- Жизнь в Драконьем Пике Глава 1: Всё началось с исследования древних руин

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 2: Два клинка Танцующей Принцессы

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 3

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 4

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 5

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 6

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 7

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 8

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 9

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 10

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 11

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 12

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 13

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 14

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 15

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 16

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 17

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 18

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 19

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 20

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 21

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 22

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 23

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 24

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 25

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 26

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 27

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 28

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 29

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 30

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 31

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 32

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 33

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 34

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 35

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 36

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 37.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 37.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 38

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 39.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 39.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 40.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 40.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 41.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 41.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 42.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 42.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 43.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 43.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 44.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 44.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 45.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 45.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 46.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 46.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 47

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 47.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 48.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 48.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 49.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 49.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 50.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 50.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 51.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 51.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 52.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 52.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 53

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 54

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 54.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 55

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 56.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 56.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 57.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 57.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 58

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 59.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 59.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 60.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 60.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 61.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 61.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 62.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 63.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 63.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 64

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 65

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 66.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 66.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 67

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 68.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 68.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 69.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 69.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 70

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 71

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 71.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 72

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 72.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 73.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 73.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 74

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 74.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 75

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 75.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 76.1

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 76.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 77

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 77.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 78

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 78.2

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 79

- Жизнь в Драконьем Пике Глава 79.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 1: Всё началось с исследования древних руин

Глава 1: Всё началось с исследования древних руин.

「Кири занимается барьером, остальные девушки из храма должны ей помогать! Раненые и те, кто не уверен в своих навыках — оставайтесь внутри！」

Герой Ристия, выкрикнув инструкции, вышел на передовую и взмахнул своим священным мечом. Святое пламя с рёвом взметнулось ввысь, обратив демонов в пепел. Даже я, стоявший в задних рядах, почувствовал жар пламени. Огонь, который мог сжечь меня, пробудил моё сознание, и ноги понесли меня к барьеру, созданному Кири с друзьями.

Ристия убивал без устали, но на потолке зданий, ныне обращённых в руины, словно летучие мыши висели демоны, точно такие же, как те, которых он успел изничтожить. Снаружи прохода кучка невысоких огров испуганно смотрела на него.

Давайте начистоту — я в своих навыках не уверен. Я не смог бы ничего противопоставить этим демонам, даже если бы я был уверен в себе. Люди, что не верили в себя, подобно мне или те, кто не смог найти в себе смелость сразиться с демонами, скрылись внутри магического барьера, созданного Кири, Инеей и Руисиной. Два учителя, пять рыцарей королевства и Ристия — всего 12 человек сражались с внезапно появившимися демонами.

「Я займусь демонами на потолке, моё пламя лишило их сил. Защищайте барьер изо всех сил」

Рыцари королевства, коих было не более 11 человек, в полном соответствии с приказом Ристии, отошли к барьеру и встали в защитные стойки.

「Откуда здесь вообще демоны」

「Как страшно! Страшно！」

Все из нашей школы, успевшие забежать в барьер, кричали от страха. Я тоже храбростью не отличался, и от страха сел на землю. Но не отводил взгляда от боя, где сражался с демонами Ристия, герой, на которого я хотел быть похожим, я был абсолютно уверен, что с ним мы не пропадём.

Герой, выбранный святым мечом. Ристия, обладавший невероятными талантами, был нашего возраста, ходил в ту же школу, что и мы. Не только мы, подростки, но и все мужчины королевства с завистью смотрели на него, девушки же не скрывали своей симпатии к привлекательному юноше.

Сколько бы демонов ни собралось, ничего с ним они поделать не смогут.

Удерживая снаружи от прохода огров, Ристия посмотрел наверх. Его меч красной вспышкой света врезался в демонов, засевших на потолке.

Демоны, панически взмахивая своими пугающими крыльями, старались уклониться от нападения.

Огры воспользовались тем, что Ристия переключил своё внимание на демонов, и подошли к нему, но герой, со скоростью, моему глазу недоступной, подпрыгнул и, используя стену в качестве опоры, принялся вырезать демонов.

Он воспользовался заминкой демонов и отрубил крыло одного из них.

Поскольку внимание огров было поглощено сражением Ристии с демонами, рыцари воспользовались этим и вступили в бой. Хотя огров и застали врасплох, справиться с ними было непросто, поскольку даже такие маленькие огры всё равно обладали демонической силой. Но пятеро рыцарей сумели прикончить всех огров, хотя это и заняло у них время.

С дрожью я осознал, что для того, чтобы прикончить маленькую группу огров, потребовалось пять человек, которые были рыцарями королевства. И всё же эти демоны не были противниками для храбрых и обученных воинов.

Ристии, который сумел отрубить крыло одного из демонов, приходилось непросто. Хотя неожиданная атака рыцарей на огров была прекрасным решением, битва Ристии была важнее.

С помощью паникующих учителей и наиболее храбрых из учеников мы удерживали позицию.

Рыцари королевства на пару с учителями, рискуя своими жизнями, защищали нас. Кроме них, четверо учеников моего возраста, сперва укрывшихся за барьером, после присоединились к схватке, что шокировало не только меня, но и многих других учеников. Не говоря уже о том, что двое из четверых были женского пола. Вдобавок одна из них была четвёртой принцессой королевства.

Мы, те, кто укрылись за барьером, какими же жалкими мы были.

Но выбора у нас не было. Мы, те, кто не были избран, подобно Ристии, погибли бы даже от самых слабых из монстров, коими кишат окрестности.

Но те четверо, в чьих рядах была и принцесса, не страшились отдать свои жизни. Можно сказать, что они были избранными, коих избрал сам избранный герой, сражавшийся с храбрецами плечом к плечу.

Им, в отличии от рыцарей королевства, доспехи не мешали, посему ученики сражались с большей лёгкостью.

Ристия, закончив сжигать демонов дотла своим пытающим мечом, теперь занялся ограми.

С его помощью дело пошло быстрее.

Рыцари, учителя и ученики отбивали наскоки огров, пока Ристия занимался их уничтожением. Дико плясало пламя его меча в задымлённых развалинах домов.

Мои глаза болели от яркого огня, битве пришёл конец.

Ристия, разрубив надвое последнего из огров, спрятал меч в изысканные ножны на поясе. Ученики с облегчением на лицах вернулись к нам.

「Все живы?」

Восстановив дыхание, спросил Ристия. Он подошёл к барьеру, созданному девушкой из храма Кири при помощи остальных. Учителя, рыцари, ученики — все устали, но Ристия выглядел так, словно без труда выдержал бы ещё не одно такое сражение.

Как и полагается герою, он сильно отличался от остальных.

Ристия, быстро улыбнувшись, подошёл к нам, простым ученикам, успокоившимся после перенесённого напряжения.

「Если никто не ранен, то нам следует уходить из руин. Не повезёт, если появится кто-то из демонов」

Кири с остальными убрали магический барьер. Хотя всё ещё оставались люди, девочки в основном, кричавшие от ужаса, мы начали двигаться, держа друг друга за руки.

Когда я сумел подняться на ноги, то последовал вслед за остальными.

После чего ко мне подошёл Ристия.

「Эрнея, ты мне сильно помог. Не заметь ты демонов, что стало бы с нами?」

Ристия потрепал меня по плечу.

И ведь верно. Я заметил необычную активность в стороне, когда мы, соблюдая порядок, подходили к руинам и именно я указал на это Ристии. Нас подстерегали демоны, пытаясь остаться незамеченными и слиться с окружающим ландшафтом.

「Я просто не думал, что демоны появятся так близко к столице. Плохо бы нам пришлось, если бы нас застали врасплох. Ты вправе гордиться собой.」

Слова благодарности и улыбка Ристии тронули моё сердце. Ведь я же спрятался в барьере, как только появились демоны, а Ристия даже после такого мне признателен, ноги мои обмякли и я упал на землю, дрожа от страха.

Я бы мог влюбиться в тебя.

Как хорошо, что Ристия — парень.

Даже после такой напряжённой битвы, Ристия вёл уставших рыцарей с учениками, пристально следя за окрестностями.

Его роскошные золотые волосы, выглядевшие так, словно он только что помыл голову, его прекрасные живые глаза, чарующие, словно у первой из красавиц, о, каким пленительным он был парнем.

Мной двигали не злые намерения и не зависть, как хотел бы я быть предназначен для него.

Уверены, что и остальные ученики чувствовали примерно то же.

Но скольким все мы обязаны Ристии. Я не слышал в его адрес ни одного злого слова.

А уж с тех пор, как его избрал святой меч, у него не было иного пути, кроме как стать женихом четвёртой принцессы Серису-сама, той, что называли прекраснейшим цветком королевства, ту, что жаждали все мужчины и которой завидовали все женщины королевства.

Серису-сама ввязалась в сражение с ограми. Хотя она и была первой красавицей, но разве можно иного ожидать от невесты героя.

Я шёл и смотрел на её затылок, открытой под собранными в высокую причёску синими волосами, даже он был прекрасен. Лицо её было одновременно величественным и милым, как и должно быть у первой леди королевства.

А ЕЩЁ.

ЕЁ ГРУДЬ.

Ах, как она прекрасна. Я завидовал Ристии, поскольку ему достанется роскошная пара грудей.

Ристия кивнул, заметив, что я смотрю в направлении Серису-сама.

「Её грудь… Как она прекрасна. Я пока её не трогал, но в ближайшем будущем смогу насладиться ею в полной мере」

Судя по всему, Ристию одолевали те же мысли. Мы кивнули друг другу, наблюдая за танцем грудей принцессы.

Но Ристия пока даже не касался груди принцессы. Кажется, добродетель королевской семьи в надёжных руках.

Серису-сама шла в окружении стайки всё ещё напуганных учениц.

Пока мы двое наблюдали за колышущейся грудью Серису-самы, к нам, или, точнее, к Ристии приблизилось трое студентов, принявших участие в бою.

「Рыцари королевства находятся в тылу, поэтому мы займёмся поиском выхода. Командовать будешь ты.」

Друг детства Ристии и неутомимый воин Слаттон произнёс эти слова. Если был бы устроен турнир, то именно он, единственный во всей школе, мог бы на равных сражаться с Ристией.

Его чёрные волосы всегда были в беспорядке. Я подумал, что ему бы следовало что-нибудь с ними сделать, раз уж он сражается бок о бок с героем.

「Так и сделаем.」

Слаттона сопровождали Криша и Нэми.

Криша со Слаттоном были парочкой и она всегда сопровождала Ристию, раз Слаттон находится с ним.

Хотя и у неё были чёрные волосы, она явно за ними ухаживала, вот и сейчас они аккуратной волной спадали ей на спину.

Всем нам было по 14 лет, но её лицо было более зрелым, чем у нас всех, и оттого она казалась красивее.

Нэми была второй в списке невест Ристии.

Вот так-то.

Хотя Ристии всего 14 лет, у него уже две невесты.

Первая, как вы уже знаете, это четвёртая принцесса Серису-сама. Теперь переходим к Нэми. Другой придворной дамой была Кири.

Выдать её замуж за Ристию пока было невозможно, с учётом того, что у того и так две невесты, так что она всё ещё была неофициальным кандидатом.

「Я хочу быть рядом с Ристией」

Невысокая девушка, похожая на белочку. Она прыгала, выражая своё недовольство, выглядя при этом очень мило.

Я думаю, что Ристрия был скорее красивым, чем милым. Глаза же Кири, снизу вверх смотревшей на героя, были именно что милыми.

「Сейчас опасное время, поэтому, пожалуйста, следи за мной особо」

Ристрия потрепал её по голове и ей ничего не оставалось, кроме как последовать со мной и Слаттоном на выход.

「Хотя я и наблюдаю, расслабляться нам не стоит」

Ристрия посерьёзнел.

И верно, сейчас не время расслабляться. Могут появиться и другие демоны.

Сейчас мы находились в руинах на задворках столицы, мы всегда практиковались здесь, хотя в основном здесь были слабые монстры, но могли появиться и демоны.

Хотя демонов вообще здесь быть не должно.

Их страна находится далеко к западу от королевства, между нами находится Драконья гора, которую населяют драконы и драконьи люди.

Даже если бы демоны и захотели придти в нашу страну, они бы не сумели пересечь Драконью гору.

Отношения у демонов с драконьими людьми — не из лучших, поэтому драконы не дали бы демонам пройти по своей земле.

Я не знал, откуда здесь взялись демоны, может, произошло нечто ужасное.

Ну, этим заниматься должны Ристия сотоварищи, не мне голову ломать.

Это далёкий от меня мир, к которому мне не притронуться даже.

А пока я хотел только как можно скорее выйти из развалин и подышать свежим воздухом.

Хотя я шёл сразу за Ристией, я решил не отвлекать его, наблюдающего за окрестностями, болтовней, поэтому шёл на выход, не проронив ни слова.

Мы вышли из руин, где на нас напали демоны.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 2: Два клинка Танцующей Принцессы

Глава 2: Два клинка Танцующей Принцессы.

Меня зовут Эрнеа. К западу находится Драконья гора, к северу от горы охотятся крылатые драконы, а на юге простирается Драконий Лес, за которым располагается столица, в которой растёт совершенно обычный мальчик 14 лет.

Вместе с 30 одноклассниками он тренируется каждый день, ведь в первый день весны, когда ему исполнится 15 лет, настанет день его путешествия.

В королевстве Амуадо, где я и живу, есть древнее правило, согласно которому, любой парень или девушка, которому исполнилось 15 лет на целый год отправляется в странствие, отдавая дань традиции земле, на которой он вырос. Именно поэтому, когда мне исполнилось 14 лет, я с прилежанием взялся за собственное обучение. Иначе как я смогу разбить лагерь или справиться с монстрами, которые могут появиться у меня на пути.

Случалось, хотя и нечасто, что некоторые так ярко проявляли себя во время года странствий, что когда они возвращались, то становились искателями приключений, но такое случалось лишь с парой человек за год. В основном с теми, кто хотел стать рыцарями и защищать королевство или с теми, кто хотел иметь возможность идти своей дорогой.

Но этот год немного отличался от остальных.

Сейчас тех, кто хотел стать искателями приключений было больше половины из всех моих одноклассников.

И причина тому была проста.

Ведь с нами, обычными подростками, обучался Ристия, герой, человек, избранный Священным Мечом. Своим примером он вдохновил многих одноклассников, и те, горя энтузиазмом, совершенно не хотели вести себя целый год странствий тише воды и ниже травы.

Я хотел стать искателем приключений, как и остальные из-за Ристии, но, к сожалению, вынужден признаться, что таланта к боевым искусствам у меня не наблюдается, но я не отчаивался, ведь у меня ещё было время.

Со мной ничего не произойдёт до следующей весны, так что я отправился искать подработку в ближайшем к нам городе.

Уверен, что у Ристии будет великолепное путешествие, не то, что у меня, бездаря.

Я хотел бы быть на его месте, думал я, глядя снизу вверх на Ристию, идущего рядом со мной.

Да, он ещё и выше меня ростом.

Прошло 10 дней с нашей последней вылазки в руины, окончившейся схваткой с демонами, сегодня у нас праздник. Идя в оружейную, где я мог бы подобрать для себя удобное оружие, я встретил Ристию. Как ни странно, сейчас рядом с ним не было ни одной его невесты, зато прочие девушки стайкой окружали героя.

Насупившийся Ристия догнал меня и сказал, что дальше он идёт со мной. По-видимому, компания девушек его напрягала.

Представительницы прекрасного пола укоризненно на меня посмотрели, но мы с Ристией уже направились прочь.

「Хаха, прости меня, но твоё появление меня спасло」

Тихо извинился Ристия, положив руку мне на плечо.

「Мне бы твои проблемы. Я в жизни не говорил ни с кем из противоположного пола, не считая моей матери и нескольких одноклассниц」

「Да и я с ними, кроме разговоров, ничего не делаю.」

「Не могу я верить словам парня, у которого аж три невесты」

Это так. У Ристии было три невесты, среди которых была и 4-я принцесса королевства. Наверное, лучше называть их кандидатами в жёны, ведь Ристия не мог жениться ни на ком из них, пока не завершит своё годичное странствие.

Но он поклялся в любви четвёртой принцессе Серису-сама. Такой парень, как он, не может не уметь обращаться с женщинами.

「Это правда, верь мне」

Неистово защищался Ристия, но я смотрел на него индифферентно.

Не то, чтобы я ему совсем не верил. Ведь я много думал о нём и, наверно, был единственным человеком, который мог не обращать внимания на извинения Ристии.

Внезапно мне в голову пришла мысль.

Хотя я и жил простой жизнью и талантов во мне ни на грош, мне всё равно будут завидовать люди во всём королевстве.

Ведь мы шли по улице с Ристией, ведя задушевную беседу, а его рука покоилась на моём плече.

Не думал я, что такое случится, когда только начинал учёбу.

В каждом округе есть школы. Все подростки, которым исполнилось 14 лет, отправлялись в школу своего округа, но я не мог и помыслить, что окажусь в одной школе с Ристией.

Ристия важен для королевства, он герой и поэтому отношение к нему особое, это верно, но он из обычной семьи, вроде моей, его родители — ничем не примечательные люди.

А раз мы оба из одного округа, то и учиться мы будем в одной школе.

Ристия ещё до начала учёбы стал героем и обзавёлся тремя невестами, так что мне он представлялся существом из иной реальности. Но, кроме всего прочего, он ещё и добрый парень, старавшийся подружиться со всеми и каждым.

И не в последнюю очередь из-за этого мы сейчас шли по улице вместе.

Мне повезло.

Мы с Ристии одного возраста и выросли в одном округе. Так что не сильно-то мы отличались друг от друга, я собирался просто наблюдать за ним, но он нашёл путь в моё сердце.

Немногим юношам и девушкам, жившим в королевстве, так повезло. Раз уж я был одним из везунчиков, значит, я не совсем обычный парень.

「Ага. Что ты обычно делаешь, когда рядом с тобой нет невест?」

Я немного послушал извинения Ристии и сменил тему.

Я чувствовал себя таким взрослым оттого, что не ответил ни на одно из его извинений.

「А. Да. Кстати.」

Сказав это, Ристия начал рыться в своей сумке и достал два клочка пергамента.

「Сегодня я собирался посмотреть пьесу с Кири. Но она сказала, что у неё куча дел и быстро убежала в храм. Так что я подумал попросту пойти в одиночестве, но потом решил пригласить тебя.」

Вот оно значит что, понимаю. Раз сегодня по расписанию Ристия должен был проводить время с Кири, то именно поэтому рядом с героем сегодня нет Серису-сама и остальных.

Раз у Кирин нашлись дела, и было бы невежливо просто заменить её другой невестой, вот он и решил провести время с другом.

「И вот.」

Ристия отдал один из пергаментов мне.

「Давайте посмотрим вместе. Это будет тебе наградой за то, что ты сделал.」

Повезло мне. Посмотрю пьесу с Ристией.

Сейчас у нас в столице гостила театральная труппа из соседней страны, королевства Йорутенитозу, располагавшегося на западе от нас. Все билеты были раскуплены в тот же день, как поступили в продажу, поэтому я пролетал мимо театра..

И вот теперь такой поворот событий.

「А ничего, что я пойду с тобой?」

Робко взял я протянутый мне билет.

「Конечно. Я рад, что пойду с тобой на пьесу.」

Я решил благосклонно принять предложение Ристии.

Раз уж я так хотел увидеть пьесу, то причин для отказа нет.

Ристия словно обрадовался улыбке на моём лице.

「Представление начинается в 12. Если пойдём сейчас, успеем пообедать. Я плачу, так что давай идти.」

Мвахаха. Он собирался пообедать с Кири, а теперь решил пригласить меня. Ну а чего ещё ожидать от идеального героя. Он собирался нападать по всем фронтам, и не только отвести девушку на пьесу, но и сводить её в ресторан.

Нужно учиться у него, подумал я, но ни одной подходящей девушки у меня не было.

「Честно говоря, я впервые попаду на пьесу.」

「Вот оно что, раньше ты не видел, как выступает театральная труппа. Эрнея сегодня везёт. Потрясающее место.」

Пока мы говорили о пьесе, которую сегодня собирались посмотреть, Ристия свернул с главной улицы.

◆

Мы с Ристией пообедали в роскошном ресторане, который он зарезервировал на сегодняшний день и отправились смотреть пьесу.

Официант сильно удивился, что рядом с Ристией была не девушка, а всего лишь я, но не стал ничего об этом говорить.

Ничего хорошего для него в этом бы не было.

На просмотр пьесы собралось множество зрителей.

Я переживал, хватит ли нам мест, но когда Ристия протянул служащему билеты, нас проводили на специально отведённые места, располагавшиеся недалеко от сцены.

「Какие роскошные места, хух.」

Да, место, откуда мы будем смотреть на пьесу, порядком меня удивило.

「Хахаха, на самом деле эти билеты мне дала одна важная шишка во дворце короля, поэтому я не знал, где мы будем сидеть」

Усмехнулся Ристия, глядя на сцену.

Мы с Ристией купили в палатке напитки и лёгкий перекус и вернулись к своим местам, потому что пьеса должна была вот-вот начаться.

Мы радостно обменивались фразами о грядущем представлении, но тут занавес поднялся и пьеса началась.

Всё актёры были в роскошной одежде и в масках на лицах.

Не только я, но и Ристия не притронулся к купленной нами провизией, завороженно глядя на танцующих артистов королевства Йорутенитозу..

В пьесе повествовалось о зарождении нации и основании соседних стран, об истории братьев Амуадо и Йорутенитозу.

Прежде к западу отсюда простиралась территория, которой правили демоны, даже Драконьи люди не смели туда ступать, но после два брата-близнеца отбили землю у демонов и поделили её между собой. Все знали эту историю. А теперь её узнает и носитель Священного меча основателя королевства, Ристия.

Возможно, артисты выбрали именно эту историю, когда узнали, что на представление придёт герой.

Мне кажется, мы даже забывали моргать, так нас захватило действие представления.

На сцене близнецы одолели Короля Гниющего Дракона и тут занавес упал.

Вместе с остальными зрителями мы встали и громко захлопали в знак восхищения.

Как же здорово, что я посмотрел пьесу, как мне повезло, что Ристия меня пригласил.

Меня так тронула история, что из глаз моих катились слёзы.

Подождав, пока зрители успокоятся, занавес поднялся снова.

На сцене перед группой людей, играющих на флейтах и барабанах, стояла одна-единственная девушка.

Её одежда почти не скрывала тела, в каждой руке артистка держала по мечу.

「Сейчас будет танец.」

Поделился со мной Ристия.

По-видимому, всегда в заключение пьесы небольшая группа людей выходила на сцену и аккомпанировала Танцующей Принцессе.

「Танец？」

「Поймёшь, когда увидишь」

Ристия сел обратно на своё место, так и не пожелав ответить на мой вопрос. Неохотно и я последовал его примеру, пьеса всё ещё не отпускала меня, я переживал драматические события истории, сопровождаемый бешеным биением своего сердца.

Я подумал, что сейчас моему взору предстанет обычный танец, ни в какое сравнение не идущий с восхитительной пьесой, и не ждал ничего особенного, но тут действо началось.

Сопровождаемая звуками маленького оркестра, танцовщица начала двигаться.

И танец её был невыразимо прекрасным.

Во время её танца я явственно видел острые кончики мечей, они не расплывались, но всегда был чётко видны, даже когда резким движение ноги она описала полукруг.

Ритм, танец и одежда девушки привлекла к ней внимание всех и каждого из гостей.

Девушка отдавала танцу всю себя, но внезапно она остановилась, сопровождаемая громким звуком барабана, и высоко подняла два клинка.

Не успели мы все подумать, что это, вероятно, конец, как музыканты снова начали играть.

И снова девушка закружилась в танце.

Музыка полилась быстрее, и движения девушки, вторя звукам, ускорились.

Так вот что это за танец.

Музыканты играли всё быстрее и девушка, словно не желая признавать себя побеждённой, двигалась всё быстрее.

Кто первый остановится — тот проиграл.

Порядка в этом выступлении не было, но красоту и странную гармонию нарушить не могло ничто.

Глядя на танцовщицу, я уже забыл о том восторге, что охватил меня после просмотра пьесы.

Я не пропускал ни единого движения. Мои глаза горели огнём, но я продолжал неотрывно смотреть на девушку.

И когда музыка полилась в несколько раз быстрее, чем в начале представления, музыканты сбились в хаос.

Битва закончилась победой девушки.

Она победила, но хладнокровно и изящно поклонилась зрителям, не выпуская из рук клинки.

Аплодисменты и радостные крики были громче, чем после пьесы.

Зрители начали бросать к ногам девушки букеты цветов. Все актёры труппы вышли на сцену.

Хорошо сложенный мужчина средних лет вышел под огни рампы последним, поклонился и поблагодарил всех за внимание. Так и закончилась пьеса..

И снова зрители разразились аплодисментами.

Я хлопал так долго, как только мог.

◆

После пьесы мы с Ристией поужинали.

Мы возбуждённо обсуждали всю пьесу от начала до конца.

Но превыше всего мне понравился танец девушки.

「Вот так-то. Хотя я уже смотрел на подобное трижды, в этот раз танец был несравненным. Уверен, что эта девушка впишет своё имя в историю золотыми буквами.」

「Да, когда эта театральная труппа будет выступать в королевском дворце надо будет купить билетик и ещё раз посмотреть.」

「Не лучше ли будет посмотреть, когда во время странствия ты дойдёшь до королевства Йорутенитозу? Говорят, что они дадут там представление три раза.」

「Я не обладаю твоими способностями, Ристия, вряд ли я смогу добраться до столицы их королевства.」

До столицы королевства Йорутенитозу — 60 дней пути. Если у тебя нет большой группы искателей приключений, то путешествие может стать смертельным.

Небо потемнело и мы отправились по своим делам.

Я поблагодарил Ристию за прекрасный день, отправился домой и рассказал родителям о том, что видел сегодня.

Ой, я же совсем забыл про оружейную. Что же делать? У меня нет оружия для завтрашнего обучения.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 3

Глава 3: Нападение призраков.

Наступил новый день. Я пошёл в школу, так и не купив оружия, потому что совсем забыл о нём из-за пьесы и из-за Ристии.

Так что у меня не оставалось иного выбора, кроме как позаимствовать школьное оружие для сегодняшнего урока.

На сегодня был запланирован настоящий бой, так что в основном студенты не забыли приготовить оружие. У тех же, кто подобно мне, оружие не захватил, выбора не оставалось.

Я подошёл к одноклассникам и заметил, что всего лишь несколько человек забыли о том, что стоит принести с собой клинок.

Так что я не один такой. На какое-то время я почувствовал облегчение, но тут ученики без оружия отправились в класс обучения магии, так что оружие им было и не нужно.

Пришлось мне одному идти к учителю и просить его одолжить мне меч для сегодняшнего урока боевых искусств.

Искусство боя пригодится на всю жизнь, раз уж из ближайших кустов могут вылезти монстры и напасть на тебя, поэтому я не хотел пропускать урок. Поэтому, когда я пришёл на первый урок, не удосужившись найти себе клинок, учитель посмотрел на меня с болью во взгляде.

Половину дня мы должны были слушать лекции, а вторую половину — тренироваться бою с оружием в руках. Ученики с магическими способностями отправились в класс обучения магии, а жрецы и девушки, помогавшие при храме, вернулись обратно в святилище.

Мы с Ристией говорили о пьесе, и тут к нам подошла Кири, которая должна была вернуться в храм и заниматься там своими делами.

「Ристия. Прости, что вчера так получилось」

「А, Кири. Да не переживай. Твоя работа в храме важна, я знаю. Я собираюсь достать билеты на новое представление, в следующий раз отправимся смотреть вместе. Пьеса была просто роскошной」

「Не откажусь」

Кири улыбнулась, поклонилась, как и полагается девушке, выросшей при храме, после чего посмотрела на меня.

「Так, значит, ты занял вчера моё место рядом с Ристией, хух. Нечасто мы куда-то вдвоём выбираемся, завидую тебе」

Кири смотрела на меня не самым довольным взором.

Фьюх, она что, и правда мне завидует? У неё вчера нашлись неотложные дела в храме, я занял её место и получил, надо сказать, несказанное удовольствие от вчерашнего вечера.

「Хаха, спасибо тебе за это」

Я поклонился, глядя на Кири.

「Моооууу」

Кири надула губки и снова недовольно на меня посмотрела. Но злой она не выглядела. Но я вообще никогда не видел злую Кири.

Даже сейчас, нахмурившись и недовольно глядя на меня, Кири выглядела донельзя милой.

「Кири, ты можешь опоздать」

Девушкой, позвавшей Кири, была такая же, как она служительница храма. Небольшого роста и с детским лицом, Кири выглядела моложе своих лет и была славной девушкой.

「Успеем. Но пора идти. Тогда до завтра, Ристия, Эрнеа」

Кири поклонилась нам и ушла в сопровождении Руизин, служительницы храма.

「Поспешим же на арену」

Мы с Ристией быстрым шагом направились к месту для тренировок.

Оно располагалось рядом со школой. Если спросите — почему не в школе? — то вот ответ — для того, чтобы приманивать и покорять волю монстров, которые могут появиться здесь.

Остальные ученики были уже на месте, ждали, когда придёт учитель и хвастались друг перед другом своим оружием.

Многие ученики купили свои первые клинки. В основном подростки обзавелись мечами, потому что пользоваться ими было просто, да и передвижению они не мешали, достаточно просто было заткнуть клинки за пояс. Но некоторые отдали предпочтение щитам, копьям и боевым топорам.

Ну, копья я ещё могу понять, но вот щиты. Иногда от них есть толк, но чем они помогут, когда против тебя находятся крупные демоны, монстры или те божественные люди, что живут на юге, обладающие огромной силой? А раз так, то лучше и эффективнее будет сражаться лёгким оружием, как и говорили нам учителя во время лекций.

Пришли учителя и рыцари. После того, как они проверили экипировку каждого ученика, занятие началось.

「Итак, начнём с вопроса. Вы понимаете, почему прежде вам нельзя было приносить в школу собственное оружие?」

На этот вопрос я знал ответ.

Хотя ответ знали все, не стоило одноклассникам так смотреть на меня.

「Сперва мы должны были испытать все виды оружия и выбрать то, что нам больше всего подходит. На этот раз у нас практическое занятие, поэтому каждый и принёс своё оружие」

「Верно. Итак, значит, Эрнеа ничего для себя не подобрал, раз сегодня он явился без оружия?」

Ухх. Я покраснел.

Ученики засмеялись.

Какой позор.

Но, вообще, он прав, я так и не подобрал оружия для себя. Я махал мечами и копьями, выпускал стрелы из лука, но так и не мог почувствовать себя с оружием единым целым. Но я не стал этого говорить.

「Сегодня вы воспользуетесь своими знаниями, будете использовать оружие, которое вам подходит. Будьте осторожнее, потому что теперь у вашего клинка острые края.」

Мы поделились по тем видам оружия, которые мы использовали, и начали практиковаться.

Раз в моих руках меч, то я окажусь в одной группе с Ристией.

И с чего это я называю этот кусок железа мечом? Он такой тяжёлый, что у меня началась одышка. В отличии от меня, Ристия без усилий взмахивал мечом, отражая атаки одного из одноклассников.

Его противника, который держал меч двумя руками, звали, кажется, Киджируми. Он явно был не из слабых, но не мог пока двигаться с мечом в унисон, его удары были слишком медленными.

Он Ристии не соперник, и герой без усилий отбивал наскоки противника, хоть тот и вкладывал в удары всю свою мощь.

Ристия был так хорош не только потому, что был избран священным мечом, но и потому, что обладал талантом, отличным от всех нас. Учителя Ристию одолеть тоже не могли, поэтому вместе с ними герой обучал одноклассников.

Я бы тоже хотел стать тем, кому завидуют. Подумав об этом, я с огромным трудом начал взмахивать мечом.

Даже если я никогда и не стану объектом всеобщей зависти, мне всё равно нужна физическая сила, на тот случай если передо мной окажется монстр. Я не могу просить никого из одарённых, вроде Ристии, людей помочь мне, так что буду тренироваться изо всех сил.

И когда мой желудок проинформировал меня, что уже время обеда, у входа в арену стало шумно.

Я посмотрел на причину переполоха. На арену влетело несколько молодцов, одетых как искатели приключений.

「Призраки идут сюда, все ученики должны отправиться в убежище！」

Громко произнёс огромный бородач, закованный в роскошные латы. Все ученики немедленно напряглись.

「Призраки, говоришь?」

Даже Ристия удивился.

И точно, обычно призраков никто не видел.

На задворках, или за пределами города, жизни человека угрожало три вида созданий.

Во-первых, монстры. Они могут появиться и в городе, но для тренированного человека одолеть одного из них не составит труда. Именно поэтому я изнурял себя практикой в надежде, что однажды смогу никого из монстров не бояться.

А когда убьёшь монстра, можно вынуть из него магический камень. Они бывают разными, в зависимости от самих монстров и необходимы для повседневной жизни.

Огненные камни полезны зимой, с их помощью не замёрзнешь даже в лютый мороз, водяные камни помогут очистить любой источник воды.

Спрос на такие камни огромен, именно поэтому многие искатели приключений отправляются на поиски монстров.

Во-вторых, людям могут угрожать демонические звери. Они крупнее и яростнее диких хищников, но в местах обитания человека демонические звери не появляются. Лишь в горах с ними можно встретиться, там, где находятся их охотничьи угодья.

Но демонические звери коварны, их интеллект превосходит человеческий, поэтому встречаться с ними никто не жаждет.

Ну, и наконец, призраки. Непонятно, как и откуда они приходят, и их очень трудно увидеть. Они похожи одновременно на монстров и на насекомых, но отчего-то сразу становится понятно, что эти существа пришли из иного мира, такой жути они наводят.

Вот и те призраки, что вплыли на арену, были крайне жуткими.

Три длинных пальца торчало из рукава гниющего балахона, фиолетовые ногти, венчавшие пальцы призраков, были остры.

Фантомы парили по воздуху, отсутствие ног у них компенсировалось хвостом, подобным ящериному.

Лицо у них всегда скрыто во тьме, даже когда ярко светило солнце, как сейчас, единственное, что было видно — это красные глаза.

Ученики, крича, разбегались в стороны. Конечно, и я вместе с ними.

С противоположной стороны от входа для таких, как мы, было создано убежище.

「Слаттон! Бери Серису и охраняйте убежище.」

「Ты что будешь делать?」

「Помогать искателям приключений！」

После короткого разговора Слаттон с Ристией разбежались в разные стороны.

Я бежал со всех ног к убежищу, краем глаза глядя, что происходит вокруг.

Невероятно, невероятно, невероятно. Я даже монстров одолеть не могу, а тут призраки.

Я не трус, но свои возможности понимаю прекрасно.

Уже все призраки пробрались на арену и искатели приключений вступили в бой.

Тот самый огромный бородач, что предупредил нас о появлении призраков, размахивал сейчас огромным мечом.

Но призраки, порхающие в небе, уклонялись от его атак.

Воспользовавшись тем, что призраки занялись огромным бородачом, женщина метнула своё копьё в спину одному из врагов.

Убила ли она призрака, подумали мы все как один, но фантом, не обращая внимания на копьё, плыл по воздуху к противнику.

Женщина, метнувшая копьё, понятное дело, была в шоке оттого, что её атака не достигла цели.

「Бесполезно. Их не взять простым оружием！」

Как только бородач выкрикнул эти слова, одного из его компаньонов, гиганта с щитом в руках, коснулся палец призрака. Страшный фиолетовый палец легко пробил щит, словно тот был бумажным, и пронзил живот воина.

Призрак с насаженным на его палец гигантом, воспарил в небо, где его не мог достать меч бородатого воина.

Никто не мог достать плывущего по небу призрака.

Но тут вылетело несколько магических стрел.

Деввушка-храмовник вступила в бой.

На арене всегда была одна из служительниц храма, так, на всякий случай.

Призрак, в которого попали магические стрелы, закричал от боли, и начал спускаться на землю.

А дальше в дело вступил Ристия, обладавший священным пламенным мечом. Ураган ревущего огня окутал призраков.

Призраки кричали всё сильнее.

「Они его убили?」

Спросил кто-то из искателей приключений.

「Не расслабляйтесь! Призраки так просто не умрут.」

Предупредил компаньонов Ристия. Хотя призраки извивались и кричали от боли, не было никаких признаков того, что они погибают.

「Те, у кого нет магического оружия — отступайте. Раненые — ступайте к служительнице храма, она вас подлечит.」

Все знали Ристию. Никто не смел ему перечить, хотя он и был ещё юношей. Четверо искателей приключений, не обладавших магическим оружием, послушно отступили.

Они несли огромного мужика, чей живот пронзил призрак, прямо к служительнице храма.

「Герой-сама, сможешь ли ты победить призраков своим священным мечом?」

「Трудно будет, я ведь не могу порубить их на куски. Если смогу перекачать священную энергию меча прямо в их тела, то, может, тогда у нас есть шанс.」

「Иными словами, нужно пронзить призрака и напитать его магической силой оружтя.」

Коротко посовещавшись, бородач с Ристией начали действовать.

Ристия, служительница храма и трое искателей приключений с магическим оружием, напали на призраков, пытавшихся спастись бегством в небесах.

Внимание призраков было сосредоточено на Ристии, обладателе сильного священного меча, поэтому искатели приключений могли нападать на призраков без опаски.

Вскоре призраки переключили своё внимание с Ристии на назойливых искателей приключений, и вот тогда герой развернулся по полной.

Призраки запаниковали и попытались снова спастись бегством.

Оставшиеся долго сражались с Ристией.

Мы ничего не могли сделать, только смотреть из безопасного убежища.

Двое искателей приключений получили серьёзные раны, а служительница храма валилась с ног от усталости.

Когда на ногах остались лишь Ристия, бородач да несколько вояк, невесты Ристии вышли вперёд.

「У нас ведь тоже есть магическое оружие.」

Стройная и красивая Серису-сама взмахнула своим клинком. Рядом с ней встала Нейми, держа в руках меч с единственной острой кромкой. Слаттон подошёл к девушкам, держа в руках неизменный длинный меч. Сзади них наготове стоял волшебник Куришио. Через секунду они подбежали к Ристии и начали свою битву.

Ситуация изменилась.

Слаттон с остальными гармонично действовали в группе в нескольких шагах от Ристии и искателей приключений.

Но победа над призраками заняла много времени. Ристия пронзал каждого из них и напитывал тела врагов магической энергией, делая одно и то же раз за разом.

Ристия, победитель призраков, исчерпал свои силы. Тяжело дыша, он осел на землю.

Невесты последовали его примеру, истощённые не меньше героя.

Убежище огласили крики радости и восхваления героя и искателей приключений.

Ристия ответил на радость одноклассников взмахом руки, но вскоре уже спал на земле в позиции иероглифа “大”.

Мы тревожились о нём, но, кажется, он просто устал.

Серису-сама, положившая голову Ристии себе на колени, махнула рукой, показывая, что с ним всё в порядке.

Мы все завидовали герою, что отдыхал, лёжа у принцессы на коленях.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 4

Глава 4: Встреча.

「Эрнеа, если у тебя нет других дел, то сходи найди в Лесу Драконов какой-нибудь для костра.」

Так сказала мне мама, и поэтому я рано утром вышел из дома.

Печи важны для тех семей, что живут не очень богато. Мы могли бы заменить печь огненным камнем, но тогда бы стоило потратиться, а родители считают, что не нужно разбрасываться деньгами, поэтому мы топим печь дровами.

Наберу дров — и тогда не нужно будет тратить деньги.

А в Лесу Драконов хвороста навалом.

Лес Драконов.

Древний просторный лес, он существует даже дольше, чем королевство Амуадо. Если примерно попытаться представить себе размеры леса, то от входа в него у южной части столицы королевства до лесного озера — 30 дней пути.

От нашей столицы до столицы соседней страны Йорутенитозу — 60 дней пути, так что лес занимает примерно половину от этого расстояния. В лесу идти сложнее, конечно, и все понимают, что лес этот огромен.

По легендам в лесу драконов обитает древний дракон.

Не знаю, откуда взялась эта история, но никто давно уже не встречал в том лесу никаких драконов.

Лес находится под охраной королевства, поэтому там нельзя срубить даже тоненькое крошечное деревце.

Но можно легко набрать валежника, это не запрещено.

Также здесь в изобилии растут фрукты, а охотники особо любят этот лес за то, что монстры там не появляются.

Через минуту я уже добрался до леса. Кружным путём я бы добрался за две минуты, но пусть эта прогулка станет тренировкой для моих ног, вряд ли я смогу сразу набрать валежника при входе в лес. Я решил вернуться домой в полдень.

Сегодня в школу идти не нужно. Я чувствовал себя более выносливым из-за ежедневной практики, и, закинув корзину для дров на спину, радовался возможности применить свою силу.

К слову, Ристии вчера в школе не было.

Он выложился на полную в бою с призраками, поэтому ему нужен был отдых.

Для использования магии необходима магическая сила. Жрецы используют святую силу, и исчерпав все запасы силы, человек ослабевает.

Слабый организм в это время чересчур уязвим к разного рода болезням, и бывает, что после тяжелого сражения, человек спит несколько дней подряд.

Я к этому особенно не прислушивался, раз уж никаких магических способностей у меня нет, но для тех, у кого они есть, эта информация была важна.

Кстати, святой силой могут обладать только крещённые служительницы храма. Кто, как не они, могут обладать силой Богини, сотворившей этот мир?

Но жрецы-мужчины никакой святой силой не обладают и магией пользоваться не могут.

Раз уж мир этот создала Богиня, то мужчинам святой силы не перепало.

Однако служительницы храма, вроде Руизин, даже не понимают, о чём речь, когда я спрашиваю их об этом.

Загадочная вещь.

Я вышел из южных ворот столицы, раздумывая о магии, пересёк широкие поля и вошёл в лес драконов.

Я не мог понять, в какой части леса оказался, потому что внезапно осознал, что нахожусь в окружении деревьев, которые становились тем выше, чем дальше я шёл.

Эта сторона леса находится под присмотром королевства, и никто не знает, где расположен вход в лес, даже официальные чины королевства в этом не уверены.

Я присел в тени у дерева, решив немного отдохнуть. Я шёл долго и немного устал.

Но пусть эта прогулка станет очередной тренировкой.

Раз уж нам всё равно нужны дрова, я этим займусь. Подходящая работёнка для меня в те дни, когда не надо идти в школу.

Было раннее лето, весна закончилась совсем недавно.

Я встал и продолжил идти, приятный ветерок обдувал моё взмокшее от пота тело.

Трижды я прикладывался к своей фляжке, в которую предусмотрительно налил для себя воды.

Утром я успел лишь слегка позавтракать, поэтому проголодался, но я шёл в лес и планировал поживиться здесь фруктами, ради которых я сейчас и углубился дальше в чащу.

Деревьев становилось всё больше и больше.

Зрелище солнечного света, просачивающегося сквозь зелёный потолок листвы над головой и освещающего землю, было таким чистым, что невольно задаёшься вопросом — а правда ли ты рядом со столицей?

Я выискивал на деревьях фрукты и валежник под ногами, потихоньку продвигаясь всё глубже в лес.

Раз выход найти не проблема, я не переживал, куда заведут меня глаза.

Раз так, то мне бояться нечего.

Я решил продвинуться в лес дальше.

Я чувствовал себя полным сил и на ходу вытащил недавно купленный мною меч, решив по дороге немного попрактиковаться.

Тот меч, что я позаимствовал в школе, был для меня тяжеловат, поэтому я решил прикупить себе небольшой лёгкий клинок. На сэкономленные родителями и мной деньги я приобрёл себе оружие неплохого качества.

Я махал мечом налево и направо. Я уже полностью забыл о хворосте.

Когда мой живот громко заурчал, я наконец-то смог вспомнить, зачем пришёл в этот лес.

И заметил, что уже углубился далеко в лес.

Зелёные ветви надо мной стали гуще, деревья росли ближе друг к другу, отчего пройти между ними было всё сложнее.

На влажной земле валялось много сломанных веток. Высушить — и можно использовать их как дрова. Так что я решил подсобрать дровишек здесь.

Но прежде.

Я присел на клочок земли, что казался посуше остальных и жизнерадостно достал приготовленный для меня матерью обед.

Так будет быстрее, чем если я стану искать себе фрукты.

Внутри было два кусочка ржаного хлеба, которым я сегодня уже завтракал, два ломтика сыра и немного мяса.

Приятного аппетита.

Возблагодарив мысленно мать, я принялся за еду.

Хотя еда у нас простая, но моя мать благодаря своему искусству всегда готовит вкусно.

Она сама печёт хлеб и делает сыр. А мясо осталось от вчерашнего ужина.

Мягкие кусочки мяса прямо таяли во рту.

Насыщенный вкус солоноватого сыра идеально гармонировал со ржаным хлебом.

Я съел всё за минуту и дважды приложился к фляжке, выпив всю воду.

Я насытился, после чего собрал немного хвороста.

Я собирался вернуться в полдень и уже немного опаздывал.

Я спешно занялся сбором дров и тут услышал тихий звук.

Такое со мной уже было, когда мы отправились исследовать руины, но слух у меня и правда отличный.

Я поднялся на ноги и внимательно осмотрелся.

Деревья да кусты повсюду. Ничего не разглядеть.

Хотя густая листва и закрывала доступ солнечному свету, темно не было.

Может, мне просто почудилось? Я продолжил собирать дрова.

И в этот момент.

Краем глаза я заметил движение.

Что это такое? Я ничего не видел.

Я напрягся.

Вытащив меч, я принялся ещё раз внимательно осматриваться по сторонам.

Я в лесу драконов. Точно не знаю, но прежде монстры здесь не появлялись.

Но что же я видел только что?

Я тут же вспомнил призраков, что появились недавно на тренировочной площадке.

Мои колени задрожали, тело покрыл липкий пот.

Нет, нет. Такого не может быть. Призраки вообще редко появляются. Это не призрак..

Тогда что же это было.

Вор?

Хотя я и нахожусь на окраине королевства, здесь всё равно могут быть воры.

Что мне делать. Денег у меня нет. Лишь мокрые дрова да меч средненького качества.

Шелест листвы.

Я смотрел в том направлении, где мне почудилось движение, но тут начал в панике озираться по сторонам.

А затем.

Я закричал и побежал.

Когда я обернулся на бегу, то увидел крупного серого волка.

Он оказался прямо позади меня, не успел я даже этого заметить, и открыл свой рот, полный острых зубов, намереваясь проглотить меня в один присест.

Я дрожал от страха.

Я отчаянно спасался бегством, по дороге уклоняясь от постоянно встающих на моём пути деревьев.

Я спасался бегством.

Но тут моя нога зацепилась за корень и я полетел на землю.

Я быстро обернулся назад и увидел волка, неспешно идущего ко мне.

Почему он бежал беззвучно?

Может я просто не расслышал его шагов?

Но сейчас времени подумать об этом у меня не было.

Я поднялся на ноги и продолжил бежать.

Я не мог дышать. Болели ноги, болело всё тело. Но я не обращал внимания, продолжая мчаться по лесу.

За мной гнался демонический зверь. Сомнений в этом у меня не было.

Хорошо, что хоть не монстр.

Верно, монстры в этом лесу не появляются, но за мной мог сейчас гнаться призрак или вор. Наверно, демонический зверь слонялся где-то здесь и именно его я видел тогда краем глаза.

Он бежал за мной, но не делал попыток напасть. Я уверен, что так он просто играл со мной.

Но остановиться я не мог. Наверняка, если я остановлюсь, играть со мной ему наскучит и он убьёт меня.

Впервые я испытывал такой страх, я боялся, что сойду с ума.

Я испугался, конечно, когда напали демоны. Испугался и когда напали призраки. Но рядом был Ристия и я был уверен, что с ним не пропаду. Он бы спас нас всех. Нечего бояться, когда рядом Ристия.

Но сейчас героя со мной не было. Я был один.

Впервые я по-настоящему испугался. Впервые я чувствовал, что моя жизнь может оборваться, и искренне молил Богиню-сама спасти мне жизнь.

Сил в ногах больше не осталось.

Я упал, прекрасно понимая, что мне конец.

Я не мог пошевелить левой ногой, а правую ногу умудрился подвернуть.

Сил больше не было, я не мог держаться на ногах и снова оказался на земле.

Я оглянулся и не мог оторваться.

Крупный демонический волк самодовольно улыбался, он открыл рот, полный острых зубов и прыгнул на меня.

Я лежал на земле.

Мой взор затуманился.

Это смерть?

Я успел заметить, что волк двигался медленнее.

Алый рот, полный смертельных зубов, медленно приближался ко мне.

И в этот момент земля подо мной не выдержала.

Я упал с края обрыва.

Прямо на отвесную скалу.

Демонический зверь тотчас же закрыл рот, понимая, что теперь ему до меня не добраться.

Я скатился со скалы и продолжил падать.

Всё тело ужасно болело и вскоре сознание покинуло меня.

Постепенно приходя в сознание, первым, что я почувствовал, был застарелый прохладный воздух.

Во рту я чувствовал железный привкус крови, с возвращением сознания я почувствовал и боль во всём теле.

Первым, что я увидел, открыв глаза, был роскошный зелёный мшистый ковёр.

Я лежал прямо на нём.

Я не видел скалы, с которой я свалился, лишь громадные деревья, такие старые, что я не мог определить их возраст.

Где же я оказался.

А ещё интересно, что произошло с демоническим зверем, подумал я, вспомнив, что именно привело меня на край обрыва.

С огромным трудом я поднялся на ноги, всё моё тело превратилось в один сплошной синяк.

Встав на ноги, я осмотрелся по сторонам.

Почему я не вижу скалы, с которой упал?

Я стоял на роскошном мшистом ковре, со всех сторон вокруг были старые деревья.

Посмотрев наверх, я с удивлением увидел, что ветви одного из деревьев не пускали в это место солнечные лучи.

И как я ни старался, я не мог увидеть верхушки этого дерева.

Я был зачарован божественной аурой старого дерева.

Неосознанно я открыл рот, глядя на дерево.

Все его ветви были толще стволов любого из деревьев.

Какое огромное и восхитительное дерево находится в этом лесу, я о таком не слышал.

Гигантское дерево стало для этой опушки своего рода зонтом, не пропуская на поляну солнечные лучи. Но был у него и ствол. Я видел ствол и начал думать, что это совсем не дерево.

И посмотрев ниже, я увидел.

В центре поляны.

Был холм.

То есть, я сперва принял его за холм.

Но я ошибся.

Роскошный зелёный мох, покрывавший землю и ветви дерева, не пускающие солнце на поляну. И огромный дракон в самом центре.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 5

Глава 5: Танец в обители Древнего Дракона.

Сперва я принял огромного дракона за холм.

Всё тело дракона было покрыто блестящей чёрной чешуёй, приглядевшись, я сумел рассмотреть сложенные крылья, гриву и чёрные волосы, окаймляющие его огромную пасть.

Дракон недвижно лежал на земле, словно слился с ней в единое целое, он был таким огромным, что я не решался подойти ближе.

Хвост ящера был таким длинным, что простирался до самого дальнего края поляны.

Я упал на задницу.

Страх снова овладел мной.

Хотя, возможно, точнее назвать это чувство отчаянием.

Его глаза были цвета золота, я не мог оторвать от них взгляда.

Огромный дракон тихо следил за мной.

А я не мог не смотреть в его глаза.

Глядя на его сверкающие зрачки, я осознал, что такое страх и что такое отчаяние. Весь напуганный, я теме не менее видел мудрость, светившуюся в его глаза.

Мы с драконом продолжали играть в гляделки.

Но вскоре от моего страха не осталось и следа.

Как бы описать это чувство. Как будто я с дедушкой. Я в безопасности. Я нервничал, но не боялся.

Странное чувство овладело мной.

А потом дракон медленно открыл рот.

「Люди редко являются в мою обитель. Что привело тебя сюда, дитя?」

ОГО! Дракон говорит.

Я хотел было ответить, но голос отказывался мне повиноваться.

К моему удивлению, дракон прищурился.

「Ну, если долго жить, можно многому научиться, и словам в том числе.」

УХ! Он залез в мой мозг.

「Гувахахахахаха. Я легко могу читать мысли.」

Огромный дракон засмеялся.

「Ты не боишься меня, человеческий детёныш?」

Это звучало как угроза.

Но я и правда совсем не боялся этого дракона.

Однако вставать пока не решался.

И я вспомнил.

Что где-то в чаще леса драконов живёт древний ящер.

Тот дракон, что находится передо мной, не о нём ли говорит легенда?

「Итак. Хотя я лично понятия не имею, о ком гласит легенда, но верно, ты прав, я правитель этого леса.」

И снова он прочёл мои мысли.

Мои глаза задёргались, дракон, прищурившись, следил за мной.

Аррр, Почему меня смущает то, как он смотрит на меня.

「Итак, потерявшееся дитя. Почему ты пришёл сюда?」

Приподнял голову дракон, глядя на меня сверху вниз.

Какой он огромный, я был просто в шоке.

「Я — дракон, что хранит этот лес. Я защищаю Древо Духов, эта миссия была возложена на меня на заре мира. Так спрошу я тебя, ты пришёл вредить этому лесу?」

Старый дракон уже не говорил, как древний старец, теперь его голос был наполнен могуществом и властностью.

Я думал, что не могу бояться его, но ошибался.

Я не подумал, что для такого огромного дракона я не более, чем насекомое. Именно поэтому у дракона не было нужды угрожать мне.

Но сейчас он смотрел на меня словно на любопытную бабочку.

Хотя я тоже был не в восторге от нашей встречи, но не боялся дракона.

Он отличался от дракона в моём представлении.

Предо мной находился древний дракон, защитник леса, обладающий мудростью, которую ни одному человеку не обрести. Древний дракон.

Огромный дракон счёл меня нежеланным гостем и пытался понять, пришёл ли я в лес для того, чтобы сеять зло.

Я не мог даже моргнуть.

Я чуть не сошёл с ума от страха, когда убегал от демонического зверя.

Иными словами, у меня ещё было сознание и оно настойчиво рекомендовало мне спасаться бегством.

Но для дракона я был мелочью.

Выбора у меня не было.

Я не мог ни бояться дракона ни сбежать от него.

Я просто сидел и ждал, пока высшая сущность вынесет мне решение.

Если дракон сочтёт меня злом, то мне конец.

Ахх, да я же всего лишь обычный мальчишка, который хочет стать таким же, как герой Ристия. Однажды у меня будет прекрасный клинок и я стану тем, кого все любят и кому завидуют.

Тревожатся ли родители за меня, ведь я давно должен был быть дома? Хотя мы живём небогато, но мать меня любит, а отец работает в поте лица, чтобы нам было, на что жить.

Станут ли родители плакать из-за меня?

Я понял, что слёзы текут у меня по щекам.

Дракон приблизился. Его чёрная борода почти касалась моего носа.

Он лишь чуть приоткроет рот и проглотит меня целиком.

「Не пугайся меня, человеческий ребёнок.」

Ты меня пугаешь. Но больше всего я боюсь расстроить своих родителей.

「Ты больше тревожишься за мать с отцом, чем за себя?」

Я ничем не мог отплатить за доброту родителей. Они растили меня в любви. А я ничего не смог сделать им в ответ, напротив, они будут проливать из-за меня слёзы, от этой мысли мне стало дурно.

「Ты желаешь славы?」

Я никогда не жаждал славы. Я просто хотел быть как Ристия, тем, кого любят, почитают, на кого возлагают надежду.

Я хотел, чтобы и у меня было много невест, при этой глупой мысли губы мои сами растянулись в улыбке, хотя слёзы всё ещё катились по моим щекам.

Гигантский дракон молча смотрел на меня.

И я не отрывал взгляда от его глаз.

Время будто остановилось, долго мы просидели, уставившись друг на друга.

Дракон медленно убрал от меня голову и положил её себе на лапу.

「Хухуху, ты ждал смерти, но подумал о невестах. Страннее некуда.」

От смеха дракона земля задрожала. Старые деревья, окружающие поляну, затряслись.

「Ты ввёл меня в замешательство. Буду считать тебя новой возможностью. Если сумеешь меня заинтересовать, то твои надежды станут явью. Но если я сочту тебя простым человеческим ребёнком, то ты знаешь, что с тобой случится, верно?」

После этих слов дракон громоподобно зарычал.

Земля задрожала, сверху попадали ветки.

Я вздрогнул.

Мои надежды.

Невеста, чьи груди дрожат и колышутся при ходьбе.

Почему именно об этом я подумал в первую очередь?

Дракон засмеялся.

「Я поражён твоей глупостью. Итак, теперь покажи мне что-нибудь, чтобы я заинтересовался.」

Огромный дракон не двигался в ожидании.

Что я могу сделать, чтобы дракон заинтересовался.

Он давно уже защищает этот лес. Может, ему будет интересны сведения о внешнем мире?

Так, стоп. Дракон счёл меня личностью. Для дракона новости человеческой жизни столь же интересны, сколь для меня жизнь насекомых.

Тогда что же мне делать?

У меня не было ни мудрости, ни технологий, которые могли бы пригодиться для защиты леса.

Мне даже не нужно говорить, потому что дракон свободно читает мои мысли.

Уверен, что и мою тревогу он отлично чувствует.

Сколько бы я ни говорил, мои мысли для него — словно открытая книга.

Значит, я не смогу добиться интереса дракона с помощью одних лишь слов.

Как же такому маленькому созданию заинтересовать огромного дракона.

Если я не смогу, тогда мне конец.

А если смогу, тогда буду вознаграждён.

Я тревожился.

Неужто ничего мне в голову не придёт?

Я увидел у ног своих меч, которым недавно играл в лесу. Простой меч, купленный мной недавно.

И вот что пришло мне в голову.

Хотя дракон и не считает меня пока червём, он всё же смеётся над моей глупостью.

Раз он смеётся, то, возможно, стоит пробудить его эмоции.

Я подобрал свой меч с земли и вытащил его из ножен.

Боль, вызванная падением со скалы, прокатилась по всему телу.

Интересно, думает ли дракон, что я нападу на него? Я не собирался этого делать. Оружие людей не сможет ранить даже крохотного дракончика, не говоря уже о таком древнем драконе.

Я взял меч обеими руками.

Я видел такое однажды.

Нечто, что сможет потрясти любого.

Мои впечатления о том событии не померкнут всю жизнь.

Дракон засмеётся.

Он будет впечатлён.

Раз уж меня проняло, то и дракона тоже.

Я вспомнил.

И начал танцевать как тогда девушка в пьесе.

Хотя я явно не гожусь на роль прекрасной танцующей принцессы, я всё же старательно повторял всё виденное мною тогда. Тот танец мог зажечь огонь в душе любого. Я отдался танцу всей душой.

Не было здесь ни барабанов, ни флейты, но мелодия звучала у меня в голове.

Если он может залезть мне в голову, то и он услышит музыку.

Я переборол боль и сумел закончить танцевать первую часть.

И продолжил дальше.

Мелодия в моей голове заиграла быстрее и я сумел поддерживать возросшую скорость.

Конец второй части.

Я начал третью часть.

Я весь отдался танцу.

Я повторял движения танцующей принцессы.

Но я не мог повторить её подвиг, ноги мои ослабли и я повалился на землю.

Я что, забывал дышать, подумал я, с жадностью глотая воздух, поскольку мои лёгкие горели огнём.

Огромный дракон не двигался.

Мой танец него не впечатлил.

Но я чувствовал облегчение. Я сделал то, что должен был.

Несмотря на то, что мои лёгкие горели огнём, мои ноги онемели, а всё тело болело после падения со скалы, я был рад.

Я лежал на мшистом ковре в позе иероглифа大.

Сожри меня, раздави меня, сокруши меня, делай всё, что хочешь.

Я был готов и молча глядел на громадного дракона.

Моё пассивное сопротивление.

Дракон посмотрел на меня.

「КАКОЙ ГЛУПЫЙ, ДЕРЬМОВЫЙ ТАНЕЦ, ХУХ!」

Засмеялся дракон.

Я был потрясён, такого я не ожидал.

Дракон всё продолжал смеяться, а я, лёжа на трясущейся земле, думал, дракон что, счёл мой танец смешным.

Почему бы это? Мне стало грустно.

Я танцевал, полностью отдавая всю свою сущность движению, а огромный дракон счёл всё действо комедией?

Всё было таким банальным, думал я, глядя на небо.

Над ветвями дерева, не дающих проход солнечному свету, светилось вечернее небо.

「Хотя я живу уже больше двух тысяч лет, никогда ещё я не видел такого глупого танца.」

Как же я был глуп.

Я вздохнул.

「Но, хорошо, я понял твоё безрассудство.」

Сказал дракон, легонько толкнув меня своим носом.

Прямо перед мной была огромная голова гигантского ящера.

「Ты — очень необычное человеческое дитя. Ты выполнил свою часть, теперь давай я расскажу тебе о своих условиях.」

Произнёс дракон, засмеявшись.

Условия?

И какие же условия?

А какая разница, всё сгодится, лишь бы выжить.

「О, ты понимаешь, это хорошо.」

И снова огромный дракон прочёл мои мысли.

「Условия очень просты. Тебе просто нужно приходить сюда каждый день и быть моим спутником.」

Чта?

Каждый день?

Быть спутником?

Это вообще нормально?

Я поражённо смотрел на громадного дракона.

「Верно. И только. Разве это не просто? Но если не придёшь сюда без уважительной причины, то я уничтожу всё вокруг и буду преследовать тебя до самой смерти, а потом сожру твои останки.」

Хахаха. Бедная семья маленького мальчика станет целью для древнего дракона родом из легенд. Немного необычно.

「Иными словами, выбора у меня нет, я должен соглашаться и бежать отсюда.」

Впервые я заговорил.

Впервые дракон услышал мой голос, он призадумался и ответил.

「Верно. Контракт с драконом нерушим. Если решишь опрометчиво нарушить условия договора, то знай, что не только ты, но и вся человеческая раса станет врагами всех драконов.」

Чта-чта, ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?!

Вот как… Хотя я и не собирался нарушить соглашение с драконом, но если такое произойдёт, то отношения у людей и драконов станут кошмарными. Неожиданно сложное решение.

「Итак, что решил ты, дитя человеческое?」

Дракон ждал моего ответа.

Если приму условия — то выживу. Но если разорву контракт с драконом, то люди с драконами станут врагами. Королевство Амуадо обладает хорошими связями с южными драконами. И если из-за меня отношения ухудшатся, то королевству конец. Но если я откажусь, то конец мне.

「Ты думаешь о своей стране, хух. Дитя человеческое, выбираешь ли ты тогда смерть?」

Громким голосом я ответил.

「Я принимаю условия. И буду приходить сюда каждый день.」

Не о чем беспокоиться. Умирать я не хочу. Я знаю, что не нарушу обещания, приходить сюда каждый день мне не в тягость.

В школе я занят только утром, кроме того, я и так решил каждый день ходить в лес тренировать свою выносливость, а заодно и хвороста набрать.

Но всё же.

Как я попаду сюда?

Я ничего не слышал об огромном дереве в центре леса, о мшистом ковре и о драконе. Я вообще никогда не видел таких крупных деревьев.

Даже если я попытаюсь вспомнить свой путь сюда, то не смогу, ведь я спасался бегством, не разбирая дороги, а после упал с обрыва.

Значит, трудно будет найти это место. Что мне делать, когда нужно будет возвращаться к дракону?

Я побледнел, думая об этом.

Аххх, что же мне делать? Как я попаду сюда, ведь я не знаю, куда идти? Без разницы, собираюсь я нарушить обещание, или нет, если я не смогу попасть на поляну. Маленький ублюдок не придёт сюда, его сожрут заживо, а отношения между людьми и драконами испортятся.

АХХХХХХ! Прости меня, мой король. Простите, жители королевства. Простите все.

Что мне делать что мне делать что мне делать…

Когда моё беспокойство достигло апогея, старый дракон рассмеялся, снова прочтя мои мысли, от его смеха старые деревья задрожали.

「Гахаха, тебе не о чем беспокоиться. Я дарую тебе пропуск сюда. Когда зайдёшь в лес, углубишься в него, то сумеешь найти эту поляну. Вокруг неё — защитный барьер, никто не может проникнуть внутрь. Так что лишь тебе открою я путь в древнее святилище.」

Иными словами, в этом лесу живёт длинноухий народец, и каждый, кто достоин, сумеет найти путь в чаще леса, но любой другой просто заблудится.

「Верно сказано.」

Дракон кивнул, снова прочтя мои мысли.

「Тебе не следует отрекаться от данного обещания, иначе не сможешь найти проход в лесу. Если будешь держать слово — то найдёшь дорогу к поляне.」

Если он говорит правду, то приходить сюда каждый день мне труда не составит. Я немного расслабился.

「А как я найду дорогу домой?」

Значит, сюда я доберусь. А как дойти до дома? Как оставить позади поляну, покрытую мхом и вернуться к родителям?

「Ты долго шёл сюда. Придётся мне отправить тебя домой.」

А, огромный дракон просто вернёт меня домой. Ну, теперь понятно.

……я запаниковал, представив себе, как это будет.

Дракон со мной на спине оставит лес, пронзит небеса и вернёт меня домой в столицу королевства.

Если вдруг из ниоткуда над столицей появится громадный ящер, то все, ясное дело, запаникуют.

Ох-ох-ох, что же мне делать?

「Хахахахаха, интересно ты мыслишь.」

Снова от смеха гигантского ящера с неба посыпались ветки.

Почему он вообще смеётся?

「Тебе не стоит беспокоиться. У меня есть отличная идея как отправить тебя домой. Это верно. Темно уже. Не двигайся и я тотчас же верну тебя домой.」

Я не знал, правда ли его идея так уже хороша, но замер перед лицом дракона, как он мне и велел.

Я старался не шевелиться, но боль пронзила мои колени и я снова упал.

Больно больно больно больно. Я был весь в синяках и царапинах после падения с обрыва. Я забыл об этом во время своего отчаянного танца, но теперь боль вернулась ко мне.

「Понимаю. Тебе больно?」

Огромный дракон посмотрел на моё перекошенное от боли лицо. Он ненадолго задумался, его нос оказался прямо рядом со мной.

「Сегодня интересный, необычный день. Я исцелю твои раны.」

Слова великого дракона меня потрясли.

Древний ящер из наших сказаний, что живёт в лесу, исцелит мои раны? Какая честь для меня.

Но недолго я был тронут такой честью.

「ААААААПППППППЧЧЧЧЧХХХХХХИИИИ！！」

Внезапно громадный дракон чихнул.

Громадное количество соплей окутало всё моё тело. Меня отбросило к старым деревьям на краю поляны.

Вот ведь мерзость.

Каким-то образом я, весь в соплях, поднялся на ноги и вернулся к мшистому ковру.

「П-почему ты так сделал?」

Хотя передо мной возлежал древний дракон, я не смог сдержать протеста.

「Хахахахаха. Тебе не стоит так возмущаться, человеческий ребёнок. Посмотри, теперь у тебя ничего не болит.」

Я остолбенел.

У меня больше ничего не болело. Царапины и синяки исчезли, словно их никогда и не было, я чувствовал себя здоровым и полным сил.

「Наша слизь из носа обладает целебными свойствами.」

Огромный дракон усмехнулся.

Значит, вот зачем он чихнул. Ну что, с меня благодарность, хотя и не самая искренняя. Я слышал, что драконье сердце дарует бессмертие тому, кто его отведает, а растёртая в порошок чешуя излечит любую болезнь, но вот ничего такого про драконьи сопли я не знал.

「Хмхм. И отчего человеку стать бессмертным всего лишь поев драконьего сердца? Целебная слизь из носа — вот одна из моих особенностей.」

С гордостью произнёс дракон, но я всё равно думал, что такой способ лечения мерзок.

「Итак. Теперь я верну тебя домой. Встань передо мной и не шевелись.」

Дракона мои мысли совсем не обидели.

Я, теперь уже полностью исцелённый, подошёл к дракону и встал напротив него.

Интересно, как он собирается вернуть меня домой?

Золотые глаза дракона начали сверкать.

Вокруг меня закружились золотые магические руны.

Я остолбенел.

Искусство драконов. Все знают, что они используют настолько совершенную магию, что людям и не снилась.

Золотой свет окутал меня, я закрыл глаза, не в силах выносить его яркое сияние.

Постепенно потемнело и я смог открыть глаза. Я стоял в хорошо знакомом мне месте.

На заднем дворике моего дома в столице королевства. Я стоял прямо перед дверью в кухню.

Потрясающе. Телепортационная магия. Искусство, воспетое в легендах. Я был так впечатлён, что у меня выступили слёзы.

И тут я заплакал, но по более прозаической причине.

От моей одежды остались лишь лохмотья. А ещё я оставил на поляне свой новенький меч и хворост, который просила меня собрать мать.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 6

Глава 6: Сад Древа Духов.

Богиня-сама создала огромный континент. Множество рас жили и процветали на нём. Расам, чья численность ничем не ограничивалась, было даровано две истины. Люди получили надежду и чудо. Богиня даровала людям надежду и научила их верить в чудеса.

И именно сейчас я искренне надеялся на чудо.

「Аааааааааах！ Помооооогиииииииитеееее！」

Меня преследовал исполинский демонический волк, а я пытался спастись бегством, петляя меж деревьев в лесу драконов.

На следующий день я снова пошёл в лес, собираясь к Великому Дракону, как и обещал. Если я войду в лес и углублюсь в него, то смогу найти поляну с мшистым ковром, так говорил мне дракон.

Но я опять встретил демонического зверя.

Нужно было думать. Вчера на меня напал демонический зверь. Если бы я только подумал, то понял бы, что он никуда отсюда не делся.

Я не слышал, чтобы в лесу драконов водились демонические звери, да и вообще ничего в газете о них не было.

Но я встретил волка вчера и сегодня он снова напал на меня.

Не успею я добраться до поляны, меня убьёт волк.

Я спасался бегством, как и вчера.

Я изо всех сил бежал по кочковатому лесу.

Я не слышал шагов зверя, но понимал, где он находится.

Чуть замешкаюсь — и мне конец. Даже если он устанет, на один последний бросок сил у него всегда хватит. Он довольно долго бежал за мной и я счёл, что зверь со мной играет.

Сейчас мне ничего не оставалось, только бежать. Если остановлюсь, то мне конец.

А. Богиня-сама.

Я надеялся, что смогу убежать от зверя, а чудом, на которое я рассчитывал, было бы появиться на поляне.

СПАСИ МЕНЯ！

Зачем вообще Богиня-сама создала таких опасных зверей? Если демоны или божественные люди существуют только для того, чтобы угрожать простым людям, то человечество всегда будет в опасности, разве не так?

Я проклинал Богиню, и из-за этого запнулся и полетел вниз.

Но на этот раз не с обрыва. Я споткнулся об узловатый корень старого дерева.

Колени мои пронзила боль.

Я обернулся и увидел приближающегося ко мне демонического волка с довольной усмешкой на морде.

Нужно бежать.

Но когда я отчаянно попытался встать, мои ноги задрожали и я упал.

Демон приближался ко мне, готовясь к броску.

Я задрожал и сжался..

Закрыл лицо руками и зажмурился.

Мне конец!

Всё моё тело было напряжено в ожидании удара.

Мне конец, вот что я подумал.

Время шло.

Но удара не последовало.

Я осторожно открыл глаза.

И увидел вокруг себя роскошную изумрудную листву.

Зелёный ковёр, простиравшийся до горизонта. Старые деревья, плотно стоящие друг рядом с другом.

И в центре поляны я заприметил знакомый холмик.

Как вы уже поняли, это то самое место, куда я попал вчера.

Холм. Иными словами, дракон, которого я вчера принял за холм, открыл глаза и уставился на меня своими золотыми глазами.

Как и вчера его чешуя блестела, хвост был длинным, а грива — чёрной.

Вчера я благополучно вернулся домой, а утром, как обычно, пошёл в школу. Честно говоря, я уже начал считать, что встреча с драконом мне только приснилась, но теперь убедился, что это не так.

「Ох」

Поглаживая свои разбитые коленки, я медленно подошёл к дракону.

「И опять ты ранен. Какое энергичное человеческое дитя.」

Произнёс дракон, прищурившись.

Уверен, он считал меня забавным.

「Хухухуху. Смотри, там стоит банка, а в ней то, что понадобится тебе для лечения.」

Там, куда взглядом указал дракон, стояла банка с чем-то жидким внутри, аккуратно сложенный хворост и такая же аккуратная горстка фруктов.

Как он это сделал? Вчера на этой поляне не было ничего, кроме самого дракона.

Я склонил голову и дракон пустился в объяснения.

「Вчера ты пришёл в лес для того, чтобы собрать хворост, так я подумал. И вот тебе вознаграждение за то, что стал моим спутником — отныне хворост всегда будет ждать тебя здесь. Взамен воспользуйся освободившимся временем по полной.」

Он мог вернуть меня домой в мгновение ока, интересно, долго ли я буду его спутником?

Вчера я согласился с его предложением.

Я подошёл к банке, внутри которой была прозрачная, текучая жидкость. Неприятное предчувствие охватило меня.

Не говорите мне, что это.

「Моя носовая слизь обладает целебными свойствами.」

Со смехом заявил Древний Дракон. Каждый раз во время от его громоподобного приступа веселья деревья тряслись.

Целебная жидкость, но всё же мерзость, как по мне. У меня не было выбора, но я не особенно желал намазывать себе раны драконьими соплями.

「Не стесняйся.」

Я не стесняюсь. Я просто не хочу.

Неохотно я зачерпнул соплей, или лучше буду называть их целебной жидкостью, и намазал колени.

Я должен был, у меня не было выбора. Отвергая драконью доброту, я мог его разозлить и тогда мне конец.

На ощупь целебная сопливая панацея была как мазь. Но эффект от неё превосходил любую мазь, я только успел натереть раны, как боль прошла и царапины исчезли.

「Я-、благодарю тебя за твою доброту.」

Я выдавил из себя благодарность, подкрепив её улыбкой.

「Тебе не стоит беспокоиться. Если нравится, можешь забрать с собой домой всю баночку.」

Не знаю, мило это или мерзко, но по крайней мере, Дракон пока ко мне относится с теплотой.

「Раз ты исцелился, то предлагаю тебе подойти ко мне.」

Я поспешно подошёл к лежащему дракону.

Если присмотреться, то драконья морда величественна. Огромная голова. Рот, которым можно проглотить человека, не заметив. Угольно-чёрная кожа там, где нет чешуи. Длинная и столь же чёрная борода.

И прекрасные золотые глаза, в которых светилась вся мудрость мира.

「Итак, прежде, чем начнём веселье, стоило бы нам как следует представиться друг другу. Будет обидно, если ты постоянно будешь называть меня Древним Драконом.」

Произнёс Древний Дракон величественным голосом.

「Хм. Давай я представлюсь первым. Я — дракон, что защищает Древо Духов вот уже свыше двух тысяч лет. Имя моё — Слейгстар. Я — Древний Дракон, что победил свыше 10,000 божественных людей и бессчётное количество демонов.」

То ли Древо Духов, что стоит на краю поляны и чьи ветви, словно зонт, предохраняют поляну от солнечных лучей?

То есть, Древний Дракон защищает Древо Духов уже давным-давно, понятно.

Он говорит, что уже две тысячи лет охраняет древо, но я не знаю, как по драконьим меркам, это долго или не очень? Для людей это время сродни вечности, мы знаем прошлое лишь по книжкам истории, но что такое для драконов две тысячи лет, для существ, которые живут вечность, не краткое ли мгновение?

Средняя продолжительность жизни людей — 50 лет. Уверен, что демоны и божественные люди живут в среднем 500 лет. Так нам говорил учитель на лекции.

Драконьи люди живут 300 лет, значит, и драконы тоже?

「Хахаха. Верно. Вижу, ты кое-что знаешь.」

Как обычно, Великий Дракон прочёл мои мысли.

「Верно, обычный дракон живёт лет 300. Если станешь сильным и мудрым — то проживёшь лишнюю сотню лет.」

Значит, они даже тысячи лет не живут? Тогда его рассказ о том, что он охраняет древо вот уже 2000 лет — потрясающая история.

「Вот ты наконец и понял. Я Древний дракон, не такой, как остальные. Обычные драконы по сравнению со мной словно молодые побеги пред древним дубом.」

Ооох, он относится к драконам как к мелким сошкам. Мне нужно время, чтобы осознать это.

「Но я живу уже 2000 лет. Мне нужен тот, кто вскоре займёт моё место.」

Произнёс дракон, задумчиво глядя вдаль.

2000 лет — очень ли это долго по меркам Древнего дракона? Он, наверное, уже дедушка.

「Верно. Я живу долго даже по меркам Древних драконов.」

И он продолжает защищать лес даже в столь преклонном возрасте, это впечатляет.

「Хмм. Но ты такой долгой жизнью похвастаться не можешь, верно?」

Верно. С человеческой жизнью не сравнить. Но он ведь Огромный Дракон, что воспет в наших легендах. Древний старый Дракон.

「Среди драконов нет столь же больших, как я. В том, что я стар, есть и свои преимущества. Но я уже представился тебе. Теперь твоя очередь.」

Он сказал, что его зовут Слейгстар. Что же, будет Старым Слейгстаром.

Старый дракон довольно прищурился.

「Деда, а что это за Древо Духов?」

「Ооох, ты назвал меня по имени в своих мыслях, но словами обратился ко мне как к дедушке.」

И Слегстар разочарованно повесил голову.

И верно. Я был доволен, что сумел удивить воспетого в сказаниях Огромного Дракона.

Как бы то ни было, Старый Слегстар выглядел ещё крепким драконом, и не стоило мне его злить, иначе мне конец, тем не менее, дракона я не боялся. Может, потому что всё это для меня слишком удивительно и я был в замешательстве?

「Тебе не стоит обижать меня. Если у меня часто будет меняться настроение, то я не смогу как следует охранять это место.」

Точно, подавленного дракона легко одолеет какой-нибудь враг.

「Итак. Древо Духов, хух. Это гигантское дерево, которое касается небес своей кроной. Подобные деревья разбросаны по всему континенту и их всегда охраняют Древние драконы. Но тебе нужно подрасти, чтобы понять его сущность. Пока считай его просто крупным деревом.」

Итак, древние драконы защищают крупные деревья, хух. Готов побиться об заклад, что это дерево много чего видело на протяжении своей долгой жизни. Если для того, чтобы понять, нужно вырасти, что ж, жду с нетерпением.

「Итак. Теперь тебе стоит представиться.」

Произнёс Старый Слейгстар, его золотые глаза сверкали, словно он с нетерпением ждал моего ответа.

Эх, Старый Слейгстар закончил говорить о себе. Он ведь просто назвал своё имя и на этом всё.

Ну ладно. Потом спрошу его о том, как он две тысячи лет защищает это дерево. Я же мальчик, мне интересно.

А пока и правда стоит представиться.

「Меня зовут Эрнеа Ису. Я родился и вырос в столице королевства Амуадо. А учусь в школе в столице и готовлюсь к путешествию, которое начнётся в первый день весны.」

Вот. Я рассказал ему о странствии, в которое отправлюсь в 15 лет и о королевстве упомянул.

Старый Слейгстар кивнул, словно поняв меня.

「Это то королевство, что основал старший из близнецов. И старые законы, установленные им, всё ещё исполняются.」

По-видимому, он знал о путешествии. И вообще, он произнёс так, словно лично был знаком с королём Амуао, основавшим наше государство.

А, вот оно что. Раз он защищает лес на протяжении двух тысяч лет, то ничего странного в том, что он знает о событиях, произошедших 300 лет назад во время основания страны, нет.

「Верно. Я сражался с ними, когда Король Гниющий Дракон пал.」

Он сказал так, словно та битва на самом деле это не была каким-то великим событием.

Уверен, мне просто почудилось.

Мы тогда смотрели с Ристией пьесу как раз о том, как братья-близнецы победили Короля Гниющего Дракона.

Гниющие драконы не способны умереть от ран, они медленно гниют, в агонии теряя собственное «я» и становясь худшими и самыми опасными из демонических зверей.

Одну из частей древнего королевства гниющий дракон обратил в руины и с тех пор даже драконы избегают это место. Именно тогда и появились близнецы Амуадо и Йорутенитозу, и низвергли они Короля Гниющего Дракона, и даровали драконам и драконьим людям обширные территории, и основали собственные королевства.

Но в пьесе не было ничего ни о драконах, ни о драконьих людях, ни о Старом Слейгмтаре.

「Хмммм, верно. Мы не должны были исчезнуть из этой легенды, но те, кто записывал историю, изменили её ради общего блага.」

Иными словами, историки прошлого намеренно убрали из легенды драконов и драконьих людей. Как жестоко.

「Хахаха. Считаешь, что это жестоко, хух?」

Старый Слегйстар посмотрел на меня так, словно я сказал нечто странное.

「Для обеих сторону лучше, если о нас ничего не будет в истории. Только беспечность драконов позволила появиться на свет Королю Гниющему Дракону. Позор, что мы не смогли одолеть его собственными силами. Лучше уж пусть в истории будет написано, что люди справились одни, чем то, что мы, драконы, вынуждены были просить помощи у людей. Раз уж стараниями людей земли, бывшие опустошёнными Королём Гниющим Драконом, вернулись к жизни, то пусть лучше история ничего не упоминает о драконах в контексте того сражения.」

Я только что узнал неожиданную правду? Сердце моё забилось быстрее.

Иными словами, книги истории врут и отношения между людьми и драконами сфабрикованы.

Не выбросят ли историки свои книги, когда узнают об этом?

「Не стоит говорить другим.」

Да никто мне и не поверит.

「Так, а теперь расскажи о себе ещё что-нибудь.」

Хотя я и удовлетворил его жажду знаний, старый дракон хотел услышать ещё что-нибудь занятное.

「Ум. Да, тогда я расскажу о странствии, в которое отправлюсь на следующий год в первый день весны.」

Он знал о старом обычае отправляться в странствие, но то был именно что старый обычай. Думаю, многое с тех пор изменилось.

「Когда подростку исполняется 15 лет, то он должен оставить свой город и на год отправиться в странствие. Я бы хотел провести этот год славно, как искатели приключений, но, боюсь, сражаться я не умею.」

Я парень и говорить такое для меня сродни позору.

「Я отправился в этот лес, чтобы стать сильнее. Но на меня напал демонический зверь, похожий на волка, и я оказался здесь, на поляне.」

「Хммм, демонический волк, хух.」

「Да. И этот зверь напал на меня и сегодня.」

При воспоминании о том, как ещё совсем недавно моя жизнь висела на волоске, я весь покрылся потом.

「Значит, и сегодня он на тебя напал. Хмммммм.」

Старый Слейгстар внимал моим словам.

「Умм, хочешь спросить меня, почему я хочу стать искателем приключений?」

Я всё ещё говорю о себе? Я просто выкладывал всё, что приходило мне в голову.

「В школе я слушаю лекции и практикуюсь с оружием, а вместе со мной учится герой.」

「Герой？」

「Да. Избранный Священным Мечом Пламени. Возможно, его предыдущий владелец основал королевство Амуадо.」

「Понимаю. Значит, этот великолепный меч, обладающий магической силой, теперь считается священным.」

Кажется, Старый Слейгстар ведал и о священном мече. Хотя он назвал его мощным магическим, а не священным мечом, но разве можно иного ожидать от древнего дракона?

Я задрожал при мысли о том, что знаю истинную природу священного меча.

Магический меч — это меч, сделанный людьми и напитанный магией. Мечи, которые демоны создают с помощью магии, называются демоническими клинками. Мечи, в которые божественные люди вложили свою божественную мощь — это святые мечи или божественные клинки.

Иными словами, раз святой меч создан людьми, то он не святой, а магический.

「Хахахахаха, когда ты узнаёшь от меня нечто новое, твоё лицо становится таким потрясённым. Я назвал клинок магическим и это верно, в него заложено много сильной магии. Как бы то ни было, этот меч выбрал достойнейшего, а не потомков предыдущего владельца, хух.」

Старый Слейгстар призадумался.

「Да. Герой Ристия талантлив, я хотел бы быть на него похожим.」

「Хуху, значит, хочешь быть таким же. Ты хочешь стать подобным Ристии или хочешь владеть священным мечом?」

Я остолбенел.

Чего же именно я хочу? Святого меча? Оружие, которое не имеет себе равных в желе уничтожения демонов и призраков, несомненно, великолепно. Или хотел бы я быть таким же особенным, как тот, кого выбрал этот клинок? Хочу ли я быть выше остальных?

Нет, всё это не то.

「Я хочу быть таким, как Ристия. Он умён и отлично сражается. Он одинаково обращается со всеми и неустрашим в бою — именно таков он, Ристия.」

Именно. Я завидовал Ристии, ведь его избрал меч и у него куча невест. Но когда я узнал, что он ещё и добрый парень, то зауважал его вдвойне и захотел стать похожим на него.

Всё равно, какое оружие у него в руках. Я хотел стать человеком, который будет думать не только о себе, но и помогать другим. Я хотел стать человеком, который не мешкает, когда кому-нибудь нужна помощь. Который всё время улыбается. Я хотел, чтобы всем вокруг было хорошо.

У Ристии всё это есть, потому я и хотел быть похожим на него.

「Понимаю. Ты хочешь помогать другим, вот чего ты желаешь.」

Старый Слейгстар кивнул, внимательно глядя на меня.

「Итак. С сего момента я стану учить тебя.」

Жизнь в Драконьем Пике Глава 7

Глава 7: Поток земли.

Какая сила мне достанется? Этот вопрос всплыл у меня в голове, и Старый Слейгстар попросил меня сесть рядом с ним.

Я сделал как он сказал.

Интересно, чем мы займёмся? Старый Слейгстар задумался, а я, не скрывая тревоги от того, что понятия не имел, чем мне придётся заниматься, посмотрел на него.

Золотые глаза дракона неотрывно смотрели на меня.

「Хм. Ты беспокоишься. Поверь в себя, очисти свой разум и делай, как я тебе скажу.」

Не то, чтобы я ему не верил. Просто мне не нравится, что я не знаю, чем буду заниматься. Я хотел бы, чтобы он меня чему-нибудь научил. Я постарался успокоиться. Странные мысли проносились в моей голове.

「Сядь удобно и медленно закрой глаза.」

Я закрыл глаза. И в последний момент подумал, не собирается ли он проглотить меня.

Если Старый Слейгстар именно этого и хотел, то нужно действовать сейчас, нужно вставать и бежать отсюда.

「Эй, эй. Что за странные мысли? Очисти свой разум, почувствуй себя единым целым с природой.」

Вот дерьмо, он же читает мои мысли.

Что он имеет в виду, когда говорит, чтобы я был с миром единым целым? Я не совсем понял, но решил прекратить бесполезные размышления.

В полной темноте я попытался почувствовать мир вокруг.

Я вообще ничего не видел и не чувствовал, ведь мои глаза были закрыты. Но, как бы то ни было, постарался успокоиться и продолжил медитацию.

Когда я просидел с закрытыми глазами долгое-долгое время, все остальные мои чувства обострились.

Словно я парил на поляне, а мягкий ветерок обдувал моё тело.

Я чувствовал запах деревьев, приносимый ветром, и наконец, смог успокоиться.

Древние деревья колыхались под дуновением ветра, с мягким шорохом на землю падали листья.

Я слышал спокойное дыхание дракона. Он был столь огромен, что когда я его впервые увидел, то принял за холм, но дышал ящер тихо.

Я услышал слабый звук где-то рядом с передней лапой Старого Слейгстара. Может быть, дракон дёрнул шеей? Я ничего не видел.

Я слышал животных. Дракон сказал, что мы находимся в священном месте, поэтому я полагал, что здесь никого, кроме самого Дракона нет, но животные в лесу были и я их слышал.

Щебетали птицы. Я слышал, как они перелетают с ветки на ветку.

Может быть, они сидят на ветвях Древа Духов?

Я слышал колеблющиеся от ветра кустарники, далеко-далеко за пределами древних деревьев.

Я не видел и не слышал древа, которое было древнее самого дракона.

Я хотел найти Древо Духов.

「Задам тебе вопрос. Ты видел Древо Духов?」

Тихо спросил Старый Слейгстар, стараясь не прерывать мою медитацию.

Я не видел. У меня же глаза закрыты. Как я мог настроиться на пульс Древа Духов?

「Жизненная сила Древа намного сильнее, чем у любого из нас. Увидь его глазами, а почувствуй душой.」

Я чувствовал нечто сильное. Но не мог понять, куда смотреть.

「Если ты смог увидеть листья и ветви Древа Духов, то поищи теперь ствол.」

И я смог увидеть.

Сначала я почувствовал ветви с листьями, и направил своё сознание на поиск ствола.

Оно росло на самом дальнем конце поляны. Позади всех остальных старых деревьев. Сперва я подумал, что увидел гору, неведомо как оказавшуюся здесь.

Но нет, это не гора, это ствол Древа Духов. Такой огромный и переполненный жизненной силой.

Странно, но я чувствовал, словно Древо Духов находится рядом со мной.

Потом я смог заметить, словно сама земля питает древо жизненной силой.

「Хуху. Ты почувствовал пульс дракона?」

Мне почудилось восхищение в голосу Старого Слейгстара или нет?

「Даже драконьим людям нужно тренироваться для этого годы. Следуй за пульсом дракона и почувствуй мир вокруг себя.」

Сама земля подпитывала Древо Духов. Наверное, это он и назвал пульсом дракона.

На этот раз я обратил своё сознание к тому, что всасывало дерево из почвы.

Что такое этот пульс дракона? Если даже драконьим людям для того, чтобы его почувствовать нужно тренироваться годы, то не могу поверить, что всего лишь за минуту медитации я оказался способным увидеть пульс дракона.

Может, он ошибается? Но дракон казался уверенным.

Как бы то ни было, я направил своё сознание к пульсу дракона.

Сперва я подумал, что Древо Жизни питается водой. Так обычно и делают деревья — кормятся водой и растут.

Но то, чем питалось Древо Жизни, отличалось от воды.

Я чувствовал мощь, намного превосходящую обычную водичку.

Корни Древа уходили глубоко в землю и благодаря им Древо питалось.

Чем-то наполненным силой, мощной, словно океан. Нет, это не океан. Столь огромное, что я сперва принял за океан, но понял, что ошибся. Не океан, а широкая река.

Древо питалось из потока подземной реки, наполненной невероятной силой.

Река текла прямо под деревом, проходила через всю поляну и терялась в глубинах леса.

Она простиралась далеко, а потоков у реки было столько, что я не мог сосчитать.

Я был поражён размером и силой реки.

Она искривлялась и была похожа на ствол дерева или на дракона, парящему в небе.

「Сейчас ты чувствуешь жизнь мира. Силу, что может наполнить весь континент. Драконы называют её пульсом дракона.」

Слова Старого Слейгстара медленно проникли в мой умиротворённый разум. Такая огромная сила может затопить весь мир.

Я не замечал её до чего момента. Хотя, точнее сказать, её не чувствовал никто из людей. Как же иначе, ведь дракон сказал, что даже драконьим людям нужно тренироваться годы, чтобы её почувствовать.

Но как я смог увидеть пульс дракона?

Мысленным взором я обратился к Старому Слейгстару и понял, что тот медленно и глубоко дышит, также питаясь из драконьего пульса.

「Звери и насекомые. Люди. Растения. Мир наполнен жизнью. Но трудно заметить, ведь всё это такое огромное.」

Мы родились с этим потоком, но не могли его заметить, он слишком огромен. Мы не видели и не чувствовали его, а, следовательно, думали, что его не существует.

Я не понимал этого.

Старый Слейгстар хитро улыбнулся, прочтя мои мысли.

「Непростая это история. Почувствовать пульс дракона — это лишь первый шаг.」

Произнёс дракон, глубоко вздохнув.

「Продолжай чувствовать пульс дракона. 」

Я направил сознание обратно к потоку. Я легко мог найти Древо Духов, но, если не буду сконцентрирован, не смогу настроиться на пульс дракона.

Загадочная вещь, этот пульс, он намного превосходит и Древо и Старого Слейгстара.

Сколько мне ещё медитировать? Мне казалось, что прошло уже много времени, оно словно бежало быстрее, хотя я и понятия не имел, сколько уже часов настраиваюсь на окружающий мир.

Из-за таких мыслей концентрироваться стало труднее, и я уже не мог так легко настроиться на пульс дракона.

Я сдался и вышел из состояния медитации.

Старый Слейгстар с гордостью глядел на меня.

「Для первого дня ты справился отлично.」

「Из-за того, что смог почувствовать пульс дракона?」

「Верно. Как я и сказал, на это у драконьих людей уходят многие годы тренировок. Хотя ты находишься и рядом с Древом Духов и поток протекает прямо у тебя под ногами, я не ожидал, что ты сразу же сможешь его почувствовать.」

Вот оно что. Скоро начну испытывать чувство вины за то, что сделал что-то на отлично.

「Хахахаха. Ты уже сделал нечто особенное, когда смог пересечь границу святого места.」

А ведь он прав. Никто не может сюда войти, по его словам. А если смогут — то дракон их проглотит.

Старый Слейгстар защищает Древо Духов, но никто, кроме меня, сюда пройти не смог.

「Конечно, такие были. Хотя сюда обычно не приходят люди, что, подобно тебе, заблудились, есть те, кто входит в лес с недобрыми намерениями, но я с ними быстро справляюсь.」

Конечно, таких людей везде хватает.

Я посмотрел на переднюю лапу Старого Слейгстара.

Во время медитации я почувствовал её движение.

Или стоит называть её правой рукой? Основание когтя одного из пальцев кровоточило.

「Ты ранил палец. Что произошло?」

Я был удивлён. Старый Слейгстар — легендарный Древний Дракон, воспетый в сказаниях. Древний Дракон, невероятно сильный. Но вот он ранен, и кровь течёт из его пальца.

Он сражался с кем-то?

「А, этот?」

Старый Слейгстар пошевелил пальцем.

Не болит?

Но сколько же нужно силы для того, чтобы пронзить его чешую?

「Не тревожься из-за этой раны」

Он был сконфужен.

Может для драконов такая рана постыдна? Я подумал, что дальше развивать тему не стоит.

Если ранен, тогда просто намажь рану сопливой панацеей и всё пройдёт.

「Эта рана. Примерно через час пройдёт.」

Дракон криво усмехнулся.

Постыдная рана. Дракон ничего не будет с ней делать, оставив царапину в качестве немого укора себе.

Мне было интересно, как дракон получил такую рану.

「Ладно, ладно. Медитация закончилась. Но у нас ещё есть время. Давай-ка я научу тебя танцевать.」

「ЧТО?」

Я не совсем понимал, о чём говорит Старый Слейгстар.

Он собирается научить меня танцевать? Как?

「Ты танцуешь безнадёжно. Я научу тебя своему танцу. Людям он тоже подходит.」

Что происходит? Я что, буду танцором? Я был в ярости от того, что должно произойти.

「Возьми две удобные ветки из кучи хвороста.」

Хотя я всё ещё не был уверен в правильности того, что делаю, я подошёл к тому месту, где был сложен хворост.

На краю поляны лежал хворост и кучка фруктов.

Зачем мне ветки для танца?

Ах, я же вчера оставил свой плоский меч.

Где же мой меч?

Я посмотрел рядом с хворостом и с фруктами.

Но меча, что я оставил здесь вчера, нигде не было.

「А, я выбросил этот паршивенький меч.」

Чта-чта? ЧТО ТЫ СКАЗАААААААЛ?!

Я купил этот меч на те деньги, что родители откладывали, а ведь мы и без того живём небогато. Да, для драконов этот меч так себе, но для меня он был важен.

「Хахахаха. Не переживай об этом.」

Мне не стоит тревожиться.

Я заплакал, хотя был уже не в том возрасте, чтобы пускать нюни.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 8

Глава 8: Принцесса Драконов и её страшное оружие.

Какой я глупый.

После уроков танцев Старого Слейгстара я отправился домой.

Мать обрадовало, что на этот рад я принёс хворост и фрукты. Но мне пришлось рассказать им о том, что я потерял меч, купленный на семейные отложенные деньги, что разозлило только что пришедшего домой отца, и он меня поколотил.

Правда в том, что мой меч выбросил дракон, но не мог же я этого рассказать родителям.

Да, да. Святилище. Нужно никому не говорить об огромном драконе и его миссии охранять Древо Духов. Этим даже с Ристией делиться не стоит.

Я пошёл в школу на следующий день.

Я не мог практиковаться с мечом, поскольку у меня его не было, так что проводил время с Куришио и остальными учениками магических искусств.

От того, что я, не обладающий магическими способностями, уклонился от фехтования, не только учителя и рыцари королевства смотрели на меня с болью в глазах, но и мои одноклассники.

Ристию встревожило моё поведение, но я не мог ему объяснить причины того, что спокойно устроился в углу арены и начал медитировать.

「Забудь про бой на мечах, просто продолжай медитировать, и чувствуй пульс дракона.」

Я медитировал, как мне и сказал Старый Слейгстар.

Со стороны я казался безмозглым подростком, что прекратил практиковаться бою на мечах, и вместо этого занялся бесполезной медитацией, Каждый день на меня смотрели как на дурачка.

Но я-то понимал, что медитация важна.

Я чувствовал пульс дракона во время медитации на мшистом ковре в лесу, но здесь, вне леса, я не чувствовал ничего, как бы сильно ни старался.

По словам Старого Слейгстара почувствовать поток в лесу было просто, ведь он протекал ровно под ковром мха, на котором мы сидели. Но теперь я не чувствовал той мощной энергии пульса дракона.

Тем не менее я старался.

В школе я медитировал каждый день, пытаясь уловить колебания пульса дракона. После полудня я пойду в лес к Старому Слейгстару и снова буду медитировать. Кроме того, дракон поручил мне заниматься танцами.

Теперь одноклассники смотрели на меня как на дурачка. Не осталось никого, кто хотел бы со мной практиковаться.

Ристия хотел мне помочь. После него ко мне подошёл Куришио. Лишь учителя и ученики магического искусства заинтересовались моей медитацией.

И каждый день я ходил к дракону.

После того, как я стал ясно видеть пульс дракона каждый день, я начал пытаться использовать ту силу, которую вливал в меня поток.

Это невероятно трудно.

Словно черпать воду из штормового озера бамбуковым ковшиком.

Если погружу ковшик неглубоко, то не смогу набрать столько воды, сколько мне нужно. Если погружу слишком глубоко — то утону вместе с ковшом. Даже когда я думал, что всё делаю правильно, ковшик ломался под натиском волн, не способный выдержать их напор.

Пока я не мог справляться с пульсом дракона, но следовал совету дракона и продолжал практиковаться.

А ещё эти танцы.

Интересно, почему это древний дракон родом из легенд учит меня танцам, я не понимал этого, но решил оставить всё как есть.

После медитации я танцевал с двумя палками в руках до наступления темноты.

Кстати, когда я попадал на поляну, с края аккуратными кучками лежали хворост и фрукты. По дороге на меня постоянно нападали демонические звери, но я спасался, когда уже надежды не было.

Танцы.

Старый Слегйстар говорил, что есть танцы, подходящие для людей, и неустанно обучал меня им ежедневно.

Нужно было учитывать всё — от угла ветки по отношению к моей голове до радиуса круга, который я описывал ногой во время одного из движений.

Дракон не прерывал меня, когда я делал что-то неправильно, но по завершении танца искренне хвалил меня, когда у меня что-то получалось как следует.

Мало-помалу у меня получалось всё лучше и лучше.

Я что, стану танцором? Иногда я думал об этом, но потом одёргивал себя за глупые мысли.

「Эрнеа, послезавтра тебе уже нужно будет уходить в и учиться разбивать лагерь в руинах. Подготовься как следует.」

Однажды вечером напомнила мне мать.

И правда, Скоро мне нужно будет идти в руины.

Я совсем об этом забыл.

В прошлый раз когда мы исследовали руины на нас напала кучка демонов. Раз рыцари с Ристией уничтожили врагов, школьникам разрешено было отправиться ещё раз в руины.

Как и ученики из других округов мы выходили из города и тренировались, сражаясь со слабыми монстрами.

Завтра занятий не будет, нужно будет готовиться к новому походу в руины, где мы останемся на три дня, обучаясь разбивать лагерь и жить в полевых условиях.

Но я был глупым ребёнком и никто не просил меня присоединиться.

Ристия просил меня быть осторожным, но я не хотел быть ни для кого обузой и в одиночестве готовился к походу.

Точнее не готовился. Я совершенно забыл о том, что вскоре необходимо будет провести три дня в руинах.

Да, плохо получилось. Нужно готовиться.

Но ещё хуже будет, если я не скажу Слейгстару, что не смогу приходить к нему целых три дня подряд.

Раз завтра в школу идти не нужно, сбегаю у нему с утра, а когда вернусь — займусь подготовкой.

「Жаль, что целых три дня никто не сможет приносить нам хворост с фруктами, но что поделать.」

Мать расстроенно пожала плечами.

Я ходил в лес и собирал хворост с фруктами, используя это в качестве предлога для возможности ходить к дракону каждый день.

Но вообще Старый Слейгстар всегда запасал для меня фрукты с валежником.

Мы жили небогато, и такой помощи мать была рада.

Хотя они явно разозлились от того, что я потерял меч, который так дорого стоил для нашей семьи, не отпускать меня в лес они не могли, ведь я делал полезную для всех нас работу.

Я приготовил что мог вечером, оставив всё остальное на завтрашний день.

На следующий день я поспешил в лес драконов.

Сегодня насыщенный день. Я перебирал старые предметы, которые мой отец использовал во время своего похода много лет назад. Нужно было проверить, можно ли взять оттуда что-нибудь, поскольку не все предметы были в хорошем состоянии, ведь прошло много времени с того момента, когда ими пользовались в последний раз. Если не получится взять их, то придётся покупать новые.

И еда, да. Нужно приготовить еды и воды на три дня.

Работу можно было распределить между всеми учениками, но я был один, не желая никому стать обузой, поэтому мне всё приходилось делать самостоятельно.

Я скажу дракону, что не смогу приходить к нему следующие три дня, а потом поспешу обратно готовиться к походу.

Я вошёл в лес драконов.

Я переживал, что не понимал, как оказываюсь на мшистом ковре.

Я появлялся на поляне только после того, как меня преследовал демонический волк.

Этот демон словно ждал меня. Я не слышал никаких новостей о нападении демонических зверей в этом лесу, ему что, не нравится никто, кроме меня?

Но этот волк всегда преследовал меня.

Однако сегодня я не ощущал его присутствия.

Я всегда приходил в лес после полудня, так может, лучше появляться здесь утром, как сегодня?

Я шёл по лесу, держа в голове образ поляны, на которую должен был прийти.

Я не попаду к дракону, если буду сидеть сложа руки.

Что мне делать, когда закончится мой поход, думал я, и тут почувствовал изменения вокруг меня.

Свежий ветерок обдувал моё тело.

Интуитивно я понял, что скоро окажусь на поляне.

Я прошёл мимо стволов могучих деревьев и прошёл к мшистому ковру.

В центре поляны возлежал огромный дракон.

Было раннее утро и дракон, по-видимому спал, потому что глаза его были закрыты.

Я пришёл слишком рано?

Не стоит мне будить спящего Старого Слейгстара.

Я тихо прошествовал к дракону.

Может, мне его напугать? Странная мысль закралась мне в голову, но дракон от испуга может меня нечаянно прибить, так что я передумал.

Когда я добрался до середины поляны, дракон проснулся.

「Оу. Я не понимал, кто это пришёл, но это всего лишь ты. Так рано ты обычно не появляешься, хух.」

「Да. Сегодня школа закрыта. И я хотел тебе сказать кое о чём.」

「Мммм?」

Старый Слейгстар вдохнул утреннего воздуха, подпитываясь пульсом дракона.

「Умм, правда в том, что…」

*Гасари*. (Прим. пер.: Звук падающих листьев)

Как раз когда я собирался рассказать о своём походе.

Я обернулся, услышав какой-то звук, донесшийся из леса.

「Э?」

Мои глаза расширились от удивления.

Я увидел человека.

Девушку.

Создание редкой красоты.

Её роскошные серебристые волосы, спускавшиеся до пояса, мягко светились в лучах утреннего солнца, с трудом пробивавшегося сквозь густую листву.

Её голубые глаза были подобны сапфирам.

Мягко очерченный рот.

Нежный взгляд, соблазнительная фигура.

Предо мной явилась Богиня-сама.

Вот что я подумал в тот момент.

Девушка смотрела на меня с не меньшим удивлением.

「Хахаха. Интересная получилась встреча.」

Старый Слейгстар был единственным, кто испытывал радость.

「Эрнеа. Это твоя невеста. Мистрал, познакомься со своим мужем.」

「「ЭЭЭЭЭ?!?」」

Мы с девушкой немало удивились такому повороту событий.

「Король. Что это значит?」

「Дедушка, что ты только что сказал?」

Одновременно спросили мы у Старого Слейгстара.

「Хахахахахахаха. Мистрал. Тебе никогда не нравились все эти разговоры о замужестве, верно? Ну так вот, вперёд, вот он твой муж. Эрнеа, именно этого ты и хотел, вот грудь, что ты искал.」

「「Аааааааааа?!」」

Удивлённо воскликнули мы.

Гр-、Грудь, да……

Я посмотрел на девушку, что носила имя Мистраль.

Она осторожно опустила принесённую вязанку дров и горстку фруктов на землю, и быстро подошла к дракону, от её шагов земля задрожала.

Аааа, может быть, это она каждый день приносила дрова с фруктами?

Но грудь Мистра-ман, яростно идущей к дракону, была…

НИКАКОЙ……

Не было у неё груди.

「Хммм, говоришь, что нет у неё груди. Я никогда не понимал ценность груди для мужской половины человечества. Тебе не нравится, что у неё маленькая грудь. Она плоха только оттого, что маленькая?」

Усмехнулся дракон, прочтя мои мысли.

「Король, СИДИ СПОКОЙНО!」

Мистрал подошла к Старому Слейгстару, её жажда крови стала очевидной, когда она потянулась к оружию, висевшему у неё на груди.

Вот так.

Одноручная угольно-чёрная булава со сферой на конце, из которой во все стороны торчали устрашающие шипы.

Мистрал-сан подняла булаву над головой.

「По-、подожди, подожди, подожди. Успокойся, Мистрал. Не торопись.」

Старый дракон запаниковал.

「Говорить БЕСПОЛЕЗНО!」

Наконечник булавы слабо засветился.

Мистрал взмахнула оружием в направлении кончика пальца Старого Слейгстара.

Голубой свет полился из булавы.

Почти сразу же в небесах появилась колонна синего света, которая врезалась в дракона.

「ГУАААААААААААХ.」

Дракон закричал.

「Чего ты пытался добиться, говоря такое молодой девушке из драконьих людей?!」

Лицо Старого Слейгстара было в слезах.

Возможно, этот единственный удар её удовлетворил, поскольку Мистрал повесила оружие себе на пояс, не обращая более внимания на дракона.

Кончик пальца дракона кровоточил.

Рана была похожей на ту, что я видел у него во время одной из наших встреч, значит, её тогда нанесла Мистрал-сан.

Но она сумела ранить дракона с первого же раза. Как же она сильна? Какую пугающую технику использовала?

Мистрал-сан с яростью смотрела на меня.

「Бо-、большая грудь лишь мешает.」

Девушка, вся красная от переполнявших её эмоций, подошла прямо ко мне.

Как же я испугался.

Примечание автора.

Вы думали, что невеста Эрнеи обязательно будет с большой грудью.

Хм, с чего вы взяли?

………. Прошу прощения за то, что предал вас всех.

Прошу прощения у тех моих читателей, что любят большие сиськи, и которые ожидали встретить их в новелле.

Однажды вы дождётесь грудей, которые соблазнительно колышутся при ходьбе……

Жизнь в Драконьем Пике Глава 9

Глава 9: Принцесса Драконианцев и Король Драконов.

Мистраль, вся красная, подошла ко мне, одной рукой прикрывая свою скромную грудь.

Она могла бы убить меня.

Раз она так легко ранила Древнего Дракона, то мне в бою с ней ловить нечего.

От одной только ауры девушки я упал на задницу.

Мистрал-сан оказалась прямо передо мной.

Хотя сейчас её устрашающее оружие было заткнуто за пояс, она подняла одну руку высоко вверх.

「Ойойой, прошу, пощади.」

Я умолял её о пощаде.

Прости за то, то подумал, что ты плоскодонка. Прости за то, что хотел большегрудую невесту. Прошу, пощади меня.

Разве не Старый Слегйстар виновен в том, что прочёл мои мысли и проговорил их вслух?

Оооох, почему я должен расплачиваться за чужие ошибки…

Я распростёрся по земле.

Длань наказующая Мистраль.

Я ждал, но удара не следовало.

Я медленно поднял голову вверх и увидел, что рука Мистраль замерла в воздухе.

Я снова распростёрся у её ног.

「За что ты извиняешься?」

「Я-я-я, прости меня.」

Отчаянно пытался я вымолить себе прощение.

Если простишь меня, то буду делать всё, что ты захочешь. Прошу, прости меня. Пощади.

Мистраль, слушая мои сбивчивые извинения, вздохнула и простила меня.

「Ладно, я простила тебя со стариком……」

Мистраль, хотя всё ещё хмурилась, она отошла от меня.

「Но вам придётся мне всё объяснить. Старик?」

Мистраль-сан кивком головы приказала мне пройти к Старому Слейгстару.

「Ты тоже иди сюда. Выходка старика и тебя касается.」

Не желая навлечь на себя её гнев, я подошёл к Мистраль-сан.

「Хм. Если мне снова придётся повторять. То мои слова будет теми же, что я уже произнёс.」

Однако, Старый Слегйстар не желал встречаться с девушкой взглядом.

Мистраль тихо вытащила зловещую булаву.

「Ну хорошо, хорошо, я понял. Я понимаю, какое опасное у тебя в руках оружие.」

Даже Древний Дракон опасался булавы Мистраль, хух. Паникуя, Дракон начал рассказывать девушке всё, что она хотела знать.

Когда я наблюдал за этими двумя, то видел не дракона с человеком, но деда, играющего с внучкой.

「Хмм, если ты считаешь, что наши отношения похожи на отношения дедушки с внучкой, то ты, наверное, прав.」

Ответил дракон, прочтя мои мысли.

「Мой клан возложил на Мистраль миссию по моей защите. Все люди моего клана словно внуки для меня.」

「Но кровная связь у нас со стариком отсутствует.」

Хм. Легендарный древний дракон, защищающий лес драконов и её клан. А недавно Старый Слегйстар сказал, что она из драконианцев (Прим. Пер.: теперь вместо драконьих людей будут драконианцы).

Иными словами, она не человек. Значит, она из драконианцев, что живут на западе от Драконьей горы?

Я пристально посмотрел на гордую Мистраль.

Она выглядела в точности как человек. Разве что была выше меня, и груди у неё не было, но такое часто бывает.

Это не важно.

По сравнению с её красотой ничто не имеет значения.

Мистраль меня очаровала.

Она, наверно, немного застенчива, ведь заметив мой взгляд, девушка покраснела.

「Мистраль приходит сюда от лица всего клана посмотреть как у меня дела.」

「Это священное место, куда могут приходить только люди моего клана. Сейчас я приглядываю за стариком.」

Понимаю. Старый Слейгстар защищает клан Мистраль-сан, а она приглядывает за ним.

Мистраль-сан собирала для меня хворост и фрукты.

Но вообще странно, что я раньше не подумал об этом. Огромному дракону, проламывающемуся через чащу леса, собирать фрукты с валежником как-то не с руки.

Я уже благодарил дракона, но моя благодарность должна была достаться вот этой девушке. Спасибо тебе.

「Хмхм, Мистраль — очень способная девушка. Вы с ней примерно одного возраста. Вы точно станете отличными мужем и женой.」

Как обычно, Старый Слейгстар прочёл мои мысли.

「Прошу, не читай его мысли. И ты, будь осторожен, раз в твой разум так легко залезть.」

Посмотрела девушка на нас с драконом.

Как я могу быть осторожным в мыслях?

「Ладно. Для того, чтобы мы могли понять, объясни нам ВСЁ, хорошо?」

Старый Слегйстар повесил голову, почувствовав ауру Мистраль. Словно всё его достоинство испарялось перед лицом девушки.

「Хмм, это нелегко.」

「Это касается нас с ним.」

「Ммм, да. Касается. Касается?」

Если моей невестой будет такая милашка, как Мистраль-сан, то можно считать, что мои желания сбудутся.

Но нас обоих удивило такое развитие событий.

「Мистраль. Ты стала Принцессой Драконов. Тебе приходится выслушивать многочисленные предложения о женитьбе, принимать во внимание всю борьбу между кланами и племенами, у тебя не остаётся времени ни на что остальное. Я боюсь, что твоя сила Принцессы Драконов пойдёт на убыль.」

Старый Слегйстар назвал Мистраль принцессой драконов, хух. Значит, она принцесса драконианцев? Иными словами, она дочь вождя.

Не было ли моё лицо слишком вопрошающим? Мистраль снизошла до ответа.

「Принцесса Драконов — это просто титул. Так же, как у вас, людей, есть герои и рыцари.」

Этот титул могут получить лишь те, кто обладает огромной силой?

「Принцесса Драконов — это девушка, которая сильнее Короля Драконов.」

Я был в шоке.

Как это принцесса может быть сильнее короля?

「В прошлом у драконианцев был только Король. Но с тех пор, как жена одного из королей драконов стала сильнее него, появился новый титул.」

「Почему же не Императрица или не Королева Драконов?」

Такой титул казался мне более подходящим, раз уж та женщина была женой одного из королей.

「Хмм. Это мрачновато. Принцесса звучит лучше.」

Эй. Не Старый ли Слейгстар придумал этот титул?

「Хахаха. Кто угодно может придумать название. Но мало у кого есть достаточно авторитета для того, чтобы претворить новый титул в жизнь. Но титул Принцессы Драконов придумал я.」

「Этот старик выбирает, кто достоин титула Принцессы Драконов. Хотя для Короля Драконов тоже необходимо обладать силой и достижениями, но власть Принцессы Драконов над драконианцами абсолютна. Вот почему незамужняя Принцесса Драконов может стать причиной раздора между племенами.」

Произнесла Мистраль, глубоко вздохнув. Она, похоже, на самом деле не желала становится яблоком раздора.

А Король Драконов — это просто титул, и совсем не обязательно, что человек, наделённый этим титулом, на самом деле правит драконианцами.

Каждое племя живёт где-то неподалёку от Драконьей горы, патриарх следит за порядком в клане. Вот что я вспомнил из слов лектора.

「Племена сражаются друг с другом, меня это беспокоило. А потом появился ты.」

Страый Слейгстар посмотрел на меня.

「Я пообещал тебе. Что если сумеешь заинтересовать меня, то я выполню твоё желание.」

Уверен, так он и говорил.

Но я подумал, что он уже выполнил моё желание. Я учился контролировать пульс дракона, учился танцевать. Каждый день меня ждали хворост с фруктами, чего ещё мне было желать?

「Значит, пока тебя всё устраивает. Но больше всего ты хотел именно невесту, верно?」

К счастью, он ничего не сказал про большую грудь.

Конечно, я хотел невесту. Я же мужик.

Я посмотрел на Мистраль.

Она явно была сбита с толку.

Она была величественна и прекрасна, красивее женщины я не встречал за всю свою жизнь.

Но именно поэтому она мне и не подходит.

Я ведь простой парень, что живёт в столице, ходит в школу, где ко мне, кстати говоря, относятся как к дурачку.

Если бы на моём месте был Ристия, то всё было бы иначе.

Если бы он стоял рядом с Мистраль-сан, вот тогда можно было бы сказать, что они подходящая пара.

「Мистраль в этом году исполняется 17 лет. Она немного старше тебя, но ничего страшного в этом нет. Когда я смотрю на вас, стоящих рядом, то убеждаюсь, что вы превосходно подходите друг другу.」

После этих слов Старого Слейгстара мы с Мистраль посмотрели друг на друга, и тут же от смущения потупили взор.

「Однако……」

Замешательство Мистраль только усилилось.

А, кажется, я понял.

Мистраль эта идея не особенно нравилась. Но она не могла отказать защитнику племени, Древнему Дракону.

Ну, этого и следовало ожидать. Естественно, она не особенно обрадовалась перспективе выйти замуж за какого-то неизвестного простого человека.

Драконианцы смотрят на людей свысока.

「Мистраль, прими моё предложение. Эрнеа, Мистраль сильно поможет тебе в твоём развитии. Я понимаю, что вы смущены и пребываете в замешательстве из-за столь внезапного решения. Но вам стоит принять моё предложение, это в ваших интересах」

И снова мы с Мистраль переглянулись.

Интересно, как в этот момент я выглядел?

Мистраль-сан улыбалась, но её смущение ещё явно не прошло.

「Эрнеа. Ты что-то хотел мне сказать?」

Я вспомнил зачем вообще пришёл сюда.

Да, я должен рассказать ему о походе.

Я совершенно забыл об этом из-за внезапной встречи с Мистрал-сан.

Я собирался рассказать Старому Слейгстару, что не смогу приходить сюда в течении трёх дней.

Поскольку мне ещё много всего нужно приготовить, я пришёл к дракону рано утром.

「Хмм, будешь учиться жить в диких условиях. Ну, всё в порядке, ведь с тобой пойдёт Мистраль.」

「Не-не-не, мне нельзя брать с собой Мистраль, она же не моя одноклассница.」

Интересно, что начнётся, когда все узнают, что со мной пришла одна из драконьих людей?

Мы знаем, что драконианцы живут к западу от Драконьей горы, но человечество не особенно поддерживает с ними отношения, поэтому мы мало что о них знаем.

На протяжении многих лет драконианцы спускаются с горы только для торговли с людьми.

Обычно никто из людей драконьх людей в жизни не видел. И я тоже, до этой встречи с Мистрал-сан.

「Хмм, вот оно как. Хорошо, что ты рассказал мне об этом. Иди тренироваться. Мистраль, ты должна подготовить всё, что нужно для лагеря на три дня.」

「……Поняла.」

Много неожиданных для Мистраль слов было сказано о женитьбе, но девушка сразу же начала выполнять приказ дракона.

Она исполняла все приказы?

Мистраль повернулась и исчезла в той части леса, откуда недавно появилась.

「Я что, буду сейчас тренироваться?」

「Ну, конечно.」

「А всё, что ты сказал про женитьбу между мной и Мистрал-сан — это было серьёзно?」

「Естественно.」

Хахахаха. Я был рад, хотя всё это свалилось на меня так неожиданно. Радостная улыбка расцвела на моём лице.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 10

Глава 10: Принцесса драконианцев и Демонический Зверь

Как обычно я начал медитировать, и сразу же почувствовал пульс дракона.

Легко чувствовать мощный поток пульса дракона, находясь на поляне. Я ощущал реку даже без медитации, понимая, что она течёт прямо подо мной.

После медитации наступило время практики.

Черпать силу из пульса дракона и вливать её в своё тело. Это трудно, и у меня всё ещё мало что получалось.

То, что формируется в теле после обретения силы пульса дракона, называется ци дракона.

Я мог прыгать выше и бегать быстрее, вливая ци дракона в мои ноги. Зрение моё станет орлиным, если я волью ци себе в глаза.

Так же волшебники окружают своё тело ци, усиливая свои способности.

Я был подобен волшебнику, не обладающему магическими способностями, и всего лишь пытался подражать тому, что они делают с ци дракона.

Я был способен только собирать ци из потока пульсации дракона и вливать энергию в свои руки. Над моими ладонями виднелась зеленоватая дымка энергии.

Я был способен создавать из энергии магическую стрелу и бросать её в цель.

На удивление, мои стрелы из энергии ци были необычайно разрушительными.

Но мне всё ещё трудно использовать эту способность, поэтому у меня не каждый раз получается.

Вне поляны я на такое способен не был.

После тренировки с энергией ци наступало время танцев.

Недавно у меня начало получаться.

На самом деле, мои движения и ловкость были паршивыми.

Действия вроде поднимания ноги и одновременного движения двумя руками, поворота и направления взгляда — всё это необходимо было учитывать. Старый Слейгстар постоянно указывал на каждую мелочь.

Я усердно корректировал каждый недочёт, но моё тело двигалось не так, как я того желал.

Я практиковался в поте лица. Мистраль-сан уже успела вернуться и смотрела за моим танцем.

Я заметил её и оттого смущённо зарделся.

Парень танцует — это странно. Может быть, даже отвратительно?

Раз уж меня прежде видел только Старый Слейгстар, я не смущался, он же мой наставник. Но невероятное смущение овладело мной, когда я понял, что за моим танцем наблюдает самая прекрасная из девушек, что я когда-либо видел.

Мистраль-сан казалась удивлённой.

「Почтенный, это что Танец Клинка Дракона?」

Старый дракон кивнул.

「Верно. Именно что Танец Клинка Дракона.」

Теперь я знаю, что меня учат Танцу Клинка Дракона.

「Как такое возможно?! Хочешь сказать, что он может исполнить такой танец?」

「Ну, у него пока не всё получается. Скорее всего, он сможет позже.」

Уверенно ответил дракон.

Что в этом такого удивительного?

Я всего лишь старательно исполнял команды дракона.

「Прости, знаю, что немного неожиданно, но я бы хотела с тобой сразиться.」

Мистраль-сан выбрала удобную палку из кучки хвороста и встала напротив меня.

「Эээээ, к чему это?」

Я ничего не понимал и находился в замешательстве.

Даже если я приму бой, как я смогу сражаться с ней на равных?

А ведь она настолько сильна, что смогла ранить Древнего дракона.

Невероятно невероятно невероятно.

Да это даже сражением на назвать.

Но Мистраль-сан не стала ждать и устремилась на меня, взмахнув своей похожей на меч палкой.

Ой.

