- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 1: День моего изгнания.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 2: Встреча на землях Короля Демонов.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 3: Пробуждение Алхимии Сотворения.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 4: На службе у Короля Демонов.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 5: Книга из другого мира.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 6: Создание предмета из мира Героя.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 7: Улучшение циркуляции магической силы.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 8: Королева Рукиэ и Канцлер Кельв обсуждают Алхимика Тора.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 9: Тем временем в Империи.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 10: Размышления о создании склада и мастерской. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 11: Завершение создания склада и пространства для хранения (с функцией управления предметами). ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 12: История Королевы демонов. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 12: История Королевы демонов. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 13: Королева Рукиэ и Канцлер Кельв беспокоятся о Торе.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 14: Первая ночь на землях демонов.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 15: Тем временем: события в Империи.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 16: Экскурсия по Замку Демонов. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 16: Экскурсия по Замку Демонов. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 17: Агнис делится своими горестями. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 17: Агнис делится своими горестями. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 18: Агнис делится своими горестями. Часть вторая. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 19: Создание преобразователя магической силы из другого мира. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 20: Агнис думает об алхимике Торе.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 21: Преобразование магии Агнис. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 21: Преобразование магии Агнис. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 22: Уговаривая Генерала Рейсенгу.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 23: Предложение о поддержке. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 23: Предложение о поддержке. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 24: Мейбл и Агнис делятся секретами.

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 25: Королева Рукиэ и канцлер Кельв слушают доклад генерала Рейсенги. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 26: Чаепитие. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 26: Чаепитие. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 27: Расширение диапазона магии. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 27: Расширение диапазона магии. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 28: Переговоры генерала Рейсенги с аристократом из Империи. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 29: Тем временем: события в Империи. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 29: Тем временем: события в Империи. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 30: Слушая Владыку демонов Рукиэ. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 30: Слушая Владыку демонов Рукиэ. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 31: Создание предмета для комфортного сна. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 31: Создание предмета для комфортного сна. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 32: Засыпая с таинственным артефактом для сна. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 32: Засыпая с таинственным артефактом для сна. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 33: Презентация новых материалов. ч.1

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 33: Презентация новых материалов. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 34: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Подготовка. ч.3

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 35: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Часть вторая: События в Империи. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 36: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Часть третья: Армия Территории Демонов против Гигантского Монстра. ч.2

- Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 37: Владыка Демонов Рукиэ беседует с Третьей Принцессой Империи. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 1: День моего изгнания.

— Сын мой, Тор Регус. Великая Долгарианская Империя отправляет тебя в чужие земли в качестве заложника. Повозка уже готова. Это великая честь – отдать свою жизнь за дом Регусов.

Это был голос моего отца, который я услышал впервые за два года.

Отец скривил губы; выглядел он при этом так, словно размышлял о чём-то приятном.

Я ничего не понимал.

— Отец, я никак не возьму в толк. Почему мне придётся стать заложником?

— Потому что не важно, жив ты или умрёшь, – с этими словами мой отец, Герцог Регус, презрительно сплюнул.

Стоявшие рядом с ним дворецкий и капитан стражи расхохотались. Ни один из них даже не взглянул мне в глаза.

Это – столица Империи, родина Герцогов Регусов. Другими словами, это мой отчий дом. И в кабинете Герцога Барга Регуса я внимаю своему отцу.

Стоит отметить, что я на самом деле больше не связан с этим семейством. Мне удалось найти работу в тринадцать лет, и я покинул свой дом. Четыре года я вёл жизнь простолюдина и не собирался возвращаться обратно.

Но сегодня, когда я был занят работой, явился солдат от Герцога и притащил меня сюда без всяких вопросов.

Люди, трудившиеся со мной, и мой начальник взирали на меня словно бы со стороны. Это была не их оплошность. Семья Герцога – высокородные аристократы, и простолюдины не могут им перечить.

Меня запихнули в повозку и привезли в поместье, а затем притащили в кабинет отца, где и состоялся наш разговор.

— Что значит, моя смерть не будет иметь значения?

Ответа не последовало.

