- Жизнь дракона Глава 1 - Я же человек!?

- Жизнь дракона Глава 2 - Кролик не милый!

- Жизнь дракона Глава 3 - Новые друзья.

- Жизнь дракона Глава 4 - Засада.

- Жизнь дракона Глава 5 - Я человек!?

- Жизнь дракона Глава 6 - Город.

- Жизнь дракона Глава 7 - Особняк для тренировок.

- Жизнь дракона Глава 8 - Моя первая работа.

- Жизнь дракона Глава 9 - Четвёртое общежитие рыцарей.

- Жизнь дракона Глава 10 - Хочешь я покажу тебе своего дракона?

- Жизнь дракона Глава 11 - Драконы наездники.

- Жизнь дракона Глава 12 - Деликатная просьба.

- Жизнь дракона Глава 13 - Место, где я «родилась».

- Жизнь дракона Глава 14 - Давай ешь!

- Жизнь дракона Глава 15 - Теплота внутри плохо сердца.

- Жизнь дракона Глава 16 - Маленькое дополнение

- Жизнь дракона Глава 17 - Заключение истории…. Имя…

- Жизнь дракона Глава 18 - Легкое развлечение и приятная атмосфера

- Жизнь дракона Глава 19 - Тонкая грань между чудаком и священнослужителем

- Жизнь дракона Глава 20 - Служанки и рыцари

- Жизнь дракона Глава 21 - Разговоры о любви

- Жизнь дракона Глава 22 - Злой дракон и священный зверь

- Жизнь дракона Глава 23 - Убеждения

- Жизнь дракона Глава 24 - Место, к которому принадлежишь

- Жизнь дракона Глава 25 - Недолгое спокойствие и новые слухи

- Жизнь дракона Глава 26 - Если дракону нужно сдаться, то стоит делать это смело

- Жизнь дракона Глава 27 - Цвет осенних листьев

- Жизнь дракона Глава 28 - Единственное, что не сказать

- Жизнь дракона Глава 29 - Встреча с Клириком. Японцы трёхсотлетней давности и причина призыва.

Жизнь дракона Глава 1 - Я же человек!?

Как вы представляете себе дракона?

Четыре лапы, длинное, как у змеи, тело, широкий чешуйчатый хвост, большие крылья, подобные крыльям летучей мыши, острые клыки, пламенное дыхание. Разве не такой образ всплывает у вас в голове при слове "дракон"?

И я представляю драконов точно такими же. Сейчас драконы занимают значимое место в нашей жизни, они — неотъемлемая часть любой сказки или романа. Иногда они фигурируют как злые поработители милых девушек, в других случаях являются верными спутниками героев и помогают спасать им мир. В некоторых мифах и легендах драконы создавали миры и защищали их от злых монстров.

В действительности драконов не существует. В юрском или меловом периоде мезозойской эры, когда на нашей прекрасной планете существовали динозавры, возможно, и были существа, которые могли летать под небесами и извергать огненное пламя, но подтвердить это точно невозможно.

Биологи считают, что драконы реальные, и их остатки можно найти глубоко под землей. Для всех остальных драконы — это выдуманные фантастические существа нашего времени, которые существуют не только в родной мне Японии, но и в историях других народов.

Из этого можно сделать вывод: такого существа, как дракон, не существует.

Когда-нибудь люди, возможно, даже создадут живого дракона, но сейчас это животное фантастическое.

Однако, события начали происходить сейчас...

Что же случилось?

«Было довольно поздно для прогулок по улице. Я заметила обычную деревенскую девушку. Для простой девушки, которая не принадлежала аристократической семье, её магическая сила была высокой. Она была вкусной, чрезвычайно вкусной».

«То, что я съела, было прекрасным вкусным человеком. Эти прекрасные куски мяса, разрывающаяся плоть, вкус магической крови… Мммм… Ах, магия так повышает вкус этого мяса... Я с жадностью ела её, подобно животному, пожирающему свою жертву. Это было действительно вкусно. Я облизывала свои губы, залитые кровью милой и вкусной девушки».

«Подождите! Это же странно! Я не ем людей! У меня никогда не было таких воспоминаний! Это не мои воспоминания! Я не ела ни одного человека, ни раньше, ни сейчас, я не каннибал! Я пересмотрела фильмов или чего-то ещё!?»

«Но... Мммм, вкусные люди!»

«Чем больше я думаю об этой странной ситуации, тем больше удивляюсь своему поведению, но мысли всё больше сходятся к вкусным людям, даже не так... Люди с высокой магической силой, вот самый вкусный и восхитительный обед».

«Но нет. Это странно. Я должна быть человеком. И я не ем людей. Кажется, что-то случилось со мной, как с человеком. Ах.. Вкусные люди… Как восхитительно... Нет... нет... Подождите!»

«Раздумья... Я снова задумалась».

Рядом лежало несколько окровавленных мёртвых тел, а по округе валялись мозги.

«Я не хочу есть! Но... Я хочу людей, я хочу съесть много людей с высокой магической силой. Как же это противоречиво!»

«Успокоиться! Успокоиться и посмотреть вокруг. Кроме тел вокруг были деревья, кусты... Лес, вокруг был ночной лес. Что я делаю в лесу и как я вообще тут оказалась?! Разумеется, я живу в сельской местности, но на территории вокруг моего дома лишь степь и поля. Как я оказалась в лесу, если ещё недавно была дома?»

Странный звук раздался вблизи, когда девушка попыталась почесать свою голову.

— Вито, что это было? Человек был хорошим? — сказал белый маленький кролик, который вышел из высокой травы.

Но почему-то она его понимала. Длинные и прекрасные белые волосы были мягкими и приятными. Сейчас была осень, в холодную пору нужно позаботиться о прекрасной и тёплой шубке. Так и хочется взять этого малыша на коленки и гладить, чтобы руки вцепились в этот приятный мех, но… Ммм… Вкусные люди…

«Во всяком случае, со мной говорит кролик? Это же чудеса!»

— Вито?

— О, извини. Это была очень вкусная деревенская девушка. Спасибо, Юг.

Голос был удивительно приятным. Кролик от этих слов громко рассмеялся. Что за милое создание? Его так и хочется взять и потискать на ручках.

«Знаю ли я этого кролика?»

«Если покопаться в воспоминаниях, то я спасла этого кролика пару лет назад в намного более южном месте, чем это. За ним охотилась группа волков, я же пролетала мимо. Впрочем, ностальгия не самая лучшая затея после приема пищи».

— Это хорошо. Сегодня мне удалось загнать человека к тебе даже проще, чем в предыдущие разы.

— Ну, я хотела сжечь её, но сегодня ты сделал всё куда лучше. Молодец.

Другими словами, именно этот кролик приволок ко мне ту миленькую деревенскую девушку.

Вывод: этот кролик ни капельки не милый.

— Эй, разве я не человек!? Почему я... съела её?

Единственный, кто мог это услышать, был кролик Юг. Думаю, что для него такое выражение будет странным, но с другой стороны, он сам был животным, сам был милым кроликом. Но я точно знаю, что я человек. Я — "Хомо сапиенс", я — человек разумный!

Юг смотрел на меня удивленными глазами красного цвета.

В такие моменты он был необычайно милым.

Что было странным, смотрел он высоко вверх, как будто девушка стояла на крыше дома. Хоть она и не видела своих рук, она чувствовала, что её руки были куда толще обычного, может, она быстро потолстела?! Страшновато.

— ЭЭ?!

Девушка притронулась к своей руке, её руки не стали жирными или большими, но они были покрыты чешуёй. Толстой, крепкой чешуёй! А на руке вместо пяти маленьких пальцев были три огромных когтя. А что это над головой… Крыло?!

—О чем же ты говоришь! Вито, ты дракон! Большой, лёгкий, огнедышащий дракон!

— Что?! Дракон?!

Что же произошло!?

Жизнь дракона Глава 2 - Кролик не милый!

«Я человек! И это неоспоримый факт. Вот только я ничего не помню. Отец, мать, друзья, братья или сёстры. Да чего там, я даже не могу вспомнить, как я выгляжу или даже своё имя. Есть много фрагментов воспоминаний из моей прошлой, а может даже настоящей жизни человека, но они обрывочны и не показывают всей картины».

Хоть у девушки и есть память от человека, весомых доказательств того, что она была им, у неё нет, и сейчас она является драконом. Могут ли эти воспоминания принадлежать человеку, которого она съела? Как же ещё человеческая душа или человеческие воспоминания могли попасть в тело дракона?

— Вито, всё хорошо?

Обеспокоенный кролик прыгает рядом и смотрит на дракона, который смотрит на свои конечности так, будто видит их первый раз.

«Кажется я вспомнила! Раньше я была японкой... или нет? Чёрт, воспоминания такие обрывчатые... Сейчас моё имя Вито. Такое имя мне дали в честь горы, на которой я родился, но как же меня зовут... Человеческое имя».

Дракон рождаётся в горах один, им не дают имён, они выбирают его сами. Крестьяне местных деревень дали ему имя Вито в честь горы, на которой он родился, Витовии. Какие же отношения связывали девушку и этого дракона? Может, он стал её рабом и часть воспоминаний перенеслась автоматически? Такое же ведь бывало раньше в книгах, да?

Юг скачет всё время под ногами, и как она не раздавила его до сих пор? Боже, какой же милый этот кролик. Прискорбно, что на данный момент в жизни девушки всё так запутано.

— Юг, у меня есть к тебе просьба.

— Говори же, я жду! Только я не любитель тяжёлого труда.

Сейчас дракон лежал на земле, прижав голову к земле, глаза дракона смотрели на маленького кролика Юга, у белого кролика были глаза цвета крови. Белые волосы и красные глаза, с одной стороны, кролик был милым, с другой…

— Я дракон, не так ли?

— Да!

— А имя мне Вито. И живу в этих окрестностях с тех пор, как родился. И всегда ем людей и живущих тут животных?

— Это территория Муроека, тут рождаются самые сильные маги.

— Магическая Сила? Целое королевство волшебников?

Всё сходится, девушка, которую дракон съел полчаса назад, имела огромный запас магической силы.

— Хотя не так много людей может использовать магию, а уж хороших магов можно пересчитать по пальцам, но высокой магической силой обладают многие в этих местах, да и защитников тут мало.

— Духовная защита? Духи-защитники этого места?

— Да, мисс, вы абсолютно правы, их тут почти нет!

«Какое прекрасное место, я так взволнована... Может, это приятный сон?»

— А как использовать магию?

— Что?! Я же просто белый кролик, откуда мне знать о таких сложных вещах?

«Я думала, он необычный магический кролик, который может использовать смертоносную магию. Жаль, тогда магию должна использовать я? Но как?!»

Юг запрыгнул на нос дракона, маленькие красные глаза наблюдали за реакцией дракона.

— Не плачь, говорят, что не только люди могут использовать магию, но и драконы. Возможно, и ты научишься, —Кролик Юг спрыгнул обратно на траву, его слова и правду успокаивали.

«Ах. Что же за милое существо! Будь у меня обычные руки, я бы его сейчас так затискала! Арр. Эти драконьи лапы... Ими же ничего не взять».

Дракон попытался прикоснуться подбородком к маленькому пушистому другу, но только услышал писк и не почувствовал приятной мягкости.

— О Боже... Ты меня раздавила...

«Мне жаль!»

*****

Если девушка собирается продолжать жить в облике дракона, ей понадобится узнать многое.

Для начала надо осмотреть свое отражение в реке. Дракон цвета горного снега, большие глаза, как у Юга, такие же красные, наполненные полной злобой.

Самый неловкий момент — еда. Видимо, драконы питаются людьми, и чем выше и сильнее их духовная и магическая сила, тем вкуснее будет человек. Похоже, что для полного насыщения нужно съедать около трёх человек в месяц.

С одной стороны, девушке было противно поедать себе подобных. Но когда разум дракона возобладал над человеческим, люди превращались в аппетитные куски мяса, которые можно разорвать, а их кровь была так приятна во рту... Ммм…

Юг загонял или приманивал людей прямо в пасть дракона, так что беспокоиться о добыче пищи не имеет смысла, когда еда приходит к тебе сама, это даже интересно.

Дракон не сможет жить без еды, ему всё равно придётся поедать людей, как бы сильно девушка не хотела этого делать. У каждого из этих людей могут быть любимые люди, дети, родственники, друзья... Но когда дракон пожирает их, он не думает о таком. Это просто кусок мяса.

Дракон облизнулся, остатки крови попали в рот. Мммм... Какая была вкусная девушка. Кролик Юг грыз траву, ему не нужна другая пища для утоления голода.

— Закончила?

— Да, нам теперь нужно подняться на вершину горы?

*****

В облике дракона девушка проживала уже полгода на вершине горы. Иногда человеческик воспоминания возобладают, но бывает такое редко, можно даже сказать, что как дракон девушка проводит время больше, чем как человек. Примерно так: если поделить время на части, то драконом она является на 8/10, а человеком на 2/10.

Юг рассказал, что в мире существуют другие драконы, но, как правило, они не суются на чужую территорию. На горе жили только дракон и Юг. Люди не поднимались на гору, чтобы не прогневать повелителя неба. Другие животные, которые обитали на горе: медведи и олени — держались стороной и не подходили близко.

Большую часть времени дракон тратит на сон.

*****

Вид с вершины горы прекрасен.

Гора, на которой живёт дракон, самая большая на этой части континента, с неё можно увидеть самые прекрасные закаты и рассветы, да и пейзажи, открывающиеся с вершины, красивы.

У подножья горы было много маленьких деревень, чуть подальше располагались средние и крупные города, а вон там, вдалеке, прекрасный замок и столица местного королевства. От горы до замка можно долететь за пару часов, но человеческим стопам понадобится более недели на дорогу.

Девушка взлетела как можно выше, ей удалось рассмотреть континент, на котором она живёт, чем-то он напоминал месяц с большими равнинами в центре и маленькими горными местностями к узким концам.

Девушка не могла вспомнить, чтобы на её родной земле было такое место. К тому же, за полгода ни один самолёт не пролетел на небе. За всё это время дракон видел только одного мужчину на Виверне, именно так её назвал Юг.

Именно по этим и другим многим причинам девушка поняла, что она попала в другой мир, а не осталось в своём родном. Этот мир был странным.

Дракон улёгся на одном из склонов. Юг поедал траву, греясь на солнце. Интересно, для кролика свежая горная трава такая же вкусная, как для дракона человек с высокой магической силой?

Тёплое солнце нагоняло сонливость, и девушка провалилась в сон.

Жизнь дракона Глава 3 - Новые друзья.

— Друг мой, Юг, где ты?

Дракон искал по окрестным лесам своего маленького друга. Он никогда ещё не уходил далеко, когда девушка спала. Сейчас же он куда-то запропастился. По окрестным лесам бродили волки и другие охотники леса, не хотелось бы, чтобы эта милашка была съедена.

Возможно, лучшим выходом было искать по небу, но нет. Юг очень маленький, его не будет видно с высоты, да и кроны деревьев перекрывают обзор, остаются только пешие поиски.

Рядом не так много мест, где крольчишка предпочитает лакомиться свежей травой, но, завидев дракона, другие травоядные животные убегают, помощи от них ждать глупо.

«Мне будет одиноко, если я не смогу найти своего друга, где же ты, Юг?»

Из высокой травы за драконом кто-то наблюдал, тень наблюдателя падала на поляну.

— Юг, это ты?

Девушка думала, что это её друг, но тень была куда больше обычной. Да и животное, наблюдавшее за драконом, выглядело куда больше. Медведь? Нет, те убегают ещётолько завидев девушку издалека. Кровавые глаза дракона всматривались в примятую траву. Там оказался волк.

— Ка….

Волк плакал. Это странно, волк был необычным для здешних мест. В отличие от местных серых волков, этот был намного выше и обладал такой же белоснежной окраской, как у Юга и у самой девушки. Волк дрожал, его широко раскрытые глаза от страха были полны печали и ужаса. Он был худой и явно давно не ел.

— Я невкусный… Не надо меня есть… Пожалуйста…

Странно, за то время, что дракон жил в лесах, волки убегали поджав хвост, но этот стоял рядом и даже просил его не съедать. Может, он турист или просто бежит от чего-то?

— Я невкусный, правда, зачем вам расстройство желудка от старых костей и немытой кожи...

— Не ем…

— Я невкусный. Я плохой. Кости, кожа, нет мяса… Пожалуйста.

— Я не питаюсь волками, моё лакомство это люди.

Девушка-дракон опустила голову на землю, белый волк оказался на уровне её глаз. Животное в страхе поджало хвост и медленно отступало назад.

Для напуганого животного он был храбрым, не каждый будет стоять около дракона. Интересно, смогут ли дракон и волк стать такими же друзьями, как с Югом?

— Ну, не буду я тебя есть.

— Не надо, прошу, - волк смотрел на девушку испуганными глазами, — Лау говорить, дракон жесток. Лау говорить, дракон поедать всех! Мы с Лау давно ничего не ели!

— Лау — это вообще кто? Никогда не слышала о таком. Да и не съедала я никаких Лау в последнее время.

Девушка говорила на своём родном японском языке, но все животные и люди её понимали, правда, прекрасный милый голос превращался в грубый драконий бас. Ещё одна из причин, почему с ней мало кто хотел говорить.

— Кхем. Кхем.

«Страшный голосок, Юг тоже так слышит меня?»

Пока девушка летала в раздумьях по поводу своего грубого голоса, прошло немного времени. Из состояния задумчивости её вывел крик.

— ВИТООО.

Юг спрыгнул с высокой ветки, маленькое беленькое тельце спряталось за огромной стопой дракона. Прямо за Югом с ветки на землю упало что-то чёрное. Чёрная ворона гналась за маленьким милым кроликом.

— Не сбегай от меня, cладенький.

Ворона, не смотря по сторонам, пыталась достать Юга. Когда её взгляд поднялся вверх, а её взору предстал огромный белый дракон, ворона, испугавшись, взлетела обратно на дерево.

— Лау, вот ты где. Чёрт бы тебя побрал, куда ты запропастилась?

Сначала дракон думала, что волк бросится на ворону, но всё же он был прикован к ней.

— Ну, чего тебе?

— Я ждал тебя долгое время, a потом пришёл дракон.

— Ну, я увидела добычу и бросилась за ней..

— Кхем! Что вы говорите? Вы пытались съесть моего лучшего друга?

Юг всё ещё боялся, даже такой друг и защитник рядом не может вернуть ему самообладание так быстро. Ворона оценивающе осмотрела дракона с ног до головы.

— Вы отличаетесь от других драконов, которых мне удалось встретить. Кто вы?

— Не заговаривай мне зубы! Ты пыталась съесть моего друга?

— Друг? Вот этот вкусн… Кролик?

«Интересно, почему волк и ворона так сильно напуганы... Юг милый и симпатичный, почему же он меня не боится!?»

— А я тебе сразу говорил, что моя подруга Вито живёт и властвует в этом городе, а ты не поверила, - тонкий голосок кричал из-под огромной туши дракона.

— Вы не местные. Кто вы и откуда пришли?

— Издалека, наши родные земли далеко на севере.

— Вы путешествуете вдвоём?

— А что тут такого?

Это не плохо, даже наоборот, хорошо. Но встретить двух друзей путешественников, да ещё и разных видов, редкая возможность. С другой стороны, союз кролика и дракона тоже выглядит странным. Один из них — белый волк, вторая — чёрная ворона, интересная, но неуравновешенная комбинация. Они ведь полностью разные. Ворона молчала. Наверное, не хотела говорить лишнего.

— Интересно. Вы с севера. Так долго и много путешествуете, мне будет интересно послушать ваши рассказы, как вы пересекли реку?

— Если взлететь достаточно высоко, то можно увидеть длинную реку, которая разделяет континент напополам. Своё начало она берёт в северных горах, а заканчивает своё путешествие впадая в море. Через всю реку есть всего несколько мостов, которые очень надёжно охраняются, не думаю, что люди спокойно пропустят волка и ворону через мост.

— Лау же может летать. Она перенесла меня через реку!

Волк рассказывал интересные вещи. Разумеется, от голода тело волка исхудало и он стал весить куда меньше, чем сытый. Но как ворона подняла и перенесла волка через реку - вопрос интересный, она же не ездовой дракон.

Страх в глазах волка пропал, но все же он оставался начеку. Однако, первой тишину прервала ворона.

— Сиро, не говори лишних вещей!

— Прости. Молчу!

Волка, похоже, зовут Сиро. Обычное имя для необычной внешности, что же с этим волком не так? Гордый «король» севера ведёт себя как обычная собака. Ворон - Лау. Волк - Сиро. Такие простые имена сможет запомнить даже ребёнок.

— Вито!

Тонкий голос звучал снизу. Юг смотрел своими маленькими красными глазами на свою спасительницу. Острые глаза вороны всё ещё следили за передвижением несостоявшегося обеда.

— Хорошо, Юг!

Дракон подняла свою голову и обратилась к двум путешественникам.

— Вы охотились на моего лучшего друга и спутника. Такое я не могу вам простить. Как вы думаете, друг может простить то, что его друга хотят слопать?

— Это точно. Но вы же сами хищник. Вы не съедите его в голодное время?

«Да что же за жестокий образ дракона-хищника они себе придумали? Они уже минут двадцать со мной разговаривают и я никого не съела!».

— Я не ем животных, только людей.

Ворона упала с ветки на землю. От удивления её зрачки расширились до орбит.

— Вы говорите, что едите только людей, возможно, вы земляной дракон?

— Кто?

— Это своего рода гибрид человека и дракона.

«Лау говорит странные вещи. Земляной дракон.… Постойте. Человеческие воспоминания вернулись ко мне. Когда я была ещё человеком, то знала, что земля это огромный шарик, который плавает в космосе, большая часть которой покрыта водой, а маленькие континенты и острова созданы вулканами. В одном из миров есть горных хребет, который так и назывался. Земляной дракон. Если посмотреть с достаточной высоты, то можно узнать в горах очертания мёртвого дракона. По-моему, это был какой-то роман.… Погодите, что такое роман? Но не думаю, что Лау говорит именно об этом горном хребте».

— Вы знаете, что на континенте обитают различные виды драконов?

— Ну… Возможно!

— Дракон — это общий термин, но каждый дракон принадлежит своему роду и по-своему уникален.

В общем Лау, говоря биологическими терминами, хочет сказать, что дракон всего лишь вид живого существа, но каждый дракон имеет свой подвид.

— Допустим, — Лау начала свой долгий рассказ, — существует много драконов, которые живут на континенте. Самые примитивные — это черви-драконы, которые не могут летать и извергать пламя. Затем идут Виверны — слабые драконы, которые не могут летать долго без отдыха и перекуса. Базилик не может летать, но обладает огненным дыханием, но правда его хватает ненадолго. Ещё есть гегемеры, которые пожирают трупы животных и людей, но этих вообще драконами назвать сложно. Во всяком случае, существует большое количество драконов, летающих под небом и извергающих пламя, но у каждого есть свои слабости. Одни встречаются редко, другие часто. Но только один вид дракона окутан легендами и сказаниями. Дракон, который пожирает людей в качестве платы и может извергать столпы огня постоянно, и этот дракон — Вы!

«Ох, как мало я знаю об этом мире, и даже о самом себе. Почему же я такой редкий? Может, потому что когда-то я была человеком и теперь наказана за что-то?»

— История земляных драконов покрыта легендами, потому что убить такого дракона практически невозможно, а питается он исключительно людьми с высокой магической силой. По какой-то причине такие драконы очень редки, встретить их можно редко. Упоминания о появлении таких драконов могут появляться раз в тысячу или даже две тысячи лет. Потому они редкие драконы, которые сжигают целые крепости и попадают в сказки для детей.

Да, Вито ела только людей с высокой магической силой, но это не значит, что она теперь собирается убивать людей и сжигать целые города, ей нужен только необходимый минимум.

Ворон опять взлетел на ветвь дерева, возможно, на дереве приятнее сидеть, чем на голой земле.

Уууррр. В животе у волка заурчало от голода.

— Ар… Я так хочу есть, хватит уже разговаривать. В последнее время охота была не очень.

— Вы не питаетесь фруктами? Только мясо? Вы хищники?

Девушка-дракон задавала банально глупые вопросы, но ни ворон, ни волк не стали лишний раз ругаться или смеяться над ней. Возможно, волка изгнали из стаи, потому-то он и отправился за вороной. В любом случае, Вито хотела стать с ними друзьями.

— Вито!

Маленький голос Юга снова раздался под ногами у дракона. Чем именно был раздражён кролик было непонятно. Ведь он спасён, его шкуре больше ничего не угрожает. Девушка своими огромными лапами схватила ворону с ветки и вместе с волком придвинула их к себе поближе.

— Так вы голодны, друзья мои?

Жизнь дракона Глава 4 - Засада.

В глубинах гор есть множество мест, где можно жить, но люди всё равно не поднимаются туда. Глубокие, сырые и прекрасные пещеры отлично подходят для жизни дракона. На этих горах много прекрасных мест, тут много чистой воды, фруктов и живности. Если бы по горе бегал единорог, это место можно было бы назвать сказочным.

Лау рассказывала, что в одной из стран единорогов считают священными животными и защищают их, как божеств.

«Хотела бы я увидеть единорога в реальной жизни. Раньше я была девушкой и это было реальным. Теперь же я дракон, и даже такое прекрасное магическое существо может сбежать, увидев меня».

Я закончила сборы, теперь мои голодные друзья всегда могли наедаться. Сиро не сводил голодных глаз с фруктов, которые он так любил. Лау ткнулась в кучу носом, делая вид, будто ей неинтересно, но глаза смотрели на голодного Сиро.

Сначала Юг был встревожен, но постепенно сдружился с новыми друзьями и даже часто гулял с Сиро по окрестным лесам.

Лау знала всё! Именно из её рассказов удалось узнать, что континент называется Балтория, он разделён между людскими странами. Ближайшие к этому месту страны назывались Альбина и Северная Териорта. Похоже, что отношения между этими странами были напряженными. После победы Альбины в последней войне, которая была десять лет назад, настал мир. Но конфликты вспыхивали всегда, да и последние войны были маленькими и заканчивались после одной решающей битвы. Последняя масштабная война закончилась сотню лет назад.

В Альбине считали священными земляных драконов, а в Северной Териорте единорогов. В каждый стране имеется своё священное животное. В Альбине даже поговаривают, что некоторые земляные драконы заключали контракты с людьми. Помогая своему владельцу в повседневной жизни, дракон питался его магической силой. Вот только за всю историю мира таких драконов было всего четыре. Но Лау не помнила, чтобы кто-то говорил о передаче воспоминаний между владельцем и драконом.

Поистине весёлое зрелище. Кролик, которого хотели съесть, играет с волком в пятнашки, а дракон смотрит на них и улыбается.

***

Эти двое остались жить на горе вместе с драконом и Югом. Это было относительно свободное и безопасное место, где всегда есть фрукты и свежее мясо, а ещё дракон-защитник. Лау и Сиро перестали бояться дракона, когда поняли, что девушка питается только людьми с высокой магической силой.

Иногда Лау летала в деревни и по вечерам подслушивала, о чем говорят местные жители, а потом передавала эти новости Вито.

— Вито, там такое рассказывают!

— Новый интересный слух из окрестных деревень?

— Сегодня пару пьяных мужиков трепались о том, что на горе завёлся земляной дракон. Поговаривают, что пару недель назад в горы ушла экспедиция и рыцарь, а дракон-то всех их и съел. Оставил только кости да доспехи от них, а всё мясо и плоть сожрал. Один из мужиков говорил, что он даже нашёл те самые доспехи.

— Я?! Когда?!

Юг только рассмеялся, в такие моменты казалось, что в маленьком кролике жил сам дьявол.

— И чем это опасно?

— Ну, самое страшное, что может случиться, это если сюда полезет рыцарь, чтобы убить злого дракона и принести его голову королю, ради руки его дочери.

— Мою?!

«Прекрасный ответ, прямо как в сказках, когда рыцарь убивает дракона и спасает прекрасную принцессу. Вот только теперь я понимаю, что драконом быть не так -то и интересно».

— А ещё говорят, что дракон сжигает деревни!

— Чего?! Да я извергала огонь всего пару раз, чтобы согреть пещеру холодной ночью.

— И лесные пожары не устраивала, — подтвердил Юг.

— В любом случае, — вернулась Лау к своим рассказам, — люди молятся водному духу, чтобы тот защитил их от злого дракона.

В этом мире имеются не только боги, но и духи. Когда умирает человек, его душа становится духом, но только в случае, если этот человек был чист. Время от времени духи помогают людям, когда те просят их. На охоте или во время работ в полях.

«Религия, которая позволяет мёртвым людям помогать живым... Интересно».

— Интересная у них религия! — Вито качала головой из сторону в сторону.

— Большое дерево держит мир!

— Какое дерево?

— Большое дерево, которое следит за всем живым, а земля держится на его ветвях. (Примечание 1)

Дракон снова задумался о том, как интересен этот мир.

— Ладно, что там было ещё?

— Крестьяне сегодня ночью пойдут искать дракона!

— Сегодня?! Почему… Уже…

«Ночная атака? Такое в духе слабых людей».

Солнце уже садилось, до ночи оставалось совсем мало времени.

— Сегодня вам придется спать подальше от меня, а лучше даже не в пещере.

— Но Вито, — Кролик нервничал, — ты же сильная и опасная.

— Ладно, я что-нибудь придумаю.

«Если люди приготовились к ночной атаке, думаю, они не ожидают, что дракон будет поджидать их в ближайшем лесу с ответной засадой. И истребление дракона превратится в убийство соперников. Не знаю, как много врагов, но надеюсь, что не слишком большой отряд».

***

Найти место, где можно было бы устроить засаду для крестьян, было трудновато. Только возле входа в лес нашлось такое место. Белый цвет был виден издали, спрятаться сложно, Лау говорит, что такой цвет — особенность земляного дракона.

«Замаскироваться, что ли?»

Шорох листьев послышался минут через десять, винделся огонь от факелов. Крестьяне пришли! Сомневаться в словах Лау было бессмысленно, но когда крестьяне пришли, доверие к Лау только возросло. Девушка не любила лишних убийств, но это было защитой.

Свет от факелов всё приближался. В темноте ночи показались 5 или 6 человек, девушка-дракон бесшумно вздохнула — врагов совсем немного.

Когда колонна людей проходила мимо, драконий хвост обхватил шею человека, который шел последним, и утащил его в кусты. Тем же трюком девушка убрала всех, кроме одного человека.

Белая туша дракона шагала за последним оставшимся человеком, который освещал факелом дорогу.

— Какие-то они были невкусные!

— Эй! Чего?! — мужчина обернулся и, попятившись назад, упал на землю, запнувшись за камень.

— Ах, нет, не делай этого...

Его дрожащие руки достали меч, острие он направил на дракона. Девушка надула грудь, чтобы казаться больше. Мужчина бросился на дракона. Храбрый малый.

— Лови. Фух!

В горле начинает жечь, в рот набирается горячий воздух, а когда ты открываешь его, из пасти вырывается огонь. Вроде бы всё просто, вот только если чуток передержать, то от жертвы останутся только угольки. Огонь не успел достичь своей жертвы. Непонятно с какой стороны выбрался мужчина в длинном халате, держа в руках посох из старой ветки.

Магическая пентаграмма, появившаяся вокруг мужчины, пропала так же быстро, как и огонь. При помощи магии он смог потушить пламя дракона, а раз у него есть магия, то он должен быть вкусным!

Своей лапой дракон раздавил мужчину с мечом. Теперь белое тело бросилось к магу. Не успел тот зачитать новое заклинание, как его туловище оказалось в пасти дракона. С гримасой страха на лице мужчина распрощался с жизнью, а капли крови разлетелись по сторонам.

— Хоть мужчина и был магом, не сказать, что он был таким уж и вкусным. Может, старый или слабый маг? Девушка, которую я съела в первый раз, была самой вкусной.

Что ещё заметила девушка-дракон за это время, так это то, что вкус пищи бывает разным и зависит от того, какой магией обладает еда. Так маги со стихией воды имели влажноватый вкус. Маги ветра были освежающими и приятными на вкус. Маги огня — энергичные и острые. Самыми вкусными девушка признавала людей с магией земли. Их терпкий вкус и аромат просто дурманили голову.

Когда девушка очнулась, вокруг неё лежало несколько изувеченных тел. Разорванные кости и капли крови теперь уже не пугали её.

Девушка жалела только об одном. У неё есть друзья: прекрасный кролик, милый белый волк и огромная ворона. Но нет ни одного друга-человека, все люди считают её просто монстром.

«Я монстр, люди не примут меня!»

****

Примечание 1 - Скорее всего автор отсылается к скандинавской - германской мифологии, где огромное древо Иггдрасиль, на своих ветвях держит девять миров. Подробнее на вики - https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%98%D0%B3%D0%B3%D0%B4%D1%80%D0%B0%D1%81%D0%B8%D0%BB%D1%8C

Жизнь дракона Глава 5 - Я человек!?

Прошло около трёх месяцев с того момента, как на гору начали подниматься солдаты. Правда, это был первый и последний раз, а вот поселенцы возвращались снова и снова. Число людей, поднимающихся на этот раз, превышало число первопроходцев в три раза.

Тактику боя тоже пришлось сменить. Теперь она не атакует из засады, а идет напролом. Уклоняться от выпадов меча девушка-дракон научилась давно. Она привыкла управлять своим телом, хотя, может, эти навыки сами развиваются из-за её желания жить?

Всё больше её удивляет, как много людей поднимаются на гору, неужто белый дракон и вправду такой редкий, как говорит Лау?

«Во всяком случае, я устала от постоянных набегов».

Каждый раз, когда люди поднимались на гору, дракон эвакуировала Юга на другой склон горы. Не то чтобы они поднимались голодные, но милый кролик всё же мог пострадать. К тому же, на горе оставалось много трупов, ведь девушка поедала только людей с высокой магической силой.

Лау и Сиро собирались продолжить своё путешествие.

— Мы пробыли тут слишком долго, поправили своё здоровье, но теперь нам пора отправляться дальше!

Девушка-дракон была готова расстаться с новыми друзьями, она понимала, что с каждым днём гора становится всё менее безопасной. На гору начали подниматься браконьеры. Пару дней назад, во время прогулки, девушка увидела убитого медведя, а до этого останки убитого оленя.

Также на гору начали подниматься коллекционеры, а ещё девушки, которые собирали цветы. А ещё появились разбойники, которые и охотились на этих девушек.

Для охотников белые кролики являлись желанной добычей, так как это не только хорошее мясо, из их шкурок делали аксессуары и одежду.

В этот раз снова должна была подняться группа крестьян с солдатами. Если они не справятся с драконом, то сюда приедут магические рыцари и выжгут гору. В любом случае, оставаться долго тут невозможно.

«Мне надо найти безопасное место, но я редко улетаю от горы и уж тем более не уходила дальше ближайших деревень, куда я могу податься, чтобы не напугать всех людей?»

Где может спрятаться дракон, чтобы его не стали искать?

Может, стоит найти других драконов? Нет, Лау говорит, что другие драконы не такие мирные и не принимают даже своих сородичей.

«Я не могу спрятаться в лесу или на горе. Меня снова найдут».

Если невозможно спрятать дракона среди драконов, может… Стоит спрятать дракона среди людей?

***

В тот вечер девушка дракон подошла к тихой речке, которая протекала по горе около пещеры. Юг тихо посапывал, а звёздное небо освещало поляну.

Девушка-дракон села у реки. Белое лицо и длинные клыки отразились в воде. Замечательная чешуйчатая кожа завораживала. Прятаться у людей в форме дракона бесполезно, сможет ли девушка стать человеком?

Другие животные не могут использовать магию, но девушка была магическим драконом и должна обладать магией, вот только как её использовать?

Девушка вздохнула.

"Я всё меньше помню свой человеческий образ, интересно, какой я была?"

В памяти всплыла девичья фигура, которая была съедена самой первой. Две косички каштанового цвета, округлое лицо, здоровый загорелый цвет кожи, немного тусклые, но чисто-синего цвета глаза.

— Да, нужно стать ею!

Девущка-дракон закрыла глаза, с деталями вспоминая, как выглядела девушка. Красное платье, розовые губы, но немного мальчишеская походка. Обладательница духа земли. Интересно, прошло уже больше года, но вкус той девушки она помнила так хорошо, будто съела её пару часов назад. Потому что это был первый съеденный человек, или же потому что она была самой вкусной?

Когда она медленно открыла веки, её внешний вид, отражающийся в воде, изменился. Две человеческие руки опустились в воду. Средний рост, гладкая кожа без чешуи, прекрасные нежно-розовые губы.

— Ого! Да я действительно стала человеком!

Голос тоже изменился, грубый голос дракона пропал, теперь девушка слышала приятный, мелодичный голосок юной девушки.

— Ах.. О… Да… Я могу нормально говорить!

Босые ноги окунулись в воду, девушка-дракон несколько минут бегала по прохладной воде.

«Интересно, а я смогу стать другим человеком?»

Стать другим человеком не получилось. Возможно, превратиться можно только в того, кого ты уже съел, а может для этого надо полностью представлять свой внешний вид или что-то ещё.

Кто бы смог узнать в этой милой девушке злого дракона-людоеда?

Девушка только посмеялась. Подняв голову к небесам, она обнаружила, что стало светлее. Уже настало утро, а она ещё не спала, но и спать ей не хотелось.

Кажется, все ушли, и нападения сегодня не будет. Девушка побежала в свою пещеру, чтобы увидеться с другом. Она понимала, что больше не похожа на дракона, но надеялась, что друг её узнает.

— Юг!

Девушка подошла к Югу, взяв кролика в руки, она подняла его так, чтобы он был на уровне её лица. От кролика пахло травой и свежестью, а мягкая шерсть щекотала руки.

— Юг... А ты страшновато выглядишь вот так.

— Вито!?

— Да!

Глаза кролика выражали удивление...

— Что? Вито? Почему ты человек?

— Я подумала, что должна им стать!

Лау и Сиро, увидев человека, пустились наутёк, но поняв, что это их подруга Вито, остановились в конце пещеры.

— Я подумала, что могу использовать магию и превратиться в человека, тем самым замаскироваться.

— Отлично, но ты… Девушка?

Подозрительно странное поведение кролика.

— О, да, это фигура девушки, которую я уже съела, тебе нравится? Ты же должен понимать её.

— Я думал, Лау единственная девушка.

Дракон смотрела на белую ворону, сидевшую рядом с волком.

— Что? Лау — девушка? Женщина? Это ещё как?

— Я думала, вы все в курсе, я точно не парень!

Девушка повернула голову в сторону волка.

— Сиро — парень? Мужчина?

Другими словами, девушка определённо не понимала, кто есть её друзья. Нет, Юг точно был мальчиком, а вот про остальных девушка-дракон даже и не думала. Пора было перейти к другой теме разговора и оставить такую глупость на потом.

Симпатичный розовый носик кролика постоянно двигался, девушке это казалось забавным.

— Теперь ты будешь жить с Лау и Сиро.

Уши кролика прижались к телу.

— Вы же отправляетесь в путешествие? Можете взять с собой Юга?

— Почему!?

Опечаленный Юг прижимался всё крепче к земле.

— Я стала человеком, я думала о жизни в человеческом городе. Я не могу вечно прятаться на горе, скоро сюда придут рыцари и выжгут всю гору, ты и сам прекрасно об этом знаешь. Спрятаться я смогу только среди людей, но взять тебя с собой не могу. Тебе лучше отправиться с Лау и Сиро, не хочу, чтобы ты пострадал.

