особые приметы. Наиболее заметным был шрам от ножа на правом глазу, который начинался от виска. Кроме того, у него начали появляться седые волосы, морщин на его лице стало больше, выглядел он на десять лет старше.

Когда он вел ее в маленькое здание, по сравнению, с особняком в котором она жила, Ниша поняла, насколько отличаются эти дома.

Ни один из слуг не обращал на них особого внимания, и даже не приветствовали главу дома, а после того, как они вошли в единственную гостиную, Алестар сам приготовил чай и разлил его в кружки.

«Возьмите! Я могу гарантировать, что у продавца, который продает этот чай, самое высокое качество».

Немного улыбнувшись, он поднял чашку и попробовал чай, окончив свое выступление. Ниша не припоминала, с каких это пор Алестар стал таким мягким человеком.

Драконица доверяла ему, поэтому не стала проверять на наличие яда, прежде чем сделать глоток, но она не сводила глаз с его нового шрама с другой стороны.

«Вы назвали меня бедствием, потому что получили это за то, что связаны со мной?»

Посмотрев на шрам, Ниша почувствовала себя немного двусмысленной.

Она разговаривала с Алестаром только один раз и получила от него карточку, но произошли какие – то изменения, и он стал бароном. Эльфийка узнала об этом, когда случайно прохожие дамы разговаривали между собой и как – то видела его в благородном окружении. Какая связь была со всем происходящим, Ниша не могла ответить.

«Вы имеете ввиду эти небольшие порезы? Нет, не могу сказать, что вы связанны с этим, ваше прибытие только послужило инициативой, которая оказалась возможностью, от чего я не смог отказаться».

Посмеиваясь про себя в связи с тем, что узнал правду о предметах, Алестар действительно не сердился на эльфийку.

«Если бы вы не получили представление о «Гильдии воров», как бы я смог стать бароном Алестаром, бароном этих непроложенных дорожек и бедных деревьев, которые пытаюсь возродить в этом забытом Богом уголке, вместо Алестара, мошенника и разрушителя?

Я бы не сказал, что половина жулика изменилась, но вы видите, я поднимаюсь по социальной лестнице».

Втянув в себя запах чая, он почти опустошил чашку. Понятно, он на самом деле, любил эту смесь.

«В любом случае, ничего серьезного. В моей профессии шрамы, подобные этим, считаются знаками чести, а не ужасом. Потому что это означает, что я поборол ублюдка, который пытался убить меня в подземелье, поэтому я все еще жив и ношу шрам вместо разрезанного горла.

Я не думаю, что вы пришли на новоселье. Боюсь, что мои новые слуги не совсем подходят, чтобы развлечь такую юную леди, как вы.

Говорите, что вы хотите?»

Хоть Альстер и немного превзошел титул дворянства, в своем сердце он чувствовал большое достижение, когда обращался к себе как к барону. Если мошенник не достиг высших эшелонов «Гильдии воров» или не сделал выдающихся вкладов, то получение пэра было лишь мечтой. Если нет никакого влияния или связей, то рано или поздно в двери может постучаться королевская гвардия, и это будет означать, что деятельность окончена и его повесят на виселице.

Поэтому, старый мошенник уже превзошел почти всех своих сверстников и сделал огромный шаг вперед.

«Не смотрите на меня так, как будто я виновен, просто скажите мне. Пока я могу что – то сделать, я всегда предложу вам выгодную цену. Деньги – это главенство, в конце концов».

За мягким, пожилым обликом, Нише удалось разглядеть блеск старой свирепости. Когда он говорил о бизнесе, у него все еще присутствовал нрав мошенника, чтобы вырвать кошелёк, да пожирнее.

«Поскольку вы настаиваете, я ничего не буду скрывать. Причина, по которой я пришла, касается не только меня, но и двух моих сестер. Мы хотим открыть совместное предприятие и у нас есть начальный капитал. Теперь мы ищем подходящее место для нашего бизнеса. Первый человек, о котором я вспомнила, кто бы мог нам помочь, это были вы, поэтому я здесь.

Вы все еще работаете в сфере по защите бизнеса, так ведь? Вы знаете подходящее место?»

Поскольку Алестар, казалось, хотел сотрудничать, Ниша поведала ему о некоторых нюансах, описав их требования и диапазон цен. Она не назвала всю сумму, хотя не против была потратить сколько угодно золота, но она не хотела, чтобы этот мошенник обманывал.

К сожалению, новый барон сделал беспомощное и словно извиняющееся лицо, когда выслушал ее.

Любопытство дракона Глава 119

Глава 119 Я возьму их все.

«Что – то не так?»

Посмотрев на Алестара, который выглядел так, как будто хотел извиниться, Ниша спросила его на счет своей просьбы.

Благодаря ее предыдущей встрече с мошенниками драконица знала, что только что продвинутый барон был тем, кто раньше отвечал за защиту и подобные проблемы. Если он не поменял свою сферу, эту проблему было легко решить.

«Вы говорите, что у вас есть начальный капитал, правильно? Я так понимаю, что речь идет не о маленьком бизнесе».

Выясняя соответствующую информацию, мошенник потер по щеке, на которой был второй небольшой шрам, вспомнив некоторые связанные с ним ситуации.

«На самом деле два моих близких друга хотят начать заниматься торговлей, и я их поддерживаю. В обмен на акции мы сразу начнем с более крупного, вместо уличного ларька».

Увидев, почему он так беспомощно относился к этой теме, Ниша ждала объяснений.

«Дело не в том, что я не хочу вам помочь, просто будет очень тяжело найти соответствующее место для вашей торговой точки.

Вы знаете, что ни один магазин не продается за золото в торговом районе?»

Когда Ниша качала головой, она думала о том, правда ли это или Алестар просто хочет поднять цену, чтобы увеличить свою прибыль.

«Ах, это ваша первая покупка недвижимости в Тургау?»

Увидев, что она кивнула в ответ, барон открыл ящик и достал ручку и лист бумаги.

Ниша очень удивилась, когда увидела, что все подготовлено заранее, ее недоумение отразилось у нее на лице, и пожилой мошенник потрудился объяснить ей.

«Вы не единственная, кто искал меня для таких целей.

Посмотрим, лучше, конечно, начать с более простых деталей, тогда мне не придется повторять.

По сути, в городе имеются строительные кварталы, где существуют правила, когда земля покупается или продается».

Он нарисовал ей приблизительную схему, на которой был изображен Тургау с высоты птичьего полета, Ниша увидела береговую линию, где река Тург делила лист пополам. Кроме того, Алестар дорисовал небольшой квадрат над речным протоком и у побережья скал.

Ниша вспомнила, что здание стоит именно там.

«По сути, дворец является сердцем столицы. Насколько я знаю, город начал формироваться именно от него в течение многих лет, поэтому в нем еще остались старые магазины. Но купить там их, могут лишь купеческие дома, которые привязаны к короне, так как сейчас очень тяжело найти подходящие места».

Он добавил еще один квадрат примерно в четыре раза длиннее и шире, на карте нарисовалась еще одна область. Несмотря на реку, которая располагалась рядом с ним, Ниша узнала благородный район.

«Давайте посмотрим на следующий район. В основном здесь магазинами владеют дворяне, которые передаются из поколения в поколение. Но те семьи, которые за несколько лет не получают пэра, они покидают родную землю. Уже существующие магазины в жилом районе не продаются за золото, потому что почти никогда не сносятся, а остаются, чтобы применить их для новых магазинов или других целей, из-за чего и тяжело приобрести здесь здание.

Я уже работал с этим вопросом, относительно магазинов, все они преуспевают. Если семья не лишится своего титула и не падет, остается только один вариант – продажа земли внутри благородного района».

После того, как барон описал благородный район, он сделал еще один глоток чая, чтобы смочить горло.

«Если вы хотите купить магазин в этом районе, вам нужно обменять золото на акции престижного дома. Таким образом, ближайшие магазины из жилого района могут получить место в благородном районе, чтобы представить свой товар и начать налаживать связи с богатыми семьями, может появиться попытка, что другие захотят сдать в аренду свои магазины за приемлемую сумму. Но я думаю, что этот вариант не для вас и ваших сестер, так как, когда только начинаешь свой бизнес, мало кто захочет продавать свои акции за аренду, но, скорее всего, инвесторы не захотят рисковать ради неизвестного предприятия.

Кроме того, из-за недавнего экономического взрыва иностранной торговли в Тургау, возросло общее благосостояние, особенно для высококачественных магазинов. Может быть, это все иностранные гости, которые сейчас у нас присутствуют в городе».

Пожав плечами, Алестар вычеркнул благородный район. Ниша выслушала его и взяла на заметку его комментарий; это имело смысл.

Увидев, что Ниша заинтересовалась, пожилой мошенник добавил еще квадрат до благородного района. Кроме того, к этим двум местам он дорисовал большую площадь, касаясь границ благородного района и дворца, продолжив линию вдоль реки и остановившись, когда площадь достигла южной стороны реки, открывая огромное пространство.

Не останавливаясь, он также добавил эллиптическую сферу вдоль линии берега. Названия новых районов, гавани, жилого района и Королевской академии появились на бумаге.

«Как вы видите, в любом из этих трех мест есть много свободного места для магазинов.

К сожалению, академия принимает только контракты с установленными фирмами, которые уже долго работают и остаются с ними на неопределенный срок, если торговый дом, о котором идет речь, не будет расформирован.

Если у вас появится шанс заключить договор с Королевской академией, хватайтесь за него зубами потому, что контракт с ними стоит дороже золота».

Зарисовывая вопросительный знак на площади Королевской академии, Алестар пожал плечами, показывая, что здесь он абсолютно бессилен.

«Сейчас нет никаких предприятий, которые вот – вот, могут потерпеть неудачу, поэтому я предлагаю вам отказаться от этой идеи.

Что касается жилого района, то он тесно связан с «Гильдией авантюристов» и «Гильдией по торговле» и западной гаванью.

Запад и север владеют главной недвижимостью – это жилые дома и магазины, но качество их обоих уступает юго-востоку.

Раньше я мог бы предложить вам среднего или крупного размеров магазин по кругу середины площади. Но прибыль в этих областях довольно высокая. Все сферы бизнеса процветают, и только маленькие нишевые магазины закрываются. Я считаю, что эти небольшие здания не соответствуют вашим потребностям».

Он провел стрелку от угла рядом с гаванью и на юго-восток над рекой, проиллюстрировав свое объяснение.

«Вы правы, если это всего, лишь небольшие здания, я не думаю, что мы купим его. Да, это проблема».

Ниша подумала о том, что может попросить Лутаиса помочь Аннабэль и Лидии, возможно у него есть какие – либо идеи.

Изучив схему, у драконицы появился еще один вопрос.

«А почему вы не обозначили трущобы? Люди там открываю магазины?»

Когда она однажды ехала в столицу, их экипаж пересек трущобы. Как жительница леса, Ниша все еще не имела определенного представления об этом месте; она хотела узнать обо всем, где можно было начать работать.

«Ммм, я вам тоже не советую это место. Разрешите мне для начала закончить схему карты».

Дорисовав еще один круг, он обозначил в маленькие трущобы, а затем подписал его. В целом это выглядело как большая буква Н.

«На самом деле есть несколько магазинов, таверн и гостиниц, расположенные в трущобах: от каменных конструкций до потрепанных палаток, там продаются вещи, которые лежат на земле. Дело в том, что около девяти из десяти принадлежат к «Гильдии воров» и поддерживаются нами, но там очень процветает воровство и в итоге один из магазинов обворовывается или преследуется. В последнее время в связи с ростом экономики общая ценность улучшилась вокруг. Поэтому в будущем этот район может стать обычным, но пока еще, слишком рано.

Даже если вы договоритесь с Гильдией, тяжело контролировать каждого вора в городе, а в трущобах – это худшее место в этом отношении. Я не рекомендую вам строить там магазин».

Слова Алестара звучали достаточно убедительно, и он изо всех сил старался объяснить ей все, что Ниша оценила. Но это не решило ее проблему.

«Вы сказали, что этот район может стать обычным, что вы имели ввиду?»

Драконица тоже захотела вычеркнуть трущобы из своего списка. Из описания барона это звучало как мрачное место с суровыми условиями и обитателями, но Ниша заметила, что у него были какие – то предположения, которые, ни к какому из других районов не предлагались. А только пытались вычеркнуть совершенно новое место для использования.

«Да, вообще, трущобы не являются частью Тургау, и городским жителям они не нужны. Все, что имеет значение в других местах, - это их стены.

Это более или менее архаичный закон, еще в тот день, когда только был основан город, разница между «внутри и снаружи» имела гораздо большее значение. Монстры штурмовали крепости, чтобы схватить любого, кто им попадется, только сильные и смелые оставались за стенами.

Следовательно, это стало решающим фактором, чтобы определить границы всех городов в Леандаре. Пока стена охватывает область, она принадлежит богатым людям, у которых есть свое дело».

Снова ссылаясь на предыдущие районы, старый мошенник выделил каждую границу, подчеркнув для закрепления.

«Но вокруг трущоб тоже есть стена. Я видела ее».

Ниша опровергла мнение на счет каменной стены.

«О да, однако, их положение ужасное. Никто не поддерживает их, городская охрана не в состоянии это изменить, поэтому им приходится патрулировать только главные улицы, чтобы убедиться, что поток движения не создает препятствий.

Я думаю, либо дед нынешнего короля, либо отец этого парня когда - то выложил стену за свой счет. Он не мог смотреть на умирающих людей, когда какой-то монстр пробирался в трущобы. С тех пор вокруг них ничего не происходило, а область осталась где-то посредине, но она не связанна с Тургау, и является неофициальным городским округом.

Лично я считаю, что это неправильно, и Гильдия почти полностью контролирует это место. Облегчает мою работу».

Опустошив свою чашку и снова долив горячего чая, он откинулся на диван и снова сделал вид, что ничем помочь не может. Алестар ждал, что у Ниши появятся еще вопросы.

Изучая карту, Ниша медленно разрабатывала план. Ранее четыре маленьких дракона смогли грязную пещеру превратить во «Дворец дракона», который подходил для четырех родственников.

По сравнению с условиями в трущобах, да еще и с большим количеством материалов, свободно доступных в обмен на золото, она была уверенна, что есть возможность там построить магазин.

«Давайте представим, что я хочу купить землю в трущобах и уже договорилась с Гильдией. Что мне нужно сделать, чтобы построить магазин?»

Было ли это реально сделать или нет, это уже ее не интересовало. Она приложит все усилия, чтобы иметь свое дело.

«Это трудно. Чтобы продать вещь за недвижимость, должна быть организация, которая будет поддерживать стену и работу. Если ворота ломаются и рушатся камни, кто – то должен заплатить за это. Если она есть, то дворяне окажут помощь, если будут видеть, что есть прибыль, тогда объединят свои деньги, чтобы заработать на земле. В дальнейшем, они разделят землю в соответствии с их соглашением.

Все остальные вопросы можно решить с помощью золота. Деньги заставляют мир вертеться. Есть много торговцев, которые могут поставлять все, что необходимо для продажи, и хороший плотник и каменщик могут дать вам полезный совет относительно строительства магазина».

У пожилого барона было смутное предчувствие, что эльфийка вскоре снова удивит его.

«Вот вы все знаете. Это тоже ваша работа?»

«О нет, это не так. Вы думаете, что я выходец из «Гильдии воров»? Я работал плотником до этого момента, и я был мастером своего дела. Однажды я получил огромную сумму денег за то, что построил тайный вход в дом, в котором я работал. Эта дверь не вела вовнутрь дома, а в тайную комнату, о которой никто не знал. Мне поступало все больше и больше заказов на такие работы, и, в конце концов, я перешел на более высокооплачиваемую работу в качестве штатного сотрудника Гильдии. Так, что ничего сверх естественного».

Рассказывая о достижениях своего прошлого, Алестар ухмыльнулся своим мыслям. По сей день многие мошенники по – прежнему используют тайные проходы, которые он строил. Он очень гордился этим.

«Хорошо, я решила. Я возьму их все!»

«Ха?»

Любопытство дракона Глава 120

Глава 120 Четкий план.

«Простите, я видимо не расслышал вас. Вы бы не могли повторить, что вы сказали?»

Заявление эльфийки привело его в шок, и Алестар недоверчиво покачал головой. Он не мог понять ее желания «взять их все».

«Пока мы говорим гипотетически, что я планирую купить всю эту землю. Вместо того чтобы ждать пока найдется подходящая организация, почему бы мне не взять эту роль на себя и не приобрести ее сразу?

Сейчас за землю платят небольшой налог, но я пока думаю о ней, как о вложении».

Если бы кто – то другой сказал это, барон рассмеялся бы ему в лицо. Но Ниша проявляла себя как правитель, который свои идеи воплощает в реальность.

«Я не знаю, что и сказать, до сих пор никто не осмеливался контролировать такую большую территорию. Потратиться на стену это одно, но выкупить всю землю. Это …».

Он был под сильным впечатлением от услышанного. Как член «Гильдии воров», он часто работал с деньгами и в настоящее время также имел дело с некоторыми дворянами, которые были частью его продвижения.

Абсолютная безмерность расходов, связанная с проектом эльфийки, превышала все над, чем он, когда – либо работал.

«Я имею в виду то, что, вместо того, чтобы тратить время и дать другим шанс отхватить себе кусок, я сразу вкладу значительную сумму и выкуплю все это, чтобы увидеть, смогу ли я поднять все и получать прибыль.

Дайте мне ручку на секунду».

Схватив ручку, привлекая этим интерес мошенника, драконица разделила площадь трущоб на квадраты, примерно таких же размеров, три на южной стороне, три на северной стороне и четыре на западной стороне - в то время как последние несколько на запад тянулись немного дальше, чтобы соединиться с севером и югом.

«Как на счет такого аргумента, сколько мне нужно золота, чтобы приобрести все эти земли?»

Хоть эта схема представляла собой воздушную панораму, которая была нарисована по памяти, все же она более или менее показывала ситуацию вокруг Тургау.

Алестар мог попытаться отговорить ее подумать о контрактах, но, к своему удивлению, он не мог думать, ни о чем. Если Ниша захочет купить эту землю, не было ни одной веской причины, почему она не могла это сделать.

«Неважно, знаете ли вы точную сумму или нет, просто назовите приблизительно».

«Нет, вы правы, сначала я не понимал вашего плана, но сейчас вы открыли мне глаза. Давайте представим, что у нас есть десять разных областей. Это где – то будет стоить от пятидесяти до девяноста золотых из-за постоянного налога и регистрационного взноса, и примерно такая же сумма, если вы захотите оформить эту землю на себя. Я недавно вел беседу с моими новыми клиентами, поэтому, хотя я не совсем уверен, приблизительно где – то в таких пределах будет выходить.

Однако вы ж не должны забывать, что трущобы тесно связанны с нашей Гильдией. Я не могу сказать наверняка, но даже, если у вас там не пойдет бизнес, вы не получите золото обратно».

Когда она услышала эти слова, глаза Ниши загорелись. По сравнению с нынешними вариантами, стоимость трущоб не могла указывать точной суммы, которую назвал Алестар. Если «Гильдия воров», возглавляла какую – то область, нужно было заплатить им, чтобы в дальнейшем налоги были ниже.

Но в то же время недвижимость, которая была лишь делом времени, считалась бесценным сокровищем, которое не продавалось за любую сумму денег. Даже если трущобы не относились к этой категории, была огромная возможность для их роста. Для Ниши, которой деньги были не главным в жизни, действия казались все более привлекательными.

«Конечно, я не пойду против Гильдии. В противном случае, меня здесь не было бы, и я не обсуждала это с вами, Алестар.

Я не против находиться под чьим – то влиянием, особенно, если я могу приобрести небольшую территорию для своих друзей. Думаю, позже мы сможем встретиться и обговорить все нюансы с руководством Гильдии».

Вместо того чтобы пытаться убедить ее не брать эти земли, барон серьезно заинтересовался этой идеей. Хотя у него были отговорки, так как он не возлагал больших надежд на то, что ее план сработает и даже напомнил о «Гильдии воров».

«Худшая сторона все еще есть. Чтобы получить право подать заявку на оформление земли, необходимо для начала построить стабильную городскую стену. Сейчас у нее не очень хороший вид, поэтому вам нужно будет снести старую и построить новую стену, чтобы восстановить все то, что она выдержала. Это будет стоить примерно пятнадцать тысяч золотых, это с материалами и рабочими. Но могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, и общая сумма может увеличиться».

Он не был экспертом в этой области, но опыт в строительстве Алестар имел. Он был не до конца уверен в ценах, которые называл.

«Не то, чтобы я смотрел на вас свысока, я ценю вашу идею, но даже раньше я не брал это во внимание. Тем не менее, я не думаю, что такой проект будет под силу одному человеку».

«Нет, это просто деньги. По крайней мере, я буду пробовать».

Отвечая другими отговорками, Ниша уже определилась со своими дальнейшими действиями; теперь ее мучил один вопрос, все ли получится так, как она планирует.

«Прямо сейчас я дам вам деньги на покупку земли и оплачу налоги. Для меня нужно сделать две вещи. Во – первых, вы можете пойти и заключить сделку на свое имя, но у вас нет графа, которому вы подчиняетесь, не так ли? Тогда вы можете взять мою печать; я думаю, что это немного выше графа. У вас есть плотный воск?»

Взяв воск, эльфийка задала много вопросов, на которые еще не получила ответы, но она прошла вперед, чтобы закончить свои указания.

Расплавив воск и накапав щедрое количество на другом листе бумаги, драконица поставила печать кольцом, которое висело у нее ожерельем на шее. Что касается самого герба, Алестар, скорее всего, признает тот, который принадлежит дому Дхарнас. Какова ее роль в этом доме, он мог только догадываться.

«Если у чиновников, будут какие – то вопросы, покажите им это. Я добавила свое имя, поэтому я думаю не должно возникнуть никаких проблем.

Во – вторых, все это имеет силу, если вы сможете купить все земли и убедиться, что мы сможем восстановить стены, и мне нужно, чтобы вы договорились с высшим руководством «Гильдии воров». Я хочу быть в качестве партнера на переговорах со своими условиями, а не так, когда вы захватите мое имущество и будете использовать его в качестве залога».

Ниша отдала ему бумагу с печатью, а затем открыла сумку, которую она взяла с собой для этой цели, и достала из нее большие золотые монеты из «Внутреннего пространства». Она подготовила ровно две тысячи золотых, которые стояли на столе между ними.

Пожилой мошенник, когда увидел это, был сильно потрясен, а Ниша кивнула ему, чтобы он смог высказаться.

«Откуда у вас это состояние? Зачем так далеко идти? Вы не боитесь, что я просто украду эти деньги, которые вы принесли с собой?»

Алестар соврал бы, если сказал, что это удача не искушала его. Если б у него был шанс, он схватил бы и исчез бесследно с этой сумкой.

Но также это послужило стимулом сдерживать себя. Выбросив только тысячу золотых, какую роль играла Ниша этими методами?

«По правде говоря, я мог бы сказать много чего. Угрожать своей Гильдией, предложить, чтобы часть денег выплатили мне в качестве вознаграждения за то, чтобы я оберегал вас от бандитов или вообще, отправить моих людей, чтобы вас ограбили. Но я не люблю угрожать, чтобы получить свои деньги. Кроме того, вы помогли мне, без всякой на то причины, когда нуждался в поддержке, поэтому я хочу иметь честные деловые отношения.

За десять областей у вас есть деньги, и еще останутся после оплаты. Даже с вознаграждением, там останется приличная сумма. Чтобы доказать вам свою искренность, я передам привет о предстоящей встрече «Гильдии воров», и буду действовать аналогичным способом; вы можете просто назвать это в моем стиле.

Понимаете, вы можете использовать остальную часть золота, оплатив за урегулирование юридических вопросов и завершить оформление всех документов. Чем больше вы ведете торг с чиновником, тем больше вы сэкономите. Там слишком много, цена за площадь составляет пятьдесят или девяносто золотых».

Пододвинув блестящие монеты к барону, Ниша увидела его глаза. Кроме жадности и удивления, появилась новая эмоция, и она знала, что его зацепило на этот раз.

«Вот почему я уверена, что мы можем установить процветающие отношения по отношению новых районов и разделить работу, которую нужно будет выполнить. Что касается меня, я не заинтересована материальной стороной. Вместо того чтобы идти на краткосрочную выгоду, я сейчас вижу гораздо большую картину. Если вы и остальные из Гильдии будут работать вместе со мной, я считаю, что обе стороны смогут завладеть гораздо большей прибылью, чем просто это ничтожное изменение.

Вы хотите попробовать?»

Строго говоря, драконица преувеличивала факты, когда говорила о своих людях или упоминала, что ее не интересовала материальная сторона. По крайней мере, по отношению торгового дома, она могла не проиграть.

Перед твердыми доказательствами и преимуществами, даже если б Ниша утверждала, что была небесным императором, Алестар все еще мог согласиться.

«Очень щедро. Я не буду говорить ничего лишнего, только поблагодарю вас.

Хоть я вижу еще некоторые проблемы, есть и положительная сторона работать с вами и вашими людьми. Для начала, чтобы хотя бы попробовать, я прямо сейчас поеду и посмотрю смогу ли я решить первый вопрос до того, как офис во дворце закроется.

Сначала я оформлю документы и сделаю копии, а затем я свяжусь с вами, как только переговорю по поводу встречи. Чтобы вы хотели, чтобы я сделал потом?»

Вместо того чтобы выступать в качестве партнера, Алестар принял эльфийку как за своего начальника, не обращая внимания на ее юный возраст и неопытность по отношению бизнеса. Все же деньги играли главную роль в этом деле, поэтому он признал свою заинтересованность в этом и должен был согласиться, если она сможет реализовать свои планы, ее статус повысится, намного выше, чем ее нынешнее тайное положение.

«Вы можете отправить одного из ваших слуг в поместье Дхарнас, чтобы передать документы или отправить письмо Нише, оно, естественно, дойдет до меня».

Невзирая на кучу монет на столе, эльфийка встала и любезно кивнула головой, указав на свое одобрение, всех договоренностей и извинилась.

Алестар уже упоминал, что хочет отправиться во дворец и позаботиться обо всех процедурах. Поэтому ей здесь оставаться уже не было смысла.

Покидая небольшой особняк, драконица услышала, как пожилой человек кричал о сундуке с замком, просто понимая, какое состояние теперь лежит у него в приемной.

Любопытство дракона Глава 121

Глава 121 Второй день в академии.

Ниша убедила себя пораньше лечь спать, чтобы на следующий день пораньше встать в академию, а не, потому что Аннабэль и Лидия отказались говорить с ней о продвижении упомянутого ими торгового дома, хотя она могла сказать по их поведению, что они уже нашли один. Но эльфийка не сердилась.

Она приветствовала всех охранников и служащий персонал в доме Дхарнас до того, как тихонько ушла в Королевскую академию без Генри, который хотел пойти на дополнительные занятия, драконица уже прибыла на тренировочную площадку в класс воина.

Она не хотела идти вместе со старшим братом, и Ниша пришла на второй день еще раньше, чем в прошлый раз, она пошла в конец площадки и взяла себе копье, как и на предыдущем занятии.

Вообще ей нравилось сражаться на коротких мечах Таурита, так как они придавали ей чувство замены когтей дракона. А вот тренировочное копье, она сравнивала с угнетенной охотой, подобно хищнику в пустыне, который предоставляет себе удовольствие и ощущает легкую дрожь.

Кроме того, Ниша хотела уделить больше внимания своим однокурсникам и компенсировать предыдущие недостатки, возможно даже более тесным знакомством.

Эльфийка предвидела, что она прибудет как одна из первых учеников почти на половину недогоревшей свечи. Думая о деревянном копье, Нише не хватало изящества и элегантности, которые она обычно использовала, чтобы подчеркнуть благородство молодой леди. И она почти упустила первое достижение для первоначальной радости, которую ощущал каждый монстр – причиняя боль деревянному манекену.

Она почувствовала на себе чужой взгляд, Ниша повернулась и увидела молодого парня, который шел во двор, по-видимому, он испугался, когда увидел, что кто – то появился здесь раньше, чем он. После тихой оценки драконицы, он взял деревянный меч и начал практиковаться.

Его худое телосложение указывала на то, что он желал избегать всяких неприятностей, практикуясь один, эльфийка догадалась, что этот студент был на стипендии, поэтому он не подошел, чтобы представиться, уважая свой выбор.

Вскоре после этого, начало прибывать все больше и больше учеников, так как Ниша стояла в задней части двора, она прекрасно могла изучить всех ближе.

Подсчитав расы, только две трети из всех прибывших оказались чистокровными людьми. Лишь отличительные признаки, такие как заостренные уши или ярко фиолетовый цвет кожи, помогали обычному наблюдателю определить их, без всяких убеждений.

К счастью, у эльфийки была пара глаз, которые обладали «Духовным взглядом», что помогало ей распределить всех по манне и ауре так, как, будто она могла видеть их тело и душу. Даже то, что она имела небольшое количество эльфийской крови, не могло скрыться от ее глаз, она видела поступивших студентов, которые на первый взгляд являлись людьми, но, на самом деле, они были из двух одинаковых королевств, которые не имели ничего общего с человеческой душой. Наблюдая за ними, Ниша чувствовала удовлетворение от того, что лучше могла узнать их, но тут прибыл учитель.

«Доброе утро, студенты. На этот раз, цель тренировки довольно проста. Все, что вам нужно сделать, это изучить технику, которую вы выбрали с соответствующим оружием, и оставить след на одном из тренировочных чучел. Просто, не так ли?»

По сравнению с его прежним настроением, радость в голосе мистера Оака испугала студентов.

На самом деле их пугали деревянные чучела, которые окружали их, а не учитель; они уже видели силу их грозной обороны, которая пронизывалась формированиями тела. Оставить след на тренировочном манекене это просто мечта?

В это время Лиза и Нэхми нашли пропавшего члена их группы и кивнули ей, затем повернулись к учителю, чтобы дослушать его. Никто не осмеливался болтать и шептаться во время второго урока.

Хоть мистер Оак недавно стал работать в академии, как он мог не знать, что сейчас чувствовали учащиеся.

«Кто-нибудь думал о вознаграждении от академии, когда общая система основана на заслугах? В качестве цели поработать, время от времени глубокое образование на этих манекенах будет становиться жестче, и в конечном итоге начнет контратаку и будет защищаться.

Только те, кто останется на вершине, будут иметь право на получение вознаграждения за свой талант и тяжелую работу».

Некоторые ученики из богатых семей уже знали, какая награда их ожидает, основываясь на опыте старших членов семьи, но все еще проявляли видимые признаки предвкушения и сильного стремления.

Посмотрев на группу, Ниша почувствовала необычное расположение фигур перед ее глазами.

Обмениваясь, студенты из одинаковых королевств, начали формироваться в две группы: первая – из трех парней, а вторая состояла из двух мальчиков и двух девочек.

Помимо своих родственников, никто другой не сделал подобное в своей группе, также они глазами исследовали полигон, словно пытались найти опасность.

Как оживленный охотник, который спал в ее подсознании, Ниша никогда открыто не проявляла бдительности с явно указывающими признаками, а многие сканирующие взгляды сейчас падали на своих сокурсников вместо лектора.

«Что касается награды, то четыре раза в месяц, в конце каждой недели, отдел по подготовке воина будет проводить совместные учения между всеми классами. Те, кто нанесет травмы манекену и одержит победу над ним, смогут быть допущены к участию в поездке, если, конечно же, они сами этого захотят.

Первая поездка будет в традиционное место – это подземелье. Тем не менее, «Гильдия авантюристов» перекрыла весь доступ туда. Когда в подземелье, происходят какие – то изменения, место для практики переносят в соседнюю деревню, которая окружена монстрами первого уровня».

Возможно, мистер Оак все еще с трудом адаптировался к своей новой работе как преподаватель в академии, но Ниша почувствовала, что он разгласил гораздо больше информации, чем это было необходимо. В большом ожидании, что они скоро выйдут из академии и отправятся на поиски настоящих приключений большинство юношей, которые стояли на тренировочной площадке, выкрикнули слово «ура» и начали болтать, планируя, о поездке и мотивируя друг друга, чтобы преодолеть деревянное чучело.

В этом беспорядке, Ниша выскользнула из толпы и отправилась к тому же месту, где она практиковалась ранее, прежде чем появится учитель.

Нэхми схватил Лизу за ее воротник и потянул в то же место, куда пошла эльфийка.

Позволяя идти смущенной девушке, юноша с фиолетовым цветом кожи, взял свои два кинжала, подготавливаясь к уроку.

«Перестань меня тащить! Я сама могу идти».

В отличие от своего прежнего застенчивого поведения с двумя членами ее группы, Лиза уже могла немного уверенней вести себя, так как принимала их за друзей, поэтому упрекнула Нэхми за его грубое обращение с ней.

Улыбнувшись в ответ на жалобу, молодой человек атаковал цель, оставив на торсе слабую крестообразную форму.

«Выпендриваешься».

Дочь алхимика так же достала деревянный меч, чтобы начать тренироваться. Она знала, что по сравнению с двумя другими учениками ее группы, она значительно отстает и нужно догонять.

Ниша ухмыльнулась их подшучиваниям, эта картина напомнила ей об отношениях между ней и ее двумя сестрами бывшими горничными.

Драконица посмотрела на свое копье, которое она взяла еще рано утром, когда ожидала остальных учеников.

Поскольку Ниша уже закончила изучать расы своих одноклассников, она положила копье назад на стойку и начала подыскивать для себя новое оружие для испытания.

Сравнивая копье с короткими мечами Таурита, эльфийка находила что – то общее между ними. Используя мечи, Ниша наслаждалась их скоростью и простотой, что позволяло охватить широкий диапазон возможных атак, одновременно нападая и защищаясь. С другой стороны, копье обладало могущественной силой, поскольку каждый удар был мощным и способным тяжело ранить противника. Пойти на компромисс – это худшее действие, когда на близком расстоянии и почти без оборонительных маневров.

Осмотрев другое деревянное снаряжение, она вскоре нашла компромисс.

Она подняла большой меч, чтобы взвесить его в руке, затем улыбнулась равновесию между весом и ловкостью, и что может просто удерживать его.

Зажав меч в руках, драконица медленно наклонила лезвие и опустила его конец, пока он полностью не сравнялся с ее телом. Меч не предназначался для колющих ударов, даже тупой кончик доказывал это. Но Ниша еще долго оставалась в той позиции, чтобы чувствовать оружие в своих руках.

Получив обратную связь от меча, эльфийка сделала выдох, который затаила до этого момента. В сравнении с копьем и короткими мечами, длинный меч не попадал ни в одну из этих категорий. Помимо того, что эльфийке еще предстоит изучить боевую технику, она уже постигла некоторые начальные требования, которые необходимы для обращения со всеми тремя видами оружия.

Ниша приблизилась к деревянному манекену, она подняла лезвие вверх, а затем взмахнула ним так сильно, насколько позволила взрывающая сила в ее руках.

Удар не нанес вреда никаким другим частям мишени, только рядом с шеей куклы появилась тонкая трещина, прямо на том месте, где приземлился меч. Увидев свой небольшой успех, Ниша пронесла лезвие над своей головой и нанесла еще два удара по чучелу, прежде чем вернуться за Лизой и Нэхми.

Если бы драконица захотела, ее огромная сила легко позволила бы ей справиться с длинным мечом одной рукой, которая превышала пределы людей и эльфов. В то же время Ниша признавала, что сила ее ударов не достаточно сильна, так как трещины, которые должны были вот – вот разрушить деревянную цель, больше не появлялись.

«Странно, как и в прошлый раз. Есть ли у тебя причина недовольства? Возможно, это чучело убило твою семью или что – то еще, может это поможет вызвать у тебя сверхчеловеческую силу, чтобы одолеть его».

Дразня ее за представление, которое привлекло множество взглядов других групп, Нэхми влил свою ауру в кинжалы, которые он держал, они зажглись в «Духовном взгляде» Ниши.

Прежде чем она успела догадаться о его намерениях, пара лезвий уже пронеслась по воздуху с высокой скоростью, и достигли, уже появившихся трещин продлив раскол, и, наконец, разместились в деревянном корпусе.

«Я не думаю, что здесь я единственный псих. Разве не ты разбила марионетку прямо сейчас?»

Вернувшись к своим словам и еще больше проявляя свою улыбку, драконица, сожженная боевым духом, наконец, нашла достойного противника. К сожалению, синий шарф все еще прикрывал половину лица эльфийки. В противном случае, Нэхми увидел бы боевой настрой на ее лице и, возможно, сбежал бы с предельной скоростью.

Молодой человек, о котором шла речь, только вздохнул и не стал больше ничего комментировать; он заметил, что на длинном мече отсутствовало красное или черное свечение.

Ниша расколола цель чистой физической силой, без применения ауры, и он содрогнулся, думая о том, что произошло бы, если б она добавила свою чудовищную силу.

Он знал себя достаточно хорошо, чтобы признать свою неполноценность, если он попытается померяться силами с эльфийкой. Хоть предыдущий бросок кинжалов и выглядел достаточно впечатляюще и смог произвести восторг, Нэхми только добавил пролом на уже проделанной трещине в деревянном манекене.

Лиза тяжело вздохнула от того, что эти двое были намного сильней ее. Наверное, из-за своих наступательных навыков, дочь алхимика, на данный момент, не имела грубой силы и ловкости, чтобы выйти на их уровень.

Подняв свой меч, молодая девушка попыталась ввести свою ауру в лезвие. Иначе мечта о том, чтобы нанести хотя бы малейшее повреждение чучелу, можно навсегда оставить в мечтах.

В качестве цели она поставила своих друзей, Лиза взбодрилась, чтобы совершенствоваться еще быстрее, чем до поступления в Королевскую академию.

Любопытство дракона Глава 122

Глава 122 Злобный гном.

После того, как учитель закончил свою речь, большинство учеников подходили к нему со своими вопросами, они кружились вокруг него вместо того, чтобы практиковаться.

В итоге не многие показали себя, когда Ниша и Нэхми использовали свое оружие, чтобы получить шанс поучаствовать в поездке.

До конца урока, только те, кто оказались случайными зрителями, верили тому, что произошло, остальная часть не могла поверить, что это был худой юноша с фиолетовым цветом кожи и хрупкая девушка, которая не соответствовала размерам длинного меча. Не говоря уже о третьем члене группы, который вообще не произвел впечатления.

В последний раз, взмахнув своим мечом, драконица вздохнула и убрала его на стойку. Хоть длинный меч лег прямо между копьем и короткими мечами, оружие было не к месту. Она предпочла бы поработать с любым из них, но не с длинным мечом.

«У тебя есть следующий урок, Ниша? Ты можешь идти, а я останусь с Лизой и помогу ей попрактиковаться, может быть есть шанс, чтобы она присоединилась к нам на экскурсию в конце недели. Если в нашей группе будет кого – то не хватать, это поездка не будет полноценной, не так ли?»

Эта девушка покраснела, но она знала, что ее способности хуже, чем у этих двух вундеркиндов, хотя она не опровергала его слов, а только посмотрела в другую сторону.

Ниша кивнула головой и подтвердила мысль молодого человека, она не была против того, чтобы эта девушка присоединилась к ним. Это казалось достаточно интересным.

«Тогда обещаем. Иди, не опаздывай на следующий урок».

Показывая, насколько он терпелив, когда обращался к Нише, Нэхми продолжил давать свои указания и объяснять, как правильно обращаться с обычным мечом и даже продемонстрировал несколько раз.

Ниша оставила этих двоих, она помахала им на прощание и направилась в район ремесленничества, желая продолжить то, что начала в прошлый раз, и доказать гному, что он был не прав, и что нет причин отказывать ей стать кузнецом. Когда они встретились в первый раз, он плохо повелся с ней.

Без каких – либо необоснованных недоброжелательств и обид, кто осмелиться презирать драконицу? Если она не заставит его забрать свои слова назад, Ниша не успокоиться.

Когда она вышла из учебного двора, эльфийка поспешила по главной дороге, которая вела к кузницам, где состоится следующий урок.

Точно так же, как и на урок воина, она пришла намного раньше и получила возможность выбрать любую из пустых кузниц.

Не за долго до того как она стала играть с огнем, разжигая его внутри кузницы, дверь, которая вела в комнату мастера, открылась, и оттуда появился силуэт невысокой фигуры.

Она поняла, что это был гном и сразу остановилась.

Ниша стояла перед красным свечением, с которым она экспериментировала, как вдруг она заметила, что большая часть ее однокурсников уже прибыла.

Изначально Файзу было приятно смотреть на то, что ученики нетерпеливо ждут его наставления. На днях у него возникали идеи, которые, к сожалению, не оставляли ему выбора, кроме как отправить новый класс сразу с места в пропасть. Чтобы послать новичков, в кузницы без какого – либо сопровождения, он активно обучил свою душу гнома, все же его единственным выбором было сдаться перед беспомощностью и компенсировать это нынешним руководством.

К сожалению, его хорошее настроение сразу же исчезло, как только он увидел эльфийку, которая расположилась в первом ряду.

«Поскольку вы все здесь, я могу предположить, что вы готовы продолжать обучаться кузнечному делу. Честно говоря, это будет нелегко. Каждый готовый продукт будет доставаться кровью и потом, в который вы будете вливать всю свою силу».

С презрением посмотрев на эльфийку, гном повел их в свою кузницу, чтобы показать молодым людям образцы для их версий, позволяя им посмотреть его работу.

«Уделите особое внимание, если вы, я не знаю, сможете принести с собой посторонний материал, чтобы через урок, смогли проложить себе путь к укреплению вашей недостающей силы, я без колебаний, помогу вам!»

Хотя гном и обращался ко всем, все равно его взгляд не покидал эльфийку. Даже самый невнимательный студент заметил что – то неладное между ними.

В свою очередь, Ниша не показывала открытой враждебности по отношению к Файзе.

Он ясно показал свое неодобрение в первый же день, и теперь он продолжал оказывать на нее давление, думая о драконице, как о бездарном эльфе. Файзи уже перестал идентифицировать ее род корректно, каким образом мелкая ссора повлияет на нее?

Ей нужно было только разрушить его мнение, победить его в кузнечном деле и стереть его в пух и прах. Ниша не была против этого. Сжатый кулак, горящие глаза и бушующие крики, нагруженные невыраженной агонией к будущей жертве, проявлялись редко.

Карлик не знал, что его ждет в ближайшем будущем, он продолжал читать лекции классу.

«Это касается любой профессии, для начала необходимо освоить основы – это первая вещь, которую требует мастер в обучении. Вы можете купить слитки, вы можете продавать их, но вы не сможете самостоятельно создать их. Любой материал, даже необычный, который вы принесете и предоставите, как базовый для любого оборудования, может быть расплавлен и переработан в слиток. Я вас не обманываю. Любой кузнец достоин своей изюминкой, в кузнице изготовляется больше металлических брусков, чем сделает их обычный рабочий. И любая неудачная работа может, обратно быть перелита в слиток, который будет уже иметь идеальную форму. Ваша задача в течение недели получить представление о том, как самостоятельно работать в кузнице и изготавливать предметы. Я буду здесь, чтобы вы могли подходить смотреть и задавать вопросы.

Также вы можете объединиться в минигруппы для выполнения поставленной задачи, но не забывайте, что я тоже наблюдаю за вами. Обманом подкупать партнера, ни к чему не приведет».

Запустив кузницу и собрав железо, чтобы показать процесс на своем примере, Файзи снова окинул взглядом эльфийку, четко показывая, кому была адресована основная часть его речи.

«Что именно произошло между тобой и учителем? Ты убила его семью или что – то еще?»

Удивившись невероятно злобному поведению по отношению к Нише, Коннер спросил ее, хотя это его не особо беспокоило.

«Он гном и видит во мне обычного эльфа. Этого достаточно, чтобы не ладить между собой. Не говори мне, что ты никогда не слышал о вражде между нашими расами?»

Она вела себя, как обычная эльфийка, хотя не утверждала, что была одной из них, поэтому драконица хотела быстро сменить тему, чтобы в гневе не выдать свой главный секрет.

«Я слышал это от гостей, с которыми папа иногда обсуждал, что отношения между двумя расами были всегда напряженными. Но я никогда не слышал, какой была причина или почему вы так не любите друг друга».

Взглянув на грязные взгляды других учеников, в то время, когда они занимали кузницу подальше от учителя, молодёжь начала бурное обсуждение.

«Не удивительно, это старая обида. Большинство людей не знают, почему мы так друг друга недолюбливаем. Я узнала об этом в библиотеке так, что возьми мой совет на заметку».

Добравшись до подходящего куска железа, Ниша собрала почти все, что нужно было, чтобы сделать еще один кусок железа.

«Давным-давно наши предки хорошо ладили, было общее жилье и культура. Гномы преуспевали в кузнечном деле, технике и строительстве, а эльфы загоняли животных, защищали жилое пространство, которое мы делили, изготавливали одежду и так далее. Главной причиной объединения был общий враг – человек. Испугавшись неизвестного и преследований чужого рода, которые напоминали животного, единый фронт был необходим, чтобы обеспечить наше выживание.

Но как, ни странно, человеческая раса и привела к расторжению сотрудничества между эльфами и гномами».

Внимательно прислушиваясь к каждому слову и не обращая внимания на пылающий металл, который нагревался в печи, Коннер наклонился поближе, стараясь не пропустить ни единого слова. Он не понимал, откуда у него взялось такое доверие, но юноша не сомневался, ни в едином ее слове.

«В итоге, люди приблизились к обеим расам и поладили с ними после их ссоры, которую они преодолели вместе. Восхваляя своих новых друзей как детей природы, мы изначально гордились признанием того, что были близки к нашему происхождению на поверхности земли.

К сожалению, от сюда начались разногласия. Эльфы утверждали, что были близки с природой в отличие от гномов, так как они уважают землю и заботятся о ней. Гномы добывали металл из земли и наносили вред деревьям и холмам. Поэтому только эльфы имеют право называться детьми природы».

Возясь в кузнице, драконица увеличила температуру внутри печи, будучи уверенной, что железо может выдержать высокий предел.

Не было необходимости требовать, чтобы эльфийка продолжила историю, которую она прочла в библиотеке, что звучала, словно сказка в этот момент.

«Поскольку эти утверждения были приняты, как ошибочные, поэтому не смогли найти компромисс. Гномы утверждали, что они вытаскивали истинный дух, который содержался в железной руде, сформированной природой, в отличие от эльфов, которые пользовались тем, что уже было там. Разрушив все отношения между собой, обе стороны переместились в такие регионы, где чувствовали себя в безопасности. Гномы создали себе дома в горах, а эльфы захватили леса возле равнин, проживая в гармонии с монстрами.

Боясь расстроить соседей, которые яростно сражались с ними до этого, человечество признало эльфов лесными духами или «дети леса», а гномы стали называть себя – «дети земли»».

С малейшим намеком на улыбку на своем лице, то ли из-за слитка, который образовывался в печи, то ли из-за сказки – Ниша пожала плечами.

«Скорее всего, эти слухи не являются полной историей. Из-за длинных серий инцидентов и напряженных отношений между двумя расами привело к разрыву, которые больше нельзя было игнорировать, а история осталась в том периоде. Тем не менее, для гномов и эльфов эта ссора не просто шутка. Но лично я воспитывалась у другого эльфа, который научил меня состраданию, поэтому я не сильно огорчаюсь этому отношению. Так или иначе, можешь подать мне молоток? Металл практически готов к поражению».

Отвлекая его внимание от легенды, которую она узнала в библиотеке из многих книг, в которых было много всего увлекательного, Ниша вытащила расплавленный металл из очага и приготовилась формировать еще один слиток. Гном время от времени ухмылялся в их сторону. Если он не собирался им объяснять, их прогресс должен был замедлиться по сравнению с другими студентами в классе, и возможно, вплоть до того, что он мог бы выгнать их со своего урока.

Но она не боялась никаких проблем, которые были заложены в ее крови, ни его провокаций, ни призрения. Зачем волноваться из-за него сейчас?

«Конечно, держи».