— Я уже не принадлежу к Герцогской семье. Я даже не использую фамилию Регус. Сейчас я работаю, как простой гражданин, занимаюсь оформлением документов, управлением запасами, ремонтирую вещи и всё такое в этом духе. Я не сделал ничего плохого.

— Замолчи! Ты – позор нашего семейства! – мой отец ударил кулаком по столу. — Если ты не способен нам помочь, то должен просто умереть без лишних слов. Как ты смеешь со мной спорить?!

— Я не понимаю, отец.

— Почему ты не понимаешь?!

Я никак не мог взять в толк. Мне не было дано почти никаких объяснений, кроме  как «отослать в качестве заложника» и «можешь умирать».

— Как там я говорил ранее? Мне не нужен тот, кто не способен сражаться! – проорал Герцог, и эхо его крика разнеслось по комнате.

Почему он выглядит так, словно это ему велели сделать что-то безрассудное? Это меня насильно привели сюда, да ещё и накричали.

— Мои предки завладели мечом вместе с Его Величеством и основали Долгарианскую Империю. Первый Император был товарищем героя! Великая Империя – гордость всех Империй мира!

— Я знаю, отец.

— Поэтому все её граждане, особенно знать, должны обладать высочайшим уровнем силы. Моя семья должна быть примером для других аристократов и для всего народа! Но ты!..

Даже просто глядя на выражение его лица, я знал, что за этим последует.

— Ты не обладаешь навыками сражений! Ты не можешь использовать атакующую магию! Ты, старший сын Герцога, чей дед носил имя «Мастер меча»! Ты понимаешь, в каком я отчаянии?!

Я слышал эти слова с тех пор, как был ребёнком, и уже знал, как нужно отвечать.

Если ответить «Я понимаю», он скажет «Да что ты понимаешь!», и в лицо мне прилетит кулак.

Если ответить «Я не знаю», он скажет «Почему ты не знаешь!», и меня огреют деревянным мечом.

Так что у меня не было иного выбора, кроме как заткнуться.

— Кажется, он потерял дар речи. Капитан стражи! Дворецкий! Поведайте нам о прегрешениях Тора Регуса!

— Да, Сэр!

Капитан, облачённый в кольчугу, и дворецкий, одетый в чёрный костюм, выступили вперёд.

— В возрасте десяти лет Тор Регус был оценён согласно своим умениям. Как сообщается, он не обладал боевыми навыками. Для старшего сына Герцогской семьи это постыдная вещь.

— Вторая оценка умений была дана ему в возрасте двенадцати лет. Вдобавок к навыкам сражений, у него не оказалось никаких способностей к атакующей магии. Это неслыханный промах для аристократа.

Закончив говорить, оба развернулись и скрылись из виду.

Так относятся к тем, у кого нет боевых способностей.

Долгарианская Империя расширила свои территории, покоряя новые земли силой. Поэтому и высокородные, и простолюдины высоко ценили талант к сражению.

В особенности пренебрежительно относились к аристократам, не обладающим подобными умениями. Потому что все придворные, окружавшие Имератора, имели отличные боевые способности.

Поэтому я ушел из Герцогского дома, сдал экзамен и стал обычным гражданином, выполняющим бумажную работу и починку вещей.

И я трудился на совесть, работа с документами мне подходила. Кроме того, мои навыки могли пригодиться мне и в других занятиях.

— Да, я не гожусь для сражений, – сказал я, глядя на Герцога. — Зато разбираюсь в алхимии.

Лицо моего отца перекосилось. Точно такое же выражение было у него, когда он услышал результаты оценки моих навыков в десять и двенадцать лет.

— Мои способности к алхимии полезны в починке вещей, – продолжал я. — Фактически, мне доверили работу по управлению этим в правительственном учреждении. Если я буду улучшать свои навыки, то смогу создавать новые вещи. Вот почему я коплю средства, чтобы в конце концов открыть свою собственную мастерскую...

— В этом нет никакой пользы!

— Отец!