— Я не смогу без тебя... Вито.

Девушка прижала кролика к себе и принялась гладить его. Лучше всего ему будет вернуться к кроликам и остаться жить в маленькой стае, но где гарантия, что завтра его не поймает охотник или дикий волк? Оставить его с Сиро и Лау будет самым лучшим решением. Разумеется, девушка хотела взять его с собой, но это было бы очень сложно.

"Я могла бы ходить с ними, но моя пища — магические люди, и это может вызвать массу неудобств для путешественников".

— Ты же простишь меня, мой белый друг?

Две красные бусинки на белой мордочке смотрели на девушку-дракона.

— Однажды мы снова встретимся, мы обязательно встретимся, мой милый друг.

Девушка не могла сказать точно, увидит ли она ещё раз своего друга в полном здравии, но в душе она надеялась на это.

Юг некоторое время молчал, но потом он открыл свой маленький рот и девушка снова услышала его голос.

— На самом деле, Вито, ты права. Так будет проще, я не хочу быть убитым и проданным. Так что мне лучше отправиться с Лау и Сиро.

— Юг… Спасибо!

Девушка ещё сильнее прижала к себе белого друга, его шерсть щекотала её шею и лицо.

— Эй, а меня вам не жалко?

Ворона немного встрепенулась.

— Это будет отличная команда. Волк, ворона и кролик. Уверена, вы повидаете многое! Лау, Сиро, Юг. Спасибо, что были моими друзьями!

***

Я эгоистка. Без моей защиты все животные на горе могут пострадать, ведь я не давала людям заходить высоко в горы для охоты, отпугивая их. Но теперь гора будет полностью в их распоряжении… Я тоже жестокий и злой дракон, который ставит себя выше других!

Жизнь дракона Глава 6 - Город.

Девушка решила спуститься в ближайшую деревню рядом с горой, но избежать самой первой. Эта деревня была родиной той девушки, в которую сейчас превратился дракон. Будет выглядеть странно, если девушка, которая пропала год назад, спокойно вернётся в город. После долгого пешего путешествия девушка подошла к одному из городов, который находился далеко от мест её основного обитания.

По дороге девушка встретила одного путешественника. Первый контакт был страшным, но обратное превращение в дракона было решено оставить только на крайний случай. Это как использовать чит-коды в играх, их же не используют сразу!?

Девушка смогла пробраться в город. На входе оказалась группа солдат, которая проверяла каждого посетителя. Город принадлежал королевству Аквин, и больше всего стражники выискивали шпионов из соседнего вражеского королевства Тирзот. Девушка смогла попасть в город вместе с путешественником, но там её ожидал ещё больший шок. Из воспоминаний о Японии девушка помнила крупные города с прекрасными машинами, но этот город напоминал компьютерную игру про средневековье. По дорогам проезжали кареты, запряженные лошадьми, а люди были одеты как то по-старомодному. Мужчины в рубашках и штанах, в которых, наверное, даже неудобно двигаться. Некоторые пожилые джентльмены одеты в смокинги. Все девушки носят платья чуть ниже колен. А вот что сильно кидалось в глаза, так это цвет волос. Встречались не только коричневые, белые или рыжие волосы. В городе были ещё и девушки с зелёными, синими и даже розовыми волосами. Как ни странно, но в городе на это реагировали совершенно естественно.

Единственный цвет, отсутствующий в городе, был чёрный. Привычные для японского менталитета густые чёрные волосы отсутствовали, были только различные оттенки черного, это немного пугало девушку.

Большинство домов в городе сделано из кирпича или дерева, жилые дома были, как правило, двухэтажные. Магазинчики и мастерские наоборот строились только в один этаж. На улице торговали фруктами, вкусной выпечкой и другими сладостями для детей и взрослых. Печальной новостью для девушки стало отсутствие у неё человеческих денег.

Значит, нужно найти работу, чтобы получать хоть немного карманных денег. Девушка бродила по городу и искала себе заведения наподобие биржы труда или помощи в трудоустройстве для иностранных граждан. В Японии её брат в своё время нашёл работу именно через такую компанию. Нужное заведение нашлось в одном из переулков.

«Ах, у меня был старший брат, и почему я вспомнила только сейчас?»

Находится ли в этом здании биржа труда или что-то другое — понять было невозможно. Невзрачные мужчины и женщины сновали туда-сюда. Девушка вошла в здание, чтобы просто посмотреть.

— Никак не могу вам помочь. Что же за ужасный ребёнок! Покажите мне его родителей.

— Может, он немного и шумный, но это же не так ужасно.

Девушка беззастенчиво ходила по помещению, рассматривая интерьер. Деревянные столики, есть парочку стульев, столик для регистрации, за которым стояла девушка. В центре комнаты стояли светловолосая девушка и мужчина с каштановыми волосами.

— Где же я найду нянку для вашего ребёнка?

— Её же примут в семью Александро!

— Боюсь, у меня нет нянек.

— Мне нужная любая нянка, пусть даже девушка-кошка, главное, чтобы она была!

«Кошек нет, зато есть девушка-дракон!»

Когда девушка смотрела на свои руки, её заметила хозяйка заведения. Осмотрев девушку и покивав голов, хозяйка развернулась и медленными шагами приблизилась к ней. Она, подойдя достаточно близко, схватила девушку за руку и затрясла их.

— Вы же ищите себе работу?

— Что!?

Заметила ли хозяйка смущения или нет, — неизвестно.

— Для вас найдена работа! Поздравляю!

Не давая девушке ответить, хозяйка заведения показала её требовательному мужчине с каштановыми волосами. Вимательно осмотрев девушку с ног до головы, мужчина сделал вывод.

— Скромное личико, ещё детские черты лица. Лет 15 или 16.

— Не вам сейчас требовать чего-то большего.

— О, извините, Лилит.

«Интересно, о чём это они? От этого мужчины дурно пахнет, у него совсем нет какой-либо магической силы. Для сравнения, мисс Лилит окружает особая аура, да и пахнет от неё куда вкуснее, но всё же есть я её не стану».

— Девушка, как вас зовут?

— Эм... Вито!

— О, какое редкое имя. Откуда вы?

— Маленькая деревня у подножья горы Визанн. К востоку отсюда.

— Там очень много деревень, не из Тиенны ли ты часом?

— Да, из неё!

«Главное, чтобы меня не поймали на лжи».

— Ну, это всё немного странновато: девушка, которая ищет работу из глухой деревеньки. Обычно девушки вашего возраста уже выходят замуж и рожают своих детей. Ну, или на крайний случай они помогают родителям с младшими братьями и сёстрами, но никак не отправляются далеко в город. У вас точно нет детей или родственников, которые ищут вас?

«Странные эти люди, но пока они мне, вроде, верят».

Вито помотала головой в разные стороны, почему же девушка не может покинуть бедную деревню на границе, если она бедна? Сразу выйти замуж и рожать детей... Что за стереотипный мир? Первостепенная задача сейчас заключается в том, чтобы убедить их в сказанном.

— Вы, наверное, знаете, что на горе Визанн находится дракон, поедающий людей.

— Да, до города уже доходили такие слухи, его, вроде как, пытаются истребить.

Как же быстро разлетается информация, а ведь в этом мире нет телефонов или интернета, новости переходят от одного человека к другому. Дракон положила руку себе на грудь и с грустными глазами посмотрела на стоящего впереди мужчину.

— В деревне оставаться опасно. Родители отправили меня в город, в надежде, что дракон не станет меня пожирать прямо на пути, и я смогу выжить. Я пыталась остаться, но мои отец и мать… Они настаивали, чтобы я ушла прямо в тот день. Охотники поднимались на гору за драконом, но ни один не вернулся назад. Свой багаж я потеряла по дороге, а потом, не зная как очутилась в этом городе и осматривая его, забрела в это здание.

Всхлипывающий звук доносился откуда-то со стороны. Это была Лили. Женщина, стоявшая рядом с мужчиной, вытирала слёзы маленьким платком. Какой-то она странный человек, так легко поверила.

— Лили, давай возьмём эту девушку на работу. Думаю, она идеально подходит для такой прекрасной работы. Уверен, она справится, да ещё и её жизнь станет намного легче, ей ведь даже пойти теперь некуда.

— Ну да. Ох, что-то мои слёзы всё текут рекой, такая трогательная история.

Интересно, может зря девушка обманула такого хорошего человека? Чувство вины появилось в груди, но сейчас ей нужно найти работу и кров. Ведь человек не может спать в пещере и жить посреди полей годами, как это делал дракон.

— Ах, да. В своём багаже я оставила удостоверение личности.

— Тебе не нужно переживать об этом, самое главное, что ты сможешь работать. Я знаю, откуда ты родом и мне хорошо известна твоя маленькая деревня. Я никак не мог найти себе работницу из местных, но пришли вы и просто спасли меня. Так что вам переживать не нужно.

— Да, работать вы будете в замке.

Слёзы перестали течь по лицу Лили, она указала на единственный документ на столе.

«Это замок? Ого, сразу такое отличное место работы, да ещё и с переездом».

— На западе Аквина расположен наш замок. Работа не самая лёгкая, строгие правила. Зато есть общая столовая, мы выдаём одежду, а также у вас будет своя комната. Да и мы всегда выплачиваем жалование.

«Назначение в замок... Это же потрясающе! Я уже переживала, что в городе не будет разумной и нормальной работы для меня. А тут сразу в замок, вот где я смогу узнать побольше о мире и о людях, у аристократов в их библиотеках».

Безопасная работа вдали от охотников, о чём ещё можно мечтать?

— Работа уже с завтрашнего дня, подойдёт?

— Да, я согласна, нет проблем.

Лили от счастья засмеялась и, что есть силы, притянула девушку к себе и крепко обняла. Её мягкое тело и приятный запах возбуждали голодного дракона.

«Не думала, что человек может быть таким приятным и вкусно пахнуть. Ведь до этого я разговаривала и обнималась только с животными».

— Поскольку вы потеряли свой багаж в дороге, можете остаться тут и переночевать, обедом мы вас также накормим.

— Ну, всё в порядке?

Это странное ощущение. Весь год у девушки был маленький домик в виде пещеры, последние два дня же девушка была, по сути, бездомной, и почему-то такие мелочи нагоняли в сердце тоску и печаль.

Мужчина уже изучал документ о найме на работу. Когда он улыбался, его лицо становилось таким милым и аппетитным, а энергия в нём так и плескала. Он очарователен.

Девушке-дракону задали несколько вопросов по поводу документов, после чего выдали новое удостоверение личности. Лили показала ей одну из комнат, где она может остановиться. Удостоверение личности делают, чтобы следить, какие люди покидают города, а какие остаются в них подольше. Государство как всегда пытается ловить шпионов и воров при помощи вот таких вот удостоверений, но с деревенскими людьми это проблемно. Каждый человек, который приходит из деревни, получает новое удостоверение.

Мистер Рой ушёл сразу же, а Лили целый день оставалась внизу. Девушка-дракон помогала ей, чем смогла. Женщина практически всегда находится на работе, а вот Мистер Рой больше не появлялся до самого вечера.

В маленькой столовой, которая была отделена от основного здания, Лили готовила ужин, а Вито по старой памяти помогала сделать ей пудинг. Еда, приготовленная человеком с магией, так же вкусна, как и сам человек. К тому же, Лили обладала духом земли, достаточно вкусной магией.

Еда, которую люди готовят для людей, очень вкусная. Лили рассказывала, что Рой редко улыбается из-за ребенка, которого не с кем оставить.

Люди есть люди!

Жизнь дракона Глава 7 - Особняк для тренировок.

Лили после завтрака ждала меня, ведь ночевать меня оставили в магазине. Теперь я понимаю, как тяжело людям вставать утром с постели. Когда я была драконом, я могла спать целыми днями, не думая о работе. Я ложилась спать, когда хотела, могла свободно заниматься своими делами целыми днями... Эх, это немного хлопотно.

Завтрак же был очень вкусным.

Когда я прибыла на место, чтобы получить свою первую работу, большой деревянный дом, называемый особняком, меня немного огорчил. Когда я попыталась попасть внутрь, дверь оказалась заперта, но со мной приехала Лили.

Вместе с нами приехала ещё одна девушка, её имя Шифон, и это прекрасное имя. Правда, сама девушка всё же не такая очаровательная, да и волшебной силы в ней мало, не думаю, что она будет вкусной… Хм... Вкусной... Может, я уже стала параноиком, раз каждый раз, видя человека, думаю о его вкусе?

Шифон выше меня, у неё пушистые волосы цвета тёмного меда. Янтарные глаза и белая кожа, которая немного темнее, чем цвет Юга или мой цвет в облике дракона. Люди не отличаются от животных, они такие же милые.

Я постучалась в дверь. Через несколько минут тяжелая дверь открылась. В дверном проёме показалась старая женщина в очках.

— Вы вовремя!

Меня провели в богато обставленную комнату: картины, мебель ручной работы и дорогие вазы, которые так и говорят о богатстве хозяев. На потолке висела огромная хрустальная люстра.

Ещё несколько девушек сидели в комнате, первая как раз разговаривала с комендантом.

— Итак, милая девушка, Вас зовут Ариада, вам 15 лет и вы из Альвина, так?

— Да…

— Вы из этого города? Это же недалеко от столицы, почему вы решили работать в нашем замке?

Я посмотрела на девушку Ариаду. У меня более светлые волосы, чем у неё, да и к тому же сейчас я заплела себе хвостик. Правда, мы одного и того же возраста, в этом мире, наверное, все девушки отправляются искать работу лет в 15.

Теперь представилась девушка, которая пришла со мной.

— Шифон Квартет. 16 лет, из деревни Квартет.

— Отлично!

Кажется, что Шифон на год старше меня. Немного нервничаю, теперь моя очередь.

— Вито Тиан, 15 лет, из деревни Тиан.

— Хорошо.

Похоже, в этом мире деревенским жителям без фамилии записывают в качестве фамилии названияе деревени, из которой они родом. Богатые же жители страны обладают своей собственной фамилией.

— Итак, вы собираетесь работать в замке в качестве слуг. В нашем замке нет места непослушным и слабым людям. Готовьтесь к сложной работе, относитесь ко всем с уважением. И кстати, теперь вы мои слуги, называйте меня "мадам". Вы всё поняли?

— Да, мадам! — ответили синхронно три голоса.

Мадам кивнула с небольшой улыбкой на лице.

— Отлично, но вам всё-таки надо ещё подучиться.

*****

Первый день был посвящен нашему обучению. Как же сложно быть человеком! Нас учат правильно подниматься по лестнице — нельзя слишком высоко поднимать ноги. Когда несёте что-то в руках, нужно правильно держать руки и при этом не горбиться. Когда заходишь в комнату к господам обязательно нужно покланяться... Шифон огребала больше всех, всё никак не могла выучить простые движения. Даже я, которая не так давно стала человеком, смогла быстро научиться повадкам этих высокопоставленных людей.

Я часто смотрю на людей, они немного странные, их жизнь полна приключений, а ещё они часто находят проблемы на свою голову. Всегда любят кричать на тех, кто по статусу ниже них, но всё же люди интересные существа, да и достаточно красивые.

Правила приветствия — это основа основ любой служанки. Сначала нужно правильно подойти, не опуская голову слишком низко, но и не поднимая слишком высоко. Держать спину ровно, а ещё шагать нужно бесшумно, чтобы не отвлекать господ. К тому же, называя имя достопочтенного господина, нужно выдерживать правильный голос. Он должен быть не слишком высоким, но и не слишком низким. Нельзя хрипеть или картавить. Чётко поставленная речь. Я тренировалась запугивать животных, а потому проблем с голосом у меня нет, а вот Ариаде приходилось непросто, у неё слишком низкий голос.

В конце первого дня была самая странная тренировка, нам показывали, как нужно кланяться. Когда мимо нас проходят самые высокие ранги, нужно поклониться под наклоном в 45 градусов. При этом ноги должны быть вместе, а спина прямой.

— Фух, я устала…

Когда Шифон вошла в комнату, она упала на ковёр в центре комнаты. По-моему, она слишком утомилась. Наверное, ей тут не понравится.

Хм... Похоже, люди устают быстрее, чем я.

В этом доме комната рассчитана на троих. В замке же, как я поняла, будет только два человека в одной комнате, но всё же к соседке лучше привыкнуть уже сейчас.

Комната совсем скромная, всё же она сделана для слуг. Не думаю, что для слуг будут подготовлены самые лучшие условия, но всё-таки самые необходимые вещи лучше иметь при себе. Как я поняла, мы будем выполнять работу служанок. К тому же, эту работу не хотят выполнять дочери дворян. Нам выдадут специальную одежду для работы, чем-то напоминающую тёмные фартуки.

— Шифон, смени одежду перед сном, и не спи на полу!

У меня тоже нет сменной одежды, но все же лучше переодеться во что-нибудь. На каждой кровати лежало серое платье. Наверное, это ночные рубашки. Когда я была драконом, мне не нужно было думать об одежде или сне в тёплой кровати, да и работа не нужна была... Эх…

Шифон тоже переоделась, вот только… Почему у неё такая большая грудь? Как будто под одеждой она прячет две огромные дыни. Наверное, я не самая красивая девушка в этом мире, но и ладно, зато если надоест, я могу просто сменить «шкурку».

Ариада уже легла в свою постель. Как же быстро она уснула! Её волосы были заплетены в косички. Интересно, ей удобно nfr спать? Всё же эти люди странные. Она старше меня и Шифон на год. Любопытно, насколько она выносливее нас. Хотя она так быстро уснула... Cкорее всего она ещё и слабее.

Я целый день наблюдаю за этими двумя людьми. Они такие интересные. Тем не менее, Ариада выше меня ростом. Она наверное даже выше, чем обычные девушки в этом мире.

— Давайте теперь представимся снова, — Шифон заговорила, лежа в кровати. Наверное, не может уснуть. — Я из деревни Квартет, это большая и богатая деревня, обязательно посетите нашу деревню, как будет возможность.

Эта симпатичная девушка покорила моё сердце, она становится такой милой.

— Моя старшая сестра тоже рабтает в замке. Как и моя сестра, я хочу работать в замке, это престижная профессия. К тому же, Лили вербует слуг. Я подумала, что это мой шанс и согласилась на работу.

А она красивая, неплохо говорит, но магии в ней немного, да и будет она не очень вкусная.

— А ты, Ариада?

Ариаде, похоже, проснулась, но говорить ей совершенно не хотелось, ну или она просто не любила это дело.

— Я… Это…

Девушка просто боялась разговаривать, ведь на неё целый день кричали за слабый голос.

— Что?

Шифон не умеет понимать обстановку, зачем утомлять и без того уставшую девушку?

— Ну, я думаю.

Тут я решила вмешаться.

— Рядом с моей деревней находится огромная гора Визанн. Вы слышали о ней?

— Да, я слышала об этой горе, и даже поговаривают, что там есть дракон-людоед.

Шифон как всегда, нельзя выдавать себя, если они узнают, что я и есть тот самый дракон-людоед, спрятаться я уже не успею.

— Да, в деревне и вправду пропало несколько человек, но в основном это просто старики сбегали, а остальное слухи и сплетни. Ещё пропали пару охотников, которые ушли на гору, но тогда был обвал и, скорее всего, они просто попали под камни.

Манеры — очень важная часть общения в этом мире, нельзя врать людям, но и показывать своё истинное лицо сразу нельзя. В этом мире сложно узнать, кому можно доверять сразу, а кому нельзя. Во время путешествия я уже встречала людей, из-за которых поняла такую вещь. Не все люди будут тебе помогать, многие хотят и нажиться на тебе.

— Да, и правда странная деревня, может и хорошо, что ты ушла оттуда.

А может и зря. Мир людей и правда интересный, но он такой запутанный, так ещё и непривычный. Ох... Теперь и меня потянуло в сон, я пожелала девушке спокойной ночи и сама провалилась в мир сновидений.

*****

На второй день мы повторяли уроки первого дня, учили историю семьи, на которую нам придётся работать.

Утро третьего дня было самым скучным, мы просто занимались работой по дому, мадам хотела понять, на что каждая из нас способна и что именно мы умеем делать лучше других.

Четверый день был самым сложным, даже первый на его фоне казался отдыхом. Мы учились разливать чай… Каждый чай обладает каким-то своим особым ароматом, который нужно подавать именно в специальном бокале, а также положить к нему определённое количество сахара. Про кофейные или спиртные напитки даже вспоминать не хочется.

Пятый день был заключительным, мы просто повторяли всё то, что выучили за эти несколько дней.

Мы снова оказались в одной комнате. Когда я вернулась, нам сообщили, что мы все прошли. Жить мы будем в одном замке, но можем попасть в разные комнаты.

Шифон заснула сразу, я тоже снова попыталась быстро заснуть, но меня разбудила Ариада.

— Вито!

Как оказалась, девушка была просто замкнутой, но она прекрасно начала с нами общаться, как только узнала нас чуть получше.

— Что случилось, Ариада?

Она сидела на своей кровати и расчёсывала свои длинные волосы.

— Ты точно из деревни Тиена?

Я кивнула, но не стала отвечать.

— У меня есть молодая сестра, которая большую часть дня проводила в кровати, она болела.

У неё есть младшая сестра... Наверное, она ищет обычного целителя или, может, какие-то лекарства. Наверное, лучше стоит просто помолчать. Гадать мне не пришлось, она начала свой рассказ сама.

— Когда я прибыла в деревню к бабушке, у который и жила сестра, я начала её искать. Бабушка говорила, что её нет уже больше недели. Я начала расспрашивать деревенских жителей. Мне сказали, что сестра отправилась на гору Визанн, чтобы найти древний целительный источник. Когда я поднялась выше, я смогла найти её. Разорванное в клочья тело, укусы от огромных клыков... Это точно был дракон!

Оп... Похоже, моя легенда начинает рассыпаться. Надо было прятать трупы, почему же я так ленива?

Девушка смотрела куда-то в потолок, зачем она мне рассказала это?

— Я ведь пошла работать сюда только для того, чтобы заработать денег на лечение сестры, хотя не очень-то её и любила... Но теперь это неважно. Теперь её разорванное тело лежит в земле и мне не нужно зарабатывать деньги. Вот почему я сомневаюсь в твоём рассказе!

Эта моя история в первую ночь...

— Да…

— На теле моей сестры было много ударов, много порезов и укусов от огромных клыков. Она была убита драконом, это не могли сделать другие животные или люди. Я в этом уверена.

Возможно, Ариада действительно знает всю правду. Дракон был, и это факт. Я не могу скрывать это ото всех, нужно придумать другую историю. Больше не нужно врать Ариаде. Может, стоит её немного успокоить? Вот только как?!

— Мне очень жаль, что твоя сестра так умерла. В нашей маленькой деревне была небольшая договорённость, что мы не будем рассказывать о нашей проблеме. Старейшина деревни не хочет, чтобы о нас пошли слухи.

Теперь я могу жить только так!

Жизнь дракона Глава 8 - Моя первая работа.

Внутренняя часть замка была великолепна: богатые украшения, роскошная мебель. Мои глаза просто ослепли от блеска украшений. Шифон ходила с открытым ртом, Ариада же смотрела на всё это как-то безразлично, как будто уже бывала в таком роскошном замке. Мадам вернулась через несколько часов после того, как мы приехали. Вместе с ней пришли ещё девушки, одетые, как мы.

— Вы будете заниматься уборкой внутри замка, чтобы люди, проживающие тут, чувствовали себя хорошо. Слушайте, что вам говорят.

— Будем знакомы, меня зовут Мирена, я буду давать вам распоряжения.

Этой девушке было примерно тридцать лет, у неё были нежные светло-каштановые волосы, приятная кожа в крапинку и оранжевые глаза.

В замке нужно убираться, мыть полы и окна, чистить сады и поливать цветы. В общем, много повседневной работы. Нас провели по комнатам, в которых мы и будем работать. Интерьер замка был сложным, коридор будто крутился.

Когда вы встречаете одного из членов семьи, обязательно нужно опустить голову. Люди, проживающие в этом замке, имеют высокий социальный статус в мире. Я слышала, что в этой стране сейчас около двадцати королевских домов, в какой же попала я? Жить в королевском замке прекрасно, если ты не служанка.

Приемы пищи по графику, нужно обязательно посещать столовую, в другое время нас кормить не будут. Выходить из комнаты после 9 часов вечера запрещено. Нельзя шуметь, кричать без повода. Кроме того, нам выдают только два выходных дня в месяц. Короче говоря, у нас много работы, строгий график, но это одна из лучших работ для молодой девушки. Единственное, о чём я беспокоюсь, так это о своей сущности. Не хочу, чтобы кто-то узнал о том, что я дракон. А ещё мне нужно есть людей. Ну да, буду брать выходные, улетать куда подальше и наедаться там.

В моей комнате в центре стоял огромный шкаф. Меня поселили в одну комнату с Шифон. Ариаду временно поселили одну, но скоро ей найдут соседку, так что отдыхать она будет недолго.

В этот день Мирена показывала нам внутреннюю часть замка и рассказывала о работе. Аристократы не обращают внимания на нас, главное вовремя поклониться, и тогда они просто проходят мимо, делая вид, что нас тут нет.

Но всё же однажды я смогла увидеть самого принца. О боже, какой же он вкусный! Хотелось тут же превратиться в дракона и впиться в него клыками, медленно пережёвывая вкусное мясо.

Моя работа такова: очищать коридоры и лестницы внутри замка, когда аристократы и люди королевской крови не передвигаются там. Уборка занимает много времени, да и лестниц в замке просто море. Одна только винтовая лестница через весь замок занимала около часа моей работы.

Ещё я узнала, что в замке горничные часто становятся любовницами молодых принцев. Однажды, выходя из своей комнаты, я увидела, как из соседней комнаты вышла ещё одна девушка, её нижнее бельё было видно. Сразу же после неё вышел принц, но я отвернулась. А что случилось дальше, уже даже не помню.

Мирена, вроде, спокойная женщина и сильно не ругает нас. Шифон сразу ушла в любовные интриги, так что на работу у неё времени оставалось мало.

*****

Прошло уже почти шесть месяцев, как я работаю в замке. Каждый раз я беру два выходных и улетаю довольно далеко, чтобы съесть пару человек и не голодать.

В очередное утро Мирена громко говорила в своей комнате.

— Нет, детей, которые могут приспособиться к этому, нет.

— Я думаю, что она подходит…

— Нет, это уже не моя ответственность, у неё всё будет хорошо, так что не переживай.

Во втором голосе я узнала Мадам, которая руководила всеми горничными в замке. Мне был интересен разговор, так что я тихо мыла окно, слушая его.

— Может, ты всё же позвонишь им?

— Да, я позвоню всем, кому ты просишь.

— День благодарения будет уже скоро, поэтому мне нужны девушки для работы.

Мадам вышла из комнаты и, увидев меня, поманила рукой.

— Вито, у меня есть к тебе просьба.

Мирена тоже была удивлена поведению Мадам, но стояла молча.

— Какая?

— В одно из рыцарских общежитий нужна горничная, но у меня нет подходящего человека, а ты можешь её заменить!

Моё сердце замерло. Дракона к рыцарям... ох, опасная игра будет!

— Но Вито всё ещё молодая девушка, можно ли ей туда?

— Всё в порядке, Мирена, этот ребёнок сможет всё сделать, она будет умной и отличной помощницей.

Хотя, может, всё же это будет отличным решением. Чем больше я узнаю о рыцарях, тем лучше смогу им противостоять.

— Ну так что, как тебе такая идея?

Говоря о рыцарском общежитии... Разве это не идеальное место для девушки? Говорят, что служить у рыцарей ещё лучше, чем у самих хозяев замка. Работы куда меньше, да и проблем с рыцарями опять же меньше. Сестра Шифон также работает в одном из рыцарских общежитий.

Мадам вздохнула.

— Даже если ты не можешь решиться сейчас, у тебя есть время подумать. Четвертое общежитие рыцарей ищёт одну служанку для уборки комнат и готовки. Поверь, работать там будет куда лучше, чем здесь, они всё же рыцари.

— Почему же ушла та девушка?

Из рыцарского общежития по своей воле не уходят, работа там куда лучше. Правда, иногда бывает скучно, да и девушек там почти нет.

— Ну... Она не смогла перенести запах пота и уволилась.

— Чего?

— Ну, они всё же рыцари, а потому у них ежедневные тренировки, рыцарские турниры. Там не самый приятный запах, так что девушка не смогла выдержать этого и просто ушла оттуда.

Короче говоря, девушка либо ушла по другой причине, либо там пахнет настолько плохо, что даже люди там не могут жить. Рыцари и правда много тренируются, но всё же там должны быть баня и прачечная.

— Я буду работать там в одиночку?

— Нет, всего вас там будет трое, но иногда кто-то может брать выходной день.

Мне неинтересно тут, я не хочу быть в замке. Так что я просто посмотрела на мадам и кивнула.

Дракон-людоед отправляется в логово своих злейших врагов!

Жизнь дракона Глава 9 - Четвёртое общежитие рыцарей.

Я всё же согласилась на работу в рыцарском общежитии. Официально меня оставили работать всё в том же замке, но командует мной теперь мадам. Точнее, она появляется только один или два раза в неделю. Всё остальное время правят тут капитан и его заместитель.

Теперь я просыпаюсь с восходом солнца и первым делом иду будить капитана, который, как правило, всегда спит пьяный в своей кровати. Затем мне нужно разбудить его помощника, который, кстати, одновременно является и заместителем. К слову, он всегда в таком же состоянии, что и капитан.

После мне нужно убраться в их комнатах, пока они завтракают на кухне. Уборка занимает не так много времени, всё же, люди они военные и вещи свои не раскидывают, да и пыли тут не так много. Затем я могу позавтракать и сама.

После завтрака капитан и его помощник уходят, а потом приходят слегка пьяные уже поздно вечером. Мне же за день нужно убраться во всех комнатах и в коридорах, протереть все окна и полить все цветы, да ещё и вещи отнести в стирку. Радует только то, что у меня много времени на всю работу. Можно взять перекур, главное, чтобы всё было готово к возвращению.

В самом общежитии я не живу, спать мне приходится в своей комнате. Всего тут четыре общежития рыцарей, я нахожусь именно в четвёртом. На первом этаже находятся общие комнаты: столовая, библиотека, прачечная комната и тому подобное. На втором и третьем этажах расположены комнаты обычных рыцарей, а на самом верху комнаты командира и его заместителя.

У капитана большая комната, огромный стол с документами и книгами, несколько наборов доспехов, а также отдельная спальня, в которой он и спит, а ещё там же сундук с личными вещами.

В это утро капитан ещё спал, а в комнате стоял ужасный запах перегара. Тихо зайдя в комнату, я закрыла за собой дверь. В центре комнаты стояла кровать, а на полу были разбросаны бутылки и бумажки с какими-то важными документами. Увы, читать я ещё не научилась.

Нужно открыть окно, погода на улице отличная! Раздвинув занавески в разные стороны и убрав маленькие железные зажимы на ставнях, я распахнула окна. Если смотреть в окно, можно увидеть странное серое здание, которое охранялось. Может, там живут ездовые драконы?

Мне действительно интересно, но допуска у меня туда нет. Теперь нужно разбудить капитана. Я подошла к кровати и потрясла его за плечо. Это такая трудная задача! Капитан был маленького телосложения, и если бы я не знала его, то могла бы сказать, что это девушка. Но в этом общежитии только одна девушка, — это я!

— Проснитесь, капитан!

Я потрясла его за плечо, но капитан спал как убитый.

— Капитан, пора вставать!

НИЧЕГО! Как будто я трясу куклу.

— Капитан Ойт! Внезапное нападение на замок, срочно приготовиться к обороне!

Капитан схватил меня за руку. Его рука была грубой, но слишком маленькой для мужчины. Глаза открылись, вялое тело потянулось вверх. Наверное, ему лет тридцать. Нет, наверное, даже двадцать пять, не больше. Чёрт, какой же он вкусный.

Красивые глаза, прекрасные волосы… Почему же моё сердце замерло, когда он взял меня за руку?..

Но думала я только об одном. Он будет прекрасной закуской. Я буду медленно поедать его, растягивая и смакуя каждый кусочек мяса. Ведь я так люблю человечину... Аххх, аж слюнки потекли. Откуда лучше начать, с головы или с ног? Медленно откусывая каждый кусочек, высасывая горячую кровь из уже умирающего тела. Аххх... вкуснота!

— Ох.. Вито, спасибо, что разбудила, что-то я разоспался.

Из милого человека он снова превратился в страшного капитана.

Это интересно, как один человек может содержать в себе две такие противоречивые личности?

Теперь я понимаю, что рыцари в этом мире выбираются не только по физическим, но и по магическим данным. Капитан был отличным магом и воином. На нём был прекрасный белый костюм, состоящий из рубахи и штанов, которые рыцари надевали под броню. У него длинные волосы, что ещё больше делало его похожим на девушку, но в этом мире так положено.

Прекрасный парень, о котором мечтали все девушки в замке, но когда-нибудь ты станешь моим... Ты обязательно станешь моим… обедом!

Капитан достал свой гребень из шкатулки, что лежала под кроватью. Он принялся расчёсывать волосы. Я же хотела впиться в него зубами прямо сейчас... Ох, какой вкусный… Но нужно держать себя в руках. Длинные шелковистые волосы, прямо как у девушек. И зачем они только капитану? Но его стиль был прекрасным и индивидуальным, второго такого в замке не найти.

Длинные волосы легко запутываются снова, поэтому капитан делит их на три части. Из длинных волос получается три косы. Одна справа, другая слева и третья заплетена сверху. Пока капитан заплетает свои волосы, я успеваю собрать бутылки и бумажки. Бутылки в мусорку, бумаги на стол.

— Капитан, я закончила.

Капитан не сказал ни слова, а встал и подошел к шкафу. Он был выше меня сантиметров на 20, в этом мире все мужчины высокие. А уж в замок отбирали самых красивых и вкусных.

Что мне делать? Уйти или остаться? А мне можно? Он ведь переодеваться собирается.

Дверь в комнату открылась и в неё вошёл помощник. Сегодня он проснулся без моей помощи, даже странно.

— А, наша новая горничная. Как ты умудрилась разбудить капитана?

— Нуу… Как-то получилось.

Мужчина засмеялся, ему было весело, ибо поднять капитана утром — непосильная задача даже для него.

— Редко капитан просыпается так рано.

— Не так уж и редко!

— О, да, сегодня же тренировочная битва, придти надо пораньше. Отлично, что ты смогла его разбудить.

Я слышала, что каждый месяц у рыцарей проходят учебные бои между отрядами.

— Кстати, меня зовут Адольф Дафор!

Заместитель был уже старым. Наверное, он такой же старый, как мадам. Он был для всех как отец, очень старый и очень мудрый.

— Хорошо, я запомню. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.

— Обязательно, главное не приставай к рыцарям, они у нас ребята на голову горячие.

— Не волнуйтесь, я буду вести себя скромно.

Заместитель вышел из комнаты, мы снова остались с капитаном одни. Правда, пока я говорила с помощником, капитан успел переодеться. Теперь на нём парадная форма и даже боевая пластинчатая кираса. Капитан всё ещё был сонным, но теперь уже чувствовал себя лучше.

Во всяком случае, мне пора начинать делать уборку в комнате капитана и заместителя. Странно, но эти люди были довольно чистоплотны, если не считать кучу бутылок. Все вещи для стирки лежали в одном месте, по комнате не валялся мусор. Протереть пыль и полить цветы заняло буквально пару минут, и я смогла спуститься в столовую на завтрак.

В столовой к тому моменту сидело больше десятка рыцарей. Все были сонными, вставать в такую рань для них привычно, но всё же уставали эти ребята не меньше нас, горничных.

Мне выдали мой завтрак. Я села за самый крайний и единственный свободный столик, но поесть в одиночестве мне не дали, сразу же подсел один из рыцарей.

— Привет. Я Нассо, но ты можешь звать меня, как хочешь!

Мистер Нассо был стариком с длинной белой бородой. Просто улыбчивый дед. Завтрак был сделан тут же в столовой. Свежий хлеб, салат и мясной суп. Энергия и белок важны для рыцарей, но мои слюнки текли по вкусному мясу… Мм, какие же они вкусные…

Но увы, даже такую вкусную еду я не могу есть в больших количествах. На моей тарелке осталось больше половины от той маленькой порции, что положил мне повар.

— Почему ты ничего не ешь?

— Успела перекусить утром.

— Для работы нужно много энергии, ты зря отказываешься.

— Я вполне наедаюсь, Мистер Нассо, не переживайте за меня!

Я встала и быстро удалилась из столовой. Да, Шифон и Ариада были бы рады тут работать, столько мужчин… Но шанс выпал мне. Но и я хочу их всех… Их плоть, кровь и магическую энергию… Ням-ням!

Жизнь дракона Глава 10 - Хочешь я покажу тебе своего дракона?

Прошло уже несколько недель с того момента, как я начала работать в четвёртом общежитии рыцарей. Что и правда пугает, так это мужской запах… С раннего утра до позднего вечера рыцари заняты тренировками, потные и грязные они возвращаются ближе к заходу солнца. Сил принять ванную не всегда хватает, многие просто заваливаются спать сразу, как придут.

Но меня не пугал этот запах пота. Шифон подарила мне сумку с ароматными наполнителями, они перебивают запах. А самое страшное это то, что от рыцарей несет приятным вкусным запахом свежего мяса.

Эти рыцари профессионалы своего дела, так что мне приходится вести себя очень тихо. Иначе я не смогу покинуть даже территорию замка. От аппетитных запахов у меня постоянно выделяется слюна, я вечно голодна.

Сегодня мне нужно почистить основной коридор, но в последнее время мои глаза побаливают из-за недостатка сна. Вчера я поскользнулась на лестнице, и теперь у меня болит ещё и спина. Закончив уборку коридора, а затем и протерев все окна, я удивилась, что сейчас был только обед.

Теперь я могу расслабиться. В гостиной стоял диван, на него я и прилегла. Всё было тихо, мне удалось даже немного подремать. Затем я увидела одного из рыцарей, который вернулся с тренировки раньше обычного. Увидев меня, он сразу же подошёл.

— Ты наша новая горничная?

— Да.

— У тебя есть имя? Как тебя зовут?

Что за весёлый мужчина?

— Вито.

— Вито, какое красивое имя! Может, зайдешь ко мне в гости после отбоя?

Рыцарь был довольно молодым: светлые длинные волосы, глаза голубого цвета, большое накачанное тело. Холодный взгляд и нежный томный голос. Наверное, такие парни пользуются огромном популярностью у девушек. Его лицо и правда красиво для человека, но вот его запах… Он вообще не вкусный, слабый и магической силы в нём мало.

В комнату отдыха зашёл и заместитель капитана, который сегодня отдыхал.

— Опять ты к девушкам пристаёшь!

— Заместитель капитана… Я просто с парнями из комнаты поспорил…

Заместитель громко рассмеялся, его старое лицо дёргалось от смеха. Похоже, что он не только помогает молодому капитану, но и наставляет, так сказать, молодых и неумелых рыцарей.

— Марш на тренировки, герой любовник!

— Мне надо обработать порез, так что сейчас мне надо в больничный корпус!

— Тогда бегом! И не смей там молодых сестер милосердия трогать. А потом бегом иди на тренировку.

Молодой рыцарь скрылся за дверью, а заместитель капитана обратился снова ко мне.