Передав инструмент, Коннер не брал во внимание вражду, которую он чувствовал ранее своим сердцем. Поскольку он полностью сосредоточился на эльфийке и их напряженными отношениями между расами, ему было нечего бояться в этом аспекте. Он чувствовал себя плохо из-за того, что все удары приходились на Нишу, но Коннер не мог встать между ними и просто успокоился.

Насколько знал Коннер, у нее были какие – то планы на уме, как разобраться с гномом, так зачем ему переживать о том, чтобы помешать ей, воплотить свои планы?

На протяжении всего урока некоторые ученики подходили к учителю, задавали вопросы и наблюдали за его работой, когда он перерабатывал их слитки, если они были неудачными.

Файзе указывал на их ошибки и давал советы, как сделать это быстрее и правильно. Гному, литые бруски из железа, вряд ли можно было назвать ковкой!

Когда урок подошел к концу, Ниша и Коннер закончили свой проект, положив три бруска перед собой. Драконица сделала четыре слитка, но два отдала своему товарищу, так как качество ее слитков далеко превзошло его.

Коннер с благодарностью взял их и убрал свою награду, хотя немного и смутился, что эльфийка взяла один из своих неудачных работ.

«Увидимся завтра, Ниша. Я сделаю это лучше; я попрошу отца провести мне несколько уроков мастер-класса, чтобы я не отставал от тебя».

Размахивая, чтобы увидеть свое достижение, драконица счастливо положила его в свое «Внутреннее пространство» и пошла на следующий урок в башню магов, даже не потрудившись попрощаться с учителем, который слишком гордился собой, чтобы окликнуть ее и напомнить о манерах приличия.

Любопытство дракона Глава 123

Глава 123 Второй товарищ.

День уже подходил к концу, когда Ниша сидела в своей комнате. Помимо нескольких упражнений и любопытных взглядов одноклассников, ничего особенного не произошло до того, как она покинула район ремесленничества. Она победила в дуэли Александра три раза, а их учитель, мисс Аннет, только поручила им практиковать технику дыхания и технику восстановления энергии, чтобы можно было начать изучать медитацию, прежде чем вернуться к медитации, учащиеся в классе должны были найти подходящую для себя позу.

Драконица пыталась следовать ее учениям, но результатов пока еще не было.

Поужинав вместе с сестрами, которые уже вернулись, а также с Генри и Лутаисом, эльфийка вернулась в свою комнату, чтобы осмотреть свое «Внутреннее пространство» и распланировать свои дальнейшие действия по отношению магазина, она расположилась в «Хрустальной пещере». Благородная и прекрасная окружающая среда помогла ей собраться с мыслями и сосредоточиться.

В настоящий момент ее больше всего волновал вопрос, почему до сих пор не было ответа от «Гильдии воров», неужели было тяжело договориться о встрече.

Щедрые условия драконицы по отношению к Алестару должны были помочь, так как она заманивала их же жадностью. Похоже, приманка пропала даром.

Опираясь на выступающие скалы, смешанные с кристаллами, Ниша хотела объявить себе, что день окончен, и заснуть, как вдруг ее внимание привлекла энергетическая вибрация.

Она возникла в ее сокровищнице, а именно в небольшом ручье, драконица мгновенно вспомнила об элементе, который должен был выйти из энергетического кокона, где он был завернут, этот маленький дух пытался украсть ее кровь и усовершенствовать ее. До этого нити, которые окружали его, становились все тоньше и тоньше, из чего было видно, что он восстанавливается.

Хорошо знакомая манна заполняла все ее «Внутреннее пространство», Ниша предположила, что настало время появления элемента.

Она приготовилась открыть дверь и телепортироваться в дальнюю долину, но внезапно ее вдохновение поразило.

Представляя перед собой золотой дверной проем, мысль вскоре превратилась в реальность, когда мерцающая кристаллическая стена сдвинулась, чтобы поместить новый проход. Достигая и внушая свое желание в двери, реальность склонялась к ее желаниям, и как только они распахнулись, появились новые пейзажи. Заполненный водой из точки выхода, которая заканчивалась ниже поверхности небольшого ручья, Ниша протянула руку и собрала маленький пучок, оставшийся от кокона манны. Вместо того чтобы затопить пещеру, вода в ручье остановилась на невидимой границе, которая поддерживалась дверьми.

Небольшое количество воды оставалось в ее руках, когда она взяла остатки манны. Однако она чувствовала, что даже эта небольшая часть может уничтожить, повторив свои действия.

Мягко улыбаясь маленькому пучку, драконица гладила небольшие трещины, которые распространялись по всей поверхности. Структура подобная паутине, которая окружала элемент, медленно становилась более хрупкой. В ходе этого процесса манна постепенно увеличивалась, и у Ниши появлялись надежды увидеть существо, которое вот-вот появится.

Независимо от того, было оно слабым или сильным, она простила его за попытку украсть ее кровь. На самом деле ей было жаль маленького монстрика. Учитывая, что в ее крови была повышенная токсичность и неустойчивость, это уже было чудом, что он остался жив.

Судя по информации Баэль, этот элемент был усовершенствован и теперь навсегда принадлежал драконице.

Во-первых, она никогда не придавала особого значения таким вещам, как социальное положение, родословная и благородство. Во-вторых, сила может формироваться благодаря усилиям. Ниша на самом деле верила в эту концепцию. Если заимствовать славу и полагаться на чужое влияние может закончиться катастрофой, если другая сторона изменит свое мнение.

Пока это существо оставалось верным эльфийке, она была не против поделиться с ним частью своей крови, если бы это было нужно. Она понимала, что у духа, есть какие – то потребности, и она была готова удовлетворить его требования.

Ниша поместила свою фигуру на импровизированный трон, который являлся скалами, не обращая внимания на грубую и твердую поверхность. Не смотря на то, что у нее была нежная, гладкая кожа, где бы она ни спала или отдыхала, цвет ее лица никогда не ухудшался. И как драконица, она никогда не беспокоилась о своем месте отдыха, с самого начала они жили в грязной пещере.

Поэтому эти маленькие камни для нее теряли свою твердость. У нормальной молодой девушки, скорее всего, уже появились бы синяки и порезы, но Ниша среди этой кучи камней чувствовала себя комфортно. Это напомнило ей о ранних стадиях, когда она прошла через «Логово дракона».

Вращая и скручивая нити в маленькое яйцо, у нее внезапно появилось предчувствие. Эльфийку действительно интересовало то, как изменился дух после усовершенствования. Если б была какая – то опасность Габриэль и Баэль, наверняка предупредили бы ее.

Они на самом деле сделали бы это, не так ли? Здесь нет никакой опасности, правда?

Засомневавшись в последнее мгновение, небеса не предоставили ей выбора, так как последние нити манны отпадали, раскрывая ее содержимое.

Необычные энергетические волны излучали всю силу, купая все тело драконицы в своем великолепии.

Глубоко пронизываясь его духом, драконица закрыла глаза от удовольствия, позволяя чужой энергии циркулировать по своим энергетическим каналам.

Подобно маленьким змеёнышам, манна проникала в ее тело, взбадривая плоть и кости. Вообще, инородная энергия должна была быть отвергнута ее телом и скорее всего, могла нанести вред ей, но после того, как маленький дух был усовершенствован ею, даже ее жизненно важная манна стала напоминать энергию дракона и быстро стимулировала ее возможности.

Почувствовав, что граница, которая отделяла ее от третьего уровня, разрушилась, одновременно повысив ее манну и ауру.

Благодаря практике Ниша смогла прорваться раньше через эту преграду, предоставив себе более надежную основу для решения вопросов в дальнейшем.

Вопреки всему, драконица допустила прорыв естественным путем, получив подходящую возможность и еще больший выигрыш от этого. Энергетические каналы жадно поглотили инородную силу, и воссоединили ее с силой Ниши. Движение остановилось только тогда, когда она обосновалась на третьем уровне.

Сияние, которое рассеялось по всему телу изнутри «Внутреннего пространства» Ниши, еще не прекращалось. После ее совершенствования появились семь стихийных звезд – они скрылись, когда Ниша нашла это место, и она все это время искала их. Спустившись с горизонта, мерцающие объекты залетели в «Хрустальную пещеру» и поделились на две группы: первая состояла из трех, а вторая – из четырех. Они легли на стену, выше ее временного трона, эти три основных элемента – тьма, огонь и элемент жизни и смерти, они составляли чистую стихийную ауру и манну.

Следуя примеру своих трех старших светил, четыре дополнительные звезды поделились на две подгруппы по две штуки в каждой и породили еще четыре водоема, хотя уже меньше на этот раз, с входом в каждый. Вместе с недавними изменениями в пещере, изначально темные кристаллы, пропитались потоком энергии и приобрели соответствующий цвет и силу.

Поначалу снова созданные водоемы были опасны тем, что могли вылить драгоценную энергию, к счастью, пруды небольших размеров поглощали любое количество манны и ауры, которое вливалось в них, концентрируя их сущность и излучая сильную жизнеспособность в этом процессе.

Ниша искрилась в своем сиянии, с закрытыми глазами, она все еще была погружена в свой последний прорыв. Она еще не видела блестящие звезды, которые превратили мрачную пещеру в удивительную среду обитания, но все, же эльфийке удалось почувствовать каждую минуту изменений, от нерестовых водоемов до меняющих цвет кристаллов. Поскольку «Внутреннее пространство» скрывалось внутри ее тела, Ниша знала, что у нее есть шанс воспользоваться этим событием, которое высасывало энергию до избытка, чтобы еще больше увеличить ее силу.

Задумавшись над этой возможностью на мгновение, в конце концов, она решила воздержаться от того, чтобы полностью вытянуть всю энергию из звезд, и посмотреть, какое чудо они создадут в конце.

Изменения закончились одновременно с тем, когда маленький пучок в руках Ниши откинул последние нити, позволяя драконице хорошо разглядеть своего нового товарища.

На нем был панцирь фиолетового цвета, он точно копировал оттенок ее волос. Хотя дух и был размером с ее голову, все же его форма была похожа на королевского рыцаря, который вооружился мечом и щитом с самого рождения.

Он начал вырываться с ее рук, чтобы встать на землю и, в итоге, упал, дух закричал скорбным голосом, даже не имея рта, а затем поклонился хозяйке. Своим «Духовным взглядом» Ниша видела, что этот элемент не имел никаких черт лица и никаких половых признаков, мужского он пола или женского. Панцирь полностью покрывал его тело, как будто это был второй слой кожи.

Подняв маленького воина, она задала ему вопрос, чтобы понять понимает ли он ее.

«Что случилось, друг? Почему ты плачешь? Ты плохо себя чувствуешь?»

Несколько раз, подтолкнув его указательным пальцем, дух больше не мог это выносить и прыгнул в воздух, и завис вне досягаемости. Кланяясь снова и снова, этим он озадачил Нишу, она не могла понять, почему он постоянно извиняется.

«Можешь мне сказать, почему ты постоянно кланяешься? Я не сержусь на тебя, поэтому не стоит сожалеть о своих действиях. Хорошо?»

После ее объяснений дух, фиолетового цвета, наконец, кивнул головой и снова подплыл к ней в ладони, делая еще несколько кивков, чтобы пообщаться с ней.

К сожалению, драконица не знала его языка и только наклоняла голову то вправо, то влево, пытаясь его понять. У элемента не было рта, чтобы плакать, но звуки появлялись сами по себе. Не в силах понять его, эльфийка поднесла его на уровень глаз и снова подтолкнула.

«Разве ты не можешь говорить так, чтобы я тебя понимала? Я знаю, что ты хочешь мне что-то сказать, но я понятия не имею, что ты имеешь в виду».

Видя, как его хозяйка огорчалась от того, что не понимает его, крики духа становились все печальней, оплакивая языковой барьер между ними. По сравнению с тем, когда родилась Асцалия, этот дух вел себя как взрослая особь. Но из-за того, что она не понимала его, Ниша не смогла узнать о его природе больше. Что касается еды, то она принесла в свое «Внутреннее пространство» немало деликатесов, которые еще не пришлись по вкусу причудливому едоку. Эльфийка даже предложила ему мясо монстра, принося большую жертву.

«Сделай только немного шума, если тебе что – то понравится. Не стесняйся выбирать для себя то, что подойдет тебе по вкусу».

Отказавшись от всего, Нише больше нечего было предложить.

К счастью, дух просто не был голодным и играл с ней, подталкивая к ней шар фиолетовой манны, без всяких намерений причинить ей боль, а только поиграть в мяч.

Так эти двое играли друг с другом, но когда «мяч» падал на землю или рассеивался, маленький дух от огорчения плакал.

Поражаясь игривым настроением «рыцаря», драконица ловила его так часто, чтобы потыкать в его духовный панцирь и проверить щит и меч, задаваясь вопросом, какое их предназначение.

Таким образом, эльфийка заснула, а ее дух всю ночь играл со своим новым товарищем, вместо того, чтобы исследовать ее «Внутреннее пространство» или практиковать свои навыки. В комнату вошел Галан и потряс ее, чтобы разбудить.

Любопытство дракона Глава 124

Глава 124 Школы и кланы.

Пока она играла со своим новым товарищем, Ниша не услышала, как Галан постучал в дверь и, после чего вошел, чтобы разбудить ее.

Сидя на кровати, она оглянулась по сторонам, у нее возник вопрос, что заставило дворецкого так поспешно найти ее и побеспокоить, а не оставить сообщить весть на следующее утро.

«Молодая хозяйка, я прошу прощения, что прерываю ваш отдых, но неизвестный посланник постучал в ворота и доставил письмо, я подумал, что вы немедленно захотите его прочесть. И на заметку вам, мне этот человек показался подозрительным».

Кто-либо другой мог не сообщить о подозрениях. Но Ниша знала дворецкого достаточно долго, чтобы понять, насколько у него возникла неприязнь к этому человеку, что он даже предупредил свою молодую хозяйку.

«Дядя Галан, может все не так плохо. Я знаю, на днях мне должно было прийти письмо, но сказать, что отправитель не заслуживает доверия, слишком сурово, не так ли?»

После поездки к мошеннику, драконица ждала ответа, и скорее всего отправитель – это барон Алестар, либо кто-то из Гильдии, чтобы сообщить ей о своем решении.

Отвлекшись от своего «Внутреннего пространства» и сосредоточившись на Галане, Ниша нахмурилась и уже ожидала, что он согласится с ее словами. Независимо от того, насколько неправильно действовал новый работник или сколько посуды он разбил, главный дворецкий всегда давал второй шанс и инструктировал их, пока они не были проверены на честность. Но, что касается этого посланника, по отношению к нему он был жестким, и не был похож на того доброго старика.

«Хозяйка, я, конечно, не могу решать за вас, но он мне показался сомнительным и я бы ему не доверял. Кроме того, у него не было уха, поэтому я волнуюсь, что кто – то вроде этого передал письмо мисс».

Даже после того, как она высказала свое мнение, Галан настаивал на своем и пытался предупредить ее, качая головой от раздражения, что было редким зрелищем.

«Что в этом плохого? Ведь у многих людей есть шрамы от битвы с монстрами и животными, даже может отсутствовать конечность, это не так уж необычно. Вы не должны дискриминировать его, основываясь только на их безобразной внешности».

Ниша уже не узнавала толерантного пожилого дворецкого.

«Молодая хозяйка, пожалуйста, успокойтесь. Я никогда не дискриминирую кого – либо, только из-за их внешности, характер человека важнее его облика. Причина, почему я говорил об ухе, очень проста. Скорее всего, он потерял его до того момента, как прибыл сюда.

Оно в крови».

Он предоставил окровавленное письмо, Ниша вздрогнула от удара, когда увидела его. Неудивительно, что дворецкий посмотрел на него как на сомнительную личность, когда он, весь в крови, пришел поздно вечером к особняку и потребовал войти. По всей видимости, полный отчет мог быть совсем иной, если бы он не заявил об этом в первую очередь. Эльфийка помассировала свои виски, а затем взяла письмо, гладя на Галана, который играл с ней в игру слов.

«Я вижу. Пожалуйста, предложите помощь предъявителю письма и позаботьтесь о его здоровье. Я получила письмо, теперь пойду спать».

Ниша проигнорировала сердитое обвинение, Галан поклонился и собирался удалиться из комнаты. Его беспокоил вопрос, кто послал избитого парня, и он вышел за пределы и спросил об этом ее. Он прочитал нотацию, которая была у него на уме, Галан извинился.

«Конечно, просьба о заботе будет выполнена. Извините за беспокойство, молодая леди».

Дворецкий покинул комнату, закрыл за собой дверь и пошел в своем направлении.

Вместе с выдохом выпустив все напряжение, драконица открыла алый конверт. Она ожидала ответа от «Гильдии воров», наконец, пришло время узнать его.

К ее удивлению, содержание полностью противоречило ее ожиданиям. Хотя она и предлагала много денег, все же не ожидала положительного ответа.

Вообще у нее не было опыта вести переговоры или бороться с влиятельными лицами.

Стратегия драконицы, основывалась на опыте тирана с «Логова дракона», высшего хищника, который управлял большой частью земли.

Некоторые звери принимали другие виды монстров и зверей, которые проживали на их территории, и четверо драконов попали в это исключение. Занимаясь торговлей поблизости «Леса фей» и «Гнезда гарпии» драконам приходилось иметь дело с двумя правителями этих областей, а также с менее привлекательными индивидуумами, которые наблюдали за каждой их землей или их жизнями.

Будучи лидером, Ниша узнала о некоторых основных законах в переговорах, таких как принуждение. Так как они относились к животным, а не человеческой расе, базовый уровень оставался прежним.

Фактически, эльфийка готова была пробовать договориться о переговорах еще раз с лидерами «Гильдии воров», а также изменить условия, которые она предоставила изначально. Материальная часть ее мало интересовала, поэтому она не могла отказаться от магазина для двух ее сестер.

Основываясь на результатах после общения с Гильдией, Ниша была уверенна в том, что сможет выяснить, что их больше всего привлекало, и чем эту власть можно было заманить.

Ответ на ее запрос лежал у нее в руках, весь в свежей крови, который выпачкал бумагу, он очень удивил ее.

«Гильдия воров» согласилась на переговоры, которые были запланированы на следующий день. Барон Алестар был назначен сопровождающим, который должен был привести ее на место встречи.

Успех первой попытки превзошел ее ожидания, и у эльфийки сразу поднялось настроение, с которым она легла в постель и вошла в свое «Внутреннее пространство» уже в качестве духа, напевая мелодию.

Она играла всю ночь со своим маленьким новым другом, пусть она еще не смогла пообщаться с ним, все же ей удалось ближе познакомиться.

Драконица все еще находилась в замечательном настроении от хорошей вести, которую она получила прошлой ночью. На следующий день эльфийка прибыла в академию уже не так рано, как в прошлый раз.

Выбрав другое оружие для тренировки в форме шеста, она подготовилась к практике, когда группа взрослых людей прибыла вместе с мистером Оаком.

«Дети, собирайтесь. Позвольте мне представить наших гостей; у них есть важная информация для вас».

Как новый учитель, воин средних лет проявил свой строгий энтузиазм, охотно собрал учеников и предоставил возможность для гостей выполнить свою миссию.

«Поскольку мы почти все собрались здесь, позвольте мне сказать первым.

Все наши уважаемые гости из школ столицы, а некоторые даже пришли из далеких кланов, чтобы предоставить вам возможность. Слушайте внимательно и запоминайте их слова настолько хорошо, как можете, может быть, у вас больше не будет такой возможности в будущем».

Во время последних слов учителя, остальные учащиеся вошли во двор, Лиза и Нэхми увидели, что Ниша стоит в толпе, и поспешили присоединиться к ней, пробормотав ей «доброе утро» и широко зевнув.

Взглянув на их сонные лица, эльфийка поздоровалась с ними, чувствуя себя счастливой, ей больше не хотелось спать, у нее была возможность практиковаться в своем «Внутреннем пространстве», когда ее тело отдыхало.

«Как уже сказал ваш учитель, мы с коллегами приехали сюда, чтобы найти таланты. Лично я из клана «Рейдера Гейла», место, посвященное обучению, которое связанно с дыханием и разведением скотоводства. Кроме того, мы создали филиал в столице и готовы принять новых студентов. Если вы чувствуете, что вы одаренный ребенок, не забудьте найти нашу школу в общем районе, чтобы проверить свой потенциал. Если вы сдадите экзамен, то у вас будет неограниченное будущее, и даже сможете подняться в рядах нашего клана».

Человек, который выступал, был среднего возраста и он пожимал за плечи учителя. Когда он говорил, вокруг него распространялось доверие и гордость, что положительно повлияло на сердца учеников. Когда все набросились на него с вопросами, второй гость сделал шаг вперед и после того, как покашлял, заговорил.

«Я не собираюсь вас заманивать такими незначительными наградами. Я только скажу одно.

Если у вас есть талант и навык владения мечом, то присоединяйтесь к нашему клану «Божественный клинок». Вам не нужно никаких случайных поединков, чтобы достигнуть вершины».

По сравнению с предыдущим оратором седой старик напоминал острый меч, который был готов нанести удар в любой момент. Он больше не проронил ни слова, а сразу вернулся на свое место, даже не потрудившись взглянуть на первого оратора.

К настоящему времени, более смышленые студенты уже поняли, что среди них, одни были сильнее и поэтому имели право смотреть на других, одновременно насмехаясь над ними. Мужчина средних лет даже улыбнулся старику, но не сказал, ни слова.

Увидев такой явный знак подчинения, Ниша захотела узнать, какой у него был статус.

Далее была довольно молодая и милая женщина, которая объявила себя учителем из распоряжения «Восстание рыцаря» и пригласила всех студентов присоединиться к ним. Единственное требование, которое она заявила, заключалось в том, что в распоряжении принимали только учеников женского пола.

После выступления разных персонажей, Ниша покачала головой и обратилась к Лизе и Нэхми.

«Что особенного в кланах и школах? Разве мы не в Королевской академии? Почему наш учитель позволяет им пытаться переманить студентов?»

Поскольку почти у всех гостей были подобные предложения, Нишу они не особо не интересовали.

«Разве ты не слышала о кланах? Они хорошо известны».

Лиза выглядела сбитой с толку, что кто-то не знал о кланах и школах, совершенно чуждых ей.

«Нет ничего необычного, не знать о них для сельских жителей, поэтому то, что Ниша не слышала, это нормально».

Взглянув налево от себя, стояла эльфийка, с закрытым наполовину лицом синим шарфом, и направо – блондинка, которая изо всех сил пыталась удержать в руках оружие правильно, Нэхми улыбнулся и начал объяснять.

«Кланы и школы связанны между собой долгое время, и обе организации не связаны с академией. Подумай только: молодежь может либо поступить в академию, либо заняться торговлей, либо стать путешественником, прежде чем у них появится возможность присоединиться к школе или клану. Это соглашение является причиной того, почему академия не волнуется о том, что они переманивают студентов».

Указывая на оратора, который на данный момент выступал, молодой человек использовал его в качестве примера.

«Большинство кланов не остаются в городах, мегаполисах или королевствах. Это огромная организация, которая состоит из множества сильных воинов, магов и кузнецов. После того, как они утвердят свободный участок земли для своего клана, они обычно строят свои жилые районы, ремесленные пункты и т. д. С нуля, почти как маленький город. Со временем они продолжают расти, и продолжают привлекать новых учеников к себе для расширения.

И когда они станут достаточно большими, влиятельный клан может создать школу под своим именем в близлежащих городах и странах».

У рассуждений Нэхми не было ни единого сомнения, полагаясь на его выражение и уверенность, он полностью верил всему, что говорил.

«Конечно, иногда сильнейший эксперт начинает учиться в школе с самого начала. Повышая свое качество, школа может также расширяться до тех пор, пока не достигнут статуса клана и не найдут место, чтобы утвердиться.

Большинство землевладельцев хотят присоединиться к клану после того, как окончат академию, или занялись торговлей. Хотя у каждой организации есть область, в которой они преуспевают, все, же им также нужны кузнецы, опекуны, садовники, строители и т. д., чтобы расширить свой клан. Это требование дает пожилым людям стимул к объединению, если они не могут стоять на вершине клана, тем не менее, они все равно могут получить отличные возможности.

И «Королевская академия» активно поощряет выпускников присоединиться к кланам».

Увидев вопросительные лица девушек, молодой человек ухмыльнулся и объяснил причину.

«Независимо от того, что они окончат, выпускник по-прежнему будет испытывать чувство долга перед академией после того, как присоединится к другой области. Но если у Королевской академии возникнут какие-то проблемы или в будущем постигнет кризис, выпускник может протянуть руку помощи, чтобы решить такие проблемы. И не только гении могут быть полезными, а и глупый студент, в дальнейшем, может стать хорошим алхимиком в клане».

Размышляя некоторое время, Ниша, наконец, поняла главную мысль. Вместо того чтобы позаботиться о небольшой части студентов, академия поддерживала всех, кто мог бы стать полезным в будущем.

Но у нее был еще один вопрос.

«Почему в городе нет кланов?»

Нэхми удивился, когда услышал этот вопрос. Он явно не говорил об этом, а эльфийка заметила эту проблему.

«Может ли страна или крупный благородный город повлиять на источник в их области, если они не могут контролировать его?

Клан может управлять городом, и их влияние может привести к тому, что он станет городом, но если они попытаются вытеснить существующий центр власти, то их армия довольно быстро одолеет этот клан.

Не стоит сталкиваться с чудовищем таким, как страна, невостребованная область может предложить природные ресурсы взамен».

Любопытство дракона Глава 125

Глава 125 Подготовка.

«А кто угодно может потребовать участок земли, чтобы создать свой клан?»

Просто потратив значительное количество золота, сумму всего состояния, Ниша не чувствовала никакой привязанности к собственному имуществу, ей все еще казалось смешным, что она просто выбросила его, чтобы кто-то взял и доставил себе удовольствие.

«О, это не так просто. Почему ты говоришь, что кто угодно может иметь землю? Чтобы для земледельцев эта территория, имела какую – либо ценность, она должна иметь возмещающие функции».

Помахивая головой, Нэхми слегка улыбнулся прежде чем продолжить свое объяснение более подробно.

«На протяжении многих лет природа формирует образования естественным путем, когда в некоторых местах сосредоточена большая концентрация манны или ауры.

Например, один из главных кланов в моей родной стране расположился в регионе после того, как они обнаружили травяной сад исключительно с насыщенной природной энергией. Любое растение, которое произрастает в этой области, растет в десять раз быстрее, чем обычное. Поэтому, трава, которая будет выращена в течение десяти лет, будет приравниваться столетней траве. Для клана это просто бесценно».

Лиза была поражена, для дочери алхимика, у которых имеется магазин, было большим преимуществом получить такое необычное естественное образование. Обычно за траву второго или третьего уровня, которая выращена в течение ста лет, ее родители платят щедрое количество золота. Не говоря уже о каких-то высококачественных травах, что касается денег, то травяной сад был бы настоящим растущим стволом золота!

«Конечно, существуют и другие странные вещи, которые связанны не только с травами. И в какой-то степени явления и образования могут также имитировать необычные условия окружающей среды. Когда клан соберет достаточно богатства, они могут пригласить мастера, который поможет создать новые области. Таким образом, чем старше клан или школа, тем больше вероятность, что они попадут в число лучших. Представьте себе, что у вас есть комната для медитации, которая позволяет вам обрабатывать в два с половиной раза больше ваши усилия. Все молодые гении захотели бы присоединиться к вам, чтобы извлечь выгоду из этого образования или явления. В свою очередь, новые подопечные соберутся у вас, что даст вам возможность получить выгоду после того, как их силы будут развиты.

Конечно же, не каждое учреждение раскрывает свои способности и таланты, чтобы другая более сильная организация не смогла захватить их силой».

Заметив, что Лиза следила за его губами, чтобы не пропустить ни единого слова, Нэхми чувствовал себя довольным. После того, как эльфийка задала вопрос, у него появилась возможность показать свои знания.

«И почти все студенты остаются в клане после того, как присоединятся к одному из них; редко бывает, когда позже отказываются от своего выбора. Никто потом не захочет взять предателя после того, если он покидает клан из-за лучшего предложения. Звание, член клана может достичь, освоив их клан, но были случаи, когда случайность или рассвет таланта, который проявлялся позже, повышал силу человека. Полагаясь на могущественного мага или воина, клан может относительно быстро увеличить свою силу и взять власть над всеми».

«Ты много знаешь о кланах и школах. Ты уже выбрал место, куда ты вступишь после окончания академии?»

Лиза с искренним изумлением спрашивала его и смотрела на юношу с фиолетовым цветом кожи сияющими глазами. Хотя она немного слышала об этом, полное объяснение все еще обвораживало ее.

«Ха – ха, вовсе нет. Мой отец время от времени имеет дело с кланами, поэтому я узнал о них, еще раньше. Помимо их названий, у меня только общее представление о кланах, которые находятся рядом с моим королевством, не говоря уже об их месторасположении.

Что будет потом, я пока не знаю».

Скромно отвечая на ее вопрос, Нэхми попытался уйти от темы разговора. У эльфийки сложилось впечатление, что в последней части своего ответа молодой человек солгал, так как у него была причина, почему он не собирался туда вступать. Кроме того, он знал много секретной информации, что заставило ее усомниться в том, какое положение занимает отец Нэхми.

Пока трое молодых людей шептались, гости уже закончили свое выступление и передали слово мистеру Оаку.

«Дети, давайте поблагодарим наших гостей за то, что нашли время прийти сюда и рассказать вам о возможностях, которые вы можете получить в том или ином клане или школе. Если вы заинтересовались каким – то определенным предложением, не стесняйтесь, подходите ко мне после занятий, я расскажу, куда вам нужно будет подойти».

Поклонившись перед мужчинами и женщинами, учитель сделал все возможное, чтобы выглядеть галантным, в то время гости, о которых шла речь, пошли в следующий класс.

После того, как суматоха закончилась, группа вернулась к своим манекенам, чтобы продолжить практиковаться.

Чтобы стать участницей поездки, Лизе нужно было хотя бы раз повредить деревянного манекена. Каждую неделю на тренировочные площадки уходило огромное количество денег, поскольку маги вливали свою силу в оружие и мишени, в соответствии со студентами. Эльфийка и Нэхми уже смогли разбить чучело; отставала только Лиза. Даже если бы никто из них не оказывал на нее давления или не говорили о поездке, она все равно стремилась бы улучшить свои способности до уровня Ниши и Нэхми.

С горящим желанием Лиза искала молодого юношу, чтобы он дал ей соответствующее наставление. Вместо того чтобы обратиться к мистеру Оаку, у которого было больше опыта и вопросов от других групп, ее выбором было слушать своих членов группы и их советы по улучшению своей силы.

Юноша ждал, когда Лиза нападет на манекен, наблюдая за ее движениями с улыбкой на лице, он готов был указать на ее ошибки.

В свою очередь Ниша хотела испытать свою новообретенную силу. Будучи уже на пике второго уровня ауры, она смогла разбить деревянную цель без каких – либо методов. Теперь эльфийка прорвалась к середине третьего уровня, и деревянный манекен скоро будет «плакать» от того, что разлетится на части.

Быстро окинув взглядом свое оружие, драконица взяла удобнее массивное копье, которое было похоже на то, что она использовала на первом уроке. Хоть у нее была возможность тренироваться мечом, как большинство студентов, все же это оружие, которое выделялось своей формой шеста, манило ее.

Чтобы разгромить врага высшим натиском, ударить по их беспомощным телам невероятной силой, которая несется через мышцы и разрывает их защиту, несмотря на необоснованную надежду, одна только мысль посылала дрожь по спине Нише.

Встав в позицию, она ждала, пока вторая девушка закончит атаку, играя со свои браслетом на руке «Шипы ночи». Коррекция и преобразование темного дерева в ее свободное время рассеивалось, изначально острые и редкие шипы теперь сформировали идеально гладкий круг вокруг ее запястья. Иногда по нему пробегали импульсы жизни, к счастью, Ниша полностью контролировала его и использовала энергию, если она переполнялась, чтобы придавать иную форму внутренней структуре – совершенно нормальный деревянный браслет.

Схватив за деревянную ручку своего копья, множество мыслей, касающиеся атак, пронеслись у нее в голове, где она медленно откидывала неправильные или неэффективные подходы.

Как только ее два друга отошли и начали обсуждать атаку Лизы, взрывная сила наполнила ноги эльфийки и отправила через плитку тревожный толчок так, что она едва не сломалась под ее ногами.

Неизведанный деревянный кол с крестообразной рукояткой, вонзился в горло деревянного чучела, оставив глубокую трещину, которая указывала на то, что голова вот – вот слетит.

Перестав обсуждать, Лиза и Нэхми моргнули девушке, которая выглядела растерянно от того, что не знала как реагировать на огромную силу. Даже многие ее однокурсники были удивленны и задавались вопросом, как в таких худеньких белых руках, может быть спрятано столько силы.

«Моя ошибка, я думаю, что перестаралась».

Когда она пришла в себя, Ниша почувствовала себя плохо после того, как сломала деревянную мишень. Благодаря ее естественной физической силе, она не сломалась до конца. Однако тяжелое оружие и манекен взяли много силы, от ее нападения.

«Ты …»

«Ничего страшного, мне просто повезло. Может быть, предыдущий класс ослабил чары на манекене, поэтому мой удар, к счастью, приземлился в слабое место».

Оправдываясь, не желая раскрывать свой ненормальный темп роста, драконица пожала плечами и отошла, оставив поврежденную куклу позади себя.

Подозрительно посмотрев на девушку, Нэхми не смог ее раскусить. Как обычно, его понимание превышало здравый смысл.

«Дело не в этом. Ты стала сильнее, не так ли? Возможно, твоя аура имела прорыв?»

При его серьезном тоне даже Лиза начала сомневаться в силе эльфийки. Обычно у нее не было времени, чтобы обращать внимание, но так как молодой человек настаивал, она тоже начала ему верить.

«Ой, перестань, мне стыдно. Это не так, как вы думаете, что через уровни прорваться так легко? Мне просто повезло вот и все».

Нэхми почесал свой затылок; сила Ниши возросла почти на полный уровень, как манны, так и ауры. Она просто не могла в этом признаться, так как обычному эльфу или человеку не просто продвинуться в таком сумасшедшем темпе, не говоря уже о действиях. Как страшно было бы, если б драконица повысила свои силы на полный уровень в один прекрасный день?

В любом случае Ниша отказалась признаваться в этом. Ложь была не только ради ее блага, это подорвало бы доверие всех остальных.

Юноша, видимо, не совсем купился на ее оправдания и с подозрением взглянул на нее. Однако Лиза несколько раз кивнула головой и согласилась.

«Я знаю, что ты имеешь ввиду; мне пришлось тренироваться, чтобы достичь уровня и поступить в академию, почти ничего не выходило. До установленного срока я сделала это».

Разделив сочувствие с девушкой, Лиза на мгновение погрузилась в воспоминания, прежде чем осознала, что все внимание было на ней, и покраснела, она не привыкла быть в центре внимания.

Спасаясь из своего неловкого для нее положения, она снова побежала к деревянному манекену, нанося ему удары, чтобы убрать свое смущение.

Увидев трогательную сцену, Ниша вдруг вспомнила о деле.

«Я только что вспомнила, завтра меня не будет. Чтобы взять с собой моего друга-животного в путешествие, мне для начала ее нужно зарегистрировать в Гильдии. Иначе я не смогу ее взять даже в академию».

К ее неожиданному заявлению, два члена группы проявили большой интерес.

«У тебя есть животное? Это редкость».

«Друг – монстр? Ты уверенна, что это безопасно?»

В ответ на совершенно разные мнения, драконица только улыбнулась.

«Вы скоро с ним познакомитесь, я выведу его на прогулку. Это «Чешуйчатый волк ветров», очень молодой. Вы полюбите его!»

В данный момент маленькая волчица бегала по особняку и дразнила горничных, пока они убирали, в то время как Ниша находилась в академии. Вместо того чтобы скучать, она развлекала слуг, они оценили веселое создание и хорошо ладили с чудищем.

«Я с нетерпением жду встречи с твоим другом. Давай, теперь твоя очередь. Покажи целому манекену, из чего ты сделана!»

Узнав о том, что завтра эльфийки не будет на занятии, Нэхми не зациклился на новой информации, а сосредоточил свое внимание на Лизе, которая все еще пыталась правильно отрабатывать навыки с мечом. По сравнению с жестокой эльфийкой, она больше волновала его.

Ухмыляясь неблагодарному отношению, Ниша больше ничего не сказала и снова приготовила свое копье. Остальная половина урока прошла без происшествий.

Вернув свое оружие на стойку, и попрощавшись с Лизой и Нэхми, эльфийка отправилась в кузницу. До сих пор в прекрасном настроении от дружеских подшучиваний и рассказов трех друзей, у нее внезапно появилась идея о том, что она могла изготовить.

Поскольку Файзи ни разу не побеспокоился подойти и посмотреть на их работы после его грубых комментариев, эльфийка могла использовать оставшееся время в своих целях.

Попутно ее идея переросла в определенный план, и Ниша уже подсчитала, сколько нужно будет материала и задумалась о самом процессе изготовления.

Она пришла раньше Коннера, драконица разогрела кузницу и собрала несколько железных кусков, которые лежали вокруг. Предыдущие группы всегда оставляли после себя кусочки, позволяя им экономить на материалах, а также избегать обвинения в мошенничестве, что они приносят свои предметы из дому.

Когда первый заряд начал краснеть от того, что нагревался, прибыл и Коннер, запыхавшись, он вбежал в кузницу.

Любопытство дракона Глава 126

Глава 126 Железная маска.

Бросив кучу кусков в огонь, Ниша вздохнула и подготовила емкость, чтобы разогреть железо.

В этот момент в кузницу, которая располагалась вдали от гнома, вбежал Коннер. Запыхавшись и слегка вспотев, он посмотрел на инструменты, лежащие вокруг; а также на эльфийку, которая с удовольствием работала над созданием чего – то неизвестного, прежде чем он смог отдышаться и заговорить.

«Извини, я опоздал. Мой отец не отпускал меня, поэтому мне пришлось сбежать. Что ты делаешь?»

Рассматривая детали и спросив о деле, когда пламя уже превратило ранее красную массу в ярко – оранжевую, молодой человек положил сумку, которую он всегда носил с собой, и занял свое место с противоположной стороны наковальни.

«Да ничего, просто вожусь. А мы не должны показаться, я не думаю, что учитель знает, что мы здесь».

Пожав плечами, Ниша ответила вялым тоном, а затем взглянула на гнома, который начал обучать других учеников чему – то новому. По крайней мере, это было мнение Ниши.

Наблюдая за эльфийкой, Коннер заметил, что ее что – то беспокоило, он обернулся, чтобы выяснить, какой предмет создавал Файзи.

«О, они пошли дальше и начали работать с кинжалами. Мой отец, говорил мне именно это, что после того, как мы научимся делать слитки, далее будут кинжалы. Их тоже сделать не составляет труда, если придерживаться простой инструкции. У нас должно быть все в порядке, я попрошу своего отца рассказать мне этапы изготовления, а потом я поделюсь с тобой».

Небо потемнело, и легкие теплые летние капли дождя начали падать на землю, заглушая звук, который исходил из других кузниц.

Ощупав свою сухую одежду, Коннер вздохнул с облегчением.

«Похоже, я пришел как раз вовремя. А так бы я сейчас промок. Везучий. Я смотрю, ты уже делаешь что – то на свое усмотрение. Не расскажешь мне, что ты пытаешься сделать?»

Будучи сыном известного кузнеца, он мог определить, просто ли эльфийка упражнялась или пыталась создать предмет. Взглянув на неудачную попытку, она закинула ее назад в печь, и молодой человек пришел к выводу.

«У тебя зоркий глаз. Ничего особенного, я устал делать одно и то же и все простое. Это не так просто как я себе представлял».

Ниша пожала плечами и ответила с безразличием.

«Я собиралась сделать маску, которую я видела в магазине. Когда я увидела, мне показалось, что сделать ее проще простого, но я не могу ее повторить».

Если б кто – то слышал их разговор, был бы очень удивлен, что эльфийка ожидала успеха с первой попытки.

Коннер знал, как создать слиток, а так же, как превратить его в предмет.

«Ты не надейся, что у тебя получится все с первого раза. Покажи мне, что ты сделала, я посмотрю, смогу ли я тебе помочь. Но я предупреждаю сразу, все я узнал только из наблюдений за своим отцом, поэтому не обещаю, что будет все идеально».

Стоя с боку возле испорченных небольших материалов первой попытки, эти двое не восприняли ситуацию всерьез. Поэтому они чувствовали себя комфортно, хоть и потеряли несколько ресурсов, все же они приобрели некий опыт в процессе работы. Ниша также услышала несколько указаний, которые давал ей ее наставник.

Желание создать маску, которую она видела, охватило драконицу, она ждала, когда Коннер с куском железа в руках, покажет ей процесс воссоздания. С ее финансовой удачей, многие вещи считались пустыми, даже, если купить их сотни, для молодой хозяйки это было дешевкой.

Задача заключалась в том, чтобы создать предмет своими руками, и драконица была не одна, чтобы отказаться от сложного процесса.

Вытягивая из печи раскаленный кусок железа, она кивнула молодому человеку напротив наковальни.

Повторяя уже знакомый процесс, драконица влила железо в форму маски, придавая ему бугристый внешний вид. Они не знали этапов работы и правильной техники, поэтому на поверхности отражался каждый удар молотка. Хотя бугристая поверхность уже получила похвалу от молодого человека, Ниша все еще сомневалась, но продолжала дальше. Ударяя молотком и готовясь услышать громкий стук, от которого моргали глаза, и закладывало уши, неудачи повторялись.

Не обратив внимания на то, что плотность материала сместилась, железо разорвалось, и разрушило попытку создать предмет.

Расстроившись еще одной неудачной попыткой, эльфийка отправила железо обратно в печь, чтобы расплавить его.

«Я пыталась какое – то время держать все под контролем, чтобы нанести последние штрихи, но каждый раз, когда одна сторона идеальная, вторая получается неровной. Это сильно раздражает».

Не в силах справиться с этим, Ниша нахмурилась, оставаясь, молча сидеть у печи.

Коннер был ошеломлен ее надутым выражением лица, которое он никогда не видел. Даже под синим шарфом, которым она прикрывала половину лица, сильная аура прекрасно передавала ее чувства.

«Это не так сложно; на самом деле я опечален тем, что ты зашла так далеко одна. Оглянись вокруг себя и скажи, что ты видишь?»

Когда Коннер собрался с мыслями и сказал, он осторожно направил ее к решению.

«На счет чего? Есть молотки, но и другие инструменты, а также резьба, которая защищает кузницу от накаливания».

Не заметив ничего нужного в том, что она увидела, юноша мысленно пометил себе ее идею о защите кузницы, как это сделала Королевская академия. Затем он указал на то, что собирался сказать.

«Кузнец полагается не только на молоток, верно? Ты, скорее всего, можешь сделать маску и без других инструментов, но чтобы закончить постепенно и надежно, ты должна использовать другие приспособления. После того, как закончишь основную форму, нужно взять подходящий инструмент и выровнять пробелы до того как железо остынет. Тогда ты сможешь обработать свой первый предмет».

Продемонстрировав свои знания, которые он приобрел, когда помогал своему отцу и гостям, Коннер взял соответствующий инструмент и продемонстрировал, как его использовать.

«Это имеет смысл. Думаю, я потратила время зря, когда хотела обойтись без совета».

Недовольная тем, что ей мешают напряженные отношения между расами эльфов и гномов в учебном процессе, Ниша была очень благодарна юноше, который был в ее группе. Может быть, она нашла бы способ сделать маску, без каких – либо инструментов позже. Однако результат и опыт, который она приобрела в ходе действий, были получены быстрее, благодаря опытному руководителю.

Работая вместе, после того, как предыдущая неудачная работа расплавилась, оба они завершили работу над маской, которую драконица увидела в магазине. Когда время еще оставалось до конца урока, они взяли пустую коробку, в котором ранее был упакован лом, и положили его, пока готовый предмет остывал.

«Спасибо, что помог мне. Ты не против, если я возьму маску? Мы оба упорно трудились, чтобы сделать ее».

«Не стоит благодарности, я лишь немного внес коррективы, а основную работу сделала ты. Я считаю, что мы все еще впереди остальных групп, поэтому в качестве оплаты, я принимаю похвалу».

Довольный размахивая руками, Коннер собрал свои вещи и сделал глубокий вдох, который он держал в себе с того момента, как прибыл в кузницу и увидел эльфийку, работающую с молотком. Если бы он не знал, что она новичок, он никогда не поверил бы ее прогрессу. Конечно, молодой человек этого никогда не признал бы, его гордость не позволила бы ему, так как он был сыном кузнеца.

«Тем не менее, я так просто не могу принять это. Подумай, что бы ты хотел сделать на следующем уроке, а я постараюсь помочь тебе, и мы будем в расчете».

Ниша не возражала Коннеру, но она хотела отблагодарить его в ближайшее время, чтобы ее честь не пошатнулась, и люди не стали ее называть неблагодарной. У нее и так уже была не превзойденная репутация, как у дерзкой студентки, многие избегали ее из-за спора с учителем – гномом. Драконица придерживалась позиции: платить добром за добро, а злом за зло.

В ее предложении он не видел ничего противоречивого, юноша согласился с ней и помахал рукой.

«Я уже пойду, а ты дай еще немного времени маске остыть, прежде чем возьмешь ее с собой. Я видел много ожогов, когда в кузницу отца приходили неосторожные люди. Будь осторожна».

Подняв свою сумку над головой, Коннер побежал под летним дождем, прикрывая себя, чтобы не промокнуть, а Ниша подошла к двери, провожая его.

Оставшись одна в кузнице, она вернулась к столу, где лежал предмет.

Закаленный множеством ударов молотка, имея небольшую кривизну и серый цвет, этот предмет имел ту форму, на которой Ниша сосредоточила свое внимание; он предоставлял огромное удовольствие драконице тем, что она смогла достичь своей цели.

Она не боялась ожечься и провела пальцами по рельефной поверхности. Хоть это и не было шедевром или даже идеальным примером ремесла, Ниша сделала его своими руками и вложила в него всю свою силу. Железо все еще имело темно-желтый цвет. Любой другой эльф уже закричал бы. К счастью, ее тело скрывало ее способности дракона, даже когда она держала свою руку в печи, на ней не оставалось ни следа.

До того, как начнется урок магов, эльфийка подняла горячий предмет и поднесла его к наковальне. Внезапно у нее возникла мысль, она достала со стены резной инструмент и подвинула к нему коробку, думая о том, что можно было выгравировать.

Сначала Ниша подумала скопировать заклинание «Мерцающее покрытие», которое она придумала; превратив обычную маску в волшебный предмет, который можно было использовать для маскировки.

К сожалению, ни у кого кроме нее не было возможности использовать это особое заклинание на полную силу, в лучшем случае другие могли бы просто частично стать невидимыми.

У нее не было определенной цели, поэтому руки драконицы начали вырезать круг на железе, наполняя его рунами и огненной манной.

Сверкая в ее руках, маска постепенно меняла цвет от тусклого серого до яркого серебряного блеска, когда заклинание закончилось.

Когда картина соединилась с ее мыслями, Ниша, в конце концов, получила волшебное рассеивающееся формирование, которое она видела своим «Духовным взглядом», и расположила его в соответствующем варианте для своих собственных применений.

Если бы кто – то из учителей или сотрудников отдела магии, которые принадлежали Королевской академии, имели возможность засвидетельствовать это, то они попросили бы ее стать только их учеником, либо попытаться извлечь удивительный талант из этого неправильного куска.

К счастью или нет, смотря с чьей точки зрения, никто не остался в кузнице помимо эльфийки, которая уже закончила работать над серебряной маской.

Любопытство дракона Глава 127

Глава 127 Место встречи.

Стряхнув с себя остатки дождя, Ниша вошла в башню Магов. Драконица не боялась льда и снега, поэтому дождь никак не повлиял на нее. Сейчас она подумала об этом, и поняла, что еще ни разу она не испытывала холод, в отличие от ее окружения, которые всякий раз страдали от него.