Она в меня попала..

Хотя удар и был сильным, но не настолько, как я думал.

Может, она сдерживалась, опасаясь сломать палку?

Я не понимал, почему она хочет со мной сразиться.

Мистраль безжалостно преследовала меня.

Я запаниковал и блокировал атаку Мистраль своими импровизированными двумя клинками.

Я думал, что способности Мистраль подходят для её булавы, но почему тогда она так здорово фехтует?

Может, просто я слишком слабый?

Как бы то ни было, в школе я ничему не научился, поскольку постоянно медитировал.

Поэтому я просто защищался。

После Мистраль-сан внезапно прекратила нападать и склонила голову.

「Почему ты не танцуешь?」

Танцуешь? О чём она?

Я не понимал, о чём она говорит.

「Хахахаха. Мистраль, не проси невозможного. Я учил Эрнеа танцу клинка дракона, но не говорил ему, что этот танец создан для битвы.」

Мы с Мистраль удивились, в который уже раз за сегодняшний день.

「Верно. Вот оно что.」

Но Мистраль согласилась с драконом и подошла ко мне извиняться.

「Прости меня, пожалуйста. Не стоило мне просить тебя сражаться со мной. Я не знала. Ты не ранен?」

Я запереживал и ответил, что со мной всё хорошо.

Я не был ранен, однако ничего не понимал.

Интересно, как можно использовать этот танец для настоящего сражения?

「Хмм. Раз вы с Мистраль закончили, слово возьму я.」

Старый Слегйстар позволил мне передохнуть.

Мистраль-сан передала мне чашу с соком.

「Вершина развития фехтовальщика — это танец. Ты знаешь, что такое Меч Святости?」

Я кивнул, на мгновение оторвавшись от сладкого сока.

Меч Святости.

Это титул вроде «Героя» или «Принцессы Драконов».

Но такой титул обрести не получится, поскольку он дарован одной-единственной женщине.

Меч Святости Фолнер.

Женщина, что изучала искусство фехтования до самой смерти.

Кто-то говорит, что она была человеком.

Все восхваляли Меч Святости за её достижения в области фехтования, поэтому Богиня-сама даровала ей вечную молодость.

Много раз имя Меча Святости появлялось в исторических хрониках. Самыми частыми постановками в театре были пьесы о ней.

Легенда о ней дошла до наших дней. В каком-то смысле её можно было назвать равной по силе Древнему дракону.

Не только те, что встали на путь фехтовальщиков, но все, от мала до велика, знали её имя.

Ну, и я не был исключением.

「Работа с клинком Меча Святости называется танцем. Фехтование, когда тело двигается в унисон с оружием, когда все замирают от восхищения, вот что роднит бой с танцем. Существует много танцев на основе искусства Меча Святости, но для одного из них необходима ци дракона.」

Значит, первоисточником того танца в театре, что я видел, было боевое искусство Меча Святости Фолнер.

Её искусство, что было сродни танцу, было, естественно, широко известно.

「Раз для этого танца нужна ци дракона, то любой, способный черпать энергию из пульса дракона, сможет использовать ту же технику. Так считали драконианцы. Можно выучить Танец Клинка Дракона, если долго практиковаться. Но люди, способные достичь мастерства в этой искусстве появляются редко, поэтому эта техника утрачена. Только я её знаю.」

Старый Слейгстар закрыл глаза, словно размышляя о печальной участи техники. Волосы на моей голове встали дыбом.

Меня учили поразительному искусству.

Технике, неведомой никому.

Тайной технике драконианцев.

Как возможно, что простой парень, заблудившийся в лесу и оказавшийся благодаря этому на поляне, изучает секретную технику?

Это настолько поразительно, что с этого момента я уже не смогу танцевать как прежде.

「Хммм. Можешь танцевать как тебе захочется, не тревожься об этом. Ты заблудился, попал на эту поляну, исполнил свой безнадежный танец, что был отражением Танца Клинка Дракона — всё это произошло благодаря счастливой случайности.」

Правда ли?

「Конечно. Так что не переживай и продолжай учиться. Такого шанса не представилось никому из драконианцев.」

Он опять прочёл мои мысли, я думал о том, что для драконианцев такой танец подходит больше, чем для людей.

「Нынешние драконианцы используют техники, которые опираются лишь на физическую силу. Посмотри, разве у Принцессы Драконов изящное оружие?」

Я покосился на одноручную булаву Мистраль-сан.

「Техника необходима и для такого оружия.」

Мистраль хитро улыбнулась.

「Не переживай. Нынешние драконианцы, отказавшиеся от фехтовального искусства, не смогут выучить Танец Клинка Дракона.」

「Хотя для меня, как для Принцессы Драконов, слышать такое больно, но должна признать, что Древний прав. Поэтому, прошу, практикуйся танцу, пока не достигнешь мастерства.」

Благодаря её словам я понял, что смогу продолжать практиковаться.

「Хмм. Раз уж ты здесь, как насчёт парного танца?」

И так Мистраль-сан стала моим партнёром в Танце Клинка Дракона.

Стало сложнее.

Я не так описал рукой окружность. Не так поставил ногу.

Старый дракон постоянно поправлял меня.

Смотришь не так. Двигаешься не так. Скорость не та.

Беспощадная Мистраль-сан тоже не отставала от дракона.

Я чувствовал пульс дракона и пытался накопить ци, но пока для меня всё это было слишком сложно.

В полдень у меня заурчал живот.

「Пока сделаем перерыв.」

「Я больше не хочу. У меня нет сил.」

「Как обычно, твой танец был безнадёжным, хух.」

「Старейшина, невежливо так говорить человеку, который старается изо всех сил.」

「Верно, верно. Я уже стар и мой разум и тело поизносились, всё из-за этого.」

Я лежал на мягком ковре из мха без движения.

Как приятно лежать на уютном, сыром мхе.

Наступило лето, и хотя благодаря густой листве Древа Духов на поляну почти не проникал солнечный свет, было жарковато.

Рубашкой я вытер пот со лба.

Я голоден.

「Я не думал, что такое случится. Я принесла только фрукты. Что нам делать?」

Мистраль-сан, слушая возмущение моего желудка, встревожилась.

「Придётся отправиться на охоту в лес. Там ты легко сможешь убить кого-нибудь.」

Мистраль-сан поторопила меня вставать и отправляться с ней.

「Я легко смогу убить, но здесь готовить нельзя, поэтому пойдём со мной.」

Я понял. Не стоит окроплять святилище кровью.

Я подумал о том, что кровь всё-таки попала в святилище из пальца Старого Слейгстара, но, возможно, это исключение.

Я отправился в лес с Мистраль-сан.

「Хохо, вот вам и первое свидание.」

Мистраль испустила леденящую душу ауру после этого совершенно ненужного замечания дракона.

Ст- стр- страшно.

Я шёл позади Мистраль-сан, выслеживающей добычу.

Неожиданно, но в лесу жило множество зверей.

Но Мистраль-сан не обращала на оленей, кабанов и прочих никакого внимания.

「Для одного обеда хватит и кого-нибудь поменьше.」

Она права. Вероятно, она избегала ненужных убийств в этом лесу, раз принадлежала к клану драконов.

Я шёл за ней и искал какую-нибудь мелкую зверушку.

Я перевёл взгляд на Мистраль-сан и почувствовал, что не такого партнёра она заслуживает.

Она Принцесса Драконов. Невероятно прекрасная. Я буду чувствовать себя ущербным даже просто стоя рядом с ней.

「Не тревожься о том, что сказал Старейший. Как и все старики, он просто хочет чувствовать себя нужным.」

Произнесла Мистраль словно извиняясь. Она что, прочла мои мысли?

「Нет, нет. Мне тоже следует попросить прощения.」

Я смущённо отвернулся.

「Забудем о предложении замужества, но я буду практиковаться вместе с тобой в Танце Клинка Дракона, так что старайся изо всех сил.」

Мягко улыбнулась Мистрал-сан.

Хороший она человек. Уверен, и драконианцы тоже так считают. И не только из-за того, что она Принцесса.

Мистраль-сан остановилась.

「Вот.」

Мистраль-сан указала рукой, и в зарослях я увидел кролика.

Мистраль-сан появилась прямо перед зверьком так быстро, что я даже не заметил, и схватила его.

А. Значит. Стрелы и ловушки не понадобятся.

Её физическая сила превосходила все ожидания.

После она приготовила кролика и отдала мне мясо.

Она не использовала специй, но я был так голоден, что с восторгом проглотил свежее мясо.

Отдыхая, я вспомнил о демоническом звере.

Мы находимся в лесу дракона, именно здесь на меня постоянно нападал демонический волк.

Опасно и страшно мне встречаться в лесу с таким чудовищем.

Интересно, смогла бы Мистраль-сан одолеть монстра?

Я решил заговорить с ней на эту тему.

「Понимаю… Значит, демонический зверь. Лесу он не вредит, раз дракон ничего с ним не делает, но тебе он явно мешает.」

Мистрал-сан внимательно меня выслушала. Она не только прекрасна и добра, но ещё и честна.

「Ну, раз так, пойдём его искать.」

Э。

Прямо сейчас?

Хотя я сам заговорил о демоническом звере, но никак не мог ожидать, что прямо сейчас мы отправимся на его поиски.

Я был так удивлён, что девушке пришлось потянуть меня за руку, чтобы я встал. Мы пошли искать монстра.

「Будет лучше справиться с ним как можно скорее. Если он нападёт на тебя, когда меня рядом не будет, кто поручится за твою безопасность?」

Она права. Но этот лес огромен, и я думал, что нам будет не так-то просто найти волка.

Мистрал-сан указала на землю.

「Следуй за пульсом дракона. Демонические звери им подпитываются. Их не видят в этом лесу, возможно, из-за того, что остальные люди не знают о пульсе дракона. Драконианцам легко выследить цель, нужно просто следовать по пульсу дракона.」

Произнесла Мистраль-сан, не замедляя шага.

Я шёл рядом с Мистраль-сан по лесу.

「Обычно демонические звери сразу замечают, если кто-то идёт по их следу.」

Пройдя немного вперёд, Мистраль-сан внезапно остановилась и осмотрелась по сторонам.

「А он не шумит.」

Мистраль-сан кивнула.

「Демонические звери обладают особенными техниками. Уверен, что этот с помощью своей двигается бесшумно.」

Мы с Мистраль-сан встали спина к спине.

Птицы, что пели здесь только что, куда-то исчезли, всё в лесу затихло.

「Он приближается. Будь осторожен.」

Произнесла Мистраль-сан.

Внезапно прямо передо мной материализовался огромный демонический зверь и прыгнул на меня.

Одного прыжка ему хватило, чтобы до меня добраться.

Я не мог пошевелиться от ужаса.

「Ах」

И прежде, чем он смог убить меня своей когтистой лапой, волк отлетел в сторону.

Мистраль-сан одним ударом прихлопнула его как муху.

Демонический зверь тяжело приземлился со звуком, похожим на приглушённый взрыв.

Она одолела демонического зверя всего одним ударом.

Э-это пугает.

В руках у Мистраль не было оружия. Не булавой она одолела зверя, но всего лишь голыми руками.

「Я сдерживалась. Может быть, он ещё жив.」

Мистраль-сан подошла к распростёртому волку и наступила ногой ему на голову.

Умм.. Красавице такого делать не пристало…

Демонический зверь очнулся и полным ужаса взглядом посмотрел на Мистраль-сан.

「Итак. Теперь я спрошу тебя, зачем ты постоянно нападал на Эрнеа-куна?」

Угрожающе произнесла Мистраль-сан, не убирая ноги с волчьей морды.

А могла она иначе добиться ответов от зверя?

Мистраль-сан со зверем смотрели друг на друга.

Судя по глазам демонического зверя, он был в ужасе.

「Понимаю. Я поняла тебя. Если ещё раз нападёшь на него, пощады не жди, понял меня?」

Мистраль-сан убрала ногу.

Почувствовав, что нога Мистраль на него больше не давит, демон панически сбежал.

Они поняли друг друга, просто обменявшись взглядами?

Я не понимал, как это возможно.

「Некоторые демоны высших рангов могут говорить по-человечески. А демонические звери могут общаться с драконианцами, и для этого им даже не нужно открывать рта.」

Хохо, вот оно что. Да, способности драконианцев намного превосходят человеческие.

「Я прочла мысли демонического зверя. Ты смог сбежать в первый раз, но когда волк нападал на тебя впоследствии, ты просто исчезал и его это озадачивало, поэтому он каждый раз преследовал тебя.」

Мистраль-сан криво ухмыльнулась.

「Раз уж демонический зверь не всерьёз хотел тебя убить, на этот раз я его отпустила. Я правильно поступила?」

Мистраль-сан быстро решила мою проблему, а раз я теперь понимал, почему тот волк постоянно преследовал меня, то поблагодарил девушку и успокоился.

Она чудесна, вот о чём я тогда подумал.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 11

Глава 11: Один.

Я танцевал до самого вечера, и только после того, как небо потемнело, смог пойти домой.

「Ты точно всё приготовил?」

Мать тревожилась, оно и понятно. Завтра я впервые отправлюсь в лес учиться жить в диких условиях. Но сегодня я только и делал, что тренировался с драконом.

Но ничего страшного. Мистраль-сан приготовила всё, что мне может потребоваться. Я был рад, что не пришлось тратить лишних денег.

Я закинул всё в рюкзак и пошёл спать.

Какой напряжённый был день.

Я уснул лишь только моя голова коснулась подушки.

Мать разбудила меня ещё до рассвета.

Я поел, взял свои вещи и отправился в руины.

Все собирались в обычном месте.

С тяжёлым рюкзаком на плече я направился к одноклассникам.

Каждый день я ходил в лес драконов, каждый день я спасался бегством от демонического зверя, и, на удивление, благодаря этому стал намного сильнее физически.

Я увидел нескольких из своих одноклассников.

Кажется, они ночевали здесь, с нетерпением ожидая похода.

Пришёл я, вслед за мной подошли несколько учеников и стало немного оживлённее.

「Устроим перекличку.」

Произнёс один из учителей, посмотрев на часы.

Нужно было проверить, чтобы все были на месте.

Когда перекличка и краткое введение в курс дела окончились, мы направились к руинам.

Предварительная подготовка началась ещё ночью. Были ребята, которые отправились в руины раньше искать необходимые вещи и проверять обстановку.

Один за другим ученики вошли в руины.

Среди первой группы был Ристия.

Одиночки, вроде меня, шли во втором потоке.

По глазам учителей было видно, что они думали о том, найдут ли одиночки из второй группы себе компанию.

Мы немного подождали и тоже прошли в руины.

Среди этих одиночек были те, кто не собирался становиться искателем приключений, проведя свой год странствий в ближайшей деревеньке.

Даже если некоторые из них и общались друг с другом, им всё равно придётся заниматься своими делами по отдельности.

Я решил, что для меня будет лучше заплатить кому-нибудь с тем, чтобы мне составили компанию.

Я поискал одиночек.

Таких была примерно треть.

Однако среди них я, к своему удивлению, увидел девушку из храма Руизин.

Почему Руизин не была вместе с такой же служительницей храма Инеей?

Думаю, что из всех девушек нашего класса, больше всего я общался с Руизин.

Остальные считали меня безнадёжным неудачником и не тратили на меня своё время, но Руизин можно назвать моей подругой, с ней я мог пошутить и посмеяться.

Раз уж я увидел, что она одна, стоит подойти и поговорить.

「Честно говоря, я сегодня одна.」

Руизин вымученно улыбнулась.

Она красавица.

Её светлые изумрудные волосы именно той длины, что должны быть у служительницы храма. Если она взмахнёт головой, то волосы коснутся её губ.

Хотя одежда девушек из храма скрывала изгибы тела, груди у неё не было.

Наверное, все красавицы безгруды, я понял это на примере неё и Мистрал-сан.

「Могу я спросить, куда ты смотришь?」

Руизин гневно воззрилась на меня, я запаниковал, отвернулся от её груди, и постарался сменить тему разговора.

「Инеа в последнее время часто зависает с Ристией-куном.」

Наверно, Руизин было одиноко.

「Мо-мо-может, она будет его новой невестой……」

Какой популярный герой-сама. Нет, ну как он мог наложить лапы на двух девушек из храма?

Хотя Инеа явно нравится Ристии, но у него же уже есть Кири.

Не говорите мне, что у него будут и другие невесты.

Герой, это уже слишком.

Я криво усмехнулся и Руизин ответила мне улыбкой.

Остальные одиночки внимательно прислушивались к нашему разговору, такой поворот событий их тоже удивил.

А пока мы вошли в руины и направились к первому залу.

Отсюда всех отправят в разные места.

Из холла вело множество проходов.

Я выбрал один из них и направился вперёд.

Невозможно было заблудиться, выбрав не тот проход, поэтому каждый ученик выбирал дорогу себе по вкусу.

Я втайне рассчитывал на то, что Руизин отправится по тому же проходу, что и я.

Но она выбрала иную дорогу.

Одному в руинах может быть тяжко.

Они существовали ещё до зарождения нашей нации, некоторые говорили, что эти руины остались от некогда процветающей расы.

Хотя под землёй скрывалось всего 10 этажей, но проходы были широкими, вот почему это место называли лабиринтом.

Всего 10 лет назад над землёй было обнаружено 3 этажа, но их уничтожили налетевшие драконы.

Скорее всего, они были частью группы охотников и собирались совершить налёт на столицу королевства.

Каждый раз когда драконы нападали, дело кончалось множеством жертв, все были в ужасе.

Я в руинах. Хотя места здесь много, мы, новички, можем исследовать остатки зданий.

Я составил карту руин и отметил на ней пару мест, если буду идти по карте и соотносить своё местоположение с отметками, то не потеряюсь.

Но могут появиться слабые монстры.

Поэтому мне не стоит расслабляться.

Днём мы будем заниматься исследованием и уничтожением слабых монстров, если таковые встретятся на нашем пути. С помощью нехитрой утвари и продуктов, взятых из дому, мы будем готовить себе еду, а ночью — стоять на страже. Вот такой у нас должен быть поход.

Но бродить без продыху целый день я не собираюсь.

Я нашёл маленькую комнатку и снял с плеча рюкзак.

Раз у меня куча времени, стоит продолжить медитировать.

Я сразу же сел и занялся делом.

Пока я не мог чувствовать Пульс Дракона вне пределов поляны.

「Странная у Эрнеа медитация.」

Произнесла подошедшая Куришио.

Это из-за того, что она чувствовала магическую силу, но не чувствовала пульса дракона. Я подумал, что она почувствовала нечто во мне, когда я пытался настроится на бурный поток пульса дракона.

Когда я медитировал долго, то чувствовал, что моё сознание словно отделяется от тела, словно я мог плавать в пульсе дракона.

И моим существом становилась бурлящая река.

Хотя поток казался бурным и страшным, но когда я приближался к нему, пытаясь зачерпнуть силу из воды, река жизни была тёплой и осторожной, хотя и мощной.

Мистраль-сан рассказала мне, что демонические звери могут плавать в пульсе дракона.

Ели я сумею чувствовать поток, то смогу ли, также как демонические звери, выслеживать свою добычу?

Мне ещё столькому предстоит научиться.

Я отдыхал, продолжая медитировать.

Раньше, когда я только начал медитировать вне поляны, я совершенно не ощущал потока, прежде большую часть времени я словно просто спал, но теперь всё изменилось.

Я был в руинах под землёй, солнечный свет сюда не проникал.

Единственным источником света в этой маленькой комнатке была маленькая лампа, которую я взял с собой.

Хотя в больших проходах установили световые камни, там, где я находился сейчас, была только взятая из дома лампа.

Я услышал какой-то шум прямо надо мной, запаниковал и выбежал из комнаты, схватив лампу.

Я ничего не понимал.

Пробежав немного, я понял, что шум доносится откуда-то рядом. Я слышал крики.

「УБЕГАЙТЕ!」

「Убегайте отсюда! 」

Я слышал крики учеников.

Произошло нечто необычное.

Если бы они встретили всего лишь монстров, то не стали бы паниковать, крича, чтобы все забегали внутрь.

В чём же дело?

Я словно остолбенел.

Я не понимал, что происходит.

Я выключил свет лампы.

Углубившись в подсознание, я почувствовал поток дракона.

Я взял немного ци дракона и влил энергию в мои глаза.

Теперь я видел в полной темноте.

Отлично, я смог использовать ци.

Я быстро закинул рюкзак на спину и побежал к тому место, откуда доносились крики.

Мне нужно было хватать свои вещи и спасаться бегством. Но интуиция вела меня туда, откуда я слышал крики.

Я бежал туда, где чувствовал присутствие людей, огибая развилки проходов.

Крики усилились и я увидел своих одноклассников, стоявших в углу.

Я побежал к ним.

Я внезапно появился в луче их фонарей, отчего девушки внезапно закричали.

「Что случилось?」

Я схватил одну из девушек за плечо, пытаясь добиться ответов.

「А, это всего лишь Эрнеа. Дурачок, беги отсюда.」

Одноклассники оттолкнули меня, побежав в тот проход, откуда я пришёл.

Паникующая девушка пустилась догонять своих одноклассников.

「Убегайте! Убегайте!」

В проходе появилось ещё трое учеников, они были настолько испуганы, что промчались мимо, даже не заметив меня.

Неохотно я последовал их примеру.

Эффект использованного мной ци начал иссякать, я не мог разглядеть куда побежали одноклассники.

Может, это из-за того, что меня постоянно преследовал демонический зверь, остальные паниковали, но я оставался совершенно спокоен?

И я не чувствовал никого, кто преследовал бы моих одноклассников.

Но я решил выбираться из здания.

На бегу я встретил других учеников, но ничего не смог от них добиться, все были в ужасе.

Я слышал крики в руинах.

Вместе с другими учениками мы пытались выбраться.

Мы побежали в комнату, где должна была быть дверь.

Убедившись, что никого не потеряли по дороге, мы вошли, закрыв за собой дверь.

Успокоились ли они из-за того, что одна из девочек начала плакать?

Те из парней, что были предприимчивее, начали собирать столы исо стульями, баррикадируя дверь.

Я не понимал, что происходит, но помогал им.

Время шло, ничего не происходило и один из парней рассказал мне что произошло.

Этим парнем был Киджуруми.

Хахаха, никто этого не заметил из-за переполоха.

「Что, чёрт возьми, творится?」

Киджуруми — один из тех парней, с которыми Ристия практиковался фехтованию. Он был одним из лучших в нашем классе в искусстве владения мечом.

Я понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее, раз такой парень поддался панике.

「Я-、Я сам не понимаю.」

Я дал ему воды, чтобы паникующий Киджуруми успокоился.

Тот выпил всё одним глотком, глубоко вздохнул, и на этот раз сумел рассказать.

「Мы были в руинах. Потом встретили учителя. Немного поговорили по дороге.」

Учителя и рыцари королевства будут в руинах все три дня следить за нашей безопасностью.

Скорее всего, они встретили одного из учителей, что находятся здесь на крайний случай.

「Мы говорили и тут у входа появились эти.」

Киджуруми побледнел и задрожал всем телом.

「Это был клинок демона. Я точно знаю. Я понял это по одной его ауре.」

КЛИНОК ДЕМОНА?! Я был в шоке.

Клинок демона.

Проклятое оружие, напитанное магией демонов. Таким клинком могут владеть только демоны, остальные будут прокляты, если возьмут его в руки.

Злым очень просто поддаться искушению использовать такое оружие.

Тогда тот, чьи намерения грязны, возьмёт клинок в руки, лишится контроля над собой и устроит массовую резню.

「Раз это клинок демонов, значит, сюда, как и в прошлый раз, пришли демоны？」

Я вздрогнул.

Можно сказать, что я постоянно тренируюсь в лесу дракона, но настоящего боевого опыта у меня нет.

Вчера я практиковался с Мистраль, хотя точнее сказать, пытался отражать её удары. Думаю, в реальном бою мне по-прежнему ничего не светит.

Тот меч, что висел сейчас у меня на поясе, я одолжил у учителя.

「Нет……Этот был проклятый человек.」

Сказал Киджуруми дрожащим голосом.

「В-вот оно что……」

Я не находил слов.

Раз так, то проклятый пришёл в руины убить нас всех?

「Х-хотя против него были учитель с Руизин, вряд ли они смогут победить. Их всего двое против пяти……」

「Что……」

Что творится? Пять проклятых? Это безнадёжно.

И против них всего лишь учитель с Руизин.

Теперь я понял, отчего ученики панически сбежали.

「A-、а что случилось с учителем и Руизин?」

Спросил я.

「Я видел, что учителя окружили и ранили. Руизин воспользовалась барьером, блокируя проход, но не знаю, что было потом.」

Киджуруми закрыл лицо руками, словно не желая вспоминать.

Уверен, он сильно испугался проклятых.

На меня часто нападал демонический зверь и хотя наши ситуации немного отличались, я прекрасно понимал его чувства.

Но я не мог просто так сидеть сложа руки.

Я беспокоился за Руизин.

Она заблокировала проход, что позволило ученикам сбежать.

Но вечно удерживать барьер девушка не могла, когда её святая сила иссякнет, ей конец.

Нужно идти спасать её, решился я без колебаний.

Я не могу одолеть пятерых проклятых, но как-нибудь мы с Руизин сбежать сумеем, в этом я уверен.

Я подобрал рюкзак, разобрал блокаду и вышел за дверь.

「Эй, ты! Куда ты собрался?!」

Одноклассники пытались остановить меня, но я уже ушёл.

Прошу, живи.

Я молил, чтобы Руизин была жива.

Я нервничаю, поскольку сейчас чрезвычайная ситуация. Я легко чувствовал пульс дракона, не то, что обычно.

Я собрал ци дракона, влил её в ноги и побежал.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 12

Глава 12: Рапсодия в руинах.

Я спешил.

Именно поэтому я влил ци дракона себе в ноги. Не забыл я и про глаза, иначе ничего в тёмных руинах я не смог бы увидеть.

Я мог наткнуться на проклятых, но если сейчас отступлю, то Руизин, скорее всего, будет мертва.

Если меня найдут враги — что ж, я просто сбегу. Уверен, что сейчас я бегаю так же быстро, как и Ристия.

Пошарив по углам и не найдя ничего, я добрался до просторной комнаты в самом конце прохода.

Эта комната была временным местом сбора, поэтому её освещали магические камни света.

Я почувствовал чьё-то присутствие, и в панике скрылся в тени за одной из колонн, но меня уже заметили.

「Кто там?!」

С огромным облегчением я узнал этот голос.

「Ристия, это я.」

Я вышел из-за колонны.

В комнате находились Ристия с товарищами.

「Эрнеа, в чём дело, отчего такой переполох?」

Ристия подозвал меня к себе.

Я подошёл к нему и рассказал всё что знал.

Кири с Инеей побледнели. Они были девушками из храма и беспокоились за судьбу своей подруги.

「Проклятые, хух. Пятеро.」

Слаттон с трудом сглотнул.

「Странно, что все они появились одновременно. Если расслабимся — то нам конец. Хотя клинки проклятых пугают, сами они не особенно сильны.」

Подбодрил всех Ристия.

Чего ещё ждать от героя-сама. Он всегда спокоен.

Даже рыцари королевства не могут победить Ристию. Только Слаттон, что стоял сейчас рядом с героем, почти столь же умело обращался с мечом. Одна из команды, Нами, быстра и ловка, а четвёртая принцесса Серису-сама отлично работает с Ристией в команде. Волшебница Куришио сможет прикрывать их магическими атаками с расстояния. Девушка из храма Кири будет лечить раненых. А ещё и Инеа. В лечении недостатка не будет.

У Ристии идеальная команда.

Я нашёл Ристию и его группу, значит, я больше не особенно нужен.

Они были настроены решительно, я же, напротив, был подавлен. Но больше мне не нужно принуждать себя действовать, и я успокоился.

「Значит, остальные ученики уже у выхода, хух.」

Я заверил Слаттона в том, что он понял меня правильно.

「Туда невозможно попасть, не пройдя мимо этой комнаты, поэтому предлагаю готовиться к бою здесь.」

Все согласились с мнением Серису-сама.

Девушки из храма Инеа и Кири создали барьер в том проходе, откуда я появился. Серису-сама с Нами защищали барьер.

В авангарде стояли Слаттон с Ристией.

Куришио скрылась внутри барьера и подготовила свои заклинания.

Она начала наговаривать что-то на неизвестном мне языке, после чего особенным порошком начертила на земле магическую руну.

Магию используют и демоны с божественными людьми, но девушки из храма отличаются от них, ведь для их искусства необходимы специальные предметы и сложные церемонии.

Именно поэтому для создания заклинаний им необходима сосредоточенность и немалое искусство.

Когда Куришио закончила, подул слабый ветерок, устремившийся в проход впереди.

「Это заклинание ветра. С его помощью я обнаружу проклятых с Руизин.」

Объяснила сосредоточенная Куришио.

Если она прекратит концентрироваться на заклинании, то ничего не выйдет.

Именно поэтому волшебницам вроде Куришио нужно быть полностью сосредоточенными, в это время они наиболее беззащитны.

Поэтому она скрылась внутри магического барьера, созданного девушками из храма.

Я был рядом с ней.

Естественно, и я спрятался внутри барьера.

Можно сказать, что я был кое на что способен с помощью пульса дракона, но сейчас группе Ристии я буду лишь обузой. И из-за этого я послушно скрылся внутри безопасного барьера.

「Прости. Мы пытаемся найти местоположение Руизин, но, кажется, она сейчас не пользуется магией.」

Извиняющимся голосом произнесла Кири.

Кажется, девушки из храма способны использовать заклинание, которое помогает обнаруживать магию. Но Руизин сейчас не колдует.

Может, у неё уже не осталось святой силы. Тогда, скорее всего, проклятые уже до неё добрались.

Никто не чувствовал святой силы Руизин. Лица Кири с Инеей были бледнее бумаги.

「Мне стоило бы сейчас быть рядом с Руизин.」

「Не тревожься. Она же Дева-воительница. Думаю, с ней всё хорошо.」

Кири пыталась успокоить плачущую Инею.

Дева-воительница — это девушка из храма, специализирующаяся на боевом искусстве.

Её атакующая магия и навыки ведения боя намного превосходят способности обычных храмовников.

Итак, Руизин — дева-воительница..

Куришио тяжело вздохнула.

「Чувствую три зловещих ауры. Идут прямо сюда.」

Все напряглись.

Раз их ауры зловещи, то все решили, что к нам направляются проклятые.

Но их всего трое, и бой может быть коротким.

Вскоре трое мужчин появилось в комнате.

「Что за чёрт?!」

Произнёс Слаттон, чьи чёрные волосы, как всегда, были в беспорядке.

「Интересно, как так получилось?」

Недоумённо произнёс Ристия.

Я удивлённо воззрился на появившихся в комнате людей.

Все они были в одинаковой броне. От каждого движения проклятых полный доспех издавал звенящий звук.

У двух из них были щиты, а в правой руке каждый проклятый держал зловещий меч. На щитах была нарисована эмблема королевства Йорутенитозу.

「Как рыцари соседней страны стали проклятыми?!」

Слаттон, проклиная противников, крепче сжал свой меч.

「Даже если на то есть какая-то причина, теперь им ничем не помочь. Начнём!」

После крика Ристии битва началась.

Святое пламя меча заплясало на стенах комнаты.

Проклятые отпрыгнули в разные стороны, уклоняясь от удара Ристии.

「Пока оставлю этих тебе.」

Слаттон побежал на того из проклятых, что казался сильнее остальных. Противники схлестнулись в яростной схватке.

Ристия сражался с остальными двумя.

Герой был в меньшинстве, но был уверен в том, что сможет справиться с врагами.

Серису-сама с Нами были готовы при любой удобной возможности помочь товарищам.

В комнате громко лязгало оружие. Из-за святого пламени стало жарковато.

「Плохо.」

Тихо произнесла стоящая рядом со мной Куришио.

Мы с Кири и Инеей посмотрели на неё.

「Я думала, что смогу найти Руизин. Но……」

Напряжение нарастало.

「Я почти не чувствую её жизненной силы. Думаю, она ранена. А оставшиеся двое проклятых приближаются к ней.」

Ох, как могло такое произойти?

Инеа была в ужасе.

「Нет рядом с ней никого из рыцарей королевства, что ли?」

Спросила Куришио едва стоящая на ногах Кири.

Но Куришио, всё такая же сосредоточенная, помотала головой.

Руизин при смерти. Если проклятые найдут её, то ей конец.

「Куришио, скажи мне, где она находится. Я пойду туда.」

「Чт-、что ты сказал?!」

Недоумевая, переспросила Кири.

Ну да, по сравнению со всеми остальными я ни на что не способен. Но если никто сейчас не пойдёт, то Руизин точно будет мертва.

「Слишком далеко, не успеешь.」

С болью в голосе сказала Куришио.

「Мы не узнаем, если не попробуем. Скажи мне где она.」

Если Руизин всё ещё жива, то я попробую её спасти. Я не могу сдаваться только потому что она слишком далеко.

Я хотел быть как Ристия. Я думал, что он бы не бросил своего друга в опасности.

Если сейчас не отправлюсь Руизин на выручку, то пойдут прахом все мои мечты, не стать мне героем.

Куришио, видя мою решимость, рассказала мне где искать Руизин.

Она была неподалёку от той комнатки, что я прежде облюбовал себе для медитации. Далековато, но зато дорогу я знаю.

Сначала я вытащил маленькую баночку из рюкзака. Удостоверился, что меч висит у меня на поясе, и сел на пол.

Кири с Инеей остолбенело следили за мной, но я уже начал медитировать.

Я постарался успокоить своё бешено бьющееся сердце и сконцентрироваться. Вскоре я почувствовал пульс дракона, собрал необходимое количество энергии и влил её в своё тело.

Я наполнил энергией всё тело.

Я поднялся на ноги и вышел за пределы защитного барьера.

Серису-сама и Нами настороженно смотрели на меня. Слаттон с Ристией сражались, но и они слышали о моём намерении отправиться за Руизин.

Я проскользнул между бойцами и ускорился.

Мои ноги распирало от энергии. Я мгновенно протиснулся между Слаттоном и Ристией и скрылся в проходе.

Я видел как удивился Ристия.

Нужно спешить.

Нужно успеть.

Я побежал ещё быстрее в направлении Руизин.

Тьма мне ни капли не мешала, поскольку энергия ци наполняла и мои глаза.

Я бежал всё быстрее, мускулы на ногах вздыбились от напряжения.

Вбежав в длинный проход, я нашёл Руизин.

Она прислонилась к стене прохода. У её ног лежал один из учителей.

И…

Рядом с ней было двое проклятых.

Ох. Не успеть мне.

Я неосознанно влил ци дракона в свою руку.

Ладонь моей правой руки позеленела. Я быстро придал энергии форму копья и швырнул оружие во врагов.

Копьё Ци Дракона на огромной скорости врезалось в одного из проклятых.

Тот пытался защититься щитом, но сила удара была такова, то врага просто смело.

Другой проклятый повернулся ко мне.

Этого хватило.

Не снижая скорости, я побежал к оставшемуся у Руизин проклятому.

Тот проклятый, что стал целью моего нападения, врезался в стену и лежал недвижимо.

Второй, которого я хотел сбить с ног силой своего движения, успел встать в защитную стойку, поднялся на ноги и посмотрел на меня.

Теперь он жаждал моей крови.

Не обращая внимания на комичность моего оружия, я всё же вытащил свой плохонький меч.

Я смогу. Если не я, то Руизин умрёт.

Я сосредоточился на противнике.

И тут же получил первый удар.

Так быстро.

Так сильно.

Слаттон говорил, что проклятые были рыцарями Йорутенитозу.

Те проклятые, на которых я наткнулся, были в полном облачении, а на груди их доспехов красовалась та же эмблема, что у проклятых, напавших на Ристию с группой.

Если буду думать о том, откуда взялись эти враги, то мне конец.

Нужно сосредоточиться.

Я смотрел на проклятого.

Если я его не убью, он убьёт меня.

Я сосредоточился.

И почувствовал пульс дракона.

Я подался вперёд и взмахнул серебристым мечом, целясь в грудь противника.

Проклятый отпрыгнул назад, уклоняясь от моей атаки, но я смог его достать.

Мой меч не смог пробить броню и застрял в ней.

Изо всех сил я попытался вытащить свой меч из твёрдой металлической брони.

Проклятый покачнулся.

На этот раз я крутанулся всем своим телом, целясь в нижнюю часть проклятого.

Тот не успевал контратаковать, так я быстро двигался.

Верхняя часть его брони тверда. Стоит попробовать пробить его снизу.

Я крутанулся и врезал ногой изо всех сил.

Хотя всё его тело покрывала броня, удар был сильным, ведь я влил в ногу энергию ци дракона.

Мой противник с трудом мог стоять ровно.

Я не верил своим глазам.

Мой враг был бывшим рыцарем Йорутенитозу, а сейчас к тому же владел проклятым мечом, но я использовал танец Клинка Дракона, которому недавно обучился, и у меня неплохо получалось.

После того, как я очертил круг в воздухе своим плохоньким мечом, согласно одному из движений танца, моего противника словно смело прочь. Я с силой подпрыгнул в воздух, оказавшись прямо перед лицом противника.

Я увидел свой шанс и горел желанием им воспользоваться.

Я танцевал, вращаясь вокруг проклятого.

И завершил свой танец, бросив свой клинок прямо в горло врага.

Кровь потекла ручьём и бывший рыцарь королевства упал на землю.

Теперь я знаю, каково это — убивать живого человека, такой грех прежде был мне неведом.

Но хоть бы и так, единственное, что я сейчас чувствовал — это радость от того, что смог защитить Руизин.

Я удостоверился, что оба проклятых погибли и побежал к Руизин.

Та с трудом смогла сфокусировать на мне взгляд.

「Руизин, с тобой всё в порядке?」

Руизин слабо улыбнулся.

「Прошу, забудь обо мне, помоги учителю.」

Сказала Руизин, переведя взгляд на лежащего преподавателя.

Тот был весь в крови.

Киджуруми сказал, что учителя ранили, поэтому я подумал, что ему конец.

Но я не видел на теле учителя ран, хотя он и был весь в крови.

「Я подлечила его немного. На большее у меня не осталось сил.」

Тихо пояснила Руизин.

「Ты же видишь в каком я состоянии, поэтому, пожалуйста, бросай меня и помоги учителю.」

На лице Руизин крови не было.

Я внимательно осмотрел девушку.

На животе Руизин зияла рана, дева-воительница лежала в луже крови.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 13

Глава 13: Спокойной ночи, Руизин.

Я вспомнил слова Куришио.

Её жизненная сила иссякает.

Руизин предпочла спасти учителя, а не спастись самой.

Нужно ли было так делать девушке из храма? Обязательно ли ставить жизнь других людей превыше собственной? Обязана ли она была спасать учителя, который рискнул жизнью, защищая её?

От её доброты из глаз моих полились слёзы.

「Почему ты плачешь? Эрнеа сделал так много. А теперь прошу, забери учителя и отнеси его в безопасное место.」

Голос Руизин становился всё слабее.

Руизин не знала о том, что остальных проклятых уже, скорее всего, уничтожила группа Ристии.

А кроме того.

Я им никак не помог.

「Ох, Руизин так ничего и не знает.」

Я выдавил из себя улыбку, голова Руизин клонилась всё ниже и ниже.

Казалось, что она может умереть в любую секунду. Я обнял девушку.

Аккуратно дотронулся до ран Руизин.

Они настолько глубоки, что я видел внутренние органы девы-воительницы.

Руизин скривилась от боли, когда я коснулся её ран.

「Ох, прости. Тебе больно.」

「Н-、нет. Ничего страшного……」

Ркизин улыбнулась, видя мою озабоченность её состоянием.

Она словно засыпала. Через мгновение Руизин сомкнула глаза.

Аааааах……。

Я не мог унять слёз.

Прости меня, Руизин. Спокойной ночи.

Я поднял Руизин, лежавшую в луже крови.

Камни, из которых были составлены стены прохода, начали падать.

Я увидел, как один из проклятых с огромным мечом поднимается на ноги.

Чёрт. Как он смог выжить, получив удар копьём ци дракона?

Даже стрела ци дракона сильна, но как он, чёрт его побери, смог выжить, получив удар копьём ци дракона?

Я остолбенело смотрел на него.

Проклятый отбрасывал в сторону крупные камни, он отличался от остальных.

Когда я изо всех сил бежал сюда, чтобы спасти Руизин, я не заметил, как сильно он отличался от остальных проклятых.

Его броня была угольно-чёрной.

Его аура была ужасающей.

Этот парень явно не похож на остальных проклятых.

Я вспотел от страха.

Проклятый, закованный в тёмные латы, медленно приближался ко мне.

Бежать, нужно спасаться, кричали мои инстинкты.

Я сумел одолеть проклятого, что был бывшим рыцарем королевства Йорутенитозу.

Но я не видел ни шанса на победу в противостоянии с этим противником.

Прежде я бы просто побежал так, что только пятки бы сверкали. Но учитель, которого Руизин спасла ценой своей жизни, всё ещё не приходил в сознание.

Я не мог его бросить.

Я снова вытащил свой смехотворный меч и встал в стойку.

Я сократил расстояние между нами.

Я сосредоточился и почувствовал пульс дракона.

После этого.

Я собрал все оставшиеся силы и побежал.

Вы меня не поняли. Я не сбегал. Я бежал, но у меня было оправдание.

Я бежал, потому что увидел нечто.

Яркие голубые глаза.

От них исходила всепоглощающая аура и такая жажда крови, что мои ноги ослабли и я упал.

Проклятый медленно приближался.

Та, что была передо мной, подошла ближе.

Она успела первой.

「По-、помоги мне.」

Закричал я.

Голубоглазая девушка подошла ко мне.

И вытащила чёрную булаву, висевшую у неё на поясе.

「Оставайся здесь.」

Девушка прошла мимо меня.

Мистраль-сан.

Именно от Мистраль-сан исходила такая напугавшая меня жажда крови. Проклятый поднял свой щит.

Мистраль-сан не выглядела встревоженной.

Противники устремились друг на друга.

И в то мгновение, когда проклятый начал действовать.

В проходе шесть раз подряд раздался громоподобный металлический звук.

Через мгновение под ногами Мистраль-сан оказался измочаленный кусок мяса, прежде бывший проклятым.

「Хмм. Мне даже не пришлось использовать техники.」

Поразительно. Она успела шесть раз ударить проклятого всего за долю секунды.

Не имело значения, что он прикрывался щитом и что его тело закрывала металлическая броня. Мистраль-сан забила до смерти проклятого своим устрашающим оружием.

К- КАК СТРАШНО.

Вот значит какова сила принцессы драконов. Создания, которое может ранить даже древнего дракона.

Теперь я лучше понимал всю мощь Мистраль-сан.

Она стряхнула кровь со своей булавы и подошла ко мне.

Её жажда крови испарилась.

「Ты в порядке? Ты ранен?」

「Н-нет, я в порядке. Что ты здесь делаешь?」

Когда я недавно почувствовал пульс дракона, я успел заметить присутствие здесь Мистраль-сан. Именно поэтому я побежал к ней.

Но меня сильно напугала её жажда крови.

Я просто испугался её ауры. Я совсем не хочу сказать, что Мистраль-сан страшная.

「Да. Старик тревожился о тебе, ведь ты совсем недавно используешь ци дракона. Поэтому я поспешила сюда.」

Понятно. Старый Слейгстар, сведущий в делах драконьего пульса, заметил, что я его использую.

「Вот оно что. Ты мне очень помогла.」

Я устало вздохнул, когда Мистраль вытащила свою фляжку с водой и, сделав пару глотков, передала её мне.

С благодарностью приняв подношение, я проглотил всё.

「Раз ты немного успокоился, то объясни мне что произошло.」

Я рассказал Мистраль-сан всё, о чём знал сам.

「Вот оно что. Трудный был бой, хух.」

Мистраль-сан посмотрела на Руизин с учителем, лежавшими неподалёку.

「Кажется, учитель не ранен и с ним всё в порядке.」

Сказал я, видя, что Мистраль-сан печально смотрела на Руизин.

「Эрнеа, ты всё сделал правильно. Ты сделал всё возможное в такой опасной ситуации.」

Мистраль-сан успокаивала меня. Слёзы, лишь недавно прекратившие течь, выступили снова.

Мистраль-сан обняла меня.

Она такая добрая и заботливая.

Я расслабился и дал волю слезам.

Мистраль-сан гладила меня по спине и животу, и я постепенно успокаивался.

「Я рада, что с тобой всё хорошо.」

「Да, если бы Мистраль-сан не пришла, то мне бы конец.」

Уютно устроившись в объятиях Мистраль-сан, я сумел выдавить улыбку.

「Не совершай необдуманных поступков. Иначе мы со стариком будем волноваться.」

「О, Мистраль-сан будет за меня волноваться.」

Мистраль криво усмехнулась.

「Вот-вот, ты уже шутишь.」

Я поблагодарил Мистраль-сан.

「Да. Не стоит мне распускать сопли.」

「Верно. Мужчина должен быть стойким.」

Сказала Мистраль-сан, потрепав меня по голове.

「Итак, раз с тобой всё в порядке, мне больше нет нужды здесь оставаться.」

「Э, ты уже уходишь?」

Мистраль-сан только появилась. Я хотел, чтобы она помогла группе Ристии, у которых могли возникнуть трудности в бою с проклятыми.

「Кажется, они уже справились.」

Мистраль-сан улыбнулась.

О чём она? Подумал я, услышав в этот момент голоса в отдалении.

「Ооооооой, Эрнеа, Руизин.」

「Руизин, где ты?!」

Кричали Слаттон и Инеа. Они приближались к нам.

「Иди им навстречу.」

Произнесла Мистраль-сан, исчезая во тьме в противоположном направлении от группы Ристии.

「Мистраль-сан, спасибо тебе.」

Она, не оборачиваясь, помахала мне рукой и исчезла во тьме.

Пока я смотрел на исчезающую Мистраль, ко мне подошли Слаттон с товарищами.

「Эрнеа.」

Я обернулся и увидел Ристию. И всех его товарищей.

「П-、привет, парни.」

Тихо произнёс я.

Все посмотрели на Рузиин и учителя, лежавших в луже крови.

「Руизин, уаааааааааааа……」

Инеа упала на колени.

「Э-、Это же……」

Кири не могла вымолвить ни слова.

Серису-сама с Куришио плакали.

Слаттон не сдерживал свою дрожь, но продолжал внимательно наблюдать за окрестностями.

Ристия сначала осмотрел измочаленного проклятого, потом удостоверился в том, что и второй проклятый, лежавший неподалёку, тоже мёртв.

「Ээээ, ты что, прикончил этих двух?」

Я ответил полуправду.

「Одного из них прикончил мимо проходивший искатель приключений.」

「Искатель приключений? В таком-то месте?」

Не поверили мне Ристия со Слаттоном.

Это невозможно. В руинах обычно много учеников, поэтому искатели приключений сюда не приходят.

Но я подумал, что лучше будет не рассказывать им о принцессе драконов Мистраль-сан, и вместо этого придумал удобоваримую ложь.

Я не хотел врать герою, но выбора у меня не было.

「Он словно преследовал проклятых. Но, наверно, он застенчивый, раз сразу же убежал, убив проклятого.」

Хммм. Слаттон явно мне не верил. Но Ристия просто кивнул.

Больше врагов не осталось и я смог расслабиться.

「Я прошу тебя рассказать мне что случилось.」

Ристия подошёл ко мне и посмотрел на Руизин с учителем.

Инеа с остальными девушками рыдали от горя.

「Кажется, Руизин использовала свою святую силу на лечение учителя. Но вскоре у неё не осталось энергии……」

Я посмотрел на распростёртую Руизин.

「В-、вот оно что……」

Ристия со Слаттоном подошли к Руизин и склонились над ней.

「Ты молодец, Руизин. Ты делала то, что должно делать девушке из храма до последнего вздоха.」

Ристия взял Руизин за руку.

「Ты сделала всё, что могла, Руизин.」

Кири, державшая другую руку Руизин, плакала.

Слаттон положил руку ей на плечо, Нами последовала его примеру.

Инеа всё ещё плакала, лежа на груди Руизин.

「Принцесса королевства гордится тобой и хвалит тебя.」

「Прости, что не успели найти тебя.」

Серису-сама с Куришио гладили Руизин по щекам.

「Мы никогда не забудем твою добровольную жертву.」

Ристия поцеловал руку Руизин.

「Э?」

Я смущённо склонил голову.

「Что такое?」

Серису-саме не понравилось моё поведение. Я один не проникся атмосферой, вот что она пыталась сказать мне своим взглядом.

Но……。

「Эрнее-куну не грустно?」

Спросила плачущая Инеа.

「Мне тоже грустно. Но не так, как вам.……」

Все жёстко воззрились на меня.

Уммм. Я что, один здесь не прав?

Но……

「Я так понимаю, что все вы уверены в смерти Руизин.」

Все члены группы Руизин остановились.

Они явно были в замешательстве.

「Что-、О чём ты говоришь-……」

Инеа прижала ухо к груди Руизин.

「Эм, она жива.」

「「「「「「ААААААААААААА!?」」」」」」

Одновременно закричали все, кроме меня с Инеей.

「Чт-чт-чт-что всё это значит?」

Серису-сама явно была напряжена.

「Мммм, её рана на животе уже затянулась.」

Я сказал, что панацею дал мне искатель приключений.

Но вообще-то я использовал животворяющую носовую слизь дракона.

Я подумал, что иначе никак не смогу спасти умирающую Руизин. И тогда я вытащил маленькую баночку из рюкзака и намазал живот Руизин.

Ситуация была тяжёлой, но не зря дракон так гордился свойствами своих соплей. Рана затянулась. Я почувствовал себя так словно с плеч моих свалился огромный камень.

Может, они решили, что Руизин умерла из-за того, что я мало что рассказал и потому, что она лежала в одежде, пропитанной кровью.

Но Инеа лежала у Руизин на груди, я думал, что она чувствует биение сердца.

「Всё было так неожиданно, что я не заметила слабое сердцебиение.」

Инеа снова плакала, но теперь по иной причине.

Все словно вырвались из глубин отчаяния, из мест, где неоткуда было черпать сил встать и идти дальше.

「Хахаха, значит, я забыл об этом сказать.」

「Это уж точно.」

Ристия горько улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

「Эй-、больно же.」

Слаттон утомлённо слушал мои протесты.

「Оох, как я устала.」

Серису-сама развалилась на полу, такое поведение было для неё необычно.

「Уххх, во всём я виноват?」

「「「「「「「ДА УЖ, ЭТО ТОЧНО.」」」」」」」

В унисон ответили все мои одноклассники.

「Э-、это нечестноооооо.」

Я закричал и все облегчённо рассмеялись.

Над чем они смеются? Я ведь старался как мог.

Только Ристия, видя разочарование на моём лице, решил меня утешить.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 14

Глава 14: Русоволосый парень.

Умм. Меня зовут Руизин Неферу.

Уже утро? Я проснулась и вдохнула полной грудью.

Я чувствовала себя так, словно спала уже давно.

Я с трудом смогла поднять отяжелевшие веки.

Я почувствовала, что рядом со мной кто-то есть.

Я посмотрела на неё.

Моё зрение всё ещё было несфокусированным, но я поняла, что это невысокая девушка и у неё светлые волосы. Скорее всего, это Инеа.

「Руизин.」

Инеа тотчас же прыгнула мне на грудь и зарыдала.

Ты… ты такая тяжёлая.

「Эй, Инеа. Не прыгай на Руизин, она ещё слаба.」

Ах. Кири тоже здесь, а я её даже не видела.

Кири, как обычно, ругала Инею.

Но та продолжала плакать на моей груди.

Интересно почему?

И вообще, почему они здесь?

Я не знала что произошло.

「Руизин, ты как себя чувствуешь?」

Зрение, наконец, ко мне вернулось и я смогла чётко увидеть Кири.

В её милых больших глазах стояли слёзы.

Что я такого сделала, отчего они так за меня беспокоятся? Воспоминания ускользали от меня.

「Умм, умм, я……」

Они поняли моё замешательство? Кири заговорила.

「Ох, кажется, ты не помнишь. Ладно — хочешь чего-нибудь поесть или попить?」

Теперь я поняла, что голодна. Но пить мне хотелось даже больше.

「Вот, держи.」

Кири налила в стакан воду из кувшина на столе и передала мне, лежащей на кровати.

Она понятливая девушка.

Неудивительно, что герой Ристия-кун выбрал её.

Я выпила всю воду.

Немного успокоилась.

「Руизин, помнишь, что было до того, как ты потеряла сознание?」

Тихо спросила Кири.

Уммм……

Глядя на Инею, всё ещё не отлипавшую от моей груди, я покопалась в воспоминаниях.

Что я сделала, почему Инея так плачет?

Я пыталась вспомнить.

И постепенно воспоминания возвращались ко мне.

Я, вся в крови, Кири, прикрывает мне спину.

「Прости. Знаю, что ты не хочешь вспоминать.」

Я выдавила из себя улыбку.

「Это не так, Кири. Я заставила вас поволноваться, хух.」

Я осторожно погладила Инею по голове. Её светлые волосы такие приятные и шелковистые.

「Меня. Меня спасли.」

Я постепенно воскрешала в памяти то ужасающее событие.

Интересно, сколько уже времени прошло с того момента, когда мы собирались учиться жить в диких условиях?

Раз я тогда сказала, что хочу, чтобы Инея сопровождала героя Ристию, как и прежде, то осталась в одиночестве, хотя меня это и не обрадовало.

После того, как в прошлый раз здесь появились демоны, мы, святые клерики и рыцари королевства вместе с Ристией исследовали руины.

Инея сможет побыть с Ристией наедине, вот что я тогда думала.

Ристия-кун, ты правда действуешь быстро. Это из-за того, что ты герой, хух.

Но Инею я могу тебе доверить.

В одиночестве я вошла в руины. И что мне делать здесь целых три дня? Я пошла по проходу вместе с Киджуруми-куном и несколькими одноклассниками.

Потом мы встретили учителя.

А после увидели существ, от которых исходила ужасающая аура.

Именно я их первой заметила.

Я — дева-воительница, и прекрасно чувствую присутствие зла.

Я предупредила своих спутников, учитель вытащил оружие.

Я создала защитный барьер.

Но сейчас я понимаю, что было бы лучше просто спасаться бегством.

Перед нами появилось пятеро проклятых. Тело одного из них закрывал полный доспех, чёрный как ночь, этот проклятый был сильнее остальных.

Учителя, пытавшегося нас защитить, пятеро проклятых быстро взяли в кольцо и ранили.

Остальные ученики, увидев, что учитель ранен, начали спасаться бегством.

Я подумала, что они правильно сделали.

Мы не смогли бы одолеть проклятых, а учитель настолько ослаб, что не мог даже поднять руку.

Я сделала барьер больше, так, чтобы в него попал и учитель.

Мой святой барьер может охранять друзей и не допускать врагов внутрь.

Мой барьер отбросил в сторону проклятых, перекрыл проход, учитель оказался внутри, я сделала всё так, чтобы проклятые не смогли погнаться за учениками.

Пятеро проклятых смотрели на меня горящими от ненависти глазами, потому что я встала между ними и их добычей.

Моё тело словно иссыхало, но я из последних сил пыталась вылечить учителя. Я подумала, что смогу спасти хотя бы его.

Я спасла учителя?

Но моя сила быстро иссякла из-за того, что я решила потратить её на учителя и барьер рухнул.

Ослабшая, я пыталась создать новый барьер, но один из проклятых ранил меня……

Я содрогаюсь при воспоминании об этом, проверяю свой живот, где должна быть рана.

Я осторожно ощупываю живот через одежду, но у своему удивлению не чувствую боли.

「Рану Руизин исцелил искатель приключений.」

Сказала мне Кири.

Умм. Так ли это? Я не помнила, но подумала, что что-то тут не так.

「Сейчас мне нужно сказать главе клериков, что Руизин проснулась.」

Я склонила голову в знак согласия, и улыбающаяся Кири выскользнула за дверь.

Я только сейчас заметила, что нахожусь в отгороженной комнате в больнице. Скорее всего, в храме.

Я — дева-воительница, и не особенно много занималась лечением, поэтому не часто появлялась в госпитале храма, от этого и мои сомнения.

Я продолжала гладить по голове сопящую Инею.

「Я заставила тебя поволноваться. Но со мной теперь всё в порядке.」

「Да. Я виновата. Этого бы не случилось, если бы мы были в руинах вместе.」

Инеа не переставала просить у меня прощения.

Но я на неё не обижалась. Однако Инея всё извинялась и извинялась.

Меня это немного напрягает.

Инея плачет как ребёнок.

Она меня напрягала, но я не переставала думать о том, как она мила. Она такая хорошенькая, забавная маленькая сестрёнка. Эх, а ведь у неё скоро день рождения.

Прости. Прости. Я обнимала плачущую Инею.

「Смотри. Со мной уже всё хорошо, и такой леди, как ты, не стоит плакать. Я разозлюсь, если ты продолжишь в том же духе.」

「Но, но…」

Инея посмотрела на меня.

Ара-ара мааа-мааа. У неё же все глаза красные. И сколько же эта леди плакала, интересно знать.

С улыбкой на лице я вытерла слёзы Инеи.

「Я в безопасности. Если бы Инея не пошла с Ристией, то её бы обошла какая-нибудь другая невеста.」

「Уууу, этого не будет.」

Она продолжала плакать, но теперь покраснела от смущения. Ах, какая же она милая.

Я обняла её посильнее.

Вообще-то это меня здесь ранили, почему это я утешаю Инею? Я хотела, чтобы она наконец успокоилась.

Кири вернулась.

「Ум, Руизин.」

Что ты делаешь, молча вопрошала Кири.

「Мне тоже интересно.」

Я погладила Кири по спине.

「Правда в том, что… Эрнеа-кун пришёл навестить тебя…. Но ты ещё слаба, мне сказать ему, чтобы приходил в другой раз?」

Ара-ара мааа-мааа. Такой парень пришёл меня навестить. Я вспомнила остаток того ужасного дня.

「Умм, да нет, если это Эрнеа-кун, то пусть приходит.」

Она кивнула и снова вышла за дверь.

Именно Эрнеа-кун спас меня и учителя тогда.

В тот раз меня сильно ранили.

Я была уверена, что мне конец. Я израсходовала всю свою силу и страдала от кровавой раны.

Но я побежала, пытаясь спасти учителя.

Но с такой раной нам никуда не убежать.

Нас окружили, проклятые медленно приближались.

Ах, мы умрём. Вот о чём я подумала.

Внезапно что-то влетело в самого сильного из проклятых.

Моё зрение затуманивалось, но я сумела разглядеть, что передо мной появился Эрнеа-кун.

Моё сознание медленно уплывало.

Я видела Эрнею, словно в облаке света.

Он начал танцевать.

Странно, правда же? Он ведь сражается. И враг у него непростой — проклятый.

Но я смотрела на танцующего Эрнеа-куна.

Его танец был немного неуклюжим, но всё равно гипнотизировал меня, я видела, что этот танец обладает странной силой.

Эрнеа-кун был укутан зелёным облаком света, он танцевал, сражаясь с противником.

Уверена, что я на тот момент не могла верно воспринимать всё, что видела. Это Эрнеа-кун, тот самый. ТАКОЙ МИЛЫЙ Эрнеа-кун сейчас сражается с проклятыми, одновременно танцуя, я не могла в это поверить. А после я увидела нечто ещё более странное.

「Вот и мы.」

Пока я копалась в своих воспоминаниях, Кири привела Эрнеа-куна.

「Инеа, иди немного прогуляйся.」

Инеа вышла из комнаты.

「А, простите.」

Эрнеа-кун сердечно поклонился Кири и вошёл в мою комнату.

Хмхмхм, я улыбнулась лишь только его увидев.

Все школьницы, нет, скорее, все женщины королевства Амуадо обожали Ристию-куна.

Он высокий, красивый, а ещё вежливый и добрый.

Каким и должен быть герой-сама.

Но в тени идеального героя-сама никто не замечал ещё одного фантастического парня.

Он часто проводил время с Ристией. И был похож на его младшего братика.

Скорее всего, из-за того, что он невысок ростом.

Светлые волосы Ристии-куна были прекрасны, но мне больше нравились русые волосы того парня.

Его волосы закрывали лицо, так что можно сказать, что для парня у него были длинные волосы.

И его улыбка, расцветавшая на симпатичном лице, навевала воспоминания о детстве — такой чистой она была. Он всегда улыбался.

О нём я и говорю, об Эрнее-куне.

「Йоу, привет. Как себя чувствуешь? Прости, что пришёл к тебе сегодня.」

Эрнеа поднял брови, глядя на меня.

「Нет, всё нормально.」

Он послушно сел рядом со мной.

Хмм, он такой милый.

Во мне пробудились материнские инстинкты.

「Спасибо, что помог нам.」

「Да нет. Я тогда кипел от ярости, поэтому мало что помню.」

Произнёс Эрнеа-кун, смущённо улыбаясь.

「Честно говоря, я пришёл попросить тебя кое о чём… Прости, что это не просто визит вежливости.」

Ну да. Как можно отказать тому, кто смотрит на тебя таким умоляющим взглядом.

Эрнеа-кун, ты что, не осознаёшь своих возможностей?

О чём же он хочет попросить? Почему для этого ему нужно было поговорить со мной с глазу на глаз?

Я склонила голову.

「Умм, в тот раз… Та штука, что я использовал, чтобы залечить твою рану. Я хочу, чтобы ты никому не говорила о ней.」

Я попыталась вспомнить.

Эрнеа-кун одолел демона и поспешил ко мне.

А, он чем-то намазал рану на моём животе.

Но тогда я немедленно потеряла сознание от обжигающей боли.

「Я сказал Ристии и остальным, что это искатель приключений дал мне ту штуку, которой я тебя вылечил. Я прошу тебя никому не говорить о том, что это я тебя вылечил.」

Понимаю. Значит, это он меня вылечил.

Странно, что он не сказал правду даже герою Ристии-куну. Хммм, теперь у нас есть общая тайна.

Вот я и поняла причину того странного чувства после слов Кири.

「Хорошо. Это секрет. Я поняла.」

Эрнеа с облегчением вздохнул.

「Но, пожалуйста, расскажи мне, чем ты меня намазал.」

「ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ…」

Эрнеа был в замешательстве.

Хмхмхмхм. Какой же он милый.

Интересно, почему же никто не обращает внимания на такого милаху, как Эрнеа-кун.

Конечно, это из-за того, что среди нас учится идеальный красавец герой-сама, поэтому никто, кроме меня, не обращает внимания на Эрнею.

Я смотрела на смущённого Эрнею-куна, спасшего мне жизнь, и мне становилось легче на душе.

Ах, я так рада, что жива.

Спасибо, Богиня-сама.

И тебе, Эрнеа, спасибо.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 15

Глава 15: Рефлексирую, стоя на коленях.

「ЭРНЕА-КУН, НА КОЛЕНИ!!!」

「По-почему это?!?」

「НА КОЛЕНИ!!」

「Ладно…」

Я встал на колени прямо на влажный мох.

Мистраль-сан вела себя странно.

Ин- интересно, почему я внезапно должен вставать на колени?

「Хухуху, Не везёт тебе, Эрнеа.」

Старый Слейгстар усмехался надо мной.

Этот дед, он на самом деле радуется моим неудачам.

Но что я сделал, отчего настроение Мистраль-сан так внезапно переменилось?

Я начал вспоминать что сделал не так.

Сегодня я впервые за три дня вылез из кровати.

После того, что случилось в руинах, я совершенно вымотался и спал всё это время.

Проклятые ранили учителя с девушкой из храма, из-за этого наша практика была отменена в тот же день.

Едва придя домой, я побрёл к кровати и уснул.

Я был в сознании, но не мог шевелиться из-за тупой боли во всём теле.

Наверное, это из-за того, что я целый час пользовался ци дракона.

Да, да. На следующий день событие о руинах подробно описали в газете, и всё королевство переполошилось.

Важные люди приходили ко мне в дом, желая расспросить что случилось. Но я был вконец вымотан, поэтому мать сказала им, чтобы зашли как-нибудь в другой раз.

А этим утром.

Я оклемался достаточно, чтобы пойти в храм и решить важный для меня вопрос.

Пока я с этим не разберусь, то не смогу отвечать ни на какие вопросы, думал я, поэтому мне пришлось поторопиться с выздоровлением.

Я отправился к храму, располагавшемуся на юге столицы, навестить Руизин.

Я не знал, очнулась ли уже Руизин, но мне повезло, кажется, она только проснулась. Меня не хотели пускать, но вмешалась Кири и я смог увидеть Руизин.

Мой визит преследовал две цели — навестить Руизин и попросить её молчания.

Да, я хотел, чтобы она хранила в тайне [НОСОВУЮ СЛИЗЬ]。

В руинах я запаниковал, видя умирающую Руизин, и вылечил её гордостью старого дракона, а именно его соплями.

В реальности мир не был готов к появлению панацеи. Храмовники сделали бы её самой дорогой вещью в мире, дворяне покупали бы крошечные дозы за огромные деньги.

Если бы мир понял, что я обладаю панацеей, то жить бы стало проблемно.

Именно поэтому я соврал Ристии.

Эта ложь разрывала мне сердце.

Я сказал всем, что исцелил Руизин искатель приключений, случайно оказавшийся рядом.

А ещё я сказал, что это он одолел сильнейшего из проклятых.

Я хотел поговорить с Руизин, пока она ещё не успела рассказать всем, кто её вылечил.

Кири провела меня в госпиталь к Руизин.

Она могла двигаться, но выглядела не очень хорошо.

И такая слабая, только очнувшаяся девушка вынуждена разговаривать со мной.

Но когда я рассказал о цели своего визита, Руизин согласилась.

Какая она хорошая.

Руизин всегда вежлива и мила.

Но она сказала, что в обмен на молчание хотела бы знать чем я её исцелил.

Вот здесь начались сложности.

Не стоило мне говорить, что я исцелил её лечебными соплями дракона. Тогда придётся всё рассказать Мистраль-сан со Старым Слейгстаром.

Прошу, подожди немного с этим, сказал я Руизин, прося у неё прощения.

Я решил размять ноги, и после визита к Руизин, отправился на поляну.

ЙЕЕЕЕЕЕП, так почему же Мистраль-сан так злится?

Это из-за того, что меня долго не было? Да вряд ли. Я же сказал им, что меня не будет здесь три дня из-за практики в руинах.

А может, она злится из-за того, что я использовал панацею на каком-то человеке? Но лекарство принадлежит Древнему Дракону. Так что тоже не то. Если бы они гневались на меня из-за этого, то Мистраль в руинах непременно сказала бы мне.

Н-не говорите мне, что это из-за того, что я навестил Руизин…

Она ревнует? Завидует ей?

Но я никому не говорил о том, что отправлюсь к Руизин. И вообще, я просто пришёл на поляну и Мистраль заставила меня встать на колени.

Так в чём же дело?

「Хохохохо, всё становится интереснее. У тебя есть Мистраль, но ты её обманул.」

「ЭЭЭЭЭЭЭЭ, о каком обмане ты говоришь?!?!」

Ааах, Старый Слейгстар опять прочёл мои мысли.

Он усмехался.

「Оооох」

Ооооой. Жажда крови Мистраль-сан…….

К-как страшно!!!

「Э-это недоразумение! Я тебя не обманывал! Сама посуди, это же просто девушка, которую ранили в руинах! Я просто навестил её! Вот и всё!」

Мистраль-сан холодно смотрела на паникующего меня.

СТРАШНО, КАК СТРАШНО!

Но ей же не нравилась идея о нашем замужестве, так почему она злится?

「Расскажешь мне об этом после.」

「Я-я-я расскажу всё что захочешь!」

Согласилась ли она с моими словами? Её аура жажды крови начала угасать.

Фуууууух. Как меня пугает её гнев. Мои ноги словно обретают разум и пытаются сбежать.

「Но не считая этого. Не знаешь, почему я заставила тебя встать на колени?」

Я склонил голову.

Хотя я размышлял об этом последние пять минут, мне в голову не пришло ни одной причины, по которой я мог её прогневать.

Мистраль-сан вздохнула, глядя на моё озабоченное лицо.

「Твой способ использования пульса дракона опасен.」

「Мой способ использования?」

Мистраль-сан приложила руку к груди.

「Не говори мне. Старик?」

Мистраль-сан задумчиво посмотрела на старого дракона.

Старый Слейгстар невинно отвернулся и посмотрел на небо.

「Старик. Готовься.」

Мистраль-сан угрожающе приблизилась к Старому Слейгстару.

「Подожди подожди подожди!」

Торопливо заговорил Старый Слейгстар, пытаясь остановить Мистраль-сан.

「Во-первых я не собирался учить Эрнею как использовать ци дракона и танец в бою. Он узнал о Танце Клинка Дракона только из-за тебя.」

Старый Слейгстар поджал пальцы передних лап.

Да, он чувствовал опасность. Я его понимал.

「Во-первых, если ты собирался рассказать ему о пульсе дракона, то стоило бы упомянуть и об опасностях, с ним связанных.」

「Мвахахаха, здравый смысл драконианцев на меня не распространяется!」

Хотя Старый Слейгстар произнёс свои слова надменно, его глаза дрожали от страха.

Как бы то ни было, опасность всё же была. А я не знал.

Мисталь-сан подошла к огромной туше дракона и посмотрела в его глаза.

「Что бы ты делал, если бы Эрнеа-кун сломался?」

Уммм, если бы я сделал что-то не так, то остался бы калекой на всю жизнь, так, что ли?

Я испугался.

「Уму. Нууу……」

Старый дракон мешкал.

「Людям, которые вообще ничего не знают о пульсе дракона, стоит быть осторожными, им нужно учиться понемногу. Если они ничего не будут знать о тёмной стороне силы, то им конец. Это здравый смысл, старик. Что бы мы делали, если бы этот старик забыл рассказать о недостатках энергии?」

「Уму, ты права.」

Прорычал старик и посмотрел на меня.

「Прости меня, Эрнеа. Я подверг тебя опасности из-за собственной недальновидности.」

「Хм. Да ерунда. Вообще-то я благодарен тебе, дедушка, так что, не переживай.」

「Это тебе следует переживать!」

Мистраль-сан разозлилась, видя мою кислую улыбку.

Уууууу, но… она говорит, что эта сила опасна, но я даже не знаю, в чём заключается эта опасность.

「Что за напасть, от вас одни неприятности.」

Произнесла Мистраль-сан, глядя на меня с драконом.

「Хахахаха. Мы уже закончили. Разве же не всё хорошо?」

Засмеялся дракон.

Я подумал, что старый дракон решил, что всё хорошо, что хорошо кончается.

Интересно, о каких опасностях говорила Мистраль-сан? Но теперь я и правда вне опасности.

Если и есть какие-то опасные стороны в использовании ци дракона, то я должен о них знать, чтобы избежать возможной опасности в будущем.

「Ох, Эрнеа. Ты понял верно.」

Кажется, Старый Слейгстар думал примерно в том же направлении.

「Эй, Эрнеа-кун! Ты позволяешь ему проникать в твой разум слишком часто. Я тебе уже говорила об этом в прошлый раз. А кроме того, если ты не начнёшь говорить, то я не смогу следить за вашим разговором.」

Мистраль вся эта ситуация немного разозлила.

Как я могу не позволить дракону проникать в свой разум?

「Если хочешь, Мистраль тебя научит.」

「Хорошо. Я согласен.」

「Я только что сказала, хватит переговариваться посредством мыслей!」

Мистраль-сан глубоко вздохнула.

Она прекрасна даже когда расстроена.

Всё ещё стоя на коленях, я посмотрел на Мистраль.

Мистраль-сан считает, что это должно быть моей естественной позой?

Мох на поляне толстый, поэтому стоять на коленях совсем не больно.

Вообще, думаю, минусов в моей позе не было, разве что я чувствовал себя как дурак.

「Итак.」

Мистраль-сан снова подошла ко мне.

「Пойдём прогуляемся, расскажу по дороге.」

Сказала Мистраль, протягивая мне руку и помогая подняться.

Я подумал, что она разозлилась, но девушка предложила прогуляться.

Я что-то не понимал логики нашего разговора.

「Прогуляемся?」

「Да, прогуляемся.」

「Хохо, свидание.」

Мистраль, не обращая внимания на усмехающегося Старого Слейгстара, повела меня, держа за руку.

Я не мог представить себе, что руки Мистраль-сан, яростно взмахивающие её устрашающей булавой, могут быть такими мягкими и тёплыми.

Сердце моё забилось быстрее.

Я ещё никогда не держал девушку за руку, оттого и нервничал.

Мы обошли Древо Духов, что находилось позади Старого Слейгстара, и углубились в лес.

「Мистраль, выбирай с умом.」

「Да. Я знаю.」

Но до нашего ухода Мистраль-сан с драконом обменялись словами, которые я не мог понять.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 16

Глава 16: Прогулка

Мы с Мистраль гуляли по лесу, держась за руки.

Моё сердце билось так быстро, что как бы не взорвалось. Уверен, что лицо у меня было пунцовым от смущения.

Я нервничал и смущался. Но и радовался тоже.

Интересно, почему мы с Мистраль пошли в лес?

Она что, совсем не нервничает, держа меня за руку?

О чём она думает?

Мистраль-сан уводила меня всё глубже и глубже в чащу леса.

В гневе она страшна, но в остальное время такая милая и добрая.

Она за меня беспокоится.

И именно поэтому она временами злится.

Если Мистраль станет моей невестой, я буду на седьмом небе от счастья.

Мы каждый день будем гулять в лесу, держа друг друга за руки……

Да, по дороге я предавался сладким мечтам.

Но с момента ухода с поляны мы с Мисталь не перемолвились ни единым словом.

Хммм…

Когда я осознал, что мы молчим всю дорогу, Мистраль внезапно остановилась.

Она присела на поваленное дерево и потянула меня за руку, чтобы я сел рядом.

「П-、прости меня.」

「Хммм, и почему ты так нервничаешь?」

Мистраль-сан улыбнулась, видя мои неловкие движения.

「Ну, это. Я гуляю по лесу с такой красавицей, как мне не нервничать.」

「Ара, Эрнеа-кун мне льстит.」

Мистраль достала воду.

「Хавава. Прости. Я становлюсь высокомерным.」

Я вырвался из мечтаний. Кажется, я сболтнул какую-то глупость.

Я весь покраснел, принимая у Мистраль чашу с водой.

Девушка назвала меня милым и погладила по голове.

От этого я напрягся и занервничал ещё больше.

Не обращая внимания на то, что я весь напрягся, Мистраль-сан продолжала гладить меня по голове.

「У Эрнеа-куна такие мягкие волосы.」

Ойойойой, Мистраль-сан, что ты делаешь? Я был сбит с толку.

「Хм. Я тут немного подумала о женитьбе.」

Мистраль-сан резко сменила тему разговора.

「Да?」

Я снова занервничал.

Сейчас она скажет, что я не подхожу? Так будет? Может быть. Я всего лишь невзрачный человек, а Мистраль-сан — из племени драконьих людей, да ещё и Принцесса Драконов.

Мы друг другу не подходим. Точнее, я до её уровня не достаю.

Мои мечты о нежно-розовом саду сменились тьмой, в которой все цветы увяли.

「Я…」

*Гокури*、Я сглотнул.

「Я、Я думаю, что согласна на это.」

Согласна на что?

Она говорит, что согласна с тем, чтобы я не обращал внимания на слова дракона о женитьбе?

Иначе говоря, она хочет, чтобы мы вели себя так, словно никакого предложения о замужестве нет и не было?

Я падал во тьму.

Когда дракон заговорил о женитьбе, Мистраль-сан эта идея явно не понравилась. Словно для неё эта мысль о замужестве была чем-то назойливым.

Я заметил это, но мне хотелось помечтать.

Возможно, однажды я смогу жениться на этой девушке.

Но я не смогу чего-то добиться ничего не делая.

У Ристии много невест из-за того, что он много делает для королевства.

「Что Эрнеа-кун об этом думает?」

Спросила меня Мистраль.

「Я……」

Я не подхожу Мистраль-сан.

Я беспомощен, у меня есть только мои чувства.

Но чувства Мистраль важны не менее.

Брак — непростая штука, он не выстоит на одной лишь безответной любви.

Отношения между нами. Брак, который решил заключить старый дракон без нашего согласия. Я такой слабый, для Мистраль-сан я буду лишь обузой.

Я ведь не старался.

Так что, я уже знаю ответ?

Я отбросил сомнения и встал с дерева.

И закричал.

「Я стану человеком, подходящим для Мистраль-сан. Я сделаю всё для этого. Именно поэтому Я ХОЧУ ЖЕНИТЬСЯ НА ТЕБЕ!!!」

Я хотел. Жениться на Мистраль.

Если до сих пор я недостаточно старался, то прошу, дай мне ещё один шанс. Уверен, что я смогу стать человеком, что подойдёт Принцессе Драконов Мистраль-сан.

Пусть Слейгстар принял решение о браке без нашего согласия, я всё равно хочу воспользоваться предоставленным мне шансом.

……Ну вот, я сказал. Я весь окоченел от смущения и замешательства.

Мистраль-сан удивлённо смотрела на меня.

И тоже встала с поваленного дерева.

「Умм. Хорошо. С этого момента я твоя.」

Произнесла она, протянув мне руку.

「ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ???」

Я был удивлён.

「По-、почему ты так удивился?」

Мистраль-сан удивилась моему удивлению и отошла на несколько шагов назад.

「Это, ну, из-за того…」

Весь красный, я рассказал Мистраль-сан ход моих мыслей.

Меня это смущало, но читать мысли подобно Старому Слейгстару она не могла, поэтому я просто произнёс все о чём думал.

「Понимаю. Я выбрала не те слова, меня легко было понять неправильно.」

Криво улыбнулась Мистраль-сан.

「Я согласна с нашим браком, вот что я имела в виду. Если ты согласен, конечно.」

「Да. Вот этого я и не понял.」

「Нет. Я сама виновата, использовала не те слова.」

Мы извинились друг перед другом, и оказалось, что встречаться взглядами нас теперь смущает.

Умм, вот так вот.

Значит, наш брак пока идёт в верном направлении.

Значит, Мистраль-сан будет со мной.

Моё сердце впервые билось столь быстро.

Не только моё лицо, но и мои руки, да и вообще всё тело покраснело.

「М-、может, сядем?」

Предложила Мистраль-сан и мы снова опустились на поваленное дерево.

Внезапно мной овладела такая жажда, что я выпил всю воду до капли.

「Честно говоря, сначала я восприняла идею старика о браке в штыки. Я не понимала, о чём он толкует. Он не только меня в это вмешал, но и Эрнеа-куна, а ему это может не понравиться, вот о чём я подумала.」

Мистраль-сан сделала пару глотков.

「Я была уверена, что Эрнее такая идея не нравится. Я драконианец, к тому же, старше тебя. Я опасная, у меня страшное оружие, я не так мила, как ты, Эрнеа-кун. И внезапно эта идея о браке с такой девушкой, которую он впервые видит, уверена, Эрнее-куну это тоже не понравилась.」

Произнесла Мистраль-сан.

「Понимаю. Мы думали об одном том же.」

「Именно.」

Мы с Мистраль -сан усмехнулись.

「Но хорошо, что Эрнеа-кун согласен на женитьбу. Я переживала, захочешь ли ты……」

Правда, что ли?

Значит, она молчала всю дорогу в лес из-за того, что переживала, соглашусь я на женитьбу или нет?

А она смелая. Мне нужно было много мужества на то, чтобы сказать о том, что я хочу на ней жениться, поэтому я понимал.

「Прости меня. Я мужчина и должен был сам начать разговор о браке.」

「Нет. Я забочусь о старике, я старше тебя, именно поэтому я и должна была первой начать.」

Мистраль-сан помотала головой.

「Н-、ну ладно. Эрнеа, тебе нужно просто продолжать идти по выбранному пути.」

Произнесла покрасневшая Мистраль-сан.

Она и без того прекрасна, но когда краснеет, равных ей нет, такая она милая.

「Я согласен на брак с тобой, поэтому и Мистраль-сан должна мне помочь.」

Сейчас я был на седьмом небе, и из моего рта вырвались слова, которых в другой момент я бы не сказал.

「Ух ты. Ну, тебе тоже нужно постараться. По разным причинам.」

Насмешливо произнесла Мистраль-сан и я снова запаниковал.

Верно. Я должен работать в поте лица, чтобы стать мужчиной, за которого Мистраль-сан не будет стыдно.

「Ну хорошо. Что до моего согласия. Я буду следить за Эрнеа-куном и решу, исходя из его действий.」

「Нуу-、Это слишком.」

Мистраль-сан усмехнулась.

「Ну что же, тогда стань мужчиной, которым я буду гордиться и дорожить.」

「Может, перестанем говорить так высокопарно?」

Да, да, ответила Мистраль, кивая головой.

「Я-、Я понял.」

「Хмм?」

「Да-、да, хорошо.」

「Хммм, ты говоришь не как обычно, Эрнеа-кун.」

Мистраль-сан, нет. Она смотрела на меня, а я смущался и краснел под её взглядом.

「Муууу, мне трудно вот так резко сменить тон.」

Мистраль приблизилась ко мне.

「Для того, чтобы скрепить наше соглашение.」

Произнесла она.

И тут же её губы нашли мои.

ЧТООООООООООООООО！？

Мой разум устремился в небеса, я отпустил его и почти лишился сознания.

Что за чёрт? Что такое сейчас произошло?

Это было так внезапно, что я не понял ничего.

「Я ещё не успел приготовиться. Поцелуй меня ещё раз, пожалуйста!」

Я попросил добавки. Чтобы быть готовым на этот раз. Теперь я хочу понять.

Это была всего секунда, прошу, давай дольше на этот раз.

Но мои желания пропали впустую, Мистраль встала на ноги и направилась дальше.

「Эй, подожди меня.」

Я запаниковал и побежал за ней.

Она любезно остановилась, дождалась меня и снова взяла меня за руку.

Мистраль уже не была смущена, она шла, преисполненная достоинства.

Она прекрасна.

Она такая взрослая, совсем не то, что я.

Стану ли я однажды мужчиной, за которого не будет стыдно?

Если не смогу, то не женюсь на Мистраль.

Эй ты, старайся изо всех сил. Эй ты, не проиграй на этот раз.

Я начал подбадривать себя ради светлого будущего!

Жизнь в Драконьем Пике Глава 17

Глава: 17 Используй энергию с умом и понемногу.

Мы с Мистраль гуляли по лесу, держась за руки.

Да, Мистраль. Кажется, я никогда не привыкну называть её так. Даже когда я думаю, что надо бы сказать просто “Мистраль”, мой язык всё равно добавляет окончание “сан”.

А если я буду так говорить, значит, между нами есть дистанция, чего бы мне хотелось избежать, раз уж мы недавно помолвлены.

Поэтому постараюсь называть её только по имени.

「Итак, Эрнеа.」

「Да, Мистраль-сан!」

「ХММММММ?」

Ооооооооой。

Слишком неожиданно.

Какой я жалкий.

「Ух, ух. В чём дело, Мистраль?」

「Хмм, ты как-то напряжённо говоришь.」

「Уммм, я просто спешил ответить.」

Мистраль улыбнулась.

「Пора тебе научиться себя контролировать, Эрнеа.」

「Хорошо.」

Мистраль говорила серьёзно и я занервничал.

「Нам стоит поговорить о пульсе дракона.」

「Да, мне нужно больше о нём узнать.」

「Верно.」

Точно. Я и забыл.

Стоило бы расспросить Мистраль о пульсе дракона пока мы гуляем по лесу.

「Ты привык использовать пульс дракона?」

Я почесал в затылке.

「Не знаю. Но теперь мне проще его найти.」

「Проще, хух. Обычно драконианцем нужно учиться многие годы только чтобы просто почувствовать пульс дракона.」

Да Старый Слейгстар уже как-то об этом упоминал.

「Эрнеа, как для человека ты необычайно одарён.」

Раз уж так говорит Мистраль-сан, то теперь задеру нос и буду думать о себе как о человеке исключительном.

「Но, Эрнеа, тебе нужно осторожно пользоваться пульсом дракона..」

Мистраль повернулась ко мне и задумчиво на меня посмотрела.

「Он на самом деле так опасен?」

「Я не уверена, что для Эрнеи может быть опасным.」

Мистраль сильнее сжала мне руку. Её ладони такие тёплые.

「Эрнеа, знаешь, что происходит с людьми, если они выпьют слишком много саке?」

Ух ты. Неожиданный поворот.

「Они опьянеют.」

「Именно. А потом пьяный захочет ещё саке. Старики говорят, что для него напиток станет ядом. Вот что я хочу у тебя спросить. Ты знаешь, что происходит со жрецами или клериками, когда они исчерпают всю свою силу?」

「Умм. Я помню, на лекции говорили, что они временно ослабнут, а потом проспят несколько дней подряд.」

「Верно.」

Я вспомнил, что Ристия, одолев призраков, проспал много дней подряд, потому что израсходовал всю свою магическую силу.

Но какая здесь связь с пульсом дракона?

「Те, кто используют магию — жрецы, а святую силу — девушки из храма или клерики. А драконианцы и драконы — это те, кто обладает силой дракона.」

Я кивнул, слушая объяснения Мистраль.

「Магическая сила. Святая сила и сила дракона — это мощные энергии, с помощью которых создаются техники, эти силы невидимы. Ты пока понимаешь всё, что я говорю?」

「Умм,а в чём отличие от ци дракона?」

Мистраль пустилась в объяснения. Она так добра.

「Считай ци дракона пульсом дракона, циркулирующим в твоём теле. Сила дракона — это пульс дракона, хранимый в теле.」

Понимаю. Значит, это сила, заключённая в теле. Я черпал энергию из пульса дракона и немедленно использовал её, даже не думая хранить её в своём теле.

Значит магическая сила и святая сила хранятся в теле человека ради создания заклинаний.

Я кивнул, и Мистраль продолжила.

「Древний дракон, вроде старика, обладает неизмеримым объёмом силы дракона. После идут драконы. Старые драконы и драконианцы тоже вмещают в себя огромное количество энергии, но не так много, как у древних драконов. У всех драконианцев по-разному. Как ни один волшебник или клерик не похож на другого, так и все драконианцы разные.」

「Аааа, я понимаю.」

Хотя драконианцам нужно тренироваться для того, чтобы ощутить пульс дракона, у них внутри уже содержится сила дракона только потому, что они драконианцы.

「Вот что я тебе скажу, Эрнеа.」

Мистраль снова остановилась и серьёзно посмотрела на меня.

「Обычно люди силой дракона не обладают.」

「Э?」

Она меня удивила.

Разве это не я вливал пульс дракона в своё тело?

「Верно, ты не можешь хранить пульс дракона в своём теле.」

Заметив моё удивление, произнесла Мистраль.

「Итак, о чём я говорю…」

Мистраль взяла мою другую руку и посмотрела на меня ещё серьёзнее.

「Ты — человек, не обладающий силой дракона, черпал энергию из пульса дракона и тотчас же обращал её в ци дракона. Мы уже использовали метафору с саке прежде, верно?」

「Ага.」

「Сейчас тебя можно сравнить с человеком, пьющим саке. У тебя есть саке, пульс дракона, и ты знаешь о том, что много тебе пить не стоит. Ты хочешь больше, начинаешь черпать из пульса дракона всё больше, и, как саке, энергия начинает отравлять твоё тело.」

「Умм, вот оно что.」

Я не знал этого прежде и был ошеломлён. Уверен, что буду черпать не больше энергии, чем мне нужно.

Но тут как посмотреть. Например, когда я сражался с проклятыми в руинах. Я собирался использовать не так много энергии, но не знаю точно, сколько я вычерпал во время боя с проклятым.

「Дальше. Ты слышал о волшебниках или клериках, использовавших всю свою магическую силу, верно?」

「Д-、да.」

Я чувствовал, что скоро услышу нечто не очень приятное.

「Когда они используют всю свою силу, их физическое состояние тоже ослабнет. Тоже касается и драконов с драконианцами. Если мы исчерпаем всю свою силу дракона, то ослабнем, а некоторые даже свалятся без сознания.」

「Хотя они разнятся по силе, но ослабнут все.」

「Верно. А у тебя нет силы дракона.」

「Н-、ну да. Верно.」

Я весь вспотел.

「Короче говоря, раз ты не обладаешь пульсом дракона в своём теле, то ты обречён повторять два процесса, а именно пополнение и израсходование силы дракона в своём теле.」

Мне нечего было ответить.

Я легко мог набирать энергию из пульса дракона и обращать её в ци дракона, раз я на это способен, то считал, что это нормально.

Но раз я обречён использовать пульса дракона каждый раз, то однажды все мои силы иссякнут.

Это из-за того, что силой дракона я не обладаю.

Вот почему я провалился в долгий сон как только вернулся домой после сражения в руинах, моё тело высохло и ослабло.

「Ты использовал немного, и отделался легко. Но если использовал бы больше — то твоя жизнь оказалась бы под угрозой.」

Мистраль встревоженно смотрела на меня.

Если перестараюсь, то могу ослабнуть настолько, что умру.

Я читал в газете о жрецах, что погибли от того, что израсходовали слишком много сил.

Тот факт, что Мистраль пришла в руины из-за того, что тревожилась от того, что Старый Слейгстар думал, что я использую пульс дракона, доказывал, что я использовал пульс дракона неверно.

Я задрожал от такого объёма информации.

Мистраль осторожно обняла меня.

「Не переусердствуй, хорошо?」

「Ладно.」

Но одного я не понимал.

「Почему тогда Старый Слейгстар учил меня пульсу дракона?」

Естественно, Старый Слейгстар не мог не знать, что у меня нет силы дракона. Но почему же он учил меня, невзирая на то, что я мог погибнуть?

「Потому что…」

Мистраль не выпускала меня из объятий.

「Пульс дракона необходимо почувствовать и вычерпать из него силу. А для Танца Клинка Дракона необходима ци дракона. Старик хотел вознаградить тебя, научив Танцу Клинка Дракона. Именно поэтому он учил тебя необходимым для танца вещам.」

「Но это же опасно, у меня нет силы дракона.」

「Именно. Но сначала он обучал тебя медитировать.」

Я посмотрел на лицо Мистраль, оно было так близко, что наши лица в любой момент могли коснуться друг друга.

「Это как с саке. Ты можешь опьянеть от саке пока ещё не привык к нему, но постепенно, по мере привычки, ты сможешь пить всё больше. Старик сказал тебе медитировать, чувствовать пульс дракона и привыкать к нему.」

Точно. Я кивнул.

「Ты привык к потоку и дракон велел тебе обращать её в энергию ци.」

「Но что в этом хорошего, у меня нет силы дракона, и я вынужден постоянно подпитываться энергией и опустошать её?」

「Верно, именно поэтому он и хотел, чтобы ты увеличивал количество энергии постепенно, привыкал к ней.」

「Умм, к этому можно привыкнуть?」

Лишусь ли я снова сил?

「Как же тебе объяснить…」

Мистраль задумалась.

Она наклонилась и её светлые волосы коснулись моего лица. Они были мягкими и здорово пахли.

「Когда Эрнеа изучал пульс дракона и способ получения из него ци дракона, ты должен был узнать и как заставить энергию циркулировать в твоём теле, верно?」

「Да. Я узнал, что сначала нужно зачерпнуть энергию из потока и заставить её циркулировать по телу, обращая энергию в ци дракона.」

「Точно. Это необходимо. От того, что энергия циркулирует в твоём теле, твой разум понимает, что это ци дракона. Твои инстинкты постепенно приспосабливаются к энергии и в дальнейшем использовать её становится проще.」

「Вкратце, я, не обладающий силой дракона, смогу генерировать энергию.」

「Ты прекрасно меня понял.」

Мистраль с улыбкой погладила меня по голове.

Я знаю, что многим девчонкам нравится, когда их гладят по голове, но теперь понимаю, что и парни тоже не безразличны к такому проявлению ласки.

Когда она так делает, я чувствую себя маленьким мальчиком.

「Если сможешь генерировать силу дракона, то сможешь и накапливать её. Если получится, то сможешь больше не опасаться, что умрёшь от того, что твоя энергия иссякла.」

「Да. Вот оно что.」

Значит, не просто так я медитировал. А раньше-то я думал, что важнее всего почувствовать поток пульса дракона.

「Окей, начинай задавать вопросы.」

「Уууу, да я не мастак придумывать вопросы.」

「Хмммм, я накажу тебя, если ошибёшься. Ну ладно. О чём тебе нельзя забывать из того, что я говорила? Расскажи вкратце.」

Краткий пересказ. Никогда он мне особо не удавался.

「Умм. Вкратце… Сейчас для моего тела может быть опасно, если у меня полностью закончится энергия. В ослабленном состоянии мне не стоит черпать энергию. Хотя я могу получать ци из пульса дракона, мне не стоит ею злоупотреблять. Нужно продолжать медитировать и пытаться получить силу дракона. Всё верно?」

「Да. Ты меня понял.」

Мистраль удовлетворённо улыбалась.

Я думал, что смогу безгранично черпать энергию из пульса дракона. Вот почему Мистраль так разозлилась. Впредь буду осторожнее.

「Раз уж я всё сделал правильно, мне полагается награда.」

Да. Я хочу. ЭТО. Хочу ЭТО.

Но Мистраль поняла мои недобрые намерения и холодно на меня посмотрела.

「Так дешёво ты мой поцелуй не купишь.」

Я загрустил.

Мистраль усмехнулась, посмотрев на моё мрачное лицо.

「Вот, не совсем награда, но мы почти пришли.」

Мистраль выпустила меня из объятий и указала пальцем на лес.

И там куда она указала, я увидел ствол Древа Духов.

Мы с Мистраль подошли к Древу Духов, а я и не заметил.

Древо было огромным, его видно издалека, но для меня оно всегда оставалось лишь частью ландшафта.

「Мы шли к Древу Духов？」

「Да. Мы кое-что здесь ищем.」

「Что ищем? Ты что-то потеряла？」

「Хмм, нет. Подожди немного.」

Мистраль говорила намёками.

Мистраль со Старым Слейгстаром перекинулись парой слов до того, как мы ушли, но я не понял, о чём они говорили.

О чём они? Я думал, что они не стали бы отвечать на мои вопросы.

Мистраль снова взяла меня за руку и мы пошли дальше.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 18

Глава: 18 Молодая жизнь.

Мы дошли до Древа Духов.

Мне открылось то же зрелище, что и на поляне, вокруг могучего древа не росло других деревьев, лишь трава окружала Древо Духов.

Я посмотрел на огромный ствол. Огромный — это не то слово. Он возвышался над всем лесом настолько, что я даже не могу придумать слово для описания его размера.

Интересно, сколько времени у меня бы заняло обойти вокруг ствола? Вероятно, много, особенно с учётом того, что корни вылезали из почвы и мешали двигаться.

「Итак, что мы будем здесь делать?」

Спросил я у Мистраль, тоже смотревшей на Древо Духов.

Может, и её захватило величие дерева.

「Точно… Пока давай обойдём вокруг дерева, наблюдая за всем вокруг.」

「ЭЭЭЭЭЭЭЭЭ, вокруг ЭТОГО ДЕРЕВА?!」

Она словно прочла мои мысли. Я как раз думал о том, что долго будет обходить вокруг дерева, да и физическая сила для этого нужна немалая.

「Ты точно-точно хочешь этого?」

「Точно-точно.」

Непоколебимо заявила Мистраль.

「Мы пришли сюда ходить вокруг этого огромного дерева?」

「Ты ошибаешься. Нам нужно кое-что найти.」

「Но что мы ищем?」

「Не знаю. Может быть, это зависит от Эрнеи.」

Интересно, что она имеет в виду. Меня здесь раньше не было, я здесь ничего не терял.

「Пойдём.」

Мистраль начала огибать дерево, не обращая внимания на мои сомнения.

Я в панике побежал за ней.

「Пока будем идти, смотри и говори мне, если увидишь что-нибудь странное, ладно? Например, если тебя насторожит цвет ствола дерева или какая-то из его ветвей.」

Нужно сказать о том, что меня насторожит. Думая об этом, я шёл вслед за Мистраль, наблюдая за окрестностями в надежде увидеть что-нибудь необычное.

……Но вообще я не особенно внимателен.

Плохо ли, что меня ничто не тревожит?

「Мистраль часто сюда приходит?」

Будет пустой тратой времени просто идти и молчать.

Ищи то, что тебя заинтересует, не разговаривай, вот что я думал скажет мне Мистраль, но она не разозлилась.

「Всего лишь второй раз. Каждый из тех, кто радеет о драконе, приходит сюда только однажды.」

「Оооох, так Мистраль тоже редко здесь появляется. Какое поразительное место.」

「Верно. Здесь коренится Древо Духов, это святая святых. Мы бы не смогли придти сюда, если бы старик не дал разрешения.」

Мы шли, разговаривали и внимательно смотрели на всё вокруг.

Значит, это святая святых, хух. Воздух здесь такой чистый. Я чувствовал поразительную ауру Древа Духов и видел его гигантский ствол.

Хотя в храме, где жили Руизин с остальными клериками я тоже чувствовал святость, но не такую, как здесь, там она была человеческой. Я чувствовал влияние людей в здании, построенном из камня.

А здесь я чувствовал чистую, незамутнённую святость. Я подумал, что стоит вести себя почтительнее.

「Мистраль, тоже чувствует святость этого места?」

「Ну конечно. Там, где живёт старик я тоже чувствую нечто, но это место совершенно особое. Здесь, рядом с Древом Духов, я ощущаю сильную жизненную силу и Пульс Дракона.」

「Оооох, какое же это поразительное место.」

Я согласился с Мистраль и глубоко вздохнул.

Здесь пахло так, словно время остановилось, нигде не было видно ни пылинки, что приближало это место к первозданной чистоте.

Я почувствовал себя полностью освежённым.

「Что ты здесь делала в прошлый раз?」

「Тоже самое. Искала.」

「Нет. Я же ничего здесь не терял. Или в этом месте можно найти всё, что ты потерял где-либо?」

「Хухуху, ты совсем не прав. Пока просто поверь своим инстинктам и смотри на всё, что привлечёт твоё внимание.」

Мистраль улыбнулась и пошла дальше.

「Я, конечно, помогу, но твоя интуиция важнее всего.」

「Даже важнее интуиции Мистраль?」

「Точно.」

Я важнее Мистраль, хотя она превосходит меня во всём? Меня одолевали сомнения.

Я смотрел по сторонам, разговаривая с Мистраль. Я видел корни дерева, смотрел на его кору, искал что-то в далёких ветвях. Даже временами смотрел в сторону леса.

Я уверен, что мы прошли уже огромное расстояние, но время с Мистраль летело быстро, я не чувствовал усталости, силой меня подпитывала святая атмосфера этого места.

Пока я не нашёл ничего, что показалось бы мне необычным, но тут я услышал странный звук, словно слабый ветерок зовёт меня.

На поляне вокруг не было ничего, кроме травы, не считая, конечно, Древа Духов, но временами я чувствовал дуновение ветра. Но тот ветер, что звал меня, отличался от обычного, поэтому я остановился.

Что это такое? Словно кто-то пытается остановить меня, зовёт меня.

Мистраль, заметив, что я не двигаюсь, тоже остановилась.

*Фувари*。

Я снова почувствовал, что кто-то меня зовёт.

Я посмотрел на нечто, что привлекло моё внимание.

Древо Духов, пустившее корни во все стороны глубоко под землёй, стоит посередине поляны, на которой не растёт ничего кроме травы, но я увидел одно молодое деревце.

По сравнению с Древом Духов, оно было совсем ничтожным.

Несколько веток, на которых растут листья. И два милых побега плюща, увивающихся вокруг ствола деревца.

「Мистраль, это оно.」

Я указал на маленькое деревце.

Мистраль удивлённо посмотрела туда, куда я указал.

「В таком месте растёт молодое деревце, хух… Я внимательно смотрела по сторонам, но не заметила его.」

Сказала Мистраль, идя к крошечному деревцу. Я последовал за ней.

「Это именно что молодое Древо Духов. Впервые такое вижу.」

Мы с Мистраль внимательно смотрели на деревце.

Высотой оно было мне по пояс, ствол тоньше моей руки, ветви его словно могли сломаться от сильного порыва ветра. Несколько листочков, что проросли на ветвях, выглядели мило и беззащитно.

「Именно это деревце ты почувствовал своей интуицией?」

「Ну…」

Интуицией ли? Я не был уверен в этом.

「Я услышал какой-то звук. Посмотрел, а там это деревце растёт.」

Я объяснил коряво и путано, но Мистраль кивнула, словно мои слова её убедили.

「Хорошо. Однако странно, что ты смог найти это деревце.」

Мистраль перевела взгляд с меня на деревце.

「Тогда заберём его домой.」

「Ээээ, мы его заберём?」

Возьмём это милое деревце? Не помрёт ли оно? Мистраль меня удивила.

「Мы выкопаем корни и посадим его дома. Здесь оно больше вырасти не сможет, именно поэтому мы и посадим его в другом месте.」

「Оно здесь не вырастет?」

「Да. Из-за Древа Духов. Оно забирает всё питание, весь пульс дракона, поэтому маленькому деревцу скоро конец.」

「Вот оно что.」

Борьба за питание. Большое дерево не будет уступать пищу своему отпрыску, раз он оказался на его территории. Я осознал всю жестокость законов природы.

「Итак. Давай его выкопаем и отнесём домой.」

Мистраль кивнула и начала подкапывать.

Почва здесь мягкая, и мы могли откопать древо лишь голыми руками.

Мы копнули глубже и увидели корни.

Мистраль выкопала древо вместе с двумя побегами плюща.

「Эрнеа, разровняй почву.」

Мистраль начала снимать свою одежду.

ВааВааа. Я засмущался. Почему ты снимаешь одежду? Мня смущает, что ты раздеваешься рядом со мной.

Я запаниковал и отвернулся. Но всё же пытался краем глаза увидеть Мистраль.

「Эрнеа.」

Мистраль одарила меня ледяным взглядом.

「Ты такой ещё мальчик.」

Мистраль криво усмехнулась.

「Ахахаха.」

Я горько рассмеялся.

Хотя Мистраль и сняла одежду под ней оказалась ещё одна одежда. Я не думал, что в такую жару она наденет на себя так много.

Я немного расстроился, но что плохого в том, что я отвернулся? Просто не буду думать о таком разочаровании.

Я зарыл яму.

Мистраль закутала маленькое древо вместе с почвой в свою одежду и полила его оставшейся водой.

Мы закончили и направились обратно к поляне.

Мистраль несла древо осторожно.

Честно говоря, я чувствовал облегчение.

Хотя деревце и маленькое, оно наверняка тяжеленное, особенно с землёй. Я бы, наверно, уже упал, если бы мне пришлось его нести.

Мистраль девушка, но она драконианец, и поэтому намного сильнее меня.

Она мило улыбнулась, глядя на моё озабоченное лицо.

「На этот раз, что ж, оставь всю работу мне. Просто в будущем стань мужчиной, на которого я смогу опереться.」

Мистраль улыбнулась. Однажды я стану тем, на которого Мистраль сможет положиться.

Я вернулся на поляну с пустыми руками и уверенностью в душе.

「Хохо. Вы смогли найти молодой побег Древа Духов.」

Старый Слейгстар выглядел шокированным.

Значит, даже этого дракона можно удивить.

Старый Слейгстар заинтересовался деревом в руках Мистраль, прищурившись, он приблизил свою морду к побегу.

「ФУУУУУУУУУУ!.」

「Ааааа, что ты делаешь?」

「Старик.」

Я подумал, что дракону просто захотелось взглянуть на дерево поближе, но дед внезапно резко выдохнул и маленькое деревце отлетело к краю поляны.

Мы с Мистраль спешно подбежали к деревцу.

「Хахаха. Да вы, я смотрю, становитесь всё ближе друг другу.」

Кажется, наши с Мистраль взгляды, полные ярости, старика вовсе не обеспокоили, он смотрел на нас и довольно смеялся.

Не над чем здесь смеяться.

Мы подбежали к молодому дереву, пытаясь его защитить .

Хорошо, что с ним всё в порядке. На нём не появилось ни единой раны. Ни единого листочка не упало. Сильный малыш.

На этот раз я подобрал дерево и вернулся с ним на поляну.

「Эрнеа. Оставь дерево и на сегодня ты свободен.」

Мистраль вернулась на поляну и вытащила свою угрожающую булаву.

「По… подожди подожди подожди. Не стоит делать поспешных выводов. Тебе нужно понимать меня, раз уж ты со мной общаешься.」

Дракон панически поджал под себя пальцы. Старый Слейгстар был напуган.

Вот тебе расплата, дракон. Даже я смотрел на Старого Слейгстара без сострадания.

Ну, и вообще, я не смогу вернуться домой без пространственной магии дракона.

「Старик, сначала верни Эрнею домой. А мы потом продолжим нашу неторопливую беседу.」

Мистраль ударила своей булавой о землю.

Как-、КАК СТРАШНО.

Старый Слейгстар поспешно начал собирать ци дракона, намереваясь послушно вернуть меня домой.

Я положил деревце и телепортационная магия начала действовать.

Меня окутал яркий золотой свет.

Прежде, чем я закрыл глаза, я увидел убегающего дракона и приближающуюся к нему Мистраль.

……С этого момента не буду злить Мистраль.

Решил я, окутанный слепящим светом.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 19

Глава 19: Рыцари верхом на вивернах.

「Я дома.」

Мать всегда встречала меня, входящего в заднюю дверь, ведущую с улицы на кухню, с удивлением.

「Эй, ты ещё слаб, куда ты ходил?」

Вздохнула мать.

Был уже вечер, когда Старый Слейгстар отправил меня домой.

Сегодня много всего произошло, и я совсем потерял ход времени.

Ой, что это ты приготовила? Ты отказала правителю королевства? Я спал последние дни, но знал, что мать не давала никому меня расспрашивать.

Наконец, я добрёл до ванны, впервые за три дня. Умм, от меня воняет? Мистраль меня часто обнимала, так что поздновато я спохватился. Что, если она подумает, что я какой-нибудь грязнуля?

Я вылез из ванны в дурном расположении духа и принялся за ужин. Отец приходит домой поздно, потому что у него всегда много работы, и мы с матерью ужинаем вдвоём.

Я несколько дней проспал и не приносил домой фруктов, поэтому наш стол выглядел бедновато.

В следующий раз принесу что-нибудь.

Мы поужинали и немного поговорили о том, что произошло в руинах. Мать ни о чём меня не спрашивала, она беспокоилась, что я ещё слишком слаб для подобных разговоров. Она у меня такая добрая.

Кажется, что все девушки, с которыми я сблизился, добрые.

Есть среди моих одноклассниц много умных девчонок, но добрые мне нравятся больше.

Пора ложиться спать, мой отец, наконец, вернулся домой, я поздоровался с ним и отправился в кровать.

Утро следующего дня.

Я как обычно пошёл в школу, и по дороге увидел кое-что необычное.

Драконьих рыцарей верхом на вивернах соседнего королевства Йорутенитозу.

Около десяти виверн направилось на восток.

Виверны в основном встречаются на севере, там, где они охотятся, но, кажется, эти виверны родом с запада.

Один рыцарь отделился от формации и кругами начал летать в небе.

Он просит разрешения пролететь над королевством Амуадо.

В это время где-то высоко в замке ему должен махать сигнальным флагом один из людей короля.

Отделившийся рыцарь вернулся к своим и все они направились к замку королевства.

Какие они величественные.

Будь вы парнем, вы бы меня поняли. Как прекрасны рыцари драконов верхом на вивернах.

Я немного поумерил свою восторженность и направился в школу. Те из учеников, что видели рыцарей, говорили о них между собой.

Я тоже перекинулся с ними парой слов, и пришло время для переклички.

Хмм, кажется, что в школу не пришли ни Ристия, ни Серису.

Но Слаттон и остальные невесты Ристии на месте.

Интересно, нужно спросить у них во время перерыва после лекции.

Но во время перерыва вопросами закидали меня.

「Эй, это правда, что ты спас Руизин?」

「Уверен, что ты победил проклятого.」

「Но тебе ведь помог искатель приключений.」

「Кажется, ты спал до вчерашнего дня. С тобой всё в порядке?」

Вопросам не было конца.

Я впервые пришёл в школу после происшествия в руинах.

Утром все говорили о рыцарях на вивернах, но теперь переключились на меня.

Дурачок, который вместо того, чтобы учиться сражаться, занимался медитацией и прежде лишь пытался спастись бегством при появлении врагов, теперь спас Руизин, но я уклонялся от ответов, потому что невозможно было объяснить истинную причину моего превращения из гадкого утёнка.

Я не мог ни рассказать правды, ни прояснить несколько деталей, поэтому мне оставалось только молчать.

Я просто дурачок, оставьте меня в покое. Охохохохо.

Я снова не буду практиковаться фехтованию, поэтому могу выбрать любое место в школе по своему усмотрению и начать медитировать.

По дороге я встретил Кири с Инеей, возвращавшихся в храм. Руизин сегодня ещё не пошла в школу.

Они изысканно поклонились, увидев меня. Клерики такие вежливые.

「С Руизин всё в порядке.」

「Да, благодаря тебе. Сегодня она решила отдохнуть.」

Вежливо пояснила мне Кири.

Кири с Руизин ведут себя похоже, неудивительно, ведь они дружат с детства. Потом Инея стала клериком и вошла в их компанию.

「Хорошо. Простите, что вчера пришёл к ней, когда она только очнулась.」

「Нет, это хорошо. Странно, но после твоего посещения настроение у Руизин улучшилось.」

「Интересно, о чём вы двое там шушукались?」

Кири с Инеей странно на меня смотрели, но я снова уклонился от ответа.

「Да я-、я просто справился о её самочувствии. Вот и всё.」

「Что-то ты занервничал. Подозрительно.」

「Очень подозрительно.」

Уууу, я оказался в затруднительном положении, но тут появился Ристия.

「Эй, твои жёны меня преследуют, помоги мне!」

「Э?」

Я спрятался за спиной у подошедшего Ристии.

Нет, меня загнали в угол клерики, я здесь что, плохой парень, что ли?

Спаси меня, герой-сама…

「Хммм, я не понимаю, что у вас случилось, но мне нужно поговорить с Эрнеей.」

Сказал Ристия, успокаивая Кири с Инеей.

Они просто шутили, поэтому оставили меня в покое, но пообещали, что возобновят прерванный разговор в ближайшее время.

「Н-、ну, о чём ты хотел со мной поговорить?」

Это как-то связано с тем, что Ристия опоздал в школу?

「Да…」

Ристия не знал как объяснить, поэтому просто попросил меня идти с ним.

Мы с Инеей, Кири и Ристией направились на выход.

У стен школы нас ждал роскошный экипаж.

На экипаже было вырезано изображение двух драконов, хвостом обвивающихся вокруг меча, похожего на крест. Экипаж королевской семьи.

Слаттон, Неми и Куришио уже ждали нас.

「Его Величество вызывает нас. Кири с Инеей он тоже хотел бы видеть, но сейчас вы, наверное, вернётесь в храм. Вы не можете вот так запросто отправиться в королевский замок.」

Кири с Инеей разочарованно кивнули. Они невесты Ристии, но на первом месте у них работа в храме. Если он официально женится на обоих, то тогда в центре их жизней будет Ристия.

「Умм, что нужно королю от такого, как я?」

Я что-то не мог вспомнить ни одного своего доброго дела.

А, они поняли, что я постоянно хожу в лес драконов? Что же мне делать…

Ристия поторопил меня залезать в экипаж.

「Всё расскажу внутри. Кири, Инея, простите.」

「Хухух, да не переживай.」

「Передавай моё почтение Серису.」

Ристия попрощался с Кири и Иней, и залез в экипаж сразу после меня. После внутрь забрались Слаттон с Куришио. Последней была Неми.

Меня зажали в углу и все пути для отступления были отрезаны.

Но у меня не было плохого предчувствия.

Я никогда в жизни не видел ничего причудливее экстерьера экипажа. Повсюду были стены, по бокам располагались сиденья, а в центре размещался большой стол. Не знаю, из чего он был сделан, но древесина выглядела гладкой, повсюду были гравировки. На столе стояли дорогие напитки и сладости.

Я сел на мягкое кресло, которое поглощало всю вибрацию от движения, и расслабился.

Стены повозки были роскошные, рамы окон отделаны золотом. Спереди был нарисован красивый пейзаж.

Я слышал о повозках, в которых виденья располагаются рядами, но никогда в жизни не ездил в экипаже.

Он был создан так, чтобы даже в дороге король мог обсуждать дела королевства.

「Итак, почему я еду со всеми вами?」

Все расселись, экипаж начал двигаться и я решил задать волновавший меня вопрос.

Справа от меня сидели Слаттон с Куришио, слева — Ристия с Неми.

Ой! Почему это все расселись по бокам от меня, хотя в экипаже полно места?

Мне не нравится, когда вокруг меня таким тесным полукругом сидят парни. Пусть хотя бы Куришио с Неми сядут рядом со мной.

Я пытался отпихнуть парней подальше, но они упрямо продолжали наваливаться на меня.

「Вы нарочно так делаете. Меня это раздражает.」

*ШикуШику*。(Прим. пер.: звук плача.)

Все засмеялись, глядя на моё плаксивое выражение лица. Вы все отвратительны, это буллинг.

「Ну прости. Прости.」

Они всё ещё смеялись, наконец-то отодвигаясь от меня.

Слаттон с Куришио остались справа от меня. Неми сидела прямо передо мной. Слева от меня снова вольготно развалился на своём сиденье Ристия.

Куришио разливала напитки по бокалам.

Внутри было комфортно даже несмотря на движение. Тряска чувствовалась, но разговору она не мешала, чего же ещё ожидать от экипажа королевской семьи. Благодаря мягким сиденьям пассажиры чувствовали себя прекрасно.

Как мне повезло, что первая моя поездка в экипаже случилась в повозке, принадлежащей самому королю.

「Хуху. Раз Эрнея теперь чувствует себя лучше, начнём говорить о важном?」

Произнёс Ристия, опустошив свой бокал.

Да, пора, пожалуй. Подумали ли они, что я нервничаю из-за первой поездки в экипаже и постарались развеселить меня?

Я чувствовал себя беспомощным.

Но после встречи с Древним Драконом Старым Слейгстаром, принцессой драконианцев Мистраль и таинственным Древом Духов, я не мог волноваться по пустякам.

Всё же я рад, что они постарались поднять мне настроение.

「Эрнеа постарался тогда в руинах.」

После этих слов Ристии я начал понимать.

Скорее всего, это связано с тем, что я не мог ответить на вопросы короля, потому что спал три дня кряду, и с появлением в столице рыцарей на вивернах.

Но это же ко мне не относится.

И всё же на всех проклятых, кроме самого сильного, что был в угольно-чёрной броне, был крест королевства Йорутенитозу.

Они, наверное, собираются расспросить меня что произошло когда я спасал Руизин.

Раз король лично пожелал меня видеть, похоже, что дело важное.

「Думаю, Эрнеа уже понял, что те четверо проклятых были рыцарями Йорутенитозу.」

Я кивнул.

「Мы не смогли выяснить личности того проклятого в чёрных доспехах, но остальных мы знаем. Не могу говорить обо всём, но у них было задание в королевстве Амуадо.」

「Может, они планировали что-то нехорошее.」

「Хахаха, Эрнеа такой догадливый. Они могли сделать что угодно, надев доспехи рыцарей соседней страны. Не могу говорить, но они старались.」

「Хммм. Значит, у них было секретное задание.」

Как странно. Я знал, что это многократно обсуждали, но разрешение было дано втайне.

Но, наверно, короли знали об этом, просто не говорили нам, простым обывателям.

Я размышлял.

「Вопрос в том, почему рыцари Йорутенитозу, пришедшие сюда, стали проклятыми. Вот над чем ломают голову чины обоих королевств.」

「Не говори мне, что это может послужить причиной начала войны.」

Ничего хорошего в таком случае нас не ждёт.

「Ахаха, Эрнеа такой жестокий.」

Слаттон с Неми засмеялись. Интересно, над чем?

「Обе нации всегда были в дружественных отношениях с самого начала, и так будет и в будущем. Это нельзя изменить.」

Хорошо, если так. Ну хотя да, основатели королевств были братьями. Они и их потомки росли и процветали вместе. Хорошо, что войны не будет.

「Судя по клинкам, в деле замешаны демоны. Может, тот, что был в чёрной броне сам был демоном. Ты помнишь, что было прошлой весной?」

Я помнил.

Тогда мы впервые отправились в руины и на нас напали демоны.

「Скорее всего, демоны уже проникли в нашу страну.」

Слова Ристии меня напугали.

Если демоны пересекли Драконью горы и пришли к нам, то грядут тяжёлые времена.

「И вот, король лично хочет услышать рассказ от тебя, ведь ты одолел проклятого. И только Эрнеа знает о проклятом в чёрной броне. А драконьи рыцари соседнего королевства заинтересовались тобой, ведь ты сумел победить одного из них.」

НЕЕЕТ. Я чувствовал, что меня втягивают во что-то ужасное. Может, это судьба всех, кто близок с героем?

А если проклятый в чёрной броне и правда был демоном, то и Мистраль может оказаться замешана во всё это.

Я тревожился, но королевский экипаж нёс меня всё ближе к замку короля.

Я-、Я ХОЧУ УБЕЖАТЬ.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 20

Глава 20: Драконий рыцарь в синей броне.

Мы пили и болтали, поэтому время прошло незаметно и мы добрались до королевского замка.

Экипаж остановился.

「Пойдём, Эрнеа. И не нервничай слишком уж, хорошо?」

Один за другим мы вылезли из экипажа.

Я с удивлением отметил, что нас приветствует огромная толпа людей. Среди них было много рыцарей и важных чинов правительства.

Одной из встречавших была всем нам знакомая милая девушка.

Серису-сама.

「Добро пожаловать домой, Ристия. О, ты смог добиться приезда и Эрнеи.」

Я неуклюже поклонился улыбающейся Серису-сама.

Мы с ней учились вместе, но здесь, на глазах у всей толпы людей, я должен был соблюдать приличия.

Ристия, Неми, Слаттон и Куришио усмехнулись. Они смотрели на меня так, словно я сделал что-то смешное. Как они меня иногда раздражают.

「Прошу, пройдёмте внутрь.」

Только Серису-сама вела себя со мной мило. Мы поспешили вслед за ней в королевский замок.

Я впервые оказался внутри, но, как и ожидалось, величие дома короля меня поразило.

Одно только фойе раза в два больше всего моего дома.

Мраморные полы, стены, колонны. Повсюду скульптуры и картины, яркие цветы в вазах.

Я весь дрожал от величия этого места.

Даже если я буду работать в поте лица всю мою жизнь, я не смогу купить ни одной такой картины.

「Да ты просто неотёсанная деревенщина.」

Слаттон усмехнулся, глядя на меня, восторженно глазевшего по сторонам.

「Я впервые оказался в таком роскошном месте. Возможно, второй раз я сюда уже не попаду.」

「Хахаха. Да ладно тебе. Если хочешь, буду каждый день тебя приглашать.」

Рассмеялся Ристия.

Он жил в замке после помолвки с Серису-сама. Живут ли здесь Слаттон с Куришио и Неми?

「Ладно, тогда в будущем буду приходить сюда к Куришио.」

「Ух ты~!」

「Ой」

「Какой ты злой, ты что, не будешь меня навещать?」

「Ахахахаха.」

Все рассмеялись.

「Кажется, что ты уже не нервничаешь. Эрнеа неожиданно силён духом.」

Я хмыкнул.

「Вообще-то было бы смешно если бы он занервничал уже в фойе.」

Чёртов Слаттон, нравится ему меня дразнить.

「Ладно, ладно, нам сюда.」

Серису-сама показывала нам дорогу.

Миновав несколько проходов и холлов, мы добрались до тяжёлой двустворчатой двери.

Серису-сама поторопила стражей, стоявших у входа, и они открыли двери.

Я увидел комнату, в которой с комфортом может разместиться множество людей.

Мраморные стены и колонны. Роскошный ковёр на полу, на который я мешкал наступать, уютные диваны, дорогие столы.

В двух концах комнаты размещалось по камину. А у меня во всём доме только один.

Ааааай, пока я осматривался, кто-то дал мне пинка под зад.

「Быстрей давай.」

Слаттон, конечно же.

В комнате было много народу.

А, я нервничаю.

Я увидел рыцаря в синих доспехах, закрывающих всё тело. По бокам от него стояло два рыцаря в белых доспехах. Напротив них у стола в кресле развалился дородный господин в роскошной одежде, рядом с ним стоял худощавый мужчина, чья одежда также поражала воображение. Уверен, что это какие-то важные шишки.

В комнате был ещё седой старик в одежде поверх брони и старик с чёрной бородой в такой же одежде, но узор на ней немного отличался.

И, наконец, я увидел огромного мужчину в центре комнаты. На его голове была корона, а одет он был причудливее всех собравшихся.

Так, это явно отец Серису-сама.

Нас, вошедших, приветствовали все собравшиеся.

「Ристия, прости, что взвалил на тебя это задание.」

「Что вы, для меня честь быть полезным.」

Ристия склонил голову.

Н-ничего, что я не пал ниц пред коронованной особой?

Не думал, что встречу короля так быстро, я не знал, что должен делать в его присутствии.

「Отец не обращает внимания на такие мелочи. Пожалуйста, расслабься.」

Прошептала мне на ухо Серису-сама, погладив меня по спине.

「Хм, а вот этого мальчика я первые вижу. Не ты ли, случаем, Эрнеа?」

「Ух, да. Меня зовут Эрнеа Ису.」

Я так запаниковал от того, что моё имя внезапно прозвучало в этой комнате, что плюхнулся перед королём на колени. Хотя принцесса только что говорила мне расслабиться.