— Извинит ты их... Молодые они ещё... Глуповаты!

Шифон была бы рада тут работать, если бы не запах пота…

*****

Сегодня мне снова пришлось рано разбудить капитана. Капитана очень тяжело поднять. И как в первый день у меня получилось разбудить его легко и быстро? Непонятно. Я его и трясла, и пробовала обливать водой. Я даже пробовала легонько бить его по щекам.

Наверное, как и любого военного человека, у него есть подъёмнык слова. Это похоже на "нападение" или "дракон"…

Я поговорила с заместителем, он подтвердил мою догадку. В четвёртом общежитии живут специальные рыцари, всадники драконов. И капитан самый опытный всадник на всём континенте. Ему всего 22 года, но его уже выбрали капитаном, и он заслуживает это место.

Если крикнуть слово «дракон», то капитан быстро проснется и будет искать своего ездового дракона. Такой уж у него рефлекс, он есть у каждого всадника.

Будить капитана я научилась, но просыпался он долго. Мне приходится каждое утро заплетать ему волосы. Это приятно, шелковистые аккуратные волосы. Но каждый раз, стоя с ним рядом, я просто давилась слюной. Вкусныый…

— Вито.

Капитан одевался, когда позвал меня по имени. Это был первый раз, когда он назвал моё имя.

— Ты давно видела моего зама?

— Минут десять назад он спустился в столовую на завтрак, его я бужу первым.

Капитан повернулся ко мне, на нём были только штаны. Я смогла увидеть его полуголым. Шрамы, много шрамов... Как будто его уже убивали пару раз, но они все старые, возможно, полученные ещё в детстве. Без одежды капитан казался куда более мускулистым, чем в ней. Он всегда носил одежду на пару размеров больше, а потому казался худощавым.

— Тебе нравятся драконы?

Оп... Какой странный вопрос. Что же мне ответить? Всем девушкам нравятся драконы, а особенно всадники драконов. Но если я стану отрицать, он может что-то заподозрить.

— Да, мне нравятся драконы, правда, я никогда не видела их вблизи.

Надеюсь, такая отмазка прокатит и он не раскусит меня.

— Давай я покажу тебе наших драконов, они живут тут, совсем рядом с нами.

— ЧТО?!

Жизнь дракона Глава 11 - Драконы наездники.

Стойбище драконов находилось рядом с казармами, там достаточно опасно. Охранников просто множество, у каждого есть особый магический артефакт: посох, выпускающий временный разряд молнии. Такие меры позволяют контролировать драконов.

Как я поняла, в этом мире не так много людей, которые могут использовать магию на профессиональном уровне. Точнее, саму магию могут применять практически все, но это самые простые заклинания. Профессиональных же рыцарей и магов было мало, и, как правило, за ними сложно следить, поэтому всех, кто обладал магией на более высоком уровне, сразу включали в королевские рыцари. Зато в этом мире активно распространились магические артефакты, которые облегчают жизнь обычного человека. Это может быть всегла полное ведро с водой или же вечно горячий чайник.

Я вместе с капитаном вошла в здание. У каждого дракона своё маленькое стойло. Места было достаточно для жизни, но не так много, чтобы резвиться. Драконы друг от друга отделены специальными перегородками, чтобы не видеть друг друга. Как мне сказал капитан, всего тут около ста драконов, часть из них поймали уже взрослыми в лесах и полях, другую часть воспитывали с младенчества.

Я подошла к одному из стойл. В углу спал небольшой огненный дракон, его можно отличить по цвету чешуи и опалинам вокруг рта. Из них получаются отличные ездовые животные, если правильно тренировать.

Если сравнивать мою драконью форму и его, то я намного больше. К тому же, моя чешуя гладкая, у него же она крупная и шершавая. Я обладательница маленького тела. Этот дракон хоть и был меньше меня в размерах, но у него была гора мышц и мускулов, чем же его кормят? У него такие же красные глаза, как и у меня с Югом. Огромные острые клыки и небольшие, по сравнению с телом, крылья.

Похоже, что драконы обладают своей телепатией. И хоть мои «собеседники» и не являются умными существами, я могу понять кое-какие слова и фразы: сонный, я устал, кушать, надоели.

Жаль, что я не могу поговорить с ними. Было бы так интересно... Но выдавать себя нельзя.

Капитан открыл калитку и подошёл к дракону. Его рука легла на могучую шею дракона. От медленных и плавных движений рукой дракон замлел. Его глаза закрылись от удовольствия. Может, это дракон капитана? Нет, в стойле есть табличка, на которой выгравировано имя заместителя капитана.

— У меня нет своего дракона, — капитан ответил на вопрос, будто читал мои мысли.

У заместителя есть свой дракон, а у капитана нет, странные вещи!

Капитан поведал мне историю о том, что год назад на войне его дракон погиб, и сейчас он пользуется драконами других рыцарей или берёт запасных драконов для боя.

Между драконом и его наездником должна быть связь? Скорее всего так, иначе зачем тогда наездники воспитывают своих драконов с самого рождения? Люди и драконы и правда могут сосуществовать вместе.

Но увы, это не относится ко мне, ведь я должна есть людей на завтрак. Немного погрузившись в размышления, я не заметила, как капитан вышел из стойла. Дракон встал, сделал пару шагов и снова лёг на холодный деревянный пол.

— Ох… Ноги, как болят мои ноги.

Это были точные слова, мне довелось услышать осмысленную речь, а не просто бормотание.

— У вас болят ноги?

И Капитан, и дракон уставились на меня. Я что, произнесла это вслух?

— Вы его понимаете?

И что же мне теперь делать? Ох, Вито, какая же ты дурочка.

— Я видела, как хромают животные в нашей деревне, у них всегда другая походка, они стараются держать вес на здоровой ноге, из-за чего передвигаются слегка нелепо.

Капитан удовлетворился моим ответом, но дракон явно что-то заподозрил. Надеюсь, он не умеет говорить.

Капитан водил меня по всем стойлам. Каждый дракон был интересен по своему, я видела и огненный драконов и виверн и просто малышей.

— В нашем лагере есть только драконы, на которых можно летать, но вообще есть огромное количество разновидностей драконов.

Может, стоит расспросить капитана о других драконах и местах их обитания? Любая информация мне сейчас полезна.

— Капитан, а вы слышали о земляных драконах?

Глаза капитана засветились, да и уровень его «вкусности» подскочил. Наверное, он возбудился.

— Легендарный дракон, я просто мечтаю приручить такого!

Что это с ним? Он как девушка, которая услышала песенку любимого исполнителя по телевизору. Капитан впал в ступор на пару минут, пока рядом с ним не появился его заместитель.

— Я же просил вас этого не делать! Она же ещё маленькая девочка!

Капитан молчал.

— Прости нашего капитана, у него есть маленькое хобби — пугать новых горничных ужасными драконами.

— Нет. Нет. Нет, мне даже понравилось. Они такие милые и прекрасные, я бы тоже хотела завести себе парочку дома, эх... Жаль, мама не разрешала, — Вито скорчила жалостливую рожицу, как маленькая девочка в магазине конфет.

Я и правда испытываю к драконам только симпатию, ведь я одна из них. Но, может, мне стоило испугаться как другие девушки?

Заместитель капитана, как и сам капитан, громко рассмеялись. Наверное, мои слова их развеселили.

— Какая храбрая девушка! Тебе и правда нравятся священные звери страны?

— Священные звери? В этой стране драконов считают святыми?

Драконы тут священные... Наверное, как панды в Китае. Тогда почему они живут в таких условиях?

— Есть древняя легенда, которая гласит, что наше королевство было слабым, по нашим землям ходили враги. Они убивали мирных жителей, уводили наших жён и дочерей к себе, а потом появился он. Теамат, человек на белом драконе, который позже стал нашим королём. Его дракон был особым, таких называют «земляными». Он в одиночку разбил армию противника и выгнал их с наших земель. Когда умер король, умер и его дракон. Иногда легенды о белом драконе появляются вновь, но ни один наездник больше не приручал земляного дракона.

Какая интересная легенда, земляной дракон и король страны.

— Земляной дракон может использовать магию. А если он и его наездник пройдут обряд соединения душ, то оба станут намного сильнее. Многие наездники, в том числе и наш капитан, мечтают найти земляного дракона и приручить его, но в последний раз его видели лет триста назад, летящего в небе куда-то на юг.

Интересно, почему земляных драконов так мало? Если уж мы такие сильные.

— Вообще, поговаривают, что земляными драконами становятся девушки, которых призывают из другого мира. Правда, мы давно утеряли эти знания, а сама магия призыва уже давно пропала из нашего мира. Последние упоминания о ней были в книгах, которым уже свыше 500 лет.

Всё сходится. То есть меня зачем-то кто-то призвал в этот мир в качестве дракона? Вот только зачем? И кто обладал достаточно древними магическими знаниями для этого?

— Только сам чёрт или бог знают всю правду, но если порыться в архивах, можно найти легенды о многих рыцарях на странных драконах. Чёрного, белого и даже синего цветов. Каждый раз, когда начинается великая война, появляется особый рыцарь на земляном драконе и уничтожает вражескую армию.

Получается, что дракон появляется каждый раз перед великой войной? Тогда и скоро случится кровопролитная война? Интересно, почему страны враждуют уже более тысячи лет? Что они так сильно не поделили, раз убивают друг друга уже столько лет?

— К тому же, в последнее время на границах становится всё жарче. Если всего пару лет назад мы просто дразнили друг друга, а иногда происходили стычки, то сейчас почти каждый месяц происходят маленькие конфликты. Если земляной дракон хочет спасти нашу страну, ему бы пора уже появиться.

Заместитель капитана видел смерть, видел войну, он по своему горькому опыту знал, что им предстоит пережить. Тяжелые сражения, в ходе которых многие рыцари и их драконы могут умереть, в том числе и он сам… И это всё должны предотвратить я и какой-то рыцарь? Да нет, бред какой-то…

— Будем надеяться, что земляной дракон появится вовремя и спасёт всех нас.

Мой голос был каким-то подавленным, да и настроение у меня явно испортилось после таких разговоров.

— Да, будем!

Капитан всё время стоял молча, слушая историю своего заместителя.

****

Уже вечером я лежала в своей кровати и размышляла над проблемами мира сего.

Кто и зачем меня призвал? Ради спасения этой страны в качестве героя древних легенд? Тогда почему мне сразу не сказали об этом?

Теперь мне нужно стать драконом и дать себя поймать, после чего мне дадут рыцаря? Но я ведь ими питаюсь, и как вообще такой дракон может быть защитником государства?

Чем больше я думаю, тем больше у меня вопросов. Почему судьба со мной так несправедлива? Я хотела обычную жизнь горничной, а теперь, получается, мне пора спасать мир…

Но я могу и не говорить, что земляной дракон это я, ведь никто не знает об этом! Просто нужно молчать.

Как всё тяжелоо… Ох…

Жизнь дракона Глава 12 - Деликатная просьба.

— Рютириан! Прошло много времени с тех пор, как отец запретил тебе принимать участие в боевых действиях. Что изменилось сейчас?

Я вздрогнула, по лестнице поднялся молодой человек в доспехах, а из открытой комнаты вышел заместитель капитана и громко закричал.

Обычно, когда я работаю, то не замечаю, что происходит вокруг. Но когда этот парень проходил мимо, я машинально наклонила голову. Видимо, рефлекс уже выработался.

Этот парень — принц. Иногда я попадаю в замок и вижу таких редких гостей, но в казарме я вижу его впервые. Его зовут Рют Бланче Алвина чего-то там, но все зовут его Рютириан, а почему... Мне не говорят.

У него белые волосы с вплетёнными красными нитями, глаза цвета дневного неба. Его одежда просто пахнет роскошью, но в то же время он использует только удобные вещи. В своём кармане он всегда носит записную книжку и ручку.

— Заместитель, я хочу поговорить с вами наедине.

— Заходите ко мне в кабинет.

Принц и заместитель скрылись за тяжелой дверью в его комнате. Такие наивные... Если включить охотничьи чувства, то я смогу услышать, как скребутся мыши в подвале. Чего уж говорить о разговоре за стенкой.

— Хочу попросить вас помочь с одним деликатным заданием.

— Разведка?

— Нет, всё куда сложнее. Тут очень деликатное задание, о котором должно знать как можно меньше людей.

Почему с таким важным вопросом он пошёл не к капитану, а к его заместителю? Дворцовые интриги? Или же заместитель просто куда лучше разбирается в особых заданиях? В любом случае, мне нужно узнать как можно больше информации.

Ещё немного обострив свой слух, Вито прислушалась к разговору за стенкой.

— Прошу тебя не как рыцаря, а как друга. Нужно избавиться от дракона в горе Визанн, что к востоку от нас.

Друг? Да заместитель ему в отцы годится, а никак не в друзья! Стоп... Дракон с горы Визанн? Это про меня, что ли?!

— Ходят слухи о драконе, который пожирает людей. Уже больше года дракон раз в месяц спускается с горы Визанн и убивает несколько десятков жителей. Деревенские пробовали взять гору штурмом, но никто не вернулся. Мы уже отправляли пару отрядов стражников, но и они не вернулись с задания. Думаю, что только вам такая задача по силам.

«Они собираются меня убить? Вот это да! Но ведь я ела всего пару человек в месяц, да и последние полгода я практически не летаю туда. В основном в южные деревни».

— Всё, что у меня есть, это слухи. Дракон-людоед обладает магией огня, может летать по небу, но самое главное — он невероятно хитёр. Одному из стражников удалось вернуться, он рассказал такие ужасы! Так же дракон обладает особой пугающей аурой.

В комнате воцарилась тишина, замерло всё живое и слышалось только шуршание тряпки, которой Вито протирала стекло.

— Скорее всего, это был огненный дракон, но они не едят людей, я впервые о таком слышу. Может, это не один дракон, а стая виверн*? Они иногда пожирают людей.

Плохая разведка. Нужно больше информации.

— Я не возражаю, но мне нужны лучшие солдаты. Не хочу рисковать другими понапрасну, и лучше взять больше бойцов и драконов.

— Хорошо.

Принц пару раз щёлкнул пальцами, через несколько секунд дверь снова открылась. Ещё до открытия двери Вито начала усердно протирать окно.

— Ах да. У подножья горы находится деревенька, которая пострадала больше всего. Кажется, деревня под названием Тиена.

Заместитель капитана, Адольф, посмотрел на меня, он явно успел прочитать мою биографию.

— Вито, что ты скажешь о своей деревне?

— Обычная деревня, маленькая и ничем не примечательная.

Адольф нахмурился. Нет, нельзя навлекать на себя его гнев, но и говорить правду нельзя. Может, было бы лучше не говорить, что я из этой деревни? Ведь она, похоже, уже славится наличием дракона-людоеда.

— Ты видела там дракона?

— Нет, господин. В деревне никто не видел дракона. Да, несколько жителей поднялись на гору и не вернулись обратно, но самого дракона никто не видел.

Надеюсь, он будет удовлетворен таким ответом.

— Спасибо, малышка.

****

На следующее утро я, как обычно, разбудила капитана и помогла ему заплести его длинные волосы. С каждым днём капитан стесняется меня всё меньше. Надеюсь, это не выйдет за рамки приличия, так как я все же девушка.

В этот день капитан, его заместитель и около двадцати лучших рыцарей отправились на задание. Через окно я увидела, как они выводят драконов... Величественные создания.

Как только ребята вернутся с боевого задания, будет вечеринка, на которую меня пригласил лично капитан. Это будет моя первая вечеринка.

Они пойдут убивать злого дракона-людоеда, но дракон сегодня будет убираться в комнате капитана, так что ему ничего не грозит. Все солдаты вернутся живыми и здоровыми. Ну, да, я и правда когда-то ела там жителей и убила нескольких стражников, но нельзя же за это убивать такую милую девушку, правда?

За этот день я много раз прокручивала в своей голове разговор принца и заместителя, в надежде вспомнить какие-либо детали.

«Отряд стражников пропал две недели назад, вернулся только один боец».

Стоп! Я не была на горе Визанн более трёх месяцев, то есть никак не могла расправиться там с отрядом стражников две недели назад, а это значит... Что там есть ещё один ДРАКОН-ЛЮДОЕД!

Мой капитан и его заместитель в опасности!

*Виверна — род дракона, в отличие от классического экземпляра имеющий только одну (заднюю) пару конечностей, а вместо передней нетопыриные крылья.

Жизнь дракона Глава 13 - Место, где я «родилась».

Глава 13: Место, где я «родилась».

На следующий день, рано утром, я закончила с работой и отправилась на гору Визанн. Сославшись на срочные дела в городе, я попросила один дополнительный выходной, но мадам не возражала. К тому же, я не могу работать, когда рядом нет ароматного запаха капитана.

Немного отойдя от замка, я обернулась драконом и взлетела в небо так, чтобы с земли меня не видели.

Подслушивая разговор капитана и его заместителя, я узнала, что атаковать они будут в обеденное время, а ночью устроят засаду. Если потороплюсь, к обеду буду уже там.

Нет, не подумайте, я не влюбилась в капитана как в мужчину, он для меня только обед. Вы же понимаете меня? Есть же у вас вкусная и любимая еда, которую хочется слопать одному, не делясь ни с кем и запершись в темной комнате.

Через два часа быстрого полета в поле зрения попала вершина горы Визанн. Опустившись пониже, — так, чтобы фигуры на земле не казались чёрными пятнами, я полетела бреющим полётом.

Деревня Тиена... Ах, сколько вкусных воспоминаний! Так... А это кто?

По полям бежали обычные крестьяне, запах которых мне был уже знаком. Пришлось опуститься ещё на пару сотен метров.

Сама деревня захвачена огнём, а по округе шныряют с десяток драконов, незнакомых мне. Их размер куда меньше даже обычных огненных драконов, но есть в них что-то странное и пугающее.

Деревенские ополченцы, рыцари и их драконы собрались на деревенской площади и держали оборону там. С разных сторон наступали злые драконы-людоеды.

Рыцари, вместе со своими питомцами, побеждали драконов-людоедов. Интересно, они всегда жили на этой горе и просто скрывались от меня, или заселились здесь только после моего ухода? Хорошо, что Юг ушёл с Лау.

Несколько драконов налетели на группу рыцарей, стоявших на центральной площади. Один из рыцарей, при помощи только одной меня, отрубил одному из драконов голову, после чего тело последнего упало на землю, заливая все вокруг кровью.

О, а вот и капитан. Он здоров и рядом с ним небольшой чёрный дракон, слава богу.

По улице ползли ещё несколько драконов, капитану достаточно было указать на приближающихся врагов своим сверкающим мечом, чтобы его дракон бросился в атаку.

Огненный шар, выпущенный чёрным драконом, испепелил врагов. Ещё одна маленькая победа.

— Фух… Он в безопасности.

Ещё несколько драконов появилось на площади, но капитан не заметил этого и теперь находился в большой опасности. Недолго думая, я бросилась вниз. Эти драконы такие мелкие по сравнению со мной... Когда я приземлилась на площадь, все драконы: как принадлежавшие рыцарям, так и те, что напали на деревню Тиена, бросились врассыпную. Сами же рыцари окружили меня.

Капитан стоял и смотрел на моё роскошное белое тело безумно влюблёнными глазами. Сейчас я впервые смотрела на него сверху вниз, впервые в форме дракона. Такой красивый и так приятно пахнущий капитан. Его волосы заплетены мной, вчера он не переплетал волосы.

Опустив голову пониже, я всё сильнее и сильнее принюхивалась. В форме дракона его запах стал для меня даже как-то ароматнее. Если его не убьют сегодня, то могут убить завтра, ведь он военный, так зачем тянуть время? Нужно съесть его прямо сейчас.

Съешь... Сожри… Слопай его... Мой внутренний голос кричал, приказывая мне съесть своего любимого капитана.

Между моим лицом и телом капитана осталось буквально меньше метра, его дурманящий аромат сводил меня с ума. Да и выглядел он очень вкусно.

Сегодня я позволю «зверю» внутри меня взять верх.

Я открыла свою пасть, обнажив острые клыки. Капитан не двигался.

«Съешь уже его»…

Жизнь дракона Глава 14 - Давай ешь!

Глава 14: Давай ешь!

Огромные зубы пробили стальные доспехи на руке капитана, и только затем я взлетела вверх, ещё вместе с живым капитаном.

Не знаю почему, но я полетела в свою пещеру, вместе с капитаном, висевшим у меня в зубах. Его кровь попала мне в рот, о боже, какой же это прекрасный выкус. Человек с большими магическими способностями, к тому же обладатель нескольких стихий, да ещё и владелец мастерства духов. Его прекрасный аромат сводит меня с ума, а уж что говорить о прекрасной вкусной крови, но я сдерживала себя.

Моя пещера была заброшена, бросив капитана на землю к самой дальней стене, я принялась жадно слизывать кровь с его руки. От этого капитан стонал, ему было больно.

С чего начать? Правая рука? Левая рука? Может ноги? Или скушать сразу и целиком?

Капитан стонет, ему больно, но мне какая до этого разница, главное его съесть.

Мои клыки впиваются в левую руку, от чего крик капитана разлетается по всей пещера, новая порция крови только нагоняет мне аппетит. Надавив лапой на тело, и оторвать кусок от тела, его рука осталось у меня в пасти, а тело осталось лежать на земле. Капитан завыл от боли, да, наверное, больно, когда твою руку отрывает дракон.

Прекрасное мясо…. О боже, какой вкус. Магическая сила так и хлещет из него, даже одной руки мне хватило, что бы полностью удовлетворить свой голод, и в животе сразу появилась приятная теплота. Наверное, он единственный в мире, такой вкусный человек.

Теперь надо продолжить, оторвать вторую руку или ногу? Или может оставить на потом, да нет, если умрёт, мясо будет уже не таким вкусным.

Точно. Я открыла пасть пошире, хочу сразу откусить голову, она самая вкусная. Капитан корчиться от боли, ему больно, а по лицу текут слёзы.

Только теперь я испытывала смешанные чувства, с одной стороны, я столько времени пыталась его съесть, с другой теперь он стал частью моей жизни. Смогу ли я спокойно жить, если съем его, и больше никогда не увижу. Зачем мне жить дальше?

Пока я задумалась над этими словами, закрыла рот и просто смотрела на капитана.

А вообще, какая мне разница? Он не более чем мой обед!

Когда я представляла вечерами, как буду пожарить капитана, мне чудился бой, сопротивления, но он просто сидел напротив меня.

Его правая рука потянулась ко мне, и нежно погладила по носу. А сам капитан счастливо улыбнулся.

Это вообще нормально? Ты мой Обед! Не выдумывай тут себе чего-то особого.

Интересно, почему он…. почему в свой последний момент так счастлив.

Его глаза пылают любовью, хоть по щекам и текут слёзы от боли.

- Хороший дракон, можешь съесть меня, ну давай же! Чего ты ждёшь?

Глаза полные любви и боли, о чёрт, капитан куда более интересная личность, чем мне казалось на первый взгляд. Погодите, что он сейчас сказал? Что бы я его съела. Он так сильно хочет быть рядом с земляным драконом, что готов отдать всего себя?!

Я смущена. Первый раз в моей жизни жертва просит съесть её. Почему же я медлю, теперь мне кажется его запах не таким вкусным. Вытянутая рука капитана, вся в крови, но он гладит меня по щеке и носу. Его рука приносит в мою душу какое-то особое тепло.

Его смех. Я слышу его смех. стоя на волоске от смерти, этот человек смеётся.

Человек, который смотрит в лицо своей смерти, и улыбается…. Сильный человек.

- Хороший дракон!

****

Теперь я не могу съесть его, увы, но он самый вкусный человек, которого я не могу съесть, как бы сильно я не хотела. Человек напротив меня, достоин моего уважения.

Всё ещё чувствую зверский инстинкт, схватит его и, медленно смакуя кусочки тела съесть его полностью. Левая рука была просто чудесна на вкус, но как же быть. Его левая рука съедена мной, а под ногами лужа крови.

Если срочно что-то не сделать, он успеет умереть ещё до того как прибудет помощь, но о магии восстановления у людей такого уровня я не слышала.

Благодаря природной магии, я могу восстанавливаться очень быстро, к тому же сейчас в моем теле громадное количество манны. Зубы впились в плечо, от чего по пещере разошёлся ещё один крик боли.

Если капитан будет частью меня, то возможно магия сработает. Магия восстановления срабатывает по моему желанию, даже если я просто порезала палец во время уборки.

Около минуты капитан стонал, после я отпустила его плечо и посмотрела на своё творение.

Он полностью восстановился, рубаха и доспехи были в крови, но рука на месте, правда…. Его рука была чем-то между драконьей лапы и человеческой рукой. Рука была покрыта белой чешуёй, а пальцы напоминали маленькие когти.

- Это….

Капитан смотрел на свою руку, сжимая или разжимая пальцы. Его волосы расплелись, и теперь у меня во рту просто громадное количество волос. Следующий раз, когда буду съедать людей нужно выбирать коротко стриженных, очень не приятное чувство, если честно.

Капитан жив и здоров, с горы можно спуститься за пару дней, да и его точно будут искать. Так что, выйдя из пещеры, я расправила крылья и взмыла в небо. Нельзя опаздывать завтра на работу, а уже вечереет. К тому же надо помыться до возращения в замок, меня не должны заподозрить в капитанопоедании.

Я смогла попробовать его на вкус, удовлетворительно… но мало!

Капитан выбежал из пещеры, и смотрела на улетающую меня!

- Вернись…

Только и слышала я его крик, может хочет, что бы я его доела?

Жизнь дракона Глава 15 - Теплота внутри плохо сердца.

Вечером я лежала на своей крови после очередного трудового дня. В дверь постучались, а после в комнату вошла Ариада.

- Вито, ты слышала новости?

Отрицательно помотав головой, я потянула Ариаду к себе поближе. Комната была маленькая, в ней нет стола и стульев, только две кровати и шкаф для вещей. Шифон взяла выходной и отправилась в город за покупками, так что в комнате осталась только я одна. Ариаду мне пришлось усаживать на кровать Шифон.

- Что случилось, не тяни, рассказывай.

- Ты не слышала, о чем говорят в Имперском замке?

Если думать об очередных замковых слухах, то можно слышать об очередных дворцовых интригах, или как старые дворяне заигрывают с молодыми горничными. Какие же именно слухи беспокоят Ариаду?

- Нет, я же больше не работаю в замке, так что не слышала ни каких слухов. В общежитии разве можно только о тренировках услышать.

Как только я стала работать в общежитии рыцарей все слухи и события стали пролетать мимо меня, рыцарей не интересовали сплетни, их вообще мало что интересует кроме доступных женщин, тренировок и выпивки.

- Интересная история?

- Поговаривают, что Капитан и его люди ездили на гору Визанн, и разобрались там с драконом людоедом.

Оп….

- И там наш бравый капитан встретил Земляного дракона, да и не просто встретил, а заключил с ним контракт.

О как…. А почему дракон не в курсе?

- Увы, сказать что-либо ещё не могу, это просто слухи.

Лучше бы ты молчала!

- Но ты же работаешь с ним, может ты что-то узнала нового?

И как я должна это сделать? Теперь я вообще боюсь подходить к нему. Что если он меня узнает?

Я не могу этого сделать, у меня всё ещё остался привкус его крови, так что сорваться я могу в любой момент, и надо как можно меньше времени проводить рядом с капитаном.

Капитана нашли через неделю, он всё это время был в пещере и пытался понять, куда улетел дракон, с рукой у капитана всё в порядке, но он истошён.

- И я даже слышала от своей бабушки, что якобы земляной дракон охраняет деревню. И теперь там больше не будет драконов людоедов!

- Но карательная экспедиция ещё находится в деревни Тиена, и когда они вернуться, я не знаю.

- Просто узнай как можно больше, как только они вернуться, рыцари обязательно поделятся с тобой всеми новостями. Ты ведь одна у них такая, красавица!

Ага, красавица которая сожрала их капитана…. Ну почти сожрала.

- Ох.. Я попробую что-нибудь разузнать, но обещать не буду.

Какая же она болтушка, да ещё и та сплетница. Почему то я чувствую перед Ариадой вину, за то что съела её сестру, но это уже мелочи.

- Вито, ты такая тихоня сегодня. Тебе не интересно со мной разговаривать?

- Нет что ты, просто сейчас нет половины рыцарей, но работы у меня, почему то прибавилось. Устала, вот и всё.

Ариада не самая лучшая подруга, свои секреты я ей бы точно не доверила. Она много болтает и всегда может рассказать другому человеку даже свои сокровенные тайны. Наверное, потому то, с ней кроме меня и Шифон, ни кто и не завод отношений. Даже при её красивой фигуре и небольшом росте, у неё нет мужчины, да и старые дворяне на неё не смотрят.

Её улыбка прекрасна, но всё же Ариада болтушка, а это убивает её красоту. Друзей у неё и правду, даже меньше чем у меня.

Мы ещё долго болтали о замковой жизни, но вскоре я уснула и Арида ушла закрыв за собой дверь.

Слухи уже расползлись по королевскому дворцу, и скоро они уйдут и из замка. Некий капитан заключил контракт с земляным драконом. Нужно было съесть его и не мучатся, было бы куда меньше проблем. Вот что бывает, когда даёшь себе слабину!

*****

В это утро мне опять пришлось будить капитана пораньше. У него помятый вид, да и волос на голове теперь куда меньше, а потому косичка получилась не такой густой. На нём надета длинная рубашка закрывающая руку, а саму кисть он прикрывает кожаной перчаткой.

Уже третий день капитан не выходит из своей комнаты. Я только приношу ему обед, вино и убираюсь в комнате. Выходит он только в туалет да за книгами в библиотеку.

Днём я встретила одного из старых рыцарей, которые служили тут ещё до того как капитан появился на свет.

- Доброе утро, малышка Вито. Как поживает наш капитан?

- Доброе утро Сэр Реанс. Ну, сегодня он выпил только восемь бутылок вина, так что, лучше, чем вчера.

- Всё ещё ищет, куда мог улететь земляной дракон?

- Извините, но такую информацию он мне не доверяет. Всё что он делает, это пьёт и читает древние книги и легенды.

- Ох.. Мы постараемся ему помочь, а ты тоже поищи дракона, вдруг он под диваном лежит.

- Хорошо Сэр Реанс.

Вот как будто мне делать нечего, как только спать под диваном. Если я захочу спать, улягусь на общий диван в комнате отдыха.

Все рыцари переживают за капитана, он был так близко к своей мечте, но упустил её. Теперь он пьёт, есть и думает.

****

Уборка комнат занята так много времени, что я забыла отнести капитану ужин и новые бутылки с вином. Когда я открыла дверь, капитана нигде нет. Куда же он ушёл? В комнате его точно нет, в общежитии я его тоже не чую.

- Заместитель, вы не видели капитана?

- Капитана? Нет, я сам только вернулся. Посмотри в драконьих стойлах, когда ему плохо, он идёт туда.

Выйдя из общежития, сразу же побежала в сторону стойл, но по дороге мне попалась Шифон с её новый кавалером.

- Шифон, ты не видела Капитана?

- Капитана? А ты говоришь, о том самом капитане. Да, минут пятнадцать назад, он ушёл в сад.

- Спасибо.

В саду обычно дамы и их кавалеры пьют чай или гуляют, что же именно там забыл капитан? Его никогда нет, ни тут, ни там, да что же это такое, и я не могу почувствовать его запах.

Да где же вы, капитан?

Оп… принюхавшись, кое-что витает в воздухе. Медленно передвигаясь по слабо уловимому запаху, мне удалось найти капитана. Он лежал в тени кустарника на траве, и грустно смотрел на небо.

- Капитан, я искала вас.

Что бы капитан заметил меня, пришлось встать на колени и поднести своё лицо так, что бы оно перекрыло ему обзор.

- Капитан! Я искала вас!

Капитан поднял свою правую руку и нежно погладил меня по щеке. Даже через перчатку я чувствую тепло его тела, к тому же его ароматных запах снова ударил мне в нос, слюна начала вырабатываться. Но нет, ВИТО! Держи себя в руках.

- А это ты Вито, я тебе нужен?

Не совсем поняла его слова. Он догадался, что я дракон, или же настолько витает в облаках, что не понимает, что делает. При его способностях, он может стать не просто капитаном каких-то рыцарей, но даже генералом или частью королевской семьи. Почему же этот гениальный человек настолько одинок, или ему нравиться это одиночество или может, он влюблён только в драконов?

Капитан смотрит на меня слегка сонными глазами, но свою правую руку ещё не убрал. О чем он сейчас думает?

- Сэр Реанс вас искал, у него есть важная для вас информация.

Капитан одёрнул свою руку, наверное, вернулся в наш мир.

- Ох, прости. Тогда давай пойдём в мою комнату.

Капитан встал, но его рубашка вся испачкалась в траве. Мне пришлось отряхивать его от сухих листьев и травы. У него крепкая спина, так и хочется её обнять… или впиться клыками, но нет, я же пообещала себе сдерживать свои инстинкты в отношении капитана.

- Капитан, можно вопрос?

- Слушаю.

- По замку ходят слухи, что вы заключили контракт с земляным драконом, это правда?

- А как ты думаешь, вито?

- Если бы я знала, не спрашивала бы.

Капитан просто завернул свой рукав до локтя и снял перчатку. Его рука была покрыта белой чешуёй, а пальцы напоминали когти, всё это я уже видела, и даже не испугалась, но для виду сделала пару шагов назад, прикрыла рот руками и ахнула.

- Вот и я не знал, заключил я контракт с драконом или нет. Впервые слышу, что бы дракон восстанавливал потерянную руку.

Мы вернулись в общежитие вместе, но капитан поднялся в свою комнату, а я отправилась убирать свои комнаты.

В моём сердце странное тепло, раньше я такого не чувствовала. Это не голод, и это не сытость.

Интересно, что это?

Жизнь дракона Глава 16 - Маленькое дополнение

• Глава читается от имени Капитана рыцарей

Я никогда не видел земляного дракона до этой ночи.

У него прекрасное тело, мощные зубы и крылья, так что этот дракон куда красивее, чем те маленькие детки, которыми я управлял ранее.

Но меня пытались съесть. Не знаю почему, но этот дракон собирался меня съесть, но что-то изменилось в нём. Прекрасная длинная шея, белая чешуя подобна лунному серебру. Мои руки так и дрожали, и даже когда меня пытались разорвать на мелкие кусочки, я был счастлив. От того, что такой величественный дракон был рядом, и именно мне удавалось встретится с ним.

У него глаза красного цвета, или может это была девушка? Прекрасные белые ресницы, и щёки которые хочется погладить. Её глаза, как два изумруда, и такое чувство, что создавалась они из крови её жертв.

Легендарное существо: Земляной дракон!

Существует много драконов, одни живут в горах, другие в пещерах, третьи предпочитают вечно скитаться, не оставаясь долго в одном месте, но земляной дракон другой.

Мало людей, которые не слышали легенды о земляном драконе, они могут жить и в горах, так и существовать в лесу. Прекрасные создания, являются людоедами, и по суди пытаюсь съесть всех кто находиться рядом.

Мне очень интересно, что это за особые существа, и почему они всегда выбирают одного наездника, дракон предпочитает умереть вместе с хозяином, чем жить одному в лесу. И кого собирается выбрать этот земляной дракон? Кто станет следующим легендарным наездником?

Я не один… Мне нужен этот дракон…. После прикосновения к его могучему телу, теперь я понимаю это вновь и вновь! Это мой дракон.

Если бы дракон хотел меня съесть, то убил бы уже сейчас, а не исцелил. Моя рука цела, хоть её и съели. Где ты, мой дракон?

Было больно… Когда в твою руку впиваются страшные клыки, а потом от тебя самого отрывают кусок плоти, и это боль.. Страшная боль, но даже это я могу простить….

- Капитан!

Я хочу заплакать, но не от того, что мне страшно или грустно, мне нужен этот дракон, но мне не удаётся его найти.

- Капитан….

Когда я думаю о нём, в груди становиться тепло… Может, нам всё же удалось подписать контракт и дракон, теперь так же думает обо мне?

Где бы ты ни был!

Где бы ты ни находился!

Запомни!

Ты мне нужен!

Я хочу тебя!

- КАПИТАН!!

- Вито.. Это ты?

Жизнь дракона Глава 17 - Заключение истории…. Имя…

Глава 17: Заключение истории…. Имя…

Сразу после сада, Капитан отправился с Вито к драконам. Она была уже там несколько раз, так что стражники не остановили её, а просто впустили в помещении вместе с капитаном. Сейчас они направлялись к огненному дракону, на котором капитан отправлялся в бой.

- Как его состояние?

- Уже лучше, скоро он сможет вернуться в бой.

- Да!

- Действительно, вы там очень пострадали.

Как говорил заместитель капитана, драконы свирепые существо, вот только они быстро привыкают к человеку, который их воспитывает. Когда капитан вошёл в загон со своим огненным драконом, тот сразу повеселел, но встать ещё не мог, у него слишком болела нога.

- И правду, ему становиться лучше.

Нельзя разделять драконов по их предпочтениям или воспитанию. Всегда нужно помнить, что дракон это тоже монстр, который всегда может напасть на человека.

Рядом с нами была одна девушка, её звали Рейна. Она была лекарем драконов, наверное, первой девушкой вошедшей в стойла дракона и не испугалась. У неё прекрасные длинные волосы, белый халат и сумка с лекарствами.

Заместитель капитана смотрит на неё особыми влюбленными глазами. Возможно, они встречаются или даже женаты. Заместитель никогда не смает свои перчатки, но подозреваю, что там есть кольцо. Ему 38 лет, прекрасное накаченное тело, красивое лицо. Почему бы ему не иметь жену?

- Вито, скоро сюда прибудет человек из соседнего государства, так что нужно подготовить отдельную комнату..

- Это… идёт война?

Большая битва может унести много жизней, в том числе и жизни так дорого девушке капитана и его заместителя.

- Кажется, что наш принц хочет заключить мир. Человек, который прибудет из столицы, любит драконов так же, как и наш капитан, вот принц и хочет поселить его у нас.

Вито ничего не знала о другом государстве, но слышала много хороших слухов. Говорят, что иногда между нашим и их государством случаются мелкие конфликты, но всё это мелочь. Но, что если мир исчезнет, и начнётся настоящая война, пойдёт ли капитан на войну с этим слабым драконом?

- Разве мне можно рассказывать такую тайну?

Заместитель капитана рассмеялся, может просто Вито неправильно его поняла.

- Страна Тилзот, давно точит клинки, этот союз не более чем отсрочит войну на несколько месяцев, но думаю, что этого времени нам хватит, для полноценной подготовки к войне, и возможно капитан найдёт своего дракона, и станет вновь нормальным.

- Войне всё же быть?

- И мы, и они пытаемся захватить весь континент, тут не может быть мира.

- Весь… Континент….

Что же случиться, когда начнётся большая война? Рыцари пойдут за золотом, славой и почестями, но всем ли нужна такая война? Вито выросла в маленькой и мирной Японии, ей не понять, почему люди так готовятся к войне.

Она не понимала..

Она не хотела понимать, что реально произойдет со всеми.

- Это… и капитан тоже пойдёт на войну?

- Разумеется, это наш почётный долг, мы же рыцари на драконах, именно нам положено участвовать в самых жарких боях, и убивать больше всего врагов.

- Вы же не сможете победить эту войну сами….

- Один никто ни сможет… Только все вместе…

- Я буду молиться за вас….