Довольная замечательной конституцией своего тела за то, что она защищала ее от неудобств, Ниша не заметила, как столкнулась с молодым человеком перед классной комнатой.

«Смотри, куда идешь, идиот».

Человек, вышел вперед Ниши, который сильно столкнулся с ней.

К сожалению, он просчитался, с виду слабая девушка не только не пошатнулась, она даже не упала, но он от ее внутренней силы сразу, же свалился на пол.

Ничего не понимая, на коже безобразника появились желтые и синие оттенки, он еле сдерживал себя, чтобы не застонать от боли. Проходящие мимо студенты подняли его и направились в классную комнату, бросая на нее взгляды и указывая на то, что не позволят мстительно скалить зубы, опережая ее жалкое будущее, которые выражались на лице каждого.

До этого момента они готовили этот спектакль, Ниша положила руку в карман и почувствовала объект, который поместила туда, она также поняла, что эти люди хотели поставить ее в неловкое положение.

Драконица знала, что подобное могло произойти снова, и поместила его в свое «Внутреннее пространство», прежде чем покачала головой и подошла к своему столу. Теперь она хотела насладиться грандиозным зрелищем, которое подготовил враг.

Как только эльфийка села, тут же вошла и мисс Аннет, и тихие разговоры прекратились в классе. Кивнув Александру, который незаметно махнул рукой в знак приветствия, эльфийка сложила руки так, чтобы можно было поддерживать подбородок, ожидая начала занятия.

«Добрый день, студенты. Ваша задача на сегодняшний день - продолжить медитативную практику после дуэли друг с другом и попытаться почувствовать поток манны в своем уме. Как только вам удастся это сделать, вы можете попытаться придумать методы, чтобы увеличить усилия для скорейшего восстановления. Если у вас есть вопросы, выйдите вперед и не мешайте другим. Это все».

Как обычно, невысокий учитель не подняла голос, чтобы дать им возможность понять все правильно, если вдруг класс не успокоится, то она смогла бы придумать для них наказание, в случае не выполнения поставленной задачи. Опираясь на аккуратную и лаконичную манеру речи, присущую ей, мисс Аннет дала им несколько заданий, а сама села, закрыла глаза и начала медитировать. Несмотря на отсутствие признаков опасности, ни один из учеников не собирался подходить с вопросами, они хотели избежать этого. Кто захочет разбудить спящего зверя?

К сожалению, в каждом правиле имелось исключение, поэтому один из учеников встал и нарушил медитацию преподавателя.

«Уважаемый учитель, у меня есть проблема, о которой я хотел бы сообщить».

Разглаживая складки на своем новом вышитом халате, Вэстон Вайтхолл испугал всех молодых юношей и девушек в классе, даже у некоторых его помощников проявился испуг на лице.

Вэстон притворился невинным ягненком и излучал праведность.

«Говори. Что такого важного?»

Мисс Аннет, не открывая глаз и не двигая ни одной мышцей, спросила, но не позволяла себе проявлять чувства.

Молодой человек поклонился ей и, наслаждаясь всеобщим вниманием, продолжил свою маленькую игру.

Держа скрещенные руки в рукавах, достаточно много учеников смотрели на него, пытаясь понять, почему Вэстон рискует накликать на себя беду.

«Когда я попытался вернуть долг своему уважаемому учителю, я описал предыдущую игру «Королевское кресло» своему знакомому, у которого есть возможность в дальнейшем стать придворным магом. И это вызвало у него некоторые опасения на счет конкурента. Отвечая на его вопросы и описывая сцену происходящего, он был убежден, что игра была отработана, и произошло мошенничество.

Мой долг, как будущего мага – отстаивать принципы и бороться за справедливость. Поэтому я прошу вас простить меня за нарушения».

Он ссылался на обвинение только на своих словах, не называя никого напрямую, создавая себе образ хорошего и доброго человека, которого тоже обманули. Немногие девушки, которые были ослеплены его взглядом, ахнули, когда поняли последствия.

«Я вижу. С какой целью вы мне сообщаете это?»

Даже теперь веки мисс Аннет оставались неподвижными, делая вид, как будто ей это уже надоело.

«Естественно, я начал расследовать и обнаружил нарушения, я думаю вы, после того как примите решение, будете мне благодарны».

Ниша сидела сзади на своем месте, фыркая от его донесений. Инцидент, который произошел перед началом урока, уже предупредил ее, но нынешний сюжет был слишком грубым, чтобы быть правдой.

С другой стороны Александр уже несколько раз пытался привлечь ее внимание, и в висках сильно забился пульс после того, что он услышал. К сожалению, эльфийка не потрудилась встать из-за стола и ответить, а наоборот, делала вид, что ее это не беспокоит.

К настоящему моменту многие учащиеся поняли, о ком идет речь, и том, как она заняла место короля, но Нише было все равно. Это незначительное внимание не соответствовало почитанию, которое она получила взамен в «Логове дракона»; пристальные взгляды уже смешались на заднем плане. Был ли это налет из соседней области на территорию драконицы или визит королевы Гарпий и королевы Фей, требовалось более серьезных ситуаций, чтобы заставить эльфийку паниковать.

Играя с блестящей ниточкой, которая оторвалась от синего шарфа, Ниша ждала, пока Вэстон продолжит свою игру и разыграет представление.

«Ты можешь делать все что хочешь, защищая свою репутацию, но ты не можешь просто заявлять, что тебе не нравится! Где твои доказательства? Это необоснованная клевета!»

Не в силах сдержаться, Александр встал с места и обратил все внимание на себя, удивив даже эльфийку. У нее были способы справиться с этим юношей. Однако они также требовали особых усилий с ее стороны. Но чтобы кто – то вмешался в ее защиту, этим помог бы Нише намного, тем более что оскорбить человека из благородной семьи, дорогого стоило. Но Александр встал ее защищать вместо того, чтобы затаиться вместе с остальными студентами.

Вэстон впился своим взглядом в нового участника, его разозлило то, что этот юноша пытался вызвать сомнения в его чести. Не зависимо от того, были ли его обвинения правдой, это не имело значения. Он поклялся запомнить этого наглого товарища и сделать все возможное, чтобы ни на одну официальную должность или в семью не принимали его в будущем.

В свою очередь, Ниша поклялась помнить эту услугу и хорошо относиться к Александру.

«Это необоснованные подозрения, которые имел ввиду мой друг. Если я правильно поняла твои намерения, то я использовала внешнюю силу, чтобы обмануть конкурента за «Королевское кресло». Естественно, я могу сказать, что я невиновна и так далее, но какое это имеет значение, когда благородная личность из семьи Вайтхолл вызывает сомнения относительно моей честности.

Правильно ли я изложила обстоятельства, сэр Вэстон?»

Поскольку он еще не получил титул рыцаря от короля, Вэстон не имел права использовать почетное «сэр». Однако чтобы быть под его защитой многие младшие дворяне и знакомые обращались к нему именно так, чтобы извлечь пользу с его стороны. Когда его эго так называли, молодой человек благоухал, как цветок, и с гордостью выдвигал свою грудь вперед.

«Значит, ты такая умная. Разумеется, для простого человека, который допущен через рекомендацию или стипендию, невозможно быть сильнее подлинного знатока с высшей родословной в королевстве. Если только ты не признаешь, что я видел небольшой трюк, вернешь мне мои заслуги и официально извинишься, я смогу простить тебя и обращусь к уважаемому учителю, чтобы тебя строго не наказывали».

Из-за того, что с самого рождения ему было все дозволено и он не испытывал серьезных неудач, Вэстон считал, что проиграть Нише ранее было невыносимым. Он убедил себя, что она сделала это, обманув его. Она использовала какие – то методы, иначе, как она могла быть такой искусной, чем он сам? Разумеется, его положение как благородной личности должно было напугать ее, и его лестные слова были призывом молить о пощаде и подчиниться ему.

Он не сомневался в этом удачном совпадении, и уже готовился стащить эльфийку с позиции, которую она занимала. Пока Вэстон очищал пятно со своей репутации и пытался вернуть «Королевское кресло», он не беспокоился о методах.

«Боюсь, ты заблуждаешься в своих аргументах.

Давай, предположим, признает ли благородство твою силу, если я вообще не человек. Что еще более важно, ты думаешь, что я могла бы использовать какой – то хитроумный трюк вне зрения мисс Аннет? Если бы внешняя сила была бы такой доступной, учитель Королевской академии не смог бы ее распознать? Или ты утверждаешь, что твой знакомый намного умнее и сильнее мисс Аннет?»

Ниша смешала в своей речи некоторую правду, например о том, что она не была человеком. Она не настоящая эльфийка, но этого никто не знал. Кроме того, драконица знала, что их мастер не потрудился раскрыть хитрость ученика, когда Вэстон использовал магию из камней, чтобы дополнить свою силу.

Возможно, если бы я проиграла ему в борьбе за «Королевское кресло», она бы что – нибудь сказала. Или нет, если мисс Аннет не хотела, чтобы ученики первого и второго уровня ссорились между собой. Для нее мы выглядим как обычные подростки …

Только Ниша знала свой аргумент, наблюдая со стороны за более сильными способностями, чем ее собственный. Однако никто в данный момент не мог оспаривать это, и коллективные взгляды падали на молодого юношу, который начал все это, сомневаясь в его требованиях.

Из-за минутной гордости и невнимательности, ситуация выходила из-под контроля, загоняя Вэстона в тупик и меняя его выражение лица.

«Красноречиво! Даже эльфы не могут победить благородную кровь, которая течет в нас – людях! Ты хочешь уйти от вопроса и не обращать внимания на мелочи. Не думай, что тебе удастся!»

Как только слова вылетели из его рта, по его спине пронесся холод. Вместо того что бы снова спорить, его противник выглядел как хитрый кот, который демонстрировал грушевидной формы белые зубы в широкой ухмылке.

«Я не могу понять, правда ли это, что я не так образована, как великолепный благородный человек, такой как ты, Вэстон Вайтхолл.

Если это так, тогда мы можем полагаться только на нашего учителя, мисс Аннет, которая следила за честным соревнованием и видела, обманывала я тебя, чтобы одержать победу.

Чтобы доказать свою искренность я ставлю сто баллов, которые могут также служить вознаграждением за участие в соревновании за «Королевское кресло». И учитывай то, что в качестве судьи мы выбрали нашего учителя, каждому из нас она добавила еще по сто баллов в знак признательности за выбор. Конечно, это небольшая сумма для учителя, но этот жест имеет значение».

Все ученики начали шептаться, яростно обсуждая слова, которые только что произнесла Ниша. Никто из них не мог поверить, что простой человек будет действовать так смело перед благородной личностью. Либо результат казался ужасным, либо эльфийка потеряла тонну баллов заслуг, либо глубоко оскорбила молодого мастера, который пришел из семьи герцога, разоблачив его ложные слова перед всем классом. К счастью, ничто из этого не имело значения для самого человека, Ниша хихикнула от великой пьесы, которая, наконец, подходила к концу.

Этот момент также стал последним шансом Вэстона отказаться от своих требований. Если бы он принес свои извинения, увидел ее искренность и признал мисс Аннет хорошим учителем, он все же смог бы спасти свою честь, обвинив свой источник за преувеличение.

К сожалению, молодой и пылкий юноша не верил, что у его плана были какие – то недостатки. В прошлый раз, когда Вэстон обманывал, он искренне верил, что его умственные способности превышают Нишины. Она должна была использовать подобный трюк, чтобы одолеть его. Теперь, когда учитель будет следить за соревнованиями, у него будет шанс занять свое место и даже заработать баллы за заслуги.

Его знакомый сказал ему, что у мисс Аннет и эльфийки был заговор, чтобы он проиграл, так же как ему поместили магическую силу в камни, ей поместили ее в лицо.

Самой большой приманкой, по–прежнему оставались баллы за заслуги, которые предлагала вторая сторона. Когда он побеспокоил помощника своей семьи, который уже обучался на третьем курсе в академии, сумма, которую он потерял, стоила ему довольно много золота взамен. Если бы его семья узнала, что он проиграл, то золото было бы его меньшей проблемой, поэтому Вэстон стиснув зубы, купил баллы за заслуги по низкой цене.

Если бы у него в этот раз появился шанс выиграть двести баллов, ему было бы достаточно этого, чтобы тратить их несколько месяцев. Возможно даже больше, чем у первой половины студентов.

«Хорошо, я согласен! Уважаемый учитель, я должен буду беспокоить вас, чтобы вы внимательно следили за нашим поединком, чтобы быть уверенным, что никто не обманывает!»

Любопытство дракона Глава 128

Глава 128 Публичное унижение.

Вэстон не мог смириться с этим. Он все это планировал. Он выложил все доказательства против эльфийки, затем собрал аудиторию и разработал схему до самого конца.

Не смотря на кропотливую работу, нынешняя ситуация не отражала этого! Как такое было возможно?

Со скучающим выражением на лице, Ниша даже не взглянула на него. Опершись о спинку стула, эльфийка проигнорировала ликующих одноклассников и мерцающий интерес в глазах мисс Аннет. Осматривая свои ноги, и полностью игнорируя своего соперника, Ниша показывала свою лень и то, как она была расслабленна.

С другой стороны, Вэстон сгорал в своем гневе, у него было желание разорвать ее на части, вырвать сухожилия и выпить ее кровь.

Он потерял все, что у него было, всю свою манну, всю свою силу воли и последние усилия, которые были в теле молодого человека. Пот катился по его спине, и его взгляд стал нечетким, когда последние капли умственной силы были исчерпаны.

Ничего не изменилось.

Преднамеренно ли она позорила молодого человека из благородной семьи или просто потому, что эльфийка не видела необходимости уступать ему, красный камень на доске для дуэли двигался в его сторону с совершенно обычной скоростью. В обычном поединке между начинающими магами это могло произойти из-за неопытности одного из них, но это был поединок за «Королевское кресло»!

Вэстон думал, что он все еще был в норме после предыдущих дуэлей и полностью готов показать силу мага второго уровня. Кроме того, он сосредоточил свои силы на кольце с печаткой; этот предмет передавался из поколения в поколение семьей Вайтхолл. Это позволило ему сосредоточить свои силы в одном направлении. Хоть он и не увеличивал силу своей манны, все равно эффект должен был быть значительным.

Вэстон посмел подумать о том, что даже практик на середине второго уровня не был ему конкурентом. Благодаря хорошему питаю такому как, мясо животного и эликсир, с самого детства его тело обладало большей силой, чем у его сверстников.

Тем не менее, беспощадный красный камень вторгся на его территорию с равномерной скоростью, ни разу не останавливаясь, не зависимо от того, сколько энергии он расходовал. Никто из низших дворян не смог бы его одолеть на этом уровне, юноша должен был победить, чтобы вернуть свой авторитет в этом классе. Эта неуравновешенная девушка – эльфийка все перевернула и испортила его репутацию.

Снова преодолев своего противника, Ниша не глянула ни на доску, ни на мальчишку, а просто повернулась к мисс Аннет, которая наблюдала за игрой на близком расстоянии.

«На этом мы закончим, верно?»

Монотонный голос с полным безразличием, мгновенно разгневал Вэстона.

«Ты смухлевала! Уважаемый учитель, эта критинка обманула! Вероятно, она сделала это! Потому, что я тогда не понимаю!»

В гневе юноша схватил доску и швырнул ее в стену, обвинив Нишу в обмане.

Класс, который аплодировал после просмотренного представления, теперь стал смертельно тихим, ожидая реакции учителя.

Опираясь на свою жестокость, он не прислушивался к невысокой женщине, которая встала со своего места и жестом руки воссоединила множество камней.

Ниша все еще смотрела на учителя, не зная, оправдаются ли ее ожидания. В конце концов, Вэстон приложил немало усилий, чтобы обвинить ее во лжи и все еще продолжал играть свою роль.

«Хорошо, что вы можете еще предъявить? Эльфийка, нет, Ниша, доказала, что ее умственная сила превышает вашу, было ясно видно. И я уверяю вас, что доска для дуэли не подделка, вы можете выбрать любую другую с полки и повторить игру. Я уверенна, что ничего не изменится».

Все зрители – участники затаили дыхание, так как тихий голос мисс Аннет выносил окончательное решение. Она публично поставила клеймо на молодом Вайтхолле, который уступил девушке, подавив свою собственную гордость.

«Нет, это не правда! Она использовала внешнюю силу, чтобы победить меня, я не могу в это верить! Пусть она вывернет карманы, у нее должен быть волшебный предмет, который помог обыграть меня!» - воскликнул Вэстон, снова указывая на драконицу.

Человек, о котором шла речь, повернула голову, спокойно обдумывая, стоит ли ей выполнить его требование. Сломать палец, который был нацелен на нее, тоже была привлекательной идеей. В конце концов, она решила сдержать себя, чтобы не поставить мисс Аннет в неловкое положение и этим полностью сломать высокомерную личность юноши.

Физически нанести ему травму сейчас, не сравнится с тем, что она выиграла у него, чем Вэстон так дорожит. Если бы все внимание не было сконцентрировано на ней, она бы сидела и облизывала губы в ожидании.

«Вы сомневаетесь в моей компетентности? Я все время сидела и следила за тем, чтобы предотвратить методы использования внешней силы. Даже, если вы из благородной семьи, это не дает вам право действовать самонадеянно в моем классе. Либо вы соглашаетесь с моим решением, либо вы толкаете меня на вынужденные меры. Примите мудрое решение».

Любой здравомыслящий человек остановился бы после ощущения холода в голосе учителя. К счастью или сожалению, с точки зрения зрителей – жгучая ярость омрачала мнение Вэстона.

«Кто знает, может у вас заговор с этой девушкой. Должны быть доказательства, что она обманывает, если вы не боитесь доказать, что она права, пусть она докажет свою невиновность! Если на ней есть волшебные предметы, решение станет очевидным!»

Молодой человек использовал такой же трюк ранее, и он был уверен, что она также использовала такой способ. Возможно, манна в драгоценном камне не была видна глазам мисс Аннет, чтобы выявить хитрость со стороны эльфийки, по крайней мере, он восстановит честь, которую потерял в поединке перед всем классом. В качестве бонуса у него был шанс вернуть все баллы за заслуги, если она вывернет карманы. Даже с его статусом золото, которое ему нужно было заплатить за баллы, имело значение, чтобы его лицо побледнело, когда он подумал об этом.

Чтобы поставить точку, учитель признала требования юноши, предоставив ему возможность возложить всю вину на эльфийку, не опасаясь последствий.

С другой стороны восстановленной доски Ниша рассматривала ее варианты. Она увидела, как мисс Аннет проявляет внимание к благородной личности, у нее внутри появилось горькое чувство. На мгновение она подумала о том, чтобы оправдать свое положение на игровом поле. Но драконица решила избежать этого, чтобы не опускаться до уровня Вэстона.

У Ниши было все, чтобы прибить его и держать нейтральное выражение, когда она подготавливалась к концу.

«Ты уже второй раз обвиняешь меня. Если я соглашусь с твоими требованиями и покажу все свои вещи, разве ты не найдешь другую причину, чтобы снова оклеветать меня? Я думаю, что для такого человека, как ты, слишком низко запугивать молодую девушку, как я.

Что требуется, чтобы удовлетворить твои подозрения? Специально я не могу проиграть, это академия где обучают и усовершенствуют способности. Если тебя это обидело, то прошу прощения».

Вэстон почувствовал, что его негодование и гнев переходит в ненависть к Нише. Она намекнула, что уже проявила снисхождение, не теряя цели, и одновременно унижая его. Ненависть, горящая в груди, краснела и воспламенялась, молодой дворянин не хотел ничего, кроме как разорвать ее.

«Перестань притворяться, ты не можешь быть сильнее меня без внешней силы. Если тебе нечего скрывать, покажи нам, что ты принесла с собой, чтобы быть сильнее. Я не буду больше обвинять тебя, если это не так. Но, если ты обманула, ты должна будешь вернуть мне «Королевское кресло» и все баллы!»

Из-за своей ярости, Вэстон хотел как можно больше дать девушке возможности сделать глупостей, чтобы сильнее размазать ее честь.

Скорее всего, он бы отступил, если б мог думать логически, но это не так важно, у хитрой драконицы было много стратегий, чтобы завести Вэстона в тупик.

«Это хорошо, что я могу доказать свою невиновность и помериться с молодым сэром. Тогда, смотрите».

Вывернув карманы наизнанку, чтобы показать их содержимое, даже пыль не посыпалась из них. Со своим «Внутренним пространством» Ниша давно уже освоила ловкость рук, чтобы делать вид, что она вытаскивает все из карманов, и наоборот, кладет что – нибудь туда.

«Видишь? Там ничего нет … больше. Ты убедился?»

Даже отстающие студенты заметили резкий тон эльфийки, который заставил Вэстона сожалеть. Он проиграл во всем.

Молодой человек почувствовал, как взгляд каждого учащегося пронзал его как игла, опуская оставшуюся честь. Теперь он был просто клоуном. В недоумении от того, что не мог найти манну, он переключился на карманы Ниши, куда просто не мог не заглянуть; это действие, вызвало сомнение у большинства зрителей. Первая реакция Вэстона была не протестом, а скорее он с сомнением и недоверием посмотрел на одного из своих лакеев.

«Как такое возможно. Во время урока я больше не потерплю никаких нарушений. Давайте мне ваши карточки, чтобы я смогла выплатить баллы и вычесть плату, которую вы согласовали. Молодой человек, я могу вам только посоветовать сдаться. Вы проиграли и не первый раз. Если вы продолжите возникать, я не против раскрыть все магические инструменты в комнате и расскажу всем, когда они были использованы в последний раз. Теперь садитесь».

Охлажденный гнев заморозил оставшуюся силу в теле Вэстона. Видимо, учитель не считал свой благородный статус важным и вынес окончательный вердикт таким образом, что даже преодолел его горящий гнев. Оставшись без выбора, ему пришлось только стиснуть зубы и сдерживать ярость внутри себя, молодой человек вернулся на свое место и быстро допросил парня, которого он подослал, чтобы найти доказательства на Нишу. У него больше не было плана, поэтому как благородному человеку ему оставалось только отступить. Однако агония и вражда, которую он испытывал к эльфийке, засели в его уме.

Ниша поклонилась своему учителю и улыбнулась. Не смотря на то, что решение было справедливым, и синеволосая женщина не особо вмешивалась в ход дуэли, почти все оказалось в пользу Ниши. Она не знала, почему мисс Аннет расположилась к ней, но драконица запомнила уважительное отношение и пообещала себе, что вернет учителю его добро. Со своей стороны Ниша предложила по пятьдесят баллов каждому. Она понятия не имела, могли ли учителя давать баллы от себя, или, у них было их неограниченное количество.

Тем не менее, учительница произвела положительное впечатление на драконицу и оказалась достойной ее уважения.

Вернувшись на свое место и успокоившись, Александр показал ей большой палец, улыбаясь, как ненормальный.

Ниша пожала плечами, словно сказала, что ничего необычного, и приложила палец к шарфу на уровне губ, когда мисс Аннет приготовилась продолжить урок.

«Запомните этот урок дули. Никогда не думайте, что вы самый сильный в любой ситуации, особенно, если эмоции зашкаливают. Манна не должна проявляться под впечатлениями, чтобы стать смертельной. Ваша задача на оставшуюся часть урока, научиться чувствовать свою окружающую среду своим умом, выпустите тонкие нити манны наружу и посмотрите, что вы можете воспринимать. На самом деле это не навык, а небольшое применение способности вашего ума понимать реальный мир.

Когда вы не уверенны в силе противника, сначала проверьте ее».

Для такого учителя такое количество слов, считалось целой речью, которая произвела глубокое впечатление на учеников. Никто из них не ожидал, что Ниша победит и во втором поединке, особенно после того, как Вэстон обвинил ее в мошенничестве. Но они все еще надеялись, увидеть победу простого человека над богатеньким мальчонкой, и были приятно удивленны, когда это случилось. Их недооценка полностью отобразилась в их мозгу, и молодые люди извлекли из этого урок; немедленно усевшись и начав медитировать, некоторые студенты выпустили нити манны сразу, поскольку у них было мало информации о том, как воспринимать мир через свой разум.

Нише не нужно было долго практиковаться потому, как зверю из пустыни приходилось использовать это, чтобы отслеживать добычу, когда она потеряла зрение, поэтому данное умение было отработанно до крайности.

Возможно, даже мисс Аннет не заметила, как мелькнули нити, которые исследовали область вокруг драконицы, несмотря на то, что ее манна была намного развитей.

Любопытство дракона Глава 129

Глава 129 Собрание.

Как только урок закончился, Вэстон выбежал из класса, за которым последовали его подчиненные. У большинства из них было жалкое выражение на лицах; они изначально привязались к человеку из благородной семьи в надежде получить лучшее социальное положение, а также лучшие ресурсы для их развития. Однако текущие события также затронули их. Большинство других учеников открыто засмеялись, когда избитые собаки убегали.

Ниша подождала пока остальные учащиеся класса уйдут, чтобы подойти к мисс Аннет и поблагодарить ее. Разумеется, спокойная учительница отрицала свое отношение к ней и просто добавила четыреста баллов, но пятьдесят она вычла в качестве оплаты.

Немного понимая в политике, драконица не настаивала, чтобы она объяснила причину и любезно приняла свою карту обратно.

Подводя итог, эльфийка была слишком озадачена и задумалась над тем, стоит ли ей считать себя богатой, и отправилась домой. После двух боев на ее счету уже было семьсот пятьдесят баллов.

Для второго или третьего курса, эта сумма была не большой и много вещей на нее не купишь, но для ученика первого курса получить почти половину ценностей в кузнечном деле при этом, не работая как суслик, было значительным. У драконицы было уже смутное чувство на счет ценностей, которые еще больше вывели ее из равновесия.

В конце концов, Ниша решила потратить баллы достойно, по-видимому, из-за того, что они были заработаны невероятно легко.

В отличном настроении от того, что уничтожила ни о чем не подозревающую жертву и взяла у нее все, что могла, Ниша помогла приготовить обед – порадовав слуг и семью Дхарнас, которые высоко оценили ее блюда, она пошла играть в сад с Ли. Волчица быстро росла, возможно, из-за договора с драконицей, и она уже была наполовину роста Ниши. Если бы не ее сверхчеловеческие силы, ей было бы тяжело играть с ней до конца.

Когда Генри вернулся с лекций, он присоединился к ним и вытащил из конюшни своего грифона. Чистив гриву своего серого цвета животного, двоюродный брат рассказал о своем прошедшем дне в академии. А эльфийка рассказала только о соревновании со своим противником на уроке магии, но Генри засмеялся. Зная, что девочка достаточно хороша, чтобы не доверять, ей самостоятельно заниматься социальными проблемами, все же он дал ей несколько советов, не вникая в подробности, и поздравил ее с победой. Каждый из них заботился о своем питомце, и занимались на музыкальных инструментах до тех пор, пока солнце не начало садиться.

Взглянув на горизонт, Ниша убрала арфу, которую она полюбила недавно, и потянулась, прежде чем позвать «Чешуйчатого волка».

«Я назначила встречу с потенциальным деловым партнером по поводу магазина, который хотят открыть Аннабэль и Лидия, поэтому мне нужно идти прямо сейчас. Я отведу Асцалию в дом и предупрежу дядю Галана и Лутаиса, чтобы не ждали меня к ужину».

Упоминая о встрече с «Гильдией воров», эльфийка не собиралась разглашать подробные сведения всему дому. Она даже не собиралась упоминать свою семью на переговорах. Чтобы получить место для себя и сестер, достаточно будет только ее силы; в противном случае место могут отнять у них.

«О, ты собираешься в такое позднее время? Одевайся тепло, с каждым днем становится все холоднее».

Генри не побеспокоился о ее отбытии. Как эльфийка, прибывшая из пустыни и, которая долгое время жила в «Охотничьих угодьях», он знал, что она вполне может сама защититься. В сочетании с ее недавним прогрессом в академии – он объяснил ей о ее стремительной силе в этом месте, поэтому молодой человек был уверен, что она полностью справится.

«Тогда я пойду. Это не должно занять слишком много времени, но меня не нужно ждать, я попрошу Густава впустить меня, если ворота будут уже закрыты».

Даже незнакомое имя не насторожило Генри, поскольку его сестра утверждала, что это было имя охранника, он был на сто процентов уверен, что это была правда. Ее способность находить общий язык со слугами, охранниками и даже незнакомыми людьми сделала ее в его глазах благородной леди. Он не раз просил своего отца Лутаиса представить ее на официальной государственной должности в качестве стажера, чтобы полностью она могла проявить свой талант.

«Тогда я скажу остальным. Береги себя».

Когда Ниша надела простой серый плащ и ушла, Генри все еще продолжал играть со своим «Хранителем грифонов». Поскольку эльфийка убедила его не беспокоиться, он этого не делал.

Ниша на своем пути приветствовала охранников, когда проходила через ворота, сначала через те, которые закрывали поместье Дхарнас, а затем торговый район. Темнеть начинало рано, так как приближалась зима, но белоснежная улыбка эльфийки осветила их караул, поэтому большинство охранников останавливали и разговаривали с ней, несмотря на то, что правила запрещали это делать.

Драконица искала место назначения, и остановилась на площади перед «Храмом семи звезд». Сначала она очень удивилась, когда прочла в письме, где будет встреча. Вскоре она поняла, насколько оригинальным оно было. Никто не мог сопоставить священное место с «Гильдией воров». Благодаря ее натуре зверя Ниша хорошо ориентировалась в темноте и вскоре заметила силуэт.

Подойдя к прилавку и купив мясо на шампуре, молодая девушка поприветствовала знакомого.

«Добрый вечер, Алестар. Как дела?»

Почти доедая свою закуску, пожилой мошенник дернулся и повернулся.

«Больше так не делайте! Это вредно для моего сердца. Я знал, что вы придете, но все, же вам удалось подкрасться ко мне. Вы уверенны, что хотите получить желаемую рабочую профессию в Гильдии?»

Схватив себя за грудь, чтобы успокоить свое быстро бьющееся сердце, он предложил ей присесть рядом с ним.

«Вы можете присесть пока еще есть время до встречи. Я не думал, что вам удастся получить письмо. Даже я не встречал до этого больших шишек».

Уши Ниши задергались, когда она услышала о правящих членов «Гильдией воров». По правде говоря, драконица не ожидала получить положительный ответ так скоро. Этот жест даже немного рассердил ее.

Все другие предложения, стимулы и планы, которыми она должна была вызвать проблему у Гильдии, были запланированы впустую. Ей нужно что-то получить, чтобы компенсировать это.

«В Гильдии нет лидера?»

«Раньше так и было, по крайней мере, по рассказам, которые я слышал. Как и многое, всё когда – то меняется. Раньше был один человек, который правил Гильдией. Однако ему сказали, чтобы он в один прекрасный момент предал «Гильдию воров» и уничтожил всех вышестоящих лидеров. После сражений в течение нескольких десятилетий оставшиеся мошенники смогли вернуть часть заведений с главным изменением.

Чтобы не обладать всеми полномочиями и способностями принимать самому решения, сформировался совет. У каждого филиала есть отдельный бизнес; есть деньги, защита, контрабанда, красные свет и т. д. Каждый глава отдела занимает соответствующее место. Следовательно, их часто называют членами, когда они беседуют друг с другом. Немногие знают, как они выглядят и даже как их зовут по имени. Это настоящая власть Гильдии».

Честное признание старика удивило эльфийку. Особенно перед важными переговорами Алестар добровольно поведал ей информацию, а не бросил ее в холодную воду и позволил ей самой выплывать. Теперь, когда она знала, чего ожидать, Ниша, несомненно, имела больше шансов на успех.

«Я не думаю, что это разумно. Зачем делить власть? Если вы доказываете и имеете право голосовать за все, трудно заниматься делами. Даже если они не знают друг о друге, тайна рано или поздно станет явью, если знает об этом хотя бы один человек».

Когда драконица освобождала шампур, она попыталась представить такую систему управления в «Логове дракона». В самом прямом смысле этого слова, так как Ниша всегда была тираном. Несмотря на то, что у нее были сестры и брат, которые всегда координировали свои планы, она никогда не принимала никаких решений. Кроме того, она не притесняла их, а только использовала своих родных, Ниша выслушивала их мнения о будущих планах, но окончательное решение было всегда за ней. Пока она давала слово, никто не осмеливался возражать ей.

Возможно, в этой правде состояли лишь звери и монстры. Люди не имели возможности работать вместе в абсолютном доверии при обсуждении проблем, не прибегая к ненадобности.

Ниша не сомневалась в этом.

«Весомые аргументы работают при договоренности до сих пор. Я думаю, что это будет работать и дальше. Скорее всего, у них есть способы справиться с разногласиями, я точно не знаю. Для меня это впервые. Думаю, я должен поблагодарить вас за эту возможность».

Доев оставшееся мясо на шампуре, Алестар поднялся со своего места и повернул голову в сторону открытой двери, которая служила входом на кухню. Он дал сигнал владельцу прилавка, и направился, в его сторону, не останавливаясь. Ниша полностью заинтригованная, последовала за ним, чтобы увидеть, что находилось за занавеской, которая служила дверью.

Когда она вошла на кухню, драконица признала, что она не правильно подумала о выбранном здании. Проходя между горшками и открытыми огнями, два повара делали все возможное, чтобы успевать готовить мясо и подавать напитки, поэтому они не обращали внимания. Алестар также не обратил на них внимания, и направился ко второй подозрительной двери; на этот раз была темная деревянная дверь, которая была заперта тяжелыми металлическими вставками. Снаружи бедный продовольственный ларек на площади казался небольшим, но внутри появились двери, как будто это была большая крепость.

Не потрудившись отворить дверь при рабочих, Алестар вошел в нее и направился вниз по лестнице. Спустившись ниже, Ниша, возможно, поняла, куда они направлялись. Услышав запах отходов, и почувствовав сырость, прилавок прятал вход в канализационную систему!

«Осторожно, не споткнитесь, иначе вы упадете в воду».

Предупреждая эльфийку, Алестар повернул направо и пошел вдоль жидких сточных вод по узкой тропинке.

Игнорируя запах и сдерживая вопросы в себе, Ниша не забывала следить за темной фигурой в неосвещенном тоннеле.

После того, как преодолели этот путь, они подошли к громоздкой двери, которая требовала сильных ударов.

Пожилой мошенник предъявил значок, когда в приоткрытой двери показалась пара глаз.

«Открывайте уже. Я привел гостя, и мы не хотим опоздать».

По-видимому, знаки отличия представляли собой большую власть, поскольку человек, который стоял за железной дверью, поклонился им.

Проигнорировав парня, как и предыдущих поваров, Алестар приобрел образ изящного охотника. Обернувшись, чтобы убедиться, что Ниша вошла за ним, он поманил ее к себе, когда следующий проход вел в милостивый зал, который был сделан полностью из камня.

«Я повысил тон на парня не без причины. Скоро ваша встреча. Если совет пригласил вас, то ваше предложение на счет трущоб, либо рассердило их, либо это их заинтересовало. В любом случае, когда мы войдем в главный зал, вы встретитесь с ними лично и сможете поговорить с ребятами, которые принимают окончательные решения. Игнорируйте их внешний вид и не пытайтесь никого раздражать, тогда мы оба должны остаться в живых до утра. Есть вопросы?»

К его удивлению, эльфийка тихо кивнула. Из его опыта, она должна была хотя бы сделать резкое замечание, но не играть с ним в молчанку. Ниша следовала его рекомендациям и закрыла глаза, чтобы собраться с мысли. Почувствовав торжественный и суровый запах, который исходил от ее тела, пожилой мошенник согласился с ее намерениями и стал ждать, пока она настроится.

«Много ли таких групп в канализации?»

Собравшись с мыслями, драконица задала единственный вопрос, прежде чем указать на роскошную дверь перед ними.

«Только одна. Иногда канализацию называют «Дорога воров», Гильдия позволяет пользоваться ей только их членам. Помимо городской гвардии и храмов, время от времени вводят в эксплуатацию и такие места».

Дав быстрый ответ, Алестар открыл последний барьер.

Публика предстала.

Любопытство дракона Глава 130

Глава 130 Особое предложение.

Пробираясь к середине комнаты, Ниша быстро шагая, столкнулась с Алестаром. В середине комнаты по кругу, располагались несколько каменных тронов, которые стояли на разбитой земле. Из-за разбитого щебня, было видно, что изначально их было больше, но теперь их осталось семь. На пяти из них сидели фигуры, обычный вор не мог установить их личность. Благодаря сильному волшебству, пять лидеров разглядеть было невозможно, воздух среди них был размыт, а голос искажен.

По сравнению с пожилым мошенником, который слегка переживал, так как первый раз встречался с лидерами, Ниша чувствовала себя уверенней, поскольку у нее были преимущества. Ее «Духовному взгляду» волшебство не было помехой, чтобы рассмотреть черты фигур, которые занимали троны. Их хорошо выраженная уникальная манна и аура, позволили драконице чувствовать себя уверенной, так как если она снова встретит их в другом месте, обязательно узнает.

Делая вид, что два незваных гостя были невидимы, один из членов продолжал говорить о своих делах.

«Охранники взяли вторую группу, что привело к потере третьего экипажа на этой неделе. Хотя это и не повлияло на производство, все же алхимик обратился с жалобой и оплатил мне дополнительные расходы. Я утверждаю, что кто – то сливает информацию».

Едва сдерживая гнев, он продолжал утверждать об этом.

«Я уже принял меры, чтобы произвести расследование, но всем нам нужно приложить усилия, чтобы показать пример другим. Если только продемонстрировать, что происходит с теми, кто предает Гильдию».

Находясь посреди комнаты, Ниша терпеливо ждала, когда они закончат обсуждение. Как предыдущий доминирующий правитель, она понимала, что некоторые темы очень важны. По крайней мере, драконица прокрутила эту мысль в своей голове, пока обсуждение вокруг нее продолжалось, приводя это для справки.

«Вы хотите, чтобы все мои девушки держали свои уши на остро и расспрашивали своих защитников, об какой – либо утечке вместо того, чтобы выяснять фактическую информацию? Знаете ли вы, сколько времени будет потрачено впустую, и сколько реальной секретной информации может попасть в их руки?»

С возмущением говорил один из женских голосов, а сарказм в ее голосе даже не скрывался.

«Я не сказал, что это было решено! Включая несколько дополнительных вопросов, ваши ведьмы могут делать свою основную работу, какая у вас проблема?»

Вместо того чтобы просто спокойно спорить, человек, который первым начал говорить, почти закричал, его гнев достигал предела.

Нишу, естественно, вообще не интересовало их обсуждение.

Она все больше становилась недовольной из-за того, что их игнорировали. С самого начала как драконица, так и эльфийка, она всегда была в центре внимания. Даже в тех ситуациях, когда молодая девушка играла второстепенную роль, например, когда посещала суд или когда знакомилась с вопросами, которые предлагала «Гильдия авантюристов»; часть общественного взгляда всегда падала на нее, ее никто никогда не игнорировал. С интеллектуальной точки зрения, эльфийка могла выдержать, когда на нее не обращают внимания только тогда, когда была суета или решались какие – то мелочные вопросы.

С эмоциональной точки зрения, она медленно обретала тягу к тому, чтобы оторвать головы у членов, чтобы сначала на нее обратили внимание, а затем начали относиться к ней как простой второстепенной фигуре.

«Извините».

«А я говорю, что нам нужно выкурить … что?»

С аргументом, что в ближайшее время эти разговоры не имели никакого значения, Ниша дала о себе знать пяти членам, прервав разглагольствование первого сердитого мужчины, который говорил о том, чтобы поймать вора, который сливал информацию.

Прервать кого - то из членов совета было крайне редким, поэтому окружающие лидеры все замолчали и обратили внимание на девушку, которая стояла, посреди комнаты.

Алестар занервничал. Хотя он ничего не предпринял, поступок эльфийки стал для него выстрелом, но он не отошел назад и не показал никаких признаков дискомфорта, поскольку все уставились на драконицу.

«Если вы слишком заняты, я могу прийти в следующий раз. Это не совсем та встреча, которую я себе представляла, когда вы оказали мне милость и пригласили меня.

Честно говоря, стоять и слушать ваши рассуждения, не оправдывает моих ожиданий. Можете ли вы сказать мне, когда сможете уделить мне внимание или отложить текущую дискуссию до более подходящего момента?»

Держа свой голос как можно менее беспокойным, драконица озвучила свое недовольство и не отступила, как это сделал пожилой мошенник за ее спиной, который пытался заставить ее отойти назад.

«Кто вы такая? Мы позвали вас, показать вам, что вы не можете высоко оценить или понять, насколько велика эта услуга?

И какой идиот позволил ребенку прервать обсуждение? Это серьезное преступление!»

Разгневанное мужского рода пятно, который говорил до этого и был прерван эльфийкой, впал в ярость. Он бросил бокал после того, как сделал еще один глоток; хрусталь разлетелся, ударившись о дальнюю стенку комнаты, и красное вино покапало на землю, когда снова наступила тишина.

Когда человек в бешенстве немного остыл, ни одна размытая фигура не сделала ни одного движения и ничего не объяснила. Помимо тишины, их внимание было направлено на небольшую фигуру Ниши, чтобы посмотреть, как она справится с инцидентом.

У нее не было выбора только, как предпринять меры самой, драконица повернулась к первому человеку, который выступал, с презрением в глазах, когда сняла шарф, она показала свои черты и убрала темный эффект на своей фигуре. Таким образом, она показала разницу между собой и пятью членами, что ей не нужно скрывать личность, от чего зависела «Гильдия воров», чтобы поддерживать свою деятельность.

«Вы уже знаете, что я получила приглашение на собрание, меня зовут Ниша Дхарнас. После того, как я предложила вам план развития нынешних трущоб, я пришла, чтобы обсудить детали. Могу ли я предположить, что инвестирование в несколько тысяч золотых в зону, которую контролируете вы, и еще с дополнительным платежом, вместе с «Гильдией воров» имеет больше преимущества, чем этот небольшой инцидент, по крайней мере, пока гостья, которую вы пригласили, здесь присутствует?»

Напомнив им о статусе гостя и изложив все, с чем пришла драконица в Гильдию, она сняла деревянный браслет, который висел у нее на руке, и уронила его на землю, прочную каменистую плиту.

Деревянный браслет, терзаясь и пропитываясь энергией драконицы, быстро истощал ее манну и ауру – в основном, атрибут тьмы – прорывался сквозь поверхность, выпуская шипы и собирая естественную силу. Подпитывая свой рост, «Шипы ночи» выросли в мгновение ока и построили неровное и мрачное кресло, которое было сделано из терновника и черного дерева. К счастью, Нишу не волновала его шиповатая форма, и она прямо села на него в середине комнаты.

Закинув ногу на ногу, драконица посмотрела на членов совета, особенно на того, кто спровоцировал ее. Его энергия в теле, передавала его возбужденные эмоции.

«Какая наглость! Перед советом никто не может сидеть или предъявлять требования! Мы пригласили вас сюда, значит, вы будете ждать, пока мы не обратимся к вам, и не к вашим требованиям! Возмутительно!»

Ниша видела, как он сжал кулаки достаточно сильно, и что у него уже не оставалось ничего, как броситься на нее и пролить кровь. На удивление, расслабившись в удобном для нее сидении, сделанном из «Шипов ночи», она подняла руку и жестом показала, чтобы он успокоился.

«Я хотела бы напомнить вам о нескольких вещах. Во-первых, я не являюсь частью Гильдии, поэтому не связанна с вашими правилами.

Во-вторых, вы приняли предложение, которое я отправила, и пригласили меня сюда приехать на переговоры; меня не «вынуждали» приезжать. Если вы не можете соблюдать, хоть малейшие правила вежливости, я в любую минуту могу уйти.

В-третьих, именно из-за Алестара я обратилась в «Гильдию воров». Не думайте, что у меня нет другого плана, чтобы реализовать это.

Вы знаете мое полное имя, поэтому поверьте мне, целая армия ждет, чтобы сделать мне одолжение и повысить свое социальное положение.

Я могу изложить больше причин, но я остановлюсь на этом. Теперь решайте, хотите ли вы, чтобы я осталась, и мы смогли обсудить план действий, или же мне придется порадовать ваших конкурентов своим предложением».

Нишу не волновало то, что в случае неудачных переговоров Гильдия может прибегнуть к насилию. В то время как сила одного или двух членов превышала ее собственную, эльфийка была уверенна в своей живучести и то, что у нее всегда есть шанс убежать. Пока они относились к ней как к эльфу, так как ее твердая кожа, хорошо скрывала дракона, ее обычное оружие. Если бы она осознала свою необычность, она давно бы исчезла. Была еще одна причина, по которой Ниша оскорбила одного из лидеров «Гильдии воров», если бы они напали на личность, которая пришла решить вопросы, слухи об этом инциденте сразу же распространились, и их авторитет начал бы падать.

На самом деле мысль о том, чтобы пойти против ведущих персонажей, вызвала у нее острые ощущения. Кровь в ее венах начала закипать, поскольку она представляла, что вскоре ей предстоит померяться силами с целой преступной организацией. Если ей не нужны были их услуги в ближайшем будущем, драконица могла заинтересоваться зрительным процессом, поскольку она могла искоренить их в целом.

Похоронив глубоко в душе то, что ей не терпелось осуществить, Ниша спокойно ждала ответа от «Гильдии воров».

«Вы …!»

Прежде чем он взорвался, грозный упрек от первого оратора был остановлен жестом руки, которую подняла женщина, форма ее руки была едва заметна.

«Прекратите. У нее есть основания. Вы не можете сравнивать ее со своими подчиненными, это не подходящее место для такого поведения. Лично меня интересует данное предложение, и я хочу обсудить его».

Даже в напряженной ситуации слова таинственной женщины носили мягкий чувственный характер, что вызывали тепло и опьяняющее ощущение, которым наполнялись все мужские сердца, кто слушал ее. Сердитый мужчина остановился, потому что знал свою силу и личность. Даже, если бы он настаивал на том, чтобы наказать эльфийку и осудить за нарушение правил перед пятью членами совета, спор, который последовал со стороны женщины, не стоил того.

«Это все же неправильно! Перед советом никто не имеет права сидеть. Какая бы ни была толстая кожа на ее лице, эта девушка здесь, чтобы сделать нам предложение».

Сидя на своем троне и выплескивая гнев из себя, недовольный человек не мог ничем себе помочь, и только жаловался.

Как глава своей фракции, это был один из редких случаев, когда дела решались не по его согласию.

«Вы слушали ее. Речь идет об обсуждении и не является слушанием. Почему это так важно, что она присела? Девушка даже принесла с собой свой собственный стул, позволив себе делать то, что она хочет».

Немного с юмором, все еще в соблазнительной манере, женщина продолжала спорить, а затем сосредоточила внимание на Нише. Образ подобного трона, который был сделан из шипов, получил от нее хоть немного внимания, она была готова выслушать эльфийку. И предложение, которое она услышала, хорошо подходило ее фракции и области работы, давая небольшие преимущества.

«Я принимаю это как согласие от лица Гильдии, чтобы, наконец, обсудить план. Большое спасибо за это».

Ниша законно получила помощь от женщины, и должна была рассмотреть это позже.

«Есть ли среди вас те, кто еще не изучил детали предложения? Я могу ввести вас в курс дела, прежде чем мы начнем переговоры».

Любопытство дракона Глава 131

Глава 131 Сомнительные переговоры.

Играя с неровными и колючими ветвями временного трона, Ниша сияла перед семью местами, хотя заняты были только пять. Невидный всем браслет «Шипы ночи» уже сформировался в новый, на запястье эльфийки.

К ее удивлению, дерево излучало удовлетворение и гордость за то, что она дала ему возможность побыть на земле и продемонстрировать свое великолепие. Размышляя над тем, на самом ли деле деревянный браслет обладал самолюбием, драконица, одобренная колючим черным деревом, в некоторой степени была гордой, что он иногда помогал ей, хоть редко допускал ошибки, все же служил и во благо. Естественно, Ниша не стала критиковать черное дерево за то, что она сделала то же самое.