Перед своим приходом сюда я думал, что привык к величественным созданиям, ведь я общался со Старым Слейгстаром и с Мистраль, но король — это совсем другое дело.

Король так величественен, он — глава нашего королевства, даже я, не наученный манерам, преклонил перед ним колени.

「Ахахахаха. Это не публичный приём, поэтому нет нужды склоняться. Серису и Ристия позвали тебя сюда как друга. Я совсем не против, чтобы дети вели себя как обычно. Если, конечно, Грэйв-доно не возражает?」

Король посмотрел в закованного в синие латы рыцаря.

「Да. Я с вами согласен. Мне тоже надоели все эти церемонии.」

Кивнул Грэйв-доно.

Я быстро поднялся на ноги.

「Отлично. Давайте тогда представимся. Эрнеа-кун уже начал, так что теперь моя очередь.」

Дружелюбно улыбнулся мне отец Серису-самы, по совместительству король.

「Как вы понимаете, я король нашей страны, Амуадо IV.」

Ну да, и в доказательство этого у него на голове сияет корона. Даже я сразу понял кто он такой.

「Хм, тогда дальше буду я. Я премьер-министр Колланта. Рад с вами познакомиться.」

Произнёс худой мужчина в странной одежде. Я ему поклонился.

「Я Нал. Заместитель премьер-министра.」

На этот раз представился мощный господин в роскошной одежде. Он выглядел высокомерным, вокруг него витала аура превосходства.

「Я генерал армии страны Тейзенал.」

Громила с чёрной бородой. Он явно неразговорчив, я сразу подумал, что он военный.

「Я командир рыцарей гвардии империи Колан.」

Произнёс, улыбаясь, седой старик в одежде поверх брони. Он выглядел хрупким, но был лидером сильнейшей гвардии рыцарей, значит, он определённо потрясающий боец.

「Теперь моя очередь. Я лидер драконьих рыцарей Йорутенитозу. Грэйв меня зовут. Рад с вами познакомиться.」

Представился мужчина в синей броне.

Ооох, так это его я видел сегодня утром. Крутой мужик.

「По бокам от меня стоят мои охранники, поэтому им нет нужды представляться.」

После слов Грэйва-сама рыцари, стоявшие по бокам от него, ударили себя в грудь, приветствуя собравшихся. Они тоже принадлежат к драконьим рыцарям.

「Д-для меня честь встретиться с вами.」

Уважительно поклонился я.

У меня даже живот заболел от нервов. Атмосфера была умиротворённой, но я понимал, что вскоре мне могут начать задавать множество вопросов.

Я смог сбежать от одноклассников утром, но здесь бежать мне некуда.

СПАСИ МЕНЯ, МИСТРАЛЬ-САН! Кричал я в душе, но даже Мистраль мне ничем помочь не может.

「Тесновато мы столпились. Давайте рассядемся у окна и поговорим.」

Приказал король и мы подошли к окну.

Кресла стояли у окна в форме иероглифаコ.

Серису-сама позвонила в колокольчик, вошли слуги, выставили на столе выпивку с закусками и тихо удалились.

「Итак, с чего начать?」

Пока король думал, руки поднял премьер-министр.

「Давайте сначала закончим с самым насущным. Прошу прощения за внезапность, но… Эрнеа-кун, ты не против, если мы поговорим о том, что произошло в руинах?」

Начинается! И как быстро. Я нервно кивнул.

Я запивал еду напитками, чтобы было легче глотать.

Я произнёс ту же ложь, что и прежде, не желая впутывать во всё это Мистраль.

От рассказа о том, что я сумел победить проклятого, бывшего прежде рыцарем королевства, все драконьи рыцари заинтересованно подались вперёд.

Уверен, что они явно сомневаются в том, что какой-то мальчишка способен победить такого же рыцаря, как они сами. Грэйв-сама смотрел на меня с сомнением.

「Хмм, значит, искатель приключений, проходивший мимо, одолел проклятого в тёмной броне и вылечил клерика.」

Произнёс со скепсисом в голосе заместитель премьер-министра. Он явно сомневается в правдивости моего рассказа.

「Н-ну да. Я тогда сражался с другим проклятым, поэтому не видел его лица.」

「Хмммм. Раз этот искатель приключений появился так внезапно, победил проклятого, то мы могли бы получить информацию непосредственно у него.」

Призадумался премьер-министр Колланта-сама, почёсывая подбородок.

Ах, надеюсь, что моя ложь не приведёт к большим проблемам. Я задрожал при мысли о том, что в этот момент могу сам копать себе могилу.

Но присутствующие не так поняли мой испуг.

「Ох, прости за то, что заставил тебя вспоминать всё это.」

Король потрепал меня по голове. Совсем не так, как Мистраль, мне его прикосновение не понравилось. Наверно, моё отношение к поглаживанию по голове разнится в зависимости от того, кто меня гладит. Но вообще, мне стоит ценить, что сам король коснулся меня.

「Если проклятого убил искатель приключений, то можно осведомиться о нём в гильдии. Нужно будет поспрашивать.」

「В таком случае я прочешу таверны, может быть, узнаю что-нибудь интересное.」

Произнесли Колланта-сама и Нал-сама, после чего вышли из комнаты.

「Хмм, могу я узнать про тех рыцарей, что стали проклятыми?」

Король хотел знать больше.

「Мы бы тоже хотели знать, как драконьи рыцари королевства стали проклятыми.」

Пока Грэйв, лидер драконьих рыцарей, говорил, я смог вспомнить маленькую деталь.

Я вспомнил атакующие и защитные навыки проклятого, с которым мне довелось сражаться, и рассказал о них рыцарю в синей броне.

「Хмм. Судя по всему они стали слабее, обратившись в проклятых. Я мог бы понять, если бы герой Ристия сумел одолеть в бою проклятого, но никак не ожидал такого от парня, что выглядит не особенно сильным.」

С недовольством произнёс Грэйв-сама.

Судя по всему, ему не особенно нравилось, что бывшего рыцаря сумел победить такой хлюпик, как я. Рыцари, стоявшие по сторонам от него, посмотрели на меня так, словно жаждали моей крови.

Я вообще-то тоже не мог себе представить, что сумею убить одного из рыцарей, но разве нормально выливать своё недовольство и злость на меня?

Я говорил, не упоминая о рыцаре в чёрных доспехах и о ци дракона. Но они словно продолжали сомневаться во мне.

「Во-первых, Эрнеа-кун спас клерика с учителем. И это достойно похвалы. Ради будущего нашей страны давай официально поблагодарим тебя.」

Король поменял тему разговора.

Он рассеял повисшую было мрачную атмосферу, с улыбкой потрепав меня по голове. На этот раз мне понравилось больше.

Потом говорили герой с драконьими рыцарями.

Но, по правде говоря, я никак не мог успокоиться, мне здесь было не место.

Я хотел вернуться домой, но тут в комнату вошли двое.

Клерик и жрец — определил я по их внешнему виду.

「Я собирался зачитать доклад вашему величеству, именно поэтому пришёл к вам сегодня.」

Жрец встал на колени. В руках жрица держала четыре меча.

Эти мечи были мне знакомы. Никогда не забыть мне их, эти клинки, что были в руках у проклятых пару дней назад. Клинки демонов.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 21

Глава 21: Интриги тьмы.

「Я бы хотел, чтобы все это видели.」

После этих слов священника клерик подошла к королю и положила один из клинков у ног венценосной особы.

Все в комнате неотрывно смотрели на оружие.

「Как ты смеешь класть клинки демонов у ног короля?!」

Генерал Тейзенал, кипя от ярости, подошёл к священнику.

Командир рыцарей империи Колан встал перед королём, защищая его.

「С-、со всем уважением, мы уже очистили клинки демонов.」

Поспешил добавить паникующий священник, заметив удивлённые выражения лиц всех собравшихся в комнате.

Если клинок возьмёт в руки не демон, то он окажется проклят. Люди в руинах подпали под влияние клинков и стали убийцами.

Обычно, после уничтожения проклятого, клинки демоны остаются лежать нетронутыми.

Но не стоит оставлять их лежать в руинах, поэтому на этот раз клерик храма произвёл над клинками обряд очищения.

Очищенные клинки демонов тотчас же гнили, становясь бесполезной кучкой железа.

Но клинки перед нами были точно такими же, как тогда в руках проклятых.

Наверно, всем было любопытно не меньше моего. Почему очищенные клинки не сгнили?

「Что это значит?」

Потребовал объяснений генерал Тейзенал, показывая на клинки.

Нрав у него суровый, но чего же ещё можно ожидать от генерала?

Священник испугался и ответил дрожащим голосом. Мне стало его жаль.

「Д-、да. Честно говоря…」

Священник взял один из клинков и пустился в объяснения.

「На этот раз очищение клинков демонов было нашим долгом. И мы, конечно же, выполнили задание. Но, как видите, клинки не сгнили, оставшись такими же, как были. Мы сразу же отнесли их в храм. После мы исследовали оружие, и хотя никаких следов проклятия на мечах не осталось, они по-прежнему обладают силой клинка демонов.」

Что же это за мечи? Я заметил, что все в комнате думают об этом.

「Почему клинок остаётся таким же? Почему не рассыпается в груду железа? Нам нужен эксперт по оружию для решения этого вопроса.」

Мы почти не дышали.

「Я уверен, что это оружие обладает атрибутом уничтожения драконов.」

Все молчали.

「Но-、но что это значит?」

Король был в замешательстве.

Невозможно преувеличить значение этого. Клинки демонов появились в государстве людей, что уже необычно, но ещё страннее, что этими клинками можно убить дракона.

Наша страна и Йорутенитозу граничат со страной драконов.

На свете есть мало вещей, содержащих в себе свойство убийства драконов. Простым людям, прославленным искателям приключений и богатым аристократам никогда не получить такого сокровища, а если оно каким-то образом окажется у них, то их немедленно арестуют за интриги против государства.

И такой редкий атрибут, как сила, что может убить дракона, содержится в этих клинках. Я сразу заметил, что мечи выглядят так же, как тогда в руинах.

「Э-、Это невозможно. Как может быть, чтобы в этих клинках была сила уничтожения драконов?」

Ристия, видимо, думал о том же. Его губы дрожали.

「Мо-、Может, демоны уже обладают технологиями, позволяющими наладить массовое производство таких клинков.」

Король широко раскрытыми глазами уставился на клинки демонов.

Если они сумели наладить массовое производство, то в опасности не только люди, но и драконы с драконианцами. И не только они. Но и божественные люди, гиганты, да и вообще все расы, которые не дружат с демонами.

Не так-то просто создать демонический или магический клинок.

Для того, чтобы оружие обладало такими атрибутами, в него нужно вставить драгоценный камень.

Вроде магического камня или редкой руды. Но их мало, поэтому такие клинки являются редкостью.

Что до магических мечей, нужно, чтобы волшебник много лет накапливал магическую силу и постоянно вливал её в драгоценный камень, который впоследствии вставлял в рукоять меча.

Магический меч волшебники могут создавать на протяжении всей своей жизни.

Поэтому оружие с драгоценным камнем является редкостью, то же самое касается и клинков демонов, и святого оружия.

Но вот перед нами лежат четыре клинка, что остались, не рассыпавшись в труху. Я всего лишь дурачок, но от такого даже я остолбенел.

「И четыре клинка демонов со свойствами магического оружия появились одновременно, никогда о таком не слышал.」

Грэйв-сама недоверчиво потряс головой.

Лучше всего о странности события ведал лидер рыцарей верхом на вивернах Грэйв-сама. Ведь оружие, убивающее драконов, является естественным врагом рыцарей драконов.

「Демоны не могут наладить массовое производство таких клинков. Может, высшие чины, нет, даже сам король демонов помогает им.」

Все собравшиеся удивились, лишь король спокойно анализировал ситуацию.

「Это проблема уже не ограничивается моей страной и королевством Йорутенитозу. Нужно наладить обмен информации с драконианцами.」

Рыцарь гвардии империи Колан кивнул.

「Точно, странно, что простой демон смог получить такое оружие.」

Король задумчиво поглаживал свою длинную бороду.

「Что будем делать с клинками, обладающими способностью убивать драконов?」

Спешно спросил жрец.

「Они пока останутся в замке. У кого-нибудь есть возражения?」

Жрец с облегчением кивнул.

Уверен, что жрецу не хотелось оставлять клинки в храме. Теперь они будут храниться в сокровищнице королевства.

「Тогда будем решать вопрос с ними.」

Клерик подошла к королю, забрала клинок, лежащий у его ног, и присоединила его к мечам, что были в её руках.

「Я вам помогу.」

Колан и Генерал Тейзенал последовали за королём.

「О, и вот ещё что.」

Король, уже выходивший из комнаты, остановился и повернулся к нам лицом.

「Эрнеа-кун, мне бы хотелось пообщаться с тобой больше, прошу, прости меня за это. Приходи сюда когда пожелаешь. Грэйв-доно, нам нужно обсудить с тобой эти клинки.」

Ну ладно, нормально, что он забыл о моём присутствии, но он ведь чуть не забыл и о рыцаре дракона, специально прилетевшем из другой страны.

Итак, у короля полно забот. Он так велик, что не показывает своей озабоченности. Но ведь король всего лишь человек. Он боится того, чего не знает, он больше не понимает общей картины.

Король, генерал и командир вышли из комнаты.

Немедленно воцарилась странная атмосфера.

Просто неловкость или же?…

「Как странно. В руинах было пять проклятых, но клинков у нас всего четверо.」

Я не понимал всеобщего напряжения, но тут Слаттон высказал причину замешательства собравшихся.

А ведь точно. А я и не заметил. Куда же делся последний клинок?

Ристия устало вздохнул.

「Вы тщательно осмотрели то место?」

「То место?」

「Ну да, то место, где был повержен проклятый в чёрной броне.」

Мы со Слаттоном пытались вспомнить.

Нет, тогда я был поглощён состоянием здоровья Руизин, поэтому не искал.

Того проклятого забила до смерти Мистраль-сан.

Меня тошнило, когда я вспоминал об этом.

Мистраль-сан превратила проклятого в кусок мяса.

Слаттон с Неми также пытались припомнить.

Серису-сама с Куришио не были уверены. Готов побиться об заклад, что они не хотели вспоминать произошедшее.

「Уверен, что клинок того демона обратился в труху.」

Произнёс Ристия, но я сперва не обратил внимания на его слова, весь поглощённый зрелищем куска мяса, некогда бывшего проклятым.

Не хотел я о нём вспоминать.

「Да, хотел бы я встретиться с человеком, забившим проклятого до смерти.」

Произнёс Грэйв-сама.

「Необычный это искатель приключений, раз использует дробящее оружие вместо острого. Да, я бы тоже хотел с ним встретиться, у него прекрасные навыки.」

「Хуху, и ты тоже?」

Ристия разговаривал с Грэйвом-сама, иногда в их разговор встревали Слаттон с охранниками лидера рыцарей.

Я здесь изгой.

Грэйв-сама вообще знает, что я нахожусь здесь?

Разве не он стал причиной тяжёлой атмосферы, воцарившейся после ухода короля?

Грэйв-сама доверительно общался с Ристией и остальными, но на меня не смотрел.

Уверен, он думает, что не стоит ему опускаться до разговора с обычным подростком. Особенно с учётом того, что я убил одного из драконьих рыцарей его королевства.

Даже идеальная и всегда беспокоящаяся обо мне Серису-сама не вовлекала меня в разговор.

Короче говоря, я просто сидел и молчал.

Я стал изгоем, время шло медленнее.

Я просто пил и ел. Когда я глядел в окошко, коротая время, откуда-то с улицы послышался голос, и Грэйв-сама с рыцарями вышли из комнаты.

Они поговорят с королём потом.

Троица вышла из комнаты, и стражи закрыли за ними дверь.

「Фууууууух.」

Вздохнул Ристия. Редко я слышал, чтобы он так тяжело вздыхал.

Слаттон, Куришио и Неми развалились на диване.

Серису-сама, сидевшая вместе с Ристией, улыбнулась.

「Эрнеа, прости меня.」

Ристия извинился и передал мне бокал.

「Умм, за что?」

Я не понимал, за что он просит прощения.

「Ну. Раз Грэйв не обращал на тебя внимания, у нас не было иного выбора, кроме как последовать его примеру. Прости меня, пожалуйста.」

「И меня прости, Эрнеа-кун.」

Ристия с Куришио поклонились мне.

「Эй, нечего мне кланяться. Мне как-то всё равно. Но почему вы так себя вели? Может, Грэйв-сама — один из принцев？」

「Да. Ты не знал? Его величество Грэйв-сама — первый в списке престолонаследия.」

Слова Слаттона меня удивили. Значит, он принц. От неожиданности моё лицо свело судорогой.

Куришио засмеялась над моей кривой улыбкой.

「Его Величество Грэйв думает об этом событии в контексте своей страны. Эрнее не о чем беспокоиться.」

Ристия подбодрил меня, положив руку мне на плечо.

「А, да я и не беспокоюсь.」

「Ух ты. Не беспокоиться об этом сродни неуважению принца. Эрнеа стал большой шишкой.」

Куришио пнула Слаттона за такие слова. Молодец, Куришио. Она пнула его ещё раз, словно видя моё одобрение.

「Если он первый в списке, значит, есть и другие принцы? Только не говорите, что по бокам от него стояли его братья.」

Все засмеялись, когда я выразил вслух свои дурацкие мысли. Ухх, как унизительно.

「Глупая мысль.」

「Чтобы младшие братья были его охранниками, это невозможно.」

「Странно такое слышать.」

「Хухухуху. У него есть трое братьев. Грэйву-сама — 21 год, его братьям — 19, 17 и 13 лет.」

Четверо одноклассников смеялись надо мной, и только Серису-сама любезно объяснила мне. Но и она смеялась. Какие же вы все жестокие.

「Ух, умм, 15-летнего принца нет.」

「Ага, ты верно подметил.」

「Да, у Эрнеи такой странный образ мыслей.」

「Да хватит вам уже издеваться над парнем.」

Серису-сама пыталась приструнить смеющихся Слаттона с Ристией.

Неми тоже громко хохотала, развалившись на диване.

Я что, на самом деле такой странный парень?

Я начинаю думать, что не стоило мне приходить сюда, от этих мыслей я совсем опечалился.

「Но Эрнеа верно заприметил. У них была сестра и сейчас ей было бы 15 лет. Но она умерла, когда была маленькой.」

Вот оно что. Они лишились сестры.

Они умудряются рожать по одному ребёнку каждые два года. Наверно, король Йорутенитозу — энергичный мужчина.

После мы говорили друг с другом.

Я хотел рассказать Мистраль о странном клинке демонов с атрибутом уничтожения драконов, и не знал, как скоротать остаток своего пребывания в таком экстравагантном месте, поэтому просто молчал, как делал совсем недавно.

В полдень мы поели и разошлись по своим делам. Но замок покинул только я, все остальные жили здесь.

Я залез в экипаж, предоставленный мне Серису-сама.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 22

Глава 22: Не всё коту масленица.

Внутри экипажа, который должен будет довезти меня до дома, я, к своему удивлению, обнаружил, что поеду не в одиночестве.

Меня ждал Грэйв-сама.

「Ах, умм.」

Я вздрогнул.

「Экипаж стоять на месте не будет. Садись, может?」

Грэйв-сама указал на кресло прямо напротив него, в которое я тотчас же и плюхнулся.

Что ему от меня нужно? Я был в замешательстве от неожиданности.

Заметив моё состояние, Грэйв-сама хмуро посмотрел на меня.

Я был словно кролик перед лицом змеи. Собрав всю свою волю в кулак, я с вызовом посмотрел на Грэйва-сама.

Как страшно. Он меня пугает. Явно я ему не понравился.

На меня никогда прежде не смотрели с такой чистой злобой во взгляде, поэтому я испугался ещё больше.

Экипаж тронулся с места.

Хотя сейчас я ехал не в королевском экипаже, тряска всё равно не очень чувствовалась.

Я слышал скрип колёс и ржание лошадей, но не двигался с места.

Как неуютно.

Грэйв-сама хмуро изучал меня, застыв, как изваяние. Словно загипнотизированный, я не мог отвратить от него своего взгляда.

Какого чёрта вообще нужно от меня Грэйву-сама?

Но я точно знал, что мне всё это не особенно понравится.

Внутри дребезжащего экипажа мы с Грэйвом-сама неотрывно смотрели друг на друга, не двигаясь с места.

Интересно, когда я сдамся. Думаю, что уже скоро.

Один его взгляд пугал меня до чёртиков.

Вскоре экипаж остановился.

Куда мы приехали? Я слышал голос кучера.

「И что, такой ребёнок, как ты, сумел победить драконьего рыцаря нашей страны? Что-то я в этом сильно сомневаюсь.」

Когда я уже собирался отвернуться, Грэйв-сама, наконец-то, нарушил царившее молчание.

「Судя по всему, ты не особенно силён. У тебя руки тонкие, как у женщины, и тебя легко напугать. И такой мусор смог победить одного из рыцарей, ты выставил нас на посмешище. Не особенно распространяйся о своей победе.」

Грэйв-сама вытащил кошель из кармана и швырнул его мне.

Я запаниковал, но смог поймать кошель.

В моих руках оказался кошель с деньгами.

「Это……」

「Золотые монеты. Для такого мусора, как ты, там, наверно, целое состояние.」

Иными словами, это плата за то, чтобы я держал рот на замке.

Я был в шоке.

Итак, Грэйв-сама заплатил мне за то, чтобы я не слишком распространялся о том, что смог убить рыцаря драконов из королевства Йорутенитозу.

Я и забыл, что он старший из принцев Йорутенитозу.

Я даже и не думал кричать на каждом углу о своей победе. Я убил того рыцаря, стараясь спасти жизнь Руизин. Но всё же я убил человека, и не собирался этим хвастаться. Здесь нечем хвалиться.

「Я не могу взять такое огромное количество денег. Но вам не о чем беспокоиться. Мне всего лишь повезло, поэтому я не собираюсь хвалиться своей победой.」

Я вернул кошель с деньгами Грэйву-сама.

「Если это всё, то я пойду.」

Я начал вылезать из экипажа.

「Будет здорово, если ты будешь молчать.」

Он говорил со мной как с дураком.

Я поблагодарил кучера.

Он довёз меня до школы. Может, они подумали, что раз меня забрали прямо из школы, может, я оставил здесь свои вещи?

Жаль. Я хожу в школу с пустыми руками. У меня небогатые родители, поэтому учебники я одалживаю в школе.

Повозка начала возвращаться.

У меня было дурное предчувствие.

Хотя я понимал, почему ему так не нравится, что одного из его рыцарей победил простой парнишка. Но в глазах его было столько ненависти, что любой бы испугался.

И он станет королём Йорутенитозу.

Ах, как мне повезло быть простым жителем Амуадо. Мне бы не хотелось, чтобы моей страной правил такой король.

У меня ещё остался неприятный осадок, и я решил отправиться в лес.

Я хотел отвлечься.

Уверен, что когда увижу Мистраль, то разом почувствую себя хорошо.

И хорошо бы рассказать ей о клинке уничтожения драконов, да побыстрее.

Я вошёл в лес и пошёл куда глаза глядят.

Я не против того, чтобы побродить по лесу, но мне бы хотелось добраться до поляны как можно быстрее.

А вообще хорошо, что на меня уже никто в лесу не нападает, как было прежде.

После того, как Мистраль разобралась с тем демоническим волком, на глаза он мне не показывался.

Я шёл по лесу быстрее, чем обычно. Может, всё дело в раздражении?

Но что я мог поделать, если сегодня был такой день?

Я впервые отправился в замок короля, но в итоге этот день стал худшим в моей жизни.

Я бесцельно бродил по лесу. В отдалении я услышал голоса людей, поэтому остановился.

Ничего странного в том, что в этом лесу есть и другие люди, нет.

Они собирают фрукты, валежник или охотятся. Многие пользуются дарами леса.

Я приходил в этот лес каждый день, поэтому часто кого-то встречал по дороге. Но я не смогу дойти до поляны, если рядом кто-то есть.

Именно поэтому я пошёл прочь от людских голосов.

Интересно, в каком направлении я слышал голоса?

Я пытался определить, где были люди, которых я слышал.

Я внимательно прислушивался и сумел услышать звук, который меня неприятно удивил.

*Гаригари* Словно рубят дерево.

Ох, ну что за день такой?

Я разочарованно повесил нос.

И начал крадучись пробираться к тому месту, откуда слышал звуки.

В этом лесу строго запрещено срубать деревья. Преступников арестуют и могут даже казнить за такое.

Раньше я бы трусливо убрался прочь, и доложил об этом кому следует, но сейчас я уже не тот, что был прежде.

Я близкий друг Дракона Слегйстара, защитника этого леса.

Именно поэтому я не прощу людей, что вредят лесу.

Я на карачках пополз вперёд.

Однако, они вполне могут разрубать на дрова уже мёртвое дерево, в таком случае, ничего страшного в их поступке нет.

Наконец, я приблизился к источнику звука, и, спрятавшись за толстый ствол дерева, осторожно выглянул.

Пятеро мужчин.

Один из них сидел на кучке дров, и что-то пил.

Двое стояли на шухере.

Я задержал дыхание, чтобы меня не обнаружили.

Оставшиеся двое распиливали ствол только что срубленного дерева.

Я понял это по здоровому виду дерева, ещё совсем недавно оно было полно жизненных сил.

Итак, я был прав.

Они уже срубили дерево и распиливали его на части.

Зачем они этим занимаются?

Я нервничал, потому что стал свидетелем страшного преступления.

Что мне делать? Стоит ли рассказать о них?

Кому-то из рыцарей? Нет. Нужно поспешить на поляну и рассказать о лесорубах Старому Слейгстару и Мистраль.

Мистраль легко сможет убить их всех, даже не вспотев.

Но вот я с ними не справлюсь. Один из них меня обязательно прикончит.

Я начал пробираться назад, стараясь, чтобы меня не заметили.

*Бакири*。

「Кто там?!」

Вот дерьмо. Я наступил на сухую ветку.

「Эй, вон за тем деревом!」

Один из них меня увидел.

Я в панике побежал.

「Подожди! Не дайте ему уйти!」

Позади я слышал крики.

Плохо. Нужно спасаться бегством.

Я бежал со всех ног.

*Досун*.

Что-то с силой врезалось мне в правое плечо, сильная боль начала растекаться по всему телу.

С криком я упал на землю.

Из плеча у меня торчала стрела.

Лучше бы я не смотрел, теперь мне ещё больнее.

Я закричал.

「Заткнись. Молчи!」

Один из них изо всех сил пнул меня ногой в живот.

И наступил мне на лицо, чтобы я снова не закричал.

「Эй, дай мне верёвку. Я его свяжу.」

「Да слишком много мороки. Давай его просто убьём.」

「Нет. Не стоит. Иначе сюда стекутся демонические звери, привлечённые запахом смерти.」

Я не понимал о чём они говорят, так мне было больно.

Меня крутило от обжигающей боли в плече. И тошнило от сильного удара в живот.

Они связали меня, а я даже не мог сопротивляться.

Что мне делать? Меня прикончат, если всё так и продолжится.

Я не мог сконцентрироваться, у меня болело всё тело, и я не мог настроиться на пульс дракона.

Они поспешно потащили меня по лесу к тому месту, где свалили дерево.

От постоянного трения о землю боль усилилась.

Как больно как больно. Я хотел закричать, но они позаботились о том, чтобы заткнуть мне рот.

「Итак, что будем делать?」

「Просто поторопимся, будем дальше распиливать дерево. Если вернёмся домой, то станем миллионерами.」

「Потом прикончим этого щенка.」

「Чёрт, и что этот мальчик забыл в чаще леса?」

Я страдал от боли, в любой момент я мог потерять сознание. Лесорубы принялись за работу.

Я ничего не мог сделать.

Тот, что сидел на куче дров, с силой наступил ногой на моё лицо.

Я рычал от боли, мне было так больно, что мой череп мог в любой момент треснуть.

「Верно, сейчас мы тебя убивать не будем. Но тебе всё равно не повезло. Нужно заткнуть тебя, чтобы ты никому не мог рассказать о том, что видел.」

Он усмехнулся. Я пытался отдышаться, но он врезал мне ногой в живот и я свернулся на земле в позе зародыша.

Меня рвало, но рот у меня был заткнут верёвкой, поэтому вся блевотина осталась у меня в глотке.

「ХЕХЕХЕХЕ, у этого парня блевотина из носа лезет.」

Один из лесорубов заржал, глядя на мой несчастный вид.

Что мне делать. Помогите мне кто-нибудь.

Страх переполнял меня.

Их взгляды меня пугали. Я боялся, что они будут продолжать бить меня.

Моё плечо болело так, словно стрела постоянно вонзалась всё глубже и глубже.

От страха и боли у меня стучали зубы и дрожало всё тело.

ГУРУРУРУРУРУРУРУ.

Когда лесорубы закончили распиливать дерево, откуда-то послышался звук зверя.

「Животное, хух.」

「В чём дело?」

Все они насторожились.

「Эй, кажется я что-то видел.」

Один из них указал в сторону леса, и все лесорубы взяли в руки оружие.

Я лежал и больше не видел отошедших преступников.

「Да где он? Ничего здесь нет.」

「Будьте осторожны. Уверен, он где-то здесь.」

Они явно нервничали.

「ГУУУУУУУУУААААААААААААА.」

Внезапно все услышали оглушающий крик откуда-то из леса.

От удивления я хотел положить руку себе на грудь.

「Что такое? В чём дело?」

「ГУУУУУУУУУУУАААААААА」

「Эй, что там с тобой?」

「Т-там что-то есть.」

Голоса лесорубов дрожали от страха.

「Э-、Ээээээээээээй, что там такое?!」

「ГУУУУУУУУУУУАААААА.」

Кажется, происходило что-то важное, а я и не видел.

Эти лесорубы явно были крепкими парнями, но в их голосах слышался страх.

Что происходит?

Мистраль, ты меня пугаешь.

Я дрожал всем телом.

「Н-、не подходи ко мне!」

Я видел, как страшно моим обидчикам.

Один из них упал на задницу, хотя в его руках был клинок, он весь дрожал от ужаса.

И тут…

Из чащи вышел монстр.

Абсолютно бесшумно.

Я увидел беззвучно появившегося огромного серого демонического волка.

Он медленно подошёл к сидящему на заднице противнику, словно забавляясь его страхом.

「Н-、не подходи ко мне!」

Закричал один из лесорубов, пытаясь отползти подальше.

С морды демонического зверя капала кровь.

Когти волка тоже были в крови.

С каждым шагом он подходил всё ближе к оставшемуся лесорубу.

Как он здесь оказался?

Оскалившаяся зверюга напугала и меня.

Уверен, что после того, как он покончит со всеми, он примется за меня.

Я думал, что больше его не увижу после того, как Мистраль преподала ему урок, но, видимо, он остался в лесу.

Уверен, он хочет мне отомстить. Мистраль рядом нет и он может делать со мной всё, что захочет.

Волк подошёл к оставшемуся лесорубу.

Тот взмахнул мечом, но волк лапой без усилий смог выбить клинок из рук противника.

С довольной улыбкой волк смотрел на поверженного преступника.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 23

Глава 23: Кто живёт в лесу.

Зверь уже готов был сожрать последнего оставшегося лесоруба. Я хотел было закрыть глаза, но через мгновение в промежуток, остававшийся между зверем и его добычей, вонзилась стрела.

Волк сделал шаг назад, после чего яростно зарычал на кого-то в лесу.

Что такое, в чём дело? Я пытался подняться, пытался повернуть голову, чтобы посмотреть, что произошло.

“Я не позволю никакому грязному зверю, никакому нечестивцу осквернять это место.”

Я, магический зверь и чудом спасённый лесоруб смотрели на выходящего из леса мужчину с длинным луком в руке. Его тело защищала зелёная кожаная броня, одежда и обувь его были цвета весеннего леса, лицо красиво обрамляли серебристые волосы, спускавшиеся ему до плеч.

Он медленно приблизился, оттянув тетиву до предела, и держа магического зверя на мушке.

И только тогда я увидел длинные заострённые уши пришельца.

Племя эльфов.

Я задержал дыхание.

Это же то самое легендарное племя, о котором говорится во множестве легенд!

Племя, жившее в чаще леса, дети природы, они могут проклясть человека, отчего тот никогда не выберется из леса и будет обречён умереть среди деревьев.

“По-пожалуйста, помогите мне.”

Последний оставшийся в живых преступник умолял спасти ему жизнь.

Но, к его удивлению, из леса в его направлении вылетела ещё одна стрела.

“Ты, нечестивец, как смеешь ты просить нас спасти тебя?”

Значит, эльф был здесь не один.

Вскоре всю полянку окружили эльфы с луками в руках. На деревьях ,в кустарнике, позади меня — их было не меньше двадцати.

Они разнились по цвету кожи, но одежда и броня у всех была того же цвета, что и первого длинноухого.

Хотя первый из их племени, выпустивший стрелу, завладел нашим вниманием безраздельно, мы не могли и вообразить, что их здесь так много.

“Кари. Что будем делать7”

Спросил тот среброволосый воин, что стоял позади меня.

“Если магический зверь просто тихо-спокойно уйдёт, то отпустим его с миром.”

Судя по всему, того, что появился первым, звали Кари.

Магический зверь, даже несмотря на такое множество окруживших нас детей леса, не двигался с места, продолжая грозно скалиться.

Никто из них не шевелился, лишь некоторые из эльфов натянули луки, целясь в волка.

“Ты магический зверь и должен понимать что тебе сказали. Просто уходи. И мы отпустим тебя.”

Кира-сан отпустил тетиву и стрела вонзилась рядом с лапой волка.

Кари не был похож на силача, но стрела пролетела так быстро, что я и не заметил.

Но магический зверь, даже слыша предупреждение Кари, продолжал скалиться и рычать на эльфа.

Магические звери коварны, многие из них намного умнее людей.

Он не двигался, даже несмотря на огромное количество противников. Он что, считает, что сумеет убить всех эльфов?

Напряжение разливалось в воздухе.

Я бы хотел, чтобы длинноухие победили. Если нет — тогда мне конец.

А после, пожалуйста, уберите кляп, потому что блевотина всё ещё плавает у меня во рту. Раны на теле, особенно на плече, куда вонзилась стрела, так болели, всё словно жгло огнём. Я не мог пошевелить правой рукой.

“Иного пути нет.”

Кто-то начал двигаться.

Магический зверь напрягся.

Длинноухий натянул тетиву до предела.

“Все вы, прошу, сейчас же прекратите.”

И когда один из племени уже был готов выстрелить и прикончить волка, я услышал знакомый голос. На поляну пришла Мистраль.

Она буквально спустилась с небес. С тихом звуком Мистраль приземлилась на землю, спрыгнув с верхушки одного из деревьев.

Но то было не сошествие всепрощающей богини на нашу грешную землю, Мистраль пылала жаждой крови.

“Ух. Принцесса Мистраль.”

Нахмурился Кари-сан, ошеломлённый внезапным появлением Мистраль.

“Кари-доно, пожалуйста, опусти свой лук.”

“Н-но.”

Мистраль-сан говорила вежливо, но её аура ужасала.

Даже несмотря на это, Кари-сан мешкал, глядя то на зверя, то на меня, то на лесоруба.

“О, магический зверь, и ты, пожалуйста, послушай меня.”

Магический зверь внимательно смотрел на Мистраль. После тихо зарычал и съёжился.

Он поджал хвост, словно собака. Определённо, Мистраль-сан пугала волка до чёртиков.

Явно он не забыл первую встречу с ней.

“Проблема не в магическом звере. Он лесу не вредил, поэтому, пожалуйста, будьте к нему милостивы. Или думаете, что если отпустите его, то старик, что живёт в лесу, будет недоволен, в этом всё дело?”

“Но он почти испортил чистоту леса кровью нечестивца.”

Выкрикнул кто-то из эльфа.

“Иначе никак спасти этого мальчика было невозможно. Магический зверь всего лишь пытался спасти юношу.”

Мистраль указала на меня.

Э, магический зверь пытался меня спасти? До меня не сразу дошло. Разве это не тот же волк, что постоянно преследовал меня прежде?

А после Мистраль поколотила его из-за этого. Было бы странно, если бы он питал ко мне какие-то тёплые чувства.

Мистраль криво усмехнулась, глядя на меня.

“Сперва нам следует промыть твои раны.”

Мистраль принялась развязывать меня.

“П-подождите, Принцесса Мистраль. Вы сказали, что магический зверь пытался спасти этого мальчика, но кто он такой? Он был связан в чаще леса, всё его тело в ранах.”

Мистраль занималась моими ранами, не отвлекаясь на слова Кари-сана.

Он вытащила кляп и я смог прополоскать рот водой, избавившись от этого гнилостного привкуса.

“Тебе будет больно, но ты выдержишь, ты же мужчина.”

Мистраль вытащила стрелу из моего плеча.

Боль на секунду заполонила всё моё существо, но вскоре всё было кончено. Мистраль втирала что-то в моё плечо.

Ох, как хорошо.

“Пр, принцесса Мистраль.”

Продолжая не обращать внимания на Кари-сана, Мистраль лечила мои раны, тихо втирая в них сопливую панацею.

Не буду думать о том, что это сопли дракона, буду думать, что Мистраль втирает в меня дорогое лекарство, хоть будет не так отвратительно.

Все эольфы и магический зверь молча ждали, пока Мистраль занималась моими ранами.

Мистраль словно говорила «вы все подождёте», а её аура была такой, что никто не хотел ей перечить.

Мистраль, обработав мои раны, поднялась на ноги и улыбнулась Кари-сану.

“Спасибо за ожидание.”

Ум, да, им действительно пришлось подождать. Что до меня, то я, конечно, был рад, что Мистраль предпочла заняться моими ранами, но длинноухие, должно быть, разозлились.

“Н-но кто этот мальчик? Почему магический зверь пытался спасти его?”

Спросил Кари-сан. Мистраль протянула мне руку, помогая подняться.

“Это мой будущий муж.”

Ооох, она произнесла это, не замешкавшись ни на мгновение, а я повесил голову и зарделся от смущения.

“Э, что!?”

Все эльфы удивлённо воззрились на Мистраль.

“Магический зверь заинтересовался этим мальчиком и следил за ним. Он ни в коей мере не собирался ему вредить.”

Произнесла Мистраль, пристально глядя на волка.

Тот постоянно кивал.

Это правда? Как-то трудно поверить. Но, кажется, он стал гораздо более послушным после преподанного однажды ему урока, и теперь он смотрел на Мистраль покорно, поджав хвост.

Эльфы были сильны, а он их не боялся, но при этом испугался Мистраль, значит, Мистраль сильнее их всех вместе взятых?

Как страшно…

“М-муж!?”

Хоть и немного запоздало, но Кари-сан смог отреагировать на ошеломительное известие.

“Это невозможно! Чтобы высокочтимая принцесса драконов стала женой какого-то человека…”

“Невероятно….”

“И почему она выбрала этого ребёнка.”

Все члены племени удивлённо переговаривались между собой.

“Этого юношу зовут Эрнеа. Старик учит его Танцу Клинка Дракона на мшистой поляне.”

Все одновременно посмотрели на меня.

“Высокочтимый дракон учит простого человеческого мальчика тайной технике?”

“Верно, он решил, что парень не лишён таланта.”

“Понимаю. Значит, он совсем не обычен.”

Кари-сан подошёл ко мне и пристально на меня посмотрел.

Меня смущает такое внимание.

Я чувствовал себя товаром, который в данный момент оценивают.

“Хмм, ну тогда оставим Эрнеа-доно Мистраль-сан и отпустим магического зверя. Но мы не простим этого нечестивца.”

Закончив меня осматривать, Кари-сан повернулся и посмотрел на лесоруба, молча сидящего на земле.

Хмм, я только что понял, что будто бы знаю этого человека.

“Они напали на его душу спиритическим искусством.”

Прошептала мне на ухо Мистраль.

Значит, они использовали духовное искусство. Кажется, эльфы много чего могли вытворять с душой человеческой.

Наверно, его душу парализовали.

“Остальные трое в лесу, без сознания, но живы..”

“Кажется, только один успел сбежать. Но, скорее всего, по дороге он уже столкнулся с другой силой..”

Несколько длинноухих привели троих связанных лесорубов.

“Теперь мы можем возвращаться..”

Кари-сан с Мистраль одновременно кивнули.

Можешь идти, сказала Мистраль магическому зверю, махнув рукой. Волк нерешительно пошёл и вскоре растворился в лесу.

Мистраль, держа меня за руку, повела меня в лес.

Кари-сан, идущий в другую сторону, повернулся ко мне.

“Муж принцессы драконов, приходи в нашу деревню, как выпадет минутка.”

Я посмотрел на Кари-сан, удивлённый его неожиданным приглашением.

Он холодно улыбался, глядя на то, как мы уходим.

Наверно, он что-то хотел мне сказать, но, может, это мне просто почудилось.

Мистраль, судя по всему, не особенно тревожилась на сей счёт.

Она уже залечила мою рану от стрелы панацеей, но по всему телу оставались ещё мелкие царапины, мне было больно даже просто идти.

Но я не мог показывать слабость перед лицом Мистраль, посему я шёл, превозмогая боль.

Мы шли молча. Но после того, как отошли от эльфов на достаточное расстояние, Мистраль остановилась и посмотрела на меня.

“Прости меня.”

Произнесла Мистраль, горько улыбаясь.

“Э? За что ты извиняешься? Я благодарен тебе за то, что ты пришла спасти меня.”

Я был в замешательстве. Мистраль не за что передо мной извиняться — так я считал.

“Нет, я на самом деле оплошала. На этот раз я снова опоздала, когда ты оказался в опасности.”

Мистраль повесила голову.

“О чём ты? Разве не Мистраль меня спасла? И сейчас, и тогда в руинах, я жив только благодаря Мистраль.”

Это правда. Не думаю, что тогда в руинах я бы сумел убить проклятого в чёрной броне. Да и на этот раз, если бы Мистраль не появилась, кто знает, что бы со мной сделали эти длинноухие.

Так что винить Мистраль мне было не в чём. Я пытался её утешить, что неожиданно её разозлило.

“А вообще, ты постоянно встреваешь в неприятности. Будь благоразумнее, пока не повзрослеешь.”

“Больно.”

Она ударила меня. Мгновение назад она грустила, а теперь злится. Как легко у неё меняется настроение.

“А когда повзрослею, можно будет встревать в неприятности?”

И снова я ощутил на себе всю тяжесть её гнева.

Как больно.

Помажь панацеей и свою голову.

Мы с Мистраль продолжили идти по лесу, несмотря на то, что в глазах моих стояли слёзы боли.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 24

Глава 24 | Почему это произошло?

“Эти люди, они из племени длинноухих, верно?”

Спросил я у Мистраль.

Я часто слышал о том, что в этом лесу живёт древний дракон, но о том, что здесь живут длинноухие, я узнал впервые.

“Да. Они живут в этом лесу со стародавних времён.”

“Ты с ними знакома? Вы говорили довольно по-дружески.”

“Да, верно. Я время от времени доставляю им лекарства, которое мы обмениваем на разные вещи. Для двух бесстрашных племён необходимо сотрудничать, если они хотят, чтобы их отношения развивались.“

“Хеее. Теперь я понял.”

Кажется, сопливую панацею используют и длинноухие. Знают ли они, что это на самом деле такое? Интересно.

“А что дают вам взамен длинноухие?”

“Ну чаще всего это лесные фрукты. Иногда доспехи и ткани, что плетут в их деревне. Большую часть я отношу в деревню драконьего племени.”

“Хмммм. Мистраль каждый день сама добирается до дедушки?”

“Верно. Наша деревня находится на Драконьей горе, но с помощью техники короля драконов я легко могу преодолевать большие расстояния.

Как и я, Мистраль каждый день добирается до Старого Слейгстара на своих двоих. Интересно, как у неё это получается, ведь до Драконьей горы отсюда далековато.

“Однажды я бы хотел побывать в деревне Мистраль.”

Мистраль злорадно улыбнулась.

“Это точно. Познакомишься с моими родителями.”

“Аааааааа!?”

Н-ну да. Я же женюсь на Мистраль. Значит, надо встретиться и с её родителями.

Я слышал, что Мистраль популярна среди драконьих людей. Если я приду в деревню, не будет ли у меня проблем? Интересно, знают ли уже драконьи люди о моей свадьбе с Мистраль?

Думая о будущем я весь вспотел.

Боль-больно! Всё тело у меня начало жечь из-за того, что пот попал в раны.

“Хммм, но нам ещё нужно многое обсудить. Сперва тебе нужно повзрослеть.”

Мистраль с улыбкой потрепала меня по голове.

Хотя она и старше, но обращается со мной как с младенцем. Хотя мне понравилось, как она потрепала мне по голове. Интересно, почему это, я же ведь парень.

“Да. Я постараюсь. И тогда мы будем вместе с Мистраль защищать этот лес.”

Интересно, смогу ли я стать человеком, что вместе с Мистраль сможет выполнять обязанность Старого Слейгстара по защите леса?

Сегодня я встретил длинноухих, интересно, будем ли мы однажды действовать сообща.

Такие мысли пришли в мою голову, потому что легенд о длинноухих было не меньше, чем о драконах. Быть с ними заодно — это подарок, о котором можно только мечтать.

Может быть, даже герой Ристия не знает, что они здесь живут.

“Я буду рада защищать лес вместе с тобой, но сейчас тебе следует извиниться за то, что произошло сегодня.”

Мистраль чистила ногти. Я скорчил гримасу.

Не то, чтобы я действовал опрометчиво, но я ни за что бы не подумал, что негодяи смогут поймать меня и что моя жизнь будет в опасности. Слишком легко меня загнали в угол. Необходимо хорошенько подумать об этом.

“Да. Прости. Впредь буду думать прежде, чем делать.”

Я послушно извинился, отчего на лице Мистраль расцвела счастливая улыбка.

Когда прекрасная Мистраль улыбается, она похожа на поразительную картину, рядом с которой все чудеса природы ничего не стоят.

Я так засмотрелся на неё, что безнадёжно отстал от уходящей Мистраль.

“Эй, не стой как столб, пойдём дальше.”

Я смутился и побежал за ней.

Вскоре я почувствовал изменение лесной атмосферы.

Сейчас я шёл к поляне Древа Духов.

Тут же я увидел множество старых деревьев вокруг поляны, поросшей мхом.

Неважно, сколько раз я уже приходил сюда, каждый раз я удивлялся.

В центре поляны лежал Старый Слейгстар, похожий на старый холм. Он уже следил за нашим приближением.

Мы с Мистраль вошли на поляну.

“Я вернулась и……”

“Дедушка, привет……”

“Бууууууууеееееееекшуууууууууун!!”

Ооооооооой.

Нас с Мистраль отнесло потоком воздуха после чиха Старого Слейгстара.

Мерзким потоком соплей, смешанных со слюнями, нас отбросило к старым деревьям, росшим на краю поляны.

Мы полностью были покрыты соплями.

“Д-дедушка. Не нужно так внезапно.”

“СТАРИК!”

Мистраль, злая как чёрт, вытащила свою устрашающую булаву. Интересно, может, мне и показалось, но, кажется, что и во мне в этот момент пробудился дух мщения.

Мистраль, чьё тело, как и моё, было покрыто соплями с головы до ног, устрашающе медленно двинулась на дракона.

Чёрная булава сверкала на солнце.

“Подожди подожди подожди подожди”

Старый Слейгстар запаниковал.

Не останавливайся Мистраль.

В этот раз я полностью на её стороне.

Я уже не впервые вижу, как дракон шутит над Мистраль, но почему он продолжает её доставать снова и снова?

Симпатии места не осталось.

Я поддерживал кипящую от ярости Мистраль.

“Я-я просто знал о ранах Эрнеи и тревожился за его здоровье.”

“Не сотрясай воздух понапрасну. Я залечила его раны.”

Старый Слейгстар, чьи лапы дрожали от страха, пытался сделать невинное лицо.

Но Мистраль не стала слушать и подняла булаву.

Прикончи его.

“Э-эй. О чём ты там думаешь?!”

Дракон прочёл мои мысли.

Дедушка, ты всегда сможешь намазать раны твоей сопливой жидкостью, которой ты так гордишься. Склонись и послушно прими наказание от Мистраль.

Молча произнёс я, скрестив руки на груди.

“Ты собираешься лишиться моей благосклонности?”

Отчаянно прокричал Слейгстар, но тут булава опустилась на его палец.

Раздался приглушённый взрыв.

“Айййааааааааай”

Старый Слейгстар закричал от боли.

Боже ж ты мой. Кажется, она отрубила ему палец.

А, может, она ещё вчера его отрубила.

Ст-страшно!

Прекрасная Мистраль ранила дракона. Я мог лишь горько улыбнуться при мысли о том, что такая чудесная девушка способна отрубить палец дракона.

“Я знаю, что ты тревожился за Эрнею, но нет ли другой какой-нибудь причины почему ты сделал то, что сделал?”

Мистраль вроде бы успокоилась, она заткнула булаву за пояс и задумчиво посмотрела на Слейгстара.

Тот, глядя полными слёз глазами на свой палец, тихо и грустно стонал.

Я решил подойти к ним.

Носовая слизь — загадочная штука, она просто исчезает через какое-то время. Так что мы с Мистраль уже просохли, хотя менее гадким мне от этого поступок дракона не казался.

“Не то ли это по причине, о которой тебе стоило бы подумать?”

Я нахмурился. Прости меня, дракон.

Но благодаря ему на моём теле не было ни царапины. Как и ожидалось.

“Хмм, твои раны исцелились, опасность миновала. Вы оба в безопасности, а это самое главное.”

Старый Слейгстар с удовлетворением посмотрел на целого и невредимого меня.

“Дедушка смог почувствовать, что я в опасности?”

Как и тогда в руинах. Его способность чувствовать моё состояние поразительна.

“Я чувствую, когда лесу наносят урон, а кроме того, я заметил, что твоя сила дракона потревожена, поэтому я не мешкая отправил Мистраль к тебе. Рад, что она успела вовремя.”

Охх. Так вот оно, значит, как было.

“Огромное тебе спасибо”

Я поблагодарил Мистраль и дракона. Нужно не забывать выказывать свою благодарность друзьям.

Однако он смог почувствовать нарушение в ритме дракона с такого расстояния. Интересно, смогу ли я хоть когда-нибудь использовать силу дракона. Интересно, смогу ли я чувствовать пульс дракона также, как и Старый Слейгстар.

“Всё зависит от тебя. Если хочешь этого — придётся хорошенько потрудиться.”

“Да, буду стараться изо всех сил.”

“Эй, да сколько ж можно…”

Мы общались со Старым Слейгстаром с помощью его слов и моего разума. Мистраль вздохнула, по-видимому сдавшись.

“Почему вы не говорите? Я не понимаю вашего разговора.”

Мистраль помотала головой. Её длинные чудесные волосы заколыхались.

Это тоже благодаря сопливой панацее. Волосы становятся более гладкими и шелковистыми. Но Мистраль разозлится, если я её это расскажу.

“Хмм, да, носовая слизь полезна и для волос. Мистраль, разве ты этому не рада?”

“Ооооох, дедушка, зачем ты это сказал?”

Я задержал дыхание, глядя на Мистраль.

“Эрнеа, сядь сейчас же.”

Мистраль указала на меня и я тотчас же подчинился.

Старый Слейгстар наблюдал за нами со смехом.

С учётом того, что у него недоставало пальца, смех его выглядел глупо.

“Итак, перейдём к делу. Король, ты намеревался чем-то одарить Эрнею, верно?”

Мы со Слейгстаром Мистраль всё ещё раздражали, но она решила сменить тему разговора.

“Ах, у меня же тоже есть важные новости.”

Меч, убивающий драконов. Вот о чём я собирался сегодня рассказать.

“Хмм. Тогда давай послушаем какие новости ты нам сегодня принёс.”

“А чтобы я тоже поняла, лучше говори словами.”

Криво улыбнувшись Мистраль, я рассказал всё, что узнал в королевском замке.

Я поведал о мечах демонов, что были в руинах. Даже несмотря на очищение, клинки не сгнили и во всех четырёх мечах остались свойства убийства драконов.

Я рассказал и о рыцарях драконов королевства Йорутенитозу.

Естественно, я умолчал о скверном характере принца.

“Меч, убивающий драконов?”

Мистраль раздумывала, поглаживая себе подбородок.

Старый Слейгстар тоже погрузился в мысли.

Каждый раз меня удивляло что я могу понимать настроение дракона по его мельчайшим движениям.

Может быть, я способен читать мысли драконов. Когда я подумал об этом, Старый Слейгстар открыл глаза и посмотрел на меня сверху вниз.

“Одновременно появились клинки демонов с одинаковыми свойствами? Интересно, что за демон может обладать такой силой? Нет, если бы это были всего лишь обычные клинки демонов, то я знаю достаточно демонов, умеющих из создавать. Но свойство уничтожения драконов…

‘Унуну’, Прорычал дракон.

Старый Слейгстар жил уже настолько долго, что должен был за время своего существования встретить множество демонов. Наверно, он пытался порыться в памяти и выудить оттуда демона, подходящего под заданные критерии.

Мы с Мистралем молча наблюдали за размышляющим драконом.

Но, по-видимому, ничего на ум ему не шло.

“Мистраль, после того, как вернёшься в деревню, расскажи обо всём драконианцам, а также драконам. Я не знаю кто способен создавать такого рода клинки, но мы не можем просто так не обращать внимания на оружие, что может убивать драконов.”

Старый Слейгстар говорил необычайно суровым тоном. Мистраль кивнула.

“Подчиняюсь. Люди Драконьей горы тоже должны знать о действиях демонов.”

Верно. Интересно, что планирует племя демонов, раз они создают клинки демонов со свойством убийства драконов. Явно ведь не ради вечного и светлого они создают такое оружие.

Тревожит ещё и то, что клинки были найдены в королевстве Амуадо, стране, что находится позади племён драконов.

Если бы это были лишь проблемы нашего королевства, то, уверен, что Ристия будет с ними справляться. Определённо, в любом случае его впереди ждут жаркие деньки.

“Хорошо, что ты рассказал нам об этом. Племя демонов, видимо, что-то замышляет.”

“Итак, а теперь моя очередь говорить, верно?”

Старый Слейгстар кивнул.

Интересно, чем они собираются меня одарить. Пока я ждал, глядя на Старого Слейгстара горящими глазами, он поскрёб чёрную шерсть у себя на поясе и вытащил оттуда что-то.

В его шерсти что, можно предметы хранить?

Я не успел рассмотреть длинный и узкий предмет, как драконья лапа подхватила его и, держа подарок в когтях, передала мне.

Это…

“Деревянный меч?”

Возможно, я погорячился, назвав эту грубую неотёсанную палку деревянным мечом.

Она была немного длиннее обычного меча, но короче длинного. С одной стороны палка была заострённой, хотя и не сильно.

Рукоять была короткой и расширенной. С двух сторон росло по ветке, словно образуя гарду, на одной ветви ещё оставалась листва, на другой одиноко зеленел последний листок.

На рукояти осталась кора дерева, её оплетал плющ.

“Итак. Вот оно.”

Интересно. Какое-то у меня плохое предчувствие. Дерево, обвитое плющом, хмм…

“Это древесина того молодого деревца, что вы принесли вчера.”

“Аааааааааах! Богиня!”

Мы с Мистраль принесли вчера на поляну молодое деревце, которое было обречено на смерть в тени Древа Духов.

Зачем он создал из него деревянный меч?

Неужели ему ни капли не жалко деревце?

Дракон поразил меня до глубины души.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 25

Глава 25 – Прелестная маленькая вещица.

“Я же так старался, почему ты не можешь просто поблагодарить меня?”

Старый Слейгстар громко засмеялся, глядя на моё обескураженное лицо.

“Эрнеа, успокойся.”

Мистраль пыталась меня ободрить, но все её усилия пропадали даром.

“Хахахахахаха!! Не делай столь поспешных выводов.”

“Верно. Эрнеа, ты просто не до конца понимаешь.”

Уххх. Что здесь можно не понимать? Старый Слейгстар сказал мне, что эта палка была тем самым маленьким Древом Духов. А у него не было ветвей, из которых можно было бы сделать этот меч. Значит, я держал в руках ствол маленького деревца.

“Хаха. Как я и сказал, между нами произошло маленькое недопонимание.”

Старый Слейгстар подобрал деревянный меч и вонзил его в мшистый ковёр.

Я ничего не понимал. Поэтому просто молча смотрел.

Деревянный меч, вонзившийся в землю, стал ярко-зелёного цвета.

На моих глазах рукоять стала толще, ветви, что составляли гарду, длиннее, из клинка быстро прорастали новые ветви.

Через несколько секунд меч стал настоящим деревом.

“Я не отёсывал древесину для создания меча. Я просто изменил форму дерева, используя древние тайные техники. Так что когда меч вонзится в землю, он снова станет деревом.”

“Уууу…. Хорошо бы ты меня предупреждал заранее.”

Глядя на мои полные слёз глаза, Мистраль усмехнулась.

“Ну, ни я, ни Мистраль не думали, что ты так печёшься об этом деревце.”

“Нам стоило рассказать тебе прежде. Прости, Эрнеа.”

Старый Слегйстар с Мистраль извинились передо мной, одинаковыми жестами почесав себе голову.

Маленькое деревце, словно пытаясь утешить меня, покрывалось листвой.

Закончив разговор, Старый Слейгстар снова вытащил деревце из земли. Оно не успело укорениться, и, выйдя из земли, снова превратилось в деревянный клинок.

Тайная техника изменения формы впечатляет, неудивительно, что дракон её знает.

“Подойди. Забери меч.”

На этот раз я забрал клинок из лап дракона.

“Я дарую тебе этот клинок. Как следует радей о нём.”

“Да. Я буду о нём заботиться.”

Конечно, для меня важен этот меч, он же таинственное маленькое деревце. Такое милое.

“Итак, давай я поведаю тебе об этом мече.”

Старый Слейгстар, удовлетворённый моим ответом, рассказал мне о мече.

“Как ты теперь знаешь, этот клинок является молодым побегом святого древа, что использует пульс дракона в качестве источника жизненной силы. Но в качестве меча деревце не может впитывать энергию из земли. Посему оно умрёт, если ты не будешь обеспечивать его силой пульса дракона.”

Я знаю. Я живое существо, и для того, чтобы жить, мне нужна пища. На самом деле, думаю, что лучше всего дереву было бы расти в земле.

“С этого момента тебе стоит вливать энергию пульса дракона в клинок во время медитации.”

“Мне стоит напитывать меч Древа Духов пульсом дракона?”

“Верно. Дух этого древа будет расти с помощью той силы, что ты ему предоставишь.”

“Вау, это потрясающе! Оно будет расти с моей помощью. Серьёзная ответственность, но я рад.”

Старый Слейгстар с теплотой улыбнулся, видя мою решительность.

“Как я уже говорил прежде, если воткнёшь клинок в землю, то Древо Духов вернёт себе первоначальную форму. Но для того, чтобы вернуть ему форму клинка тебе придётся осторожно вытащить все корни, что может быть трудно. Особенно когда деревце подрастёт.”

Да, когда дерево ещё маленькое, вытащить его из земли со всеми корнями, как это сделал Старый Слейгстар, не составляет проблемы. Но если я буду его подкармливать, то скоро оно достигнет такого размера, что мы с Мистарль уже не сможем его вытащить.

“Даже когда оно в форме меча при помощи силы пульса дракона деревце будет становиться сильнее. Но когда однажды ты найдёшь место, где захочешь провести остаток своей жизни, будет лучше посадить деревце там.”

“Конечно. Однажды этот малыш найдёт достойный дом.”

Я осторожно поглаживал деревце, пока оно полностью не обратилось в меч. Я чувствовал свою связь с ним, как в тот раз, когда слабый ветерок звал меня.

“Хотя это и деревянный меч, он создан из древа духов и намного прочнее остального оружия. Когда вольёшь в него пульс дракона, клинок станет идеальным оружием в битве.”

Мистраль погладила шершавую рукоять деревянного меча.

Именно. Вот, наконец, у меня появилось оружие.

Первый меч, который я купил на с трудом сэкономленные моей семьёй деньги, выкинул Старый Слейгстар. Я не мог вспомнить, сколько после этого прошло холодных ночей, но клинка с тех пор у меня не было. Я рад, что теперь мне не придётся терпеть недовольные и разочарованные взгляды учителей, у которых я одалживал школьное оружие.

“Огромное тебе спасибо!”

Я был рад, что у меня появился деревянный меч. Старый Слейгстар с Мистраль, видя моё воодушевление, улыбались.

После этого настала обычная рутина.

Я медитировал и практиковался в танце клинка дракона. Перед тем, как вернуться домой, мы с Мистраль прогулялись по лесу, держась за руки.

Хотя на этот раз всё немного отличалось. Я медитировал дольше, чтобы суметь напитать деревянный меч энергией пульса дракона. Странно, но во время медитации я чувствовал жизненную силу деревца, что лежало у меня на коленях. Когда я передавал клинку силу пульса дракона, то чувствовал искорки радости, танцующие вокруг меня.

И мне было велено носить клинок в левой руке.

Танец клинка дракона должен исполняться с двумя мечами, так почему мне стоит носить меч в левой руке? Я вообще правша и хотел бы взять клинок удобной для себя рукой. Но мне пришлось для практики Танца Клинка Дракона взять подходящую ветку из кучи валежника в правую руку.

Кстати, все мои одноклассники удивились, что я хожу с мечом во время обычного исследования руин.

Получив деревянный меч, я с ним не расставался. В школе, как обычно, меня сочли дурачком. Но что можно сказать, если мой клинок с виду выглядит как обычная ветка простого дерева. Да и во время практики фехтования я не мог им воспользоваться, потому что как обычно медитировал. Так что тут уж ничем не помочь.

Как я и ожидал, герой и его команда были заняты и не почти не появлялись в школе. Кири с Серису часто сопровождали Ристию, поэтому Руизин больше времени проводила со мной.

“И когда ты собираешься рассказать мне об этом странном лекарстве?”

Однажды я, страшно волнуясь, пришёл к Руизин. И пообещал её рассказать о том, что за лекарство спасло ей жизнь. Я пока не успел обсудить эту проблему с драконом, поэтому не мог ничего решить.

Руизин улыбнулась, видя моё замешательство.

“Прошу, однажды расскажи мне.”

И после этих слов Руизин уже не касалась этой темы.

Оно такая вежливая.

Да, да. Только одна она сочла меч Древа Духов милым. Как бы то ни было, палка и впрямь выглядела симпатично благодаря трём листочкам на одной из веток и лозе плюща, увивающей клинок. Руизин довольно быстро прониклась скромной красотой меча.

Вот за такими занятиями я и провёл лето, а вскоре началась осень.

Я получил пригласительное письмо от племени эльфов, что живут в чаще леса.

Только подумать: я не виделся с ними с того момента инцидента в лесу, но Кари-доно помнит обо мне и приглашает посмотреть на их деревню. Я совершенно забыл о его первом приглашении, погрязнув в рутине.

“Я отправлюсь с тобой.”

Итак, мы с Мистраль решили отправиться вместе в деревню эльфов. Я с нетерпением ждал возможности посмотреть на жизнь длинноухих.

Кажется, нам нужно будет значительно углубиться в лес для того, чтобы добраться до деревни. Мистраль, показывая дорогу, объясняла, что в случае необходимости я бы и сам мог найти эльфов.

Сначала мы вошли в лес древних деревьев. Нам нужно было трижды обойти вокруг деревьев по часовой стрелке.

После мы направились на юг.

По дороге нам встретилось небольшое озеро, вокруг которого мы также обошли.

После чего мы направились по оказавшейся прямо перед нами дороге.

“Она приведёт нас к деревне эльфов?”

Я был удивлён неожиданно простым способом попасть к эльфам.

“Попасть в деревню легко, если знать, что делать, но обычно ни один человек в здравом уме три круга вокруг старых деревьев не нарезает. Ну, и вопрос доверия. Даже если знать всё, что нужно сделать, в голову приходит мысль о том, что всё это бред и таким образом, человек никогда не дойдёт до эльфов.”

“Уммм… Вот оно как.”

“Да, никто обычно не обходит старые деревья три раза подряд, а потом ещё ведь нужно сделать круг вокруг озера. Ну и даже если человек знает, что делать, он никогда не попадёт в деревню, если эльфы этого не захотят.”

Мы разговаривали с Мистраль и вскоре оказались в окружении полян, на которых росли яркие цветы. Впереди я увидел деревню.

Её окружал магический барьер, а для пущей безопасности деревню защищала стена.

Было ясно, кто живёт в этой деревне. Вокруг деревянных домиков в изобилии росли цветы.

Расстояния между зданиями были больше, чем у нас в королевстве, я видел длинноухих на улицах.

Заметив нас, один из эльфов поспешно побежал по улице.

Я нервничал.

Из рассказов об эльфах я знал, что они закрыты для окружающего мира, поэтому мало ли что могло нас ожидать даже несмотря на приглашение.

Тот эльф, что поспешно скрылся в одном из зданий, наверно, уже рассказывал о человеке, что вторгся в их мирок.

Множество эльфов высыпали на улицы, они напряжённо подходили ко входу в деревню.

Кажется, жителей в деревне больше, чем я представлял себе ранее. На улице перед нами оказались несколько десятков людей. И все они были эльфами.

“Потрясающе…”

Пробормотал я, идя рядом с Мистраль.

“Хухухуху. Мои сердечные приветствия. Надеюсь, день у вас выдался славный.”

Мистраль улыбнулась мне, проходя между цветочных полян.

“Прошу, следуй за мной.”

Кари-доно вышел поприветствовать нас. Селяне были всё ещё насторожены, но многие уже улыбались нам.

“Здравствуйте, рад приветствовать вас в нашей деревне.”

“Здравствуй. Вот небольшой подарок от Старого Слейгстара.”

Я тоже поприветствовал знакомого эльфа, а Мистраль передала Кари-доно небольшую бутылочку. В ней находилась роса, осторожно собранная с листьев священного дерева. Роса, хоть и выглядит как обычная вода, необычайно вкусна.

По утрам я всегда пил росу, собранную с зелёной коры ствола дерева, и знал, как ценна такая роса. Поэтому дракон решил отправить её в подарок племени эльфов.

“Благодарю за подарок. Уверен, что вкус у росы отменный.”

Кари-доно с благодарностью принял подношение.

“Понимаете, сегодня у нас праздник. Прошу, пойдёмте.”

И он повёл нас с Мистраль дальше.

Вся деревня была насыщена атмосферой праздника. Какой большой у них намечается фестиваль!

Я с любопытством глазел по сторонам.

Все дома были построены из дерева. У нас в столице всё в основном строится из камня, редко где можно увидеть деревянный домик. В отличии от холодного камня деревянные дома навевали атмосферу уюта и покоя. Домики были одноэтажные и не особенно большие. Брусчатки на дороге тоже не было, дорога была вытоптана ногами.

А ещё в деревне было множество деревьев. Благодаря всему этому и обилию цветов было видно, что эльфы живут в гармонии с природой.

Тот фантастический мир, о котором я знал только из легенд, теперь оказался вокруг меня.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 26

Глава 26 – Жених на будущее.

Нас вышло встречать множество эльфов. Интересно, часто ли они видят иноземцев, привычны ли для них такие уши, как у меня? Внезапно мы с Мистраль оказались в окружении множества эльфов. Так сразу и не скажешь, кто здесь принадлежит к расе, воспетой в легендах. Каждый из эльфов так и норовил сказать мне что-нибудь доброе и пожать при этом руку.

“Хехехехе. Эрнеа так популярен.”

Мистраль, по-видимому, радовалась тому, что эльфы приняли меня гостеприимно.

“Почему?”

Как ни посмотри, мне казалось, что внимания мне уделяют слишком много. Ко мне постоянно подходили всё новые и новые старейшины эльфов. Как я уже говорил, в деревне был праздник. Я подумал, что он может быть в честь нашего прибытия. Но не успел как следует осознать ошибочность этого глупого предположения, как толпа внезапно расступилась, пропуская кого-то важного.

К нам медленно пробиралась сморщенная старушонка, опирающаяся на посох.

“Это великая бабушка Юруй-сама.”

Услышав Мистраль, я поспешно поклонился. И тут же понял, что понятия не имею об этикете, принятом у эльфов.

“Рада тебя приветствовать, человеческий ребёнок. Спасибо за то, что пришёл на празднование моего дня рождения.”

Значит, праздник закатили не в нашу честь.

“Рад с вами познакомиться. Меня зовут Эрнеа Ису. Для меня честь быть приглашённым в вашу деревню.”

“Хухуху, не будь таким скромным, жених принцессы драконов. Я рада, что ты пришёл.”

О, наверное, эльфы относятся ко мне с почтением именно из-за того, что мы с Мистраль обручены. С облегчением я наконец понял причину такого отношения эльфов.

Титул принцессы драконов значит немало, если даже Великая Старейшина Эльфов уважает Мистраль.

“Деревня у нас маленькая, но, пожалуйста, чувствуйте себя как дома.”

Всех покорила улыбка старушки. В ней была заключена мудрость природы.

“Давайте присядем, Старейшина-доно.”

Одна из эльфийских красавиц подала руку старушке и отвела её к центру площади.

Наверно, это и есть сердце деревни? Площадь немного возвышается над улицами, а вокруг неё растут красивые цветы и расставлены удобные скамейки.

В центре площади старейшина уселась вместе с такими же достопочтенными эльфами.

На площади собралось множество народу, в своих руках эльфы держали бокалы с саке.

На столах начали расставлять разную снедь, которой я прежде не видел.

Мы с Мистраль взяли по бокалу с саке у ближайшего эльфа.

“Кажется, собрались все досточтимые гости.”

Зрелый мужчина, стоявший рядом со стариками, поднял свой бокал.

Роскошные у него усы.

“Отпразднуем же 1321-й день рождения нашей старейшины!”

Я присоединил свой голос к поздравлениям собравшихся эльфов, подняв при этом бокал с саке.

И началось празднество. Эльфы много пили и громко пели. У выпивки был фруктовый привкус, а еда была великолепна.

Бабушка веселилась наравне со всеми.

Мистраль окружили эльфийские красавицы, наперебой благословляя её свадьбу с человеком. Мистраль стояла вся красная от смущения.

А меня окружили эльфийские парни.

“Эй, как ты посмел забрать нашу Мистраль-сама?!”

“Придётся просто привыкать к этому.”

“Я и понятия не имел, что она обручена!!”

Я лишь улыбался в ответ на дружеские шутки эльфов.

Я готовился к испытанию.

Эльфы должны будут поймать меня, даже призы объявили заранее.

“Те, кто поймает Эрнею, будущего мужа Мистраль-сама, получит награду из рук старейшин.”

Толпа разразилась бурными криками.

Я-я простите. Простите-простите-простите.

Я был уверен в том, что эльфы мудры и ловки. Но видел, что они по сути ничем не отличаются от людей.

Я не хотел, чтобы меня поймали и убегал со всех ног.

Я хотел было попросить о помощи Мистраль-сана, но она наслаждалась разговором со старейшиной. Интересно, о чём они говорят? Но времени подумать об этом у меня не было, мне нужно было бежать.

Я спрятался под кустами, что росли между ивами.

Но как я смогу спрятаться от эльфов, которые свою деревню знают вдоль и поперёк? Они сразу же найдут меня и погонятся за мной.

Хухуху. Но меня не поймают. Я уверен, что смогу убежать. Даже демонический волк не мог меня догнать. Я влил себе пульс дракона в ноги и вышел из своего укрытия. Эльфы заметили меня и я побежал, как и должен делать будущий муж Мистраль-сама.

Они радуются тому, что я убегаю? Или восхищаются моим использованием пульса дракона? Непонятно.

Я спрятался в тени одного из домов деревни.

Я убежал от своих преследователей и хотел передохнуть. Я тяжело дышал, внимательно глядя по сторонам.

“А, сегодня же празднование дня рождения старейшины. Именно поэтому они за мной бегают.”

Раздумывал я в одиночестве.

“Да, сегодня праздник в честь великой бабушки.”

“Ну так и хватит за мной гоняться, иди праздновать к вашей бабушке.”

“Но деревенские веселятся, да и бабушка тоже.”

“Эхехе, вот оно что.”

Э-эй. С кем это я только что разговаривал? Я посмотрел по сторонам, словно очнувшись. Я думал, что никого рядом со мной нет, но тут кто-то потянул меня за рукав.

Я посмотрел вниз.

“Нннто. Коннитива.”

Рядом с собой я увидел маленькую девочку.

“Ко-коннитива.”

Я так опешил, что прямо остолбенел.

Я-то думал, что рядом со мной никого нет.

Но девочка поймала меня, а я и не заметил.

Она улыбалась.

Какая она милая!

Её каштановые волосы, такого же оттенка, как и у меня, казались такими мягкими. Глаза у неё были прямо как у кошечки, а ещё я видел милые остроконечные ушки, торчащие из волос. Она такая маленькая, думаю, ей лет пять, не больше.

“Аааа, ты поймала меня пока я отдыхал.”

“Я тебя поймала, вот так-то.”

Девочка продолжала держать меня за подол одежды, не желая отпускать.

“Можешь отпустить меня?”

“Нет, ни за что.”

Отрицательно помотала головой девочка.

Так мило.

Во мне кипело желание обнять её. Впервые вижу такого милого ребёнка.

“Как тебя зовут?”

Какой позор, что меня поймала маленькая девочка.

Я присел и посмотрел на неё.

“Нннто, Пуришиа!”

Нас с Пуришией нашёл проходящий мимо один из взрослых эльфов.

“Ты прятался здесь?”

Но она меня уже нашла? Я покорно рассказал о том, что Пуришиа-тян поймала меня.

“Меня поймала Пуришиа-тян.”

“Что, тебя уже поймали? Ну, тогда игре конец.”

Эльф, что прибежал меня ловить, сдался, увидев, что Пуришиа-тян крепко сжимает подол моей одежды.

“Итак, давайте вернёмся на площадь?”

Эльф с сожалением пожал плечами и пошёл назад.

Кажется, он давно уже хотел меня изловить, но его опередила маленькая девочка. Я мог лишь криво усмехнуться такой реакции взрослого эльфа.

Кстати, я почти не видел эльфийских детей. Интересно, почему.

Держа за руку Пуришию-тян, я вернулся на площадь, глядя по дороге на тех эльфов, что, как и я, шли к центру празднества.

Большинство эльфов были взрослыми, юношей и девушек моего возраста было предостаточно. Но таких маленьких детей, как Пуришиа-тян, я не видел.

“В деревне что, совсем нет детей возраста Пуришии-тян?”

“Ннннто, Пуришиа — самая младшая в деревне, все остальные старше меня.”

Ответила Пуришиа-тян, посмотрев на меня снизу вверх.

Я читал, что эльфы живут долго. Наверно, поэтому здесь так мало детей.

“Вот оно что?”

Ей даже поиграть не с кем. Думая об этом, я добрался до главной площади деревни.

Все аплодисментами встретили Пуришию-тян. Она явно смутилась, её щёки покраснели и девочка вцепилась в меня ещё сильнее.

Какая она милая~

Мистраль подошла к нам.

Как она кровожадно смотрит на меня.

“Вот какие у Эрнеи предпочтения?”

Предпочтения?. Это просто недоразумение. Посмотри на милаху Пуришию-тян, разве она не ослепительна, когда улыбается?

“Ты не так поняла.”

Мистраль холодно на меня посмотрела, потом взмахнула рукой. Пойми меня правильно, я не какой-то там лоликон!

Уууу. Глазами, полными слёз, я смотрел на смеющуюся Мистраль.

“Прости. Я слишком часто тебя дразню.”

“Т-ты такая жестокая, Мистраль.”

Мистраль подошла ко мне и потрепала по голове, пытаясь приободрить. Эльфы веселились, наблюдая за нами.

На этот раз даже Мистраль смутилась.

“Ух ты, Пуришиа-тян поймала Эрнею.”

Произнесла подошедшая эльфийская бабушка и потрепала по голове продолжавшую цепляться за меня девочку.

“Нннто, я сама его поймала.”

Все улыбались, глядя на Пуришию-тян, она была неотразимо мила.

“Тогда тебе полагается награда.”

“Ннннто, Пуришиа хочет онии-тяна.”

Пуришиа смутила меня.

“Ух ты!”

Мистраль криво усмехнулась, а эльфы широко раскрытыми глазами смотрели на нас с девочкой.

Я был удивлён не меньше. Интересно, что она во мне нашла.

“Тогда награда твоя.”

С готовностью согласилась старейшина.

“Э, э, что?!!”

Все, кроме бабушки и Пуришии-тян, закричали от изумления.

“Бабушка, тебе не стоит так говорить, девочка ведь будет думать, что ты согласилась.”

Поспешно произнёс я, но никто меня не слушал.

Я ничего не мог изменить.

“Э-Эрнеа. Что вы там с ней делали?”

Мистраль выглядела озадаченной. Я тоже ничего не понимал и не мог взять в толк, отчего я так понравился Пуришии-тян.

Я был в замешательстве, как и эльфы.

Пуришиа-тян же радостно танцевала вокруг меня.

“Старейшина всегда создаёт такие ситуации, говоря о сложном с насмешкой.”

“А чего ещё можно ожидать от пра-пра-правнучки нашего прародителя. Пуришиа-тян каждый раз нас удивляет.”

“Ну, сможешь выпить больше меня?”

Эльфы, собравшиеся вокруг нас, давали выход своим эмоциям.

Почему они так серьёзно относятся к заявлению маленькой девочки? Ей понравился человеческий мальчик, который намного старше неё.

Где её родители?

Где их черти носят?

Только мы с Мистраль были сбиты с толку.

“Эрнеа. Тебе надо бы немного поговорить со старейшиной. А я пока присмотрю за Пуришией-тян.”

Вздохнула Мистраль.

Да, я понял. Я пытался пробиться к бабушке, но Пуришиа меня не отпускала.

“Пуришиа-тян, останься ненадолго со старшими сёстрами, пожалуйста.”

Попросила Мистраль, наклонившись к девочке.

“Нет, ни за что.”

Пуришиа-тян упрямо отказывалась отпускать меня.

“Ничего не поделать, придётся идти к бабушке вместе.”

“Умм… Ну ладно, будь осторожнее тогда.”

Мы с Мистраль улыбнулись друг другу. После чего мы с девочкой прошли через женские кварталы к залу, где находилась бабушка, держась всё это время за руки.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 27

Глава 27 – Девочка с котёнком.

“Бабушка, с днём рождения тебя.”

“Поздравляем, Старейшина!”

Мы с Пуришией-тян подошли к бабушке и поздравили её с праздником.

“О боже мой! Спасибо за ваши добрые слова.”

Бабушка встала и радостно нас поприветствовала.

Она настояла, чтобы мы сели рядом.

Один из седых старцев, что отдыхал рядом со старейшиной, встал, уступая нам место.

Я поблагодарил его и сел на освободившееся место, а Пуришия-тян уютно устроилась на моих коленях.

Интересно, почему они относятся к нам с таким почтением.

Пуришия-тян не отпускала меня ни на мгновение.

“Ох, кажется, ты ей сильно понравился.”

Бабушка с улыбкой наблюдала за Пуришией-тян.

“Н-но почему?”

Я криво улыбнулся. Пуришия-тян обнимала меня и ей это явно очень нравилось. Бабушка погладила девочку по голове.

Что-то странное происходило.

Эльфийские старики смотрели на нас с недовольством.

“Эта девочка особенная.”

Произнесла старейшина.

“Наше племя эльфов живёт в гармонии с духам. Мы благословляем духов, даруя им форму живых существ, а они нам служат.”

Бабушка взмахнула рукой и внезапно в воздухе пронёсся поток воды, принявший форму девочки.

Голубая девочка, что не касалась земли, улыбалась мне.

“Нннто, это великий дух бабушки. Водяной элементаль.”

Объяснила Пуришия-тян, пока я заворожено глядел на голубого призрака.

“Эх. Как оно смогло принять форму человека?”

Я был удивлён.

Не знал я, что духи могут принимать форму людей.

Я читал о том, что духи обычно появляются в форме яркой сферы, иногда они способны принимать форму рептилий, рыб или птиц.

“Великие духи могут принимать человеческую форму.”

“Хоу, вот оно что?”

Такого я прежде не слышал.

“Итак. Придётся рассказать тебе подробнее.”

Я кивнул, и бабушка принялась объяснять.

Мне несказанно повезло услышать о духах из уст великой старейшины.

Если сравнить её рассказ с лекциями в школе, то наши учителя рассказывали нам ничтожно мало из того, что я могу узнать здесь.

“Духи бывают нескольких уровней. Низшие духи, в основном их не видно, но они чувствуются, изредка они могут принимать форму шаров света. Потом идут духи в форме насекомых. Те, что обладают большей силой, могут принимать обличье зверей.”

Бабушка рассказывала медленно. Я думаю, что она потрясающий человек, я чувствовал её доброту по её словам и жестам.

“А духи высших рангов могут принимать человеческую форму.”

Бабушка взмахнула головой, и голубая девочка подлетела ко мне поближе.

“Итак, по виду духов мы можем понять их ранг.”

Хухуху… Бабушка засмеялась над моим ответом.

“Ннннто, это не совсем так.”

Пуришия-тян протянула руку, пытаясь поймать водяную девочку. Та легко уклонилась и игриво улетела.

“Основной принцип гласит, что духи меняют своё обличье в зависимости от человека, который их использует.”

“Этот водяной дух превосходит всех остальных.”

Я подумал, что в таком случае Пуришия-тян не смогла бы поймать синюю девочку.

“Это так. Этот дух превосходит всех. Но сейчас он принял форму ребёнка. Однако для духов нижних уровней принять форму человека невозможно.”

Хмм хмм. Мне нужно подумать.

Иными словами, старшие духи могут принять форму зверей или шара света, но низшие духи не способны принять форму человека, в отличии от старших духов.

Синяя девочка начала демонстрировать водяную магию по просьбе Пуришии-тян.

Девочка довольно щебетала.

“Теперь поговорим о свойствах духов.”

Синяя девочка обладает свойствами воды. В основном встречаются духи огня.

Редко можно встретить духов молнии или льда, а духи света и тьмы встречаются лишь в мифах.

Пока мы с бабушкой обсуждали свойства духов, Пуришия-тян протянула руку и взяла деревянный меч, что висел у меня на поясе.

“У онии-тяна есть дух древнего древа духов.”

Её слова привлекли внимание эльфов, что были заняты выпивкой.

Итак, у меня есть дух древнего древа духов?

Я удивлённо почесал голову.

“Хмм, это очень древний дух.”

Бабушка, кивнул Пуришии-тян, посмотрела на меня.

“Чт-что это такое?”

Не заботясь более о приличиях, к нам подошёл один из эльфов среднего возраста и громким голосом задал свой вопрос.

“Итак, мы уже говорили, что Пуришия-тян — особенный ребёнок.”

Я кивнул, потому что помнил об этом.

“Она может видеть духов древа духов, а у тебя он есть.”

Эльфы вокруг нас обомлели.

У меня есть дух древа? Где?

Заметив моё непонимание, Пуришия-тян ткнула пальцем в деревянный меч.

“Наверное, это как-то связано с мечом.”

“Ннннто, в нём содержится дух древа.”

Её слова стали причиной переполоха.

“К-как такое возможно? Этот деревянный меч создан из древа духов?”

Один из седобородых эльфов ошеломлённо смотрел на мой деревянный меч.

Не то, чтобы он сделан из древа духов, скорее, он сам и есть древо духов.

“Кажется, что дух древа любит тебя, а Пуришия-тян обладает способностью вызвать его.”

Пуришия-тян довольно улыбнулась, услышав о том, что она особенная.

“Дух древа любит меня, Пуришия может его видеть. Но какая здесь связь с тем, что вы связали нас с ней?”

“Связь есть. Хотя Пуришия-тян и видит духов древа, поблизости нет ни единого древа духов. Даже если мы прочешем весь лес вдоль и поперёк, скорее всего, ни единого древа духов мы не найдём. А если она будет с тобой, то всегда сможет общаться с духом древнего дерева.”

“Для неё важно общение с духом древа?”

Это вообще нормально отдавать своё единственное дитя чужаку, с которым она только сегодня познакомилась?

“Важнее этого нет ничего. Потому что это необходимая способность для человека, что в будущем будет главой эльфов.”

Бабушка погладила девочку по голове.

Та довольно закрыла глаза.

“З-значит, Пуришия-тян — будущая старейшина племени эльфов?”

“Верно. Только я и эта девочка могут видеть духа древа.”

Ойойой, я не могу принять на себя такую ответственность, она же станет новой старейшиной эльфов. Обычно неожиданности меня не радуют, но такая ответственность — это уже слишком.

Пуришия-тян посмотрела вдаль.

Её длинные ушки навострились.

После чего и бабушка повернулась в ту сторону, куда смотрела Пуришия-тян.

“Что-то тут нет так. Даже зверь не сможет пробраться в деревню.”

“Ннннто. Нянко?” (Прим. пер.: Нянко= Котёнок)

Пуришия-тян встала с моих колен. Она взяла меня за руку и потянула туда, где что-то заметила.

Я в замешательстве посмотрел на бабушку.

“Сходи с ней, пожалуйста. Пуришия-тян обладает сильным духом, боятся нечего.”

Получив одобрение старейшины, мы с Пуришией-тян покинули площадь.

Я подумал, что за нами последует кто-то ещё, но все эльфы сгрудились вокруг старейшины, что-то обсуждая.

“Сюда, сюда.”

Мы добрались до цветочного сада, что лежал за пределами деревни.

Она говорила о котёнке, может, он заблудился?

По прибытии на поляну я ясно услышал мяуканье.

“Ннннто, а, вон там.”

Пуришиа-тян указала рукой и я увидел котёнка, словно тонувшего в море цветов.

“Нянко.”

Пуришиа-тян взяла котёнка на руки.

“Котёнок… Что будем делать?”

Я заинтересовался животинкой, потому что она отличалась от кошек, к которым я привык.

Шёрстка котёнка была длинной и мягкой, с расстояния казалось, что кончики шерстинок были окрашены в розовый цвет. А хвост кошки был вдвое длиннее обычных хвостов.

И ладно бы ещё просто всё было в необычайно длинном хвосте и необычном цвете.

Но, знаете…

У кошечки были длиннющие уши, между которыми рос маленький рог.

А на спине.

Хотел бы я, чтобы мне просто показалось, но нет, на спине у кошки росли крылья.

“Милая Нянко.”

“Ня.”

На руках у Пуришии-тян котёнок выглядел счастливым.

Нет, нет, нет.

Это же ни разу не котёнок.

“Давай пока вернёмся к бабушке.”

Пуришиа-тян странно на меня посмотрела, почувствовав моё беспокойство. Но послушно развернулась и пошла к площади, не выпуская этого «котёнка» из рук.

На площади все всё так же были заняты делами.

Вокруг бабушки было множество эльфов, а Мистраль окружили эльфийки.

“Великая Бабушка, вот нянко.”

“Нян.”

Пуришиа-тян высоко подняла Нянко, отчего все на площади смогли посмотреть на нашу находку.

Воцарилось гробовое молчание.

После чего начался переполох.

“Нет, это не кошка.”

“Что же это тогда?”

Все заметили. Ну да, это не котёнок. Это что-то серьёзнее.

На площади воцарился переполох.

Взрослые внимательно рассматривали котёнка, молодёжь же старалась держаться от нас подальше.

Старики были в замешательстве.

К нам подошла бабушка, опираясь на посох.

“Это кошка.”

“Нян.”

“Боже ж ты мой.”

Бабушка единственная не смутилась, она подошла и погладила котёнка, лежащего на руках у Пуришии-тян.

“Эрнеа, что это такое?”

Я обнаружил, что нахожусь прямо в центре переполоха. Рядом со мной стояла Мистраль.

Она растерянно смотрела на «котёнка».

“Это нам много хлопот причинит.”

Однако бабушка вовсе не выглядела встревоженной.

Котёнок радовался тому, что его гладят.

А Пуришия-тян радовалась тому, что стала причиной такого переполоха, она ошибочно думала, что эльфы рады её находке.

“Я бы хотела поговорить с вами подольше, но кажется, сейчас вам лучше возвращаться к Слейгстару-сама.”

Бабашка, ещё немного погладив кошечку, поторопила меня с Мистраль возвращаться к дракону.

Да, было бы лучше обсудить всё со стариком.

Мы с Мистраль кивнули.

“Пуришиа с Нянко тоже пойдут.”

Девочка снова уцепилась за подол моей одежды.

“Верно. Берегите её. Я сообщу её матери.”

Ух, нормально ли отпускать такого особенного ребёнка с нами?

Но котёнок не оставит Пуришию-тян.

Мистраль была встревожена, но по выражению её лица я понял, что она смирилась.

“Хорошо. Оставляю Пуришию-тян на вас. Простите, что не получилось как следует отпраздновать.”

“Старейшина, доверьтесь Мистраль. Кроме того, мы не в последний раз видимся.”

“Бабушка, я пойду.”

“Нян.”

“Хорошо, берегите себя. Да благословят вас духи. ”

Мы поспешно покинули общину эльфов.

Я бы хотел остаться и веселиться дальше, но дело не терпит отлагательств.

И нам придётся проводить Пуришию-тян до деревни, когда всё это закончится.

Мы вошли в лес. Меня держали за руки с одной стороны Мистраль, а с другой — Пуришиа-тян.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 28

Глава 28 – Ванко и Нянко.

“Ннннто, Пуришиа раньше никогда не уходила из деревни.”

“Нян.”

Мы с Мистраль, Пуришией-тян и котёнком направились в лес.

Котёнок лежал прямо на голове Пуришии-тян, находившейся в приподнятом настроении.

И напротив, мы с Мистраль были ошеломлены произошедшим.

Котёнок мяукал, подстраиваясь под темп Пуришии-тян.

Был уже вечер и мы решили поторопиться. Мне нужно добраться до дома до заката.

Кажется, сегодня на мшистом ковре с Пуришией-тян останется Мистраль.

Но что такое этот котёнок? Никто этого не знал, ни мы, ни эльфы, поэтому мы втроём поспешили к дракону вместо того, чтобы строить дикие предположения.

Старый Слейгстар защищает этот лес, он должен знать, что мы нашли.

Нужно спешить.

Пуришия-тян шла первой, за ней шли мы с Мистраль, тихо беседуя по дороге. Кажется, всем эта прогулка доставляла удовольствие.

“Ах, Ванко!”

Пуришия-тян внезапно остановилась и показала пальцем в дебри леса.

Там стоял огромный серый волк и с интересом наблюдал за нами.

Эта зверюга снова дала о себе знать.

Интересно, откуда он приходит каждый раз?

Мистраль позвала Пуришию-тян.

“Нет, не надо~.”

“Нян, нян”

Но Пуришиа-тян сильно заинтересовалась волком и отказывалась возвращаться к нам.

“Какой большой Ванко” (Прим. пер.: Ванко = собачка)

Этот зверь злым не был. Но он всё равно хитёр и опасен.

Мистраль вздохнула и пошла за Пуришией-тян.

Но было слишком поздно.

Пуришиа-тян исчезла, заливаясь счастливым смехом.

“Какой Ванко мягкий.”

Через мгновение Пуришиа-тян уже была у волка на спине.

Мистраль, я, зверь — все были крайне удивлены.

Особенно зверь, он отпрыгнул от неожиданности в тот момент, когда Пуришиа-тян внезапно его оседлала.

Пуришиа-тян не смогла удержаться на звере и полетела вниз.

Я мог лишь беспомощно смотреть, как девочку подбросило в воздух.

Но через мгновение мы снова потеряли Пуришию из вида.

А, она снова оказалась на спине волка.

Что происходит?

Я ничего не понимал.

Зверь снова удивлённо отпрыгнул.

И снова Пуришиа-тян взлетела в воздух.

И снова она исчезла, оказавшись на спине зверя.

“Что такое, что происходит?”

Закричал я.

Зверь тоже ничего не понимал, он отчаянно пытался сбросить маленькую наездницу.

Даже когда ему это удавалось, девочка снова оказывалась у него на спине, словно ничего и не произошло.

“Ну что за девочка.”

Кажется, что Мистраль, в отличии от меня, понимала что происходит. Вздыхая, она направилась к монстру и Пуришии-тян.

“Не играй с магическим зверем!”

Мистраль поймала Пуришию-тян, и оттолкнула зверя.

Монстр исчез, получив, наконец, желанную свободу.

У котёнка, сидевшего на голове Пуришии-тян явно кружилась голова.

“Как смешно было!”

На лице Пуришии-тян расцвела счастливая улыбка.

А как по мне, так это был беспричинный хаос.

“Мы не доберёмся до дедушки, если ты будешь играть с монстрами.”

“Ннннто, к дедушке дракону?”

“Верно. Нам нужно с ним поговорить.”

“Ваку ваку!” (Прим. пер.: Звуки восторга.)

Пуришия-тян послушно взяла Мистраль за руку и пошла с ней.

“Меня, меня подождите!”

Я поспешно побежал за ними.

“Что это такое было?”

Спросил я у своих спутниц.

“Ннннто.”

Пуришия-тян размышляла, приставив указательный палец к подбородку.

“Онии-тян тоже хочет попробовать?”

Пуришия-тян повисла у меня на руке.

“Ах.”

Я услышал удивлённый голос Мистраль.

Зрение размылось. Теперь Мистраль была от меня дальше, чем была.

“Хух хух хух?”

Тошнота напала на меня внезапно, я согнулся и меня вырвало.

Голова болела, я не мог держаться на ногах.

Меня снова вырвало, изжога мучила меня.

“Пуришия-тян, не нужно делать так с людьми, которые к этому не привыкли.”

Выругала Пуришию-тян злая Мистраль.

“Ннто. Прости меня.”

Пуришия-тян погладила меня по спине.

Изжога меня отпустила, но головокружение и головная боль никуда не делись.

Вот оно что. Я думал, что если бы долго трясся в экипаже, то моё состояние было бы таким же, как сейчас.

Что со мной случилось? Когда Пуришия-тян взяла меня за руку, я внезапно перенёсся в пространстве так, что Мистраль, которая была рядом, оказалась вдалеке от меня.

“Эрнеа, ты как себя чувствуешь?”

Мистраль встревоженно на меня посмотрела, после чего вылила мне на лицо немного воды из фляжки.

“Если человек не привык к пространственным перемещениям, то его будет тошнить. Пуришия, тебе нужно быть осторожнее.”

Пуришия-тян расстроилась.

Значит, то был пространственный прыжок?

Я запомню. Эльфы могли телепортироваться на короткие расстояния. Интересно, это и есть та самая их способность?

“Потрясающе. Впечатляет, что Пуришия-тян способна на такое.”

От похвалы Пуришия-тян снова расцвела.

“Эй, не хвали её.”

Хотя Мистраль поступок девочки пришёлся не по душе, я был впечатлён. Как бы то ни было, перемещение в пространстве — ценный опыт для меня. Ставлю всё на то, что даже герой такого прежде никогда не испытывал.

Я прополоскал рот водой и мы с Пуришией-тян начали танцевать от радости.

Мистраль кисло смотрела за тем, что я снова вёл себя как ребёнок.

Котёнок всё ещё не оправился от головокружения.

Удовлетворив свою потребность выражения радости, мы снова направились к дракону.

Вскоре мы добрались до места назначения.

“Я дома.”

“Я вернулась.”

“Ннто, здравствуйте?”

Мы добрались до поляны, поросшей мхом.

Старый Слейгстар, лёжа на своём обычном месте, приветствовал нас.

“Хох, вы привели ребёнка эльфов. Я рад, что ты пришла.”

Старый Слейгстар смотрел на улыбающуюся Пуришию-тян.

Она ведь такая милая.

На свете нет никого, кто не счёл бы Пуришию-тян милахой.

“Хммм, так значит, такой у тебя вкус? Мистраль для тебя слишком стара?”

“Э?”

Мистраль заметно напряглась.

“Д-дедушка, о чём ты говоришь? Я не извращенец!”

Я пытался поспешно оправдаться.

“O, онии-тян, ты извращенец?”

Невинно спросила Пуришиа-тян. Мне больно, когда Мистраль-сан смотрит на меня таким ледяным взглядом.

“Ха ха ха. Тебе не о чем беспокоиться. Я толерантно отношусь к твоим предпочтениям.”

Радостно засмеялся Старый Слейгстар. Пуришия-тян радовалась вместе с ним.

Нужно поменять тему разговора. Иначе булава Мистраль от меня не оставит и мокрого места. Как страшно думать об этом.

“Т-точто, Дедушка.”

Я взял лежащую на голове Пуришии-тян кошечку и показал её дедушке.

“Этот ребёнок принадлежит племени эльфов, верно?”

Старый Слейгстар мгновенно посерьёзнел, увидев лежащую на моих руках кошечку.

“О, почему она пришла в лес?”

Кажется, они оба знали истинную личину «кошечки».

Старый Слейгстар пристально смотрел на животину.

“Опусти её и отойди.”

Произнёс Слейгстар на редкость серьёзно.

Как мне и было велено, я положил котёнка на мшистый ковёр и отошёл вместе с Мистраль и Пуришией-тян.

Удостоверившись, что я отошёл достаточно далеко, Старый Слейгстар начал действовать. Его глаза засветились золотым светом.

Думаю, я принёс сюда опасное животное.

Мы следили, затаив дыхание.

“Фууууууоооооооо!”

“Ааааааааааааа!”

“Что ты делаешь!?”

“Нянко.”

Он сделал это. Старик. Он отбросил «котёнка» потоком воздуха.

Тот закричал и скрылся в лесу.

“Хахахахахаха.”

Громко засмеялся дракон.

Чёрт, он ввёл нас в заблуждение. Намеренно нагнетал напряжение, дурача нас.

“Нянко!”

Пуришия-тян побежала к лесу.

“Эй, подожди-ка.”

Я пытался не отстать от Пуришии-тян.

“Старик, никуда не уходи.”

Жажда крови Мистраль стала очевидной, когда она вытащила свою устрашающую булаву.

“Подожди, подожди, подожди, не следует делать поспешных выводов!”

Нетерпеливо кричал Старый Слейгстар. Я понял, что произойдёт впоследствии, дальше будет расплата за его дурацкий поступок.

Симпатии нет места. Пока мы бежали за Пуришией-тян из леса вышел котёнок.

Точнее не вышел, а вылетел, интенсивно взмахивая своими маленькими крылышками.

“Нянко летает!”

Глаза Пуришии-тян удивлённо округлились.

Этто, точно, на его спине я видел крылья. Наверное, только одна Пуришиа-тян считала это существо котёнком.

“Хо, хора, девочка возвращается. Ни нужно так кровожадно кружить вокруг меня!”

На наших глазах разворачивалась яростная битва Старого Слейстара с Мистраль.

“Деда! Нянко вернулся!”

Пуришиа-тян, переполненная радостью, обнимала своего найдёныша.

“Хо, хора, Мистраль, не стоит вести себя столь неразумно.”

Старый Слейгстар избегал смотреть на близко знакомую ему булаву Мистраль.

“Иди сюда, маленькая эльфийка. Поставь зверушку на землю.”

“Ты больше не будешь делать ничего странного.”

Старый Слейгстар, забыв о достоинстве, кивнул, трясясь всем телом.

Мы снова отошли от котёнка.

“Итак, время игр закончено. Яви своё истинное обличье, девочка.”

По мшистой поляне прокатился величественный голос Старого Слейстара.

“Няя ~яяяя~н”

Взгляды Старого Слейгстара и котёнка встретились, и тут котёнок жалостливо закричал, словно ему наступили на хвост.

А потом.

Котёнок стал намного больше.

Крылья удлинились, хвост стал острым и намного более длинным.

Два рога, подобных овечьим, стали значительно острее, а морда больше не была похожей на кошачью, она стала драконьей.

И пока мы поражённо смотрели на захватывающее зрелище, Нянко превратилась в огромного крылатого дракона.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 29

Глава 29 — Нян.

Котёнок на наших глазах превратился в огромного дракона, хотя и не превосходящего размерами Старого Слейгстара.

Но этот дракон раза в три больше обычных драконов.

«Котёнок» потянулся всем своим огромным телом.

«Ня».

Мило мяукнула она.

«Нянко».

Пуришиа, сверкая глазами, побежала к дракону.

Не дав мне времени её предупредить, девочка использовала пространственную магию и мигом оказалась на спине дракона.

«С-старик, что здесь происходит?»

Редко когда я видел настолько взволнованную Мистраль.

«Хмхм, эта девочка — дитя снежного дракона».

«Снежного дракона»?

Хм, кончики шерстинок у драконицы окрашены в розовый цвет, но если смотреть со стороны, то она кажется полностью белой. Может, лучше называть её белым драконом, а не снежным?

Она принадлежит к племени драконов.

Я почувствовал это, когда увидел рога с крыльями.

Думаю, все это поняли, кроме Пуришии.

«Верно. Она снежный дракон. Белые драконы — древнее племя, защищающее древо духов, растущее в снежных полях, а снежные драконы — воины, охраняющие первую из двадцати стен, окружающую древнюю столицу. Они столь же древние, как и белые драконы».

Столица? Воины-драконы? Я склонил голову, пытаясь осмыслить услышанное. По-видимому тоже не понимая, о чём идёт речь, Мистраль тоже склонила голову.

«Хахаха. Итак, суммируя сказанное, можно заключить, что эта девочка принадлежит к древнему драконьему племени и она прилетела к нам издалека».

«Значит, она принадлежит к племени драконов столь же древнему, как и ты, Слейгстар?»

«Верно».

Я ещё не всё понимал, но хотя бы знал истинное обличье найдёныша.

Пуришия-тян всё ещё радостно прыгала на спине дракона.

Той, по всей видимости, это не причиняло ни малейшего неудобства.

Пока я смотрел на Пуришию-тян, белая драконица повернулась ко мне.

Наши взгляды встретились.

«Здравствуй, ня, странный молодой человек».

«Уаааааау!»

«Ах, Нянко говорит!»

Я плюхнулся на задницу, удивлённый неожиданностью приветствия дракона. Я повернулся посмотреть, так ли удивлена Мистраль, как и я, но та смотрела на меня со странной улыбкой.

«Ты не удивлена, Мистраль?»

«Нет, она из древнего племени драконов, что странного в том, что она может говорить на нашем языке?»

Вот оно что. А я и не подумал об этом.

«Здравствуй, странный котёнок-тян».

Я встал на ноги и ответил на приветствие дракона.

«Ня».

Она посмотрела на меня и радостно мяукнула.

«Меня зовут Нимя-ня».

«Нимя-ня ня».

«Да, ня-ня».

Слыша своё имя из уст девочки, котёнок, или, вернее, Нимя-ня, запрыгала от радости.

Да, она мило выглядит когда прыгает, но она же в три раза больше обычного дракона! Земля тряслась каждый раз, когда она приземлялась.

«Нян хочет, чтобы и этот тян тоже назвал её по имени, нян».

О, она умеет читать мысли. Ещё один сюрприз.

Атмосфера стала умиротворённой, Нимя-тян прыгала на поляне, а Пуришия заливалась радостным смехом, сидя у неё на спине.

Мох же умрёт под её ногами, разве нет?

«Это не проблема. Всегда смогу использовать свою слизь».

А, точно, я и забыл. У него же лечебные сопли.

«Итак, теперь мы знаем, что она из племени белых драконов. Что привело её в лес драконов?»

«Хм, нам нужно спросить у неё об этом».

«Нян».

Нимя побежала к нам.

Земля тряслась, дракон бежал на невероятной скорости. Нимя остановилась прямо передо мной.

Как бы мила она ни была, меня до чёртиков пугает огромный дракон, несущийся на меня на полной скорости.

Думаю, теперь я не смогу добавлять к её имени окончание «тян».

“Ах, ты вредина».

Нимя смотрела на меня глазами, полными слёз

«Не доводи Нян до слёз!»

Наругала меня Пуришиа-тян, взирая на нас с негодованием.

«Итак, молодая белая драконица. Зачем явилась ты в лес, находящийся под моей защитой?»

Спросил Слейгстар, глядя на меня с Нимей.

«Умм. Я улетела из дома. Проголодалась и спустилась вниз, почувствовав вкусный запах».

«Мвахахаха. Сбежала из дома. Ты такой сорванец».

«Нян».

Жизнь в Драконьем Пике Глава 30

Глава 30. Игра в пятнашки

(прим. - здравствуйте, на связи новый переводчик! Любые возмущения и недовольство прошу выказывать в общих комментариях к проекту. Все замечания к форме, именам и прочему будут учитываться!)

- Нммтто, тогда теперь будет Мистраль "этой"!

- Да, конечно.

- Ня~

- О боже, вы все должны бежать всерьёз, хорошо?

- Это звучит немного чересчур…

На следующий день после встречи с Присциллой-тян и Нимией. (прим. - да, я знаю, что все привыкли к Пуришии, но в анлейте, вообще-то, её зовут Priscilla. Может, просто другой анлейт. Если вам не нравится, пожалуйста, пишите в комментарии к новелле)

Как обычно, я прихожу на покрытую мхом площадь. Вот тогда-то я и столкнулся с потрясающей картиной:

Присцилла-тян и Нимия, а также Мистраль вместе с двумя другими, которых я никогда раньше не видел. В данный момент они играют в жёсткую игру в пятнашки.

У одного парня были тёмно-зелёные волосы, он выглядел довольно хрупким. У него была высокая фигура, его одежда колыхалась на ветру. Волосы у него тоже длинные, что придавало ему аристократический вид.

У другого были короткие каштановые волосы, усы и борода, что придавало ему свирепый вид. Его выпирающие мышцы просвечивали сквозь одежду. И всё же, несмотря на то, что у него такое ужасное телосложение, на его лице сверкала нежная улыбка, смягчающая атмосферу вокруг него.

Кто эти двое мужчин?

Когда я думал об этом, Мистраль, ставший следующим "этой", вдруг бросилась в погоню за свирепым усатым мужчиной с такой скоростью, что уследить за ней мне было почти невозможно. Она приближается к нему, но затем он исчезает и снова появляется в другом месте.

Затем Мистраль нацеливается на соседнюю Присциллу-тян. Она снова взлетает с большой скоростью, Присцилла-тян убегает с воздушным прыжком. Мистраль, однако, предугадывает, где появится Присцилла-тян, и сокращает расстояние. Однако та убегает несколькими прыжками.

Худой убегает, оседлав ветер.

Мистраль, гоняясь за всеми вокруг поросшей мхом площади, использует свою сверхвысокую скорость, как ей заблагорассудится.

Следующей "этой" становится Нимия, у которой не получилось убежать.

- Уххх…

Я стоял неподвижно, наблюдая за разворачивающейся передо мной сверхскоростной игрой в пятнашки.

Но тогда кто эти двое мужчин?

Если честно, когда я видел, как Мистраль гоняется за ними, внутри рождалась ревность.

- О, Эрнеа, ты уже пришёл!

Плак-плак, значит, вы до сих пор не замечали моего присутствия, да? Обидно.

- Нммтто, онии-тян, добрый день!

- Ньян~

- Пожалуйста, извините нас.

- Хм.

Пятнашки резко остановились, и все подошли ко мне.

- Этто, кто эти двое?

Раз уж они здесь, на заросшей мхом площади, то Старик Слейгстар должен был дать им свое одобрение, верно? У них круглые уши, как у меня, так что они не точно не эльфы. Сначала я подумал, что это знакомые Присциллы-тян, но теперь...

- Ох, пожалуйста, простите нас. Я - дух ветра, который служит Присцилле-сама, - худой мужчина отвесил изящный поклон и представился как дух ветра.

- А я - земной дух, - свирепый усач ответил мне улыбкой.

- З-значит вы - духи. Приятно познакомиться, я - Эрнея.

Духи ветра и земли вежливо поклонились мне, и я поклонился им в ответ.

Понятно, это духи Присциллы-тян. Верно, бабушка из племени эльфов сказала, что у неё тоже есть свои духи, ведь так? И всё же я удивлен, что у неё есть два духа с человеческим обликом.

Присцилла обняла меня в знак приветствия. Держа её на руках, я пошёл к Старому Слейгстару.

- Как тебя любят, а? - Мистраль начинает издеваться надо мной.

Может быть... она всё ещё обижается за вчерашнее?

- Д-дедушка, добрый день.

- Фууун. Я рад, что ты здоров, как всегда.

Старый Слейгстар выглядит сонным, как необычно. Интересно, насколько шумно было прошлой ночью?

- Ты прав. Я и Мистраль не выспались.

- Присцилла слишком энергична, - Мистраль криво улыбнулась.

Так, она вернулась к своему обычному состоянию. Я рад, очень рад.

- Нммтто, это весело!

- Ня~

Присцилла-тян улыбается, а Нимия свисает с её головы. Какие же они милые…

Дух ветра и дух земли, похоже, не собираются приближаться к Старому Слейгстару и наблюдают за нами издали.

- Духи Присциллы-тян тоже имеют человеческий облик, да? Потрясающе!

Она взвизгнула от восторга после моей похвалы, находясь в моих объятиях. От этого внезапного опасного движения я чуть её не уронил.

- Ничего удивительного, Эрнеа, -

тревожно вздохнула Мистраль.

- Они имеют противоположные атрибуты, а также имеют внешность взрослых людей.

- Разве это удивительно? Я действительно не понимаю, так как я не очень хорошо разбираюсь в духах.

Длинноволосый джентльмен - дух ветра, а коротковолосый бородач - дух земли. Их атрибуты, безусловно, противоположны, но я действительно не понимаю, почему это так удивительно.

- Фунн. Значит, перед медитацией человек будет учиться. Во-первых, про элементы.

Потом был урок Старого Слейгстара. Он рассказывал мне о многих вещах, большинство из которых - темы, о которых я ничего не знаю.

- Если заключить контракт с духом определенного элемента, духам противоположной стихии это не понравится и они откажутся заключить с тобой контракт.

- Нммтто, ветер и земля - друзья!

Хм, другими словами, Прайсия установила дружбу с двумя противоборствующими духами и заключила с ними контакт. Ну, если контрактер такой милый, как Присцилла-тян, я и сам с радостью заключу контракт.

- Далее - внешний вид.

Старшая бабушка уже рассказала мне о появлении духа. Духи, которые принимают человеческий облик, имеют самый высокий ранг.

Дух ветра и дух земли - великие духи, верно?

- Фунн, ты упустил кое-какую информацию. Духи обретают форму благодаря силе своего призывателя. Поэтому сила, необходимая для поддержания внешности человеческого ребенка и внешности взрослого человека различны. Взрослые формы требуют большого количества духовной силы.

- Именно, Эрнеа. Два духа, поддерживающие взрослую форму одновременно в течение такого долгого времени, означают, что духовная сила призвавшего невероятна.

- Уваа, так вот, что удивительно, значит?

Я никогда не знал, что духи зависят от силы призвавших, и что им нужно много духовной силы, чтобы поддерживать свои формы. Эти двое играли в пятнашки ещё до моего появления и до сих пор наблюдают за нами издали. Даже при этом Присцилла-тян продолжала высвобождать свою духовную силу.

Как и ожидалось от следующего вождя племени эльфов.

- Присцилла-тян действительно потрясающая!

- Нммтто, но я уже на пределе…

Стоило Присцилле-тян сказать это, как дух ветра растворился в воздухе, а дух земли превратился в грязь и рассыпался.

- Она практикует, как Эрнеа. Это было упражнение, чтобы улучшить её силу и способность использовать духовную силу.

- Что, правда? Я думал, что это эльфийская вариация пятнашек.

Игра в пятнашки, в которой мне делать нечего.

- Я уже устала, - Мистраль криво улыбнулась мне.

Мистраль не может телепортироваться мгновенно, но она всё равно очень быстра. Интересно, это потому, что она из драконьего народа или потому, что она принцесса драконов?

- Ну, раз проблема уже решена, тренируйся, в том числе и за вчерашнее, - произнёс Старый Слейгстар, и я сел в позу для медитации.

Я сел, скрестив ноги с деревянным мечом на бедре. Вдруг Присцилла-тян начала дремать у меня на коленях. Нимия, ты тоже?

Мистраль улыбнулась, глядя на нас, и направилась в старый лес.

- Куда ты идёшь?

- Фуфуфу, я иду собирать дрова, которые тебе нужны, и подбирать вкусную еду.

Затем Мистраль исчезла в лесу.

Ах, поскольку она до сих пор следила за Присциллой-тян, у неё не было возможности собрать их.

Как всегда, большое тебе спасибо.

Я погружаюсь в медитацию, чувствуя искреннюю благодарность Мистраль.

Как только я закрыл глаза, я почувствовал жизненную силу духовного дерева у себя на коленях. Далее были Присцилла-тян и Нимия с их мирным, теплым, спящим дыханием.

Погружаясь всё глубже в медитацию, я начинаю ощущать драконий пульс. Я зачёрпываю из драконьего пульса, разминаю и сублимирую его в дух дракона внутри моего тела. Затем я медленно вливаю его в дух дерева. В ответ дух дерева передал мне свою радость.

Я чувствую, как что-то мягкое, отличное от ветра, дует мне в уши. Бабушка сказала мне, что дух дерева вселился в меня, но я сомневаюсь, что это знак от духа-сан. Думая так, я продолжаю свою медитацию.

Покрытая мхом площадь оживилась.

По утрам Присцилла-тян и Нимия вместе с Мистраль отправлялись в гости к племени эльфов. Я встречаю их во второй половине дня, и когда мы вместе тренируемся, начинается кавардак. Потом, когда мне пора возвращаться, все провожают меня взглядом, пока Старый Слейгстар телепортирует меня домой.

Мистраль - красивая девушка, плюс Присцилла-тян и Нимия очень милые.

Я счастливо провожу свои дни.

Но вот, однажды, после окончания лета. Сейчас уже осень.

- Эрнеа-кун, ты всё ещё помнишь своё обещание?

Руизин разговаривает со мной, и вид у неё такой, будто она слегка надулась.

А? Ааааа...

Я опять забыл…

- Я... мне очень жаль, Руизин.

Блин, почему я всегда забываю об этом? Руизин больше не спрашивала меня об этом, а поскольку покрытая мхом площадь всегда была такой оживлённой, я совершенно забыл. В любом случае, это полностью моя вина, верно? В конце концов, я не смог сдержать своего обещания.

- Мне очень жаль.

- Ой, ну не надо. Если ты будешь выглядеть таким подавленным, мне будет стыдно, - Руизин одаривает меня улыбкой. - Я верю, что когда-нибудь Эрнеа расскажет мне всё как есть, так что не беспокойся.

- Ун, поверь мне, я тебе обязательно расскажу.

- Да, я верю тебе... Просто я хочу сказать, что…

Внезапно лицо Руизин приблизилось к моему, удивив меня.

Вааа, она слишком близко!

По какой-то причине Руизин сейчас очень агрессивна.

Со времени нашего приключения в руинах Руизин, которая прекрасно ладит с Кири и Инеей, стала более дружелюбной ко мне, в то время как её друзья дружат с героем, Ристией.

Но в эти дни она стала слишком активной. Ну, поскольку Руизин - красивая девушка, я счастлив, что могу лучше ладить с ней, но…

У меня уже есть Мистраль. Я не понимаю, почему Руизин стал более дружелюбным ко мне.

- Т-ты не простишь меня? - я становлюсь взволнованным, в разных смыслах.

Руизин вздыхает через нос.

Мои одноклассники-парни часто жалуются, удивляясь, как такой простак, как я, может ладить с Руизин.

Девочки смотрят на нас с интересом, это так странно.

Я думал, что Мико-сан будет иметь чистое присутствие, но, что Руизин агрессивна, довольно удивительно. Ну, Кири и Инея влюблены в Ристию, так что им не запрещено влюбляться.

- … -

Руизин придвигается ближе к моему лицу и фокусирует на мне взгляд.

О... она действительно сердится? Что же мне делать, интересно, насколько страшна Руизин, когда злится?..

- Эрнеа-кун.

- Д-Да…

- В наказание ты будешь работать и служить мне.

- ЭЭЭЭЭ?!

Я потрясён неожиданным замечанием Руизин.

Когда она сказала "работать и служить", интересно, что она имела в виду? Уборка храма? Или это благотворительная деятельность? Я никогда раньше не делал ни того, ни другого, поэтому мне интересно, чего хочет от меня Руизин.

Та только улыбнулась, видя моё искажённое выражение лица.

М-может быть, служба, ожидающая меня, более ужасна, чем я ожидал? Почему-то улыбка Руизин пугает.

- Эрнеа-кун.

- Д-Да!

Мой голос выворачивается наизнанку из-за нервозности.

- Эрнеа-кун будет моим мальчиком на побегушках.

- М-мальчик на побегушках?

- Да, будь моим мальчиком на побегушках, пока мы не доберемся до вице-столицы.

Ч-что ты говоришь?

Мне, который ни разу за всю свою жизнь не покидал столицу, вдруг приходится уезжать далеко? Дело принимает неприятный оборот.

- Поедем со мной в вице-столицу, - сообщила мне Руизин с широкой улыбкой на лице.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 31

Глава 31. Первый раз в качестве мальчика на побегушках

Это стало тревожной проблемой. После того как я не сдержал своего обещания Руизин, мне впервые в жизни пришлось уехать из города.

У неё была назначена встреча в храме в Анбисе, вице-столице королевства Армард. Чтобы добраться до вице-столицы, нам нужно будет ехать на восток от столицы около трёх дней.

Анбис - административный центр королевства. Это потому, что столица окружена опасностями. Кроме того, иногда вторгаются летающие драконы, особенно из их северных охотничьих угодий. Потому большинство важных учреждений королевства находятся в вице-столице. Большая часть широкой публики, как и я, согласны с тем, что жить в вице-столице было лучше. Большинство людей, однако, не могли переехать из-за своих обязательств.

Кстати, судя по всему, король остаётся в столице на полмесяца, а вторую половину проводит в вице-столице.

В любом случае, сегодня мы отправляемся в путь. Прошло три дня с тех пор, как Руизин назначила мне встречу у Восточной Триумфальной Арки. Когда я сказал Руизин, что зайду за ней в храм, она попросила меня подождать её здесь. Интересно, почему?

У меня такое чувство, что через три дня мне будет очень тяжело. Все началось с того, что я сказал маме, что собираюсь помочь своей однокласснице, жрице Руизин, и отправлюсь в вице-столицу.

Она была потрясена, услышав, что кто-то вроде меня, потерявший свой меч, купленный за приличные для нас деньги и теперь использует деревянный меч, который выглядит так, будто его выбросили, и носит его на поясе, как сокровище, может служить храмовой прислужнице.

Тем не менее, она приготовила много вещей для моего путешествия. Поскольку поездка в вице-столицу займёт три дня, то это будет шестидневный поход. Мне нужно много чего принести, и разобраться со всем будет трудно.

Потом я сказал Старому Слейгстару и Мистраль, что не смогу навестить их из-за необходимости отправиться в путешествие. Как обычно, Старый Слейгстар насмехался надо мной, в то время как Мистраль бросала на меня холодные взгляды.

Присцилла-тян и Нимия обняли меня со слезящимися глазами, что только ухудшило настроение Мистраль. Я смог убедить её простить меня только после того, как встал на колени. Но если я не вернусь с сувенирами, мне будет очень плохо.

Ну, наверное, я пришёл слишком рано. Я у Триумфальной Арки и нигде не вижу Руизин.

Я смотрю на огромное здание передо мной. Все здесь, в столице королевства Армард, знают это здание как "Триумфальную Арку", но, похоже, это остатки бывшей внешней стены замка.

В первые дни основания королевства столица была защищена крепостными стенами. Однако нашествие летающих драконов, дальнейший упадок на протяжении многих лет, плюс постоянный рост населения привели к тому, что они разрушились. Остались только ворота, которые сохранились как историческое здание. Теперь это просто старые и непривлекательные ворота.

В настоящее время, хотя территория королевской столицы простирается за пределы Триумфальной Арки, она служит местом встречи для тех, кто собирается на восток. Тем не менее, земли на севере и юге не подходят для путешествий, в то время как свирепое племя драконов населяет запад. Поэтому все, кто покидает столицу, отправляются на восток.

Пока я осматриваю старую Триумфальную Арку, появляется Руизин. Её длинные изумрудно-зелёные волосы мерцают в утреннем свете. Она, как обычно, носит форму храмовой девы.

И святые девы, и жрецы обычно одеваются в "рабочее". Их верхняя одежда - кусок ткани, которая оборачивается на торсе, в то время как нижняя половина выглядит так, будто под неё чего-то подложили. (прим. - оригинальное предложение несколько куцевато - Their outerwear is a piece of clothing that folds in front while the lower half has strange plump things spread around it)

Оно выглядят как одежда из давних времен, различие с современным одеянием разительна. Вот почему тех, кто имеет сан, можно сразу узнать даже на расстоянии.

Кроме того Руизин носит меч длиннее своего тела, что значительно выделяет её. Судя по тому, что я слышал, этот меч - оружие воительницы храма. Она сказала, что не принесла его на тренировку по расследованию руин, потому что она только собиралась выступить в качестве поддержки.

Прежде чем Руизин успевает заметить меня, я машу ей рукой.

- Доброе утро. Я заставила тебя ждать.

- Доброе утро, я тоже только что пришёл.

Мы приветствуем друг друга вежливым поклоном. Руизин всегда была вежлива, но я не могу не последовать её примеру и не ответить ей взаимностью.

Она улыбается, посмеиваясь.

- Тогда прямо сейчас и пошли.

Побуждаемые Руизин, мы покидаем это место.

- А сумка у тебя невелика!

Вещей у Руизин, даже с учётом меча в правой руке, мало. Особенно по сравнению с моим баулом.

- Эрнеа, а у тебя довольно много вещей, а?