Эти слова не более чем ловушка, обычная девушка может молить богов о победы рыцарей, но Вито понимает, что от её выбора зависит жизнь многих людей.

****

Огненный дракон всё ещё не мог подняться, от чего Заместитель и Капитан были достаточно грустны.

-Вам грустно?

- Есть немного.

Девушка не понимает. Когда она была на горе Визанн, то видела бой только между людьми и монстрами, но даже так она могла понять всё разрушения войны. Теперь же люди хотят развязать войну просто из-за земли. Им не важно, что будут чувствовать другие, им нужна только слава и деньги.

А как же людские жизни, их судьбы? У всех бывают сомнения. Человек ты или дракон. Жажда, вот что ведёт всех вперёд, и это девушка понимает как никто другой. Жажда золота, звериные инстинкты всегда дают о себе знать.

Сама не понимая того, Вито сделал несколько шагов и подошла к огненному дракону. Тот узнал её, и сначала немного ощетинился. Девушка протянула свою руку, и та встретилась с чешуйчатой щекой дракона.

Дракон оскалил зубы, но в его глазах видна благодарность. Драконы понимают друг, друга, и Вито была очень благодарна, за то, что её новый друг не мог говорить. Ведь он может выдать её тайну.

- Земляной дракон…

- О чем ты. Вито? Это огненный!

- Нет, просто мысли вслух.

Дракон высунул свой язык, он был шершавый, но Вито не нервничала, когда её облизывали. Сначала руки покрылись слюной, потом лицо, часть её волос и платье испачкалась. Девушка гладила дракона по щеке и тихо просила у него прощения, так что бы, другие люди не могли услышать.

- Вито, тебе не страшно?

- Нет, он же такой милый!

Капитан и его заместитель удивились, но промолчали, не каждая девушка может войти в клетку с драконом и просто играть с ним.

«Прости»

Драконы понимали телепатически, и когда все отвлеклись, Вито укусила дракона за язык. Немного крови попало ей в рот, но дракон терпел. Благодаря обмену энергией, девушка-дракон смогла вылечить ногу.

«Теперь полежи ещё немного, что бы, меня не заподозрили, а ночью можешь вставать»

Дракон не ответил, но ещё раз облизнул её, в знак признательности.

- Вито, ты вся в слюнях, тебе нужно вымыться.

- Эм.. Да.… Извините!

- Сегодня можешь уйти пораньше, а теперь нам пора!

Все покинули стойла дракона, и направились на выход, и только Вито слышала слова благодарности в своей голове.

Жизнь дракона Глава 18 - Легкое развлечение и приятная атмосфера

Невероятно.

После того инцидента все было тихо и спокойно. Но разве это нормально? Посланник Империи Тирузото задерживался. Правильно Вито думала, что мирные времена лучшие.

— Ура, сегодня ежемесячный тренировочный матч!

Вместе девушки пошли на тренировочную площадку. Шифон была вся в нетерпении. Очевидно, она здесь для наблюдения за одним из рыцарей - Стефано.

Нет, только не он, Шифон. Ни за что. Он же бабник. Мама тебе не позволит!

Как бы то ни было, Вито была не в силах её остановить. Глаза Шифон блестели, пока она практически тащила Вито за собой. Сейчас перерыв, поэтому они решили захватить с собой Ариаду, но она резко прервала их намерения фразой “не интересно”. В этот момент она выглядела очень круто.

Тренировочная площадка находилась рядом с общежитием и была переполнена людьми. И почти все девушки. Судя по форме - горничные и служанки. Есть даже знатные дамы, наблюдающие с балконов.

Подождите, разве это не принц на самом верху? Неужели королевская семья одобрила это мероприятие?

Вито первый раз видела тренировочный матч и место её очень удивило. Как будто прибыла какая-то бродячая труппа артистов. Вокруг шумно и волнительно. Очевидно, рыцари не смогли бы выдержать каждодневные тренировки в окружении потных мужиков. У них будет больше энтузиазма, если за ними будут наблюдать девушки. Даже если это и случается всего раз в месяц. Но Вито не интересуют вещи, которые не имеют к ней никакого отношения. Она никогда не думала, что на тренировочные матчи приходит так много дам, потому что всегда убиралась в рыцарском общежитии. Наверное, они популярны потому, что защищают страну.

Послышались пронзительные возгласы. Похоже, предыдущие матчи закончились и на арену вышли рыцари.

— Ах, смотри, сейчас будет кто-то из четвёртого корпуса~

Сказав это, Шифон начала пробираться через толпу горничных и служанок. Вито удивилась как легко ей удалось проникнуть на первые ряды. Иногда Шифон может быть очень расчётливой.

Вито решила посмотреть матч с дерева, которое растёт недалеко от арены. Хоть и ракурс неудачный, но народа меньше. На самом деле Вито выше собравшихся здесь женщин, поэтому если она встанет в первых рядах, то помешает другим и её освистают. Ей хорошо было видно, кто находится на тренировочной арене.

Хорошо, значит следующий матч… Стефано и капитан… Капитан?!

— Кьяяя! Господин Стефано!

А? Господин?

— Вы все такой же галантный! Вы непременно победите!

Э? Галантный?

— Ияяя! Он на меня посмотрел!

— Нет, он посмотрел на меня!!!

Стефано подмигнул, как какой-то идол и, в ответ, толпа разразилась аплодисментами.

Вито удивлённо осмотрела девушек, которые подбадривают капитана.

— Ваши волосы сегодня так прекрасны! Кто вам так красиво заплёл косу?!

Видимо, он сам.

— Пожалуйста, позвольте мне полежать на ваших коленях!

Полежать на коленях?

— Я хочу потрогать вашу гладкую кожу!!!

Секундочку, разве это не нарушение личных границ?!

— Пожалуйста, примерьте моё платье!!!

Да-да. Если он его наденет, то будет очень милым. А… Оденет?..

— Господин Лутория! Постарайтесь!

Подождите… Капитан Лутория?... А, точно, его же так принц называл, а я и забыла.

При слове “капитан” Вито сразу представляет капитана Луторию и не может ассоциировать это слово ещё с кем-то. Похоже, капитан тоже довольно популярен. У Вито всплывают какие-то странные чувства. Наверное, ей стоит снова поесть.

В любом случае, кого же ей подбадривать? Если и болеть за кого-то, то точно за капитана. Ну не за бабника Стефано же?!

Капитан! Избейте его до полусмерти!

Что-то ей захотелось отведать еды Насса… Надо будет заглянуть к нему позже.

Драконьи всадники обычно используют копье или длинный меч, но это немного другой матч. Вероятно, они будут использовать то оружие, к которому привыкли больше всего.

Стефано выбрал тонкий меч. Сначала Вито подумала, что у капитана кинжал, но присмотревшись разглядела, что у него в каждой руке по клинку, вероятно это пара коротких мечей. Так капитан амбидекстр. Каждый день приносит сюрпризы.

Оба участника заняли свои позиции, и судья дал знак начать бой. После знака судьи прежде безмолвная толпа взорвалась визгливым возгласом, и Вито инстинктивно заткнула уши. Удивительно, что эти двое могут продолжать матч при таком шуме. Задумавшись, девушка внимательно следила за их действиями и быстро погрузилась в игру.

Тяжёлые атаки Стефано контрастировали с лёгкими движениями капитана, словно у него выросла пара крыльев. А девчачьи крики не так уж плохи. Крутые мужчины заслуживают восторженных аплодисментов, в любом мире.

Наверное, я больше никогда не смогу посмотреть ему в глаза. Он быстро двигался, но изредка можно было заметить его взгляд из-под чёлки.

Даже его волосы, которые всегда заплетала Вито, были доверены кому-то другому. Теперь ей даже разговаривать с ним станет тяжело.

Несмотря на то, что они контактировали раньше, сейчас между ними было большое расстояние.

Что это? Я думаю, как влюблённая девушка! Нет-нет! Просто капитан так восхитительно выглядит…

Меч Стефано касается головы оппонента, отчего волосы капитана растрёпываются. Одна из кос быстро расплетается. Капитан проигнорировал свои распущенные волосы и ударил Стефано в грудь мечом. Стефано попытался заблокировать удар, но из-за силы атаки его отбросило назад.

Стефано был сильно потрясён. Ещё бы, его так далеко отбросило. Он даже сшиб нескольких людей.

Стефано с громким звуком влетел в стену замка, в нескольких метрах от тренировочной арены. При неудачном приземлении он мог бы сломать спину. Но Стефано крепок, поэтому тут же вскакивает на ноги, прежде чем ему помогли. Вито подумала, что “так ему и надо”, но это только между нами.

Если очень постараться, то можно отбросить человека метра на три-четыре, но Стефано пролетел метров десять. Это нечеловеческая сила. Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Капитан посмотрел на свою левую руку, как будто не понял, что сейчас произошло. Вито заметила, что он сжимал и разжимал пальцы.

Аааа, черт, мне не надо было возвращать ему эту руку!!!

Ведь изначально эта рука была частью Вито. Нет ничего необычного в том, что у него появились такие силы.

С тех пор, как Вито пришла в человеческое общество, она старается поддерживать выносливость и силу на уровне среднестатистического человека. Поэтому-то она и может спокойно жить среди людей. Но капитан знает, что эта рука, подаренная драконом, имеет силу, превосходящую человеческую.

Зрители наконец выходят из оцепенения и начинают бормотать: “Так и знал, что тут дело в контракте”, и Вито облегчённо вздыхает. Она не заключала контракта. Она вообще не хочет этого делать, это слишком хлопотно.

Вдруг капитан поворачивает голову и смотрит на неё. Их глаза встречаются. Несмотря на то, что глаза капитана прикрыты чёлкой, Вито чувствует, как их взгляд пересекается. Она поспешила занять оборонительную позицию.

Капитан немного наклоняет голову и подзывает девушку.

А? Почему? Мне? Через эту орду девушек? Идти туда? Шутишь? Нет-нет-нет, это невозможно!!!

У Вито не хватает смелости, она не хочет конфликта с другими девушками. Если она сейчас туда пойдёт, то они внесут её в чёрный список!

Ей стало плохо, и она покачала головой из стороны в сторону, прежде чем сбежать. Капитан наверняка её простит. Просто обязан. И надо помолиться, чтобы он поскорее забыл о Вито.

Тем не менее, его рука беспокоит. Вито ещё никогда не жалела о действиях своего инстинктивного “я” так сильно, как сейчас.... Но ей было так вкусно.

Пока девушка раздумывала, кто-то взял её за руку и потянул назад. Вито удивлённо оборачивается.

— Вито, почему ты сбежала?

Ухья, когда только он сумел меня нагнать?!

Дракон удивлённо смотрит на руку капитана. Она давно не смотрела на капитана так близко. Одна из его кос расплелась. Она не думала, что капитан будет её преследовать и ослабила бдительность. Капитан смотрит с любопытством, как будто не понимая, почему Вито сбежала.

Погодь, серьёзно? Ты не в курсе?

— Эм, ты ведь в курсе, что меня перевели в другое здание?

— М-м… А, точно…

Он забыл? И говорит так, будто только что это вспомнил! Ну он и тормоз!!!

Из-за этого Вито чувствует себя идиоткой. Но капитан разговаривает, как обычно и это её успокаивает. Эмоции - это сложно.

— Так что тебе нужно от меня?

— У меня волосы распустились.

И ты меня только поэтому нагнал?! Ты же самостоятельный!

Вито, конечно, все равно ему поможет, раз уж он прошёл такой путь, а рядом никого нет.

Она усаживает капитана на скамейку и снимает ленту с волос. Волосы капитана такие мягкие и вызывают ностальгию, а во рту… Нет, только не слюна… Это не… Он что, был настолько хорош? Надо будет его поблагодарить, при случае.

— Капитан, мне жаль, что я ушла не попрощавшись.

— Угу.

— Я хотела предупредить, но все не было времени.

— Угу.

— Хоть я и недолго была с вами, но все равно спасибо.

Вито много жаловалась, но ей было весело. Будить капитана каждое утро. Заплетать ему волосы. Слушать, как радостно он рассказывает о драконах. Небрежно болтать с вице-капитаном. Смотреть, как Ланс, тоже один из рыцарей, ругает Стефано. Наслаждаться едой Насса.

Все это было очень весело. Каждый день приносил удовольствие. Вито только сейчас поняла, как ей там нравилось. Там она чувствовала себя как дома.

— Угу.

Вито привыкла заплетать косы, поэтому быстро с этим справилась. Она говорит, что закончила, капитан оборачивается и смотрит на неё. Она мельком видит его черные глаза из-под чёлки. Чёрный цвет глаз тут встречается редко. Он протягивает руку к её волосам и дотрагивается до щеки. Это щекотно.

— Вито, ничего не говори.

— О чем?

— О моих глазах.

Капитан отодвинул свои волосы и показал глаза. От этого внезапного взгляда сердце Вито ёкнуло. Из всех людей, которых она встречала, капитан - единственный, по чьим черным глазам она тосковала. И в этих самых глазах отражалась она. Зная, что отражённая “она” это всего лишь личина, Вито почувствовала себя подавленно и затихла. Интересно, где она настоящая.

Похоже капитан ждёт её ответа.

— Ваши глаза очень красивые.

Это было настолько приятно, что сердце дракона забилось как бешеное. Это настолько ностальгически, что хочется ухватиться за этот момент.

Капитан улыбнулся.

— Ты единственная, кто так говорит, Вито.

— А? Правда?

Это похоже на дежавю.

— Я имею в виду, что черные глаза редки. Многим людям это не нравится.

Так вот почему капитан прячет свои глаза под чёлкой. Удивительно, как хорошо он двигается с таким ограниченным обзором. Хотя иногда он спотыкается.

Но похоже капитан чем-то обеспокоен. Он грустно улыбается и Вито вспоминает, что он - человек.

— Я… тебя люблю.

— Э?..

Чего?! Это было признание мне?! За что?! Почему?! Нет-нет-нет! Я против!

— Мне просто нравятся черные глаза! Просто цвет! Глаза! Ирисы! Чёрный! -протарабанила Вито в панике. Капитан слушал с пустым лицом, но мягко улыбнулся и поблагодарил.

Вито стало неловко. Хотелось залезть в яму и исчезнуть. Но атмосфера такая милая. Её лицо покраснело, и она постаралась успокоиться.

— Странно, твои глаза так похожи.

Капитан смотрел на Вито все время, как она паниковала. А в голове Вито продолжали вертеться беспокойные мысли.

Жизнь дракона Глава 19 - Тонкая грань между чудаком и священнослужителем

Девушка стояла, облокотившись плечом к стене и опустив голову.

— Кажется я немного переела…

Как только пришло чувство голода, она улетела подальше и хотела съесть какого-нибудь человека, но увлеклась и съела шестерых, в два раза больше, чем обычно. А так как они обладали приличным количеством магической силы, то случился пережор, вплоть до тошноты.

Нет, это все было не бесполезно, меня не стошнит!

Девушка уже решила немного пройтись, чтобы избавиться хоть от капельки избыточной энергии, как её окликнули.

— О, Вито, привет. Что ты делаешь в таком месте?

Это Мадлен.

Когда она замечает, что кому-то плохо, то сразу же оказывается рядом и спрашивает о самочувствии.

Как же я переела. Нет, нельзя сожалеть. [1]

Я в порядке, просто немного переела человечинки...

Определённо, так отвечать нельзя, поэтому Вито просто сообщает, что плохо себя чувствует.

— Тебе лучше вернуться в свою комнату. Помощь нужна?

— Нет, нет... Все в порядке. Если я немного пройдусь… То должно стать лучше.

В самом деле? Я немного волнуюсь…

— Мадлен, что случилось?

Как только я услышала голос, рядом возник тот самый принц, которого я видела в прошлый раз.

Он сияет, как всегда. Выглядит таким вкусненьким, но скорее похож на муляж еды, который очень сильно хочется съесть. Если сказать проще, то это похоже на икру, покрытую драгоценностями и духами. Очень жаль, принц, раньше ты казался вкуснее. Ладно, отныне будем называть его разочаровывающим принцем.

Погодите-ка, это значит, что они пришли вместе? А? Какие отношения связывают разочаровывающего принца и Мадлен? Может быть, это как-то связано с тем, что Мадлен - часть дома Монранте. Он говорил что-то про её Семя Волшебства.

— Принц Рют Бланче, раз уж я не могу оставить её одну, ничего, если она пойдёт с нами?

— Не возражаю.

Не возражаете?! Пожалуйста, возражайте! Что мне делать, если это было свидание?! Я же буду вам мешать!

К счастью вокруг никого нет, так что пялиться не будут…

Э, погодите, где это я?

Девушка огляделась.

— Где это я? Куда мы пришли?

Обстановка здесь гораздо роскошнее, чем там, где работает Вито. Это место определённо вне их юрисдикции. В первый же рабочий день мисс Милена сказала, что это место не для служанки, поэтому без разрешения сюда нельзя… А это значит, что где-то рядом резиденция королевской семьи.

О нет.

Похоже, тошнота сбила меня с толку, и я по ошибке зашла сюда.

Дрожь пробежала по спине.

Это было близко! Если бы её поймали, пришлось бы выслушивать лекцию от мадам, а в худшем случае могли бы уволить! Подождите-ка, разве это не считается, что тебя поймали? Девушка взглянула на разочаровывающего принца, но он только подмигнул в ответ. Не останавливаться.

Я сейчас очень хрупкая, пожалуйста, не делай этого.

— Не обращай на меня внимания. Очень важно заботиться о своих друзьях.

Кажется, он искренне верит в то что только что сказал и мило улыбается. А ты хорош, разочаровывающий принц. Ладно, так уж и быть, будешь просто принцем. Несмотря на то, что Вито не поклонилась должным образом, он не кричал и не ругал, а наоборот произнёс такие добрые слова. В её голове королевская особа была недосягаемым существом высшего класса, будь то тиран, выставляющий напоказ свою власть, или добрый король, трудящийся на благо своей страны.

Но человек перед глазами, принц… Э-э, Рюк… Рют Бля… Принц Рют Бланче, наверное, плохо говорить так, но выглядит он простачком. Его внешность прямо как из сказки, принц в сверкающих доспехах на белом коне, возможно именно поэтому он такой дружелюбный и рядом с ним не нервничаешь. Он вроде как старший брат лучшего друга. Но что ещё важнее, куда эти двое собирались пойти совсем одни?

— Вито, почему бы тебе не пойти с нами к Клирику? Там тебе наверняка помогут.

Клирик?

Значит, в этой стране есть такой человек!

Клирик…

- Он единственный в этой стране, кто может использовать целительную магию. Его даже называют пророком. [2]

Теперь, когда девушка задумалась об этом, то поняла, что ничего не знает о мире и о этой стране. Может быть, почитать книгу по истории, когда представится такая возможность. Но она не дружит учебниками. Учёба давалась плохо, так что оценки были не особо хорошими. Вместо того, чтобы читать скучную книгу по истории, не лучше ли просто встретиться с клириком и посмотреть, на что он похож?

Она может так просто избавится от хлопот с исследованием. Эх, вот это Вито умная.

Разве это не удивительно хорошо? Особенно для обычной служанки. Если он поможет избавиться от этого тошнотворного чувства переедания, то конечно же, она пойдёт!

Было время, эти мысли казались ей хорошими.

Вито чувствовала себя настолько плохо, что приняла такое глупое решение.

И Клирик, она должна быть чертовски хорошенькой женщиной.

Комната была отделана мрамором, без окон. Самым удивительным было то, что вся территория была затоплена водой. Вода доходила до пояса. Аа, вода выливается!!! Вито в раздумьях остановилась в дверном проёме, но с удивлением увидела, что Мадлен и принц вошли в комнату без колебаний.

Какого черта! Девушка вскрикнула и попыталась удержать воду руками. Она пыталась до тех пор, пока Мадлен с горькой улыбкой не схватила её за запястье и потащила внутрь.

Прости, Мадлен. Я не думаю, что мой мозг может справиться с этой ситуацией. Пожалуйста, прости меня.

В центре комнаты была круглая открытая площадка. Может быть, там все-таки есть невидимая стена? А настоящая ли это вода?

Там, в фонтане, в этом круглом пространстве, стоял Клирик с прямыми, длинными, струящимися серебряными волосами. Его волосы падали и растворялись в фонтане и поначалу чудилось, что волосы впитывают воду, но присмотревшись кажется, что волосы и вода слились воедино.

С такими волосами невозможно пошевелиться.

Когда Вито спросила Мадлен, та ответила, что Клирик действительно не может сдвинуться с места. Очевидно он умрёт, если пошевелится, или что-то в этом роде. Это подвох?

Невысокий и с очень молодыми чертами лица, даже с чересчур молодыми. Он действительно живой? Он излучал что-то таинственное, не говоря уже о том, что он был мальчиком.

Вито была очень удивлена.

Погодите, разве Клирики обычно не женщины? Похоже девушка думала довольно предвзято, однако перед ней точно был мальчик. Можно было бы подумать, что это все же девушка, но гладильная доска вместо груди говорит об обратном! Он был облачён в белое одеяние до пола, но абсолютно без груди! Это даже не гладильная доска, а отвесная скала! Но ещё более удивительным оказался его голос. Это был голос половозрелого мужчины, глубокий и все такое.

Откуда, черт возьми, этот голос?

Он выглядит как мальчик, а голос мужчины… как странно.  Вдобавок кажется, будто он действительно прожил более тысячи лет.

Ты действительно человек?  Определённо нет, правда?  Правильно же?

Неужели так легко встретиться с живым ископаемым этой страны?!

Когда девушка спросила, оказалось, что даже простолюдины могут встретиться с ним, если оформят необходимые документы. Какое разочарование. Но, видимо, люди слишком запуганы, поэтому к нему редко приходят посетители. Неудивительно, что Вито никогда о нем не слышала.  Что ж, вполне понятно, почему люди считают его неприступным, учитывая, что он прожил тысячу лет.

— О, так это не принц. Что привело вас сегодня?

Его улыбка была похожа на улыбку богини. Это красиво, но настолько, что он кажется неземным, как будто не живой.

— Речь идёт о посланнике Империи Тирузото.  Вы ведь слышали новости?

— Что я хочу, так это поболтать как обычный человек. Не хочешь ли подойти поближе?

— Всякий раз, когда я соглашаюсь на беседу, вы задерживает меня на ночи три. Так что давайте отложим это на немного.

— Как жёстко. Хехехе, я знаю, что вы хотите сказать, принц.  Пожалуйста, успокойтесь.

Разговор с клириком кажется очень утомляет, так что Вито просто желает принцу побольше терпения.

— О, Семя Волшебства, ты сегодня тоже прекрасна. [3]

— Давно не виделись, сэр клирик.

—Если возможно, то я хотел бы подарить тебе мою песню...

— Лучше не стоит. [Не флиртуй.]

— …Как грубо с вашей стороны, принц.  Все, что я хочу, так это любоваться красивыми вещами.  Или, может быть, вы ревнуете?  Хехехе, я всегда на вашей стороне, принц.  [Преданный]

Принц тяжело вздохнул. От этого дружелюбного принца исходит волна негодования. Похоже, что у каждого есть человек, с которым сложно иметь дело. Вито это чувство было очень знакомо.

Вы только что сказали «Империя Тирузото и её посланник», верно?  Вы пришли сюда, чтобы поговорить об этом?  Это правда нормально, что я тут?

— Сэр клирик, вы можете сначала осмотреть её?  Похоже, она плохо себя чувствует.

Пока дракон размышляла о том, можно ли ей находиться здесь, Мадлен взяла разговор в свои руки.

Это знак «быстро вылечивайся и уходи»?  И когда я уйду, у тебя наверняка состоится важный разговор. Я понятия не имею, как ты собираешься меня вылечить, но как только мне станет лучше, мне просто надо свалить, верно?

Мэдлин подтолкнула её вперед.

Это было очень быстро.

— Ой?

Клирик посмотрел на девушку и одарил улыбкой, в которой читался тайный смысл.

По спине Вито пробежала дрожь и волосы на затылке встали дыбом. Инстинкты приказывали насторожиться.

Клирик посмотрел на неловко улыбающуюся девушку, как будто его серебряные глаза могли видеть далеко в глубину души.

Что… что….  что за чертовщина? Это плохо. Очень плохо. Совсем-совсем плохо!  Я хочу уйти, я хочу уйти прямо сейчас!  Я хочу сбежать отсюда!

Все инстинкты предупреждают об опасности, это словно встреча с хищником.

— Подойди.

Тонкая рука протянулась к Вито.

Мне надо взять его за руку. Если я этого не сделаю, то принц и Мадлен могу что-нибудь заподозрить. Но я не хочу идти. Не хочу. Не хочу. Не хочу.

Чувство неизвестности все больше нарастает и девушке становится хуже, чем раньше, чувство беспокойства заставляет потеть. Мадлен подталкивает Вито вперёд и она, спотыкаясь, делает шаг вперёд.

Пока Вито колебалась, стоит ли давать клирику свою руку, он приблизился к лицу девушки и заглянул в него своими серебряными глазами. Девушка сглотнула.

— Что за внешность такая?

В мгновение ока Вито увидела в его глазах «свою внешность», ту, которую искала.  «Человек-я».  Черные волосы.  Черные глаза.  Чёрная униформа.  Это была она.

Но это было всего лишь мгновение, а затем оно исчезло.  В его глазах отражалась её нынешняя форма. Ей не удалось хорошенько рассмотреть.

Но ошибки нет.  Это была она.

— Хммм, это редкость, не так ли?

― Эээ?!

— Не пугайтесь. Я не кусаюсь.

— Это похоже на тебя, не так ли, - услышав это, в голове девушки зазвонили тревожные звонки.

Полиция и скорая помощь, сирена пожарной машины, звук переезда через железную дорогу, звук, когда вас ловят на билетной кассе, звонок в дверь дома и первый звонок школы, гудок телефона и звук уведомления мобильного телефона, звук подъезжающей машины, звук будильника. Все звуки из человеческой памяти.

Эти звуки шумно крутятся в голове у Вито.

...Этот человек все знает?  Что….  я дракон?

Почему?  Как?  Потому что прожил тысячу лет?  Что это за способность?

— Значит, прошло уже сто лет? Как же быстро летит время. Но на самом деле, как странно… «Кто ты»?  Я предсказывал, что в будущем «тебя» не будет. Но, похоже, это будет интересно. Очень интересно. С нетерпением жду дальнейшего развития событий.

Палец, поглаживающий дрожащую руку девушки, холоден. С заворожённой улыбкой он говорит и излагает свои наблюдения самому себе. Что он за человек, черт возьми? Стендап-комик, умеющий исполнять нори-цуккоми?  [4]

— Но, хм, да. Я понимаю.

С этими серебряными глазами, которые смотрят в глаза девушке, кажется, что он видит её насквозь. Он так близко, что их носы едва не соприкасаются. Вито не может двинуться, тело словно камень, невозможно пошевелить ни одним мускулом. Он понизил голос, как будто это тайная встреча, так что принц и Мадлен, вероятно, ничего не слышали. Она хочет, чтобы они услышали, но в тоже время и не хочет.

Если бы я знала, что произойдёт что-то подобное, я бы не ела так много!

Уже поздно об этом думать.

Улыбка исчезла с лица клирика.

—Я могу сказать тебе только одно - в конце концов ты умрёшь.

На каком основании ты мне это говоришь!!! Ты мой бог смерти?! На самом деле ты не священник, а бог смерти? Даже если вы так говорите, то это все равно технически правильно!

— Д-да. Я обязательно когда-нибудь умру. Из-за биологии.

Голос Вито дрожал, но ей удалось это сказать.

— Ха-ха-ха, все не так. Наверное, я неправильно выразился. Ты можешь умереть, а можешь и жить, все зависит от дороги, которую ты выберешь. Вот что я имею в виду.

Разве это не одно и тоже? А не слишком ли вы заигрываетесь, сэр клирик?! Для меня это вопрос жизни и смерти!

— На обоих путях тебя ждёт отчаяние, оба пути мерцают надеждой. Выбор зависит от тебя.

Что ж, я бы предпочла жить, а не умереть, во что бы то ни стало.  Но твои слова слишком расплывчаты. Хоть ты и провидец, но такие слова применимы к любому человеку.

— Эм… Если вы можете заглянуть в будущее, то почему бы вам не сделать это и выиграть войну?

— Верно, но будущее - вещь непостоянная.  То, что я читаю, может служить только утешением. Я ошибался много раз. Иначе говоря-

— Вы не всемогущ.

Как синоптик.

— Ну... это просто означает, что, в конце концов, будущее зависит только от тебя.

Клирик одарил девушку горькой улыбкой, которая, казалось, говорила: «а ты довольно дерзкая, говоря, что я не всемогущ, да?».

Разве это не означает, что нет смысла читать будущее, раз жизнь определяется выбором? Однако, когда дракону сказали это в лицо, она почувствовала себя немного странно.

Как будто меня обманула гадалка.

Короче, все зависит от меня.

Ага, это зависит от моих чувств.

Это не совет, ты же знаешь.

-Но ты уже приняла решение, верно?

Да, верно.

Но есть неоспоримое ощущение, что меня уговорили.

— Хехехе, не волнуйся.  Я очень дружелюбно отношусь к «твоему виду».

В смысле к «к моему виду»?  Не хочется спрашивать, но меня это беспокоит. Секундочку, если этот парень прожил тысячу лет, значит он встречал предыдущих?

Возникает вопрос, но если я спрошу, это, по сути, подтвердит, что я дракон.  Я не хочу этого.

— Да, ты сама определяешь свою судьбу.  Я не знаю, как ты закончишь, просто постарайся жить без сожалений.

Последнее, что он сделал, это нежно поцеловал девушку в щеку.

— Кроме того, постарайся не переедать.

Чт… Как он узнал, почему мне так плохо?!  Как же неловко!

Вито вскрикнула от неожиданного прикосновения к щеке, но с удивлением заметила, что её больше не тошнит.

— Не стесняйся приходить снова, если будут какие-то вопросы.

Лицо девушки расслабляется. Жёсткость тела исчезает, и у неё появляется возможность двинуться с места.

Вито волновалась, что Клирик расскажет принцу, но он только весело рассмеялся и поднёс указательный палец к губам.

— Я никому не скажу. — прошептал он.

…Какова его цель.  У него определённо есть скрытый мотив!  Взятка?!  У меня нет столько денег!

—Вито, тебе лучше?

— Ага...

Вито почувствовала себя лучше, но появилось моральное истощение, но она старается не подавать виду.

— Спасибо.  Мне лучше вернуться обратно.  Кроме того, у вас тут какое-то важное дело, верно?  Похоже, я мешаю.

— Не беспокойся об этом.  Разговор закончится быстро, так что, если ты немного подождёшь снаружи, то я провожу тебя обратно.

Успокоив Мэдлин девушка, проскользнув по немокрой воде, вышла из комнаты.

—Принц Рют Бланче, простите, что помешала.

— Не беспокойся об этом.

На самом деле ей просто не хочется там находиться. Хочется как можно быстрее выбраться оттуда. Девушка почувствовала обеспокоенный взгляд Мэдлин на своей спине, но быстро покинула комнату.

Клирик - странный человек. Неизвестно даже, человек ли он вообще. Но определённо, он тот ещё чудак.

Кажется, он догадался, что Вито дракон, но обещал никому не рассказывать. Но точно предугадать это невозможно. Неужели теперь девушке каждый день боятся, что он все-таки это сделает? Он схватил её за самое слабое место...

Но подождите.

Если раскроется что она дракон, может ей состроить из себя саму невинность?

Ээээ... что?  Я никогда о таком не слышала.  Я?  Дракон?  Ахахаха, это невозможно!  Как это.

Нет-нет-нет, неизвестно какой силой обладают слова клирика, но меня могут заподозрить… Что, черт возьми, мне делать?  Когда я думаю о будущем, все, что я могу сделать, это вздохнуть.  … К тому же, клирик был… несъедобным?  Скорее, клирик мог меня съесть.  Вот как я себя чувствовала.  Уваа, страшно, бррр.

Вдруг мне захотелось к капитану. [5]

Интересно, почему.

*****

По дороге в свою комнату Вито повстречала дочь вице-капитана.

Интересно, почему, но после разговора с Клириком её успокаивает встреча с кем-то ещё.  Волосы персикового цвета такие девчачьи и милые.  Несмотря на конфликт с ней, один только её вид приносит облегчение, как весенний ветерок.

Но не такая уж она и красивая.  Как только их взгляды встречаются, она делает гримасу отвращения и проходит мимо.

— Эй.

Когда Вито её окликнула, она сделала несколько шагов, прежде чем остановиться. Она сердито смотрит, но, по крайней мере, не игнорирует.

— Что?  Если у тебя нет никаких дел со мной, не зови меня.

Но у Вито были к ней дела, поэтому то она её и позвала. Дракон поспешно вытащила из кармана маленькую розовую сумку, которая плотно затянута шнурком. Сейчас Вито очень хочет хоть для кого-нибудь побыть доброй и милой.

— Вот. Это тебе.

— А?

— Это мешочек для попурри.  Просто повесь его на шею.  Пожалуйста, возьми, если хочешь.

Скорее всего она такая бледная из-за четвёртого рыцарского корпуса. Сегодня было особенно сложно, так как у них была лётная подготовка. Вито никогда не была против подготовки. Там были восхитительно пахнущие люди… Её драконья сторона души прям ликовала. Но поскольку сейчас вице-капитан заставляет людей принимать душ после тренировок, говоря, что это хорошо для гигиены, должно быть сейчас там лучше, чем тогда.

При ответе, что он больше не ей [Вито] не пригодится она отшвырнула его тыльной стороной ладони.

— Мне это не нужно.  Почему я должна принимать от тебя подачку?

— Да?...  Но ты плохо выглядишь.

Похоже, она сейчас упадёт в обморок.  Вито немного заволновалась.

Поскольку вице-капитан благородной крови, вероятно, у неё. было хорошее воспитание.  Она больше подходит для более высокой и яркой работы, как горничная, чем для работы уборщицы. Должна ли девочка её возраста выполнять такую тяжёлую работу только потому, что хочет работать там же, где и её отец?

У неё отцовский комплекс?  Что ж, все говорят, что лейтенант - любящий отец. Её тоже можно понять. Она супер милая. Но как еда она пустая.

— Ты настойчива.  Я уже все поняла.

По-видимому, раздражённая тем, что ей всё ещё протягивают сумочку с попурри, она небрежно хватает её. Это хорошо. Вито не знает, воспользуется ли она им на самом деле, но, по крайней мере, она приняла его.

— Не разговаривай со мной больше. Раздражаешь.

Она фыркает и поворачивается на каблуках, направляясь туда же, куда шла ранее.

Разве не было бы лучше, если бы она встретилась со Клириком, а не со мной? Она выглядит больной.

От воспоминаний о том, что было бросает в дрожь.

Если это возможно, то я не хочу больше видеться с ним.

Девушка наконец-то поняла, почему все пугаются и больше не хотят с ним встречаться.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[1] Она сказала, что [・ ・ ・ 食 い は る ぁ 、 間 違 え た 、 悔 い は 無], что является каламбуром слов, поскольку Есть (куи ・ 食 い) и Сожаление (куи ・ 悔 い) имеют одинаковое произношение.

[2] В японском языке нет разделения на род.

[3] Семя Волшебства - тот, кто в будущем станет волшебником.

[4] нори-цуккоми - это разновидность цуккоми, в которой вначале вы соглашаетесь с шуткой, а затем указываете, насколько это смешно на самом деле.

Жизнь дракона Глава 20 - Служанки и рыцари

Небольшая экстра.

В этот день Вито и Мэдлин планировали вчетвером отправиться в замковый город.

Однако.

Почему так получилось.

Вообще без понятия, как это произошло.

Так как у Вито была только униформа, то она переоделась в темно-красное платье, в котором пришла сюда.

Кажется, она может воплощать это платье в любой момент.

Интересно, это потому, что я её съела?

Часть способностей до сих пор оставалась за гранью её понимания, но Вито это не волновало, так как удобство превыше всего. Она была рада, что при перевоплощении из драконьей формы в человечью, одежда остаётся на ней. Что она не оказывается полностью голой. Волшебство. Все же магия всемогуща.

На Ариаде светло-голубое платье и прозрачная шаль. Шифон надела оранжевое вечернее платье с множеством оборок. На Мэдлин одето то же самое, что и на Шифон, и теперь видно, что они действительно близнецы.

Хм…

Подождите секунду, почему Стефано и Ланс стоят рядом с ними?  Особенно Стефано.  В темно-синей рубашке и брюках цвета охры он смотрится грубовато. Его одеяние выглядит дёшево, по сравнению с униформой рыцаря, так что видок у него сомнительный. Напоминает плейбоя. С другой стороны, Ланс одет в белую рубашку, изысканный пиджак и серые брюки. Он выглядит как приличный городской парень. Похоже, он из тех, с кем можно флиртовать.

Но почему эти двое здесь?

Они планировали посетить замковый город вчетвером, но, похоже, случайно наткнулись на этих двоих рыцарей. Не слишком ли много совпадений?  Не слишком ли подозрительно?

Может, они прознали об этом и: «Какое совпадение!  Может быть, нас связывает красная нить судьбы?». Что-то типа этого. «Это все, Стефано-сан? А, может быть, вторая сторона - Шифон?».

Я её тебе не отдам!  Я точно не позволю тебе заполучить Шифон!  Никогда!

Когда Вито резко посмотрела на Стефано, он улыбнулся недоброжелательной улыбкой.

— Принцессу должен сопровождать рыцарь, так ведь?

— Прошу прощения, я пытался остановить его, но… — извиняется Ланс.

Я понимаю.  Ланс, как всегда, спасибо за вашу тяжёлую работу.  И спасибо, что пришли присматривать за Стефано.

— Не-не, Вито!  Я думаю, что встреча со Стефано предначертана судьбой.

— С-судьбой…

П-погоди, Шифон!  Не решай так поспешно!

Но, словно подслушивая наш разговор, Стефано подошёл к Шифон и хитро улыбнувшись обнял её за талию. Тот факт, что он схватил её за талию, а не за плечо, является явным домогательством.

— Послушай, Шифон, как насчёт того, чтобы пойти со мной на свидание?

— А?!

Лицо Шифон сразу стало ярко-красным.

— Стефано!

— О-о-о, страшно~.  Не смотри на меня с таким лицом, это пустая трата твоей красоты, да?  Ланс?

Вот что я хочу сказать! Не надо делать такое развратное выражение лица при красивой внешности.  Если он заткнётся, он действительно станет довольно симпатичным.  Может быть.

—Стефано, ничего если я пойду с вами? Или я буду мешать?

У Мадлен задумчивое лицо, неужели ей тоже нравится Стефано?

— Почему бы и нет? Я не против, если ко мне присоединится ещё один красивый цветок.

Не улыбайся так, извращённый бабник!

Репутация Стефано в глазах Вито рухнула ещё ниже.

А ведь Вито с нетерпением ждала этой возможности весело провести время вчетвером. Ариада тоже вздыхает от того, что такой смутьян нас поймал. Мадлен подошла к Вито и шепнула на ухо:

— Ты не сможешь спокойно ходить по магазинам, если Стефано будет рядом, верно? Не волнуйся, мы наверстаем упущенное позже, так что иди развлекайся!

Божечки, какой добрый ребёнок! Может быть, она скажет, что тоже не хочет идти с ним?  Ставить на первое место друзей, наплевав на себя... Вот бы кое-кто поучился у неё этому.