Все это время тот разъяренный человек дрожал, пытаясь сдерживать свою ярость внутри своего тела, вместо того, чтобы подумать и найти положительные стороны, чтобы сделать предложение. Он был проигнорирован половиной своих союзников, и никто не поддержал его в этом начале.

Если бы не явная защита от золотого места, он, возможно, приказал бы убрать ее и выбросить в канализацию.

«Как бы то ни было, давайте договоримся и покончим с этим. Чем раньше она уйдет, тем лучше».

Может быть, он думал, что презрение в его голосе было скрыто, но это было не так потому, что задумчивое выражение на лице эльфийки, изменилось на удивление, ее брови поднялись вверх, по крайней мере, это было видно из части лица, которое виднелось над шарфом.

«Чтобы кратко изложить текущую ситуацию, я уже подготовила проект для девяти разных районов, ныне это трущобы. Каждая область разделена на квадраты, их не будет контролировать губернатор. Помимо первоначальных инвестиций в область, которую я лично осмотрела, восемь других районов будут получать взнос в размере ста золотых в месяц, а также другие здания, которые предоставлены жильцам для новых магазинов и так далее. Второй пункт – это расширение дорог, канализационных систем, объектов общего пользования и другое.

Ах, не поймите меня не правильно. Это то, что произойдет независимо от результатов этих переговоров».

Представив план, который Алестар рассмотрел ранее, Ниша неосознанно улыбнулась, представляя себе, как она будет развивать, и совершенствовать новую территорию. Даже в нынешнем облике эльфийки, драконица продолжала любить облагораживать брошенные участки земли.

«Мое предложение заключается в следующем: если «Гильдия воров» издает приказ, чтобы от моего района держались подальше, я в свою очередь, не буду отказываться от продолжительных связей и не сделаю ничего такого, чтобы нанести вред вашей операции. Поскольку сэр Алестар является первым бароном района, он будет иметь право выбрать семь других, основываясь на их возможностях и контролировать всех губернаторов. Я не буду возражать, если это будет он, или люди, с которыми он знаком, или хотя бы если они с одного и того же места работы. Пока районы будут развиваться, дом Дхарнас требует только регулярных отчетов, а барон будет вынужден поддерживать деятельность в рамках своего бюджета, который предоставлен мной. Лично я считаю, что это правильное решение, и это выгодно для обеих сторон».

Когда Ниша закончила свою речь, к ней подошел пожилой мошенник Алестар. Члены Гильдии задавались вопросом, как именно он может быть связан с эльфийкой, что получил такую грандиозную награду и авторитет, кроме той истории, которая содержалась в отчетах, предоставляемая им. Пока хищные взгляды, которые были под заклинанием, сверлили его тело, по спине Алестара покатился холодный пот, когда он подумал о своей судьбе.

Заранее он не был проинформирован об этом договоре, особенно о его свободном контроле над губернаторами. В своем уме он умолял эльфийку избавить его от этих испытаний, за которыми стояли члены гильдии, особенно некоторые из них, которые всегда были готовы снести голову.

К счастью девушка хотела исполнить свое желание и продолжила объяснение данного предложения.

«Подумайте об этом проекте, как о возможности. Нынешние жители, большая часть которых связана с вами, не будут вынуждены уезжать или платить большую сумму за аренду помещений, построенные губернаторами. Ваши интересы не будут затронуты, если вы также продолжите координировать строительные работы. Я не могу пообещать вам, забыть о законах и позволить своим людям сделать это, поскольку, вдруг нас поймают на месте преступления с твердым доказательством, ведь я все еще являюсь королевской личностью. Помимо этого, условия все же положительные, если вы сравните их с мнениями группы заинтересованных дворян и кредиторов, которые смогут реализовать все это, если получат пакет документов на землю вместо меня.

И взамен я хочу, чтобы Гильдия осталась в одном из девяти районов. Каково ваше мнение?»

Со своей точки зрения, Ниша считала, что она предложила не мало. Поскольку она ненавидела принимать индивидуальные решения лично, поэтому она хотела предоставить эту работу квалифицированным специалистам и «Гильдия воров» подходила в данной ситуации, а также развитие жилых районов и торговля приносили бы пользу обеим сторонам. И драконица хотела руководить процессом, выбрать место под магазин для своих сестер, а также она предоставила значительную сумму капитала, которая в свою очередь помогла дому Дхарнас.

«Что вы получите из этого? Сто золотых – это не маленькая сумма, даже для дворянина. Я понимаю, что вы имеете какую – то директиву и в итоге добьетесь равноценности. Каков ваш приз?»

Как и ожидалось, у одного из скромных членов была такая же мысль, как и у эльфийки, и он высказал свои опасения. К сожалению, второй голос вынес окончательное решение.

«Какая разница? Кем она себя вообразила. Ты, девушка. Предоставить выбор Гильдии – это правильное решение, но нам нужно изменить одно условие. Это касается ежемесячных выплат, организуйте около двух сот золотых, которые должны будут выплачиваться каждому району, тогда мы дадим свое согласие. Пока вы будете следовать нашим указаниям, дать вам свободу действий в районе – это не большая проблема».

К настоящему моменту человек, который был в ярости, также увидел преимущества от этой сделки и сразу повелел ей довести дело до конца. Но он все еще ненавидел Нишу и хотел, чтобы она как можно скорее ушла, он не пережил бы, если член его отдела принял свое решение из-за того, что она ему понравилась.

«Это какая – то шутка? «Гильдия воров» насмехается надо мной?»

Внезапно температура в комнате резко понизилась, когда позиция Ниши стала ледяной до такого состояния, что можно было заморозить разбитую плитку под ее ногами. Помимо неблагоприятных последствий, Нишу оскорбило то, что «Гильдия воров» восприняла ее как легкую добычу. Смотреть на нее свысока только из-за ее внешности или возраста было ошибкой, из-за которой хищник всегда должен был постоять за свою жизнь, и на этот раз драконица не собиралась нарушать традицию, если Гильдия сама подтолкнула ее на эти действия.

«Вы не знаете страха! Гильдия рассмотрела ваше предложение, а вы по-прежнему не проявляете к нам уважения! Это невыносимо! Думаете, если вы пренебрегаете нашими приказами, то это вам сойдет – это огромное преступление!»

Выплеснув свой горящий гнев на девушке, мужчина уже приготовился позвать охранников.

Он не был сторонником насилия против наглых выскочек.

«Это источник доверия? Правила Гильдии? Для начала, я даже не член Гильдии! Я только сделала предложение вам первым, потому что Алестар помог мне с проектом, как вы думаете, мне это надо, чтобы вы управляли трущобами? Так ли «Гильдия воров» ведет переговоры? Я возьму проект под свой контроль и узнаю, есть ли еще более способные мошенники. Я не боюсь мошенников ни в малейшей степени».

Ее слова для их концепции казались острыми, ледяная подача и невозмутимый тон заставили застыть всех присутствующих, прививая спокойную уверенность в каждом из них тем, что Ниша сказала.

«Вы считаете меня отчаянной, и что я должна подчиняться из-за того, что пришла к вам на переговоры добровольно, вы можете меня оскорблять без ведомой на то причины? По-вашему я должна начать войну, используя свои связи, я могу сначала разорить ваши предприятия, а затем вообще искоренить ваше влияние, прежде чем вы меня выслушаете? Это мое не последнее средство, если вы оскорбили меня, значит, оскорбили и дом Дхарнас. Это официальное решение «Гильдии воров»?»

Под ее угрозами, человек, который был в гневе, еще больше разозлился и дал сигнал охранникам, чтобы они пришли и наказали эту девчонку, другие члены отозвали их назад сразу же после того, как он их позвал.

«Разве это не проблема для вас? Если вы покинете Гильдию, поссорившись с нами, ваша репутация пострадает, и вы можете подвергнуться наказанию от короля».

Сказал второй скромный человек, который говорил раньше всех, с явно негативным комментарием, оценивая девушку уже другим взглядом. Немногие осмеливались открыто высказывать свое мнение перед членами, но все те, кто мог, в конечном итоге выросли до великих дел, благодаря своим усилиям.

«О, пожалуйста, по крайней мере, у половины из вас должны быть благородные титулы. Алестар получил титул барона меньше, чем за луну, как вы думаете, я глупа? Может быть, не герцог, но я могу поспорить, что среди нас есть как минимум один обвиненный.

Может быть вы по слухам слышали о моих возможных знакомствах, поэтому я обязательно использую их все, чтобы королевство мне помогло разузнать обо всех возможных дворян, которые имеют связь с «Гильдией воров», чтобы доказать мою невиновность. Кто знает, кто может быть представлен в гораздо ярком свете, чем я?»

Обратная угроза, имела больше эффекта, чем знала Ниша.

«Конечно, это всего лишь предположения, никто не хочет идти этим путем до конца, мисс Дхарнас. Этот мужчина не хотел вас обидеть, и я от его лица приношу вам извинения, если его манера поведения вас обидела. Уверяю вас, он исходит из торговли денежными средствами защиты и у него иное представление о предметах, поскольку ему по-разному приходится работать с клиентами».

«О чём вы говорите …»

«Помолчите, пожалуйста! У молодой мисс есть предложение, и мы пригласили ее сюда, это не соответствует членам Гильдии, чтобы реагировать враждой на доброту.

Поэтому, мисс Дхарнас, я очень рад сказать, что «Гильдия воров» заинтересована заключить с вами сделку, конечно, условия могут быть изменены. У вас есть другие предложения?»

Отношение одного из членов внезапно изменилось к ней, злой человек быстро допустил его к надвигающейся буре проклятий и оскорблений, тирад, для которых Ниша была слишком молода, чтобы слушать это.

«Поскольку я получил такого компетентного переговорщика к настоящему моменту, я могу согласиться на любое условие, кроме одного. Распределение питания не рассматривается».

Наклонившись вниз к своему волшебному деревянному трону, драконица ухмыльнулась размытым фигурам. Кто сказал им, что она будет кормить «Гильдию воров» до тех пор, пока ей это нужно, требование, казалось, было главной частью соглашения.

«Это не много … вы согласны с этим? Я уже извинился за члена моего совета».

Видимо, эльфийка попала в самую точку; даже дружелюбный посредник дрогнул, когда Ниша решила вынести решение.

Как и ожидалось, первый человек полностью взорвался после того, как его цель потерпела неудачу.

«Хватит! Вы думаете, достаточно пустых угроз, чтобы заставить нас уступить? Даже если вы не являетесь членом Гильдии, вы не будете с презрением относиться к пяти членам Гильдии! Жрецы осмеливаются отказаться от нашего положения; я не могу в это поверить!»

Чем дольше он бушевал, тем дольше ярость горела в его глазах, и плотная аура его тела заполняла всю комнату, которая готова была действовать против посетителя.

Нишу он не беспокоил.

Призывая своим ледяным голосом, драконица жалела дурака, который думал, что он держал все под контролем, когда он просто играл роль пешки в совете.

«Вы думаете, что я бросаюсь пустыми угрозами? Подождите, пока каждым районом будет управлять рыцарь-домохозяин, у которого будет неограниченное финансирование и его целью будет повесить на стену каждого мошенника. Самые незначительные связи, малейшие следы членов Гильдии, действовавших на моей территории, будут сопровождаться расследованием, в котором будут участвовать лучшие следователи королевства, и будут издавать постоянный приказ о том, что любая информация о «Гильдии воров» будет поощряться щедрой суммой денег.

Охрана будет усилена, и предоставлены будут директивы, чтобы исследовать каждый вагон, который будет входить в город, чтобы поймать подкупного гвардейца при исполнении. Даже если мне придется потратить кучу золота, мое намерение состоит в том, чтобы остановить конфликт, а не разрешить последствия.

Это будет соревнование между моими помощниками, которые придумают более изощренные планы, подписи и политику, чтобы убить вора, пока они не станут дрожать только от одной мысли, чтобы проникнуть на территорию Дхарнас.

Деньги для меня не имеют значения, вы должны знать это.

Если вы хотите начать войну, вперед. Я подготовлю пламенную войну, чтобы медленно поджарить вас, а затем разорвать на куски».

Любопытство дракона Глава 132

Глава 132 «Золотой каблук».

«Давайте не будем вносить не обсужденные изменения; это плохая черта в бизнесе. Как на счет того, мисс Ниша, что мы начнем переговоры заново?»

Невзирая на воинственный настой, спокойный человек мягким голосом все еще призывал обе стороны к взаимопониманию. К сожалению, не у всех в зале было подобное мнение.

«Вы действительно поверили, братья, после стольких угроз? Я могу только насмехаться над вашей трусостью.

Вы думаете, что один человек может объявить войну «Гильдии воров»? Это безумие.

Условия просты, если вы что – то хотите от нас, вы должны повиноваться как и все остальные. В противном случае, выбросьте свои идеи, у нас есть дела важнее ваших».

«Это ваше мнение. Или это мнение «Гильдии воров»?»

Нанося удар за ударом взволнованному члену, вероятно, одному из более сильных союзников, Ниша не считала ситуацию опасной и, следовательно, она продолжала оставаться сидеть на своем колючем троне из терновника и черного дерева. Поскольку он был единственным, кто был не согласен, драконица вообще перестала обращать на него внимание и повернулась к посреднику, ожидая, что он может предложить.

«С меня хватит вас и вашего неуважения. Я выступаю против вашего предложения и лично вышвырну вас отсюда. Мы посмотрим, чего стоят ваши угрозы на самом деле. Что будете делать?»

Встав со своего места, эффект размытого лица все еще оставался, вероятно он был вызван артефактом, а не самим троном, но это были лишь предположения эльфийки.

Несмотря на то, что его состояние становилось еще больше озлобленным, Ниша оставалась безразличной к нему. Хоть он и достиг пятого уровня ауры, или возможно даже начала шестого, все же ему не хватало поддержки, чтобы довести дело до конца. Ни один из членов Гильдии не поддерживал его, и его гнев плохо отразился на них. То, что произойдет насилие, было маловероятным, так как Ниша не могла напрямую сражаться с ним, но у нее всегда была возможность убежать, не будучи запутанной им.

«Я уже заявила о своей позиции и перечислила все последствия, которые затронут вас. Мне больше нечего добавить».

Ниша сама поняла, что холодно говорит с ним. Но все, же это не помогло противостоять скотине перед ней, драконица также не подчинялась ему. Королю зверей недопустимо склонять голову перед низшим существом.

Когда человек в гневе подошел к ней и был готов оправдать свои слова, голос мужчины, который до сих пор молчал, остановил его.

«Прекрати, Кейл. Не время и не место, чтобы бороться с ней. Успокойся».

Несмотря на короткую речь, низкий и мрачный тембр противостоял бою. Кейл, имя, которого, скорее всего, являлось псевдонимом, неохотно отошел назад и посмотрел на всех членов совета.

«Ты тоже на ее стороне, Исаак? Вы все сошли с ума? Это ж простая девчонка!»

Грубый человек занял свое место. У него появился шанс вылить свою злобу на Нишу, но члены совета были против этого. Хотя он и не мог понять их позицию и решение, не было необходимости создавать с ними конфликт из-за одной эльфийки.

«Твою позицию все поняли, Кейл. Тем не менее, ты через чур предвзято к ней относишься. Зачем рисковать и создавать для себя неблагоприятные условия, когда мы можем инвестировать?»

Указав на основные аспекты, человек по имени Исаак снова замолчал. Его развитие не соответствовало гневному Кейлу, но, по-видимому, его социальное положение было намного выше, так как Кейл рассерженным выбежал из зала, больше не желая принимать участие в собрании. Он не забыл разнести каменные двери на кусочки, когда выходил, оставив за ними двух ошеломленных охранников, которые пытались все время заглядывать в комнату.

«Снова-таки, я искренне извиняюсь за поступок Кейла, он не решил свои вопросы, поэтому в последнее время стал еще сильнее раздражительным.

Если юная мисс не возражает, мы вернемся к обсуждению условий?

На самом деле «Гильдия воров» оценила ваше предложение и заинтересована в сотрудничестве. Поскольку вы лично приехали сюда, чтобы рассмотреть с нами некоторые детали, есть ли у вас другие просьбы?»

Ниша не могла точно рассмотреть выражение на его лице из-за искажения, но она считала, что у посредника напряженная улыбка, так как человек по имени Кейл прервал совещание.

«Учитывая трудности, с которыми вам и вашим коллегам пришлось столкнуться, чтобы защитить меня от разгневанного человека, я согласна работать с вашей Гильдией. Ах, пока я не забыла, условия остаются те же, включая мой ответ на требование, которое поставили ранее. На счет продуктов питания, я хочу изменить условия».

Увидев, что человек спокойным тоном заявил, что они согласны с ней работать и что большинство членов Гильдии проголосовало «за», Ниша подумала, что они с самого начала хотели согласиться, если б Кейл не выступил против, когда они столкнулись лицом к лицу.

«Для нас это небольшая проблема. Как на счет того, чтобы «Гильдия воров» взяла на себя половину стоимости закупки продуктов, но вторая половина должна проходить через вас».

«Только потому, что ваша сторона испортила все и продемонстрировала ключевой момент, о котором вы договорились, это не значит, что я должна проигнорировать это и обдумать ваши условия.

На самом деле, если вы случайно упомянули об этом с небольшими изменениями, я, скорее всего, не обратила внимания. Теперь я действительно не могу согласиться распределять продукты, не узнав больше».

Драконица сказала им правду, она тоже не отказывалась от принципов; это связанно с настойчивостью членов Гильдии, которые поставили на ее состояние.

Благотворительность и бесплатные услуги не новинка, многие дворяне использовали такую тактику в более бедных районах и строили новые деревни, чтобы обезопасить народ и приобрести политическую базу.

С другой стороны, семья герцога не нуждалась в таких мерах, так как их власть зависела от титула, который был присвоен королем. Из воспоминаний истории, еще ни разу не было такого, чтобы дом потерял свой титул или боялся восстания собственных областей. Требования о достаточном питании были решающим фактором их сотрудничества, особенно предложение Гильдии, взять на себя половину оплаты за продукты, вызывало у Ниши настороженность.

«Подумайте об этом с моей точки зрения.

Я соглашаюсь и начинаю импортировать и распространять товар. Неожиданно важный герцог умирает от моей продукции, и королевский палач ищет меня. Я не так глупа, чтобы предоставить вам власть, рискуя своей собственной жизнью».

Эльфийка в своем объяснении, возможно, слегка преувеличила, а может и не слегка. Небольшие изменения происходили в тысячах магазинах каждый день по всему городу, но в недавно изданной статье говорилось о том, что «Гильдия воров» могла угрожать достаточно крупному дворянину, и это должно было стать единственным поводом для нескольких изменений.

Все пятеро молчали, что подтвердило ее подозрения, и это заставило Нишу посмотреть на Алестара, который стоял рядом с ее колючим троном. По-видимому, он понятия не имел, о чем шла речь, он стоял довольный от того, что на него никто не обращал внимания. Его будущее все еще состояло из невзгод, но в данный момент ему повезло, что его голова находилась на шее.

«Прежде чем что – то сказать, позвольте мне сделать встречное предложение. Объясните мне, зачем вам нужно много пищевых продуктов, чтобы распространять их бесплатно. Пока это не противоречит моей повестке дня, я смогу быстро создать торговый дом, который позаботится об этом. Что касается законопроекта, мы можем поделить его пополам, учитывая, что вы вынудили меня на покупку за короткий срок.

Это все, что я могу сделать. Если мы не сможем договориться сейчас, мне нужно будет искать других партнеров.

О, я также предлагаю освободить сэра Алестара от вашей службы вместе с подчиненными, которых он захочет забрать. Я полагаю, что эквивалентная сумма золота должна мне позволить выкупить его услуги».

Последняя фраза вызвала у членов странные взгляды, которые были направлены на девушку, которой в этом случае нечем было выиграть. Хотя этот человек недавно и поднялся в своей сфере, у него все еще не было никаких серьезных связей, и большинство основных сотрудников не ожидали ничего хорошего от старого мошенника. Чтобы освободить его из Гильдии, выкупив золотом, нужно было затмить стоимостью в высокой степени. Сам Алестар заколебался на секунду, когда его рассматривали как крупного рогатого скота, прежде чем признать возможность, которую Ниша хотела создать для него, чтобы освободить руки от ситуации до начала войны между любыми новыми партнерами, которые будут набраны эльфийкой и Гильдией. По крайней мере, Кейл никогда не позволит ему пойти в таком случае.

Почти с половину сгоревшей свечи, размытые фигуры что – то обсуждали между собой, изолировав охранников, которые подслушивали и подсматривали сквозь разрушенные двери, и драконица в это время отдыхала, одновременно обдумывая содержание их разговора. В конце концов, человек по имени Исаак вынес окончательный вердикт.

««Гильдия воров» согласна со всеми аспектами вашего предложения, добавив потребность в продуктах питания.

«Золотой каблук» просит вас встретиться еще с одними людьми, которые введут в курс дела по продовольствию.

Мы будем в дальнейшем поддерживать контакт, чтобы при необходимости внести корректировки по развитию районов.

Было приятно с вами пообщаться, мисс Дхарнас».

Его низкий голос напрягался в некоторых местах, когда он должен был говорить больше одного предложения. Несмотря на это драконица почувствовала чувство родства, когда слушала его, она считала, что у него были на то причины скрывать свое лицо с помощью заклинания, так же как и другие члены совета, а не из-за социального статуса или внешнего вида.

Обменявшись любезностями, женщина поднялась со своего места и жестом предложила Нише и Алестару попрощаться с остальными членами совета.

Незадолго до того, как двое покинули подземный зал, заклинание размытых лиц исчезло и они увидели красивую женщину, которая умело, подчеркивала свою красоту макияжем и великолепной одеждой.

«Прошло много времени с того момента, когда я видела Кейла в нормальном образе. Меня зовут Кармэн, кстати, и я часто называю свое место «Золотым каблуком». Вы, скорее всего, догадались, что мои союзники чаще всего встречаются в районе красных фонарей. Простите, что я так пряма, но вы обязательно на днях должны будете навестить меня. Вы так безвкусно выглядите, без знания, как правильно одеваться и делать макияж.

Я вам лично преподам несколько уроков, если вы решите присоединиться к нам, вы же понимаете, мы куртизанки».

Учитывая ее яркую индивидуальность и бесконечную болтовню, Ниша столкнулась с полным несоответствием более мрачной и официальной атмосферой, по сравнению с настоящим. Тем не менее, она была очень заинтересована в мастерстве этой леди.

«Я думаю, что рано или поздно, приеду к вам на уроки. Вам не нужно лгать или предъявлять какие – либо оправдания. Проституция – это не то, что меня беспокоит. Разве это не ваш район по опытной информации? Вы не назвали мне своего настоящего имени, и не показали ваше настоящее лицо. Как шпионка, вы действительно первоклассная».

Наблюдая за красивой женщиной своим «Духовным взглядом», эльфийка заметила интересную вещь, все лицо женщины ярко засветилось, когда она благодаря какому – то умению спрятала свои реальные черты лица. То же самое касалось и некоторых частей ее тела, так как свечение было одно и то же. Ниша была достаточно опытной, чтобы отличать естественную циркуляцию энергии, она была на позднем конце четвертого уровня.

«Я знала, что полюблю тебя. Ничего личного, просто привычка. Вот так».

После того, как она стерла свои внешние черты, появилось обычное лицо, которое ничем не привлекало. Даже со шрамом, Ниша чувствовала себя уверенной среди кучи взглядов так, как она всегда излучала доверие и преподносила себя важно. На самом деле ей больше всего нравились простые черты.

«Вы на самом деле не можете назвать это ложью, если вы не подготовите как минимум три слоя. Вы так не считаете?»

Посмотрев на то, что Ниша мгновенно обнаружила ее ловушку, Кармэн пробиралась через канализацию так уверенно, будто шагала по улице. Ведя разговор о конференции и других, менее важных вопросах, драконице не могла совсем не нравиться эта многословная женщина, а скорее смеялась, когда куртизанка хихикала время от времени.

Только тогда, когда они подошли к какой – то другой неприметной стене, ее болтовня прекратилась, и она приняла обманчивую внешность, которая была с самого начала.

Эльфийка внезапно осознала, что упомянутый ранее третий слой лжи был сам приговор, который должен был заставить ее поверить, что и это было ее не настоящее лицо.

«Позвольте мне ознакомить вас с официальным вопросом прямо сейчас. Мы собираемся встретиться с другим членом, у него не было времени и возможности участвовать в сегодняшнем совещании. Его зовут Алхимиком, хотя некоторые называют «Безумный», когда его нет поблизости. Я бы сказала вам его имя, но проблема в том, что я никогда не слышала его. Пойдемте».

Любопытство дракона Глава 133

Глава 133 Встреча с алхимиком.

Если б Нише не показали точное место, она его могла бы пройти сто раз и не обратить на него внимания, которое было хорошо замаскировано. Движением руки Кармэн сначала сдвинула камень, а затем отдельный механизм, который был, умело, спрятан и обмотан металлической проволокой. Даже «Духовным взглядом» Ниша не увидела проход за стеной, ничего, что содержало магию и надписи, которые скрывали механизм.

Когда стена задрожала и начала расходиться как вуаль, драконица восхищалась мастерством, которое было так умело создано. Ее мысли просто вырывались наружу.

«Не забывайте, ничего трогать нельзя, не то, что я вам не доверяю, просто здесь есть множество опасных веществ, которые разбросаны буквально повсюду.

Кроме того, если мужчина предложит вам напитки, еду или что – нибудь еще, просто откажитесь. Я понятия не имею, что у него может быть на уме, как профессионал в своей сфере, он может приготовить зелье, которое может быть безвредным, но другие сразу, же могут разорвать желудок. Все понятно?»

Ниша кивнула, немного смутившись.

Пока «Золотой каблук» все еще говорила быстро и много, эта женщина, в причудливом платье, предупреждала об опасности, которая вызывала доверие.

«Мне бы не хотелось, объяснять членам совета, почему вы вскоре после нашего договора превратились в лужу крови».

Вернувшись к ее довольно веселому настроению, Кармэн завела эльфийку в темноту.

Когда узкая дверь открылась в приемную, пыль поднялась в воздухе. В то время как постройка вряд ли выглядела нежилой, дорожки для гостей рисовали четкую картину, куда нужно входить и выходить, но помещение выглядело очень запущенным. Особенно мебель была покрыта пылью, а ее углы уже сгнили, что и доказывало это.

«Мы, скорее всего, сразу его увидим, так как большую часть времени Алхимик проводит опыты один за другим. Если бы не регулярные его поставки, я бы сказала, что он ничего не делает, кроме этого, это его любимое занятие. На самом деле любопытно».

Проводив девушку по одной из немногих протоптанных дорожек, они подошли к деревянной двери, которая была слегка приоткрыта. Яркий свет пролился из отверстия, и мужской голос бормотал про себя какие – то слова, в то же время проклиная себя. Если опираться на скорость речи, он мог бы посоревноваться в этом с Кармэн.

Перед входом, Ниша хорошо продумала встречу с алхимиком. По сравнению с обычной прогулкой по комнатам, данная комната концентрировала перед ними манну и ауру в нормальных количествах, которая сияла ярче света, вероятно, источником было волшебное заклинание.

«Это я, «Золотой каблук». Мы входим, не делайте ничего опасного!»

Несколько короткое бормотание «Открыто» позволило им войти.

Первое впечатление Ниши оказалось довольно противоречивым. В каждом углу комнаты лежала стеклянная посуда с жидкостью, редкими ингредиентами и жидкостью с пузырьками, которые доказывали, почему он носил прозвище Алхимика. Вопреки беспорядку, который они видели ранее, рабочая зона имела безупречный вид, ни один из инструментов не валялся вокруг, и даже не было ни единого пятнышка на подготовленных местах и пробирках.

Стоя у волшебного пламени, которое в данный момент давало закипеть молочной смеси, Алхимик следил за процессом, не обращая внимания на посетителей.

Несмотря на его халат, его седые ровные волосы и длинные усы, драконица сразу заметила огромное облако смерти, медицины и коррупции, которое парило над старым мужчиной, что заставило волосы эльфийки стать дыбом.

Его бормотание и не сфокусированный взгляд свидетельствовали о его отвлеченном состоянии и намекали на его не боевую готовность.

Его совершенствование едва превышало Нишу, вершина третьего уровня огня и земли, редкий маг с двойным атрибутом.

Если вдруг начнется борьба, то либо эльфийка, либо Кармэн должны остаться в живых; старый человек наверняка умрет первым.

Его образ затмевал почти всех экспертов и мастеров, которых она видела до этого.

«Алхимик, вы можете на некоторое время отвлечься от своей работы? Со мной человек, которого я хочу вам представить».

Мягко настраивая и сохраняя дистанцию, в то же время, она соблюдала осторожность и бдительность, о котором причудливо одетая женщина рассказывала.

Из-за зловония, горьких ароматов и чудовищного вида ингредиентов, которые были расставлены на стенах, Ниша пришла к выводу, что разумно занять ту же позицию.

«Можете ли вы оторваться на минутку? Я не хочу, чтобы вы подорвали еще один ингредиент, но это не займет много времени».

Не отрывая глаз от котла, он так ни разу и не взглянул на них, и не добавлял больше странных компонентов, которые в свою очередь окрашивали бесцветный дым, сначала в красный цвет, затем в синий и, наконец, в прозрачный.

Кармэн отступила и потянула Нишу назад.

«Не торопитесь. Я знаю этот урок давным-давно».

Драконица была заинтригована, она хотела подробнее услышать этот рассказ, но она также поняла, что это серьезно и стала молчать вместе с Кармэн.

По-видимому, обе стороны придерживались иного мнения относительно определения «момент». Пройдя несколько этапов, когда зелье меняло цвет, а дым клубком вздымался до потолка, Алхимик контролировал пламя своей манной и аурой, молча, но иногда бормоча про себя, он закончил процесс, когда готовый продукт стал голубого цвета.

«Извините, что заставил вас ждать. Зелье «Рассвет папоротника» встречается довольно редко. Принесли несколько редких ингредиентов, когда экспедиция вернулась. Если бы все это взорвалось, я потерял бы все свои сбережения, и не смог бы пойти дальше в своих исследованиях».

Разливая готовое зелье в несколько пробирок, Алхимик обратил внимание на своего компаньона из Гильдии, и некоторое время глядел на нее, не произнося ни слова.

«Со мной человек, которого я хочу вам представить. Вы уже освободились? Эту очаровательную юную девушку зовут Ниша, и я думаю, вам понравится ее компания».

Рассматривая свою любезность, как полную ложь, Кармэн немного притворилась вежливой и жестом указала на эльфийку, намеренно создавая тайну их цели в его доме.

К счастью, пожилой человек уже привык к ее цветущему стилю речи и только досадно вздохнул, перед тем, как ответить.

«Вы нашли другого кандидата? Я сказал вам, что алхимия – нелегкая работа для обучения. Я сомневаюсь, что это хорошая идея. Оставь мне это дело, я сам найду приемника».

«О, нет, я сразу же бросила это дело после того, как вы отправили мне последнюю партию назад … по крайней мере то, что осталось от них. Мы здесь ради бизнеса. Это касается продуктов питания, которые вы заказали в других местах. Уважаемая Ниша может быть решением этой проблемы, есть соответствующее предложение. Вы бы выслушали ее вопросы и разъяснили ситуацию? Если мы придем к соглашению сейчас, то мы сможем финансировать и импортировать продукты, указанные вами».

Уши Ниши оживились, когда она услышала об уроках алхимии, но эти мысли исчезли, когда «Золотой каблук» заговорила о теме, ради которой они пришли.

«Мисс Ниша сделала предложение, и единственное, что мешает нам завершить сделку, - это объяснение. Если вы согласитесь, я думаю, вы должны, пожалуй, дать подробную информацию, почему вам нужно распространять продукты питания. Она опасается соучастия, чтобы полностью согласиться, с нами сотрудничать».

Учитывая то, кто обратился к нему, Алхимик удивился, что так быстро она пришла к нему с этой темой и снова проверил Нишу.

«Ты одна из нашего филиала? Зачем тебе нужно это знать?»

Полностью сосредоточившись на эльфийке, которая, не сдавалась, в свою очередь, полностью взяла удар на себя. Алхимик считал этот подвиг еще более удивительным. Он знал свой характер и влияние, которое он оказывал на других. Хотя у него и не было высоких достижений, кроме его области, старик использовал все доступные ему способы, чтобы держать свое положение на высоте. Чтобы противостоять давлению без каких-либо видимых признаков беспокойства или ажиотажа, она выделялась по сравнению с обычными подчиненными членами, которые время от времени приходили к его порогу.

«У вас почти получилось. Позвольте мне представиться. Меня зовут Ниша Дхарнас, и я пришла по своей воле. Чтобы мои инвестиции приносили плоды, я обратилась к «Гильдии воров». Обсудив проблему с несколькими членами Гильдии, есть шанс вместе сотрудничать. Поскольку детали были обсуждены, то единственный вопрос, который меня беспокоит, - это требование приобретения продуктов питания. Кармэн привела меня сюда и намекнула, что вы можете объяснить мне подробнее об этом. Вы же можете?»

Не объясняя своего положения и не оказывая никакого давления на старика, Ниша спокойно заявила о том, что ее волнует, наблюдая за его реакцией.

Упоминание фамилии важного герцога, казалось, не произвело на Алхимика никакого впечатления, хотя одна из его бровей дернулась на секунду.

Молча, размышляя о чем – то, старик, наконец, направился вперед и достал один из флаконов, которые он заполнил ранее.

«Конечно, я могу объяснить. Просто выпей это, и я покажу тебе ответ, который ты ищешь».

Несмотря на свою спокойную манеру поведения, Кармэн начала громко возмущаться.

«Алхимик, она очень важная гостья, вы же знаете. Что вы пытаетесь сделать? Если вы отравите ее, и она умрет, будет еще больше неприятностей».

«Это не так сложно. Либо девушка пьет зелье, и мы проходим все испытания, либо я не скажу ни слова. Ты думаешь, что ты в курсе. Ничего сложного».

«Дайте мне столкнуться с этим и не настаивайте на том, чтобы сделать еще один глупый эксперимент. Последний ученик, которого я вам послала на обучение, вернулся с половиной лица».

«Ты слышала меня. Дело не в том, что я хочу с чем – то столкнуться или действовать необоснованно. Девушка должна выпить зелье, и тогда мы идем дальше, или же нет никаких перспектив. Это все».

Кармэн и Алхимик долго спорили между собой, но старик все, же давал четкие ответы.

Пока эти двое спорили, Ниша осмотрела флакон, который стоял на столе. Алхимик придумал его еще раньше до этого. Теперь через стекло это микстура излучала устойчивую манну и ауру в виде круговой спирали. Опираясь на интенсивное и яркое свечение, ингредиент, являлся пятым уровнем.

Для каких целей оно предназначалось, и какие последствия оно могло иметь, было выше опыта эльфийки. Она не могла даже предположить; мощная смесь могла только напугать невежественных мирян. По правде говоря, Ниша должна была подождать, пока «Золотой каблук» договорится, но эти действия были для трусов и меньших существ.

Она взяла флакон со стола, пока те двое спорили друг с другом, Ниша открыла его и сделала один большой глоток.

Жидкость мягко прошла по ее горлу, прежде чем начала разрываться в ее желудке.

Помимо прохладного послевкусия и приятного аромата, проникнувшая жидкость разорвала бы ее плоть и должна была полностью поглотить драконицу, подобно тому, как эльфийка сделала это быстрее яда.

«О, Боже, она сделала это. Что мне теперь делать? Других хотел обучать восставать из огня. Мне тоже нравится эта девушка».

Ниша улыбнулась женщине, которая держалась руками за свое лицо, качая головой.

Со своей стороны, Алхимик изучал эльфийку, которая не была такой, как он и предполагал. Вместо того чтобы превратиться в лужу крови, девушка свободно улыбалась и сдерживала себя.

«Интересно …»

Прежде чем он успел задать вопрос, Ниша перебила его.

«Это меня волнует, что ты не доверяешь мне, Кармэн».

По сравнению с ее собственной кровью, которая бушевала в ее венах, слабенькое зелье, было для драконицы дневной закуской.

Любопытство дракона Глава 134

Глава 134 Дефицит продовольствия.

«Интересно. Это просто невозможно».

Оценивая эльфийку как особый экземпляр, он приблизился к ней, чтобы более тщательно ее изучить.

Кармэн, в свою очередь, опустила руки и с недоверием посмотрела на девушку. Когда-то, она тоже стояла в этой комнате с такой же ситуацией. Алхимик редко вел переговоры или вообще был многословен, «Золотой каблук» занимала ее позицию.

Старик, проверяя людей, полагался на результат, а не на слова. Скорее всего, это не то зелье, которое он предоставлял другим и требовал его глотать, но его интерес к эльфийке показал, что он был заинтересован в ее предложении. Он не выгнал и тем более не выкинул ее из своей комнаты.

Но что более важно, она знала, насколько эффективны смеси, которые были приготовлены Алхимиком. Его методы не оставляли возможности рассматривать другие; требования всегда поступали свыше, никого не беспокоила смерть других. Кармэн пришлось распоряжаться больше, чем одним телом, она знала, что этой информацией эльфийка не обладала, и не могла достичь высот из-за того, что была еще молодой. После того, как девушка схватила и выпила зелье, красивая женщина запаниковала и уже предполагала, что Ниша умрет.

«Как вы это сделали? Вы понимаете, что я переживала? Я думала, что вы умная девушка, а вы взяли и выпили неизвестное содержимое, которое этот старик приготовил! Как вы думаете, что с вами произойдет?»

Подбежав к молодой девушке, Кармэн осмотрела ее, прежде чем прикоснуться к ее телу, чтобы убедиться, что ничего не изменилось.

«Алхимик, что там было? Нужен ли ей целитель? Сделайте что – нибудь, не стойте там!»

Все еще в ужасе, Кармэн суетилась и бранила старика.

«Захватывающе. Расслабься, женщина, с девочкой все в порядке. Я не знаю, как и почему, но она выжила».

Его слова, касающиеся ее смерти, слегка напугали Нишу, но не до такой степени, чтобы быть в холодном поту, поскольку он полностью игнорировал ее жизнь и смерть.

Так как его атмосфера уже подразумевала вопрос о ее смерти, все же этого не произошло.

«Значит, вы собирались убить меня, Алхимик? Я приехала сюда по доброй воле, чтобы договориться о сделке. Какие ваши планы?»

Когда она приблизилась к мужчине и распространила свою манну и ауру, нагоняя на него ужас, Ниша продемонстрировала свое здоровое тело. Помимо своей уверенности, что она выживет после содержимого во флаконе, это не означало, что ей нравилось проходить тестирование таким образом. Если бы она ошиблась, у Алхимика был хороший шанс избавиться от нее здесь и сейчас.

«Конечно, нет. Я твердо верю в способности людей, что они могу справляться с собой. Ты спрашивала меня об информации, которой я владею. Право на владение данной информацией достаточно высоко. Если ты переоцениваешь себя и поддаешься яду пятого уровня, это значит, что ты не имеешь право знать. Ни больше, ни меньше».

«Значит, это был яд! Старик, вы снова сделали что-то возмутительное!»

Кармэн не смогла себя сдерживать и начала трясти Алхимика за шиворот его грязного халата. Ее гневное выражение и сжатые кулаки ясно дали понять, что она думала о его действиях.

«Подожди, нет, успокойся. Я объяснил, не так ли?»

Его искаженный голос от встряски едва дошел до двух девушек, и он бы продолжал так говорить и дальше, если бы Ниша не подошла и не оттянула ее от старика.

«Вы заставили меня пить яд и утверждаете, что покушения не было? Это ничего не объясняет».

Естественно, драконица не жалела человека. Так как она осмелилась выпить зелье, последствия все равно должны были быть. Обвинять его теперь не имело смысла.

«Я даю вам шанс объяснить свою причину. В противном случае я запрещу продавать вашу продукцию в своем магазине».

«Золотой каблук» теперь тоже демонстрировала свое холодное отношение к этому человеку. Даже Нише пришлось отойти от женщины, которая с презрением смотрела на Алхимика.

«Это не то, что ты думаешь. Позволь мне начать с яда, эта смесь из «Небоскреба монаха» и «Пламенного Блейдшрума», которая была собрана недавно. Поскольку оба ингредиента являются материалами пятого уровня, полученное зелье обладает качествами высшего уровня, а также сильно токсичное. Неплохо соображаешь, но это станет ясно, когда ты узнаешь, для кого оно предназначалось. Следуйте за мной».

Взяв еще один флакон, старик поспешно избегал «Золотого каблука», который следовал за ним по пятам и своим взглядом сверлил дыру в его халате.

Когда он начал говорить о свойствах зелья, все трое отправились в другую комнату. Они подошли к двери, на которой висело три замка. Это, конечно, мало что значило в логове скрытного Алхимика; решающим фактором, который отделял эту комнату от других, был скрытый массив, спрятанный с другой стороны, возможно, это была волшебная ловушка, на случай, если кто – то попытается открыть дверь силой.

Алхимик начал открывать дверь только после того, как достал свой амулет из кармана халата и поглотил волшебную ловушку этим предметом.

«Подводя итог, вопрос об постоянных поставках продовольствия связан с этим зельем. Однако я понятия не имею, о каких – либо сделках. Ты должна мне пообещать, что не будешь разглашать информацию о том, что сейчас узнаешь, поскольку если другие узнают, может начаться хаос. Ты обещаешь мне?»

По сравнению с его прежним поведением, теперь он имел образ старой змеи, которая парила сзади него. Его глаза требовали от эльфийки честного ответа, и, независимо от того, что она проверена и преуспела в этом, все же он не откроет эту дверь, если она не даст ему откровенный ответ.

«Большой спрос связан с этим человеком. Я также подготовил зелье, чтобы провести эксперимент, но я не могу сказать, является ли это лечение эффективным. Взгляните».

В комнате, защищенной большим стеклом, находилась фигура, вокруг которой было несколько столов, загруженных ингредиентами, открытыми публикациями и пролитыми смесями. Как только трое вошли в комнату, обессиленный человек вскрикнул и бросился в изолятор.

Его черты обычного человека исчезли, а по всему лицу распространились черные жилы и из его кожи вылезли зеленые опухоли в виде луковиц.

Затем неизвестный человек начал визжать так, что его было слышно даже через толстую обшивку, он скорее был похож на монстра, чем на человека.

«Этот моряк прибыл в город с недавней экспедиции из внешнего мира. Мы поймали его в таверне в Гавани, где он поднял панику, и после того, как не смогли его победить, Алхимик кое – что узнал о его состоянии. После чего он оказался здесь».

Кармэн объяснила это Нише, что очень ее удивило. Девушка ожидала услышать все от старика.

«Кармэн права. Каждый раз, когда кто – то возвращается с экспедиции, я получаю уведомления об инцидентах. То, что ты видишь здесь, результат заболевания».

Достав шар из халата, словно он волшебным образом появился из воздуха, Алхимик бросил его внутрь за стекло, где появилась надпись на стеклянной стене на некоторое мгновение. Без «Духовного взгляда» Ниши, даже практикующий врач не увидел бы самой опытной аурой.

После того, как шар упал на пол, он разорвался и оттуда вышел синего цвета газ, который просочился в сумасшедшего. Через некоторое мгновение крики стихли, и он упал на пол без сознания.

Трое направились внутрь застеклённой комнаты после того, как Алхимик активировал вторую надпись, чтобы открыть дверь.

«Потерпи немного, причина моих требований скоро станет ясна. Эта смесь называется «Бушующее пламя», и как я говорил ранее, это яд, также оно обладает очищающим свойством.

Я все еще не уверен, что у тебя все в порядке, девочка. Все, что ниже пятого уровня, он прожигает любой органический материал. Любопытно даже то, что стеклянный флакон первого уровня подходит для его хранения».

Открыв рот человеку, который был без сознания, Алхимик влил ему зелье, а затем посмотрел на его черты лица.

Сначала ничего не происходило. Затем у подопытного начались судороги, из его рта полилась кровь, а также ушей, глаз и носа. Как ни странно, черные жилы и бугорки в виде луковиц начали уменьшаться в размерах.

«Это выглядит многообещающе».

Кивнув, у Алхимика появилась ухмылка на его лице, с которой он провел все испытание.

Жизнерадостно, жидкость покрывала еще больше, чем раньше. К тому времени судороги закончились и человек успокоился.

«Черт возьми, это зелье тоже не подошло».

Выводя двух женщин наружу, старик быстро закрыл стеклянную дверь.

«Как видишь, этот моряк страдает от опасной болезни. Я уже перечитал старые научные тома и обращался к другим алхимикам, а также в архив «Гильдии авантюристов».

Я пытался смешивать лекарства, чтобы его вылечить. Поскольку до сих пор не удалось создать противоядия, я все же твердо верю, что он страдает от «Черной чумы». Из моих записей и наблюдений, которые я сделал за время его пребывания здесь, чума очень опасная болезнь и ней может заразиться большое количество видов. Эльфы, люди, гномы и даже звери все не в безопасности. Ни воин, ни маг, не говоря уже о простых гражданах, которые не имеют защиты пятого уровня, находятся в опасности. Вот поэтому я дал тебе, мисс Ниша, выпить это зелье заранее. Если у тебя нет этой силы, то ты рискуешь заразиться этой болезнью. Ты захотела узнать, и я дал тебе ответ. Если ты переоценила себя, пойдя за этим, впоследствии ты умрешь или нет, и это не будет иметь никакого отношения ко мне.

Я все время думаю над тем, как ты противодействовала яду «Бушующее пламя», которое вытеснило даже чуму, но поскольку ты смогла выжить, употребив это зелье, ты можешь входить в эту комнату.

Я думаю, что у тебя есть какие – то особенные гены. Возможно, это и объясняет».

Ниша только улыбнулась и не отрицала его предположения. Пусть его любопытство останется при нем, а она не собиралась признаваться, что унаследовала тело дракона. В конце концов, у девушки должны быть свои секреты.

«И почему эта информация так зашифрована? Я не вижу общего с моей договоренностью с Гильдией».

Драконица должна была признаться, что тот безумец заставил ее немного понервничать. Мысль о том, что обычный человек превратился в монстра из-за болезни, была ужасающей. Алхимик снова посмотрел на нее и отошел от своей тайны.

«Здесь самое страшное, что «Черная чума» может распространиться. Если в пределах города ловят одного путешественника, то еще сто уже могут быть носителями. Болезнь будет развиваться в их телах некоторое время, прежде чем распространиться, а затем снова вспыхнет большим количеством носителей.

Она съедает манну хозяина, чтобы развиваться сначала, а это означает, что в худшем случае маги заметят падение их совершенствования. Священники, которые также полагаются на манну, заразившись чумой, не смогут вылечиться, если она укорениться. Хуже всего, вы не сможете обнаружить инфицированных существ до того, как она вырвется наружу и вторгнется в вены, а это означает, что бессмысленно пытаться ее сдерживать. Вся еда в городе может содержать споры, которыми она уже может быть заражена.

В итоге, в ближайшем будущем Тургау ждет эпидемия, и нам, «Гильдии воров», нужен новый источник продуктов питания, чтобы пережить эту волну.

Теперь ты понимаешь?»

Улыбаясь, Алхимик раскрыл все содержание книги Нише, в которой было полное описание чумы, что подтверждало его информацию.

Драконица только кивнула в ответ, так как невозможно было сделать что – то еще.

Любопытство дракона Глава 135

Глава 135 Выход волка.

Ниша едва вспомнила последнее обсуждение, помимо согласия «Гильдии воров» с ней, сотрудничать, которые оправдывались вскоре после этого.

Эльфийка сама шла по канализации и вернулась в благородный район уже за полночь, чем привела в шок охранников, которые стояли у ворот.