- Всё верно, ведь это всё-таки шестидневное путешествие. И это ещё не всё, что мне собирались дать.

Было бы плохо, если бы у нас закончились вода и еда. Я уже пытался уменьшить объём, но сумка всё равно довольно большая и тяжёлая. Напротив, у Руизин всего лишь небольшая сумка, висящий на шее кошель на длинной веревке и длинный меч. Почему так мало?

Когда я озадаченно спросил её, Руизин бросила на меня странный взгляд и наклонила голову.

- Это будет всего лишь шестидневная поездка, зачем же так много брать с собой?

- О чём ты говоришь? Нам ведь понадобится еда и смена одежды, верно?

При моём ответе у Руизин на лицу появилось озабоченное выражение.

- О боже…

Мумуму.

Я сделал что-то не так?

Руизин говорит со мной, подняв глаза и запинаясь.

- Этто... Как только мы выйдем на тракт, перед вице-столицей появится почтовый городок. Мы можем поесть там... Мы можем носить одну и ту же одежду в течение трёх дней, а затем получить смену в вице-столице... Э-Эрнея-кун, это, похоже, твоё первое путешествие?

- … -

Ч-чтооооо???

Я в таком замешательстве, что мои глаза распахиваются, рот широко раскрывается, и всё моё тело перестаёт двигаться.

Я... я не знал... я был убеждён, что это путешествие будет походом через дебри гор и долин. Мама помогала мне готовиться и ничего не говорила. Должно быть, она совершила ту же ошибку, что и я.

Но если подумать об этом, это имело смысл. Королевская столица и вице-столица находятся довольно близко. Дорога, проходящая между ними, будет загружена транспортом, так что там будут гостиницы и трактиры. Мне не нужно носить с собой еду. Мне просто нужно было взять с собой одежду на несколько дней.

Моя семья недостаточно богата, чтобы путешествовать. Следовательно, ни один из нас не заметил такого простого факта.

Мы ещё даже не отбыли, а я уже устал. Придётся ли мне носить неиспользованные вещи в течение шести дней?

Ух.

- П-пока что давай ещё раз всё обдумаем. Эрнея-кун, ты хочешь взять все эти вещи?

Руизин утешает меня, но у меня отяжелели ноги. Я показал ей свою позорную сторону. Я действительно хочу убежать прямо сейчас, немедленно.

- С-смотри. Возможно, по пути попадутся торговцы, которые купят то, что тебе не нужно.

- Э-э-э, Руизин, так что даже ты считаешь мой багаж ненужным.

- Н-не т-то чтобы. Эрнеа, твои приготовления определённо будут полезны. Просто торговцы постоянно покупают самые разные вещи. Я думаю, что тебе будет выгоднее продать их им, и…

Я немного поправился, увидев необычно взволнованную Руизин. Я не должен дразнить деву храма. Когда я прихожу в себя, я иду на восток, к тракту. Руизин, кажется, вздохнула с облегчением, следуя за мной.

Хотя сейчас ещё раннее утро, тракт уже переполнен проходящими людьми. Мы всё ещё находимся в пределах столицы. Тракт поддерживается в хорошем состоянии, вдоль него стоят самые разные службы. Несколько ранних магазинов уже открылись и сейчас пытаются привлечь покупателей.

Всё передо мной новое и свежее. Что продает этот уличный торговец? Почему эти магазины открываются в такое раннее время? Что это везут купцы с повозками? Куда направились эти искатели приключений с глазами-звёздами?

Пока я иду, изумленно озираясь по сторонам, я замечаю, что Руизин смотрит на меня с улыбкой.

К-Как неловко.

- Эрнеа-кун, похоже, тебе весело, а?

- Н...Неужели это так?

Я краснею от её слов.

Неужели я выглядел таким возбуждённым? Может, и так. Это моё первое путешествие, не говоря уже, что я путешествую с красавицей, Руизин.

Куда же делось всё моё прежнее напряжение? Я уже наслаждаюсь этим путешествием.

- Я очень рада. Я боялась, что ты не откажешься продолжить путешествие, Эрнеа-кун.

- Ну, не вижу ничего против. И разве эта услуга не из-за невыполнения моего обещания?

Я всё ещё гадаю, какие задания Руизин даст мне в вице-столице, но это всё-таки моя вина. Я действительно не чувствую себя плохо, отправляясь в это путешествие с ней.

- Мне приятно, раз ты так говоришь. Но твоя работа и обещание - это разные вещи, понял? Пожалуйста, расскажи мне свой секрет.

- У-ун, я тебе скажу. Я скажу это, когда будет меньше людей, хорошо?

- О боже, так ты наконец-то можешь мне сказать? - Руизин радостно улыбнулась.

Конечно, я тебе расскажу. На этот раз я уже попросил разрешения у Старого Слейгстара.

Во-первых, Руизин я доверяю. Кроме того, как храмовая дева она заслуживает доверия. Так что я уверен, что смогу рассказать ей об этом.

Однако, если она расскажет Кири и Инее, они обязательно расскажут Ристии. И ладно ещё, если всё остановится на этом, но эта информация распространится обязательно ещё дальше. Мне просто нужно попросить, чтобы она никому не рассказывала.

Кстати, мне было интересно, но если я просто сопровождаю Руизин в путешествии, почему это называется службой?

Как бы я на это ни смотрел, Руизин - храмовая дева. Вообще, мало что может угрожать им. Почти всё человеческое племя - добрые, благоговейные верующие. Поскольку никто не хочет навлечь на себя гнев Божий, напасть на них никто не осмелится. Даже если брать в расчёт угрозу нападения демонов, Руисейн - боевая дева. Она - жрица, обученная бою. Я действительно не думаю, что мне нужно сопровождать кого-то столь способного, как Руизин.

Поэтому я пытаюсь спросить её.

- Этто, это… - Руисейн тут же краснеет.

- А можно я тебе потом расскажу? Я обязательно расскажу тебе всё как следует, так что…

Сказав это, Руизин прибавляет шагу и вырывается вперёд. Я поспешно следую за ней.

Что такое? Интересно, есть ли тайная причина для этого путешествия? Я просто поверю, что она расскажет мне позже.

Я догоняю Руизин и меняю тему.

Мне не нравится неловкая атмосфера, которая возникла между нами. Это долгое путешествие, и если наслаждаться им, мы никогда не устанем.

Руизин и я разговариваем во время прогулки.

Здания вдоль тракта становятся меньше, а поля через некоторое время становятся более заметными. В восточной части столицы находится обширное зернохранилище. Я думаю, что поскольку земли для экспансии на севере, юге и западе были ограничены, производство могло быть налажено только на востоке.

Зернохранилища процветают. Они экспортируют зерно не только в королевство Армард, но и в Йорутенитозу и другим соседям. В обмен из королевства Йорутенитозу импортируется много мяса, как говядина и овцы. Во всяком случае, так говорил учитель на лекции.

Мы проезжаем много деревень и городов вдоль плодородного хлебного поля. От тракта отходят многие дороги. В любом случае, мы сосредоточимся на восточном направлении.

Руизин говорит, что мы будем проезжать мимо амбаров до самой вице-столицы.

Как посланец храма, Руизин иногда отправляется в вице-столицу. Обычно она путешествует с Кири и Инеей, но сейчас эти двое отправились с героем, Ристией. Я спрошу его, чем он занимался, когда вернётся.

Наконец, после того, как здания поредели, и мы направились вдоль золотого поля, ожидавшего осеннего урожая, в поле зрения появилась зона отдыха. Кажется, на тракте есть много мест для отдыха. Некоторые из них - простые участки под тенью большого дерева, в то время как другие - хорошо ухоженные крытые здания.

То, что впереди, кажется простой скамейкой под большим деревом. Мать и ребёнок, сидящие на этой скамейке, смотрят, как мы приближаемся.

Мать и ребёнок?

Это может быть мое воображение, но я чувствую, что видел их раньше…

Жизнь в Драконьем Пике Глава 32

Глава 32. Начало путешествия

На месте отдыха перед нами скамейка, занятая матерью и дочерью.

Мать, значит. Более пристальный взгляд показывает, что она - красивая женщина с красивыми светлыми волосами. Её щелевидные зрачки поглощены глубокими изумрудными радужками. Она наблюдает за нами с прямой осанкой.

Рядом с ней её милая дочь. Судя по внешнему виду, ей около пяти лет. Пушистая шляпа закрывает половину её головы, но волосы того же коричневого цвета, что и мои, заметно струились по спине. Её глаза похожи на кошачьи, большие и круглые. Она радостно и невинно покачивала ножками.

На коленях у девочки лежал котёнок, с такой же пушистой шляпой, как у девочки. На нём был милый костюм, похожий на крылья дракона. Мех у него белый, но кончики розовые. Его хвост также удивительно длинный, что весьма необычно для кота.

- Ха-ха-ха-ха-ха! - сухой смех вырвался из моего горла.

- Что случилось? - Руизин посмотрела на меня с беспокойством.

Прекрасная женщина перед моими глазами встала. Маленькая девочка встала вслед за ней.

- Пааааап!

Девочка вдруг побежала ко мне.

- Ээээээээээ?!

Крик Руизин перекрыл мой собственный.

Эта девочка.... Нет, нет, нет, это неправильно! Как бы я на это ни смотрел, девочка, которая подбежала обнять меня после того, как выпалила что-то немыслимое, - это Присцилла-тян!

Почему я стал её отцом??

Глаза Руизин расширились, она застыла на месте.

- Мааааааам!

На этот раз Присцилла-тян побежала к своей матери и обняла эту красивую женщину... Как бы я на неё ни смотрел, всё равно это Мистраль!

- Ээээээээээ?! - снова закричала Руизин.

- Ч-что здесь происходит?

Столкнувшись с такой ситуацией, мой разум погружается в абсолютный хаос.

- Э-Эрнеа-кун. Что это значит? - Руизин хватает меня за воротник и трясёт мое дрожащее тело.

- Я... я тоже запутался!

Почему ситуация сложилась именно так…

- Пааааап!

Присцилла-тян снова обняла меня.

При виде этого губы Руизин задрожали, она посмотрела на меня глазами, полными упрёка.

- Ты ошибаешься. Это недоразумение, Руизин. П-Присцилла-тян тоже, пожалуйста, перестань создавать странные недоразумения!

Пока я отчаянно пытаюсь придумать оправдание, Руизин заметила мою панику и начала меняться в лице.

- М-Мистраль, помоги мне...

У меня не было сил, чтобы урегулировать эту ситуацию, поэтому мне ничего не оставалось, как попросить помощи у Мистраль, которая смотрела на нас чуть поодаль.

- О боже. Ну что ж, Присцилла. Время игр закончилось.

- Ннмто, это было весело.

- Няя~

Услышав слова Мистраль, Присцилла отпускает меня и с улыбкой возвращается к ней.

- Ну, это...

- В-вы двое - жена и дочь Эрнеа?

Хотя я понял происходящее, Руизин совершенно неправильно всё понимает.

- Э-это не так. Присцилла-тян... ну, представь, сколько ей, и какова наша разница в возрасте!

- Это верно, но… - глаза Руизин всё ещё полны сомнения, но в них был и оттенок упрёка.

- Ммм, Присцилла-тян, а также Мистраль, пожалуйста, объясните, что только что произошло. Руизин делает неправильные выводы, понимаете?

Это определенно была идея старика Слейгстара, не так ли? Я не верю, что Мистраль способна на что-то подобное. Потому Старый Слейгстар, который подтолкнул Присциллу-тян к этому.

- Я сожалею, я не ожидала Присцилла устроит такое шоу...

- Но ты не остановила её, верно?

Мистраль криво улыбнулась в ответ.

- Значит, то, что произошло сейчас, всего лишь шутка? - извиняющимся тоном спрашивает меня Руизин, всё ещё выглядя встревоженной.

- Д-да, можно и так сказать.

Мне очень жаль, что Руизин втянуло в такую хаотичную ситуацию. Я должен как следует объяснить ей это. Но, когда я попытался это сделать…

- Приятно познакомиться. Вы, должно быть, Руизин, верно? Я часто слышу о тебе от Эрнеа. Меня зовут Мистраль. Я его невеста.

- Ээтто…

Руизин смотрит на меня с беспокойством и спрашивает, не очередная ли это шутка. Я говорю ей правду.

- Хааа... Ааа!!

Лицо Руизин бледнеет, и она падает в обморок. Я быстро ловлю её, не дав коснуться земли.

- Ч-что нам делать, Мистраль? - я смотрю на потерявшую сознание Руизин и хмурюсь.

Мне так хочется расплакаться!

- Извини, я не думала, что всё так обернётся…

Плечи Мистраль поникли, когда она задумалась о своих действиях. Она помогает мне донести Руизин до скамейки, где мы её и уложили.

Присцилла-тян и Нимия, счастливые тем, что им удалось подразнить Руизин, визжат, подпрыгивая на месте.

Руизин просыпается, как только её тело кладут на скамью. Когда я даю ей воды, мы извиняемся.

- Мне очень жаль. Они просто устроили розыгрыш.

- Мне очень жаль. Я зашла слишком далеко с поддразниванием. Пожалуйста, простите Присциллу и меня. Мы обдумали свои действия.

Мистраль опускает голову.

Но Присцилла-тян, похоже, не думает об этом. Она счастливо играет с Нимией.

- Этто, да. Я была удивлена, но теперь я в порядке. Итак, каковы истинные отношения между вами обоими?

Руизин, успокоившись после того, как выпила немного воды, смотрит на Мистраля и меня.

- Как я уже говорила, я - невеста Эрнеа.

- Э-э, много чего случилось, ну, в общем, всё как-то так.

- Хааааааа…

Пока я объясняю ситуацию вместе с Мистраль, Руизин снова падает в обморок.

- Д-другими словами, вы оба помолвлены из-за семейных дел, верно?

Как только Руизин снова приходит в сознание, мы медленно объясняем наши отношения, продолжая идти. Мистраль прямо сейчас подробно рассказывает о племени драконов и драконьем лесу.

Мы договорились, что будем говорить Руисейн, пока она была без сознания. Таким образом, сейчас мы объясняем подчёркивающие детали, чтобы устранить недоразумения, но Руизин уже начинает понимать.

- Верно, поэтому я и пришла к нему, потому что беспокоюсь, подходит ли ненадежный Эрнеа для службы храмовой деве.

- Неужели я настолько ненадёжен...

- Фуфуфу, тебе ещё предстоит пройти долгий путь.

Возможно, я ещё слаб по сравнению с Мистраль, но даже так я думаю, что я уже намного сильнее, чем раньше. Старый Слейгстар также сказал, что моя сила дракона совсем недавно возросла.

Я недовольно надуваю щёки.

- Похоже, вы оба очень близки.

- Ннмтто, он ближе к Присцилле!

- Ньян~

- О боже, это так?

Вернув себе самообладание, Руизин ласково улыбнулась Присцилле-тян.

Та спрятала уши под пушистой длинной вислоухой шляпой, чтобы не выдать, что она из племени эльфов. Нимия носила ту же пушистую шляпу, чтобы скрыть свои рога, а также маскировала свои крылья, чтобы те выглядели как костюм.

Я так погляжу, их одежда предназначена для маскировки.

Мне не хочется обманывать такую девушку, как Руизин, но я уверен, что она снова упадёт в обморок, если мы скажем ей правду.

Поскольку у нас нет выбора, я оставляю разговор Мистраль, которая настаивает на том, чтобы сопровождать нас. Честно говоря, я думаю, что будет лучше, если говорить буду я, но Мистраль упрямо заявила, что все объяснения она даст сама.

До сих пор Присцилла-тян жила в драконьем лесу, поэтому внешний мир для неё нов. Она недавно покинула деревню эльфов и переехала на покрытую мхом площадь. Тем не менее, быть внутри леса - это совсем не то же самое, что быть вне его.

Если она останется столь же энергична, я чувствую, что она скоро устанет…

Несмотря на то, что полдень ещё не наступил, Мистраль уже заметно подустала.

Кроме того Нимия, которой запретили летать, устала от ходьбы. Теперь она лежит, вытянувшись, на голове Присциллы-тян, высунув язык.

Руизин при виде такой милой картины не сдержала улыбки.

Мы привлекаем внимание многих, кто проходил мимо. Руизин, жрица храма, несущая массивный меч, естественно, очень красива. Эта красота, однако, далека от Мистраль, которая шла с милым ребёнком на спине.

Ну а в хвосте я, единственный мальчик. Куча мужчин смотрят на меня с завистью.

Однако, как и следовало ожидать от храмовой девы, легкомысленные мужчины с плохими намерениями старались держаться от нас подальше. Это все благодаря Руизин.

Разрешив утренний хаос, мы продолжаем идти вперёд. Никаких демонов не появилось, и отношения между Мистралем и Руизин были не так уж плохи.

У Руизин хороший характер, и Мистраль с чертой заботиться о других а-ля старшая сестра, сразу же открыла своё сердце. Я рад.

Я боялся, что одной малейшей искры хватит, чтобы вызвать взрыв. Тем не менее, Мистраль очень добра, придя сюда из заботы обо мне.

Эй, погодите минутку.

Разве она пришла не потому, что я ненадёжен? Или она пришла сюда, потому что у неё было что-то другое на уме?

В этом путешествии могут возникнуть некоторые проблемы. Эта мысль заставляет меня нервничать…

Хотя Мистраль и Руизин прекрасно ладят, я удивляюсь, почему по моему телу пробегают мурашки.

Как только наступает время обеда, мы ищем ближайший трактир.

Интересно, они рассчитали скорость нашего путешествия пешком? Именно тогда, когда я думал, что пришло время поесть, мы прибыли в место, усыпанное трактирами и зонами отдыха.

Мы не знали ни одного приличного трактира, поэтому просто выбрали подходящий и зашли внутрь. Место, которое мы выбрали, представляло собой трёхэтажное здание.

Довольно распространённый тип, где первый этаж - ресторан, а верхние этажи - гостиница.

Поскольку это большое и легко заметное здание, мы перестраховываемся и выбираем его.

Так как время обеденное, на первом этаже собралось много клиентов.

Мы всё ещё в полудне ходьбы от столицы, и так как есть только один большой тракт, в обе стороны по своим делам ходит много людей Естественно, многие люди ищут подобные места, чтобы поесть.

Нас ведёт в переполненный обеденный зал весёлая женщина, явно официантка. Возможность поесть для нас достаточна, поэтому мы не придирчивы к рассадке. Потому, мы садимся прямо за тот стол, куда нас привели.

Рядом со мной сидит Присцилла-тян. По другую сторону стола сидит Руизин, рядом с ней Мистраль. С Нимией обращаются как с домашней кошкой, и она спокойно лежит на коленях Присциллы-тян.

Та получила детское меню, в то время как остальные заказали сегодняшнее особое блюдо.

Официантка быстро приняла наш заказ и вернулась на кухню.

Даже интересно, что принесут? Честно говоря, я заказал особое блюдо, не проверяя содержимое, потому что оно было дёшево. Однако денежный вопрос всё равно вызывал беспокойство.

Моя семья небогата, поэтому мы с мамой беспокоились о деньгах на дорожные расходы. Однако, поскольку я должен был быть мальчиком на побегушках в храме, Руизин отвечает за все дорожные расходы. И все же, когда я думал, что избавлен от необходимости оплачивать расходы, Мистраль и Присцилла-тян неожиданно последовали за мной. Проще говоря, число путешественников удвоилось!

Неужели позволить Руизин заплатить за всё - это нормально? Даже если храм всё компенсирует, разве её не будут ругать, если расходы возрастут?

Пока я беспокоился о таких вещах, нам принесли еду. Кроме того, по какой-то причине со стороны входа послышался шум.

- Эй, не играй со мной! Почему для нас есть только маленькие места?!

Человек, который кричал от входа в ресторан, - гигант. Половина его тела была защищена броней, дальше виднелась коричневая кожа. Его волосы цвета ржавого железа, а небритое лицо выглядело грязным. На спине у него большой тонкий меч.

С ним ещё один человек. Этот человек был в потёртых кожаных доспехах, он был столь же смугл. Он лысый, даже без бровей. Он выглядел больше и сильнее первого великана. В левой руке он держал круглый щит, а за спиной - огромный топор.

- Ну-ка, ты, быстро, освободи мне место!

- Уважаемый клиент, пожалуйста, остановитесь!

Девушка у входа пыталась остановить его, но её испугал свирепый взгляд здоровяка.

Великан с небритой физиономией пнул сиденье рядом с нами и силой освободил место.

Крики и вопли эхом разнеслись по всему ресторану.

Ува, нам не повезло встретить таких странных людей. Шум от входа в ресторан заставляет меня чувствовать себя неприятно. Мистраль не заинтересована и делает вид, что не знает о происходящем. Что касается Присциллы-тян, то она любопытна и продолжает смотреть на вход. А вот Руизин... Она встала со сложным выражением лица, но Мистраль попыталась остановить её.

- Для девы вершить суд над такими хамами это...

- Хотя это правда, что я - храмовая дева, это становится опасным!

- Всё же...

Пока Мистраль и Руизин спорили, со стороны входа донёсся громкий шум. Авантюрист попытался остановить их, но большой лысый мужчина швырнул его в стену.

- Ой, ой, неужели ты не знаешь, кто мы? Мы из народа драконидов!

(прим. - в анлейте - dragon tribe, но поскольку предыдущие варианты перевода не нравятся этому переводчку по эстетическим причинам (ДРАКОНИАНЦЫ, КАРЛ), снова смена чашек, то есть названий. Да, дракониды - немного из другой оперы, но драколюды тем более)

Комментарий большого человека вызывает дрожь у всех в ресторане.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 33

Глава 33. Мистраль, Принцесса Драконов

Великан с небритой физиономией перенёс большой стол на свободное место и поставил собственный стул. Затем он схватил испуганную официантку за шею и приказал ей принести выпивку. Большой лысый человек оставил всё великану, а сам просто плюхнулся на приготовленное сиденье. Кажется, что он важнее и потому оставляет дела гиганту.

Люди внутри ресторана не могли ничего сделать, кроме как наблюдать за ними в страхе.

Им здесь делать было нечего. В конце концов, они назвались драконидами. Ни один человек, за исключением единиц, не способен противостоять им. В столовой было несколько великих авантюристов, но даже они не осмелились встретиться глазами с двумя бугаями с коричневой кожей.

Официантка робко принесла им ликёр и пару бокалов. Крепыш выхватил бутылку и налил напиток в свой бокал. Великан тоже налил себе, и оба начали пить.

Великан также забрал вкусную еду с соседнего стола.

Мы наблюдали за ними, пока эти двое вели себя как последние дикари.

Я бросил взгляд на Мистраль. Она тоже из племени драконид. Более того, она - принцесса. Что интересно, она ничего не чувствует после того, как посмотрела на эту сцену, ведя себя так, будто ничего не происходит, и продолжает весело играть с Присциллой-тян.

Это действительно нормально? В конце концов, это люди из одного клана. Я не уверен, стоит ли нам что-то делать с этой ситуацией или нет.

Мистраль оглядывается на меня, заметив мой пристальный взгляд.

Ах, она действительно беспокоилась об этом тоже. Глядя в её проницательные глаза, я могу понять, что она чувствует, без необходимости обмениваться словами. Значит, Мистраль просто играет с Присциллой-тян, чтобы отвлечься.

- Как я и думала, мне надо что-то здесь делать…

Мистраль пытается удержать Руизин, которая собирается покинуть своё место.

- Пожалуйста, перестань. Они называли себя драконидами. Они не веруют в тех же богов. Не важно, сколько раз ты будешь повторять, что ты - храмовая дева, это никак не повлияет на этих двоих. Пожалуйста, пока сохраняй спокойствие.

Мистраль предупредила её тихим голосом, попутно силой опустив обратно.

Присцилла-тян - единственная, кто не знает о напряжении в ресторане. Она играет с Нимией, обнимаясь с Мистраль.

Эти два драконида, не обращая внимания на наши споры, заставили официантку принести ещё более дорогую бутылку ликера, чем раньше.

Они также блокировали вход, сидя вокруг него, делая всех внутри неспособными покинуть столовую.

Путешественники, не знающие о ситуации в ресторане, которые пытались войти, быстро убежали, увидев странную ситуацию внутри. Некоторые авантюристы с чувством справедливости пытались поговорить с двумя бузотёрами, но, услышав, что они называют себя драконидами, удалились с мрачными лицами.

Я начал раздражаться из-за того, что ничего не могу сделать в этой ситуации. У меня есть долг перед старым драконом Слейгстаром. Кроме того, драконий народ имеет тесные отношения с драконидами. Во всяком случае, Мистраль из их числа. Я никогда не встречал её соплеменников, но я полагаю, что они такие же хорошие люди, как и Мистраль.

Но эти слишком высокомерны.

Хотя они живут на Пике Дракона, это не значит, что они не существуют в королевстве Армард. Видимо, некоторые регулярно спускаются с Драконьего Пика, чтобы торговать или искать приключений.

Я знаю, что не все из драконид такие высокомерные, но этим нравится издеваться над другими. Но, если это будет продолжаться, репутация всех представителей их народа упадёт.

Я хочу что-то сделать, но ничего не могу сделать. Я думаю, что единственный, кто может что-то сделать, это Мистраль.

Я снова смотрю на неё.

- Пожалуйста, пока сохраняйте спокойствие.

- Но ситуация становится просто ужасной.

- Независимо от того, что вы делаете, вы должны принять к сведению время и место.

Мистраль улыбается, и я чувствую, что успокаиваюсь. Должно быть, она заметила моё беспокойство.

- Эрнеа, Эрнеа, пожалуйста, потерпи.

Но тяжелее всех, должно быть Мистраль, которая одного с ними рода, верно? Я послушно киваю, ожидая, когда буря в ресторане утихнет.

Столовая находится под контролем двух драконидов с коричневой кожей. В результате, наши специальные комплексные обеды не подаются.

Великан хватает еду со столов вокруг себя и продолжает заказывать выпивку.

Официантка напугана до такой степени, что делает всё, что те приказывают. В конце концов здоровяк протягивает к ней руки. Какой-то авантюрист, неспособный вынести такое зрелище, пытается заговорить с ним, но великан тут же переворачивает ситуацию. Он ломает ногу искателя приключений одним ударом, а затем бьёт его по лицу, отправляя его в полёт в стену. Бедолага потерял сознание.

Все снова вздрогнули, когда они увидели, что нарушители спокойствия превосходят их силой.

Они смотрели вниз на испуганных людей в ресторане с вульгарным смехом, и, наконец, были удовлетворены. Покончив с едой, они встали со своих мест и ушли, не заплатив.

Кто-то облегчённо вздохнул. Наконец, буря утихла. Ресторан охватило чувство облегчения.

Никто не говорил ни о том, что только что произошло, ни об оплате. Даже менеджеры не погнались за ними за оплатой. Они просто молча принялись убирать развалины.

И затем,

Мистраль встала.

- Я выйду ненадолго.

- Ах, я тоже пойду.

- Этто, все пойдут вместе со мной??

- Нннмто. Присцилла-тян хочет пообедать с Ньянко!

- Хорошо. В таком случае Присцилла-тян должна покорно сидеть здесь и есть еду, хорошо?

В ответ на такое Присцилла-тян послушно кивнула.

- Ты тоже должен остаться здесь.

Хотя Мистраль так и сказала, я не могу просто сидеть и ждать. Я настаиваю на том, чтобы сопровождать её. Руизин сказала, что чувствует, что это будет опасно, так что она тоже пойдёт.

- Боже. Если вы оба пойдёте со мной, кто будет присматривать за Присциллой, если она попадёт в беду?

- Ннннмто, Присцилла может поесть сама.

- Ньян~

Присцилла-тян, которая не понимала ситуации, дала беззаботный ответ.

Даже если я не смогу сделать много, я хочу пойти, несмотря ни на что. Руизин почему-то упрямо говорит, что тоже хочет сопровождать Мистраль.

- В самом деле, вы оба такие… - Мистраль испускает вздох, как будто сдается. - Присцилла, мы ненадолго уйдём.

- Лааадно.

- Ня~

Оставив позади Присциллу-тян и Нимию, которые весело ответили нам в спины, мы вышли из ресторана. К тому времени, как мы вышли, официантка принесла еду Присцилле-тян.

Вскоре после того, как мы вышли на улицу, мы видим этих двух недавних нарушителей спокойствия. Судя по всему, они сейчас доставляют неприятности тем, кто проходит мимо. Они похожи на тех, кто доставляет неприятности где угодно. Я почему-то начинаю злиться.

Но та, кто действительно злится, - это Мистраль. Я чувствую ужасную атмосферу от девушки, которая идёт рядом со мной.

- О боже…

Руизин удивлена как необычной аурой Мистраль, так и тем, что те двое, к которым мы стремимся, снова вызывают шум.

- Эрнеа-кун, что нам делать?

- Ум, мы должны оставить это Мистраль. Мы выходим вместе с ней, но я думаю, что нам лучше будет просто смотреть.

Хотя мы и последовали за ней, мы ничего не можем сделать. Я просто хотел скрыть своё чувство беспомощности, поэтому и пошёл с Мистраль.

- Что, правда...

Не зная, что будет дальше, Руисейн с беспокойством смотрит на меня и Мистраль.

- Похоже, мне следовало остаться, верно?

- Нет, всё в порядке. Я хочу, чтобы вы знали обо мне больше, поэтому, пожалуйста, смотрите.

Сказав это, Мистраль подходит к двум соплеменникам, которые как раз обернулись к нам.

Эти двое мужчин сразу же заметили необычную ауру Мистраль.

- Эй, эй, что с этой девушкой?

- У тебя довольно приятная внешность. Что, хочешь поиграть с нами?

Они смеялись над Мистраль, глядя на неё сверху вниз. Затем они издали вульгарный смешок.

Однако Мистраль подошла к ним без всякой заботы.

- Вы случайно не знаете, кто я? - произнесла Мистраль, глядя на двух коричневокожих мужчин. Хотя Мистраль довольно высока для женщины, даже она теряется в тени обоих великанов.

Они посмотрели друг на друга, когда Мистраль подняла подбородок и посмотрела прямо на них.

- Ха?

- О, я, конечно, знаю. Ты, похоже, проститутка, которую нам отправили в качестве допа, верно?

Великан в замешательстве нахмурился, а его товарищ вдруг выдал этот бред.

- Значит, вы не знаете? - Мистраль громко вздохнула.

- Мы знаем, конечно, знаем тебя.

- Хорошо, давай найдём хорошее место, чтобы получше узнать друг друга, - сказал великан, хватая Мистраль за руку.

Руизин слегка вскрикнула.

Куча прохожих в стороне задержали дыхание. Я уверен, что они все задаются вопросом, что такая молодая девушка пытается сделать.

Вытянутая в сторону Мистраля рука похожа на бревно, жирное и коричневое, словно кора.

Однако уже на следующем вздохе Мистраль схватила протянутую руку и бросила великана на землю.

Взрывной звук от удара сотряс всё вокруг

Мистраль подошла к громиле и ударила его голыми руками. Тот несколько раз кувыркнулся по земле, как ветка, прежде чем врезаться в дерево позади него.

Однако его сила слишком велика, чтобы его можно было парой деревьев остановить. Великан валит дерево и исчезает вдали.

Мистраль даже не нужно пользоваться тыльной стороной ладони. Она победила двух драконид в одно мгновение. Эта ситуация слишком подавляющая.

К-как страшно.

Я единственный, кто понимает ситуацию.

Мистраль настолько сильна, что для неё это даже не разминка. Но другие люди, в том числе и Руизин, сбиты с толку, не в состоянии понять произошедшее.

- О боже. Такие люди, которых так легко может одолеть молодая девушка, не могут быть драконидами, верно? Должно быть, они обманывали нас своей внешностью.

Мистраль явно притворялась, но окружающие люди всё равно впечатлены. У её ног валяется великан, половина его тела безжалостно воткнута в землю. Здоровяка отправили в полёт так далеко, что его уже не видно.

Нет, нет, нет. Такая разрушительная сила не может принадлежать молодой девушке, верно?

Интересно, не переборщила ли она, но когда я смотрю на Мистраль, у неё появляется солнечная улыбка, вызывающая головокружение. Она не верит, что переборщила с их страданиями. Ты уверена в этом?

Мистраль улыбается, возвращаясь к нам.

Прохожие, которые, наконец, поняли ситуацию, громко одобрительно кричали ей вслед. Руизин натянуто улыбается, несмотря на то, что окаменела.

- Пошли, давайте вернёмся. Присцилла ждёт нас. Я тоже хочу есть.

Сказав это, Мистраль тащит всё ещё окаменевшую Руизин обратно в ресторан.

Что мы будем делать после этой ситуации? Я пытаюсь перестать думать об этом и следовать за Мистраль.

Люди в ресторане, должно быть, думают, что суматоха, поднявшаяся только что, была результатом неистовства этих двоих. Некоторые выходят из дверей, но поскольку они могут видеть только результаты, они взглядами задают нам вопрос: "Что случилось?”.

Мы их игнорируем.

Вот именно, давайте уже есть. Не думать ни о чем, не думать ни о чем... Если я буду продолжать думать об этом, я просто буду беспокоиться о глупостях. И вот так, без всяких проблем, мы заканчиваем наш обед.

После этого подойдёт патрульный солдат, который услышал о шуме и теперь хочет объяснений. Но сейчас об этом никто не знает.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 34

Глава 34. Купание со всеми

- Боже мой, что же нам теперь делать?

- Других гостиниц здесь нет, так что ничего не поделаешь.

- Н-неужели нет другого выбора?

- Нннмто, Присцилла в любом случае не возражает.

- Ня~

Мы обсуждаем нашу ситуацию перед стойкой регистрации.

Уже слишком поздно искать жильё, и нигде нет свободных мест. Мы, наконец, смогли найти эту гостиницу, но в ней есть только один свободный номер на четыре человека. Проблема в том, что я здесь единственный мужчина!

Не было бы никаких проблем, если бы я был только с Мистраль и Присциллой-тян, но с моральной точки зрения служительницы храма, Руизин, должна избегать общества мужчин, насколько это возможно.

- Ну ладно. На этот раз ничего не поделаешь. Кроме того, Мистраль-сан и Присцилла-тян тоже здесь. Богиня может закрыть на это глаза.

- Ня~

О, и правда, Нимия-тян тоже здесь.

Руизин улыбается, соглашаясь с ситуацией.

Я с облегчением похлопываю себя по груди. Это здорово, похоже, мне не придется искать другую комнату для себя.

- Итак, вы хотите комнату для четырех, включая детей, правильно? - клерк улыбается, заполняя книгу. Сегодняшний аншлаг, кажется, настроил его на добрый лад.

- Ваша комната дальше всех по коридору первого этажа. Вниз по противоположному проходу, ведущему к Митараши (прим. - очищающая вода в святилище). Вы поймёте, как только увидите знаки.

Клерк даёт нам краткое объяснение, передавая ключ от номера.

- Мы заплатим этим, прошу, - сказав это, Руизин достает из сумочки пергамент.

- Что это такое?

Как на это не смотри, это не деньги.

Пока мы с Мистраль склоняем головы, Руизин объясняет:

- Это своего рода вексель. Внизу написано имя священника, обеспечившего его. Получатель затем заполняет плату. Как только он будет доставлен в храм, обещанные деньги будут выданы.

Написанное на верхней половине пергамента является гарантией наряду с текстом договора.

Мистраль сказала:

- Разве не быстрее просто заплатить на месте? Не будет ли катастрофой, если кто-то совершит подлог?

Я тоже так думаю, но клерк смеётся.

- Вы знаете таких наглых людей, которые подделывают документы храма?

- Священнослужители не носят с собой много денег. Если они возьмут слишком много, их сердца наполнятся жадностью.

Руизин улыбается, говоря это.

Ясно. Если брать с собой слишком много денег, обязательно возникнет искушение их потратить. Кроме того, покупая этим пергаментом что-то слишком дорогое, будешь мучиться чувством вины. Ну а поскольку он издан храмом, то, вероятно, не будет никаких негодяев, которые будут создавать подделки.

- Это правда, что я приходится идти в храм, чтобы обналичить этот пергамент, но разве это не хорошо? Ведь заодно можно и помолиться, так что не вижу никаких проблем.

- Люди храма также приветствуют всех, кто приходит по этой причине, так что всё работает, как задумано.

- Хм, всё идет хорошо, а?

Я могу это понять, но для Мистраль, которая не принадлежит к человеческому роду, это довольно сложно. Даже сейчас она странно смотрит на нас, склонив голову набок. Похоже, в будущем мне придется объяснить ей, что такое религия.

- В любом случае, мы наконец-то заселились, да?

Мы ждем, пока Руизин и клерк заполнят бланк заявки. После этого мы направляемся в нашу комнату. Она оказалась простой, по углам стояли четыре кровати. Похоже, сегодня я буду спать здесь с двумя женщинами и ребёнком. По какой-то причине я странно нервничаю.

- О, в комнате есть ванна.

- Что, правда?

- Разве это не необычно?

По какой-то причине в задней части комнаты есть гардеробная. За ней - расслабляющая ванна для нас.

Поскольку это не самая роскошная гостиница, наличие ванны в номере довольно удивительно. Обычно, если верить тому, что я слышал, есть только общие ванные комнаты. Я думал, что и на этот раз будет так же.

- А, ну это... - старый портье, который нёс наш багаж, одарил нас горькой улыбкой. - Эта комната предназначена только для семейного пользования. Вот почему в нем больше кроватей, чем в другой комнате, плюс ванная комната. Однако, поскольку плата выше, она была пуста, пока все вы не пришли.

Я вижу, что так оно и есть. В принципе, оно и понятно, ванная или нет, а если плата выше, мало кто захочет здесь остановиться. Но, так как за оплату отвечает Руизин, мы не думали о стоимости этого номера.

- Руизин, с оплатой всё в порядке?

Не важно, сколько храм заплатит за нас, я не думаю, что мы должны тратить деньги на что-то бесполезное.

- Фуфуфу, пожалуйста, не волнуйся. Сумма пока вполне в порядке обычного.

О, Руизин действительно щедра. Тогда я положусь на её доброжелательные слова и сегодня вечером расслаблюсь.

- Нннмто, Присцилла хочет спать с онии-тяном!

- Ньян~

- Нет, нет, здесь четыре кровати, так что тебе не придется спать со мной.

Ни за что~!

Присцилла-тян и Нимия тут же ворвались в комнату и громко завизжали.

- Эй, вы двое. Здесь живут другие люди, поэтому, пожалуйста, помолчите.

Оба ангельских создания надулись.

Старик ставит наш багаж на пол. Их выходки вызывают приятную улыбку на его лице, когда он уходит.

- Хм, теперь мы наконец можем расслабиться, а?

Я сажусь на кровать и вздыхаю.

- Вы косвенно обвиняете меня?

- Д-дело не в этом. У меня нет такого скрытого мотива.

Я поспешно опровергаю холодные слова Мистраль.

- Фуфуфу, это был очень волнующий день.

Ааа, Руизин, пожалуйста, не подливай масла в огонь!

- Руизин, давай поговорим об этом позже.

- Ой-ой, Мистраль, я же храмовая дева. Насилие - это нехорошо.

- Что ты хочешь этим сказать? Неужели я выгляжу как человек, который говорит кулаками?

- О боже, неужели Мистраль действительно такой человек?

- Р-Руизин, что ты говоришь?

Я начинаю паниковать. С каких это пор атмосфера стала такой горячей? Может быть, ещё до того, как я это осознал, между этими двумя уже был разлад? Даже несмотря на то, что они так хорошо ладили этим утром…

Присцилла-тян и Нимия цепляются за меня, в замешательстве бегающего направо и налево между Мистраль и Руизин.

Я не играю, Присцилла-тян…

- Фуфуфу, мы просто шутим.

- Понятно, значит, Эрнеа-куна можно так дразнить.

Эти двое рассмеялись, увидев мой жалкий вид. Ах, так они обманули меня! Эти двое смеются надо мной, как жестоко!!

Я надулся и плюхнулся на кровать.

- Ннннмто, Присцилла хочет принять ванну!

- Ня~

Присцилла-тян, которая растянулась на кровати рядом со мной, смотрит на моё лицо и говорит об этом.

- Правильно, раз уж ванна для нас уже приготовлена, может, всем пойти и помыться?

- А…

Я вскакиваю на ноги. Вместе принять ванну? Боже мой, что это...

- Фуфуфу. Эрнеа-кун внезапно подскочил.

- Эрнеа, ты определённо пойдёшь один. Ты ведь не думал пойти с нами, дамами? - Руизин улыбнулась мне.

Что касается Мистраль, то она смотрит на меня сверху вниз ледяным взором.

- Ууууух, разве не Мистраль сказала, что мы должны войти вместе…

Я надуваюсь.

- Показать своё тело мужчине - это, если честно, немного слишком для меня...

- Тебе надо сходить в общую ванную. Входить сюда тебе запрещено.

- Аааа!..

Получив запрет пользоваться ванной в этой комнате, я чувствую себя грустно...

Присцилла-тян - единственная, кто утешает меня, бедного, с разбитым сердцем и поникшими плечами.

- Как насчет того, чтобы принять ванну с Присциллой? - Присцилла-тян невинно улыбается.

А, я исцелён! Я улыбнулся в ответ и нежно погладил её по волосам.

- Эрнеа-кун извращенец? - выражение лица Руизин мрачнеет, она отходит от меня.

- Похоже, ты права.

- Э-это неправда! Вы неправильно поняли…

Мистраль, что ты говоришь? Я вовсе не извращенец! Присцилла-тян такая милая, что я ничего не могу с собой поделать.

Мистраль и Руисейн расхохотались, увидев, как я разволновался. Ууууу, они опять за своё!

- Ладно, шутки в сторону. Ванна уже нагрелась?

- Я пойду посмотрю.

Они совсем не в плохих отношениях, и даже выглядят так, будто полностью открылись друг другу. Интересно, когда они начали так хорошо ладить? Может быть, потому, что женщинам есть о чем поговорить, они смогли так быстро поладить?

- Похоже, температура воды уже достаточная, - Руизин, вернувшись из ванной, доложила нам.

- Ну что ж, оставим Эрнею-куна и пойдём в ванну, - говорит Мистраль, обнимая Присциллу-тян.

- А!

Я вдруг вспоминаю.

Мы не говорили Руизин о Присцилле-тян. Если она сейчас снимет пушистую шляпу, её длинные уши будут открыты, и Руизин обнаружит, что она - эльф!

Заметив мое беспокойство, Мистраль улыбается мне и кивает.

- У меня хорошие отношения с Руизин, так что я расскажу ей об этом.

Сказав это, Мистраль взяла Присциллу-тян, и они пошли в раздевалку.

- Если ты подсмотришь, у тебя будут серьёзные неприятности, - делает мне возмутительное предупреждение Руизин, прежде чем тоже войти в раздевалку.

Нимия бежала рядом с ней.

Боже, меня оставили. Похоже, у меня нет выбора, кроме как пойти в общую ванную. Когда я думал об этом, изнутри донёсся легкий вскрик Руизин и вроде бы весёлый разговор.

Похоже, Руизин обнаружила истинную форму Присциллы-тян.

Из ванной комнаты, превратившейся в женскую, постоянно раздавались шумные и весёлые голоса.

Ун, слышать такие голоса совсем не плохо. Приятно слышать их взволнованные голоса. Я останавливаю себя от попытки войти и ложусь на кровать, чтобы послушать.

А, я не слушаю их, потому что я извращенец, ясно? Я пытаюсь оправдаться перед кем-то.

Тем не менее, этот день был для меня утомительным. Я мысленно возвращаюсь к тому, что произошло днём.

После того, как Мистраль уничтожила этих поддельных драконидов, мы вернулись в ресторан и поели.

Если подумать, откуда Мистраль узнала, что они - ненастоящие?

Но это не важно, когда мы обедали, пришли патрульные солдаты, услышав шум. Они располагались вдоль тракта в целях обеспечения безопасности.

Когда они услышали о ситуации от прохожих, они подошли к нам. Из-за того, что с нами была храмовая дева, Руизин, они ждали, когда мы закончим. Мистраль, однако, быстро отвернулась от них.

Тем не менее, хочешь не хочешь, а они должны делать свою работу. Они подождали, пока мы выйдем из ресторана, и на тракте поднялся большой шум. Они даже приготовили карету.

Руизин сказала Мистраль, что мы должны просто дать объяснения, но она отказалась слушать.

Ну, я не думаю, что с этим можно что-то поделать. Во всяком случае, если бы мы хотели объяснить всё как следует, нам пришлось бы объяснить вообще всё, в том числе, что Мистраль - Принцесса Драконов, наряду со многим другим. Это станет серьёзной проблемой.

Потому мы стали играть в пятнашки с патрульными.

Я сомневался, что мы могли бы избежать всего этого и оставить всё тайной, ускользнув. Солдаты настаивали, чтобы мы сели в карету, несмотря на присутствие Руизин. Поэтому нам ничего не оставалось, кроме как бежать.

Впрочем, даже и не убежали бы, то даже бронированные солдаты не смогли бы остановить нас. Мы бежали так быстро, как только могли, и солдаты отчаянно гнались за нами, но оторваться было легко. И всё же они были настойчивы. Патрульные не сдавались до позднего вечера. Вот почему нам было трудно найти гостиницу на ночь.

Я был благодарен Руизин, которая сбежала с нами без вопросов.

Я думаю, что Мистраль, конечно, объясняет ей всё правильно прямо сейчас в ванной.

Возможно, это будет долгий приём ванной. В таком случае я не смогу искупаться там, так что придётся пойти в общую ванную.

Когда я встаю, решив, что пора идти, меня окатывает водой совершенно голая Присцилла-тян, которая внезапно появляется передо мной.

- Че...

Мои глаза выпучиваются от удивления.

- П-Присцилла-тян! - из ванной донёсся крик Руизин.

После этого раздался грохот, и из раздевалки появилась она сама.

И тут я её увидел. Голая Руизин…

Жизнь в Драконьем Пике Глава 35

Глава 35. Блестящая кожа

У Присциллы-тян гладкая, плоская грудь.

Хорошо, что хоть я и вижу обнажённое тело Присциллы-тян, я ничего не чувствую. Без сомнения, я здоровый парень.

Я не извращенец!

Руизин, в отличие от Присциллы-тян, - женщина. Её тело гораздо стройнее, чем я думал. Обычная одежда служительницы храма излишне просторна, создавая у меня впечатление, что она была более толстой.

И всё же она - дева-воительница. Даже если она выглядит стройной, на самом деле она хорошо обучена. Ни грамма лишнего. Её узкая талия подчёркивает красивую женскую фигуру.

Что касается её грудей, то они намного больше, чем я думал. Они похожи на красивую пару твёрдых холмиков, увенчанных розовыми кончиками. Покачивающиеся, обвисшие груди, как у Серису-сама, фантастичны, но груди, которые я могу обхватить руками, как у Руизин, тоже замечательны.

...Прекрати это!

- Хяааааа!!

Лицо Руизин стало ярко-красным, она прикрыла свои интимные места, крича, и присев на корточки. Затем она схватила Присциллу-тян, которая стояла там же.

Присцилла-тян ответила:

- Кья, кья, кожа Руизин очень скользкая.

Я больше не вижу обнаженного тела Руизин. Теперь я вижу только гладкое плоское тело Присциллы-тян.

- Что произошло?!

Услышав крик Руизин, Мистраль пришла в замешательство и тоже вышла из раздевалки.

О, что за день!

На этот раз я вижу обнажённое тело Мистраль. Она даже больше похоже женственна, чем Руизин. У неё узкая талия в сочетании с длинными, тонкими руками. Только грудь меньше, чем у храмовой девы.

Фуму, как и ожидалось, у одной грудь больше, а другой - меньше.

- У Мистраль маленькая грудь, ньян!

- Ч-ч-что...

Нимия появилась у ног Мистраль и словно прочитала мои мысли.

- Она даже меньше, чем у Руизин, ньян!

- Хааа?

От слов Нимии губы Мистраль задёргались, а тело задрожало.

Ах, Нимия, зачем ты это сказала? Тема груди - табу для Мистраль!

- Ах, кажется, “маленькая грудь” - это табуированные слова, ньян.

Увааааа…

Нимия невинно произносит всё, что читает в моих мыслях.

- Э-р-н-е-а.

Мистраль исключает ауру жажды крови, приближаясь ко мне. Хотя я также вижу оттенок смущения от того, что увидел её обнажённое тело.

- Увах, ты ошибаешься! Я не думал о таких вещах!

Я спешу извиниться, но это не имеет никакого эффекта.

Мистраль проходит мимо Руизин, которая всё ещё пытается сжаться в комочек, присев на корточки и держа Присциллу-тян. Затем она подходит ко мне на краю кровати, где я еложу в волнении.

Вааа, что же мне делать?

Даже если Мистраль не держит в руке никакого тупого оружия, она легко может отправить меня в полет, как тех гигантов, которых она ударила ранее днём!

Руисейн смотрит в нашу сторону, несмотря на ярко-красное лицо.

- Мистраль-сан, пожалуйста, убейте его!

Эй, ты говоришь что-то совершенно неразумное!

Мистраль молча кивает и поднимает правую руку над головой.

Похоже, сейчас мне настанет конец. Что же мне делать??

Хотя Мистраль держит кулак над головой, поскольку она в спешке вышла из ванны, все её тело мокрое и блестящее. В этом есть какая-то завораживающая красота.

Поэтому я сразу же обнимаю Мистраль.

- Ннх?!?

У неё перехватывает дыхание.

Я умру, если она пошлёт меня в полёт. Поэтому, чтобы меня не отправили в полет, я крепко держу её. И всё же я готов к тому, что меня ударят.

Я зажмуриваюсь и обнимаю Мистраль изо всех сил.

От неё пахнет мылом. Кожа у нее влажная, но гладкая и упругая. Обе мои руки крепко обхватывают её стройное тело. Я даже чувствую слабое мягкое прикосновение её груди.

Однако при мысли о том, что меня собираются ударить, моё тело напряглось. Я изо всех сил сжимаю Мистралю.

И все же, сколько бы времени ни прошло, она не опускает кулак.

Я робко открываю глаза и вижу, что не только лицо Мистраль, но и всё её тело ярко-красное. А ещё она вся напряглась.

- Голова Мисти вся белая, ньян. Я редко могу читать её мысли, ньян.

Нимия смотрит на нас, сидя у наших ног, покачивая своим длинным хвостом.

- К-как дерзко...

Руизин потерял дар речи.

- Нннтто, Присцилла тоже это сделает!

Присцилла-тян отрывается от Руизин и прижимается к Мистраль.

Этто, ты совершенно не умеешь читать такие вещи, как ситуация, настроение и атмосфера, не так ли?

- Этто, Мистраль-сан...

Мистраль не реагирует. Она даже не меняет позы. Я ведь не слишком крепко её обнял, правда?

- Она оцепенела от смущения, ня! - говорит мне Нимия.

Неожиданная реакция Мистраль приводит меня в замешательство. Почему она оставалась спокойной, когда я увидел её обнаженное тело, но так смутилась, что напряглась, когда я обнял её?

Хотя у меня есть эти мысли, я в восторге от того, что могу обнять Мистраль. Значит, женщины настолько мягкие, когда их обнимаешь. Она пахнет даже лучше, чем обычно.

- Э-Эрнеа-кун, тебе, вероятно, следует отпустить её…

Я даже не заметил, когда Руизин надела куртку.

Упс, я так хорошо проводил время, что даже не заметил, как прошло время.

Я осторожно отпускаю Мистраль, но она не двигается.

Руизин плотнее закутывается.

- Этто. Мне немного холодно, так что я снова пойду в ванну.

С этими словами Руизин ведет Мистраль и Присциллу-тян обратно. Затем она выглядывает из гардеробной.

- Пожалуйста, приготовься к тому моменту, когда мы выйдем из ванны.

Натянутая улыбка Руизин вызывает у меня зловещее чувство...

- Ты примешь на себя ответственность за это, ньян.

Нимия остаётся у моих ног.

- Ответственность?

- Ньян~ Поскольку ты видел её кожу, ты должен принять на себя ответственность, Ньян. Вот как чувствует себя Руизин.

Нимия, что за мысль ты только что прочитала?! Несмотря на то, что у меня уже есть удивительная Мистраль, мне придётся взять Руизин в жёны тоже?..

Семья Руизин довольно строгая. На протяжении многих поколений все они, кажется, были связаны со жречеством. Они всегда говорят и действуют честно. Поэтому, даже если я случайно увидел кожу жрицы, я должен взять на себя ответственность за это?

Должен ли я быть счастлив или бояться этого?

Хотя, думая о Мистраль, я никак не могу придумать хоть сколько-то вменяемых извинений.

Многие богатые люди, члены королевской семьи, а также такие герои, как Ристия, обычно не стесняют себя количеством жён, но для простолюдинов, таких как я, это просто мечты. На самом деле это невозможно. Более того, полигамия Ристии работает, потому что она возникла из любви. Моя ситуация особенная. Мистраль и я оказались помолвлены из-за того, что Старый Слейгстар настаивал, что это будет удобно для нас обоих.

Хотя, даже не принимая во внимание преимущества нашей помолвки, я думаю, что Мистраль благоволит мне. Она всегда добра ко мне, бывают моменты, когда она больше похожа на старшую сестру. Это как любовь, которую пожилые люди дарят младшим. Она подарила мне лёгкий поцелуй, когда мы были у дерева духов, но больше ничего и не было.

Что хуже всего, мне не удалось показать Мистраль свою мужественность. Она всегда мне помогает. Я ещё не взял на себя инициативу в чем-либо ещё.

Дракониды всегда были храбрыми, ха. Интересно, находит ли Мистраль, выросшая в такой среде, даже такого слабого человека, как я, интересным?

Что касается Руизин, у меня не было достаточно времени, чтобы сблизиться с ней. Начнём с того, что наши отношения были похожи на отношения одноклассников, которые иногда разговаривали друг с другом. Затем, после того, как во время той ночи тренировок в руинах появились эти проклятые мечи, мы начали сближаться.

Руизин на удивление напориста. Обычно она играет со своими подругами-жрицами, Кири и Инеей, но когда они с Ристией, она часто ищет меня.

Хотя она приходит только поговорить, этого достаточно, чтобы сделать меня счастливым. Поскольку в школе меня считают глупым ребёнком, девочки относятся ко мне безразлично. Несмотря на это, Руизин разговаривает со мной, не бросая на меня странных взглядов. Я думаю, что именно поэтому я её очень люблю. Если бы не Мистраль, у меня было бы такое чувство, что я полностью влюбился в неё.

Неужели эта добрая и неожиданно напористая Руизин станет моей женой только потому, что я увидел её обнаженное тело? В конце концов, я не могу утверждать, что это произошло из-за её симпатии ко мне.

Независимо от того, как я смотрю на это, всё как будто бы разумно.

Итак, что же мне теперь делать? Нет, до этого…

“Я должен бежать”.

Мистраль пошла в ванну оттаивать. Я не смогу противостоять ей, когда она вернется. Я действительно жалок. Тем не менее, моя жизнь висит на волоске. А пока я уйду, пока она не успокоится.

Когда я торопливо выхожу из комнаты, Нимия остаётся у моих ног.

- А Нимия не вернется в ванну?

- Ня~

Нимия тряхнула всем телом, разбрасывая повсюду капли воды, после чего прыгнула мне на плечо. Она всё ещё немного влажная, так вся вода растекается по моему плечу. Ну, я думаю, это нормально.

- У меня кружится голова, ньян.

Понятно, значит, она не может долго принимать ванну.

Я тайком хватаю наряд Нимии из гардеробной и, насухо вытерев её, надеваю на неё. Для того, чтобы выйти, она нуждается в маскировке, чтобы другие не обнаружили её истинную природу.

То, что я видел их ношеное нижнее бельё - это секрет.

Итак, мы с Нимией покидаем комнату. Оказавшись снаружи, я на всякий случай запираю комнату. Затем я спускаюсь в коридор и, не останавливаясь, выхожу из гостиницы.

Солнце уже село, и небо потемнело.

Вокруг нас расположено множество гостиниц и ресторанов различных размеров. Кроме того, несмотря на то, что уже наступила ночь, тракт более чем оживлён. Поскольку скорость пешком низка, а повозками пользуются немногие, путешествие затягивается, так что все путешественники останавливаются более-менее в тех же гостиницах.

Я заметил, что узнаю пару лиц из числа тех, кого мы видели утром.

Если подумать, то приоритет отдавался искателям постоялых дворов, которые ещё не ели. Хотя, поскольку в нашем трактире нет столовой, мы будем завтракать в другом месте.

Интересно, успокоился ли их гнев...

Может, я и негодяй, но главная причина, по которой всё это произошло, - Присцилла-тян. Если бы она не выскочила из ванной и не бросилась ко мне, я почти уверен, что ничего этого не случилось бы. С другой стороны, я бы тогда не смог увидеть благословенного зрелища.

Я не могу сказать, хорошо это или плохо. А пока я перестану думать об этом. Если я буду продолжать думать об этом, моя голова разболится.

Я хожу вокруг в поисках столовой, куда мы все можем пойти утром. И тут ко мне начал приближаться человек, ехавший раньше на лошади. Пребывание в седле дает ему высокую точку обзора, оттуда он может видеть гораздо дальше.

Мужчина продолжает свой путь, используя свет, который дают окружающие здания, чтобы смотреть на тех, кто проходит мимо.

Он кого-то ищет? Пока я размышляю об этом, вокруг лошади появляется неприятная кучка. Чёрт возьми, этот человек знает всё, что происходит вокруг него, даже не глядя вниз!

Люди, которые тянут лошадь и идут ко мне, - это патрульные.

Значит ли это, что тот, кого они ищут - это…

- Эй, мы наконец-то нашли тебя! - говорит всадник, глядя на меня сверху вниз.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 36

Глава 36. Опасайся пьяных

Небритый мужчина смотрит на меня сверху вниз с лошади.

В отличие от патрулирующих солдат вокруг него, этот человек носит элегантные доспехи. У них на поясе висит тяжёлый длинный меч. Судя по тому, как он украшен драгоценными камнями, это, вероятно, волшебный меч.

У него седые волосы. Его красивое и небритое лицо производило впечатление плейбоя. Но по какой-то причине он также излучает утончённую ауру. У него телосложение гиганта. Ну, он не такой уж большой, броня, всё же, придаёт ему объёму. А ещё он очень высокий.

- Ч-что вам от меня понадобилось? - спросил я всадника.

Патрульные солдаты оглядываются на проходящих мимо людей. Видимо, именно они искали нас из-за того инцидента, который произошел днём. Но если они так легко меня узнали, то, наверное, больше нет смысла убегать.

Я буду притворяться дурачком так долго, как смогу.

К счастью, это тракт. Гостиница, в которой мы остановились, немного дальше, так что они, вероятно, не найдут её. Я почти уверен, что смогу сбежать, если все будет так. В конце концов, я много практиковался в своей новой технике бега. Я уверен, что смогу спастись сам.

А, Нимия всё ещё у меня на плече, но она такая лёгкая, как будто её там и нет.

Нимия спокойно наблюдает за происходящим с моего плеча. В таких местах, как это, где мы на виду, она должна вести себя как кошка. Если она вдруг заговорит сейчас, это вызовет катастрофу.

Всадник на мгновение бросает взгляд на Нимию. Когда он спускается, я притворяюсь дурачком и улыбаюсь. Как я и думал, он высокий. Я не достаю ему даже до груди.

Патрульные небрежно окружают меня. Должно быть, они подтвердили мою личность.

Прохожие на тракте замечают меня и собираются посмотреть.

Ну, разве это не потому, что мы так сильно выделяемся?

Может быть, мне было бы лучше послушно остаться в гостинице. Но, если бы я просто остался в комнате, неизвестно, что бы сделали девочки, выйдя из ванны…

Человек с небритой физиономией, не понимая, о чём я думаю, указывает на меня пальцем.

- Ты тот самый... Хм, что это было?

- Член клана драконид устроил бунт среди бела дня.

- Ах да, это. Ты - важный подозреваемый... Подождите, это неправильно. Разве нам не сказали, что это была красивая девушка?

- Да, это так. Рядом с этой девушкой стоял симпатичный мальчик с каштановыми волосами.

- Ах, да, точно.

Почему-то седовласый мужчина кажется не очень внимательным. Патрульный, помогающий ему, вздыхает. Он совершенно беззаботен.

- Я узнал тебя сразу, как только увидел. Ты тот, который раньше... ещё раз, что там было?

- Ахаха, - мужчина с щетинистым лицом почесал голову.

Патрульный рядом с ним снова вздохнул.

Он не похож на надёжного начальника.

Тем не менее, несмотря на то, что он не знаком с подробностями сегодняшнего дела, он смог выделить меня из толпы людей на тракте. Сразу после этого он без колебаний подошел прямо ко мне

В любом случае, мне нужно придумать способ избежать этого бессмысленного разговора. Даже если я окружён, я должен сохранять спокойствие, сохранять спокойствие…

Мне нужно убедиться, что я не окружён, прежде чем я сбегу, или это не будет иметь никакого значения. Мне нужно беречь силы.

Пока я так думаю, кто-то хватает меня за левую руку.

- Давай не будем стоять и разговаривать. А сейчас, как насчет того, чтобы зайти в ближайший бар, выпить и перекусить?

Схватил меня человек с щетинистым лицом. Несмотря на лёгкую хватку, я чувствую, что не смогу стряхнуть его с себя.

Кстати, я несовершеннолетний, поэтому предпочёл бы бару столовую. Но сейчас не время думать о чём-то бесполезном вроде этого.

- Ах, я еще не назвал своего имени. Я - Людриад (прим. - Ludriad), командир взвода патрульных.

Людриад-сан улыбается, но глаза его не показывают какой-либо небрежности. Похоже, этот парень на самом деле довольно умел.

- А пока давай пожмём друг другу руки.

Людриад-сан наклоняется, чтобы оказаться на одном со мной уровне, и протягивает руку. От него разит спиртным.

- Ух, - я тут же делаю удивлённое лицо.

- О, неужели от меня несет спиртным? - Людриад-сан от души смеется.

Затем он берёт мою правую руку и мощно пожимает её.

Моя левая рука теперь свободна, но другая правая рука крепко удерживается рукопожатием.

- Это потому что моя работа начинается с наступлением темноты, и без алкоголя она не обойтись.

- Но разве вы не пили весь день?

Людриад-сан смеётся над репликой патрульного солдата.

Значит, командир взвода из тех, кто пьёт, потому что сейчас ночь, несмотря на дежурство, а? Более того, окружающие солдаты даже не винят его за это.

Так или иначе, патрульные, похоже, имеют хорошие отношения с Людриад-сан, их командиром взвода. Атмосфера спокойная, такая, где все, кажется, наслаждаются своей работой.

В любом случае, это не имеет ко мне никакого отношения. Так или иначе, мне нужно вырваться из рук Людриада-сан. Я прекрасно могу сбежать, но не уверена, что мою руку любезно отпустят

- О, ты думаешь, что сможешь выбраться из этой ситуации? Или пытаешься придумать надёжный план побега?

Людриад-сан смеётся вместе с патрульными, но прежде, чем я успел это понять, его глаза начали резко светиться. Как я и думал, он не обычный человек. Он ведёт себя расслабленно, но сохраняет хладнокровие в основном.

- Я не против поиграть в пятнашки, но мне бы хотелось закончить свои дела и выпить.

- А сейчас вы не собираетесь пить?

- Да, похоже, ты меня поймал, - Людриад-сан криво улыбается на мой ответ.

- А ты неплохо умеешь возражать, не так ли?

- Это потому, что я знаком с одним глупым стариком.

- Хи-хи, ты должен представить меня ему.

- Это невозможно. Этот дедушка очень застенчивый. Он живёт в тихом месте совсем один.

- Ах, похоже, мы с ним поладим. По правде говоря, я всегда хотел жить в тихом, сельском месте. Серьёзно.

- В это трудно поверить…

Может показаться, что у нас с Людриад-саном непринуждённый разговор, но на самом деле мы буквально ведём словесную баталию. Однако ничто из того, что мы говорим на самом деле, не так уж и важно.

Так или иначе, мне нужно освободить правую руку от рукопожатия. Людриад-сан, однако, не дает мне такой возможности. Его хватка ослаблена, и кажется, что её легко стряхнуть, но это не так.

Что с этим экспертом по рукопожатию?

- Что такое? Ты, кажется, очень обеспокоен.

Не знаю почему, но Людриад-сан горько улыбнулся.

- Я подумал, что мы могли бы выпить, но давай поговорим там. Только мы вдвоём.

С этими словами Людриад-сан указывает на пустынное пространство между зданиями. Там не было света. Если я не ошибаюсь, кроме этих зданий, этот участок тракта окружают пшеничные поля.

- Все вы, ждите здесь и разгоните любопытных зевак.

По команде Людриад-сан, мирная атмосфера патрульных исчезла в одно мгновение. Они приступили к своей задаче отработанными движениями.

- Хорошо, давай продолжим и решим все эти проблемы, хорошо?

Все эти проблемы? Я думаю, они собирались расспросить меня о том, что случилось тогда. Могут ли быть другие проблемы?

Когда я в замешательстве наклонил голову, Людриад-сан ухватил меня за руку и повёл в тёмное пшеничное поле. Его хватка остается лёгкой, но я все еще не могу освободиться. .

Что с этим человеком? Его внешность, аура и поведение совершенно не совпадают. Возможно, он и притворялся в какой-то момент, но я всё ещё неопытен, чтобы замечать такие вещи.

- Теперь, может быть, здесь самое оно?

Людриад-сан остановился, немного углубившись в пшеничное поле.

До косьбы было ещё далеко, так что пшеница доросла до моего роста. Он колыхалась от лёгкого ветерка, издавая нежный шелестящий звук. Небо уже было заполнено мерцающими звездами, и лунный свет оказался достаточно ярким, чтобы я мог оглядеться.

Что самое оно? Я всё понял, придя сюда. Всё моё тело напряглось в ожидании того, что произойдёт.

- Не важно, сколько ночей прошло, просто смешно, что вы не заметили, как небрежно вы прячетесь. Поторопитесь и выходите уже, - крикнул Людриад-сан в темноту.

- Кукуку. Я специально не старался. Во всяком случае, ты - дурак, что заметил нас, но велел своим солдатам держаться подальше.

Из темноты вышло более двадцати человек. Все они пошли по пшеничному полю. Кажется, вышли все, кто прятался. Я тренировался распознавать присутствие других.

Именно тогда я понял, что некоторые смотрят на нас с жаждой крови. Это тот же самый блеск, который я чувствовал сегодня утром. И всё же, что это за толпа такая?

Мои глаза широко распахиваются от удивления.

- Ну и что? Ты хочешь сказать, чтобы мы ушли, приведя с собой это отродье?

- Нияри, - один из мужчин издает неприятный смешок.

Эх, неужели это так?

Я робко поднимаю глаза на Людриада-сан.

- Нет, нет, ни в коем случае. Я бы никогда не отдал такого милого мальчика таким мрачным ублюдкам, как вы, - Людриад-сан смеется без всякого волнения.

Я с облегчением похлопываю себя по груди, но отсутствие нервозности у этого человека - это что-то иное. Их гнев взрывается от весёлой улыбки Людриада-сан.

Я осматриваю их ещё раз.

Все они выглядят как негодяи. В их оснащении нет единства. В то время как некоторые из них носят кожаные доспехи, на других виден полный комплект доспехов и шлем. Их оружие тоже варьируется от кинжалов до двуручных топоров. Тем не менее, была одна вещь, которую они все разделяли. Всё их оружие, кажется, было высокого качества. Разница между их бронёй и оружием странная. Более того, это придает им жутковатую атмосферу.

- У нас с тобой нет никаких дел. Нам нужен только этот сопляк и бабы, которые его сопровождали, - говорит человек с кривым мечом.

Неужели они искали нас с Мистраль потому что...

- Ха-ха, эти парни - твои друзья? - Людриад-сан посмотрел на меня сверху вниз.

Нет, нет, ничего подобного. Я отрицательно качаю головой.

- Тц, какой глупый парень, - человек с боевым молотом щёлкнул языком.

- Мы просто хотим отомстить за то, что произошло сегодня днём.

Внезапно двадцать человек вытащили свое оружие.

- Показать, что бывает с теми, кто связывается с драконидами! - человек с двуручным топором произнёс эти слова, заставив меня вздрогнуть.

Похоже, это - дружки тех двух громил из ресторана. Более того, они снова называли себя драконидами. Неужели такое большое количество драконид спустилось с Драконьего Пика? Удивляясь этому, я украдкой бросаю взгляд на Нимию, которая вцепилась в моё плечо.

"Если эти люди действительно из племени драконид, то мяу", - говорю я про себя.

Поскольку Нимия - существо того же типа, что и Старый Слейгстар, она может прочесть их. Нимия, однако, смотрит на меня снизу вверх и качает головой.

Понятно, значит, они фальшивые, как я и думал.

Почему-то кажется, что Нимия и Мистраль могли узнать чью-то расу, просто взглянув на них. Демоны и боги также обладают той же способностью. Тем не менее, возможность узнать, просто посмотрев, удивительна.

Ну а теперь, когда я знаю, что они фальшивые, что мне делать? На этот раз я смотрю на Людриада-сан снизу вверх.

Он замечает это и улыбается.

- Правильно, это твоя проблема. Ты сам всё уладишь. Я просто понаблюдаю отсюда.

- Ээээххх?!...

Он бросает меня так быстро, что я вскрикиваю.

Э-это....

На самом деле я ожидал, что Людриад-сан решит эту проблему с его замечательным мастерством. Сейчас же…

Недракониды были удивлены развитием событий.

- Ха, хаха. Как замечательно. Раз ты будешь спокойно наблюдать со стороны, мы тебя не заметим.

- Я вам очень благодарен. В любом случае, я не хочу работать всю ночь. После этого мне всё равно придется вернуться в штаб и доложить обо всём.

Поддельные дракониды вновь обрели уверенность в себе и злобно осклабились.

Это далеко не то, что я ожидал. Мне хочется громко возразить:

"Почему такой немотивированный человек стал командиром взвода патрульных?!"

Но сейчас ситуация не позволяет мне этого.

Что же мне делать?

Стоит ли мне бежать и искать помощи у Мистраль?

Нет, нет, это нехорошо. Полагаться на Людриада-сан или немедленно бежать к Мистраль за помощью - это совсем не по-мужски.

Я стану человеком, на которого другие могут положиться. После этого я хочу, чтобы Мистраль и Руизин были очарованы мной.

С такой решимостью я поворачиваюсь лицом к более чем двадцати головорезам.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 37.1

Глава 37.1. Арест на пшеничном поле

(прим. анлейтера – глава длинная, делю её на 2 части)

- Ну, тогда покажи мне свои навыки.

Людриад-сан и правда не собирался помогать. Он стоял позади меня, беззаботный, как будто это было какое-то шоу. Моя правая рука наконец-то освободилась, но я всё равно чувствовал себя немного неуверенно.

Но ведь он - командир отделения патрульных. Я просто хочу, чтобы он поддерживал порядок всякий раз, когда видит проблему перед своими глазами.

Как мне рассчитывать на кого-то, кто не мотивирован?

Кроме того, это мой шанс доказать, что я могу решить эту проблему сам. К счастью, даже при том, что эти недракониды имели мрачную внешность, они не казались такой большой угрозой. В конце концов, я всегда соревнуюсь с Мистраль.

В моих глазах эти более двадцати негодяев, фальшивых драконидов, - ничто по сравнению с одной Мистраль.

Моя решимость была встречена насмешливыми ухмылками. Они смотрели на меня свысока. Ну, тут уж ничего не поделаешь.

Они - крепкие мужчины с разнообразным оружием в руках, в то время как их противник - молодой парень всего лишь со странным деревянным мечом на поясе справа. И все же я научу их возмущаться своим нынешним поведением.

Левой рукой я достаю деревянный меч из дерева духов, а затем поднимаю правую руку над головой. После этого я концентрируюсь и собираю драконий пульс. Я черпаю силу из драконьей вены и превращаю её в драконий пульс внутри своего тела, как и во время тренировок. Оттуда я перевожу его в поднятую правую ладонь.

Недракониды совсем не чувствовали моего драконьего пульса. Они совершенно спокойно наблюдали за моими движениями. Если бы они были настоящими драконьими соплеменниками, то были бы удивлены моими действиями. То, что они вообще не реагируют, является доказательством того, что они - не те, за кого себя выдают.

С этим подтверждением, я выпускаю свой собранный драконий пульс с криком.

- … -

- … -

- … -

Под ногами у меня появился цыплёнок. Он появился из глубокого изумрудного тумана. Правильно, это моя собственная особая техника!

Ну, даже если я дам ей причудливое название, оно всё равно выглядит как цыпленок. Не только головорезы, даже Людриад-сан пялятся на цыпленка.

Цыпленок, который проявился из моего драконьего пульса, движется точно так же, как настоящий цыпленок, направляясь к поддельным драконидам.

- … -

Даже сейчас они не могли понять что я только что сделал. Они просто ошарашенно наблюдают за происходящим.

Цыплёнок продолжал идти прямо к ним, не беспокоясь. Оказавшись рядом, он исчез. И тут головорезов окутал зелёный туман.

- Ха?... Что ты вообще пытаешься сделать?

Поддельные дракониды смотрят на меня как на дурака.

- Тч, я не могу поверить, что мы пришли за каким-то дураком!

Они оправились от шока, на их лицах появилось раздражение. Когда один из поддельных драконид начал двигаться, он упал.

- Чт...

- Ох?!..

Они падали один за другим с выражениями страдания. Это подтвердило, что моя техника была успешной.

- Ч-что…

Однако, похоже, что некоторые из них устояли. Они шатались, пытаясь крепче перехватить оружие.

Мумуму, они должны обладать магической силой.

В тот момент, когда я подумал об этом, я прыгнул к поддельным драконидам, которые не упали. Я поражаю одного деревянным мечом из Древа Духов, который держу в левой руке. После этого я сразу же прыгаю к другому и роняю его круговым ударом.

Остальные два находятся немного далеко. Несмотря на то, что они потрясены моими внезапными движениями и шатаются, они продолжают сжимать своё оружие. И всё же в тот же миг я появляюсь позади них. Когда они потеряли меня из виду, я сбил одного из них мечом. Другой повернул голову, но я ударил его в солнечное сплетение.

Я одолел всех поддельных драконид в мгновение ока. Однако мое удовлетворение длилось недолго. Меня одолело головокружение, и я упал на пятую точку.

Людриад-сан, убедившись, что битва закончена, захлопал в ладоши, направляясь ко мне.

- Не может быть, ты действительно показал мне что-то интересное. Я не думал, что ты такой уж эксперт. Мои глаза вообще тебя не видели.

Он подошёл ко мне с улыбкой. Затем он оглядел поверженных поддельных драконид вокруг меня.

- Мне интересно, какую технику ты использовал. Если можно, я бы очень хотел, чтобы ты меня научил.

Хотя Людриад-сан, кажется, очень заинтересован, это невозможно. Я не могу научить его технике, ведь она основана на пульсе дракона. Я создал его после того боя в руинах и по совету Мистраль и старого Слейгстара.

В то время, несмотря на то, что у меня почти не было драконьего пульса, я был в состоянии извлечь обильную энергию из драконьей вены. Однако это неоднократно истощало и пополняло мой драконий пульс. Это ослабило меня и надолго приковало к постели.

Итак, что произойдет, если я применю способности на его основе? Результаты можно определить по этой стычке.

Я сгустил очищенный драконий пульс и превратил его в цыплёнка. Если вам интересно, почему цыплёнок, то всё просто - чтобы противник ослабил бдительность. Я мог бы превратить его в форму стрелы или копья, но мои противники могли бы попытаться уклониться. Кроме того, диапазон этой техники также довольно узок. Хотя эта способность ещё слабенькая, всё равно не стоит распространяться о ней.

Таким образом, я усовершенствовал свой Дух Дракона во что-то странное.

Как только цыплёнок попадёт в толпу, он исчезнет. Он вернётся в свою первоначальную форму и распространится вокруг.

То, что произошло дальше, мне ещё предстоит проанализировать, но сработало хорошо.

Некоторые из врагов смогли избежать падения, потому, что они обладали магической силой, что позволило им сопротивляться ослаблению. Такую возможность я уже рассматривал. Просто прыгнуть в их слепые зоны и побить.

Людриад-сан никак не мог уловить мои движения. В конце концов, я телепортировался.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 37.2

Глава 37.2. Арест на пшеничном поле

Людриад-сан никак не мог уловить мои движения. В конце концов, я телепортировался.

Пространственный прыжок.

Почему я могу им пользоваться, хотя и не принадлежу к народу эльфов, мне тоже непонятно. Мне было просто любопытно, и я немного попрыгал, играя с Присциллой-тян. Сначала у меня сильно кружилась голова и тошнило, но потом я привык. Примерно тогда я каким-то образом смог использовать его.

В тот момент, когда я думал о прыжке, я применил эту способность. Даже Старый Слейгстар и Мистраль были удивлены. Они также не знали, почему я могу использовать его. Тем не менее, возможность использовать пространственный прыжок теперь даёт мне уверенность в моей способности убегать. Вот почему я был уверен, что смогу сбежать, когда меня окружили патрульные.

Но есть и недостаток.

Мой уверенный смертельный удар, моя личная техника ослабления принуждения использует большое количество драконьего пульса. Во всяком случае, он достаточно силён, чтобы ослабить моих противников и завалить их разом. Кроме того, по какой-то причине пространственный прыжок потребляет большое количество драконьего пульса. Присцилла-тян и племя эльфов используют свою силу духа для прыжка, я использую его. Интересно, почему?

В любом случае, пока я не смогу использовать ни одну из этих двух техник очень много. Моему жалкому драконьему пульсу ещё предстоит пройти долгий путь. Я потеряю сознание, если буду слишком упосртвовать.

Как видно из моего недавнего боя, я приблизился к своему пределу.

Вот почему я не могу объяснить детали своей техники Людриаду-сан. И даже если бы мог, всё равно не стал бы. Мой особый приём силён, потому что это секрет!

Людриад-сан принял к сведению мою застенчивую попытку соскочить и не продолжил тему.

- Ну что ж, главное, что ты в безопасности.

- Хм, я не хочу, чтобы кто-то сказал мне что-то подобное, совершенно не желая помогать мне.

- Ха-ха-ха, если бы ситуация стала опасной, конечно, я бы помог.

- Да неужели...

- Конечно. Если бы я этого не сделал, ужасная женщина ударила бы меня в спину своей булавой.

Когда Людриад-сан сказал это, он повернул голову в сторону маленькой тропинки, идущей через пшеничное поле.

- А...

Чуть позади Людриада-сан стоит Мистраль. В одной руке она держит чёрное как смоль древко своего оружия. Она не одна. С ней Руизин, держащая в руках свой длинный меч, и Присцилла-тян.

- Ха, когда вы здесь оказались?

Я вообще ничего не заметил.

Мистраль ответила на мою улыбку сложным выражением лица. Руизин в шоке. Присцилла-тян, почему ты смотришь на меня с такими искорками в глазах?

- Боже мой, не заставляй нас так сильно беспокоиться о тебе.

Мистраль убирает свою булаву, подходя ко мне.

- О, как удивительно. Как я и думала, Эрнеа-кун удивителен.

Руисейн свободной рукой взяла Присциллу-тян за руку и подошла ко мне.

- А-ха-ха, вы случайно увидели это?

- Да, мы смотрели с начала и до конца.

- Мы даже видели, как этот бессердечный человек бессердечно покинул Эрнею! - Мистраль смотрит на Людриада-сан.

- Боже мой, какая ужасная женщина! - тот пожал плечами и робко среагировал на свирепый взгляд Мистраль.

- Ну что ж, раз уж твои опекуны объявились, я вернусь к работе.

- Э-э-э, они не мои опекуны!

Он сказал это потому, что я выгляжу очень молодо? Н-ни за что, право, я не такой, как Инея…

- Ха-ха, это шутка, шутка.

Ууугхх, так он меня дразнит!

Мистраль подошла ко мне и погладила по голове, увидев, что я хмурюсь.

- Как я и думала, я никак не могу привыкнуть к этой птице. Почему бы не изменить её на что-то более мощное?

- Уум, пока этого достаточно, потому что я хочу, чтобы мои противники расслабились. Я мог бы быстро стрелять мощными выстрелами, как это делала Мистраль, но дальность будет совершенно другой.

- Ты действительно много учился.

- Нннмто, онии-тян просто потрясающий!

- Ну-ну, нам еще многое предстоит сделать.

Присцилла-тян радостно прыгнула на меня. Руизин наблюдала со спокойным выражением лица.

Тут Людриад-сан пнул одного из ближайших павших поддельных драконидов, заставив его очнуться.

Как жестоко…

Он схватил бедолагу за воротник, тот застонал и пришёл в себя. Людриад-сан забрался на лошадь и начал задавать ему вопросы.

- Ну что ж, давай послушаем, что вам понадобилось.

Куда делась его обычная безответственность? Людриад-сан внезапно продемонстрировал резкое присутствие, допрашивая свою жертву.

Как я и думал, этот человек на самом деле удивительный. Теперь, когда я думаю об этом, даже при том, что они были ненастоящими, он не был обеспокоен, даже когда столкнулся с этими негодяями, назвавшими себя драконидами. Он даже не удосужился посмотреть на мой бой. Полагаю, это означает, что и я, и эти головорезы - не самое странное, что он видел.

У меня такое чувство, что даже Мистраль почему-то опасается Людриада-сан.

- О... о чём ты говоришь?

Глаза этого человека ещё не сфокусировались, но он вёл себя глупо.

- Что же... ты можешь продолжать отбрёхиваться, но, если ты будешь строить из себя дурочку, я могу просто запытать тебя.

С этими словами Людриад-сан достал из нагрудного кармана кинжал и прижал его к ладони.

- Когда ты в следующий раз попытаешься прикинуться дурочкой, я ударю тебя в руку. Если ты ещё раз скажешь, что не знаешь, я поверну лезвие. Потом я буду отрезать палец за каждую ложь.

Как я и думал, он собирается пытать его здесь. Руизин реагирует на слово "пытка" как и положено храмовой деве. Однако резкий взгляд Людриады-сан заставляет её вздрогнуть. Это показывает, как ужасно присутствие Людриады-сан в данный момент.

- П-подожди!

Заметив её реакцию, головорез, похоже, поверил, что его действительно будут пытать. Он отдёрнул руки и поменял позу. Людриада-ман, однако, зафиксировал руки мужчины прежде, чем кто-либо даже заметил, что он делает.

- Фуму, так ты хочешь поговорить сейчас, а? Итак, кто вы такие и что собираетесь делать?

Хотя Людриад-сан улыбается, его глаза совсем не улыбаются. Да, сейчас он очень страшный.

Я бросил взгляд на Мистраль и Руизин. Их выражения полностью противоположны друг другу. Пока Мистраль тупо смотрит на рухнувших ненастоящих драконид, Руизин сглатывает от нервозности, наблюдая за Людриадом-сан и этим человеком.

Мистраль делала вид, что ей все равно, но не сводит глаз с Людриады-сан. Она, наверное, следит за оставшимися. Вполне возможно, что они могут очнуться.

Кроме того, Руизин точно остановит Людриаду-сан, если он действительно попытается пытать его.

Что касается Присциллы-тян, то она обнимает меня, играя с Нимией.

Кстати о Нимии, я совершенно забыл о ней. Всё это время она послушно висела у меня на плече. Ни одно из моих напряженных движений не стряхнуло её. Как и ожидалось от дракона.

- Н-нас наняли. Нам было велено называть себя драконидами и буйствовать.

- Тааак, кто это сделал?

Мужчина улыбнулся. Лицо Людриады-сан стало жёстче.

- Хе-хе-хе. Если вы, ребята, услышите, кто наш клиент, даже интересно, сколько вы ещё проживёте.

- А ну, выкладывай уже!

Мужчина на мгновение запнулся, увидев, что его слова никак не повлияли на Людриаду-сан. Он сказал:

- Хех. Наш клиент - герой, Ристия-сама!!

Жизнь в Драконьем Пике Глава 38

Глава 38.1. Второй раз в качестве мальчика на побегушках

- Это просто не может быть правдой! - невольно вскрикиваю я.

Присцилла-тян вздрагивает от моего крика и смотрит на меня.

Это абсолютная ложь. Не может быть, чтобы Ристия совершил такое зло. Что-то определённо не так.

- Фуфун, это, конечно, ложь. Тогда, может, начнём с твоего мизинца?

С этими словами Людриад-сан поднимает кинжал.

- П-подожди! Я говорю правду!

Людриад-сан смотрит на взволнованного мужчину.

- Мы были просто ворами, живущими неподалёку от долины на юго-востоке.

Несмотря на то, что никто не спрашивал, человек начинает рассказывать нам об их истории.

- У нас не было базы, поэтому, наткнувшись на большую пещеру, мы взяли её себе. И вот однажды появился герой Ристия-сама.

Долина находится примерно в половине дня пути на восток. Оттуда дорога ответвляется к югу от шоссе. Они дислоцируются у реки, которая снабжает водой это место. Первоначально поддельные дракониды были бандитами, причинявшими проблемы местным.

Людриад-сан, как лидер отряда патруля, подтвердил эту информацию. В последнее время поступали сообщения о бандитах в долине.

Через несколько дней в пещере, служившей бандитской базой, появился герой Ристия. Ристия - известная личность. Он - красивый молодой человек с такими же чертами лица и осанкой. Но ещё более знаменит святой меч, висящий у него на поясе. О нём все знают. Судя по всему, бандиты сразу же вступили в бой, поняв, кто к ним пришёл.

Всё-таки он герой-сама! Они были легко подавлены, в то время как женщины и дети, живущие с ними, были взяты в заложники. Затем им было велено объявить себя драконидами и бесчинствовать на видных местах.

Даже бандиты - люди. После того, как их женщины и дети были взяты в заложники, они были вынуждены делать то, что им велел Ристия. Два бронзовокожих человека, которых мы встретили ранее, были их авангардом.

Мужчина отчаянно объясняет причины. Пока Людриад-сан молча слушает его, я дрожу от ярости.

- Ннмтто. Онии-тян, ты злишься?

Присилла-тян обнимает меня, волнуясь, крепко обнимает.

- Ух, н-нет.

Я пытаюсь обмануть её улыбкой, но не знаю, сработает ли это. Присилла-тян просто наклоняет голову и смотрит на меня.

Это ложь. Всё, что сказал этот человек, несомненно, ложь. Ристия никогда не стал бы угрожать другим, совершая такое зло, как захват женщин и детей в заложники. Руизин, думая о том же, что и я, встревоженно качает головой, как только наши глаза встречаются.

- Не похоже, что он лжёт.

Но затем Мистраль подтверждает слова этого человека. Несмотря на то, что она наблюдала за нашим окружением, она внимательно слушала всё.

- Уму, это вызывает беспокойство. Мне тоже кажется, что он не лжёт. В его словах нет ни малейшего колебания. При составлении длинной истории люди делают разные жесты во время честных и ложных частей.

- Н-но... Ристия никогда бы так не поступил…

- Вы что, знакомы с героем лично или что-то типа такого? Ну, я тоже не думаю, что герой сделает что-то подобное. Тем не менее, в этом мире нет ничего определённого.

Его фраза "нет ничего определённого" раздражает меня. Мистраль замечает это и гладит меня по голове.

- Верить в людей - не значит ошибаться. Однако, если, как сейчас, ты не можешь поверить в то, что было сказано, просто нужно увидеть правду.

- Правду?..

Мистраль смотрит на меня и нежно гладит.

Этот человек рассказал нам историю. Мистраль и Людриад-сан говорят, что эта история не ложь. И все же, поскольку и Руизин, и я хорошо знаем Ристию, мы не можем поверить в его историю. Поэтому всё можно решить, найдя доказательства того, что эта история не соответствует действительности.

Говорят, что человек, появившийся на базе воров, взял в заложники женщин и детей. Если это так, то этот человек всё ещё должен быть там.

- Руизин.

Когда я зову её, она просто кивает.

- Даже несмотря на то, что у нас есть задание, я не могу просто молчать и игнорировать это.

- Спасибо тебе.

Хотя придётся сделать крюк, мы всё равно навестим эту пещеру.

- Эй, эй, это наша работа знаете ли, мы же - солдаты патруля! - Людриад-сан криво улыбается в ответ на наш обмен репликами.

- Угу, но разве Людриад-сан не говорил этого с самого начала? Что, поскольку это моя проблема, я должен решить её сам?

- Нет, нет, в этом мире есть законы и правила для подобных вещей.

Людриад-сан обеспокоенно чешет голову.

- Тогда как насчет этого. Мы отправимся исследовать их базу по вашему запросу. Это должно быть хорошо, верно?

Какая блестящая идея. Как и ожидалось от Мистраль.

Она произнесла эти слова легко, но у неё ужасная улыбка, которая не примет никакого отказа. Если вы пойдёте против неё, случится что-то страшное, Людриад-сан.

- Ха-ха-ха, какая страшная маленькая девочка - Людриад-сан поднимает руки и натянуто смеётся.

Мистраль также, должен быть, очень заинтересована в этом инциденте. Она хочет увидеть всё своими глазами. Эти бандиты пытались делать плохие вещи, называя себя драконидами.

Как настоящий драконид Мистраль ни за что не станет молчать.

Глава 38.2. Второй раз в качестве мальчика на побегушках

Мистраль также, должен быть, очень заинтересована в этом инциденте. Она хочет увидеть всё своими глазами. Эти бандиты пытались делать плохие вещи, называя себя драконидами. Как настоящий драконид Мистраль ни за что не станет молчать.

- Капитан,

Наконец появляются патрульные. Вы все слишком опоздали.

- А, вы все, соберите всех, кто здесь валяется.

- Ч-что здесь произошло?

Солдаты были шокированы, увидев, что более двадцати громил валялись на земле.

- Что, в этом нет ничего особенного. А пока заберите их. Я…

Людриад-сан смотрит на нас.

- Пожалуй, сегодня я пойду домой и выпью.

- Ха?

Даже когда все устремляют холодные взгляды на Людриада-сан, он громко смеётся.

- Уже ночь. Если мы собираемся выдвигаться, то лучше сделать это завтра.

- Мы тоже вернёмся на ночь?

Я хочу отправиться туда немедленно, но сейчас мне, вероятно, следует набраться терпения. Я решил последовать за Мистраль, которая может судить обо всём спокойно, и Людриадом-сан, который, похоже, одобрил наше путешествие с ним. Руизин кивает, показывая, что она тоже согласна.

- Ннмтто, Присцилла проголодалась.

- Ня~

У Присциллы-тян урчит в животе. Правильно, мы ещё не поужинали.

- Похоже, мы пришли к соглашению. А теперь дайте мне знать, где вы остановились. Я зайду за вами завтра утром.

- Хорошо.

Я говорю Людриаду-сан название гостиницы, и он уходит, не помогая патрульным. Боже, этот человек совершенно не мотивирован что-либо делать. Мы все с напряжёнными улыбками смотрим друг на друга. Засим, мы также оставляем это дело солдатам и возвращаемся к тракту. Я боялся, что они задержат нас, но они позволили нам уйти без каких-либо проблем. Но я чувствовал, что они смотрят на нас.

По возвращении на тракт мы находим подходящий ресторан, а затем возвращаемся в гостиницу. Это мой первый раз, когда я делю комнату с девушками, но я совсем не взволнован. Вместо этого я провожу всю ночь, думая о Ристии. Девочки тоже почти не разговаривают друг с другом. Мы все рано ложимся спать.

Присцилла-тян и Нимия засыпают сразу после ужина. Должно быть, они устали от всего, что произошло сегодня. Что касается меня, то я не могу спать. Утро наступает незаметно для меня.

Наутро...

Мы выходим из гостиницы рано утром и уезжаем с Людриад-сан, который приехал, чтобы забрать нас, как и обещал. Присцилла-тян, кажется, ещё не проснулась. Она дремлет в объятиях Мистраль.

Вообще-то, я хотел, чтобы Присилла-тян осталась в безопасном месте. К сожалению, никто не хотел оставаться её нянькой. Мистраль отвергла эту роль на том основании, что она будет беспокоиться обо мне. Руизин, в свою очередь, жаловалась на то, что с ней обращаются как с изгоем, несмотря на всё, что мы уже пережили. Серьёзно, как же тяжело с девочками.

Поскольку делать больше нечего, мы берём с собой Присциллу-тян. Естественно, и Нимию тоже. И всё же, если честно, рядом с Мистраль - самое безопасное для неё место. Людриад-сан был озадачен, узнав, что мы путешествуем с ребёнком, но смягчился, услышав, что Мистраль будет отвечать за неё.

Капитан патруля зашёл за нами один.

- Небольшой группы должно быть достаточно, верно?

Вот что он сказал, но мне интересно, как он определил нашу силу. Кроме того, если он сказал бы это, не приведя с собой никого из своих подчиненных, не означает ли это, что все в его патрульном подразделении очень слабы?

Людриад-сан такой же безответственный, как и всегда. Хотя прошлой ночью он был в прекрасных доспехах, сегодня он вообще не носит их. На нём только повседневная одежда. Всё, что он принёс с сбой, это волшебный меч на поясе. Он вообще с пустыми руками, даже флягу не принес.

Для сравнения, у нас много багажа. Хотя, причина - это я. Поскольку я принес слишком много бесполезный вещей, все остальные помогают мне, взяв себе часть Мне очень жаль.

Так как мы не представились должным образом вчера вечером, мы начинаем с обмена именами, а затем уходим. По-видимому, Людриад-сан прошлой ночью узнал о том, куда нам нужно идти. Он достал карту и показывает дорогу.

Значит, он принёс карту.

С причудливой беседой мы идём вниз по тракту. Мы выходим на боковую дорогу незадолго до полудня. Пройдя немного на юг, мы увидели реку.

- Ээтто, это здесь?

При виде того, как Людриад-сан идёт впереди, глядя на карту, мне становится не по себе. И всё же я предпочитаю верить в него, поскольку он - наш проводник.

На расстоянии можно увидеть Драконий лес. Хотя это очевидно, но если идти на восток, а затем смотреть с юга, он будет казаться бесконечным. Я только слышал об этом раньше, но теперь, когда я вижу это своими глазами, я поражён необъятностью Драконьего леса.

В полдень мы делаем перерыв, прежде чем снова двинуться вперёд. Как и ожидалось, Людриад-сан не принёс никакого обеда. Потому мы все едим пайки, которые я нёс с собой. Я рад, что могу быть немного полезным.

Проходит полдень, и мы, наконец, добираемся до места назначения. Укрывшись за скалой, мы наблюдаем за ситуацией. Перед нашими глазами вход в пещеру вдоль крутого утеса. Там есть следы жизни. Мы видим дрова вместе с железными котлами на расставленных камнях. Нет никаких сомнений, что это та самая база, о которой упоминал тот бандит.

Пока мы разбираемся в ситуации, из пещеры выходит молодой человек.

- А...

Я подавился воздухом.

Наружу вышел никто иной как сам Ристия.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 39.1

Глава 39.1. Герой, я и Руизин

- Это же...

С криком, я выскочил из укрытия за скалой.

Я не могу в это поверить. У меня кружится голова, когда я пытаюсь осмыслить открывшееся передо мной зрелище.

Хотя бандиты сказали, что им угрожал он, я абсолютно уверен, что это ложь. Ристия никогда бы не сделал ничего подобного. Фигура Ристии известна по всей стране. Ничего удивительного, что появятся люди с похожими лицами, пытающиеся выдать себя за него, чтобы вызвать проблемы здесь и там.

Я очень хорошо знаком с Ристией. Я думал, что смогу опознать этого человека как самозванца, когда доберусь до базы. Тем не менее, тот, кто вышел наружу, несомненно, герой, Ристия.

Я выскочил, и Руизин последовала за мной. Мистраль и остальные прячутся за скалой.

Несмотря на то, что мы внезапно появились, Ристия смотрел на нас, не беспокоясь.

- Ой-ой, я почувствовал присутствие других здесь, поэтому пришёл посмотреть, кто выскочит, - Ристия вздохнул.

- Ристия, почему ты оказался в таком месте?

Тот поднимает бровь.

- Что ты делаешь в таком месте? - отвечает он на мой вопрос.

Ристия никогда не сделает ничего плохого. Здесь определённо что-то не так.

Я искренне верю в это, поэтому рассказываю Ристии о вчерашнем инциденте. Руизин с беспокойством смотрит на нас обоих.

Ристия молча выслушивает мою историю, после чего произнёс:

- Понятно, значит, этих парней так легко поймали.

Его реакция выходит за рамки моих ожиданий. Я был уверен, что он скажет: "Это неправда".

- Эй, что ты хочешь этим сказать?

Ристия улыбается. Никогда до сих пор я не видел на его лице такой жестокости.

- Всё так, как и было сказано. Эти люди действовали по моей указке.

Руизин и я шумно сглатываем. Она бормочет себе под нос тихим голосом:

- Что-то вроде этого…

- Надо было заставить их действовать чуть более жестоко.

- З-зачем ты заставил их сделать что-то подобное?

Я не могу в это поверить. Я не хочу в это верить. Я продолжаю надеяться, что произошла какая-то ошибка, но Ристия отвечает мне холодными словами.

- Фуун, я всегда ненавидел драконов и драконид. Мало того, что они живут на Драконьем пике, их существование является помехой для такого героя, как я. Единственным сильным существом в этом мире должен быть я! Если эти события осложнят отношения между двумя народами, я буду рад, если король развернёт свои силы на Драконьем пике.

Злые намерения, которыми пропитаны слова Ристии, заглушают мой голос.

- Это... - губы Руизин дрожат от удивления. - Н-неужели Серису-сама одобрит такие действия? Кроме того, я не верю, что Кири и Инеа поддержат такой злой заговор. Где они сейчас?

- А? Они, естественно, поддерживают мои идеи. Они внутри пещеры.

Никогда прежде не виданная вульгарная ухмылка плывет по лицу Ристии, когда он указывает на пещеру.

Я останавливаю Руизин, которая направилась ко входу.

- Не уходи, Руизин. Если Ристия говорит правду...

Отряд героя окрасил свои руки злом. Не только это, в пещере могли ждать Слаттон и другие.

Я не хочу в это верить. Даже сейчас моё сердце ещё держится за чувство, что что-то здесь не так. Но что если это правда? Мне, возможно, придётся противостоять Ристии.

Ристия - мой лучший друг. В школе мы много говорили и делали много глупостей. Хотя Слаттон часто дразнил меня, у нас были хорошие отношения. Его невесты тоже были очень добры ко мне.

И всё же я не прощу никому, кто причинит вред драконам и драконидам.

Моя будущая невеста - Мистраль, Принцесса Драконов. Если это ухудшит отношения между драконидами и людьми, наша помолвка может быть расторгнута. Некоторые могут сказать, что я выбираю женщину, а не лучшего друга, но это зависит от времени и обстоятельств. Я предпочту любимую женщину своему коварному лучшему другу.

- Что такое? Если вы хотите это подтвердить, то просто войдите в пещеру.

- Ни в коем случае не ходи, Руизин!

- Почему я не могу пойти? Если нет, то что мне делать?

Когда я хватаю Руизин за манжеты, Ристия наблюдает с намёком на большой интерес в глазах.

- Как насчет такого? Если вы будете молчать о том, что здесь произошло, то я всё забуду, и вы сможете немедленно уйти. Но если вы что-нибудь скажете...

С этими словами Ристия достает из-за пояса святой меч. Мы с Руизин ошеломлены алым пламенем, которое он испускает.

- Итак, пришла пора решать.

Руизин и я обмениваемся взглядами после слов Ристии. На её лице появляется серьёзное выражение.

- Руизин, я…

Тут она прерывает меня с сильной убеждённостью:

- Эрнеа-кун, как жрица храма, я не могу просто так оставить всё как есть.

Видимо, Руизин тоже пришла к такому же решению. Если Ристия действительно совершает злые дела, то необходимо помешать ему. Больше, чем в качестве близкой подруги Ристии или подруги детства, она решает сама выполнить эту тяжкую обязанность.

- Ун, я тоже не могу просто закрыть на это глаза.

Я киваю и снимаю с пояса свой деревянный меч из Духовного дерева.

У Ристии достаточно самообладания, чтобы просто наблюдать за нами, ничего не делая.

- Что такое? Вы планируете сражаться с героем? У вас достаточно мужества.

Руизин сжимает свой меч. (прим. пер. - странно, но длинный меч, фигурирующий ещё в главе 31 здесь превратился в нагинату. Анлейтер тот же)

- Какова бы ни была причина, я не буду игнорировать людей, которые совершают преступления.

Интересно, неужели у нас нет другого выбора, кроме как биться, неужели мы действительно не можем решить это, поговорив. Пока я думаю об этом, Ристия вспыхивает жестокой улыбкой.

- Хорошо, тогда давайте просто сделаем это. Вы оба, кажется, думаете, что я отстал от вас.

С этими словами Ристия без колебаний выпустил огненную атаку.

Мы с Руизин в смятении избегаем её.

Это никуда не годится. Ристия не хочет говорить. Если подумать, он даже ни разу не попытался нормально поговорить с нами. Неужели он с самого начала не собирался ничего с нами обсуждать?

Если Ристия хочет драться, то у меня нет другого выбора, кроме как драться. Руизин тоже настроена гораздо решительнее, чем раньше.

Я принял решение.

- Ристия, если ты так считаешь, я соглашусь.

С этими словами я концентрирую драконью энергию в своей правой руке и придаю ей форму копья.

Ристия тут же насторожился.

Я поднимаю руку и бросаю копьё в пещеру.

Если мы собираемся сражаться с Ристией, то должны помнить о его товарищах внутри. Поэтому я заранее удаляю их.

Эта масса драконьей энергии, которую я бросил, точно такая же, как прошлой ночью, только на этот раз она в форме копья. Если это ослабит их и сделает неспособными двигаться, это поможет нам в нашей битве против Ристии.

Мистраль и остальные до сих пор не вышли из-за скалы. Хотя я уверен, что они спасут нас, если ситуация станет опасной, прямо сейчас я хочу сделать это только с Руизин. Мы сами разберемся с нашим злым другом.

Вопреки моим ожиданиям, Ристия останавливается на полушаге в ответ на мою атаку.

Под его ногами расползается тень. Он принимает форму круга. Только его края сияют светом, напоминающим полумесяц. Часть этой тени задерживает Ристию.

Тень полумесяца, заклинание храмовой девы. Те, кто пойман даже частью тени, теряют способность двигаться. Я несколько раз видел его использование на монстрах, когда они появлялись в столице. Поскольку я также буду пойман заклинанием, если войду в тень, я очищу свой драконий пульс, не приближаясь к нему.

Ристия, у которой есть способность передвигаться запечатанным, осыпается дождем из стрел света. На этот раз Руизин атакует лунной стрелой. Тоже обычная тактика.

Она продолжает свою атаку. Как и ожидалось от боевой жрицы. Когда доходит до боя, их движения быстры.

Несмотря ни на что, Ристия, с дерзкой улыбкой на лице давит тень полумесяца. Тень под его ногами с треском разбивается вдребезги и исчезает. После этого он разрубает все лунные стрелы своим святым мечом.

- Как это может...

Когда Руизин впадает в шок, перед ней появляется Ристия и вонзает свой святой меч ей в грудь.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 39.2

Глава 39.2. Герой, я и Руизин

Когда Руизин впадает в шок, перед ней появляется Ристия и вонзает свой святой меч ей в грудь.

Он быстр. Однако Руизин на волосок уклоняется, извиваясь всем телом. Её невероятные физические способности поражают меня. Вот только сейчас не время для того, чтобы удивляться.

Я очищаю свой драконью энергию и переношу её в свой деревянный меч. Я укрепляю его, потому что у Ристии есть пылающий святой меч. Этот огонь может сжечь моё оружие. От меча исходит сильная реакция в ответ на драконий пульс, который я направляю в него.

Потом я применил пространственный прыжок, попав в слепое пятно Ристии. Я прыгаю и без колебаний вонзаю свой деревянный меч ему в спину, как раз когда он наносит удар Руизин. Несмотря на это, Ристия реагирует быстро. Он поворачивает голову и принимает мой удар своим святым мечом.

Выражение Ристии это застывает в одно мгновение.

- Ух.

Я делаю три удара, один за другим. И всё же, хотя он поворачивается ко мне лицом, он отражает все мои удары.

Я прекрасно понимаю, что нынешнему мне ещё многое предстоит сделать, прежде чем я смогу сравниться с героем-сама в фехтовании. Именно по этой причине я не могу позволить ему перевернуть ситуацию и заставить меня уйти в защиту. Я буду уничтожен в ту же секунду, когда это произойдёт.

Мой единственный выход - атаковать, чтобы восполнить недостаток моих способностей. Но, больше всего иного, мой самый большой недостаток - это, несомненно, моё нынешнее оружие. Что ещё хуже, Ристия, кажется, понимает мои намерения и пытается установить дистанцию между нами.

В этот момент к нему подходит Руизин. Она ткнула оружием вперёд, но Ристия избегает удара прыжком. Затем следует лунная стрела. Ристия, стоя в воздухе, оглядывается через плечо и использует свой святой меч, чтобы остановить атаку. Его падение, однако, не безупречно, и его стойка нарушается.

Я целюсь в его тело, пользуясь моментом, и получаю удар. К сожалению, это не имеет большого эффекта. Я продолжаю своё вращение, опускаясь вниз, после чего снова наношу ещё один удар. Мой деревянный меч поднимается и опускается на него. Сила моего вращения сочетается с тяжестью удара и каким-то образом останавливается Ристией с его святым мечом.

В этот момент Ристия перестает двигаться. Руизин толкает клинок к его ноге.

- Чёрт! Ублюдки!!

Ристия отталкивает меня с таким выражением лица, какого я никогда раньше не видел, и отправляет меня в полёт. Затем он хватает верхнюю часть клинка и отбрасывает Руизин с её оружием.

“Такой…”

Необычный поступок Ристии удивляет меня. Возможность сделать такое мгновенное движение находится за пределами человеческих возможностей. Вот только сейчас не время удивляться.

Ристия идет за Руизин, которая кувыркается в полёте. Я догоняю его и, когда замахнулся на его спину, он остановился и обернулся.

Пламя окутало святой меч Ристии, когда он обрушил его на меня. Я иду вперёд, не сбавляя скорости. Затем, в тот момент, когда я вхожу в зону поражения святого меча, я прыгаю в беззащитную спину Ристии и опускаю свой деревянный меч.

Однако Ристия снова продемонстрировал невозможную реакцию. В этот самый момент он повернулся и избежал моей атаки, отпрыгнув назад.

Я был уверен, что удар будет смертельным, теперь я шатаюсь, рубанув пустоту.

Ристия снова напал на меня. Он окутал свой святой меч пламенем и обрушил его на меня. Я совершил пространственный прыжок в сторону, но лишь пошатнулся из-за того, что израсходовал свой драконий пульс.

Чёрт, использование моей техники ослабления и прыжков дважды довело меня до предела. У меня не хватит сил для следующего прыжка.

Святой меч медленно приближается.

Он собирается разрубить меня.

Как только у меня появилась эта мысль, стрела света ударяет Ристию.

Он вскрикнул от боли, улетев вдаль.

- Гаааааа!

Это было близко. Спасенный ударом Руизин, я отхожу от поражённого Ристии и выражаю свою благодарность: "Спасибо, Руизин", - и начинаю восстанавливать драконью энергию.

Это моё преимущество перед магами. Они не только исчерпывают свою магическую силу, им нужно много времени, чтобы восстановить её. Я, в свою очередь, могу черпать из драконьей вены и пополнять свой драконий пульс, прежде чем истощу его полностью.

Я сосредотачиваюсь на регулировании дыхания и вытягиваю больше энергии.

В то же время Руизин противостоит Ристии. Она делает всё возможное, чтобы держаться от него на расстоянии, используя длину своего меча вовсю. Ристия пытается сократить расстояние, но Руизин мешает ему, словно бы скользя по воздуху.

Это ещё одна форма магии?

В то время как я задаюсь таким вопросом, Руизин прыгает и движется горизонтально с землей на высокой скорости, она ещё сильнее разрывает дистанцию и атакует магией. Ристия подавляет атаку и снова приближается к храмовой деве.

Руизин сильнее, чем я ожидал. Она не очень отстает от этого Ристии. Тем не менее, чем дольше длится бой, тем хуже становится ситуация.

Именно тогда я заканчиваю пополнять запасы энергии и возвращаюсь в битву. На этот раз наверняка решится, победим мы или проиграем.

Я вливаю драконью энергию в свой деревянный меч из духовного дерева и приближаюсь к Ристии. Руизин замечает моё движение и меняет позу. Мы никогда ничего не обсуждали, но наша координация безупречна.

Я бросаюсь вниз изо всех сил, но Ристия останавливает мою атаку своим святым мечом. Не останавливаясь, я продолжаю шквал атак.

Выражение лица Ристии искажается от шока при виде новой силы, стоящей за моими атаками. Но у него не должно быть времени на то, чтобы удивляться. С сильной волей, подпитывающей мои удары, я продолжаю размахивать своим деревянным мечом.

Даже если он герой, даже если он мой лучший друг, я не позволю никому разрушить репутацию драконид. Что бы здесь ни случилось, Ристия будет остановлен. Мы собираемся остановить его.

Мистраль и остальные до сих пор не показались. Я не знаю, о чём они думают, но я благодарен, что они оставили это нам. Её наблюдение за нами - способ показать, что она нам доверяет. Я не собираюсь предать её ожидания.

Я исполняю драконий танец меча.

Плавными движениями я одновременно отражаю атаки Ристии и контратакую. Несмотря на то, что он отклоняет мои удары, я возвращаюсь на исходную позицию и возобновляю атаку.

Хотя поначалу мой танец прерывался, сколько бы раз я ни пытался его исполнить, Ристия постепенно слабел. Теперь мы достигли ситуации, когда я могу поддерживать текучую атаку.

Я ждал этого момента.

Я сражаюсь с Ристией, прикрывая свой деревянный меч своей изнурительной техникой. Каждый раз, когда наши клинки сталкиваются, он испытывает мою изнуряющую технику. Независимо от того, какой магической силой он обладает или насколько хорошо герой может сопротивляться истощению, это не та техника, которую можно вытерпеть.

Я стремился к этому с самого начала. У меня нет никакой надежды победить Ристию в честном бою. Вот почему я решил ослабить его.

Драконий танец меча - это изначально безжалостный поток атак. Это техника, которая подавляет противника. Вот причина моей уверенности.

Выражение лица Ристии напрягается от горечи, когда мои атаки усиливаются. После обмена 10, 20 ударами, колени Ристии, наконец, подгибаются.

Наконец, герой попался в расширяющееся заклинание Руизин.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 40.1

Глава 40.1. Ложь и правда

Задыхаясь, я смотрю на Ристию, который попался в заклинание. Его лицо искажается от боли, когда он смотрит на нас, упёршись коленом в землю.

- Подумать только, что я потерпел поражение от вас, ублюдков!..

Я отворачиваюсь. Я не могу смотреть на неприглядное выражение лица героя-сама.

Как всё подошло к этому? Когда это Ристия стал тем, кто из ненависти к драконидам способен совершить что-то злое? Был ли тот Ристия, которого я знал всё это время, просто ложью?

Мои глаза становятся немного влажными.

- Хи, кажется, всё кончено.

Людриад-сан появляется из-за скалы, держа за руку Присциллу-тян, и направляется к нам.

Арере? Где Мистраль?

Вот что я думаю, когда она внезапно выходит из пещеры.

- Все внутри уже потеряли сознание.

Очевидно, Мистраль вошла в пещеру незамеченной, чтобы оценить обстановку.

Теперь она тоже присоединяется к нам. Потом мы все смотрим на Ристию.

Тот, пойманный в ловушку заклинания, не может даже пошевелить шеей. Он просто смотрит прямо перед собой на Людриада-сан и меня глазами, полными отчаяния.

Мистраль берет Присциллу-тян и тянет её за собой.

- Привет, герой, приятно познакомиться - Людриад-сан беззаботно машет рукой.

Ристия в ответ плюёт на него.

- Ублюдок, кто ты такой?

- А, понятно. Я полагаю, что ты не узнаёшь меня.

Людриад смеется с лицом, полным восторга. Несмотря на это, его глаза ни в малейшей степени не улыбаются.

- Эрнеа, это и есть герой? - глаза Мистраля наполнились сомнением, когда она спросила.

Я киваю в ответ.

- Хотелось бы мне представить его тебе как своего лучшего друга.

В конце концов, я хотел познакомить Мистраль с Ристией. С гордостью сказать ему, что она - моя невеста. Но этого не произошло. Они встретились самым ужасным образом.

Мистраль ещё больше сомневается, глядя на моё печальное выражение лица. В этот момент Присцилла-тян наклоняет голову, и Нимия произнесла: ”Няя".

- Это действительно герой? - снова спрашивает Мистраль.

На этот раз Руизин кивнула.

- Да, в этом нет никакой ошибки.

- Фуун, значит, это и есть герой.

Почему-то даже Людриад-сан смотрит на нас с сомнением.

- П-почему вы так сомневаетесь?

Я не понимаю, почему они сомневаются в этом! Мы с Руизин видели Ристию в школе практически каждый день с начала весны. Даже если у него сейчас такое отвратительное выражение лица, на которое я едва могу смотреть, нет никаких сомнений, что это - Ристия.

- Но…

Мистраль начинает что-то говорить, но она на полпути проглатывает слова.

- Ннмтто, этот человек - демон!

Присцилла-тян, однако, неспособная читать атмосферу, внезапно делает возмутительное заявление.

- А?

Я не могу понять, что говорит Присцилла-тян! Ристия - демон? Это никак не может быть правдой! В конце концов, он - герой, избранный святым мечом. Герой абсолютно не может быть демоном!

Однако Ристия, будучи заподозренным в демонизме, дрожит, выражение его лица меняется.

- Эй, эй, ты хочешь сказать, что герой - демон? Я ни за что не поверю во что-то настолько возмутительное. Маленькая леди, с чего ты взяла, что он - демон?

Как и следовало ожидать, даже Людриад-сан удивлён таким неожиданным развитием событий.

- Ннмтто, я могу сказать это, просто взглянув на него, - Присцилла-тян говорит, как будто это просто факт.

- Присцилла-тян сказала правду. Я также не могу видеть в этом человеке ничего, кроме демона, - Мистраль соглашается со словами Присциллы-тян.

Людриад-сан колеблется над тем, как реагировать. Однако мы с Руизин понимаем. Мистраль, Принцесса Драконов, может отличить бога или демона, просто взглянув на них. Я ещё не знаю, что насчёт Присциллы-тян, но, похоже, что эльфы тоже могут так.

- Э-э-э, значит, Ристия все это время была демоном?

Это действительно возможно? Чтобы демон смешался с человеческим племенем и даже оказался избранным святым мечом?

- Мне это интересно. Во-первых, почему вы с Руизин убеждены, что он - герой Ристия?

- Я могу сказать это, просто взглянув на него. То, что вы видите перед собой, - это сам Ристия. К тому же, разве это не святой меч с ним?

Услышав мои слова, Присцилла-тян снова наклоняет голову.

- Ннмтто, это волшебный меч.

- Эээ?!

Внезапная бомба Присциллы-тян удивляет всех, кроме Мистраль, Нимии и её самой.

- Э-это волшебный меч?

- Ну-ну, значит, истинная форма святого меча - это магический меч?

- Этого просто не может быть! Дедушка говорил, что святой меч - это действительно могущественный, мистический меч.

Я бессознательно повторяю то, что однажды сказал мне Старый Слейгстар. Затем я поспешно закрываю рот правой рукой.

- Хи, значит, некий дедушка достаточно уверен, чтобы утверждать, что истинная форма святого меча на самом деле - мистический меч? Я действительно хочу встретиться с ним!

Людриад посмотрел на меня с большим интересом.

- Ч-что более важно, - я в смятении перевожу разговор на другую тему, - что это значит - волшебный меч?

Взгляды всех обращаются к мечу Ристии.

- Кажется, что спросить самого владельца будет быстрее.

С этими словами Людриад-сан приближается к краю полумесяца, который отмечает границу барьера. Если он войдёт внутрь, он тоже окажется связанным. Он не может подойти ближе, чем сейчас.

- Кстати говоря, спутники этого человека должны быть в пещере. Как они выглядели?

Даже не понимая намерений Мистраль, я описываю ей внешность товарищей Ристии.

Она кладёт руку на подбородок и задумывается.

- В пещере не было людей. Правда, было несколько маленьких детей. Ну и ещё довольно ухоженные женщины, не было никого, кого можно было бы счесть храмовой девой.

- Ладно, ладно, хорошо, хорошо.

Их нет внутри? Значит, они вышли? Если это так, то они могут неожиданно напасть на нас, пока мы снизили бдительность. Но сам Ристия утверждал, что они находятся внутри пещеры. Что это значит?

У меня голова идёт кругом. Руизин смотрит на меня с беспокойством.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 40.2

Глава 40.2. Ложь и правда

У меня голова идёт кругом. Руизин смотрит на меня с беспокойством.

- Другими словами, этот парень - фальшивка.

Людриад-сан достаёт из-за пояса волшебный меч.

Подделка? Может ли подделка действительно иметь такое похожее лицо? Или, может быть, он - демон с магией трансформации?

- Итак, кто ты? Если ты не признаешься, я буду пытать тебя.

Людриад-сан улыбается, глядя на Ристию сверху вниз.

- Ч-что ты говоришь, я - настоящий герой - Ристия!

- Хи, да ладно? Тогда скажи мне, как зовут этих мальчика и девушку? Если ты настоящий, ты должен хотя бы произнести имя своего лучшего друга.

- Фун, кто вообще будет следовать твоим указаниям, ублюдок?

Людриад-сан метнул нож в бедро Ристии.

- Гьяаааа!

Выражение лица Ристии искажается, он громко заорал.

- Я дам тебе еще одну возможность. Как зовут этих ребяток?

Людриад-сан достал из нагрудного кармана ещё один нож.

Я ненавижу пытки, но, может быть, это единственный способ? Руизин также молча наблюдает за происходящим.

Если он - настоящий Ристия, то должен назвать наши имена. Это не то, ради чего он должен терпеть пытки. Кстати говоря, во время той стычки Ристия ни разу не назвал наших имён. Если он действительно фальшивый, то он не может знать, как нас зовут.

- Гух, - продолжает сопротивляться Ристия и держит рот на замке.

Тогда Людриад-сан кидает кинжал в правое запястье Ристии, то, которым он держит меч.

- Гьяаааа!!!

- Как же легко попасть в близкую цель, которая не может двигаться, - бодрым тоном произнёс Людриад-сан, доставая ещё один нож.

Этот человек мучает других безо всяких сомнений. Руизин и я хмуро наблюдаем за этим обменом репликами. Мистраль не сводит глаз с Ристии, который отказывается сдаваться.

Присцилла-тян закрывает уши своей пушистой шляпкой и оборачивается. Да, эта сцена плохо влияет на детей, поэтому, пожалуйста, не поворачивайся.

- Куда бы мне теперь прицелиться?

Лицо Ристии дергается, когда он смотрит, как Людриад-сан вертит нож в руке.

- Я... я - герой...

Людриад-сан готовится метнуть ещё один нож.

- П-подожди, я тебе все расскажу, так что, пожалуйста, пощадите меня!

Ристия в смятении сдается. Наверное, даже демоны не любят, когда их мучают жестокой болью

- Фуму, тогда скажи нам, кто ты на самом деле.

Хотя Людриад-сан ослабляет хватку на ноже, он наблюдает за Ристией без какой-либо небрежности. В конце концов, даже если Ристия уже ослаб и был захвачен заклинанием Руизин, если он действительно демон, то он может быть в состоянии прорваться через магию этого уровня.

Я также очищаю свой драконий пульс, если возникнет необходимость. У нас будут проблемы, если он только притворяется, что сотрудничает, чтобы потом неожиданно напасть. Однако Ристия послушно говорит нам правду. Это может быть потому, что он действительно чувствует себя загнанным в угол.

- К-как вы и утверждали, я - демон. Я из небольшого племени, которое умеет неплохо менять облик. Но нам угрожали и заставили прийти в человеческое королевство!

- Угрожали?

Это звучит как удобный предлог, слишком сомнительно. Людриад-сан, кажется, думает так же. Не говоря ни слова, он готовит свой нож.

- П-пожалуйста, подождите. Это правда. Я не буду лгать после того, как зашёл так далеко.

Лицо Ристии бледнеет. Да, этот парень действительно фальшивка.

- С-снимите заклинание, и я сниму свою трансформацию.

- Мы не можем доверять тебе.

- Пожалуйста, поверьте мне! На самом деле, наше племя доброе!

- Добрый демон?

- А-а разве среди человеческого племени тоже нет добряков? Не должно быть ничего странного в том, что в племени демонов есть добрые демоны.

- Это правда. Однако, если нам просто покажется, что ты что-то удумал, пощады не будет.

Мистраль достаёт свою угольно-чёрную булаву одной рукой. Затем она глазами даёт сигнал Руизин. Мы встаём поближе, и Руизин снимает своё заклинание.

Фальшивый Ристия зажимает, те места, где куда в него угодили ножи, кряхтя от боли. В то же время, как он выпускает магию трансформации на своём теле. Он не читал никаких заклинаний и не выкрикивал никаких слов. Кроме того, пока я не вижу никакой магической силы, передо мной открывается феномен. В дело вступает магия.

Хотя мы и опасаемся его, не-Ристия не лгал нам. Его лицо тает. Мы с Руизин хмуро смотрим на это зрелище. Глаза, уши и нос исчезают, открывая гладкое белое лицо только со ртом.

Даже его руки, видимые из-под одежды, тают. Они лишаются пальцев, заодно становятся девственно белыми. Ненастоящий святой меч, который он держал, упал на землю.