— Я тоже пойду.

— Нет, Ланс, пожалуйста, останься с Вито и Ариадой. Если ты пойдёшь с нами, я уверена, что вы двое, в конечном итоге, поссоритесь, и мы не сделаем никаких покупок.  Кроме того, работа старшей сестры - присматривать за младшей.  Не волнуйся, на самом деле я довольно хорошо разбираюсь в мужчинах. Особенно в таких, как он.

Говорят, что она работает в общежитии Первого Рыцарского Корпуса с 12 лет, так что она должна быть искусна в общении с мужчинами.

— И это, я отметила все рекомендованные мной магазины.

Она всунула в руки Вито карту города, сложенную в четыре раза. После благодарности Вито она побежала догонять Стефано и сестру.

Развернув карту Вито увидела множество мест, помеченных кружочками. Неужели она действительно планировала посетить все эти магазины сегодня?

— Это от Мадлен?

— Да, она сказала, что рекомендует посетить эти магазины.

— Так много пометок… Должно быть она с нетерпением ждала нашей прогулки.

При мысли о Мадлен на Вито накатила грусть. Если бы не встреча с Стефано, то они бы вчетвером с удовольствием посетили все эти отмеченные магазины.

— Что-то мне нехорошо…

Вито тихонько похлопал Ланса по плечу.

*****

— Подожди, Вито, ты серьёзно собираешься покупать все это?

— А? Я не могу?

— Это же мужская одежда! Женщины не носят штанов!

Пара штанов вырвалась из рук Вито и вернулась на место. Штаны… Это были очень хорошие штаны. В всяком случае, девушку не волновала своя внешность, а штаны - очень универсальная вещь! Так как она носит длинную (цельную) юбку, то не может утверждать, что её нижняя часть в безопасности. По крайне мере, Вито рассчитывала хотя бы на шорты, их все равно под униформой не будет видно. Но Ланс отчитывал её словно старший братец, говоря что-то вроде «Носить шорты под юбкой непростительно!»…

Постойте, может быть, мой старший брат извращенец? … Х-х, ха-ха, ни за что.

— Я выберу за тебя, так что оставайся на месте.

Вито обречённо посмотрела на штаны, тяжело вздохнула и присела.

Кажется, Ариада часто посещает этот магазин одежды. Здесь много повседневной одежды, а всяких карнавальных костюмов и прочего не видать. Видимо, такая одежда продаётся только в специализированных магазинах. Очевидно, Ариада была на вечеринках раньше, у неё есть несколько таких платьев. Вито захотелось увидеть Ариаду в одном из таких нарядов. Наверняка такие наряды ей очень идут. Было бы интересно примерить один из них.

Как и подозревала Вито, Ариада выбрала и принесла юбки. Девушку опечалило, что штаны не пользуются такой популярностью, но так как юбки выбрали для неё, то она решила выбрать одну из них.

— Как вам? Я лично считаю, что этот жёлтый цвет хорош. Он сейчас в моде, да и ты не носишь много ярких цветов, не так ли? Кроме того, сейчас самое время носить такие насыщенные цвета.

— Что ж, тогда ты непременно должна его надеть, Ариада.

— Мне не нужно. Сейчас мы подбираем одежду тебе. Тебе какая нравится?

Вито сказала, что хотела бы их видеть на Ариаде, но быстро получила отказ.

По цвету есть только жёлтый, синий, фиолетовый, белый и зелёный. Кажется, в этом мире женщины носят только платья. Формы платьев практически идентичны, но с небольшими вариациями. От лент до оборок, от шнурков до многослойных цветов - кажется, есть немало вариаций, но все они являются одним целым. Девушка мало сталкивалась с таким и ей было сложно выбирать. Жёлтый и фиолетовый - основные цвета, но они яркие и кричащие, поэтому Вито сразу же их отклонила. Ей понравился синий, потому что он простой и незамысловатый, но её форма горничной почти такого же цвета. Значит не имеет смысла его покупать. Остаются белый и зелёный. Но белый цвет очень маркий, так что остаётся зелёный.

Зелёный напоминает капитана. Но этот зелёный более тёмный, можно сказать, что темно-зелёный, так что технически это другой зелёный цвет.

Вито подумала, что это спокойный и тихий цвет, но, по её мнению, здесь слишком много оборок и шнурков.

—А не слишком ли много украшений?

— Ну-у, средненько. На остальных больше.

Судя по всему, сейчас модный тренд - это рюши и кружева, поэтому их щедро используют. Теперь, когда об этом упомянулось, Вито вспомнила, что видела в замке дам в ярких платьях. Интересно, можно ли их назвать «платьями принцесс в стиле рококо». У одного из её друзей в прошлой жизни было такое хобби. Она сразу вспомнила неудачное попадание на одну такую фотосессию. Определённо, ей такое не идёт.

— М-м-м, тебе идёт.

— Э-э? Думаешь?

— Верно, Ланс?

Почему ты спрашиваешь Ланса?!

Кстати о Лансе, он беспокойно бродил по магазину. Что ж, этого и следовало ожидать. Это магазин женской одежды, поэтому обычно мужчины сюда не заходят. Но так как просить его подождать снаружи было бы немного неудобно, его тоже пригласили пройти внутрь.

— А... Ах, да, на тебе смотрится великолепно.

Прозвучало натянуто. Но слишком муторно выбирать другой вариант, так что сойдёт. Да и цена приемлемая.

Когда Вито собиралась его снять, Ариада сказала: «Так как ты все равно его покупаешь, оставайся в нем». Так что Вито пришлось возвращаться в нем домой. Платье, в котором Вито была ранее, было помещено в сумку к Лансу на хранение. [1]

Какой джентльмен!

Вот ты один конкретный человек получил хотя бы одну тысячную его добродетели.

*****

Внезапно Ариада остановилась около нескольких уличных торговцев. Заинтересовавшись, Вито заглянула через её плечо и увидела множество ярких украшений для волос. Интересно, они все ручной работы? Выглядят потрясающе. Интересно, как они сделаны.

— Ой, как мило.

— Мисс, как насчёт этого?

— Хм, а не слишком ли броско?

— Нет-нет, она отлично подойдёт к вашим светлым волосам!

Меня же привлёк другой орнамент. Он был меньше ладони с белым цветком с красным камнем в центре. Выглядело очень мило.

Вито была уверена, что где-то видела такое украшение, но пока она размышляла, Ланс взял украшение.

—Я хочу купить это, — сказал он и с обворожительной улыбкой протянул только что купленную шпильку девушке.

— Эм-м-м?..

— Спасибо за сегодня. Ты не примешь это?

Когда Вито предложила подарить его Ариаде её перебили.

— Мне не нужно. Тебе стоит принять её, Вито.

Ариада хитро улыбнулась...

Ты что-то планируешь? Или это просто моё воображение?

Вито было не по себе, от того, что Ланс купил ей что-то, но в конце концов она согласилась.

— Большое спасибо...

Точно, это похоже на «Флаг Восходящего Солнца»! Вот где я видела это раньше! Это же национальный флаг!

Вито тут же забыла о флаге, так как в голове всплыло изображение маринованной сливы на белом рисе. Если присмотреться, то ещё есть что-то от Юга и немного от Широ.

— Как мило, почему ты не надела его?

Но если Вито наденет его сейчас, то ей придётся распустить волосы и обнажить свою львиную гриву. Это было бы неловко.

— Но мои волосы спутались...

— У меня есть расчёска, я тебя причешу.

Хоть это и грубо по отношению к девушке, которую дракон съела ранее, но её волосы невозможно просто так пригладить, расчесав расчёской. Это мысль кричала у Вито в голове, когда Ариада распустила ей волосы и начала расчёсывать. Вито удивилась, когда увидела, что волосы нормально расчёсываются и становятся такими гладкими, что трепыхаются при малейшем ветре.

— В этой расчёске есть немного волшебной энергии. Я думаю, они называют это «волшебным инструментом»? Мама давным-давно дала мне её.

Значит есть и такая полезная вещь. Закончив расчёсывать волосы Ариада заколола шпильку справа сбоку, около виска.

— Мне идёт?

— Конечно.

Вито рада, что она говорит это при Лансе, даже если это лесть.

Она немного смущена, так как раньше не делала таких девчачьих вещей, но ей было приятно, новое чувство счастья. Но чтобы не испытывать неловкость, оттого, что она единственная получила подарок, Вито решила купить что-нибудь для Мадлен и Шифон. Как только она хотела оплатить, Ланс её опередил и заплатил сам. Внутренняя репутация Ланса возросла в глазах Вито.

Надеюсь он не облысеет от стресса…

Вито серьёзно переживала за него.

Примечания:

[1] - Думаю, тут перескоки юбка/платье из-за того, что раньше платье не было цельным, верх и низ одевались по отдельности. Другое логичное объяснение на ум не приходит.

Жизнь дракона Глава 21 - Разговоры о любви

Пересечься с остальными Вито и компании удалось лишь некоторое время спустя.

И все вместе зашли в ближайшее кафе. В этом мире тоже существуют семейные кафе.

— Вито, ты такая милашка!

— Ариада уложила мне волосы.

— У неё хороший вкус. Не хочешь как-нибудь сходить со мной за покупками?

— Конечно, я не против.

Группа Шифон тоже ходила по магазинам, и они взволнованно обсуждали это.

Вито? Она была вообще не в курсе современной моды, поэтому не могла поддержать разговор. Что-то о том, что жёлтый цвет не входит в сезон, а лимонные маски полезны для красоты лица. А действительно ли лимонные маски хороши для лица? Вито слышала, что витамин С не проникает через кожу… Она никогда не заботилась о своей коже раньше, поэтому была не в курсе.

Они также говорили о том, что одна гадалка довольно точна, или о том, что в одном магазине есть красивый продавец… Словно разговор старшеклассниц или офисных работниц. После этого тема перешла к их любимым любовным историям и сплетням, и Вито уже окончательно надоело. Она не помнила, был ли у неё парень в прошлой жизни, так что скорее всего его не было. В одинокой жизни нет ничего плохого.

— Старшая сестрёнка, я слышала, что кто-то из назначенных к третьему отряду рыцарей встречается с кем-то из этого отряда, это правда?

— Ты говоришь об Ирэн? Что ж, ты не ошиблась, но... они не совсем встречаются, несмотря на то, что их чувства взаимны. Просто смотреть на них раздражает.

Что ещё хуже, они полностью забыли о Лансе и Стефано и теперь обсуждают бурю.

Ланс молча встал с места и позвал Стефано за собой.

— Стефано, нам не стоит слушать это.

“Не порть им атмосферу”,- читалось на его лице.

— Я понял, понял, не смотри на меня так.

Стефано встал, и они вдвоём пересели за другой столик. Увидев это Вито присоединилась к разговору.

— Мадлен, ты в порядке? Он не делал с тобой ничего странного?

— Ты о Стефано?.. Делал. Он обнимал меня за талию при любой возможности.

Что ты сказала?!

— Но все в порядке. Каждый раз я щипала его за руку.

Молодец, Мадлен. Хотела бы я это увидеть это.

— Что насчёт тебя, Шифон?

— Стефано действительно крут, как я и думала! И он такой милый.

Шифон определённо красная метка. Метка для охоты. Вито мысленно крикнула ей не обманываться, но сказать вслух не решилась. Даже несмотря на то, что ОН и есть объект её привязанности, лишь взглянув на неё можно сказать что она влюблена. И ей определённо не понравится, если кто-то будет оскорблять объект её воздыхания, поэтому Вито молчит.

— А что насчёт вас двоих? Разве вам никто не нравится? Как будто никто не привлёк вашего внимания!

— А?

— Э?

Не ожидая такого вопроса Вито и Ариада удивлённо вскрикнули. Тот, кто привлёк внимание? Кто нравится? Кого любишь? Есть много людей, которые “нравятся” Вито, но, к сожалению, любви, ни к кому из них она не чувствует, потому что она дракон. Чувство голода, кажется, пересиливает любые её потенциальные чувства.

Для неё люди - ценная пища, необходимая для выживания, но в то же время они её друзья. Эти странные отношения смогли возникнуть только потому, что хоть она и дракон, но у неё есть человеческие воспоминания. Если просто спросить её, чувствует ли она вину, поедая людей, то да, небольшое чувство вины есть. И даже если друзья, такие как Мадлен и Ариада покажутся ей аппетитными, она слишком боится их потерять, так что есть не будет.

Что ж, капитан - исключение. Этому человеку ничем не помочь.

Что ж, она эгоистичное существо! Иногда Вито заявляет себе это.

— Меня не интересуют мужчины...

— Э? Это так? Хорошо, а ты, Вито?

На неё уставились выжидающие глаза и Вито подавилась словами.

— Какое-то время ты работала в четвёртом рыцарском корпусе, верно? Неужели там никто на тебя не обратил внимания? Ланс, например!

— Нет, наверное, нет.

Вито действительно думала, что они симпатичные, но не как представители противоположного пола, а объективно. Вместо этого у неё было желание съесть их, как хищник. В смысле с аппетитом.

Вот и все.

— Даже несмотря на то, что он подарил тебе это украшение для волос?

Зачем ты вспомнила это, Ариада…

Ариада выглядит счастливой и невозможно понять, о чем она думает.

— А?! В самом деле?!

— У меня же есть кое что для вас.

Когда Вито вручает им два одинаковых украшения для волос, девушки выглядят разочарованными. Интересно почему?

— С тобой совсем не весело...Кстати, говорят, ты сблизилась с Луторией?

Как же дошло до этой темы?! Любовные истории страшны! Эти девушки всегда хотят знать обо всех партнёрах! Вито хочет знать, как устроен их ум!

Она запуталась со словами и повернулась к Мадлен.

— А что насчёт тебя, Мадлен? Тебе кто-нибудь нравится?

— Есть один парень.

ЧТОООО?!!!

Такое внезапное признание удивило даже Ариаду. Хоть она никого и не упоминала… Видно, что у неё кто-то есть… Вито почувствовала себя родителем, который обнаружил что его дочь встречается с парнем.

— Он из первого рыцарского корпуса и как бы активизирует мои материнские инстинкты. Я чувствую, что хочу его защищать. Но мой шурин против наших отношений. Я познакомлю тебя с ним в следующий раз!

Мэдлин говорит о нем, ярко краснея. Она говорит о нем так нежно, что даже Вито смущается. Так вот как выглядят люди, когда влюбляются, это так мило.

Просто представьте на мгновение. Если бы Мадлен мило посмотрела на вас с ярко-красным лицом и сказала: «Ты мне нравишься!»,- что случилось бы? Любой мужчина сразу влюбится в неё. Вито бы сразу влюбилась в неё.

— Ну, все-таки шурин любит тебя, хоть и немного по-своему.

— Слишком уж сильно он любит. Он каждый раз беспокоит нас с парнем, когда мы остаёмся наедине. Мне это надоело. Вот бы он завёл себе девушку и пережил все это.

Сестринский комплекс, да. Вито понимает это чувство… Постойте, значит её старший брат все-таки был извращенцем. Она действительно хотела бы вернуться к жизни человека, но не иметь брата-извращенца.

— О, а что насчёт нашего сводного брата? У него неплохая мордашка и он довольно популярный. Ну, то есть до тех пор, пока твоё терпение не кончится.

Так почему ты всё время предлагаешь мне людей! Почему ты всё время пытаешься найти мне пару!

*****

Они вышли из кафе, планируя вернуться в замок, но у Ариады был магазин, в который она хотела попасть, несмотря ни на что, так что все ещё энергичная Шифон, Ариада и Стефано ушли отдельно. Они сказали, что скоро вернуться, но девочки, как правило, очень долго ходят по магазинам. Вито понадеялась, что они вернутся до темноты.

Вито и Ланс же отправились отдохнуть от толпы в соседний парк. Вито не очень хорошо чувствует себя в толпе, так что у неё закружилась голова.

— Если подумать, для вас двоих необычно отдыхать в один и тот же день.

— У всего четвёртого рыцарского корпуса сегодня выходной.

Ах, вот как это бывает.

Вито вспомнила один из таких дней. Она выпила чай с вице-капитаном, так как не смогла сделать уборку, из-за туда-сюда слоняющихся рыцарей. Поэтому-то они тщательно выбрали день, чтобы поехать в город и поприставать к девушкам, да?

— Капитан тоже отдыхает. Если я правильно помню, он тоже должен быть в замковом городе с вице-капитаном по каким-то делам. Хочешь увидеться с ним?

— Вот как?... Но я в порядке. Я, наверное, им помешаю.

Интересно, что это за поручение. Может, поход по магазинам? Вито так давно не была в общежитии. Если точнее, то у неё не хватает времени на посещение общежития, так как её комната очень далеко от него. Очень жаль, что она не может снова попробовать еду Насса.

Это напомнило ей про дочь вице-капитана, интересно, как она там поживает. Вито не видела её с той встречи в коридоре. Она немного обеспокоена. В следующий раз она полюбопытствует у вице-капитана.

— Вспомнишь дьявола, и он явится. Вито, глянь как вперёд.

Вито посмотрела, куда указал Ланс и увидела человека, с которым ждала встречи, сидящим у фонтана, щедро украшенным статуями, наподобие Венеры Милосской.

Кто это?

— Это капитан.

Вито не поверила своим глазам. Маловероятно, что эта встреча подстроена специально, он же не как Стефано. Но аппетитный сенсор Вито реагирует на эти зелёные волосы. Она не поверила увиденному и напрягла свои глаза, но без сомнения, это был капитан. Поскольку он был в повседневной одежде, то и причёска у него была другая, но это определённо был он.

—Похоже, он ждёт вице-капитана.

— Думаешь?

— Этот парк - популярное место встреч.

Прямо как статуя Хатико. Раз в этом мире не существует сотовых телефонов, то неудивительно, что парк с таким запоминающимся фонтаном стал местом встреч. Вито взмолилась, чтобы хоть кто-нибудь изобрёл хотя бы простую звонилку. Если она попросит Ариаду сделать его, она ведь сможет? Эту идею стоило проработать, так что может и появится в будущем.

— Почему бы тебе не поговорить с ним? В последнее время вы не видели, да?

Это правда, но Вито не особо хотела видеть его. Кое-что не давало ей покоя с тех пор, как она покинула общежитие, но после того, как она поняла, что может спокойно продолжать общаться с рыцарями, её это не сильно беспокоило. Скорее, она беспокоилась, что при встрече с ним её личность может быть раскрыта. Поскольку у него хорошая интуиция, то даже от маленькой оговорки он может догадаться. Но раз уж Ланс упомянул об этом, то она захотела с ним поговорить.

— Тогда я ненадолго отойду. Я скоро вернусь.

Ланс с улыбкой проводил Вито.

Неприлично заставлять его долго ждать, так что Вито решила, что не будет задерживаться.

Когда Вито приблизилась к фигуре, то поняла, что это точно капитан.

— Капитан, какое совпадение.

Сегодня это хвостик. Что это, он слишком милый.

Возможно, плести косу было слишком хлопотно. С волосами, собранными в хвост, он выглядит ещё более женственно. Тот факт, что у него нет груди и низкий голос, едва позволяет идентифицировать его как мужчину. Сегодня Вито увидела кое-что хорошее. И обязательно запомнит этот образ в памяти.

Капитан посмотрел на Вито и смущённо взъерошил волосы.

— Совпадение?

Я-я выбрала эту одежду не для этого! П-Пожалуйста, не пойми неправильно!

Если бы Вито так сказала, то была бы похожа на цундэрэ, поэтому просто кивнула.

— Похоже на то.

Я совсем не милая. Это слишком откровенно.

Вито извинилась и присела рядом с ним. Он сидел так близко к воде, а вокруг было так приятно и прохладно.

— Закупаешься?

— Что-то вроде того. А вы, капитан?

— Типа готовлюсь к следующей миссии. Наверное, это займёт несколько дней.

Подготовка к поездке, да. Если они полетят на огненных драконах, но ходили слухи, что это будет пеший поход. Дорога туда и обратно займёт около недели. Раз идти им далеко, то нужно хорошо подготовиться. Если Вито не ошиблась, то Ланс тоже уедет. Но он очень надёжный и предусмотрительный, так что скорее всего приготовился заранее.

— Ты имеешь ввиду о встрече с посланцем Тирузото, верно? Я слышала об этом от вице-капитана… Я не специально подслушивала.

— По-видимому, так.

Вито почувствовала себя виноватой за доставленные капитану неудобства. Если бы она это не спросила, то, возможно, сам бы он не сказал.

Почему слухи так легко манипулируют людьми? Верить в вещи, которые невероятно неоднозначны, а тем более не подтверждены, - это то, чего Вито не может понять. Что ж, и на неё тоже влияют слухи. Но если спросить, серьёзно ли она верит в них, то ответ будет отрицательный. Она хочет верить лишь в то, что видит собственными глазами.

— Но этот слух...

— Да, это всего лишь слух. Но даже если это правда, я думаю, это было бы хорошо.

Она вообще не понимает, что в этом хорошего.

— Пока есть связь с этим драконом, даже если это слух, я не возражаю. Нет, даже если связи нет, я не возражаю.

— Тебе не нужен контракт?..

—Почему?

Капитан наклонил голову, как будто его спросили о чем-то очень странном.

— Потому что ты мог стать героем этой страны? Разве это не большая честь?

Вито часто слышит такие слова. “Если бы я заключил контракт” или “Если бы я мог заключить контракт” и как это было бы замечательно. О том, как они спасут страну и их эпические подвиги, и имя будут передаваться из поколение в поколение. Все этого жаждут. Этого невозможно не хотеть.

—Честь, ха. Да, это могло бы быть почётно.

Но капитан продолжил.

— Это не вопрос чести, разве слухи не возникают из-за того, что все искренне надеются, что эта страна победит?

Если бы легендарный дракон, который привёл их к победе во время великой войны, был бы на их стороне, любой почувствовал бы уверенность в своей победе и надежду на будущее. Имя наездника не имеет значение. Наверное, есть люди, которые думают о чести и тому подобном. Но на самом деле они желают победы своей страны, чтобы они могли жить в мире. Это их искреннее, единственное желание.

— Ты… Действительно пойдёшь?...

Какой смысл идти?

— Я пойду.

— Даже если это… Может быть ловушкой?

— Я верю в Рюта Бланче... Но, если что-то случится, пожалуйста, позаботься об огненных драконах в драконьих конюшнях. Кажется, тебе это нравится, Вито.

Как всегда, его глаза спрятаны, мысли нечитаемы. Вито не может понять скрытый смысл его слов.

— Ты доверяешь их мне?

— Можно и так сказать

Не смейся.

Если подумать реалистично, в конюшнях драконов, обитает более ста огненных драконов. Невозможно обо всех позаботиться. Думаю, капитан пошутил, что доверяет их мне. Но это было так бодро сказано, что невозможно сказать насколько он серьёзен. Разве эта ситуация не выгодна ему со всех сторон?

— Даже если ты не вернёшься?..

— Я не умру. У меня все ещё есть дела, которыми я хочу заниматься. Но неизвестно, что может произойти, верно?

— Мне не нравятся подобные вещи...

Это слишком двусмысленно. Вито кажется, что капитан что-то скрывает за этими расплывчатыми словами.

Ей кажется, что голова вот-вот взорвётся от неизвестности, которую она не может понять.

— Разве ты не слишком серьёзно относишься к своей жизни?

— Не особо.

— Тогда как ты можешь спокойно сидеть и размышлять? Знаешь, если бы земляной дракон не помог мне тогда, я мог бы умереть. Мало того, меня даже мог сожрать дракон-людоед. И ещё я слышал, что скоро может начаться большая война...

Он говорил это сбивчиво, как будто паниковал. Вито показалось это странным.

Капитан говорит более твёрдым тоном, чем обычно.

— Вито, я рыцарь. Я существую, чтобы защищать эту страну. Я не могу отказаться от похода по личным причинам, вроде “я не хочу умирать”. Кто-то должен пойти. И это мы. Мы не можем избежать этого.

Вито не смогла взглянуть ему в лицо, поэтому опустила взгляд вниз и сжала кулаки.

— Я много раз чуть не умирал. Мой огненный дракон, жертва одного из таких случаев. Если я скажу тебе, что не боюсь, я солгу. Но если я отступлю сейчас по этой причине, то обесценю все, что произошло ранее. Мне это не нравится.

— Я не… я не понимаю.

Вито не хотела понимать.

Она дурочка. Большая дурочка. Для чего существует рыцарь? Очевидно, для защиты страны. Это их работа. Это, безусловно, верно и для всех других рыцарей. Нет никаких исключений, её желания эгоистичны.

Она хнычет, так как не может понять его рассуждений и доставляет неудобства. Она ужасно грубое существо.

Нежный голос окликает её, пока она все ещё склоняет голову.

— Извини...

—Почему ты извиняешься?

Это она должна извиняться. Капитан не сделал ничего плохого, а она так обрушилась на него. Она плохая. Интересно, что её так взволновало.

—Вито.

Нежная рука задевает её чёлку на опущенной голове.

Впервые она отстраняет эту руку.

— Простите. Я сказала слишком много. Я ухожу, меня ждут Шифон и остальные.

Вито услышала, что кто-то окликнул её по имени и развернувшись на каблуках быстро покинула это место.

Она уверена, что её лицо сейчас выглядит ужасно. Настолько, что его никому нельзя показывать.

Как он может быть таким рациональным, зная, что существует вполне реальная вероятность того, что он может умереть и не вернуться?

Если бы это была она, то просто бы сбежала. Но это потому, что она тут посторонняя. В этой стране, на этом континенте, в этом мире.

Но капитан другой. Он родился и вырос в этой стране.

А она другая. Она отличается.

Я знаю... Действительно знаю...

Вито никак не может повлиять на чувства капитана. У неё нет права вмешиваться.

Вероятно, именно так он жил до сих пор. Он и раньше испытывал предсмертные переживания. Вероятно, много раз видел смерть. Вероятно, и на этот раз он принял своё решение, основываясь на собственной воле. Но она не хотела это признавать.

Почему. По какой причине? Она не может понять эти чувства.

Пока жив капитан, с ней все будет в порядке.

Причина в том, что она хочет его съесть. Только это.

Поэтому-то и не хочет, чтобы он отправлялся в опасные места и там умер. Такие, как упомянутая встреча с посланцем… У Вито плохое предчувствие, поэтому она не хочет, чтобы он уезжал.

Но не может ему этого сказать. Она не имеет права так говорить.

В конце концов, она ничем не отличается от других, она тоже пыталась убить капитана.

Жизнь дракона Глава 22 - Злой дракон и священный зверь

Встреча с иностранным посланником Тирузото состоится через несколько дней.

Похоже, его будут встречать на дороге, недалеко от Тирузото, что к северу от Альвины. Однако, это путешествие займёт несколько дней, так как они не могут использовать своих драконов.

Для сопровождения назначены капитаны и вице-капитаны первого и четвёртого отряда с выбранными ими подчинёнными. Более того, говорили, что принц тоже к ним присоединится. Было бы лучше, если бы он остался дома, но для того, чтобы показать мирные намерения, ему пришлось тоже ехать.

Невозможно предугадать, насколько хорошо завершиться миссия, так как немногие знают о ней, так что если что-то случится - это конец.

Вито, услышав это от Насса, который утверждал, что подслушал, очень разволновалась. Это произошло, когда девушка зашла к нему перекусить. Тот разговор уже так глубоко просочился! Это нормально? Кроме того, похоже принц и вправду по-глупому честен. Ничего страшного бы не случилось, если бы он не поехал туда лично. Это слишком опасно.

Ходили слухи, что раньше Тирузото часто действовали коварно. И даже если бы они смогли дать отпор, огненных драконов, на которых они всегда полагаются, рядом нет. Уничтожение отряда - вполне реальная возможность.

Дурное предчувствие Вито все никак не проходит.

Но еда Насса безусловно большая вкуснотища!

Весь следующий день, после посещения Клирика, его слова не выходили из головы девушки. Но, поскольку, с тех пор ничего не произошло, то, вероятно, он ничего не сообщил принцу. Это успокаивает, но факт того, что кто-то знает её секрет заставляет волноваться.

На второй день Вито забеспокоилась о капитане и остальных, но так как это казалось беспочвенным, она продолжала заниматься своими обычными делами. У неё была какая-то необоснованная злость, отчего было неприятно. Вспоминая теперь, что она делала что-то не так, она хотела извиниться, но возможности не представилось. Это раздражало.

На третий день её беспокойство стало невыносимым, поэтому она снова симулировала болезнь и отправилась вслед за ними.

Примерно к этому времени отряд должен был подойти к горе. В такие моменты инстинкты её не подводили.

— Ты точно в порядке?

Эти двое так беспокоятся из-за её фиктивной болезни.

Мне очень жаль, мне нет оправдания…

— Я немного посплю и приду в норму. А ты точно не опоздаешь на перекличку?

— Хорошенько отдохни. Давай, Шифон, пошли.

— Да-да, береги себя, Вито.

До вечера все будет хорошо. Они могут вернуться во время обеденного перерыва, но тогда Вито просто соврёт, что прошла принять ванну или прошла мимо них, но они её не заметили.

Раз она дракон, то дорога займёт всего несколько часов. У Вито все ещё дежавю, пока она летит, но вот она уже около дороги, на которой состоится встреча и девушка начинает снижаться.

Ей просто нужно знать. Если все пройдёт хорошо, то она просто развернётся и улетит обратно, но если ловушка, то… поможет?

Вито в растерянности. Если вдруг что-то подобное случится, то она будет думать только о капитане, а значит сможет помочь.

Но в это раз это может привести к конфликту с другой страной. Её вмешательство создаст сложную ситуацию. Интересно, ничего страшного не случится, если она вмешается?... Наверное, нет. Такого точно НЕ простят. Неизвестно, кто должен будет прощать её, но начинать раздор с соседними странами по прихоти одного живого существа недопустимо.

Тем не менее, она не может это игнорировать.

Она принимает человеческий облик, но на дороге никого нет. Пока Вито думает, есть ли в лесу какие-нибудь хорошие укрытия, она замечает людей.

Девушка прячется за деревом и наблюдает: там трое мужчин обступили какое-то белое животное.

Что они делают? Там есть животное, но…

— Боже, как же быстро ты стал бесполезным. Одноразовый.

В гневе мужчина пинает животное. Оно ранено и истекает кровью, его белый мех становится красным.

Это же жестокое обращение с животными этих мест!

— И это долгожданный священный зверь!

— Эй, оставь его, это пустая трата времени. Они скоро прибудут.

— Знаю, знаю.

Все трое оставили зверя и куда-то ушли. Вито подошла к раненому животному и у неё перехватило дыхание.

Он такой молодой, ещё совсем жеребёнок.

Также у него есть маленькие крылья, растущие из спины. Вито нашла это необычным, но, возможно, это нормально для этого мира.

Что ещё более важно, мерцающий белый мех уже почти не виден из-за крови. Его раны довольно серьёзные. Болезненно тонким голосом он зовёт свою мать.

Такие вещи ужасны!

Вито порвала фартук и попыталась остановить кровотечение.

Жеребёнок открыл золотистые глаза и посмотрел на Вито.

— Мама?..

— Извини, я не твоя мать… Тебе больно?

— Очень…

Слезы катятся по морде жеребёнка. Вито сразу все поняла и начала осматриваться в поисках места, где можно было бы спокойно вылечить детёныша.

Он сильно ослабел, и температура тела падала. Такими темпами он скоро умрёт.

В полете Вито показалось, что она видела какой-то объект, похожий на дом. Это была маленькая хижина и девушка молилась, чтобы она оказалась жилой.

Люди могут совершать ужасные поступки. Но она понимает, что не все люди такие жестокие.

Но Вито не может их простить. Её живот скрутило от злости и захотелось разодрать этих людишек.

Но малыш на первом месте! Некогда о них думать.

После этого Вито ломанулась к хижине и добежав, вздохнула с облегчением.

Слава Богу!!! Она жилая!

Она немедля постучала в дверь и ей открыла очень миленькая миниатюрная девушка, одетая в тёмный халат.

— Эм, извините за внезапность, но этого малыша надо вылечить.

Она отчаянно взывала, и девушка посмотрела на животное в руках Вито и округлила свои аметистовые глаза.

— Разве это не жеребёнок… Единорога? С какой стати… Неважно, заходи скорее, я помогу.

Её речь была взрослой, но Вито проигнорировала это и пройдя в дом положила малыша на стол, на который ей указала девочка.

Она наклонилась над жеребёнком и нахмурив брови бормотала.

— Разве это не ужасно? Как же долго над ним издевались. Можешь принести мне оттуда чистое полотенце?

Вито взяла полотенца и протянула ей. Девушка откуда-то достала бутылку и немного капнула на рану.

Коснувшись раны жидкость заискрилась и ранение в мгновение ока затянулось.

Что сейчас произошло?

Но у Вито не было достаточно времени на размышления, девушка коротко скомандовала «воды» и ей пришлось пройти в комнату, похожую на кухню. Эта комната тоже была загадочной. Множества горшков, маленьких и больших, стояли на полках. На других полках стояли чистые глиняные горшки неизвестного происхождения. Запах этой лаборатории, наполненной жидкостями и твёрдыми веществами, множеством ярких цветов, производит впечатление, будто что-то погружено в формальдегид, но Вито смело заходит внутрь, так как сейчас её чуйка не бьёт тревогу. Какая же эта комната чудная. Она не похожа на комнату чёрного мага, где на стене висит большой разделочный нож, а рядом лежит человеческий череп.

Девушка задумчиво наклонила голову, когда вернулась с водой. На тот момент дело, казалось, уже было сделано, и жеребёнок был завернут в чистое полотенце.

— Раны обработаны, но кровотечение было сильным, поэтому ему нужно немного отдохнуть.

Девушка намочила полотенце принесённой водой и смыла кровь.

Пока Вито помогала с лечением, состояние жеребёнка стабилизировалось. Она вздохнула с облегчением. Но эта искрящаяся жидкость, что это было? В одно мгновение рана закрылась…

— Эм… Что это было?

— Это магия. Не такая уж редкость в нашу эпоху, не правда ли?

— Нет… Это довольно редко.

Во-первых, дракон видела магию восстановления всего несколько раз. Клирик мог её использовать, но она не была мгновенной.

Кроме того, магия восстановления считается магией высшего класса и довольно редка. Лишь горстка людей может использовать её. Эта девушка, кто она вообще такая?

— О, кстати, а как вообще он получил такие травмы?

Вито рассказала ей, что видела ранее, и девушка кивнула, понимая ситуацию.

— Понимаю. Эти ребята определённо выходцы из Тирузото! Давным-давно было сказано, что единороги - священные звери этой страны. За этим строго следят. Значит, этого жеребёнка, должно быть, взяли в заложники. Строго говоря, прикоснуться к единорогу может только чистая дева, но тут они как будто устроили шоу из его истязаний… Это ужасно.

— Разве это плохо, что я попыталась его спасти - пробормотала Вито.

Вот такая ситуация. Неудивительно, что эти люди так жестоко обращались с единорогом. Вероятно, мать детёныша находится где-нибудь поблизости, иначе у них не было бы причин держать жеребёнка так долго.

Если они были посланниками, то группа принца обязательно придёт им навстречу, но это что, ловушка? Они приводят сюда священного зверя и что же они пытаются сделать?

— У единорогов сильные магические способности?

— Мощные. Если говорить о силе, то они определённо очень сильные. Они атакуют не сразу, но если их противник замешкался, то они нанесут мощный удар светлой магией.

Это очень плохо. Если дать время и позволить нанести удар, то принц погибнет и в стране разразится конфликт. Может им для этого потребовался единорог? Если это священный зверь, то мирная сторона не сможет добиться каких-либо успехов.

У Вито плохое предчувствие из-за этого.

— Что до тебя, человек. Это ошибка, не так ли?!

—А?

— Хе-хе, я понимаю это, потому что я волшебница. Я не покидала это место несколько сотен лет и не осведомлена о нынешнем состоянии мира. Интересненько. После того, как мне перевалило за 500 лет, стало слишком утомительно следить за возрастом.

Это что-то вроде признания. Волшебник? Хикикомори? Более 500 лет? У Вито закружилась голова от мыслей. Она не просто человек. Она почувствовала озноб, просто о мысли об этом.

— Меня зовут… Меня зовут… Как же это было… Тимотея. Ты можешь называть меня просто Тимо. У меня нет титула, так как я их ненавижу. А ты?

Вито решила не называть своего имени, так как это было бы бесполезно. В любом случае, почему она заговорила так официально? Это тоже сила магов?

— И? Какой твой истинный облик?

Почему-то она не смогла солгать…

— Дракон…

「あ ら ま ぁ ド ゴ ン！ だ あ な た ア ー ス ゴ ン ね！ 何 百年 ぶ り か し ぶ り だ わ！」

[О, дракон!  Земляной дракон! Сколько же лет вас не видела!]

Её глаза ярко сверкают.  Она кажется очень зрелой, но её довольное выражение лица делает её моложе.

— Как ты узнала, что я земляной дракон?

— Только земляные драконы могут принимать другую форму, ты не знала?

— Эм, звучит сложновато...

Интересно, можно ли ей об этом говорить, но… Вито ей все рассказала.

Возможно это её магические чары, но впервые в этом мире Вито была перед кем-то чиста.

Жизнь на горе, отряд воинов, поедание людей, знакомство с людьми и всё-всё-всё.

Впервые с незнакомой девушкой Вито говорила так открыто. Она сама себе удивлялась. Обычно она более бдительна и отвечает уклончиво. Несмотря на то, что она должна быть осторожнее.

Может, она устала от раздумий над разными вещами. Даже несмотря на это, нельзя быть такой наивной.

Тимо слушала дракона, не говоря ни слова.  Слегка наклонив голову, пока Вито ей все рассказывала.

— Хм. Память человека да.

Тимо задумалась, но на самом деле это означало, что она ничего не понимала.

— Очень интересно, но, к сожалению, я не понимаю!  Это уникальный случай, но даже если это случилось, разве не странно?

—Хм, интересно.

“Уникальный случай”. Во всяком случае, разве не существует несколько миров. Вито не помнила кто это предположил, про параллельные миры, мировые линии и альтернативные временные шкалы и тому подобное.

— О! Интересно, почему это с тобой произошло? Никто не может понять, почему ты стала такой. Это был несчастный случай. Разве тебе не интересно узнать причину? Это ведь может быть что угодно. Пусть и медленно, но ты меняешься. Разве каждое живое существо не хочет узнать причину своего существования? Разве это знание не принесёт тебе покой? Если есть что-то, что ты хочешь найти, то ты должна действовать.

И зачем вообще знать эту причину...

— Что за черт? Ты, как земляной дракон, должна спасти страну и поэтому, из-за беспокойства об остальных, зашла так далеко? Так серьёзно относишься к этому. Берёшь на себя ответственной даже за то, что не обязана, совершенно не связанное с тобой. Но не стоит так напрягаться. Конечно, говорят, что при появлении земляного дракона Альвине угрожает опасность. Но это давнее утверждение, мы не знаем, что будет дальше. Не поддавайся предубеждениям, действуй так, как считаешь нужным. Тебя ничего не сдерживает.

— А ведь в прошлом земляной дракон заключил контракт и спас страну, верно?

— Я об этом и говорю, не думай об этом. Действуй исходя из собственных чувств, не смотри на то, что было раньше.

Вито показалось, что Клирик ранее сказал нечто подобное.