Пройдя охранников, она направилась прямо в свою комнату, ее вид напоминал зомби, Ниша не могла заснуть, а только размышляла о последствиях и возможной будущей угрозе всему Тургау, предполагаемой чумой. Когда солнце показало свои первые лучи, она встала с кровати и взяла с собой Асцалию, которая теперь чаще спала в конюшне. Шагая по пустынным улицам, где не было никакого окружения, Ниша и Асцалия подошли к пирсу и уставились на воду, пока свет плясал по волнам.

Драконица уже знала о своем иммунитете против «Черной чумы», что облегчало ее жизнь. Видеть и убеждаться на опыте неизвестного моряка, зараженного чумой, не было красивым зрелищем, и, будучи освобожденной от этого, эльфийка должна была благодарить гены дракона, которые защищали ее.

Тем не менее, у эльфийки были знакомые и семья, которые сейчас ее волновали больше всего. Представив Генри, сестер или даже кого – либо из ее одноклассников из Королевской академии, у нее пробегала дрожь по спине. Помимо того, что она обещала Алхимику и «Гильдии воров» не распространять данную информацию, она даже не знала, как подготовиться к грядущей эпидемии. Кто поверит молодой девушке о массивной смертельной волне в ближайшем будущем?

Поэтому она хотела, хотя бы обеспечить защитой свою семью и друзей, чтобы у нее была для этого возможность.

Асцалия слегка заскулила, когда холодная волна достала до ее лап своей соленой водой, из-за чего ее хозяйка пришла в себя. Обтерев мягкий мех своего маленького зверя, Ниша решила позже рассмотреть возможные предложения, так как теперь не было смысла постоянно беспокоиться об этом. Пришло время сделать то, ради чего она пришла, спуститься в подземелье вместе с маленькой Ля и зарегистрировать ее для предстоящей экскурсии, которую запланировал учитель урока воина в «Королевской академии».

Приказав волчице следовать за ней, Ниша направилась к огромному зданию, в котором находилась Гильдия и связанные с ней магазины, до того, как жители проснутся и увидят идущего через город янтарного хищника или попытаются спасти хрупкую девушку от плохого монстра.

Этот монстр обнюхивал каждый уголок, забегая туда и сюда, иногда подавая голос, когда находила что – то интересное, подзывая хозяйку. Асцалия любила прогулки и весело махала хвостом туда – сюда.

Когда они прибыли к гигантским воротам, ведущим внутрь комплекса «Гильдии авантюристов», которые никогда не закрывались из-за того, что дела проводились здесь круглосуточно, несколько прохожих, которые уже появились на улице, проявили интерес, к этим двоим, спрашивая о чем – либо или просто оборачивались. Укротительница зверей, и прирученный зверь были довольно редким среди путешественников, однако иметь дикое животное было не редкостью.

Держа своего зверя возле себя, они прибыли к зданию, где она приобрела яйцо вместе с Генри и вошла внутрь.

Продавец внутри магазина переносил ящики, когда Ниша вошла вместе со своей волчицей, он даже не поприветствовал ее. После последнего визита, теперь в магазине был только один служащий.

«Подождите, пожалуйста, мне нужно переложить их».

Молодой человек бросился убирать материалы, еще быстрее, чем до этого, это стало понятно, когда из открытой двери послышался грохот.

Ниша увидела, как один дворянин сразу же сделал замечание сотруднику, чтобы он не торопился. Она не возражала подождать, не смотря на свой социальный статус. Почему раздраженный повар, который готовит вашу еду или портной, который шьет вашу одежду, всегда сделают так, чтобы у них все выглядело великолепно, и будут искать тайком любой способ, чтобы доплатить за небольшое количество времени?

Она едва сдержалась от смеха, когда молодой работник вернулся весь в пыли и взъерошенной одежде, готовый обсудить дело с молодым эльфом.

«Чем я могу вам помочь? Какие – то проблемы с вашим животным?»

Притворяясь, что у него все в порядке, молодой человек старался себя сдерживать, чтобы не покраснеть от смущения, и он старался действовать профессионально.

Ниша не стремилась зацикливаться на неудаче и указала на свою спутницу.

«Я не так давно приобрела у вас яйцо, и хочу зарегистрировать ее, как моего зверя. Скоро мне нужно будет отправиться на экскурсию, куда я могу взять волка с собой, но только в том случае, если она будет зарегистрирована».

Большая часть сказанного, была собрана из слухов, которые эльфийка услышала на уроке воина, а также когда беседовала с Генри, который выполнял подобные поручения на случай, если он захочет привести «Хранителя грифов» и лазурного цвета сову официально.

«Ах, это здорово. Я вижу, что это какой – то волк, мне нужно правильно определить его расу и записать это в вашей карте. Следуйте за мной, у нас имеется специальный массив для заклинаний».

Достав ключ, мужчина подвел ее к одной из дверей у прилавка, у которого было два отдельных крыла, где зверей большого размера также могли зарегистрировать.

Открыв замок, по крайней мере, драконица больше не видела никакой другой защиты, как у Алхимика, которые запирали на три замка комнату с монстром.

Вырезанное в земле основание, которое определялось заклинанием «Идентификация». Возможно, эльфийка могла использовать упрощенную версию, утверждая, что эта магия основывалась на заклинании мага, чтобы предоставить соответствующие результаты.

Путешественник собирает траву, идентифицировав ее только как целебную, а вот специалист по травам или алхимик даст более подробный отчет от возраста растения, качества и до полной характеристики трав.

Использование специализированного массива, имеет свои преимущества, поскольку результат отображает больше информации о манне, это означает, что заклинание «Идентификация» дает полную возможность раскрыть все данные об Асцалие, начиная от ее расы до совершенствования уровней, качества меха и костей, и будущий потенциал и т. д.

Граница определялась от количества манны, которая необходима для подробной информации о раскрытии манны, что срыта внутри волка.

Поэтому для разных профессий существуют специальные версии одного и того же заклинания. Кузнецу нужно знать процент чистого металла или руды, но не историю и состав химических соединений, которыми будет интересоваться алхимик.

С помощью своего «Духовного взгляда» Ниша пришла к выводу, что в этом специальном массиве содержалось самое основное «Идентифицировать», что являлось удостоверением того, что в магазине продаются всевозможные монстры и звери. Если специализироваться только в одном направлении, это значит потерять эффективность в других видах.

«Пожалуйста, прикажите вашему зверю оставаться внутри круга, пока я буду сканировать. Я запишу только вид и текущее развитие, которое нужно внести в вашу карту. Данная информация сохраниться и у нас, поэтому, если возникнут вопросы, здесь есть доказательства.

Через минуту мы закончим».

Вылив немного плохой магии в массив, «Идентификация» активировалась, хотя эльфийка заметила, что у сотрудника едва хватало магического мастерства, чтобы сделать это за один раз. К счастью, результат, наконец, появился на чистом листе, немного, дав себе передохнуть, он скопировал результаты на второй лист бумаги.

«Я впервые слышу о «Чешуйчатом волке ветров» … это вариация, не так ли?

Второй уровень ауры и … первый уровень манны? Это на самом деле монстр! Поздравляю!»

Между тем, Ниша позволила Асцалие вернуться к ней, волчица не любила уколы, и, по-видимому, она жаловалась своей хозяйке, поскуливая, которая в свою очередь вздохнула и погладила своего зверя, немного успокоив ее.

После того, как процедуру закончили, все трое вернулись к прилавку. Сотрудник пометил информацию у себя, прежде чем попросить карту путешественника у Ниши. Она несколько удивилась тому, что на ней еще оставалось место для других записей, так как вся ее часть сзади была заполнена информацией об ученике «Королевской академии», а спереди была основная информация путешественника.

Ее беспокойство было необоснованным, поскольку молодой человек использовал магию, чтобы поставить штамп на лицевую сторону карты, на которой оставалось идеальное пустое место под ее уровнем.

«Вы сказали, что недавно приобрели яйцо монстра, верно?

Поздравляю с этим случаем. Похоже, он уже проснулся в звере и есть другие варианты».

Он сиял от радости, как будто это было его собственным достижением, протягивая карту.

«Мне больше нечего сказать. Из-за магического контракта, зверь рассматривается как ваше имущество, пожалуйста, не забывайте постоянно контролировать его. Если им будет нанесен вред, вы будете выплачивать штраф или отвечать по закону.

Штамп содержит текущий уровень, вид вашего зверя, всех сотрудников и личностей, которые связаны с Гильдией, сохраненные данные можно прочесть.

Надеюсь, вы позаботитесь о состоянии животного и продолжите пользоваться нашими услугами».

Несмотря на его юный возраст, этот человек обладал навыками талантливого продавца, который ослепил Нишу. Его улыбка имела деловую нотку, но он искренне поздравил ее с прекрасным зверем, как Асцалия.

«И вам спасибо. Извините, что так рано вас побеспокоила, мы сейчас уходим».

Положив свою карту во «Внутреннее пространство» Ниша позвала Лию следовать за ней, и помахала рукой продавцу, прощаясь с ним. Как только эти двое вышли за дверь, мужчина извлек магический предмет из скрытого ящика и установил соединение с идентичным предметом в другом месте.

«Я нашел прекрасную цель. Да, я уверен. Они были здесь. Нет, никого больше не было, в данный момент я здесь один. Этот вариант – волк. Нет, это не важно. Я провел «Идентификацию» как обычную процедуру и обнаружил, что у этого зверя второй уровень ауры. Представь себе потенциал роста. Пришли кого – нибудь, чтобы получить данные, я сделал копию карты путешественника с полным описанием девушки, которая будет с этим зверем во время экскурсии. Не забудь о моей доле».

Молодой человек собрал всю информацию о последнем клиенте и принялся писать отчет.

Человек, о котором шла речь, был в хорошем настроении после последнего события и уже спустились вместе с волчицей на первый этаж, игнорируя всех, кто уже проснулся.

Что касается магического зверя, у Ниши были некоторые идеи относительно боевого потенциала Асцалии, по крайней мере, приблизительно. По сравнению с кровным драконом у волчицы могло не хватать сил, и именно поэтому, девушка сопровождала ее и была готова заполнить пробелы. Они сошли с основного пути и направились в комнату с монстром, когда они прибыли туда, эльфийка приготовилась к бою. Асцалия заметила изменения в поведении хозяйки, она никогда еще не видела ее такой серьезной и сосредоточенной. Опираясь на свои инстинкты, волчица стала настороже и использовала все свои чувства, чтобы понять, почему произошли изменения.

Вскоре они зашли в комнату с единственным противником, который подходил для первого боя маленькой Лии.

В центре комнаты, стоял зеленый монстр, который моргая, уставился на них, держа в руках деревянную дубинку и почесывая свой голый живот. Ниша вспомнила все, что она знала о гоблине, который ознаменовал собой удаление молодых путешественников, чтобы оставить их для первых дней сбора и посланников заданий. Даже консультанты Гильдии рекомендовали этих монстров тем, кто хочет пролить свою первую кровь.

Проверив, что ни с их стороны, ни со стороны монстра, никто не желает прятаться в кустах, которые беспорядочно росли в комнате, драконица расценивала ситуацию безопасной для того, чтобы начать тренировать своего товарища.

Если бы был второй монстр или внешнее вмешательство, Нише пришлось бы убить всех их или ограничить периметр. Счастливая маленькая Ля вышла вперед, но не побежала без указания хозяйки, эльфийка указала на зеленого монстра, который осторожно переместился слева от них, пытаясь выбрать подходящую позицию, чтобы напасть на одного из них.

«Убить!»

После этого слова клочок меха двинулся вперед.

Любопытство дракона Глава 136

Глава 136 Урок боевого мастерства.

Вытянув голову вперед на «Гоблина» Асцалия получила свой первый урок. Зелено – кожий монстр не паниковал, он осторожно отступил назад, когда волчица бросилась на него. В руках он держал деревянную дубинку, расположив ее перед собой, тем самым нанося удар по небольшому существу, которое своими когтями предотвратила удар, после чего волчица отлетела назад, восстанавливая равновесие.

С громким ударом он применил грубую силу, от которого Асцалия даже завизжала. Испугавшись, боли и неожиданного сопротивления со стороны «Гоблина», волчица поспешно отступила назад за пределы своего диапазона.

Уверенный в своем успехе и то, что Ниша оставалась вне конфликта, зеленый монстр был очень доволен, что взревел от удовольствия на столько, сколько с тощим строением существо могло реветь.

Посмотрев на свою хозяйку с заверением, маленькая Ля сразу же начала свой второй урок. Увидев, что зверь отвлекся, она уверенно поднялась и шагнула вперед. Когда дубинка снова оказалась в его руках, волчица едва смогла увернуться от удара, в самый последний момент она изменила направление своего тела. Вместо того чтобы ударить ее по голове, деревянное оружие задело ее плечо и почти сломалось.

Второй уровень ауры защищал тело волка, но промежуток между первым и вторым уровнями недостаточно большое, чтобы полностью проигнорировать удар какого – либо оружия. Смутившись от боли, Асцалия снова отлетела и затем побежала к своей хозяйке.

До сих пор Ниша наблюдала за всем и могла только тяжело вздыхать. Может я, слишком сильно испортила Ля. Даже я справилась лучше в своем первом бою.

Вспомнив прошлое, где четыре дракона напали на рогатого кролика, существо самого низкого уровня, чтобы добыть немного мяса, поэтому Ниша игнорировала «Гоблина», который подходил все ближе и ближе, так как ни один из них не оказывал ему ни малейшего сопротивления. Собрав всю свою храбрость, чтобы напасть сразу на двух противников, он снова заревел и дико замахал своей дубиной, надеясь, что сможет нанести удар еще сильнее за короткий промежуток времени.

Не обращая внимания, Ниша немного шагнула в сторону, чтобы уклониться от удара и оттолкнуть существо, не желая тратить много усилий на тварь, которая была на середине первого уровня.

Когда «Гоблин» вскричал от возмущения и отскочил назад, драконица повернулась к своему товарищу и направила на нее небольшое количество манны в качестве целебного заклинания, которое она знала. Темный свет затягивал ее рану на плече, теперь маленькая Ля скулила меньше.

«Слушай, бежать от проблем – жизненно необходимая стратегия только в том случае, когда ты намного слабее своего врага, так как разница имеет значение.

В данном случае, ты намного сильнее «Гоблина», просто тебе не хватает боевого опыта. Если бы он был сильнее, он уже растращил бы твои кости, но ты приняла этот удар, если бы меня здесь не было, возможно, битва могла уже закончиться.

Сосредоточься на его движениях и найди возможность напасть на него. Я тебе больше не буду помогать, пытайся сделать что – нибудь, при этом не получи много ранений».

Их затрудненное положение отражало плохую ситуацию, с которой сталкивались многие укротители монстров. У монстра, вылупившегося из яйца, которое продавала Гильдия, часто не хватало необходимых инстинктов для выживания, они появлялись только с рождением в пустыне или в подобных условиях. Чтобы противодействовать этой слабости, укротители монстров сначала тренировали своих зверей, прежде чем они впервые принесут свою первую добычу в Подземелье. Сам дракон должен был проходить бесчисленные бои, часто из-за голода и, не обращая внимания на свое избитое и раненное тело, чтобы защитить и обеспечить выживание своим братьям и сёстрам, и, конечно, себе.

В сравнении с этим, Асцалие не хватало всех этих аспектов.

К счастью, договор, связанный с этим, и язык монстров, на котором говорила Ниша, позволили ей быстро понять критические аспекты. Вместо того чтобы снова наброситься вслепую, волчица начала преследовать зеленого монстра, который нервно держал расстояние между ними.

После столкновения с эльфийкой, он знал, что она была более сложным противником, и был благодарен за то, что пришлось столкнуться с волком.

У Асцалии была полная свобода действий, чтобы окружить «Гоблина», в то же время ему пришлось держаться подальше от драконицы, чтобы избежать зажима клещами. Пока ни одна из сторон не решалась на нападение, в воздухе чувствовалась напряженность, оба противника теперь уже исследовали друг друга, перед тем, как перейти к действиям.

В своих мыслях драконица похвалила волчицу, так как безрассудные действия ни к чему хорошему не привели бы. Увидев, как ее животное училась после первой ошибки, она убедила себя, что маленькая Ля может превратиться в способного бойца.

В конце концов, «Гоблин» не мог подавить свою гордость, он пробежал вокруг, чтобы размахнуться своим орудием, но соблюдая дистанцию от когтей волчицы.

Прыгая в стороны от ударов, волчица снова царапала дубинку, ее шерсть сдерживала остальную часть силы. Когда монстр захватил ее своим запястьем, Ля использовала свои зубы, укусив зеленое существо, она освободилась от его хватки.

Он завопил от боли и бросил дубинку, отбегая назад, как можно дальше от острых зубов Ля.

Асцалия проигнорировала боль в плече и побежала за монстром, не желая отказываться от такой возможности.

Инстинкт сработал, и волчица впилась своими клыками в шею «Гоблина». С одним укусом раздался громкий треск, который указывал на то, как трескаются тонкие кости, и свет покидает его глаза.

В искушении Ля продолжала разрывать труп на куски, пробуждая своего внутреннего монстра.

«Неплохо. Когда закончишь, я хочу дать тебе несколько советов».

Сама Ниша не имела никакого отношения к данной ситуации. Как дракон, она понимала инстинкты своего маленького создания, у которого была необходимость насыщаться плотью побежденного врага. Хотя маленькая Ля должна научиться не так сильно запачкиваться кровью, когда разрывает труп на части.

После того, как она съела примерно половину монстра, волчица, наконец, успокоилась и вновь пришла к ясности. Последний раз, встряхнув невостребованное тело, Ля вернулась к своей хозяйке. Сияющими глазами она взглянула на эльфийку, ожидая похвалы.

Драконица проглотила слова, которые она хотела сказать и смягчилась. Некоторое время, Ниша гладила золотую шерсть волчицы, потакая ей.

«Впервые ты хорошо справилась. Не забывай сначала наблюдать за своим врагом. В большинстве случаев бежать напрямую – это плохая идея. Не торопись, найди слабую сторону и делай маневры, если можешь, один за другим. Хотя, когда открывают сторону специально, это тоже плохо, но в любом случае это можно заметить».

Получив похвалу от своей любимой хозяйки, пушистый зверь мгновенно потерся о Нишу в испорченной манере, благоухая от удовольствия и счастья.

Эльфийка только покачала головой, немного пошлепав Ля, чтобы она встала.

«На самом деле я не пойму, от чего ты так счастлива. Это единственный соперник первого уровня, даже не первого, а близкий к первому. Ты влила в меня столько энергии, чтобы достичь второго уровня ауры, и все еще испытала трудности при столкновении с этим «Гоблином», разве ты не поддавалась мне? Пойдем, нам нужно найти какую – нибудь другую цель для практики».

Несмотря на ее немного суровые нотки, Ниша безоговорочно любила волчицу, она все время следила за тем, чтобы ее маленькое существо не пострадало в битве. После того, как она продемонстрировала Нише свое вполне боевое тело, они вошли в другую комнату, пытаясь найти другой объект для практики.

К сожалению, они сразу не нашли противника, поэтому эльфийка придала свою интуицию дикому зверю на пути охотника.

Ниша никогда не пользовалась систематической подготовкой, как «Небольшое пламя» или «Королевская академия». Вся ее проницательность родилась из ее собственного происхождения, преследуя более сильную добычу, она открывалась, позволяя нанести удар жертве, а затем отступала до того, как раненные, злые и запутанные враги не могли понять, что происходит. Преследуя свою цель, сливаясь с тенью и используя скорость, чтобы ошеломить неосознанного противника, ее собственный стиль был рожден из испытаний и крови.

В пользу драконицы, которая знала язык монстров и имела общую связь с волчицей, маленький зверь выиграла после своих учений, когда обнаружила небольшую группу противников в четвертой комнате, в которую они смотрели.

Совещаясь около кучи неопознанного мяса, три кабана с красными пятнами ощетинились.

Как любопытная особенность, подземелье предусматривало несколько правил о монстрах, которых оно породило, по крайней мере, из понимания путешественников прошлого.

Независимо от того, насколько уязвима группа, монстры крайне неохотно хотели выходить на их путь. Таким образом, группа могла проводить время и планировать встречу, если бы у них имелась прямая видимость, прежде чем начать бой.

И наоборот, каждый тип монстра также мог атаковать на дальних расстояниях команду путешественников, когда они оставались слишком долго открытыми, они указывали направление ворам, которые выступали в качестве разведчиков низкого уровня.

Естественно, существовали затаившиеся высшие существа, которые делали визуальную развертку неопытным разведчикам, которые рисковали делом для сформированных групп.

К счастью Ниша никогда не испытывала таких проблем. Своим «Духовным взглядом» она уже видела, что в этой комнате, кроме хряков с красными пятнами, никого не было.

С помощью ауры огня в своих телах, эти трое представляют собой начальный первый уровень, которого достаточно для того, чтобы кинуть Асцалии вызов, но не настолько опасный, чтобы Нише пришлось вмешиваться.

«Хорошо, теперь иди, чтобы я гордилась. Как зверь второго уровня, эти мелкие картофелины не представляют большой угрозы. Сосредоточься на слабых местах и никогда не стой на одном месте. Взять троих – это должен быть хороший урок, просто имей в виду, я вмешиваться не буду. Если станет совсем невыносимо, вернись сюда. Вперед».

Напутствие короля зверей, выглядело так же, как щедрый толчок в правильном направлении. А именно, прямо в центр комнаты, где три разгневанных хряка ждали волчицу.

Стон горести раздался от предателей, но он не остановил Асцалию. Оббежав трех монстров, волчица должна была пробежать еще несколько кругов, прежде чем найти возможность напасть.

К сожалению, ее поспешные действия не принесли большого успеха, только от злобного кабана ей добавились кровавые линии на плече.

Асцалия не взяла во внимание советы своего учителя, когда разгневанный хряк протаранил место, из которого она начала свою атаку, но волчица уже бежала. Она ждала, чтобы увидеть результат своей атаки и вместо этого выбрала безопасность.

У волчицы было превосходное телосложение и преимущество в том, что она могла передвигаться с большой скоростью. В то время как кабан с красными пятнами был неповоротлив, и с трудом мог отслеживать подвижную цель, борясь и издавая, приводившие в бешенство, визги.

Окружив их, как золотое пятно, Ля смогла нанести по одному удару каждому, отомстив им за то, что они по очереди атаковали ее.

Тем не менее, полный второй уровень ауры, который делал сильным тело волчицы, масштаб ее шерсти защищал Асцалию от худшего, когда она рисковала. Получив опыт и узнав больше о типах свиней и их недостатках, Ля оставила глубокие царапины на их телах, проливая кровь, она даже выцарапала два глаза одной из них. Кабаны пытались не обращать внимания на травмы, но потеряв большое количество крови, их темп еще больше замедлился. В итоге, они попадали один за другим, поддавшись неизбежной ситуации.

Ниша одобрила это, когда маленькая Ля подошла к ней после того, как расправилась с последним кабаном с красными пятнами, вместо того, чтобы наслаждаться ними снова и снова.

Подойдя к одному из трупов, «Короткий меч Таурита» Ниши сверкнул, и от одной из свиней полетели небольшие кусочки прямо в воздух, где эльфийка съела их на лету. Для людей и эльфов, сырая еда вызвала бы отвращение или же, если бы увидели эту картину, то засомневались бы, что эльфийка внутри не монстр; однако волчица только восхищалась точностью и скоростью ее оружия. Ля признала, что уступает своему мастеру во всех аспектах и жаждет увеличить свои силы, чтобы наверстать упущенное.

«Хорошо, это всего лишь удовлетворительно. Поскольку ты поймала их сама, можешь съесть свои трофеи. Я отдам тебе.

О, и когда ты закончишь, мы пойдем искать другую комнату, ведь день только начался».

Похвала для Асцалии была намного глубже, но в данный момент она почувствовала желание убежать подальше от своей хозяйки, которая больше не казалась такой привлекательной.

В тот день несколько команд путешественников отложили свои планы по исследованию первого этажа Подземелья, так как крики монстров, которые поднимались вверх по лестнице, сдерживали их, чтобы войти туда.

Любопытство дракона Глава 137

Глава 137 Битва с охранниками.

Странная пара уставшего и раненого волка, ползущего по камням с наименьшими усилиями, и эльфийки в отличном настроении, украшенная кожаными ремнями, но не вооруженная, поднимались вверх по лестнице, которая выводила из первого этажа Подземелья.

Зрители с любопытством смотрели на этих двоих, гадая, встречались ли они когда – нибудь с причитающим призрачным явлением ранее, но не решались подойти к укротителю монстров, не смотря, ни на что. Даже с волшебными договорами, которые связывали существ с их хозяевами, не все профессиональные укротители были в хорошем настроении, чтобы позволить кому – либо подойти к ним.

Поэтому никто не побеспокоил Нишу, когда она шла к главному отделу Гильдии.

Тем не менее, фигура с сияющими глазами быстро покинула толпу, убегая в определенном направлении.

Тем временем эльфийка отравилась к прилавку, где специализировались на покупке добычи от вернувшихся команд.

Каждый монстр, оставлял какой – то предмет после себя, когда Подземелье восстанавливало тела. Драконица только слышала об этом и читала в книгах, но сегодня она сама видела это своими глазами, когда эльфийка отдавала Ля тела, как ее трофеи, но они не были помещены в ее «Внутреннее хранилище». Примерно через половину свечи, когда она выделяла время для отдыха между битвами, разбросанные трупы исчезали и оставляли предметы после себя.

Эти события вызывали у искателей приключений большую радость, так как каждый практиковал этот обычай и называл это «мародерством». Когда останки полностью исчезали, появлялись их награды за битву, где собиралась вся команда, этот обычай стал их частью жизни.

Как правило, добыча соответствовала силе убитого монстра. Кобольд (один из видов гремлина) оставлял после себя шкуру кобольда или оружие, которым он пользовался, в то время как голем оставлял после себя сердце. Правила по распределению добычи не было, но если бы оно действовало, то, скорее всего большинство команд бросили бы вызов пустыне, чем спускаться в Подземелье.

С небольшой вероятностью оставить после себя то, что имело большую ценность, результатом чего является редкое падение или искатели приключений находят совсем что – то иное.

Лучшим примером были яйца монстров, которые продавала «Гильдия авантюристов». Каждый монстр, от самого слабого «Гоблина» до легендарного зверя, таких как «Огненный Феникс», имели шанс получить дополнительное яйцо монстра, когда тело исчезало. Содержание этих экстраординарных вознаграждений не должно было совпадать с противниками, которые их тоже бросили.

Сильный зверь может отказаться от еды, отдав ее слабому монстру и наоборот, они открыли прибыльный путь для Гильдии, где можно было купить и продать эти сокровища. Команды, которые не хотели рисковать, продавали товар, а их компаньоны – игроки искали дешевую сделку, с помощью которой они могли обрести более злобного зверя взамен, заработав в десять раз больше.

Естественно, такие сделки случались только несколько раз, даже и не за каждый ход, но привлекательная ставка распространялась слухами и завлекала все больше и больше клиентов.

Генри и Нишу похвалили бы как крупных победителей, если бы они публично заявили о том, как они приобрели четырех товарищей, которые в состоянии были пробудить в себе зверя, это привело бы к безумным торгам, где каждый игрок хотел получить хороший товар.

Ниша плохо относилась к данному мнению о распределении добычи, поскольку ей приходилось утешать убитую горем Асцалию, когда их трофеи после битвы оставляли скудные шкуры и куски мяса от редкой добычи, которая не стоила много, но учтем то, что эти двое оставались только на первом этаже, когда охотились на монстров.

Только когда эльфийка пообещала продать прибыль и купить много мяса для волчицы, Ля немного успокоилась и продолжала тренироваться.

Теперь их трофеи состояли из элементарных продуктов, вкусных мешков с мясом и других тварей, о которых волчица должна была позаботиться во время прогулки. Не раз Асцалия получала толчок от любящей хозяйки в нужном направлении, а это означало, что драконица толкала ее еще на одного монстра. Собирая разные виды руды, трав, шкуры и мяса по дороге, единственное, что удерживало волчицу от отказа убивать, это заманчивое обещание красиво сделанных стейков от уличных торговцев и неограниченное их поедание.

Как ни странно, разные вещи напоминали Нише о предметах, которые она узнала, и эдьфийка провела расследование в своем «Внутреннем пространстве». В какой – то момент материализовался новый рост растений, жилы в почве и даже расширенные виды мелких животных. Из ее исследования она выяснила, что наибольшее количество существ находились на первом уровне, за ними следовало меньшее количество второго уровня, и, наконец, меньше всего третьего.

Следуя своим недавним продвижениям, Ниша узнала о том, как это получилось, но ей требовалось больше времени, чтобы убедиться в этом.

Все случайные мысли прекратились, когда недоверчивый взгляд встречного помощника вернул ее к реальности.

Команды, которые спускались в Подземелье, регулярно возвращались с крупным кушем к сотрудникам, именно поэтому Гильдия платит им много денег, чтобы постоять за них и быть готовыми принять комиссию в любое время.

Эта комиссия, как правило, состояла из нескольких членов, и выглядели они взбешёнными и уставшими.

Тем не менее, нынешний клиент состоял только из девушки, у которой не было ни доспехов, ни слез на лице, ни пятен, а только волчица, которая ползла по земле, готовая передохнуть в любой момент.

«Простите, у вас какие – то проблемы?»

Тонкая ситуация сбежала от Ниши, которая не могла понять где голова, а где хвост, с открытым ртом глупец палился на нее.

В последний момент эльфийка заметила тенденцию, и ответ становился все более четким, но не до конца. Внутри себя драконица догадывалась, что это значит. Однако все ее догадки либо провалились, либо имели некоторые недостатки.

«О, нет, никаких проблем. Я просто удивлен, простите за это. Позвольте мне рассортировать ваши предметы, потому что это может занять длительное время, чтобы оценить все и назвать правильную сумму.

Подождите немного».

Он подозвал другого работника, чтобы оценить весь товар, он выбрал несколько трав одного и того же вида, и поместил на разнос. Поскольку эльфийка уже сталкивалась с такой процедурой несколько раз, она знала, что нужно подождать и подтянула стул к прилавку, Асцалия легла рядом, а Ниша гладила ее по голове и ушам.

В расслабленном состоянии эльфийка достала редкую подвеску, часть которой больше всего заинтриговала ее.

Как маг, она знала простую версию заклинания. На первом этаже Подземелья находились только первого уровня монстры. Тем не менее, волчица и эльфийка все же сумели добыть материал, который принадлежал второму уровню.

В конце экскурсии появился вариант монстра. Вместо «Оленя Кобальтовых равнин», у которого был элемент воды, принял на себя вызов «Олень с лазурным хрустальным рогом», единственный случай, когда Нише пришлось вмешаться и сразиться с ним. С пиковым первым уровнем зверем, Ля, возможно, смогла бы сама справиться, но драконица не хотела видеть боль любимого зверя, или утрату и кровопролитие после долгой и трудной битвы.

Даже для нее враг имел плохую совместимость, вместо обычной грациозности и гибкости, которую черпал из водной системы, «Олень с лазурным хрустальным рогом» постоянно уклонялся и использовал одиночные атаки.

Светящийся лазурный рог на голове превзошел первый уровень и достиг раннего второго после нападения.

Ели бы Ниша все еще находилась на втором уровне, этот бой был бы затянутым.

После того, как преодолели оленя и блестящее сокровище, двое ждали свою добычу и получили приятный сюрприз. Драконица вспомнила информацию, которую она получила из своего заклинания «Идентификация».

Прекрасное мраморное мясо – это сокровище, которое предназначалось для гурманов. Несмотря на низкую оценку, мясо второго уровня обладало итоговым послевкусием и все монстры того же уровня имели этот вкус. Когда это мясо попадает на рынок, все гурманы борются за то, чтобы его получить.

Ниша подозревала, что ее собственная жажда к еде в какой – то степени повлияла на описание.

В конце концов, заклинание основывалось на знаниях мага и дополняло недостающую часть магии. Точный процесс по-прежнему поразил многих ученных, а также исследования, которые продолжались по этой теме.

Тем не менее, волчица снова облизнулась, как только прекрасное мраморное мясо упало, и только обещанные горы еды останавливали ее, чтобы не схватить его.

Честно говоря, у драконицы внутри происходили подобные желания, и только ее рациональность сдерживала ее от действий.

После сурового обращения в Подземелье, Ля растаяла, когда она наслаждалась ласками. Ее хозяйка знала, что было лучшим для нее, возможно, уроки, проходящие до этого, позволили волку разбудить основной инстинкт мудрого охотника.

Зверь в гневе зарычал, когда три человека подошли к прилавку и забрали треть накопленных предметов. Асцалия почувствовала их злые намерения и была готова броситься на них, если бы эльфийка дала ей команду.

Он выглядел с величием кого – то важного, но тот факт, что ему приходилось проявлять себя публике и хвастаться, означало то, что у него не было ни того, ни другого.

С обеих сторон начали стекаться высокие и грозные охранники, у одного на лице была куча шрамов, другой со злым взглядом.

Поскольку они направлялись к эльфийке и волчице и не смотрели на других посетителей, он оставил мало возможностей для своих целей.

Прибывший господин достиг своей цели. Он получил сообщение от одного из своих сотрудников, который тайно работал на него.

Полагаясь на его информацию, эта девушка получила редкий вид монстра без личной силы, чтобы защищать себя или сильного благодетеля, который не появлялся лично, а сделал запрос информации о ней, которая хранилась в Гильдии, что тоже просочилось.

Как только молодой хозяин получил известие, он отдал приказ заполучить зверя.

Отправив личных охранников, слуга наслаждался общественным вниманием и почтением, когда простые люди платили ему за его приказы.

Ниша, со своей стороны, не опасалась ничего, и он тоже ее не волновал, она ждала своих денег за товар, прежде чем она могла вернуться и лечь поспать. Поездка охотников затянулась, а ее занятия уже закончились несколько часов назад. К счастью, никто не звонил, и не было необходимости посещать каждый урок. Если благородный дворянин отправлял своих детей в «Королевскую академию» соблюдать эти правила было не обязательно. Каждый лектор или профессор имели право устанавливать свои правила, во время прохождения их курсов.

Теперь незнакомец подошел к ней, от которого веяло холодом. Даже не оборачиваясь, эльфийка знала об их зловещем намерении и опасной атмосфере. Тем не менее, зверь, который сидел в ней, никогда не боялся столкновения. Когда горный кот боялся кролика?

Небольшой кусок жареного мяса был под ее вниманием.

«Вот ты где, это облегчает задачу. Наш уважаемый господин приказал купить твоего монстра, поэтому передай договор.

Вот пять золотых, этого достаточно для таких как ты. По быстрее».

Подняв вокруг себя подчиненных, слуга почувствовал прилив власти, приказав простому человеку выполнить его приказ и посмотреть, как он его выполнит.

Вся эта спешка обрушилась на землю, когда небольшого роста эльфийка даже не взглянула на его могущественную доблесть и не отнеслась к нему как к воздуху. Сжав в гневе кулаки, слуга поднял тон.

«Я с тобой разговариваю! Мой господин, почетный сын графа Сильвервинда, наградил тебя за свое приобретение! Прояви хоть немного уважения, когда благородный преподносит такую благодать, деревенщина!»

Явное неуважение проявила эта проклятая девушка к семье, в которой он работал, этим она заставила человека так орать, что пена со рта летела.

Снова не увидев никакой реакции, когда он кричал, он жестом приказал охранникам взять ее. Их физическая подготовка намного превосходила среднего бойца. Именно по этой причине они заняли свои позиции с самого начала.

Когда двое ринулись вперед и положили руки на свои дубинки, к которым прилагались кожаные полоски и металлические куски, скрытые под ними, чтобы неприятно удивить.

Теперь Ниша отреагировала на их присутствие, посмотрев на окруживших их людей, которые отступили, когда увидели, какая разразится борьба. Затем она заметила персонал Гильдии, который смотрел, некоторые спустились и поспешно отступили в коридоры позади них.

Ухмыляясь тайком внутри себя, драконица обернулась, чтобы ясно посмотреть на своих оппонентов, она не ждала помощи ни от кого.

«Ну, я думаю, это будет весело».

Любопытство дракона Глава 138

Глава 138 Формальность.

«Это последнее предупреждение. Продай своего монстра, а также брось мясо, которое ты держишь и кристалл. Тогда я прощу тебя от имени молодого хозяина, которого ты оскорбила».

Охрана выстраивалась как башня слева и справа от эльфийки; слуга чувствовал себя довольным и жадным, когда смотрел на дополнительные трофеи, чтобы пополнить свои карманы.

Хотя он не придавал огромного значения ни кристаллу, ни мясу, исключительно на основании того факта, что девушка их отложила от остальных материалов, очевидно, они стоили большего.

На самом деле драконица не представляла для себя опасности с их стороны. Для справки, монстры часто имели задачи, посерьезней, так как больше мышц или имели более злобный вид. Для зверя это означало, что они будут громче падать, когда потерпят поражение.

«Я не помню, когда я вас обидела, но это не имеет значения. Уходите. Это последнее предупреждение».

Ниша едва взглянула на них, прежде чем вернула свое внимание волчице, которая сидела на задних лапах и извивалась из-за внезапного внимания публики.

Слуга уже испытал унижение от эльфийки, теперь она сделала это снова. На голове вздулась вена.

«Взять ее. Давайте покажем ей, какие ошибки она допустила, да еще и превселюдно».

Как только охранники услышали приказ этого человека, они ухмыльнулись злобной улыбкой, скрытой в их глазах. Это было не в первый раз, когда они выполняли подобную работу, и благодаря тому, что их покровитель их защищал, некоторые трофеи попадали им в руки. Увидев молодую эльфийку, у них уже были планы.

Разные зеваки и наблюдатели сделали аналогичные выводы, увидев, что у нее отсутствуют доспехи, оружие и истощенное состояние дикого зверя. Вытащив эльфийку с ее места, чтобы преподать ей урок, дворецкий (слуга) чувствовал себя просто отлично.

Ниша была довольна тем, что носила свой любимый синий шарф именно сейчас, потому что никто не видел ее поднятых уголков губ, когда они недооценивали опасность в этой ситуации, которую представляла эльфийка.

Зажигая всю свою манну в левой руке, она хотела нанести предупреждающий удар, который великолепно схватил человека со шрамом, словно рукой, которая имела вид когтей, погрузившаяся в его живот. То, что на самом деле удивило друга и общего врага, было иллюзией когтей дракона, которые были сформированы из ее пальцев, каждый из острых белых когтей образовали ясную дыру, но не разорвали на куски первого охранника.

Прохожий продолжал кричать, как только он увидел открытую рану, и из разорванной плоти падали внутренности, лилась кровь и желчь, поскольку человек со шрамом не чувствовал боли, он имел вид недоверия.

Невооруженная девушка внезапно повернулась к нему и прорвалась сквозь ауру второго уровня, сильно покалечив его.

Честно, Ниша хотела быстро и сильно нанести удар, она сожгла свою силу в кулаке, без ясного изображения позади него. Каким – то образом, она окунулась в естественный образ драконьей лапы, сохранив атрибуты своего тела дракона, хоть это и была только иллюзия.

«Убийство! Кто – то совершил убийство!»

Когда кровь стекала по ее руке, эльфийка с силой оттолкнула человека со шрамом в сторону, который только теперь начал кричать от боли, пытаясь удержать свои внутренности.

Произнеся команду на языке монстров, драконица набросилась на Скаулера. Он уже достал дубинку и начал размахивать ею, громко крича в гневе, будто предупреждал, что отомстит за своего друга.

Его обширный выпад опустился, нацелившись на голову драконицы, чтобы нанести ей, удар металлом, который был спрятан под кожаными полосками, чтобы сразу убить.

Войдя в свой диапазон, Ниша уклонилась от дубинки и повернулась к Скаулеру, который продолжал кричать от гнева, теперь уже от того, что промахнулся. Вытянув руку, она ударила его локтем, охранник попытался держаться на расстоянии от опасного эльфа, которая легко выпотрошила его напарника.

Это предоставило ей возможность схватить его за ногу и повернуть, это привело к отвратительному хрусту, что вернуло немного тишины от зрителей, где некоторые из них опустошили свои желудки от высокого уровня насилия.

Ниша не останавливалась на достигнутом, одна сломанная конечность вряд ли предотвратит угрозу.

Используя силу своих ног, она прыгнула на боковую часть колена, на которое он опирался, когда он взвыл и бросил свое оружие.

Громкий хруст повторился, человек упал на землю, крича от боли.

Из-за пронзительных молитв человека со шрамом со смертельно бледным лицом и теперь кричащим Скаулером, драконица чувствовала себя несколько обманутой. Такие незначительные раны – хотя травма живота могла повернуться к худшему – драке в пустыне не будет конца. Мысль о том, что она легко расправляется с ними, привела ее к тому, что она чувствовала себя идиоткой, которая полагалась на Асцалию, чтобы контролировать изменения.

Она посмотрела на волчицу, которая угрожающе прижала свои клыки к горлу дворецкого, готовая в любую секунду щелкнуть своими челюстями, как и учил ее учитель ранее использовать весь вес своего тела, чтобы противник не ускользнул.

Впервые в борьбе с человеком Ниша оценила результат, как достаточно хороший для маленькой Ля.

Через мгновение после последнего упавшего охранника, патрульная группа солдат прорвалась через толпу зрителей, и капитан сердито взревел перед кровоточащими и кричащими людьми, а также волчицей, которая готова была убить мужчину.

«Что здесь происходит? Руки за головы, вы все арестованы!»

Часовые быстро направились к пострадавшим, но остановились, когда увидели сильно раненого человека со шрамом и плачущего от боли Скаулера, ни один из них не могли совершить какие – либо движения. Обычно они занимались пьяницами и беспорядками, которые возникали из-за споров, а не кровавой дракой на улицах!

«Вы, это ваш зверь? Отзовите!»

Понимая, что на данный момент с дворецким ничего не случилось, капитан обратился к Нише и крикнул с едва подавленной яростью.

В то же время патрульная группа подняла на уши здание Гильдии и все прибыли на место происшествия; целитель непосредственно применил заклинание, чтобы предотвратить гибель людей.

«Уважаемый капитан гвардии, так как инцидент произошел в помещении, которое принадлежит «Гильдии авантюристов», я уверен, что вы не будете возражать, если мы предложим вам комнату для полного проведения расследования. В противном случае я буду счастлив лично заняться этим вопросом».

Обратившись к гостю, когда его подчиненные приступили к работе, менеджер с седыми волосами подошел к капитану гвардии с намеком, улыбаясь и размахивая руками.

Несмотря на то, что не было сказано резких слов, капитан гвардии нахмурился, делая вид, что недоволен заботой Гильдии.

Ниша приказала маленькой Ля отпустить дворецкого, в языке монстров нет слов, чтобы описать милосердие или то, что кого – то нужно пощадить. Удалив двух игроков, у нее больше не было шанса прикончить третьего, а просто отпустить. Тем не менее, эльфийка не боялась предстоящей беседы, Ниша никогда не действовала интуитивно, если не была полностью уверена в своих способностях, что может занять первое место.

Как она и ожидала, капитан гвардии направил свое раздражение на первых виновников.

«Не беспокойтесь, мы будем действовать по закону. Охрана, отведите девушку и мужчину туда и доставьте их в здание. Я подойду, как только опрошу раненых».

Договорив с досадой в голосе, капитан отвернулся от менеджера Гильдии, который сиял от того, что все шло по его желанию.

Два солдата стали слева и справа от Ниши, сопровождая ее в здание и следя за золотым волком, который шел за ними.

Их сила не была особенной, конец второго уровня ауры, и если драконица захотела бы сбежать, она могла с легкостью расправиться с этими двумя.

Однако она была заинтересована этим. Напряженные отношения между капитаном и Гильдией были не известны эльфийке. Теперь она хотела увидеть предстоящую сцену.

Следуя за пожилым менеджером, они прибыли в просторный и открытый конференц-зал, хотя драконица представляла себе иначе комнату для допросов. Дворецкий также широко раскрыл глаза, когда целитель встряхнул его после того, когда он чуть не был съеден монстром. Проснувшись и придя в себя, он указал на Нишу и начал кричать.

«Арестуйте ее! Она оскорбила великого благородного! Охрана восстановит справедливость по отношению к этому преступнику!»

Почувствовав, что он жив, слуга пытался изо всех сил говорить настолько громко, насколько это было возможно, когда осуждал Нишу во всем возможном и манере поведения.

«Успокойтесь. Капитан здесь и я дойду до сути этого дела, и мы раскроем правду. Если вы не хотите сотрудничать, для начала я могу закрыть вас в тюрьме!»

По-видимому, громкие непонятные обвинения не улучшили настроение капитана, так как он являлся громким источником шума.

Это быстро подействовало на дворецкого, и он успокоился, взглянув на мечи Ниши, которая была расслабленной и просто гладила Асцалию, положившая свою голову ей на колени.

«Хорошо, так как есть возможность поговорить сейчас, вы можете рассказать все об инциденте, а я вынесу окончательное решение, когда выслушаю ваши отчеты».

Указав на Нишу, капитан призвал ее начать.

«Вы первая».

Возможно, он пожалел девушку из-за ее возраста или просто с уважением относился к женскому полу, но его должны были горько разочаровать.

«Вы имеете в виду меня?»

Указав большим пальцем на себя, Ниша сделала вид, что была удивлена.

«Чего вы меня спрашиваете? Я, как член «Гильдии авантюристов», подверглась нападению со стороны лиц, которые утверждали, что работают на благородного. Естественно, Гильдия должна была предоставить мне защиту от несправедливых обвинений, не так ли?»

Когда эльфийка обратилась к менеджеру, он сразу нахмурился.

В общем, говоря, она была права, у Гильдии были правила и положения, чтобы защищать своих членов от политики и эксплуатации благородными семьями, но эта безопасность не была предложена. Девушка, со своей стороны, не дождалась, пока они оценят ситуацию и как – то повлияют, поэтому она сама поставила его на место. Он планировал вмешаться, но теперь ему это просто было необходимо. У него появился горький привкус во рту.

«Это ваша официальная позиция? Я хочу узнать здесь правду, и Гильдия не имеет права препятствовать правосудию».

Увидев, что Ниша не собиралась говорить дальше, капитан впился взглядом в менеджера, который почесал свою седую голову.

«Гильдия авантюристов» никогда не мешала правосудию, вы, должно быть, не правильно поняли, сэр капитан.

В этом случае девушка права, хотя, чтобы защитить наших членов, мы сначала должны услышать ее версию конфиденциально, а затем охватить пункт охраны, чтобы принять окончательное решение».

Показав свою беспомощность слабой деловой улыбкой, менеджер снова развел руки, отмахиваясь от капитана гвардии.

Злобный солдат, в свою очередь, резко посмотрел на Нишу, которая придерживалась манеры испорченной барышни, которая гладила свою волчицу и играла с ним, как с дураком.

«И вам больше нечего сказать, верно?»

«Конечно. Как член Гильдии, который подвергся нападению со стороны посторонних, разве я не должна была полагаться на помощь своих сторонников? Было бы ужасно быть использованной благородной семьей, которая жаждет моего богатства. Следствие докажет это».

Увидев, как руки дворецкого дрожали, Ниша сверкала от счастья и ухмылялась ему. Если нарушения будут определены позднее, несомненно, молодого хозяина не будет, который принял решение. Опасаясь за свою жизнь, он поспешно прервал ее.

«Подожди, это не правда. Два моих подчиненных раньше были членами Гильдии, я это точно знаю. Это означает, что Гильдия не может принять только ее сторону и защитить от правосудия, не так ли?»

Вытащив руки, умоляя капитана, дворецкий схватил соломинку. Он смутно помнил, что его охранники, являлись отставными путешественниками, поэтому они также должны быть зарегистрированы, правда?

С другой стороны, капитан чувствовал себя очень приподнятым и пристально смотрел на грубую эльфийку, которая отмахнулась от него ранее.

«Если это так, Гильдия больше не защитит эту девушку, верно? В конце концов, правду нужно выяснить».

Изначально, возмущения об очередном порядке и наглость правонарушителей уже разозлили его; теперь он перенес весь свой гнев на эту девушку. Она не проявила к нему никакого уважения и скрылась за большим щитом, чтобы избежать справедливого возмездия. Если бы больше никого не было рядом, он бы уже давно избил ее и бросил в подземелье.