- Это - истинный облик моего народа.

Мы все поражены тем, что фальшивый Ристия превращается в нечто вроде белой, незаконченной керамической куклы.

Это - демон? Я знаю, что существуют различные виды демонов. Вернувшись в руины, я увидел некоторых с крыльями, другие были маленькими. И всё же я не знал, что могут существовать существа с такой нечеловеческой внешностью, как эта.

- Мы из небольшого племени. Можно даже сказать, что мы вымираем. Мы спокойно живем на границе и ненавидим конфликты. Тем не менее, есть и другие, кто хочет воспользоваться нашей магией трансформации.

На лицо демона остался только рот, но его лицо наполнилось болью, когда он заговорил. Видеть такое выражение лица без глаз или носа жутко.

- Они захватили нас в плен и угрожали нам.

- Кто поймал и угрожал вам?

- Этого я не знаю. Во всяком случае, они были всего лишь подчинёнными. Те, кто поймал нас и угрожал нам, были толстыми работорговцами.

- Да, попахивает фигнёй. Как ты думаешь, мы поверим в такую слезливую историю?

Я киваю на слова Людриада-сан. История этого демона не заслуживает доверия. Доказательств тоже нет. Доверять ему слишком трудно.

- Как я уже говорил, мы по своей природе очень хрупкая раса. Мы находимся на грани вымирания. Даже я хочу выжить.

Демон отчаянно просит нас о помощи.

- Если вы оставите меня в живых, я буду сотрудничать с вами, несмотря ни на что. Пожалуйста, помогите мне. Даже если бы я сбежал и вернулся, меня бы убили за неудачу.

Демон волочит ноги к Людриаду-сан и простирается перед его ногами.

Все мы обмениваемся встревоженными выражениями.

- Ну и ну, значит, существуют даже такие демоны, как этот. Раньше я думала, что все демоны - просто свирепые звери.

Руизин смотрит на меня с сомнением. Как храмовая дева, она никак не может помочь демону. Однако она, кажется, жалеет демона, который истекал кровью с запястья и бёдер и умолял Людриада-сан сохранить ему жизнь.

- Убить его вот так, пусть и подтвердив всё, было бы проблемой. Даже просто из изучения его битвы с Эрнеей и Эрнеа ясно, что он не слишком силён. Поэтому арестовать его до проведения надлежащего расследования должно быть достаточно.

Людвиг-Сан кивает в ответ на предложение Мистраль.

- Конечно, даже если я сейчас его допрошу, я не смогу сказать, лжёт он или говорит правду. Хотя, на данный момент, мы можем считать ненастоящих драконид решённой. Теперь мы, наверное, можем уйти.

- П-пожалуйста, подождите минутку, - останавливаю я его в смятении. Есть ещё одна вещь, которую я должен проверить.

- А настоящий Ристия в безопасности?

Я знаю, что этот демон - самозванец, но мне любопытно, как он мог превратиться в Ристию. Если есть какие-то негативные последствия для тела Ристии... От этой мысли у меня мурашки бегут по коже.

- Настоящий герой? Я не так уж много о нём знаю. Эта магия трансформации позволяет мне принять облик того, к кому я прикасался раньше. Сначала я превратился в городскую девушку. Затем я подошел к герою, дотронулся до него и превратился в него.

- Значит, на Ристию это никак не влияет?

- Нет, я просто превращаюсь в человека, к которому прикоснулся. Мой народ специализируется только на магии трансформации.

Я с облегчением хватаюсь за грудь, услышав подтверждение от демона.

- Ну что ж, тогда давайте вернемся в штаб-квартиру, чтобы я мог услышать об этой ситуации более подробно. Если будешь сотрудничать с нами, я гарантирую тебе жизнь. Комфортная жизнь с трехразовым питанием и дневным сном. Ха-ха-ха! - Людриад-сан расхохотался.

Какой высокий прием.

- Так что, ребята, отнеситесь к этому демону вежливо. Те ребятки, что спят в пещере, тоже бандиты, так что забирайте их тоже!

Пока я размышляю о том, что вдруг сказал Людриад-сан, из-за ближайших камней и кустов появляется множество патрульных.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 41.1

Глава 41.1. Снова прошу прощения за проблемы

- Увааа!

Я удивлён внезапным появлением патрульных. Руизин и демон тоже выглядят удивлёнными.

- Фуфу, значит, Эрнеа не знал о них.

Гунуну, несколько неприятно, как Мистраль тыкает меня в это носом. Я тренировался и стал немного сильнее, поэтому мне казалось, что я могу замечать присутствие других. Ничего не поделаешь, если я упущу одного или двух с моими способностями, но мне совершенно не удалось обнаружить такое большое количество притаившихся патрульных.

- Фуфуун, Мистраль-одзё-сан заметила их? - Людриад-сан, кажется, немного удивлён. Эти скрывающиеся патрульные могли быть не просто обычными солдатами.

Мистраль только улыбнулась Людриаду-сан, не отвечая.

- Эти ребята - мои помощники (прим. - также может значить "талисманы"). Все они замечательны сами по себе. С другой стороны, одзё-сан может быть даже сильнее их всех.

Людриад-сан натянуто улыбается, оглядывая патрульных. Они приближаются без лишних движений.

- Хм, как насчет этого, ребята. Я представлю вас всех, так как насчет вступления в королевские вооружённые силы? Трёхразовое питание и послеобеденный сон гарантированы. Равно как и роскошное обращение.

Трудно сказать, шутит Людриад-сан или серьёзно относится к своему предложению.

Как бы то ни было, Мистраль вежливо отказывает ему.

- Нет, меня не интересуют военные. Кроме того, вы - командир взвода солдат патруля, а не член королевской армии.

И в самом деле, патрульные не являются частью армии. Хотя они являются солдатами, связанными с королевством, основными обязанностями патрульного являются охрана и патрулирование дорог. Королевские вооруженные силы, однако, служат в качестве армии и имеют дело с разными угрозами. Система командования совершенно иная.

Даже если Людриад-сан представит нас, он будет командиром взвода патруля. Я не думаю, что рекомендации командира взвода достаточно для того, чтобы мы вступили в армию.

- Боже, какой позор.

Но Людриад-сан не выглядел ни капельки огорчённым. Вместо этого он безразличен. Демона у его ног связывают и кладут на растяжку, но он только зевает. Куда делась та энергия, которая была у него, когда он допрашивал демона? Прежде чем кто-либо успел это понять, Людриад-сан принял ленивый вид.

- А теперь, как насчёт того, чтобы оставить это моим подчинённым и отправиться обратно?

Сказав это, Людриад-сан направляется к тропинке, по которой мы сюда пришли.

- Пожалуйста, подождите, мне нужно ещё кое-что сделать.

Тем не менее, Мистраль останавливает носилки, перевозящие демона. С серьёзным выражением лица она спрашивает его:

- Откуда вы, демоны, пришли в эту страну? Вам ни за что не пройти через Драконий пик.

Точно. Я совершенно забыл об этом. Демоны и драконы никак не могут ужиться друг с другом. Нет никакого способа, чтобы демоны могли войти в королевство Армард через Драконий пик. Они прошли где-то ещё?

Однако ответ демона действительно неожиданный.

- Ясно, ты... я пришел сюда, ведомый драконидами. Даже этот народ не является монолитом.

Демон, похоже, понял, кто такая Мистраль, но не произнёс этого вслух. Вместо этого он рассказывает нам нечто ещё более шокирующее.

Глаза Мистраль расширились от удивления. Демон, уставившись на неё, увлёкся.

- Мистраль.

Я осторожно кладу руку ей на спину. Она немного дрожит.

- Ну-ну, как только мы вернёмся, ты можешь запросить подробный отчет. Давай поскорее вернёмся и выпьем.

- Нет, нет, мы всё ещё несовершеннолетние.

Хотя я волнуюсь за Мистраль, она только улыбается мне и гладит по голове.

- Я в порядке, просто немного удивлена. Я вернусь на Драконий пик и посоветуюсь с жителями деревни, - шепчет она так тихо, что её слышу только я.

- А теперь, Присцилла, долго ты собираешься стоять? Мы возвращаемся.

Мистраль толкает локтем Присциллу-тян.

Да, я совсем забыл про неё! Она до сих пор стоит так же, как всё началось. Она обеими руками придерживает шляпу, чтобы прикрыть уши. Даже глаза у неё зажмурены.

- Ннмтто, всё уже в порядке?

- Да, всё хорошо.

Прежде чем Людриад-сан начал пытку, Мистраль предусмотрительно не позволила Присцилле-тян стать её свидетелем.

Фуу, Присцилла-тян мило вздыхает. Затем она берет Мистраль за руку, чтобы вернуться назад.

Неужели этот инцидент действительно закончился?

Я всё ещё немного волнуюсь, но следую за ними. Руизин тоже не вполне удовлетворена таким поворотом событий. Она молча возвращается вместе со мной.

Мне почему-то кажется, что мы упускаем что-то важное. Это мелкое беспокойство по-прежнему сидит в уголке моего сознания.

***

По возвращении.

- Моя вина, я прервал ваше путешествие в храм. Позвольте мне загладить свою вину, приготовив для вас экипаж.

Людриад-сан предложил нам такое, но, поскольку он возвращается вместе с нами, у него нет времени, чтобы что-то приготовить для нас.

- Ну, мои самые доверенные подчиненные усердно займутся приготовлениями для вас.

- Но ведь это не Людриад-сан готовит всё так, как обещал. Мы не будем благодарить Людриада-сан.

- Эй, эй, это что, реплика? Эрнеа-бой такой резкий!

- Нет, нет, не важно, что я думаю об этом, вы просто полны противоречий.

- Ннмтто, дядя - никчёмный человек!

- Хааа, даже маленькая девочка мне грубит. У меня нет выбора, кроме как пойти домой и выпить.

- Ну-ну, даже если бы вам не возразили, у меня такое чувство, что вы всё равно пошли бы пить.

- Госпожа жрица, не стоит говорить об этом вслух.

- Невероятно, такой человек - командир взвода патрульных. Ничего странного, что произошло всё это.

- Ха-ха-ха, мне так стыдно.

Мы отправились в путь с весёлой беседой, которая стёрла мрачную атмосферу того утра. Мне всё ещё немного не по себе, но я рад, что Ристия оказался невиновен.

Вернувшись на шоссе, мы обнаружили, что для нас действительно приготовлена карета. Несмотря на то, что это всего лишь маленькая карета, запряжённая двумя лошадьми, она покрыта мехом, имела балдахин, который может скрыть от любопытных глаз.

Эта деталь - самая важная. Во всяком случае, поскольку кажется, что нас сопровождают патрульные, наличие чего-то, что защитит нас от посторонних глаз, позволит нам расслабиться и успокоиться.

- Ох, ну надо же.

- Ннмтто, лошадка!

Руизин удивилась, а Присцилла-тян радостно играла с лошадью. Присцилла-тян очень любит животных.

- Ну вот, карета подготовлена должным образом, видите?

Несмотря на то, что Людриад-сан полон уверенности, его превосходные подчинённые сделали все необходимые приготовления. Мы игнорируем хвастовство капитана и благодарим патрульных, которые стояли рядом навытяжку. После этого мы сели в карету.

- Хорошо, будьте осторожны на оставшейся части пути.

- Никакой опасности не будет, поскольку вы послали патрульных сопровождать нас.

- Большое вам спасибо за это.

- Вовсе нет, я рад быть полезным, госпожа жрица.

- Ну что ж, тогда мы отправляемся?

Патрульный, управляющий экипажем, хлестнул плетью как раз в тот момент, когда мы простились с Людриадом-сан.

- Ах, точно.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 41.2

Глава 41.2. Снова прошу прощения за проблемы

- Ах, точно, - Людриад-сан, кажется, что-то вспомнил и остановил экипаж. Он влез головой под балдахин и сказал: - Вы, вероятно, будете интересоваться подробностями этого инцидента. Как только мы закончим наше расследование, я передам информацию через храм. Впрочем, важные детали будут опущены.

- О, мы будем благодарны за это.

Даже просто узнать немного больше о ситуации может помочь решить наше чувство беспокойства. Поскольку мы замешаны в этом деле, я хочу знать всё, каким бы тривиальным оно ни было.

- Ждите, но ничего эдакого обещать не могу. И ещё, - Людриад-сан оглядел всех нас. - Вы - очень интересное сочетание. Вступайте в королевские вооружённые силы, если вам интересно. Я гарантирую первоклассное обращение.

- А-ха-ха, вы опять это говорите? Людриад-сан, вы ведь не служите в вооружённых силах, верно?

- Да, пока что. Но со следующего года меня переведут в королевскую армию.

- Ну-ну, поздравляю вас с этим, Людриад-сан.

Итак, Людриад-сан переходит из командира взвода патрульных в армию. Похоже, он продвигается по карьерной лестнице. Он может показаться бездельником, но он удивительный парень, как ни крути.

Людриад-сан неожиданно смутился после того, как мы все поздравили его.

- Что вы, я просто с этого момента хочу жить комфортной жизнью. Ну, вот почему я и приглашаю вас присоединиться, если вам вдруг захочется.

- Если нам так захочется, то да...

Мы прощаемся в последний раз, и экипаж трогается с места. Мы расслабляемся и доверяем свои тела качающейся повозке.

Вчерашнее неожиданное происшествие выбило меня из колеи. И всё же, подумать только, есть люди, которые попытаются опорочить драконид. Я вообще не могу понять негодяев этого мира. Если отношения между людьми и драконьим родом ухудшатся, это станет серьёзной дипломатической проблемой.

То, что мы смогли решить эту проблему до того, как она стала головной болью, - это облегчение.

Фуу... Вздохнув, я оглядываюсь и наблюдаю, как все вокруг расслабляются.

Руизин позволила Присцилле-тян спать у неё на коленях и нежно гладила по голове. Интересно, устала ли Присцилла-тян? Она уже глубоко спит. Мистраль также наблюдает за ними тёплыми глазами.

Мистраль и Руизин, кажется, заметили мой взгляд. Они одновременно посмотрели на меня.

- Эрнеа-кун, спасибо, что за сегодняшнее, - улыбнулась Руизин.

- Сегодняшняя битва была довольно хорошей. Я также смог стабильно использовать драконью энергию.

- Драконью энергию? - с любопытством спросила она.

Понятно, конечно, Руизин об этом не знает. Сколько Мистраль рассказала ей вчера вечером? Она должна была объяснить истинные личности Присциллы-тян и Нимии. Не может быть, чтобы она ничего не заметила, войдя в ванну.

Я смотрю на Мистраль, и она понимает мои намерения. Она вместо меня объяснила это Руизин:

- Я говорила тебе прошлой ночью, что я - Принцесса Драконов, верно?

- Да, это так.

- Мы, драконы и дракониды, точно так же, как ты используешь магию, используем силу, называемую драконьим пульсом. Эрнеа тоже может использовать его.

- Ого, Эрнеа-кун тоже драконид?

- Нет, это другое. Мой учитель - дедушка из племени драконов. Я могу использовать драконью энергию, будучи человеком, потому что он научил меня этому.

Глаза Руизин округлились от удивления от моих слов.

- Эрнеа, я ещё не рассказала Руизин о почтенном старике.

А, чёрт. То, что мой учитель - дракон, должно быть, удивило её. Драконы, в конце концов, не что иное, как угроза для человеческого рода.

- Ээтто, дедушка - хороший дракон. Он - дракон, который охраняет Драконий лес.

На этот раз Руизин удивляется ещё больше. Её голос дрожит, она только произнесла:

- Авава.

- Эрнеа, когда ты что-то объясняешь, информацию лучше всего давать, сопоставляя её со способностью собеседника понять её.

Мумуму, похоже, я завалил её слишком большим количеством информации.

- П-прости, я сказал слишком много.

Руизин после моих извинений постепенно приходит в себя. Она делает три глубоких вдоха, прежде чем заговорить:

- Эта история, она действительно правдива?

- Д-да, это правда.

- Н-ну что же. Это действительно за пределами того, что я ожидала. Я крайне удивлена.

- А, пожалуйста, держи это в секрете. О дедушке и о том, как я могу использовать драконью энергию.

- Да, я понимаю.

Улыбка Руизин наполняет меня облегчением. То, что она хороший человек - это здорово. Если бы кто-то другой услышал такую тайну, всё действительно стало бы хлопотно.

- Этто, значит, это была драконья энергия? Та изумрудная дымка, что плыла вокруг Эрнеа-куна в руинах и во время недавней битвы?

Руизин явно намеревалась задать безобидный вопрос. Однако глаза Мистраль удивленно расширились.

- Т-ты можешь видеть драконью энергию?!

Жизнь в Драконьем Пике Глава 42.1

Глава 42.1. Моя судьба

- Ээээ?!

Руизин и я одновременно повышаем голос, но причины у нас разные. Почему Руизин удивилась? Это очевидно. Что касается меня, то меня просто удивляет один факт.

Мистраль спросила у Руизин, видит ли она драконью энергию. Хотя я не особо понимал этого, я сразу понял, что её способность не является нормальной.

Когда я медитирую, я чувствую поблизости драконьи вены. Это также позволяет мне распознать драконью энергию, циркулирующую в моём теле. Когда я закрываю глаза, я вижу что-то вроде большой реки. Это как иметь псевдозрение. И всё же, как только я открываю глаза, я отчетливо чувствую, что он там, но не вижу её.

Руизин, однако, утверждала, что может видеть её.

- Ээтто, разве это так уж необычно?

Я киваю на робкий вопрос Руисейн.

- Даже я не могу увидеть его. Я могу только чувствовать.

- Тогда что значит быть способным видеть это?

Руизин и я обеспокоены этим, и мы смотрим на Мистраль. Мистраль, однако, продолжает потрясенно смотреть на Руизин.

- М-Мистраль, ты в порядке?

Только когда я толкаю её локтем, она приходит в себя. Затем она обнимает меня за плечи.

- Эрнея, ты не можешь отпустить Руизин. Пожалуйста, ты должен сделать её своей невестой. Я это позволяю.

- АААААААА?!?

Руизин и я вскрикиваем от неожиданного предложения Мистраль. Даже Присцилла-тян просыпается от удивления, и патрульный-кучер заглядывает под балдахин.

- Ах, извините нас. У нас тут просто серьёзный разговор.

Мистраль выталкивает пытливого патрульного и возвращается к нам. Присцилла-тян тоже скоро засыпает.

- Мист-сан, что ты вдруг сказала?

- Э-это верно. Ты не должна говорить ничего подобного, не получив согласия Руизин.

Руизин и я паникуем, "Ава-ава", наши лица становятся ярко-красными.

- Очень хорошо, Эрнея, слушай внимательно. Руизин, ты тоже, пожалуйста, пойми своё нынешнее положение.

Вместо этого Мистраль привлекает наше внимание только молчаливым выражением лица. Затем она указывает на глаза Руизин.

- Глаза Руизин - глаза дракона.

- Глаза дракона?

Я не единственный, кто склоняет голову, услышав новое слово. Руизин делает то же самое.

- Да, глаза дракона. Глаз дракона - это совершенно особый глаз. Как только что описала Руизин, он может видеть драконью энергию.

- Я полагаю, что способность видеть драконью энергию, безусловно, особенная, но разве это так удивительно?

- Фу-фу-фу, драконий глаз не просто удивителен. Это легендарный глаз, который встречается гораздо реже, чем у Принцессы Драконов вроде меня.

- Ох, ну надо же.

- Кроме того, драконий глаз можно назвать естественным врагом драконов и драконид. Естественно, пользователи драконьей энергии вроде Эрнеа тоже считаются.

- А?

Глаза дракона - естественный враг драконов и драконид? Они даже могут просто видеть драконью энергию?

Мистраль продолжает своё объяснение, словно заметив моё замешательство.

- Она может видеть его только сейчас. Однако, если она накопит больше силы, она сможет узнать, что будут делать её противники, просто взглянув на их драконий пульс.

- Значит, она сможет предсказать их следующий шаг?

- Да, и поскольку она может читать их движения, их действия будут полностью запечатаны. Для драконьего племени и таких, как я, кто использует Дух Дракона бессознательно, это особенно плохо. Мы останемся без рук и ног. В конце концов, всё будет видно насквозь.

- Но если она может видеть только сквозь движения, это не будет большой угрозой.

Независимо от того, сколько она может прочитать, это должно быть бессмысленно перед высокоскоростным движением, которое обладает трансцендентальной разрушительной силой и практически похоже на мгновенное движение. Разве это не бессмысленно?

- Ах, мне очень жаль. Кажется, я недостаточно хорошо всё объяснила, - Мистраль возобновляет своё объяснение.

- Руизин получила драконий глаз, будучи человеком. Тем не менее, существует возможность для любого, чтобы иметь его. Не считая людей или драконов и драконид, он может пробудиться у эльфов, ками и даже демонов. То есть, когда глаз дракона пробуждается у демонов и ками, они могут объединить его с мощными характеристиками своего племени. Это сделало бы их нашими естественными врагами.

Значит, вот оно как? Если бы глаз дракона пробудился у ками и демонов, которые с самого начала обладали трансцендентной силой, они были бы неприкасаемы.

- Значит, вот оно как. Тогда мои драконьи глаза не будут представлять угрозы для Мист-сан или кого-то ещё верно? Я чувствую облегчение.

Руизин с облегчением прижимает руку к груди.

- Да, сейчас ты не представляешь прямой опасности ни для меня, ни для драконьего племени. Однако это уже не относится к другим.

- А?

- Пожалуйста, подумай вот о чём. Руизин, ты - воительница храма. Судя по твоей предыдущей битве, можно сказать, что твоя техника замечательна. Как одна из драконид, я не могу рисковать, не замечая того, кто угрожает моему народу.

- Если только я действительно не собираюсь противостоять Мист-сан или драконьему народу.

- На данный момент - да. Однако что, если народ людей и драконид вступят в конфликт? Ты - воительница храма. Ради защиты верующих ты будешь сражаться без каких-либо колебаний.

Уух, я не могу подобрать слов. Хотя я хочу сказать, что племена драконов и людей вряд ли когда-либо будут сражаться друг против друга, мы только что чуть не стали свидетелями этого. Если бы этот инцидент развился, война между народами могла бы…

Руизин опустила глаза. Похоже, она думает о том же, о чём и я.

- Вот почему Эрнеа должен держать Руизин под контролем.

- АААААААА?!?

Жизнь в Драконьем Пике Глава 42.2

Глава 42.2. Моя судьба

- Вот почему Эрнеа должен держать Руизин под контролем.

- АААААААА?!?

И снова наши с Руизин крики перекрываются. На этот раз Присцилла не просыпается, и патрульный не заглядывает внутрь.

Как до этого дошло?

Из-за непредвиденных обстоятельств прошлой ночью я видел Руизин обнажённой, и она сказала мне взять на себя ответственность. Теперь Мистраль говорит мне не отпускать её и сделать своей невестой. Это просто моё воображение, или это превращается в неожиданное предложение руки и сердца?

Руизин - красивая девушка. Хотя я счастлив, что мне сказали принять её как мою жену и принять ответственность, мои чувства смешались.

- Я... если я не хочу выходить замуж за Эрнеа-куна, что тогда будет?

- Э-это верно. Я думаю, что Руизин имеет право выбрать себе партнёра.

- Отклоняется.

- Эээээ?!

- Разве это не прекрасно? Прошлой ночью Эрнеа видел тебя голой. Разве ты не хочешь, чтобы он взял на себя ответственность?

- Это... - лицо Руизин становится ярко-красным, когда она бормочет в нерешительности, не зная, что сказать.

- Эрнеа, тебе тоже придется потрудиться, чтобы заставить Руизин влюбиться в тебя по-настоящему. Если она сбежит, я разорву нашу помолвку. И ещё Руизин.

С этими словами Мистраль достаёт свою чёрную как смоль булаву.

- Хиии!

К-как ужасно. Она не только разорвет помолвку, но и начнёт охотиться на Руизин?

- В любом случае, я не думаю, что тебе следует угрожать деве храма.

- Нн? Значит, ты не против разорвать нашу помолвку?

- Н-нет, дело не в этом. Я решительно отказываюсь это делать. Но угрожать жизни Руизин немного...

- Ты не понимаешь, Эрнеа. Драконьи глаза просто ужасны, если представляют для нас угрозу. Иметь их в пределах досягаемости - это к лучшему. Если это невозможно, то ничего не поделаешь.

Мистраль улыбается, но в ней нет ни капли обаяния. Скорее, она страшная.

- Э-э-э, Эрнеа-кун, пожалуйста, возьми на себя ответственность за всё, хорошо?

- Гуфуу...

Видя, как робеет Руизин, я тоже краснею.

- Кстати, Мистраль, а ты не будешь ревновать, если у меня будет больше жён?

- Фуфуфу, пожалуйста, заставь меня любить тебя так сильно, что я начну ревновать.

- Гафуу…

Когда мне говорят такую неловкую фразу, даже моя шея горит красным. Мне так стыдно, что я даже не могу смотреть на Мистраль или Руизин.

***

Экипаж движется плавно. Поздно вечером мы выходим на улицу, вдоль которой выстроились постоялые дворы и столовые. Однако, хотя мы сели в экипаж рано вечером, мы заехали не так далеко. Вот тогда-то славный патрульный и сказал нам, что мы можем сесть в карету до завтрашнего дня.

Мы с благодарностью соглашаемся. Не нужно идти пешком в вице-столицу, как предполагалось ранее, это здорово. Я беспокоился о том, что мы будем делать с прошлой ночи до полудня сегодня, но всё, кажется, идёт отлично. Ну, в отношении нашего путешествия, во всяком случае.

Только сегодня днём у меня возникла новая проблема. Это огромная проблема, которая повлияет на мою жизнь. Не только Мистраль, теперь я должен взять в жёны Руизин.

Хотя это делает меня невероятно счастливым, я не могу искренне радоваться этому. Так или иначе, мне нужно, чтобы Мистраль и Руизин влюбились в меня от всего сердца. Как я могу заставить женщину влюбиться в меня? Эта проблема слишком сложна для меня, человека, который никогда раньше не ходил на свидание с девушкой.

Интересно, как Ристия заставил Кири и всех остальных влюбиться в него? Я должен позже попросить его научить меня.

Однако девушки пока не догадываются о моих тревогах. С тех пор, как они сели в карету, они стали сливаться воедино. Я никак не могу понять, что они сейчас чувствуют.

Мы выходим из экипажа и, несмотря на наши чувства, решаем сначала найти жильё. В отличие от прошлого дня, мы довольно легко натыкаемся на постоялый двор. Кроме того, у них есть только две свободные комнаты, и только два человека могут занимать комнату одновременно. Хуже того, в каждой комнате стоит единственная, большая, кровать.

Другими словами, это комнаты для влюблённых и супружеских пар.

Что же нам теперь делать?

Наша первая идея - чтобы Мистраль, Руизин и Присцилла-тян жили в одной комнате. К сожалению, служащий гостиницы указывает, что кровати недостаточно велики для Присциллы-тян, чтобы присоединилась к ним, хоть она ребенок.

Затем мы рассматриваем возможность поиска другой гостиницы. Но тут другой гость сказал нам, что больше нигде нет свободных мест, и объясняет, что это причина, по которой он сам тут остановился. И вот мы в волнении бронируем номер. У нас неприятности.

Мы собрались в одной из арендованных комнат и устроили совещание.

- Возможно, мне следует разделить комнату с Эрнеей. Если он попытается что-то сделать, я буду сильнее.

Да, это, конечно, правда. Но слышать это всё равно больно. Она не только верит, что я нападу на неё, но и прямо заявляет, что я слабее её.

- Ну-ну, не надо, Мист-сан. Хотя вы оба помолвлены, мужчина и женщина не должны спать наедине до брака.

- Даже если это так, мы все девушки, кроме Эрнеа. Кроме того, три девушки не могут поместиться в одной постели.

- В таком случае, как насчёт меня, храмовой девы?

- К сожалению, будучи драконидом, я не понимаю значения того, о чём вы говорите.

- Среди людей нет никого достаточно подлого, чтобы напасть на храмовую деву. Это относится и к Эрнеа-куну. Вот почему я должна оставаться с ним в одной комнате.

- Отклоняется. Разве не тебе не хотелось остаться в той же комнате, что и все вчера?

- Уу, то есть…

- Ээтто, я счастлив с кем угодно.

Они обе смотрят на мою улыбку.

Эээ, почему они так таращатся?

- Эрнеа, пожалуйста, помолчи.

- Прости, Эрнеа-кун, но это - чисто женская битва.

Что это за битва такая? Кроме того, мне кажется, что я не могу выбирать.

Когда я чувствую себя подавленным, Присцилла-тян подходит и обнимает меня.

- Ннмтто, Присцилла будет спать вместе с онии-тяном!

Улыбка покрывает всё лицо Присциллы-тян. Никто не может противостоять ей.

- Т-тогда ничего не поделаешь. Сегодня я уступаю Присцилле.

- Ну, что ж, похоже, мы попали в засаду.

Мистраль и Руизин криво улыбаются Присцилле-тян.

Так или иначе, сегодня я буду спать с Присциллой.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 43.1

Глава 43.1. Вторая ночь

- Очень хорошо, но если ты сделаешь что-то странное с Присциллой, я никогда не прощу тебя.

-Ой, надо же, Эрнеа-кун, это твоя наклонность такая?

- Н-нет, ничего такого! Мистраль, не говори странных вещей, которые могут вызвать непонимание!

- Ннмтто, Присцилла не возражает.

Невинное заявление Присциллы-тян шокирует всех.

- Присцилла не возражает жить в одной комнате с онии-тяном?

А-а, так вот оно что? Присцилла-тян, должно быть, думала, что Мистраль и Руизин ссорятся, потому что им не нравится делить со мной комнату. Поэтому она сказала, что не возражает.

Я думал, что она говорит, что не возражает против совершенно другой вещи.

А-ха-ха - Мистраль и Руизин сухо рассмеялись. Они тоже, должно быть, думали о том же самом. Они встречаются взглядами, после чего смущённо отвели их.

Присцилла-тян улыбалась, не подозревая о нашем непонимании. Нимия тоже, кажется, наслаждается, сидя на голове Присциллы-тян.

- Раз так, мы с Руизин перейдём в соседнюю комнату, хорошо?

Мистраль приходит в себя и берёт свои вещи.

- Д-да, давайте.

Лицо Руизин покраснела, когда она взяла свою сумку и в волнении покинула комнату.

- Сегодня никакой ванны не будет. Мы пойдём и поужинаем позже. Я вас позову.

С этими словами Мистраль тоже вышла из комнаты.

- Ннмто, мы не будем принимать ванну? Это потому что у меня маленькая грудь?

Что за ужасные вещи вы говорите, юная леди.

- Уун, дело не в этом. Это потому, что все будут удивлены ушами Присциллы-тян.

Фуу, я нежно прижимаю руку к груди. Я рад, что Мистраль и Руизин не слышали, что только что сказала Присцилла-тян.

Я перемещаю свой багаж в более подходящее место в комнате и сажусь на стул у стены,

после чего облегчённо вздыхаю. Различные события этого дня утомили меня. Одновременно Присцилла-тян забирается ко мне на колени.

- Ннмтто, сегодня спим с онии-тяном.

- Спим, ньян~

Нимия всё ещё сидит на голове Присциллы-тян, как обычно.

- Да, это так. Тебе одиноко вдали от Мистраль и Руизин?

- Я в порядке! Присцилла ведь любит онии-тяна!

- А-ха-ха, спасибо.

Неужели она думает, что Мистраль и Руизин ненавидят меня? Внимание маленького ребёнка заставляет меня чувствовать себя тёплым и пушистым.

Я погладил Присциллу-тян и Нимию.

Мистраль часто гладит меня по голове, и это прекрасно. Вот почему я нежно поглаживаю Присциллу-тян и Нимию, чтобы они чувствовали себя комфортно. Маленькая эльфийка радостно закрывает глаза и, прежде чем я успеваю опомниться, засыпает, прижавшись ко мне.

Присцилла-тян очень крепко спит. Она играет изо всех сил, много ест и хорошо спит. Эта девочка обязательно вырастет здоровой.

- Эрнеа нацелился на Присциллу, ньян~

- Ч-ч-что ты говоришь? Я никогда не смотрю на Присциллу-тян в таком свете!

- Ньян~ просто шучу, ньян~

Нимия прыгает мне на голову с Присциллы-тян, которая уже спит. Ей очень нравятся человеческие макушки.

- Пушистые головы Присциллы и Эрнеи онии-тяна прекрасны, ньян~

- Ууму, как бы я об этом ни думал, мех Нимии выглядит более пушистым.

- У других людей лучше всего, ньян~

- Ясно.

Затем я понял, что Нимия, сидящая на моей голове, весит столько же, на сколько выглядит. Тут я почувствовал от неё непостижимое количество энергии дракона и драконьего пульса. Может, она и похожа на котенка, но это древний дракон, которому, если память не изменяет, не меньше ста лет. По словам Старого Слейгастра, не то что я, она даже сильнее Мистраль.

Кстати говоря, её истинная форма в несколько раз больше, плюс-минус, чем у летающих драконов. Она должна быть очень тяжелой, но сейчас она совсем не тяжелая. Интересно, меняется ли её вес вместе с внешностью?

- Я никогда не обращала на это внимания, ньян~

- Эээ?

Тогда, если она может изменить только свою внешность, но не свой вес, будем ли Присцилла-тян или я раздавлены, когда она прыгнет на наши головы?

Мне вдруг стало немного холодно.

- Все в порядке, ньян~ Я не раздавлю Присциллу, ньян~

- Но меня же ты не раздавишь?

- Если ты прикоснешься к Присцилле, я раздавлю тебя, ньян~

Ох, что за глупости ты говоришь.

Похоже, у меня есть ещё один опекун, кроме Мистраля и Руизин, который должным образом следит за мной. Ах, конечно, я не сделаю ничего странного. Я вовсе не извращенец!

- Ты не хочешь её трогать, из-за того, что у Присциллы гладкая плоская грудь, ня? Маленькие груди не годятся, ньян~

- Э-это не так. Вы сильно заблуждаешься!

Присцилла-тян сказала что-то ужасное, и теперь Нимия тоже это говорит. Если бы Мистраль и Руизин услышали это, прежде чем влюбиться в меня, они бы точно меня возненавидели.

- Это значит, ты признаешь, что и Мистраль онее-тян и Руизин онее-тян маленькие, ньян~

- Гунуну.

Она может и выглядит как котёнок, но она - дракон, который прожил заведомо дольше любого из нас. Она не просто сильнее меня, она ещё и умнее.

- К-кстати, ты ведь сбежала из дома, верно? Почему ты убежала? - я навязываю другую тему.

- Ня~

Фуфуфу, Нимия ненавидит эту тему. С тех пор как она оказалась в Драконьем лесу, она так и не рассказала нам, почему сбежала из дома.

- Эрнеа онии-тян очень злой, ньян~

- Фуфуфу, ну же, просто признайся, юная леди.

- Какая трансформация характера, няя~

- Ну-ну, тебе будет легче, если ты выговоришься сейчас.

- Ня~

Я хватаю её за макушку и щекочу.

Нимия пытается убежать, извиваясь и изворачиваясь, но, чтобы соответствовать её телу котенка, её сила, кажется, изменилась вместе с её весом. Она не может вырваться из моей хватки.

Длинные хвосты Нимии щекочут мои ноздри.

- Апчхи!

У меня чешется нос, и я чихнул.

- Ньян~

Нимия, поняв, как контратаковать меня, продолжает атаковать меня своим хвостом.

- Апчхи!

Гунуну, её пушистый хвост вызывает у меня ещё один чих.

- Апчхи!

- О Боже, Эрнеа, ты простудился?

Мистраль входит в комнату, пока мы с Нимией играем.

- Ой-ой-ой.

Руизин заглядывает в комнату из-за её спины, выглядя обеспокоенной.

- А, нет Я просто играл с Нимией.

- Ньян~

Я отпускаю Нимию, и она снова садится на голову Присциллы-тян.

- Неужели? Тогда всё хорошо. В любом случае, пойдём поедим.

Мистраль криво улыбается, увидев Присциллу-тян, спящую у меня на коленях.

- Присцилла-тян хорошо спит.

Руизин тоже улыбается. Каждый, кто видит спящее лицо Присциллы-тян, в конечном итоге думает то же самое.

- Ладно, Присцилла, проснись. Пришло время покушать.

Мистраль нежно гладит спину Присциллы-тян, и её поникшие уши подергиваются.

- Ннмтто, Присцилла проголодалась.

Всё ещё выглядя полусонной, Присцилла-тян открывает глаза. Несмотря на это, на упоминание о еде она реагирует правильно.

Мы все переглядываемся и смеёмся.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 43.2

Глава 43.2. Вторая ночь

Мы ужинаем в столовой рядом с гостиницей, потом спешим обратно. Мы решили остаться в моей комнате, пока не ляжем спать.

Присцилла-тян, едва насытившись, заснула. В данный момент Нимия свернулась калачиком рядом с ней.

Улыбка появляется на моем лице, когда я смотрю на Присциллу-тян.

- Она действительно хорошо спит.

- Это потому, что эльфы живут с природой, - говорит мне Мистраль.

- Они просыпаются вместе с солнцем и спят, когда оно садится. Люди и мой народ могут жечь костры до самого утра, пока все не встанут.

- Э-э, правда? В тот раз, когда нас пригласили на день рождения бабушки, банкет был устроен в полдень, потому что вечером все пошли спать?

- Точно.

В то время я думал, что устраивать банкет, когда солнце ещё так высоко, очень рано. С другой стороны, там, откуда я родом, принято веселиться после захода солнца.

- Ну и ну, Эрнеа-кун и Мисти ходили в деревню эльфов?

- Ах, да. Тогда же мы и познакомились с Присциллой-тян.

Я рассказываю Руизин о том, как меня пригласили в деревню племени эльфов. Естественно, я предварительно спросил у Мистраль, что можно рассказывать. Очевидно, нам больше не нужно хранить секреты от Руизин.

Глаза её засияли, когда она слушала мой рассказ.

- Мне так завидно. Я тоже хочу когда-нибудь там побывать.

- Ун, надеюсь, в следующий раз мы сможем пойти вместе.

Это возможно только с разрешения племени эльфов. Я не могу просто пообещать ей, не подумав, что она может взять и прийти.

- Верно, в следующий раз я представлю тебя почтенному старику.

Вместо этого Мистраль обещает отвести её на покрытую мхом площадь.

- Ну-ну, тогда я буду ждать с нетерпением. Это тот самый дедушка-сама, который охраняет Драконий лес? Хотя встреча с ним может быть страшной, я, конечно, хочу увидеть его хотя бы один раз.

Несмотря на то, что она всерьез считает драконов ужасными существами, она, должно быть, уже слышала кое-что от Мистраль. Потому Руизин может бодро сказать такое.

Сначала я думала, что она была честной, невинной и сдержанной девой храма, но ошибся. Э-э, не в части честности и невинности. Я имею в виду, что Руизин - неожиданно напористая девушка. Она активно подходила, чтобы поговорить со мной, глупым ребёнком, в школе. Она также проявляет интерес ко многому. Хотя, разрыв между образом и характером может быть причиной очарования Руизин.

Она спрашивала Мистраль о многом другом. В основном обо мне и историях о Драконьем лесу.

Руизин очень удивлена, услышав, что мой деревянный меч, на самом деле, из духовного дерева, и что он очень ценен. Затем я протягиваю ей деревянный меч, и она кладёт его себе на колени. Оттуда она пристально смотрит на него.

- Мне всегда казалось, что от исходит него очень странное ощущение. Оказывается, это потому, что это - трансформированное священное дерево, которое известно как духовное дерево.

- Причина, по которой ты это чувствуешь, в том, что у тебя глаза дракона.

- Что, правда?

Глаза дракона удивительны. Они позволяют таким существам, как Руизин, которые ничего не знают о драконьей энергии или драконьем пульсе, бессознательно подвергаться их влиянию.

- Кстати, о чём вы вчера говорили с Руизин?

Казалось, им было весело в ванне. Мне интересно, о чём они говорили.

- Фуфуфу, это женская тайна.

Руизин улыбается, возвращая мне деревянный меч. Мистраль, тоже просто смеётся, ничего мне не сказав.

Мумуму, если ты мне ничего не скажешь, это только разожжёт моё любопытство. Они же не могут говорить что-то за моей спиной, верно?

- Прошлая ночь была бы очень весёлой, если бы Эрнеа-кун не был поглощён странной интрижкой.

- Ававава, не говори так.

- Но благодаря этому мы смогли пресечь конфликт между драконьим племенем и людьми до того, как он возник.

- Ун, это единственное благословение от того несчастья. А, кстати, - я вдруг кое-что вспомнил. - Меч, который держал демон, был волшебным мечом, верно? Что с ним случилось?

Это волшебный меч, который напоминает святой меч. Он и этот не-Ристия нас почти обманули.

- Людриад-сан упомянул, что собирается забрать его, поэтому я запечатала его и передала ему.

- Когда ты это сделала?

- Фуфуфу, секрет.

Ясно, этот волшебный меч забрали. Может, об этом доложат начальству? В конце концов, это не просто волшебный меч. Это такая великолепная копия святого меча, что даже я не мог сказать, что это подделка.

Так уже сделали с теми волшебными мечами с атрибутом убийства драконов. Похоже, в королевстве Армард есть люди, тайно делающие волшебные мечи, как страшно.

- Хотя этот демон сказал нам, что его привели в эту страну дракониды, это правда?

Если Мистраль вообще не захочет говорить на эту тему, я тут же закрою рот.

- Спасибо, что принял во внимание мои чувства.

Мистраль мягко улыбнулась мне, кажется, понимая, что я чувствую.

- Нет, извини. Это не такая уж приятная тема.

- Нет, но это очень важно, несмотря ни на что.

Мистраль качает головой.

- Может, перейдём к более серьёзному разговору? - спрашивает она у нас с Руизин.

- Да, я не возражаю.

- Ун, меня это тоже устраивает.

Руизин протянула мне немного воды, и я выпил немного.

- Тогда, я думаю, мы должны сначала немного поговорить об отношениях между драконидами и демонами.

И вот, Мистраль медленно начинает говорить.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 44.1

Глава 44.1. Дракониды и демоны

Драконий пик - это горная зона, которая лежит между востоком и западом королевства Армард и странами, контролируемыми демонами. Дракониды живут племенами в многочисленных деревнях, расположенных на крутых горах, которые выросли даже выше облаков и областей, которые обычно недоступны.

Еще пятьсот лет назад между ними и демонами часто вспыхивали конфликты. Вскоре после этого новый король демонов (прим. – здесь анлейтер зачем-то вводит ромадзи японского слова - maou) .Он захватил территорию к востоку от Драконьего пика и подавил конкурентов. В настоящее время конфликты между ними довольно редки. Тем не менее, радикальные демоны временами вторгаются на пик Дракона и сражаются против драконид и драконов.

Мистраль объясняла нам это, сделав простую карту на столе. Ключевые точки обозначены мелкими предметами.

- Значит, король демонов, контролирующий территорию, включающую король демонов на западе, был смещён?

- Да, этот король демонов известен как Великан Маоу (прим. - Giant Maou, упомянутое выше слово оставлено, поскольку пока трудно понять, то ли это направильно переданный титул а-ля Great King, что-то типа Верховный Король, или дело просто в размере существа). Его сила превосходит абсолютно всех конкурентов.

- Фуун. Значит, есть радикальные демоны на севере, которые продолжают совершать нападения?

- Ну-ну, похоже, существуют разные типы демонов.

- То же самое можно сказать и о нынешних демонах. Точно так же, как в человеческом племени есть хорошие и плохие люди, не все демоны на самом деле злые.

- Чтобы говорить таким тоном, Мистраль, ты должна быть знакома с добрыми демонами.

- Совсем чуть-чуть, - на лице Мистраль появляется тревожное выражение. - Отношения с областью, контролируемой Великаном Маоу, улучшаются. Потому мы мало взаимодействуем с ними.

- Эхх, как странно.

- Что есть. Дискуссии о демонах можно вести без предвзятого представления о том, что все они отвратительны.

Руисейн и я киваем головами: "Ун, Ун".

- Тут уж ничего не поделаешь. Даже среди старейшин драконид существует такое представление.

Мистраль криво улыбнулась.

- Значит, среди драконьего племени некоторые могли вступить в заговор с демонами?

- Точно. Как и у людей, демонов и даже драконов, у всех народов есть хорошие и плохие люди.

- И всё же, кто стоит за всеми этими злодеяниями?

- Ну, он явно не работает в одиночку. Драконий пик очень сложный. Многочисленные клан, живут в различных небольших деревнях по всему миру. Пересечение Драконьего пика без обнаружения просто невозможно совершить способностями человека.

- Это значит, что с этими маленькими кланами творятся плохие вещи?

- Я сожалею, что доставляю неприятности всем вам, людям.

Когда Мистраль опускает голову, я протягиваю ей руку.

- Мистраль, это не твоя вина. Тебе не нужно извиняться.

- Точно. Мист-сан, вы не сделали ничего плохого.

- Фуфу, мне очень приятно слышать, как вы оба говорите мне это. И всё же это проблема драконид. Как Принцесса Драконов, я должна быть строга в этом вопросе.

- П-пожалуйста, не переусердствуйте.

Мистраль свирепа, когда сердится. Вы знаете об этом, члены драконьего племени?

- Как только эта проблема будет решена, я хотела бы хотя бы раз побывать на Драконьего пика.

- Увах. Руизин, ты действительно способна действовать вот так!

- Эрнеа, не хочешь пойти?

- Я тоже, конечно, хочу. Я хочу посетить родную деревню Мистраль.

- Когда мы поженимся, тебе всё равно придётся поприветствовать моих родителей и главу семьи.

- Гунуну, это правильно.

Моё лицо застыло.

- Ну-ну, Эрнеа-кун, пожалуйста, поздоровайся и с моими родителями тоже.

- Гвах, к-конечно же!

Холодный пот выступил по всему моему телу.

Что за люди родители Мистраля? Они страшные? Добрые? Ещё и вождя племени нужно поприветствовать? Да уж. Я собираюсь взять в жены Принцессу Драконов, гордость драконьего племени.

Теперь, когда я думаю об этом, я задаюсь вопросом, должен ли я также приветствовать других её соплеменников? Старый Слейгстар сказал, что она популярна, и у неё множество поклонников. У меня такое чувство, что поклонники меня так просто не примут.

Родители Руизин должны быть очень строгими. Любой, кто видел её поведение, может легко судить об этом. Кандидатка в невесты Ристии, Кири, также является храмовой девой, как и Руизин. По словам Ристии, они не примут кого-то, у кого есть другие невесты, просто так. Я не сомневаюсь, что у Руизин будет то же самое. Смогу ли я убедить их?

Но прежде, чем я смогу жить сладкой супружеской жизнью с Мистраль и Руизин, у меня все еще есть супертрудная проблема.

Мистраль сказала: - Эрнеа, прежде чем приветствовать наших родителей, нужно заставить нас влюбиться в тебя.

- Это даааа!

Да, это моё испытание. Только как мне заставить Мистраль и Руизин влюбиться в меня?

- Э, Мистраль, Руизин, разве я вам сейчас не нравлюсь?

- Глупо спрашивать об этом.

- Сделай всё возможное, Эрнеа-кун.

Мистраль и Руизин улыбаются и вместе гладят меня по голове.

После этого мы продолжаем разговаривать, не сдерживаясь. Затем мы расстались на ночь.

- Спокойной ночи, Эрнеа-кун.

- Ун, спокойной ночи.

- Эрнеа, не делай ничего странного с Присциллой. Нимия, пожалуйста, присмотри за ним как следует.

- Ня~

- Эээ, я не делаю ничего странного!

Мистраль и Руизин улыбнулись моему волнению, возвращаясь в свою комнату.

- Нимия, ты ещё не спишь?

- Ньян~

Я был уверен, что она уже спит с Присциллой-тян.

Прежде чем выйти из комнаты, Мистраль уложила Присциллу-тян на футон. Делая это, она позаботилась о том, чтобы оставить для меня свободное место.

Я выключаю осветительное устройство в комнате и осторожно забираюсь на футон. Нимия встаёт между Присциллой-тян и мной, а затем сворачивается в клубок.

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, ньян~

После этого я заснул.

По крайней мере, я так думал. Присцилла-тян вдруг обняла меня.

- Уфуфуфу. Я вместе с онии-тяном!

- Уваа, Присцилла-тян всё это время не спала?

Неужели она всё это время притворялась спящей?

- Ннмтто, я только что проснулась.

- Боже, я тебя разбудил?

Присцилла-тян хихикает, цепляясь за мою руку.

- Присцилла-тян, ложись спать.

- Ннмтто, я не особо устала.

- Нет, нет, ещё ночь. Ты должна оставаться в постели до утра.

- Не хочу, не хочу~

- Даже если ты говоришь мило, "нет" всё равно остается "нет".

- Мууу, онии-тян такой злой.

- А-ха-ха, давай, тебе действительно нужно остаться в постели. Ты не сможешь проснуться завтра утром, если не сделаешь этого.

- Ннмтто, я не хочу спать, так что давай останемся в таком положении ещё немного.

- Тогда ничего не поделаешь~

Похоже, она не собирается вылезать из футона, поэтому я решаю согласиться с эгоизмом Присциллы-тян.

- Расскажи мне историю.

- Эээ, какую историю?

- Мисти рассказывает мне сказки!

- Муму, это трудно.

Мистраль хорошо умеет обращаться с игривыми детьми. Я паникую в такие моменты, потому что я действительно не знаю, как обращаться с маленькими детьми.

- Я хочу услышать историю онии-тяна.

Присцилла-тян прижалась ко мне. Она такая тёплая.

- Да, хорошо.

Я говорю, пытаясь вспомнить все человеческие сказки, которые моя мать рассказывала мне давным-давно.

Вскоре после этого я слышу спокойное дыхание спящей Присциллы-тян.

Ууу. Спросить бы, было ли это интересно? Может быть, мне стоит вздохнуть с облегчением, что она тут же уснула.

С этими смешанными мыслями я сам потихоньку засыпаю.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 44.2

Глава 44.2. Дракониды и демоны

На следующее утро.

Мистраль трясёт меня, чтобы разбудить.

- А, доброе утро.

- Доброе.

Мистраль криво улыбнулась мне, когда я открыл глаза.

- Эрнеа, пожалуйста, закрывай дверь как надо. Ты слишком беспечен.

- Ах, блин. Я забыл.

Когда я пытаюсь встать, тяжесть на моей руке тянет меня обратно на футон. Я поворачиваюсь и вижу, что Присцилла-тян всё ещё цепляется за сон. Это хорошая поза для сна?

- Тебя точно любят.

Мистраль сурово смотрит на меня.

- Ты ошибаешься. Это недоразумение!

Я паникую, но она просто отмахивается.

- А теперь, Присцилла, пожалуйста, тоже проснись. Если ты не встанешь, завтрака не будет.

- Мууу, спать хочу.

Присцилла-тян просыпается в ответ на упоминание о еде.

- Ну-ну, у Эрнеа-Куна и Присциллы-тян такая жуткая причёска после сна.

- Увааа...

Я краснею от того, как они пялятся на мои растрёпанные волосы.

- Ничего не поделаешь. Я помогу тебе сегодня причесаться.

- С-спасибо. Я могу сделать это сам.

Мой вопль, похожий на отказ, не слышен, и Мистраль начинает распутывать мои волосы своим гребнем.

- Ах, самая лучшая роль уже занята. В таком случае я займусь Присциллой-тян.

Руизин оттаскивает Присциллу-тян от моей руки и расчёсывает ей волосы.

И всё же мне не следовало поворачиваться, когда Присцилла-тян прижималась ко мне. Эльфийка всё время цеплялась за меня и не собиралась сдвинуться с места. С чего это мы такие растрёпанные?

- Присцилла проснулась рано утром и снова схватила тебя, ньян~

Нимия, не спавшая уже чёрт знает сколько, прошла подо мной и разрешила моё замешательство.

Так вот оно что. Ну, это имеет смысл. Мы бы ни за что не смогли уснуть, если бы она всю ночь прижималась ко мне.

В любом случае, прикосновение к моим волосам очень приятно. Мне всегда хочется спать, когда меня стригут. Даже сейчас, когда Мистраль касается моих волос, на меня накатывают волны сонливости.

Присцилла-тян уже спит.

- Какие же вы оба... - изумлённо вздыхает Мистраль, а Руизин просто улыбается.

Вскоре после этого мы закончили наши приготовления и покинули гостиницу. Выйдя наружу, мы обнаружили, что патрульные уже наготове и ждут нас.

Мы здороваемся с каждым из патрульных и приглашаем их позавтракать. У Присциллы-тян по утрам сильный аппетит. Это даже удивляет патрульных.

Насытившись, мы снова садимся в экипаж, чтобы продолжить путь.

Действительно, путешествовать на колёсах очень удобно. Если я высуну лицо из-под балдахина, то смогу наблюдать за проплывающим мимо пейзажем. Присцилла-тян, похоже, тоже с удовольствием наблюдает за пейзажем. Она тихо сидит рядом с кучером и любуется окружающими картинами.

Таким образом, под навесом находятся Мистраль, Руизин и я.

- Ты хорошо спал прошлой ночью?

- Ты делал что-нибудь странное с Присциллой-тян?

- Ууу. Я крепко спал и не делал ничего странного…

Если даже храмовая дева сомневается во мне, насколько я ненадёжен?

Руизин рассмеялась над моим отчаянием, сказав, что пошутила.

- Эта девочка очень сильная.

Я наклоняю голову к Мистраль, у которой такая же улыбка.

- Всё это время она была далеко от своей родной деревни. И всё же, несмотря на то, как мы с ней сблизились за эту поездку, она не произнесла ни единой жалобы.

- Теперь, когда я думаю об этом, это правда.

- Если бы другой ребёнок прошёл через нечто подобное, то он бы уже устал жаловаться

- Как и следовало ожидать от племени эльфов.

- Я думаю, что сама Присцилла невероятна, а не её раса. Я просто надеюсь, что переполняющее её любопытство не вызовет потом никаких проблем.

- Присцилла-тян пребывает в прекрасном расположении духа. Она должна быть защищена от любой опасности.

- Только не забывай, что она сама ещё ребенок.

- Значит, Присцилла-тян умеет призывать духов.

- Точно. Она потрясающая.

Я рассказываю Руизин о духах Присциллы-тян. Хотя она, наверное, знает о духах и эльфах больше, чем я, она с радостью слушает.

Кстати, похоже, что во время обучения в храме Руизин усердно изучала духов и различные расы. Поэтому я задаюсь вопросом, были ли уроки в школе бесполезны для неё, ведь она уже знает всё?

Я решил уточнить у неё.

- Мне нравится изучать различные вещи, которым нас учат в школе. Если посмотреть на предмет под другим углом, можно заметить в нём нечто новое.

- Эээ, правда?

Когда я глубокомысленно киваю, Мистраль меняет тему.

- На обратном пути мы пройдём через Драконий лес.

- Так внезапно? Почему?

Через Драконий лес нет нормального пути. Даже если есть тропы, по которым ходят звери, с трактом они, конечно, не идут ни в какое сравнение.

- Я говорила об этом с Руизин вчера вечером. Я представлю её почтенному старику.

- Ах, это?

Если она собирается стать моей женой, то, так или иначе, её встреча со Старым Слейгстаром к лучшему. Думая об этом, я скривился.

Но прежде чем она станет моей женой, как мне заставить её полюбить меня? Этот вопрос не дает мне покоя со вчерашнего дня.

Когда я внезапно схватился за голову и застонал, на лицах Мистраль и Руизин появились кривые усмешки.

Итак, третий день нашего путешествия проходит гладко. К вечеру мы, наконец, добрались до столицы.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 45.1

Глава 45.1. Дух Руизин

Здравствуйте, я - Руизин Нефер.

Мне следовало бы отправиться в вице-столицу вместе с Эрнеа-куном по одному делу, но возникли неприятные обстоятельства. Оглядываясь назад, можно сказать, что всё это началось за несколько дней до начала задания.

- Руизин, ты в последнее время стала ладить с Эрнеа, э...

- Так-так-так что ты вдруг сказала, Инея?

- Фуфуфу, не прикидывайся дурочкой. Все мы ясно видим это.

- Э-это…

Моё лицо вспыхнуло. Конечно, в последнее время я много с ним разговаривала, но это было потому, что Эрнеа-кун очень милый…

- Это любовь, а~

- Это любовь, эх...

Нн-ну и шутка...

Я просто поладила с Эрнеа-куном. Как Кири и Инея могли неправильно понять это?

- Фуфуфу. Когда мы попадаем в яблочко, Руисейн становится застенчивой.

- Ч-что ты подразумеваешь под застенчивостью?

- У тебя уши красные...

Что? Что эти двое вдруг пытаются со мной сделать?

- Ничего не поделаешь, в конце концов, мы же друзья Руизин. Мы должны поддержать тебя...

- Поддержать в чём?

Я ничего не понимала, о чём говорила Инея.

- С завтрашнего дня мы с Ристией отправимся на поиски приключений.

- Именно поэтому. Мы не сможем пойти по делам с Руизин.

- Поэтому, Руизин, пожалуйста, пригласи Эрнеа сопровождать тебя в твоей миссии

- Аааа?!

- Я уже получил разрешение от Яшуры-сама, главы жречества.

Кири и Инея были такими настырными. Меня втянули в их жуткий заговор.

…

Как бы то ни было, я не могла пойти на это задание одна. Ничего не поделаешь, я решила поговорить с Эрнеа-куном.

Захочет ли он поехать в вице-столицу с кем-то вроде меня? Разве я не побеспокою его?

- Это хорошая возможность...

- Точно. Два человека в шестидневной поездке туда и обратно обязательно сблизятся.

Когда Кири и Инеа подтолкнули меня сзади и дали свои неприятные советы, я, в конце концов, пригласила Эрнеа-куна.

Эта тщательность - не что иное, как хитрый план Кири и Инеи. Это не долгая заветная цель, - по крайней мере, так я себе говорила.

А потом Эрнеа-кун удивил меня, с готовностью согласившись.

Он такой хороший парень.

Я немного его вынудила, воспользовавшись его секретом из руин.

Кири и Инея плохо влияют на меня. Я делаю это не по своей воле.

…

Итак, рано утром назначенного дня мы с Эрнеа-куном встретились у назначенной Триумфальной Арки.

Я спросила:

- Почему у Триумфальной арки, а не в храме?

- Мы сказали главной жрице, что ты будешь путешествовать вместе с великой женщиной-авантюристкой.

- Как и следовало ожидать, даже если мальчик - одноклассник, получение разрешения на совместное путешествие несколько сомнительно.

Так что если Эрнеа-кун придет в храм, их ложь будет раскрыта.

Когда я подошла к Триумфальной Арке, Эрнеа уже ждал меня. Он приветствовал меня взмахом руки и очаровательной улыбкой. Я поставила ему высший балл.

Однако потом открылась шокирующая правда, от которой я потеряла сознание.

…

- Пааааап!

Это случилось вскоре после нашего отбытия.

Как раз в тот момент, когда я думал, что это мать и дочь отдыхают вместе в тени дерева, дочь внезапно подбежала к Эрнеа-куну, выкрикнув это слово.

Ээээ?! Что это значит?!

- Мааааааам!

Потом маленькая девочка подбежала к красивой женщине, которая, казалось, была её матерью.

А, а? Что происходит?

- Пааааап!

Девочка снова подбежала к Эрнеа-куну и крепко обняла его.

Я не могла понять, что это такое, и почему-то закричала.

Видимо, это тоже шокировало Эрнеа-куна. Однако он, по-видимому, был знаком с этой женщиной и маленькой девочкой. Затем, услышав, кто эти люди, я упала в обморок.

Как долго я была без сознания?

Когда я проснулась, то обнаружила, что лежу на скамейке в зоне отдыха.

Должно быть, случилось что-то неладное.

С этими мыслями я ещё раз подтвердила ситуацию и снова потеряла сознание.

"Эрнея-кун, ты идиоооот!" - закричала я про себя, и моё сознание ускользнуло.

…

- Мне очень жаль, но на это есть причины.

Когда я пришла в себя, то поняла, что женщина ухаживает за мной. Несмотря на то, что мы были одного пола, она показалась очень красивой. Затем она рассказала мне все обстоятельства, назвала своё имя, а также представила девочку.

У маленькой девочки было милое имя - Присцилла-тян. Она была очень живой и весёлой, радостно прыгала с котёнком, пока мы шли. Котёнка-тян, кажется, звали Нимия-тян. На ней был костюм дракона, который сочетался с пушистой шляпкой Присциллы-тян. Они были такие милые. Присцилла-тян и Нимия-тян с нежностью смотрели на Мистраль-сан, которая шла рядом со мной.

Красота Мистраль-Сан была поистине невероятна. Кроме того, она была очень доброй женщиной. Она не только вежливо извинилась передо мной за то, что вдруг поехала с нами, ещё и ухаживала за мной, пока я была без сознания. Когда я спросил ее, она сказала, что ей семнадцать лет.

Несмотря на то, что мы ровесники, она очень спокойный и зрелый человек.

Я почувствовала некоторое облегчение, узнав об обстоятельствах отношений Эрнеа-куна и Мистраль-сан. Затем, сам того не заметив, я уже разговорилась с Мистраль-сан. И всё же то, что они помолвлены, было правдой.

Почему-то мне кажется, что в моем сердце зияет дыра.

...

Позже во время обеда возникла небольшая проблема. Я смогла увидеть сильную сторону Мистраль-сан. После этого остаток первого дня прошёл, убегая от патрульных.

Я получила урок. Я никогда не должна злить Мистраль-сан, несмотря ни на что.

Это был тяжёлый день, но нам каким-то образом удалось благополучно добраться до гостиницы. Все мы делили одну большую комнату с Эрнеа-куном, и это было немного неловко, но не так и страшно.

Однако можно сказать, что моя судьба была решена в ту ночь.

Мы, девочки, оставили Эрнеа-куна и пошли в ванну. Я сразу же была удивлена ушами Присциллы-тян. Из-под её пушистой шляпки выглядывали милые длинные поникшие уши.

Я так удивилась, что вскрикнула.

И это было не всё.

Я сняла причудливый костюм Нимии-тян и увидела, что у неё есть пара круглых рогов, как у прекрасной овцы. Кроме того по какой-то причине крылья на её спине не снимались.

- Ннмтто, Нимия - дракон!

Присцилла-тян невинно произнесла это, но я чуть снова не лишилась чувств.

Эээээ, дракон? Настоящий?

Пока я волнуюсь и смущаюсь, Мистраль-сан наносит мне последний удар.

- Присцилла-тян из племени эльфов. Прости, что не сказала тебе.

Ээээ?! Легендарные эльфы?

Я не могла в это поверить. Я уставилась на Нимию-тян и Присциллу-тян.

Присцилла-тян, которая, казалось, была счастлива раздеться догола, бегала с длинными, опущенными ушами. Кроме того Нимия-тян захлопала крыльями за спиной и погналась за Присциллой-тян.

- Я все объясню, так что давай поговорим о деталях в ванной.

Мистраль-сан тоже разделась и пригласила меня в ванную.

Боже мой, Эрнеа-кун, что у тебя за знакомые?

Хотя я была ошеломлена, Присцилла-тян взяла меня за руку и потащила в ванную.

Внутри Мистраль-сан умело убирала Присциллу-тян. Присцилла-тян подражала ей и намыливала Нимию-тян пузырьками. Нимия-тян не выглядела так, будто ей не нравилось это действие, но она послушно позволила себя вымыть.

Это произвело на меня глубокое впечатление. Хотя они - не семья, они даже не принадлежат к одной расе, и всё же они прекрасно ладили.

Я тоже вымылась, после чего залезла в ванну. После этого все собрались вместе.

В храме мы все вместе купаемся в большой ванне. Эта была не такой большой, но иметь тактильный контакт с другими в не такой большой ванне было довольно удобно.

В ванной Мистраль-сан рассказала о себе, Присцилле-тян и Нимии-тян. Я бы ни за что не подумала, что сама Мистраль-сан не из человеческого племени.

Ох-ох-ох, Эрнеа-кун, похоже, ты занимаешься чем-то невероятным? Возможно, ты делаешь что-то ещё более удивительное, чем герой Ристия. Мы слишком долго разговаривали?

Присцилла-тян вдруг сказала, что ей стало жарко, и резко исчезла у нас на глазах.

Что только что произошло? - эта внезапность повергла меня в изумление.

Затем снаружи донесся шум.

Что?!

Я выпрыгнула из ванны.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 45.2

Глава 45.2. Дух Руизин

Я выпрыгнула из ванны.

Затем...

Эрнеа-кун увидел мое обнаженное тело.

- Хьяяяяя!!

Я вскрикнула и рухнула на пол.

Как неловко. Чтобы мужчина увидел мою неприкрытую кожу.

Я была так смущена, что всё моё тело покраснело, я присела на корточки. Я вообще не могла пошевелиться.

Потом на мой вышла Мистраль-сан, тоже голая. Поняв ситуацию, она подошла к Эрнеа-куну.

”Разве она не чувствует себя неловко, когда ее видят голой?" - подумала я, когда Эрнеа-кун внезапно обнял Мистраль-сан.

Ну и ну, как и следовало ожидать, даже она покраснела и застыла на месте.

"И всё же, Эрнея-кун, насколько ты грешен?“

После этого я вернулась в раздевалку, поспешно надела тунику и вернулась к Мистраль-сан с её курткой в руке. Сначала я прикрыла тело Мистраль-сан. Затем я увела её и Присциллу-тян обратно в ванну, чтобы мы могли ещё раз согреть наши остывшие тела. И всё же, хотя моё тело остыло, моё сердце пылало.

Мужчина видел моё обнажённое тело. Как жрица храма, я больше не могла стать невестой. Я была запятнана.

- Эрнеа-кун, пожалуйста, возьми ответственность на себя, хорошо?

Я только выглянула из ванной и заявила об этом Эрнеа-куну.

…

Я вернулась в ванную и окунулась в горячую воду по самый рот, пуская пузыри.

Что же мне делать? Что же мне делать?

Пока я размышляла о своих словах и действиях, у меня возникло внезапное желание просто погрузиться в горячую воду и растаять от смущения.

- Ты неожиданно агрессивна.

Рядом со мной рассмеялась Мистраль.

“Что же мне делать?“

Хотя у Эрнеа-куна уже была прекрасная невеста в лице Мистраль-сан, я сделала нечто возмутительное. Я подумала, не рассердилась ли Мистраль-сан, но она неожиданно не стала возражать.

- Я не ожидала, что произойдет нечто подобное.

- Я... мне очень жаль.

- Почему ты извиняешься? Это не повод для беспокойства.

“Меня это беспокоит. Что мне теперь делать?“

Некоторое время мы с Мистраль молча купались в горячей воде. Тем временем Присцилла-тян играла вокруг, входя и выходя из ванны.

- Эрнеа-кун очень милый, верно?

Интересно, что со мной случилось? Я вела себя странно из-за головокружения от жары? Я сказала то, чего никогда не ожидал от себя. Я был так смущена, что погрузилась в горячую воду до самых глаз.

- Фу-фу-фу, и правда. Он очень милый. Когда я с этим ребёнком, я чувствую, как играет мой материнский инстинкт.

- А, я понимаю, что ты имеешь в виду.

Я выпрыгнула из горячей воды и кивнула в сторону Мистраль-сан.

Когда я с Эрнеа-куном, я хочу заботиться о нем вопреки здравому смыслу. Я также хочу подразнить его. Смущённый Эрнеа-кун намного милее.

Мистраль-сан и я были взволнованы разговором об Эрнеа-куне.

Ого, похоже, Мистраль-Сан серьезно любит Эрнеа-куна, я смогла это подтвердить.

А как же я? Мне нравится Эрнеа-кун?

Кири и Инея дразнили меня, когда готовили нас к этому путешествию вместе, но внутри я всё равно была счастлива. Значит ли это, что он мне нравится?

Я никогда не влюблялась в кого-то, поэтому не знала, какие чувства были в моей груди. Наверное, мне нужно было подумать, когда я немного успокоюсь.

После этого внимание Мистраль-сан ко мне помогло мне вновь обрести чувство собственного достоинства.

Пока я думала, пришло время выбираться из ванной.

- Энергия дракона Эрнеа был нарушена. С ним может что-то случиться. Давай поторопимся.

Мистраль-сан внезапно подтолкнула меня, выглядя напряжённой. Присцилла-тян и я поспешно вылезли из ванны. Затем мы оказались втянуты в ситуацию с ложным героем-сама.

…

Как боевая храмовая дева, я не имела ничего против того, чтобы оказаться в подобной ситуации. Однако, как только я узнала, что мои глаза - нечто особенное, на мою судьбу обрушилась буря.

Эта зелёная дымка, которую я видел вокруг Эрнеа-куна, кажется, невидима для других людей. Судя по всему, глаза с такой способностью называются драконьими.

Эрнеа-кун, похоже, тоже ничего не знал.

Потому Мистраль-сан вынудил меня, обладательницу драконьих глаз, стать невестой Эрнеа-куна. И всё же, хотя я была вынуждена, моё сердце заметно колотилось. Это останется тайной.

…

В тот день в гостинице снова произошло много событий, и я оказалась в одной комнате с Мистраль-сан. Мы обе - невесты Эрнеа, и всё же у нас прошла приятная ночь без каких-либо разногласий.

Я уверена, что Мистраль-сан тоже любит Эрнеа-куна.

"Разве она не ревнует, что я стала его второй невестой?"

Задаваясь таким вопросом, я решаю спросить её об этом. В конце концов, если я воздержусь от расспросов сейчас, то в будущем мне придётся воздержаться от обсуждения с ней ещё большего количества вопросов.

- Это верно, ревность… - Мистраль-сан смотрит в потолок нашей темной комнаты и шепчет что-то, словно размышляя про себя. - Может быть, всё в порядке, потому что это ты.

- Ну-ну, ты хочешь сказать, что уверена, что не проиграешь мне?

- Фуфуфу, дело не в этом. Это потому, что я из племени драконид.

- Этто, что ты имеешь в виду?

- Мне трудно выразить свои чувства словами. В некотором смысле, - Мистраль-сан делает паузу, чтобы собраться с мыслями. Затем она продолжает: - Несмотря на то, что мы выглядим одинаково, наши расы отличаются. Я, как и следовало ожидать, имею различные разногласия с Эрнеа и Руизин. Поэтому, даже если мы с Эрнеей поженимся, моё беспокойство продолжится. Если в будущем возникнут разногласия между сознанием и социальным этикетом, Эрнеа, будучи нежным ребенком, вероятно, будет внимателен ко мне. Я ничего не замечаю, а он умело скрывает от меня эти вещи.

- Фуфуфу, это, конечно, правда.

- Вот почему мысли о совместной жизни с ним вызывают у меня беспокойство, - продолжает Мистраль-сан-после паузы. - Я рада, что ты - его вторая невеста. Ты, кажется, в состоянии скрыть различия между двумя народами. В конце концов, ты - храмовая дева, причём вполне здравомыслящая.

- Не знаю, насколько ли я здравомыслящая, но храмовая дева, хм.

- Я чувствую, что могу поладить с тобой. Кроме того, как два человека одного пола, я уверена, мы можем помогать друг другу.

- Да, я тоже так думаю.

- Вот почему я испытываю к тебе не столько ревность, сколько благодарность. Спасибо, что стала женой Эрнеа.

- Ну и ну, какой неожиданный ответ. Хотя, я думаю, Мист-сан будет лучшей женой для Эрнеа-куна.

- Почему?

- В конце концов, Мист-сан сможет правильно держать поводья Эрнеа-куна. Я уверена, что буду просто баловать Эрнеа-куна.

- Фуфуфу, это точно. Похоже, ты будешь нежна с ним.

- Правда?

Мы с Мистраль хихикаем.

- В любом случае, прежде всего, нам нужно заставить Эрнеа выложиться на полную.

- Точно. Он должен стать импозантным.

- Может ли он вообще стать импозантным?

- Я бы не возражала, если бы он вырос таким же милым.

- Фуфуфу, я погляжу, у Руизин такие же предпочтения.

- А что, у Мист-сан всё по-другому?

- У меня... так же. Было бы хорошо, если бы он таким и остался. Я не думаю, что моё нынешнее желание защитить его изменится.

- Но я уверена, что Эрнеа-кун думает, что должен защитить нас.

- Фуфуфу, тогда ему нужно поторопиться и получить силу, чтобы защитить меня.

- Эрнеа-кун уверен, что есть различные трудности, которые он должен преодолеть.

- Я уверена, что теперь мы тоже столкнемся с различными трудностями.

- Это правда.

- А-а, и ещё я представлю тебя старику. Если ты собираешься стать невестой Эрнеа-куна, то тебе лучше познакомиться с ним.

- Фуфуфу, тогда я буду ждать с нетерпением.

- Тогда мы заскочим по дороге домой.

- Эээ?

Разве это не слишком быстро? Пожалуйста, позволь мне сначала подготовить своё сердце.

Мистраль усмехается моему удивлению.

После этого мы продолжаем наш причудливый разговор до поздней ночи.

Моя обычная жизнь начала меняться. Раньше я думала, что такая бурная и драматичная жизнь была исключительно для таких людей, как Кири и Инея, помолвленных с Ристией-куном. Я никогда не думала, что сама окажусь втянутым в такую необычную ситуацию. Но даже в этом случае, по правде говоря, я с нетерпением жду будущего.

Ну и какая у меня будет жизнь с Эрнеа-куном, Мист-сан, а также Присциллой-тян и Нимией-тян?

Моё колотящееся сердце не даёт мне уснуть. Я нежно держу Мистраль за руку. Лёжа рядом со мной, она начинает тихо посапывать.

- Пожалуйста, с этого момента позаботься обо мне.

Мой тихий шёпот растворяется в темноте комнаты.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 46.1

Глава 46.1 Один сувенир на человека

Мы добрались до вице-столицы, вышли из экипажа и поблагодарили патрульных, которые довезли нас сюда

- Ннмтто, потрясающе!

Глаза Присциллы-тян сияют, когда она смотрит на раскинувшийся перед ней пейзаж. Верно, Присцилла-тян впервые видит такой большой город, как этот.

Я проследил за взглядом Присциллы-тян и осмотрел вице-столицу. Город раскинулся на пологом холме, что позволило нам увидеть даже самые дальние районы города. Тракт шёл через сердце вице-столицы, разделяя холм на две половины, северную и южную. Кроме того вдоль дороги росли деревья, и по всему городу были разбросаны пышные зелёные парки.

Из-за набегов драконов в столице много крепких каменных домов, потому множество деревянных строений сразу бросилось в глаза. Если столицу можно назвать каменным городом, то вице-столица - деревянный город. И всё же, откуда они берут древесину? Драконий лес находится на юге, но вырубать там деревья запрещено.

- Там довольно много деревянных домов, - у Мистраль после осмотра городского пейзажа такое же впечатление, как и у меня.

- Вроде как они привозят лес из горной местности на северо-востоке, - отвечает на наш вопрос Руизин. Она довольно хорошо осведомлена.

- Ясно. Поскольку эта область больше не является охотничьими угодьями летающих драконов, они могут отправиться на север.

На север нам ходить не стоит, - так мне всегда казалось.

Хотя северная часть города отсюда просматривается почти полностью, северо-восток заблокирован холмом. И тут мой взгляд фокусируется на большом здании на вершине этого холма.

- Увааа, разве это не тот дворец, где живёт король?

Королевский дворец, центр вице-столицы, раскинулся по всему холму. Замок в столице, безусловно, великолепен, но защита от летающих драконов, естественно, имеет приоритет над внешним видом. Здесь, однако, в вице-столице, королевский дворец выглядит впечатляюще. Даже здесь, у городских ворот, его ослепительное великолепие видно с первого взгляда.

- Увааа, так красиво! - глаза Присциллы-тян сверкают, когда она смотрит на королевский дворец. - Ннмтто, я хочу пойти туда!

- А-ха-ха, вот только никто нас туда не пустит.

- Мы не можем войти, но можем хотя бы посмотреть на него снаружи.

- Я хочу посмотреть на него, я хочу посмотреть на него!

Мистраль ловит Присциллу-тян, когда она радостно начинает прыгать вокруг.

- Мы посетим его в следующий раз. Сегодня давайте сначала поищем место для ночлега.

- Муу, но я хочу пойти!

- Если ты будешь продолжать вести себя эгоистично, мы вообще никуда не пойдём.

- Мист - бяка! (прим. пер. - бяка, не бака)

- Да, да, мне нравится быть бякой.

Мистраль удивительно хорошо умеет успокаивать Присциллу-тян. Пока Присцилла-тян тщетно пытается вырваться, Мистраль крепко держит её и входит в город. Мы тоже входим в город.

Тракт продолжает служить главной дорогой, на ней, кажется, больше людей, чем в столице. От вида проезжающих мимо экипажей и людей, снующих туда-сюда, у меня кружится голова.

- Я слышала, что вдоль городской части тракта много постоялых дворов.

- Э, Руизин, ты ведь иногда приходишь сюда с поручениями, верно? Как так получилось, что ты только слышала об этом?

- Этто, когда я прихожу с такими поручениями, я всегда остаюсь в храме. Потому я не смогу остаться вместе со всеми сегодня вечером.

- Эээ, правда?

- Мы расстаемся с Руизин? - глаза Присциллы-тян наполняются слезами.

- Ну-ну, не стоит беспокоиться. Мы ещё можем встретиться завтра.

Руизин гладит Присциллу-тян по щеке.

- Кстати, какое у тебя поручение?

- Что за вопрос, разве я не говорила? - с этими словами Руизин поднимает мешочек, висящий у неё на шее. - В этом мешочке есть ценное лекарственное растение. Мы можем приобрести его, только купив у драконид. Потому мы немедленно отправляем его в храм, как только он оказывается у нас.

- Что, правда? Можно мне посмотреть?

- Конечно, смотри.

Руизин открыла мешочек и показала мне его содержимое. Я даже не ожидал, что она так просто покажет его мне, ведь это ценное лекарственное растение.

Она показывает его не только мне, но и Мистраль. Присцилла-тян, крепко зажатая в объятиях Мистраль, тоже смотрит.

Из мешочка появляется белый лист, сияющий слабым светом.

- Это

- Если объединить этот лист с другими отварами, эффект от созданных лекарств будет увеличен.

- Ого, это потрясающе.

Храм предлагает не только магическое лечение, но и медицинские осмотры и процедуры. Если речь идёт не о серьёзных ранах, человеку, скорее всего, предложат лекарства, а не магию. Потому храм покупает много лекарственных трав.

- Так вот, значит, какие свойства у этой травки. Никогда не знала. Я знаю место, где их много, не хочешь, чтобы я показала это место?

- Ээтто, эм…

Разве это не драгоценное растение? Чтобы его было много…

- Но ведь оно очень дорогое...

- Мне не нужны деньги.

- Это... Может быть, эти дракониды завышают цену?

- Ах, место, где они растут, опасно, и обычные дракониды туда не ходят. Это может объяснить высокую цену.

- Но даже если Мист-сан принесёт их мне, как я объясню это в храме…

- Это правда. Будет неприятно, если ты скажешь, что их тебе принёс знакомый из числа драконид.

- Точно.

- Я... я просто притворюсь, что ничего не слышала.

С этими словами Руизин закрывает уши обеими руками. Присцилла-тян подражает ей и закрывает свои уши поверх шляпы.

- Мне очень жаль. Я просто несу чушь. Пожалуйста, забудь об этом.

- Хорошо.

Мы все смеёмся.

После этого мы расстаёмся с Руизин и ищем гостиницу.

Как и ожидалось, в этом огромном городе нет недостатка в гостиницах. Нам удалось найти место, которое идеально соответствует нашим условиям. Кроме того, что по какой-то причине мы остановились в трёхместном номере. Я был уверен, что буду жить один. Мистраль удивила меня, когда предложила одну комнату на всех. Присцилла-тян очень рада, что мы все будем жить в одном номере.

Кстати, сегодняшняя плата за проживание также покрывается храмом. Когда мы расстались, Руизин подарил нам деревянную дощечку с особым рисунком. По-видимому, когда мы передадим её в гостиницу, она послужит своего рода храмовым векселем.

Как правило, они используются сертифицированными храмом авантюристами. Я не сертифицированный искатель приключений. Почему она дала это мне?

Когда Мистраль передала деревянную дощечку служащим гостиницы, не возникло никаких подозрений.

- Сертифицированные искатели приключений?

Жизнь в Драконьем Пике Глава 46.2

- Сертифицированные искатели приключений?

Как только мы расположились комнате, мы отправились поесть. Именно тогда Мистраль с любопытством спросила меня об этом.

- А в чём отличие от обычных искателей приключений?

- Ну, есть некоторые отличия.

Я, держа за руку Присиллу-тян, объясняю, пока мы идём.

Обычные авантюристы - это люди, которые вступают в гильдию авантюристов и работают там. В принципе, большинство людей могут вступить в гильдию после прохождения базового теста. После присоединения они могут получить льготы, такие как скидки в различных магазинах и искать работу в гильдии. Хотя стать авантюристом без вступления в гильдию возможно, доверия к таким личностям немного. Вероятно, именно из-за этого большинство начинающих авантюристов обязательно вступают в гильдию.

Что касается сертифицированного храмом авантюриста, церковь иногда запрашивает в гильдии авантюристов кого-то с послужным списком и репутацией морально честного человека. Однако вознаграждения от подобных запросов ничтожны, это, по сути, подработка. Тем не менее, принятие и выполнение этих поручений даёт, что называется, "плюсик в карму".

Авантюристы, которые берут на себя инициативу выполнить просьбы храма, высоко ценятся. Хотя денежное вознаграждение мало, оно заменяется чем-то иным. Храм делится ценными лекарственными травами и покрывает плату за проживание, как, например, сейчас.

Другими словами, низкая денежная оплата компенсируется благоприятным отношением, восхищением окружающих и приятными бонусами.

Таким образом, авантюристы, которые получают эту честь, обычно упоминаются как “сертифицированные храмом” авантюристы.

- Понятно, - кивает Мистраль, выслушав мои объяснения.

- Значит, персонал гостиницы посчитал меня дипломированным авантюристом.

- Гунуну, это расстраивает, но ты, наверное, права.

Мистраль - красивая женщина с аккуратной и правильной внешностью. А угольно-чёрное древко булавы производило большее впечатление, нежели рукоять любого меча. Работники гостиницы, должно быть, повидали множество искателей приключений. Они должны быть в состоянии немедленно определить мастерство своих гостей по внешним атрибутам.

Пока мы разговаривали, глаза Присциллы-тян сверкали, когда она смотрела на различные товары, выставленные на различных витринах. Я продолжал держать её за руку, чтобы не дать ей приблизиться к ним.

- Ннмтто, я хочу пойти туда!

Кривые улыбки осветили наши лица, когда Присцилла-тян направилась к уличному ларьку, от которого шёл восхитительный запах.

- Присцилла. Если съешь что-то сейчас, испортишь аппетит перед ужином.

- Ннмтто, у меня отдельный живот для закусок!

- Присцилла-тян, кто научил тебя такой фразе?

- Мама!

Мама, чему ты её учишь? А что, если Присцилла-тян растолстеет?

- Отдельный живот придется закрыть до другого раза. Сейчас мы будем кушать основательно.

- Ууу, тогда я хочу посмотреть магазин вон там!

Присцилла с надутыми щеками указывает на магазин. Декор на карнизе магазина абсолютно прекрасен. Полки ломятся от плюшевых животных и кукол. Похоже, куклы и маленькие девочки - это естественная связь для любой расы.

- Что нам делать? Когда я посмотрел на Мистраль, она улыбалась.

- Давай быстренько осмотримся перед ужином. Было бы неприятно, если магазин закроется, пока мы едим.

Что такое? Мистраль тоже выглядит на удивление заинтересованной.

- Ура!

Присцилла-тян подпрыгивает от восторга и тянет меня за руку к магазину.

Со словами "ничего не поделаешь" я вхожу в магазин, предназначенный для маленьких девочек. Поскольку я никогда не был в таком месте, мне интересно.

Внутренняя часть магазина заполнена милыми куклами и мягкими игрушками, которые задевали сердца детей. Магазин заполнили родители со своими детьми, мы были единственным исключением. Кроме того, все дети - девочки.

Присцилла-тян отпускает мою руку и тут же роется в разных мягких игрушках. Похоже, она предпочитает мягкие игрушки куклам.

- Ннмтто, нммтто, они такие милые!

Присцилла-тян говорит об этом, неся в руках огромное количество игрушек. На её лицо без умиления не взглянешь. Не только мы, но даже работники и родители улыбались.

- Успокойся, пожалуйста. Мы не можем купить всё. Пожалуйста, выбери одну.

- Нет, ньет!

Присцилла-тян покачала головой. Все вокруг рассмеялись. Она действительно очаровательна.

Я не отец, но если бы она была моей дочерью, я бы никогда не уставал смотреть на неё. А ещё я, наверное, куплю ей все эти мягкие игрушки. Однако у меня нет столько денег при себе.

Я случайно бросил взгляд на ценник и заметил, что даже одна стоит больше, чем я мог предположить. Мягкие игрушки удивительно дороги.

- Только одну. Если продолжишь в таком духе, мы вообще ничего не купим.

- Ууу, Мист такая бяка, - Присцилла-тян уставилась на меня, готовая заплакать.

- Гунуну, взывать ко мне с такими милыми глазами нехорошо.

Присцилла-тян, у тебя есть страшное оружие. Очаровательные жесты и большие слезящиеся глаза - самое сильное оружие.

- Эрнеа, не балуй её.

- Да, да, я знаю.

Мистраль предупреждает меня, и мне удается каким-то образом сохранить свой рассудок. Если бы я был наедине с Присциллой-тян, я бы купил ей всё, что мог.

- А теперь, пожалуйста, выбери только одну вещь, которую ты хочешь.

- Нет, ньет!

Мистраль, криво улыбаясь, убеждает Присциллу-тян, которая скулит, что хочет их всех. Если смотреть со стороны, они действительно похожи на мать и дочь. Только Мистраль слишком молода для такой роли. И это довольно заметно.

Интересно, я выгляжу как отец?

- Какая милая сестрёнка.

Небрежный комментарий клерка пронзает меня насквозь. Не отец, а онии-сан. Я почесал голову с неловким смешком.

- Не спешите, можете осмотреть наши товары, - продавец с улыбкой рекомендовал нам много мягких игрушек.

После этого мы отчаянно надавили на Присциллу-тян, которая хотела их все, чтобы она выбрала одну.

В конце концов, Мистраль сдалась.

Присцилла-тян получила симпатичного круглого большого монстра, который также служил подушкой, и жёлтого плюшевого медведя. Даже Нимии досталось двухголовое высокое зелёное чучело птерозавра. Затем, вдруг, по какой-то причине, Мистраль прикупила одну себе. Это была какая-то гусеница, сделанная из длинных трубчатых связанных сегментов, неожиданно милая.

Деньги…

Судя по всему, Мистраль платит за всё. Ах, похоже, у неё при себе есть деньги. Кстати, я был доволен, просто наблюдая, как все остальные весело выбирают себе игрушки, но сам ничего не выбрал.

Затем с довольными выражениями на лицах мы ищем место, где можно поесть. Зайдя в одно, Мистраль и Присцилла-тян беспокоятся о том, куда положить большие мягкие игрушки, которые они купили. Я наблюдаю за ними с кривой улыбкой.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 47

Глава 47.1 Если подумать, плюшевые животные – не сувениры.

Набив животы, мы выходим из ресторана. До гостиницы идти недалеко. Хорошо, потому что я несу мягкие игрушки, которые мы купили перед едой. Ристия часто жалуется на то, что ему приходится таскать сумки всякий раз, когда он ходит по магазинам со своими невестами. Теперь я понимаю его чувства.

Девушки радостно идут впереди. Присцилла-тян, набившая живот в ресторане, больше не реагирует на сладкие ароматы, доносящиеся от палаток.

Теперь они просто осматривают витрины. По пути мы то тут то там видим уличных артистов. Я удивлён тем, насколько тут оживлённо, особенно учитывая, что никакого фестиваля не происходит, и это будний день.

Кстати говоря, в столице я никогда не выходил ночью, поэтому я не знаю, как там по ночам. Неужели и там с каждым вечером становится так же шумно? Знание, что поблизости от меня есть мир, который я не знаю, вызывает странные чувства.

Интересно, что сейчас делает Руизин? Она сказала, что жизнь в храме строга, поэтому она, возможно, уже помолилась и легла спать. В следующий раз я хотел бы прогуляться с Руизин вместе со всеми.

Мы продолжаем прогуливаться по городу. Как только Присцилла-тян начала уставать, мы вернулись в гостиницу. Как только мы входим в нашу комнату, Присцилла-тян тут же раздевается.

- Ванна, ванна~

- Авава, ты можешь принять ванну, но не раздевайся прямо тут!

Я в смятении поймал Присциллу-тян, но она уже голая.

- Эрнеа, что ты делаешь? - холодный взгляд Мистраля пронзает мою спину.

- Н-нет, это недоразумение...

Это действительно недоразумение! Я поспешно пытаюсь оправдаться, всё ещё обнимая обнажённую Присциллу-тян.

- Это не оправдание, - Мистраль криво улыбнулась мне.

- Тогда, раз уж ничего не поделаешь, мы сначала пойдём в ванну.

- Ннмтто, онии-тян может войти с нами.

- Ни за что. Ни в коем случае.

- А-ха-ха-ха, - я могу только сухо рассмеяться над решительным отказом Мистраль.

- Ньян пойдёт с онии-тяном, ньян~

- Эй, это несправедливо!

Присцилла-тян дуется на Нимию, которая отлетела от неё и прыгнула мне на голову.

- В таком случае я оставляю Нимию тебе.

С этими словами Мистраль забирает у меня Присциллу-тян и уходит в ванную.

В каждом номере этой гостиницы есть ванная комната. Большинство гостиниц в вице-столице такие. Есть более дешёвые, конечно, с общими ваннами или даже без них, но так как за нас платит храм, мы выбрали гостиницу средней руки.

Присцилла-тян только что дулась, но теперь я слышу доносящийся из ванной радостный смех.

Ну, а я пока разберусь со своим багажом. Поскольку Присцилла-тян разделась, я решил пристроить принесённые игрушки. Повертев головой, я вдруг заметил, что они были помещены в углу комнаты вместе с багажом.

А, Мистраль уже позаботилась об этом.

Ну, тогда мне нечего делать. Я сел на диван у окна и начал играть с Нимией, ожидая, пока Мистраль и Присцилла-тян закончат купаться.

- Извини за ожидание.

Мистраль вышла из ванной, вытирая волосы. Я увидел её розовую разгоряченную кожу через ткань и застёжки пижамы. Эта сексуальность шокирует меня.

- Ннмтто, Присцилла снова примет ванну с онии-тяном!

- Нет, нельзя.

Мистраль отчаянно останавливает Присциллу-тян, когда та идет снимать пижаму.

- А-ха-ха, давайте в следующий раз примем ванну вместе, ладно?

- Э-э-э, мы можем сделать это прямо сейчас.

Почему она так хочет принять ванну вместе со мной? Мы с Мистраль смеёмся.

- Ну что ж, я расчешу тебе волосы, так что иди сюда.

Мистраль вытаскивает Присциллу-тян из ванной. Входя, я машу ей рукой. Конечно, Нимия также входит, мило цокая коготками у моих ног.

Затем, пока я раздевался, в поле моего зрения попадает правильно сложенная одежда Мистраль. Я поражён. Это та одежда, которую только что носила Мистраль.

- Если ты дотронешься до нижнего белья Мист-онее-тян, ты станешь полным извращенцем, ньян~ Ни-хи-хи, - Нимия улыбается.

- Я... я не сделаю ничего подобного!

Я краснею, отводя взгляд, после чего продолжил раздеваться.

Ванная комната полна пара, оставшегося после Митраль и Присциллы-тян. Сладкий запах также щекочет мой нос.

Хотя Мистраль всегда хорошо пахнет, аромата мыла неожиданно добавил приятных ноток Ванна, в которой только что закончила купаться женщина, имеет чудесный запах. Я бессознательно делаю глубокий вдох.

- Эрнеа-онии-тян сделал свой первый шаг на пути к тому, чтобы стать извращенцем, ня.

- О-о чём ты говоришь?

Я не извращенец! В отместку я намыливаю Нимию мылом.

- Ньян~

Вот только Нимия расслабленно закрывает глаза, отдаваясь мне.

- Что? Тебе приятно?

Пушистый мех нимии покрыт пузырями. Чего? Мех на её хвосте невероятно длинный. Основная часть длиной почти с её тело.

- Ньян, мамина еще длиннее, ньян~

- Хээ, Хотя у Нимии в два раза длиннее собственного тела, оно может быть ещё длиннее?

- Ууу, я не хочу ничего вспоминать о маме, ньян~

- А что такого произошло у тебя дома?

Нимия отрицательно качает головой, а я смеюсь. Интересно, что же всё-таки произошло?

Несмотря на то, что Нимия уже живет около ста лет, она всё ещё малыш по меркам драконов, если верить Старому Слейгару. Если такой маленький ребёнок решил сбежать из своего дома, должно было произойти что-то серьёзное.

Хотя Нимия должна быть в состоянии читать мои мысли, её рот остается запечатанным. Я не думаю, что настаивать на ответе было бы хорошо, поэтому я моюсь сам и вхожу в ванну вместе с ней.

Хе-хе-хе, эта горячая вода осталась ещё от Мистраль.

- У тебя кровь из носа идёт, ньян~

- Гу-ну-ну, держи это в секрете.

Если Мистраль узнает, она точно возненавидит меня.

- За одно одолжение, ньян~

Гвах, Нимия поймала меня. Я пускаю пузыри, погружаясь в горячую воду. Нимия счастливо плавает надо мной. Затем, через десять минут, прогревшись, мы вылезаем из ванны.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 47.2

Глава 47.2 Если подумать, плюшевые животные – не сувениры.

Я пускаю пузыри, погружаясь в горячую воду. Нимия счастливо плавает надо мной. Затем, через десять минут, прогревшись, мы вылезаем из ванны.

Я переодеваюсь в пижаму и возвращаюсь в комнату. Мистраль расчёсывает свои волосы.

- Ванна была идеальной.

- Я рада это слышать.

Затем я попросил Мистраля расчесать мех Нимии. Я не умею решать такие деликатные задачи. Мистраль зовет Нимию, и как только та оказывается у неё на коленях, она расчесывает длинный мех драконицы. Нимия выглядела вполне комфортно.

Арере? Присцилла-тян уже спала на кровати. Её волосы, должно быть, ещё не полностью высохли. Наволочка под её головой была немного влажной. Завтра утром ей долго придётся мучиться с расчёской.

- Эрнеа, иди сюда, я тебя тоже причешу.

Это предложение оказалось несколько неожиданным. Несмотря на некоторое моё смущение, Мистраль принялась расчёсывать мои волосы опытными руками.

- У Эрнеа тоже довольно длинные волосы.

- Да, поскольку у Ристии волосы до плеч, я хочу быть похожим на него и отрастить волосы.

- Фуфуфу, только мне кажется, что будет лучше, если ты не будешь их слишком сильно отращивать.

- Правда?

- У тебя мягкие и пушистые волосы. Если их отращивать, они будут расти скорее в разные стороны, а не вниз.

- Мумуму, вот, значит, как...

- Хочешь попробовать отрастить волосы, чтобы убедиться?

- Да, мои волосы уже немного длинноваты.

Они уже выросли до такой степени, что полностью скрывают уши.

- Ну да. Если немного укоротить, может быть симпатичнее.

- Выглядит не круто?

- Твой атрибут, милота, знаешь ли.

- Гунуну.

Как мужчина, я стремлюсь хорошо выглядеть, но быть милым... Я рад слышать, что Мистраль говорит мне это, но это странно. Ну, я ещё ребенок. Отныне я буду стремиться стать красивым, чтобы она когда-нибудь похвалила мою внешность.

Мистраль закончила расчёсывать мои волосы и вернулась. А, она расставила приоритеты.

- Спасибо.

Мистраль мягко улыбается в ответ на мои слова.

- Ты уже хочешь спать?

- Да, а что?

- Извини. Моим волосам понадобится еще немного времени, чтобы высохнуть.

- Ясно. Не беспокойся. Я тоже подожду, пока сам обсохну.

- Фуфуфу, спасибо. Ну что ж, пока у нас обоих не высохнут волосы, поговорим?

Затем мы наслаждаемся разговором до глубокой ночи.

- Не пора ли нам в кроватку? - предложила Мистраль, как только мы закончили наш разговор, и мы ложимся в постель.

Мы решили, что Присцилла-тян будет спать между нами.

Спать в одной постели с женщиной, не говоря уже о Мистраль, добавляет мне нервозности. Несмотря на это, вскоре я слышу ритмичное дыхание сна рядом со мной. Разве Мистраль не нервничает из-за того, что спит со мной? Хотя меня беспокоит эта мысль, я также попадаю в страну снов.

…

На следующее утро мы с Мистраль покатывались со смеху от волосяного шара Присциллы-тян. Та подпрыгивала от радости, увидев, как мы смеёмся. Её волосы развевались, делая её ещё более забавной.

Затем мы оделись и направились в храм, чтобы забрать Руизин.

- Так вот он какой, храм.

- Ннмтто, он большой!

Ожидая Руизин на площади перед храмом, Мистраль и Присцилла-тян смотрят на здание перед нами.

Храм в вице-столице поражал всем, начиная от входа. От торжественной ауры строения я вздохнул. На крыше, колоннах и в нишах в стенах виднелось множество статуй, в окнах виднелись яркие цветные витражи.

- Фуаа, - зеваю я, глядя на храм.

В какой-то момент появляется Руизин и направляется к нам.

- Доброе утро.

Мы приветствуем Руисейн, когда она останавливается перед нами и вежливо кланяется.

- Хорошо ли вы все отдохнули прошлой ночью?

- Да, мы ещё и купили сувениры. Это была веселая ночь.

Мои слова несколько смутили Мистраль, она отвесила мне лёгкий подзатыльник.

- Пожалуйста, не говори ничего столь двусмысленного.

- Фуфуфу, я завидую, что вам всем было весело.

- Ах, точно.

Сказать, что нам было весело, было как сказать, что нам было весело без Руизин.

- Прости, Руизин.

- Ой, божечки, не нужно беспокоиться. Я рада, что Эрнеа-кун и все остальные хорошо провели вечер.

- Разве ты только что не сказала, что завидуешь?

- Фуфуфу, сказала.

Поболтав немного перед храмом, мы решили вернуться домой. По договорённости на обратном пути мы войдём в Драконий лес и заглянем на покрытую мхом площадь, где живет Старый Слейгстар. По словам Мистраль, мы прибудем тем же путем, что и обычно, когда я прихожу в лес.

В этом случае, если мы сможем добраться до того места, независимо от того, откуда мы входим в лес, а затем мастерство Старого Слейгстара перенесёт нас обратно домой от покрытой мхом площади. Мы сможем сэкономить невероятное количество времени в пути.

Когда я спросил Мистраль о своей задумке, она охотно согласилась.

Какое невероятное открытие. С этим я смогу вернуться домой из любого уголка леса! Когда я это отметил, Мистраль отчитала меня.

- Тебе не следует полагаться на силу почтенного старика.

- Я не согласна с тем, чтобы полагаться на других для достижения своих собственных целей.

Когда упрёк Руизин заставляет меня опустить плечи, Присцилла-тян берет меня за руку и идёт вместе со мной.

- Ннмтто, Присцилла не будет смеяться над онии-тяном, хорошо?

- А-ха-ха, спасибо.

Не похоже, что Присцилла-тян способна понять, о чём мы говорили. Похоже, она решила, что Мистраль и Руизин издеваются надо мной.

Мы все трое смотрим друг на друга и натянуто смеёмся.

После этого мы покидаем вице-столицу с Присциллой-тян впереди.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 48.1

Глава 48.1. Редкие лесные звери.

Совершив короткую прогулку по тракту, мы свернули на тропинку, которая вела в южную часть Драконьего леса. Двигаясь на юг, мы подошли к реке, которая являлась одним из источников воды для вице-столицы. Река была широкая, но рядом был каменный мост. Это только рядом с вице-столицей, но это создает впечатление, что область должным образом поддерживается.

С другой стороны был Драконий лес. К моему удивлению, по нему шло много людей.

Руизин объяснила:

- Как около столицы, так и около вице-столицы можно найти полезные растения.

Мы пошли прямо к лесу вместе со всеми остальными. Однако, войдя в лес, каждый отправился в разные стороны по своим делам. К тому времени, как я заметил, что мы были единственными, кто шёл по этой тропинке.

Конечно, королевство строго контролировало Драконий лес к югу от вице-столицы, поэтому вырубка леса была запрещена. Впрочем, тут и так было чем заняться, так что существование подобных тропинок было понятно. Эти тропинки можно встретить в самых разных местах, даже в лесу рядом со столицей. Хотя, если честно, она была довольно узкой.

Движение телег в лесу запрещено. Это было сделано, чтобы ограничить сбор ценных растений для торговли, оставляя возможность сбора на личные цели. Хотя это не указывал ни один закон, те, кто ходил сюда, понимали это сами. Если собирать слишком много, даже Драконий лес может в конце концов зачахнуть.

Сначала мы шли по тропе, но как только вокруг нас не осталось никаких признаков людей, мы сошли с тропы. Присцилла-тян махала руками, радостно шагая по лесу впереди нас. Она всегда была энергичной, но в лесу она стала гораздо более энергична. Ничего удивительного, она ведь принадлежит к народу лесных эльфов.

Руизин, беспокоясь, не зацепится ли её одежда за ветки и кусты, шла, держа Мистраль за руку. Почему-то она выглядит более по-детски, чем Присцилла-тян.

- Ой-ой-ой, Эрнеа-кун, кажется, задумал что-то не хорошее.

- Нет, это просто недоразумение!

Видимо, уставившись на Руизин, я всё испортил. Я в смятении отверг её обвинение.

- Более по-детски, чем Присцилла-тян, ньян~

- А...

Нимия вслух сказала, что прочитала в моей душе.

- Ну да, я же ещё несовершеннолетняя, - Руизин раздраженно отвернулась от меня, фыркнув.

- Э-это недоразумение…

Я попытался объяснить это Руизин, но Мистраль отмахнулась меня рукой, шикнув. Они обращаются со мной так жестоко. Ну правда, это ведь Нимия сказала это, не я!

Я подошёл к Присцилле-тян, чтобы отомстить Нимии. Зачем я это сделал? Потому, что Нимия, как всегда, расслабляется на голове Присциллы-тян.

Однако, как только моя рука потянулась к ней, Нимия отскочила и захлопала крыльями.

- Ннмтто, игра в пятнашки!

Присцилла-тян погналась за летающей Нимией. Я присоединился к Присцилле-тян и тоже бросился в погоню. Нимия уклонилась от нас, ловко проскальзывая между деревьями.

- Эй, не уходите слишком далеко!

- Эрнеа-кун больше похож на ребёнка, чем на меня.

Мистраль и Руисейн переглянулись и расхохотались.

Му-му-му, что теперь, то, что веселюсь, означает, что я всё ещё ребенок?

Нимия убежала от Присциллы-тян и полетела к Мистраль и Руизин. Там она свернулась на груди Мистраль.

Ах, как завидно.

- Ты ревнуешь, ньян? Но они маленькие, ньян~

Нимия, вероятно, хотела восторжествовать надо мной, но последняя часть была совершенно излишней. Её вдруг прижало к груди Мистраль.

- Ня!

Нимия вскрикнула, Мистраль холодно улыбнулась ей.

Это нехорошо, Нимия. Мистраль относится к тому типу людей, которые поднимут руку даже на Старого Слейгстара, если её рассердить. Если будут произнесены запрещённые слова, спасения не будет.

Я сложил руки вместе и принялся молиться за Нимию. Мои соболезнования.

- Присцилла тоже!

Присцилла-тян неправильно поняла ситуацию и повисла на груди Руизин.

- Ох, ну надо же.

Руизин ловко поймала её.

- Они больше, чем у Мистраль!

Мистраль напряглась и задрожала. Руизин осталось только натянуто рассмеяться.

- О-они будут расти со временем!

- Точно. С этого момента начинается сезон роста.

Из глаз Мистраль и Руизин текут слёзы.

- А-ха-ха-ха.

Когда я издал сухой смешок, я почувствовал чьё-то присутствие в лесу. Му-му-му, это…

Передо мной появился знакомый большой серый демон-волк. Демонический зверь остался на месте, пристально глядя на меня. Остальные тоже заметили его, проследив за моим взглядом.

Руизин начала действовать раньше остальных. Она спрятала Присциллу-тян за собой и достала своё оружие. Её скорость реакции мгновенна, как и ожидалось от боевой девы храма.

- Будьте осторожны, это демонический зверь!

То, что это демонический зверь, можно определить в одно мгновение.

Руизин держала меч наготове и запела ритуальную молитву, оставаясь бдительной к каждому движению демонического зверя.

- А, собачка!

- А?

Однако неожиданная реакция Присциллы-тян застала её врасплох.

Маленькая эльфийка выскочила из-за спины Руизин и совершила пространственный прыжок. Сразу же после этого она села на спину демонического зверя.

- Собачка пришла за нами! - завизжала Присцилла-тян с холки волка.

Демонический зверь не проявил никакого неприятия к такой пертурбации. Вместо этого он заботился о том, чтобы Присцилла-тян не упала со спины, когда он приближался к нам.

- А? Что?

Руизин пребывала в замешательстве.

- Этто... - Мистраль с озабоченным выражением лица кладёт руку на плечо Руизин. - Тут всё в порядке. У Присциллы-тян он как ручной.

- Правда? Но это же демонический зверь?

Руизин переводит взгляд с Мистраль на демонического зверя. Не зная, что делать, она опустила меч.

- Понимаешь...

Я объясняю ситуацию растерянной Руизин.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 48.2

Я объясняю ситуацию растерянной Руизин.

Начало этой ситуации восходит к тому времени, когда Присциллу-тян впервые пришла на покрытую мхом площадь из её деревни. В то время Присцилла-тян много раз прыгала на спину демонического зверя. Тому это не слишком нравилось, потому непрерывно пытался стряхнуть её.

Тем не менее, этот демонический зверь преследовал меня, потому что его изумляли мои внезапные исчезновения из леса. Он переполнен любопытством.

Так что, появляясь раз за разом, он становился объектом игр Присциллы-тян, которая ни за что не хотела просто так отстать от него, к чему он со временем привык. С тех пор волк часто сопровождал Мистраль, когда она шла забрать Присциллу-тян из её деревни.

Та нисколько не возражала против истинной природы демонического зверя. Вместо этого она всегда прыгает ему на спину, называя его “Ванко” (прим. - напоминание, "ванко" - японское обозначение собачьего лая), каждый раз, когда он появлялся. Поскольку демонический зверь был напуган Мистраль, он не сделает ничего плохого Присцилле-тян, которая является компаньонкой Мистраль.

Таким образом, демонический зверь стал ручной собачкой Присциллы-тян.

Мистраль кивнула на мои объяснения. В то же время она прикрывает лицо руками. Потом лицо Руизин сводит судорога, когда она смотрит на Присциллу-тян и демонического зверя.

- Ннмтто, разве Ванко не милый?

Присцилла-тян невинно хвастается так перед Руизин.

Эй, Присцилла-тян, демонический зверь, напоминающий серого волка в два раза больше нас, совсем не милый.

- Ннмто, я хочу покататься.

- Яре-яре, - Мистраль тяжело вздыхает, а затем делает мне взгляд глазами. - Ладно, только недолго.

Когда я подзываю его, демонический зверь подходит ко мне и опускается. Я запрыгнул ему на его спину.

Ох!

По какой-то причине этот демонический зверь, похоже, также позволил нам обоим сесть на его спину. Кажется, ему это нисколько не нравится

- Покатушки, покатушки~

Я обнимаю восхищенную Присциллу-тян сзади, чтобы она не упала. Затем демонический зверь поднимается и убегает в лес.

- Мы скоро будем!

Интересно, слышали ли они мой голос?

Мистраль и Руизин уменьшаются в размерах, после чего их скрывают деревья. Мне удается мельком увидеть Руизин, выражение её лица напряжено. Мистраль, пожалуйста, убедись, что Руизин поправится к тому времени, как мы вернёмся.

- Кьяя, кьяя!

Присцилла-тян в полном восторге.

Демонический зверь, как обычно, мчится без всяких жалоб.

Какая удивительная скорость. Пейзажи мелькают передо мной быстрее, чем я успеваю их рассмотреть.

Теперь я понимаю, что когда демонический зверь преследовал меня, он ещё сдерживался. Даже сейчас, если я побегу со всех ног, помогая себе драконьей энергией, я не смогу оторваться от него.

- Эй, не уходи слишком далеко!

Демонические звери не могут говорить на человеческом языке, но они могут понять его. Время от времени он сообщает о своих намерениях и Мистраль. Демонический зверь лает в ответ на мои слова.

- Быстрее, быстрее!

Режущий ветер свистит в наших ушах.

Демонический зверь осознаёт, что мы сидим на его спине? Ни ветка, ни даже лист не задевают нас.

Видимо, именно потому Старый Слейгстар не замечает этого демонического зверя, хотя тот вечно ошивается рядом. Не так уж и плохо для него. Неосторожный демонический зверь стал одним из наших лесных друзей.

Пока он нёсся вперёд, его уши дёрнулись. Затем, внезапно, он поменял направление. Резкий поворот чуть не сбросил меня и Присциллу-тян с его спины.

Я смотрю в ту сторону, куда бежит демонический зверь. Неужели случилось что-то нехорошее?

- Ой, кролик-Сан! - Присцилла-тян в восторге подняла руки.

- Нет, нет, это не кролик! - вскрикнул я.

Перед нами лежит большое тело. Это ультра-огромный, пшеничного цвета демонический зверь-кролик.

Как я определил, что это демонический зверь?

Потому что его тело вдвое длиннее нашей "лошадки"! Дикие кролики не вырастают такими большими!

Мы приближаемся к кролику демонического зверя. Он заметил это и повернулся к нам лицом. Однако он нисколько не насторожился. Он продолжил спокойно лежать.

- Кролик-сан!

Присцилла-тян вырвалась из моих рук и спрыгнула со спины огромного волка-демона. Сразу же после этого она зарылась в мягкий мех живота демонического кролика.

- Пушистый, пушистый~

Присцилла-тян радостно зарывается лицом в его мех. Глаза кролика-демона расширились от удивления, но он не сердился и не суетился.

Большой демонический волк подошёл к кролику. Оба зверя потёрлись носами и кивнули друг другу.

- Вы оба что, друзья?

В ответ на мой вопрос, заданный со спины волка, кролик кивнул. Похоже, этот демонический зверь тоже понимает человеческий язык.

Тем не менее, что я должен делать в этой ситуации?..

Я посмотрел на Присциллу-тян, которая уткнулась в бок демонического зверя, и криво улыбнулся.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 49.1

Глава 49.1. Хозяин зверей

И что теперь с этим делать? Я положил руку на лоб и принялся думать о ситуации передо мной.

- Кролик-сан!

Присцилла-тян зарылась в мягкий бок гигантского кролика-демона, пища от счастья. Демонический кролик-зверь распростёрся на земле, не заботясь о ней, в то время как большой демонический волк в стороне занимался собой.

Маленькая эльфийка играет с демоническими зверями. Кстати об эльфах, есть ли у их племени атрибут повелителей зверей?

Нет, нет, я никогда не слышал ничего подобного. Присцилла-тян просто особенная.

Интересно, Присцилла-тян их не боится? Это правда, что кролик демонический зверь просто большой, он выглядит как милый пушистый кролик, но это, как ни крути, демонический зверь. Люди воспринимают их только как угрозу. Пусть даже я знаю, что один из них не враждебен, я всё равно слишком боюсь подойти к нему.

- Ннмтто, большой кролик-сан такой милый. Большой Ванко тоже милый.

Э-это всего лишь возможность, но…

Может быть, Присцилла-тян не признаёт в них демонических зверей? Она действительно может видеть в них кролика и собаку.

...Это возможно.

Ведь до недавнего времени она ни разу не выходила из своей деревни. Возможно, она видит их как кролика и собаку, к каким привыкла, и не признает их демоническими зверями.

Мумуму, разве её не нужно немного просветить по этому поводу? Мне нужно позже посоветоваться об этом с Мистраль.

- Присцилла-тян, Мистраль и Руизин будут волноваться, если мы будем играть до позднего вечера. А теперь давай вернёмся.

Когда понадобится, Мистраль может использовать драконью жилу, чтобы найти моё местоположение. Каким-то образом она может определить и моё состояние. Тем не менее, я не хочу причинять ей ненужное беспокойство. Мы проехали довольно большое расстояние, так что нам пора возвращаться.

- Ннмтто, я его возьму с собой.

- А?

Под "ним” она имеет в виду гигантского демонического зверя?

- Я поеду на этом кролике домой!

С этими словами Присцилла-тян садится на спину кролика-демона. Видимо, демонический зверь тоже жаждет этого. Как она устраивается на его спине, он немедленно встает.

Когда я задумываюсь о том, что делать дальше, огромный волк-демон хватает меня за загривок и швыряет себе на спину. В следующий момент, они и гигантский кролик несут нас через лес.

В то время как волк движется без лишних звуков, движение гигантского кролика демонического зверя сопровождается дрожью.

Ого, какая удивительная сила.

Каждый раз, когда демонический зверь-кролик прыгает, кусочки грязи и песка тянутся вслед за ним. Когда он приземляется, окружающие деревья дрожат, а земля громко грохочет. Он также умело избегает тесно упакованных деревьев, несмотря на свою высокую скорость. Как невероятно.

Присцилла-тян перелезает к голове кролика и радостно хватает его за большие уши.

Наша скорость намного ниже, чем когда мы ехали сюда, но мы все же достаточно быстры. В мгновение ока перед нами появляются Мистраль и Руизин. Их лица, однако, наполняются беспокойством и настороженностью.

- Мы вернулись!

Присцилла-тян приветствует их громким голосом с вершины демонического зверя-кролика, но грохот земли явно мешает им услышать его.

Я изо всех сил машу руками со спины огромного волка-демона, чтобы дать им понять, что это мы.

- Вы оба, что всё это значит?

Как только мой ездовой зверь достиг их, я слез с его спины, и Мистраль приближается ко мне.

- Ээтто, это...

- Кролик-сан!

С натянутым смехом я объясняю Мистраль и Руизин, что произошло во время прогулки.

- Ну и ну, ну и ну…

Руизин удивлена, но с интересом подходит к кролику-демону.

- Пушистик!

- Да, есть такое.

Вдруг она начала гладить его.

Неужели она не боится?

- Кролик-сан очень милый.

Руизин, у тебя неожиданно много мужества.

Когда выражение лица Мистраля омрачается беспокойством, я криво улыбнулся.

- Мы поедем вместе с кроликом и Ванко!

- Это...

Я начал говорить, но Мистраль остановила меня.

- Давай сделаем это, пока Присцилла не успокоится. Они не кажутся опасными, у нас тоже есть время, - тихо говорит мне Мистраль.

- Если ты не возражаешь, то ладно.

Я кивнул.

На самом деле, мы не перенесёмся на покрытую мхом площадь, если будем вместе с демоническими зверями. Поэтому я хотел отклонить её просьбу.

Не похоже, что вокруг есть другие люди, но и демонические звери не враждебны. Мы можем добраться до покрытой мхом площади в одно мгновение, так что времени у нас предостаточно.

Кроме того, поскольку мы покинули вице-столицу утром, нам нужно убить время, чтобы вернуться в столицу через три дня. Если нет, то мы придём слишком рано, и все будут нас подозревать. Так что нет ничего такого в том, чтобы дать Присцилле-тян время поиграть с демоническими зверями.

- Не ломайте деревья в лесу. Не обижайте других животных. Если появятся признаки присутствия людей, сразу же исчезайте, - Мистраль тыкнула пальцем в демонических зверей, предупреждая их.

Только тогда она позволила им сопровождать нас.

Присцилла-тян радовалась с вершины демонического зверя-кролика. Внезапно оказалось, что Руизин тоже сидит на его спине.

Руизин, ты слишком активна.

- Вид потрясающий. Эрнеа-кун, Мист, а вы не хотите тоже подняться?

Мы с Мистраль натянуто улыбаемся приглашению Руизин.

- Мне и на волчьей спине хорошо. В конце концов, это довольно удобно.

- В таком случае и я тоже.

- Ах, как это несправедливо!

Я не понимаю, что в этом несправедливого, но мы с Мистраль вместе садимся на спину большого волка. Я впереди, Мистраль сзади.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 49.2

Глава 49.2. Хозяин зверей

Я не понимаю, что в этом несправедливого, но мы с Мистраль вместе садимся на спину большого волка. Я впереди, Мистраль сзади.

На этот раз большой демонический волк и демонический кролик двигались почти со скоростью пешехода.

Арере?

Кстати, а где Нимия? В тот момент, когда эта мысль приходит мне в голову, я слышу шорох, исходящий из сумки Мистраль, и оттуда выползает Нимия.

- Так жестоко, ньян! Ты забыл обо мне, ньян.

- В любом случае, что ты делаешь в таком месте?

- Это наказание.

-А-ха-ха-ха!

Это похоже на то, когда ребенок злит родителей, и его наказывают, поставив в угол. Только Нимию запихнули в сумку Мистраль. И всё же это результат её собственных действий.

- Это страшно, ньян.

Нимия дрожала, качая головой. Затем Мистраль схватила Нимию, и та вздрогнула ещё больше. Насколько она напугана? Я не сдержался и снова рассмеялся.

- Онии-тян такой жестокий, ньян. Стоит ли ине рассказать о том, что произошло вчера в бане, ньян?

- А? Ты не можешь этого сделать!

Я в волнении забрал Нимию у Мистраль и принялся гладить её.

- Что случилось в ванной?

- Н-ничего особенного.

Мистраль смотрит на напряжённую улыбку на моём лице.

- Ого, похоже вы там веселитесь?

Руизин смотрела на нас со спины кролика-демона. Руками она придерживала Присциллу-тян.

- Фуфуфу, я поручаю Присциллу твоей заботе.

- Гусун…

От улыбки Мистраль плечи Руизин поникли.

Интересно, о чём они говорят? Они очень сблизились друг с другом. Я не мог не почувствовать себя немного отчуждённым.

- Ннмтто, идём туда!

Присцилла-тян совершенно беззаботно относится к нашему общению, она радостно инструктирует демонических зверей о том, куда идти. Они нисколько не воспротивились.

Эти демонические звери действительно странные. Моя вера в то, что демонические звери - коварные и страшные существа, рушилась.

…

Скоро полдень. Присцилла-тян всё это время ездила верхом на демоническом звере. Если мы оставим её одну, она точно будет играть весь день. Поэтому мы делаем небольшой перерыв на обед.

Хотя мы планировали съесть то, что купили в вице-столице, нам нужно найти место, чтобы сесть и поесть. Я уверен, что Мистраль и Руизин думают об одном и том же.

Это здорово, что мы можем избавиться от демонических зверей, но нам негде спокойно пообедать.

Почему?

По какой-то причине нас окружают кучи демонических зверей.

- Почему всё стало так? - я обхватил голову руками.

Руизин прижала руку к щеке, обеспокоенная ситуацией. Мистраль тем временем криво улыбалась, ловя Присциллу-тян, которая радостно прыгала вокруг.

Серьёзно, что случилось?

Мы просто ехали верхом на демонических зверях и двигались по Драконьему лесу в соответствии с инструкциями Присциллы-тян. Затем, в какой-то момент во время всего этого, позади нас вдруг появились два демонических оленя, мать и дитя, в небе появилась демоническая птица, из травы выползли демонические змеи. В конце концов, собралось более десяти видов демонических зверей.

Разве демонические звери не редкость? Разве они обычно не появляются перед людьми?

- Когда смотришь на них так, демонические звери тоже милые.

-Нет, нет, не важно, как я на них смотрю, они совсем не милые, - возразил я Руизин.

В любом случае, демонические звери большие. Олени меньше, чем наш ездовой волк, но их рога имеют просто невероятные изгибы, которые создают впечатление, что они как бы парят. Демонические змеи имеют две головы, одна пасть извергает пламя, а другая выпускает холодный воздух. У демонических птиц на концах крыльев есть когти, а у медведей дополнительная пара лап спереди (прим. – анлейтер указал отсылку на Иггдрасиль, мировое древо скандинавской мифологии, на котором сидит мудрый орёл, рядом живут четыре оленя, а его корни подгрызает дракон. Да, не совпадает количество, не хватает ещё белки, но поверим на слово. Кого не возьми, если я столкнусь с любым из них в одиночку, я упаду в обморок.

- Прежде чем обедать, послушаем, что они скажут.

Мистраль приблизилась к большому демоническому волку. Присцилла-тян, всё ещё удерживаемая в её объятиях, тянется к демоническому зверю и гладит его.

Мистраль и волк некоторое время смотрят друг на друга. Затем Мистраль возвращается, вздыхая.

- Ну, что там?

- Мист, ты поняла, что происходит?

Когда Руизин наклонила голову, Мистраль объяснила, что она может понять намерения демонических зверей.

- Надо же, это замечательно! - Руизин посмотрела на Мистраля с завистью.

Да, я тоже завидую.

- Это будет немного хлопотно. Поэтому, как только мы вернемся на покрытую мхом площадь, я всё объясню.

А пока мы решили поесть. Мы начали искать подходящее место. Я задаюсь вопросом о том, что вообще происходит. Я должен обязательно спросить, когда мы вернемся на покрытую мхом площадь.