— Каждый в Империи соревнуется за звание сильнейшего! Больше ничего не требуется! Кроме того, в Империи есть святые мечи и щиты, которые принадлежали самому Герою. Самое лучшее оружие уже существует. Создавать новое? Ты хочешь сказать, что отрицаешь путь Империи?

— Нет! Я...

— Отрицание основ Империи приравнивается к восстанию против Его Величества!

Герцог пнул стол, и тот, несмотря на свою тяжесть, легко откатился в сторону. Мой отец обладал боевыми навыками, и, похоже, всё ещё находился в хорошей форме.

— Серьёзно. Я  совсем не чувствую ауры высокородного человека вокруг него.

— Я думал, что после ухода из дома Герцога он сохранил кое-какую гордость, однако же...

Капитан стражи вместе с дворецким молча посмеивались надо мной.

— Уже решено, что тебя отправят в качестве заложника! – заорал Герцог. — Хватит ныть!

— Я понимаю, что это было решено...

Всё оказалось совершенно бесполезно? Мой отец и его слуги даже не слушают меня.

Всё, хватит. Если они не прислушаются, мне надо хотя бы выудить из них какую-то информацию.

— Но что ты всё-таки имел в виду, когда говорил, что моя возможная гибель не будет иметь значения?

— Потому что там, куда ты отправишься, опасно.

— Опасно?

— Империя посылала заложников на протяжении десятилетий. Ни один из них не вернулся обратно.

— Но куда именно меня отправят?

При этих словах мой отец улыбнулся. Уже одно это дало мне ответ.

— Это же не земли Короля Демонов?!

— Тебя надо похвалить за твоё предположение, – отец покачал головой. — Нет, но, если ты и вправду так хорош в догадках, тебе стоило прочесть мои мысли и покончить с собой ещё в детстве. Ты всё ещё ни в чём не разбираешься.

Меня это не волновало. Никогда не думал, что Герцог может зайти так далеко, что соберётся отправить меня во вражеское государство.

Сотни лет назад люди боролись с Королём Демонов за земли на континенте. Король вторгся на южные территории, сопровождаемый могущественными демонами. Они были сильны, но и людские герои им не уступали.

После яростной битвы Герой и его соратники с помощью оружия и магии отразили атаку Короля, и между его владениями и землями людей была проложена граница.

За пределами леса на севере Империи находится область демонов и человекоподобных существ – территория Короля Демонов. К югу оттуда лежит человеческий мир.

С тех пор, как была установлена граница, не случалось никаких серьёзных конфликтов. Ни демоны, ни люди не вторгались на земли друг друга.

Тем не менее, владения Короля всё ещё оставались таинственной страной.

С другой стороны, по слухам, Король Демонов и демоны, изгнанные на север, ненавидят людей. Поэтому не должно было быть почти никаких отношений между Демоническим Лордом и людским миром.

— Я не знал, что между Империей и Повелителем Демонов существует обмен.

— Ты ничего не смыслишь в политике, – ответил Герцог. — Наша Долгарианская Империя ближе всех к землям Короля Демонов. Даже если он не вмешивается, мы должны принимать соответствующие меры. Вот почему Империя предлагает заложников демонам каждые несколько десятилетий. В них пылает жажда крови, благодаря этому они утоляют её. Потому что демоны сродни диким зверям.

— Они – варварский, свирепый народ...

— Они любят утверждать свою силу, убивая людей...

Герцог и двое его подчинённых заливались смехом. Я почувствовал, как холодок сбегает вниз по позвоночнику.

Эти парни не шутят, они и вправду хотят послать меня на смерть. Вот почему я не мог уловить суть сказанного. Тебе не нужно говорить с тем, кто вот-вот покинет этот мир.

— Хватит разговоров, просто исчезни с глаз моих. Повозка уже ждёт тебя, – с этими словами Герцог махнул рукой. Повинуясь его знаку, в комнату вошли солдаты, до этого ждавшие снаружи. Четверо схватили меня; я старался вырваться из их рук, но безуспешно.

— Ты даже не способен освободиться? Ты и правда не годишься для битв. И почему только это ничтожество родилось в моей семье...