В свою очередь, Ниша смеялась так звонко, как звон колоколов, ее рот, который был спрятан под шарфом, превратился в перевернутый полумесяц.

Любопытство дракона Глава 139

Глава 139

«Что ты смеешься? Стража, схватить ее».

Изначально он должен был провести непредвзятый суд и выслушать обе стороны, но у капитана гвардии больше не было никаких оговорок, так как [Гильдия Авантюриста] больше не должна вмешиваться.

«Хотите знать, с чего я смеюсь? Сир Менеджер, пожалуйста, скажите господам из охраны убрать руки.»

Обращаясь прямо к менеджеру. Ниша даже не поднялась со своего места, а Аккалия лениво пробежалась взглядом по приближающимся солдатам, прежде чем радостно закрыть глаза, наслаждаясь мягким местом после жесткой тренировки в Подземелье.

«Стойте на месте. Теперь время для гильдии.»

Горько сетуя в мыслях, чиновник повиновался, не имея иного выбора, молодому эльфу, используя давление ауры, чтобы остановить охрану.

«Что ты делаешь? Это препятствует осуществлению правосудия, гильдия объявляет войну королевству? Это из-за меня!»

Видя, что добыча уходит у него из-под носа, капитан взорвался и громко проревел, испугав дворецкого, который спрятался за ним в надежде наконец справиться с той девушкой, которая ранила сопровождающих.

«Ты его слышал, не так ли? Раненные охранники, которых взяли под стражу, были ранее зарегистрированы с гильдией.»

Не желая тратить на это много сил, менеджер хотел просто плюнуть на весь этот бардак, но ему нужно было следовать правилам.

Видя, что его слова не воспринимают дворецкий и солдаты, Ниша решила объяснить все сама, ее голос был веселым.

«Если нападение на меня было совершено по приказу кого-то из знатны, вы имели бы полное право допрашивать и даже забрать меня. Однако, все изменилось, когда он признался, что охранники авантюристы. Гильдии не нужно больше защищать меня; это не входит в вашу юрисдикцию. Насилие между членами гильдии исследует гильдия, а не корона. Я должна действительно поблагодарить парня позади вас за упрощение ситуации.»

Ухмыляясь в знак победы, Ниша предложил бедному начальнику гвардии отдушину для гнева.

Зарегистрировав, как его обманули, чтобы держаться подальше от всего этого дела, капитан машинально обернулся и уставился на жалкое подобие человека, которое пыталось незаметно улизнуть, как только он понял, что натворил.

Чтобы добавить масла в огонь, эльф еще добавила.

«Так как сопровождающие, которых он привел, он зарегистрированы в гильдии, гильдия, естественно, заберет их у вас из-под стражи и проведет здесь расследование.

Но этот парень, только если он сможет показать карточку авантюриста, чтобы доказать свою регистрацию, не попадает под правила гильдии - значит, он ваш.»

С застрявшими в горле словами дворецкий с ужасом посмотрел на крошечного эльфа; вместо простой добычи, она теперь походила больше на опасность для него. У него не было выхода, так как он никогда не думал стать авантюристом, поскольку служил прекрасному чиновнику и последовал за ним в столицу, когда семья переехала.

«Хорошо, хорошо, хорошо. Кажется, в таком случае мне нужно извлечь из моего единственного свидетеля максимальную пользу. Мужчины, надеть на него кандалы ... чтобы обеспечить свою безопасность, и возьмите его с нами. Давайте исследуем все тщательно и докопаемся до сути этого инцидента.»

Подразделение под управлением капитана не смели прохлаждаться и быстро заковали свою цель, вытащили из комнаты и направились к своей штаб-квартире.

Когда в коридоре, ведущем из комнаты, раздавались крики паники, Ниша думала, узнает ли когда-нибудь имя того дворецкого.

«Теперь, когда нарушители устранены, уверен, вы не против ответить на пару моих вопросов. Конечно же, все они, без сомнений, касаются происшествия.»

Действительно, но в это раз не только капитан получил горький урок. Менеджер гильдии средних лет хмуро задал эльфу вопрос, как только его противник ушёл. Он никогда не думал, что придется брать члена гильдии по стражу в его присутствии, но в этот раз его использовали, и помочь он не смог. У него не было особых ожиданий преуспеть сейчас без какого-либо давления или угроз, у него были обязанности по отношении к Гильдии Авантюриста.

«Хм, лучше начать с представлений. Меня зовут Ниша, и я авантюрист ранга Д. Спасибо за помощь в этом вопросе.»

Если бы эти слова прозвучали искренне, менеджер мог бы действительно простить ей, что она затянула его в это болото. Однако Ниша даже не поднялась с места, ни капли не склонила голову и даже не перестала гладить своего волка. Общая картина представляла не более чем высокомерную молодую леди с неискренними намерениями.

«Очень приятно, можешь назвать меня Господином Хокфельсом. Ну, теперь можешь начинать.»

Кивнув ей, чтобы она продолжала, человек ждал услышать ее историю.

По правде говоря, кольцо, висящее на цепочке вокруг ее шеи, имело силу полностью похоронить это происшествие. Как возможная наследница Дома Герцога, Нише нужно было всего лишь показать печать на нем, и гильдии не осталось бы выбора, как отпустить ее.

К их сожалению дракон вошел во вкус после этого события. Чтобы все танцевали под ее музыку, тщательно изложенным планам сильно взволнованного эльфа. Поэтому вместо того, чтобы использовать самое простое решение, она действовала удивительно. Не говоря уже о том, что Ниша была готова к худшему сценарию; девушка знала, что она была права с самого начала, и эта маленькая игра ничего не значила.

«Да! Кстати, [Гильдия Авантюриста] относится к этому с той же серьезностью, как и охрана. Не пытайтесь увильнуть только потому, что корона не участвует. У нас есть такая же власть и, возможно, даже более суровые наказания для преступников!»

Если бы дело не касалось неоднократных провокаций, г-н Хокфельсом мог быть более осторожными в подходе к эльфу, вовлеченной стороне, и не угрожал бы ей. У него действительно была власть сделать все, о чем он сказал. Тем не менее, сначала ему нужно было обвинить кого-то в преступлении. Он говорил так мрачно только из-за гнева, который чувствовал от Ниши в свою сторону.

«Я действительно не знаю, о чем вы говорите. Это всего лишь простая история. Чиновник захотел монстра, который принадлежит мне, и попытался меня шантажировать. Когда дворецкий послал сопровождающих, чтобы забрать меня, я испугалась и действовала с целью самозащиты. Но я всего лишь молодая и бессильная девушка. Вот и все. Какие-то вопросы?»

Сверкая улыбкой, как будто называя свои слова ложью, эльф просто объяснила все, не переставая тем временем поглаживать своего льва.

Г-н Хокфельс уже закипал, он уже получил доклад о битве от одного из клерков. Эта девушка нанесла увечья и искалечила двух опытных воина, а теперь смеет называть себя слабой? С таким же результатом можно было бы пытаться успокоить сумасшедшего.

«Что тогда насчет твоего монстра? Насколько мне известно, он атаковал и придавил мужчину, которого забрала стража. Неспособности контролировать подчиненного является уголовно наказуемым преступлением; тебе повезло, что обошлось без травм».

Менеджер преследовал даже малейшее опасение в заключительной попытке связать эльфийку, чтобы отплатить ей за то, что она вынудила его защищать ее от нападок. Пока г-н Хокфельс не возненавидит ее или не обвинит за стычку со стражей, он хотел унизить ее.

«О, кажется, вы уже собрали информационный отчет; что экономит мое время, потому что не нужно рассказывать все самой. Как вы сказали, никто не получил травму, и мне пришлось защищаться; то, что я попросила мою маленькую Лиа связать одного из врагов действительно значит неподчинение моим приказам? Я даже согласилась отпустить его и сказал ей бросить его, когда вы с дядей вошли с охраной. Я думаю, вы должны меня благодарить за то, что не прикончила его на месте».

Ниша ни секунды не колебалась. Самый надежный запасной план, как выбраться из любой заварухи такого размера - играть немного лучше. Скривившееся выражение лица г-на Хокфельса, когда она сделал еще один удар, привело дракона в настоящий восторг. Чтобы пробиться через любое препятствие, лучше применять не грубую силу, гораздо плодотворнее действовать мягко.

«Тем не менее, если это все, полагаю, я могу идти? Или у вас есть еще вопросы, дядя?»

Естественно, дракон тоже не питает никаких плохих чувств к менеджеру. Так как он помог ей избежать заключения и был вынужден подыгрывать ей, раскрывая ее личность, Ниша решили отпустить его сейчас.

«Просто иди, и чем скорее ты уйдешь, тем лучше. Гильдия примет окончательное решение, когда все свидетельства будут рассмотрены, но я думаю, ты уже знаешь, что произойдет. Больше не доставляй хлопот в течение дня, пожалуйста».

С огромным вздохом побежденного он уселся в одно из пустующих кресел и начал массировать виски.

«Тогда можно причинять неприятности ночью?»

«Тогда хотя бы не во время моей смены, пусть с тобой другие разбираются, маленький дьявол.

Хихикая над их заключительным столкновением, Ниша сказал Аккалие проложить путь и покинула здание гильдии.

Остановившись возле счетчика в передней, эльф не забыла забрать золото из ее последней операции. Может, ей и не нужна эта мизерная сумма, по сравнению с капиталом, что она вложила в восстановление трущоб. Но Ниша больше ценила принцип равного отношения к транзакциям. Так как дракон принес трофеи, гильдии пришлось заплатить, если они захотели из сохранить. [Изысканное Мраморное Мясо] также перешло в ее карманы, потому что у эльфа не было возможности продать им его.

Очень плохо, если Гильдия не хочет покупать его. Я помню, что это довольно востребованный деликатес. Может быть, есть шанс приготовить его всем на ужин.

Ведя маленькую Лиа обратно в сторону дома, дракона поймала очень неуклюжего вора, который пытался отнять ее кошелек. Получив бейдж от [Гильдии Воров], карманник перестал следовать за ней. Наверное, он присоединился к подразделению длинного пальца и понятия не имел, на кого целиться и от кого держаться подальше.

Дважды поздоровавшись с охранниками и переступив через ворота, Ниша вернулась домой со своим волком после целого дня охоты

Она отказалась идти в Академию, так как там, скорее всего, остались немногие, повторяли основы либо были в кузнице, или медитировали в одной из пустых комнат; занятия давно закончились.

Дракон не против пропустить уроки один или два раза; не требуется присутствие или переклички. Ниша была довольна, что ей хотя бы удалось закончить первый год и сдать все экзамены. Судя по уровню сложности, который был до сих пор, эльф надеялась, что все сдаст.

Когда двойка достигла здания Дарнас, Ниша по привычке забралась на стену и перепрыгнула бы, если бы та, у которой было четыре ноги, не заныла, хотя она на самом деле все еще не могла такое провернуть.

Спрыгнув вниз, дракон воспользовалась главным входом и скоро привела Маленькую Лиа в свою комнату. Служанки смущенно посмотрели на нее, но Ниша все равно не собиралась оставлять своего товарища в сарае в одиночестве.

Рухнув на мягкую кровать, Аккалия глубоко вздохнула, не желая двигаться, что бы ни делала эльф. Несмотря на то, что волку нравилось охотиться с хозяйкой, чрезмерное напряжение во время тренировок в смертельных условиях навалилось на нее сильным прессом, и она жаловалась о чем-то на языке монстров. Переведя взгляд на ленивого и избалованного ребенка, Ниша разрешила волку остаться в своей комнате, а сама пошла на кухню.

Красные лучи солнца говорили о приближении вечера, а Генри вместе с Лутаис упомянули, что будут дома к ужину.

Сначала персонал на кухне жаловался и пытался отговорить леди готовить. Они по большей части беспокоились, что их накажут, если девушка пораниться или испортит блюдо.

Пришлось вмешаться жене Галана и быть посредницей. И после этого слуги не были полностью уверены, однако никто не мешал Нише, когда она вытащила [Изысканное Мраморное Мясо] из своего пространства и приготовила как основное блюдо, добавив к нему более простые.

Слепоте не удалось остановить дракона от обучения кулинарии. И теперь, когда ее зрение восстановилось до идеального состояния, оно позволило ей носу координировать с руки, когда они танцевали на кастрюлях и посудах, пересыпая специи и помешивая в кастрюлях, это было сродни магии.

Более чем одна из служанок осторожно взглянула на свою хозяйку, чтобы увидеть, вдруг что-то пошло не так, и просто чтобы смотреть завороженно на зрелище.

В конце концов, ее основное блюдо украсило главное места стола перед главой дома, когда все выносили из кухни в столовую.

«Добро пожаловать обратно».

Сидя на своем обычном месте, Ниша встретила отца и сына, которые почти одновременно пришли на ужин.

«Привет, Ниша. Вау, как приятно пахнет.»

Несколько жадно глядя на выставленное мясное блюдо, Генри охотно занял место, пока Лутаис медленно опустился во главе стола, сдавлено вздохнув.

«Добрый вечер. Дай мне отдохнуть минутку; затем можем начать есть.»

Его усталое поведение привлекло внимание сына, который взялся налить отцу бокал вина.

«Что-то случилось на работе?»

Необычные события и неожиданные угрозы всегда маячили на должности маршала, который был ответственным за целый департамент безопасности столицы.

«Ничего слишком плохо. Когда я собирался выходить из офиса, какой-то офицер поднял шум и поднял одну учетную запись во всех экземплярах, беспокоя больше, чем одного старшего руководителя.

Что-то об убийстве при свете дня и о том, как наглая [Гильдия Авантюристов] замела следы.

Что-то не так, Ниша?»

Лутаис оторвался от своего напитка, побеспокоенный воспоминанием о деле, когда эльф начала кашлять.

«Простите, я подавилась. Тебе удалось заглянуть в эту историю?»

От этой новости по спине эльфийки пробежались мурашки. Хотя ни корона, ни гильдия не имеют права наказать ее, глава ее дома - нечто совершенно другое.

«Нет, просто прежде чем он поймал моего секретаря, я улизнул и оставил его со всем разбираться. За что я тогда плачу им зарплату, если мне самому придется иметь дело со всем этим?»

Только сейчас дракон смогла расслабиться и тоже вздохнула.

«Да ладно, тогда ничего такого. Давайте есть».

Любопытство дракона Глава 140

Глава 140

Остановившись, оставив за собой столб пыли, Ниша прибыла в Академию с самого утра. Эльф поздоровалась с охранником у входа и ринулась на тренировочное поле, несмотря на то, что было еще рано. На пустом поле было как-то одиноко, его покрывал холодный утренний туман. Однако дракона не очень сильно беспокоила пустынная земля, особенно потому, что хищники не могли спрятаться внутри хорошо охраняемого города. Взяв из сарая, в котором хранилось все для воинов, оружие, Ниша с копьем набросилась на один из деревянных тренировочных манекенов.

Тупой конец обладал достаточной силой, чтобы в щепки разнести мишени для воинов начального класса, и она засияла. Девушка не контролировала и совершала культивацию дракона третьего ранга, второй ранг не справился бы даже с ее силой.

Ниша сосредоточилась на том, чтобы увеличить частоту попаданий, следовательно, удары оставляли только белые отметины на дереве в местах, где она ударяла.

Сосредоточив взгляд и сердце, Ниша смогла удерживать все удары рядом с целью и почти выполнила норму, которую поставила себе, пока не устала от неподвижной и спокойной цели.

Так как первые одноклассники пришли почти в то же время с ней и последовали ее примеру, не поздоровавшись, эльф перестала тренироваться и ушла на край поля, дожидаясь, пока начнется урок, и придут Унико и Лиза.

«Доброе утро, Ниша. Рад снова видеть тебя.»

Отсутствие в течение какого-то времени очевидно помогло Лизе частично перебороть свою застенчивость, потому что она подошла девушке и обняла ее в знак приветствия. Хоть это и удивило эльфа, она все-таки ответила взаимностью на объятия и быстро чмокнула ее в щеку.

«Мне нельзя постоянно пропускать уроки, потому что буду нарушать правила. Я тоже рада тебя видеть.»

Унико стояла за спиной у Лизы, поэтому эльф видела ее, обнимаясь с подругой.

«Это правда. Людьми нас делают манеры и принципы. Хотя, думаю, к тебе это не очень применимо. И тебе привет, Ниша.

Если не против вопроса, где ты была вчера? Лиза скучала по тебе, когда мне пришлось в одиночку объяснять ей правильную технику ударов.»

От его немного дразнящих слов красный появился на лице золотоволосой девушки. А дракон выглядела по-другому, как будто скрывая что-то.

«Я просто готовилась к завтрашней экскурсии. Ничего важного, просто формальности в [Гильдии Авантюристов].»

Ниша ответила уклончиво, не объяснив подробностей, и улыбнулась в свой шарф.

«Неужели это так? Как интересно.»

Болтая, скоро они приступили к обычной рутине и начали тренироваться на маникенах. Унико занял уверенное место тренера, а эльф показывала примеры, кога Лиза не понимала конкретного движение.

Их инструктор, г-н Оак, похвалил их за командную работу, наблюдая за ними, только когда проходил мимо.

Кода прозвонили часы, извещая о конце урока воинов, Ниша отела уже идти на урок по кузнечному мастерству, когда Унико вдруг вцепился в нее и Лизу.

«Тебе что-то нужно? Что случилось?»

Они до сих пор всегда расходились после окончания уроков. У каждого были свои занятия, а перерывов между ними не хватало, чтобы поболтать.

«А, я услышал новость кое-какую про экскурсию и хотел с вами поговорить. Так как мы идем всеми классами, как насчет того, чтобы, когда будем там, встретиться и ходить вместе? Мы хотя бы будем надежными напарниками.»

Его яркая улыбка осветила лиловым угловатые черты лица, и Лиза неосознанно кивнула.

«Откуда ты знаешь, что учитель разрешит нам идти вместе? Или что мы им нужны?»

Для дракона там были более привлекательные моментов, как например светящийся клад, трудная добыча или хорошо приготовленная еда, поэтому она не была так очарована, как другая девушка.

«Случайно я услышал, что второкурсники говорили про свою экскурсию, им придется идти дальше, чем нам, поэтому они жаловались. И сейчас, похоже, нужно будет разбиться на команды. Поэтому я хотел, чтобы мы с вами заранее договорились.»

Он поклонился девушкам, не переставая ослепительно улыбаться.

«Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.»

Нише пришлось признать, что он потратил усилия на то, чтобы пригласить их, а также волновался за Лизу. Без из руководства она могла не попасть на экскурсию, и теперь у эльфа была обязанность присматривать за ней.

«Ладно, если будут разбивать по группам, сделаем, как и всегда. А теперь извините. Мне нужно быть на уроке крафтинга, я опаздываю.»

Видимо, у Лизы был тоже урок, на котором ей нужно было присутствовать. Она быстро извинилась и тоже оставила молодого человека, кожа которого окрасилась в лиловый.

«Она что-то узнала? Этого не может быть, это даже не секретная информация...»

Заходя в изолированную кузницу в конце коридора, Ниша поздоровалась с Коннером, который уже приступил к работе, разогрев все пространство, в воздухе которого витали желтые и оранжевые искры.

«Эй, как ты? У тебя были проблемы с остальными?»

Похлопав себя по плечу, раздувая огонь, потный парень кинул на нее взгляд.

«Дай мне минутку, нужно это закончить.»

Он разжег угли и кинул критический комментарий на расплавленную массу, прежде чем вытащить из пылающей печи тигель. Исходившее от него красное сияние вдохнуло жизнь в его рыжие волосы, придавая его поначалу пухлой фигуре героический облик, когда он вливал блестящий метал в заранее подготовленные форма трех слитков.

Корнер правой рукой смахнул с висков соленые капли, пока руда быстро охлаждалась в прохладном воздухе. Несмотря на то, что солнце было почти в зените, уже чувствовалось холодное дыхание Дедушки Зимы.

«Ох, извини за задержку. Уже думал, что ты не придешь. Старый козел накричался уже на тебя?»

Тактично избегая желания или нежелания эльфа рассказывать о том, где она была вчера, парен невинно улыбнулся. Хотела она поделиться с ним своей сказкой или нет, Коннер был все равно рад ее снова видеть.

«Хах, было бы грустно, если бы я боялась такого коротышки, как он. Нет, просто я была занята и готовилась к путешествию по уроку воинов. Ученики, которые пройдут тут, смогут каждую неделю выходить и набираться настоящего опыта. А как ты? были проблемы со старым гномом?»

Проверяя его работу, Ниша была вынуждена признать, что ее качество улучшилось по сравнению с теми сырыми кусками, которые они с самого начала делали с ним. На металле не было впадин, он сиял и формировал идеальный слиток без видимых примесей или дефектов.

Дракон мысленно кивнула. Она сама не могла сделать лучше, если не контролировала огонь и не добавляла пламенного дыхания дракона.

«Неа, все нормально. Я слышал разговорчики. Очевидно, они думают, что мы сами откажемся. Все нормально, пока мы не беспокоим их и не мешаем.»

Коннер махнул рукой, чтобы развеять ее беспокойство, ни капли, не волнуясь с виду. Разъединяя формы и доставая слитки щипцами, он погружал их в соленую воду. Облако дыма от воды распространялось с открытой поверхности, остужая последнюю части руды.

Для обычного человека появляющийся пар мог вызвать очень сильный дискомфорт, даже обжечь его. С другой стороны, такого дракона Нишу он едва ли щекотал, она желала лишь огненную яму, где можно было бы расслабиться. Она решила в мыслях, что примет кипящую ванну, когда придет домой.

«Кузница свободна, можешь сама работать над чем-нибудь. Мне нужно пождать пока слитки полностью застынут. Тебе нужна помощь?»

Голос Коннера вывел ее из размышлений.

Завязывая шарф, эльф вежливо отказалась.

«Все нормально. Делай сначала свое, с этим я справлюсь.»

Она согнула худые руки, чтобы показать мышцы, рассмешив этим Коннера. Скоро эта комичная сцена изумила его, когда каждый ее удар был всего в три раза слабее его. Она шутит?

Игнорируя парня, который кидал на нее подозрительные взгляды, девушка вперилась в печь, наблюдая за успехом своей выплавки.

Она невольно улыбнулась, вынужденная признать, что в слухах, о которых прочитала в [Великой Библиотеке] была доля правды: драконам действительно нравились их сплавы.

Грубо выбивая четыре слитка ан наковальне, эльф сделала основу для следующей вещи, и, когда закончился урок, поклонилась Коннеру на прощание.

Последнее дело в расписание было уроком магии. Подходя к кабинету, она увидела своеобразную картину. Молодой дворянин, за которым шли его люди, бросил не нее недовольный взгляд. Уэстон ненавидел эту злобную девушку до мозга костей.

Изначально он планировал отследить ее и использовать все влияние своей семьи, чтобы раздавить и отомстить за то, как она позорила его, благородного Уайтхолла, на людях.

К сожалению, фригидная ведьма учитель лишила его всех его очков заслуг. Ему пришлось одолжить у своего подчиненного, который учился в академии, чтобы погасить свой долг. Обычно, это не имело большого значения, потому что у него было золото, чтобы вернуть парню, однако это происшествие, несомненно, дойдет до его семьи, и они узнают обо всем. Вместо их влияния он получит лишь камень преткновения.

Сейчас он собрал ресурсы и снова готовится разобраться с ней раз и навсегда.

Ниша с легкостью рассмотрела в его свирепом оскале ненависть и обиду. Пораженная жертва не имела права поднять свою уродливую голову. В Пустыне поражение искупалось лишь смертью. Дракон думала, посмеет ли он в будущем снова идти против нее. Не то, чтобы она закрывала на его поведение глаза. Эльф знала, какой конец ждет всех, кто посмеет совершить такое.

Она устремилась по коридору, намеренно игнорируя их толпу, и вошла в урок, дав Уэстону возможность лишь сжать зубы.

Жгучий стыд в конце концов проник даже сквозь его толстую шкуру, и благородный парень убежал, оставив группу в замешательстве и немного разозлив молодых людей. Они все равно должны были присутствовать на занятии; их семьи не имели влияния или денег, чтобы они могли без успехов закончить [Королевскую Академию].

Александр отдыхал на своем стуле, когда услышал, как открывается дверь, быстро выпрямился, как только увидел знакомое лицо.

«Эй, посмотрите, кто пришел. Я занял тебе место».

Он вытащил стул рядом с собой, а это озорное выражением на лице заставил эльфа закатить глаза. Это место было распределено ей, ладно? Никто бы все равно не сидел на нем.

Поскольку она уже два раза была в такой же ситуация, Ниша взглянула только на тему.

«У меня просто были дела с моим монстром. Скоро экскурсия, поэтому мне надо было зарегистрировать мою маленькую Лиа в гильдии.»

После ее объяснения парень заметно оживился и взбудоражился.

Повернув стул, он начал расспрашивать ее о монстре.

Никто не подозревал, что эльф будет скрыть статус своего компаньона, намеренно представляя зверя в качестве монстра. Для всех остальных, особенно вундеркиндов в академии, зверь был поводом похвастаться и бесконечно сплетничать.

Поэтому, Александр, не подозревал о том, что Маленькая Лиа была монстром.

После того, как они немного поболтали, в кабинете пробежал холодок, и дверь резко захлопнулась. Неся себя с молчаливой гордостью, мисс Анет осмотрела класс, ее взгляд заставил замолчать даже болтунов и сплетников.

Немного удовлетворенная, что никто не говорит, маленькая учительница начала урок. Рассказывалось о выгодах и преимуществах медитации, возможных опасностях и других вещах, которые нужно было узнать, лекция шла своим чередом.

Время пролетело незаметно, и Ниша потянулась, когда их практика с доской дуэли и индивидуальное обучение Мисс Анет закончились. Лично она мало получила на этом занятии, так как ее дух уже достиг середины третьего ранга в соответствии с ее аурой, но переосмысление фундаментальных принципов все еще имело преимущество, поскольку дракон раньше культивировалась сама и не имела систематического образования.

«Береги себя, Александр. Ты тоже будешь на выезде воинов?»

Как и другие студенты, которые были и на уроках магии, и воинов, Ниша задавалась вопросом, стоит ли принять его в их группу, но все решил он сам, покачав головой.

«Я в этот раз не прошел тест; учитель заметил, что я тайком говорил заклинания, потому что мои удары были недостаточно сильны. Он похвалил меня за идею; однако, все равно не пустил меня в поездку. Ну, в следующий раз я буду уделять больше внимания на мой ранг ауры и буду развивать свой навык. Повеселитесь там».

Ниша помахала ему и ушла, однако мысленно он была уже в путешествии воинов, которое будет завтра.

Любопытство дракона Глава 141

Глава 141

Наблюдая за пейзажем из окна кареты, Ниша наслаждалась свежим воздухом, сквозившем внутри.

Академия предоставила для студентов с самого утра около десятка карет. Так как Ниша приехала раньше остальных из ее группы, она решила сесть сначала в одну из пустых. В конце концов, ни Унико, ни Лиза не поехали в одной карете с эльфом. Морозный ветерок играл черными волосами Ниши, когда она обдумывала дальнейшие действия. Не было никаких подсказок, по которым можно было бы определить место их назначения, поэтому эльф понятия не имела, что именно их ожидает. Она плотнее завязала вокруг шеи и рта небесно-голубой шарф.

Со стороны ее одноклассники чувствовали небольшое давление, на них давило присутствие благородного. Боясь испортит картину святости, они говорили тихо, и никто не пытался заговорить с Нишей.

Своим [Духовным Зрением] Дракон наблюдала за монстрами, которые тянули экипажи, которые предоставила [Королевская Академия]. Они обладали силой примерно третьего ранга, эти сильные лошади были всего на ступень ниже драгоценных боевых коней. Благодаря взрывной силе их ног, студенты и их инструкторы, а также извозчики неслись по главной дороге из столицы.

Чем дальше группа продвигалась, тем гуще становился лес Пустыни. Ниша почувствовала приступ тоски по дому, когда путешествие почти подошло к концу, и монстры замедлились.

По сравнению с мощеными дорогами, грязь, по которой они ехали сейчас, была узкой тропинкой, но это еще больше заинтриговало дракона. Как только экипажи остановились, группа взволновалась, все студенты рвались участвовать в первой вылазке воинов.

Они расположились на равнине, покрытой травой, рядом с небольшой деревней, студенты немного дрожали, потому что их боевые деревянные доспехи пропускали холодный утренний туман.

Они собрались кучкой вокруг инструкторов, которые терпеливо всех ждали.

Представив учителя позади, инструктор с серыми волосами, завязанными в пучок, объявила цель вылазки.

«Я рада, что все приехали и заинтересованы в том, чтобы стать еще сильнее. В качестве соглашения между [Гильдий Авантюристов] и [Королевской Академий] мы получили подготовленный квест, который подойдет в этот раз для каждого из вас.

Видимо, недавно в деревне скончался фермер, и никто не удосужился проверить в его доме и на окраине владений. Он выращивал овец, и нехватка корма заставила их сбежать.

Теперь, они превратились в диких монстров, видов, известных как [Каракульские Каменные Овцы].»

Каждый студент обратил пристальное внимание на слова девушки; некоторые из них уже немного догадывались о задании. Ниша была заинтригована превращением домашних животных в монстров и задалась вопросом, пытались ли три ее брата в [Драконьем Логове] выращивать такие виды.

«О своей безопасности можете не беспокоиться. Обычная [Каракульская Каменная Овца] всего на средней или последней стадии первого ранга. Так как все вы преуспели в боевом мастерстве и смогли разбить тренировочные статуи на полигоне, вам будет проще просто убить их.

Конечно, это не значит, нет совсем никакой опасности.

Есть вероятность, что овцы тоже развиваются. И среди них есть лидеры, которых называют [Бронзошерстными Овцами]. Их шерсть коричнево-красная, в отличие от белой шерсти их починенных, а их сила где-то на средней стадии второго ранга.

Если будете работать вместе, то сможете подчинить этих монстров. К счастью, они еще помнят про свой покладистый от природы характер и не будут охотиться на людей. Если, заметив их, вы не будете брать на себя инициативу и приближаться, они тоже будут держаться от вас на расстоянии.

Недавно ходили слухи, что появились даже виды более высоких рангов, хотя эта информация не была подтверждена.

У гильдии есть записи о подобном монстре [Каменной Золотой Овце]. Это очень редкий вид, и, вероятно, их существует ограниченное количество. Можете считать их королями среди своего вида. Так как это монстры более высокого ранга, их аура может быть на последней стадии второго, а то и на начале третьего ранга, в крайних случаях.

Если ваша личная сила не достигает второго ранга, убегайте как можно быстрее и сообщите инструктору о местонахождении такого монстра. Мы будем рядом смотреть за вами. Несмотря на это, это все равно реальный боевой опыт. Не всегда у вас будет помощь.»

Ее прямая осанка в сочетании с серьезностью в голосе привлекли внимание, и они глубоко запомнили эти слова. Как руководитель всех учителей, седовласая женщина излучала доверие, и никто не сомневался в ее словах.

«Если нет вопросов, нам нужно приготовить оружие со склада академии для вас. Каждый сможет выбрать подходящее для себя на стеллажах рядом с повозками, и можете сами разбиться на группы, чтобы попробовать свою удачу. Священники из [Церкви Семи Звезд] проявили дружелюбия и сопроводили нас в этом путешествии, поэтому, если вы будете ранены, всегда можно будет вылечиться у них.

И, наконец, часть, которая, обычно, вас, студентов, больше всего волнует...

Каждая [Каракульская Каменная Овца] десять очков вклада, [Бронзовошерстная Овца] принесет вам 75 очков, а [Золотая Каменная Овца] обойдется в 200 очков, но, должна напомнить, что вы не сможете убежать невредимыми, только если вы не воин второго ранга. Атакуйте на свой страх и риск.

Доказательство подчинения - уши каждого вида; собирайте их и передадите, когда все вернуться вечером обратно.

Удачи всем.»

Хотя речь была закончена, и участники получили разрешение сформировать группы или выбрать свое оружие, большая часть осталась и задала еще несколько вопросов. Седовласая леди выбирала их по очереди и отвечала на их переживания ни терпеливо, ни возбужденно.

Ниша, наоборот, проскользнула через ряды и подошла к экипажам, в которых ехали монстры богатых и удачливых студентов. Когда эльф с утра пришла в Академию со своей Маленькой Лиа, она неохотно приказала волку оставаться в железной клетке до их прибытия. А теперь, когда они, наконец, были в месте назначения, этот комочек меха радостно прыгнул ей на руки. После этого золотой увеличившийся волк послушно шел по пятам в полушаге от нее, пока она искала двух своих друзей.

Даже одна дракон справилась бы с охотой на всех трех монстров, ведь их силу подобрали специально для новоприбывших воинов, однако у нее были особые ожидания от групповой охоты. Так как эльф часто отправлялась в Подземелье, чтобы получить мясо и другую еду, чтобы насытиться, никто не звал ее к себе в группу. С рациональной точки зрения, Ниша понимала, что ее возраст и телосложение не производили впечатления исследователя подземелья или надежного напарника. Это не лишало ее тоски по тому, чтобы сражаться вместе с остальными, преодолевать препятствия и романтично грабить сокровища.

Поэтому эта поездка была шансом для дракона оживить свои фантазии, хоть она и не признавалась, что хочет этого.

Она прошла полкруга, и это привело к желаемому результату, два студента были особенно принятыми с виду. Довольно маленькая блондинка робко разговаривала с бледнолицым парнем с кожей фиолетового оттенка в лучах утреннего солнца, особенно выделяющейся на фоне коричневой робы.

Ниша легко помахала, чтобы привлечь их внимание, так как, видимо, они ждали ее.

На удивление, первой ее заметила Лиза и радостно ответила тем же жестом, который, в свою очередь, напомнил Унико, что не хватает одного члена в их команде.

«Доброе утро. Ты тоже хорошо ехала? Кареты довольно роскошные».

Может потому, что робкой девушке больше не нужно было разговаривать с парнем один на один, Лиза взяла на себя инициативу и втянула эльфа в разговор, пока они направлялись к стеллажам с оружием.

Ниша улыбнулась нарочито покорно, производя спокойное и собранное впечатление, прежде чем ответить.

Надеюсь, я не выгляжу чрезмерно радостной. Ведь эти монстры только третьего и второго ранга.

«Согласна, по сравнению с корытом, на кортом я ехала в Тургау, это небо и земля. В частности, подушки и украшения, они действительно достойны [Королевской Академии]».

Следуя за ней по пятам, они пришли к оружию. У большинства студентов еще остались вопросы, либо они еще не разбились по командам. Поэтому почти все оружие еще было на месте.

Разговаривая на обычные темы, каждый выбрал себе оружие. Унико предпочел короткий меч с одной рукоятью, Лиза немного небезопасно взяла клинок и щит, а Нише удалось взять простое, но прочное копье с плоским наконечником.

Дежурный записал их выбор и проинформировал, что потому каждый должен вернуть свое оружие. Все это были подлинные экземпляры второго ранга, которые академия достала из своих складов.

После того, как студенты заполнили [Карточки Авантюристов], они втроем отправились в сторону леса и поля, где собрались монстры.

Когда толпа студентом рассеялась, почти разобрав оружие и разойдясь по группам, один учитель усмехнулся при виде знакомого зрелища. Так как он был одним из первых инструкторов, работавшим давно, этот сценарий был знаком ему, потому что происходил уже много раз.

Кроме того, подобное событие проводилось для студентов воинов в каждый День Света.

«Смотрите, как они уходят. Столько энтузиазма. Мне очень интересно, как они будут чувствовать себя днем».

Он провел пальцами по рыжей бороде, повеселев от предвкушения, когда его молодняк вернется со своей первой охоты.

«Есть что-то особенное в этой экскурсии? Я думал, быть няней - более славное дело. Напасть на монстров первого ранга не так уж и сложно, верно?»

Одним из новых учителей был озадачен, хотя это был первый случай, когда они сопровождали группу воинов, в описании, которое они получили от администрации, не упоминалось ничего особенного.

«Не думайте о риске».

Видя, что никто из учеников не остался, чтобы подслушать, серьезным тоном ответила седовласая леди.

«Это первый раз, когда многие студенты увидят настоящих монстров. Они всю свою жизнь провели в столице, защищенные от вреда и физических упражнений. Теперь академия посылает их помериться силами, казалось бы, приручить монстров, но они ведь жестоки и могут убить человека. Нередко большая часть неокрепших воинов убегает при виде крови и смерти.

Таким образом, это первый отбор, чтобы увидеть, кто среди них имеет мужество, чтобы идти по пути истинного воина».

Она обладала высоким авторитетом среди преподавателей; никто из учителей не поспорил с ее словами или остался равнодушным. Многие них задумчиво смотрели в сторону, куда ушли воины на задание.

«Помните, это не отдых. Если они подвергнуться смертельной опасности или не попросят о помощи, им не избежать монстров.

Таким образом, это также испытание для нового персонала. Тут нет любимчиков. Пусть молодое поколения по-своему все решает. Обратите внимание, если есть спор по поводу доказательства распределения; в итоговом подсчете не будут учитываться награбленные очки.

Только благодаря постоянной закалке они приобретают сердца истинных воинов.»

Где-то в середине ее речь превратилась в проповедь о боевом пути, но и новые, и уже имевшие опыт инструкторы слушали ее с восхищением. Была редкость, чтобы женщина такого высокого ранга наставляла их, поэтому они позаботились сохранить ее слова в глубине души.

«Обратно к теме, довольно многие ученики никогда не выходили за пределы Тургуа, поэтому они как нежные тепличные цветы. Даже если они потерпят неудачу на этот раз, в следующий раз будут улучшения. Кроме нескольких избранных, всем им нужно иметь железное сердце и пылающую кровь, и это будет происходить шаг за шагом, постепенно.

Дайте им возможность расти, и, может быть, вы увидите, как из вашего студента вырастет легендарный воин. И в этом росте им поможет опыт, чтобы они могли в будущем занять посты молодой элиты столицы.»

После этого она сама лично отправилась заниматься тем же.

Любопытство дракона Глава 142

Глава 142

О пламенной речи главного инструктора Ниша и ее команда не имели понятия. Выбрав оружие и в последний раз убедившись, что все готовы, трио отправилось сначала в сторону небольшого леса.

Прирожденный хищник, Ниша имела преимущество, когда дело дошло до отслеживания добычи. Унико, как всегда, улыбался и плелся сзади. Временами его взгляд перемещался на отстававшую Лизу. По сравнению с хорошей дорогой и ухоженными дворами, которые она знала, эта неровная дорога затрудняла ее путь, и она спотыкалась. Хотя это был еще даже не лес, который на самом деле оказался минимум в несколько раз коварнее.

В отличие от дракона, которая спокойно шла вперед, и парня, который использовал подсказки техники движения в своей обычной походке, девушка в их группе ругалась, чуть не падая.

«Такое плохо говорить. Нужно следить за языком, хотя бы в присутствии других.»

Лиза думала, что Ниша смеется над ней, потому что она без проблем шла вперед.

«Это нечестно. Как это я сейчас ноги ломаю, а ты как будто идешь по лепесткам роз? У тебя на ботинках чары? Ты используешь заклинания? Так ведь?»

Девушка хваталась за любой предлог, потирая болевшие места на ногах.

«Просто ты еще не привыкла. Молодая мисс не будет тебя обманывать, серьезно. Как только ты пробьешься в первый раз и продолжишь тренироваться, немного неровное поле, как это, скоро станет ля тебя равниной.»

Чтобы доказать свои слова, Унико перепрыгнул через траву. Он помог блондинке, заставив ее покраснеть, может от смущения.

«Это так несправедливо. Нет никакой разницы между этим местом и травой в столице. Почему здесь повсюду ямы. Кто их там оставил?»

Жалуясь на происходящее, чтобы спасти хоть каплю гордости, Лиза вздохнула и подняла короткий меч с мечом.

«Ты думаешь, тут за землей так же тщательно ухаживать, как за садами в столице? Я могу сказать тебе, откуда тут ямы. Это обитель грызунов первого рана, своего рода маленьких монстров. Осторожно, чтобы они тебя не укусили.»

Ниша усмехнулась, глядя на ее ужимки, и игриво добавила тот факт, который мгновенно сработал.

Блондиночка взвизгнула и отскочила в сторону. Поняв, что она сказала, Лиза расстроилась и слабо ударила другую девушку кулаком.

Унико лишь покачал головой, осматриваясь, чтобы убедиться, что к их группе не подкрался никакой зверь.

Аккалия воспользовалась этим, чтобы вернуться с разведки местности, и насмешливый взгляд зверя заставил Лизу почувствовать себя еще хуже. Они все сговорились против нее!

«Это не смешно! Вы знаете, что это мое первой путешествие вне столицы без охраны. Для меня здесь все новое, не надо смеяться надо мной.»

В конце концов, вся эта суматоха раздавила девушку. Сильнее сжимая учебную принадлежность, чтобы побороть волнение, Лиза взяла себя в руки.

Она уже знала, что, по сравнению с ней, ее товарищи были более выдающимися, но она не думала, что эта разница между ними будет столь очевидной во время простого переходя поля.

«Не обращай на это внимания. Я выросла в лесу. Естественно, я знаю больше о Пустыне и лучше здесь осваиваюсь.

С другой стороны, тебе, наверное, больше знаком Таргау, и ты можешь ходить по магазинам и не давать обмануть себя. Я до сих пор помню, как первый раз покупала чай, это была полная катастрофа.»

Видя, что ее подруга приуныла, Ниша вмешалась, чтобы подбодрить ее. По своему характеру эльф была существом добрым, по крайней мере, к родственникам. А враги ее, наоборот, должны были беспокоиться о своих конечность и о физическом благополучии. К счастью, их группа еще не встретилась с врагами. В противном случае, нежная улыбка на перемазанном кровью лице дракона еще больше травмировала бы блондиночку.

«Я как-то не могу представить этого. Деньги - это ресурс, постоянный, неиссякаемый.

Я не могу представить, что тебе было трудно просто купить товар.

Глупо говорить это вслух, но уроки, на которые мы с тобой ходили, давались тебе без особых усилий. Я думала, что в остальном у тебя так же.»

Дважды проверяя место, куда ступить, Лиза вновь пошла к лесу. Хоть у нее это же расстояние отнимало значительно больше времени, ее шаги становились все устойчивее.

«Не льсти мне, я не идеальная. Многие могут делать то же, что и я, взять Унико, например. Он может передвигаться по любой местности с помощью своей техники. Это техника передвижения по крайней мере второго ранга. Я полностью уверена, что ты тоже можешь это. Это лишь вопрос практики.

Перепрыгнув через расщелину, Ниша отпасовала Унико, который ухмылялся, как обычно.

Парень вздрогнул на мгновение, когда вдруг стал центром внимания, но быстро пришел в себя.

«Это правда, Унико? Ты тоже практиковал эту технику, когда жил в двух королевствах?»

Блондинка ухватилась за этот шанс и начала допрашивать молодого человека. Если у него был похожий опыт, она хотя бы не будет так расстроена своими первыми шагами.

«Хм, я думаю, можно так сказать. Среди того, что мне пришлось узнать, было небольшое рассуждение о перемещении по труднопроходимой местности. Хотя это скорее была необходимость, чем реальный опыт. Вы знаете о двух королевствах?»

Поскольку вопрос был довольно абстрактным, обе девушки покачали головами, она из них заинтересованно смотрела, а второй приходилось пытаться устоять на земле и не упасть. Немного подумав, Ниша вспомнила подробности того, о чем почитала в Великой Библиотеке.

«Ты имеешь в виду труднопроходимую местность? Два королевства довольно известны своими горячими источниками. Они расположены среди высоких холмов, в центре королевств находятся несколько огромных источников с кипящей водой, от которых во все стороны расходится пар. В результате, архитектуру королевств приспособили выдерживать пар и влажность, а также окутывающий всю местность туман.»

Плоским голосом вспоминая информацию, своими словами Ниша свет в глазах парня с фиолетовой кожей, и он кивнул.

«Действительно, ты очень хорошо проинформирована. Из-за мокрой почвы образовалось много болот и подобных сред. Там почти невозможно остаться на плаву без изучения техники передвижения. Как вы знаете, мой отец является членом охраны посланника, который пришел в Линдар; в моем образовании приняли участие два королевства. Это, как и вырасти в лесу, Ниша. Не против поделиться подробностями со мной и Лизой? До леса у нас еще долгий путь.»

Даже продвигаясь и поверяя подозрительные потаённое места на наличие в них монстров, Унико говорил все это ровным голосом.

Естественно, его действия были пустой тратой времени, потому что Нишин Духовный Глаз обозревал всю территорию и видел все живое и нет. Она также не хотела рассказывать о себе больше, потому что уже упоминала об Охотничьих Землях.

«У меня ничего особенного. Как вы слышали, я выросла в лесу. На большой территории, мой дед, два моих друга и я были единственными живыми душами. Благодаря этому мы близки как родственники. В общем, ни людей, ни эльфов не было поблизости поэтому почти все время мы бегали по лесу и заботились о своем скоте. Кроме фермерской работы и охоты мы играли в лесах и каждый раз, когда нам чего-то хотелось, сами добывали это.»

Ниша вспомнила свою жизнь о знакомства с Элдрин, и поняла, что разница между жизнью на королевских Охотничьих Землях и в Угодье Дракона не такая и большая. Закон джунглей правил и среди людей, и зверей, и монстров.

«Чтобы вы поняли, даже если у тебя было золото, никому до этого не было дела. Ты либо мог за него что-то выторговать, либо оно не имело никакой ценности. Обычные камни и кирпичи были ценнее, учитывая, что хорошим кирпичом можно было перемонтировать стену, а золотом нет.

Деньги были чем-то чуждым. Либо мы с сестрами делились всем с дедушкой, либо торговались за безделушки. Только после того, как я начал жить в столице, я поняла, что есть собственность. Я был весьма удивлена, узнав, что золото имеет высокую стоимость, понимаете?»

Ниша просияла от скрытой шутки, что правда не имела понятия о стоимости блестящих сокровищ до своего приезда в Тургау... Если бы дракон распродала все свое накопленное состояние в Внутреннем Пространстве, она могла бы соперничать с самым сильным Домом ранга графов. Некоторые из сокровищ, найденные в Пустыне, были довольно редки в местах обитания людей, и соответственно, имели высокую стоимость.

«В любом случае, мы выходили на улицу при любой возможности играли в игры, или просто бегали. Между небольших речушек, рощ и гор мы учились у самой природы. Так что замечание Уник действительно уместно. Мы очень похоже пришли к технике передвижения.»

Сделав своему компаньону знак, Ниша приказала зверю проверить подозрительное место, где она уже не видела. Наслаждаясь общением, они вступали в тренировочное путешествие и, в итоге, должны были столкнуться с монстрами.

«Просто продолжай практиковать, пока мы следим за тобой. Не успеешь заметить, как перестанешь обращать на сложную местность внимание. Как и в любой профессии, после борьбы посвящения быстро приходит прогресс. И не забывай, что, если нужно, можно обратиться за помощью.»

Дракон достала из тайника приготовленное тонкое копье, раскрутив его в полный оборот, и облачила его в свою темную ману. Одеяние тени, первый навык, который она приобрела, добавлял к каждому удару еще больше силы повреждения, что позволяло ее телу двигаться умеренно, не переутомляясь. Учитывая тот факт, что эльфийка продвинулась на третий ранг в обеих дисциплинах, ей нужно было еще выбрать другой навык и заклинание из Великой Библиотеки, поскольку она до сих пор еще не исследовали глубины техники, которой владела

Два ее друга заметили изменение в отношении. Он сжатой на копье руки расползлись черные линии, охватили его и полностью окрасили черным. Пока они не знали, какой навык точно активировала эльф, они тоже готовились, и спокойное голубое сияние заволокло кинжал Унико.

«Ты заметила врага?»

Тихо спросил парень, смотря по сторонам, чтобы обнаружить угрозу.