- Еда, еда~

Присцилла-тян, как всегда, наслаждается, не понимая ситуацию. Она высвободилась из объятий Мистраль и засуетилась вокруг демонических зверей.

- Так много животных!

Да, как я и думал, она действительно не признает в них демонических зверей. Они для неё просто животные. Мистраль также признала непонимание Присциллы-тян и горько улыбнулась.

- Там есть место, где цветут цветы, ньян~

- Тогда давайте расположимся там.

Мы следуем за Нимией к небольшому пространству, заполненному солнечным светом, проникающим меж сцепленных ветвей деревьев. На земле лежит большое гниющее бревно. Место наполнено красочными цветущими цветами.

- Здесь очень мило. Давайте поедим здесь.

Сказав это, Мистраль начала приготовления. Руизин и я принялись помогать ей. Присцилла-тян с Нимией на голове быстро нашли себе место и садится.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 50.1

Глава 50 ч. 1. Больше невест

(Всех с прошедшими праздниками, переводчик уже «просох» и вернулся к работе!)

Мы обедаем, поглядывая на демонических зверей неподалёку. Хотя я нервничаю, не в силах избавиться от ощущения, что демонические звери нацелились на нас, все остальные ведут себя беззаботно. Похоже, действительно нет ничего на свете, что могло бы прервать женский разговор. Они перепрыгивают c темы на тему, наслаждаясь едой.

Теперь, когда я думаю об этом, Нимия - тоже девушка. Кроме меня, все остальные - представительницы прекрасного пола.

Покончив с едой, как и хотела Присцилла-тян, мы снова садимся на хищных зверей и отправляемся на прогулку. На этот раз она находится в объятиях демонического медведя

Тот неожиданно ловко косолапил на своих задних конечностях. Что ни говори, а фигура у него воистину великанская. Встреть я его один да в другом месте, сразу бы помер от испуга.

На этот раз Мистраль едет верхом на гигантском кролике. Руизин словно заворожённая смотрела на его тушу с холки огромного демонического волка. Она наслаждается, сравнивая это с верховой ездой. Похоже, у неё есть опыт верховой езды.

Что касается меня, то я еду верхом на спине демонического оленя. Свои услуги по транспортировке мне предлагали змеи и птицы, но я отказался. Хотя мысль воспарить к небесам казалась соблазнительной, я был слишком напуган возможностью сверзиться вниз. Ну а змейки показались мне просто слишком жуткими. Мало того, что они покрыты чешуей, так ещё и ползают на животе, отчего меня тошнит.

А вот олень хоть и демонический, но всё равно милый. У самки нет никаких рогов. Она только большая, но всё равно симпатичная. Когда я подошёл, чтобы сесть ей на спину, самец ткнул меня рогами, поэтому мне пришлось залезть на спину ему.

Мы наслаждаемся нашей прогулкой с демоническими зверями весь день. Скоро наступит вечер, и, как и ожидалось, мы никак не сможем заснуть посреди леса. Присцилла-тян закатывает истерику, но мы отделяемся от демонических зверей и идём через лес.

После прощания с нашими ездовыми животными Руизин напрягается, её движения становятся резкими. Она уже знает, что на покрытой мхом площади есть древний дракон, старик Слейгстар, защищающий Драконий лес.

Драконы уже сейчас пугают своим существованием обычных людей. Естественно, легендарный дракон заставляет её нервничать. Я полностью понимаю, что она чувствует, но если уж говорить об этом, то я ещё больше нервничаю из-за демонических тварей, которые собрались вокруг нас чуть раньше.

Почему в Драконьем лесу так много демонических зверей? У меня такое чувство, что их всегда было много, мы просто не замечали или даже не знали об этом. Вероятно, для этого есть какая-то причина. Мистраль сказала, что расскажет нам, когда мы доберемся до покрытой мхом площади.

Присцилла-тян кладет Нимию на макушку и счастливо идёт. Вот так мы и продвигаемся к своей цели. Вскоре после этого атмосфера вокруг нас меняется, как обычно. Руизин тоже, кажется, заметила перемену, когда остановилась и удивлённо огляделась.

Лесная атмосфера полностью изменилась по сравнению с тем, что было несколько минут назад. Жрица поражается величественным деревьям, стоящим в глубине леса.

- А теперь сюда.

Мистраль берет Руизин за руку. Пока она осматривает свое окружение, её ведут дальше.

- Ннмтто, мы скоро прибудем!

Голос Присциллы-тян наполняется гордостью, когда она указывает на конец леса.

Так, после долгого пути мы, наконец, добрались до покрытой мхом площади.

Старые деревья расступились, и мы вышли на большое пространство. Тёмно-зелёный мох устилал землю ковром. Глядя вверх, можно увидеть ветви и листья духовного дерева, служащие для пространства внизу своего рода зонтом.

Глаза Руизин расширились от удивления при виде этого иллюзорного пространства. У меня тоже перехватило дыхание, когда я в первый раз очутился здесь. Я очень хорошо понимаю ее чувства.

Руизин огляделась по сторонам, потом смотрит наверх и, наконец, на чёрный холм в центре площади. Чёрные блестящие чешуйки, чёрные как смоль волосы на теле и сверкающие золотые глаза.

Огромное воздействие старого Слейгстара заставляет ноги Руизин подкоситься.

- Ох, ну надо же.

Руизин, упав на мох попой, от удивления прикрывает рот обеими руками.

- Фуму, я впервые вижу это лицо, - хотя Слейгстар спокойно смотрит на нас, он, кажется, заметил присутствие Руизин.

- Пойдем, поприветствуем почтенного старца, - Мистраль протягнула руку Руизин, помогла ей подняться на ноги и повела к старому дракону.

Старик Слейгстар с большим интересом наблюдает за тем, как Руизин робко подходит к нему. Присцилла-тян, Нимия и я наблюдали за происходящим с небольшого расстояния.

Руизин, ухитрившись дотянуться до кончика носа старого дракона, снова глубоко вздохнула.

- Это наша первая встреча. Я - Руизин Нефер, храмовая дева из человеческого племени. Определённые обстоятельства... ну... это, - лицо Руизин краснеет, когда она понимает, что вот-вот скажет дальше.

- Фуму, ты - вторая невеста Эрнеа? - однако старый Слейгстар, прочитав её мысли, заинтересованно прищурил глаза и кивнул.

- Э, ну, это… - Руизин опустила голову, и даже её шея покраснела.

- Ха-ха-ха, разве ты не мечтал иметь кучу жён? - старый Слейгстар внезапно втягивает меня в разговор, заставляя и меня покраснеть как помидор.

- Че...

- Онии-тян хочет много жен?

- Этто...

На невинный вопрос Присциллы-тян я смущенно почёсываю голову.

- Ннмтто, тогда Присцилла тоже станет твоей женой!

- Ньян тоже, ньян~

- Че...

При этих словах Присциллы-тян и Нимии лица Мистраль и Руизин застыли. Моё лицо тоже вдруг скривилось. Всё, что я мог сделать, это рассмеяться.

- Ха-ха-ха, вот так, за секунду количество жён увеличилось вдвое! (прим. пер. - надо будет поймать астролога, что это за месяц такой, у которого такой эффект. Хотя, при умножении на ноль получается ноль -_-)

Старик Слейгстар смеётся, сотрясая старые деревья.

- Эрнеа, что всё это значит?

- П-подождите м-минуууту!

Я паникую, когда Мистраль приближается ко мне. Её ноги словно сотрясают землю, стук, стук, стук.

Это моя вина? Присцилла-тян, что ты говоришь?

Я пытался убежать, но не смог пошевелиться, как лягушка, на которую смотрит змея.

- Мист-онее-тян - это змея для онии-тяна, который является лягушкой, ньян.

- Ааа? А что это значит?

На лбу Мистраль вздувается жилка, когда она обеими руками хватает меня за голову.

- Ах, пожалуйста, простите меня. Пожалуйста, спаси меня, богиня-саааама!

Мой крик эхом разносится по заросшей мхом площади.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 50.2

Глава 50 ч. 2. Больше невест

Мой крик эхом разносится по заросшей мхом площади.

Мистраль качает моей головой, не давая мне расслабиться. В глазах помутнело, кажется, я должен был упасть в обморок.

Присцилла-тян почему-то вскрикнула от восторга. Мы же не играем! Меня тут убивают!

Мистраль стояла передо мной. Неужели она по какой-то причине рассердилась на Присциллу-тян, которая невинно пошутила? С удивлённым вздохом она снова повернулась к Руизин и старому Слейгстару.

Я спасён! Я думал, что она продолжит и придушит меня насмерть.

Руизин улыбалась мне, стоя перед старым драконом. Однако, проследив за взглядом Мистраль, она повернулась лицом к старику Слейгстару и снова застыла.

Ну, я не думаю, что это может помочь, если она застынет от напряжения. В конце концов, прямо перед её лицом находится гигантская пасть старого Слейгстара, которой он мог бы проглотить её за раз.

Я помню, как впервые встретил старого Слейгстара. Я точно знаю, что она чувствует.

Старый дракон и Руизин некоторое время молча смотрят друг на друга. Его золотые глаза полны мудрости, когда он смотрит на неё.

И затем, старый Слейгстар облизнул жрицу своим большим языком.

- Хииииииииииии! - Руизин вскрикнула и упала в обморок.

- Почтенный старейшина!!

- Дедушка, что ты делаешь?

Я поспешно встал и на нетвёрдых ногах побежал к тому месту, где лежала Руизин. Всё её тело было мокрое и липкое от слюны старого Слейгстара. Она упала в обморок с застывшим лицом.

- Почтенный старейшина, а ну-ка подойди...

- Подожди-подожди-подожди-подожди! - старый Слейгстар колеблется при виде кровожадной Мистраль.

- Эта молодая леди слишком нервничала, и я подумал, что это поможет ей расслабиться.

- Твой ответ бессмыслен!

- Аааа!

Мистраль ударила по пальцу старого дракона своей палицей. Слейгстар кричит со слезами на глазах.

Раньше надо было думать. Почему вы всегда делаете странные вещи, которые могут рассердить Мистраль?

Глаза Присциллы-тян расширились, как будто она чему-то удивилась, но она пришла в себя от крика старого Слейгстара. Затем она подошла к Руизин.

- Уваа, липко!

Она почему-то кажется счастливой. Почему она счастлива? Присцилла-тян, кажется, находит радость во всём.

- Серьёзно, хватит уже!

Мистраль, с озабоченным выражением лица положив руку на лоб, подошла к нам. Затем она подняла упавшую в обморок Руизин и вместе с Присциллой-тян пошла к лесу.

- Куда ты идёшь?

- Тут неподалеку есть болото. Я её там почищу. (прим. - в болоте? Ну, ок)

- Ясно, - я кивнул.

Руизин вся пропитана слюной старого Слейгстара. Ей следует переодеться.

Однако не будет ли холодно, если она искупается в болоте в это время года? Лето уже прошло, так что вода, скорее всего, будет холодной.

Может быть, там есть горячий источник? Мистраль и Руизин вместе с Присциллой-тян и Нимией исчезают в древнем лесу прежде, чем я успеваю задать свой вопрос.

- А поблизости есть горячие источники? - я снова повернулся к старику Слейгстару и задал свой вопрос.

- Нет, ничего такого поблизости нет

- Муммуму, тогда не холодно ли ей будет купаться в болоте в это время года?

- Это вполне справедливо для человеческого племени. Мистраль также должна осознать разницу между твоим народом и своим.

- Значит ли это, что дракониды не чувствуют холода?

- Действительно, дракониды и люди чувствуют холод в разной степени. Это должно стать хорошим опытом для обучения Мистраль.

Уууму, Мистраль, которая устойчива к холоду, полезно узнать об этих различиях, но разве Руизин не простудится, купаясь в этой холодной воде? Я очень волнуюсь.

- Если ты беспокоишься, то иди и посмотри.

- Нет-нет, если они меня заметят, у меня будут большие неприятности.

- Этого не будет, если они тебя не заметят.

- Я уверен, что они обязательно заметят меня.

Если бы я мог прятаться так, чтобы меня никто не замечал, даже Мистраль, я не попадал бы во все те ситуации.

Я послушно жду возвращения Мистраль и остальных. Делать больше нечего, поэтому я раскладываю сумки, которые только что были разбросаны во время хаоса.

Старый Слейгстар задал мне вопрос:

- Что-нибудь случилось во время поездки?

- Что ты имеешь в виду?

- Ничего, просто Мистраль показалась немного напряжённой. Редко можно увидеть её такой.

Ох, как и следовало ожидать от старого дракона, который прожил уже 2000 лет. Я очень впечатлён. Интересно, заметил ли он что-то необычное в тех маленьких жестах, которые всегда делает Мистраль? Его проницательность поразительна.

Но если Мистраль и беспокоится, то только из-за своего народа.

- Хо-хо, так что случилось с её народом? - Старый Слейгстар прищуривает глаза, с большим интересом читая мои мысли.

- Этто...

Хотя я намеревалась оставить объяснение Мистраль, думаю, будет лучше, если я объясню сейчас.

Я рассказал старому Слейгстару о том, что произошло во время нашей поездки в вице-столицу. То, что он может читать мои мысли, делает объяснение даже трудных частей лёгким.

Он слушает с серьёзным выражением лица. Возможно, из-за того, что я говорил слишком много, я не заметил, что вокруг уже стало темно.

Кстати говоря, я никогда не ночевал на заросшей мхом площади. Я даже никогда не оставался здесь до темноты. Я даже не знаю, что тут да как.

Кстати, нет никаких признаков того, что Мистраль и остальные собираются вернуться. Должно быть, прошло уже довольно много времени с тех пор, как они покинули площадь. Интересно, случилось ли что-нибудь?

Как только я начинаю волноваться, Присцилла-тян бросилась к нам из древнего леса.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 51.1

Глава 51. Оживлённый ужин

- Мясо~

На мгновение я напрягся, пытаясь понять, что же произошло, но живой голос Присциллы-тян заставил меня вздрогнуть. Она подбежала ко мне, держа в руках большой кусок мяса.

- Ннмтто, Мистраль позаботилась об ужине!

Я погладил Присциллу-тян по голове, глядя на мясо, которым она хвасталась.

- С возвращением.

- Ннмтто, я вернулась! - Присцилла-тян закрыла глаза от удовольствия.

Ясно, они опаздали, потому что готовят ужин. Мистраль однажды сказала, что использование огня на покрытой мхом площади давно запрещено.

Я получил мясо от Присциллы-тян и жду, когда Мистраль и Руизин вернутся из леса. Как только они появились, я криво улыбаюсь их появлению.

Мистраль была одета легко. Она отдала свою куртку Руизин. Кроме того в руках у неё были мешки с мясом, точно таким же, как у Присциллы-тян. Что же касается Руизин, то она крепко держит пушистую Нимию, вся дрожа, стараясь выглядеть как можно меньше.

- Этто, добро пожаловать обратно.

- Мы вернулись.

- Мы вернулись.

Мистраль криво улыбается, а Руизин дрожит синими губами.

- Мистраль, проследи, чтобы Руизин не простудилась.

- Хорошо, - Мистраль стыдливо опустила голову.

Похоже, то, о чем я беспокоился, действительно произошло. Руизин замёрзла в ледяном болоте.

- Она смогла немного согреться, пока мы жарили мясо.

- Я в порядке. Нимия-тян очень тёплая.

- Ня~

Так вот почему она держит в руках пушистую Нимию.

- Нммто, Нимия ещё теплее, когда она большая!

- Да, именно так. Нимия, прости, что спрашиваю, но ты можешь вернуться к своему первоначальному облику?

- Хорошо, ньян~

- Этто, о чём это вы тут толкуете? - Руизин в замешательстве наклонила голову, но тут же отпустила Нимию.

После этого та улетела в сторону от нас и закричала: - Ньяаан!

Нимия мгновенно увеличились, заставив Руизин удивлённо смотреть на неё. Её милые округлые рожки заострились, а длинный хвост захлопал по ковру из мха.

А потом, прежде чем мы успели это осознать, она превратилась в гигантского дракона.

- Большаааая! - Присцилла-тян первой прыгает на Нимию.

- Ох, ну надо же. Разве это не удивительно?

- Можно сказать, что это истинная форма Нимии.

- Значит, она вовсе не милый дракончик?

- Нимия не милая, когда вырастает, ньян?

- Фуфуфу, даже когда ты большая, твои идеально круглые глаза очень милые, - Руизин без колебаний подошла к выросшей драконице и зарылась в её пушистый живот. - Как тепло.

Длинные, тонкие волосы Нимии выглядят даже теплее, чем мех животного.

- Руизин, продолжай греться. Я оставлю это тебе, Нимия. А теперь, Эрнеа, помоги мне с ужином.

- Хорошо.

- Ньян~

Мы с Нимией энергично отвечаем Мистраль.

Лицо Руизин словно тает, когда она обнимает Нимию.

Мистраль разложила в подходящем месте ткань вместо скатерти и разложила на ней разные большие и маленькие листья. На них легли мясо и овощи, которые заранее приготовила. Что меня удивляет, так это то, что там даже приготовлена какая-то рыба. Неужели она поймала её на болоте?

Вскоре после того, как приготовления были закончены, Руизин поблагодарила Нимию и присоединилась к нам. Похоже, что тело и душа уже достаточно согрелись. Нимия тут же вернулась к своему облику котёнка и медленно пробралась вперёд, оседлав голову Присциллы-тян.

- А теперь давайте поужинаем вместе!

- Отлично, итадакимас!

- Ня~

Как только Присцилла-тян и Нимия сели на ткань, они тут же вгрызлись в мясо.

- Итадакимас.

- Спасибо большое за еду!

- Пожалуйста.

Мы также без колебаний тянемся к мясу.

Арере, кстати, интересно, старый Слейгстар ничего не ест? Есть здесь в одиночестве кажется неправильным.

- Как только ты станешь таким, как я, тебе больше не нужно будет часто есть. Наслаждайся своей едой, не обращай на меня внимания.

Интересно, "питается" ли старый дракон, поглощая драконью энергию, как легендарные горные старцы, будто бы питающиеся горным воздухом?

- Это очень похоже на то.

Ясно. Быть существом, которое превосходит человеческое понимание, несомненно, невероятно в различных отношениях.

- Эрнеа, не заводи личного разговора через свои мысли.

- А, извини.

Мистраль бранит меня, и я вздрагиваю, поднимая плечи. Так как старый Слейгстар читал мои мысли, я случайно забыл озвучить свои ответы и продолжить разговор с ним таким образом. Как всегда, меня отчитывает Мистраль.

- Это никуда не годится! Оджи-сан тоже должен правильно питаться! - Присцилла-тян взяла большой кусок мяса и понесла его старому Слейгстару. Её добрая забота заставляет нас улыбнуться.

- Ладно, ааа... ~ Присцилла-тян подносит большой кусок мяса ко рту старого дракона.

- Ну, тогда я съем его с благодарностью.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 51.2

Глава 51 ч. 2. Оживлённый ужин

- Ну, тогда я съем его с благодарностью.

Разве он только что не сказал, что ему не нужно есть? С другой стороны, отвечать иначе было бы слишком грубо, не так ли? Старик Слейгстар искренне откликается на доброту Присциллы-тян.

Та бросает большой кусок мяса в широко раскрытую пасть старого дракона.

- Фуму, очень вкусно.

Для Старого Слейгстара это всего лишь жалкий кусок мяса, но он двигает челюстью, словно жует, а потом глотает. Присцилла-тян с удовлетворением наслаждается этим зрелищем и возвращается.

- Присцилла-тян очень добра, - Руизин погладила Присциллу-тян по голове.

- Ньян, тоже хочу ан, ньян~

- Конечно! -Присцилла-тян выполняет просьбу Нимии и кормит её мясом.

Угу, это определенно звучит умиротворяюще. Когда я смотрю на Присциллу-тян, моё сердце согревается.

- Ано, кстати, - Руизин задаёт вопрос, подбирая себе овощи с мясом.

- Один из клыков Слейгстар-сама, кажется, пропал…

- Ах, точно. Самый острый клык старого Слейгстара пропал.

Да, это случилось в тот день, когда я получил молодое духовное дерево. Они поссорились, и я был вынужден вернуться домой. А на следующий день, когда я пришёл на покрытую мхом площадь, клык старика Слейгстара исчез. Хотя старый дракон сказал мне, что он вырастет снова, он до сих пор не появился…

- На этот счёт...

- Руизин, мы не можем рассказать тебе о тайне этого клыка, - Мистраль обрывает меня, не принимая никаких возражений, отчего Руизин проглотила её слова вместе со слюной.

Я понял, что мы пока не можем сказать, потому что сломала его именно Мистраль. Интересно, это потому, что у неё стыд проснулся?

- Что такое, Эрнеа?

Кажется, я бессознательно уставился на неё, потому в смятении отвожу взгляд.

- Ничего особенного.

- Но ты, кажется, хотел что-то сказать.

Мистраль приближается, и я отступаю назад.

- Ну-ну, если кто-то убегает, разве это не значит, что у него нечистая совесть?

- Этто, ньян.

- Нимия, тебе не следует так говорить.

Я спешу поймать Нимию, которая прочитала моё сердце, и зажимаю ей рот.

- Как подозрительно, что же там такое?

Мистраль подошла ко мне ещё ближе. Я пустился наутёк. Присцилла-тян воспользовалась ситуацией и начала суетиться. Ужин заканчивается огромной суматохой. Что же касается старого Слейгстара, то он спокойно следит за нашей вознёй своими золотыми глазами.

Поскольку мы успели поесть, долго это всё не продолжается. Солнце уже полностью село, и древний лес покрыт мраком.

Я даже не заметил, как Руизин осветила покрытую мхом площадь, используя свою магию закона.

- Ну что же, на сегодня всё. Давайте начнём готовиться ко сну.

Честно говоря, спать еще рано. Ну, тут уж ничего не поделаешь. У Присциллы-тян свой распорядок дня, связанный с её эльфийским происхождением, и тут ничего не попишешь.

А они бодрствуют с восходом солнца, а после заката спят. У них очень регламентированный образ жизни.

Присцилла-тян, должно быть, устала от всей этой беготни, потому что выглядит совсем сонной, когда Мистраль протянула ей кружку воды.

Как раз в тот момент, когда я задался вопросом, будем ли мы все спать, прижавшись друг к другу на покрытой мхом площади, Нимия снова увеличилась в размерах.

- Ннммто, спать с Нимией очень тепло!

- С тех пор как Присцилла впервые пришла сюда, она спит с Нимией, которая становится больше.

Мы с Руизин кивнули в ответ на объяснения Присциллы-тян и Мистраль.

- В таком случае я тоже попробую.

- И я тоже.

Большая Нимия легла на мох, и мы зарылись в мех вокруг её живота.

***

По-моему, сейчас середина ночи. Я проснулся, сам не понял, почему. Быть похороненным в пушистом мехе Нимии так приятно. Руизин тоже уютно спит рядом со мной.

- Фуму, значит, среди драконьего племени появились предатели.

Как раз когда я собираюсь снова заснуть, я услышал голос старика Слейгстара.

- У каждого клана свои предпочтения. Есть также те, кто в прошлом объединил силы с мазоку.

Сосредоточив свое внимание в тёмноте, я смутно вижу Мистраль, стоящую перед головой старого дракона.

- Похоже, дракониды приготовились к войне. Ты уже решила?

По-видимому, они, кажется, говорят о причастности демонов в том происшествии. Среди драконид есть кланы, имеющие связи с демонами. Похоже, именно они провели их и волшебные мечи в королевство Армурд.

Если среди людей об этом станет известно, это наверняка приведёт к конфликту между драконидами и людьми.

Как принцесса драконов, Мистраль, похоже, очень обеспокоена этим вопросом. Я уверен, что сейчас она обсуждает эту ситуацию со старым Слейгстаром.

Хотя я и хочу помочь своей невесте, совать голову в дела драконид просто из любопытства - чистое самоубийство. Я уверен, что Мистраль скажет мне, если что-то случится. А до тех пор мне нужно убедиться, что я достаточно силён, чтобы она могла положиться на меня.

С этими мыслями я снова погружаюсь в дремоту.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 52.1

Глава 52. Необычное происшествие на Драконьем пике.

На следующее утро меня разбудила слабая тряска от Руизин. Освежающий и чистый воздух наполнил лёгкие, и я сразу проснулся. Мистраль вытащила Присциллу-тян из пушистого, длинного меха Нимии и разбудила её. Почти сразу же та попыталась вырваться, бурча:

- Уууу, хочу ещё немного поспать!

Нимия, кажется, тоже проснулась от битвы между Присциллой-тян и Мистраль, происходящей на её шеё.

- Доброе утро, - а пока я поприветствовал Руизин, которая разбудила меня. Затем я поздоровался со старым Слейгстаром, который лениво наблюдал за нами с небольшого расстояния. После этого я обратился к Присцилле-тян, которая тёрла глаза от сонливости, и Мистраль.

Наш завтрак - это остатки вчерашнего ужина.

Покончив с едой, Присцилла-тян словно наполнилась энергией и сразу же начала играть в пятнашки со своими духами.

Кстати говоря, это первый раз, когда Руизин видит духи Присциллы-тян. Она поражена тем, как маленькая эльфийка использует свой пространственный прыжок, чтобы играть в пятнашки с двумя духами с внешностью взрослых. Похоже, у неё есть кое-какие знания о духах. Руизин одновременно взволнована и удивлена тем, что духи Присциллы-тян человекоподобные и взрослые на вид, наблюдая за их игрой.

- Она двигается довольно быстро.

- Не просто быстро, а почти мгновенно. Очень тяжело уследить.

- Если она использует этот приём, чтобы войти в слепую зону, смерть будет мгновенной.

- Если бы у нас была бы война с эльфами, я полагаю, что пространственный прыжок был бы самым их опасным оружием.

- Кстати говоря, разве Эрнеа-кун не использовал его в своё время против фальшивого Ристии-куна?

- На самом деле, я просто повторил за Присциллой-тян. Однако я не могу использовать прыжок так же просто, потому что трачу слишком много драконьей энергии. К тому же я прыгаю не так далеко и не так точно.

- И все же это так невероятно.

- Кхе-кхе.

Руизин хвалит меня, заставив устыдиться. Несмотря на то, что Мистраль и старый Слейгстар тоже хвалили меня в первый раз, когда я применил эту технику, похвала всё равно была очень приятной.

- Присцилла, играй пока тут. Мы пока отойдём.

Наблюдая издали за игрой Присциллы-тян, мы подходим к старому Слейгстара. Мы с Руизин смутно догадываемся, что мы будем обсуждать.

- Я не думаю, что это дело имеет какое-то отношение к вам обоим, но...

Мистраль протянула нам напитки, села на нос старого Слейгстара и начала рассказывать правду.

- Во-первых, о демонических зверях в лесу, которые были здесь недавно.

Мистраль обещала рассказать нам о большом скоплении демонических зверей, как только мы вернёмся на покрытую мхом площадь. Поскольку вчера вечером у нас не было возможности поговорить об этом, я думал, что мы делаем это сейчас.

- Я кое-что услышала от демонического волка

Я не слышал, как они обменялись какими-то репликами. Должно быть, они общались с помощью телепатии.

- Недавно в южной части Драконьего пика появился увядающий дракон (прим. - в анлейте - decaying dragon, буквально – гниющий, увядающий. Скорее всего, речь идёт о нежити, хотя без более подробного описания, чем ниже, сказать пока трудно). Из-за этого демонические звери и животные, которые жили там, похоже, мигрируют в Драконий лес.

Ууух, у меня перехватило дыхание.

Кстати о увядающих драконах, близнецы, основавшие королевства Армурд и Йортенитост, прославились тем, что победили короля увядающих драконов. Он был могущественным существом, которое даже драконы и дракониды не могли победить. Простой дракон не должен быть таким страшным, но для нас он всё равно существо ужасной и неизмеримой силы.

- Увядающий дракон-нежить - это дракон, который был проклят не грани смерти?

- Верно, жалкий дракон, который не смог принять смерть и стал тенью своего прежнего "я".

- Это... жалкий?

- Дракон, который по какой-то причине не смог смириться с собственной смертью, просто жалок. Они просто позорны, - в голосе старого Слейгстара была печаль, он закрыл глаза.

Драконы - чрезвычайно гордая раса. Вот почему, даже когда речь идёт о смерти, они должны встретить её с гордостью.

Руизин - жрица. Интересно, есть ли у неё какие-нибудь мысли о смерти?

Она закрыла глаза от спокойного голоса старого Слейгстара.

- Ээтто, хотя мы теперь знаем, что появился увядающий дракон, как это связано с массовой миграцией демонических зверей и животных? - я вернул разговор к главной теме.

- По поводу этого... - у меня такое чувство, что Мистраль трудно это объяснить.

- Фуму, люди знают об инстинктах животных?

- Нет, к сожалению, я об этом ничего не знаю. Руизин, а как насчёт тебя?

Задавшись вопросом, может быть, это только я не знаю об этом, я спросил у Руизин. Однако она тоже покачала головой.

- Ясно, тогда, например, скажем, что рядом есть страшный человек. Ты бы хотел подойти поближе?

- Нет, я скорее убегу.

- Фуфуфу, это то же самое. Если поблизости есть могущественный мамоно, то демонические звери и животные будут убегать от страха быть сожранными или просто убитыми.

- Ясно, похоже с тех пор, как появился увядающий дракон, они убегают из страха.

- Если это так, значит ли это, что демонические звери и животные не боятся драконов до того, как они станут увядающими драконами?

- Всё очень похоже на то, что сказала Руизин. Драконы - это ужасные существа, но все они живут в пределах правил природы. Кроме всего прочего, они также обладают высоким интеллектом. Однако мёртвые драконы - это разъярённые драконы, потерявшие способность рассуждать. Находиться рядом с ними ужасно.

- Ясно, - Руизин кивнула.

- Позвольте мне добавить ещё одно, - произнёс старый Слейгстар. - Все демонические звери и животные имеют свои сферы жизни.

- Ты имеешь в виду территорию?

- Точно, что касается сферы их жизни, то можно сказать, что она зависит от добычи, на которую они охотятся. Могущественные демонические звери - те ещё собственники. Они не хотят делиться своими сферами жизни с конкурентами. Потому они стараются согнать других демонических зверей с неё.

- А если кто-то останется и постарается отбить её, будет драка?

- Точно. Кроме того, у увядающих драконов тоже есть сфера жизни.

- Ясно, эти демонические звери и животные убегают сюда из его территории. В конце концов, они ничего не могут сделать против такого врага.

Получается, теперь они все убегают?

- Да, потому что никто не может победить увядающего дракона.

Руизин глубокомысленно кивнула и вдруг встряла в разговор:

- Я вдруг только что поняла нечто невероятное!

Жизнь в Драконьем Пике Глава 52.2

Глава 52. 2. Необычное происшествие на Драконьем пике.

- Я вдруг только что поняла нечто невероятное! - Руизин подняла указательный палец и посмотрела на меня.

- Возможно, причина, по которой в этом Драконьем лесу нет чудовищ, заключается в том, что здесь находится Слейгстар-сама.

- А!

Ясно. Я наконец-то решил вопрос, который уже давно не выходил у меня из головы. Другими словами, поскольку сфера жизни старого Слейгстара - Драконий лес, здесь нет никаких мамоно.

- Аре? Но этот большой демонический волк бегает тут уже довольно давно. Значит ли это, что эти демонические звери убегают в Драконий лес?

Именно тогда, когда я подумал, что один вопрос был решён, появился другой.

Мистраль посмеивается над нашим обменом репликами.

- С кем бы ты хотела жить, с ужасным увядающим драконом, который бесчинствует вокруг, или с непостижимым, но разумным древним драконом?

- Мумуму, конечно, я выберу дедушку!

- Точно. Независимо от того, что я думаю об этом, я бы выбрал последнее.

- Обычно они не хотят жить на территории почтенного старика, но на этот раз ситуация чрезвычайная.

- Понимаю, в этом есть смысл. Но как насчет этого огромного демонического волка? Этот парень жил здесь ещё до всей этой истории.

- Этот изначально был идиотом, который по ошибке заблудился здесь. Почтенный старец оставил его в покое, вот он просто и остался здесь, потому что ему нравится.

- Ха-ха-ха, у него что, нет чувства самосохранения?

Конечно, этот демонический зверь развлекался, гоняясь за мной. Тем не менее, даже после того, как Мистраль основательно избила его в тот раз, он продолжил появляться.

Вообще, в этой глупости есть своя милота. Я даже рассмеялся.

- Теперь о демонических зверях, которые вошли в лес, - Мистраль уставилась на старого Слейгстара. - Я хочу, чтобы ты простил их за то, что они живут в Драконьем лесу, пока не исчезнет увядающий дракон. Конечно, я подтвердила, что ни лес, ни люди не пострадают.

- Фуму, похоже, другого варианта нет. Однако если они хоть раз нарушат закон леса, я их не прощу, - золотистые глаза старого Слейгстара вспыхнули резким светом. Они всегда полны добродушного и мягкого света, но когда дело доходит до леса, они становятся свирепыми. Он - надёжный защитник этого леса.

- Что значит "пока не исчезнет увядающий дракон"? - Руизин наклонила голову.

- Наверное, будет прагматичнее дождаться, пока он не переберётся ещё куда-нибудь? - тревожно улыбнулась Мистраль.

- Учитывая, что это происходит на Драконьем пике, я полагаю, что дракониды неподалёку уже следят за ситуацией. Тем не менее, даже нам, драконидам, будет трудно одолеть увядающего дракона. Хотя позволить такому бедствию убежать в другое место неприятно, в данный момент мы ничего не можем сделать.

- Мистраль тоже не может победить его?

- Сама об этом думаю, хотя я уверена, что это будет трудно. К тому же у нас и без того много дел.

- Ты имеешь в виду драконид и мазоку?

Да, точно. У Мистраль действительно много дел. Ей нужно выяснить, кто из драконид вступил в сговор с демонами. Если оставить эту проблему так, это станет серьёзной проблемой. Хотя наличие увядающего дракона тоже проблема, это важнее.

- Если увядающий дракон подойдёт к лесу, я с ним разберусь.

- А разве не проще тебе будет проще сразу сразиться с ним до того, как он куда-нибудь сунется?

- Эрнеа, всему есть предел. Нехорошо для почтенного старика вмешиваться в дела, касающиеся Драконьего пика, - нахмурилась Мистраль.

- Извини. Я слишком часто несу чушь.

- Об этом не беспокойся. Если я вмешаюсь чуть больше, чем нужно, это только пошатнёт гордость драконид и некоторых драконов.

- Ха-ха-ха, - от души смеется старик Слейгстар, в то время как выражение лица Мистраль становится всё более и более обеспокоенным.

- Во всяком случае, ситуация с демоническими зверьми именно такова, как я сказала. Эрнеа, похоже, нравится демоническим зверям, поэтому будьте осторожны, когда будете бродить по лесу в будущем.

- Интересно, нравлюсь ли я им? Мне кажется, что они просто дразнят меня.

- Ты же знаешь, что тебя ни за что не будет дразнить тот, кто тебя ненавидит.

- Правда?

- Фу-фу-фу, похоже, Эрнеа ещё многого не понимает.

Когда я наклонил голову, размышляя о том, что мне следует знать, Мистраль и Руизин смотрят на меня и смеются.

- Ну, мне надо идти, - как только они закончили хихикать, Мистраль посмотрела на меня с серьёзным выражением лица.

- Мне нужно вернуться на Драконий пик. Ничего страшного, я вернусь через несколько дней.

- Ну да, тебе нужно вернуться в свою деревню и обсудить это со всеми.

- Да. Так что, если я не вернусь завтра, пожалуйста, позаботься о Присцилле.

- Да, я провожу её обратно в деревню эльфов.

Я до сих пор помню путь. Если Мистраль будет занята, я тоже сделаю всё, что смогу.

- Тогда я оставляю её на твоё попечение.

Мистраль погладила меня по голове, отчего мне стало стыдно.

- Ну что ж, почтенный старейшина, пожалуйста, отошли меня назад.

- Яре-яре, какая грубая молодая девушка, так командует стариком.

- Этот старик ещё всех нас переживёт.

- Мумуму.

- Тогда Мист-сан будет занята.

- Фуфуфу, прошу прощения. В следующий раз, когда будет поспокойнее, мы проведём время все вместе.

Мистраль и Руизин пожали друг другу руки.

- А теперь до свидания.

- Счастливого пути!

- Скоро увидимся!

Пока мы провожаем её, Мистраль использует пространственную магию и исчезает. Глаза Руизин округлились от шока при виде магии сверхвысокого уровня.

Присцилла-тян машет рукой издалека. Интересно, заметила ли Мистраль Присциллу-тян?

Теперь на покрытой мхом площади остались только Руизин, Присцилла-тян, Нимия, старый Слейгстар и я.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 53

Глава 53. Нарушитель в лесу.

Теперь, когда Мистраль ушла, мы не знаем, что делать. Вот тогда Присцилла-тян, измученная игрой в пятнашки, наклонилась и уцепилась за Руизин. Два духа земли и ветра также вернулись.

Присцилла-тян играла с ними с самого утра.

Руизин принялась ухаживать за усталой эльфийкой, отчего мне становится ещё скучнее. Но что ж, раз у меня есть время на заросшей мхом площади, то и так понятно, что я должен делать.

Я сел на мягкий мох и принялся медитировать. Я пренебрег своей медитативной практикой во время поездки в вице-столицу, поскольку был со всеми. С тех пор как я стал учеником у старого Слейгстара, я каждый день обязательно медитировал, это уже стало одной из моих ежедневных привычек. Без этого было даже неуютно.

Я закрыл глаза и скрестил ноги, успокаивая свой разум, сразу же почувствовав, как под землёй течёт великая река. Когда я нащупал вдалеке драконий источник, она растёкся по моему сознанию подобно океану. Однако, если смотреть на него вблизи, он казался бурным и переполненным мутным потоком. Затем, когда он ощущается еще ближе к краю, драконья Вена ощущается как нежный, глубокий, чистый поток.

Это таинственное существо, пронизанное противоречиями.

Я осторожно вытягиваю энергию из драконьего источника. Хотя я уже привык к этому, поначалу это было довольно трудно. Получение из него энергии - очень тонкая работа. Регулировать правильное количество трудно. Если я буду брать слишком осторожно, я не смогу получить нужное мне количество. Если я попытаюсь взять всё сразу, меня поглотит поток и я утону. Даже когда всё вроде бы идёт хорошо, энергия может хлынуть неостановимым потоком.

Хотя не прошло и полугода с тех пор, как я впервые пришёл на покрытую мхом площадь, я смог сделать довольно много. Вместо того, чтобы стать искателем приключений в начале весны, я беспокоился о том, что делать в течение года моего путешествия. Но теперь у меня есть опыт, о котором авантюристы и не мечтали.

А потом, откуда ни возьмись, у меня появились невесты. Не простые, а две красивые девушки. Я уверен, что это так же здорово, как и у моего одноклассника, героя Ристия. Тем не менее, это ещё не официально. Но сначала я должен заставить их влюбиться в меня.

Я черпаю энергию и принимаю её в своё тело. Тренируясь, я оглянулся на то, чего достиг.

Сначала поток драконьей энергии и жизненная сила духовного дерева были слишком сильны для меня, но теперь они успокаивают. Такое чувство, что драконья жила даёт мне силу, а духовное дерево даёт мне свою защиту. Деревянный меч из духовного дерева, лежащий у меня на коленях, в частности, излучает мощную жизненную силу, которая всегда следит за мной.

Кстати, об этом деревянном мече. Нет, мне следует назвать его побегом дерева духов? Бабушка из племени эльфов сказала, что там живет дух. Всякий раз, когда я медитирую, я время от времени чувствую редкий, нежный ветер, проходящий вокруг меня. Интересно, это знак от духа?

Присцилла-тян тоже иногда смотрит в мою сторону, но всегда кажется, что она смотрит не на меня, а на что-то другое. Может быть, она чувствует дух дерева духов лучше, чем я. Почти наверняка. В конце концов, Присцилла-тян была первой, кто заметил дух моего оружия.

Чем, кстати, она сейчас занимается? Я не могу взглянуть, так как медитирую, но я могу так или иначе понять через драконью жилу.

Рядом со мной чувствуется нежное присутствие Руизин. Она обладает чистым присутствием, подобающим храмовой деве. Мистраль тоже имеет явное присутствие, но оно намного сильнее.

Присцилла-тян сидит рядом с Руизин? Я уверена, что Руизин успокаивает её в своих объятиях. Присцилла-тян полна энергии. Независимо от того, спит ли она, или её ругает Мистраль, она полна энергии. Такой энергичный маленький ребёнок, несомненно, очень мил. Нахождение рядом с ней даже меня наполняет энергией.

Затем, как всегда, вместе с Присциллой-тян появляется Нимия. Её тело маленькое, как у котёнка, но её присутствие даже сильнее, чем у Мистраль. Хотя она всего лишь ребёнок, она всё-таки - древний дракон. Исследование присутствия Нимии, пока я медитирую, позволяет мне почувствовать, насколько велика её сила.

Это всё благодаря старику Слейгстару, я могу чувствовать присутствие каждого, следуя за драконьей энергией. Если бы старый дракон не рассказал мне о существовании драконьей жилы, о том, как ею пользоваться, и о многом другом, я бы до сих пор проводил дни, восторгаясь Ристией в школе.

Старый Слейгстар осторожно наблюдает за нами с небольшого расстояния. Нимия не может даже дотянуться до подножия его подавляющего существования. Тем не менее, это не подавляюще. Он просто естественно сгибается, как духовное дерево. Они оба подавляют, но при этом чувствуются частью мира.

Старый Слейгстар - легендарный древний дракон, который защищает Драконий лес. Он - добродушное существо. Его случайные шалости приводят Мистраль в ярость. В те времена мне было очень трудно думать о нём как о гигантском драконе, который прожил две тысячи лет. Однако, когда дело доходит до леса, его поведение полностью меняется. Его обычные мягкие золотистые глаза вспыхивают острой сталью. Сила его до сих пор заставляет замирать от страха.

Я следую за присутствием каждого и расширяю своё сознание. Делая это, я теперь чувствую присутствие животных в древнем лесу. Хотя в этой части леса нет демонических зверей, барьер, похоже, не оказывает никакого влияния на потерявшихся животных. Я чувствую, как вокруг летают птицы и бегают звери.

Драконья жила, конечно, удивительна. Привыкание к драконьей жиле не означает, что я становлюсь слабее. Напротив, я начинаю ощущать присутствие различных живых существ, о которых я даже не знал.

Когда я стану таким же сильным, как Мистраль или старый Слейгстар, смогу ли я узнать положение кого-то, кто находится далеко от меня? Хотя я не смогу сделать это с теми, кто не знаком с драконьей жилой, но когда-нибудь я смогу приобрести эту способность. Но чтобы это произошло, мне придётся много работать.

Я погружаюсь всё глубже в свою медитацию. Я изгоняю свои мирские мысли. Я следую за драконьей жилой, очищаю драконью энергию и накапливаю её.

Пока я медитировал, я вдруг почувствовал сильное присутствие в лесу. Задавшись вопросом, что же это такое, я обратил на него своё внимание.

Оно обладало очень сильным присутствием. Настолько сильным, что его можно было бы даже назвать неизмеримым. Кто-то с подавляющим присутствием шёл к покрытой мхом площади, причём довольно уверенно.

Животные в лесу разбегались от сильного агрессивного духа.

Что такое? У меня плохое предчувствие.

Я прервал свою медитацию и открыл глаза. В поле моего зрения вошёл величественный пейзаж тёмно-зелёного мохового ковра и плотно расставленных старых деревьев.

Однако животные из леса больше не кричали. Всё совершенно спокойно.

Я посмотрел на старого Слейгстара. Взгляд дракона был устремлён на определённый участок леса.

- Ннмтто, онии-тян.

Интересно, а Присцилла-тян тоже заметила неловкую ситуацию в лесу? Руизин и Присцилла-тян подошли ко мне с выражением беспокойства на лицах. Нимия, которая была в объятиях Присциллы-тян, с тревогой смотрела в глубину леса. Я обнял их всех и обернул их драконьей энергией, которую очистил до этого.

Кто бы ни был этот человек, не было никаких сомнений, что он или она шли на покрытую мхом площадь. Я понятия не имел, что это может быть, но именно поэтому мне нужно быть осторожным.

Судя по действиям старого Слейгстара, я мог более или менее сказать, что он также знает, что этот кто-то не является кем-то обычным.

Наши тела напряглись, мы прижались друг к другу. Слейгстар и Нимия смотрели в одну сторону леса.

Затем земля дрожала, когда тяжелые шаги постепенно достигли наших ушей.

Как жутко.

Присцилла-тян так напугана, что зажала руками уши и зарылась мне в ноги. Руизин тоже с тревогой уцепилась за край моей рубашки.

Старый Слейгстар поднял свою массивную голову.

Пикун, уши Нимии дёрнулись. Затем она перебежала с головы Присциллы-тян мне на руки.

- Няа, бежим, няа! - Нимия забилась в моих руках.

Чтобы остановить её, я крепко прижал её к себе.

Нимия может быть и ребёнок, но она всё же древний дракон. Более того, хотя она и не может сравниться со старым Слейгстаром, она, кажется, сильнее Мистраль. Нимия продолжала кричать, чтобы мы убежали.

Опасность приближалась. Я не единственный, кто так думал. То же самое и с Руизин.

И всё же именно поэтому я думал, что лучше не убегать. С кем-то, от кого боится даже Нимия, желая убежать, мы мгновенно попадёмся. Держу пари, что мы будем в большей безопасности рядом со старым Слейгстаром, где он сможет нас защитить.

Жуткие шаги постепенно становились громче.

Старый Слейгстар зарычал.

Затем...

Оно появилось из глубины леса.

Его рёв сотряс древние деревья.

У него длинные уши. На его лбу два переплетённых рога, сходящихся вместе, образуя единый величественный рог.

Его тело и черты похожи на драконьи.

Всё тело покрыто длинной и красивой шерстью.

Его крылья сложены за спиной, но если бы они были расправлены, они были бы достаточно большими, чтобы покрыть площадь вдвое больше тела.

Хвост ужасно длинный. Он уходит так глубоко в лес, что я понятия не имею, где находится его конец.

Появившийся из леса, без сомнения, - дракон.

Нимия мечется в моих руках.

Прекрасный дракон, который появляется перед нами, держится спокойно. Он постепенно пробирается к центру поросшей мхом площади. Оказавшись там, он словно весь засиял.

Что за?..

Прежде чем я успеваю закончить свою мысль, он превратился в гигантского дракона.

Он не так велик, как старый Слейгстар, но всё равно чрезвычайно велик. Затем он снова взревел.

- Ааа...

Руизин упала в обморок от сильного давления.

- Няяя, няяя!

Нимия снова заметалась и выпрыгнула из моих рук. Она взмахнула крыльями, чтобы убежать, а затем оказалась в лапах дракона. Это было так быстро, что я даже не сразу понял.

Дракон, который появился перед нами, хотя его рога отличались от рогов Нимии, похож на неё, когда она становится большой.

Кончики его длинного, красивого меха розовые.

- Я пришла в лес впервые за долгое время и, наконец, нашла то, что искала.

Дракон (драконица?) поднял захваченную Нимию перед глазами. Та бешено вырывалась, но так и не смогла вырваться из огромной лапы.

- Фуму, давно не виделись, Ашер.

- Итак, ты всё ещё жив, дедушка.

Два гигантских дракона пристально уставились друг на друга.

- Увааан, мама нашла меня, ньян! - крик Нимии эхом разнёсся по заросшей мхом площади.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 54

Глава 54.1. Меланхолия Нимии.

- Со всеми этими демоническими тварями, бегающими по лесу, я думала, что ты умер, дедушка. Я никогда не думала, что найду здесь свою пропавшую дочь.

Гирори, дракон, Ашер-сан, свирепо посмотрела на Нимию. Этот острый взгляд привёл её в оцепенение.

- У демонических зверей леса есть свои проблемы. Твоё вмешательство не требуется.

- Да, я скучаю по своим дням в качестве помощника дедушки.

Куцу-куцу, горло Ашер-сан дрожит от смеха.

Похоже, она искала сбежавшую Нимию. Затем, проходя мимо Драконьего леса, она заметила, что происходит нечто необычное. Поэтому она решила нанести визит старому Слейгстару. Судя по тому, как они разговаривают, они - старые друзья.

- Во всяком случае, - Ашер-cан перевела взгляд с Нимии на нас. - Ты привёл сюда гуманоидов. Ты всё ещё жив, но кажется, что ты впадаешь в маразм.

Ашер-сан напугала меня своим острым взглядом. Руизин уже упала в обморок и лежит у моих ног, а Присцилла-тян прикрыла уши и спряталась у меня между ног.

- А-ха-ха, приятно познакомиться. Меня зовут Эрнеа Ису, - я приветствую её вежливым смехом. Поскольку она - мать Нимии, я стараюсь следить за своими манерами.

Это совершенно не связано с такими вещами, как её жажда крови к нам или её презрение к гуманоидам.

Я имею в виду, что за этим стоит ужасающая аура, но это, кажется, не работает на меня. Может быть, это потому, что я до этого столкнулся с истинной силой старого Слейгстара? После того, как я испытал его подавляющее присутствие, когда впервые забрёл на покрытую мхом площадь и услышал его ужасный свирепый рёв, который, наверняка сократил мою жизнь, я чувствую, что мой порог страха и отчаяния стал намного выше.

О, да, так как меня часто преследуют демонические звери, а моя жизнь подвергается опасности, я могу сказать, когда чьё-то намерение убить реально, или нет. Хотя сила Ашер-сан подлинная, её намерение убить выглядит фальшивым. Похоже, она просто запугивает меня.

На самом деле, поскольку она - мать Нимии, она также должна быть древним драконом. Тогда такие люди, как мы для неё, вероятно, ничем не отличаются от насекомых. Я сомневаюсь, что какое-либо живое существо всерьёз направило бы убийственное намерение на жуков.

Поэтому, как бы Ашер-сан меня ни запугивала, я не поддамся страху.

- Хаан, ну разве ты не интересный человек?

Похоже, она прочитала мои мысли. Ашер-сан перестала меня запугивать и повернулась к старому Слейгстару.

- Так или иначе, пожалуйста, расскажи мне о текущем положении дел.

- Фуму, о текущем положении дел? - старый Слейгстар закрыл глаза, обдумывая вопрос. - Эти люди…

Нехорошо. На этот раз у меня плохое предчувствие от старого Слейгстара.

- Посланы Богом-Драконом-самой.

Габури.

- Агяааааа!

Ашер-сан укусила длинную шею старого Слейгстара за бессмысленные слова.

- Подожди, подожди, что ты делаешь?

- Какого чёрта ты несёшь дедуля, какой ещё посланец Бога-Дракона-самы? - Ашер-сан испустила изумлённый вздох, отпуская шею старого Слейгстара.

Тут в голове вдруг всплыл вопрос. Что на самом деле такое Бог-Дракон?

- Так кто же эти люди?

- Фуму, у всех этих людей есть свои причины, и все они сходятся на мне.

Я - ученик старого Слейгстара. Он учит меня танцу драконьего меча и тому, как пользоваться драконьими силами. Руизин, которая упала в обморок у моих ног, - моя невеста. Мы привели её сюда, чтобы познакомить со старым Слейгстаром. Наконец, маленькая девочка - Присцилла-тян. Она - ребёнок народа эльфов, живущего в Драконьем лесу. Она держится рядом со мной, чтобы общаться с духом, живущим в моём мече из духовного дерева.

Ашер-сан фыркнула, на слова старого Слейгстара и мои мысли. Она снова надавила на Нимию.

- Как удивительно и забавно. Ты суетишься по поводу того, что делал король полудохлых драконов.

Значит, Ашер-сан знает, кто тут накуролесил? Кроме того, она познакомилась со старым Слейгстаром ещё до основания королевства Армад.

- Однако что гораздо важнее, почему моя дочь оказалась в таком месте?

- Няяяя...

Взгляд Ашер-сан вернулся к Нимии, пугая её. Я не знаю, почему она убежала из дома, но, может быть, это было как-то связано со страхом?

- Эта молодая девушка, похоже, просто заблудилась и оказалась в деревне эльфов.

- Это действительно так?

- П-правда, ньян~

- Она - прям вылитая ты, когда ты была в её возрасте. Любопытный сорванец, полный энергии.

- Вот только я никогда не был таким трусом.

Нимия вздрогнула, от слов Ашер-сама.

- Дочь твоя ещё молода. Разве ты не согласна, что её робкая натура как раз подходит для самозащиты?

- Тем не менее, мы - боевые драконы. Даже если она - ребёнок, не может такого быть, что боевой дракон боится боя!

- Ня~

В объятиях Ашер-сан глаза Нимии увлажнились от горя.

- А что такое боевой дракон?

Ашер-сан в ответ на мой вопрос уставилась на меня. Она же просила меня не вмешиваться в их разговор.

Верно, когда я встретил старого Слейгстара, он представился драконом-хранителем. Он упомянул, что защищает духовное дерево. Так что же насчёт боевых драконов?

Я помню, как старый Слейгстар называл Нимию боевым драконом-защитником. Это боевой дракон, который что-то защищает? Я действительно не понимаю.

- Фуму, ты хорошо это усвоил, - старый Слейгстар кивнул мне. - Они делают именно это. Из-за того, что я защищаю духовное дерево, я - дракон-хранитель. Ашер также является одним из тех, кто защищает древний город, несмотря на то, что изначально он была боевым драконом. Проще говоря, боевой дракон - это дракон, который лучше атакует, чем защищает.

Что, и всего-то? Значит, это драконы, которые предпочитают сражаться.

Но подумать только, долг Ашер-сан - защищать такое место, как Древний город. И всё же мне интересно, была ли она изначально больше похожа на свирепого дракона небес.

Несмотря на то, что Нимия - тоже боевой дракон, она робкая. Возможно, она так боялась драки, что убежала из дома.

- Дело не в этом, ньян. Это было потому, что мама страшная, ньян~

Жизнь в Драконьем Пике Глава 54.2

Глава 54.2. Меланхолия Нимии.

Несмотря на то, что Нимия - тоже боевой дракон, она робкая. Возможно, она так боялась драки, что убежала из дома.

- Дело не в этом, ньян. Это было потому, что мама страшная, ньян~

Фуру-фуру, Нимия дрожала в руках Ашер-сан.

- Что ты такое говоришь? Почему твоя мама такая страшная? - та свирепо посмотрела на дочь.

Неудивительно, такой уровень воздействия, должно быть, слишком велик для ребёнка.

- Не суй свою голову в дела семьи драконьего племени, гуманоид. Зайдёшь слишком далеко, и тебя съедят, - Ашер-сан приблизилась ко мне и угрожающе рыкнула.

Присцилла-тян так удивилась, что бухнулась на попу и заплакала. Не имеет значения, как сильно она закрывала уши, с такого расстояния рёв не заглушить.

Несмотря на то, что я был просто потрясён этим рёвом, Присцилла-тян - всего лишь маленький ребёнок. Зачем было вообще так пугать её?

Я обнял Присциллу-тян и и погладил её по спине. Она обняла меня в ответ, но продолжила плакать.

- Зачем было так пугать маленького ребёнка? Разве так поступают матери древнего племени драконов? Разве это не жалко? - произнёс я, свирепо глядя на Ашер-сан.

- Нунуну, гуманоид читает мне проповеди? - Ашер-сан приблизила своё лицо.

- Это не имеет никакого отношения ни к людям, ни к драконам. Матери должны защищать своих детей! Пугать их совершенно неправильно!

Даже Нимия, её родная дочь, плачет от страха. Не имеет значения, кто она там, боевой дракон или нет. Запугивать и рычать на других ради того, чтобы продавить свою линию в разговоре, - это нехорошо.

- Ха-ха-ха, Ашер. Как говорит Эрнея, тебе следует вести себя немного более по-матерински.

Да, конечно, нет никакой необходимости говорить это вслух.

Я очень хочу, чтобы старый Слейгстар и Ашер-сан не читали мои мысли, когда им будет удобно. Даже эта мысль промелькнула с учётом того, что она будет прочитана.

- Фуун, если бы такой человек, как ты, сделал хоть один шаг в мой домен, я бы убила тебя без колебаний.

- Как жаль, что это место находится кое под чьей защитой. Независимо от того, насколько сильно ты этого хочешь, бессмысленное убийство здесь не потерпят.

Величие исходило от слов старого Слейгстара, он словно даже вырос над Ашер-сан.

Как бы то ни было, она осталась на месте и посмотрела на меня ещё мгновение. Затем она вытянула шею назад, как бы сдаваясь в этом вопросе.

- Фуун, в таком месте, как это, спорить с гуманоидами бесполезно. Я пришла сюда в поисках своей дочери и нашла её. Я возвращаюсь, фунн, - Ашер-сан отвела от меня взгляд и отвернулась.

- Нет, ньян. Я не хочу возвращаться, ньян~

Нимия вырвалась из хватки матери. Она действительно не хочет возвращаться домой. Она так отчаянно пытается вырваться, что слезы текут из её глаз. К сожалению, Ашер-сан крепко держала её. Нимия никак не могла вырваться.

Интересно, не может ли Нимия вырасти больше и вернуться к своей гигантской форме?

Пока она слишком мала, чтобы хоть что-то противопоставить лапе гигантской драконицы.

- Нет, ньет! Не забирай Нимию! - Присцилла-тян, возможно, услышав Ашер-сан, вскрикивает, проскальзывая под её ногами. Затем, умоляя, она изо всех сил дергает драконице за длинную шерсть.

"Опасно", - с этой мыслью я броcился к Присцилле-тян. Если Ашер-сан захочет, она легко раздавит девочку.

Я попытался оттащить эльфийку, но она встала как вкопанная.

- Веди себя хорошо и не забирай Нимию!

Присцилла-тян была похожа на ребенка, требующего свою игрушку. Она отчаянно хотела вернуть Нимию. Нет, сейчас не время требовать чего-то!

Присцилла-тян, однако, это не останавливает. Она завелась ещё больше, чем в тот раз, когда устроила истерику в вице-столице, чтобы Мистраль купила ей игрушку.

Это потому, что Присцилла-тян и Нимия имеют сильную связь друг с другом. Девочка не вынесет, если дракончика здесь больше не будет.

- Я тоже об этом прошу. Пожалуйста, не забирайте Нимию!

Я - друг Присциллы-тян. Если она чего-то хочет, я сделаю для неё все, что в моих силах. Я тоже ухватил Ашер-сан за мех и умоляю.

- Для древнего племени драконов, живущего почти тысячу лет, ребенок около ста лет от роду подобен младенцу. Пожалуйста, позвольте ей поиграть ещё немного.

Дети учатся различным вещам, играя. Я не знаю, относится ли то же самое к драконам, но быть сейчас с Присциллой-тян может быть полезно для будущего Нимии.

- Довольно, хватит мне мешать! Нет ничего, чему можно было бы научиться, находясь с людьми. Отпусти меня, или раздавлю, - Ашер-сан угрожает нам, но это не имеет никакого эффекта. Никто из нас не слушает, что она говорит.

- Нимия тоже хочет быть вместе с Присциллой, ньян. И с онии-тяном, ньян. И чтобы меня чесали Мист-онее-тян и Руизин-онее-тян, ньян~ - отчаянно воззвала к ней Нимия.

- Вот ведь непослушная дочь. Неужели тебе недостаточно просто сбежать? Теперь ты утверждаешь, что хочешь остаться вместе с людьми?

- Я хочу остаться, ньян. Я люблю их, ньян. Я не хочу уходить, ньян~

Вслед за Присциллой-тян, Нимия закричала:

- Няааааа!

- Нна?! Что это за боевой дракон такой? Стыдно так кричать! - Ашер-сан была потрясена криком Нимии.

- Не забирайте!

- Пожалуйста, умоляю тебя, не разлучайте Присциллу-тян и Нимию!

- Я не хочу возвращаться, ньян~

Лицо Ашер-сан исказилось от недоумения при виде наших отчаянных просьб. Несмотря на то, что её инстинктивная реакция состояла в том, чтобы быстро раздавить нас ногами и уйти, старый Слейгстар не собирался отдавать нас на растерзание. Она, вероятно, была обеспокоена тем, что не может заставить себя принять решение.

- Фуму, Ашер, - старый дракон, наблюдавший за происходящим, опустил голову и принял свою обычную расслабленную позу. - Когда ты была ещё юной, ты часто забывала о своих обязанностях и скрывалась в этом лесу.

- Я делала это в поисках достойного соперника. Мои странствия были направлены на то, чтобы набраться сил.

- Хоу, достойный соперник, говоришь. Как думаешь, король драконов-нежити, под это определение подходит?

- Гунуну, это…

Старый Слейгстар окинул нас тёплым взглядом, после чего повернулся к Ашер-сан.

- Дочь девушки, которая сбежала из дома, обязательно убежит из дома. Я бы сказал, что вы - действительно мать и дочь.

- Только я никуда не убегала.

- Из того, как я помню события тех дней, ты именно что сбежала из-под надзора, постоянно находя всякие оправдания.

Слова старого Слейгстара, как того, кто наблюдал за Драконьим лесом в течение двух тысяч лет, имели большой вес. Ашер-сан нечего было ответить.

- Помнишь, как ты подружилась с одним лесным зверем?

- Сколько лет с тех пор прошло?

- А я до сих пор помню, как ты горевала. Как не хотела с ним расставаться.

- Это было очень давно. Я больше ничего не помню.

- Если ты сейчас разлучишь Нимию и Присциллу, твоя дочь погрузится в такую же печаль. Неужели ты хочешь передать то же самое горькое чувство разлуки, которое испытывала, своему дитя?

- Это… - Ашер-сан не знала, что сказать.

- Позволь своему ребенку играть так же, как ты сама играла в детстве.

Если старик, который помнит, как ты, будучи размером с вон тот куст, носился по его лесу, говорит так, возразить нечего. Ашер-сан недовольна, но, не зная, что с этим поделать, она отпустила Нимию.

Та упала прямо на Присциллу-тян. Затем они заплакали от восторга, обнимая друг друга.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 55

Глава 55.1 Меланхолия Ашер-сан.

- Какое облегчение, - я погладил Присциллу-тян и Нимию по голове. Они вдвоем прижались ко мне, плача.

- Уууму, - как только вопрос решился, Руизин начала шевелиться.

Старый Слейгстар прочёл мои мысли и сделал сдержанное выражение лица.

- Ошибаешься, вопрос ещё не решен. Мумуму, тебе ещё есть над чем поработать?

Нимия и Присцилла-тян сидели вместе. Что бы ни думала Ашер-сан, она больше не пыталась забрать Нимию домой.

- Если робость Нимии не уйдёт, Ашер тоже не сможет вернуться домой со спокойной душой.

А, ну да.

Нимия-тян довольно робкая. Она так боялась спорить с матерью, что сбежала из дома. Даже если Ашер-сан нашла её Нимию, она не сможет спокойно вернуться домой, пока не сделает с этим что-то. В конце концов, даже если Нимию можно забрать обратно, вероятность того, что она снова сбежит, всё ещё существует. С другой стороны, если её не заберут обратно, можно ли вообще что-то сделать?

- Поистине загадка.

Только что же можно сделать с робостью Yимии? Я имею в виду, я почти уверен, что маленькие дети не такие уж робкие. Разве нельзя закалить сердце ребенка, проявляя интерес к различным вещам, давать преодолевать препятствия? Нимия робка, но она любопытна и полна энергии. Она даже сбежала из дома совсем одна. Я почти уверен, что что-то подобное требует сильного сердца.

- Это не учитывает её страх перед боевыми драконами.

Ах, теперь, когда Ашер-сан упомянула об этом. Нимия боится драться. Ну, она всего лишь маленький ребёнок. А ещё она девочка.

- Ньян, я не люблю боль, ньян.

- Раны заживут быстро.

Да и сколько на свете существ, способных навредить дракону? Мистраль может отдубасить старика Слейгстара своей дубиной, но она особенная. Она - Принцесса драконов.

- Я не хочу причинять боль другим, ньян.

Правда? А Нимия довольно добрая. Как она не любит, когда ей причиняют боль, также она не хочет причинять боль своим противникам.

Мне тоже не нравится видеть, как кто-то ранен. Я не колеблюсь всякий раз, когда мне или к людям вокруг меня угрожает опасность, но я ненавижу насилие в обычное время. Нимия, вероятно, более чувствительна к другим, чем я.

- Фуму, тебе не нравится, когда тебе и твоему противнику причиняют боль?

- Ньян.

Вопрос старого Слейгстара был встречен уверенным кивком Нимии.

- Когда придет твое время, прояви силу.

- Я не хочу битвы силы, ньян.

- Немного не так. Прояви подавляющую силу, и твой противник покорится без борьбы.

- Для такого ребёнка, как Нимия, это жёстко. Не имеет значения, какие способности у неё есть, она не получит никакой силы, не накопив боевой опыт, а Нимия не хочет практиковаться в этом.

Чтобы преодолеть то, что она ненавидит, ей нужно делать то, что она ненавидит. Разве это не слишком жестоко для маленького ребёнка?

- Если ты - боевой дракон, если ты - дракон с инстинктом боя, то твоя воля улучшается наблюдением.

Что говорит старый Слейгстар? Учись, наблюдая за битвами? Разве такое вообще возможно?

- Снежный дракон вполне способен на такое.

С этими словами старый Слейгстар перевёл взгляд с Нимии на Ашер-сан.

- Конечно, ты ведь ничего не имеешь против того, чтобы смотреть.

Старый Слейгстар указал на то, что кажется компромиссом. Это неприятно, но ситуация такова, что ничего лучше просто не придумаешь.

Нимия, понимая это, может только стонать, кивая головой.

- Даже если ты так говоришь, джии-сан, ей не с кем будет драться.

Ааа, это тоже правда. Найти древнего члена племени драконов, чтобы показать Нимии бой, не так-то просто. Ну, с этим могут быть проблемы.

Неужели старый Слейгстар и Ашер-сан собираются устроить поединок?

Великая битва между гигантскими драконами. Барьер леса будет полностью разрушен. Разве два огромных дракона, внезапно появившихся из леса, не подвергнут королевскую столицу огромной опасности? Если старый Слейгстар и Ашер-сан поссорятся, я уверен, что их больше ничего не будет волновать. Разве всё, что случится после этого, не будет огромной катастрофой?

Ах, мой король, простите меня. Все в королевской столице, простите меня. Отец, мать, пожалуйста, постарайтесь уйти.

Меня охватило отчаяние.

- Боже мой, воображение твоё всегда ускользает от тебя самым необыкновенным образом, - старый Слейгстар потрясённо вздохнул. Ашер-сан тоже посмотрела на меня, как на глупого ребёнка.

- И все же, что нам делать? Джии-сан, У тебя есть какие-нибудь хорошие идеи? - высказала Ашер-сан свою неуверенность старому Слейгстару.

- Фухахаха, с моей мудростью можно разрешить эту проблему, - горло старого Слейгстара дрожит, когда он смеётся. Мда, у меня плохое предчувствие по этому поводу.

- Рядом находится достойный противник, как раз подходящий для этой ситуации.

Он же не думает…

- На Драконьем пике появился увядающий дракон и причиняет нам неприятности. Возьми свою дочь и уничтожь его.

- Ха?

- Гаа, я так и знала.

Из-за того, что он был слишком далеко, чтобы что-то сделать, он посылает Ашер-сан в качестве замены. Должно быть, он смеётся про себя: "Как вовремя она появилась".

- Джии-сан, говоришь, увядающий дракон...

- Няя, это страшно, няя, - Нимия дрожит в объятиях Присциллы-тян.

- Для нас, членов драконьего племени, увядающие драконы - это главный противник, с которым мы не хотим связываться. С чего мне связываться с этой тварью? - Ашер-сан с упреком посмотрела на старого Слейгстара.

- Фу-ха-ха-ха, этот слабее, чем Король увядающих драконов. Тебе не о чем беспокоиться.

- Это не вопрос силы.

- Хаа, - выдохнула Ашер-Сан.

Неужели драконы слабы против увядающих драконов? Как же так?

Даже если они прокляты, они были такими же драконами. Например, среди нас, людей, существует идея проявлять милосердие к людям, проклятым мечом демона, кроме членов духовенства. Это мешает нам во время боя.

Так это было, когда я столкнулся с носителями демонических мечей там, в руинах. Я бы заколебался, если бы думал, что они изначально были людьми; это поставило бы мою жизнь под угрозу.

Может ли племя драконов иметь другие ценности? С такими мыслями я поворачиваюсь к старому Слейгстару и Ашеру-сан.

- Когда появляется увядающий дракон, его сопротивление драконам возрастает на порядок. Дракон, который, возможно, первоначально был мелкой рыбёшкой, становится могучим противником для тех, кто принадлежит к драконьему племени.

Старый Слейгстар, как всегда, читает мои мысли и дает мне свое руководство.

- Фун, если только увядающий дракон не обладает высокой устойчивостью к атакам драконов, он всё равно будет убит другими драконами.

Вот оно, значит, как.

Неужели увядающие драконы и драконье племя плохо сочетаются друг с другом?

Ах, тогда даже если драконье племя и его соплеменники не смогли уничтожить короля увядающих драконов, могли бы близнецы Аурмад и Джортенитос? Я чувствую себя учёным, изучающим причины и следствия между историей и фактами.

- Этто, тогда не будет ли просить Ашер-сан разобраться с увядающим драконом тяжёлым бременем?

- Га-ха-ха, Ашер! Человек боится за тебя! Как насчет того, чтобы ты продемонстрировала свою мощь?

- Я отказываюсь поддаваться на уговоры джии-сана. Я отказываюсь от уничтожения увядающего дракона.

Фунн, Ашер-сан отвернулась.

- Ясно, ты тоже трусишка (прим. анлейтера - робкий и трус - это одно и то же слово в японском языке). В таком случае робость твоей дочери никого не удивляет, не так ли, Нимия?

- Ньян-ньян. Точно-точно, - решительно кивнула Нимия. Однако Ашер-сан бросила на неё острый взгляд, заставив её мгновенно свернуться калачиком. В конце концов, она боится своей матери.

- Одолеть противника, в отношении которого ты находишься в невыгодном положении, было бы истинным проявлением силы. Если бы молодая девушка наблюдала за этим с близкого расстояния, она нашла бы в себе силы одержать победу над своей робостью.

- Хотя я и понимаю, что говорит джии-сан, но это уже начинает раздражать.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 56.1

Глава 56.1. В небе над Драконьим пиком.

Как только мы закончили прощаться, Ашер-сан повернулась лицом к старому Слейгстару со мной и Нимией на спине.

- Ну что ж, надо вас проводить.

Золотые глаза старого Слейгстара сияют, а тело Ашер-сан окутал ослепительный свет. Я и Нимия сразу же оказались укрыты им.

Сияние стало таким сильным, что мне пришлось прикрыть глаза. Я открыл их, только как почувствовал, что ореол исчез, и заметил, что мы находимся на зелёной травянистой равнине. Деревья и кустарники плотной стеной обступили нас.

Позади нас - вход в лес, стена из разных деревьев. Впереди поднималась неровная гора.

- Это и есть Драконий пик?

- К югу, это рядом с озером, - дала прямой ответ Ашер-сан.

- Значит, именно здесь нужно найти увядающего дракона? Драконий пик так огромен. Но где же он может быть?

- Хотя ты и принадлежишь к человеческому племени, джии-сан, должно быть, учит тебя управлять драконьей энергии.

- Вы правы, хотя ещё и полугода не прошло с тех пор, как я начал своё обучение.

- Фуму, овладеть силой дракона всего через полгода? Похоже, что у джии-сан такой же острый глаз, как и всегда.

Неужели меня хвалят? Даже радостно стало.

- Цель можно отследить по драконьей жиле.

- Да, однако мне нужно ещё практиковаться, чтобы суметь сделать это. Пока что это для меня сложновато.

- Если увядающий дракон действует безрассудно и тянет кровь из драконьей жилы, не задумываясь, то найти его будет несложно. Попробуй.

Что тут происходит? Почему со мной вдруг стали обращаться мягко? Сначала за достойного не считали, и вдруг учат?

- Учитывая, что я доверяю тебе свою любимую дочь, я не буду спокойна, пока ты не станешь сильнее.

- Аааа, вот, значит, как?

- Ньян, онии-тян, сделай всё возможное, ньян.

- Хорошо, я сделаю все возможное для Нимии. Кстати, может ли Нимия почувствовать увядающего дракона?

- Ньян, я уже знаю, куда идти, ньян.

- Уф, как и ожидалось.

Похоже, я проиграл даже Нимии.

Я сидел, скрестив ноги, на спине Ашер-сан и размышлял. Пушистый мех, покрывающий её спину, действительно удобен для езды. Неужели будет Нимия такая же? В следующий раз, когда мне представится такая возможность, я должен буду поехать на ней верхом.

- Ня~

Я закрыл глаза и успокоил своё сердце. Присутствие Ашер-сан, прямо подо мной, шокирует меня.

Неизмеримая сила дракона ослепляет. Хотя мои глаза закрыты, так что это скорее псевдо-свечение. И всё же я так ослеплён сиянием силы Ашер-сан, что ещё крепче зажмурился.

Какое невероятное присутствие! Благодаря своей медитации я обнаружил, что Ашер-сан - это несравненное существо. Разве она не более могущественна, чем старый Слейгстар?

- Это потому, что он совсем дряхлый. Более того, я начала превосходить его, ещё когда он был на пике.

- Хе-хе, просто невероятно.

Герой Ристия - мелкая рыбёшка по сравнению с такими, как Ашер-сан и старый Слейгстар. Драконы просто невероятны.

- Ладно, отбрось праздные мысли.

- Ууу, точно.

Я погрузился глубоко в медитацию и принялся искать драконью жилу под сиянием Ашер-сан. Через некоторое время я сумел найти жилу, хотя и не такую, как на покрытой мхом площади.

Как мне отсюда найти увядающего дракона?

Ашер-сан действительно сказала, что он безрассудно тянет силу из драконьей жилы. Если дракон вытянет огромное количество силы из драконьей жилы, это может иметь какое-то влияние на ее течение.

Я следовал за течением драконьей вены, распространяя своё сознание. И вдруг я заметил нечто странное.

- Драконья жила в смятении... А, что это такое, это ужасное злое присутствие?

Похоже, что к юго-западу от того места, где летели мы, была ослабевшая жила. Рядом было могущественное присутствие. Сравнительно с Ашер-сан, оно было мрачное, угольно-чёрное. Однако, в отличие от Ашер-сан, оно было не сконцентрировано, а разрежено и абстрактно, как туман. Я не мог точно определить его местоположение.

- Ничего страшного. Я тоже не могу точно определить его местонахождение. Увядающий дракон портит драконью жилу.

Хотя его легко найти, потому что он злой и огромный, Ашер-сан также не может определить его точное местоположение. Тем не менее, я чувствую, что научился использовать драконью жилу, чтобы найти то, что я ищу. Может быть, в следующий раз, когда Мистраль вернётся, я смогу получить дополнительную практику, играя с ней в прятки.

- Ты только что научился этому, - Ашер-сан обернулась и посмотрела на меня.

- Более или менее, да. Я всё ещё чувствую, что мне нужно больше практики, прежде чем я смогу это сделать.

- Какой странный человечек.

- Ньяа, таинственный онии-тян, ньянн.

Теперь, когда она упомянула об этом, Нимия сказала то же самое, когда мы впервые встретились.

Я погладил Нимию по голове.

- Ньян.

Нимия поудобнее прижалась ко мне.

- Ну, мы знаем направление, как насчёт того, чтобы быстро уничтожить его?

С этими словами Ашер-сан расправила свои большие крылья и хлопнула ими. Она махала ими не так быстро, как это делала бы птица. Вместо этого, грациозно взмахнув ими несколько раз, Ашер-сан замерла на одном уровне.

- Уваа, потрясающе.

Хотя моё тело на мгновение напряглось из-за того, что я никогда раньше не парил, я сразу же заметил далёкую землю.

Каждый раз, когда Ашер-сан взмахивала крыльями, мы резко поднимались вверх. Пейзаж внизу стал крошечным. Дышать стало тяжелее. Это был великолепный вид, который я никогда раньше не видел.

- Нимия, поставь ветровой барьер вокруг этого мальчика.

- Ня~

Жизнь в Драконьем Пике Глава 56.2

Глава 56.2. В небе над Драконьим пиком.

- Нимия, поставь ветровой барьер вокруг этого мальчика.

- Ня~

С милым мявком Нимия соорудила вокруг меня воздушный щит.

- Ветровой барьер?

- В небе холодно, ньян. Когда мама летит, ветер становится очень сильным. Без барьера тебя просто сдует, ньян.

- Хэээ, правда?

Интересно, а у драконьих рыцарей королевства Хортенитос тоже есть свои драконы, которые создают для них барьеры, когда они летают по небу? Я имею в виду, что сейчас я еду верхом на спине дракона. Разве это не жизненно важная для них вещь?

Это так невероятно, что моя грудь переполняет странное чувство.

- А летающие драконы делают такое же, ну, ставят барьеры вокруг людей? Просто удивительно, что можно увидеть отсюда.

- Мама может летать выше драконьих рыцарей, ньян.

Ашер-сан, услышав эти слова, одним махом поднялась ещё выше.

- Увааааааа!

Ашер-сан поднималась под острым углом. Я изо всех сил вцепился в её мех, чтобы не упасть.

Мы стрелой летели сквозь холодную белую дымку. Наконец, она постепенно приняла горизонтальное направление.

Я осторожно посмотрел вниз.

- Что за?..

Лес раскинулся где-то далеко внизу. Эта белая дымка это что, было облако?

Я забыл о своём страхе и смотрел на вид внизу. Это просто невероятно. Очень захотелось показать его Руизин, Присцилле-тян и Мистраль.

- В следующий раз ньян им покажет, ньян.

- О, значит, Нимия тоже может взлететь так высоко.

- Ня~

Хотя я никогда не видел летающего дракона, парящего над облаками, я был уверен, что даже драконьи рыцари не видели чего-то подобного.

Это просто невероятно.

- Осмотр достопримечательностей закончен. Я отправляюсь на поиски увядающего дракона.

С этими словами Ашер-сан сменила направление, словно пловец в воде.

- Уваа!

И снова я поражён.

Продвигаясь вперед, мы наткнулись на горы, которые поднимались ещё выше облаков.

Ашер-сан летела с ужасающей скоростью. Горы вдалеке в одно мгновение предстали перед моими глазами. Она вошла в район гор, не меняя своей скорости, кружа над вершинами и долинами.

Все двигалось так быстро, что мои глаза могли различить только размытые линии. Да, от моих глаз не будет никакого толку в поисках увядающего дракона.

- Нимия, ты нормально всё видишь?

- Я всё вижу, ньян.

- О, невероятно.

Поскольку я ничего не мог заметить, я попробовал поискать с помощью драконьей жилы. Но именно что попробовал. Я погрузился в глубокую медитацию, но ничего не почувствовал.

- Драконья жила - это поток жизненной силы земли. Её нельзя почувствовать вдали от земли.

- О-хо-хо, вот оно как. Я и понятия не имел. Но теперь, когда нам нужно больше глаз, я бессилен что-либо сделать.

- Направь драконью энергию прямо в глаза.

- Это как с руками?

Я призвал немного драконьей энергии и влил себе в глаза. И тут меня осенило. Я облажался. Я бессознательно впитал энергию от Ашер-сан.

- Я ничего не почувствовала. Драконья энергия людей и драконид - ничто по сравнению со мной. Забирай сколько угодно.

Уваа, от того, как легко она это сказала, я снова осознал, насколько невероятна Ашер-сан.

Я напряг лицо и начал оглядываться глазами, наполненными драконьей энергией. Теперь я мог как следует разглядеть пейзаж, выхватывая почти всё Сосредоточившись ещё сильнее, я мог различить животных, таких как козы в горах и медведи у реки.

- Нимия, ты можешь смотреть налево? Я буду смотреть направо.

- Ньян.

А Ашер-сан будет смотреть вперёд. В конце концов, мы ведь не хотим, чтобы она отвлеклась и случайно врезалась в гору.

- Думаешь, я способна на такую глупость?

Ууванн, Ашер-сан сильно вздрогнула. Опасаясь, что меня стряхнут, я поспешно прижался к ней.

- Разве это не опасно?

- Фунн, - фыркнула Ашер-сан.

Гуу, Ашер-сан, слишком сильно разозлилась, такие выкрутасы в небе слишком опасны.

С-страшно!

В моих же интересах усердно исполнять свой долг. Я посвятил всё своё внимание поиску увядающего дракона. Нимия и Ашер-сан тоже усердно ищут.

- Хаа-хаа, есть что? - застонала Ашер-кан. Сколько же долин мы пересекли, по каким рекам прошли, через какие горные вершины преодолели?

Внезапно в нас полетел огненный шар.

- Ханн, как будто такая тупая атака могла бы поразить меня.

Ашер-сан круто поднялась, уклоняясь от огненного шара.

Посмотрев в ту сторону, откуда прилетел снаряд, я увидел жутковатого монстра. Благодаря влитой драконьей энергии я мог видеть дальше и лучше.

Его чешуя и кожа были тёмно-фиолетового цвета. Одна часть тела расплавилась, обнажив пенящуюся плоть, с которой капала серая кровь.

Половина его лица была словно отколота, наружу выглядывали кости. Как будто этого мало, у существа не было глаз, на нас смотрели пустые глазницы, пылающие красным светом.

Его язык свисал изо рта.

Оставшееся крыло на его спине расплавилось до костей.

Тёмная жидкость, которая вытекала из его ран всякий раз, когда он касался земли, разлагая почву и траву, оставляя шлейф гнилостного дыма. Тропинка, по которой шел разлагающийся дракон, была изъедена гнилью, как будто по ней прополз слизняк.

- Уваа!

Тошнотворное зрелище заставило меня отвернуться. Это и есть увядающий дракон? От его жуткого вида меня чуть не вырвало.

- Те, у кого слабые души, умрут, просто взглянув на них. Собери волю в кулак!

- Уваа, лучше бы вы сказали это раньше!

Что бы случилось, если бы я был робким мальчиком?

- Ханн, неужели я должна доверить Нимию слабому мужчине?

- Онии-тян очень силён, ньян.

- Спасибо, - я улыбнулся Нимии.

Пока мы с Нимией обменивались репликами, Ашер-сан и увядающий дракон вели напряжённое противостояние.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 57.1

Глава 57.1. Ашер-сан вступает в бой.

Из оврага вверх смотрел увядающий дракон. Ашер-сан замерла в небе и пристально смотрела на него.

Наконец, пришло время битвы между огромными монстрами.

Ашер-сан зарычала на меня:

- Это кто тут монстр?

Она вообще не нервничает?

- А почему я должна нервничать из-за чего-то подобного?

... Хотя слабые люди умирают, просто взглянув на увядающего дракона, это явно не тот случай. И всё равно я не понимаю, как Ашер-сан сохраняет такое хладнокровие.

- Это всего лишь вопрос плохого родства. В конце концов, это всего лишь тень благородного дракона. Для древних драконов вроде меня, он не противник.

Правда? Хотя он может противостоять атакам драконов, любая атака, брошенная на Ашер-сан, будет бесполезной? Ну да, сейчас она легко избежала этого огненного шара.

- Ньян, люди рядом, ньян.

Я сосредоточился на том месте, куда указала Нимия. Там, над оврагом, где лежал увядающий дракон, я замечаю и других. По какой-то причине они начали нервничать, увидев нас в небе над собой

- Они, наверное, из племени драконид. Узнав о существовании увядающего дракона, они пришли, чтобы подтвердить эту информацию.

- Ясно. Драконий пик - это их жилище. Если они обнаружат здесь что-то опасное, они будут следить за этим.

Хотя Мистраль рано утром отправилась домой, чтобы сообщить о последних новосятх, одно из племен драконид, похоже, уже заметило незваного гостя на своей территории.

- В конце концов, они же из драконид. Вовлечение их в это дело не должно быть проблемой.

- Нет, нет, это огромная проблема. Пожалуйста, не сражайтесь так, чтобы им тоже досталось!

- Как это хлопотно.

- Это никуда не годится.

Ашер-сан действительно считает людей мусором. Ах, нормальных драконид она тоже ни во что не ставит? Насколько же она невероятна?

- Мист взбесится, если пострадают дракониды, ньян. Страшно, ньян.

- Это правда. Мистраль своей дубиной может отдубасить даже старого Слейгстара. Про Нимию и говорить нечего.

- Че, - Ашер-сан прищёлкнула языком.

И всё же она полетела так, чтобы увести увядающего дракона подальше от драконид. Похоже, она удовлетворяет нашу просьбу.

Но увядающий дракон ведёт себя не так, как ожидалось. Вместо этого он швырнул в Ашер-сан гигантский огненный шар.

Та мгновенно уклонилась от атаки, затем обернулась и зарычала своего неживого противника.

Драконий пик сотрясло землетрясение. Облака вокруг исчезли. В одно мгновение ущелье, в котором находился увядающий дракон, превратилось в мир чистой белизны.

Похоже на снег, но всё же не оно.

- Атака матери превращает всё вокруг в белый пепел, ньян.

"Пепел" закружился в воздухе, когда сильный порыв ветра подул сквозь долину. Если бы Нимия ничего не сказала, я бы не смог увидеть в этом ничего, кроме снежной пыли, кружащейся и трепещущей в воздухе.

Увядающий дракон, стоящий в центре ущелья и в центре танца пепла, корчился в агонии. Почти всё его тело было покрыто этим пеплом. Однако его обесцвеченная кожа начала таять, а раны восстанавливались сами собой.

Хлещущая кровь увядающего дракона испускала фиолетовый дым.

- Уваа, отвратительно! - я вздрогнул от этой ужасной регенерации.

- Эта регенерация раздражает. Вдобавок к сопротивлению моим атакам, он восстанавливается. Как это хлопотно, - прокоментировала Ашер-сан, облетая вокруг своего противника.

Может, разумнее тогда будет нанести серию слабых, но быстрых атак? Не имеет значения, насколько неэффективна атака, если они будут наноситься раз за разом, не давая затянуть старые раны и нанося всё новые, враг погибнет.

- А-а, это неплохая идея для человека. Это, безусловно, самый быстрый способ закончить это.

О-о, похоже, моё предложение никуда не годится.

- Ну, если я это сделаю, то исчезнут не только те дракониды, но и эта часть Драконьего пика. Скорее всего, он превратится во второе озеро.

- А, тогда, пожалуй, забудем.

Такая сила. Достаточно, чтобы даже стереть гору. Атака Ашер-сан просто невероятна. Я просто в шоке.

- Граааааа! - увядающий дракон взревел.

Ударная волна обрушилась на Ашер-сан и сотрясла Драконий пик. От горы откололась скала. Однако Ашер-сан, находящаяся высоко в небе, не обратила на это никакого внимания, продолжая кружить вокруг своего противника.

Хотя увядающий дракон швырял в неё бесконечное количество огненных шаров, ни один из них не попал. Скорость, с которой Ашер-сан парит в небе, слишком высока, чтобы он таким образом попал в неё.

Уклонившись от очередного огненного шара, она зарычала. Ещё более сильное землетрясение сотрясло Драконий пик, и землю внизу снова скрыло белым.

Дракониды внизу бегали туда-сюда, пытаясь спастись, возможно, из страха, что гора вот-вот рухнет.

Тело увядающего дракона почти полностью покрылось пеплом. Несмотря на это, по мере регенерации из его тела поднимается отвратительно окрашенные кровь и дым. В этом чистом белом мире неживой ящер выделялся как кашица темного цвета.

- Оооо, оооо - издал он страдальческий вопль.

Мне немного жаль его, но только на мгновение. Похоже, его зловещий вид был вытеснен из моего сознания.

Разлагающийся дракон вытянул шею и открыл свою большую пасть, глядя на Ашер-сан. Впадины его глаз сияли ярко-красным светом. Затем вокруг него появились огненные шары различных размеров, которые произвольно устремились к Ашер-сан с большой скоростью.

Драконица несколькими плавными па уклонилась от них всех, но они последовали за ней. А тем временем увядающий дракон на земле послал ещё снарядов.

- Да, неприятно.

Ашер-сан поднялась, а затем с рёвом расправила крылья.

Мир становился чисто белым. Это был бесконечный шквал похожего на снег пепла. Скорость, с которой он падал, просто невозможна. Огненные шары взрывались при соприкосновении с падающими хлопьями, сами превращаясь в пепел.

С каждой новой вспышкой вниз падало всё больше пепла.

Неужели эта сила более разрушительна и ужасающа, чем кажется? Глубокий овраг в Драконьем пике взорвался, и гнилая плоть увядающего дракона падает разлетелась по оврагу.

Несмотря на это, жуткое существо не перестало дышать. Его мучительные стоны всё ещё слышались с земли.

- Какая жалость, ньян.

Нимия посмотрела на меня со страдальческим выражением лица. Для такого нежного человека, как она, которая даже не хочет видеть страдания своих врагов, нынешнее состояние увядающего дракона должно быть хуже, чем всё то, что она могла представить.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 57.2

Глава 57.2. Ашер-сан вступает в бой.

Нимия посмотрела на меня со страдальческим выражением лица. Для такого нежного существа, как она, которая даже не хочет видеть страдания своих врагов, нынешнее состояние увядающего дракона должно быть хуже, чем всё то, что она могла представить.

- Тем не менее, взгляните на это сами. Если вы не хотите вступать в борьбу или страдать, то утопите своих противников в подавляющей силе, чтобы они пали ниц перед вами? - тон Ашер-сан был строгий.

- Если ты сочувствуешь разлагающемуся дракону, сделай себя достаточно сильной, чтобы уничтожить его в одно мгновение и не дать ему страдать.

- Няаа, -

Нимия издала горькое мурлыканье. Для такого маленького ребёнка, как она, это действительно слишком сурово. Однако, если она не решится и не посмотрит этот бой, Ашер-сан заставит её вернуться домой.

Будь сильной, Нимия.

- Няаа.

Ну да, она действительно ненавидит конфликты. На её безжизненное мурлыканье я ухватил Нимию в свои объятия и сжал её маленькую лапку своей рукой.

Сделай всё возможное для Присциллы-тян и для меня.

- Я хочу быть вместе с Присциллой, ньян.

- Да, Присцилла-тян, без сомнения, тоже хочет быть с тобой, - улыбнулся я ей и снова повернулся к увядающему дракону.

Тот возрождался в этом чистом белом мире.

Ашер-сан остановила свою безжалостную атаку, несмотря на желание продолжить. Становится ясно, что эти дракониды мешают нам.

... Дракониды мешают нам; но что же это за ужасный мир?

Они отчаянно бежали от падающих камней, поднятых атакой Ашер-сан.

- Оооо, оооо, - жалобно стонал от боли увядающий дракон. При виде его измученной фигуры у меня почему-то сжалась грудь.

Почему его крики так печальны? То, как его голос не соответствует его ужасному виду, заставляет меня чувствовать себя неловко.

- Тебя печалят эти крики? Ты действительно странный человечек.

- Ашер-сан, а вам что, так не кажется?

- Как сам видишь.

- Хотя Ньян считает, что смотреть на это трудно, я не скажу, что они печальны, ньян.

Мумуму, может быть, это разница в чувствительности между людьми и драконами?

Судя по всему, что я видел у увядающего дракона, печальны не только его крики, но и выражение лица.

- У этого есть какое-то выражение?

Ашер-сан в чём-то права. У него нет глаз, его кожа сгнила. Половина его лица - просто кость. Оно не может иметь ничего похожего на выражение лица. Но всё же каким-то образом я могу прочесть выражение лица этого неживого существа.

Кстати говоря, я часто мог читать выражения и чувства старого Слейгстара. С тех пор как я впервые встретил пожилого дракона, я каким-то образом научился читать его чувства по лёгким движениям его рта, по тому, как он смотрит на других и по его тону.

- Фуму, сердце дракона? - кажется, Ашер-сан что-то поняла.

Погодите, я просто как-то понял его сердце.

Хотя мне любопытно узнать, что такое сердце дракона, увядающий дракон более важен, поэтому я снова смотрю на него.

Похоже, что он всё ещё испытывает боль. Скорбные стоны вырываются из него, когда он восстанавливается. Нет, уже восстановился. Он вернулся к тому виду, который имел, когда мы впервые столкнулись с ним. Какая невероятная регенеративная сила!

Увядающий дракон смотрит на Ашер-сан в небе. В то время как впадины его глаз светятся красным светом, я могу найти в них только печаль. Он не выглядит враждебным, просто печальным.

Мне вдруг стало жутко неловко. Моя интуиция подсказывает мне, что что-то не так.

- Ашер-сан, вы можете прекратить атаковать его?

- Хаа, что ты такое говоришь? Никто не знает, какой урон он может нанести, если мы оставим его в покое! Более того, я не могу не заметить, что он поднял на меня свои лапы!

- Но всё же на этот раз нашей целью было показать Нимии бой. Убить его можно убить в другой раз.

- Что это на тебя нашло? Почему ты защищаешь увядающего дракона?

- Самому бы ещё понять...

Все мои слова перепутались. В конце концов, я тоже ничего не понимаю.

Однако сейчас все, что я чувствую печаль от увядающего дракона. Я знаю, что оставить его тут значит сделать больно потом кому-то ещё, но все же. По какой-то причине я просто не хочу его убить.

- Боже мой, ты действительно странный человечек. Ну что ж, ладно. Может быть, я отпущу его и вернусь?

Уйти от увядающего дракона довольно легко. Он не может преследовать Ашер-сан, которая несётся по небу.

Победить такого противника очень трудно. Независимо от того, насколько разрушительны атаки Ашер-сан, он не только сопротивляется им, его невероятная регенеративная способность не позволит ему умереть. Продолжение боя до тех пор, пока он не погибнет, безусловно, приведёт к серьёзным изменениям на Драконьем пике.

Итак, что же нам делать?

Я знаю.

- Вот что, я хочу поговорить с увядающим драконом!

Ашер-Сан заставляет себя рассмеяться, но её лицо искажается от шока.

- Ты, поговорить с увядающим драконом? Сколько же у тебя драконьего сердца? Ты что, с ума сошёл?

- Нет, я не сошёл с ума. Просто мне почему-то кажется, что я хочу попробовать поговорить с этим увядающим драконом.

- Просто кажется?

- …Интуиция.

Я знаю, что мои слова не очень убедительны, но дело действительно в моей интуиции. Моя интуиция время от времени даёт о себе знать, как тогда в руинах и в том инциденте с поддельными драконидами, не говоря уже о шутках старого Слейгстара. Мне удалось как-то всё выяснить благодаря своей интуиции.

Несмотря на то, что сейчас полагаться только на интуицию опасно, я всё же хочу довериться ей.

- Боже мой, неужели я действительно доверяю свою любимую дочь такому нелепому человечку? - Ашер-сан посмотрела на меня с озабоченным выражением лица.

И всё же она вняла моей просьбе, спускаясь, кружа вокруг увядающего дракона. При этом он швырнул в неё огненный шар.

Увядающий дракон печален и страдает, но всё же он безжалостно нападает на врагов перед собой.

Однако Ашер-сан, взмахнув крыльями, направила огненный шар к горизонту. Затем, когда она приземлилась, высокие кучи пепла взлетели и рассыпались по всему ущелью.

В Ашер-сан снова полетел огненный шар. Хотя я думал, что будет прямое попадание, он взорвался как раз перед тем, как врезаться в неё. Нас окатывает волна жара, но ничего особенного.

- Мамин ветровой барьер очень силен, ньян.

Понятно, значит, там был барьер. Не было никакой необходимости избегать раньше этих атак. Они бы всё равно не сработали.

- А теперь иди. Мы с Нимией защитим тебя, так что поторопись и начинай свой разговор.

Ашер-сан толкнула меня вперёд, направляя острый взгляд на увядающего дракона.

Я выпутался из меха на пояснице Ашер-сан и спустился на покрытую пеплом землю. Нимия тоже спустилась вниз. Она вернулась к своему первоначальному размеру и пошла со мной.

Увядающий дракон угрожающе зарычал, но, в конце концов, съёжился от рева Нимии.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 58

Глава 58. Слёзы увядающего дракона.

Дракониды были поражены, увидев, как гигантский бело-розовый дракон спускается в ущелье. Затем, к их ещё большему потрясению, со спины дракона спустился человек. За ним последовал похожий на котёнка дракон, который, спрыгнув со спины, резко увеличился в размерах

Как бы то ни было, Ашер-сан с любопытством смотрела на приближающихся драконид. Она предупредила их, что не простит, если они подойдут ближе. Они действительно мешали ей, когда она сражалась с увядающим драконом.

криво улыбнувшись, я подошёл к увядающему дракону.

- Гуруру, - рычит он на меня с нескрываемой настороженностью. А ещё он бросил в меня огненный шар!

Огненный шар, однако, взорвался и исчез, врезавшись в ветровой барьер Нимии. Нас он так и не достиг.

Похоже, что барьер Нимии может предотвратить даже это.

Племя драконов не может нанести удар по ребёнку-дракону. Этто, племя древних драконов действительно находится в другой лиге.

- Этто, я хочу поговорить с тобой.

Может ли этот разум увядающего дракона вообще понимать слова? Это фундаментальная проблема, не может быть разговора, если слова ничего не значат!

Я поднял обе руки, чтобы показать, что я не враждебен. Как бы то ни было, увядающий дракон издал рёв. Он продолжал бдительно следить за нами.

Я могу понять, почему он ведёт себя таким образом. Мало того, что он не так давно сражался против нас, так ещё и гигантских драконов вдруг стало два.

- Пожалуйста, давай поговорим, - я отчаянно улыбнулся ужасному и неприятному существу перед собой.

Несмотря на это, он остаётся бдительным и отступает. Затем он безжалостно швырнул в нас ещё один огненный шар. Несмотря на то, что его атаки бесполезны против Нимии, он всё ещё пытался запугать нас.

Когда мы подошли ближе, увядающий дракон отступил назад. Поэтому у меня не было другого выбора, кроме как прекратить попытки сократить дистанцию.

Кстати, даже по прошествии всего этого времени я всё ещё ломаю голову над тем, как мне вообще удастся поговорить с увядающим драконом. Нимия, старый Слейгстар и Ашер-сан - все они древние драконы, которые могут читать моё сердце и говорить на человеческом языке. Однако я никогда не слышал, чтобы обычный дракон мог говорить на человеческом языке.

- В такие времена, как сейчас, сердце дракона, ньян.

- А что такое сердце дракона?

- Ньян, это сознательно циркулирующий дух дракона вокруг твоего сознания, ньян.

Я не понимаю, о чем говорит Нимия. Сознательно циркулируют вокруг моего сознания, что?

Хотя я и беспокоюсь, но всё равно призываю драконью силу. Затем я почувствовал симпатию к увядающему дракону и сосредоточился на этом.

А потом, словно из ниоткуда, я услышал чей-то грубый голос:

"Кто ты такой? Ты, сопровождаемый таким ужасным драконом, кто ты?"

Я смотрю на красные огни, горящие в глазницах увядающего дракона. Когда я сосредоточился на них, что-то вроде голоса его сознания спроецировалось на меня.

Неужели Нимия тоже слышит его? Я повернулся к ней.

- Сердце дракона, ньян. Онии-тян слышит сердце увядающего дракона, ньян.

- А, понятно.

Увядающий дракон не может говорить своим ртом, потому что горло сгнило, даже челюсть пострадала. И всё же, похоже, я могу его понять.

- Я - Эрнеа Ису, приятно познакомиться. По какой-то причине ты кажешься мне очень грустным, - заговорил я снова, рассказывая ему о своих чувствах.

"Оооо, ты слышишь моё сердце?"

- Да, я слышу. Мы хотим поговорить с вами. Не могли бы вы перестать нападать на нас?

"Ооо, как это неприятно. Почему моё сердце достигает тебя, а не того другого?"

"О чём это он?" - мы с Нимией оба наклонили головы.

"Ааа, если бы только моё сердце могло достичь другого, то не было бы и проклятья" - увядающий дракон швырнул в нас огненный шар, приговаривая: - "Неприятно, как неприятно".

Однако его атака попала в барьер Нимии и взорвалась.

- Пожалуйста, успокойся. Кто этот человек, о котором ты всё время упоминаешь? - воззвал я к увядающему дракону, когда утих взрыв его огненного шара

"Любовь моя. Если бы только мы могли снова встретиться..."

Его жена? Ребёнок? Может быть, он умер и потом был проклят, превратившись в увядающего дракона, потому что он жаждал встретить кого-то дорогого, с кем он больше не мог встретиться?

Он снова завопил:

"Охх, охх".

По какой-то причине мне кажется, что моя грудь раздавлена.

- Аноо, я могу тебе чем-нибудь помочь?

Кое-что я могу сделать. Может быть, я смогу передать чувства увядающего дракона тому, кого он любит? Если его чувства будут освобождены, разве он не сможет умереть и уйти без сожалений?

"Любопытное дитя человеческое, ты сочувствуешь такому отвратительному существу?

- Можно и так сказать. Я просто хочу сделать все, что в моих силах.

"Ах, если бы только было возможно и с другим общаться также..." - из пустых глаз увядающего дракона выступило нечто, похожее на слезу.

- А кто этот человек? - я сделал шаг к нему поближе. Он не отступил и не бросил ещё один огненный шар.

"Дочь племени драконид, моя возлюбленная".

Мумуму, может быть, этот увядающий дракон влюбился в женщину из племени драконид, будучи драконом?

- Значит, тебе понравилась драконидка?

"Это было глупо. Почему я полюбил этого человека? Драконы и двуногие по своей природе несовместимы".

Я подумал, что дракониды и драконы одновременно родственны и далеки. Хотя дракониды - народ, тесно связанный с драконами, их внешность слишком отличается. Хотя они оба живут на Драконьем пике, они всё же отделены.

- Прости, что спрашиваю, но где я могу найти этого человека?

Если она живет в соседней деревне, Нимия, возможно, сможет доставить её туда.

"Больше нам не встретиться. Только не с моей нынешней внешностью", - увядающий дракон стонет от горя, вспоминая, как сейчас выглядит.

- А как насчёт... Как насчёт того, чтобы дать этому человеку что-то, что отразит твои чувства?

"Я не способен выразить свою привязанность. Она была очень хрупким человеком".

Увядающий дракон начинает рассказывать мне о том времени, когда он ещё был живым.

В одном из районов Драконьего пика он наткнулся в солнечном цветнике на девушку из племени драконид. Она была хрупкой болезненной девочкой, которая хотя и была удивлена появлением дракона, летящего по небу, но не смогла убежать.

Дракон, обнаружив интерес к ней, подошёл ближе. Поняв, что он не враждебен, она улыбнулась, сверкнув ярче, чем цветок в полном цвету. Впоследствии дракон и девушка часто встречались в этом цветнике.

Однако, хотя драконы и дракониды кажутся близкими, они - два очень разных племени с огромным разрывом между ними. Чувства дракона не могли достучаться до девушки.

Однажды, когда дракон отправился в цветочный сад, на него напали дракониды. Они кричали, что защитят девочку, и прогнали его прочь.

Когда девушка смотрела на летящего дракона, лицо её ничего не выражало. Дракон думал, что у них были хорошие отношения друг с другом, которые можно было бы даже считать нежными. Он был раздавлен жестокой правдой.

Дракон, смертельно раненный драконидами, бежал. Затем, когда смерть пришла к нему, его сожаление и ненависть стали проклятьем, превратившим его в нежить.

Тошнотворный холод наполнил мою грудь после того, как я услышал историю увядающего дракона, глаза застилали слёзы.

"Это скучная история. В конце концов, я - дракон, а она - драконид. Я сблизился с ней, но поплатился за это жизнью. Я был неосторожен".

Драконью чешую, кости и кожу можно превратить в очень прочную броню. Что касается мяса, то оно самого высокого качества. Это относится даже к драконидам.

Однако, использовать хрупкую девушку своего народа в качестве приманки, чтобы заманить дракона? Это кажется таким вероятным. Один неверный шаг может закончиться тем, что её жестоко убьют. Летающий дракон может покончить со всем, напав с неба, даже не приземлившись. Должна же быть какая-то причина, по которой эти дракониды появились здесь.

Разлагающийся Дракон, услышав мои мысли, поднял голову к небу и зарычал.

"Отвратительные. Отвратительные. Эти мерзкие твари разорвали моё тело на части!"

Проклятье, его ненависть пошла совсем в другом направлении. Что же мне делать?

- Ньян накажет плохих людей, ньян, - Нимия сочувственно зарычала.

"Ооо, ты исполнишь мою волю?"

- Ньян очень хорошо понимает чувства оджи-тяна, ньян. У ньяна тоже есть друг-двуногий, ньян. Люди и драконы могут говорить сердцем, ньян.

Это правда, у Нимии действительно прекрасные отношения с Присциллой-тян. Хотя, возможно, именно поэтому историю об увядающем драконе и драконидке не стоило распространять

"Есть тот, кто несёт в себе те же стремления, что я", - враждебность увядающего дракона и его желание сражаться исчезли. - "Воистину, если хочешь, я передам тебе свои желания. Те из вас, кто связан узами между человеком и драконом, пожалуйста, передайте мои чувства".

С этими словами увядающий дракон ткнул себя лапой в собственную грудь. Эта внезапность шокировала меня и Нимию.

Гобури, огромное количество серой крови вытекало из его полуразложившегося тела. Затем он медленно вытянул руку. В его когтях зажат сверкающий семицветный шар.

"Пожалуйста, отнеси это тому человеку", - увядающий дракон протянул шар нам.

- Камень Дракона, кристаллизация души дракона, ньян. Мы согласны, ньян, - Нимия толкнула меня сзади, и я подошёл к увядающему дракону. - Не трогай его самого, ньян. Увядающий дракон разъедает все вокруг, ньян.

Уваа, я вздрогнул.

- Не говори мне сейчас ничего подобного.

Увядающий дракон терял свою регенерацию. Дара-дара, его кожа и чешуя буквально таяли.

Я осторожно приблизился к протянутой лапе неживого ящера. Его конечности уже разваливались, и мясо опадало с его лап.

Хотя гнилостная вонь бьет мне в нос, я терплю и сохраняю спокойное выражение лица. Показывать отвращение на лице было бы подло по отношению к собеседнику.

Я, иногда перепрыгивая через серую кровь и избегая фиолетового дыма, исходящего от его тела из-за того, что его кожа отделилась от плоти, принял Камень Дракона. Он был размером примерно с два кулака.

Я решительно кивнул и произнёс:

- Я обязательно передам это той драконидке.

"Любопытный мальчик, я доверяю тебе свои чувства".

С этими словами увядающий дракон погрузился в землю.

Красный свет во впадинах глаз постепенно исчез. Затем его чешуя отклеилась, кожа расплавилась, а гнилое мясо растворилось.

Прямо у нас на глазах он растворился в груде пепла, покрывавшего всё вокруг. В конце концов, даже его кости рассыпались, и ветер, дующий через овраг, рассеял их.

Я получил важную просьбу от увядающего дракона. Как и было обещано, я доставлю его той драконидке.

- Камень Дракона - это невероятная вещь, ньян. Он наполнен жизненной силой и желаниями дракона, ньян, - Нимия тоже глубоко тронута, глядя на Камень Дракона.

От сверкающего радужного предмета в моих руках я чувствую мощную, но нежную волну драконьей силы.

- Ну что ж, тогда мы пойдём и доставим его?

С этими словами мы направились к далёким драконидам, чтобы расспросить их.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 59.1

Глава. 59 ч. 1 Слёзы драконид.

Дракониды, затаив дыхание наблюдавшие за происходящим, впали в панику, когда мы с Нимией приблизились к ним.

- Вы, ребята, преследовали того увядающего дракона, верно?

Я уверен, что это так, увядающий дракон хотя и не описывал их, но чувствовалось, что это они. Потеряв свою цель, они, должно быть, пришли в это ущелье. Однако дракон был проклят и превратился в нежить, не давая им делать что-либо большее, чем просто наблюдать за ним на расстоянии.

- К-кто вы все такие? - один из драконид сделал шаг вперёд, в то же время боясь Нимии, которая стояла позади меня.

- Я - Эрнеа Ису. Поскольку увядающий дракон доверил мне свой Драконий Камень, пожалуйста, позвольте мне встретиться с женщиной, которую он хотел посетить в цветочном саду.

- О-откуда ты знаешь о саде?

- Я слышал это непосредственно от увядающего дракона.

- Это невозможно!

Дракониды обменялись взглядами и начали разговаривать друг с другом. Я молча наблюдал за ними.

Я думаю, что эта ситуация была для них неожиданной.

Внезапно с неба появился гигантский дракон, и когда они подумали, что он сразится с увядающим драконом, он приземлился. Затем с его спины слез человек вместе с похожим на котёнка драконом, который вдруг резко увеличился в размерах. Наконец, человек подошёл к увядающему дракону и получил Камень Дракона, а его бывший владелец растворился.

Я держал Камень Дракона обеими руками. Дракониды, продолжая говорить, бросали на него быстрые взгляды.

Они уже закончили? Ко мне подошёл всё тот же, что говорил со мной ранее.

- Меня зовут Ланисим. (прим. - Laniceam. Анлейтер не дал оригинала, так что изначальное произношение определить трудно) Хотя я не знаю, как вы узнали о цветнике от разлагающегося дракона, но именно мы выследили его здесь.

Центр лба мужчины покрыт морщинами. У него серьёзное выражение лица.

- Когда ты появился, мы уже почти одолели его. Ты отнял у нас нашу добычу! Таким образом, Камень Дракона принадлежит нам. Отдай его мне!

- Ч-чтооо...

Они просто хотят трофей. Я просто в шоке.

- Утверждать, что я украл вашу добычу, совершенно возмутительно. Разве вы все не наблюдали за увядающим драконом издалека?

- Мы как раз собирались начать, когда вы появились, - Ланисим смотрит на меня сверху вниз.

К-как странно. Мне совсем не страшно. Сильная аура, которую он направляет на меня, не страшнее, чем у магического зверя. Более того, он не смотрит ни на Нимию, ни на Ашера-сан.

Они, должно быть, думают, что хотя драконы и страшны, но слабому на вид мне можно угрожать. Боже мой, они, наверное, не из того же племени, что и Мистраль.

- Этто, раз никто из вас не хочет говорить, не могли бы вы сказать мне дорогу в вашу деревню? Мы поговорим с ней сами.

- Невозможно. Какой-то человек думает о том, чтобы отправиться в деревню драконид? - сзади крикнул человек с тёмной бородой.

- Если нельзя, тогда, пожалуйста, приведите её куда-нибудь ещё. Я встречусь и поговорю с ней там.

- Это не получится, тебе не позволят встретиться с ней. Мы ей всё расскажем, так что отдай Камень Дракона.

Мумуму, они отчаянно стараются заполучить Камень Дракона. Неужели это действительно такая ценная вещь?

- Я не отдам вам его. Увядающий дракон доверил его мне. Я лично отдам его ей.

- Ты так думаешь?

Молодой драконид вышел из себя и выхватил оружие, висевшее у него на поясе.

Интересно, этот парень также использует одноручный конбу (прим. анлейтера - типа дубины).

На мгновение я подумывал назвать им имя Мистраль, но остановился. Я не должен причинять ей неприятности, называя её по имени для своей выгоды.

- Пожалуйста, скажите мне, где я могу её найти. Я не собираюсь драться с вами.

- Мы тебе ничего не скажем. Если ты говоришь, что не хочешь сражаться, тогда повинуйся и отдай Камень Дракона.

Хотя поначалу я спокойно беседовал с Ланисим-саном, люди, которые сдерживали себя за его спиной, были импульсивны и воинственны. Я хочу поговорить с Ланисим-саном, который, кажется, понимал ситуацию, но его спутники слишком раздражают.

Пока я раздумываю, что делать, Нимия, которая до сих пор тихо стояла у меня за спиной, зарычала.

Этого хватило, чтобы дракониды побледнели и больше ничего не сказали.

- Мы ничего не обсуждаем и не ведём переговоров. Мы просто приказываем вам. Вы отведёте это дитя к девушке из племени драконид, - тихо произнесла Ашер-сан, которая всё ещё держалась поодаль.

- Хиииии!

Мне казалось, что Ашер-сан просто произнесла это. Однако дракониды задрожали от страха.

- Хватай одного из них, Эрнеа, и лезь на спину.

Ашер-ман, должно быть, имела в виду спину Нимии. Я сделал, как велено, а затем обвязал вокруг талии длинный мех Нимии.

Та схватила Ланисим-cана, пока все застыли в страхе, и взмахнула крыльями.

Меня вдавило в спину, и мы с Нимией вместе с захваченным Ланисим-саном поднялись в небо. Хотя лицо драконида напряжено, он не кричит.

- Кхэм, прошу простить. Вы так и не скажете нам, как добраться до этой деревни? (прим. - согласно анлейтеру, произносится это жёстко)

Ланисим-сан, которого крепко держали обе лапы Нимии, молча повернул голову и указал на область Драконьего пика.

Нимия полетела в том направлении.

- Простите, - пробормотал он

- Нет, это мы вас заставляем. Извините нас.

Вообще весь сыр-бор был вызван подавляющим присутствием Ашера-сан и Нимии. Поэтому я чувствую необходимость извиниться.

- Нет, не за то, что случилось раньше. Я хочу извиниться за увядающего дракона. Как член племени драконид, я стыжусь того, что довёл дракона до такого состояния. Кроме того…

Ланисим-сан колебался, продолжать ли, но потом посмотрел на меня так, будто уже всё решил.

- Женщина, о которой вы говорили, - моя младшая сестра. Я хочу, чтобы вы встретились и поговорили с ней. В этом вся проблема.

Закончив, он отвернулся от меня. После этого он говорил только для того, чтобы внести небольшие поправки в траекторию полёта Нимии.

Пролетев ещё немного, мы увидели небольшую деревушку на поверхности горы, находящейся в пределах горного хребта. Там была довольно широкая площадь, окружённая несколькими грубыми каменными домами. Кроме того в голой скале было вырыто несколько туннелей.

Интересно, это деревня только для мужчин? Её простота удивляет.

Появление гигантского дракона, летящего в сторону деревни, вызывает бурю. Дети убежали в туннели, а женщины носились туда-сюда по площади.

Получается, всех мужчин мы встретили до этого? В конце концов, это маленькая деревня.

Нимия осторожно спустилась в центр деревни после того, как все закончили бегать туда-сюда. После этого она отпустила Ланисиму-сана. Я выпутался из меха Нимии и спустился с её спины.

Как только я оказался на земле, она вернулась в привычную мне форму. Глаза Ланисима-сана округлились от шока при виде этого зрелища. Жители деревни, наблюдавшие из своих укрытий, также удивились.

Похоже, что способность драконов менять свою внешность необычна.

- Сюда, следуйте за мной.

Ланисим-сан, придя в себя, повёл нас к одному из домов в деревне. Нимия растянулась на моей макушке, когда я следовал за ним.

- Моя младшая сестра находится в доме, дальше. Я объясню ситуацию жителям деревни, извините меня.

С этими словами Ланисим-сан отошёл от дома, к которому меня привёл.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 59.2

Глава 59 ч. 2. Слёзы драконид.

- Моя младшая сестра находится в доме, дальше. Я объясню ситуацию жителям деревни, извините меня.

С этими словами Ланисим-сан отошёл от дома, к которому меня привёл.

На мгновение мне кажется, что меня обманом заставляют сидеть взаперти, но потом я слышу нежный женский голос: "Онии-сан?" откуда-то изнутри.

- Извините, что побеспокоил вас, - объявил я о своем присутствии и направился дальше в дом.

Внутри дом такой же, как и снаружи, простой. Пол - это голая земля, немногочисленные предметы мебели изношены и выглядят так, как будто сломаются в любой момент. Хотя здесь нет никаких украшений, на окнах есть ставни.

Сразу же после входа в дом я оказываюсь в совмещённой гостиной-кухне. В задней части есть одно отверстие, снабжённое дощатой дверью, покрытой зазорами. Когда я постучал в дверь, мне слабым и тревожным голосом ответила женщина.

- Простите моё вторжение.

Я осторожно открыл дверь, чтобы по возможности не напугать женщину внутри, и вошёл.

Однообразие комнаты ничем не отличается от совмещённой гостиной-кухни, в которую я вошёл ранее. Единственная разница заключается в том, что на голую землю, словно извиняясь, положили тонкую ткань. Кроме того там были старый ящик и две кровати. На одной из кроватей лежала девушка.

Её длинные черные волосы контрастировали с исключительно бледной кожей. Её щеки слегка ввалились, а губы потускнели. Её руки и ноги скрыты тонким футоном, но я предположил, что они также нездорово тонкие. Хотя ей на вид около двадцати пяти лет, дракониды живут долго, так что я не могу точно сказать.

Она, с её кажущимся слабым телосложением, с тревогой смотрит на меня со своей кровати глазами такими же чёрными, как и её волосы.

- А, приятно познакомиться, я - Эрнея Ису из человеческого племени, - решив, что больше волновать её не стоит, я представился с порога комнаты.

- П-приятно познакомиться, - ответила она несколько неловко.

Её реакция вполне разумна. Любая женщина почувствовала бы себя неловко, если бы в её комнату вошел незнакомый мужчина, даже человек. Если это была бы Мистраль, она уже размахивала своей дубиной, не задавая лишних вопросов.

- Няя, я - Нимия, ня! - с этими словами Нимия спрыгнула с моей головы и приземлилась на грудь девушки.

Та заметно удивилась. Она, должно быть, думала, что животное на моей голове было котёнком, а котята не разговаривают. Более того, оно даже прыгнуло ей на грудь.

Ну, Нимия довольно симпатичная. Девушка тут же улыбнулась и нежно погладила её.

- Ня~

Ну ладно, молодец, Нимия. Кажется, теперь она немного расслабилась.

- Этто, может быть, ты скажешь мне, зачем пришёл сюда?

Отвечая на вопрос женщины, я рассказываю ей о своем разговоре с увядающим драконом. У меня такое чувство, что сначала она сомневалась во мне, но когда я упомянул о её общении с драконом в цветнике, она поверила, что я говорю правду.

Когда я закончил, девушка надолго замолчала. Затем слёзы начали постепенно накапливаться в её глазах, пока, наконец, не прорвали запруду. Она закрыла лицо обеими руками и закричала.

Я не знаю, что сказать, поэтому молчу.

Девушка совершенно забыла, что я здесь, и плакала. Нимия прижалась носом ближе к её лицу и обеспокоенно облизала тыльную сторону ладони. Постепенно она успокоилась.

- Простите меня, я забылась.

- Нет, мне очень жаль, что я тоже вот так.

Из-за её слез я тоже заплакал.

Слёзы девушки, печаль в них, убедили меня, что между ней и тем драконом было некое нежное чувство.

- Я вела себя так глупо.

А потом она постепенно раскрыла мне правду.

Её зовут Анемона. (прим. - анемона, она же ветренница - многолетний цветок семейства лютиковые. Возможно есть отсылка на слово "анемия", с таким-то состоянием)

Анемона-сан с самого рождения была слабого здоровья. Она не смогла бы жить нормальной жизнью без заботы родителей или старшего брата. Несмотря на это, её любящий старший брат часто брал Анемону-сан в ближайший цветочный сад, чтобы она могла посидеть там. Именно тогда она однажды встретила дракона. Хотя поначалу она была напугана, дракон не был настроен враждебно, и постепенно они стали друзьями.

Всякий раз, когда Анемона-сан отправлялась в цветник, там появлялся дракон. Хотя на самом деле они ничего особо не делали, их сердца постепенно становились ближе, чем больше времени они проводили вместе. Однако её старший брат узнал о драконе и испугался. Он боялся, что дракон нацелился на его любимую младшую сестру.

Анемона-сан отчаянно умоляла его, говорила ему, что если бы дракон хотел убить её, он сделал бы это сразу же, как только они встретились. Она сказала ему, что дракон - её важный друг. К сожалению, старший брат не обращал на её слова никакого внимания. Вместо этого он отправился с молодыми людьми из деревни, чтобы убить дракона.

Затем произошла трагедия в цветнике. Аномене-сан ничего не оставалось делать, кроме как смотреть. Она своими глазами видела, как дракон был смертельно ранен. Шок от увиденного стал причиной обморока на несколько последних дней.

К своему стыду, выслушав рассказ Анемоны, я снова заплакал.

Какая печальная история.

Если бы дракон мог говорить, как Нимия, если бы Анемона-сан была здорова, или если бы старший брат Анемоны-сан, который привёл нас сюда, слушал её больше. Цепь событий, приведших к трагедии. Даже Нимия плачет.

- Спасибо, что тоже плачешь.

- Няаа, это печально, ньян.

Анемона-сан осторожно вытерла слезы, стекающие по мордочке Нимии.

- И вам тоже спасибо, что выслушали мою историю.

Я покачал головой в ответ на хрупкую улыбку девушки.

- Хотя это была печальная история, я думаю, что оба ваших сердца действительно соединились, ведь вы думали друг о друге.

Вот что действительно печалит меня.

- Мне доверил это тот дракон.

С этими словами я поднял Камень Дракона в моих руках. Затем, пока я размышлял, всё ли в порядке, Анемона-сан протянула мне руки. Это действие побудило меня подойти ближе, чтобы я мог вручить ей драгоценный Камень.

- Это - Камень Дракона, о котором я упоминал, это кристаллизация духа и желаний дракона.

Анемона-сан осторожно приняла его. Закрыв глаза, она прижала его к себе.

- Ааа, он передает свои чувства. Он здесь.

Из закрытых глаз Анемоны-сан хлынули слёзы. Они переполнили запруду и потекли на Камень Дракона. После этого семь сверкающих цветов засияли ещё ярче.