— Никто не возлагает на тебя ответственность. Только тебе решать. Только поэтому это будет иметь значение. Я так думаю. Разве ты со мной не согласна? Поэтому не задумывайся о лишнем и просто делай то, что тебе нравится. То, что хочешь. А затем просто следуй до конца своей цели. Даже если это может быть опасно для твоих знакомых.

Тимо беспокойно улыбнулась.

— Я говорю это тебе искренне, не воспринимай мои слова близко к сердцу. Ты ещё молода, поэтому сможешь оправиться от своих ошибок.

Тимо больше пятисот лет. Забавно. На вид молодая девушка, а в душе старушка. И она делится своим жизненным опытом с Вито. Хоть это и немного странно, но Вито счастлива.

Хватит. Вито решила не заморачиваться над этим. Даже если она будет грузиться проблемами, то это ей все равно не поможет. Все эти мысли не помогут изменить реальности. Единственное, что может измениться - её чувства. Она будет или счастливой, или грустной, вот и всё. Если размышления не приносят ответа, тогда можно отбросить их. Хоть она может и пожалеть об этом. Вито беспокоилась, что из-за своих ошибок она может сделать кого-нибудь несчастным.

По какой-то причине она стала драконом, сохранив свои человеческие воспоминания. Это её беспокоило. Но ответов на это в её голове не было, так что и грузиться этим не стоит.

Земляному дракону поклоняются как защитнику Альвины. Но Вито это не касается. Могут быть люди, которые ей восхищаются, но также могут быть люди, которые её ненавидят за убитых ею людей. Но последнее слово остаётся все-таки за ней. Пусть её и будут оскорблять, то она хочет жить без сожалений.

Вито всегда жила для себя. Она считает, что ставить себя на первое место - животный инстинкт. Вот поэтому она и собирается прожить жизнь дракона так, как хочет. Это её решение.

Вито слишком зациклилась на этом. Когда она это поняла, то зажмурилась и схватила юбку, а когда открыла глаза, то Тимо оказалась прямо перед ней. Она убрала волосы с глаз дракона и улыбнулась. От этой улыбки у Вито поднялось настроение.

— Большое спасибо. Ты помогла мне разобраться в собственных чувствах.

— Благодарности я люблю~. Если мои слова помогут тебе, то я готова говорить с тобой сколько угодно раз.

Она определённо хороший человек.

Тимо знает, что нужно говорить, чтобы отвлечь человека от тяжёлых мыслей. Вито криво улыбнулась.

Однако она не может оставаться тут надолго. Она и так провела тут слишком много времени. Возможно принц и его сопровождение уже встретились с посланником Тирузото.

Почему она летела сюда на полной скорости? Вито совершенно забыла об этом. Это плохо. Очень плохо. Она посмотрела на жеребёнка единорога и облегчённо выдохнула - дышит. Если он останется с Тимо, то она будет спокойна.

— Мне ещё кое-куда нужно.

— Иди. Я позабочусь об этом животном. Передай его матери, что он будет у меня.

— Хорошо, полагаюсь на тебя.

— Если вдруг почувствуешь себя потерянной, то возвращайся ко мне, я помогу.

Вито была сильно возбуждена.

Эти люди ранили малыша-единорога.

Жизнь дракона Глава 23 - Убеждения

Чтобы определиться с своими убеждениями, надо определиться с отличием правильного от неправильного.

Вито не может простить.

Не может простить этих людей.

Обидеть такого маленького единорога.

Да ещё и так паскудно пытались это скрыть.

Ноги сами привели её к главной дороге.

Когда они прибыла они уже были там. Конечно, они уже встретились - отряд принца Альвины и посланники Тирузото. Несомненно, это были те самые, кто так ужасно поступил с жеребёнком единорога. Посланники Тирузото привели с собой более тридцати человек, в то время как принца Рюта Бланче сопровождало примерно человек десять. И не говоря уже, что с ними был взрослый единорог!

Божественный. Небесный конь с величественными ангельскими крыльями. Вито показалось, что он выглядел немного подавленным. Возможно это то, что имела ввиду Тимо, что к единорогам могут прикасаться только чистые девушки.

Казалось, что единорог чем-то взволнован. Может, беспокоиться о своём ребёнке.

Кажется, Вито немного опоздала. Принц и его сопровождающие уже были на земле, атакованные единорогом по приказу Тирузото. Она не знает, как выглядят атаки света, но у некоторых была обгоревшая одежда. Посланники вытащили оружие, готовые атаковать.

— П-почему?..

Глава посланников Тирузото разочарованно скривился.

— Подумать только, что принца целого королевства так легко выманить! Вы настолько мягкотелы, что не сомневаетесь ни в каких словах?! Пф, как смешно!

Посмеявшись, лидер группы направил меч на принца.

— Рют Бланче…

— Лутория?!

У капитана, который на данный момент защищал принца, было рассечено плечо, и он опустился на колени.

Т-ты! Какого черта ты делаешь с капитаном!

— Что вы, черт возьми делаете?! Остановитесь!

На этот раз удар приходится на единорога. Удар был настолько сильный, что единорог оглушён.

— Отстаньте от него. Если вы его серьёзно раните, то его величество рассердится. Даже просто…

— Заткнись, да знаю я! Если мы принесём его голову, то будем безбедно вести всю оставшуюся жизнь. Это было неожиданно простое задание.

Подумать только, они применяют силу и против взрослого единорога. Как жестоко.

Действительно ли люди поклоняются в этой стране единорогу, как священному зверю. Как и говорила Тимо, кажется, что их просто используют.

Ну вот не может Вито оставить единорога на произвол судьбы. Да и злость хочется выпустить. Странно, как же спокойно она злиться. Было бы неплохо ей взорваться и взбеситься. Но если она это сделает, то принц и его сопровождающие тоже пострадают.

Она просто будет делать то, что захочет. Да, то что захочет.

Она будет эгоцентричным драконом.

Даже если потеряет место, где живёт, потеряет своих друзей, даже если ей придётся пожертвовать всем, она должна двигаться вперёд.

Она хочет двигаться дальше по своей собственной воле. У каждого есть принципы, от которых невозможно отказаться. Ей нет необходимости взвешивать варианты.

Потому, что если ничего не сделать, то все умрут. Принц, заместитель капитана, весь 1-й рыцарский корпус, Ланс, Стефано, все рыцари из четвёртого общежития, даже капитан.

Она это не хочет. Точно не хочет.

И это не из-за того, что она хочет съесть капитана или из-за чувств к нему. Хоть было много возможностей сожрать его, но она отмазывалась положением дел в королевстве, как причину не делать этого. Были времена, когда она буйствовала и если бы хотела, то могла сожрать любого. А потом просто сбежать в соседнее королевство.

Но причина, по которой она отказалась от этого проста - ей не хотелось их терять.

Вито может их съесть, но в тоже время и не может. Неужели она привязалась?

Ну и что, если привязалась. Есть в людях и хорошее.

Она убивает их и ест, чтобы жить, но люди для неё, все же, больше, чем просто еда. Это противоречиво, но все-таки они для неё драгоценные, незаменимые существа.

Вито шагнула вперед.

Она перепрыгнула павших рыцарей и прошла мимо заместителя капитана.

— Вито, почему ты здесь?!

На мгновение она встретилась взглядом с заместителем.

Почему она тут, хотя должна быть в замке? Ответ прост. Она прилетела.

Но никто не знает, что она дракон и объяснять это слишком сложно. Она чувствует спиной пронзительные взгляды.

Простите, но я вас просто проигнорирую.

Вито слишком озабочена тем, что происходит перед ней.

Она подошла к капитану, которого поддерживает принц и присела рядом.

— Что ты тут делаешь?!

Принц и капитан очень удивлены её появлению.

На его месте Вито тоже была бы в удивлении. Капитан герой, так каково ему быть защищённым девушкой? Но это нормально, он ведь нравится Вито.

— Вито?..

Глаза девушки прикованы к крови, капающей с плеча капитана и в соблазне она протягивает руку. Едва дотронувшись двумя пальцами до крови она поднесла их ко рту и лизнула.

Приятненькая. Но сейчас не такая вкусная. Она уже не хочет сожрать его, как раньше.

Она снова протягивает руку, но на этот раз зачёсывает назад его длинную чёлку. Её глаза пересекаются с черными глазами капитана. У него очень приятный взгляд.

Капитан открыл было рот. чтобы что-то сказать, но передумал, прежде чем заговорить.

— Я не дам тебе умереть. Никогда.

Независимо от того, какая опасность ему угрожает, Вито не позволит ему умереть. Она не хочет, чтобы он умер.

Девушка медленно встала и обернулась.

Сделав несколько шагов вперёд она остановилась перед посланцами Тирузото. В ответ они лишь корчат рожи. Наверное, они думают, что она лишь маленькая хрупкая девочка.

Но, похоже, они все-таки немного насторожились. Вито игнорирует их и переводит взгляд на единорога.

— Кому ты тут подчиняешься?

Спрашивает она у единорога. Сказочный конь удивлён, когда с ним заговорили, но тихо ответил:

~ Потому что это моё задание.

— Я не об этом тебя спрашиваю. Я хочу услышать твои намерения. Какое задание? Обязательство? Их кто-то придумал и навязал другим. Это странно. Несмотря на свои крылья, ты сковал себя цепями. У тебя есть острый рог, но ты даже не пытаешься размахивать им и послушно подчиняешься воле людей.

~ Тебе меня не понять. Как ты можешь говорить такое?

— Конечно я не понимаю. Поэтому и спрашиваю. Если это твоя воля, то я ничего не имею против и не имею права возражать. Но, видишь ли, я не могу не злиться на тех, кто так к тебе относится. Пожалуйста, пойми это.

Единорог замолчал.

Вито испугалась, что это было похоже, что она просто выплеснула свой гнев. Она не хочет навязываться и делает глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Слышь, мелкая, что ты там пищишь? Ты юродивая, чтоль?

Вероятно, для других это выглядело так, будто Вито разговаривала сама с собой, но слова этого человека показались ей всего лишь шумом.

— Шумный. У меня нет времени с тобой разговаривать.

— Чё, мелкая?!

От разговора с Вито говорящий мужчина краснеет и начинает размахивать перед ней мечом. Она конечно поняла, что он вспыльчивый, но чтобы настолько. Разве посланники не должны быть рациональными и спокойными? Если они послали такого человека, то, вероятно, вообще не планировали проводить переговоры. Когда Вито об этом задумалась ей стало жалко принца.

— Ничего не поделаешь, но я не знаю, получится ли у меня.

Временно сменив горло человека на горло дракона Вито глубоко вдыхает и издаёт самый громкий рёв, на который она способна.

Возможно, это потому, что её шея меньше, чем обычно, рёв вышел несколько выше обычного. Но, в конце концов, у неё хорошо получилось.

Мощный звук сотряс землю и воздух.

Наверняка они не ожидали, что рык дракона, а уж тем более боевой клич, вырвется из горла маленькой девушки. Мужчина уронил меч, парализованный страхом. Тоже самое было и с остальными посланниками Тирузото, стоящими за ним.

Они слишком напуганы, чтобы двинуться. Это задержит их на время. Рёв был достаточно громким, чтобы в ушах звенело. Больше нет никаких препятствий.

~ Ты, наверное…

— Не обращай на это внимание.

Вито быстро возвращает своё горло к человеческому и продолжает разговор.

— Нет причин, по которым такие священные звери должны страдать из-за людей. Особенно, учитывая, как они издевались над твоим ребёнком.

Золотые глаза единорога дрогнули.

~ Этого не может быть.

— Они взяли твоё дитя в заложники, верно? Это люди покалечили его и бросили в лесу.

Единорог явно расстроен. Её большие белые крылья дрожат, а глаза широко открыты.

Посланники поражённые тем, что Вито знает то, что никто не должен знать, запаниковали.

~ Это… правда?

— К несчастью. Но сейчас с ним все в порядке. Он вылечен и отдыхает в безопасном месте.

— А ну отвечай на мой вопрос!!!

Мужчина снова начал подавать голос, поэтому Вито повторила свой рык. У неё болит горло, поэтому ей не хотелось бы повторять его часто…

Единорог молчал, раздумывая над чем-то, но затем подошёл и взглянул в глаза Вито.

~ Понятно… Это дитя, оно что-нибудь сказало?

— Он звал тебя. Пожалуйста, иди к нему.

Когда Вито сообщает место, где находится жеребёнок, единорог извиняется и благодарит, после чего стряхивает руку человека и убегает. Она могла уйти в любой момент, но не могла это сделать. Должно быть, она испытывала недоверие к людям, иначе не поверила бы Вито так легко.

— Догнать!!!

Несколько людей погналось за единорогом, но учитывая их скорость, им её не догнать. А даже если и нагонят, то Тимо, вероятно, сможет их прогнать.

— Ах ты мелочь! Что ты наделала!!!

— Вот что я хочу сказать вам. Что вы сделали с единорогом? Вы не чисты. Более того, вы даже не девушки. И вы прикасались к единорогу, хотя это табу. И даже применили насилие.

— Что это ты там лепечешь? Не будь такой самоуверенной. Единорог наш.

Вито пытается сделать взгляд погневнее, но тело милой девушки не позволяет, как она хочет. Поэтому то она и не любит быть в человеческом теле в такое время.

— Что же делать, он сбежал! Что же скажет Его Величество…

— Как будто я ебу! Но все должно быть нормально, если мы принесём головы этих всех.

— Но…

— Я тут лидер! Слушайся меня!

Теперь они ссорятся. Нет у них единства. Похоже, они кому-то подчиняются. На них какое-то подобие униформы, похоже для ослабления бдительности. Это волнует, раз такая крупная страна не может прислать настоящего посланника. Или, может быть, они думали, что такого подчинённого будет достаточно? Если это правда, то Вито готова обидится.

— Ссориться некрасиво.

— А ты не вмешивайся, мелкотня! Ещё раз так заорёшь и я вас всех тут переубиваю!!!

— Не думаю, что ты сможешь меня убить.

— А ну перестань вякать! Заткнись!

Мужчина с ярко-красным от злости лицом направляет на Вито меч. Позади слышатся голоса, зовущие е` по имени.

Это неизбежно.

Меч рассекает Вито по диагонали от головы до талии. Она по инерции отступает на несколько шагов назад, но не падает.

Она дотрагивается до своего лица рукой, но крови нет. Её рана сначала покрывается чешуёй, а потом чешуя с треском превращается в человеческую кожу.

— Больноватенько…

Удар для неё не смертельный, но ощутимый. Пусть кожа и была защищена чешуёй, но органы-то все равно человеческие. Похоже, удар был нанесён в полную силу.

Увидев, что Вито жива после смертельной атаки, мужчина меняется в лице и отступает назад. Её одежда порезана, но это не проблема, порез проходит под грудью до бёдер, не оголяя все тело. Боль тоже терпима.

— Чт… Что ты?!..

— Ну, я, как бы, немного не человек.

Человек, но не человек. Дракон, но не дракон. Вито - это Вито, это не её внешность.

У неё очень неоднозначное существование.

Даже сейчас Вито пытается делать то, что сама хочет.

— Не могу я понять, чего вы, люди, добиваетесь. Впрочем, мне это и не надо. Война между двумя странами мне безразлична. Даже если мои действия приведут к войне - мне по барабану.

Вито не волнует, если они посчитают её эгоистичной или безответственной.

Она делает глубокий вдох и медленно выдыхает. Как же она устала от разговоров. Только и может кричать “мелкая-мелочь-мелкотня”, какой же он противный. Если ему так нравятся маленькие девочки, то может улыбнуться ему детской улыбкой? В любом случае, Вито решила воздержаться от обеда этим человеком. Слишком уж у него отвратительный вкус.

— Не думай, что вернёшься живым домой.

Вито не хотелось, чтобы кто-то видел, как она принимает форму дракона. Выглядит это не очень приятно. Это можно сравнить с переодеванием на глазах у других.

Но сейчас у неё нет времени беспокоиться об этом.

Поэтому она злится.

Это её раздражает.

Люди эгоистичны.

Возможно, это первый раз, когда она теряет голову от гнева.

Вито закрывает глаза. Её тело постепенно нагревается и начинает меняться. Тело увеличивается, кожа превращается в чешуйки, крылья растут из спины, а на голове растут три рога. К счастью, её тело залито светом. так что все выглядит не так гротескно. Это просто белый силуэт, который становится больше. Это похоже на превращение оборотня.

— Д-Дракон?!

— Дерьмо! Так слухи о контракте оказались правдой!!!

Кто-то кричит.

Сейчас Вито не волнует, что они думают о контракте. Её сейчас вообще ничего не волнует.

Она будет драконом лишь мгновенье.

Вито набирает в грудь воздуха и извергает огонь. Слышны крики и несколько человек перед ней обугливаются. Несколько смелых решили напасть на неё, но их крошечные мечи не могут пробить чешую. Вито отбрасывает их в сторону.

Дракон топчет тех, кто пытается сбежать, а тех, кто уже далеко просто сжигает огнём. Вито не нравится запах горящих людей. Она считает это жестоким.

— Т-ты монстр! - доносится до Вито, и она направляет огонь в сторону крика. Её это так раздражает, что она поворачивается и хорошенько поливает огнём кричавшего. После этого голос замолкает.

Да, она и в самом деле чудовище. Существо, что может маскироваться под свою еду и убивать людей без колебаний. Но все-таки она молодая девушка (девушка!) и её оскорбляет, когда её называют монстром.

Пока Вито кусает, бросает, топчет и дышит огнём, все затихает.

Некоторым удалось спастись, но вся дорога усыпана обугленными и окровавленными телами.

Может война и более разрушительна, но это тоже довольно ужасное зрелище. Интересно, кто это будет убирать. Закончив буйствовать Вито почувствовала голод, но не время думать о еде.

Кажется, она сделала что-то ужасное.

Когда она думает об этом у неё начинает болеть голова.

Но.

—Ох, это было так освежающе.

Жизнь дракона Глава 24 - Место, к которому принадлежишь

Вопрос.

Что для Вито этот мир?

Ответ.

Это таинственный мир, куда она попала. Её воспоминания о прошлом слишком расплывчаты, чтобы задаваться вопросом, не иллюзия ли это или сон. Но она уверена, что это точно не сон, ведь если ущипнуть себя за щеку, то чувствуется боль.

Вопрос.

Почему Вито дракон?

Ответ.

Это случайность. Она не знает, как это произошло, но теперь, все равно, ничего не поделаешь. Она не знает, она человек, вселившийся в дракона или пришедший из иного мира, поэтому на этот вопрос невозможно ответить.

Вопрос.

Что Вито будет делать, если вернётся в свой прежний мир как человек.

Ответ.

Не узнаешь, пока это не произойдёт. Так что над этим можно сейчас не заморачиваться… Что с ней не так? Если не дракон, то кто она? Понятия не имеет.

Вопрос.

Что для неё люди?

Ответ.

Еда. Жизненно необходимая еда. Они её еда, и они же её друзья. Это… нелогично, но что есть, то есть.

Вопрос.

Что делать, если разразится война?

Ответ.

Вито не знает.  Но это, все же, немного её тревожит. Если война все-таки начнётся, то у Вито есть те, кого она не хочет терять. Те, кто для неё важны, так что ей придётся принять участие в войне, чтобы ни о чем не сожалеть.

Вопрос.

Кто для Вито капитан?

Ответ.

Вкуснейшая пища, деликатес. И тот, кого она не хочет потерять.

Вернувшись в свою человеческую форму Вито бросилась к капитану. Раньше его поддерживал принц, но сейчас он просто сидел на земле. Способность единорога искажать время исчезла, поэтому все рыцари стояли самостоятельно, несмотря на свои раны.

Вито беспокоит единорог, мчащийся к своему детёнышу, то теперь капитан - её главная задача. Если подумать, то ситуация повторяется, Вито снова приближается к капитану, несмотря на других раненых рыцарей. Она не может не думать ни о ком, кроме него.

— Капитан, вы живы?

Кровотечение на его плече кажется сильным, но рана не так серьёзна, как думала девушка. Когда Вито приподняла его чёлку, чтобы получше разглядеть цвет лица, показались его черные глаза.

Она удивилась. Несмотря ни на что капитан смеялся.

— Что с этим лицом. Я волновался.

Капитан осторожно схватил руку, которая подняла его чёлку и прижал к щеке. Он держал ладонь, будто хотел её поцеловать, но всего лишь прижался к ней как кот. Вито застыла. Не обращая на это внимание, капитан обнял Вито рукой за бёдра и подтянул к себе.

Его непослушные зелёные волосы щекочут кожу.

Вдобавок он дышит Вито в шею, отчего она теряется и не может выйти ступора.

Хм, что бы это значило? Вито беспокоится о травмах капитана. Она даже подумывает сказать что-то вроде, - “Пожалуйста, позволь мне слизать эту кровь, а то это такая пустая трата”. Так, как капитан больше Вито по размерам, то она не может двинуться, пока он её обнимает. Ну и что ей теперь делать.

Несмотря на сопротивление девушки от неожиданности, капитан крепко прижимал её к себе и бормотал на ухо.

— Наконец-то нашёл.

Что ты нашёл?

Точно, наверное, это он имел ввиду. В гневе Вито совершенно забыла об этом. Она-то стала драконом на глазах капитана и остальных.

И что же ей теперь делать?

Хоть она и приняла решение, но ей грустно, что больше нельзя оставаться в замке. Она не попрощалась с Шифон и остальными девочками и они, так как она сбежала, должно быть сейчас беспокоятся о ней. А ведь если она сбежит в другую страну, то придётся искать новую работу. Но Вито думает, что других рабочих мест, с такими прекрасными условиями, не существует. Ничего не поделаешь, что посеешь, то и пожнёшь. Также у неё есть возможность вернуться к жизни дракона. Просто поиск нового места ей кажется очень сложным.

Думая обо всем этом, ей хочется схватить себя за голову и вопить “что же я наделала”.

Но все бы умерли, если бы она не вмешалась. Вито возненавидела бы себя за это, так что не стоит сожалеть о содеянном.

А пока она пыталась вывернуться из рук капитана, но безуспешно.

Почему! Почему он меня не отпускает!

Вито много чего должна всем сказать, но капитан её не отпускает. Все ещё льнёт к ней как котёнок, сжимая в своих руках.

Она не уверена, что объятия должны быть именно такими. У неё нет опыта в романтических отношениях, но даже так она может сказать, что это сильнейшие объятия.

Нет девушки, чьё сердце не стремилось выпрыгнуть от таких объятий. И только сейчас, находясь в таких объятьях, которые показывают в драмах для выражения любви всем телом, Вито была вынуждена согласится с этим.

Вот бы остаться в этих объятиях навсегда. Ощущать это тепло. Было бы здорово, если время сейчас остановилось.

Вито инстинктивно потянула руки к спине капитана.

Не время погружаться в мечтания, мне надо извиниться.

Придётся Вито оставаться в этом положении, пока капитан её не отпустит. Кажется, ей тяжело дышать.

— Капитан, ваше высочество и все остальные собравшиеся тут… Мне нет оправдания, что я молчала до сих пор. Как видите, я не человек и, думаю, больше не смогу вернуться в замок. Я уйду куда-нибудь подальше, поэтому больше не доставлю вам проблем.

После того, как Вито это сказала, реакция не заставила себя ждать - окружающие застыли, удивлённо разинув рты.

Неужели так сложно поверить, что Вито дракон? Конечно, она сама не особо-то верит, но не надо же так сильно удивляться. Особенно сильно впечатлился заместитель капитана.

— Вито, почему?

Наконец-то капитан ослабил хватку и Вито смогла нормально дышать.

— Почему, вы говорите… Потому что я плотоядный дракон. Капитан, я съела вашу левую руку и подумывала сожрать вас целиком… Да и сейчас я подумываю откусить от вас кусочек.

— Ага, ты жевала мне смакуя. И Вито, если хочешь съесть меня, то сделай это.

Какая же у него ослепительная улыбка! И я так близко к его лицу! Мы соприкасаемся лбами! Капитан, не смотрите на меня таким взглядом!.. Мне надо успокоиться?

Капитан странный. Он был таким и раньше, но как он может так естественно говорить, что его можно съесть. Да и сказать, что Вито ела его смакуя… Нормальный человек так бы точно не сказал. Насколько же сильно он любит драконов, что даже разрешает себя сожрать. Не говоря уже о том, что он узнал, что служанка, которая была рядом с ним, оказалась драконом? Он слишком быстро приспосабливается. Вито озадачена его реакцией.

— Если я тебя съем, то ты умрёшь.

— Верно.

— Я говорю, ты умрёшь.

— Ага…

Почему капитан не понимает! Разве это не конец, когда ты умираешь?!

— Если ты, Вито, будешь счастлива, то я и я тоже буду счастлив.

Потому что я буду счастлива?! Я не буду чувствовать счастье, если ты умрёшь! А-а, мне уже надоело тебе возражать!

— Раз ты так говоришь… Кровь из твоей раны меня волнует, я её высосу! Как вампир! Из-за буйства я немного проголодалась!

— Пожалуйста, если тебе это поможет.

Капитан тихо рассмеялся своей обычной улыбкой. Вито раздражает такое легкомыслие, когда она взволнована.

У дракона должно хватить смелости! Она получила разрешение капитана, да и немного проголодалась после безрассудной ярости. Время идеальное. В то же время она обеспокоена и устала отвечать капитану. Наверное, стоит помолчать.

Вито робко прижалась к плечу и искала рану ртом. Одежда, пропитанная кровью, мешает, но с этим ничего не поделаешь. Она обнаружила рану через небольшой разрез, но так как это была резаная рана, то она не смогла правильно отсосать кровь, поэтому решила слизать. И молилась, чтобы не оторвать зубами кусок плоти по ошибке, но раз она не в форме дракона, то такого не должно случится. Наверное.

Работая языком, Вито ощущала, как тёплая кровь распространяется по её телу из её горла. Тёплая, наивкуснейшая кровь.

— Ничего страшного, я не сбегу как раньше.

Капитан продолжал её обнимать, гладя по голове. Пока он так её ласкал ей передавалось нежное, тёплое тепло.

Но Вито это успокаивает, даёт ей приятное тепло.

— Эй, подожди, капитан же ранен! А ты пьёшь кровь раненого! Разве ты не беспокоишься о нем! И слизывать кровь - просто извращенство! Особенно на глазах у всех!

Возможно Вито потеряла рассудок из-за соблазна, все-таки вкуснейшая кровь прямо перед её глазами. Она в панике отпрянула от раны и встретилась с улыбающимся взглядом капитана.

— Тебе лучше?

— Просто ты ранен. Ты ведь действительно умрёшь, если я продолжу.

Пока они перешёптывались, рука, гладившая девушку по голове, плавно вытерла кровь с её губ. Капитан слизнул кровь, прилипшую к пальцам.

— На вкус как железо.

Вито кажется, что её голова вот-вот взорвётся.

Капитан тихо смеётся, глядя как краснеет лицо Вито. Он даже ничего сделать не может из-за смеха. Вито кажется, что её дразнят, это унизительно.

— Пожалуйста, отпусти меня.

— Не хочу.

— Хватит вредничать, словно ребёнок.

Вито на пределе. Капитану стоит лучше чувствовать атмосферу! Вокруг же полно ошарашенных лиц!

— Лутория, я знаю, что ты чувствуешь, но может все-таки отпустишь её? Я тоже хочу услышать эту историю.

Принцу уже трудно наблюдать за всем этим, и он решил заговорить. Вито была ему благодарна. Теперь, когда она задумалась над тем, что за ними столько людей наблюдало, Вито стало стыдно. Но ведь ничего не поделаешь. Она всего лишь поддалась искушению из-за голода. Да и что капитан имел ввиду? Неужто это из-за того, что он сильно любит драконов? Правда? Или тут другая причина? А?

Услышав просьбу принца капитан нехотя отпустил девушку. Она радостно встала и направилась к принцу, но её тело дрожало от рук, обнимающих её за талию. Капитан попытался зарыться в её волосы, обнимая её сзади. Он делал это так естественно, что Вито не смогла сопротивляться.

— Капитан?

— Что?

— Нет… Ничего.

Она никогда не думала, что он как демон, изводящий сексуальными домогательствами. Она решила его полностью игнорировать, а то он не даст поговорить с принцем.

Когда она посмотрела на него - принц улыбнулся. Он посмеялся! Ох уж этот разочаровывающий принц!

— Я должен поблагодарить вас. Хоть и неожиданно, но вы спасли нас.

— Я сделала что-то непростительное, вела себя неподобающе. Было ведь несколько человек, которые хотели сбежать… Но я убила их всех.

Они могли быть невиновны, но Вито убила их всех без колебаний. Это её немного пугало. У них ведь тоже были семья и друзья. У них были люди, которые будут оплакивать их смерть. Даже так, она их убила. Вито пыталась было оправдываться тем, что была зла, но она попыталась отогнать эти мысли.

Она неудачливый человек.

— Если бы вы не позаботились о них, то они бы позаботились о нас. Не беспокойтесь об этом. Смутно, но я подозревал, что до этого может дойти.

— Если так, то почему вы не взяли огненных драконов?

Принц нахмурился. Раз он знал, что это может случится, то даже один огненный дракон мог изменить ситуацию.

Подозревал и ничего не сделал? Почему он так глупо верит другим? Вито действительно не может понять, о чем думает принц.

— Чтобы сам принц пошёл встречать гонца? Кто тебе вообще позволил сделать такую опасную вещь!

— Мои слуги мне подчинялись… Но как ты и говоришь, это полностью моя ошибка. Мне нет оправдания, прости.

— Пожалуйста, не извиняйтесь передо мной, обычной служанкой.

У Вито могут быть проблемы от этих извинений. Кроме того, ему надо извиняться перед другими.

Натянуто улыбаясь принц соглашается с ней и осматривает раненых рыцарей.

— Простите. Из-за своих ошибочных суждений я вовлёк вас в такую опасную ситуацию.

Один из рыцарей подошёл к принцу.

— Принц, пожалуйста, поднимите голову. Наша роль - следовать за вами, в любых ситуациях. Мы всегда осознавали, какая нас ждёт опасность. Поэтому не нужно извиняться.

Для ясности, это был капитан первого корпуса. Вито забыла его имя. Только благодаря его белоснежным коротким волосам, которые режут глаза, и такой же коже, она вспоминала, кто он. При его словах каждый рыцарь кивает или что-то добавляет. Принц слишком серьёзен, с сильным чувством ответственности, и по-прежнему наивно честен. Раз он так извиняется, то такое, видать, происходит не в первый раз. Размышляя об этом, Вито начала сочувствовать рыцарям. Но может быть, есть в этом что-то хорошее. Он действительно внимателен к своим друзьям и другим.

Принц повернулся к Вито.

— Ты действительно помогла нам. Насчёт этого… Никогда бы не подумал, что ты земляной дракон.

Ну уж простите, что Вито не просто девушка.

— Просто не обращайте на меня внимания.

— Но…

Вито догадывается, что он хотел сказать.

Похоже у принца хорошее настроение. Рыцари с выжидающим любопытством наблюдают за Вито.

Девушка вздохнула.

— Ты тут чтобы заключить контракт, не так ли?

— То есть…

— Конечно, для всех вас я - “Легендарный земляной дракон”. Вы считаете, что моя роль - заключить контракт и привести к победе в войне. Но я сама решаю, что мне делать. Спустившись с горы в человеческие поселения и пожив с людьми, будет ложью сказать, что я не испытываю привязанности к этой стране. Но пожалуйста, не возлагайте на простую девушку столь высокие ожидания. Не навязывайте мне их. Это тяжело.

Когда Вито закончила, то поймала на себе растерянные взгляды. Все молчали и Вито даже не представляла их мнения по этому поводу. Но по ним видно, что девушка их подавляет. Точнее, давит. Она боялась, что если ясно им не откажет, то в будущем они могут её уговорить. Поэтому Вито решила все понятно им изложить.

Но может быть она сказала лишнего… В конце концов они радеют за благо своей страны. Но, тем не менее, Вито не чувствует даже малейшего сожаления за свои слова.

— Вито.

Капитан тихо прошептал так, чтобы никто не услышал. Этот голос плохо влияет на сердце Вито.

— Если это для тебя тяжело, то это нормально, что ты отказываешься. Доверь это мне.

— Но тогда ты будешь раздавлен.

— Не буду. Со мной все будет хорошо, если рядом будешь ты.

Вито поворачивается и смотрит в лицо капитана. Он достаточно близко, чтобы чувствовать его дыхание.

— Рядом это где?

— Здесь.

Капитан ещё крепче обнял Вито. Вито чувствует спиной его тепло. Он не показывает виду, что ему больно и улыбается.

Вероятно, из-за того, что Вито смотрела на него снизу-вверх, его черные глаза хорошо видны под его длинной чёлкой. Она хочет раствориться в его глазах. Наверное, это будет очень комфортно и приятно. Без всякого беспокойства, без всяких мыслей раствориться в этом цвете. Она была бы счастлива.

— Только ты можешь сказать мне такое.

В отличие от принца и других рыцарей, капитан не ждёт от неё ничего, говоря, что ему достаточно просто быть рядом. Это нормально для рыцаря этой страны? Насколько это делает Вито счастливой?

— Прости, что на днях наговорила столько ужасных вещей.

— Да мне все равно.

— Точно?

— Да, точно, просто будь рядом.

Вито не может отказать такому взгляду. И избавиться от него тоже. Этот взгляд похож на взгляд кота в сапогах из Шрека, очень очаровательно. И не только это. Капитан не отверг её, узнав, что она дракон. И этот хрипловатый голос, который он шепчет своими вишнёвыми губами и объятия, сильные и нежные - ей все это нравилось.

Вито вздохнула.

— Я понимаю. Я ещё немного останусь в замке.

Услышав слова девушки капитан засиял.

Очевидно и принц тоже.

Должна ли все-таки Вито уволиться? Она думала об этом, но пока она хочет просто плавать в этом тепле.

Она может себе это позволить

Жизнь дракона Глава 25 - Недолгое спокойствие и новые слухи

Вито уже было собралась лететь обратно в замок, но вспомнила о единороге и решила навестить дом Тимо.

В группе принца есть раненые, поэтому они доберутся до ближайшего города, чтобы им оказали первую помощь, а уже потом вернутся в замок. Вито могла бы понести их на себе, но это было бы странно, поэтому она воздержалась.

Вито решила, что не стоит быть такой уж добренькой, что всегда важно знать, когда отказаться.

— Капитан, зачем вы тоже пошли?

По какой-то причине капитан решил пойти с Вито. Шёл рядом и улыбался. Может быть это из-за длинных ног, но его походка непринуждённая и расслабленная, по сравнению с Вито. Да и разница в росте расстраивает. Но девушка точно знает, что капитан будет идти в её темпе.

— Я не могу оставить тебя одну.

— Ты принимаешь меня за маленькую зверушку? Беспокоиться бесполезно, я…

— Хоть ты и дракон, но я все равно волнуюсь.

С его стороны несправедливо использовать общий термин “дракон”, не уточняя “земляной”.

Не возникнут ли у неё странные ожидания?

И как он может быть таким беззаботным, с его-то ранением? Ему оказали только первую помощь.

— Вито.

— Да?

— Хм…

Что не так с этой рукой? Лапа! Дай лапу! Это он так просит дать руку?! Я дракон, и у меня нет ни малейшего желания становиться питомцом капитана!

Пока Вито пристально наблюдала за капитаном он с улыбкой взял её за руку.

Может он хочет силой заставить сжать его руку?! Недоразумение какое-то!

Он накрыл своей ладонью руку Вито и нежно держал её. Пока Вито ошеломлённо смотрела на их соединённые руки, они продолжали идти в лес. Ход её мыслей не поспевал за ней самой. Интересно, это и есть та самая “счастливая прогулка рука об руку”? Она уже ходила так раньше с Шифон и другими коллегами и таких ощущений не было. А тут, наверное, это первый раз, когда она держится за руку с мужчиной. Она взволнована и озадачена. Пока рука капитана обхватывала руку Вито, она чувствовала напряжение.

Они не двое влюблённых, держащихся за руки, но это к лучшему. Если бы это было так, то сердце Вито не выдержало.

Тепло, передаваемое её левой руке, было очень приятным и делало её счастливой.

*****

У Вито такое чувство, будто она стала похожа на цундере. Но она не кажется себе цундере.

В историях о построении государства самая лёгкая роль - вспомогательная, поэтому она решила, что это для неё. Нет ни людей, ни богов, которым можно было бы доверить такое дело. На свете много богов, но чтобы был бог для такого… Сомнительно. Люди создают богов и поклоняются им. То как тогда возникают животные, получившие божественную силу или великие священные деревья? Вито раньше не задумывалась об этом, но сейчас начала. Может её существование повлияло на все это? Особенно с тех пор, как Лау сказал, что она существует для поддержания равновесия в этом мире. Она решила попробовать выяснить это, когда будет время.

Когда впереди показался дом Тимо, Вито отпустила руку капитана. Капитан выглядел недовольным, но ему пришлось смириться. Потому что если Тимо это увидит, то обязательно поддразнит Вито, а ей этого не хочется.

После стука дверь им отворила девушка с волосами и глазами аметистового цвета.

— О, добро пожаловать!

Как на неё не посмотри, но она выглядит лет на 10. Интересно, в этом мире закономерность такая - чем дольше живёшь, тем моложе выглядишь? Клирик тоже такой же.

— Ты тут из-за единорогов? Ты же знаешь, что я о них хорошо позабочусь. Кстати… Этот человек? Он похож на рыцаря из Альвины.

Тимо внимательно рассматривает капитана, который стоит рядом с Вито, слегка склонив голову на бок. Похоже, она догадалась что он рыцарь из Альвины по его одежде, но не может узнать откуда он своими ведьмовскими чарами. Пока Вито размышляла о том, как лучше представить капитана, он решил спасти её и сделал это сам.

— Я капитан четвёртого рыцарского корпуса Королевства Альвина, Лутория Беаллини.

Интересно, капитан был бы так же вежлив, если бы знал, что она ведьма. Вито впервой раз услышала полное имя капитана.

Лутория Беаллини, не так ли? Я это запомню. Это гораздо легче запомнить, чем имя этого самонадеянного принца.

— Ты тот самый всадник на драконе?

— Вероятно…

Тимо удивлённо округляет глаза и прикрывает рот рукой.

Что Тимо имела в виде под “тот самый”. Виту поражена её реакцией.

— Разве ты не знаешь? Как вы сказали, “капитан четвёртого рыцарского корпуса Королевства Альвина”? Разве вы не тот самый человек, который известен как “летающий дракон”? Даже я об этом слышала, хоть и живу так далеко. Даже самые маленькие дети в округе слышали о нем.

Разве у капитана было такое прозвище? Если бы Вито так нелепо прозвали, то она бы отказалась. “Плотоядного дракона” для неё достаточно. Но тем не менее, разве капитан был настолько удивительным? Конечно, он очень хорош в обращении с мечем и огненными драконами, но она не думала, что настолько. Вито удивлена.

Тимо смотрела на капитана сверкающими глазами, как будто нашла нечто удивительное, но вдруг её лицо изменилось.

— Но слухи прекратились несколько лет назад.

— Наверное это из-за смерти моего огненного дракона.

Кажется, они затронули плохую тему.

Когда Вито посмотрела на капитана, то его лицо помрачнело. Наверное, он не хочет об этом вспоминать.

— Понимаю. Драконьи всадники не могут проявить свою истинную силу, если у них нет уз с драконом. Может тогда стоит прекратить траур и найти нового дракона?