«Следуйте за мной; я думаю, я нашла первую цель. Унико, стань слева спереди. Лиза, ты можешь с другого бока. Я буду помогать с середины своим копьем, у меня длинные руки. Аккалия можете продолжать разведывать место, чтобы другие монстры не помешали нашей борьбе».

В боевой обстановке, дракон, естественно, взяла на себя руководящую роль и придумала приблизительный план битвы. Ни Лиза, ни Уники не возражали и внимательно следили, как эльф направила их по пути, который разведал ее зверь.

Под кронами нескольких первых деревьев в густой траве волк была почти незаметна, если бы никто наблюдательный не искал ее.

Пара овец отдыхала, опершись о ствол прочного дерева. Грызя окружающую зелень, они выглядели довольно безопасно, хотя тело их было в два раза больше, чем у обычных домашних овец.

Благодаря Маленькой Лие монстры не заметили, что на них наткнулась группа хищников.

«Ладно, это возможно. Хотя может быть опасно брать сразу двоих, они обе выглядят как будто первого ранга. Если мы хорошо сработаемся, то бой может оказаться для них очень неожиданным. Унико, ты будешь на передней позиции, договаривайся с Лизой, чтобы схватить правую овцу. Лиза, твой меч и щит подходят больше ля защиты, но ты можешь обойти врага сбоку, если он обратит внимание на твой щит.

Я возьму с собой Лию и разберусь с другим монстром, держитесь на расстоянии от нас чтобы в критический момент мы вдруг не помешали друг другу.

В начале у меня будет более сложная часть, и я буду в основном стоять и ждать вам, пока вы подчините первую Каракульскую Каменную Овцу.

Как только бой заканчивается, мы можем собрать и взять оставшегося монстра. Мы должны приложить немного усилий, но это будет безопаснее.

Когда я дам сигнал, атакуйте вашу цель и тяните в сторону.»

Приглушенным голосом Ниша изменили первоначальный план и решительно объяснила новую идею своей группе. Дракон говорила категорично и не сманивалась, что они поддержат ее новое предложение.

Унико проявил темперамент воина и быстро кивнул, прежде чем слегка отклонился в сторону, готовый нанести удар по сигналу.

Лиза сначала замялся, но, увидев широкую и надежную спину перед собой, юная леди готова была действовать.

Любопытство дракона Глава 143

Глава 143

- Вперед! Подчиним их!

Крича, Ниша прорвалась сквозь чащу и обратила на себя все внимание. Такой эффектный подход не соответствовал ее скрытным навыкам охотника, но в то же время гладкая золотая тень обвела удивленных монстров, которые сосредоточили всю свою осторожность на внезапном злоумышленнике.

Унико тоже не остался без дела и повел Лизу на открытое пространство справа, почти танцуя по поляне, изящно вышагивая и погружая свой ультрамариновый кинжал глубоко в мех овцы, черпая первую кровь.

Удивление двух существ быстро перешло в ярость, когда группа соперников вторглась на их территорию; высушенная гора, прилипшая к рогу барана, стала свидетелем борьбы, которую им пришлось пройти, чтобы претендовать на это пространство как на свое.

Это также повлияло на выбор Ниши взять на себя немного более сильного мужчину в качестве противника; был ли ее противник на пике первого ранга ауры или только на высокой границе, не имело значения для дракона. По сравнению с ее собственной силой, в середине третьего ранга ауры и маны, Унико едва прорвался ко второму рангу, что поставило его в область гениев, в то время как Лиза оставалась на высоте первого ранга, так же, как и во время ее зачисления в [Королевскую Академию]. Поэтому для ее товарищей по команде было безопаснее взять на себя [каменную шерстяную овцу] первого ранга.

К счастью, их молчаливое понимание достигло того момента, когда Нише удалось привлечь внимание монстра, которого она выбрала, в то время как молодой человек с фиолетовым оттенком кожи отвлек раненого противника.

Сравнивая темное свечение ее копья с легким синим усилением его кинжалов, баран второго ранга в гневе заплакал, когда его спутник отошел от него.

Простая команда прошла через контракт, который связал Нишу и золотого волка, когда Аккалия повиновалась и ворвалась в спринт со стороны своего хозяина.

Между зверем и монстром того же ранга была огромная пропасть; не говоря уже о том, что за ситуацией следил и остроглазый хищник.

Оставляя золотые завитки маны, куда бы ни ступил зверь, маленькая Лия атаковала барана, который угрожал своими рогами, но почти не успела среагировать, как она напоролась на характерно плотный и твердый мех, давший монстру его название.

Кровь брызнула, и четыре глубокие борозды открылись в стороне овец, которые все еще угрожающе махали ужасными рогами в сторону двух нападавших.

Скорость волка, приписываемая ветру, не оставляла ему шансов отреагировать или отомстить, когда маленькая Лия резко повернулась и начала кружить вокруг своей добычи.

В тот момент, когда монстр вздрогнул от боли, эльф увидел ее шанс действовать, и тонкие мышцы в ее ногах взорвались силой, неся ее вперед, прежде чем [каменная шерстяная овца] оправилась от разрыва в своей защите.

Ничто другое не имело значения в этот момент; дракон не продолжал размышлять, следует ли ей попытаться еще больше укрепить свое копье дополнительным вливанием, приписываемым огню, или куда нацелить свое оружие.

Она увидела перед собой оголенную шею ослабленной добычи, и инстинкт поглотил все остальные мысли; предвкушение охоты снова после такого долгого времени спалило все сомнения.

Проведя темную дугу по воздуху, копье прокатилось под низким углом, разрывая мышцы и сухожилия возле левой передней ноги по метке.

По сравнению с неглубокой и довольно безобидной раной, которую зверь нанес монстру, нише удалось обездвижить барана.

Затем импульс, несущийся вперед, взорвался у основания ее ног, изменив накопление на взрыв силы, перенося дракона примерно на половину расстояния от ее первоначального положения. Глядя на раненого монстра, Ниша свирепо ухмыльнулась, когда испуганная [каменная шерстяная овца] поднялась в ужасе и агонии, что заставило ее уйти в сторону в попытке сохранить свою жизнь.

Любуясь багровой росой на ее ранее абсолютно черном копье, дракон наслаждалась глубоким удовлетворением, бурлящим внутри нее, и позволила себе передышку.

Хотя Ниша и продемонстрировала свое абсолютное доминирование, используя свою более сильную базу культивации и тесную связь со своим контрактным зверем, чтобы запугать второго монстра, ни один из ее двух товарищей по команде не имел времени, чтобы оценить ее доминирующую «выставку» боевого мастерства.

Несмотря на то, что он оказался более легким противником среди [каменных шерстяных овец], оставалось верным, что монстры и звери имели преимущество над людьми того же ранга. Унико даже превзошел овец на уровень или несколько, свое название, крепкая оборона, оказалось полностью оправданным. Если бы он не увеличил свой кинжал с тем же аквамариновым свечением, которое он использовал для своего первого удара, его удары едва задели бы серый мех, мешающий ему.

Только когда юноше повезло, его оружие, предоставленное Академией, прорвало оборону противника. Даже тогда, маленькая линия кинжала едва ли ранила монстра. Если бы он сражался сам по себе, он не смог бы покорить [каменных шерстяных овец], если бы не нашел способ нанести смертельный удар по его жизненно важным органам.

К счастью, Унико не пришлось сталкиваться с монстром самостоятельно; Лиза нервно поддерживала его, блокируя зарядный порыв, который более или менее составлял весь репертуар атаки, с которым они столкнулись, со своим щитом.

По сравнению с ее довольно девчачьим телосложением, полезность ауры стала очевидной, когда девушка полагалась на навык огненного усиления, чтобы повысить защиту своего щита.

Благодаря их сотрудничеству отчаянная борьба ослабла до такой степени, что они оба не пострадали ни от каких травм, даже в длительной борьбе.

Лучшим аспектом должна была отдача от девушки, когда, используя ее навык щита, чтобы опалить [каменную шерстяную овцу] всякий раз, сталкиваясь с ней, ослабляя серый мех и уменьшая его защиту, что добавило больше незначительных травм, когда Унико сосредоточился на сожженных областях.

Тем не менее для сохранения статуса-кво требуется их всестороннее внимание и постоянное сотрудничество. Даже небольшой провал в концентрации может привести к тому, что один из них получит смертельный удар от монстра и они утратят преимущество, которое у них было.

Поскольку трое из них уже обменялись несколькими десятками патронов, с небольшими разрезами, накапливающимися на шкуре [каменных шерстяных овец], Унико, Лиза и монстр попали в рутину обмена нападений и защит. Раненные животные накапливались у молодых людей, которые держали огонь и пытались искалечить или топать на Лизу, которая сделала все, чтобы заблокировать их своим мастерством, хотя им не хватало сил для нанесения каких-либо реальных повреждений; самое большее, что они подорвали немного жизненной энергии посредством воздействия тупого стада овец.

С другой стороны, студенты стремились носить монстра с небольшими травмами через бой и истощать его до смерти. Если другой бой не закончился первым, им просто не хватило решительной атаки, чтобы прикончить [каменную шерстяную овцу].

В какой-то момент монстр стал еще более разъяренным, и его глаза стали слегка красными, когда он услышал, как его помощник рычал, раненный эльфом в первый раз, и вошел в состояние берсерка, не желая ничего, только разорвать людей перед ним.

Из-за обстоятельств дуэт должен был быть еще более осторожным при общении с овцами. Во время их обменов, как Унико, так и Лиза смогли хорошенько взглянуть на своего друга, сражающегося с другим монстром несколько раз, и предположили, что она была в подобной ситуации, как и их собственная. Помимо вопиющей раны на передней ноге жертвы, несколько легких царапин от ее стянутого волка вызвали серый мех. Унико уделил больше внимания ее борьбе, так как он возглавил нападение в их борьбе и предположил, что любая группа должна быть в состоянии утомить одну из своих целей до смерти и присоединиться к другим в ближайшее время.

Даже Лиза становилась более уверенной в себе, когда ее щит играл главную роль и выглядела решительно. Если бы ничего не случилось, она бы никогда не отступила.

Независимо от их ожиданий, Ниша продолжал править в противостоянии. Первый слэш уже ввел навык [Теневое Армирование] в рану, и полученный рев и крики из барана раскрыли интересный секрет. Когда вливаешь ауру в рану, плоть вокруг нее слегка разъедается и становится темной. получив неожиданный результат, дракон вызывала больше ауры и вливала ее вдоль своей руки в оружие, пополняя запас в максимальной степени каждый раз, когда она разрезала [каменную шерстяную овцу]. Интересно, что баран понял свою собственную технику как монстра второго ранга и смог укрепить свою шкуру в течение короткого периода; ее удары не каждый раз проливали кровь.

Был ли баран удачливым или нет, присутствие членов команды ограничивало дракона навыками оружия и чистой техникой вместо того, чтобы сражаться, как она обычно была в подземелье, чтобы получить пищу.

По сравнению с тем временем, когда она пополняла запасы, чтобы не голодать, разум Ниши в настоящее время сосредоточился только на том, чтобы подчинить свою добычу, на манер истинного охотника. Радость и жажда крови, граничащие с безумием, превратили ее в буквального зверя, скрытого под кожей нежного цветка, в результате чего появился сильный камуфляж, который даже Унико интерпретировал как сильную концентрацию и сосредоточенность на ношении своей цели.

В глубине души эльфийка завывала непрерывным драконьим ревом и танцевала вокруг бедного монстра с танцующим в руке копьем. В целом, у нее, конечно, было достаточно сил, чтобы разбить овцу на куски и закончить ее жизнь в одно мгновение, но это убило бы ее истинную природу. Загоняя свою добычу в тупик, координируя с ней контракт зверя, чтобы уничтожить все сопротивление, и вождение врага в отчаяние, она подпитывала свою роль в качестве охотника и привела все к игре жизни и смерти.

Маленькая Лия, возможно, также имела достаточно сил, чтобы бороться с [каменной шерстяной овцой], учитывая, что зверь был более мощным, чем обычный монстр; однако, природа этих зверей также сыграла свою роль в их боевых стилях. Волк был полностью доволен соответствовать своему хозяину и использовать тактику скрытности, бросаясь из боя и в бой, полагаясь на скорость, доминируя над своей целью.

Особенно лазурное сияние, которое расцветало с каждым шагом, и ветряные лезвия, усиливающие каждый коготь, были результатом искренней охоты на этой экскурсии; случайному зверю удалось проявить две способности, которые она не понимала во время их обучения в подземелье.

Вскоре после этого баран устал от своих обменов, потеряв свою силу и хромая на травмированную ногу. Уже темная плоть вокруг раны начала проявлять признаки гниения и истощая жизненные силы.

Задача постепенно становилась легче, и Ниша вернулась из своего сосредоточенного состояния.

Размышления о возможности того, что ее команда получит травмы в длительной борьбе, стали последним фактором, заставившим ее закончить охоту.

Давая мысленную команду Аккалию, дракон увеличила жизненную силу, пробегающую через ее конечности, и вызвал всю силу в ее копье. Раньше копье было ослепительно темным орудием смерти, мучающим [каменных шерстяных овец] и истощающим его силу через эффект, вызванный его ударами; теперь черное свечение вращалось по всей длине оружия.

Двигаясь быстрее, чем раньше, эльф бросилась в пропасть, которую оставила ее жертва, уклоняясь от удара зеленого когтя волка. Ее копье свернулось вокруг все еще здоровой правой передней ноги и почти полностью разорвало конечность, оставив только тонкую ниточку кожи и мышцы, соединяющие ее.

Крик стал прелюдией к ее смерти, так как маленькая Лия уже ждала своей возможности и очнулась от обморока, утопив все свои острые зубы в неохраняемой шее перед ней.

Без малейшей борьбы рев прекратился с сильным дрожанием Аккалия, сломавшего шею барана.

К сожалению, смертельная агония также встревожила партнера умершего монстра, взяв его из состояния берсерка в прямое самоубийственное безумие.

Игнорируя светящиеся кинжалы молодого человека, оставшаяся овца застала Лизу, которая испугалась рева монстра, врасплох и бросила ее на землю.

Увидев свою подругу в непосредственной опасности, дракон извлекла ее копье из мертвой добычи, лежавшей перед ней, направила как можно больше ауры в оружие и бросила его изо всех сил к неизбежной катастрофе.

Тем не менее, отточенный навык заражал противника темной аурой после каждого контакта, что ослабляло его защиту, подобно навыку щита Лизы.

Что еще хуже, Аккалий последовал команде своего хозяина и атаковал те же пятна, которые потемнели, разрывая серый мех и открывая рану за раной во время их обмена.

Любопытство дракона Глава 144

Глава 144

Черное оружие проплыло по воздуху как раз в тот момент, когда умирающий монстр копытами нацелился на щитоносца, павшего на землю, с намерением ранить его так сильно, как только возможно, перед тем как издать последний вздох.

Унико пораженно вскрикнул, увидев, что на его товарища по команде вот-вот нападут, и помчался вперед, чтобы вмешаться; но все же, он оказался на шаг позади.

Полагаясь на свою точность, культивированную посредством стрельбы из лука с завязанными глазами, и будучи юной эльфийкой, лишенной маны и ауры, Лиза воспользовалась своим последним шансом избежать нападения монстра – летающим оружием.

Девушка, упавшая на земь, едва ли закрыла щитом половину своего тела, надеясь, хотя бы, смягчить урон, раз уж времени на полноценную защиту у нее уже не было.

Унико вскрикнул и помчался вперед в попытке помочь ей, вращая в руке свой клинок, который еще сильнее засветился голубым свечением.

Но он все же был слишком медленным, и в миг, когда копыта монстра уже почти опустились на Лизу, воздух пронзило копье и поразило цель, словно удар молнии, обрушив невообразимую мощь и яростную ауру.

Словно мираж, на какой-то момент Овца с Каменной Шерстью нависла над светловолосой девушкой, после чего ее буквально снесло и пригвоздило к ближайшему дереву, и деревянный же ствол копья, пронзивший ее шею, залила кровь.

Эта сюрреалистичная сцена каждого шокировала в равной степени; одна лишь Аккалия была совершенно не против демонстрации верховной силы, ведь, как и ожидалось от ее мастера! Виляя хвостом, волчица уселась рядом с искалеченной тушей и стала ждать команды дракона, которая позволит ей вонзиться в трофей этой битвы.

- Что… что это было?

Легкий бриз появился на поляне, поиграл с листвой и унес с собой павших на поле боя. Сквозь осеннее одеяние деревьев падал золотой свет. Тишину нарушал лишь тихий шум, отзвук силы, задержавшейся в подрагивавшем оружии эльфа.

Лиза отчетливо поняла и прочувствовала, в какой опасной ситуации только что находилась, но тут же переключилась на мысли о невероятной доблести ее товарища по команде и друга, которые ее попросту ошеломили.

Унико также впал в оцепенение и смог лишь вернуть свое светящееся оружие обратно в ножны, когда Ниша прошла вперед и помогла блондинке подняться, при этом поспешно осмотрев ее на предмет повреждений.

- Какая мощь, Ниша! Откуда взялось копье? Я не видела, как оно приблизилось!

Несмотря на то, что она оказалась в ситуации, где могла серьезно пострадать, эта взволнованная юная девушка проигнорировала все свои страхи и крепко сжала руки своей спасительницы, восхищаясь могущественной атакой, с такой легкостью поразившей цель. Унико и Лиза так долго не могли побороть монстра, а эльфийке удалось сразить его одним единственным ударом копья, предварительно расправившись с собственной жертвой.

В этот момент в душе светловолосой девчонки зародилось и расцвело огромное желание развивать свою силу. Для того, чтобы размахивать оружием, как настоящая богиня смерти, и быть хозяйкой своей судьбы, Лиза поклялась тренироваться еще усерднее, чтобы удостоиться возможности нагнать по силе ее друга.

С другой стороны, юная эльфийка с фиолетовой кожей склонилась над тушей, чтобы убедиться, что монстр был действительно мертв. Повышенное количество ауры позволяло всем живым видам повышать жизненные силы. Посему, достаточно мудрым решением было перепроверить состояние их цели, чтобы не попасться на уловку монстра, который мог и притвориться мертвым.

Однако, получив дыру в шее диаметром не меньше двух кулаков, монстр уже погиб, и теперь кровь медленно покидала его тело, окрашивая траву под ним в красный.

Ниша погладила свою волчицу, подав ей сигнал, и у зверя от предвкушения потекли слюни. В мгновение ока промчавшись мимо молодого парня, Малышка Лиа оторвала целую заднюю ногу и принялась жевать сырое мясо.

- Я тоже удивлена. Когда увидела, что ты была в опасности, Лиза, я просто среагировала на это, метнув свое копье. К счастью, оно поразило цель вовремя, и тебя не ранили.

Потирая плечо ее друга, чтобы унять дрожь, дракон и сама расслабилась. И если для нее монстры, подобные этому, или даже выше по рангу особой опасности не представляли, их команда все же не состояла полностью из таких же фриков, как она.

Унико, кстати, также доказал свою отличную жизнестойкость; он преодолел ступор и запустил в монстра свое оружие.

- Воу, ты и правда запустила его на удачу. Попади ты чуть ближе к голове, это копье могло бы уничтожить наше доказательство подчинения. Так бы мы очков не получили.

И хотя его слова казались довольно безразличными, его усмешка и беззаботное отношение разогнали последние остатки его напряженности.

Лиза поблагодарила эльфийку вновь и склонилась над монстром, атаковавшим ее так близко.

- Столь тонкое оружие проделало такую большую рану. Ты применила здесь какую-то технику, Ниша?

Она слегка наклонила голову и припомнила последние события. Будучи пораженной ужасом в тот момент, девушка совершенно не заметила, как именно ее спасли, и задумалась об этом только сейчас.

Остальные члены команды, разглядывавшие останки, также закивали и подянлись.

- И то верно; я раньше не видел, чтобы ты использовала эту технику. Неужели ты стала еще сильнее в последнее время?

Встряхнув руками, дракон даже не изменилась в лице и тут же придумала объяснение.

- Ни в коем случае; это техника, но она не новая. Я тренируюсь уже довольно долго, и мне удалось получить книгу из библиотеки по продвижению на второй уровень. А вы лишь увидели результат тренировки. Просто я не могу применять эту технику без предварительной подготовки, поэтому эта техника не самая подходящая для битвы.

- Но когда я увидела, как этот баран атаковал Лизу, то инстинктивно запустила копье и смогла применить эту технику сразу же. К счастью, я правилась, и с ней ничего не случилось.

Оба ее товарища по команде приняли это объяснение; высшая сила убедила их, что лишь у подобной техники была возможность незамедлительно убить монстра того же ранга. Более того, этот монстр уже сразился с ними несколько десятков раундов, получил увечья и потерял много очков защиты. Пасть жертвой силы, выпущенной на полную, не было позорно, даже для монстра.

- Нам очень повезло, что у тебя все получилось. Теперь Лизе не придется возвращаться к целительнице.

Хлопнув Лизу по спине, Унико прошел вперед и отрезал уши с каждой туши, оценив каждое из них в десять очков. Для группы из трех участников такой урожай был вполне достойным, учитывая, что никто из них даже не был ранен. Им необходимо было лишь вновь набраться сил, а затем возвращаться на охоту.

Раз уж причины оставаться больше не было, Ниша дала сигнал Малышке Лие посредством их связи, и волчица закончила свою трапезу. Для зверя это было лучшим вознаграждением после битвы.

Светловолосая девушка вздрогнула, когда до них донеслись звуки дробления костей, но все же она смогла взять себя в руки, благодаря тому, что недавно оказалась в близком противостоянии с монстром, а также нашла в себе решимость стать великим воином.

Даже Унико, засовывавший окровавленные уши в свой мешок, теперь ее не пугал.

- Что ж, посмотрим: а сможешь ли ты повторить эту технику, Ниша? Может мы сможем улучшить нашу скорость охоты таким образом. Раз уж у нас не так много участников в группе, как в других командах, так мы сможем нагнать их.

Размышляя над подомным возможным способом применения ужасающей техники, юнец попытался вынуть застрявшее в дереве копье. К несчастью, сделать этого он не смог, поскольку ему не хватило силы, даже после того, как он применил ауру, чтобы повысить физически возможности своего тела.

Нише неловко было вмешиваться, но она подошла и с легкостью вытащила копье. Оставшаяся в нем энергия к тому времени уже исчезла, и оно вновь стало обычным предметом снаряжения второго ранга. Будучи заполненным до предела аурой темного происхождения, оно прошло через ствол дерева, но при этом на нем не осталось ни царапины.

- Хмм, может, я и смогу повторить, если у меня будет какое-то время, чтобы подготовиться и прицелиться. Другими словами, я могу поразить одну цель и должна вернуть после этого свое оружие, перед тем, как вновь присоединиться к битве. В идеале, нам следует найти либо одинокую Овцу с Каменной Шерстью, либо вам нужно будет сдерживать других противников, пока я возвращаю свое копье. Что касается групп из трех и более противников, нам нужно будет проверить, сможем ли мы разделить группы также, как сделали в этот раз.

Дракон не смогла понять, что способна метать копье любое количество раз с тем же уровнем силы и по собственному желанию. Придя к компромиссу, она предложила иной путь, который позволил бы и двум другим ученикам накопить боевой опыт.

Ни один из ее друзей не отказался от подобного плана, и эльфийка предложила Аккалии вести их на поиски новых врагов.

Поскольку поляна, которую они только что покинули, была буквально пропитана кровью, никто из монстров той же группы не подошел бы к ней близко, если бы только не присоединившись предварительно к многочисленной группе, чтобы разбить учеников-воинов насмерть.

Следуя подсказкам Унико и Ниши, Лиза также усовершенствовала свою подвижность; передвигаться в этом лесу ей все еще было сложно время о времени, но их скорость по меньшей мере удвоилась, по сравнению с первым разом, когда они только ступили на эту землю.

Когда они проходили мимо узкого лесного ручья, Малышка Лиа послала хозяйке сигнал через их особую связь. Врага они рядом не чувствовали, поэтому эльф остановила свою группу.

- Мой монстр что-то нашел; пойду проверю что это. Но мы не вступаем в битву.

Неподалеку от ручья зверь с золотистой шерстью царапала лапой землю и пыталась что-то откопать, еще больше заинтриговав свою хозяйку.

Команда подошла поближе, и волчица отступила назад, чтобы они смогли посмотреть ее находку.

Осматривая землю, дракон задумалась, что могло так взволновать ее зверя. В ее Духовном Зрении ни одно из растений не выделялось своим высоким уровнем, лишь некоторые из растений уровня один и два содержали водные ресурсы.

- Это же Мягкий Кровяной Корневик!

Самой первой догадалась о том, что привлекло зверя, та, от кого это ожидали меньше всего. Лиза присела рядом с несколькими невзрачными корешками и осторожно их выкопала, подняв на солнечный свет и пристально их осмотрев.

- Кровяной Корневик? Это что-то хорошее?

Определенно, Унико также раньше не слышал об этом растении. Вместе с эльфийкой он ждал объяснения Лизы.

- Ах, да, вы, возможно, не знаете, но мои родители – владельцы алхимической лавки. Поэтому и я унаследовала кое-какие азы. Это растение – превосходный источник зелий для улучшения здоровья, особенно потому, что для большого количества зелья требуется совсем немного растения. Могу сказать, что с помощью корешка такого размера можно сделать как минимум четыре дюжины зелий.

Описывая знакомое ей растение, юная девушка почувствовала себя уверенно и бережно поместила растение в свой мешок, обернув его тканью, чтобы сохранить от повреждений.

- Думаю, мы сможем либо сдать его в алхимическую лавку в ремесленной зоне академии, либо продать в Гильдии Приключений и заработать как минимум по одному золотому на каждого. Нам весьма повезло найти Кровяной Корневик здесь: в большинстве случаев монстры съедают их практически сразу же.

Произнеся столь энергичную речь и обретя уверенность, Лиза уже не была похожа на застенчивую ученицу, последовавшую за своими друзьями. Теперь никто из троицы не превосходил своих товарищей по способностям, и у каждого из них была своя сильная сторона. Естественным образом, Ниша обладала талантом к руководству после времени, проведенного в Логове Дракона, а также благодаря своему зверю, поэтому двое оставшихся членов группы с радостью передали роль лидера ей.

Стиль битвы Унико был подвижным и гибким, а светловолосая девушка была отличным щитоносцем и алхимиком, благодаря чему группа обладала основными необходимыми элементами, схожими с теми, которыми обладали путешественники.

Пройдя глубже в лес, группа услышала, как раздался громкий взрыв, изрядно их встревожив.

Унико и Лиза остановились и приготовили свое оружие. И только эльфийка поняла, что рядом с ними не было хищников.

Сгорая от любопытства, троица обсудила, в каком направлении им следует разойтись, чтобы найти источник звука, но в итоге решили совсем по-другому.

Откуда же было им знать, что источником звука были их собственные действия.

На поляне, где остались мертвые туши, упало дерево, которое Ниша поразила своим копьем.

На одной его стороне не было и намека на разрушение, помимо маленькой дырки, проделанной наконечником коптя, но с другой стороны дерево начало издавать неприятный запах. Черная жидкость стала струиться по дереву, пачкая землю и уничтожая все маленькие растения поблизости.

Темная мана струилась сквозь все живые формы неподалеку, и хотя с каждым мигом она становилась все слабее, ей удалось пожрать немало жизненных сил. Территория поляны словно увеличилась вдвое, когда зелень на ней была пожрана маной.

Любопытство дракона Глава 145

Глава 145

Благодаря совместным усилиям опытной охотницы эльфийки и ее зараженного зверя, группе студентов больше не надо было долго определять локацию врага.

Кушая травку кустарников одинокая, [Каракульская Каменная Овца] ещё не заметила скрывающихся воинов и время от времени блеяла, передвигаясь пастись на другой островок травы.

Одинокая овца стала отличной целью для троих, тем более учитывая, что она бродила одна.

Лиза чуть ли не ликовала, и только благодаря быстрой реакции группы девушка не спугнула их цель.

Эти трое стояли вне видимости животного, пока зараженный зверь спутницы Ниши, Маленькой Лии, бежал по лесу, чтобы отрезать любые возможные пути отступления для овцы.

Учитывая, что им снова предстояло идти в бой, им нужно было обсудить стратегию.

— Ниша, ты можешь снова повторить то, где ты кидаешь копье? Это правда хорошо сработало, когда тот монстр чуть ли не затоптал меня; Думаю, это действительно сильно. Ты говорила, что можешь сделать это, если будет время подготовиться, так?

Светловолосая девушка повзрослела в свете последних событий и осторожно оценила противника. И конечно же, в их расположении сильнейшим оружием был бросок Ниши в полную силу.

Унико немного поразмыслил и собирался вмешаться, но напротив его ожиданиям эльф согласился.

— Конечно; пойдем так. Я смогу проверить достаточно ли этого, чтобы справиться с [Каракульскими Каменными Овцами] без ранений и истощения тоже.

—Вы можете рассредоточиться на другой стороне, чтобы мы все равно смогли поймать её, если что-то пойдет не так? Я пока все подготовлю; вы увидите, когда я начну.

Девушка радостно согласилась, и молодой парень с фиолетовой кожей открыл рот что-то сказать в пути на назначенное место. Ниша уловила некоторое изменение, но приберегла для следующего разговора.

Прикрывая их спины, которые смешивались с зеленым пейзажем, дракон почувствовал себя как-то не по себе. Она утверждала, что ее бросок был навыком и требовал ветреную погоду, но сейчас она стояла одна в бездействии и делала вид, что собирает свою ауру.

Каким-то образом монстр почувствовал готовящееся нападение и стал на стреме, инстинкты дикого животного были на высоте. Оно не ударилось в бега или панику, напротив стало осторожным и более бдительным.

Она посудила, что прошло достаточно времени, чтобы группа заняла свои места и сильнее схватила копье.

Применив покрытие ее навыка, [Облачение Тени], эльфийка выпустила силу, спрятанную в ее дряхлых мышцах. Она оперлась о глыбу рядом с крепким деревом, который служил опорой при ее восхождении. Оттолкнувшись с места между камнем и стволом, ее фигура пронеслась в воздухе.

[Каракульская Каменная Овца] понеслась, услышав внезапный шум, и металась по округе, к сожалению, с опущенными к земле глазами.

Обычно хищник приходил с этой стороны; это была сила привычки, позволяющая бороться за выживание.

Нише по личному опыту было знакомо поведение некоторых монстров как зверей. Черное оружие в ее руках приобрело слегка оранжевый оттенок как финальный след, окутывающий копье, до краев наполненный маной и небольшим количеством энергии огня, чтобы завершить покрытие.

Она выгнулась назад и в момент прыжка направила всю силу в бросок. Словно чёрная молния он обрушился на овцу.

Унико и Лиза ждали на своих позициях. Оба сохранили толику уверенности после последней битвы, неизвестный исход всё ещё пугал их.

Но они также были готовы к провалу их актуального плана. Ситуация ранее исходила из утомительной битвы, слабой обороны и итоговым всплеском силы, возникшей при опасных обстоятельствах.

Хотя сейчас у Ниши было время подготовиться к броску, все равно жир был опасный риск.

Учитывая, что они знали об том заранее, члены группы с обеих сторон имели возможность спокойно наблюдать за попыткой эльфийки.

Никто из них, однако, не ожидал увидеть акробатическое представление. В битвах обычно применялись боевой порядок, сильная оборона и безопасное приближение.

Планирование в воздухе и выбрасывание своего собственного оружия прочь не причислялось ни к чему из вышеназванного.

Помимо всего прочего, удивительнее всего была не ее сноровка, а ее чуткое присутствие, выстрелов с высоты.

Обычно навык не выбрасывает много ауры. Наоборот это показатель слабого завершения; если боец мало тренировался, его навык останется без энергии. Оставшаяся аура рассеется. Таким образом, в первых трёх рангах, навыки часто не содержит много присутствия или формируют ауру.

Значок-клеймо всадника после четвертого ранга в виде клинка и щита зависит от их оружия; только когда боец обладает достаточным контролем над освобождением своей ауры из тела.

Будь оно по-другому, темнота поглотила бы простое дерево, из которого сделано копье. Чёрный как ночь, нестабильный как вспышка молнии, тягостный как грех, темная аура представляла огонёк на наконечнике, излучающий силу и угнетение.

Как ни странно за исключением слабого шороха, вызванного ее продвижением вперёд по воздуху по скалам и деревьям, вспышка молнии не издавала ни звука.

Обнажив свое оружие, дракон почувствовал пустоту и легкую усталость, как только черная вспышка молнии достигла своей цели.

Поскольку бросок зависел только от её мышц и сбалансированном количестве ауры, чтобы управлять покрытием [Облачение Тени], Ниша обладала способностью совершать его в любое нужное время.

Сказать по правде, эльфийке уже немного повезло, так как ранее она использовала свой навык, чтобы сражаться на полную мощь и делала все возможное ради своей команды.

Сейчас это помогало скрыть, что сама по себе сила ее мышц была мощной в атаке; скорость копья опережало реакцию [Каракульской Каменной Овцы], и она едва успевала взглянуть, как хищников уже не было.

Руководимая своим [Духовным Чутьем] и своими чувствами, натренированными во время стрельбы из лука закрытыми глазами, цель Ниши уже давно превзошла стандарты профессионального стрелка, нанятого в королевскую армию.

Бросок пошел на спад, яростный и полный сдерживаемой силы. Прежде чем монстр успел отреагировать, копье сначала прошло через его оборону, как огонь через бумажный лист, потом пронзило его позвоночник и пробило плечо, хороня добрую половину его тела на мягкую лесную поверхность, рассеивая момент.

Побежденный безостановочным взрывом, жизненной силы [Каракульской Каменной Овцы] хватило только на последний стон, к несчастью, и она закрыла свои глаза навсегда.

Вследствие идеального убийственного броска, жуткая тишина в лесу, помимо прочего обычного шума, как ветер, шелестящий листья и похожее, казалась вообще не естественной.

Кровь сочилась из чернеющей раны, свет потух в глазах монстра. Без борьбы и без метания Овца мгновенно умерла.

Глядя на мертвые животное, и Лиза и Унико вышли из своих потайных позиций, а Аккалия подошла с мысленным приказом своего мастера.

Они столпились вокруг невероятной сценой и спокойно осмотрели друг друга.

Ниша чувствовала необходимость что-нибудь сказать, все, что угодно. Её первоначальный расчёт не предполагал такой исход, хотя она считала, что она выдержит.

Дракон несколько раз открывала свою пасть и закрывала снова.

В конечном счете, она всего лишь вытащила застрявшее в земле оружие, что требовало значительных мышечных усилий, поскольку оно достаточно сильно засело внутри из-за такой сильной отдачи.

— Это … потрясающе! Как ты это сделала, Ниша?

Лиза разрушила неловкое молчание и воскликнула, тут же присев, чтобы отрезать своим мечом ухо монстра как доказательство победы.

Впервые, когда парень с фиолетовой кожей делал это, её воротило от этого вида и тошнило. Однако сейчас она широко улыбалась, пока делала то же самое.

— Ну, могу только сказать то, что и говорила ранее. Это навык; не, это слишком. Без подготовки его нельзя применить; так что это не совсем навык в то же время.

Ниша почесала голову. Когда она согласилась продемонстрировать свой бросок, ей было интересно проверить силу монстров, на которых они охотились, на полную, как и свое мастерство владения оружием.

Когда эльфийка охотилась за едой в подземелье, она обычно полагалась на превосходную мощь лезвия оружия пятого ранга и превосходную физическую форму. Вряд ли она могла улучшить свое шпажное мастерство, тем более искусство владения копья, дисциплина, с которой дракон столкнулся, только поступив в [Королевскую Академию].

Простой бросок выделялся среди наиболее основных техник с высокими требованиями к точности.

Эльфийка также удивилась, что ее атака повлекла такое опустошение.

— Разве это не значит, что у нас есть действительно хорошая возможность? Если Ниша сможет засадить ещё нескольких [Каракульских Каменных Овец], мы сможем превратился их в целую кучу накопительных очков!

Складывая доказательство победы к себе в сумку, взволнованная светловолосая девушка взглянул на друзей и поставила метку.

— Конечно, если тебе не сложно. Подобный навык требует много ауры, так?

Искорки в ее глазах пугали Нишу; быть под прицелом взгляда полного восхищения вызывало холодную дрожь по телу.

Её не сильно напрягало повторить такой подвиг; эльфийка имела ауру и саун сполна, не говоря уже о потреблении, едва ли достигающем принятого максимум, если можно так сказать. На промежуток мысль о накоплении внушительного количества накопительных очков вызвала ее интерес, но подумав о ней хорошенько это казалось плохой идеей.

Она только беспокоилась о том, как объяснить это Лизе, но молодой парень с фиолетовой кожей перебил ее.

— Я не думаю, что это самая удачная затея.

—Хм?

Лиза удивилась негативной реакции молодого человека. Обычно он казался очень дружелюбным и множество раз помогал ей во время боевых тренировок. Всегда был отзывчивым и вежливым.

Ниша слегка удивилась; с ее точки зрения, предложение имело свои подводные камни, но думать, что Унико имел схожие мысли подразумевало что-то ещё.

— В целом это хорошая идея собирать накопительные очки. Большинство услуг в академии подстроены под нужды студентов в различные фазы. Обладать многими из них действительно хорошо.

— Тогда …

— Тем не менее, стоит принять во внимание и другие вещи. Кажется, нашему другу тоже это известно. Ниша, ты не возражаешь, если объяснить ей тоже? Таким образом, мы сможем сравнить, одинаковая ли у нас идея.

Где-то между строчек парень отдал должное эльфийке, его вежливая улыбка была никогда непоколебима.

Ей было интересно, почему он хотел, чтобы она объяснила это вместо него; его оправдание сравнить мысли не убедило ее.

— Все так как он сказал. Очки это хорошо, но они подвязаны к некоторой сложности и усилиям заполучить их. Если мы вместе выискиваем одну одинокую [Каракульскую Каменную Овцу], и я каждый раз убиваю их, я действительно думаю, что наберем хорошее число.

Однако есть и негативная составляющая. Подобное состязание предполагает раздавать награду монстрам. И когда думаешь об этом, количество проданных очков достаточно велико.

За этой благотворительностью скрывается свой замысел. Без меня тебе и Унико будет сложно побороть единственную овцу и это уже будет подвигом.

Другим группам потребуется больше людей сражаться с одним монстром, и к тому же есть большие группировки монстров. На поверхности очки распределяются от полного члена группы в соответствии всем участникам студенческих групп, поскольку им надо делить остатки животного.

Однако соревновательный дух только увеличивается при желаемой награде.

Всем участникам необходимо улучшать свои показатели, оттачивать свои навыки и приобретать опыт борьбы. Чем меньше людей в группе, тем больше выгода.

Только они ощутят сладкий вкус соблазна, жажда выгоды поглотит их.

Все то же с целой экспедицией.

Те, кто участвует, получают награды и опыт, который успешно позволяет им увеличивать их личную силу, и в будущем они приобретают даже больше.

Тем, кто отстает, будет затруднительно впоследствии найти группу, что также обозначает слабый результат.

Учителя знают это; вероятно, это каждый раз повторяющееся явление.

То же для нас. Если я каждый раз буду засаживать врага, и никто из нас не получит боевой опыт, будет непросто идти в ногу с другими студентами-бойцами. Ты сможешь ходить в экспедиции, если ты не тренируешь свои навыки? И если тебе не хватает ресурсов от охоты на монстров ради накопительных очков, ты отстанешь еще сильнее без услуг, которые можно купить на них.

Конечно, это лишь мое личное заключение, но я думаю, Унико придерживается того же мнения.

Молодой парень кивнул.

Любопытство дракона Глава 146

Глава 146

Хотя у Нишы было мало времени, чтобы все обдумать, ее повышенная духовная культивация также улучшила ее соображение, память и интуицию в целом.

Унико уже выразил свое одобрение, поэтому он, видимо, думал так же. Увидев, что оба ее товарища по команде выражают инетерс, Лиза согласилась с их анализированием. Когда она обдумала тот суровый бой, через который они прошли до того, как эльфийка буквально заколола насмерть одного одним выпадом, Лиза тоже удивилсь от того, как много уверенности она получила от одного боя.

Группа по первому импульсу напала из засады на еще одну пару [Каракульских Каменных Овец] и одну [Бронзошерстную Овцу], которые попались им на пути. Благодаря их совместной работе ни Лиза, ни Унико не получили тяжелых травм, кроме небольшой мышечной боли от напряжения. Естественно, дракониха взяла на себя задачу разобраться с монстром второго ранга. Хотя это выглядело как сотрудничество между сильным воином и ее подчиненным монстром, Ниша начала бой, притворяясь, что потеряла свои навыки метания, и тяжело ранила коричневатого барана одним ударом, а затем приказала Аккалии прикончить полумертвого монстра.

Ее два друга и Маленькая Лия показали большой прогресс, неоднократно сражаясь с монстрами, а особенно с волком. По сравнению с прежними неглубокими ранами и небольшими травмами, полученными через плотную шерсть, у гибкого животного теперь было много более яростных ходов в ее арсенале. Одно из животных [Каракульская Каменная Овца] сломало шею и разделилось попалам от в одного сильного толчка. Работая своими суставами, венами и сухожилиями на острых когтях как можно чаще, золотая волчица прекрасно проявила свою злобную природу.

Вместе с их предыдущим урожаем группа накопила 155 очков вклада, почти как если бы они убили короля монстров третьего ранга.

Они отдыхали под большим древним дубом, поврежденным в последнем сражении против пары [Каракульских Каменных Овец] первого ранга. Ниша оставила монстров своим друзьям, решив понаблюдать вместе со своим зверем. Без малейшей брезгливости эльфийка отрезала уши, чтобы убедиться в их смерти, и теперь стояла неподалеку, следя, чтобы не на них внезапно не напали скитающиеся группы.

- Это несправедливо, понимаешь? Почему мы почти изнурены, а ты выглядишь такой же бодрой, как когда мы только начали? Между нашими способностями большпя разница?

Поднявшаяся уверенность в себе сделала чудеса с застенчивой блондинкой. Вместо того, чтобы оставаться на заднем плане и слегка участвовать в разговоре, она теперь активно взяла на себя инициативу поднимать темы или обсуждать события. Это осчастливило эльфийку, так как ее подруга постепенно выходила из своей раковины.

- Теоретически, да. Ты все еще находишься на пике ауры первого ранга. А я почти на целый ранг выше и у меня другие расовые характеристики.

Теперь драконихе пришлось улыбнуться. Хоть она и не привирала, она была почти права. Ниша не была выше почти на целый ранг и не имела характеристик эльфа более высокого или почти второго ранга, а была, по правде говоря, драконом третьего ранга. Она также не сравнивала девушку с Унико.

- Лес не подходит для людей, и я могу использовать меньше энергии для одного и того же задания. Не волнуйся, когда вы прорвешься на следующий ранг, тебе станет легче. Просто продолжай практиковать, это будет не сложно. Кроме того, воинский поход на этот раз предназначен для повышения твоей культивации. Покажи свой боевой опыт, обнаружь свою сущность и используй их для прорыва. Это мой совет, по крайней мере.

Ниша неосознанно улыбалась. Опыт, который она передала своей подруге, звучал как урок, но это исходило из сердца. Она предалась воспоминаниям о том, как охотилась и жила вместе со своими тремя братьями-драконами в глубокой Пустыне, и каждый день был борьбой. В поисках еды или защиты своей территории от незванных гостей у увеличенных зверей никогда не было недостатка в противниках.

И эльфийка теперь слабо ощущала предстоящий прорыв благодаря стоклновениям в этом походе.

Честно говоря, ее удивило то, каким легким казался прогресс культивации. Студенты учились в [Королевской Академии] по нескольку раз, надеясь достичь раннего третьего ранга ауры или маны до того, как они закончат обучение. Это гарантировало бы им светлое будущее как должностных лиц или лидеров их поколения, но молодая девушка с первой попытки с трудом прорвалась в ранний третий ранг ауры. Если бы старшие ученики услышали об этом, они могли бы стошнить кровью и упасть в обморок на месте.

- Это правда. Только после реального боя я узнала, насколько он отличается от тренировок и владением деревянным мечом. Прямо сейчас моя аура укрепляется и растет как сумасшедшая. Убийство монстра в первый раз было довольно неприятным, но теперь я чувствую себя ментально сильнее. Если бы это была безвыходная ситуация, когда мне пришлось бы делать это в первый раз, возможно, я не смогла бы продолжить. В некотором смысле, я уже получила от академии большие преимущества без вознаграждения .

Лиза сияла и опиралась на массивное дерево. Древние корни давали ей поддержку, и ее неровное дыхание медленно возвращалось в норму. Циркулируя свою ауру, блондинка оправилась быстрее обычного.

- Как насчет тебя, Унико? Ты тоже получил что-нибудь?

Молодой человек уже давно оправился. Ниша ничего не сказала, но его культивация уже затмила поздний первый ранг и вступила во второй. Поэтому он выздоравливал быстрее, чем Лиза.

Его слегка пурпурная кожа придавала ему легкий демонический шарм, злодейский блеск подчеркивал его прекрасные черты и благородное происхождение.

- Очков вклада достаточно для меня. Нет, это шутка. Я также благодарен за поход. Настоящий боевой опыт ценен, просто я уже убил несколько монстров раньше.

Пока мы находились в нашем королевстве, мой отец часто брал меня в путешествие, что приводило к тому, что наша карета подвергалась нападению несколько раз. Когда пришло время расчистить поле битвы, я также прикончил несколько выживших монстров, так что это не так уж и ново для меня. Тем не менее, стоять на линии фронта и сражаться – это не то что просто убивать их. Подобно Лизе, у моей ауры появляются слабые признаки роста. Возможно, следующие несколько походов позволят мне подняться на следующий этап.

Играя с кинжалом, он объяснял с обычной полуулыбкой и неизменным выражением лица. Каждый раз, когда Ниша смотрела на него, это казалось ей маской.

- Ах, это совсем другая история, но я рада слышать, что на этот раз ты не был сильно шокирован.

Она слушала с большим интересом. Блондинка дорожила дружбой, которую она завела в [Королевской Академии], как дочь купцов в окружении, полном потомками дворян и чиновников, она всегда беспокоилась о том, что оскорбит кого-нибудь и выделится. Если бы у кого-то из расточительных сыновей или злобных дочерей младших дворян, а тем более у по-настоящему элитных дворян, возникла бы с ней проблема, Лиза бы пострадала в будущем. К счастью, она нашла Нишу и Унико, став частью команды, это превратило потенциально адскую ситуацию в хороший опыт.

- Ха-ха, ты слишком хвалишь меня. Когда я впервые убил монстра, мне было так противно, что я вырвал, и мне пришлось отдыхать в карете до конца путешествия.

Культивация по-прежнему является личным процессом, только теперь боевой опыт и встреча принесли мне пользу. По-моему, мы достигли большого прогресса как группа.

Имея мягкий и радушный характер, Юнико веселил блондинку своим рассказом.

- Мы должны дать Нише немного больше очков, когда получим доказательства. С Аккалией они сделали, как минимум, половину работы, верно, Лиза?

В перерыве между битвами с монстрами Унико неожиданно поднял тему распрделения. Поскольку они заранее не договорились об этом, это не имело значения с самого начала. Теперь они собрали много всего, особенно учитывая, что в их команде было всего три члена.

- О чем ты говоришь? Мы – группа. Маленькая Лия является частью моей боевой силы, так же и твоя техника кинжала – часть твоей. Поскольку мы прикрываем друг друга, разделение достижений является естественным. Не нужно спорить, если вы не согласитесь, я отдам остальное или потрачу ни на что.

Ее непреклонный отказ удивил ее товарищей по команде. Прибыль объединила большинство групп, и все хотели большую долю. С другой стороны, эльфийка никогда не колебалась в том, чтобы дать им такую же прибыль, как и у нее.

- Это неправильно, не так ли? Даже без твоего монстра ты обладаешь наибольшей силой среди нас и вложила больше всех. Нормально давать большую долю более сильным бойцам. Думаю, тебе тоже нужно взять больше.