Камень Дракона начал входить в её грудь. Анемона-сан не сопротивлялась. Вместо этого, к моему удивлению, она даже приняла Камень. Нимия ослеплена взаимодействием между девушкой и Камнем Дракона.

Постепенно Камень Дракона исчезает внутри Анемоны-сан.

- Я чувствую его жизненные силы, - Анемона-сан медленно открыла глаза.

Я ещё больше удивился. Всего несколько мгновений назад глаза Анемоны-сан были слабыми и немощными. Теперь в них чувствовалась мощная жизненная сила. Не только это, нездоровый цвет её кожи обрёл здоровый блеск, а губы порозовели.

- Забрала драконью силу, ня, - Нимия, похоже, тоже изумлена.

Сама Анемона-сан тоже поражена этой трансформацией. Сначала она посмотрела на свои руки, а затем сбросила футон, чтобы осмотреть свои ноги. А потом, вот так просто, она встала.

Невероятно, но это и есть истинная сила Камня Дракона.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 60.1

Глава 60.1. Руизин ждёт.

Анемона-сан, неузнаваемая из-за переполняющей её жизненной силы, встала с кровати. Впрочем, встала медленно. В смятении я подошёл к ней, чтобы помочь, но Анемона-сан в этом не нуждается. Она довольно твёрдо стояла на своих тоненьких ножках.

- Это просто чудо. Энергия вырывается из моего тела!

- Ньян, Камень Дракона - это дух, ньян, - Нимия радостно облетела теперь уже стоящую Анемону-сан.

- Я должна сказать нии-сану.

С этими словами Анемона-сан бодрыми шагами покинула комнату. С Нимией, сидящей на моей голове, я последовал за ней.

Анемона-сан прошла через гостиную, открыла дверь на улицу и вышла. Она сразу оказалась на деревенской площади. Там брат Анемоны-сан, Ланисим, окружённый жителями деревни, объяснял им ситуацию.

- Онии-сан!

Громкий крик девушки заставил всех на площади посмотреть в её сторону.

Ланисим-сан смутился, повернувшись и бросившись к Анемоне-сан.

- Ч-что с тобой случилось?

- Дело в драконе, - улыбнулась девушка, когда Ланисим взял её на руки и поднял. - Благодаря дракону я стала здоровой.

Слезы, скопившиеся в глазах Анемоны-сан, переполнили запруду, но она расцвела в улыбке.

- Какого чёрта?..

Мужчины посмотрели на меня с беспокойством. Затем я объяснил собравшимся жителям деревни, что произошло внутри.

- Что-то подобное... просто невероятно.

Слова изумления слетали с уст каждого. В своём неверии они все дотрагивались до Анемоны-сан. Она стояла твёрдо и непоколебимо, несмотря на их количество, и все их сомнения рассеялись.

- Хотя я слышал, что драконы в свои последние минуты дарят Драконьи Камни своим близким, я никогда не думал, что они обладают такой чудесной силой.

Похоже, что дракониды не очень хорошо разбираются в драконах. Хотя они и кажутся родственными народами, они весьма далеки. Тем не менее, теперь я понимаю, что даже если дракониды и драконы живут вместе на Драконьем пике, они ни в коем случае не в хороших отношениях друг с другом. Драконы могут нападать на драконид и наоборот.

- Ньян, люди разделились на племена духов, племена демоны и человеческие племена и тоже сражаются друг с другом, ньян. Это одно и то же, ньян.

- Наоборот, нам, людям, вечно летят все шишки.

- Ньян, я действительно ничего не понимаю, ньян.

Интересно, нет ли поблизости от дома Нимии людей? Мне сказали, что она защищает старую столицу. Без сомнения, он находится в неисследованном регионе, который почти не контактирует с людьми.

- Люди живут в старой столице, ньян.

- Эээ, там живут люди?

- Только женщины, ньян. Мы, ньян, не даём людям проникнуть туда, ньян.

Что же это за рай такой?! Я уже жажду поехать в старую столицу, где нет никого, кроме женщин.

- Расскажу Мист-онее-тян, ньян.

- Ах, эй, эй, не стоит этого сделать! Это - наш секрет.

- Я хочу съесть что-нибудь сладкое, ньян.

Какой ужасный ребёнок! Присцилла-тян, несомненно, оказала на неё дурное влияние.

Пока я разговаривал с Нимией, жители деревни в какой-то момент стали смотреть на нас с удивлением на лицах. Одна женщина прикрыла рот рукой и смотрела широко раскрытыми глазами.

- Как и сказал Ланисим, дракон говорит.

- Потрясающе, милая!

Несколько маленьких детей приблизились ко мне и попытались снять Нимию с моей головы. Нимия в панике улетела прочь.

- А, она убежала. Подожди!

Дети принялись гоняться за убегающей драконицей по площади.

Крепись, Нимия. Если они тебя поймают, то всю заиграют.

- Няяяяя! - крики её доносились издалека.

- Ты, ну что ты за человек такой? - Ланисим-сан удивленно посмотрел на меня.

Если это серьёзный вопрос, я - всего лишь мальчик из человеческого племени. Я действительно не знаю, как ответить, поэтому просто неопределенно улыбаюсь.

- Вы - почётный посланник Бога-Дракона-самы? - робко спросила пожилая женщина.

- Какой-такой почётный посланник? Я всего лишь обычный человек.

Старый Слейгстар упомянул кое-что и о почётном посланнике Бога-Дракона-самы. Тем не менее, я действительно не понял этого. По крайней мере, я - точно не почётный посланник.

Ну, если мне придётся что-то сказать, то я - ученик старого Слейгстара из Драконьего Леса. А ещё я - мальчик, который собирается стать будущим мужем Мистраль. Ну, хотя я и хочу это сказать, но не думаю, что мне следует произносить это вслух. Если бы я сказал что-нибудь из этого, то реакция деревенских всё равно была бы схожей.

- Пожалуйста, хотя бы ваше имя.

После этих слов я понял, что так и не здоровался с жителями. Я поспешил представиться.

Это действительно маленькая деревня. Там было восемь здоровых молодых людей, и все они следили за увядающим драконом в ущелье. Здесь только женщины, дети и старики. Их общее число не достигает даже сорока. Из того, что я слышал, дракониды собираются вместе как кланы, и что многие из их деревень имеют одинаковый размер.

И всё-таки это немного маловато. Интересно, а Мистраль тоже живет в такой деревне? Если так, то её реальный образ жизни сильно отличается от того впечатления, которое мы получили.

Думая о Мистраль, я почувствовал себя одиноким.

Хотя мы расстались только сегодня рано утром. Может быть, я устал от всех новых переживаний, которые пережил за это время?

Камень Дракона был мирно доставлен Анемоне-сан. Я полагаю, что пришло время возвращаться назад?

Пока я так думал, Нимия кричала: "Няя, няя!", убегая от детей.

- Быстрее возвращаемся домой, ньян. Мама ждёт, ньян.

Ага, счас. Она просто ненавидит, когда за ней гонятся, и хочет поскорее сбежать.

- Кюу, - слабо вскрикивает она, когда я поймал её.

Мне немного жаль её мучений, и я тоже хочу вернуться. Наверное, пора уходить?

Когда я сказал жителям деревни, что мы возвращаемся, они принялись останавливать меня.

- Пожалуйста, я должна поблагодарить вас! - сказала Анемона-сан с поднятыми вверх глазами и схватила меня за подол рубашки.

Ууу, я очень слаб к девушкам, когда они так себя ведут. Однако когда я начал колебаться, встряла Нимия:

- Расскажу Мист-онее-тян, ньян.

- Ууу, прости меня.

Нимия, она овладела моей слабостью.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 60.2

Глава 60.2. Руизин ждёт.

- Расскажу Мист-онее-тян, ньян.

- Ууу, прости меня.

Нимия, она овладела моей слабостью.

Я вежливо отказался от приглашений жителей деревни и направился к центру площади. Там я отпустил Нимию и попросил всех отойти от неё подальше.

Издав "хии", Нимия вернулась к своей первоначальной большой форме. Все жители деревни в шоке. Старейшины даже поклонились ей из уважения.

Я попрощался со всеми и сел на спину Нимии. Как только я принял меры предосторожности, обернув её мех вокруг себя, она взмыла в небо. Я махнул деревенским сверху рукой. Все замахали мне в ответ. Анемона-сан тоже энергично махала рукой.

Камень Дракона полностью вернул ей здоровый вид. Похоже, она была единственной, кто во всей этой истории остался в плюсе.

Я махал им, прощаясь, пока они не скрылись из виду Когда-нибудь я вернусь снова. В следующий раз он будет вместе с Мистраль, Руизин и Присциллой-тян.

Нимия ускорилась, как только деревня исчезла из виду, и направилась к оврагу, в котором нас ждала Ашер-сан.

Наблюдая за мелькающими мимо пейзажами, я кое-что вспомнил.

- А! Мы забыли про Ланисим-сана!

Чёрт, без Ланисим-сана, как только мы вернёмся в ущелье, нас ждут неприятности. Если бы он был с нами, то смог бы объяснить, что произошло в деревне, и уладить всё мирным путём. Как мне объяснить это другим?

- Так или иначе, всё образуется, ньян.

Беззаботные слова Нимии заставили меня улыбнуться.

- Правда, что бы ни случилось, всё получится.

Я последовал беззаботному примеру Нимии и вместо волнений наслаждаюсь видом проплывающих мимо гор.

Сидя верхом на спине Нимии, я очень хорошо понимал суровость природы Драконьего пика - от перпендикулярно поднимающихся утёсов до голых скальных склонов и глубоких ущелий. Может быть, это из-за сильного ветра, но редкие растущие деревья наклонены. Кроме того, область глубже в Драконий пик превращалась в мир белого цвета.

Несмотря на то, что королевство Амадо всё ещё активно собирает урожай, для внутренних районов Драконьего пика уже наступила зима. В столице пока ещё практически нет снега, но горные вершины были окрашены в белый цвет. Этот мир действительно безжалостен.

Когда я смотрю на Драконий пик, внизу расстилается белый мир, но это не снег. Да, мир пепла, созданный Ашер-сан. Теперь, когда я вижу его снова, пепел покрывает гораздо большее расстояние, чем я сначала думал. Он поглотил овраг.

Ашер-сан обладает слишком большой разрушительной силой. Что же это за место - древняя столица, которую охраняет такой дракон? Мегаполис, населённый только женщинами? Интересно, почему мужчины не могут войти туда? Возможно, однажды я услышу об этом от Нимии. Может быть, она мне скажет.

Пока я думал об этом, Нимия осторожно спустилась вниз, туда, где стояла Ашер-сан. Та тепло наблюдала за нами с земли.

Рядом находились дракониды, которых мы оставили ранее, хотя что-то в них было не так.

Нимия приземлилась, и я поспешил прочь с её спины. Потом быстро оглядел всех.

- Ааа, Ашер-сан, что-то случилось? Все дракониды потеряли сознание.

- Что? Не вини меня за это.

- Нет, просто из того, что я вижу, Ашер-сан - явная причина.

- Ня~

Теперь уже миниатюрная Нимия дрожит.

- Я просто пригрозила пролетавшему мимо летающему дракону.

- Но разве не в этом причина?! - я криво улыбнулся.

Без сомнения, она "пригрозила" летящему дракону, рыкнув на него. Дракониды, услышав этот рык так близко, были ошеломлены и потеряли сознание.

- Ньян, я тоже так думаю, ньян.

Боже мой, это действительно проблема. Мы не можем просто так оставить их, пока они без сознания. Так что же теперь делать?

Пока я думал об этом, Ашер-сан сильно топнула. Небольшой грохот сотряс овраг.

- Ч-что вы делаете? - я в шоке отступил назад.

- Если они без сознания, то им просто нужно проснуться.

Прямо как и сказала Ашер-сан, они испуганно проснулись. Они осторожно оглядывались по сторонам и, увидев нас, поняли, что Ашер-сан является причиной грохота.

- Этто...

Я поискал самого достойного драконида, чтобы объяснить ему ситуацию в деревне. Мужчина внимательно выслушал то, что я ему говорил, но я не был уверен, действительно ли он верит тому, что я рассказывал ему о деревне, или он просто боялся Ашер-Сан.

- Итак, теперь мы возвращаемся, - я заявил об этом с улыбкой.

Затем, не дожидаясь ответа, я прыгнул на спину Ашер-сан. Нимия уже там устраивалась поудобнее.

Как только я оказался на Ашер-сан, она начала грациозно подниматься. Затем она разогналась, и окрашенный в белый овраг оказался далеко внизу. Она пронзила облака и направилась к далёкому небу Драконьего леса.

- Кстати, как мы вернемся в дом дедушки? Я не уверен, что барьер, окружающий Драконий лес, простирается до самого неба.

- Фуфун, Драконий лес для меня как сад. Здесь нет никаких проблем.

Вот оно так. Тогда Ашер-сан тоже без особых проблем добралась до покрытой мхом площади. Должно быть, она научилась этому после того, как столько раз приходила и уходила, когда была моложе.

Земля под моими глазами превратилась в зелёный ковер, и прежде чем я понял это, Ашер-сан начала лететь ниже. У меня слегка закружилась голова, и я не заметил, как мы свободно летели под ветвями духовного дерева.

Ашер-сан замедлилась и полетела ещё ниже. Когда она сделала круг вокруг массивного ствола духовного дерева, мы с Нимией заметили знакомый чёрный холм.

Мы благополучно вернулись. Мы с Нимией улыбнулись друг другу.

- Кстати, ты захватил с собой сувенир для нашей эльфийки?

- Ааа, я всё испортил!

Услышав слова Ашер-сан, мы с Нимией сразу же впали в панику.

Мы забыли. Я должен был принять какой-то необычный подарок в деревне драконид.

Ах, что же мне делать? Присцилла-тян просто сойдёт с ума.

Хотя сейчас уже слишком поздно что-либо предпринимать, мы с Нимией паникуем, сидя на спине Ашер-сан.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 61.1

Глава 61.1. Постарайся, Руизин!

Ашер-cан, достигнув покрытой мхом площади, опустилась на землю. Старый Слейгстар, всё ещё лёжа на земле, приветствовал нас взглядом. Руизин и Присцилла-тян, тем временем, мотало туда-сюда от большого количества энергии. Присцилла-тян, при этом, смотрела на нас с невероятно милой улыбкой.

Мы с Нимией отвели взгляды.

Присцилла-тян, не в силах больше ждать, прыгнула на спину Ашер-сан.

- Ннтто, ннтто!

Она появилась перед моими глазами так внезапно, что я пришёл в смятение. - Уваа…

- Ннтто, сувенир.

Я так и знал!

В ослепительной улыбке Присциллы-тян сквозит предвкушение. Мы с Нимией, обливаясь потом, отвернулись.

Присцилла-тян, неспособная понять ситуацию, мило наклонила голову.

Ашер-сан, скорее всего не подозревая о готовящейся бойне между нами и Присциллой-тян, приземляется на покрытую мхом площадь.

- Ннтто, ну что?

Я не решаюсь ничего сказать.

- Няа, - Нимия неуверенно мурлыкнула.

- Маленькая леди, иди сюда, - Ашер-сан криво улыбнулась нашей беде и позвала Присциллу-тян.

- Что, что? - маленькая прыгнула к лапе драконицы. Что-то виднелось в её сомкнутых когтях.

Мы с Нимией одновременно переглянулись и тоже поспешили к ней. Руизин тоже, хотя и робко, приближалась.

- Мы вернулись.

- Да, с возвращением. То, что вы благополучно вернулись, очень важно.

Мы обменялись приветствиями и вместе направились к лапе Ашер-сан.

Присцилла-тян вскрикнула от удовольствия, похлопывая ладонями по лапе драконицы.

- Ну же, успокойся. Ашер-Сан посмотрела на нас и удивлённо вздохнула, раскрывая сжатую лапу.

- Уваа, что там?

- Ннтто, мясо?

- Ньян.

В лапе Ашер-сан лежал плотно прижатый кусок мяса.

- Это - мясо летающего дракона.

- Ч-ч-что это такое?

Пока мы в шоке отступали назад, глаза Присциллы-тян сверкали и блестели, когда она смотрела на кусок мяса.

- Мясо, мясо! - она, кажется, в восторге. Какое облегчение…

Мясо летающего дракона, от того летающего дракона, который появился, когда нас не было в ущелье? Разве она не угрожала ему? На самом деле, разве членам драконьего племени разрешено собирать драконье мясо? Это нормально?

- Во всяком случае, это для всех вас. У меня было такое чувство, что вы забыли прихватить сувенир. Считайте это моей благодарностью.

- С-спасибо вам большое.

Мы должным образом обдумали свои действия и выразили свою благодарность. И всё же, это мясо…

- Это как когда птица нападает на другую птицу. Нет никакой разницы.

- П-понятно, - я заставил себя улыбнуться, понимая, что она имеет в виду.

Руизин, которая стояла рядом со мной, совершенно не понимая происходящее. Она наклонила голову, наблюдая за моим разговором с Ашер-сан.

- Этто, я объясню позже, ладно?

- Да, я напомню тебе об этом, - улыбнулась Руизин.

Присцилла-тян гарцевала вокруг, приговаривая: "мясо, мясо!" Нимия прыгнула ей на голову.

Старый Слейгстар заговорил, осторожно наблюдая за нами:

- Фуму, для приготовления мяса необходима Мистраль.

- Ну-ну, если речь идёт о мясе, то я тоже умею его готовить.

- Даже если ты умеешь готовить мясо, у тебя нет ни посуды, ни приправ.

- А, и правда, - Руизин криво улыбнулась.

- Я пошлю за ней. Это займёт всего минуту.

С этими словами старый Слейгстар закрыл глаза. Может, он каким-то образом связывается с Мистраль? Возможность общаться с кем-то так далеко, как и ожидалось, старый Слейгстар невероятен.

- Кстати, - я повернулся лицом к Ашер-сан. - А что случилось с летающим драконом? Там как будто вообще ничего не было.

С неба этот овраг казался миром пепла. В нём я мог видеть только Ашер-сан и драконид.

- Это потому, что я превратила его в пепел одним ударом. Вы, должно быть, проглядели его как часть пейзажа. Как только я получила достаточно мяса, я превратила остальное в пепел, чтобы другие раздражители не забрали его.

Ясно, вот оно как. Я кивнул.

Старый Слейгстар открыл глаза и сказал:

- Фуму, Мистраль вернётся к закату. А пока поиграйте и освободите место в желудке.

Присцилла-тян была в восторге.

- Ннтто, будем играть, чтобы освободить место в моем желудке, будем много есть.

Насколько же ты обжора?

Мы все улыбнулись духу Присциллы-тян.

Ну, так что же нам делать?

К моему беспокойству Присцилла-тян предложила пятнашки.

Пятнашки... Присцилла-тян очень любит играть в пятнашки. Я не против поиграть, но как насчёт Руизин?

Пятнашки с Присциллой-тян выходят за рамки того, с чем может справиться обычный человек. Присцилла-тян применяет пространственные прыжки, а духи могут исчезать. Я не могу делать последовательные пространственные прыжки, но я могу их делать. Что касается Нимии, то она уходит в небо всякий раз, когда чувствует, что кто-то приближается к ней. Руизин не сможет убежать или преследовать кого-либо. Это будет тяжело для неё.

Руизин, однако, не обратила внимания на мои размышления. Она тоже полностью мотивирована.

- Руизин, всё в порядке?

- Ого, о чём ты так беспокоишься?

Руизин полна уверенности в себе. Она должна была видеть, как сегодня утром играли в пятнашки, и должна была знать всю странность игры Присциллы-тян. Несмотря на это, она уверена в себе.

- Фуфуфу, как боевая жрица, я заинтересована в этом.

Руизин, похоже, воспринимает это как способ проверить потенциальные контрмеры против противников, которые используют пространственный прыжок. Если она согласна, то и я не должен колебаться.

Присцилла-тян в восторге от того, что все готовы, и зовёт своих духов ветра и земли. Затем, с духом ветра в качестве воды, наша игра начинается.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 61.2

Глава 61.2. Постарайся, Руизин!

- Фуух, фуух... - я пытался восстановить дыхание, рухнув на ковер из мха.

Если посмотреть на результаты, разве я не был водой дольше всех? Как это случилось?

Переводя дыхание, я размышлял об игре. Я просчитался в тактике Руизин. Она абсолютно точно разработала метод борьбы с пространственным прыжком. Более того, она его дополнила.

Она дополнила его законом.

Руизин умело использовала закон, чтобы уходить в сторону или мешать. Всякий раз, когда она убегала, она использовала закон, чтобы использовать горизонтальное высокоскоростное движение, известное как звёздный проход. Тот лже-герой использовал этот закон. Более того, даже если я смогу приблизиться к ней с помощью пространственного прыжка, она рефлекторно уходила в сторону.

Её связывающий закон был самым неприятным ответом. Она старалась не целиться в меня, насколько это было возможно. Вместо этого она швыряла его во всех, кроме воды. Естественно, после этого я бежал к тем, кто более не мог двигаться. Потому каждый, кто не был водой, остерегался закона Руизин.

В результате, будучи неспособным постоянно использовать пространственный прыжок, но не будучи в состоянии найти способ справиться с тактикой подруги, я, в конечном итоге, дольше всех был водой.

Старый Слейгстар смеялся надо мной.

- Тебе ещё предстоит пройти долгий путь, прежде чем ты сможешь поиграть со своей невестой, ха-ха-ха.

Ашер-сан вздохнула и произнесла:

- Боже, как стыдно.

- Ууу, все на меня ополчились.

- Ну-ну, разве каждый не выражает так свою любовь?

Руизин подошла ко мне и дала немного воды.

- Тогда Руизин, которая всё время целится в меня, должно быть, тоже любит меня, - произнёс я, краснея.

- Я не думаю, что это сработает, если ты смущаешься, говоря это.

Я ещё больше покраснел от поддразнивания Руизин.

- Ннтто, это проигрыш, онии-тян.

- Гуу, как неприятно.

- Следовательно, никакого мяса.

- Эээ, мы никогда не соглашались на что-то подобное! - я впал в панику от заявления Присциллы-тян.

Это - мясо летающего дракона! Я просто хочу съесть немного!

Все на площади смеются над моей просьбой к маленькой девочке позволить мне есть мясо.

- Во всяком случае, пространственные прыжки просто невероятны.

Руизин погладила Присциллу-тян по голове и похвалила её. Присцилла-тян получила удовольствие от похвалы.

- Нннто, Руизин тоже учится.

- А?!

Присцилла-тян обняла Руизин и исчезла. Я огляделся вокруг в поисках этих двоих, задаваясь вопросом, куда они делись?

- Ууу, уууу.

Вон!

Присцилла-тян и Руизин запрыгнули куда-то на голову старого Слейгстара.

- Авааа!

От волнения я начал суетиться. Как ни посмотри, они всё еще находятся на голове старого Слейгстара. Независимо от того, насколько мы близки с ним и насколько он добр к нам, он - всё ещё легендарный дракон, который наблюдает за Драконьим лесом. Страшно думать о том, что может случиться, если мы зайдём слишком далеко. А теперь Присцилла-тян и Руизин сидят на голове этого старого легендарного дракона!

- Ру-Руизин, ты в порядке?!

Её очевидно тошнит.

Руизин прикрыла рот рукой и борется с тошнотой.

Да, такое случается. Пространственные прыжки вызывают ужасную тошноту и головокружение у людей, которые к ним не привыкли. Что касается меня, то меня вырвало три раза, прежде чем я к этому привык. Но стошнить на голову старого Слейгстара было бы катастрофой.

- Эй, Присцилла! Я уже говорил тебе, что не стоит внезапно прыгать людям, которые к этому не привыкли!

На этот строгий выговор мы все посмотрели в сторону входа в древний лес.

- Ннтто, с возвращеееением! - Присцилла-тян не обратила внимания на гнев Мистраль. Вместо этого она махнула рукой в ответ на её возвращение.

- У меня есть мясо. Присцилла-тян оставила бедную Руизин, которая была прямо ней, и прыгнула на грудь Мистраль.

Та поймала мелкую безо всяких усилий. Затем слегка ударила её кулаком по голове.

- Уух.

- Серьёзно, ты...

Мистраль криво усмехнулась в ответ на поведение Присциллы-тян в стиле "делаю, что хочу".

Я направился к старому Слейгстару.

- Этто...

- Я ничего не имею против. Твоя помощь была бы только к лучшему.

Получив одобрение старого Слейгстара, я совершил пространственный прыжок рядом с Руизин. Я погладил её по спине, спрашивая:

- Ты в порядке?

Жрица, несмотря на то, что она была покрыта холодным потом, улыбнулась.

- Д-да, более-менее.

- Присцилла, в наказание ты не получишь никакого мяса.

- Ииии! Нет, нет!

Внизу можно увидеть, как Присцилла-тян наконец-то задумалась о своём поведении, услышав, что ей не разрешат есть мясо.

На самом деле, это был первый раз, когда оказался катаюсь на спине старого Слейгстара. Поскольку он лёг, это не так высоко, как на спине Ашер-сан, но покрытая мхом площадь всё равно выглядит отсюда как совершенно другой мир.

Старый Слейгстар поднял голову и сказал:

- На мне не катались со времён близнецов Амадо и Йортенитос.

На одном дыхании моё поле зрения становится намного выше.

- А, несправедливо!

Присцилла-тян, удерживаемая Мистраль, прыгнула к нам с Руизин.

Мистраль, видя, что Присцилла-тян совсем не думает, сделала озабоченное лицо.

- Серьёзнее, ты.

Присцилла-тян закричала: "Кья, кья!", и радостно уселась на голове старого Слейгстара. Я вместе с Мистраль и Руизин могу только криво улыбаться, наслаждаясь пейзажем.

- С возвращением.

- Да, я вернулась. Впрочем, я должна немедленно вернуться завтра утром.

- Похоже, ты чем-то занята.

- Совершенно верно, у меня много дел.

Кстати, Нимия наблюдает за нами с вершины головы Ашер-сан.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 62.1

Глава 62.1 Последнее поручение.

Удовлетворившись видом на покрытую мхом площадь и окружающие деревья древнего леса с вершины головы старого Слейгстара, мы начали готовиться к обеду. Несмотря на то, что вечер ещё не наступил, поскольку речь идет о долгожданном, драгоценном мясе, кажется, что для приготовления еды необходимы надлежащие приготовления.

Мистраль, кажется, слышала о драконьем мясе от старого Слейгстара. Когда она вернулась, у неё были с собой различные кухонные принадлежности и ингредиенты.

- Вы куда-то летали с Ашер-сама. Расскажи мне об этом подробно за ужином, ладно?

По просьбе Мистраля я понял, что так и не рассказал остальным о своей встрече с увядающим драконом.

Потом, когда я уже думал, что мы будем готовить обед, меня прогнали от места готовки.

Руизин улыбнулась и пояснила:

- Эрнеа-кун, мы сами всё приготовим. Так что, пожалуйста, жди с нетерпением, хорошо?

Затем она и Мистраль исчезли в древнем лесу.

Арере, меня назвали помехой? Несмотря на то, что раньше я был полон энтузиазма, сейчас я подавлен.

- Твои невесты готовят прекрасную трапезу для своего любимого мужа. Ты должен отойти и ждать.

- Я-ясно. Да, полагаю, это так.

Правильно, это стряпня Мистраль и Руизин. Я с нетерпением жду этого.

- Как беззаботно, - Ашер-сан потрясённо посмотрела на меня.

- Арере, Ашер-сан, вы не возвращаетесь?

- Фунн, неужели какой-то жалкий гуманоид пытается прогнать меня отсюда?

- Нет, нет, вовсе нет. Разве Нимия тоже останется здесь? Я просто хотел спросить, закончились ли дела Ашер-сан?

- Закончились. Поскольку Принцесса Драконов тоже здесь, я полагаю, что могу доверить вам свою дочь. Но разве я не могу провести с ней ночь? Для матери разлука с любимой дочерью - печальное событие, - Ашер-сан провела лапой, словно вытирала выступившую слезу.

Фу-фу-фу, я не куплюсь на это, истинные чувства Ашер-сан совсем другие. Она также просто хочет съесть мясо дракона.

Ашер-сан пристально посмотрела на меня.

Да, в яблочко. Я торжествующе рассмеялся, уперев руки в бока.

Хотя передо мной дракон десяти тысяч лет от роду, используя драконий дух, я вроде как смог понять её истинные чувства. Хотя старый Слейгстар, Нимия и Ашер-сан всегда читают моё сердце, теперь я могу сделать то же самое. И всё же, хотя я и могу читать их сердца, любые чувства глубже того, что лежит на поверхности, слишком трудны.

- Хохоу, сердце дракона? - старый Слейгстар с интересом посмотрел на меня.

- Да, очевидно, я могу понять сердца драконов. Благодаря этому я смог общаться с увядающим драконом.

- Что? Ты общался с увядающим драконом?

- Да. Я тоже был удивлён.

Затем я рассказал старому Слейгстару об увядающем драконе и деревне драконид.

- Понятно, - старый Слейгстар закрыл глаза, слушая мою историю. - Испытания пика Дракона беспощадны. В древние времена драконы и дракоиды сотрудничали друг с другом. Однако дракониды стали территориальными из-за конфликта с демонами и начали ссориться с драконами, которые должны были быть их братьями. Это печальная история.

Старый Слейгстар вздохнул, закончив свой рассказ. Он очень обеспокоен отношениями между двумя народами.

Я тоже хочу, чтобы драконы и дракониды ладили. Нимия очень мила, и я невероятно благодарен старому Слейгстару.

Поскольку я нашёл общий язык с ними, я могу подружиться и с другими. Я могу общаться с драконами, хоть я и человек, поэтому драконидам должно быть легче.

- Фуфун, честно говоря, это довольно эксцентрично, - Ашер-сан тыкнула в меня носом. - Ты взял в жены принцессу драконид, получил много наставлений от древнего дракона и подружился с молодым драконом. Чего же именно ты добиваешься?

Встревоженный, я скрестил руки на груди в ответ на глубокий вопрос Ашер-сан. Моя цель, в чём именно она заключается?

Сначала я восхищался героем Риситой, а старый Слейгстар научил меня разным вещам. Однако я не вырасту из простого восхищения. Мне нужна правильная цель, к которой я должен стремиться. Какова моя цель? Чего я хочу? Такое чувство, что отныне я сам решаю свою жизнь.

- Мумум, - пока я волнуюсь, Мистраль и Руисейн вернулись из древнего леса. Их руки держали различные блюда. Я на мгновение отвлёкся от своих мыслей и пошёл им помогать.

Кстати, а где Присцилла-тян и Нимия? Пока я удивлялся этому, они медленно вышли из-за хвоста Ашер-сан. Запах еды, должно быть, пробудил их ото сна.

- Послушай, Присцилла, ты тоже должна помочь, иначе тебе не дадут драгоценного мяса.

Услышав угрозу Мистраль, Присцилла и Нимия в смятении бросились помогать.

Многочисленные мясные блюда расставлены на узкой скатерти, расстеленной поверх мохового ковра. При виде всех этих разнообразных блюд я сглотнул слюну.

Есть мясо, которое было приготовлено мягким и нежным, мясо, хорошо прожаренное прямо на костях, мясо, обёрнутое вокруг тонко нарезанных овощей, толстые куски мяса, помещённые между ломтями хлеба, и так далее... Мясо, мясо и мясо!

Как им удалось приготовить всё это за такой короткий промежуток времени?

Я не единственный, кто смотрел на чудесные и разнообразные мясные блюда.

Глаза Присциллы-тян блестели почти буквально.

- Нннто, столько мяса!

Мистраль и Руизин невероятны, создав всё это самостоятельно. Я пытался сказать им это, но мой рот забит едой.

- Гунуну.

Редкое выражение разочарования появилось на лице Руизин.

- Как неожиданно, Мист-сан, что вы обладаете таким мастерством в кулинарии.

- Руизин, тебе ещё многому предстоит научиться, - Мистраль торжествующе просияла.

Что такое? У меня такое странное чувство, что между этими двумя женщинами произошла битва.

- В первом свадебном поединке Мист-онее-тян побеждает, ньян.

- Киии, одну минуту, Нимия-тян!

- Ня~

Нимия, поддразнив Руизин, отскочила в сторону, и та погналась за ней. Нимия устремилась к Присцилле-тян.

Мы расхохотались при виде этого зрелища.

- Слушай, давайте поедим, пока еда не остыла.

По настоянию Мистраля Руизин бросилась попытки поймать Нимию, и они обе сели.

Мы все сидели, где нам заблагорассудится.

- Итадакимас, - с этими словами мы все приступили к еде.

- Эй, Присцилла! Не набивай рот, медленно пережёвывай пищу. Здесь полно еды, так что спешить не стоит.

Хрум-хрум-хрум.

Область вокруг рта Присциллы-тян становилась всё грязнее и грязнее, когда она запихивала туда любой кусок мяса, который могла ухватить. Рядом с ней сидела Мистраль, которая не могла есть из-за необходимости следить за Присциллой-тян.

- Эй, Эрнеа-кун, скажи "ааа".

- Вай... Руизин, что ты делаешь?

Руизин подошла ко мне и протянула нежное мясное рагу. Я, не в силах отказаться, открыл рот.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 63.1

Глава 63.1. Возвращение

На следующее утро обнаружилось странное. Различные мясные блюда, оставшиеся со вчерашнего обеда, исчезли.

- Ннтто, мясо.

Присцилла-тян уставилась на меня своими слезящимися глазами.

- Ашер-сан…

Преступник очевиден и без обыска. После того, как мы легли спать, Ашер-сан и старый Слейгстар, несомненно, втихаря съели всё.

Хотя мы спали на животе Ашера-сан, мы ничего не заметили. Впрочем, это не должно быть сюрпризом. Ашер-сан и старому Слейгстару не нужно было двигаться с того места, где они находятся, им просто нужно было вытянуть шеи, чтобы дотянуться туда, где мы оставили наши объедки.

- Присцилла хотела ещё, - печально пробормотала Присцилла-тян, цепляясь за мою ногу.

- Ашер-сан, дедушка, почему вы огорчили маленького ребёнка?

- О-хо-хох, какая проблема, - Руизин взяла Присциллу-тян на руки и принялась успокаивать.

- Кхэм, ну, это... (Слейгстар)

- Это потому, что старик съел всё. Я, между прочим, кое-что оставляла. (Ашер)

- Му-му-му, девочка пытается спастись, возлагая вину на другого? (Слейгстар)

- Это не вопрос о виновности, это правда. (Ашер)

- Почтенный старейшина, пришло время ответа. (Мистраль)

- Подожди, подожди, подожди, Мистраль! Не надо так торопиться! (Слейгстар)

Мистраль положила левую руку на висок, а правой достала свою дубину.

- Даваааааай! - вскрикнула Присцилла.

- Агйяааааа!

Крик старого Слейгстара эхом разнёсся по древнему утреннему лесу.

- Какая пугающая молодая девушка, - лицо Ашер-сан вытянулось при виде этого зрелища.

- Честно говоря, мне бы не хотелось, чтобы вы создавали ещё больше проблем, прежде чем я вернусь, - Мистраль вздохнула и погладила Присциллу-тян по голове.

Та, наконец, пришла в себя, всё ещё на руках Руизин.

- Ннтто, в следующий раз?

- Было бы неплохо. Если Ашер-сама не затруднит, принесите нам ещё немного. (Мистраль)

- Я тоже с нетерпением жду этого. (Руизин)

Несмотря на то, что Ашер-сан сделала обеспокоенное выражение лица, видя, что три девушки продвигают разговор, как им заблагорассудится, она не могла ничего сказать в ответ, так как она и старый Слейгстар снова оказывались виноваты.

А, может быть, увидев гнев Мистраль, она решила, что лучше не идти против неё?

- Са, теперь, когда Присцилла чувствует себя лучше, я должна вернуться в свою деревню.

- И-и-и, ты уже возвращаешься? Мы ещё не завтракали.

- Это неприятно, но у меня много дел.

На этот раз Мистраль погладила по голове меня.

- Вы все вернётесь в королевскую столицу вечером?

- Да, таков был план.

- В таком случае, до следующего раза, когда мы сможем встретиться снова. Хотя завтра я снова приду сюда, мне придётся немедленно вернуться.

Начиная с завтрашнего дня, я буду приходить на покрытую мхом площадь во второй половине дня. Похоже, Мистраль в это время здесь не будет. Может быть, теперь мы будем проходить мимо друг друга?

- Мист-сан, я с нетерпением жду того дня, когда мы сможем встретиться снова.

- Да, давай встретимся снова.

- Ннтто, привези сувенир, когда придёшь.

- Да, да, я тебе что-нибудь принесу.

Мистраль, Руизин и Присцилла-тян попрощались друг с другом.

- Ну что ж, Эрнея, пора прощаться.

- Да, до следующего раза.

Мы с Мистраль улыбаемся, прощаясь.

- Фуму, ты уже кончил прощаться? Тогда я тебя провожу.

Старый Слейгстар, дождавшись, пока мы закончим, применил своё драконье искусство, и вокруг Мистраль появляется трехмерная магическая форма.

- Прощай, приходи ещё, хорошо? - Мистраль исчезла в лучах света, махая на прощание рукой.

- Ньяа, не успела, ньян.

Нимия, которая успела убежать, возвращалась из древнего леса с большим мешком на шее. В нём была собрана куча фруктов.

Несмотря на то, что мешок размером с котёнка, она летала с ним на шее. Я впечатлён. Тем не менее, Нимия уже выглядела усталой и начала покачиваться, летя к нам. Затем, потратив все свои силы, она упала на землю.

- Хорошо, спасибо за упорную работу, - дала Ашер-сан резкий комментарий.

- Ня~

Нимия печально вскрикнула оттого, что её не похвалили, несмотря на все её усилия. Она отбросила сумку и прыгнула на голову Присциллы-тян.

- С возвращением, - Присцилла-тян погладила Нимию.

- Ого, ты принесла нам завтрак? Спасибо. (Эрнеа)

Точно. С утра, когда мясо было съедено, Нимия отправилась в древний лес собирать фрукты по приказу Ашер-сан.

- Как замечательно, - Руизин тоже похвалила Нимию.

- Много работала, ньян.

Благодаря усилиям Нимии нам удалось избежать ужаса пропуска завтрака. Руизин принялась чистить принесённые фрукты и кормить ими Нимию и Присциллу-тян.

Я очистил свой фрукт и принялся жевать его.

Кстати, поскольку Мистраль здесь нет, похоже, что Руизин будет заботиться обо всех. Извини за беспокойство.

Я подумывал помочь, но, похоже, Руизин любит присматривать за другими. Она с улыбкой отказала мне.

Ладно, после этого я не сомневаюсь, что в будущем она станет хорошей матерью.

Затем, покончив с едой, мы решали, что нам делать. Мы с Руизин вернёмся вечером, но до тех пор нам нужно провести здесь время.

- Ннтто, пятнашки?

Как и ожидалось, это было ожидаемое предложение Присциллы-тян. Сегодня я лучше посижу в стороне.

К счастью, на выручку пришёл Слейгстар.

- Ты будешь тренироваться.

- Оооо, верно.

Хотя можно сказать, что игра в пятнашки позволяет мне свободно практиковать многие из моих способностей, есть и другие направления моей учёбы. Я оставил Присциллу-тян Руизин и привычно начал медитировать. Моя глубокая медитация мешает шумному веселью, окружающему меня, тревожить моё сердце.

Я чувствую драконью жилу, очищаю драконью энергию и коплю её в себе.

Моя глубокая медитация постепенно создаёт мой собственный мир. Шум становится отдалённым, и я чувствую, что моё сознание становится единым с природой. Когда я медитирую с ясным умом, время проходит совершенно незаметно. Как только я закончил медитировать, я начал тренировать свой Танец Меча Дракона.

В левой руке был мой деревянный меч из дерева духов. В правой руке я, как всегда, держал случайную ветку дерева. Интересно, как долго мне придётся держать в правой руке ветку дерева? Моя семья не может позволить себе купить новый меч, так что же теперь делать? В последнее время моя правая рука чувствует себя брошенной. (прим. - ... ГУСАРЫ, МОЛЧАТЬ!)

Как только я перестал думать о своей руке, в поле моего зрения внезапно появились Руизин и остальные. Их игра уже закончилась. Как давно она закончилась? Поскольку я медитировал, то не заметил.

Руизин, закончив играть в пятнашки, держала Присциллу-тян, чтобы испытать пространственный прыжок. Присцилла-тян прыгнула один раз и появилась на небольшом расстоянии с Руизин. Та опустилась на корточки и прижала руки к груди.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 63.2

Глава 63.2. Возвращение

Руизин, закончив играть в пятнашки, держала Присциллу-тян, чтобы испытать пространственный прыжок. Присцилла-тян прыгнула один раз и появилась на небольшом расстоянии с Руизин. Та присела на корточки и прижала руки к груди.

Ааа, она абсолютно терпит ужасную тошноту. Будь сильной, Руизин. Как только ты привыкнешь к нему, тошнота и головокружение прекратятся.

Краем глаза следя за Руизин, я исполняю Танец Меча Дракона. После сотен исполнений я делал его автоматически, на мышечной памяти.

Сначала, когда я ещё следил за формой, старый Слейгстар исправлял мельчайшие детали, такие как углы моих мечей и положение ног. После этого я перешёл к циркуляции драконьей энергии по всему моему телу, пока я танцевал. Вот только, в отличие от простого танца, это действительно тяжело.

Я всё ещё не освоил это полностью. Я не могу танцевать Танец Меча Дракона от начала до конца, очищая драконью энергию в драконью силу. Потому я черпаю необходимое мне количество из драконьей вены во время тренировки, чтобы окутать ею своё тело. И всё же всё это разрушается даже от небольшого нарушения концентрации.

Сколько, сколько раз я практиковал это снова и снова?

За моим танцем наблюдали Присцилла-тян, Руизин, Нимия и Ашер-сан. Как только я закончил, раздались аплодисменты. К моему удивлению, я смутился и покраснел.

- Это было невероятно, Эрнеа-кун. Это первый раз, когда я вижу такой танец.

- Онии-тян, потрясающе.

- С каждым днем всё лучше, ньян.

Похвалы смущают меня ещё больше.

Неужели это действительно так здорово? Я так сосредоточен на том, чего не достиг, что никогда не замечал, что меня можно назвать умелым.

- Это было великолепное представление. Ты достоин того, чтобы тебе доверили Нимию, -

дала мне редкое одобрение Ашер-сан.

- Тебе следовало бы быть более уверенным в себе.

- Это действительно нормально?

- Не обращай внимания. Таков твой результат.

Когда даже старый Слейгстар хвалит меня, мое смущение превратилось в восторг. В конце концов, старый дракон обучал меня каждый день. Его признание делает меня невероятно счастливым.

Ашер-сан почесала голову и встала.

- Ну что ж, с этим я тоже могу спокойно вернуться домой.

- Ньян.

Нимия казалась одинокой из-за внезапного решения Ашер-сан вернуться домой. Пусть даже она убежала и боится, она всё равно будет тосковать по своей матери.

Ашер-сан также печально попрощалась с Нимией.

- Играй себе на здоровье, а потом возвращайся домой.

- Няа, мама тоже приезжай в гости, ньян, - глаза Нимии увлажнились. И, по какой-то причине, Присцилла-тян заплакала, прижимаясь к Ашер-сан.

- Пушистость очень приятная. Возвращайся.

Мы улыбаемся прощанию Присциллы-тян, которое одновременно странно и бессмысленно.

- Дедушка, полагаю, ты проводишь меня обратно.

- О-хо-хо, ты ещё ребёнок, - вздохнул старый Слейгстар, но он был не так уж недоволен тем, что от него зависят, как кажется. Затем его глаза засияли золотом.

- Кстати, дедушка, - произнесла Ашер-сан, окутанная светом. - Его правая рука казалась одинокой во время Танец Меча Дракона.

Ашер-сан посмотрела на ветку в моей правой руке.

- Фуму, этот уже подумал об этом.

- В таком случае ничего страшного.

С этими словами Ашер-сан глубокомысленно посмотрела на старого Слейгстара.

Что бы это могло быть? Хотя я чувствую, что в этом есть что-то важное, я не могу понять всего. И всё же я понял, что старый дракон подумывает об оружии для моей правой руки. Это меня обрадовало.

Затем, словно показывая, что разговор окончен, Ашер-сан полностью окуталась золотым светом.

- Давай встретимся снова.

Мы помахали на прощание, наблюдая, как Ашер-сан улетает.

Затем ослепительный столб света исчез, исчезла и Ашер-сан. Когда немаленькая драконица ушла, на покрытой мхом площади словно стало просторнее.

- Здесь немного одиноко.

Хотя Руизин поначалу была в полном ужасе от Руизин, после её ухода ей даже стало грустно.

- Это правда. У Ашер-сан было такое невероятное присутствие, что теперь, когда она ушла, чувствуется некоторая пустота.

- Разве мы не встретимся снова когда-нибудь? (Присцилла)

- Кажется, она пока отпустила Нимию. Я не сомневаюсь, что она не сможет долго усидеть и скоро вернётся. (Эрнеа)

- Няа, это страшно, няа.

Несмотря на то, что глаза Нимии увлажнились от печального расставания с матерью несколько минут назад, она бессердечна.

- Я была смущена только потому, что все тоже, но я действительно была напугана, ньян.

- Страшно, нет, нет, нет.

Нимия и Присцилла-тян дрожат и дрожат. Их действия милы, но именно тогда я кое-что понял.

Аре-ре, кстати о Присцилле-тян, что с ней будет? Мы вернёмся в столицу, и я думаю, что Присцилле-тян тоже придётся вернуться в деревню эльфов? Просто обычно Мистраль отводит её. Так что, раз Мистраль здесь нет, я провожу её обратно в деревню?

- Молодая девушка останется со мной на ночь.

- Ваа, остаётся с дедушкой? - Присцилла-тян запрыгала от радости, услышав предложение старого Слейгстара.

- Это нормально?

- Я не возражаю. Приходи утром, Мистраль проводит её домой.

- Я не против взять её с собой.

- Ты не покинешь другую свою невесту. Как ты можешь оставить её одну?

- Мы не можем пойти вместе?

- Вход в деревню племени эльфов без разрешения запрещён.

- Ясно.

Неважно, насколько она подходит на роль моей невесты, я не могу заводить знакомых по своему усмотрению.

- Надо же, получается, я не могу пойти в деревню эльфов? - на лице Руизин появилось печальное выражение.

- Тебе просто нужно обратиться с просьбой к молодой девушке из племени эльфов. Если поручится сама следующая глава, не должно быть никаких проблем.

Как только Присцилла-тян вернётся в свою деревню, она сможет организовать?

- Присцилла-тян, пожалуйста, пригласи меня.

- Ннтто, хорошо, - Присцилла-тян, которую обняла Руизин, энергичный закивала.

После этого они снова мило заговорили. Это ради того, чтобы быть приглашённым?

Хотя мне хочется сказать: "Если ты будешь слишком баловать её, Мистраль рассердится", я сдержался, чтобы не задаться вопросом, являются ли пряник Руизин и кнут Мистраля договорённостью.

Затем, вот так, мы наслаждались оставшимся временем, и наконец, наступил вечер. Мы с Руизин планировали, что старый Слейгстар доставит нас к входу в Драконий лес. Обычно это происходит в саду за моим домом, но на этот раз я с Руизин. Я буду очень обеспокоен, если это будет в том же месте.

- Увидимся, Присцилла-тян!

- Увидимся, Руизин!

- Ньян, до следующего раза, ньян.

Руизин и остальные обнялись и попрощались.

Хотя мне бы очень хотелось, чтобы Руизин каждый день приходила на покрытую мхом площадь, ей нужно исполнять обязанности в храме. Поэтому, поскольку неизвестно, когда она сможет приехать снова, это прощание эмоциональное. Сама Руизин, кажется, сожалеет об этом. В следующий раз, когда представится удобный случай, я приглашу её снова.

- Значит, вы готовы?

С этими словами старый Слейгстар окружил нас своей пространственной техникой.

- Пожалуйста, и за это большое вам спасибо, - Руизин должно поклонилась, как и положено служительнице храма.

Я тоже помахал на прощание старому Слейгстару, Присцилле-тян и Нимии. После этого свет, окутывающий нас, стал слишком ярким, чтобы я мог держать глаза открытыми.

Фуу, это шестидневное путешествие, наполненное различными первыми переживаниями и великими потрясениями, наконец закончилось.

Когда я вздохнул с облегчением, мы с Руизин появились у входа в Драконий лес.

Ребят, прошу прощения, у меня тут пару новелл закрыли, пару новых дали, я честно забыл о Драконьем пике. Скоро будут ещё две полных главы. Ещё раз извините.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 64

Глава 64

- Погоди, Эрнеа-кун. Что происходит?

Сегодня - день после того, как я вернулся домой с поручения. Я пришёл в школу, как обычно, и вот ко мне подошёл Киира с просто невероятно угрожающей аурой вокруг ней.

- Ч... О чём ты говоришь?

Я никак не могу понять, о чём она говорит. Почему Киира злится на меня с самого утра?

Кстати, это секрет, но опущенные глаза Кииры не дают ей выглядеть свирепой, как бы она ни злилась.

- Не надо мне тут! Вчера мы с Инеей ждали вашего возвращения с востока под Триумфальной аркой. И всё же, несмотря на то, что мы сделали это, по какой-то причине ты вернулся на юге из драконьего леса?

- А, так и что с того?

- Только не говори: "так и что с того?"! - вклинилась Инея, злясь на меня.

Хм, Инеа маленькая и симпатичная. То, что она злится, тоже не пугает меня.

- Для этого есть... причина.

- Что за причина?

Не зная, что сказать, я отвернулся и заметил, что Руизин криво улыбается. Без сомнения, эти двое и её вчера допрашивали по этому поводу.

Руизин, хотя мы только что вернулись из долгого путешествия, спасибо тебе за твою упорную работу.

- Хе-хе, разве Эрнея дорос для чего-то вроде приглашения служительницы храма в Драконий лес? - Слаттон злорадно ухмыльнулся. Как и всегда, он говорит всякую чушь.

- Что происходит? Что происходит? Я слышал, что вы вдвоём отправились на задание, но разве у вас такие отношения? - даже Ристия впился в эту тему.

- Уваааа, чего вы все меня дразните?

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз был в школе, но все суетились и держали меня в напряжении то одним делом, то другим. Святые девы Киира и Инея преследуют меня, в то время как Слэттон и Ристия получают удовольствие от того, что дразнят меня. Затем, по какой-то причине, окружающие девочки указывают на меня и шепчутся между собой, в то время как мальчики направляют на меня болезненные взгляды.

Как это случилось?

Так как во время выполнения задания произошло много трудностей, я с нетерпением ждал, что сегодняшний день будет обычным, привычным днём. Вместо этого меня переполняло больше внимания, чем тогда, во время того инцидента с мечом демона в древних руинах. Утро прошло без единой секунды покоя.

******

- Эй, а почему все надо мной смеются?

Вступительные занятия закончились. Сейчас, во время небольшого перерыва перед занятиями боевыми искусствами, я ворчу на Ристию.

- Это потому, что Эрнея и Руизин отправились вместе по делам.

- Му-му, как же это поручение может вызвать такой переполох? Кроме того, разве наша поездка не была секретом?

Согласно выдуманной легенде, Руизин отправилась по своему поручению с замечательной женщиной-авантюристкой. Несмотря на это, тот факт, что она пошла вместе со мной, каким-то образом был разоблачён. Теперь об этом знал каждый студент нашего курса. Интересно, узнал ли об этом и в храме? Руизин в порядке?

- Что ты такое говоришь? Ты и Руизин пошли с женщиной-авантюристкой. Почему это должно быть секретом?

- А, так вот оно что.

Теперь получилось так, что это я за ними увязался? И это - версия для всех.

- Ну, так и во всем остальном мире, так что не беспокойся, - с этими словами Ристия положил руку мне на плечо и повернул лицом к себе. Затем он придвинулся ближе к моему уху и прошептал: - Вот почему расскажи мне, что произошло на самом деле.

- Ууу.

Похоже, Ристия знает, что на самом деле женщины-авантюристки не было. Без сомнения, он слышал от Кииры и Инеи, что истинные обстоятельства были иными. И все же он никак не может знать о Мистраль и Присцилле-тян. Дракониды и эльфы вместе с этим мифом о легендарном драконе Драконьего леса; независимо от того, насколько кто-то друг детства, это не те темы, о которых можно говорить. Вот почему я тоже ничего не могу сказать, даже своему лучшему другу, герою Ристии.

Интересно, настанет ли день, когда я смогу честно поговорить с Ристией об этих секретах? Я чувствую себя виноватым, храня их, и хочу открыть ему правду прямо сейчас, но это не от меня зависит. Тут уж ничего не поделаешь.

- Хо-хо, так ты даже мне не можешь сказать, что произошло в лесу? - Ристия, кажется, неправильно понял моё молчание.

Он просто кивнул сам себе, говоря: "Да, да", видимо, придя к собственному заключению.

- Что ты там такого надумал?

- Всё нормально. Это одна из тех вещей, о которых ты не можешь говорить даже со мной. Итак, Эрнеа, ты стал мужчиной?

- Погоди...

- Наложить руки на служительницу храма - это тяжёлая ответственность.

- Как я уже сказал, ты меня неправильно понял.

Слаттон вмешался в разговор, кладя руку мне на другое плечо и поворачивая лицом к себе.

- Ну и как все прошло? Твой первый раз.

- Какой первый раз? Ты, похоже, говоришь что-то грубое о Руизин.

С ярко-красным лицом я стараюсь прояснить их недоразумение. Однако, несмотря на все мои усилия, ни Рисита, ни Слаттон не обращают на мои слова никакого внимания.

Ристия усмехнулся и протянул:

- Семья Руизин очень строгая. Придётся тщательно подумать о том, как ты собираешься объясняться с ними.

- Я думал, ты ещё мелкий. Я никогда бы не подумал, что ты наложишь лапу на нашу строгую храмовую деву, - Слаттон закрыл глаза и кивал самому себе, поддакивая: - Да, да.

Гууух, я сдаюсь. Я не хочу иметь ничего общего с этими двумя сегодня.

Как же мне достучаться до этой раздражительной парочки? Именно в то время, когда я думал об этом, я вспоминаю кое-что, что мне нужно спросить у Ристии.

- А-а, точно. Ристия, я хочу тебя кое о чём спросить.

- Мм, с чего это вдруг? - Ристия подозрительно прищурился от моей внезапной серьёзности.

- Ээтто, немного о девушках…

- Хо-хо, ты уже беспокоишься о девушках? Хорошо, я послушаю.

- Слаттон, я тебя не спрашивал.

- Ну-ну, иди сюда.

Слаттон оттащил меня за школу. Ристия расплылся в улыбке-усмешке.

- Ладно, можешь говорить о чём угодно. Мы, семпаи, в жизни научим тебя нужным вещам.

Удерживаемый на месте с обеих сторон, я вынужден сесть на лужайке позади школы.

Слаттон, ты мне мешаешь. Ты просто смеёшься надо мной. Ни один из твоих советов не будет полезен.

- Что? Перестань смотреть на меня так, будто я тебе мешаю.

- Ты не мешаешь мне!

- Эх, я слышу это от человека с таким статусом, как у Эрнеа!

- Ой, это больно!

Слаттон заломил мне руки за спину и схватил за шею, заставив вскрикнуть.

- Ну-ну, Слаттон, не надо так дразнить Эрнию. Итак, что ты хотел спросить?

Как я и думал, Ристия - хороший человек. Он должным образом вернул разговор в нужное русло.

- Да, если честно...

Я советуюсь с Ристией о проблеме, которая возникла во время поездки. Какая проблема? Ну, как заставить женщину влюбиться в меня?!

Это очень сложная и важная для меня проблема. Когда женщина влюбляется в мужчину? Как же человек понимает, что влюблён? Я, не имеющий никакого опыта в любви, это мир, который я вообще не понимаю.

Конечно, до сих пор у меня были чувства к другим. Такие вещи, как эта девушка симпатична или просто прекрасна. Однако это были всего лишь односторонние порывы. У меня никогда не было никакого романтического порыва. Поэтому я никогда не задумывался о том, откуда у меня эти чувства, и как глубоко они уходят. И наоборот, я никогда не думал о том, что она чувствовала. Интересно, я всё ещё ребенок?

В любом случае, сейчас всё по-другому. Есть люди, которые мне нравятся, и я хочу жениться на них. Но при этом другие люди тоже должны быть влюблены в меня. Как заставить женщин испытывать ко мне чувства? Чтобы я им нравился?

Волнуясь, я всерьёз прошу о помощи.

Тем не менее, Слаттон просто свистит и дразнит меня, в то время как Ристия выдаёт обеспокоенную улыбку.

- Эрнеа, это просто базовое дело. (Слаттон)

- Это - основы? (Эрнеа)

- Первый шаг к основам. Серьёзно, именно поэтому ты связался с Руизин. (Слаттон)

- Он ничего не связался. Вот почему он консультируется со мной. (Ристия)

- Туше. (Слаттон)

Ристия и Слаттон одновременно потрясённо вздохнули.

- Хорошо, Эрнеа. Отбрось все эти заботы прочь. Думать о них бессмысленно. (Слаттон)

- Что это значит? (Эрнеа)

- Я также согласен с мнением Слаттона. (Ристия)

- И ты, Ристия? (Эрнеа)

- Чтобы прояснить, действуя так, как ты думаешь, заставит девушку влюбиться в тебя, абсолютно не заставит её влюбиться в тебя. (Ристия)

- Женщины сразу видят насквозь грязную игру мужчин. Ну, есть некоторые, кто не видит, но это редкость. (Слаттон)

- Хотя он сказал не слишком красиво, Слаттон прав. Женщины более чувствительны, чем мужчины. Вот почему… - Ристия говорит остальное на одном дыхании. - Даже если ты заставишь девушку влюбиться в тебя, это не продлится долго. Стремление показать свои хорошие стороны просто истощит тебя.

- Естественное отношение - твой лучший вариант. Атакуй своим честным "я". (Слаттон)

- А что, если нападение тоже не сработает? Если она не заинтересуется мной, меня просто проигнорируют. (Эрнеа)

- Ха-ха-ха, Эрнеа, ты неправильно понял. (Ристия)

- Мумуму.

- Установление контакта с естественным поведением отличается от того, чтобы заставить её влюбиться в тебя. Честно говоря, если ты хочешь, чтобы девушка влюбилась в тебя, тебе нужно приложить много усилий для таких вещей, как активный разговор с ней или приглашение её погулять. Однако в это время вести себя иначе, чем обычно, нехорошо. Главное, что нужно приложить усилия.

- Аааа, вот, значит, как.

Я прилагаю усилия. Так что же я делаю не так? Со всеми контактами, которые мы имеем друг с другом, я не могу быть проигнорирован.

- Тогда что мне делать, если я прикладываю усилия, но ничего не получается?

- То есть когда ты ей не нравишься, что бы ты ни делал?

- Да.

- Эрнея, если ты ей не нравишься, то почему бы тебе не сдаться?

- Ни в коем случае, я не собираюсь сдаваться!

Даже если Мистраль и Руизин не станут испытывать ко мне никаких чувств, я никогда не сдамся.

- В таком случае нет другого выбора, кроме как продолжать попытки, пока она не посмотрит на тебя.

- Разве настойчивых парней не любят? (Эрнеа)

- Ты прилагаешь все усилия, чтобы избежать нелюбви. Тем не менее, даже если тебя не любят, ты сдашься?

- Нет, ни в коем случае.

- В таком случае всё зависит от твоих усилий.

- Му-му-му, и это сработает?

- Не важно, как сильно тебя не любят, это сработает, так или иначе. Вот так всё и вышло у Слаттона.

- Как это было?

- Что касается меня, то сначала меня не любили. Мне пришлось признаться двести раз. Я действительно вложил в это все свои силы. (Слаттон)

- Двести…

- Ну да. Иногда нужно быть агрессивным. Ради любви это так же важно, как быть добрым. Иначе женщина не будет смотреть на тебя. Вот тебе мой совет. (Слаттон)

Я должен уважать усилия, которые приложил Слаттон. Я бы никогда не подумал, что он изменил свои отношения с Клизио из-за того, что его не любили.

Я хочу услышать ещё много разных вещей от Ристии из его богатого опыта в любви, но занятия боевыми искусствами вот-вот начнутся. Потому моя первая любовная консультация заканчивается здесь.

Хотя я не знаю, насколько полезны будут их советы, я понимаю, что прикладывать усилия, использовать свое естественное отношение и иногда быть агрессивным - это хорошо.

Мы втроём спешим вернуться в класс для тренировки.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 65

Глава 65. Зимнее испытание

Времена года сменяются, становится холоднее. У нас становится всё больше дел. Наступающая зима откроет новый год, приблизив дату отъезда всех желающих.

Несмотря на то, что среди моих одноклассников энтузиазм по поводу того, чтобы стать авантюристом, немного уменьшился, их число всё ещё, по крайней мере, вдвое больше обычного. Из того, что я слышал, есть много тех, кто стремится стать авантюристами даже в разных школьных округах. По-видимому, гильдия авантюристов процветала в последние годы из-за этого редко наблюдаемого роста числа членов.

Очевидно, что источником этой суматохи является герой Ристия. Сфера его деятельности просто продолжает расширяться. Когда мы выполняли то поручение для храма, он, кажется, победил рыцаря смерти, который появился в соседней деревне. Кроме того, в последнее время на первых полосах различных газет появились сообщения о его успехах в уничтожении призраков и демонов.

Его посещаемость уменьшилась в силу этого, но он становился темой обсуждений каждый раз, когда возвращался. Кроме того, его мастерство фехтования постепенно росло. Если посмотреть на него со стороны, то всё очень ясно.

Я чувствую это, так как думаю, что я тоже стал лучше, но, в конце концов, Ристия невероятен. Независимо от того, насколько сильнее я становлюсь, улучшение Ристии происходит в несколько раз быстрее. Слаттон, Клизио и его невесты тоже становятся лучше вместе с ним. Всякий раз, когда они отправляются в приключение, они возвращаются с удивительным ростом.

Я тоже тренируюсь. Я хочу когда-нибудь догнать их. Вот только вместо того, чтобы сокращать дистанцию, мы только отдаляемся друг от друга. На мое беспокойство, я консультировалась со старым Слейгстаром. Наши различия в развитии, по-видимому, происходят от наших различий в боевом опыте.

Ну, хотя я говорю "обучение", я в основном просто медитирую и практикую Танец Меча Дракона. Что касается боевого опыта, то я сражался против тех проклятых мечников в развалинах. Плюс то моё последнее приключение. Кроме того, хотя я часто спаррингую с Мистраль, в конце концов, это всего лишь тренировочные бои. У меня нет жажды крови, и я не чувствую, что моя жизнь в опасности. Мой прогресс ограничен.

Кстати говоря,

В последнее время я мало встречался с Мистраль. С тех пор как мы виделись в последний раз, она, кажется, была очень занята своими делами. Несмотря на то, что она, кажется, приходит к старому Слейгстару каждый день, я прихожу днём, часто когда она уже давно вернулась домой. Как обычно, она готовит для меня дрова, а в последнее время различные сезонные ягоды, и нам редко удается встретиться лицом к лицу.

Я также не часто встречался с Присциллой-тян и Нимией в последнее время. Поскольку Мистраль всегда провожает их, когда её нет, неизбежно, что ни Присциллы-тян, ни Нимии здесь нет.

Каждый день в итоге был несколько одинок, отчего я чувствовал себя подавленным. Тем не менее, я смог сосредоточиться на своих тренировках в течение этого времени.

Мне ещё предстоит пройти немалое расстояние, чтобы достичь уровня Ристии и других, но именно поэтому ежедневные тренировки так важны. Поскольку мой реальный боевой опыт, по сути, отсутствует, я могу компенсировать его только качественной тренировкой и концентрацией.

По этим причинам я всё ещё медитирую в школе, как всегда. В последнее время моё прозвище из "глупого ребёнка" превратилось в "поехавшего Энию". Что, чёрт возьми, они имеют в виду под "поехавшим"?! Я медитирую!

Ме-ди-ти-ру-ю!

Хотя мне трудно вытерпеть, что там мальчики выдумывают за моей спиной, я становлюсь ближе с Руизин, и закрываю глаза, забывая о них.

Да, да.

Я часто бываю вместе с Руизин в школе. Она агрессивна. Даже когда люди вокруг нас подшучивают над ней, она умудряется сохранять спокойствие. Ну, те, кто подшучивает над ней, служанкой храма, тоже храмовые девы, Киира и Инеа. По большей части, она, вероятно, привыкла к этому.

Руизин, когда у неё нет работы, всегда сопровождает меня на покрытую мхом площадь. Она, кажется, сказала своим, что собирает лечебные травы. По правде говоря, когда бы она ни отправилась на покрытую мхом площадь, Мистраль уже приготавливает для неё лекарственные травы, чтобы её оправдание имело под собой оправдание. Потому в храме никто, кажется, не сомневался в ней.

Когда она приходит на покрытую мхом площадь, она помогает мне с моим обучением. Она же - дева-воительница. В отличие от меня, у неё богатый боевой опыт. И всё же её мастерство владения нагинатой и законом, когда она сражается, совершенно ново для меня. Поскольку тренировки с Мистраль стали реже, пришлось тренироваться с Руизин. Кроме того, у Руизин драконьи глаза.

Наши поединки, кажется, служат тренировкой и для неё. Используя свои драконьи глаза, она может видеть мою драконью энергию. Когда я использую свой Танец Меча Дракона, она может видеть поток драконьей ки по моему телу. Недавно она научилась читать этот поток, чтобы предугадывать мои движения.

Да, это опасно. Я лично узнал, что имела в виду Мистраль, когда назвала драконьи глаза нашим естественным врагом. Независимо от того, что я делаю, она может читать драконью энергию, отчего я почти ничего не могу сделать. Если знать, что будет дальше, справиться с этим легко. Руизин, с её зоркими драконьими глазами, доставляет мне совсем другие трудности, чем когда я бьюсь против Мистраль.

Кстати, кто победит в спарринге между Мистраль и Руизин?

По-видимому, независимо от того, как Руизин использует свои драконьи глаза, чтобы читать движения Мистраль, она ничего не может сделать против её подавляющей скорости и разрушительной силы.

Какая ужасная Принцесса Драконов…

Мне кажется, что моя первая цель состоит, чтобы нанести удар по Руизин. А потом я обязательно догоню Ристию. Потом, наконец, Мистраль. Мне нужно стать достаточно сильным, чтобы защитить Мистраль, Руизин и всех остальных, кто важен для меня.

С этой клятвой я, как всегда, направляюсь на покрытую мхом площадь. В последнее время стало довольно холодно, и хотя всюду, куда я смотрю, видны опавшие листья, покрытая мхом площадь покрыта тем же зелёным ковром, не меняясь. На этой площади, как небольшой холм, лежит старый Слейгстар, такой же, как всегда.

- А... а... апчхи!

- Уваа!

Как только старый Слейгстар заметил меня, он чихнул прямо на меня. Ошеломлённый я уклонился от потока пространственным прыжком.

Его озорство такое же, как и всегда!

- Что такое? Неужели ты не обратил внимания, что я чихаю?

- Да, если бы это был не дедушка, я бы подумал, что ты простудился.

- Ты не слишком последнее время холоден ко мне?

- Я научился общаться с дедушкой от Мистраль.

- Муму, эта молодая девушка опять сделала что-то не так.

Фыркнув, старый Слейгстар отвернулся от меня.

Он же не ребёнок. Чего это он так надулся?

На моём лице появилась кривая усмешка при виде поступка пожилого дракона.

- Ты должен больше уважать этого своего учителя.

- Я уважаю дедушку и тоже выражаю свою благодарность. Однако это и летящий в меня заряд соплей - разные вещи.

- Эта носовая жидкость всемогуща. Прими её с благодарностью!

- Ни в коем случае, сейчас я здоров. Нет никакого смысла подставляться под чужие сопли!

Я не хочу, чтобы меня окатили соплями по приходу!

- Ничего не поделаешь. Раз ты так недоволен, придётся тебе пройти испытание.

Но это не значит, что я смеюсь над тобой. Я просто избегаю твоих соплей. И всё же, несмотря на всё это, старый Слейгстар безжалостно даёт мне испытание, чтобы отомстить мне.

- Фу-ха-ха-ха, иногда, чтобы натренировать своего любимого ученика, приходится быть злым, - старый Слейгстар широко раскрыл пасть, изображая улыбку. У него не хватает одного клыка.

Отсутствующий зуб. Это глупо. В этом нет никакого достоинства.

- Не обращай внимания на этот пропавший клык. Скоро он снова отрастёт.

- Хорошо, если ты не возражаешь, что Мистраль его выбивает.

- Гу-ну-ну, ты в последнее время действительно сильно холоден, - улыбка старого Слейгстара расширилась, отчего я сам широко улыбнулся.

- Так в чём же заключается моё испытание?

Будет ли это одна из его обычных странных просьб?

- Что ты хочешь, чтобы я сделал сегодня?

В последнее время пожилой дракон частенько выдаёт мне странные задания. От сбора ягод до мытья банок с соплями в болоте. Поначалу, похоже, это были ежедневные обязанности Мистраль, но так как она, вроде как, занята, заниматься этим приходится мне.

- На этот раз ты должен доставить письмо.

- Письмо?

Драконы тоже пишут письма?

В поле зрения старого Слейгстара на кусках дров и орехах, собранных в течение долгого времени, лежало одно-единственное письмо.

- Действительно, это письмо. Однако его написал не я. Пусть мы не пишем писем, общаться с кем-то на расстоянии не так сложно.

Да, техника сердечного общения. Невероятно.

- Тогда чьё же это письмо и для кого оно?

- Это - рекомендательное письмо. Автор - Мистраль. Доставь его человеку, известному как Гилд, живущему в северной части столицы.

Муму, письмо Мистраль? Её рекомендательное письмо?

- Доставь его Гильду. Тогда ты получишь от него кое-что.

- Что значит "кое-что"?

- Такого я сказать не могу. Просто знай, что получить это будет непросто.

- Это письмо, возможно, предназначено для того, чтобы познакомить меня с Гильд-саном?

- Точно. Оно должно быть у тебя, иначе Гильд не будет иметь с тобой дела.

Если Мистраль нужно было написать рекомендательное письмо, он такой важный человек? Очень интересно. Может ли Гильд-сан быть драконидом? Но я никогда не слышал, чтобы в столице жили дракониды.

- Ты поймешь, как только придёшь. Как бы то ни было, ты должен доставить это письмо Гильд-сану.

Значит, то, что я получу, должно быть важным. Будет ли это испытание простым или трудным, я никак не могу сказать.

- Это чрезвычайно суровое испытание, - старый Слейгстар прочитал мои очень рассеянные мысли и заговорил строгим тоном. - Если ты ничего не получишь от Гильда, помолвка между тобой и Мистраль будет расторгнута.

- Аааааа!! - мои глаза широко распахнулись от неожиданного заявления.

Старый Слейгстар явно не пытается меня обмануть или разыграть. Он говорит серьёзно. Если я не преодолею это испытание, то мой брак с Мистраль точно будет расторгнут.

Как вообще могло случиться нечто подобное? Может быть, это как-то связано с занятостью Мистраль?

Я думал, что она была занята поиском тех драконид, которые помогали демонам Может быть, она занята чем-то другим?

- Ограничение по времени - до Нового года. Ты должен получить кое-что от Гильда и вернуться сюда. А до тех пор нет никакой необходимости приходить сюда.

До Нового года осталось ещё много времени. Однако мне нужно что-то получить за этот период времени? В таком случае этот период времени, без сомнения, чрезвычайно короток.

Я весь в поту.

Если я всё испорчу, то потеряю Мистраль. Я отказываюсь от такого исхода. Я абсолютно не хочу расставаться с Мистраль. Несмотря ни на что, я преодолею это испытание.

- У тебя есть дух. Я буду ждать твоего успеха.

Я думаю, что старый Слейгстар навязал это испытание, потому что обстоятельства находятся вне его контроля. В таком случае я использую всю свою силу, чтобы добиться успеха.

Я взял письмо и положил его в нагрудный карман.

- Кстати, Мистраль знает, что если я всё испорчу, наша помолвка будет расторгнута?

- Естественно. Мистраль тоже получила полное объяснение. Если ты хочешь жениться на ней, то ты обязан преодолеть это испытание.

- …Понятно.

Мистраль тоже примет это? Почему старый Слейгстар вдруг предложил устроить такое испытание? И потом, почему Мистраль приняла эти условия?

Таинственное испытание, ожидающее меня, наполняет меня тревогой.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 66.1

Глава 66.1 Резчик по камню Гильд

(прим. - в анлейте - stone engraver,правда, в самой главе его профессия не упоминается)

На следующий день после получения письма я сразу же отправился в северную часть королевской столицы, где живет Гильд.

В самом сердце города находился королевский замок. Поскольку драконы атаковали королевский замок с севера, там была установлена прочная крепость и военные посты. На юге находился жилой район для горожан, на востоке - торговый район, а на западе - фабричный городок для ремесленников. Но это лишь приблизительный план деления столицы.

Однако на севере живут не только солдаты, а на западе - не только ремесленники. Опять же, это всего лишь грубый набросок.

Именно поэтому я не думал, что Гильд-сан тоже солдат. Я имею в виду, я думал, что он, вероятно, из рода драконид, потому вряд ли он мог состоять в армии королевства Арманд.

Я сделал крюк мимо замка, направляясь в северный район. В отличие от великолепных южного и восточного районов, северный заполнен крепкими, но грубыми строениями. Поскольку летающие драконы рано или поздно нападут, защита, похоже, взяла верх над красотой.

Я продвигался по лабиринту, как по дороге, в соответствии с картой, которую мне дали вместе с письмом. Поскольку северный район так милитаризирован, не лучше было бы построить более просторные дороги? Но пусть я так думаю, я не знаю всех обстоятельств.

С картой в руке я иду так, словно осматриваю достопримечательности.

Хотя сюда приходит и уходит много людей, я заметил, что вокруг много суровых мужчин.

Я почти никогда не бывал в северной части города. Будет ли там другая атмосфера, несмотря на то, что это тот же самый город? Ощущение приключения колотилось в моей груди. Однако в следующий момент моё сердце сжалось от предстоящего важного испытания.

Если я провалюсь уже сейчас, меня разлучат с Мистраль. Я этого совершенно не хочу. Я не хочу расставаться с Мистраль.

Почему испытание, где я должен получить что-то, имеет такое жестокое условие? О чём думал старый Слейгстар, когда давал мне это испытание? Не говоря уже о том, что Мистраль сама согласилась на это.

Это наполнило меня беспокойством. Хочет ли Мистраль расстаться со мной? Или, может быть, она верит, что я не подведу?

Я не рассказывал Руизин об этом испытании. Я не хочу беспокоить её и не хочу показывать ей свою жалкую сторону, которая дрожит внутри из-за этого условия. Вот почему сегодня утром, когда я встретился с ней в школе, мы говорили только о том, чем обычно занимаемся.

На ходу я предался своим мыслям. Частных домов стало мало, и передо мной предстала внешняя северная стена. Только с восточной стороны в стене была прореха. Хотя остальные три стороны имеют сплошные стены, северная сторона является самой прочной.

В сочетании с внешней стеной это крепость с такой высотой, что мне пришлось поднять голову, чтобы увидеть вершину. Может быть, это примерно вдвое больше остатков Триумфальной арки в восточном округе?

Судя по карте, Гильд-сан живёт вдоль этой стены. Поскольку Мистраль хорошо всё описала, а её карта детализирована, я мог идти, не сбиваясь с пути.

У внешней стены дома стали ещё более редкими. Без сомнения, это из-за угрозы нападения драконов. Это место опасно. Ни один человек не захочет жить здесь по собственному выбору.

Я продолжил идти дальше, как указано на карте, и пришёл к пустому участку земли, заполненному камнями и их осколками разных размеров. Также на глаза попался одинокий обшарпанный каменный дом.

Вот оно, сомнений нет.

Этот узкий дом - единственный здесь, так что тут не ошибиться.

Я приблизился к дому, избегая камней, которые были разбросаны вокруг.

Здесь живет Гильд-сан?

Вздрогнув от напряжения, я постучал в парадную дверь.

Интересно, Гильд-сан - человек капризный? Старый Слейгстар сказал, что я должен что-то получить, но в то же время он сказал, что это будет суровое испытание. Даже если я только что-то и получу, это суровое испытание. Гильд-сан, несомненно, - сложный человек. Он упрям? Он что, фанатик?

Мне интересно, что он за человек, пока я жду, но, к сожалению, никто не отвечает.

- Мумуму.

Он ушёл?

Выкрикивая имя Гильд-сана, я постучал в дверь во второй раз. Однако ответа не последовало.

Это проблема. Я не думал, что его здесь не будет. Может быть, с ним трудно встретиться?

Чтобы убедиться, что никого нет дома, я обошёл каменный дом и направился к задней двери.

А, он оказался на заднем дворе.

Там неподвижно сидел одетый в поношенную одежду дедушка с камнем в руке.

Как странно. Я вообще ничего не чувствую. Если бы это была задняя часть моего дома, то нынешний я должен был бы что-то чувствовать.

- Ммм, вы - Гильд-сан? - робким голосом окликнул я дедушку. Его рука с камнем ни разу не дрогнула.

Дедушка отреагировал на мой голос.

- Фуму, меня здесь редко кто навещает, - хозяин повернул голову.

Его волосы и борода на лице были длинными.

- Вы Гилд-сан? Я здесь по рекомендации одного человека.

- Да, меня зовут Гильд. Кто вас направил? - Гилд-сан мягкую улыбнулся моему уважительному отношению.

Он совсем не похож на того эксцентричного человека, каким я его себе представлял. Вместо этого он выглядел как самый обычный дедушка.

Может быть, я слишком беспокоился? Глубоко в моем сердце, я вздохнул в облегчением.

- Да, у меня есть рекомендательное письмо.

Гильд-сан подошёл ко мне, и я протянул ему рекомендательное письмо Мистраль. Он принял его с улыбкой, разрезал печать и прочитал.

Неужели этот человек действительно из племени драконид? Гильд-сан перед моими глазами не проявлял такой же энергии, как те дракониды, которых я встретил на Драконьем пике.

Может, он не из их числа? Неужели я ошибся? Я не слышал от старого Слейгстара, что Гильд-сан - не человек. Поскольку Мистраль специально написала для него письмо, я просто предположил, что это так.

- Фуму, рекомендация от Принцессы Драконов? - с этими словами Гильд-сан посмотрел мне в глаза.

Мы примерно одного роста. Поскольку я ниже среднего роста, дедушка тоже невысок.

- Я знал, что, в конце концов, кто-нибудь придёт навестить меня, но никогда не видел никого из человечьего рода, тем более такого милого мальчика. Прожитая долгая жизнь не была потрачена впустую.

С этими словами Гильд-сан улыбнулся мне. Я невольно улыбнулся ему в ответ.

- Из этого письма я понимаю твоё положение и обстоятельства.

Гильд-сан подозвал меня и пригласил в свой дом. Не колеблясь, я вошёл в дом следом за ним.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 66.2

Глава 66.2 Каменщик Гильд

- Из этого письма я понимаю твоё положение и обстоятельства.

Гильд-сан подозвал меня и пригласил в свой дом. Не колеблясь, я вошёл в дом следом за ним.

Дом был довольно прост. Он не сильно отличался от дома Анемон-сан на Драконьем пике. Мебели было по минимуму, вся старая. Пол - голая земля, на ней расстелена ткань. Так как здесь только одна комната, кровать и подсвечник были установлены на одном месте.

Крайне небогато, даже по сравнению с моим домом. Это место во много раз проще. Однако в этом скромном доме был один предмет, висевший над камином, ужасно неуместный.

Меч.

Сабля (прим. - анлейтер добавил оригинал: 曲刀というのだろうか, дословно - "изогнутый меч")?

Её длинное лезвие тонкое и изогнутое. Из всего, что здесь есть, это - единственная ценная вещь.

- Ну, тогда, для начала, ты молодец, что пришёл в такое далекое место.

Гилд-сан зачерпнул воду из кувшина и протянул мне. Я поблагодарил его и с благодарностью выпил воды.

Впрочем, он прав. Между южной частью столицы, где живу я, и самой северной частью, где живет Гильд-сан, находится значительное расстояние. Потому, я окутал своё тело драконьей энергией и побежал на север. Если бы не это, мне пришлось бы провести здесь ночь.

Гильд-сан подождал, пока я переведу дух, после чего продолжил.

- Цель твоего приезда сюда была изложена в этом письме.

А, я так ему и не представился.

- Ээтто, меня зовут Эрнеа Ису. Извините за позднее представление.

- Фуму, Эрнеа? Какое хорошее имя, - Гильд-сан улыбнулся.

Он действительно добрый человек. Что за милый человек живет в опасном северном районе? Что может быть трудного в том, чтобы получить что-то от него?

- Ты пришёл ко мне с рекомендацией от Принцессы Драконов, чтобы тебе доверили это дело, - Гильд-сан поднял саблю с камина. – Однако…

Он также поднял ещё один, прямой меч, который лежал на самом камине.

- Я не могу безоговорочно передать его тебе, - он подал прямой меч мне. - А теперь давай сразимся. Если ты сможешь нанести мне хоть один удар, я подарю тебе своё величайшее сокровище.

Я принял прямой меч и встретился взглядом с Гильд-сан. Я в замешательстве от такого неожиданного развития событий.

- В письме было написано, что ты - амбидекстер. Обычно этот использую я, но, пожалуйста, прими его.

- Ээтто, но...

- Поскольку ты умеешь драться двумя руками, так что используй два меча. Я не настолько слаб, чтобы не суметь приспособиться.

Гильд-сан продолжил улыбаться своей неизменной мягкой улыбкой, но его глаза стали только острее.

- Ну что, выйдем на улицу? Написано, что крайний срок - в этом году. Я не собираюсь делать исключений для обстоятельств других, так как у нас недостаточно времени, если не поторопиться.

Сколько всего написано в этом письме? Было ли в нём подробное описание обо мне? Но кроме всего, что он сказал про время, он - мастер меча?

В смятении я вышел из дома.

- Здесь нет других людей. Можешь драться так, как привык.

Гильд-сан... уже вытащил саблю. Её прекрасное лезвие отразило солнечный свет.

- Мы действительно будем драться?

- Точно. Я не могу передать это сокровище тем, кто его не достоин. Если вы не сможешь нанести удар по слабоумному старику, такому как я, к концу года, то испытание будет не пройдено.

У меня замерло сердце. Он улыбался, но слова его суровы.

Я думал, это был обычный добрый дедушка.

Значит, вот оно как? Я должен одолеть Гильд-сана в поединке?

Неужели старый Слейгстар решил, что это будет трудно, потому что он знал, что этот старик будет опасным противником для нынешнего меня?

Я должен победить его? Судя по тому, что я видел, он выглядит мягким и не имеет особой силы, кроме остроты его глаз.

- Эй, что случилось?

После слов Гильд-сана я взволнованно поднял оружие. В правой руке у меня прямой меч, который я одолжил, а в левой - деревянный меч из духовного дерева, которым я всегда пользуюсь. Прямой меч немного тяжеловат, но я смогу держать его в одной руке, напитав энергией.

Гильд-сан прищурился, глядя на мою стойку.

- Как и было написано в письме, Танец Драконьего Меча. Какой ты мне покажешь?

С этими словами он сразу же пошёл ко мне. Поскольку мы имеем дело с оружием, я был настороже. Я ответил на выпад Гильд-сана, взмахнув прямым мечом в сторону.

Это удар, наполненный драконьей энергией. С её помощью я отразил удар Гильд-сана.

Так мне показалось, когда меч снова устремился ко мне.

Моя стойка нарушена, и он без колебаний сделал выпад. Когда мои ноги попытались восстановить равновесие, я упал назад без удара.

Перед моими глазами появилось острие сабли. Это было так быстро, что я опешил.

- Если бы это было настоящее сражение, ты был бы мёртв.

У меня перехватило дыхание от строгих слов Гильд-сана.

- Зачем ты сюда пришёл? У тебя что, нет решимости? С половинчатыми эмоциями ты не выиграешь.

Окружение Гильд-сана сделало меня небрежным. Да, мне нужно стать серьёзнее. Разве старый Слейгстар не говорил, что это будет трудно, и что у меня мало времени?

Гильд-сан сильнее, чем кажется. Я взял себя в руки и встал.

- Ещё раз, пожалуйста.

На этот раз уже я обратился к нему.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 67

Глава 67. Время идёт

Наступила зима.

Хотя в Королевстве Арманд почти не бывает снега, Драконий пик практически покрыт белым снегом.

Интересно, что сейчас делает Мистраль? Удалось ли ей обнаружить, какой клан тайно вступил в сговор с демонами? Она здорова? Бывают ли дни, когда она думает обо мне, хотя бы немного?

Интересно, Присцилла-тян и Нимия сегодня тоже энергично играют вместе?

Несколько дней назад Руизин отправилась на покрытую мхом площадь, и они играли с ней до изнеможения. Она, кажется, спросила старого Слейгстара, что я делаю, когда она встретила его, но не спросила меня напрямую о моих успехах.

Довольно много времени прошло с тех пор, как я начал ездить на работу к дому Гильд-сану. Каждый день, после школы, обязательно, каждый день, я направляюсь в северную часть столицы, где живет Гильд-сан.

Для этого есть только одна причина.

Это всё для того, чтобы одолеть его и получить его сокровище. По-видимому, я смогу получить его, победив его в бою на мечах. Тем не менее, это отчаянно тяжёлое условие, как я понял в первый же день, когда посетил его. Хотя он выглядит как нежный дедушка, он преображается, взяв в руки меч. Его острый взгляд примечает все мои удары и промахи.

Я бросал ему вызов бесчисленное количество раз с самого первого дня. Я сражался с ним с драконьей энергией, которую очистил до предела, и драконьим танцем меча, казалось, освоил до предела, но так и не сумел достать его

Для танца меча дракона очень важно, чтобы я вовлёк своего противника в танец. Противника нужно ошеломить переполняющим потоком движений и обхитрить. Оружие и боевые искусства высвобождаются без перерыва в сотрудничестве, которое направляет моё тело, это и есть танец.

Однако Гильд-сан прерывает его. Я могу выдержать его удар и отразить его, но моя стойка будет разрушена. Даже когда я поворачиваюсь и пинаю его, он спокойно защищается, не выказывая боли. Поток моего танца останавливается, и я не могу продолжать дальше.

Даже когда у меня были поединки с Мистраль, она часто останавливала мои приемы своей силой. В такие моменты я спрашивал себя, что я могу сделать. Мистраль всегда показывала мне, как лучше всего преодолеть эти ситуации, но даже они были просчитаны и пресечены.

Независимо от того, что я делаю, и как я борюсь, я вообще не приблизился к поставленной задаче. Я продолжал проигрывать, не имея возможности нанести удар.

Такими темпами я действительно могу потерять Мистраль. Моё растущее разочарование отразилось на моём танце. Независимо от того, осознаёт ли Гильд-сан моё беспокойство или нет, кроме тех случаев, когда мы бьёмся, он относится ко мне мягко.

В мирной жизни он действительно хороший человек. Не в силах смотреть, как я продолжаю проигрывать, после поединка он любезно рассказал мне о моих ошибках и о том, как он читает мои движения. Кроме того в свободное время он обучил меня различным техникам. Он научил меня маленьким хитрым трюкам, которые можно было включить в танец меча вместе с различными приёмами противостояния более крупным противникам.

Всё-таки Гильд-сан оказался драконидом. Различные техники, которым он научил меня, были продвинутыми техники, в них показалась драконья энергия.

С его наставлениями я снова направился сегодня в его простой каменный дом в северной части столицы, чтобы победить его. Добежав до его дома, я смогу согреться, спастись от этого жуткого холода. По прибытии я поприветствовал Гильд-сана, а затем почти сразу начал медитировать, чтобы пополнить свою энергию.

Старик, посмотрев, как я медитирую, явно впечатлился, потому что похвалил меня. Даже по сравнению с драконидами, кажется, нет никого, кто мог бы медитировать так же глубоко, как я, или свободно черпать силу из драконьей вены.

Моя медитация закончилась, как только я полностью "зарядился". После этого мы сразу же вышли для поединка.

По словам Гильд-сана, нынешнему мне больше нужны поединки, приближенные к реальному бою, чем практика танца меча. Конечно, в последнее время я чувствую то же самое. Даже если я пройду через формы танца меча, Гильд-сан найдёт контрмеру. Если я оторвусь от шаблона, я не смогу идти продолжать. Причина этого в том, что я слишком сильно завишу от узора, но пока я не найду способ так или иначе обойти это, я не смогу победить Гильд-сана.

Когда я поднял свои два меча, это сигнал для любого из нас нанести удар. В последнее время я стал инициатором нападений. Я проигрываю в то же мгновение, как ухожу в защиту. Таким образом, нападение - мой единственный вариант.

Я выбрал лучшее из многочисленных движений танца меча, чтобы ударить Гильд-сана. Я выпустил волну ударов, за которыми следует удар ногой. Однако Гильд-сан защитился от моей атаки точным ударом меча и поймал меня за ногу. Моя нога вытянута, и моя стойка нарушилась. Затем, не оставляя зазора, он переходит в контратаку.

Техника меча Гильд-сана невероятна. В тот момент, когда я думал, что он ударит сверху вниз, сабля пошла горизонтально на уровне головы. Если я уклонюсь, моя стойка будет разрушена. После этого я буду побеждён, не нанеся даже удара.

В этот день мы провели десять поединков, но я сомневаюсь, что наши мечи столкнулись хотя бы сто раз.

К тому времени, как солнце начало садиться, я лежу на земле, измученный и задыхающийся. Несмотря на то, что зима, как говорят, холодная, мою одежду хоть выжимай.

- Тебе ещё многое предстоит сделать, твои движения скованны, - Гильд-сан подошёл ко мне с водой в руках. Затем он сел и протянул мне стакан.

Я встал, поблагодарил его и выпил воду. Разгорячённое горло дрогнуло от холодной жидкости.

- Эрнеа, ты слишком честный.

- Что вы имеете в виду? - посмотрел я на старика, когда моё дыхание успокоилось.

- Танец меча, ты можешь понять всё его великолепие через технику. Если бы это был не кто-то вроде меня, ты, вероятно, не проигрывал бы так легко снова и снова.

- То есть Гильд-сан невероятно силён, верно?

- Фу-ха-ха, я выгляжу слабым? - уголки глаз Гильд-сана сузились, он издал нежный смешок.

Он не похож на мастера фехтования по внешнему виду. Однако ничто не может быть дальше от истины. Он легко мог оказаться во много раз сильнее Руизин. Неужто его сила сравнима с силой Мистраль?

- Судя по внешнему виду, вы выглядите как добрый дедушка.

В ответ на мою кривую улыбку Гильд-сан прищурился и погладил свою длинную бороду.

- Если я и произвожу на тебя такое впечатление, то только в силу своих намерений. Гильд-сан небрежно поднял камень размером с человеческую голову, который лежал у его ног.

- Я думал, что камень тяжёлый.

При этих словах Гильд-сан положил камень рядом со мной.

Может быть, он сделан из пемзы? С этой мыслью я потянулся к камню, но он такой тяжёлый, что я не смог его даже приподнять.

- Ха-ха-ха, очень тяжёлый, - Гильд-сан мягко рассмеялся над моей реакцией.

- Похоже на то.

- Что такое? Я ничего не понимаю, - я наклонил голову.

- Другими словами, Эрнею легко обмануть. Ты - честный и милый ребёнок.

- Му-му-му.

- Эрнея, увидев, как я поднял камень одной рукой, ты решил, что он легкий. Затем, когда его положили рядом с тобой, ты попытался поднять его.

- Да, именно так.

- Вот только это была моя ловушка. И ввёл в неё тебя я.

Правда? Это было специально для того, чтобы показать, как он читает мои мысли и действия?

- В бою так же. Нет, даже хуже. Победа достигается путем использования обмана, отвлечения и дезориентации, чтобы ввести противника в свой темп. Если ты не сможешь этого сделать, победить не получится.

- Хорошо, - я очень хорошо понял, что говорит Гильд-сан.

Я долго ломал голову над тем, как вовлечь его в поток моего танца меча. Тем не менее, он всегда читает мои движения и нарушает их.

- Ты никогда не победишь с мечом, который слишком честен. В будущем ты будешь попадать в различные ситуации, где тебе придётся побеждать, несмотря ни на что.

- Ээтто, сейчас такая ситуация, что я должен победить, несмотря ни на что.

- Если это так, может потребоваться запачкать ручки. Покажите свою решимость победить, независимо от того, какие грязные трюки придётся использовать. Пока что ты делал всё строго по науке. Или ты просто болтаешь, искренне веря, что тебе не нужно побеждать? Неужели ты наивно надеешься, что я в итоге буду с тобой помягче?

- Нет, такая мысль никогда не приходила мне в голову, - я прикусил губу.

Как сказал Гильд-сан, я должен победить его, и я должен сделать это в течение этого года. До этого времени осталось не так уж много дней.

Я должен победить, несмотря ни на что. Я выиграю. Для достижения этой цели, получается, я не могу оставаться таким, каков я есть.

Что такое грязная игра? Я не слишком уверен, но прямо сейчас я слишком увлечен танцем меча. В таком состоянии, я, наверное, ни в жисть не одолею Гильд-сана.

Я взволнован.

Как мне победить Гильд-сана в этом году? Я не могу придумать какой-то метод, как бы сильно я об этом ни думал.

- В битве между мастерами бывают моменты, когда ни одна из сторон даже не дрожит.

Услышав слова Гильд-сан, я повернулся к нему.

- Это становится ментальной битвой, в которой ни одна из сторон не двигается, считывая следующий ход другой.

Я кивнул словам Гильд-сана. Есть много историй, изображающих противников, противостоящих друг другу, причём ни одна из сторон не движется.

- В бою психологическая война так же важна, как и техника ведения боя. Хоть я сказал это, но как ты обманешь своих противников, прочитаешь их движения или обманешь их? Если ты потеряешь психологический фронт, то вы также проиграете битву. Нынешняя Эрнея танцует под мою дудку.

- Другими словами, я всё это время проигрывал психологическую битву.

- Точно. Я думаю, что ты видел во мне либо увядшего старика, либо просто добряка.

- Уууу…

Поскольку всё именно так, как говорит Гильд-сан, я запутался в словах.

- Ну что ж, вот мой совет. Как ему следовать, зависит от Эрнеа, - Гильд-сан встал и пошёл к своему дому. - Сегодня тебе пора идти домой. Уже поздно, твои родители, должно быть, волнуются. Гильд-сан помахал мне на прощание рукой.

Я поблагодарил его за сегодняшний день и, вставая, попрощался.

Что я могу сделать с оставшимся у меня коротким временем? У меня больше нет времени изучать какие-либо новые техники. Ключ должен быть в том, чтобы играть грязно, как сказал Гильд-сан.

Я побежал домой, размышляя о сегодняшних поединках.

Я не хочу потерять Мистраль. Так или иначе, я должен победить Гильд-сана. Теперь я не буду сдерживаться. Теперь будем играть хитро, коварно и грязно.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 68.1

Глава 68.1. Даже я могу разочароваться

Не могу победить. Не могу победить. Не могу победить.

Что бы я ни делал, я не могу победить.

Независимо от того, какие советы дает мне Гильд-ман или какие инструкции я получаю, ничего не работает.

Я продолжаю проигрывать каждый божий день. Я в полном недоумении.

До конца года осталось всего несколько дней, но я никак не могу победить. У меня даже нет ощущения, что я выиграю.

Что я могу сделать? Могу ли я вообще что-нибудь сделать?

Я не замечаю своего растущего беспокойства, отчаяния и усталости, но мои родители начинают беспокоиться. Однако я так взволнован и расстроен, что мне совершенно безразлично, что они чувствуют.

Если ничего не изменится, я серьёзно потеряю Мистраль.

Прошло уже много времени с тех пор, как я в последний раз видел её. Неужели я потеряю её, так и не увидев снова?

Нет, я совершенно не хочу этого!

Будущее, в котором Мистраль не будет рядом со мной, не то, чего мне хотелось бы.

Во что бы то ни стало я должен нанести удар по Гильд-сану и забрать его сокровище. Просто я не могу придумать, как это сделать.

Я так волнуюсь, что уже несколько дней не спал нормально. Гильд-сан всё время говорил мне, чтобы я отдохнул, но я слишком боюсь, что засну так крепко, что к моменту пробуждения наступит Новый год.

Думать от этого становится все труднее. Я не мог сосредоточиться на последних школьных уроках этого года. Даже мои бои с Гилд-маном, которые я с самого начала с треском проигрывал, становятся всё хуже. Я понял, что попал в замкнутый круг, но ничего не мог с этим поделать. Такой, как сейчас, что бы я ни пробовал, ничего не помогает.

В таком состоянии я шатался, как в тумане, во время моей ранней утренней прогулки в школу и вдруг наткнулся на кого-то.

- Эй ты, сопляк! Смотри, куда прёшь!

Какой-то мерзкий тип схватил меня за воротник.

- Извините, у меня немного кружится голова.

Ах, я всё испортил. Я шёл, не обращая внимания на то, куда иду, и в итоге столкнулся с этим человеком.

- Ты думаешь, что сможешь отделаться одним лишь извинением? - крикнул мужчина и отшвырнул меня в сторону.

Несмотря на то, что я мгновенно приземлился, сгруппировавшись, меня швырнуло аж на тротуар. По телу пробежала волна боли.

- Ты же не хочешь, чтобы я тебя швырнул, правда? Тогда тебе следует извиниться должным образом.

В последние несколько дней всё шло не так, как надо, и моё разочарование росло. Поэтому вместо того, чтобы принести искренние извинения, как обычно, я почувствовал, как кровь приливает к голове.

- Ааа? Что? Ты собираешься огрызнуться на меня, даже если это ты виноват?

- Вообще-то, я извинился. А вот швырять себя я никому не позволю, - я смотрю на мужчину и встаю.

- Чёртов дерзкий мальчишка.

Мужчина попытался напугать меня тем, что вздёрнул подбородок и свирепо подбодрил на меня.

Вот как меня свело с таким надоедливым парнем так рано утром?

- Я научу такого паршивца, как ты, насколько суров этот мир! - с этими словами мужчина замахнулся кулаком.

Стоило случиться такой мелочи, а он тут же прибегает к насилию. Абсолютный подонок.

Я ответил без колебаний. Его кулак, по сравнению с резкими ударами, которые я получал от Гильд-сана, выглядит так, будто он не двигается. Я легко избежал его и ответил тем же, схватив его за шею и отшвырнув в сторону. Добавив довольно тяжёлый удар, я отправил его в полёт.

- Ублюууудооок! Мужчина кипел от гнева, глядя на меня.

Но для меня его взгляд не так уж и страшен. Я смотрел на него сверху вниз, когда он полз по земле после того, как его отбросило в сторону.

- Ты всё ещё хочешь продолжать?

Для меня этот мужик - не противник.

Лицо мужчины ярко покраснело от моего глупого поведения. Его губы дрожали, когда он вставал. Он крепко сжал кулаки.

Значит, он всё ещё хочет продолжать? Лучше бы он простил меня. Мне нужно идти в школу.

- Проклятый малец, я заставлю тебя пожалеть об этом! Мужчина махнул сжатым кулаком.

Он так далеко, что даже не дотянулся бы до меня.

Я даже расслабился.

Его кулак был слишком далеко, чтобы достать меня, но от него летела грязь и пыль. Вероятно, подхватил их, когда был на земле.

Грязь попадала мне в глаза, и я на мгновение ослеп.

Чёрт.

В ту секунду, когда я подумал об этом, тяжелый удар пронзил мой живот.

- Не смотри на меня свысока! Вот что получаешь за то, что увлекаешься!

Мужчина ударил меня по лицу. Потеряв зрение, я не мог избежать его удара и повалился от боли. Затем меня принялись пинать по животу и ногам.

Я обхватил голову руками и свернулся в клубок. Это всё, что я мог сделать, чтобы защитить себя. Снова и снова он пинал меня и издевался. Я кричу, когда всё мое тело сотрясается от боли.

Черт, ну почему я должен проходить через такое?

Больно! Больно!

Что случилось? Я только что полностью контролировал ситуацию.

- Что вы там делаете?! - крикнула женщина.

- Эрнеа-кун!

Я узнал этот голос. Но, с грязью в глазах и под градом жестоких ударов я не могу определить это сразу.

- Че, храмовые девы? - мужчина прищёлкнул языком.

Затем он пнул меня ещё раз изо всех сил, после чего побежал.

Звук его тяжелых шагов отдалялся.

Потом ещё несколько шагов устремились в мою сторону.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 68.2

Глава 68.1. Даже я могу разочароваться

Не могу победить. Не могу победить. Не могу победить.

Что бы я ни делал, я не могу победить.

Независимо от того, какие советы дает мне Гильд-ман или какие инструкции я получаю, ничего не работает.

Я продолжаю проигрывать каждый божий день. Я в полном недоумении.

До конца года осталось всего несколько дней, но я никак не могу победить. У меня даже нет ощущения, что я выиграю.

Что я могу сделать? Могу ли я вообще что-нибудь сделать?

Я не замечаю своего растущего беспокойства, отчаяния и усталости, но мои родители начинают беспокоиться. Однако я так взволнован и расстроен, что мне совершенно безразлично, что они чувствуют.

Если ничего не изменится, я серьёзно потеряю Мистраль.

Прошло уже много времени с тех пор, как я в последний раз видел её. Неужели я потеряю её, так и не увидев снова?

Нет, я совершенно не хочу этого!

Будущее, в котором Мистраль не будет рядом со мной, не то, чего мне хотелось бы.

Во что бы то ни стало я должен нанести удар по Гильд-сану и забрать его сокровище. Просто я не могу придумать, как это сделать.

Я так волнуюсь, что уже несколько дней не спал нормально. Гильд-сан всё время говорил мне, чтобы я отдохнул, но я слишком боюсь, что засну так крепко, что к моменту пробуждения наступит Новый год.

Думать от этого становится все труднее. Я не мог сосредоточиться на последних школьных уроках этого года. Даже мои бои с Гилд-маном, которые я с самого начала с треском проигрывал, становятся всё хуже. Я понял, что попал в замкнутый круг, но ничего не мог с этим поделать. Такой, как сейчас, что бы я ни пробовал, ничего не помогает.

В таком состоянии я шатался, как в тумане, во время моей ранней утренней прогулки в школу и вдруг наткнулся на кого-то.

- Эй ты, сопляк! Смотри, куда прёшь!

Какой-то мерзкий тип схватил меня за воротник.

- Извините, у меня немного кружится голова.

Ах, я всё испортил. Я шёл, не обращая внимания на то, куда иду, и в итоге столкнулся с этим человеком.

- Ты думаешь, что сможешь отделаться одним лишь извинением? - крикнул мужчина и отшвырнул меня в сторону.

Несмотря на то, что я мгновенно приземлился, сгруппировавшись, меня швырнуло аж на тротуар. По телу пробежала волна боли.

- Ты же не хочешь, чтобы я тебя швырнул, правда? Тогда тебе следует извиниться должным образом.

В последние несколько дней всё шло не так, как надо, и моё разочарование росло. Поэтому вместо того, чтобы принести искренние извинения, как обычно, я почувствовал, как кровь приливает к голове.

- Ааа? Что? Ты собираешься огрызнуться на меня, даже если это ты виноват?

- Вообще-то, я извинился. А вот швырять себя я никому не позволю, - я смотрю на мужчину и встаю.

- Чёртов дерзкий мальчишка.

Мужчина попытался напугать меня тем, что вздёрнул подбородок и свирепо подбодрил на меня.

Вот как меня свело с таким надоедливым парнем так рано утром?

- Я научу такого паршивца, как ты, насколько суров этот мир! - с этими словами мужчина замахнулся кулаком.

Стоило случиться такой мелочи, а он тут же прибегает к насилию. Абсолютный подонок.

Я ответил без колебаний. Его кулак, по сравнению с резкими ударами, которые я получал от Гильд-сана, выглядит так, будто он не двигается. Я легко избежал его и ответил тем же, схватив его за шею и отшвырнув в сторону. Добавив довольно тяжёлый удар, я отправил его в полёт.

- Ублюууудооок! Мужчина кипел от гнева, глядя на меня.

Но для меня его взгляд не так уж и страшен. Я смотрел на него сверху вниз, когда он полз по земле после того, как его отбросило в сторону.

- Ты всё ещё хочешь продолжать?

Для меня этот мужик - не противник.

Лицо мужчины ярко покраснело от моего глупого поведения. Его губы дрожали, когда он вставал. Он крепко сжал кулаки.

Значит, он всё ещё хочет продолжать? Лучше бы он простил меня. Мне нужно идти в школу.

- Проклятый малец, я заставлю тебя пожалеть об этом! Мужчина махнул сжатым кулаком.

Он так далеко, что даже не дотянулся бы до меня.

Я даже расслабился.

Его кулак был слишком далеко, чтобы достать меня, но от него летела грязь и пыль. Вероятно, подхватил их, когда был на земле.

Грязь попадала мне в глаза, и я на мгновение ослеп.

Чёрт.

В ту секунду, когда я подумал об этом, тяжелый удар пронзил мой живот.

- Не смотри на меня свысока! Вот что получаешь за то, что увлекаешься!

Мужчина ударил меня по лицу. Потеряв зрение, я не мог избежать его удара и повалился от боли. Затем меня принялись пинать по животу и ногам.

Я обхватил голову руками и свернулся в клубок. Это всё, что я мог сделать, чтобы защитить себя. Снова и снова он пинал меня и издевался. Я кричу, когда всё мое тело сотрясается от боли.

Черт, ну почему я должен проходить через такое?

Больно! Больно!

Что случилось? Я только что полностью контролировал ситуацию.

- Что вы там делаете?! - крикнула женщина.

- Эрнеа-кун!

Я узнал этот голос. Но, с грязью в глазах и под градом жестоких ударов я не могу определить это сразу.

- Че, храмовые девы? - мужчина прищёлкнул языком.

Затем он пнул меня ещё раз изо всех сил, после чего побежал.

Звук его тяжелых шагов отдалялся.

Потом ещё несколько шагов устремились в мою сторону.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 69.1

Глава 69.1. Как тебя зовут?

- Ты можешь это сделать. Ты можешь это сделать!

Молодая девочка, вдруг появившаяся перед сидящим мной, подбадривала меня, сжимая кулаки перед грудью и подпрыгивая на месте.

Почему она за меня болеет?

- Я всегда наблюдала за тобой! Ты можешь это сделать! Ты можешь это сделать!

Всё это время на её лице виднелась улыбка. Её длинные прямые светлые волосы развевались и танцевали в воздухе с каждым прыжком. А ещё у неё были большие круглые золотистые глаза.

- Ох, божечки, - Руизин начала улыбаться в ответ на чудесное приветствие девушки.

- Этто, кто ты такая? Почему ты всегда за мной наблюдаешь? - я наклонил голову, совершенно сбитый с толку происходящим.

- Надо же, разве это не подруга Эрнеа-куна?

- Эээ, это не так. Это мой первый раз, когда я вижу эту девушку!

- Правда? Однако она утверждает, что всегда наблюдала за тобой и подбадривала тебя.

- Даже если ты так говоришь, почему ты меня болеешь? Кроме того, если ты всегда наблюдала за мной, разве это не означает, что ты видела, что только что произошло?

- Да, я всегда наблюдала! Всегда рядом с тобой! - девушка подбежала ко мне и обняла.

- Надо же, как кто-то любит Эрнеа.

- Вааа, что происходит?

Я в полной растерянности. Я вообще не могу понять слов и поступков этой девочки.

- Я вместе с этим дитём всегда была рядом с Эрнеей, - с этими словами она схватила меч из духовного дерева на моём правом бедре.

- А! - я инстинктивно понял.

- Может быть, ты и есть дух-сан из духовного дерева?

- Да, да! Именно!

То, что я сразу понял это, кажется, сделало её счастливой. Она обняла меня ещё крепче, чем раньше.

Ясно, тогда это дитя…

Причина, по которой я нашёл саженец духовного дерева, заключалась в том, что я следовал слабому ощущению, на которое наткнулся. Затем, когда я посетил деревню эльфов, я узнал, что ощущал духа духовного дерева.

Я слышал, что духов низкого ранга можно только почувствовать, и был уверен, что дух духовного дерева был редким и низкоранговым дитём. Таким образом, я распознал существование духа, почувствовав слабые признаки его присутствия. Присцилла-тян - это особый случай. В отличие от меня, способного лишь смутно уловить его, она может видеть его. Но всё же я никогда не думал, что дух перескочит через облик жука или зверя и внезапно появится в человеческом обличье.

- Я удивлён, что ты появилась как человек.

- Потому что Эрнеа наполняет меня драконьей энергией каждый день, я выросла!

- Значит, вот оно как.

Поскольку я посылаю драконью энергию в свой меч во время ежедневных медитаций, эта девушка-дух, кажется, извлекла из этого пользу.

Я погладил голову духа, прильнувшего ко мне. Она ощущалась просто человеком. Мои пальцы скользили по её светлым волосам.

- Ээтто, Эрнеа-кун, пожалуйста, объясни, - Руизин надула щёки оттого, что её оставили в стороне, и я дал ей краткое объяснение. - Ну-ну, так этот ребенок и есть дух-сан духовного дерева, о котором постоянно упоминает Присцилла-тян. В таком случае, как же тебя зовут?

Как зовут этого духа? Присцилла-тян никогда не называла дух ветра-сана или дух земли-сана по их имен.

- Уууун.

Как и ожидалось, девочка нахмурила брови. Выражение её лица стало таким, будто она была в тупике.

- Моё имя? А как думает Эрнеа?

- Эээ?!

Я в шоке от такой неожиданной просьбы. Мне решать, как её звать? Даже если меня вдруг попросят о чём-то подобном, я понятия не имею.

На этот раз нахмурился я. Выражение моего лица станоло таким, будто я в тупике.

- К... как насчёт того, чтобы мы подумали о твоём имени в другой раз, когда всё успокоится?

Моя ситуация такова, что я сижу на обочине дороги после того, как ввязался в драку со взрослым мужчиной. Сейчас я никак не могу определиться с такой важной вещью, как имя.

- Унн, всё в порядке, - она одарила меня счастливой улыбкой.

- Ээтто, тогда почему же ты появилась? - я честно задал ей свой вопрос.

Почему эта девочка, дух духовного дерева, появилась передо мной? Она ведь не появилась потому, что пришло время медитировать и послать ей драконьей энергии, не так ли?

- Для того, - её лицо стало серьёзным, она уставилась на меня.

- Чтобы поддержать Эрнею в его стараниях. Чтобы помочь Эрнеа, попавшему в беду. Стать силой для Эрнеа, который нуждается в силе, - она обняла меня ещё крепче.

- Нынешний Эрнеа не может в одиночку победить короля драконов. Вот почему я стану силой Эрнеа.

- Эээ?!

Разве она только что не сказала что-то совершенно возмутительное?

- Эрнеа станет единым целым со мной, соединится со мной. Мы будем объединяться!

- Ох, божечки, - щёки Руизин покраснели, она закрыла рот обеими руками. Затем она бросила на меня странный взгляд. - О-объединяться, говоришь?

- Наши тела и сердца соединятся.

Ч-ч-что говорит эта девочка?

- Эрнеа-кун, у тебя действительно такие предпочтения?

- Э-это не так! Ты неправильно поняла!

Я запутался настолько, что на секунду отрубился.

- А теперь давай станем одним целым!

С этими словами девушка отстранилась от меня и развела руками.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 69.2

Глава 69.2. Как тебя зовут?

- А теперь давай станем одним целым! С этими словами девушка отстранилась от меня и развела руки.

- Эээээ?!

Когда мой разум помутился а Руизин покраснела, девушка сияла. Затем она превратилась в бесчисленные частицы света, которые слились с моим телом. Пока была Руизин в шоке, я задрожал, когда моё тело наполнилось неизмеримой силой.

- Эрнеа-кун, - она посмотрела мне в глаза. - Цвет твоих глаз стал золотым.

- Эээ?

Цвет моих глаз такой же, как и волос, коричневый. Они не золотые. Пока я думал об этом, Руизин достает ручное зеркальце. Я проверил, и мои глаза действительно стали золотыми.

Однако это не единственный сюрприз, который приготовила для меня Руизин.

- Ано, это настолько для меня очевидно, что я могу видеть, но прямо сейчас Эрнеа-кун окутан ужасающе плотным слоем драконьей энергии.

Стоило ей упомянуть, как я и сам почувствовал. Я никогда прежде не испытывал такой плотной и мощной драконьей энергии, циркулирующей по моему телу. Такое ощущение, что она выливается из ушей.

- Это... потому что я соединился с духом духовного дерева?

- Да, эта причина кажется наиболее вероятной.

Я соединился с духом. Я никогда не ожидал ничего подобного. Мы с Руизин в шоке стоим на обочине дороги.

- Ээтто, что случилось, когда ты соединился с духом-сан?

Может быть, она просто исчезла? Если так, то это было бы ужасно. Присцилла-тян приходит на покрытую мхом площадь ради общения с духом духовного дерева. Если этот дух-сан не вернётся, разве Присцилла-тян не расстроится?

"Не беспокойся. Я здесь".

Я не слышал её голос своими ушами. К моему удивлению, он звучал прямо в сердце.

Я посмотрел на Руизин, но она, кажется, не слышала. Она просто смотрела на меня с удивлением.

"Когда я становлюсь силой Эрнеи, наши сердца и тела становятся едиными. Впоследствии мы рассоединимся".

Понятно, тогда дух-сан может отделиться от меня по желанию?

Я прижал руку к груди и облегченно вздохнул.

Я снова обратил внимание на неизмеримое количество драконьей энергии, выходящей из моего тела.

Ранее я отдавал все силы, чтобы очистить и распространить её по своему телу, но до сих пор ощущал лишь крошечное её количество. То, что я чувствую сейчас, находится на совершенно другом уровне. Затем, не осознавая, что мои способности возросли, я почувствовал драконью жилу. Через неё ощущалось многое из того, что происходит вокруг меня.

Пришло время для утреннего посещения академии. Одноклассники продолжают проходить мимо. При этом они с любопытством смотрели на меня, сидящего на обочине дороги, и на Руизин, которая меня поддерживала. Разные утренние люди ходили туда-сюда.

Я могу чувствовать вокруг себя разных людей без драконьей силы. И не только это, я также могу читать их движения. Затем, отделившись от земли, вспорхнув высоко в небо, я почувствовал птиц. Я даже мог понять, как высоко они летят. То, что я могу интуитивно понять и обработать всё это, удивительно.

Я посмотрел на свои руки и поднял свой меч из духовного дерева. От него ощущалась более мощная пульсация, чем когда-либо прежде.

Я понял это сейчас, но я всё ещё не освоил этот деревянный меч.

Почему старый Слейгстар превратил молодое духовное дерево в эту форму и почему он велел мне держать его в левой руке? Почему мое оружие - деревянный меч? Почему я держу в руках такое важное молодое духовное дерево в качестве оружия?

Вдруг я ощутил, что знаю ответ.

"Это дитя защищает Эрнею, потому что это дитя любит Эрнею".

"Да", - кивнул я себе.

Точно. Этот меч из духовного дерева не для нападения. Он для защиты. Я держу этот деревянный меч в левой руке, чтобы защитить себя. Объединившись с девушкой-духом, я получил неизмеримое количество драконьей силы и драконьей энергии. Это и есть значение деревянного меча.

Сейчас я чувствовал, что могу биться с Гильд-саном на равных.

- Руизин.

Её взгляд, когда она смотрит прямо мне в глаза, ослепителен.

- Спасибо, что вылечила меня. Теперь я чувствую себя гораздо лучше.

- Да, для меня большая честь помочь Эрнее-куну встать на ноги, - улыбнулась Руизин.

- Ээтто, это может быть и не получиться, но сейчас я пойду к Гильд-сану.

- Ну, что же, в таком случае, похоже, я пойду в школу одна.

- Прости.

- Ничего. После разговора Эрнеа-куна с девушкой-духом-сан я увидела очень плотную драконью энергию в Эрнее-куну. Я начал сомневаться, что это может случиться.

- Ха-ха-ха, я ничего не могу скрыть от драконьих глаз Руизин, - я тоже улыбнулся.

Затем я отделился от Руизин и встал.

- Мне нужно идти. Я должен победить Гильд-сана к концу года.

Даже если я не побью его сегодня, у меня теперь есть способ добиться победы. Всё зависит от моей решимости.

- Вполне возможно, что я не вернусь в школу до конца года.

Если я должен что-то сделать для победы, то я не могу позволить себе ходить в школу. Для меня победа над Гильд-саном гораздо важнее, чем мои уроки в школе.

- Мист-сан тоже очень волновалась. Поскорее возвращайся к Слейгстар-саме.

- Да, я обязательно вернусь.

Я киванул Руисейн.

- Потому что если ты потеряешь Мист-сан, то потеряешь и меня.

- Ухии?! - я вздрогнул от заявления Руизин.

Если я не смогу победить Гильд-сана, то потеряю не только Мистраль, но и Руизин?

- Меня, Мист-сан, Присциллу-тян и Нимию-тян. Вот почему, ради Слейгстар-сама, пожалуйста, ты должен вернуться.

С этими словами Руизин отвесила мне поклон в лучших традициях храмовой девы.

- Да, я обязательно вернусь к вам всем.

Я ещё раз кивнул и ушёл.

Вполне возможно, что это не только моя борьба. Заставив всех так волноваться, я поступил очень плохо. И всё же беспокойство Мистраль наполнило меня энергией.

Я точно одолею Гильд-сана.

Тем утром я со всех ног нёсся по улицам столицы.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 70

Глава 70. Дух и Эрнеа

Сила моего тела несравнима с тем, что было раньше. Она позволила мне добраться до самого северного района столицы, где живёт Гильд-сан, я даже не запыхался, пробежав так много.

Гильд-сан сидел за своим домом и вырезал по камню. Видимо, резьба по камню внутренних и садовых украшений - его повседневная работа.

И сегодня, когда я пришёл, он, как обычно, занимался своим главным делом. Однако моё появление в столь ранний час, кажется, удивило его.

- Разве утром не надо идти в школу?

- Да, сегодня действительно ещё есть занятия, но у меня есть лучшее применение этому времени.

- Действительно? Гилд-Сан, похвалив мой энтузиазм, вынес пару мечей из своего дома. Затем он вручил мне прямой меч и обнажил прекрасную саблю.

- В Эрнеа сегодня ощущается нечто особенное. Ты наполнен силой.

Как и ожидалось от Гильд-сана. Он сразу же заметил, что во мне что-то изменилось.

- Да, сегодня утром произошло много разных событий. Сегодня я отличаюсь от себя старого.

Я взял прямой меч правой рукой и вытащил деревянный меч духовного дерева левой.

"Ты можешь это сделать! Ты можешь это сделать!" - дух-сан подбадривала меня изнутри.

Необычайное количество драконьей энергии вдруг вошло в моё тело. Я чувствую, как духовное древо в моей левой руке пульсирует силой.

Нынешний я могу это сделать.

Но сейчас я в этом не уверен. Перед Гильд-саном, который не ослабляет бдительности и не оставляет никаких лазеек, моя уверенность в себе подсдулась.

Тем не менее, я его обязательно одолею.

Говоря себе это, я отталкиваюсь от земли.

- Ух! - Гильд-сан вздохнул от моего беспрецедентного ускорения.

Затем, едва заметным движением сабли, он попытался остановить меня. Странно, но сейчас мои глаза воспринимают движения Гильд-сана в замедленном темпе. Я нырнул под резкий удар сабли и одним махом сократил расстояние между нами. Однако Гильд-сан не волновался. Он просто сделал шаг назад и поднял саблю. От этого простого движения клинок, которого я должен был избежать, снова обрушился на меня. Я взмахнул деревянным мечом в левой руке. Этим неуловимым движением я слегка отклонил тяжёлый удар Гильд-сана.

- Му-му, - удивился Гильд-сан.

Ещё вчера этот единственный удар заставил бы меня шлёпнуться на задницу. Это повлияло бы на исход битвы, которая завершилась бы моим поражением. Однако нынешний я - совсем другой. Я соединился с духом-сан, и теперь неизмеримое количество драконьей энергии укрепляет моё тело. Какими бы тяжелыми ни были удары Гильд-сана, у меня есть сила противостоять им.

Следуя темпу боя, я отбросил в сторону саблю Гильд-сана и начал свой драконий танец клинка. Мои движения перетекали одно в другое, когда я поднял прямой меч в правой руке.

Гильд-сан уклонился от него. И всё же, несмотря на это, я крутанулся на месте и приблизился к нему. Теперь я вытянул вперёд левую руку и сделал выпад.

Мой деревянный меч был отбит. На этот раз, однако, я продолжил двигаться по инерции и сделал мощный рывок вперёд, нанося удар коленом в живот Гильд-сана.

Тот, возможно, почувствовал дискомфорт, потому что он отскочил на огромное расстояние, уходя от удара.

- Я удивлён. Эрнеа полностью отличается от вчерашнего, - произнёс Гильд-сан с удивлением, но я не открыл свою тайну.

Я энергично сократил расстояние между ним и собой. Мы взорвались яростным обменом ударами, но теперь Гильд-сан парировал мои сильные удары, временами отклоняя тяжёлые удары деревянным мечом.

Кончик меча моего противника дрогнул. Он пытался ввести меня в заблуждение, но нынешний я остался спокойным. Я не попадусь в ловушку Гильд-сана. Я игнорировал приглашение.

В ответ я просто плавными движениями продолжил свой танец меча. Моя атака не оставляла никаких лазеек, и Гильд-сан был вынужден уйти в глухую оборону. Тем не менее, он явно не был ошеломлён. Независимо от того, что я делаю, он пока уверенно отбивался.