Стой Тимо, почему ты так на меня уставилась?!

Интересно какой был огненный дракон капитана? Он погиб во время небольшой войны год или два назад. Ему придётся смириться с фактом невозможности показать всю свою истинную силу? Да и у дракона, на котором сейчас ездит капитан, тоже травма ноги.

— Фу-фу, что вы стоите тут и болтаете, заходите.

Вито была глубоко погружена в мысли, когда Тимо заговорила.

Они извинились и вошли в дом. Единорог был уже там. Он довольно хорошо вписался в интерьер, несмотря на свои размеры. Хоть дверь и большая, но разве у единорога не было проблем со входом в дом? Жеребёнок все ещё мирно спал на столе.

Когда единорог заметила их, то подошла поближе и заржала.

~Ты спасла моего ребёнка, я благодарна тебе.

— Я мало что сделала. Исцелила его Тимо.

Вито только принесла жеребёнка в этот дом.

~Но если бы ты не нашла её, то мой ребёнок бы…

Взгляд единорога направлен на её дитя. нежный и ласковый взгляд матери, смотрящей на своего ребёнка.

Те люди, говорили, что она одноразовая. Интересно, что они имели ввиду. Но сейчас для Вито важнее то, что они обе в безопасности.

— Я возьму этих милашек на своё попечение. Здесь безопасно, если придут преследователи, то я их прогоню.

— Спасибо

Теперь, когда Тимо упомянула об этом, что же случилось с теми, кто погнался за единорогом? Интересно, может они заблудились в лесу? Вито привыкла ориентироваться в лесу, пока жила на горе Визанн, но люди, непривычные к лесу легко могут заблудиться.

— О, точно, хочу кое-что спросить, вы случайно не знаете Клирика королевства Альвина?

На лице Тимо проступила явная неприязнь.

— Он… Даже слышать о нем не хочу!

— Что-то случилось между вами?

Пока Вито раздумывала над тем, какие неприятные воспоминания могут быть у Тимо, волосы ведьмы растрепались, а в голосе послышались угрожающие нотки.

— Это было несколько сотен лет назад, когда он ещё не был привязан к тому месту. Кристаллизованная магическая сила, в которую я вложила столько усилий, он поглотил её! Всю!!! Проглотил одним глотком! Подумать только, мне наконец-то удалось кристаллизировать магическую силу! Тебе не кажется это жестоким? Мне потребовалось несколько сотен лет, чтобы достичь этого! Я его никогда не прощу!!!

То, чему ты посвятила несколько сотен лет исчезло в одно мгновение? Вито глубоко сочувствовала Тимо. Тем не менее ведьма была страшна, когда злилась. Вито обеспокоилась, не проснётся ли жеребёнок единорога от громкого голоса, но похоже, что все в порядке.

В то время, когда Клирик не был привязан к месту и мог передвигаться самостоятельно? Вито стало любопытно, как он стал таким, но она почувствовала, что не стоит спрашивать.

— Могу я попросить вас кое-что передать этому парню?

Так же внезапно, как затихает извергающийся вулкан, Тимо быстро возвращается к своему привычному тону.

Когда Вито кивнула ведьма сделала серьёзное выражение лица.

— У вас у всех может быть ещё один враг.

— Враг?

Если говорить о враге королевства Альвина, то это Тилзот. Или дело в том, что ещё какая-нибудь другая страна может стать их врагом? Когда Вито спросила об этом, Тимо лишь покачала головой.

— Это будущее - всего лишь моё предположение. Поэтому я не могу точно сказать, что произойдёт. Но могу сказать лишь то, что этот инцидент подвергнет весь континент в хаос.

— Это будет война, да?

— Нет, не война. Я могу ошибаться, но это не похоже на войну между соседними странами, это нечто более сложное и разрушительное. Слушая вашу историю я задумываюсь, не связан ли с этой проблемой Тилзот, который стремиться поглотить другие страны. Но даже думая об этом мы ничего не можем сделать, так что на этом лучше закончить.

Сложная и разрушительная вещь… Что же это может быть? Интересно, а не означает ли это, что произойдёт нечто худшее, чем война между Тилзот и Альвиной? Заместитель капитана как-то сказал, что, возможно, Тилзот пытается завоевать весь континент… Сложно, слишком много вопросов.

— Закончим на этом наш скучный разговор. У меня есть вкусные печеньки, может заварим чаю? Также я хочу послушать и вас, ребята.

Печеньки? Еда-еда! Вито определённо хочет их съесть!

Вито полностью отвлеклась от тех мыслей, теперь у неё в голове только сладости. Может она будет немного эксцентричной, но конфеты — это самая лучшая вещь в жизни.

После этого Тимо расспрашивала о многих вещах, но то, что произошло с капитаном, Вито предпочла скрыть. Например, то, как откусила от него кусочек. Но, возможно та уже обо всем догадалась. Тимо часто посматривала на левую руку капитана. Так что, если она и раскроет, то Вито со всем согласится. Все-таки Тимо тогда внимательно её выслушала. И всегда отвечала ей. Тимо чувствовала себя удовлетворённой, а вот Вито наоборот подавленной. Все-таки девушки любят поговорить, но в такой глуши Тимо сложно найти собеседника.

А ещё Тимо вылечила рану капитана. Вито это сильно беспокоило, но она ничего не смогла с этим сделать, так что лечение пришлось как-никак кстати. Больше Вито не проиграет искушению крови!

Когда они решили возвращаться, то уже начало темнеть. В напутствие Тимо сказала, что будет рада их визиту в любое время. Когда они вышли, солнце уже садилось, а пешком возвращаться в замок слишком долго и лагерь по пути разбивать не хочется.

Даже если Вито это устраивает, то что же делать с капитаном? До города далеко и Вито было стыдно перед капитаном за свои действия.

Тогда ответ только один.

Она ведь мила с капитаном, не так ли?

— Капитан, не хотите прокатиться?

Она немного забыла об этой деликатной теме.

У капитана было непроницаемое лицо, но когда Вито приняла облик дракона его глаза засияли, и он тут же согласился.

Вито пригнулась к земле, чтобы капитан мог сесть ей на спину. Он показался ей очень лёгким. У неё нет седла, как у огненных драконов, так что если она будет неосторожна, то он может упасть. Вито сильно волновалась, так как это был её первый раз, но все прошло хорошо, она летела медленно. Взлёт был самым страшным, но к счастью капитан крепко держался за её спину.

А ещё было приятно ощущать на спине тяжесть одного единственного человека. Наверное, это потому, что она всегда летала одна и не могла разделить эти ощущения с кем-то.

Они летели в хорошую погоду, в ясном небе, нежась под лучами заходящего солнца. Девушка чувствовала себя такой отдохнувшей, и все плохие мысли забывались.

Поглядев вниз можно увидеть множество городов и деревень среди лесов и гор.

Ей хотелось увидеть побольше, поэтому она набрала высоту. Она может лететь и над облаками, но так как там мало кислорода, то сейчас стоит воздержаться от этого. При обычных обстоятельствах на той высоте ей всего-то труднее дышать, то сейчас на ней капитан и он может потерять сознание.

Испугавшись этого Вито продолжила аккуратно лететь. Когда в полете встречались воздушные трамплины, то слышался смех капитана. Её это немного волновало.

Вито приземлилась на пустыре, недалеко от замка, спустила капитана на землю и приняла человеческий облик.

Странно, но при смене облика перед капитаном она не почувствовала никакого стеснения.

— С тобой все в порядке?

— Я удивлён, ты летела выше и быстрее, чем огненные драконы.

— Правда?

Капитан странно взволнован. Всю дорогу капитан молчал, так как Вито быстро летела и теперь говорил быстро.

— Позволишь мне ещё как-нибудь на тебе покататься?

Он нисколько не беспокоился о своих растрёпанных ветром волосах и Вито в очередной раз убедилась, что он очень сильно любит драконов.

Вито приподнялась на цыпочки, чтобы поправить волосы капитана, используя руку как расчёску и ответила:

—Хорошо, но только если представится такая возможность.

После этого капитан с большим трудом расстался с Вито. Принц ещё не добрался, и капитан должен был его встретить. Ему ужасно не хотелось расставаться с девушкой, но Вито почувствовала облегчение, когда он все-таки согласился выполнить свои обязанности. Конечно она его уважает. В её голове крутятся множество мыслей: “Смогу ли я спать спокойно после произошедшего”, “Шифон и девочки беспокоятся обо мне”, “ничего, если я навещу клирика завтра?” и тому подобное. Пока она возвращалась в комнату, ей стало интересно, откуда произошла утечка информации, но факт, что она земляной дракон, всплыл на поверхность.

— По-че-му…

Жизнь дракона Глава 26 - Если дракону нужно сдаться, то стоит делать это смело

Все началось с того, что по пути в свою комнату Вито начала замечать взгляды и тихие разговоры за спиной. Сначала она думала, что сплетничают про любовные похождения, что часто случается в замке. Однако все эти взгляды были обращены в её сторону. Так что Вито слегка напрягла слух. Разговоры были отнюдь не о любовных интригах, все разговоры были про неё.

“Смотри, это та, о которой все судачат”

“Разве она ещё не ребёнок?”

“Она же ест людей? Я боюсь”

“Так это правда, что она монстр?”

“С ней в стране будет мир”

“Так контракт и вправду был?”

“Она может превращаться в дракона? Вот бы на это посмотреть”

“Чёт мне страшно…”

В тот момент, когда девушка услышала все это, её тело похолодело от страха.

— Как они узнали?... Почему?! Как это произошло?!

Слухи распространяются очень быстро. Принц ещё не вернулся, Вито планировала попросить его, чтобы он помалкивал.

Это не может быть капитан. Совершенно невозможно так быстро все разболтать.

Так кто же это сделал?!

“Реально, этот ребёнок?”

“Почтовый голубь от принца принёс эти вести”

“Он сообщил, что она помогла им снова”

“Но это же варварство”

Так это все-таки принц!!! Хоть она и забыла попросить умолчать обо всем случившимся, но не писать же такие важности почтовым голубем! А, ну да, это же “разочаровывающий принц”! Как прискорбно.

Может быть он выдал все сразу после их расставания? Поскольку у них с собой не было почтовых голубей, он мог послать весточку из города, так как Вито сильно задержалась у Тимо. И в это время слухи могли распространиться по замку. Какой же промах!

Вито испуганно вздохнула, когда перед её глазами внезапно возникла фигура.

Её темно-русый хвостик покачивался из стороны в сторону. Интересно, она прибежала сюда чтоб найти Вито? Прибежавшая девушка задыхается и медленно приближается к Вито, гладя на ту озадаченным взглядом.

— Ариада, ты…

В этот раз её не сопровождала Шифон, хотя они всегда ходят вместе. По лицу девушки видно, что она обо всем догадалась. Ариада разглядывает Вито как какого-нибудь незнакомца. Видно, что она немного напугана.

Холодный пот проступает по всему телу Вито, руки дрожат.

Без какой-либо подготовки секрет, о котором дракон не решалась рассказать даже своим близким друзьям, был раскрыт. И в такое неподходящее время она встретилась с Ариадой, которая довольно сильно связана с драконьим “Я” Вито.

— Вито…

Эхом прозвучал её низкий голос.

Все-таки, ей не следовало возвращаться в замок.

Если бы она просто ушла, то ничего бы не случилось. Интересно, как Ариаде рассказали, что она дракон? Вито не была этому свидетелем. Вито не может просто так стоять ошарашенной и дрожать, не в силе сказать то, что хочет.

— Этот слух…

После этих слов Ариады, не желая больше ничего слышать, Вито разворачивается на каблуках и убегает, будто спасаясь бегством.

Кажется, она была слишком наивна, когда полагала, что принц будет молчать, и она сможет спокойно жить в замке. Не имея даже возможности вернуться в свою комнату, Вито убежала прочь из замка, так как не смогла выносить осуждающих, пытливых взглядов, особенно взгляд Ариады.

Куда? Очевидно, в направлении горы Визанн.

*****

Первая МЕЧТА.

“Если бы вы стали другим существом, ничем не обременённым, то что бы вы сделали?”

“Опять этот бред старшего брата? Вот из-за этого то у тебя никогда не будет девушки.”

“Никакой это не бред. И ответь мне серьёзно. Да и не связано это с тем, что у меня нет девушки.”

“Не знаю, пока не стану таким существом. Но, думаю, я бы убежала.”

“Убежала?”

“Я бы стала тем, кем не являюсь, да? Я бы испугалась и убежала. А ещё я не хочу быть обременённой никакими обязательствами. Не хочу вовлекать в свою жизнь вещи, которые меня не касаются.”

“Такой типичный ответ для тебя. Но что бы ты сделала, если бы тебе пришлось взять на себя обязательства, чтобы спасти любимого человека? Я имею ввиду того, кто не является твоим родственником?”

“Такого человека не существует.”

“Почему? Не узнаешь, пока не попробуешь. Или во всем виновата твоя привычка сразу сдаваться и убегать?”

“Ну уж прости, что закрылась в своей раковине”

“Я не говорю, что это неправильно. Лучшее защитное действие - сначала защитить себя -  но это немного эгоистично. Ты сильна, но немного в плохом смысле. Ты имеешь привычку слишком сильно грузиться вещами, о которых не стоит так много думать”

“Наверное. Но личность — это то, что мы не в силах изменить”

“Ну да, тогда все в порядке. Но помни об этом, если случится ***, я буду рядом с тобой!”

“Брат, ты какой-то странный. Не несёшь чепуху, как раньше, а говоришь серьёзные вещи. И будет лучше, если ты перестанешь петь как оперный певец. Ты доставляешь неудобства соседям. Я приму твои чувства. Спасибо.”

“О, ты влюбилась в меня?”

“Как и ты”

“Хорошо, так держать! Моя любимая сестричка!”

“***! Я сделаю тебя своим врагом!” [*** имя брата]

“Что-то не хочется”

*****

Вито сидела в своей пещере, обняв колени и опустив голову. Она не знала сколько времени прошло. Она помнила свет восходящего солнца, так что сейчас должна быть ночь.

Она думала.

Лучше бы она не остановилась в замке, а просто улетела куда-нибудь подальше.

“Она же ест людей? Я боюсь”

Наверное, это действительно страшно. Иногда она и сама себя боится.

“Так это правда, что она монстр?”

А что плохого в том, что она монстр? Что в этом такого страшного.

“С ней в стране будет мир”

“Так контракт и вправду был?”

Вот и зачем эти ожидания.

“Она может превращаться в дракона? Вот бы на это посмотреть”

Вито не хочет этих пытливых взглядов.

“Чёт мне страшно…”

И испуганных взглядов тоже не хочет.

Не хочет и все тут.

Не хочет думать, как сильно эти взгляды ранят её, как сплетни пронзают сердце. Она ненавидит всех этих перешёптывающихся людей. Она виновата, что все так получилось, но что посеешь, то и пожнёшь.

Хоть она и не испытывает сожалений это все равно больно.

Все её размышления были наивны. Она не думала, что произойдёт после того, как Ариада и другие близкие друзья узнают, что она дракон. Она старалась просто не думать об этом. Интересно, какие чувства Ариада испытывает теперь, когда узнала, что Вито тот самый дракон. Предательство? Обман?

В голове Вито только неприятные мысли.

— Я этого больше не хочу.

Свой собственный голос показался Вито хриплым.

В будущем ей стоит укрепить свой дух. Если она этого не сделает, то, наверняка, не сможет жить дальше. Вито знает это, но не может собраться с силами.

Что же случилось с её мощью с тех времён!

Тогда это были совершенно незнакомые для неё люди, а не друзья. Они не были людьми, которых она знала, ни людьми из той же страны, что и она. Так что она могла действовать гораздо свободнее. Люди из замка, в котором она жила, боятся её как монстра, пожирающего людей, земляного дракона. Некоторые даже решили, что будто благодаря ей в стране будет мир.

Она не может это вынести. Ей больше не хочется оставаться в таком месте. Хочется просто спокойно жить, без всяких обязательств. Хотя бы просто так.

Вито хочет перестать быть человеком. Ну, во-первых, она и так не человек. Люди - очень беспокойные существа. Да и что такое человек? Еда. Теперь, когда она вспомнила о людях, то почувствовала голод. Но идти за едой её раздражает. Мясо, кости, внутренние органы, кровь. Вкуснятина. Больше она ни о чем не может думать. Ей привиделся странный сон. Раньше она таких не видела. Это были воспоминания о том времени, когда она была человеком, но лица и имена были размыты, словно в дымке. Да и вообще весь сон был очень размытым. Это её подлинные воспоминания, которые она лично испытывала? Ей это неизвестно. Что она такое? Почему ест людей? Почему стала драконом? Зачем попала в этот мир? Почему у неё воспоминания человека из другого мира? Если бы у неё не было человеческих воспоминаний, она бы не спустилась в человеческое поселение, и её бы это не беспокоило? Можно ли подавить дракона, поедающего людей? А может быть её схватили, заставили заключить контракт, а потом затащили на войну.

Интересно, что такое она, человек… Ну, то есть, есть то, с чем она ничего не может поделать, даже если думает об этом. Она думала об этом много раз, но ничего не понимала. Так что ей стоит перестать думать об этом, как и советовала Тимо, немного упорядочить свои чувства.

Но ей нужно знать ответ.

Если мир её человеческого “я” - её родной, то она хочет вернуться.

— Нашёл тебя.

Вито так сосредоточенно над всем этим рассуждала, что вообще не заметила чьего-либо присутствия.

Подняв удивлённое лицо она увидела капитана.

С его обычной фигурой, обычным тоном голоса, атмосферой. Совсем не такой, как она.

Почему он здесь. Интересно, он прилетел сюда на огненном драконе? Более того, как он узнал, что она здесь, это место должно быть никому не известно… Но если память ей не изменяет, то капитан как-то приходил сюда. И все же как он связал её побег с этим местом?

Его зелёные косы подрагивают. Их теперь две, так как одну из кос она откусила. Они выглядят так восхитительно. Её лицо изменилось.

— Хочешь есть?

Она уже слышала такое. Капитан присел на корточки, словно чтобы поместиться в её

поле зрения, пока девушка осматривала его, раскрыв рот от удивления. Неужели она выглядит так, будто страстно желала этого? Он протянул ей одну из своих косичек.

О, так дело не в его теле, а в этом, верно? Она тоже ела это раньше.

Ход её мыслей стал странным?

— Если ты мне предложишь, то я возьму.

Сказала Вито и прикусила кончик волос. Она держала его во рту и слегка покусывала.

Оближу его всего и сделаю липким.

Приятно чувство пронизывало тело девушки. Так как Вито не смогла нормально откусывать, то сменила зубы на более острые. Это заняло немного больше времени, но Вито съела всю целиком. Она была довольна. Пока она голодная, то даже сражаться нормально не может, а сейчас она полностью удовлетворена. Хотя, косичка капитана с правого бока стала единственной пищей. Она не хотела съедать её всю целиком, это получилось непреднамеренно.

Осознав, что натворила, Вито взглянула в лицо капитана, спеша увидеть его реакцию, но он был такой же, как всегда.

— Ты не чувствуешь отвращение?

Не может быть, чтобы девушка, поедающая твои волосы, не вызывала у тебя отвращение. Если бы это случилось с самой Вито, то она хотя бы отпрянула. Такого рода вещи как бы подразумевают “дальше я съем тебя”.

Но капитан лишь с любопытством покачал головой.

— Почему?

— Пожалуйста, успокойся и хорошенько подумай обо всем ещё раз. Я девушка, которая перевоплощается в огромного плотоядного дракона. Я съела не только твою левую руку, но даже и твои волосы. Даже для тебя, так любящего драконов, это должно показаться неправильным.

— Ты уже говорила это раньше.

Ну вот почему реакция капитана не такая, как у всех остальных. Как он может воспринимать все так покорно.

— Как ты можешь оставаться таким спокойным?

— Я не спокоен.

— Ага, как же, неспокоен он…

Капитан никак не отличается от обычного себя. Да, в его поведении есть небольшие странности, но он не изменился по сравнению с прежним поведением.

Вито кричала, а капитан отвечал тихим голосом, успокаивая её.

— Узнав, что девушка, которая мне небезразлична, и дракон, которым я восхищаюсь, - одно и тоже существо, я не могу оставаться спокойным.

— Девушка, которая тебе небезразлична?

Вито была слегка озадачена ответом, который она никак не ожидала получить.

Капитан имеет в виду её человека? Время, что она провела с капитаном - когда её определили в общежитие.

— Это что, шутка?..

— Это не шутка.

Капитан взял девушку за руку и поднёс к левой стороне груди. Из-за резкого движения Вито наклонилась вперёд. Биение, передаваемое через приложенную ладонь показалось девушке немного учащённым. Постукивания были приятными, словно доказательства того, что капитан жив. Как же она рада, что не съела его в тот раз.

— Но мне все равно сложно в это поверить…

— Вито, что случилось потом?

Если Вито назовёт причину, засмеётся ли капитан или будет поражён этим? Вито все равно, как бы это все ни обернулось.

— В замке стало известно, что я дракон и из-за этого ходит много слухов, это на меня давит.

Нельзя смеяться над депрессией и замкнутостью в себе.

— Я сообщу Рюту Бланче. Уверен, он тоже не смог остаться спокойным в отношении тебя. Кроме того, когда он берет на себя ответственность, как принц страны, то становится нетерпеливым и теряет самообладание… Я бы хотел, чтобы ты не нападала на него, если это возможно.

Кажется, что капитан всё-таки догадался что виной всему принц.

Вито полагала, что капитан не отстанет ни от неё, ни от принца. Хоть она и взрослая, но, должно быть, сейчас выглядит жалким, инфантильным человеком, бормочущим что-то себе под нос.

А ведь и правда. Даже если принц узнал, что “легендарный земляной дракон” и вправду существует, то страна должна возрадоваться. Он просто не смог сохранить хладнокровие. Вито снова пожалела, что назвала принца разочаровывающим.

Да и реакция людей в замке была естественной. Вот поэтому то она чувствовала себя обиженной, обеспокоенной и подавленной каждым слухом, коим не было конца. Разве Тимо не говорила ей, что бесполезно думать о вещах, на которые нет ответа? А это всего-то несколько слухов. Не хорошо таким вещам позволять на неё действовать. Это стоило прекратить. Раз её чувства угасают по мере того, как она думает об этом, то ей просто стоит перестать думать обо всем этом. Разве отказ от некоторых вещей не её сильная сторона?

— Я все поняла, теперь все в порядке. Прости, что тебе пришлось прийти из-за меня сюда… Прости, что побеспокоила.

— Это не беспокойство, а волнение.

Вито удивляется добрым словам капитана.

Если подумать, то капитан восхитителен. Когда Вито на него посмотрела, то услышала фразу: “Хочешь ещё поесть?”. Какую же ей часть съесть ещё? Оставшуюся косу? Или его правую руку, правда заменить её будет хлопотно. И тогда она должна будет пожертвовать рогом, а они не вырастают.

Только не это.

— Капитан, а знаете, вы действительно очень вкусный. Среди людей, которых я ела до этого, вы обладаете самой богатой магической силой. Так что съесть вас полностью будет слишком большой тратой. Поэтому я решила есть вас понемногу. Но… Теперь я не хочу тебя съедать.

Во время буйства у Вито возникло сильное желание поглотить его, поэтому ему было отдано предпочтение. Но сейчас она не хочет его терять. Желание, чтобы он жил, сильнее желания съесть его. Даже столкнувшись с капитаном в драконьей форме Вито не убежит от своих чувств.

— Все в порядке, можешь кушать, когда захочешь.

Немедленное “ок” пришло в голову Вито, хоть она и говорила серьёзные вещи.

— Так, капитан. Ты сам это сказал, что ты рыцарь, защищающий эту страну, поэтому можешь позволить себе быть съеденным мной?

— Да, так и сказал.

Что-то разговор с ним обескураживает Вито.

—  Я была подавлена, поэтому говорила такие ужасные вещи.

—  Мне жаль.

— Почему ты извиняешься. Это мне стоит приносить извинения. Так что.. мне очень жаль.

Тайный японский низкий поклон! Поскольку сейчас вито не может это сделать, то просто немного наклоняет голову. Она и правда докучает капитану. Если бы её не было, то он не потерял бы левую руку и его жизнь не была дважды в опасности. Это все семена, которые она посеяла. Если бы её здесь не было, то он бы мирно проводил время.

Но она рада, что встретила капитана. С самого первого момента она думала об этом. Да и сейчас думает так же.

Встретить кого-то, кто так волнует сердце и заставляет выплеснуться эмоции, просто встретить такое существо уже восторг. Мысли, что существует кто-то такой, согревают.

Капитан погладил девушку по голове и потом потянул за руку.

— Давай вернёмся домой.

Сбитая с толку Вито обхватила его руку, и капитан поставил её на ноги. Поскольку все это время она сидела, то её ноги немного затекли, и она не могла контролировать свою походку и покачивалась. Рука капитана обхватила её за бедра и поддержала сзади.

Капитан, как обычно, мягко ей улыбался.

Вито верила, что это не её воображение, что сердце капитана действительно ускорилось в груди.

Жизнь дракона Глава 27 - Цвет осенних листьев

Вито вернул капитан.

Впервые в жизни она оседлала огненного дракона. Честно говоря, Вито испугалась. Она любит летать, но как оказалась, летать на ком-то в эту любовь не входит. Капитан смеялся, когда она изо всех сил цеплялась за его талию.

Так! Почему это у капитана такая тонкая талия, он же мужчина! Ему в самый раз платье надевать и за мужиками ухлёстывать!

Отвратительно, как и ожидалось.

Однако, произошло кое-что более серьёзное.

Было решено, что она побудет в общежитии рыцарей, пока не наберётся смелости вернуться в свою комнату. Но как только они пришли, то милая девушка влепила Вито пощёчину.

Перед ней стояла дочь заместителя капитана с покрасневшим от гнева лицом. Сначала Вито решила трансформировать кожу, но потом подумала, что удар по её твёрдой чешуе будет слишком болезненным для руки девушки, поэтому Вито получила от неё напрямую. Так что её щека стала цвета осенних листьев. Это первый раз, когда она получила удар от девушки. Вито это было настолько неожиданно, что её охватило удивление.

Заместитель капитана тоже был там, но его сбило с толку поведениее его обожаемой дочери.

Кричала она как истеричка.

— Терпеть тебя не могу! Все говорят, что это ты украла моего Ланса! Проклятый дракон-людоед!

Вито украла у неё Ланса?

Хоть в ней и много воспоминаний с тех пор, как она была плотоядным драконов, но она не помнит, чтобы откусывала хоть кусочек от Ланса. Да и все встречи с ним случайны.

— Возможно, тебе нравится… сэр Ланс?

— Заткнись!

Её лицо покраснело ещё больше и Вито получила ещё одну пощёчину, отчего отступила на несколько шагов назад.

Судя по реакции, Вито попала в цель. Хоть на лице девушки и был гнев, но её глаза - глаза влюблённой девушки.

— Между мной и сэром Лансом ничего нет.

— Это ложь! Разве он не подарил тебе украшение для волос!

— Ради бога, не думай, что это имело какое-то значение. Кроме того, Шифон и Мадлен тоже получили по одному.

Неизвестно, откуда она это узнала, но не стоит пренебрегать местной информационной сетью. И в следующий раз быть осторожнее с подарками от мужчин. Женская ревность пугает. Только что Вито получила неоценимый опыт.

— Я тебе не верю! Потому что ты… Чудовище! Да, правильно! Ты монстр… Монстр пожирающий людей! Ты собираешься сожрать всех нас, как только мы потеряем бдительность, не так ли?!

Вито начинает впадать в депрессию от такой негативной энергии. Конечно, её и раньше называли монстром, но услышать это от такой миловидной девушки - приводит в уныние. Но лучше услышать все сказанное в лицо, чем за спиной. Так с этим легче справится.

Да. Если у каждого есть, что сказать, то будет лучше, если они скажут все напрямую, а не тайно. От этого Вито может стать решительнее. Но есть кто-нибудь, кто решится так заговорить с грозным драконом?

— Правда в том, что ты отвратительный дракон! Жестокий и пугающий…

— Марибель!

Так её зовут Марибель. Какое нежное имя… Так, сейчас не время убегать от реальности.

Очевидно, что никто не смог бы её остановить. Но заместитель капитана все же собрался с силами и сделал это. Встав между ними он грозно посмотрел на Марибель.

— О-отец?...

А заместитель своей интонацией ничем не уступает Марибель. Он способен любого заставить бежать сломя голову.

— Есть вещи которые можно говорить и которые нельзя.

— Но…

—  Нельзя не разобравшись навязывать другим свои чувства. Тебе стоит получше узнать Вито, если хочешь ей что-то сказать. И драконы незаменимы для нашей страны. Даже тебе я не прощу оскорблений в её адрес.

Серьёзный тон заставил Мирабель замолчать. В её больших глазах проступили слезы, а тело задрожало.

—  Мне жаль…

Она выглядела угнетённой и жалкой, отчего Вито почувствовала себя виноватой. С силой протиснувшись между ними она немного испугалась блеска в глазах заместителя капитана.

— Заместитель капитана, она не ошиблась. Все-таки я дракон, который ест людей.

— Извините, мисс Вито, это наша проблема. Или вы не можете удержаться от вмешательства?

— Нет, она бы так не испугалась, если меня бы тут не было. Я во всем виновата.

Но и кричать на неё в гневе то ещё недоразумение. Да и отец бы её так не ругал.

Вито повернулась к Мирабель и склонила голову.

— Простите меня, мисс Марибель. Поскольку я все равно рано или поздно покину это место, не соизволите ли вы потерпеть меня ещё некоторое время?

Марибель закусила сжатые губы и бросила на Вито взгляд, полный слез, а затем вышла из комнаты. Глядя ей вслед заместитель капитана тяжело вздохнул.

— Мне правда жаль…

— Я не против, правда.

Вито волновали её настоящие мотивы. Конечно, Вито знала, что для многих она монстр, но разве нормально вот так высказывать ей это в лицо, даже если она таковой и является? Это грустно, но очевидно, что Марибель не одна такая. Но Вито считала, что это правильная реакция для человека. Хоть земляной дракон и считается священным зверем этой страны, в последний раз его существование подтверждалось более ста лет назад. Наверное, найдётся много людей, кто усомнится в его существовании. Это удобно для неё, но вызывает смешанные чувства.

Наверное, её депрессивный настрой стал проглядываться, и заместитель снова извинился.

— Пожалуйста, не извиняйтесь. Во всем этом я виновата.

— Марибель ведёт себя так не из-за того, что ей не нравятся драконы.

Похоже, что они ей не нравятся из-за Вито.

— В прошлом у неё были отличные отношения с моим драконом, они даже играли вместе. Но однажды они перестали вместе проводить время. В какой-то момент она перестала приближаться к драконам… Думаю именно тогда я узнал, что она прекратила играть с драконами. Потому что, несмотря на внешность, она чувствительна к своему окружению.

— Это как?...

Неожиданно, но раз это говорит её отец, то сомнений нет.

Значит ли это, что Марибель неправильно поняли? Она не часто показывает свою хорошую сторону перед Ариадой или Шифон, да и первое впечатление Вито о ней нельзя назвать хорошим. Но что если причина в том, что её сердце нежное и ранимое и она старается занимать властную позицию, чтобы защитить себя?

Заместитель капитана сказал: «Я вернусь после того, как поговорю с ней», и вышел из комнаты вслед за ней.

Теперь, когда Вито задумалась о происходящем, то обратила внимание капитана. Похоже, он тоже был удивлён реакцией Марибель. Интересно, он не прервал их разговор из-за этого?

Капитан нежно погладил покрасневшую щеку Вито. Хоть она и покраснела, но болела не сильно. Девушке стало любопытно, беспокоится ли он о ней.

— С тобой все в порядке?

— Все нормально. Но я беспокоюсь о ней.

Услышав это капитан тихо вздохнул.

— Вито, ты слишком сильно винишь себя.

— И что это означает?

— Все вот это. Ты слишком близко к сердцу воспринимаешь происходящее и страдаешь из-за этого. Берёшь на себя обязанности, которые не должна брать. И хуже всего, что ты слишком много думаешь об этом. Так, что тут образуются морщины.

Капитан указательным пальцем ткнул Вито между бровей.

— Я не замечала… Я часто так делаю?

— Каждый раз, как сильно задумываешься. Так что по тебе сразу можно определить, когда ты чем-то обеспокоена.

Вито стало неловко. Каждое утро она думала о том, как восхитительно выглядит капитан и неужели это было так сильно заметно? Она не знала, что у неё есть такая привычка.

— Но недопонимание мисс Марибель было вызвано моими действиями.

— Да, но она применила насилие против тебя - священного зверя нашей страны. И теперь она должна получить соответственное наказание.

Вито и не подумала, что капитан скажет такое. По её спине пробежал холодок.

Вито мучали сомнения, стоит ли вообще наказывать Марибель, ведь она ничего ужасного не сделала. Что это за закон такой об охране священного зверя. Ей даже стало страшно. Она и не думала. что люди, которые причинили ей вред должны понести наказание.

Да и почему капитан так сказал? Хоть капитан прямо и не говорил такого и похоже она его переоценила.

Лишь на мгновенье стоило Вито усомниться в капитане, как он тихо посмеялся.

— Это шутка. Мы не будем этого делать.

Шутка? Я уже надумала себе много чего за это время. Наверняка даже побледнела. Даже холодный пот прошиб. Это поражение.

Вито взмолилась, чтобы капитан перестал озорничать. Ей и Клирика достаточно. От этого её продолжительность жизни сокращается.

— Но пожалуйста, помни, что ты очень ценна для нашей страны. Потому что не все думают так же как я.

Капитан выглядит легкомысленным, но он думает больше, чем другие. Как будто он не смотрит на человека, но все за ним подмечает. Да и поддерживает других он хорошо. Когда даёт советы он умён и убедителен. Хоть и с опозданием, Но Вито согласна с тем, что он капитан Четвёртого Рыцарского Корпуса.

— Так что береги себя.

— Капитан, вы сотни раз сталкивались с опасностью, и хоть раз задумывались сколько раз я вас спасала? Так что не говорите так легкомысленно, что я могу съесть вас. Пожалуйста, берегите себя.

Капитан пострадал, защищая принца, так что себя пусть бережёт.

Он одарил Вито счастливой улыбкой, когда она сказала это вслух. Но эта улыбка мгновенно исчезла с его лица.

— Я не прощу тебя за то, что ты сказала, что уйдёшь.

— Да?

Хоть вокруг и витала непринуждённая атмосфера, лицо капитана изменилось после нервной фразы Вито.

Капитан приподнял чёлку и показались его черные глаза, которые он старается скрывать. Это уже второй раз, когда он показывает свои глаза. Он говорил, что они не нравятся другим, но Вито интересно, какие чувства он испытывает, когда показывает глаза.

— К-капитан?..

Вито чувствует себя счастливой, глядя на её любимый чёрный цвет. Она может смотреть на него вечно. Но ей показалось, что его зрачки неподвижны и пристально смотрят на неё. Она невольно отступает на несколько шагов назад. В ответ капитан сделал несколько шагов вперёд.

~ Что такое? Что пытаешься сделать? Почему ты подходишь ближе? Это потому, что я убегаю?

Если Вито сейчас остановится, то капитан не последует её примеру. По мере того, как капитан приближается, у девушки не остаётся иного пути, как отступать назад, пока она не прижалась спиной к стене. Больно ударившись затылком Вито тихо пискнула. В какой-то момент капитан незаметно сократил расстояние. Вскоре лицо капитана вплотную приблизилось к Вито и он тихо прошептал ей на ухо.

— Я же говорил, я хочу тебя.

Дрожь пробежала по телу девушки. Она была ни холодной, ни тёплой. У неё было странное ощущение, что её ноги не прикреплены к полу, а сердце вот-вот взорвётся.

Такое уже раньше случалось. Это было, когда она съела левую руку капитана. Но почти сразу Вито забыла это чувство. А теперь начала вспоминать. Нет, об этом нельзя вспоминать сейчас!

Вито опустила голову, а капитан погладил ладонью её красную от пощёчины щеку. Затем опуская руку он схватил девушку за подбородок и с силой приподнял, заставляя смотреть выше. У Вито побаливает шея.

Его глаза неподвижны как у куклы, пугают.

Что с ним не так. Капитан словно другой человек! Но сейчас-то ему нечего бояться!

Вито чувствует, что сейчас что-то не так, как обычно, и поэтому чувствует себя некомфортно.

— Что это значит?

— Не знаю…

Так ты не знаешь?

Хорошо, давай взглянем на это с другой стороны. Из-за того, что ты меня вот так прижал, моя репутация дракона падает!

— Это потому что вы, капитан, переполнены любопытством. Вам ведь нравятся легендарные драконы? А я Земляной дракон. Дело только в этом. Так вот почему…

— Это должен решать я, а не ты.

Услышав это Вито удивлённо закрыла рот.

~ Тогда в чем дело? Я что, для капитана просто существо?

Вито полагает, что она для него нечто наподобие кошечки или собачки. Вот почему он приходит в восторг от тактильного контакта. Потому что она не человек, а животное. Да она даже сама бы, будь капитан милым кроликом приласкала бы его. Или будь он нежным волком, то она бы его погладила. Это потому, что Вито любит животных. Но она не может так сделать, если это человек.

Только домашних животных.

Чем больше Вито думает об этом, тем больше впадает в депрессию. Она рада, что капитан любит её, но, в конце концов, она животное. Она отличается от человеческих существ.

Вокруг становится шумно. Случившееся с мисс Марибель, с капитаном… и с Ариадой. Вито задумалась, что из-за её нахождения здесь все шестерёнки пришли в движение, так что лучше бы она не торопилась так вернуться.

Кажется, она разрушила все устои.

Наверное, это её вина. Она в этом уверена.

Интересно, сказал бы капитан, что думать о таких вещах бесполезно…

— Это бесполезно.

Эх, значит, это все-таки бесполезно.

— Хм?

— Бесполезно так сильно беспокоиться обо всем этом.

Вито говорила вслух? Сердитый взгляд капитана заглядывает в зрачки девушки, когда она хмурится. Он достаточно близко, что можно услышать его вздох. Все поле зрения Вито пронизано чернотой, напряжённые плечи расслабляются, бушующее сердце успокаивается. Интересно, как давно она стала зависеть от этого чёрного цвета? Чёрный цвет, который можно назвать живым, настолько её завораживает, что на сердце становится легче.

~ О, теперь, когда я об этом задумалась, интересно, Лау мне показалась очаровательной, потому что её тело было чёрное как смоль?

— Только что, о ком ты говорила?

Вспомнив о Лау, Вито удивилась ещё больше приблизившемуся лицу капитана.

Секундочку, это опасно. Особенно для сердца. Капитан сегодня какой-то странный. Он всегда странный, но сегодня особенно.

— Что? О чем ты говоришь?

— Я здесь, но ты подумала о ком-то другом.

— Э-э-э, вот как?

Вито подумала об одной большой вороне. Она признает это. Но он-то откуда знает?!

— Кто?

— Мельком подумала о подруге…

— Кто-то важная?

— Да, важная. Но мы не можем встретиться, потому что она держит путь на юг.

— Понимаю.

Что это? Разве это не похоже на разговор мужа, допрашивающего свою жену, у которой обнаружились рога! Но у неё нет романа! Замужем никогда не была, что уж говорить о романтике, которую она в жизнь не встречала. И она не понимает, почему ей приходится сталкиваться с подобным.