Лиза прикусила губу и неосознанно огляделась в поисках золотого увеличенного волка. Аккалия произвела на нее глубокое впечатление и заставила ее стремиться к приобретению своего подчиненного монстра.

Разумеется, у зверя было слишком много инстинктов и врожденного таланта, чтобы его увидел любитель. Она вышла из поля зрения, побродила по периферии и выслеживала любые следы монстров.

- Если вы нанимаете двух рабочих на одну и ту же работу, и оба могут ее закончить, заплатите ли вы одному больше, чем другому? Это просто гипотеза. Я знаю, что это не наш случай, но я надеюсь, что мы продолжим ходить группой в подобные походы будущем. Может быть, настанет время, когда твоя сила затмит мою. Отнесись к этому как к инвестициям в будущее, если так тебе легче.

С самого начала дракониха никогда не жаждала вкладов или других материальных наград от воинского похода. Они могут принести пользу ей или упростить другие занятия в академии, но они никогда не смогут заменить крепкую дружбу.

- Мне кажется, мне трудно представить это. Тем не менее, если это твоя воля, мы так и поступим. С одной стороны, мы еще не закончили экскурсию, а с другой – это самое весомое мнение. Подождем до возвращения прежде чем решить, как мы разделим очки вклада.

Унико беспомощно покачал головой, а Лиза молча согласилась.

- Это правильно! Кто знает, к чему нас приведет культивация, или как далеко мы зайдем? По моему мнению, нет никакого возрастания силы, и кто-то всегда будет сильнее. Пока мы остаемся друзьями, мы можем помочь друг другу взойти на вершину.

Ниша выразила свое впечатление о боевом культивировании, особенно о вершине пирамиды. Не говоря уже о проходимцах в [Королевской Академии], которым она считала себя, она не могла видеть своим [Духовным Зрением], были также Габриэль и Баэль, которые должны обладать гораздо большей силой, вплоть до восхождения в божества.

В некотором смысле, это уже показывало, что девятый ранг – это еще не передел драконихи. Она с неуверенностью ожидала того момента, когда сама превзойдет дракониху.

- Ты права, культивация – это бесконечный процесс. У нас будет много возможностей помочь друг другу, пока мы прогрессируем с нашей собственной скоростью.

На короткое мгновение обычная улыбка на лице Унико показалась настоящей.

- Не говори так. Мы друзья, так зачем считать, кто кому должен? Прибыль не должна вставать между нами.

Лиза ухмыльнулась, как чертенок, и достала оружие, снова готовая сражаться.

- Когда мы вернемся в Тургау, я отведу тебя в магазин моих родителей. Я уверена, тебе понравится. Возможно, ты сможешь получить скидку от моих стариков. Все искатели приключений любят ходить туда время от времени.

Видимо, Лизе потребовалось мгновение для смелости и бравады, чтобы добавить вторую половину, этим она подтвердила дружбу между ними.

Раньше она всегда избегала говорить о своем происхождении.

- В самом деле? Это должно быть знаменитое место, если ты хочешь, чтобы мы купили там что-нибудь.

Ниша решила попраказничать и не отпускать блондинку. Тем временем Маленькая Лия что-то нашла и сообщила об этом драконихе с помощью их духовной связи, хотя информация была малозначительна.

- Конечно. Не то, чтобы я хвастаюсь, но это действительно хороший магазин; возможно, ты слышал о нем. Это [Золотой Котел], магазин алхимии. Зелье, пилюли, рецепты и оборудование – у нас есть все.

Бедная девушка покраснела и поняла, как это прозвучало для ее команды. Обучение в [Королевской Академии] означало, что за каждым из них стояла огромная история. Унико стал студентом по обмену королевства близнецов, что означает, что он был избран среди потенциальных кандидатов.

Ниша поделилась тем, как она получила квалификацию при помощи эрудиции через [Церковь Семи Звезд], что, в свою очередь, означало, что она либо имела связь с высшим духовенством, либо была блестящим талантом, что предполагало, что в будущем она получит высокий пост духовного лидера, тем более, что у нее уже была огромная культивация, а также смертельный навык.

В любом случае, по сравнению с ее собственным происхождением дочери купца, у них впереди было более светлое будущее.

Любопытство дракона Глава 147

Глава 147: Спорящие Ученики

Пока группа разговаривала между собой, Ниша неожиданно получила еще одно предупреждение благодаря духовному контракту между собой и Аккалией.

Разговор стих, и вскоре Унико подал признаки того, что обнаружил схожие знаки.

Он прекратил крутить кинжал и убрал его в рукав.

Эльф отреагировал аналогичным образом, выбив Лизу из колеи. Взглянув на своего друга, дракон подтолкнул ее подбородком, заставляя ее встать.

– Приготовься к битве. У нас гости.

Лиза моргнула, не в силах справиться с внезапным объявлением. Когда они ранее сталкивались с монстрами, группа обычно общалась руками и шепотом. Открытое обсуждение и подготовка к бою сильно отличалась от того, как было раньше.

Молодой человек с фиолетовым блеском на коже переместился в сторону, его обе руки были спрятаны в рукавах. Учитывая фокус, когда он уничтожил свое оружие, он уже был вооружен и готов.

Наконец, дракон взял копье левой рукой и напряг мышцы по всему ее гибкому телу. Из-за ее внешности эльфа, ее тело казалось довольно подавленным, но взрывная энергия, спящая внутри, разгоралась и распространяла тяжелый запах опасности.

– Что происходит? Не бросайте меня здесь.

Блондинка уже поняла, что не нужно быть тихой, довольно сообразительное решение, и перемещала свой взгляд между двумя другими. Поскольку это была ее первая экскурсия в Заповедник, даже среди низших рядовых членов монстров, она опиралась на опыт своих старших, образно говоря.

– Кажется, во время этого похода нам нужно позаботиться не только о [Каракульской Каменной Овце]. Помните, оставайтесь с нами и не пугайте их.

Унико тщательно сформулировал свое заявление, осознавая, что другая сторона уже отправила кого-то вперед, кто был в зоне досягаемости, чтобы подслушивать. Под его спокойным поведением осторожно спрятался опасный и убийственный дух. По сравнению с его обычно спокойным и любезным характером, нынешнее опасное чутье, шедшее от него, заставило полностью замолчать блондинку. Она крепче сжала меч и щит, ожидая столкновения.

С другой стороны, Ниша почувствовала себя более расслабленной. Даже перед лицом опасности эльф имел достаточную уверенность в том, чтобы смело встретить что угодно. Было также неизвестно, были ли у другой стороны опасные намерения; хотя их подход, безусловно, указывал на это.

С их формированием, сосредоточенным вокруг Лизы, защищая ее и усиливая ее в то же самое время, кусты на другой стороне поляны расступились, позволив нескольким фигурам пройти. С другой стороны появилась другая фигура. Ранее эльф обнаружил его присутствие через свои [Духовные Достопримечательности], а до этого, благодаря своим острым чувствам. Храня молчание, он присоединился к своей группе, которая, казалось, выражала свое невысказанное намерение.

– Добрый день, дамы и господа. Извините за наше вмешательство. Уделите нам внимание?

Молодой человек, похожий на Унико, который находился посреди своего окружения, держал кулак перед своей грудью и отдал честь.

Другие молодые люди в его группе молчали и позволили ему взять на себя позицию лидера, молчаливо соглашаясь с его словами. Они транслировали агрессию, были вооружены и готовы сражаться.

– Меня зовут Деклан Кавейн, сын и наследник [Герцога Дома Кавейн]. Возможно, вы слышали обо мне.

Горделиво выпячивая свою грудь, Деклан высоко поднял нос в небо, немного с презрением смотря на всех остальных.

В его группе последователей, никто больше не вышел вперед, чтобы представиться, вероятно, потому, что ни у кого из них не было сопоставимого благородного ранга. Как сыновья рыцарей или баронов, связанных с домом Кавейн, они зависели от Деклана, как от лидера.

Ниша слегка усмехнулась. Она ждала и ничего не говорила, не представляя себя и свой ранг. Хотя эта молодежь действовала и говорила вежливо, их злое намерение просочилось. Представление не сработает, даже если она назовет себя членом высшего дома Герцога; они уже что-то задумали, приблизившись к небольшой группе из трех человек.

Поскольку Лиза была слишком напугана, а дракон даже не потрудился принять меры, Унико должен был выступить как мужчина и ответить на приветствие.

– Очень приятно; Я совершенно уверен в этом. Друг, чем мы можем вам помочь? Как вы видите, мы всего лишь небольшая группа, пришедшая ради опыта.

Хотя ответ звучал так же вежливо, лежащий в основе сарказм незамемтно успокоил пыл Деклана. Высокомерный юноша нахмурился и выстрелил в Унико недружелюбным взглядом.

– Вы должно быть шутите. Но вы правы, действительно, есть вопрос, с которым вы можете мне помочь. Нет, мы можем вам помочь.

Как вы можете видите, мы большая группа и можем спокойно поохотиться на [Каракульскую Каменную Овцу]. Три члена просто кажутся слишком небольшим числом, чтобы достать какие-нибудь материалы.

Я бы очень хотел пригласить вас в нашу группу, и вы можете следовать за нами... однако, я не могу просто взять вас бесплатно, не так ли? Мои братья трудились до сих пор и даже получили травмы.

Поэтому у меня есть отличное предложение. Вы передаете все свои доказательства подчинения к нынешнему моменту, и вы можете следовать за нашей группой. В конце дня мы разделим все согласно участию. Это отличная идея, верно?

Его дешевая победная улыбка уже оттолкнула двух девушек и молодого человека.

Хотя у дракона были свои интересы, когда к ним подошла большая группа, услышав их точный замысел, который вызвал еще большее отвращение.

В то время как общая тенденция проявлялась довольно благожелательно и в какой-то степени, имела смысл, она была такой только на поверхности. Если бы другая сторона действительно собиралась позаботиться о своей маленькой группе, они не требовали бы никакой оплаты авансом или вымогали бы их открыто. Ни у одного из этих молодых людей даже не было ранений. Напротив, они открыто ухмылялись и с радостью смотрели на свою предназначенную жертву. Хотя их доля будет небольшой, они также получат небольшие выгоды. Следование за Декланом оказался для них правильным решением.

– Очень приятное предложение. Трудно отказаться от такой доброжелательность. Тем не менее, мы трое пришли только для того, чтобы получить некоторый опыт и, на самом деле, не планируем участвовать в боях с монстрами. Следовательно, мы сможем внести только малый вклад в вашу группу. У нас также нет никаких доказательств подчинения. Спасибо, что уделили время.

Красивое лицо Унико в сочетании с его достойным поведением отличало его от общих масс. Особенно фиолетовый оттенок его кожи, блестящий под редким солнцем, падающим через листья. Его престиж и честь стояли на равных с наследником Герцога дома Кавейн.

В частности, последнее предложение заставило полностью замолчать благородного сына. Унико ясно показал свой отказ, как начальник посылающий подчиненного.

Тонко завуалированная улыбка застыла на лице Деклана; их группа искала легкую цель после того, как столкнулась с несколькими [Каракульскими Каменными Овцами] с численным превосходством.

Он был немного выше, чем другие благородные сыновья в своей группе, и ему нужно было установить свой престиж перед ними, чтобы действительно заставить их принять его позицию. Один из своих подчиненных, с каменным лицом, из дома рыцаря, подчиненного его отцу, прочитал ситуацию и шагнул вперед, чтобы спасти его честь.

– Вы все, действительно, не представляете, как оценить доброжелательность и предполагаю, что у вас такой же статус, что и у молодого мастера.

Я разъясню вам; передайте все ваши доказательства и последуйте за нами. Работайте и молчите; тогда, вы сможете получить долю прибыли после возвращения в академию. Это удача для вас, иметь возможность узнать будущего герцога и оказать ему услугу, поэтому подчинитесь и не усложняйте все для себя.

Будучи подчиненным Деклана, ему не хватило такта, чтобы понять политическую деликатность участвующих. Вместо того, чтобы ходить и обмениваться любезностями, он просто вышел и дал понять. Они здесь для того, чтобы вымогать их и использовать в качестве помощников для тяжелой работы. Трата столько свободного времени на трио, которое явно просто играло, раздражало его до бесконечности.

– Это не кажется совсем уместным? Это ваше личное намерение или вы говорите за всю группу?

Впервые Ниша вмешалась в разговор. В то время как для женщины было необычно вмешиваться, особенно в обществе Леандара, где была сильная ориентация мужчин, почти все молодые люди, которые попали в [Королевскую Академию], имели внушительный опыт. Из этой среды выходили будущие наследники различных домов, лидеров высшего общества и бизнес-магнатов, доминирующих на рынке.

Эльфийка особенно привлекала внимание. Очень немногие благородные дома и торговые компании имели чистокровных потомков и прожили долгую жизнь. К сожалению, Деклан больше не мог терпеть их сопротивления. Он должен был проявить себя, независимо от оппозиции. Даже если бы у эльфийки было какое-то положение, она не позволила бы другому мужчине выступить за группу и только после этого выступить.

– Заткнись. В любом случае, кого это волнует? Я хочу ваши очки, и вы ничего не сможете с этим поделать. Мы большая группа с большей мощью и вооружением. Либо вы будете следовать за нами и работать на нас, набирать очки, либо мы побьем вас и заберем их в любом случае. Кто вы? Сможете ли вы противостоять всему дому Кавейн? Это позор.

Все лицо Деклана покраснело. Его гнев кипел, и он не мог больше сдерживаться. С самого его детства, все его желания должны были быть выполнены. Слуги делали все, что он говорил; все, что он хотел, было куплено, и всякий раз, когда что-то не оправдывало его ожиданий, он должен был только сказать слово, и это убирали.

Теперь на его плечах было тяжелое ожидание. Хотя никто не говорил ничего, Деклан знал, что дом требует, чтобы он доминировал над другими и сделал себе имя. Даже будучи одним из наследников главной линии, у него все же было несколько братьев и двоюродных братьев, которые смотрели на его положение и хотели заменить его.

Незначительная группа перед ним бросила ему вызов, и у него больше не было никаких вопрос для подчинения их силой.

– Приготовьтесь, братья. Они не ценят мою доброту; кажется, нам нужно побить их, чтобы показать им правильный путь.

– Ты действительно уверен, что хочешь это сделать?

Настроение Ниши полностью изменилось. Вместо того, чтобы раздражаться испорченным молодым человеком, она наслаждалась новым конфликтом. Особенно в драке дракон никогда не боялся численного превосходства. Перед абсолютной властью, группы не имели никакого значения. С помощью своей [Духовной Достопримечательности] Ниша уже установила, что никто из них не достиг второго уровня ауры, и их мана была еще более жалкой. Даже без оружия у эльфийки все еще была уверенность в победе над ними всеми.

– Уже слишком поздно бояться! Вы не будете плакать, пока не увидите свой гроб.

– Ты действительно думаешь, что можешь сделать все, что захочешь, на этой экскурсии? Что учителя позволят нам умереть ради монстров или ограбить друг друга? Ты такой наивный.

Эльфийка покачала головой.

Хотя она знала, что в окрестностях нет других людей, или если они действительно заботятся о благополучии их обвинений, Ниша все же спорила с наиболее логическим ограничением.

В конце концов, они не знали бы, есть ли учитель рядом. Давайте посмотрим, насколько они уверены.

Большинство подростков вокруг Деклана и его последователи нахмурились, обменявшись взглядами и опустив оружие. Они полагались на свое имя и престиж, чтобы действовать таким образом, но если бы у них будут проблемы с академией, это не стоило того.

– Ты блефуешь! Учителя не будут вмешиваться, даже если мы изобьем вас. Как ты думаешь, они заботятся о нескольких простолюдинах?

У Деклана была некоторая информация от старших братьев и нескольких своих сестер, которые раньше учились в академии и уже закончили учебу.

Он знал самый быстрый способ собрать очки. Вместо того, чтобы рисковать жизнью и здоровьем, чтобы убить несколько ничтожных монстров, было более удобно нажать на других, чтобы заставить их присоединиться к его группе и передать им свои военные трофеи.

– Вы абсолютно уверены? В этот раз здесь много учителей, так как вокруг больше учеников. Если они сейчас наблюдают за ситуацией, позволят ли они вам украсть наши доказательства?

Ну, давайте отбросим это в сторону. Даже если вы проигнорируете академию, учителей и тех, кто стоит за королевством, как вы можете быть абсолютно уверены, что вам удастся ограбить нас?

Я, со своей стороны, не уступлю и буду стоять до смерти. Кто хочет быть первым?

Маленький огненный шар воспламенился в ее правой ладони; левое закружило копье, которое стало блестеть черным и красным от избытка ауры.

Кроме того, появились еще три огненных шара, плавающих в воздухе. То, что потрясло большую группу больше всего, было бессловесное заклинание. Даже если это было только заклинание низшего ранга, бессловесное заклинание означало, что истинная способность была больше, чем само заклинание.

Не говоря уже о трех свободно плавающих огненных шарах, это указывало на высокий контроль, ману и умственную силу.

Довольно многие побледнели и полностью положили свое оружие на землю. Не зная о своих будущих действиях, они взглянули на своего лидера, Деклана.

Любопытство дракона Глава 148

Глава 148: Поспешное Отступление.

Деклан Кавейн стиснул зубы и сжал кулаки. Он не мог стерпеть высокомерного отношения этого трио к нему, и того, как они отрицали его авторитет. Их действия подрывали его влияние и ослабляли его позиции.

Сейчас он их ненавидел. Даже если они не хотели согласиться следовать за ним, сам здравый смысл должен был им подсказать, чтобы они должны, хотя бы, дать ему красиво уйти.

Как аристократ, у него были честь, статус и престиж. Почему они вновь выступили против него? Он испытывал к ним жгучую ненависть.

- Ты не выше меня по положению. Думаешь, если ты знаешь несколько магических трюков, они тебя спасут? Это ничего не изменит, мы всё равно заберём твои доказательства.

- Отправляйтесь со мной, братья! Раненые получат большую долю.

Молодой аристократ прикрикнул на них, пытаясь повысить боевой дух. Как лидер, он должен стоять выше них и установить свой авторитет.

Как только он закончил говорить, с его поднятого пальца сорвалось жгучее пламя и разнесло в щепки дерево толщиной с его запястье, на его спутников посыпались щепки и куски дерева.

В воздухе повисла тишина. Никто не последовал его приказу ринуться вперёд, кто-то громко сглотнул. Если бы это было не ради очередного огненного шара, вся ситуация представляла бы собой удивительное зрелище в лесу.

Хотя никто не предпринимал активных действий, все только переглядывались между собой, каждое мгновение было болезненной пощёчиной для Деклана. Его спутники отказались следовать его приказам и нервно переминались с ноги на ногу.

- На что вы уставились? Бегите вперёд и избейте их, мне нет до них дела. Сегодня мы ограбим их и покажем, что ждёт тех, кто обижает кого-то из моей группы, группы Деклана Кавейна!

- Выполняйте уже!

Молодой аристократ с покрасневшим лицом и визгами сгрёб к себе своих спутников и вновь начал раздавать приказы. Тем не менее, он не действовал сам и боялся брать на себя роль лидера. Ниша и Унико невольно усмехнулись, они не боялись новичков, ни разу не видевших настоящей битвы. Лиза разрывалась между удовольствием и волнением: хотя друзья очень поддерживали её, это была её первая битва с большим количеством противников, ко всему ещё и знакомых студентов. Не будь у неё храброй группы, она уже давно бы попыталась убежать.

С другой стороны, её сердце бешено колотилось. Их окружили парни, которые пытались вынудить их начать схватку первыми, но они боялись небольшой группы из двух девушек и молодого парня. Для неё, простолюдин, который учится в престижной академии, это была история прямиком из героических легенд. Ей на ум пришла группа героев, противостоящих злодеям. Одна мысль о том, что она может стать героиней такой истории заставил Лизу крепче сжать свой меч и щит: она была готова драться с этими негодяями.

- Интересно, о чём ты вообще говоришь? Мы отклонили твоё предложение, а теперь ты хочешь нас ограбить. Мне кажется, это не лучший способ провести эту охотничью поездку. Как тебе такое: ты дашь нам уйти, и мы не упомянем об этом. Если они увидят, как ты насильно завлекаешь студентов в свою команду и достанут доказательства их подчинения, то что они подумают?

Унико вертел в руке кинжал и непринуждённо общался со спутниками Деклана. По сравнению с их напряжёнными лицами и дрожащими руками, он был очень спокоен. Ему нечего было бояться: эльф и его боевые навыки обеспечат им огромное преимущество в бою.

- Что тебе известно? Думаешь, учителям вообще есть до этого дело? Нет правил, запрещающих взимание денег за помощь другим через распределение. Думаешь, такое происходит впервые?

Хотя Деклан не смог убедить своих спутников атаковать, ему нужно было сохранить главенствующее положение перед маленькой группой, которая ему противостояла. Небольшая утечка информации ничего не значила.

- Я слышал от своего кузена, что инструкторам нет дела до тех пор, пока никто не пострадает…слишком сильно. Пока мы сильнее, мы можем побить вас и подчинить, никому не будет дела. Быть сильными означает, что мы сильнее слабаков, которых ограбили. Более того, этот метод передавался от предыдущих студентов, его уже давно испытали, а учителя ещё ни разу не устраивал наказания за набор других студентов таким способом. Думаете, вы сильные? Мы с лёгкостью разберёмся с вами, двое не смогут противостоять четырём, в конце концов мы вас отделаем. И на каждый ваш удар мы ответим вам десятью, когда вы будете лежать.

Чем дольше он говорил, тем храбрее становился. Он указал на троицу перед ним и повысил голос.

Однако Деклан не врал им. Множество членов его семьи использовали такую же стратегию, чтобы уйти от ответственности, когда их ловили инструкторы. И у учителей не было альтернатив. Даже если они вмешаются или попытаются помочь пострадавшей группе, это лишь давало элите больше возможностей выдавить слабаков. Со временем установилось очень хрупкое равновесие. До тех пор, пока аристократы не переступали черту, никому не было дела до мелких стычек или украденных ресурсов. В конце концов, реальный мир тоже был жестоким местом, поэтому они воспринимали это, как первые жизненные уроки.

Поэтому Деклан договорился до безумия и обманом дал своим спутникам толчок, который помог им набраться храбрости, чтобы пройти за ним сквозь огонь и воду. Их интересовали лишь небольшие плюсы от того, что они примкнули к очень знатному аристократу.

Нише едва ли было дело до того, что они думали. Так как дракон родился в лесу, в котором полно диких зверей и монстров, ей приходилось защищать себя и своих детёнышей. В Дикой природе это означало учиться использовать любое преимущество и эффективно использовать своё влияние – в основном, кто мог укусить больнее остальных – чтобы обеспечить себе шанс выжить.

- Думаешь, ты сейчас можешь разбрасываться своим влиянием? Возможно, раньше можно было так сделать, но теперь? В этой академии учится много детей из иностранных аристократических семей, чьё влияние в разы больше, чем у твоей семьи. Даже если ты будущий Граф, что с того?

По правде говоря, Ниша понятия не имела, если инструкторы поменяли своё отношение к правилам охотничьих поездок или нет, но главным изменением, по сравнению с предыдущими сменами, стало увеличение числа классов и иностранных студентов. Люди боялись того, что им неизвестно, и эльф использовал это, чтобы дать ей преимущество.

- Я могу с полной уверенностью заявить тебе, что дело уже не в баллах или аргументах: король не позволит, чтобы в его академии что-нибудь случилось. Уверена, где-нибудь поблизости сейчас находится учитель и наблюдает за нами.

По сравнению с Декланом, который раздувался от гордости и доболтался до того, что осмелел, дракон излучала природную харизму. Она напоминала яркий солнечный луч, никто не мог скрыть её обаяние, а её простые контраргументы глубоко терзали сердца его последователей. Толпа оглядела Унико, его фиолетовую кожу, которую эльф выставил напоказ, в напоминание о своём происхождении. Деклан заскрежетал зубами, но у него не было возможности подтвердить, если происхождение этого иностранца было более угрожающим, чем его собственное.

Тем не менее, он не хотел сдавать позиции и крикнул в ответ:

- Кто знает, ты говоришь правду или нет? Я никогда не слышал о каких-либо правилах с тех пор, когда мы покинули повозки и начали охотиться. Ты просто придумываешь отмазки, чтобы тебе не пришлось следовать за нами и платить пошлину. Мы можем сперва побить тебя, а потом извиниться, если мы ошибёмся. Что может случиться? Мы опозоримся, потому что побили группу неудачников? Ни за что, ребята, взять их!

Молодой аристократ вновь сплотил свою группу, желая поскорее закончить с этим. Сперва он находился в приподнятом настроении и даже улыбался во сне при одной мысли о том, что смог создать свою собственную группу и отправиться на групповую охоту, но первая лёгкая цель, которая попалась им на глаза довела его до такого состояния, что он уже не мог разозлиться. Чем раньше всё закончится, тем лучше для него.

Те, кто стоял за ним, тоже пришли к определённому заключению во время спора. Хотя нападать на небольшую группу из двух девушек и слабого парня – позор, с ними был молодой лорд Деклан, и они решительно поддерживали его. Если за этим последует наказание, у них будет возможность разделить его между собой, а значит, смогут снизить его до пустякового уровня. Так как это было противостояние двух историй, они вполне могут выйти из этой ситуации сухими.

Увидев, как ребята из другой группы крепко сжали в руках оружие и приготовились нападать, Ниша подтвердила сигнал, который она ранее получила от Маленькой Лии через свою связь, теперь через своё [Духовное Зрение]. Ухмыльнувшись, она громко засмеялась. Воздух наполнило свечение серебристых колокольчиков, зачаровывая всех мужчин и женщин, которые находились рядом, они были околдованы прекрасной мелодией.

- Итак, у нас есть гость. Могу я пригласить ваше превосходительство, чтобы честно рассудить наш спор?

Сперва её слова показались бессмыслицей, так как не было контекста и человека, к которому обращались. Эльф повернулся к пространству между двумя группами и убедительно поклонился.

Довольно неопытный следопыт рядом с Декланом внезапно пробормотал про себя проклятье и поспешно доложил об этом боссу.

- Это плохо, к нам приближается сущность. Если я не ошибаюсь, это может быть инструктор.

Похоже, что всё, что они пытались скрыть тут же стало явью. Вся группа испытала эмоциональное потрясение, все они опустили оружие, которое только что подняли, готовясь к бою.

- Проклятье.

Даже Деклан выругался, что было редкостью для аристократа.

С другой стороны, Лиза и Унико были потрясены. За всё время общения с эльфом они никогда не видели, чтобы он заранее так почтительно вёл себя с кем-либо. Когда они практиковались во дворе, она храбро наступала и решительно атаковала любым оружием, что могло подвернуться ей под руку.

Не в её стиле было приветствовать незнакомого инструктора.

- Так мы были спасены могучим воином. Учитель, пожалуйста, взгляните. Похоже, тут произошло недопонимание. Прошу, запишите всё в мельчайших подробностях, чтобы впоследствии не возникло никаких обвинений.

Лицо молодого аристократа изменилось, как по волшебству: он тоже попытался почтительно встретить учителя. Как будущий наследник, ему было хорошо известно значение первого впечатления, особенно, если это касалось взаимоотношений между людьми. Если ему нужно отпустить эту троицу, возможно, он сможет наладить общение с учителем, что даст ему хотя бы небольшую выгоду.

Деклан расправил плечи и вышел вперёд, чтобы поприветствовать гостя. Он должен был перехватить инициативу у эльфийки раз и навсегда.

Лиза выглядела встревоженной и хотела было заговорить, раз рядом был инструктор, который наблюдал за происходящим, и она могла не бояться, что ей что-то за это будет. Прежде чем она смогла заговорить, Ниша схватила её и Унико за запястья. Один из огненных шаров, которые ещё были под контролем дракона, врезался в дерево рядом с ними, вызвав жуткий грохот.

Противоположная группа одновременно вздрогнула при виде внезапного действия, несколько людей злобно посмотрели на троицу, а остальные понятия не имели, как возник этот звук и уставились на шелестящие кусты.

- Пошли, нам надо бежать.

Прошептала Ниша своим друзьям и потащила их к густому кустарнику, готовая бежать в любой момент.

Деклан чувствовал, что что-то должно случиться и яростно оглядел троицу, которая постепенно отдалялась. Прежде чем он успел что-нибудь скомандовать своей группе, из чащи вышло гигантское существо, у которого был красно-коричневый мех с проблесками золота. Оно гневно оглядело ошеломлённых студентов.

Ниша узнала от Аккалии, что вместо учителя поблизости находился монстр, и она попросила волка устроить шум, чтобы тот привлёк монстра к его хозяйке. Огненным шаром дракон разъярила Бронзошёрстную овцу и подстроила всё так, чтобы группа Деклана разобралась с этим, а они смогут спокойно улизнуть.

Она предположила, что монстр будет около второго ранга, и Ниша не разочаровалась. Но никто не мог предвидеть того, что этот монстр почти дошёл до следующего этапа эволюции, так как его сила уже достигла ауры позднего второго уровня, из-за чего эту овцу покрывали золотистые проблески.

Маленькая Лия очень быстро училась, даже для зверя. Но они не так давно были вместе, чтобы волчица выучил много полезных выражений на языке монстров, поэтому эльф мог лишь ожидать, что, когда Маленькая Лия услышит «монстр второго уровня», она ответит «Бронзошёрстная овца.

По крайней мере, она училась быстрее, чем другой зверь Ниши, живая броня, занимавшая место в её личной сокровищнице под Внутренним Пространством. Она была неспособна вымолвить ни слова. Эльфийка знала, что броня учится у неё каждый раз, когда она просматривала сокровищницу, чтобы добавить или убрать какие-то предметы или золото.

Они не могли терять ни минуты, так как монстр уставился на группу молодых ребят и громко заревел, ринувшись вперёд, чтобы растоптать их.

Любопытство дракона Глава 149

Глава 149

Бронзошерстная овца стояла ближе к группе Ниша. Она посмотрела по сторонам, а затем принюхалась. Вокруг эльфа плыло несколько огненных шаров, которые вывели его из себя, даже монстр понял это. Толпы последователей рядом с Декланом воскликнули в изумлении и страхе. Даже они могли признать сильную жизнеспособность, которую излучает мощная Аура, исходящая от овцы, окрашенной в бронзовый цвет. Хотя они стремились заработать больше очков вклада и уничтожить как можно больше монстров, это было не просто какое-то существо. Обозначенный золотыми пятнышками, это существо собиралось прорваться и превратиться в [Каменно-Золотую овцу], правителей всех монстров в этой области. Подобно королю их власть была просто за пределами понимания.

Спокойствие царило лишь мгновение. Монстр посмотрел на две группы и принял меры, когда Ниша выпустил заклинание, Оставшиеся четыре [огненных шара] вылетели и врезались в землю по прямой линии, вызвав взрыв пыли и грязи. Стоя за молодым благородным, его группа не слишком долго думала, чтобы начать свою атаку. Несколько стрел, летающих ножей, а также [земляной болт], который был скрыт студентом с двойным культивированием, похожим на мечь Ниша-взлетел прямо на [Бронзошерстную овцу] с большой силой.

Только тогда их главарь Деклан выяснил, что что-то не так:

- Стоп! Не атаковать его!

К сожалению, было уже слишком поздно, и его подозрения подтвердились. Эльф никогда не нападал на монстра первым, и его заклинание сделало много шума, но не нанесло никакого ущерба. С другой стороны, нападение его группы забросало овец и еще больше разозлило его.

В то время как он ревел в ярости и обратился к участию в группе Деклана, Ниша вытащил двух своих друзей и исчез в лесу, в то время как облако пыли покрывало их отступление. Между натиском монстра, близкий к прорыву третьего ранга ауры и победоносной усмешкой, эльф промелькнул через него, Деклан почувствовал, что близок к тому, чтобы выплюнуть глоток крови от гнева.

За трио разразился звук битвы. С обманом, Ниша первоначально хотел создать защитный экран, пока они представляли это как очень трудную задачу. Как зверь, она знала, что [Бронзошерстная овца] не будет давить на них слишком сильно, в любом случае это было лучшим вариантом, чтобы излить свой гнев. В сочетании с внезапной атакой со стороны другой группы, ее план работал даже лучше, чем ожидалось, и ее Серебряный колокол, как смех звучал сквозь лес, когда она вместе вытащила Юнико и Лизу.

Юноша с фиолетовым оттенком на его мерцающей коже шагнул и побежал вперед, несмотря на то, что время от времени дергал руку, как будто он хотел освободить ее из хватки. Лизе на другой стороне от Ниша было трудно держать себя в вертикальном положении, она оступилась:

- Подождите, подождите, не тяните так сильно. Я действительно упаду вниз!

Она была серьезно взволнована внезапным появлением монстра в сочетании с их внезапным побегом.

Только пройдя несколько полян и меняя направление несколько раз, Ниша, наконец, прекратил идти и освободил свои руки.

Словно магия, Аккалиа появилась и лежала позади своего владельца, она сидела, действуя как мягкая и пушистая подушка.

- Давайте сделаем перерыв, все успокоилось, в конце концов,- казалось, дракон решил притворяться, что ничего необычного не произошло. Простого предложения, по его словам, было достаточно, чтобы объяснить все.

Унико криво улыбнулся, услышав это, он ему ничего не сказал. Еще больший скандал назревал, когда некая девушка была доведена до предела своего терпения.

- Как Вы можете говорить это! Сначала Вы сталкиваетесь с дворянами и уговариваете нас сражаться против целой группы воинов, затем Вы заманиваете еще большего монстра и почти заставляете его преследовать нас до смерти! Это не просто пригласить тигра преследовать волка, Вы чуть не убили нас! Что происходит в Вашей голове, Вы думаете о своих действиях? Я еще не хочу умирать, Вы знаете, как я испугалась?

По сравнению с обычной, уступчивой и несколько застенчивой девушкой, Лиза высказала все обиды, которые она держала в своем сердце. Она безжалостно обвиняла Ниша до такой степени, что даже дракон должен был признать, что ее методы были слишком непонятными. Под ее обвинительным указательным пальцем эльф очистил горло и избегал смотреть ей в глаза:

-Ах, что ... ладно, извини. Это выглядело действительно страшно, верно? Позвольте мне сначала объяснить.

- Объясните, что именно? Где, я что-то недопонимаю? Когда вы оскорбили кучу дворян до такой степени, что пар вышел из их ушей от желания разорвать Вас на части, или, может быть, когда Вы заманили монстра на грани прорыва к третьему рангу ауры в любой момент? Нет, подожди, я поняла. Это определенно должна быть та часть, где Вы протащили нас через лес, весь кишащий монстрами, бегая без проверки пути или убедившись, что мы не столкнемся с чем-то еще более опасным. Должно быть, это было, верно? Что Вы собираетесь объяснять?

Все ее лицо покраснело, как яблоко, и ее решительный взгляд просто убил Ниша на месте. На этот раз эльф тщательно разозлил ее, и она потребовала объяснений.

Неблагодарное отношение после совершения проступков только еще больше ее взбесило.

Столкнувшись с таким жгучим горячим взглядом, даже Нише пришлось согласиться, что она использовала несколько крайнюю меру.

Медленно, дракон моргнул и поднял руки, признав поражение:

- Вы правы, [Бронзошерстная овца] была действительно сильной, и она близка к прорыву, но в то время у меня просто не было времени, чтобы объяснить это все. Я прошу прощения за это.

Вы действительно хотели бы подчиниться этому парню? Я хотел обсудить это с ним, но они пытались напасть на нас снова и снова. Во всяком случае, это не должно меня извинять, но я думаю, что мы ушли ,в конце концов, и это что-то значит. В будущем я постараюсь лучше передать мои намерения.

Обычно Ниша спорил бы и доказывал свою точку зрения, в частности, если бы кто-то обвинил его с такой яростью. Тем не менее, красные глаза Лизы и слезливое выражение лица ослабили ее защиту и заставили ее уступить.

Унико наблюдал всю сцену, не вмешиваясь, разрываясь между аттракционами и торжественностью. Он столкнулся с большей опасностью в прошлом и не особенно пострадал, но он тоже чувствовал и к девушке, которая вышла из своей зоны комфорта и сделала эту поездку.

Взволнованная девушка также успокоилась после получения извинений и слегка отступила, сидя на корне древнего дерева и обнимая колени. Теперь шок, который она пережила, снова пришел ей в голову. Хотя ужас все еще оставался в памяти, Лиза также узнала, как они ушли, заманив монстра. Не то, чтобы с ней было лучше.

- Честно говоря, я бы спас Вас и от [Бронзошерстной овцы], если бы пришлось. Хотя это выглядит страшно, это еще не третье существо ранга ауры. Монстр на этом уровне должен быть управляемым, когда мы работаем вместе. Унико довольно опытный в середине второго ранга, и вы можете прорваться в любое время. Поэтому я думаю, у нас есть хороший шанс взять его вниз с нашей командой.

Дракон наполнил следующее молчание своими словами:

- Пока никого нет рядом, я могу даже позаботиться о [Золото- Каменной Овце], сражаясь при помощи моих конечностей вместо того, чтобы полагаться на это копье. Он едва на втором месте и может сломаться, если я использую слишком много силы.

Она не говорила своих мыслей вслух, иначе двое других и любой студент поблизости могли бы быть разгневаны до смерти. Они уже восхищались академией за такое количество оружия второго класса для поездки воина, эльф жаловался на это.

Ниша был избалован своим собственным [Коротким Мечом Таурис] он обычно используется при охоте на пайки внутри подземелья.

- Трудно сказать. Убежать не может быть проблемой, хотя. Должны ли мы искать недавно расширенный второй ранг овец и попытаться бороться с ним?

Унико, видимо, согласился с его оценкой и играл с его кинжалами. У него был неприятный вкус во рту, когда у него не было выбора, кроме как молчать после встречи с Декланом. Как человека его учили принимать меры и защищать женщин, но он должен был согласиться, что Ниша в настоящее время является более мощным, чем он сам. Он так же таким образом избегал внимания, и пусть эльф выделяется больше.

- Почему я согласился сформировать команду с вами обоими, я должен был поражен лихорадкой. Мы только что убежали от одного монстра, и вы уже ищете следующего.

Боевой дух их команды не удалось побудить Лизе, которая закатила глаза от досады. Ее предыдущий гнев еще не исчез, но она согласилась пойти с ними после короткого отдыха.

-Теперь, когда я думаю об этом, разве этот благородный не придет и не решит наши проблемы? Мы выгрузили тяжелого монстра в его группу. Он может вернуться и быть реальной проблемой.

Прежде чем она встала, Лиза вдруг вспомнила о предыдущей встрече. За все время, что молодая девушка жила в столице, она всегда наблюдала за благородным потомством из разных домов и испытывала к ним глубокий страх, особенно из-за наставления родителей никогда с ними не спорить. Как у богатых купцов, у них была столица, но бороться с ними было не престижно. Их давнее желание состояло в том, чтобы их дочь смешалась с высшим обществом и сделала себе имя и получила титул.

Сейчас их группа обидела одного из благородных и поставила их в опасное положение.

Ниша размышлял и удивлялся, как реагировать. Лично она не боялась никого из дворян, посещавших академию. Даже без ее личности в качестве принятого преемника герцога, ее личные возможности были достаточны, чтобы бороться с любым из них. Если бы они когда-нибудь напали на ее друзей, дракон был готов отправить их прямиком в ад. И она намерена защитить своих друзей.

Унико ответил первым, хотя и решил, что нужно побеспокоиться. Он тоже казался очень забавным.

- Половина того, что Вы узнали - это правда. На самом деле, я был бы очень удивлен, если бы мы когда-нибудь услышали об этой встрече снова. В лучшем случае мы вынуждены терпеть некоторые необоснованные хвастовства, но это все.

Если вы беспокоитесь и думаете о последствиях, вы не можете видеть это ясно, однако спорить с ними гораздо более неудобно для Деклана Кавейн. Для благородного здесь есть неудобства, которые мы не можем себе представить.

Последняя часть казалась особенно ироничной, считая, что он пришел как часть иностранной делегации для участия в [Королевской Академии]. Если бы он не был благородным персонажем в царстве близнецов, он должен быть, по крайней мере, тесно связан с семьей голубых кровей или домом.

- Как вы думаете, что хуже, бежать от группы вооруженных бойцов, которые имели численное преимущество, или быть обманутым и избитым трио студентов, которые не имели особого знатного происхождения?

Большинство молодых людей были высокого мнения о себе. Без каких-либо шансов испытать суровость жизни или каких-либо серьезных проблем, эти молодые люди считали себя непобедимыми и никогда бы не унизили себя настолько, даже на словах. У молодежи с фиолетовым оттенком кожи не было никаких проблем с шутками о себе.

- Ну, это звучит плохо. Я не могу сказать, что я понимаю, почему именно это хуже, проиграть более слабому противнику, но я видела аналогичные случаи в моем родительском магазине раньше. Благородные ставят свою гордость и лицо выше всего остального.

С помощью этого простого объяснения, оставшиеся опасения Лизы рассеиваются в воздухе. Как обыкновенная девушка, она, конечно, ценила ее жизнь и выживание больше, чем внешность, но если им понравилось, она не будет спорить с ними.

- А что насчет Вас, Унико? Вас беспокоит ваша гордость, а? Это славно - болтаться с двумя обычными девушками. Должно быть, трудно встретиться с Вашими землевладельцами после нашего сопровождения.

Подобно этому юноше, эльф тоже опустился. В отличие от беззаботной манеры Юнико, Ниша говорил в более естественной манере. Даже с ее внешним видом в качестве эльфа она казалась особенно приспособленной к природе. Двое других окончательно поверили в ее историю сельского ребенка из сельской местности после случайной встречи. Это скорее подняло ее статус.

- Вы должно быть шутите, [Королевская Академия] выступает за равные права среди студентов. До тех пор, как мы не закончим обучаться, никто из нас не выше других. Как я могу страдать в такой прекрасной компании?

Как истинный государственный деятель, юноша с фиолетовой кожей легко отклонил вопрос и заставил заиграть щеки Лизы красным румянцем.

Естественно, это не избежало восприятию дракона, она постоянно следила за их окружением своим [духовным зрением].

Тривиальная реакция, подобная этой, пробудила жизненную силу, пробегающую по всему телу Лизы, и собрала небольшую концентрацию ауры вместе с кровью, которая прилила к ее лицу.

Ничем не примечательное мастерство не перестает удивлять дракона.

- Хватит бездельничать. Пришло время стать серьезным и упорно работать. Мы не получим еще один шанс так скоро, чтобы заработать легкие очки вклада. Я думаю, что следующим выходом будет особенно трудно поставить заслонку на победителей с этого времени. Академия никогда не будет раздавать что-нибудь бесплатно.

По настоянию Ниша, трио подготовило оружие и снова отправилось в лес.

Table of Contents

Любопытство дракона Глава 1. Прелюдия к танцу

Любопытство дракона Глава 2. Первая охота

Любопытство дракона Глава 3. Жизнь в дикой природе

Любопытство дракона Глава 4

Любопытство дракона Глава 5

Любопытство дракона Глава 6

Любопытство дракона Глава 7

Любопытство дракона Глава 8

Любопытство дракона Глава 9

Любопытство дракона Глава 10

Любопытство дракона Глава 11

Любопытство дракона Глава 12

Любопытство дракона Глава 13

Любопытство дракона Глава 14

Любопытство дракона Глава 15

Любопытство дракона Глава 16

Любопытство дракона Глава 17

Любопытство дракона Глава 18

Любопытство дракона Глава 19

Любопытство дракона Глава 20

Любопытство дракона Глава 21

Любопытство дракона Глава 22

Любопытство дракона Глава 23

Любопытство дракона Глава 24

Любопытство дракона Глава 25

Любопытство дракона Глава 26

Любопытство дракона Глава 27

Любопытство дракона Глава 28

Любопытство дракона Глава 29

Любопытство дракона Глава 30

Любопытство дракона Глава 31

Любопытство дракона Глава 32

Любопытство дракона Глава 33

Любопытство дракона Глава 34

Любопытство дракона Глава 35

Любопытство дракона Глава 36

Любопытство дракона Глава 37

Любопытство дракона Глава 38

Любопытство дракона Глава 39

Любопытство дракона Глава 40

Любопытство дракона Глава 41

Любопытство дракона Глава 42

Любопытство дракона Глава 43

Любопытство дракона Глава 44

Любопытство дракона Глава 45

Любопытство дракона Глава 46

Любопытство дракона Глава 47

Любопытство дракона Глава 48

Любопытство дракона Глава 49

Любопытство дракона Глава 50

Любопытство дракона Глава 51

Любопытство дракона Глава 52

Любопытство дракона Глава 53

Любопытство дракона Глава 54

Любопытство дракона Глава 55

Любопытство дракона Глава 56

Любопытство дракона Глава 57

Любопытство дракона Глава 58

Любопытство дракона Глава 59

Любопытство дракона Глава 60

Любопытство дракона Глава 61

Любопытство дракона Глава 62

Любопытство дракона Глава 63

Любопытство дракона Глава 64

Любопытство дракона Глава 65

Любопытство дракона Глава 66

Любопытство дракона Глава 67

Любопытство дракона Глава 68

Любопытство дракона Глава 69

Любопытство дракона Глава 70

Любопытство дракона Глава 71

Любопытство дракона Глава 72

Любопытство дракона Глава 73

Любопытство дракона Глава 74

Любопытство дракона Глава 75

Любопытство дракона Глава 76

Любопытство дракона Глава 77

Любопытство дракона Глава 78

Любопытство дракона Глава 79

Любопытство дракона Глава 80

Любопытство дракона Глава 81

Любопытство дракона Глава 82

Любопытство дракона Глава 83

Любопытство дракона Глава 84

Любопытство дракона Глава 85

Любопытство дракона Глава 86

Любопытство дракона Глава 87

Любопытство дракона Глава 88

Любопытство дракона Глава 89

Любопытство дракона Глава 90

Любопытство дракона Глава 91

Любопытство дракона Глава 92

Любопытство дракона Глава 93

Любопытство дракона Глава 94

Любопытство дракона Глава 95

Любопытство дракона Глава 96

Любопытство дракона Глава 97

Любопытство дракона Глава 98

Любопытство дракона Глава 99

Любопытство дракона Глава 100

Любопытство дракона Глава 101

Любопытство дракона Глава 102

Любопытство дракона Глава 103

Любопытство дракона Глава 104

Любопытство дракона Глава 105

Любопытство дракона Глава 106

Любопытство дракона Глава 107

Любопытство дракона Глава 108

Любопытство дракона Глава 109

Любопытство дракона Глава 110

Любопытство дракона Глава 111

Любопытство дракона Глава 112

Любопытство дракона Глава 113

Любопытство дракона Глава 114

Любопытство дракона Глава 115

Любопытство дракона Глава 116

Любопытство дракона Глава 117

Любопытство дракона Глава 118

Любопытство дракона Глава 119

Любопытство дракона Глава 120

Любопытство дракона Глава 121

Любопытство дракона Глава 122

Любопытство дракона Глава 123

Любопытство дракона Глава 124

Любопытство дракона Глава 125

Любопытство дракона Глава 126

Любопытство дракона Глава 127

Любопытство дракона Глава 128

Любопытство дракона Глава 129

Любопытство дракона Глава 130

Любопытство дракона Глава 131

Любопытство дракона Глава 132

Любопытство дракона Глава 133

Любопытство дракона Глава 134

Любопытство дракона Глава 135

Любопытство дракона Глава 136

Любопытство дракона Глава 137

Любопытство дракона Глава 138

Любопытство дракона Глава 139

Любопытство дракона Глава 140

Любопытство дракона Глава 141

Любопытство дракона Глава 142

Любопытство дракона Глава 143

Любопытство дракона Глава 144

Любопытство дракона Глава 145

Любопытство дракона Глава 146

Любопытство дракона Глава 147

Любопытство дракона Глава 148

Любопытство дракона Глава 149