"Эрнеа, ты слишком честный".

Это замечание Гильд-сан однажды сделал о том, как я сражаюсь. Ради победы мне нужно быть играть грязно и использовать хитрость. Что касается грязной борьбы, то можно утверждать, что, объединившись с духом-сан, нынешний я - это два человека. Поэтому чего мне не хватает, так это умения обманывать своих оппонентов. Или техники, можно сказать.

Десять ударов, двадцать ударов, мой обмен с Гильд-саном продолжается. На его лице такая серьёзность, какой я никогда раньше не видел.

Он попытался перейти в контратаку, однако ловкие движения прямого меча и деревянного остановили его.

"Сейчас".

С этой мыслью я сделал шаг вперёд и активизировал свою атаку.

Однако это было приглашение Гильд-сана. Он встретил мой мой неосторожный выпад шагом вперёд. Пока расстояние между нами сокращалось, я начал волноваться. Я попытался успокоиться, но в тот момент, когда я сделал шаг назад, моя стойка нарушилась.

Пока я пытался разобраться в ситуации, Гильд-сан уже сделал ещё один шаг вперёд и замахнулся саблей.

"Этот поединок за мной", - читалось в его глазах, когда наши взгляды пересеклись.

Вот только не совсем.

Моя поза стойка нарушилась, и я наклонился - это было только то, что я показал ему. Я наполнил свои ноги силой и сделал огромный прыжок назад. Затем, посылая драконью энергию в деревянный меч в моей левой руке, я вызвал технику, которой научила меня дух-сан.

Отпрыгнув назад, я взмахнул мечом и духовного дерева. Естественно, учитывая расстояние между нами, это не заденет Гильд-сана, но его глаза наполнились сомнением. Именно тогда бесчисленные зеленые листья вылетели вперёд, мешая ему видеть.

Поле зрения Гильд-сана сокрыто сотнями или тысячами зелёных листьев. Он сбит с толку внезапностью случившегося. Взмахнув саблей, он стряхнул листья перед глазами. Срезанные листья превращаются в зёрна света, которые затем полопались и исчезли. Однако, когда он взмахнул саблей, множество листьев скользнуло по его руке. В этих местах показалась свежая кровь.

- ?! - глаза Гильд-сана расширились от шока.

Я, бросив взгляд на танцующие листья, нырнул в слепую зону моего противника. Реакция Гильд-сана запоздала, и мне этого достаточно. Я взмахнул своим деревянным мечом и изо всех сил ударил Гильд-сана по спине.

- Угх... - Гильд-сан упал от боли.

Я продолжил свою атаку. Я послал драконью энергию в свой деревянный меч, и тонкий плющ обвил его от рукояти. Он в мгновение ока заполнил пространство между нами и окутал Гильд-сана.

- Что такое?! - Гильд-сан, забыв о своей боли, изумлённо уставился на меня и мой меч из духовного дерева.

Во время моего бега сюда, дух-сан научила меня, как биться при помощи духовного дерева. Истинная форма духовного дерева - это саженец дерева, который старый Слейгстар своей магией превратил в деревянный меч. И всё же это изначально было чудесное дерево. Потому, наверное, стоит влить в него энергию, и можно вызвать многие чудеса. Бесчисленные танцующие острые листья и растущий плющ для отвлечения врага - лишь два примера.

По-видимому, я всё ещё могу использовать различные другие методы, но это единственные, которые я могу использовать в данный момент.

- Я не могу в это поверить. У тебя были припрятаны подобные приёмы, - Гильд-сан посмотрел на меня с восхищением.

Поскольку эти методы я раньше не использовал, они могли оказаться слишком неожиданными для него. Но, ну, это приёмы, которые я изучил по пути сюда. Вполне понятно, что я их раньше не применял.

Я уверен, что во второй раз они не сработают. Хотя их на этот раз вполне достаточно. Мне нужно было победить Гильд-сана только один раз. Поэтому я пошёл на обман.

Объединение с духом-сан и борьба в паре можно назвать трусливым приёмом. С моими физическими способностями, поднятыми на совершенно другой уровень, я встал почти на один уровень с Гильд-саном и обманул его, дав понять, что это всё, что у меня было.

И всё это было для этого.

Для этой единственной победы я использовал всё приёмы, какие только мог.

Гильд-сан, закутанный в лозы, смотрел на меня.

- Фуму, у меня хорошее зрение, но ты, кажется, обманывал меня до сегодняшнего дня.

Гильд-сан умело подпрыгнул вверх и встал и сел передо мной.

- Ты меня победил, Эрнеа.

По какой-то причине, когда Гильд-сан объявляет о своем поражении, его лицо светилось от счастья.

Я выиграл.

Против Гильд-сана, которого я считал абсолютно непобедимым, я чудесным образом победил.

Я так взволнован, что слезы покатились из моих глаз тонкими ручейками.

- Твои способности оказались выше, чем я ожидал. Ты много работал, - похвалил меня Гильд-сан, но мои слезы не остановились.

- Я действительно победил Гильд-сана.

- Да, ты меня победил. Только посмотрите, я буквально без рук и ног.

Гильд-сан принялся извиваться, как червяк, отчего я плачу и смеюсь одновременно.

- Что ж, победа Эрнеи решена. А потому не мог бы ты убрать эти лозы?

При этих словах я в смятении вернул плющу его первоначальную форму. Лозы быстро отделились от Гильд-сана и вернулись ко мне, мило оборачиваясь вокруг рукояти деревянного меча.

- Фуму, какой загадочный деревянный меч, - Гильд-сан изучил клинок духовного дерева своим пристальным взглядом. При этом он, кажется, немного поглаживал себя по спине.

А, ну да. Я изо всех сил ударил его в спину. Я также повредил ему руку листьями.

- А-а-а, с вами все в порядке? - я взволнованно подбежал к нему.

- Что? А, да ничего страшного.

И всё же, даже если он так говорит, меня это беспокоит. Поэтому я достал банку, наполненную хвалёной всемогущей назальной жидкостью старого Слейгстара, и приложил её к его ранам.

Гильд-сан криво улыбнулся, наблюдая, как исчезают его раны.

- Сопли Слейгстар-самы?

- Э-э-э, вы знаете об этом?

Я знал, что Гильд-сан был знаком со старым Слейгстаром ещё тогда, когда я впервые встретил его, но никогда бы не подумал, что он знает об универсальной носовой жидкости.

- Я тоже часто пользовался ею, когда был молод. Хотя это было только некоторое время, когда я сам посещал дом Слейгстар-самы.

- Так вот оно что.

Похоже, у Гильд-сана тоже есть какая-то история со старым драконом. Учитывая его уровень владения мечом, он не может быть обычным человеком.

Кстати говоря, дух-сан говорил какие-то странные вещи…

- Ну что ж, тогда наш поединок окончен. Как насчёт того, чтобы разобраться с оставшимися делами после перерыва?

С этими словами Гильд-сан направился в свой дом, и я последовал за ним.

У Гильд-сана, идущего передо мной, больше нет той страсти, с которой он держал свой меч. Вместо этого я вижу только дедушку, живущего простой жизнью.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 71

Глава 71.1. Наследие

- А теперь, как насчёт того, чтобы рассказать мне о том, что ты только что сделал?

Гильд-сан вошёл в дом, налил немного воды и протянул мне. Затем мы вдвоем сели рядом на его скромную кровать.

- Этто...

С чего мне начать? Как мне это объяснить? Это очень тяжело. Мне удалось слиться с девушкой-духом духовного дерева. Поверит ли Гильд-сан в такую дикую историю?

Пока я размышлял об этом, я ощутил, как сила уходит из меня.

- Мы сделали это! Это было великолепно, великолепно!

Крупинки света вылетели из моего тела и собрались вместе, превращаясь в ту же самую белокурую девушку, которую я видел ранее утром. Затем она с улыбкой на лице прыгнула мне на грудь.

Глаза Гильд-сана от шока стали с медаль.

- Ээтто, эта девушка - дух-сан, который живёт внутри этого меча из духовного дерева. Объединившись с ней, я смог проявить подавляющую силу. Я думал, что заимствовать силу у других было бы трусостью, но потому что я обязательно должен был победить…

Ближе к концу я стих до бормотания.

- Ха-ха-ха, это невероятно! - однако Гильд-сан от всего сердца рассмеялся и посмотрел на меня с восхищением.

- Я живу уже триста лет, но никогда мои глаза не видели высшей формы духовной техники!

- Эээ?!

- Что? Неужели ты объединился с духом, не зная, что используешь его?

Затем Гильд-сан принялся объяснять мне, дёргая себя за бороду:

- Объединение с заключённым внутри духом - это высшая техника номер один для духовных посланников. Пользователи этой техники, объединяясь с духом, могут приобрести неизмеримую силу духа.

- Ого-о-о, неужели это действительно так невероятно? (девушка-дух)

Я, не мигая, смотрел на неё.

- Вот только у меня нет контракта с этой девушкой.

- Духу дерева нравится Эрнеа. Мне тоже нравится Эрнеа. Вот почему волноваться не стоит!

- Я понял, раз Эрнеа пользуется необычайной благосклонностью этого духа, этот союз произошёл не по твоей воле, а по воле духа?

- Неужели такое вообще возможно?..

- Если подумать, может ли такое случиться, то да. Кстати, получается, это не Эрнеа соединился с тобой?

- Вы правы.

То, что я сделал, доказывает, что это возможно.

- Но даже так, - улыбнулся Гильд-сан и продолжил: - Эрнеа сделал даже больше, чем я ожидал.

- Как так?

- Фу-ха-ха, ты ещё не понял? - Гильд-сан явно пребывал в добродушном настроении. - Несмотря на то, что Эрнеа - человек, ты попросил древнего дракона в Драконьем лесу научить тебя. Кроме того у тебя есть тесные связи с принцессой драконов и есть привязанность духа духовного дерева.

- А-ха-ха, - услышав это, я криво усмехнулся своим обстоятельствам.

- Вот потому ты должен стать моим преемником.

- ? - гадая, что он имеет в виду, я наклонил голову.

- Ну что ж, кажется, наш разговор отклонился от темы. Давай вернёмся к началу.

Гильд-сан, не заботясь о моём замешательстве, ещё раз просит меня объяснить, что произошло.

- Этто, дайте подумать. Я объединился с этой девушкой и научился использовать духовное дерево.

- Ты имеешь в виду эти бесчисленные листья и растущий плющ?

- Да, кажется, есть и другие техники, но это было единственное, что я могу использовать в данный момент.

- Я хвалю тебя за то, что ты можешь использовать их в бою без практики. Поскольку это были техники, которых я никогда раньше не видел и не испытывал, ты меня здорово ошеломил.

- Благодаря этому я каким-то образом смог победить.

- Обмануть противника и воспользоваться его замешательством? Разве это не тот совет, который я давал тебе не так давно?

- Да, сегодня можно сказать, что с этой девушкой вы сражались против двоих. Так что я по-своему использовал грязный приём.

- Ха-ха-ха, Эрнеа, соединившийся с духом, - это грязный приём? - Гильд-сан от души рассмеялся. - Я думал, ты буквально применишь грязный приём.

- Буквально?

Неужели Гильд-сан думал, что я выкину что-то ещё?

- Я сказал, что тебе нужно победить меня в поединке только один раз.

- Да, и тогда вы отдадите мне своё главное сокровище.

- Угу, однако, я никогда не уточнял, как со мной бороться.

- Эээ?!

- Я с самого начала знал, что, как бы, Эрнеа, ты ни барахтался, победить меня будет невозможно.

- Д-да.

Между мной и Гильд-саном есть очевидная разница в силе. Хотя я продолжал искать лучик надежды, он знал, что я его не найду.

- Для тебя победить меня в одиночку невозможно. Поэтому мне было интересно, будешь ли ты умолять кого-нибудь помочь тебе победить меня.

- Хммм??

Что это значит?!

- Я не говорил, что тебе придётся сражаться со мной один на один (прим. - да, переводчик лажанулся, в анлейте стояло просто match, то бишь просто "бой", не "поединок", кто ж знал что в таком обычном слове будет скрываться такой глубокий смысл -_-) Именно это я и подразумевал под "грязной игрой". Другими словами, ты мог просто позвать друзей на помощь. Я был уверен, что ты приведешь Принцессу Драконов.

- Хаа, - у меня вдруг словно открылись глаза.

- Но уж чего я не ожидал, что на помощь ты позовёшь духа своего деревянного меча.

Вот оно как?

После всего этого времени я, наконец, понял, к чему меня всё это время вели.

Только после этого я понял, почему только я называл это "поединком". Количество участников не было ограничено. Получается, я мог просто позвать на помощь, стоило лишь мне понять, насколько велика разница в силах?

Как же я этого не понял?

Мои плечи опустились от собственной глупости.

- Ха-ха-ха, Эрнеа так прямолинеен, что эта мысль никогда не приходила ему в голову! -

Гильд-сан погладил меня по голове. Он утешал меня своей жёсткой и твёрдой рукой.

- Ты можешь положиться на всех! Это потому, что все очень любят Эрнею! - улыбнулась мне девушка-дух.

- Да, мне не обязательно все делать в одиночку.

Старый Слейгстар тоже поставил мне строгое условие, но мне никогда не говорили, что я не могу положиться на Мистраль (прим. - эээ, ну, кроме того, что тебе, вроде, запрещалось с ней видеться?), или что я не могу обратиться за помощью к Руизин. Я сам решил, что должен преодолеть это испытание сам, в одиночку.

У меня ещё есть силы, но я чувствовал, что старый Слейгстар знает меня лучше, чем я сам. Должно быть, он знал, что произойдёт, когда посылал меня к Гильд-сану. Потому что для нынешнего меня победа была абсолютно невозможна. Вот почему мне сказали, что это будет трудно. Это был тест старого Слейгстара. Как преодолеть отчаянный кризис.

Наконец-то поняв истинные намерения старого Слейгстара, я вздохнул, поняв собственную глупость.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 71.2

Глава 71.2. Наследие

Наконец-то поняв истинные намерения старого Слейгстара, я вздохнул, поняв собственную глупость.

- Как же я сглупил!

- Ха-ха-ха, это неправда. Не важно, как, разве ты не преодолели это испытание должным образом? - Гильд-сан похлопал меня по спине, пытаясь подбодрить.

- С этого момента будет много вещей, которые я не смогу сделать в одиночку. В такие моменты мне всё же придется полагаться на окружающих.

- Точно. Даже у меня есть пределы тому, что я могу сделать в одиночку. Слейгстар-сама тоже имеет пределы. Однако вокруг нас есть множество других людей, которые могут оказать нам поддержку. Полагаться на них - не трусость и не несправедливость. Обратиться к ним - достойное решение.

- Да, - я решительно кивнул.

Девушка-дух из духовного дерева радостно наблюдала за моим разговором с Гильд-саном. Естественно, она делала это с моих колен. Она как вторая Присцилла-тян.

Ах, я хочу увидеть Присциллу-тян. Вид этой девушки напомнил мне, что прошло много времени с тех пор, как я в последний раз встречался со всеми с покрытой мхом площади.

Вот теперь я точно могу вернуться туда. Всё, что осталось, - это получить сокровище Гильд-сана. Если я принесу его, моя разлука с Мистраль закончится. Да и Руизин будет только рада моему успеху. Как только я вернусь в дом старого Слейгстара, я приложу ещё больше усилий, чтобы научиться драконьему танцу меча. Моему танцу ещё предстоит пройти долгий путь.

- Спасибо, это всё благодаря тебе, - я крепко обнял милую девушку, сидящую у меня на коленях. Она, в свою очередь, счастливо закрыла глаза.

В доме Гильд-сана воцарилась тёплая, ламповая атмосфера, даже сам он восхищённо вздохнул, поражённый чудом духа-сан. Затем он перевёл взгляд на лежащую рядом саблю.

- Это стоило того, чтобы прожить долгую жизнь. Передать его ребёнку человеческого народа, интересно, это судьба? - пробормотал себе под нос Гильд-сан, после чего поднёс руку к груди.

Я, широко раскрыв глаза, смотрнл на него. Девушка-дух тоже наблюдала за Гильд-саном с ощеломлённым выражением.

Пока мы оба смотрели на Гильд-Сана, из его груди появился семицветный шар.

- Ах, - невольно выдыхаю я.

Красивая сфера, сверкающая семью цветами. Я видел нечто подобное раньше, только тот был ещё больше, размером с кулак.

Камень Дракона, кристаллизация души и желаний представителей этого народа.

Я очарован радужным блеском Камня Дракона.

- Я, один из Королей Драконов, даю этот камень Эрнее. С этого момента ты - Король Драконов.

Гильд-сан взял Камень Дракона, который появился из его груди, и протягнул его мне. Однако я не могу его принять.

- Нечто такое… Я недостоин иметь нечто такое.

Я хорошо знаю, насколько важен Камень Дракона. Более того, мне ещё предстоит пройти долгий путь, прежде чем я смогу стать кем-то вроде короля-драконов. Мне не хватает этих внушающих благоговейный трепет качеств и силы.

- Эрнеа, конечно, ещё многому предстоит научиться, - Гильд-сан улыбнулся. - Однако я признаю тебя. Поскольку Слейгстар-сама тоже признал тебя, он велел тебе прийти сюда.

- Но…

Я благодарен за эти слова, они наполняли меня гордостью, но я не могу принять их. Король Драконов - титул столь же невероятный, как и герой. Да и вообще, как его можно отдать не дракону или хотя бы дракониду, а какому-то человеку?

- Нет нужды колебаться. Принимай. Если ты думаете, что недостоин, тогда стремись к тому, чтобы стать достойным. Я не собираюсь позволять кому-либо, кроме тебя, стать моим преемником.

Гильд-сан с нежной улыбкой положил Камень Дракона мне на ладонь.

Я чувствовал от драгоценного предмета нежные, но мощные волны.

- Но ... если я приму этот Камень Дракона...

Камень Дракона - это то, что драконы в момент своей смерти отдают самому дорогому для себя человеку. Вот почему Камень Дракона, который Гильд-сан вынул из его тела…

- Хо-хо, похоже, ты знаешь о Камнях Дракона. Однако тебе не стоит беспокоиться. Я не дракон. Вот почему я не умру, вытащив его.

Ха-ха-ха, - рассмеялся Гильд-сан. - Это наследие передавалось среди Королей Драконов на протяжении многих поколений. Можно назвать это необходимым доказательством того, что Король Драконов может так называться.

Так же, как Герой владеет Священным Мечом Огня, этот Камень Дракона принадлежит Королю Драконов.

- Одной силы недостаточно, чтобы стать Королём Драконов. Для этого необходимы определённые качества.

- У меня есть эти качества?

- Фуму, я уверен, что сказал это не так давно. Твоим обучением занимался сам древний дракон, у тебя в невестах ходит Принцесса Драконов, тебя полюбил дух меча из духовного дерева. Я не найду драконида, более достойного, чем ты.

- Значит, вот оно как...

Пусть он так говорит, этот Драконий Камень всё равно слишком хорош для меня.

- Ничего страшного. Я тоже, когда получил его от своего предшественника, был дерзким мальчишкой. Ты можете получить способности и силу Короля Драконов, унаследовав это. И никто не будет жаловаться. Наследование Камня Дракона - это доказательство того, что ты - всё-таки Король Драконов. И ещё, - Гильд-сан ухмыльнулся. - Называя мужа Принцессы Драконов Королём Драконов, разве это не ставит вас в ту же точку отсчёта, что и Принцессу Драконов?

- Теперь, когда вы упомянули об этом, или на самом деле, разве добавление чего-то подобного не делает это еще более трудным? (прим. - последние два предложения не слишком внятны, да, но в анлейте то же самое)

Выражение лица Гильд-сана несколько нахмурилось.

- Если ты не заберёшь Камень Дракона, ты не сможешь жениться на Мистраль.

- Гуаа, это как вдруг так?

Я побледнел от укола девушки-духа.

- Подходишь ли ты на титул Короля Драконов или нет, пока что это - просто титул.

Гу-ну-ну, это верно. Независимо от моих вариантов, я обязательно выберу Мистраль, несмотря ни на что.

- Я с благодарностью принимаю Камень Дракона, - решившись, я выпрямился и отвесил Гильд-сану низкий поклон.

Затем, положив Камень Дракона себе на грудь, я впитал его в своё тело. Внутри меня взорвалась буря силы. Это отличалось от того, когда я объединился с маленькой девочкой.

- Ты скоро привыкнешь к силе Камня Дракона. А до тех пор тебе лучше подавить эту переполняющую тебя силу.

- Да, даже несмотря на то, что эта ужасающая сила ощущается какой-то дикой, она не отвергла меня. Я думаю, что она будет должным образом слушать меня.

- Фуму, это хорошо.

Когда Гильд-сан мягко кивнул мне, я наконец-то смог улыбнуться ему.

- Между прочим, я честно думал, что получу от вас кое-что другое.

- Хо-хо, и чего же ты ждал?

- Ээтто, эту саблю.

С этими словами я указываю на прекрасную саблю, которую Гильд-сан бережно положил рядом с собой.

- Хотя было решено, что моя левая рука будет держать деревянный меч из духовного дерева, моя правая рука всё ещё пуста.

Я думал, что после победы над Гильд-саном получу саблю в качестве оружия для своей правой руки.

- Ха-ха-ха, это? Я не могу отдать её тебе. Это важнее, чем Камень Дракона.

- Ээээ, что-то более важное, чем Камень Дракона?

Я просто в шоке.

Эта сабля… что же это за шедевр?

- Это память о моей покойной жене.

При этих словах Гильд-сан впервые за весь день печально улыбнулся.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 72

Глава 72.1. Возвращение

Гильд-сан почти ничего не говорил о своей сабле. Он только сказал мне, что это важная память о его покойной жене. Я не стал развивать эту тему. У каждого есть что-то, о чём он не хочет говорить или вспоминать.

Как только я взял себя в руки, я обратился к Гильд-сану с просьбой:

- Ано, если вы не против, могу я продолжать получать ваши наставления до конца года?

- Мм?

- Не думаю, что в ближайшее время у меня будет шанс получить наставления от кого-то столь невероятного, как Гильд-сан. Вот почему я хочу, чтобы вы научили меня гораздо большему.

Хотя старый Слейгстар - мой учитель, я могу многому научиться и у других.

- Но я думал, что тебе нужно вернуться к Слейгстар-саме?

- Да, но для меня не будет проблемой заходить к Гильд-сану до конца года. Ограничение по времени ещё не истекло, к тому же я всё равно получил Драконий Камень.

- Ясно, - Гильд-сан закрыл глаза и задумался.

- Хорошо, я завещаю то, что у меня ещё осталось, королю драконов следующей эры.

Затем, открыв глаза, с мягкой улыбкой, которая достигает уголков его глаз, он согласился.

Несмотря на то, что до конца года осталось всего несколько дней, каждый день, начиная с того момента, когда я унаследовал Камень Дракона, я ходил к Гильд-сану за новыми инструкциями. В частности, меня учили, как обращаться со взрывной волной драконьей силы, содержащейся в Камне Дракона. Знания и опыт, которые я получил от новых техник, которыми меня учили управлять драконьим пульсом, бесценны.

Я хотел рассказать о Гильд-сан Руизин, но она, кажется, была занята подготовкой к новогодним ритуалам. Киири и Инеа тоже не ходили в школу. Потому даже к тому времени, когда школа закрылась на новогодние каникулы, я не мог сказать ей.

В этом году зима немного теплее, чем обычно.

Я не знаю, потому ли это, что каждый день приносит больше удовлетворения, или это действительно мягкая зима, но это первая зима с тех пор, как я родился, где я не изолировался.

И, наконец, от года осталось два дня.

На следующий день я должен вернуться на поросшую мхом площадь и доложить о результатах моего испытания старому Слейгстару, всё в соответствии со сроками, которые он мне дал.

Вот почему этот день - последний, когда я получу наставления от Гильд-сана.

Несмотря на то, что это конец года, мой уход из дома рано утром вызвал вздох моей матери, когда она провожала меня. Тем не менее, она, кажется, счастлива, что мой спад прошёл, и я снова стал энергичным.

Сегодня я получил свой последний урок от Гильд-сана.

Наступал вечер, солнце начало скрываться за Драконьим пиком.

- Несмотря на то, что времени прошло немного, большое спасибо за ваше руководство, - я отвесил Гильд-сану глубокий поклон.

- Нет, тебе спасибо. Спасибо, что ты хороший преемник, - Гильд-сан, опиравшийся на саблю вместо трости, мягко улыбнулся.

По итогу я не смог одержать вторую победу над своим наставником. То, что я смог победить Гильд-сана один раз, было настоящим чудом. То, что я получил Камень Дракона и объединился с девушкой-духом, дало мне непостижимый уровень силы, но я не смог найти лом на его приёмы.

Гильд-сан должен был ослабеть после расставания с Драконьим Камнем, так почему?

Хотя я и удивляюсь этому, немного подумав, я кое-что понял. Гильд-сан использовал технику меча только в самом начале.

Значит, Гильд-сан отражал силу, которую я получил, используя драконьи техники. Я был совершенно беспомощен перед очевидной разницей между нашими способностями и опытом.

Похоже, Гильд-сан с самого начала был ко мне снисходителен. Даже будучи дедулей, он был королём драконов. Не имеет значения, насколько силён новичок вроде меня, очевидно, что я не побью его.

Когда Гильд-Сан вывел меня с меня ласковой улыбкой, я ещё раз отвесил ему глубокий поклон и отправился домой.

Но прежде чем уйти, я повернулся к нему.

- Ээтто, вы не возражаете, если я всё-таки приеду сюда в будущем?

- Ха-ха-ха, разве тебе не нужно теперь каждый день ходить к Слейгстар-саме?

- Да, это правда. Тем не менее, я тоже хочу многому научиться у Гильд-сана.

- Фуму, приятно слышать это. Я буду обучать тебя, когда бы ты ни пришёл.

- Спасибо вам большое!

Получив разрешение Гильд-сан, я снова поклонился от восторга.

Затем, когда я выпрямился:

- Ну, уже темно. Скорее домой.

- Да, действительно, большое вам спасибо. Ну что ж, с Новым годом!

- С Новым годом.

Попрощавшись с ним, я поспешил домой.

Затем, в канун нового года, я снова отправился в путь ранним утром. Мама опять проводила меня вздохом.

- Я вернусь сразу после полудня.

На мои слова мама ответила лёгким "да, да".

Как и ожидалось, я должен быть дома в последний день года. Генеральная уборка ещё не закончена…

А пока, поскольку я планировал освободиться сегодня, я собираюсь доложиться старому Слейгстару.

Я также хочу встретиться с Мистраль и Присциллой-тян, но эти двое, без сомнения, тоже заняты подготовкой к концу года. Я как следует доложу им, как только начнётся новый год, и всё уладится. С такими мыслями я направился на покрытую мхом площадь.

Пейзаж, созданный давно опавшими листьями Драконьего леса, как всегда бросается в глаза. Охваченный ностальгией, я сделал глубокий вдох. Холодный зимний воздух успокаивает меня.

Ладно, пошли дальше.

Поскольку я всё ещё не могу добраться до покрытой мхом площади по собственной воле, всё, что мне остаётся, это идти пешком. При этом я смотрел на пейзаж, который не видел уже очень давно.

По пути я встретил большого серого волка, демонического зверя. Но всё в порядке, этот парень больше не нападет на меня. Наоборот, мы достаточно ладим, чтобы мне разрешалось ездить на его спине. Это всё благодаря Присцилле-тян.

После этого я встретил большого кролика-демона.

Арере.

Дальше я встретил демонических оленей.

Ой.

Я тоже встретил демонического медведя.

Этто... Ребята, почему вы не вернулись на Драконий пик, хотя увядающего дракона больше нет?!

Пока я думал об этом, моё окружение изменилось. Как будто ожидая, что я сначала встречусь с демоническими зверями.

Воздух прояснился, и вид густого леса успокоил моё сердце.

Я вернулся. Я смотрел на ставший таким родным древний лес.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 72.2

Глава 71.2. Возвращение

Воздух прояснился, и вид густого леса успокоил моё сердце.

Я вернулся. Я смотрел на ставший таким родным древний лес.

Да, ничего не изменилось. Несмотря на то, что сейчас зима, деревья горделиво красуются своей зеленью. Крики и щебет животных и птиц такие же, как всегда. Разве они не впадают в спячку?

Удовлетворив свою ностальгию, я продолжил идти вперед. И тогда картина вдруг резко сменилась.

Ярко-зелёный ковер. Ветви массивного дерева духов раскинулись, как зонтик. А в центре поросшей мхом площади, как всегда, покоился старый Слейгстар.

- Ннтто, с возвращением!

- Уваа!

Я поймал взволнованную Присциллу-тян, когда она прыгнула мне на грудь.

Итак, Присцилла-тян здесь.

- Я вернулся, - я поприветствовал Присциллу-тян, которая счастливо прижалась ко мне.

Присцилла-тян здесь.

- С возвращением.

Чуть поодаль стояла Мистраль.

- Я... я вернулся.

Мистраль. Это Мистраль!

Всё это время я не мог с ней встретиться. Я хотел, жаждал встретиться с ней, но ничего не мог поделать.

Слёзы рефлекторно подступили к моим глазам, когда я бросился к ней.

- Столько времени прошло!

Я помахал Мистраль одной рукой, а другой держал Присциллу-тян.

Мистраль тоже радостно подняла руку и опустила её.

- Гья! Ух.

Железный кулак Мистраль ударил меня прямо в голову. Это так больно, что я опустился на корточки, держась за голову обеими руками. Присцилла-тян озабоченно погладила меня по голове.

- Столько времени прошло, и мы, наконец, встретились. За что это? - я со слезами на глазах посмотрел на Мистраль.

А, она в ярости из-за чего-то.

Что случилось с её улыбкой, которая была только что? Её взгляд острый.

- Этто...

Неужели Мистраль так злится из-за того, что я что-то сделал?

- Нет, не этто. Почему ты не вернулся раньше? - Мистраль выплеснула на меня свой гнев, уперев руки в бока.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты давным-давно получил Камень Дракона Гильд-самы. Почему ты, несмотря на это, не вернулся?

- И-и-и, откуда ты об этом знаешь?

Я просто в шоке.

Мистраль со вздохом отвернулась от меня.

- ХАА-ХАА-ХАА! - Старый Слейгстар взорвался смехом, заставившим окружающие деревья затрястись.

- Ты не заметил по Мистраль, но она беспокоилась о тебе. Кажется, каждые несколько дней она уходила в жилище Гильда.

- Н-нет! - Мистраль быстро отвернулась, скрывая ярко-алое лицо.

- Хаа, что, правда?

Я встал и уставился на неё.

Получается, Мистраль всерьёз беспокоилась обо мне. Несмотря на то, что сказала Руизин, она на самом деле ходила в дом Гильд-сана только для того, чтобы увидеть меня. Я даже не заметил. Гильд-сан, вероятно, знал, но почему-то не сказал мне.

- Ты был там не для того, чтобы тебя баловали, - старый Слейгстар прочитал мои мысли. Я действительно скучал по всему.

- Я... я волновалась.

Мистраль со вздохом посмотрела в другую сторону и подошла к старому Слейгстару.

- А, подожди! - я в волнении поспешил за ней. - Итак, много ты знаешь? - я приблизился к ней с улыбкой на лице.

- Я... я не знаю.

Мистраль, покрасневшая от смущения, очень мила.

- Я знаю всё, о тебе поступали сообщения. Тем не менее, я хотел бы услышать твой честный отчёт из твоих уст.

Я направился к старому Слейгстару и сообщил ему, что благополучно выполнил свою задачу. Затем, спокойно слушая меня, он прищурил глаза, отчего создалось впечатление, что он смотрит внутрь моего тела.

- Конечно, внутри твоего тела можно ощутить силу Драконьего Камня. Ты хорошо сделал, завершив всё своими усилиями, - старый Слейгстар удовлетворённо кивнул.

Мумуму, я сделал это не только своей силой.

Может быть, он не знает о духе-сан?

- Дух? - старый Слейгстар посмотрел на меня с большим интересом.

- Да, именно так.

С этими словами я призвал девушку духа духовного дерева. Появились бесчисленные зёрна света и приняли форму.

Затем, когда появилась светловолосая маленькая девочка, глаза Присциллы-тян округлились от шока.

- Оваа!

Мистраль, отвернувшаяся от старого Слейгстара, тоже уставилась в изумлении.

- Присцилла иногда может меня видеть. Приятно познакомиться, я - дух духовного дерева, - представилась она, вращаясь в воздухе.

- Ннтто, дух-сан. Присцилла-тян радостно взяла девочку за руку и принялась кружиться в танце.

Дух не стала сопротивляться и закружилась с ней. Похоже, они сразу стали хорошими друзьями.

- Хо-хо, как удивительно, - старый Слейгстар открыл свои редко видимые глаза и посмотрел на маленькую девочку, гарцующую с Присциллой-тян.

- Мистраль, ты тоже не знала?

- Я знала только о том, что происходит на поверхности. Гильд-сама тоже не рассказывал мне об этом.

- Хиии, ты не только смотрела, но и встречался с Гильд-сан?

- Ух, - Мистраль снова покраснела и отвела взгляд в сторону.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 73.1

Глава 73. Куда делась Нимия?

Мистраль, кажется, знакома с Гильд-саном. Думаю, этого тоже следовало ожидать. Мистраль - принцесса драконов, а Гильд-сан изначально был королём драконов. Очевидно, она тайно ходила к нему, чтобы услышать о моих успехах. Вероятно, она также время от времени видела мои бои. Я вообще не замечал её присутствия, а Гильд-сан ни словом не обмолвился о том, что она где-то неподалёку.

- Извини, что заставил волноваться. Мне действительно жаль, но Мистраль в мою сторону даже не посмотрела. Кривая улыбка появилась на моём лице, а в сердце родилось странное упрямство.

- Что ж, тогда покажи свою силу, которая сделала тебя королём драконов.

Хотя я всё ещё не смирился с тем, что стал преемником короля драконов, я уверен в своём нынешнем уровне силы. Я вызвал девушку-духа моего меча, которая весело танцевала с Присциллой-тян, и встал рядом с ней.

Старый Слейгстар, Мистраль и Присцилла-тян широко раскрыли глаза от шока. Внутри меня пульсировала взрывная дикая сила драконьего камня и нежная сила духа. Когда я овладел обеими этими силами одновременно, я меня окутал толстый слой драконьей энергии. Даже мои глаза стали золотистыми.

- Ннтто, удивительно, - Присцилла-тян восхищенно развела руками.

- Я даже не могу тебя узнать, - Мистраль посмотрела на меня с сияющей улыбкой. Затем она схватила дубину на поясе.

Я взял деревянный меч в левую руку. Моя правая рука, как всегда, пуста. Ничего не поделаешь, пришлось подобрать подходящую палку из древнего леса. Тем не менее, для нынешнего меня эта ветвь - подходящее оружие. Используя силу духовного дерева, я могу послать драконью энергию в ветвь и укрепить её, сделав твёрже железа.

Сегодня я наконец-то одержу победу над Мистраль. Меня переполняла уверенность.

Стартового сигнала не было.

В тот момент, когда Мистраль скользнула ногой, я изо всех сил замахнулся.

- Гуэээ.

Битва закончилась в мгновение ока.

К моему разочарованию, это моё полное поражение. Независимо от того, сколько раз мы сталкивались, я всегда оказываюсь на ковре из мха.

- Ууу, ну почему я не могу победить?

Впрочем, я не смог также одержать вторую победу над старым бывшим королём драконов, Гильд-саном. Кажется вполне нормальным, что я не могу победить Мистраль, которая очевидно сильнее.

И снова мои плечи поникли от низкого уровня моих способностей.

Мистраль снова одарила меня горькой улыбкой.

- У тебя нет недостатка в способностях. Разница проистекает из опыта и техники, - утешил меня старый Слейгстар.

- Ннтто, соединение с духом - это невероятно! - Присцилла-тян подошла ко мне, ещё лежащему на земле, и погладила меня по голове.

- Дух Эрнеи... заставил меня стать серьёзной. Ты мог оказаться сильнее.

Услышав слова Мистраль, я, наконец, пришёл в себя.

- Да, я чувствую, что стал сильнее, но моей технике ещё предстоит пройти долгий путь. С этого момента, пожалуйста, позвольте мне быть под вашим присмотром.

Я выпрямился, сел на ковёр из мха и поклонился Мистраль и старому Слейгстару.

- Если ты не против, я буду помогать тебе в любое время.

- Твоему драконьему танцу ещё есть куда расти. Приложи усилия.

При словах Мистраль и старого Слейгстара я снова поклонился.

- Ннтто, выведи духа-сан.

Присцилла-тян, не заботясь о наших взрослых проблемах, размахивала руками против меня.

Хорошо, хорошо, я хочу поиграть с духом-сан.

Девушка-дух, уловив мои намерения, выскочила из моего тела. Зерна света собрались в маленькую светловолосую девочку.

- Играть!

- Да, давай поиграем!

Присцилла-тян и девушка-дух взялись за руки и побежали через покрытую мхом площадь. Я рад, что она сошлась с Присциллой-тян. Мы, наблюдая со стороны, успокоились, глядя, как они играют.

Арара, кстати, а где Нимия? Я её вообще не видел.

Я огляделся по сторонам, но Нимии, которая обычно шумит вместе с Присциллой-тян, нигде не видно.

- Фу-му, девушка-дракон?

- Ах да, Нимия, - Мистраль криво улыбнулась, увидев, как я посмотрел по сторонам.

Затем она показала на шерсть на передней лапе старого Слейгстара. Внутри его чёрного как смоль меха было белое пятно, которое выглядело розовым. Я подошёл ближе и увидел Нимию, свернувшуюся в клубок.

- Нимия, что случилось?

Она плохо себя чувствует?

Когда я подошёл ближе, она открыла глаза со слабым "ня", после чего снова закрыла их.

- Фуфу-фу, она слишком сильно напряглась и заболела.

- Она слишком сильно напряглась?

- Молодая драконица такая же, как ты. Она тоже приложила немало усилий.

Я слышала, что Нимия всё время, пока меня не было, тренировалась, чтобы стать сильнее. Однако она работала так усердно, что израсходовала все свои силы. Затем, истощив свою драконью энергию, она стала вялой.

- С ней всё будет в порядке, если мы ненадолго оставим её в покое. Не обращай на неё внимания.

Я слегка погладил Нимию, а потом отправился ловить Присциллу-тян.

Какого чёрта она играет с духом-сан, хотя её лучшая подруга Нимия довела себя до изнеможения? Впрочем, не о том я думаю. Я хочу задать ей один вопрос.

Когда я попытался поймать Присциллу-тян, она убежала.

- Мумуму.

- Ннтто, пятнашки.

- Нет, нет, это совсем другое.

Я с горьким смехом попытался прекратить это, но Присцилла-тян уже активно запрыгала от меня. Девушка-дух тоже весело забежала. Ой, да ладно.

Как только я вернулся, Присцилла-тян сразу же начала играть меня.

Ничего не поделаешь, я понёсся за ней.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 73.2

Глава 73.2. Куда делась Нимия?

Ой, да ладно.

Как только я вернулся, Присцилла-тян сразу же начала играть меня.

Ничего не поделаешь, я понёсся за ней.

Фу-фу-фу, раз уж всё так неприятно, то можно втянуть кого-нибудь ещё.

Я сделал вид, что гонюсь за Присциллой-тян, но в следующее мгновение прыгнул в слепую зону Мистраль.

Я передам роль воды ей. Если я не буду водой, то Присцилла-тян может позволить мне подойти к ней.

Хотя мне того хотелось, но мои движения читаются насквозь.

- Меня так просто не поймать! - Мистраль в мгновение ока оказалась далеко.

- Гуах.

А я подумал, что это была хорошая внезапная атака.

С Присциллой-тян и Мистраль, стремящимися сбежать от меня, поймать хоть одну из них будет трудно. Мне каким-то образом удалось передать роль воды девушке-духу, но, прилично устав в процессе, я не уклонился и снова стал водой. В конце концов, незадолго до полудня Присцилла-тян удовлетворилась игрой в пятнашки.

Гу-ну-ну, несмотря на то, что я собирался сегодня вернуться домой пораньше, потому что сегодня канун Нового Года, время снова прошло, как всегда.

Задыхаясь, я поймал Присциллу-тян.

- Ннтто, было весело! - Присцилла-тян посмотрела на меня с довольной улыбкой.

- Присцилле было одиноко, когда тебя не было.

- Правда? Прости, что заставил тебя ждать.

Мне следовало подумать о людях, ожидающих меня на покрытой мхом площади. Я мог бы вернуться и доложить о своём успехе, а потом провести полдня у Гильд-сана, а вторую половину - у старого Слейгстара. Я понял это теперь, когда уже слишком поздно.

- Играть снова, начиная с завтрашнего дня?

Мы с Мистраль можем только криво улыбнуться на просьбу Присциллы-тян.

- Из-за празднования нового года с завтрашнего дня ты побудешь дома. Мы с Эрнеей тоже будем заняты празднованием нового года.

- Мууу.

Увидев, как Присцилла-тян протестующе надула щёки, я погладил её по голове.

- Не беспокойся. Как только наступит Новый год, мы снова сможем играть столько, сколько ты захочешь.

- Ннтто, обещаешь?

- Да, обещаю.

Мы с эльфийкой скрестили мизинцы в знак обещания.

- Кстати, Присцилла-тян, я хочу тебя кое о чём спросить.

- ?

- Какие имена Присцилла-тян дала своему духу ветра и духу земли?

Верно, я обещал дать имя девушке-духу из моего меча. Знание имён духов Присциллы-тян могло бы послужить ориентиром.

- Ннтто, имена? - Присцилла-тян наклонила голову. Похоже, маленькая эльфийка тоже не давала имен своим духам.

- Разве называть духов не нормально? - спросил я Мистраль.

- Я ничего об этом не слышала. Мистраль, похоже, тоже не знала.

- Фуму, имена для духов? - подал голос старый Слейгстар.

- Духам редко дают имена.

- Как же так?

Ответ снова пришёл от старого дракона:

- Пользователи духов заключают контракт с новыми духами по мере того, как их духовная сила растёт, и используют их.

Пользователи духов на старте используют духов в форме насекомых. Затем, когда они набирают силу, они используют более сильных зверообразных духов. Другими словами, они меняют духов?

- Духи могут изменять свою внешность, чтобы соответствовать способностям своего пользователя духа, а контракт с новым более сильным духом происходит быстрее. Однако, если дух, используемый в этот момент, будет назван, что, по твоему мнению, произойдёт?

Когда вопрос задали напрямую, я вдруг понял.

Правильно, если пользователь духа даёт имя, то он становится связанным с духом. Пользователи духов не смогут отделиться от слабых духов, если они это сделают.

- Сближение с духом в конце его эволюции не такое уж глупое решение. Однако твой личный рост прекратится, как только дух достигнет своего предела.

Это может быть бессердечно, но должны ли пользователи духов заключать контракт с могущественными духами собственного блага? Другими словами, бывают случаи, когда пользователи духов не могут отделиться от духов, потому что дали им имена.

- Мумуу, - простонал я.

Тогда, может быть, Присцилле-тян тоже придётся однажды расстаться со своими духами ветра и духом земли? Неужели им придется расстаться, хотя они такие хорошие друзья?

- Духи этой девушки уже более высокого ранга. Подняться ещё выше означало бы искать короля духов. Если не достигнуть пределов силы, такого изменения не произойдёт.

Правда? Но если это так, почему её духам не дали имён?

- Ннтто, онии-тян даст этой девушке имя? Тогда Присцилла даст имена своим духам.

- Этто, это нормально? - встревоженный, я повернулся к Мистраль и старому Слейгстару. Не приведёт ли дача Присциллой-тян имён своим духам к неприятностям в будущем?

- Нет нужды беспокоиться. До сих пор это девочка даже не думала о чём-то подобном. Как уже упоминалось, её духи - высшие духи. Ей в будущем уже и найти кого-то лучше.

Получив одобрение старого Слейгстара, я вместе с Присциллой-тян принялся придумывать имена для всех духов.

- Хо-хо, ты будешь давать нам имена? - дух ветра-сан и дух земли-сан выглядели очень заинтересованными.

- Имя, имя! - девушка-дух подбежала ко мне в приподнятом настроении.

Итак, какое имя я должен ей дать?

Думая, что я хотел лишь посоветоваться с Присциллой-тян для справки, я всерьёз принялся придумывать имена.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 74

Глава 74.1. Проблема дома в канун Нового года

- Нет, нет, нет...

Мы с Присциллой-тян застонали почти одновременно. Мы так и не смогли придумать ни одного хорошего имени. Как отцы и матери по всему миру придумывают имена?

Девушка-дух бодро сидела и ждала, пока мы с Присциллой-тян всё больше падали духом. Её весёлая улыбка совсем не похожа на то, что я ожидал от духа.

Дух ветра-сан и дух земли-сан спокойно стояли в ряд, глядя на свою хозяйку.

Мистраль зачем-то ушла в древний лес, так что она не видела наших мучений.

- Ты что-то придумала, Присцилла-тян?

- Ннтто, попрошу маму и прабабушку подумать за меня.

Похоже, она сдалась. Дрожа и не в силах ничего придумать, она качает головой и пожимает плечами.

- Сложно придумывается, Эрнеа.

- Уух.

Словно прочитав мои мысли, девушка с улыбкой подошла ко мне.

- Да, я делаю все, что в моих силах.

Вот только сейчас я не могу придумать хорошего имени. Я должен придумать фантастическое имя, подходящее для этому существу. Дать ей простое имя было бы мелко.

Пока мы с Присциллой-тян отложили этот вопрос на потом.

На этом моё посещение Драконьего леса подошло к концу. Сегодня хочется ещё побыть с семьёй. Пока я думал об этом, Мистраль вернулась из чащобы. В руках у неё был высокий кувшин.

- Тебе, наверное, скоро придётся возвращаться.

- Да, я хотела провести больше времени с тобой, но мне нужно быть дома.

- Верно, мы тоже должны вернуться. На сегодня, пожалуй, хватит.

- Извините,что заставил так поволноваться (прим. - ゆっくりできなくて, наверное, имелось в виду, что он так затянул с докладом).

- В таком случае, пожалуйста, будь партнером Присциллы в новом году.

- Ннтто, поможет.

- Фу-фу-фу, понял. Я оставляю Эрнею на тебя.

Я поднял Присциллу-тян и обнял её.

- Ого, что творит!

С этими словами девушка-дух вскочила и уцепилась за меня.

- Эрнея очень популярен среди маленьких детей.

- Мистраль, тоже можешь обнять меня.

- Да, да, рано или поздно, - Мистраль небрежно отмахнулась от моей шутки.

То, что она не обняла меня, на самом деле прекрасно.

Но всё же я хочу, чтобы она обняла меня.

Прошло много времени с тех пор, как я повстречал Мистраль. Мне чертовски хочется, чтобы она меня баловала. За исключением сегодняшнего дня. Мне нужно спешить домой.

- Возьми это с собой, - Мистраль криво улыбнулась моему беспокойству и протянула мне высокий кувшин.

- Он наполнен соком духовного дерева. Сегодняшний день особенный по разным причинам, так что возьми его с собой домой.

Под "особенным по разным причинам" она имела в виду совпадение завершения моего испытания и благополучного возвращения на эту покрытую мхом площадь с концом года?

Сок духовного дерева - это особая жидкость. Хотя никто ничего мне не говорил по поводу его употребления в лесу, брать его домой было запрещено. Это был подарок, предназначенный только для племени эльфов. Потому я до сих пор никогда не приносил ни капли сока домой.

Я с восторгом принял кувшин от Мистраль.

- Спасибо, я выпью это с семьёй. Я уверен, что мои папа и мама будут удивлены, насколько вкусна эта жидкость.

- Я счастлива, что ты рад подарку.

Я поблагодарил Мистраль за её благосклонность и внимание. Как я и думал, она фантастична. Она не просто сильная, она не просто красивая, она добрая и внимательная. Она - самая лучшая женщина в мире.

- Вот только с грудью ей не повезло.

Бормотание старого Слейгстара вызвало у Мистраль чувствительную реакцию.

- Ты только что что-то сказал?

- Н-нет. Я ничего не говорил. Просто Эрнею так легко прочитать.

- Пого...

На кого ты перекладываешь свои грехи? Я вообще не думал о её груди!

Я вздрогнул, когда Мистраль уставилась на меня.

- У Мистраль крошечная грудь!

- Маленькая, маленькая!

Пара маленьких девочек, вообще неспособных читать настроение, начали вслух скандировать.

- Ээррнээээаааааа!

- Это... Ты просто недопонимаешь.… Оуууу!

Почему это случилось?!

Получив от Мистраль удар кулаком, я сложился пополам.

Ты ужасен, старая ты ящерица!

Пока я сидела на корточках со слезами на глазах, Мистраль пристально смотрела на меня.

- Запомни этот Новый год.

- Что такое?

- Теперь я за тебя крепко возьмусь.

- Блиииин...

Это неразумно. Несмотря на то, что это была не моя вина, я получил все шишки. Старый Слейгстар бесчеловечен!

- К несчастью, я никогда и не был человеком. Так что следи за мыслями своими.

- Плак…

Я вытер слёзы. У меня болит голова, и взгляд Мистраля пугает, но… но наша обычная мирная атмосфера вызвала у меня улыбку.

Я вернулся. Я смог вернуться. Я не собираюсь расставаться с Мистраль.

- Твоя ухмылка неприятна.

Глаза Мистраль холодны, но я всё равно счастлив. Я так улыбнулся, что она сделала шаг назад.

- Ну что ж, пора идти. Приходи снова в следующем году, как только всё уляжется.

- Да, пожалуйста, обращайтесь со мной хорошо в следующем году.

Держа в руке кувшин с соком духовного дерева, который я получил от Мистраль, я поклонился.

- Присцилла-тян, ещё увидимся!

- Ннтто, сыграем завтра ещё раз.

- Нет, нет, нет, мы действительно не можем прийти сюда завтра.

Мы с Мистралем горько улыбнулись энергичному ответу Присциллы-тян.

- Ну тогда, пришла пора возвращаться.

Девушка-дух кивнула моим словам, превратилась в крупицы света и исчезла. Затем лёгкий ветерок прошёл мимо моих ушей. Хотя я её не видел, она всё равно рядом.

Я помахал на прощание, и потом меня окутала трёхмерная формула заклинания. Я правда скучал по всему этому.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 74.2

Глава 74.2. Проблема дома в канун Нового года

Я помахал на прощание, и потом меня окутала трёхмерная формула заклинания.

Я правда скучал по всему этому.

Я продолжал махать всем, пока моё зрение не накрыл ослепительный золотой свет. Затем этот золотой свет заставил меня закрыть глаза. Когда он исчез, я заметил, что стою на заднем дворе своего дома.

- Я дома!

Я вошёл через заднюю дверь.

- Почему ты всегда заходишь с чёрного хода?

Дверь привела меня в маленькую кухню. Моя мама готовила восхитительный новогодний ужин. Тем не менее, учитывая обстоятельства моей семьи, это всего лишь немногим больше, чем то, что мы обычно едим.

- Это... подарок. Поскольку сейчас особое время, мне разрешили взять немного. Это - волшебная жидкость.

С подобающим хвастовством я вручил высокий кувшин, наполненный соком духовного дерева, маме.

- Волшебная жидкость?

- Это не святая вода.

Вообще говоря, святая вода - это вода из храма, которая используется для изгнания демонов. Эта вода, однако, предназначена для питья.

Я налил сок в чашу, чтобы мама выпила.

- Но почему ты так одержим этой водичкой? Лучше бы так же думал о своём будущем.

Жалуясь, мама сделала глоток. Затем её глаза распахнулись, она уставилась на чашку.

- Ну? Разве это не вкусно?

На мой вопрос она криво улыбнулась.

- Т-ты... - мама выдула остальное за один глоток.

- Где ты это взял? Я, наверное, в жизни не пила пила такой вкусной воды! - она посмотрела на меня со смешанным выражением удивления и волнения.

- А, всё, что касается этой воды, - абсолютная тайна. Даже соседям рассказывать нельзя! Вот насколько она особенная.

Мама недолго молчала, а потом, видимо, сделал свои выводы, зачем я хожу в Драконий лес.

- Тебе следует стать проводником по Драконьему лесу.

- А-ха-ха, боюсь, денег с этого не будет.

Драконий лес - не туристическая достопримечательность. Не говоря уже о том, что я никому не могу показать вход в древний лес или покрытую мхом площадь.

Ответив на комментарий мамы, который можно принять либо за шутку, либо вполне всерьёз, я направился в свою комнату. Пришло время генеральной уборки.

- Похоже, сегодня нам не понадобится вино. Я уверен, что отец тоже будет в восторге. Спасибо, что принёс домой такую вещь.

Подбадриваемый мамой, я принялся за уборку.

К вечеру удалось со всем закончить. Из-за того, что начало было положено перед моим уходом, и из-за того, что моя комната маленькая, поскольку мы не были богатой семьей, внутри почти ничего нет. Очистить всё на самом деле довольно просто.

Закончив, я отправился помогать маме. Всего лишь вытереть стол и расставить еду. Как только я закончил, домой вернулся папа. Он много работал, даже в конце года.

Интересно, стану ли я надёжным главой семьи (прим. - tou-san может означать и отца, и мужа) для Мистраль и Руизин, когда женюсь на них? Я попытался представить себе будущее, но как бы я ни старался, всё, что приходило на ум, - это я на земле перед Мистраль. В результате у меня опустились плечи.

Кстати, я ни словом не обмолвилась родителям ни о Мистраль, ни о Руизин. Не думаю, что сейчас для этого подходящее время.

Начать полноценные отношения перед отправлением в путешествие должны только те, у кого прекрасное и надёжное будущее, как у героя Ристии. Конечно, в школе есть пары, но это друзья, которые обещали провести год вместе.

Однако мои обстоятельства отличаются от их. На первый взгляд я - глупый ребёнок, потерявший важный меч на следующий день после того, как он был куплен, в Драконьем лесу. Затем вдруг по какой-то причине начал использовать деревянный меч в качестве замены, ещё и в левой руке.

Кроме того я каждый день отправляюсь в Драконий лес за дровами и ягодами. Хотя это полезно в повседневной жизни, это не очень полезно в отношении будущего. Мои одноклассники, однако, правильно смотрят в будущее и учатся на ремесленников или находят работу продавцов в магазинах.

Я просто каждый день хожу в Драконий лес. Совсем недавно, вместо того чтобы отправиться в Драконий лес, я каждый день отправлялся куда-нибудь ещё и возвращался домой в подавленном настроении. Я действительно мало чем отличаюсь от беспокойного ребёнка.

Всё, что я делаю, это беспокою своих родителей. Такой как сейчас, я никак не могу представить им Мистраль. Мне нужно стать надёжнее. Я познакомлю её с ними, как только стану сыном, которым они смогут гордиться. Вот почему после мне нужно сильно напрячься. Моя цель на следующий год - быть замечательным человеком.

Мы собрались всей семьей и принялись за последнюю трапезу в этом году.

Папа, как и мама, поражён вкусом сока духовного дерева. Он попросил, чтобы я каждый день приносил их домой, но это решительно невозможно, поэтому я отказался.

В следующем году в канун Нового года меня разлучат с родителями. Поскольку многие мои одноклассники хорошо подготовились, уверен, многие будут через год снова праздновать со своими (прим. - анлейтер зачем-то дал оригинал: 旅立ちの後そのまま独立する人も多いし、きっと同級生徒の中には特別な日になっている家庭もあるのかもしれない).

А как насчёт меня? В будущем я планирую жениться на Мистраль и Руизин, так что, конечно, мне придётся покинуть этот дом. Кстати, а где мы все будем жить?

Хотя после отъезда мне не будет позволено возвращаться туда, где я родился и вырос, это ограничение будет применяться только год. Раз так, мы могли бы жить в столице. Так мы сможем видеть наших родителей даже после того, как покинем наши дома.

Однако Мистраль - член народа драконид. Разве жизнь в человеческом племени не будет для неё огромной трудностью?

Я был в деревне драконид на Драконьем Пике и встретился с Гильд-саном. Судя по тому, что я видел, у этого народа, похоже, простая жизнь. Гламурная жизнь в главной столице может стать проблемой для Мистраль.

Хм, разве это не потребует некоторых размышлений? Не только мне, но и всем нам придётся об этом подумать.

Под мысли подобного рода утекли последние минуты старого года...

Жизнь в Драконьем Пике Глава 75

Глава 75.1. Последние гости года

- Сегодня вечером мы пойдём в дом твоего дедушки, - объявила мама, когда я помогал убирать после ужина.

Ежегодная традиция.

Мои дедушки, как по материнской, так и по отеческой линии, всё ещё крепкие. Конечно, обе моих бабушки тоже в добром здравии. Потому в конце каждого года мы идём в гости к ним обоим.

Все ветви моей семьи живут в главной столице. Они даже живут по соседству. В общем, все мы всю жизнь жили в одном районе. Мои родители знали друг друга с самого детства.

Некоторое время спустя многие люди покинут свои дома, чтобы встретить новый год в храме. Мы же в это время ходим к моему дедушке (прим. - кстати, нигде не говорится, по папиной или маминой линии).

Оба они - очень добрые люди. Всякий раз, когда я навещаю их, их улыбки никогда не гаснут. Они подобны солнцу.

Когда я с нетерпением ждал, когда мы направимся к бабушке с дедушкой, прибираясь, раздался лёгкий стук в парадную дверь.

Кто бы это мог быть? В канун Нового года мало кто приходил. Гадая, не знакомый ли это родителей, я направился к двери.

Ни мама, ни папа, кажется, не слышали лёгкого стука. Поскольку в лесу я привык прислушиваться к различным шорохам, я сумел его различить.

- Да, сейчас открою, - с этими словами я отодвинул щеколду и открыл дверь.

- Ннтто, ннтто!

- Что?!

Прямо за дверью стояла Присцилла-тян. Она не выглядела спокойной, она беспокойно ёрзала ногами. Большая уютная шапка закрывала её уши, а маленькое тельце скрывал тёплый, уютный на вид костюм. Кроме того поверх её шляпы виднелась переодетая, снова энергичная Нимия.

- П-п-п-почему Присцилла-тян здесь?

Что такое? Почему Присцилла-тян ночью зашла ко мне домой? Почему так внезапно?! И вообще, откуда, чёрт возьми, она узнала, где я живу?

- Ннтто, - Присцилла-тян посмотрела на меня с таким видом, будто хочет что-то сказать.

- Что происходит? - подошла мама, озадаченная шумом у двери.

- Боже, какая милая девочка. Что такое? Кто этот ребёнок?

- Этто...

Я тоже не очень хорошо понимаю, что происходит. Поэтому я не могу ей этого объяснить.

Присцилла-тян шокирована появлением мамы, она уцепилась за меня.

- Вы знаете друг друга? - мать присела на корточки и улыбнулась Присцилле-тян, чтобы не напугать её.

- Ээтто, она - дочь человека, которого я часто встречаю в Драконьем лесу, - мгновенно придумал я отговорку.

- Я просто отведу её домой.

- Ты уходишь прямо сейчас?

- Я не знаю. Если я не вернусь, идите к дедушке без меня.

Я быстро оделся, ухватил Присциллу-тян и выбежал из дома. Оказавшись на дороге перед своим домом, я начал осматриваться. Затем я ощутил знакомое присутствие и бросился к источнику этого присутствия.

- Мистраль! – крикнул я девушке, которая прячется возле моего дома.

Если подумать, Присцилла-тян никак не могла проделать весь этот путь одна. Поэтому Мистраль абсолютно точно где-то рядом. Получается, она использовала Присциллу-тян в качестве приманки, чтобы выманить меня.

Мистраль с озабоченным выражением лица поприветствовала подбежавшего меня.

- Ч-что происходит?

Я, ничего не понимая ситуации, совершенно растерялся.

Мистраль сказала, что вернётся в свою деревню. Присцилла-тян тоже должна была вернуться в свою деревню на Новый год. И всё же, по какой-то причине, они пришли ко мне домой, как только наступила ночь.

- Ннтто, Присцилла может провести Новый год с онии-тяном? - подала голос Присцилла-тян, которая всё это время тихо лежала в моих объятиях.

- Ня~

- Извини, она просила об этом, что бы мы ни говорили.

Увидев очень обеспокоенное выражение лица Мистраль, я задался вопросом, не закатила ли она истерику.

- Похоже, ей не нравилось расставаться с тобой так быстро после твоего возвращения.

- Значит, вот оно как? Присцилла-тян хочет быть со мной?

- Угу.

- Ня~

Присцилла-тян и Нимия энергично кивнули.

- Ясно. В таком случае, не встретить ли этот год вместе?

Несмотря на то, что мне нужно идти к старшим родственникам, я отдал приоритет Присцилле-тян. Я никак не могу прогнать её после всех неприятностей, через которые она прошла, чтобы попасть сюда.

- Конечно, и с Мистраль тоже.

- А я не буду вам мешать?

- Ты совсем не мешаешь. Вопрос в другом, вас двоих отпустили?

- Присцилла отправилась в свою деревню и получила разрешение. Я тоже в порядке.

- В таком случае никаких проблем.

Присцилла-тян подпрыгнула от восторга при моём одобрении.

- Мне действительно очень жаль.

Мистраль ведет себя робко-это довольно необычно.

- Действительно, возможность провести Новогоднюю ночь со всеми делает меня счастливым.

Я бы никогда не догадался, что они такое удумают. Вот почему это делает меня невероятно счастливым. Несмотря на то, что навещать всех членов моей семьи в канун Нового года - это хорошо, проводить время вместе с теми, кто важен для меня, тоже здорово.

- Ннтто, хочу кушать.

- Ну, тогда ладно.

Мы с Мистралем смеёмся над рокотом, исходящим из желудка Присциллы-тян. Лицо эльфиечки стало ярко-красным, она прижалась ко мне.

- Извини, извини, но как насчет того, чтобы перекусить по дороге в храм?

- В храме что-то происходит?

Верно, Мистраль же драконидка. Она ничего не знает об обычаях людей.

- Этто, дайте подумать. Каждый год появляются ценные вещи, которые можно увидеть только в этот день. Вот почему я не думаю, что идти туда было бы плохо.

Похоже, Мистраль интересуется обычаями людей.

- Фуун, в таком случае пойдем посмотрим.

- Ннтто, Присцилла будет счастлива, если будет еда.

Неужели пельмени дороже цветов? Мы с Мистраль снова рассмеялись.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 75.1

Глава 75.2. Последние гости года

- Фуун, в таком случае пойдем посмотрим.

- Ннтто, Присцилла будет счастлива, если будет еда.

Неужели пельмени дороже цветов? Мы с Мистралем снова рассмеялись.

- Этто, дайте подумать. Даже несмотря на всё это, я не думаю, что столовая открыта. Однако главная дорога должна быть заполнена продуктовыми ларьками. Там можно найти вкусную еду.

- Отлично, отлично, давай поторопимся! - Присцилла-тян без промедления потащила меня за руку. Она, Мистраль и я так пошли по тёмной ночной улице.

Хотя идти ночью по улице обычно страшно, Мистраль и Присцилла-тян не выказывают никаких признаков страха. Впрочем, по сравнению с лесом или Драконьим пиком тут не так пугающе.

До главной улицы можно добраться прямо от моего дома. Присцилла-тян направилась туда без всяких сомнений.

Постепенно начало появляться всё больше людей, идущих туда-сюда. К тому времени, как мы добрались до главной улицы, всё вокруг уже было заполнено людьми.

- Хотя во второй столице было много людей, это тоже невероятно, - Мистраль вздохнула от удивления при виде потока людей, движущихся вокруг.

- Думаю, сегодня вечером их будет ещё больше. Каждый хочет встретить новый год в храме.

- Чтобы увидеть те редкие вещи?

- И это тоже, но я бы сказал, что они также истово верующие.

Без сомнения, Мистраль и Присцилла-тян из-за отсутствия религиозности не могут понять такого рода объяснений. Тем не менее, для нас, представителей рода людского, почтение к Богине Творения является важной задачей. Вот почему, как в важные дни, так и по особым случаям, мы, естественно, чувствуем потребность идти в храм.

- В следующий раз, когда я увижу Руизин, я спрошу её о религии.

- Угу, я уверена, что она с радостью научит тебя.

- Надеюсь, она будет со мной помягче, - Мистраль криво улыбнулась.

- Ннтто, я чувствую запах мяса. Присцилла-тян протиснулась сквозь толпу людей и со всех ног устремилась к ларьку.

Насколько она успела проголодаться?

Мы с Мистраль в волнении взяли Присциллу-тян за руки. Затем мы направляемся к ларьку, торгующему мясом. Затем, повернув к храму, мы остановились у нескольких киосков с соблазнительными ароматами. Присцилла-тян, несущая в руках мясо, жареную кукурузу и пареную картошку, была до невозможного довольна.

- Как я и думал, ещё рано.

Хотя главная улица переполнена людьми, на площади перед храмом всё ещё не так много людей. Тем не менее, многие люди собрались перед сценой перед входом в храм.

- Это... та редкая вещь, о которой говорил Эрнеа? - Мистраль так глубоко тронута, что её глаза широко раскрылись, когда она спросила меня об этом.

- Фу-фу-фу, а ты как думаешь?

- Ннтто, миленько, - Присцилла-тян тоже перестала есть.

Мистраль и Присцилла-тян уставились на сцену перед храмом. Храмовые девы и жрецы исполняли кагуру, божественное развлечение (прим. - божье развлечение. Относится к различным синтоистским театральным танцам).

Танцующие девы носили поверх своих чудесных и красивых одежд, похожих на ту, которую обычно носит Руизин, дополнительную одежду. Священники били в барабаны и колокола. Святые девы нежно двигались под эти резкие звуки.

- Ннтто, а где Руизин? - Присцилла-тян начала оглядываться в поисках Руизин. Одежда служительницы храма, похоже, напомнила ей о ней.

- Надо же, все собрались. Вдруг толпы людей появился объект её поисков.

- Это Руизин!

В волнении я схватил Присциллу-тян как раз в тот момент, когда она собиралась прыгнуть вперёд. Если бы она обняла Руизин сейчас, когда её руки полны еды, она испачкала её костюм.

- Да, это я, - улыбнулась Руизин.

- У тебя сегодня нет нагинаты? - Мистраль заметила, что длинный предмет, который Руисейн держала в руках, отличался от обычного.

- Да, это - моя хакхара (прим. - буддийский посох с кольцами, используемый в основном в молитве или в качестве оружия. Звон колец посоха используется для того, чтобы предупредить маленьких разумных существ (то есть насекомых), чтобы они убрались с пути носителя и не были случайно растоптаны) на сегодняшний вечер.

Звяк-звяк, Руисейн взмахнула хакхарой в руке. Бесчисленные красивые колокольчики, украшающие кончик посоха, издали чистый звон.

- Ннто, Руизин не танцует? (Присцилла)

- Фу-фу-фу, потому что я - дева-воительница, мой долг - патрулировать. (Руизин)

- Интересно, получается, люди, которые там выступают, специализируются на танцах? (Мистраль)

- Нет, святые девы, которые исполняют кагуру, - это старшие святые девы. Сегодня и завтра - важные дни, потому что они танцуют только сейчас. (Руизин)

- Кстати, этот танец будет продолжаться три дня и три ночи. (Эрнеа)

Мистраль была шокирована моим дополнением.

- Да, конечно, их будут сменять. (Эрнеа)

- ...Ну да. Придётся менять, иначе их силы не хватит. (Мистраль)

- Фу-фу-фу, как весело и завидно. (Руизин)

- Эээх, к сожалению. (Эрнеа)

Руизин, будучи на дежурстве, не может присоединиться к нам. Это заставило меня задуматься о нашем празднике.

- Сегодня я на дежурстве, так что ничего не поделаешь. Однако в следующий раз, пожалуйста, позовите меня. (Руизин)

- Да, конечно. (Эрнеа)

- Ннтто, и Присциллу тоже.

- Нет, Присцилла-тян сегодня с нами. Это совсем другое. (Эрнеа)

- В таком случае я тоже пойду с вами. (Мистраль)

- Так-так, если уж так, то я чувствую, что проиграю. (Руизин)

Руизин бросила на меня встревоженный взгляд.

Ууу, и что я должен сейчас сказать?

- Ну что ж, мисс, вернемся к работе. С этими словами Мистраль показала Руизин возвращаться к обязанностям.

- Аах, Мист-сан, такая злая, - Руизин исчезает в толпе людей, неохотно подчиняясь.

- Хорошо, с этой помехой… - Мистраль пробормотала что-то тревожное, и я криво усмехнулся.

Пока мы общались, площадь перед храмом заполнилась толпой людей. Получается наш приход пораньше, возможно, был правильным выбором. Несмотря на то, что мы пришли слишком рано, это позволило нам найти место рядом со сценой.

- Может, понаблюдаем ещё немного? - волнуясь, не стало ли им скучно, я попытался спросить.

Присцилла-тян вообще любитель поскучать, она вполне может что-нибудь устроить, но они обе серьёзно наблюдали за кагурой. Ни в у драконидов, ни в у эльфов нет таких обычаев или праздников. Может быть, именно поэтому они так увлечены.

Я решил также внимательно наблюдать за кагурой вместе со всеми. Это отличается от моего танца меча.

Движения танцующей служительницы храма грациозны и неторопливы. Колокола, флейты и барабаны играют не в современном стиле, а особым, старомодным стилем, коего нигде больше не услышишь. Слушая его, я испытал чувство удивления.

Присцилла-тян, кажется, вспомнила о своей еде. Её губы задвигались, но она с большим интересом наблюдала за кагурой.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 76.1

Глава 76. Год уходящий, год приходящий.

Мистраль говорит, что это невероятный танец и что она очень ценит ночную кагуру. Присцилла-тян также серьезно наблюдала, делая всё возможное, чтобы запихнуть еду в руках в рот. Кстати, из-за того, что мы не в передних рядах, Мистраль и я по очереди сажаем малышку себе на плечи, чтобы она видела происходящее на сцене.

Я удивлён. Эти двое проявляют больше интереса, чем ожидалось. Я беспокоился, что им это может быть неинтересно, потому что они принадлежат к другим народам с другими обычаями. Я был готов отвести их куда-нибудь ещё, если им по итогу не понравится.

Куда мы могли пойти в последний день года? Я сомневаюсь, что фонтан в парке или переполненные магазины в деловом районе - это места, куда можно пойти в новогоднюю ночь.

Может быть, в королевский замок? Сейчас обычно серый каменный замок красиво украшен. Он должен сверкать от всех огней, освещающих его.

Многие люди, которые не собираются в храме, направляются в королевский замок. Площадь перед замком была открыта для публики, и поскольку их величества каждый новый год появляются в комнате с большими окнами без зановесок, люди всегда ходили туда, чтобы увидеть их (прим. - в анлейте observation room, но без плана замка так и не скажешь, что это конкретно такое, сомневаюсь, что речь идёт об обсерватории, а специальные комнаты, чтобы за тобой следили пейзане... не по-королевски).

Кстати говоря, говорят, что Рисита также появится там в этом новом году. Если это так, то площадь перед замком может быть заполнена больше, чем обычно.

Если всё будет так, как я думаю, поход в королевский замок тоже может оказаться не лучшей затеей. Если бы я был только с Мистраль, это было бы одно, но Присцилла-тян даже в толпе людей будет вести себя вызывающе. Я уверен, что мы потеряли бы её из виду уже через минуту.

Интересно, чем сейчас занимается Ристия? Он на роскошном балу с разными аристократами? Слаттон, Клейзио, а также Нейми также должны быть с ним. Естественно, там будет четвёртая принцесса, Серис-сама.

Поскольку мероприятие в храме является наивысшим приоритетом для храмовых дев, Кииры и Инеи, они не должны быть в замке. Эти девушки могут по-настоящему зависать с Риситой всё время только после того, как успешно завершат свой год без каких-либо проблем и официально выйдут за него замуж.

Не иметь возможности сойтись до тех пор, пока не завершится годичный отъезд, разве у меня не так же? Я также не могу официально жениться на Руизин до конца следующего года.

А как насчет Мистраль? Есть ли у народа драконид собственные праздничные традиции?

Я бросил взгляд на Мистраль. Может быть, она заметила мой взгляд, потому что тоже посмотрела в мою сторону и улыбнулась.

- Какой чудесный танец. Хотя у нас тоже есть активные танцы, они совсем не похожи на этот. Это производит очень торжественное впечатление.

- Да, этот танец передавался из поколения в поколение на протяжении тысячелетий. Это совершается как подношение Мегами-саме Творительнице, так что это очень свято.

- Так это то, что Эрнеа хотел, чтобы мы увидели?

- Хи-хи-хи, к сожалению, это не то, для чего мы здесь. Конечно, я не говорю, что это не здорово.

Я многозначительно рассмеялся и вернулся к просмотру священной кагуры. Мистраль наклонила голову в ответ на моё молчание по этому поводу, но также вернула своё внимание на сцену вместе со мной.

Затем, как будто точно по времени, танец закончился, и музыка замолчала. В то же время на площадь вернулись шум и суета.

- Все закончилось? - спросила Мистраль.

- Нет, следи за сценой, - прошептал я в ответ.

- Ннтто, закончила есть.

- Молодец, а теперь вытри рот. Новый год уже почти наступил.

Танец, который подходил к концу, являлся доказательством того, что новый год близок.

Я вытер Присцилле-тян рот и забрал её мусор.

- Ннтто, подними. Почти ничего не вижу, - Присцилла-тян вытянулась, чтобы стать как можно выше.

Когда праздничная кагура закончилась, Мистраль опустила её на землю. И стоило вытереть ей рот, как девочка потребовала, чтобы её подняли обратно. Это потому, что ей нравится, когда её обнимают, или она просто очень интересуется, что будет после танца?

- Да, да, - Мистраль криво улыбнулась и подняла её обеими руками.

Впрочем, в ближайшее время это будет не так уж важно.

В глубине души я улыбался.

На сцене святая дева и священницы, закончившие танцевать, возвращались в храм. Однако их место кто-то занимал.

Её одежда намного чище, чем та, в которую была одета танцующая святая дева. Хакхара на ней была больше и красивее украшена, чем та, которую носила удалявшаяся Руизин.

У этой служительницы были прямые длинные чёрные волосы, спускающиеся до колен. Держась за свои длинные подолы, длинноволосая храмовая дева-сама поднималась на сцену.

За ней следовали мужчины и женщины. Одежды служительниц храма и священников, в которые они облачены, были столь же целомудренны. Все они встали по бокам от девы, за которой следовали. У всех женщин в руках были хакхамы.

- Что?

На этот раз я решил ответить на вопрос Мистраль:

- Храмовая дева с чёрными волосами спереди представляет храм в этой стране. Она - главная дева храма. Вот что я хотел тебе показать.

Пока храмовая дева и священники выстраивались на сцене, все на площади начали опускаться на землю.

- А теперь давайте сядем. Начиная с этого места, мы будем наблюдать, сидя.

По моей просьбе Мистраль и Присцилла-тян уселись на колени. Конечно, я тоже сел.

Оглядываясь вокруг, я видел людей, стоящих на коленях с прямыми спинами. Были также и те, кто молился, сложив руки вместе.

Площадь перед храмом была наполнена торжественностью. Когда все расселись, шум и суета стихли. Прежде чем кто-либо осознал это, на площади перед храмом воцарилась тишина.

- А, это Руизин! - тихо пробормотала Присцилла-тян, всё же подчинившись настроению происходящего вокруг.

Рядом с нами стояла Руизин. Мистраль явно была разочарована, но ничего поделать не могла.

- Хи-хи-хи, это потому, что я здесь отвечаю за это место, - Руизин улыбнулась Присцилле-тян.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 76.2

Глава 76.2 Год уходящий, год приходящий.

- Хи-хи-хи, это потому, что я здесь отвечаю за это место, - Руизин улыбнулась Присцилле-тян.

На площади перед нами собралось множество храмовых дев. Все они держали хакхары так же, как наша Руизин. В данный момент они были очень заметны, потому что они были единственными, кто стоял на площади.

Среди служительниц храма были Кииря и Инеа. Похоже, они меня не заметили. Они словно ждали чего-то с серьёзным выражением на лицах.

На сцене храмовые девы и священники заканчивали выстраиваться в очередь с главной храмовой девой впереди.

Я сглотнул и тоже принялся ждать.

На короткое время площадь перед храмом окутала тишина. Из далекого королевского замка доносились бесчисленные перезвоны.

- Наступил новый год, - произнёс я голосом, который слышали только Мистраль и Присцилла-тян.

Когда наступает новый год, в королевском замке звонят колокола. Они оповещают всю столицу о наступлении нового года. Однако люди, собравшиеся на площади, не приветствовали праздник. Все тихо затаили дыхание в ожидании.

Бух!

Когда звон колоколов затихает, главная храмовая дева ударила по настилу сцены кончиком хакхары. Колокольчики на навершии зазвенели.

Цинь-цинь.

Чистый звук колокольчиков разнёсся по площади.

Храмовые девы рассредоточилась по всей площади, а затем выстроились вдоль сцен, после чего стукнули по земле своими хакхарами.

Звон колоколов эхом расходился по окрестностям.

Затем...

На площади перед храмом началось грандиозное представление. Главная храмовая дева веселым голосом начала ритуальную молитву. За ней последовали священники, добавляя свои более низкие голоса. Их поддерживали рядовые служительницы чистыми и ясными голосами. Так началась праздничная молитва.

Восхваление Мегами-самы Творительницы.

Благословения Нового года.

Мужчины и женщины, страна, а затем мирный мир. Это молитвы, возносимые священниками.

Праздничная молитва читалась вслух, почти как весёлая песня. Я был поражен чудесной мелодией и масштабом. Для меня храмовые девы выглядели очень божественными. Они священны, чисты и прекрасны.

Мистраль и Присцилла-тян, пусть они, скорее всего, не могли понять смысл молитвы, также внимательно слушали с выражением удивления.

Эхом отдавался звон колокольчика. Под пение молитв на людей словно начало снисходить божественное благословение. Наконец, приветствие нового года главной храмовой девой подошло к концу. Затем, наконец, люди на площади начали выкрикивать свои поздравления.

Все вставали, чтобы поздравить друг друга. Они либо обнимали тех, кто был ближе всего, либо хлопали друг друга по плечам. Во всей этой суете глупый человек, слишком увлечённый моментом, подошёл, чтобы коснуться плеч Мистраль, но наткнулся на леденящий кровь взгляд.

- С Новым годом.

- Я впервые испытываю такое замечательное поздравление с новым годом. (Мистраль)

- Ннтто, это было потрясающе.

- Я рад, что вы двое остались довольны.

Мы обменялись приветствиями друг с другом.

Главная храмовая дева вернулась в храм со сцены, и ночная кагура возобновилась.

Я показал им то, что действительно хотел им показать. Мистраль и Присцилла-тян выглядели довольными, так что это был успех. Что-то подобное в начале нового года - хороший знак. Я надеюсь, что мой отъезд ничего не испортит.

- Ну, что ж, теперь, я полагаю, пришло время идти. Сказав это, Мистраль взяла за руку Присциллу-тян, которая имитируовала кагуру.

- Нет, нет, сегодня будем спать с онии-чаном.

- Нет, нет, нет, это невозможно.

После этого мне нужно пойти домой к дедушке. Как я буду объяснять появление со мной Присциллы-тян?

- Если ты продолжишь говорить эгоистично, я больше не буду брать тебя из деревни.

- Ууу, Мист такая бяка.

- Да, да, я довольно злая. Что ж, тогда давай возвращаться.

Присцилла-тян боролась и извивалась, но не могла вырваться из хватки Мистраль.

Крепко удерживая девочку на месте, она обратилась ко мне.

- Как только начало года успокоится, я снова начну приходить на покрытую мхом площадь.

- Хорошо, все ждут.

- Да, пожалуйста, позаботьтесь обо мне и в этом году, когда возникнут проблемы.

- Аналогично.

- Ннтто, сувенир?

- Да, да, мы можем достать немного мяса.

- Уряяя!

Несмотря на то, что мне хотелось немного побыть с Мистраль в пробуждавшемся возбуждении наступившего нового года, мы не могли вместе встретить утро.

- Ну что ж, тогда до следующего раза. (Мистраль)

- Увидимся снова. (Эрнеа)

Мы помахали друг другу.

- А, кстати, вы собираетесь вернуться через лес?

- Хи-хи-хи, именно так.

- Будьте осторожны.

- Не нужно беспокоиться.

Мистраль - красивая девушка, а Присцилла-тян - милая девочка. Им нужно быть осторожными с незнакомыми людьми. Более того, если они направятся в Драконий лес в это время, у людей, которые их увидят, могут возникнуть странные идеи. Хотя я и волновался за них, Мистраль оставалась собой. Она улыбнулась мне, прикасаясь рукой к дубине у себя на талии.

Да, не о чем беспокоиться.

Я ещё раз помахал на прощание и пошёл прочь от Мистраль и Присциллы-тян. На площади всё ещё много людей, и вскоре они исчезли из виду в толпе.

Ээх.

Я мог бы сопровождать их до входа в Драконий лес. Нам не нужно было расставаться здесь. Поскольку я беспокоился о них, то мне следовало бы пройтись с ними.

От слишком позднего осознания мои плечи поникли. Мне ещё многое предстоит узнать о подобных вещах.

Я принялся переваривать новый опыт.

Всем привет, на связи переводчик! Я дико извиняюсь за огромный перерыв, но тут есть ряд обстоятельств. Во-первых, я нашёл постоянную работу, так что переводы для рулейтов стали своего рода допом. Это не значит, что я совсем ухожу, но характер работы подразумевает, например, возможность того, что я могу некоторые дни вообще не находить возможность для перевода. Во-вторых, анлейт Пика откровенно встал, глава вышла буквально неделю назад (на момент сдачи главы), анлейтер тупо занимался своими делами. Да, можно было найти альтернативу, но альтернатива вещь такая. Я недавно попытался возродить Soul eater, шедший параллельно с Драконьим пиком проект, и нашёл такой отвратный анлейт, что через десяток глав реально плакал, потому что чем дальше, тем больше приходилось ПРИДУМЫВАТЬ значение целых абзацев.

В общем, анлейтер проснулся, но какой будет темп перевода, хрен его знает. Оставайтесь с нами!

Жизнь в Драконьем Пике Глава 77

Глава 77. Возвращение ордена драконьих рыцарей

Праздник прошёл, год начался спокойно, и со временем всё вернулось в привычную колею

Но вместе с тем было и кое-что новое.

Несколько моих нетерпеливых одноклассников с началом нового года зарегистрировались в гильдии искателей приключений и начали свою жизнь как искатели приключений. По правилам мы не обязаны отправляться в путешествие в начале весны. Хотя поздно уходить - плохо, нет никаких предписаний, насколько рано мы можем начать это предприятие. Однако, поскольку наш школьный выпуск приходится на первый день весны, они продолжат посещать школу, будучи активными искателями приключений, как группа Ристии.

Однако не они одни спешили с открытием года. Первыми проявили себя Орден драконьих рыцарей. Они существуют с прошлого лета. Сейчас их насчитывается несколько десятков рыцарей, что намного больше, чем тогда.

Правда, от этого они всё равно не стали чаще появляться в больших группах, тут скорее вопрос организации. Пока из-за активизации Ордена драконьих рыцарей распространялись различные слухи, также появилась армия конных рыцарей среднего размера из королевства Йортенитост.

Королевства Арманд и Йортенитост находятся в хороших отношениях, потому в подобного рода перемещениях не было ничего необычного. И всё же у их прибытия была причина. Орден драконьих рыцарей появился одновременно с королевскими рыцарями.

- В этом году состоится охота на летающих драконов, - протянул Ристия с напряжённым выражением лица.

Охота на летающих драконов.

Вообще, летающие драконы не обитают в Йортенитосте. Однако у них есть Орден драконьих рыцарей. Другими словами, летающие драконы, на которых эти храбрецы рассекают воздух, захвачены в королевстве Арманд.

Летающие драконы живут на Драконьем пике. Они строят свои гнезда на его скалистых утесах и охотятся в своих охотничьих угодьях к северу от королевской столицы.

Несмотря на то, что их владения называются охотничьими угодьями, на самом деле это словосочетание имеет другое значение. Это значит, угодья для охоты на летающих драконов.

Наиболее храбрые йортенитостцы испытывают удачу, захватывая летающих драконов в этих охотничьих угодьях. Если у них получается, они становятся драконьими рыцарями.

Так что ничего удивительного, что этот орден настолько престижный. Потому-то те, кто стремится к социальному статусу и славе, те, но кому не повезло родиться аристократом, стремятся стать драконьими рыцарями.

Те, кому везёт поймать дракона, взлетают на вершину социальной лестницы вне зависимости от происхождения и достатка. Однако этому активно противодействуют дракониды. И такого рода охотников они не жалуют.

Одиночки и небольшие группы могут попросту не вернуться живыми. И это всеми принимается во внимание. Потому каждые несколько лет королевство Йортенитост и королевство Арманд набирают кандидатов в драконьи рыцари для крупномасштабной охоты на драконов.

И, похоже, это произойдет в этом году.

Те, кто стремится стать драконьим рыцарем, отправятся в охотничьи угодья драконов для обучения, начиная с этого сезона. Наступит лето, и они отправятся на полномасштабную охоту.

Конечно, за это время найдутся те, кто бросит учёбу или станет жертвой драконов, но через агнецы будут отделены ото львов, и останется элита из элит. Кстати, люди и искатели приключений королевства Арманд, которые также желают принять участие, допускаются.

Раз в несколько лет, когда каждые несколько лет начинается охота на летающих драконов, в ней участвуют сотни людей. К её концу благополучно выживают менее половины. Кроме того я слышал, что только один или два человека могут достичь своей цели, впрочем это так сложно, что подавляющее большинство просто уходит до реальных опасностей.

- Хей, хей, если это так, то откуда тогда в орденах так много драконьих рыцарей? - посмеялся надо мной Слаттон, когда я высказал свои измышления Ристии.

- Как только летающий дракон пойман и обучен, он никуда не исчезает. Мы, люди, не такие уж и долгожители, а вот драконы могут жить около трёхсот лет.

- А, правда? Значит, после выхода на пенсию дракон передается рыцарем по наследству.

- Именно, - Слаттон со смешком наставительно поднял палец.

Если подумать, это имеет смысл. Всадник может уйти в отставку, но это не значит, что дракона ты ведь никуда не денешь. Только ради его спасения было отдано множество жизней. Естественно, он будет служить до конца.

Однако их следующими всадниками наверняка будут ученики или дворяне. Как и ожидалось, похоже, что нормальные люди, которые хотят "сделать себя", могут участвовать только в охоте на летающих драконов (прим. - в анлейте нормальные люди "поднимают флаги", но, имхо, оно не к месту). Возможно, именно потому, что все знают, что во время охоты на летающих драконов в этом году будет большое количество жертв, среди служителей храма нарастает напряженность.

Кстати, интересно, что думают дракониды, такие как Мистраль, об охоте на настоящих драконов. Во время инцидента с увядающим драконом я узнал, что дракониды и истинные драконы не всегда сосуществуют в гармонии. Из любопытства я спросил об этом, когда впервые в этом году отправился на покрытую мхом площадь.

- Человеческая охота на летающих драконов?

- Да, оба ваших народа живут на Драконьем пике, поэтому я надеялся услышать твоё мнение по этому вопросу.

- Теперь я понимаю. Я ничего об этом не думаю.

- Арере.

Неожиданный ответ Мистраль даже немного разочаровывал.

- Если бы это была попытка истребления или разрушение гнезда, тогда были бы основания для беспокойства. Однако, если это происходит в охотничьих угодьях драконов, это не наше дело.

- Дракониды не настолько беспокоятся о своих соседях?

- Нет, дело не в этом. Род людской прикладывает огромные усилия, чтобы охотиться на летающих драконов. Те, в свою очередь, отбиваются и поедают многих пытающихся.

- Уваа, - я побледнел от мысленной картины драконов, поедающих людей.

- Люди становятся драконьими рыцарями, если у них удастся задуманное, но будет много жертв. В свою очередь, драконы получают огромное количество пищи в виде не особо удачливых. То есть обе стороны могут что-то выиграть и что-то потерять. Для нас это справедливо. Вот почему охота на охотничьих угодьях летающих драконов не вызывает у драконид беспокойства.

- Ясно, они честно смотрят друг на друга, так что это нормально.

- Точно.

Это - выживание наиболее приспособленных, как для драконид, так и для истинных драконов. Слабые отсеиваются, сильные остаются. Потому, когда они сталкиваются друг с другом, если их бой проходит честно, независимо от результата, они могут принять его.

Я чувствую, что смог немного лучше понять ценности двух родственных народов. Я рад.

Кстати говоря...

Жизнь в Драконьем Пике Глава 77.2

Глава 77. Возвращение ордена драконьих рыцарей, ч. 2

Кстати говоря...

Меня ждал сюрприз, когда я впервые в этом году отправился на покрытую мхом площадь. На третий день нового года я должен был пойти в дом моего дедушки. Всё это время я проводил своими родственниками, и у меня не было времени посетить друзей.

А четвёртый день был ещё и первым днём в школе. И всё же я думал, что должен был навестить сходить на площадь перед тем, как идти в школу, и когда я оказался там, я встретил там Гильд-сана.

- П-п-п-почему Гильд-сан на заросшей мхом площади? - удивлённо воскликнул я, увидев, что Гильд-сан ведёт приятную беседу со стариной Слейгстаром.

- Фуму, я же вроде упоминал, что тоже в былые времена частенько сюда заглядывал. Просто для моего возраста поход с северной части столицы на юг, в Драконий лес, ради совета мог бы оказаться тяжёлым бременем. Но всё же я смог выбраться сюда.

- Вы смогли выбраться сюда. Говорите это так легкомысленно...

Разве Гильд-сан не в годах? Неужели поход сюда правда мог бы оказаться для него тяжёлым бременем?

- Хе-хе-хе, Гильд был Королём Драконов. Преодоление такого расстояния не вызовет у него даже одышки.

П-понятно.

Как и ожидалось от того, кто некогда был Королём Драконов. Гильд-сан живее, чем можно предположить по его внешнему виду.

- С этого момента, Слейгстар-сама будет учить драконьему танцу меча, в то время как я буду обучать тебя техникам драконов.

- Понятно, я буду на вашем попечении, - я вне себя от радости от неожиданного предложения и отвешиваю энергичный поклон.

- Ну что ж, в таком случае, я полагаю, что я больше не нужна.

- Уваа, не может быть, чтобы Мистраль более не была нужна. Одно только твоё присутствие это делает меня счастливым!

- Но, похоже, я больше не буду твоим партнёром.

- Дело не в этом. Пусть дальше меня будет учить Гильд-сан, я все равно хочу, чтобы Мистраль помогала мне.

Неожиданная робость Мистраль смутила меня. Уроки драконьему танцу старого Слейгстара очень важны. Щадящие поединки с Гильд-саном, ориентированные на драконьи техники и владение мечом, также важны. Однако быть с Мистраль для меня также важно, когда дело доходит до смертельной усталости после спарринга.

Или, скорее, только Мистраль может исцелить меня после того, как я истощу себя тренировками. Я никогда считал её в чём-то бесполезной. Она неправильно поняла.

Когда я начинаю волноваться, кто-то из тех, кто наблюдал за происходящим на площади, рассмеялся.

Гуу, меня дразнят уже в самом начале года.

В ответ на мое уныние Мистраль погладила меня по голове.

- Я шучу. Мы все примем участие в твоей тренировке.

- Хорошо, я сделаю все возможное, чтобы поторопиться и однажды стать человеком, достойным титула Короля Драконов.

- Приложи все усилия, сделай всё, что в твоих силах.

Девушка-дух из духовного дерева появилась без моего ведома и запрыгала на месте, пытаясь подбодрить меня.

- Это напомнило мне кое о чём. Я придумал для тебя имя, - я поспешил к молодой девушке и взял её за руки.

- Правда?

- Правда.

Девушка-дух начала прыгать от радости при моих словах. Может быть, это потому, что я скучал по ней, но она ведёт себя как Присцилла-тян.

- Имя, имя! Она радостно прыгала вокруг меня.

- Ээтто, правильно, твоё имя, - я взял её за руки и обратился к ней.

- Что касается твоего имени, что ты думаешь об Аресе?

- Арес?

- Да, Арес, - я кивнул.

- Фуму, каково происхождение этого имени? - вдруг проявил интерес старый Слейгстар.

- Ээтто, Арес - это одно из имён Мегами Творительницы (прим. - а ещё это имя древнегреческого бога войны, отчего всё ещё страньше). Когда я не смог победить Гильд-сана и был загнан в угол, ты даровала мне чудо. Чудеса даются Мегами-самой. Вот почему, ты моё чудо, дарованное Мегами-самой.

Девушка-дух принесла мне чудо. Она всегда с любовью присматривала за мной. Она дала мне неизмеримую силу. Вот почему эта девушка для меня как Мегами-сама.

Поэтому я решил дать ей одно из имен Творительницы, Арес.

Эта идея пришла ко мне, когда я наблюдал за ночной кагурой перед храмом накануне нового года, во время праздничной молитвы.

- Этто, тебе это не нравится? - спросил я, глядя на неё с беспокойством.

- Нет, нравится! Я - Арес. Спасибо тебе за имя! Некогда безымянная девушка, Арес, обернулась ко мне с улыбкой.

- Арес, это хорошее имя.

- Фуму, ты хорошо подумал.

- Похоже, ты придумал хорошее имя.

Все, Гильд-сан, старый Слейгстар и Мистраль, восхваляли это имя, к моему большому удовольствию.

Кстати, ещё до этого я обсудил всё с Руизин. Честно говоря, она тогда несколько надулась. По-видимому, причина была в том, что она не только не смогла пойти со мной из-за работы в конце года, но и не смогла присутствовать на дарении имени.

- И только я всё пропускаю. Эрнеа-кун ужасен!

- Ававаа, всё не так! Я заглажу свою вину перед тобой!

- В таком случае, давай в следующий раз пойдём по магазинам, только мы вдвоём.

- Х-хорошо, отлично. Я обещаю!

- Боже, боже, ну я же просто пошутила, но ты уже дал слово. Пожалуйста, постарайся не забыть.

- Эээ, ты шутила?!

И всё же, пусть это было со стороны Руизин обманом, я всё же поведу её по столице за покупками. Правда, потом она похвасталась этим перед Мистраль, и та потребовала, чтобы в следующий раз я взял её…

- Нннто, все такие злюки, - Присцилла-тян, остававшаяся в стороне от всего этого с начала нового года, заплакала.

Нет, нет, нет, мы не хотели исключать тебя.

По-видимому, Присцилла-тян закатила истерику и провела конец года с ними вместо того, чтобы участвовать в мероприятии по закрытию года в своей деревне. Поэтому ей было запрещено покидать свою деревню несколько последних дней. Только сегодня она смогла выбраться к нам, на покрытую мхом площадь, подавленная.

- Ня!

Нимия, как всегда, прыгала на голове Присциллы-тян. Уж она-то была в приподнятом настроении и оживлённо приветствовала нас, соскучившись после долгой разлуки.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 78

Глава 78. Чаепитие

- Эрнеа, вот тебе приглашение.

Ристия подошёл ко мне некоторое время после возобновления учёбы после нового года и вручил мне письмо.

- Приглашение? - я принял у одноклассника конверт, ощущая внутри письмо.

Любопытно, от кого это, я принялся искать имя отправителя, но его не было. Всё, что я увидел на обратной стороне конверта, - это герб, оттиснутый на сургуче.

Герб с двумя драконами, стоящими лицом друг к другу. Их хвосты поднимались над головами и пересекались там, а затем обвивались вокруг меча.

Это был герб королевской семьи.

Приглашение от короля, я вообще не помню, чтобы такое когда-либо происходило раньше. Я встречался с ним один раз в прошлом году из-за инцидента с демонами, но после этого я вообще к дворцу не подходил. Вот почему я не думаю, что это приглашение связано с этим.

Я не понял смысла приглашения, поэтому вопросительно смотрю на Ристию.

- Я тоже не слышал подробностей. Хотя, я не знаю почему тебя кто-то вообще знает. Этот человек хочет встретиться с тобой, поэтому тебя и пригласили.

- А кто этот человек?

- Вообще понятия не имею.

- Что это за ответ такой?

- Я правда не знаю. Мне только велели передать тебе приглашение на чаепитие от короля.

Ристия тоже выглядел взволнованным.

Интересно, есть ли среди больших шишек этой страны кто-нибудь, кто знает меня? Откуда кто-то в принципе знает обо мне? Что этот человек знает обо мне, и почему он проявляет ко мне интерес? Да и кто он такой, чёрт возьми?

Я сломал печать и острожно вытащил содержимое конверта. Внутри были два листа бумаги. Одно из них - приглашение на чаепитие, а на другом были написаны дата, время и место.

- Отправитель здесь тоже не указан.

- Серьёзно? Что ж, я всё равно тоже пойду, и если ты со мной, то сможешь узнать, кто отправитель, - протянул Ристия, заглядывая через плечо в письмо.

- Ристия, ты тоже собираешься?

- Да, и не только я. Слаттон и другие вместе с аристократией, рыцарями этого королевства и из Йортенитоста будут присутствовать. Это будет масштабное чаепитие.

- Аааа, вот, значит, как?

Я начинал нервничать, думая, что это будет небольшое собрание членов семьи, как в прошлый раз.

- Ха-ха-ха, теперь, когда ты упомянул об этом, и правда получилось так. На этот раз будет присутствовать большое количество людей. Не из-за чего нервничать. Из того, что я слышал, похоже, что там также будут авантюристы и торговцы.

- Му-му-му, если всё так и будет, то какой смысл в этом чаепитии?

Чаепитие, устроенное самим королем, на котором может присутствовать большое количество обычных людей? Я, человек, совершенно не знакомый с правилами жизни королевской семьи, не мог понять смысла этого чаепития.

- Я думаю, что это может быть как-то связано с охотой на летающих драконов, которая состоится в этом году.

Почему меня приглашают на чаепитие, посвящённое охоте на летающих драконов? Я могу понять, почему были приглашены рыцари королевств Арманд и Йортенитост. Они - звёзды охоты на драконов. Вероятно, это шанс для них встретиться друг с другом.

Я также могу понять торговцев. Поскольку в охоте на драконов будет участвовать много людей, необходимы капитал и материалы. Если придут торговцы, они смогут одолжить деньги. Про искателей приключений и говорить нечего, с ними то же, что и с рыцарями. Я не сомневаюсь, что выдающиеся искатели приключений примут участие в охоте на летающих драконов.

Итак, почему меня пригласили? Неужели на меня обратила внимания какая-то важная шишка? Да уж, вопрос всех вопросов.

Может быть, этот кто-то, кто понял, что я слишком много времени провожу в Драконьем Лесу? Но я не понимаю, какое это имеет отношение к приглашению на чаепитие. Я держу свою связь с Драконьим Лесом в таком секрете, что не рассказал об этом даже Ристии. Я сомневаюсь, что кто-то ещё может это понять.

Тогда зачем меня приглашают? По какой причине человек, пригласивший меня на чаепитие, вдруг заинтересовался мной?

Б-быть не может.

Мог ли человек, пригласивший меня, быть из королевства Йортенитост?

В прошлый раз мы не слишком-то поладили с Грейв-сама, первым принцем Йортенитоста и командующим их орденом драконьих всадников. Я понимаю, что его реакция не была безрассудной. Даже если они были одержимы демоническими мечами, они всё равно были рыцарями его королевства. Должно быть, я задел его за живое.

Возможно, меня возненавидят военные королевства Йортенитост. Меня приглашают на чаепитие не для того, чтобы Грейв-сама мог посмотреть на меня свысока, верно?

Ууу, моё лицо побледнело от этой неприятной мысли.

- Что случилось, болит живот?

- Нет, я просто вспомнил кое-что неприятное из прошлого раза.

- О... - выражение лица Ристии изменилось, он тоже сразу вспомнил ту историю. - Грейв-сама, безусловно, тоже будет присутствовать на этом чаепитии. Однако я, наверное, пропустил, что человек, который тобой заинтересовался, из королевства Арманд. Так что не беспокойся о нём.

- Эээ, но тот принц тоже придёт?

Я мгновенно впал в депрессию.

Я не хочу идти…

- Етто, ладно. Как у человека из низшего среднего класса, у меня нет никакой одежды, подходящей для мероприятия подобного уровня. Может быть, мне и правда не стоит идти.

- Эхехе, отказываться от приглашения самого нашего короля. Я бы сказал, что для этого требуется больше мужества, чем для похода на чаепитие в обычной одежде.

- Ух, - моё лицо дёрнулось, когда Ристия сказал это.

- Ты можешь воспользоваться моей одеждой. Размер будет не тот, но подгонять что-то под твой рост быстрее, чем шить что-то новое.

- Эээ, это не сработает.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 78.2

Глава 78.2 Чаепитие

- Ты можешь воспользоваться моей одеждой. Размер будет не тот, но подгонять что-то под твой рост быстрее, чем шить что-то новое.

- Эээ, это не сработает.

Даже если я надену одежду, которую Рисита использует для официальных встреч, я сильно сомневаюсь, что она мне подойдёт. Легко видеть, что независимо от того, как они настроены, меня они не убедят.

- Полагаю, с этим ничего не поделаешь. Смирись с этим, всего раз, ради меня. Если это необходимо, я отведу тебя к портному.

- Ууу, я действительно не хочу идти туда, где вокруг одни аристократы. Я от напряжения всегда творю глупости. Кроме того нам просто не на что купить такого рода костюм.

- Тогда это еще одна причина взять у меня поношенный костюм.

- Ууу.

Как до этого дошло?

Я возмущён тем, кто пригласил меня на чаепитие. Вызывает меня, не сказав, кто он такой, и почему меня вообще пригласили. Этот человек ужасен. Хотя мне это не так уж интересно, я не могу отказаться, и у меня нет другого выбора, кроме как идти.

Чаепитие состоится в следующий выходной день.

Надо потом сказать старому Слейгстару, что не смогу прийти на покрытую мхом площадь в день чаепития. Затем Рисита пригласил меня в особняк, в котором он живет.

Я был уверен, что уж герой-то живёт в королевском замке, но я ошибался.

Нет, похоже, я был наполовину прав. Примерно прошлой осенью Ристия получил особняк от короля, чтобы он мог жить со своими невестами. Похоже, тогда он переехал сюда из замка.

- Возможность получить такой роскошный дом от короля, как и ожидалось от Ристии-самы! Впрочем, следует помнить, что первая жена, Керис, была четвертой принцессой, и точнее было бы сказать, что это был подарок для неё.

Особняк уже гудел множеством слуг и уже украшен экстравагантными украшениями и прекрасным садом.

Керис-сама, Слаттон и остальные вышли поприветствовать меня, когда я подошёл к дверям. Я пришел, чтобы получить одежду от Ристи для чаепития и подогнать по размеру.

Меня повели в комнату, где Ристия и все остальные перебирали различную одежду, которую я примерял. Я был словно манекен.

Слаттон смеялся каждый раз, когда я переодевался.

"Это тебе не идёт".

С этим ничего не поделаешь, не так ли?

Не то у меня подходящее происхождение для всего этого. Я из низа среднего класса.

Ристия и сопровождающие, помогая мне переодеться, серьёзно отнеслись к своей задаче.

Спутники Героя, в том числе Керис-сама, смеются от восторга.

Они бессердечны. Дело не только в Слаттоне, Керис-сама и все остальные смеются надо мной.

Примерка затянулась, за окном темнело. Прошло, по меньшей мере, полдня. Может быть, со мной обращаются как с детской куклой, которую можно одевать?

Когда я всерьёз начал задумываться об этом, Ристия наконец-то выбрал наряд.

Этто, Ристия, сколько у тебя всего нарядов? Я, должно быть, примерил около сотни. Наличие такого количества говорит о том, насколько богатый образ жизни он ведёт. Я потрясён тем, насколько сильно отличаются наши жизни.

Когда с выбором костюма, слуги принялись подгонять его под мой размер. Поскольку я значительно ниже ростом, чем Ристия, я почти уверен, что многое придётся срезать.

Мой недостаток роста огорчает меня.

- Спасибо за твою тяжёлую работу, Эрнеа.

Когда с моими измерениями закончено, и я переоделся обратно в повседневную одежду, Керис-сама принесла мне выпить.

- Я устал, - мои плечи опустились, когда я принял напиток.

Я серьёзно устал. Это оказалось утомительнее, чем мои тренировки. Если всё и дальше будет так, то лучше пойти на площадь, покрытую мхом, вместо того, чтобы идти на какое-то там чаепитие.

Это вина этого человека. Я обругал того неизвестного, кто прислал мне приглашение на чаепитие.

Если я встречу этого человека на чаепитии, я выскажу всё, что о нём думаю. Иначе мы не будем в расчёте.

Теперь, когда я нашёл цель для чаепития, во мне появился другой тип мотивации.

- Эрнеаччи, спасибо за твоё упорство. Я (прим. - тут стоит мужское местоимение "я") тоже думаю, что последний наряд хорошо на тебе смотрелся.

Мальчишеским "я" оказалась Немия.

Она дразнила измученного меня, прыгая вокруг, как белка. И всё же то, как она танцует вокруг от меня до Ристии, очень мило.

Нейми отвечает за исцеление в партии Героя-самы. Из невест Ристии она не только больше всех любит милые вещи, она сама милеькая, как маленькое животное.

- Я также буду присутствовать на чаепитии. Я возлагаю на тебя большие надежды в этот день.

- Что за надежды?

- Она ожидает, что ты по глупости всё испортишь.

- Э-это неправда! Я с нетерпением жду эффектного появления Эрнеаччи!

- Не лги. Ты тоже смеялась.

В ответ на клевету Слаттона Нейми протестующе замахала обеими руками:

- Слаттон, не говори ужасных вещей!

- Ой, не бей меня!

Клейзио стукнула Слаттона кулачком.

Как снисходительно! Ты слишком снисходительна, Клейзио. Ударь его ещё раз, так сильно, как только сможешь.

Я тоже хочу ударить Слаттона, но я так устал, что не хочу двигаться.

- Это было грубо. Ты много работал, но с этим ты будешь готов к чаепитию. (Ристия)

- Я никогда не думал, что выбрать одежду будет так сложно. (Эрнеа)

- Ха-ха-ха, Эрнеа - хороший человек. Это ты ещё с девушками весь день по магазинам не ходил, после этого вообще сил никаких. (Ристия)

- Точно. Сложно согласовать цвет наших нарядов, чтобы они не совпадали. (Керия)

- Э-э-э, это звучит сложно. (Эрнеа)

У Керис-сама и других тоже должно быть много одежды. Выбрать наряд, избегая при этом того, что носят другие, звучит сложно. Теперь, испытав себя живым манекеном, я понял, через какие большие трудности проходят женщины.

- Мы пока займёмся подгонкой. В день чаепития сначала приходи сюда, чтобы переодеться. Тогда мы все вместе сможем отправиться на место встречи.

- Да, идти со всеми получится спокойнее. В этот день я буду на вашем попечении.

Сделав кое-какие краткие приготовления ко дню чаепития, я уже под вечер побрёл домой.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 79

Глава 79. Принцессы-близняшки

Наступил день чаепития. Утром я отправился в дом Ристии, и слуга помог мне переодеться. Ристия и Слаттон тоже привели себя в порядок, и мы принялись ждать, пока девочки закончат свои приготовления.

Слаттон, я впервые вижу тебя с выпрямленными волосами.

Девочки вышли к нам незадолго до полудня. Кериас-сама была одета в официальное платье, как и в прошлый раз, когда меня пригласили в королевский замок, но я впервые вижу Селизио и Нейми в таких экстравагантных нарядах.

Как и ожидалось, я с трудом узнаю их с макияжем.

Закончив наши приготовления, мы все сели в экипаж из дома Ристии и поехали.

Это было невероятно. Иметь лошадь и экипаж для личного пользования, ещё и с настоящим кучером, сколько же у Ристи денег?

Пока мы ехали, прямо в карете был организован небольшой ланч. Я говорю "небольшой", но это заведомо богаче, чем ужин в конце года, который мы устраивали у меня дома. Прежде чем мы добрались до места встречи, я ощутил атмосферу неуместности.

Затем, как и ожидалось, выражение моего лица изменилось, когда я добираюсь до места встречи. Я сразу же ощутил желание поскорее вернуться домой.

Чаепитие проходило в банкетном зале виллы королевской семьи. Здесь тепло, и холодная зима снаружи кажется другим миром. Кроме того внутри банкетного зала собрались толпы мужчин и женщин, одетых в соответствии со случаем.

Это отличается от того, что я слышал. Я думал, что это чаепитие станет дебютом для тех, кто участвует в охоте на летающих драконов. Однако же половина людей в зале - женщины. Справедливости ради, здесь много женщин в военной форме, но совершенно очевидно, что многие девушки здесь производят впечатление дочерей из респектабельных семей.

В одном помещении собралось, наверное, больше ста человек? Их число намного больше, чем я ожидал, и атмосфера здесь величественная. Все на меня так и давит.

- Похоже, собрание также предназначено для проведения масштабного подбора партнёров.

Ристии, похоже, тоже не сообщили подробностей.

Мы обменялись взглядами и горькими улыбками.

Поскольку банкетный зал находится в королевской вилле, а я иду вместе с Ристией, я могу войти, не показывая своего приглашения. Однако мои настоящие трудности начинаются именно там.

В ту секунду, когда Герой Ристия и его команда вошли в зал, их плотной массой обступила толпа мужчин и женщин. Что касается меня, то я был немедленно признан не принадлежащим к уважаемой партии Героя-самы и забыт. Слаттон - единственный мужчина в команде Ристии, так что любой может сразу сказать, что я - посторонний.

Хотя я тоже более или менее друг Ристи. Неужели меня действительно можно было так быстро выделить и отбросить в сторону?

Впрочем, когда я присмотрелся, то заметил, что у большинства людей, окружающих Ристию и других, на груди были прикреплены эмблемы королевства Йортенитост.

Верно, похоже, меня в этом королевстве недолюбливают.

Я оглядел банкетный зал. Оказывается, у всех, кто участвует в чаепитии, где-то на одежде есть эмблема Арманда или Йортенитоста.

Именно тогда я и обратил внимание, что на моей груди тоже есть эмблема родного королевства.

Однако были и те, на ком не было никаких гербов. Судя по их одежде и тому, как они носились по банкетному залу, это, вероятно, слуги.

- Фу-фун, я просто не верю, что кого-то вроде тебя могли пригласить сюда. Ты уговорил Героя взять тебя с собой? Как дерзко.

Пока я осматривал банкетный зал, я вдруг услышал голос человека номер один, с которым я не хотел встречаться.

- Ах, ваше высочество Грейв. Д-добрый день, - я в волнении обернулся и отвесил глубокий поклон Грейв-саме, который и заговорил со мной.

Каким-то образом прекрасное место чаепития становится неприятным. Этот человек действительно ненавидит меня. Или у него просто плохой характер? Какова бы ни была причина, я кланяюсь, не реагируя.

Принц Грейв, облачённый в доспехи поверх одежды, внезапный и красивый, смотрит на меня сверху вниз с презрением в глазах. Честно говоря, мне всё равно, пусть хоть испепеляет меня взглядом, наши отношения и так испорчены.

- Если чувствуешь хоть малейшую благодарность за то, что находишься здесь, тогда просто стой в углу и не мешайся.

- Да-да, вы правы. Стоило прийти сегодня, чтобы ещё раз встретиться с вашим высочеством.

Грейв-сама бросил на меня острый взгляд в ответ на мой маленький акт неповиновения, но он не сделал еще одного неприятного замечания.

Здесь много глаз. У меня такое чувство, что это что-то вроде невозможности сказать что-то ещё, несмотря на желание, потому что это затрагивает его достоинство.

Как сказал мне Грейв-сама, я поспешил в угол банкетного зала, стараясь не попадаться на глаза. Начнем с того, что я вообще не хотел приходить. Я очень хочу избежать намеренного противостояния Грейв-саме, тем более в таком месте. Поэтому, раз он отдал приказ встать в угол, я подчинюсь без единого слова.

Если такой незначительный человек из низшего среднего класса, как я, будет тихо сидеть в углу, никто не должен обращать на меня внимание. По-крайней мере, я так надеялся, однако тут собралось так много будущих охотников на драконов. Хотя я и пытался получше скрыть своё присутствие магически, у некоторых это лишь вызвало вопросы, кто я такой.

Му-му-му-му, нужно было только свернуть за угол. Мне не следовало скрывать своё присутствие.

Я перестал скрывать своё присутствие и переключаюсь на тихое стояние в углу с напитком в руке. Тем не менее, поскольку стояние даёт мне немного свободного времени, я наблюдаю за людьми вокруг.

Ристия и его партия очень популярны. Быть окружённым толпами мужчин и женщин всегда кажется трудным. Принцесса Керис также окружена большой толпой. Интересно, насколько тут мужчин больше? Все должны знать, что Керис-сама - невеста Ристии, но я сомневаюсь, что есть кто-то, кто не хотел бы познакомиться с этой миловидной девушкой.

Слаттон - вот кто меня удивляет. Видеть его в окружении женщин, испытывающего проблемы - редкость. Он высок и неожиданно красив, поэтому, сделав причёску и одевшись в официальную одежду, он выглядит очень привлекательно.

Жизнь в Драконьем Пике Глава 79.2

Глава 79.2 Принцессы-близняшки

Слаттон - вот кто меня удивляет. Видеть его в окружении женщин, испытывающего проблемы, - редкость. Он высок и неожиданно красив, поэтому, сделав причёску и одевшись в официальную одежду, он выглядит очень привлекательно.

Вокруг Клейзио и Нейми тоже много мужчин и женщин. На лице Клейзио играет улыбка, она дружески беседует с женщинами, в то время как вокруг Нейми раздается смех.

Похоже, всем нравится быть популярными.

Несмотря на то, что это чаепитие, похоже, усложняется как собеседование для подбору пары, если все пойдет хорошо, Герой и его отряд, другими словами, его невесты, станут центром внимания.

В то время как Ристия и другие находятся в центре внимания, есть группа людей, которые чувствуют себя явно не в своей тарелке. Большинство из них - молодые люди с хорошим телосложением.

Да, я почти уверен, что они - рыцари обоих королевств. Это люди, которые отдали все силы занятиям военным искусством, поэтому я сомневаюсь, что у них есть большой опыт участия в общественных собраниях.

Молодые люди, собравшиеся в несколько небольших групп, явно испытывают проблемы в общении с противоположным полом. Время от времени парни из этих групп направляли свои взгляды в мою сторону.

Нет необходимости подтверждать это. Рыцари из Королевства Йортенитост ненавидят меня. Они, должно быть, слышали обо мне от Грейв-самы.

Поскольку я не привык, чтобы на меня так часто смотрели с враждебностью, я начинаю чувствовать себя неловко.

Было недостаточно сказать мне оставаться в углу? Они хотят меня ещё сильнее придавить? У меня нет выбора, кроме как молиться, чтобы это неприятное чаепитие закончилось как можно скорее.

И всё же, даже если я сильно захочу этого, время не потечёт быстрее. Вот почему у меня нет выбора, остаётся только осмотреться, чтобы понять, как протекает чаепитие.

Хо-хо-хо, это расстраивает, но похоже, что Грейв-сама тоже довольно популярен. Его окружает больше женщин, чем Ристию. Грейв-сама может обращаться со мной сурово, но он всё ещё первый принц королевства Йортенитост.

За ним увивается множество девушек, желающих выйти замуж за богатого и статусного человека. И всё же, несмотря на это, он умело разговаривает с ними свысока. Что бы я ни чувствовал по отношению к нему, я честно впечатлен.

О? А в другом месте собралась большая группа мужчин. Количество парней из Арманда и Йортенитоста, отталкивающих друг друга в попытке влезть в толпу, было больше, чем вокруг Серис-самы. По-моему, аж вдвое.

Любопытствуя, что за человека там окружили, я присмотрелся повнимательнее.

Именно тогда плотный строй мужчин распался и из центра группы появились две красивые девушки. Более того, эти две красавицы выглядят совершенно одинаково. Я просто в шоке.

Кожа, которая виднелась из разрезов их великолепных платьев, была здорового золотисто-коричневого цвета. Хотя их черты были немного резковаты, они довольно красивы. То, как их прекрасные длинные серебристые волосы вились и ниспадали, создавало впечатление, что они - влиятельные аристократки.

Роскошнее были только их груди. Ах, насколько же они велики? Две пары впечатляющих холмов выливались из их нарядов.

Две красивые беловласые девушки держались за руки, словно корабли рассекая волны толпы обожателей. По пути они взяли с подносов бокалы с напитками.

Избавившись от надоедливых обожателей, они почему-то направились ко мне...

Этто, единственный человек в направлении, в котором движутся две женщины, - это я, хотя я вовсю пытался оставаться незаметным. Если люди, привлекающие наибольшее внимание мужчин в зале, пойдут сюда, я попаду в центр внимания.

Это проблема.

Со сверкающими улыбками на лицах две красивые беловолосые девушки подошли ко мне, не обращая внимания на моё замешательство, всё время разговаривая друг с другом.

- Да, без ошибки, это этот самый мальчик.

- Симпатичное дитя небольшого телосложения с каштановыми волосами.

Затем, по какой-то причине, две красавицы, подойдя ко мне, указали на меня, ничтожного.

- Приятно познакомиться с тобой, я - первая принцесса королевства Арманд, Юфейла.

- Приятно познакомиться с тобой, я - вторая принцесса королевства Арманд, Нина.

- Мы хотели встретиться с тобой, Эрнеа-кун.

- Ээээ?!

То, что они сказали, настолько неожиданно, что я аж пустил слезу.

П-п-п-почему две принцессы знают моё имя? Может быть, они могли что-то услышать от Керис-самы?

Едва подумав об этом, я посмотрел на Керис-сама при этой мысли и обнаружил, что она тоже шокирована.

А, я своим вскриком привлёк внимание всех в банкетном зале. Все уставились на меня.

- Ара ма, он разволновался, как мило.

- Я хочу потрогать его.

После этих слов две прекрасные девушки крепко обняли меня.

- Мукугуу.

Моё лицо оказалось зажатым меж двух пар достойных грудей.

Рай? Или это ад?

Table of Contents

Жизнь в Драконьем Пике Глава 1: Всё началось с исследования древних руин

Жизнь в Драконьем Пике Глава 2: Два клинка Танцующей Принцессы

Жизнь в Драконьем Пике Глава 3

Жизнь в Драконьем Пике Глава 4

Жизнь в Драконьем Пике Глава 5

Жизнь в Драконьем Пике Глава 6

Жизнь в Драконьем Пике Глава 7

Жизнь в Драконьем Пике Глава 8

Жизнь в Драконьем Пике Глава 9

Жизнь в Драконьем Пике Глава 10

Жизнь в Драконьем Пике Глава 11

Жизнь в Драконьем Пике Глава 12

Жизнь в Драконьем Пике Глава 13

Жизнь в Драконьем Пике Глава 14

Жизнь в Драконьем Пике Глава 15

Жизнь в Драконьем Пике Глава 16

Жизнь в Драконьем Пике Глава 17

Жизнь в Драконьем Пике Глава 18

Жизнь в Драконьем Пике Глава 19

Жизнь в Драконьем Пике Глава 20

Жизнь в Драконьем Пике Глава 21

Жизнь в Драконьем Пике Глава 22

Жизнь в Драконьем Пике Глава 23

Жизнь в Драконьем Пике Глава 24

Жизнь в Драконьем Пике Глава 25

Жизнь в Драконьем Пике Глава 26

Жизнь в Драконьем Пике Глава 27

Жизнь в Драконьем Пике Глава 28

Жизнь в Драконьем Пике Глава 29

Жизнь в Драконьем Пике Глава 30

Жизнь в Драконьем Пике Глава 31

Жизнь в Драконьем Пике Глава 32

Жизнь в Драконьем Пике Глава 33

Жизнь в Драконьем Пике Глава 34

Жизнь в Драконьем Пике Глава 35

Жизнь в Драконьем Пике Глава 36

Жизнь в Драконьем Пике Глава 37.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 37.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 38

Жизнь в Драконьем Пике Глава 39.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 39.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 40.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 40.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 41.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 41.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 42.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 42.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 43.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 43.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 44.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 44.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 45.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 45.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 46.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 46.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 47

Жизнь в Драконьем Пике Глава 47.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 48.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 48.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 49.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 49.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 50.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 50.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 51.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 51.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 52.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 52.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 53

Жизнь в Драконьем Пике Глава 54

Жизнь в Драконьем Пике Глава 54.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 55

Жизнь в Драконьем Пике Глава 56.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 56.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 57.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 57.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 58

Жизнь в Драконьем Пике Глава 59.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 59.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 60.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 60.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 61.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 61.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 62.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 63.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 63.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 64

Жизнь в Драконьем Пике Глава 65

Жизнь в Драконьем Пике Глава 66.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 66.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 67

Жизнь в Драконьем Пике Глава 68.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 68.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 69.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 69.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 70

Жизнь в Драконьем Пике Глава 71

Жизнь в Драконьем Пике Глава 71.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 72

Жизнь в Драконьем Пике Глава 72.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 73.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 73.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 74

Жизнь в Драконьем Пике Глава 74.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 75

Жизнь в Драконьем Пике Глава 75.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 76.1

Жизнь в Драконьем Пике Глава 76.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 77

Жизнь в Драконьем Пике Глава 77.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 78

Жизнь в Драконьем Пике Глава 78.2

Жизнь в Драконьем Пике Глава 79

Жизнь в Драконьем Пике Глава 79.2