— Мои соболезнования, Герцог...

— Я понимаю ваши чувства...

— Но сегодня этим мучениям будет положен конец.

Герцог лучезарно улыбнулся, пока дворецкий и капитан стражи обливали его лестью и вытирали ему глаза платком.

Меня затошнило. Нужно было отказаться от осмотра перед тем, как войти в комнату.

Затем я швырнул камнем, который носил с собой в качестве алхимического материала, ему в лицо.

— Я тебя ненавижу, Герцог Барга Регус.

— Не смей говорить со мной, ты, ходячий труп...

— Если тебе угодно послать кого-то к демонам, можешь отправляться туда сам. Вы, парни, хотя бы позаботились о том, чтобы собрать информацию о демонских землях?

— Наша Империя одержала над ними победу. Тебе нужны сведения о стране неудачников?

— Ты слишком беспечен. Всё кончено. Ты...

Я почувствовал, как что-то ударило меня в живот, и увидел, что это был кулак Герцога. Внезапно я перестал дышать, не в силах произнести ни слова.

Дворецкий вытер Герцогский кулак носовым платком.

Герцог ограничился одним ударом потому, что я не должен был умереть, пока не прибуду в гости к демонам. Это стало бы проблемой.

— Ну ты и сволочь, чёртов папаша.

— Взять его! – Герцог махнул рукой. — Ребёнок, дитя случая, исчезнет, и моя семья наконец перевернет эту страницу. На нас снизойдёт милость Его Величества Императора.

Так я был изгнан из Империи, где родился и вырос.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 2: Встреча на землях Короля Демонов.

Повозка направлялась на север. Я сидел и беспрерывно прислушивался, не имея возможности ничего увидеть из окна – оно было заколочено.

Однако какое-то время назад тряска кареты усилилась, и я пришёл к выводу, что мы уже на северных землях, которые не могли похвастаться своими дорогами. Можно было услышать шаги солдат и стук копыт по мере того, как повозка двигалась вперёд. Количество солдат сопровождения составляло около двадцати человек, включая пехоту и кавалерию. Они скорее напоминали сторожевых собак, нежели эскорт.

Прошло уже больше десяти дней с тех пор, как я покинул Имперскую столицу. Каждые несколько часов я мог выйти из повозки, чтобы перекусить и немного отдохнуть. Еда была вполне приличной, хоть мне и приходилось обедать под надзором солдат.

— Если ты умрёшь до прибытия к демонам, это может стать проблемой, – говорили они.

Во время этих передышек я наблюдал за солдатами. Пока убежать было невозможно. Кавалерия следовала вперемешку с воинами, и, если я попробую улизнуть, всадники устремятся за мной, в то время как остальные отправятся искать в соседние деревушки и рыскать по дорогам. Меня об этом уже предупреждали. Если предпринять попытку к побегу, это тут же заметят.

Вот почему я не хотел связываться с семейством Герцога и собирался оборвать с ним все связи.

Я трудился несколько лет, как обычный гражданин. Сменил фамилию на материнскую, сдал экзамен и был принят на работу, где занимался сортировкой документов и починкой вещей.

В Империи государственными служащими трудятся те, кто «даже не способен быть авантюристом, офицером или солдатом». Окружающие смотрели на меня свысока, я не мог похвастаться высоким жалованием, но это были хорошие времена. Мне удавалось применять свои таланты к алхимии в работе, она пригождалась для починки предметов. Я убедился в своём мастерстве – соединяя материалы воедино, я могу создавать новое. Это также помогало понять, как важна бывает алхимия.

Алхимия.

Она очищает, синтезирует и обрабатывает вещества.

На складе в моей рабочей мастерской было множество сломанных вещей, и я занимался их сортировкой и проверкой, а также оформлением бумаг. Я чинил предметы, применяя алхимию, всего лишь глядя на них. Это доставляло мне удовольствие.

Герцог всё-таки не захотел меня отпустить, поэтому я был отправлен в качестве заложника на земли Короля Демонов. Я готовился к побегу, но окно в повозке было заколочено досками, а дверь заперта.