Капитан замолчал и просто уставился на Вито с непроницаемым выражением лица.

Она уже на пределе своих возможностей и не может выносить его пристальный взгляд.

Кто-нибудь, спасите её, пожалуйста.

*****

После этого Вито поторопилась завершить разговор и проводила капитана, словно у них было какое-то совещание. Её хочется, чтобы капитан побыстрее стал обычным.

Пока она была погружена в мысли, кто-то постучал в дверь. Вито пригласила пришедшего войти и сильно удивилась. Это Марибель, которая раньше её игнорировала.

Интересно, у неё сейчас свободное время.

Она плакала? Её глаза покраснели и немного опухли. Пока она подходит к Вито её рот открывается и закрывается, будто она хочет что-то сказать, а взгляд бегает по сторонам.

И когда она была готова к разговору, то поймала взгляд Вито.

— О том, что было… Эм… Прости.

Вито удивлённо моргнула. Это разочаровывает, так как она уже выстроила оборону, так как думала, что Марибель будет жаловаться.

— Я просто прошу прощения за то, что доставила тебе неприятности.

— Отец велел мне прийти сюда и извиниться, поэтому-то я и пришла сюда.

Она цундере, что ли?

В первый раз Вито видела настолько чистый тип цундере. Она впечатлилась. И все же сейчас не время думать о таких вещах.

Марибель наконец-то пошла на контакт, невежливо пропускать её слова мимо ушей.

— Мне так велел отец. Ты можешь есть людей, но, если подумать, то ты дважды спасла отца и остальных. Если бы не ты, они наверняка бы…

Они наверняка бы были мертвы. Это последствия её действий.

— Не стоит упоминать об этом. Я изначально жила на той горе и если бы не слухи, то туда не надо было бы никого посылать.

— Это верно, но…

— Поэтому не нужно меня благодарить.

Когда Вито сказала это, мисс Марибель задрожала и сжала кулаки. Вито уже готовилась к очередной её жалобе, но ошиблась.

— Почему ты такая скромная?! Есть причина или нет, но ты спасла дорого мне человека! Разве этого недостаточно?! Вот поэтому я хочу тебя поблагодарить!!!

Удивлённая, Вито уставилась на неё, не в силах даже ответить. В отличие от её прежнего угрожающего отношения, отчаяние проявляется совсем по-другому.

— Даже ароматический мешочек, что ты мне дала, с которым стало легче работать! За это тоже благодарю тебя!!! Раньше в голове у меня все было слишком запутано, я об этом много размышляла! Раз уж я говорю это, то прими это должным образом!!!

— Эм… Хорошо…

Вито кивнула, уступая её порыву. Лицо Марибель покраснело, она запыхалась.

Когда Вито пришла в себя, она лишь смогла быстро сказать:

— Не надо, не пойми меня неправильно!

Лицо Марибель стало ещё краснее.

~Как-то это мило.

— Эй, над чем ты смеёшься?!

Она отчаянно обмахивает руками свои щеки, чтобы охладить их. Такое поведение вызывает лишь улыбку.

— Нет, ничего особенного.

В конце концов, Марибель хорошая девушка. Ей просто не нравится выражать свои истинные чувства, поэтому она старается занять властвующую позицию. Принимая это во внимание, Вито подумалось, что они могли бы поладить.

— Это… насчёт сэра Ланса… Это было правдой?

— Говорю же, между нами ничего нет.

Мисс Марибель делает облегчённое лицо и тяжело вздыхает.

— Тогда все в порядке…

— Так же приношу извинения за то, что вызвала это недоразумение.

Отныне Вито будет осторожна, получая вещи от мужчин. Женская ревность пугает. Неспособные простить тех, кого считают своими соперницами, влюблённые девушки могут впасть в отчаяние, да. Вито позавидовала избраннику Шифон. Ну а Ланс, который так нравится Марибель, слишком завистлив. Интересно, а эти двое так ли хорошо подходят друг другу?

— Пожалуйста, хватит говорить так вежливо.

— Что? А… хорошо.

— Прекрасно.

Марибель удовлетворённо кивает.

— А, и было решено, что на некоторое время ты останешься в моей комнате.

— Э…

— Или ты думала вернуться в свою прежнюю комнату? Ты знаешь, какие слухи о тебе ходят?

Кьяя, я забыла!

— Пожалуйста, разреши мне остаться у тебя.

— Прекращай ты уже с этой вежливостью.

— Прости-прости.

— Вот почему ты смеёшься?!

Комната Мерибель находится в замке, рядом с общежитиями и была очень милой и девчачьей. В ней есть кровать с балдахином, занавески с множеством оборок, шкаф и комод тоже красиво оформлены.

И похоже, они будут спать вместе на кровати, на которой хватит места даже для четырёх человек. Вито сказала, что её вполне устраивает спать на полу, но Марибель ответила, что это вредно для красоты и потащила её на кровать.

Вито нервничает. Она раньше ни с кем не делила кровать, поэтому не сможет спокойно спать.

Поскольку её вещи остались в прежней комнате, то ей пришлось позаимствовать пижаму. Марибель распустила свои персикового цвета волосы и переоделась в красивое розовое платье. Как будто принцесса! Она такая милая, что Вито это беспокоит. Если бы она была мужчиной, то мгновенно бы подписала брачный контракт. Хоть на Вито тоже розовый пеньюар, но он гораздо проще, по сравнению с платьем Марибель. Она бы никогда не подумала, что оденет что-то розовое. Ей такое не идёт, но раз Марибель потрудилась подготовить для Вито что-то из одежды, то пришлось надевать. Но она чувствовала себя неуверенно в таком, так что было решено, что Вито наденет что-то более темных оттенков.

— Ты действительно ни с кем не заключала контракт?

— Нет, а что такое?

Марибель села на кровать, её большие глаза ярко сияют. Это начало девичьей беседы, которые так нравится молодым девушкам?

— Разве это не романтично? Межвидовые отношения между человеком и драконом. Бывшие контрактники были женаты всю жизнь. Более того, говорят их потомки до сих пор существуют где-то на этом континенте.

Вито в первый раз слышала, что существуют потомки. Значит у человека и дракона могут быть дети, она этого не знала.

Во всяком случае, очень по-девчачьи думать, что такая вещь романтична. То, что происходить с Вито скорее гротеск, чем романтика. Но если сказать такое Марибель, то это собьёт её с толку, поэтому девушка предпочла промолчать. Интересно, а Марибель помнит, что Вито плотоядный дракон? С каких пор она начала нормально общаться, но Вито рада такому повороту событий. Интересно, а чем думает её собеседница.

— Хорошо, тогда есть ли у тебя на примете кто-нибудь, с кем бы ты хотела заключить контракт?

Почему до этого дошло? Почему она спрашивает так, как обычно спрашивают о возлюбленных. Вито не умеет в подобные разговоры о любви. У неё было много неприятных переживаний с Мадлен и девочками. Раз разговор пошёл в такое русло, то Вито решила сменить тему. Она подумала поговорить о Лансе, но резко вспомнила слова заместителя капитана.

— А что там говорил заместитель капитана о своём драконе?..

Лицо Марибель потускнело.

— Я люблю его даже сейчас. Но девушка, которая так любит драконов ненормальна, не так ли? Я подумала, что если буду работать в общежитии, то смогу видеться с драконом отца… Но на самом деле мы ещё ни разу не виделись.

Что ж, тогда разговор будет коротким.

— Тогда давай я схожу с тобой.

— Хм?

— Все будет в порядке. Я могу свободно ходить к ним, так как они меня знают. Да и было бы странно, если бы я, как дракон, не смогла посещать драконий дом.

Марибель удивлённо уставилась на Вито, но потом рассмеялась.

— Это правда. Но ты совсем не похожа на дракона.

Вито понимает, что она немножко не похожа на дракона. Если это так, то Марибель может с ней спокойно с ней разговаривать.

— Приму это за комплимент.

Тем не менее, обычно девушки не идут навстречу драконам. Наверное, Вито и раньше была далека от реальности.

Теперь понятно почему Стефано был так удивлён.

Жизнь дракона Глава 28 - Единственное, что не сказать

На следующий день девушки решили наведаться в драконий дом во время обеденного перерыва Марибель.

И почему Вито так сильно устала? Аж до полудня проспала. Из-за своей прошлой работы, а также из-за последних событий она давно не спала так крепко. Как же приятно встречать не восход солнца, а видеть его в зените. Вито слышала, что у каждого существа своё время сна. И факт, что Наполеон спал три часа, а Эйнштейн, с его теорией относительности спал по 10 часов в день, является общеизвестным.

Наверное, она ближе к Эйнштейну. Она жаждет жизни дракона-бездельника.

— Подожди немного.

Вито ушла вперёд Марибель, которая едва тащилась. Но та внезапно нагнала её и схватила за руку.

Её глазки такие милые.

— Хоть мы и идём втихую, но ты сильно выделяешься. Разве ты не хочешь встретиться со своим любимым драконом?

— Ну это да…

— Тогда пошли быстрее.

Убедившись, что Марибель неохотно следует за ней, Вито снова продолжила идти.

Охранник, карауливший вход, бледнеет, как только видит Вито. Даже тут верят слухам. Хоть они и не были близки, даже не здоровались при встрече, но ей грустно от такого отношения. Охранник сжался ещё больше, когда на него посмотрела Марибель.

— Марибель…

— Ненавижу людей, которые верят слухам.

— Кто ты, чтобы говорить такое?

— Какой же ты шумный…

Вито благодарит её, и Мариель смущённо отворачивается. Она поистине честный человек, но, каким-то образом, одновременно абсолютно не честный.

Они уже подходили к драконьему дому, как Марибель остановилась. Неужели она передумала? Но через мгновенье она шагнула вперёд, как будто её сердце сделало выбор.

Когда они подошли к загону, дракон заместителя капитана лежала на земле, но перевела взгляд на девушек.

— Привет…

Тихий голос Марибель достиг дракона, и он поднял голову.

— Это я, Марибель. Возможно ты меня не помнишь, ведь прошло уже столько времени… Мы играли вместе, помнишь?

Сердце Вито бешено колотится, пока она наблюдает.

Дракон никак не отреагировал на Вито. Интересно, она вспомнила Марибель? Обескураженная Марибель спрятала лицо руками.

— Да, ты бы ни за что…

Марибель, Марибель, еще рано сдаваться.

Морда дракона приблизилась к лицу Марибель и прижалась к нему щекой.

Видимо, дракон что-то да помнит. Возможно, он был просто озадачен из-за такой долгой разлуки. Ведь последний раз они виделись, когда Марибель была ещё ребёнком. Глядя на их обнимания у Вито поднимается настроение.

— Ре-Рени?

— Кажется, тебя вспомнили, Марибель.

— Откуда тебе знать.

— Потому что я дракон.

— А, ну да, точно.

И все-таки Вито сейчас мало похожа на дракона.

Марибель радостно обнимает дракона и гладит его по голове. Наверняка, если Стефано увидит это, то сострит, типа “Это третья женщина на моей памяти, которая не боится драконов”. Это напомнило Вито, почему Марибель захотела работать в общежитии четвёртого корпуса. Интересно, это связано с тем, что там работает её отец или она просто захотела быть поближе к человеку, который ей нравится? Или это из-за её желания встретиться со своим любимым драконом? Или все сразу? Но у Вито плохо получается думать об этом, глядя на счастливую Марибель. Хоть она и горделивая, но в душе очень добрая девушка.

Хоть она и поддаётся слухам, но в чём-то она похожа на Вито. Интересно, не поэтому ли они стали так близки.

— Прости, что не навещала тебя. Теперь я буду заглядывать часто! Вместе с Вито!

— Э, я тоже?

— Конечно! Будет подозрительно, если девушка в одиночку будет навещать драконов.

Интересно, а Вито в прошлый тоже казалась подозрительной, она ведь часто сюда наведывалась.

— Так ты согласна?

— Ага.

— Не отвечай мне так удручённо. - рассердилась Марибель.

— Мы ещё придём, хорошо? - радостно продолжила она.

Марибель поцеловала дракона в щеку. Глядя на это Вито стало завидно. Вот она связь между человеком и драконом. Это не то, что можно так легко разорвать.

Когда девушки вышли из загона и собрались уже было возвращаться в общежитие, они заметили знакомые фигуры.

От воспоминаний произошедшего на днях по спине Вито пробежали мурашки.

Впереди были обладательница высокого темно-русого хвоста и обладательница зефирных дынек. Хоть по груди и сложно угадать кто перед тобой, но Вито не ошиблась. Как только Вито заметили, то две фигуры направились к ним.

— Вито?

Это Шифон и Ариада. Кажется, они сбиты с толку, увидев Вито и Марибель вместе. Их лица стали жёстче. Вито даже стало интересно, из-за неё это или есть какие-то иные причины.

Например, слухи, или они нервничают, потому что находятся близко к драконам, или ещё что-нибудь.

— Хм, мы слышали, что Вито здесь… (Шифон)

— Вито, эти слухи… Это правда? (Ариада)

По сравнению с Шифон то, что Вито услышала от Ариады, было сказано прямо в лоб. Дракону это и нравилось в ней. Прямая, как полет мяча. Её голос прозвучал более низко и мягко, чем обычно. Да и атмосфера, как будто разговариваешь с кем-то впервые, добавляла желание убежать. Она сказала им, что плохо себя чувствует и просто исчезла, что принесло им неприятности. А самые близкие друзья Вито в замке - Ариада и Шифон. Ну а слухи им, очевидно, рассказали кто-нибудь из коллег. Думая об этом, Вито понимает, что поступила с ними нехорошо.

Особенно по отношению к Ариаде, когда она внезапно сбежала. Она приготовилась к крикам.

— Прости, что промолчала.

Услышав извинения, обе девушки опускают глаза.

Вито не знает, что делать. Изначально она не планировала оставаться в замке, поэтому думала, что их отношениям пришёл конец. Она думала, что будет отвергнута, как только они узнают правду. Вито боялась, что если это произойдёт, то они не смогут снова встретиться лицом к лицу. И она сбежала. Но потом было решено, что она останется в замке и ей следовало подготовиться к встрече с ними. Это было неизбежно. Вито не знала, что с этим делать. Достаточно, если она просто извинится? Или ей следует сделать что-то большее?

Наверное, Марибель потеряла терпение, из-за долгого молчания, но она схватила Вито за руки и прижав к груди потащила прочь. Её руки, словно руки парня. Когда Вито внезапно потянули, она чуть ли не упала, но все же устояла на ногах, и Вито с Марибель бодро пошли прочь. Когда Ариада преграждает путь, Марибель приподнимает бровь и вызывающе смотрит на девушку. Она так же сделала при их первой встречи.

— Девочки, у вас здесь какие-то дела? Если нет - то уходите. Вы мешаете.

— Марибель, я… (Вито)

— Все в порядке, верно? Обеденный перерыв вот-вот закончится, так что давай-ка быстренько перекусим в столовой.

Точно! Вито очень голодна! И хочет отведать стряпню их повара во что бы то ни стало, но…

Кажется, она теряет аппетит, сейчас не время не думать о таких вещах.

— Подожди минутку, пожалуйста. Нам нужно кое-что обсудит с Вито. Не могла бы ты не забирать её, когда тебе вздумается?

Холодный взгляд Ариады направлен на Марибель.

— Вам что, делать нечего. Более того, кто вы для Вито?

— А как насчёт тебя, кто ты для неё?

— Что! Я… Я её друг!

— О, вот как. А мы её близкие друзья, и были ими задолго до тебя. Более того, мы даже соседи по комнате.

— И что! Ну а мы вообще-то спим в одной постели!

— Пф… А мы выбирали для неё одежду! И в ней она выглядела очень мило! Жаль, что ты тогда её не видела!

— Это проигрывает виду Вито в неглиже с рюшами!!!

— Я бы тоже хотела это увидеть… Стоп, это не то!..

— Ух, а я однажды…

Хватит ссорится из-за меня!

Вито хотелось хотя бы раз сказать это. Или, может быть, ей следует сказать, что она хотела бы родиться мужчиной и иметь гарем с такими девушками… Но не время для шуток. Она бы просто хотела убежать от всего этого. Она напугана, слишком напугана. Теперь то Вито понимает, что чувствуют воины, вернувшиеся с победы. То, что они говорят радует и смущает одновременно, но что-то ей это не нравится. Вито не хочет видеть, как друзья дерутся из-за неё. Она боится кричащих друг на друга людей, так что не сможет их разнять.

Вито слегка вздрогнула, когда рядом с ней кто-то всхлипнул и посмотрела на Шифон.

— Постойте, успокойтесь обе, Шифон же плачет.

Интересно, её испугало их угрожающее настроение и крики? Вито в панике подошла к Шифон, а та даже говорила всхлипывая.

— Не-не надо, *всхлип*… Вито внезапно пропала и ходят слухи, *всхлип*, что она дракон, всхлип, я уже не знаю, что делать…

— Шифон, не плачь.

Грудь Вито сжимается при этих словах. Она достаёт из кармана носовой платок и вытирает слезы, катящиеся из медовых глаз подруги.

— Вито… *хнык*…

— Держи, тебе надо высморкаться.

*сморк*

— Спасибо тебе.

Оу, у Вито больше нет носовых платков. Вито в панике из-за того, что ей нечем заменить испорченный платок, продолжала вытирать им вокруг глаз Шифон.

— Простите, я немного разозлилась. простите меня.

— У-у-у…

На этот раз Ариада вытирала слезы и сморкалась. Так она выглядит как мать. Она всегда такая заботливая.

Слезы прекратились и почему-то, из-за этого, они перестали смотреть друг на друга. Это было хорошо.

Она успокоилась? Ариада, вновь обрётшая хладнокровие, повернулась к Вито с грустным выражением лица.

— Я просто хотела узнать правдивы ли слухи. Так что пришла встретиться с тобой. Я не могу поверить, что ты… Дракон. Но если это правда… Я бы испугалась.

Все закономерно. Кто бы мог подумать, что человек, которого они считали другом, окажется драконом, пожирающим людей? Хоть это и неправдоподобно, но перед Вито пример отношений, которые рушатся в одно мгновение.

— Но теперь, когда я встретила тебя, то поняла, что все это глупо, что я зря беспокоилась.

Что-ж, уже лучше.

— До меня дошли слухи… И мне стало интересно, изменилась ли ты, стала ли тем самым страшным существом. Я действительно испугалась. И в конечном итоге моё отношение к тебе изменилось из-за этих слухов. Прости меня, за тот день. Из-за этого ты…

Сбежала.

Все так. Поскольку Вито не смогла выносить ни Ариаду, которая на неё так смотрела, ни пытливых взглядов окружающих, так что просто убежала из замка.

— Скажи Вито, ты “спасла” мою младшую сестру, верно?

Спасла её младшую сестру?

Давным-давно Вито слышала о младшей сестре Ариады. Так же было известно, что Ариада обеспокоена этим. И Вито причастна к этому. Но никогда не упоминала, что спасла её.

Возможно из-за того, что это было сказано так внезапно, Вито моргнула.

— После этого я снова попыталась расспросить её об этом, когда она была в хорошем настроении, и она с улыбкой сказала “дракон спас меня”. Я была удивлена, так как до этого она говорила другое. Кроме того, я давно не видела, чтобы она так улыбалась.

— Но, это…

— Моя сестра говорила так, что это точно правда. Я верю в свою сестру. И я хочу верить в тебя.

Ариада засмеялась своей обычной улыбкой.

— Как обычно, я не знаю, о чем ты думаешь, но на удивление ты плохо лжёшь. Ты мягче, чем другие, и даже позволяешь мне разговаривать с тобой после случившегося. Ты также спасла мою младшую сестру. И ты лучше всех относишься к Шифон. Я знаю это, поскольку ты Вито, а уж дракон ты или человек - это не важно.

Вито почувствовала, как у неё наворачиваются слезы.

— Теперь, когда я думаю об этом, то здравый смысл здесь неуместен, неудивительно, что ты была драконом или каким-то другим существом. И все же странно, что именно мы изменили своё отношение к тебе и причинили боль. Так что если с этого момента все будет как раньше, то я буду счастлива.

— Ариада… Спасибо.

Вито счастлива, что у неё есть такие замечательные друзья. Хотя не было бы странным, если бы они отвергли Вито, но они её приняли.

Ариада, наверное, тоже была обеспокоена. Поэтому пришла узнать правду. Вито очень рада, что Ариада тоже хочет вернуть все как было. Нет ничего приятнее этого.

Нет, нельзя больше плакать, платков больше нет!

Сбоку ей протянули розовый платочек с оборочками. Марибель протянула его Вито глядя в другую сторону. Такой жест её растрогал, так что больше захотелось расплакаться.

— Но я думала, что доставляю вам двоим неприятности.

— Как тем девушка, с которыми мы работаем? Конечно, за несколько дней слухи услышало множество людей. Но я не прерву дружбу с Вито из-за такой мелочи.

— Меня тоже все устраивает. Я снова хочу работать вместе с вами!

Вито думала, что работать как ни в чем не бывало - невозможно. Тем не менее от этих слов она счастлива.

— Кроме того, Вито, ты совсем не похожа на дракона.

Ариада смеётся и подтверждает слова Марибель. Неужели Вито так не похожа на дракона? Радоваться ей или нет? Но сейчас она очень счастлива.

— Вито, ты не хочешь меня съесть? (Шифон)

— Я не буду тебя есть. Я никого из вас есть не буду.

Как будто Вито может съесть их. Даже если попросят - все равно не сможет! Определённо!

Шифон облегчённо рассмеялась. Может быть она беспокоилась о том, съедят её или нет? Конечно, ведь говорят, что Вито плотоядный дракон, но она не будет есть важных для неё людей. Хоть это и противоречие её плотоядной натуре. Но она не будет зацикливаться над этим.

— Прости, что набросилась на тебя.

Ариада перевела свой взгляд на Марибель. От слов Шифон Ариада краснеет. Нормально ли Вито думать, что её любят такой, какая она есть?

— Хм, для меня это больше не имеет значения.

Вито забеспокоилась о Марибель, но она заметила, что настоящие чувства девушки были услышаны, и она даже одолжила свой платок. Вито постирает его и вернёт.

Марибель снова хватает её за руку и тянет.

— Мы пойдём, если на этом все. Обеденный перерыв почти закончился.

Рис от их повара просто божественный! Это не подлежит обсуждению! Но нехорошо расставаться с ними двумя — вот так. Возможно Марибель заметила волнения Вито и глубоко вздохнула, глядя на троих девушек.

— Если вы захотите проследовать за нами, я ничего не скажу.

Она точно цундере.

Вид со спины быстро удаляющейся Марибель очарователен.

— Удивительно. А ведь она тоже очень хорошая. Действительно, слухам нельзя верить.

Вито со смехом кивнула на слова Ариады.

Жизнь дракона Глава 29 - Встреча с Клириком. Японцы трёхсотлетней давности и причина призыва.

Вито совершенно забыла о сообщении Тимо.

Но для встречи с Клириком надо соблюсти формальности. Ну а пока она волновалась об этом, ей пришёл вызов от него самого. Такая удача вызывает плохое предчувствие.

А ещё ей страшно идти в ту светлую комнату. Ощущение, что одежда не мокнет, пока идёшь по воде, не особо приятное.

Когда солнце зашло, Вито посетила Клирика. Пока она стояла в центре зала, её терзали мысли про волосы Клирика. Как не взглянешь, лицо у него белое. Словно бескровное. Он красив. Клирик встречает дракона холодной улыбкой.

— Ты вовремя зашла.

— Но это вы меня звали…

Клирик подманил жестом Вито и она неохотно к нему подошла. Два метра - это предельная дистанция. Если она приблизится ещё ближе, то кнопка тревоги в её голове станет предельно красной. А сейчас она жёлтая. Когда Вито показала свою настороженность, Клирик сказал, - “Тогда ничего не поделаешь”.

— Судя по всему, в замке про тебя кипят разговоры. Не думал я, что ты сама раскроешь свою личность. Но я не пытаюсь сказать, что это плохо. Просто для тебя это необычно. Так ведь? Да, так.

Как обычно, сделал вывод сам.

— Что вы имеете в виду под “необычно”?

На лице Клирика появилась многозначительная улыбка.

— Потому что, когда ты была человеком, ты старалась жить как можно незаметнее.

— Откуда вы это знаете?

На душе у Вито кошки скребут. Она невольно повысила голос.

Она ничего не говорила Клирику. Ни о драконьих делах, ни о человеческих воспоминаниях, о которых говорила только Тимо. Ведь у неё всего лишь смутные воспоминания. Тогда откуда он знает?

— Ох, так дело не пойдёт. Похоже у меня есть привычка заставлять других людей опасаться меня. Хотя я всего лишь говорю правду. Ты так не думаешь? Видимо тебя это напугало. Прости за это. Твои человеческие воспоминания затуманены?

Вито не может сказать ни слова. Ей неловко, как будто он видит насквозь каждую её частичку.

Всё же ей не стоило приходить к нему на встречу.

Клирик, не дожидаясь её ответа, продолжил говорить.

— Я приму это как подтверждение. Если это так, то понятно, почему ты в замешательстве. Думаю, ты очень странная. Как можно продолжать спокойно жить как дракон, неся человеческие воспоминания. Думаю, это потому, что твои человеческие воспоминания слабы. Если бы они были сильнее, то ты бы наверняка… Сошла с ума и умерла.

— Сошла с ума?

— Именно так. Обычно воспоминания двух разных организмов не могут смешиваться вместе. Если это действительно произошла, то ты должна была сойти с ума, так как нет понимания чему верить, из-за чего твои мысли и мораль полны противоречий. Так что твоё существование очень странное.

Конечно в Вито много противоречий. Она тоже переживает об этом. Но это не беспокоит её настолько, чтобы сойти с ума. Потому что её воспоминания неясные? Он говорит, что если бы они не были расплывчатыми, и она ощущала себя драконом, то была бы мертва, после того, как двинулась башкой?

Она не может поверить в это и не может думать об этом. Да и не хочет.

— Думаю, когда ты вспомнишь все свои человеческие воспоминания, то это будет концом для тебя.

Вито почувствовала себя так, будто её приговорили к смертной казни.

Интересно, это будет концом её жизни или это будет конец в другом смысле.

Встречи с Клириком всегда такие. Её тошнит от всего, что она не знает.

— Это отлично. Не беспокойся об этом так сильно. Для меня твоё существование уже ненормально, так что, чтобы не случилось, это не будет странно. Наверное, это то, что называют читами и трюками, без этого ты бы не справилась, так ведь? Я прав? Да, я уверен, что так оно и есть.

Этот Клирик точно знает игровой сленг. И как всегда бьёт не в бровь, а в глаз.  Его мило улыбающееся лицо выглядит озорным.

— Такое ведь случается только в сказках, на самом деле такого не существует, так ведь? Откуда вам знать такое?

— Став средством для получения знаний, я могу все. На этот раз знания связаны с тобой… Хотел бы я так сказать, но получил эти знания ранее.

В смысле - раньше?

— Кроме того, дым не появляется там, где нет огня. Магия призыва и ранее практиковалась в этой стране. Среди этих людей были и те, кто помогал своими знаниями и герои, которые сражались в войнах. А ещё были те, кто завёл семью, и те, кто жили мирно и вернулись в свой родной мир. Я уверен, что эти люди рассказывали в вашем мире о своих похождениях. Среди призванных были те, кто связался с королевской семьёй и те, кто стал рыцарем. Разве такие истории не существуют в вашем мире?

Существуют. Вито помнила, что её брат их очень любил. Вплоть до писанины бредовых фанфиков.

Но это все как-то мутно. Тем не менее, кажется Клирик не лжёт, и магия призыва правда практиковалась ранее. Но в такое нелегко поверить. Потому что нет людей, которые могут это доказать.

— Ты определённо японка. Прошлым героем, которого сопровождал розовый земляной дракон, был японский юноша. В итоге он вернулся в свой родной мир, после того, как привёл нас к победе в войне. Он был очень интересным и смелым человеком.

Говорить о событиях трёхсотлетней давности, гримасничать, как будто это было на днях, действительно заставляет задуматься над возрастом Клирика. Глядя на его спокойную улыбку думаешь, что этот человек действительно Великий священник.

Вито продолжает молчать, а Клирик не затыкаясь болтает.

— Он многому научил меня. Он был владельцем Земляного дракона и привёл нас к победе, но был очень умён и профессионален.

Быть призванным, заключить контракт с священным зверем страны, спасти эту страну, а затем вернуться в свой мир - какой-то шаблонный герой. Он явно не случайный призванный. Вито знала это из разговоров со своим братом, но не каждый ведь сведущ в этом?

Секундочку, раз он вернулся в свой мир, то что тогда случилось с земляным драконом?

— А как же дракон, что стало с ним?

— Он ушёл вместе с юношей, приняв форму кошки.

Дракон - Хатико… Дратико… Хакон… Хатикон… Он покинул мир, в котором жил, чтобы быть вместе с этим человеком?

Если существует магия возврата, то можно будет вернуться домой, в родной мир. Но Вито не помнит откуда она, к тому же она теперь дракон. Даже если она и захочет, то не сможет, не так ли?

— Хе-хе-хе, тебя случайно не интересует магия призыва? Возможно вас выкинули из родного мира, после того как вы во что-то ввязались. Очень странно, что у тебя есть человеческие воспоминания, такого в прошлом не случалось. Однако, мне больно об этом говорить, но решения твоей проблемы нет.

Он говорит это с такой лучезарной улыбкой и совсем не похоже, что его это беспокоит.

— Эта магия призыва были создана около трёхсот лет назад, я не думаю, что она настолько редкая, чтобы сейчас её не практиковали.

Интересно, это была какая-то причуда? Но быть вызванным из-за какой-то причуды хлопотно.

— Я имею ввиду, что эту магию часто раньше практиковали, но это не значит, что я могу её сотворить. Мне нужна книга.

—Вы хотите сказать, что из-за того, что книга утеряна - магия призыва устарела? Раз она была утеряна… разве это не серьёзно?

Хоть и неизвестна сила этой книги, но если она попадёт в плохие руки, то континент может погрузится в хаос, уничтожив многое вокруг.

— Правильно, но только я и ещё несколько людей могут пользоваться этой книгой. Кроме того, книга исчезла, когда тот герой вернулся в свой мир, так что он мог забрать её с собой.

А вот это уже не кажется невероятным. Если книгу забрал герой, то магия призыва больше не может быть использована.

Вито незачем знать для чего этот человек взял с собой книгу.

Но она нашла связь.

Что касается мира, то у неё есть только этот мир, но она чувствует, что является частью другого, но не знает реально ли это. Но, как говорит Клирик, были призваны японцы, такие же как она, то она не может отделаться от мысли что и она оттуда.

Понемногу Вито чувствует, что ответы начинают вырисовываться.

А ведь она уже сдалась, так как не видела решения, но теперь все проясняется. Вито хочется узнать решение, но страшно.

В это время позади прозвучал чистый женский голос.

— Господин Клирик, приближается время вашего очищения.

— О, уже пора?

Интересно, как долго эта девушка стояла позади Вито. Или она была там все это время. У девушки волосы такого же цвета, как и у Клирика. Одета в простое платье из цельного куска полотна с небольшим вырезом, с большим количеством украшений в волосах, браслетах и прочих украшений. На первый взгляд она похожа на танцовщицу, но по вызываемым чувствам, она скорее похожа на майко, чем на Клирика.

— Она мой преемник и нынешний опекун. Так как я не могу уйти отсюда, она заботится обо мне.

— Приятно познакомиться, леди Вито, Меня зовут Лейя.

Сама того не замечая, Вито была поражена её улыбкой, такой чистой и невинной, как будто та никогда не знала грязи этого мира.

Пока Вито была в таком состоянии Клирик прошептал ей на ухо.

— Лейя никогда не покидает этот замок. Как только она родилась было решено что она станет моей преемницей. Вы с ней, кажется, одного возраста, так что можешь с ней подружиться, ради меня?

Клирик говорит об этом, как заботливый папочка.

Девушка быстро подошла к дракону и покраснев заговорила.

— Эм… Этот слух, я его тоже слышала. Даже господин Клирик говорил об этом. Я уважаю тебя! Пожалуйста, пожми мне руку!

— Хм?

Что не так с этим ребёнком.

Лейя подходит к Вито и протягивает руку с видом, как будто суперзвезду встретила. Её рука белая, словно снег. Вито не могла подвести её чувства, особенно когда на неё смотрят такими сияющими глазами и слегка пожала девушке руку. Она захихикала. Это так мило. Если Марибель обладает великолепной привлекательностью, а привлекательность Шифон — наивно чистая, то её привлекательность — очаровательная. Вито озарило, что есть много видов привлекательности.

Тем не менее, Вито беспокоится, не соврал ли Клирик.

— Лейя, пожалуйста, займись приготовлениями. Мне надо ещё кое о чем поговорить.

— Д-да!

Девушка вышла из комнаты слегка путаясь в своей одежде. Она мило оглядывалась через плечо, опустив голову.

— Что она имела в виду под очищением?

— Это что-то типа укрепления верёвок, которые держат меня тут. Поскольку их сила в последнее время ослабла, то я могу умереть.

— Невозможно…

Он выглядит таким живым и здоровым.

— Я изначально как будто умер.

— Если бы вы умерли, то мы не смогли бы разговаривать, не так ли?

— Используя запретную магию я получаю лишь молодое тело. Я как будто мёртв. В противном случае обычный человек не смог бы прожить более тысячи лет, верно? Ты удивлена?

— Ну это да… Но…

— И в этом мире единственные, кто этим воспользовался - это я и ведьма, и ещё кто-то, кто, возможно, будет виновником происшествия, которое произойдёт в ближайшем будущем.

Ещё кто-то? Интересно, что знает Клирик о будущем?

— Говоря о ведьме, я совсем забыл спросить, что Тимотея Норрис мне передала?

Это имя Вито никогда не слышала, но интересно, может оно как-то относится к Тимо. Она говорила нечто похожее, говорила, что забыла своё имя, так что вполне возможно, что её так зовут.

— Полагаю вы уже знаете обо всем. (Вито)

— Не особо. Только в общих чертах. Поэтому и спрашиваю, так как несведущ.

Очевидно, ему больно признавать, что он что-то не знает.

— Она сказала, что могут быть и другие враги. Что может произойти нечто, что погрузит континент в хаос.

— Хм, как я и думал.

Если вы так думали, то зачем спрашивали?

Вито хотела было сказать это вслух, но заметила, что Клирик выглядит обеспокоенным. С прикрытыми серебряными глазами он выглядит совсем как кукла. Так красив, что не поверишь, человек ли он, и эта эфемерная атмосфера вокруг него…

— Это время скоро наступит…

Он так живо болтал, ничего не слушая, но вдруг замолчал. Вито понимает, что ему не с кем поговорить, но это уже слишком.

Поскольку он имеет привычку давать расплывчатые ответы, то Вито чувствует себя рыбкой, хватающей воздух. Если бы он был военнопленным, то с лёгкостью рассказал о слабостях своих союзников.

Что-то, что погрузит весь континент в хаос? Интересно, это будет начало великой войны, которая охватит весь континент?

Клирик некоторое время размышлял, и опять вернулся к своему обычному сомнительному состоянию и тихо пробормотал.

— Ну разве это не прекрасно?

И хоть их разделяло два метра, но он вытащил свои босые ноги из фонтана и поставил их на пол. Пройдя несколько шагов он схватил Вито за руку.

—Э?

Это несправедливо. Вито была убеждена, что он не может двинуться с места. Она удивлена. Может ли он уйти куда-нибудь?

Клирик смеётся самодовольной улыбкой.

— Ну, тогда, напоследок, я научу тебя заключать договор.

— Мне это не нужно!.. А у вас разве не мало времени?

И чего это он ни с того, ни с сего.

Клирик смеётся над ответом девушки. Однако она очень серьёзна.

— Время ещё есть, но думаю тебе будет полезно.

— Но это меня не касается…

— Думаешь? Это чистосердечный ответ?

Если так говорить, то это становится ложью. Конечно Вито думала о контракте. Но её намерения - не думать о контракте.

Клирик приблизился ближе, так что дракон отразилась в его серебряных зрачках. Не внешность её человеческой сущности, а просто фигура деревенской девушки.

— Если у тебя есть мысли и желания хоть немного защитить эту страну, то мы будем рады. Так ведь? Так. Мы не можем радоваться этому.

В мозгу Вито замигал сигнал опасности.

И хоть он похож на маленького ребёнка, но схватил руку девушки как взрослый человек. Нет, не так. Как бы Вито не сопротивлялась этой силе, но не может даже пошевелиться.

Его лицо приблизилось ещё ближе.

— Я понимаю… Если мне нужно просто выслушать, то я сделаю это.

Но категорически не будет этого делать!!!

— Такие серьёзные выводы.

Вито обречённо вздохнула.

Действительно, разговоры с ним утомительны.

*****

Вито шла по коридору после того, как покинула ту комнату. Очень удобно, что стоит ночь и никого нет. Это позволяет отдохнуть от этих утомительных разговоров.

Наверно поэтому Клирик и назначил встречу в такое время. Похоже у него есть и добрая сторона. Вито смущённо покачала головой.

Нет-нет-нет, это неправда. Надо быстрее вернуться к Марибель.

Во-первых, этот человек любит дразнить других. И говорит с одним выражением лица и любит докучать… Э?

Внезапно Вито сильно ударили по затылку и в её глазах потемнело.

Table of Contents

Жизнь дракона Глава 1 - Я же человек!?

Жизнь дракона Глава 2 - Кролик не милый!

Жизнь дракона Глава 3 - Новые друзья.

Жизнь дракона Глава 4 - Засада.

Жизнь дракона Глава 5 - Я человек!?

Жизнь дракона Глава 6 - Город.

Жизнь дракона Глава 7 - Особняк для тренировок.

Жизнь дракона Глава 8 - Моя первая работа.

Жизнь дракона Глава 9 - Четвёртое общежитие рыцарей.

Жизнь дракона Глава 10 - Хочешь я покажу тебе своего дракона?

Жизнь дракона Глава 11 - Драконы наездники.

Жизнь дракона Глава 12 - Деликатная просьба.

Жизнь дракона Глава 13 - Место, где я «родилась».

Жизнь дракона Глава 14 - Давай ешь!

Жизнь дракона Глава 15 - Теплота внутри плохо сердца.

Жизнь дракона Глава 16 - Маленькое дополнение

Жизнь дракона Глава 17 - Заключение истории…. Имя…

Жизнь дракона Глава 18 - Легкое развлечение и приятная атмосфера

Жизнь дракона Глава 19 - Тонкая грань между чудаком и священнослужителем

Жизнь дракона Глава 20 - Служанки и рыцари

Жизнь дракона Глава 21 - Разговоры о любви

Жизнь дракона Глава 22 - Злой дракон и священный зверь

Жизнь дракона Глава 23 - Убеждения

Жизнь дракона Глава 24 - Место, к которому принадлежишь

Жизнь дракона Глава 25 - Недолгое спокойствие и новые слухи

Жизнь дракона Глава 26 - Если дракону нужно сдаться, то стоит делать это смело

Жизнь дракона Глава 27 - Цвет осенних листьев

Жизнь дракона Глава 28 - Единственное, что не сказать

Жизнь дракона Глава 29 - Встреча с Клириком. Японцы трёхсотлетней давности и причина призыва.