Однако же здесь мне могут прийти на помощь мои умения. Я могу создавать новое, использую такие материалы, как металл.

— Я хочу активировать «Алхимию».

Подчиняясь моей команде, ложка, припрятанная мной от солдат, согнулась, меняя форму.

Во время обеда мне удавалось умыкнуть ложку или вилку, пока охранники не смотрели на меня. С помощью алхимии я могу создавать новое, могу сотворить даже ключ и открыть с его помощью дверь повозки.

Но есть и другая проблема... Невозможно ускользнуть из-под наблюдения двадцати солдат. Если я хочу сбежать, лучше сначала дождаться, пока мы прибудем на земли Короля. Солдаты, возможно, не последуют за мной туда. Я знал это, потому что всё время прислушивался к их разговорам. Они боятся демонов, с которыми людское государство однажды враждовало.

Даже сейчас, когда воцарился мир, демоны не могли проникнуться теплотой к человеческому роду. В противном случае Империи незачем было бы посылать им пожертвования и заложников.

После прибытия на место меня должны передать на руки подчинённому демонического Лорда. Именно тогда и наступит момент для побега. Лорд ведь даже не знает, что я могу использовать алхимию, и это станет моим преимуществом.

Я не могу здесь умереть. Я ещё недостаточно сделал в области алхимии. Пусть для Империи это и бесполезный талант, но не для меня. Я был рождён с этим и не вижу ничего плохого в желании совершенствовать своё мастерство.

Даже перед тем, как стать обычным гражданином, я несколько раз посещал алхимическую мастерскую, но мне запрещали туда входить, так как семья Герцога дёргала за ниточки, находясь в тени.

Мой проклятый папаша был настолько тошнотворен, что я ненавидел бывать на людях. Поэтому, будучи обычным гражданином, я всё время старался отложить денег – чтобы однажды открыть свою собственную мастерскую.

Моим намерением было сотворить что-то настолько удобное, что это сможет полностью изменить мир с помощью алхимии.

Дома и сооружения в Империи прочны. Но комнаты в гражданском общежитии полны щелей, и на то, чтобы получить разрешение починить разбитое окно, уходил целый месяц.

Империя, занятая сражениями, не беспокоится больше ни о чём. Но жить станет легче, если, кроме укрепления своих сил, мы будем тратить деньги на людей. Если только мне удастся выжить... С помощью алхимии у меня получится создавать предметы, способные в высшей степени облегчить жизнь. А затем я смогу вести комфортное существование где-то за пределами страны.

Я не позволю Империи воспользоваться моими творениями. А точнее сказать, такую страну лучше вообще уничтожить.

Я не знаю никаких сильнейших военных держав. Когда-нибудь с помощью алхимии я создам мир, где сила сама по себе ничего не значит...

— Скоро мы достигнем границ с землями Короля Демонов! Сохраняйте бдительность и осторожность! – раздался вдруг голос солдата.

Повозка остановилась. Видимо, мы прибыли к месту назначения.

Пока я ждал, дверь открылась; повозку окружали солдаты.

— Подойди-ка сюда, Тор Регус.

— Я могу идти сам, – стряхнув руку солдата, я вышел из повозки.

Наконец-то оказавшись снаружи, я разминал конечности и оглядывался по сторонам. Совсем рядом с нами чернела стена леса. Там и обрывалась наша дорога.

В конце пути на север лес тянется с запада на восток. Он стоит на границе между человеческим и демонским мирами.

— На другой стороне – земли Короля Демонов?

Солдаты ничего мне не ответили. Каждый из них напряжённо уставился на границу деревьев.

— Пошли сигнальную стрелу, чтобы они вышли и забрали его.

— Ба! – один из солдатов, державший в руках лук, выпустил вверх стрелу с оплетающей её красной повязкой. Я задумался, означало ли это сигнал «Заложник прибыл».

Прошло некоторое время; солдаты столпились вокруг меня. Наконец из леса появились чьи-то фигуры.

— Уру-ру-ру!

Это были четыре Минотавра – полулюди с головой быка. Как я и читал когда-то в книгах, они обладали головой, напоминающей коровью, мускулистыми телами и ростом два метра высотой. Я впервые увидел этих созданий.

Так вот как они выглядят.

— Они появились! Дикие полулюди! – солдаты тряслись, глядя на Минотавров.

— Вы что, шутите? – невольно вырвалось у меня. Минотавры совсем не выглядели дикими. У них не было оружия, и они держали руки над головой, чтобы не накалять обстановку. Каждый раз, когда Имперский солдат шептал что-то в сторону Минотавров, они печально опускали глаза.

— Как по мне, они совсем не похожи на варваров.

— Замолчи. Ты просто исполняешь роль пожертвования.

Солдаты ничего не отвечали мне. Казалось, они пытались спихнуть друг на друга обязанность говорить с Минотаврами.

— Довольно, – я оттолкнул их и выступил вперёд.

Чтобы сбежать, мне необходимо застать противников врасплох. Поэтому нужно, чтобы их первое впечатление обо мне было положительным.

— Я – Тор Регус из Долгарианской Империи, – представился я. — Спасибо за то, что вышли нас встретить. Прошу прощения, я не знаю, что мне теперь делать. Я был бы счастлив, если бы смог поговорить с вашим представителем.

— Как ты смеешь говорить без разрешения...

— Ах, ну тогда, может, вы сами хотите с ними побеседовать?

Когда я сказал это, солдаты неохотно отступили назад.

— Прощу прощения. Я сейчас выйду, – раздался внезапно чей-то голос из-за спин Минотавров, и вперед вышла крошечная фигурка. Её длинные серебряные волосы развевались, пока она медленно продвигалась вперёд.

— Добро пожаловать на земли Лорда Демонов, господин Тор Регус.

Это оказалась девчушка в одежде горничной. У неё была белоснежная кожа и длинные серебряные волосы, перевязанные лентой; уши с заострёнными кончиками торчали между прядей. Так она из народа эльфов?

— Моё имя Мейбл Рефрейн, я получила приказ быть вашим проводником. Я приветствую вас от имени Его Величества Короля Демонов.

— Благодарю за приветствие. Меня зовут Тор Регус.

Эльфийка, назвавшаяся Мейбл, низко поклонилась, Минотавры последовали её примеру. Я вернул им поклоны, как и подобает аристократу. В ответ эльфийка Мейбл и Минотавры поклонились снова.

Они отличались вежливостью, и не было похоже, что они явились забрать заложника или жертву.

— Я, должно быть, сплю. Он так запросто приближается к полулюдям безо всякого оружия.

— Да он что, с ума сошёл? Они же подчинённые Короля Демонов!..

— Думаю, он просто опустил руки. Ему в любом случае недолго жить осталось.

Солдаты, стоявшие позади меня, тряслись мелкой дрожью. Каждый из них держал в ножнах меч, готовясь вытащить его в любой момент.

— Они зовут нас с собой. Вам ведь полагается сопровождать меня, так? – обратился я к солдатам.

— Ты ничего не знаешь. Эльфы владеют магией, способной разбросать несколько людей одним ударом.

— Минотавры обладают сверхчеловеческой силой. Они с лёгкостью могут раздавить человеческий череп в лепёшку.

—  Я не могу разговаривать с этими варварами. Как вообще можно подобраться к ним поближе...

Солдаты бормотали себе под нос, чтобы наши встречающие не могли их услышать.

— Вы говорите, что они варвары? – эти парни заперли меня в повозке, выпускали только для еды и отправления естественных потребностей, я не мог и носа высунуть наружу. И теперь они пытаются спихнуть меня тем, кого сами до трясучки боятся. Больше того, они даже не слушают, что я им говорю...

По крайней мере, подчинённые Лорда прислушивались ко мне.

— Мои спутники были непочтительны с вами. Я приношу извинения за их поведение, – сказал я, шагнув вперёд. — Я старший сын Герцога Регуса из Долгарианской Империи. По распоряжению Его Величества Императора я ступаю на земли Короля Демонов. Я не знаком с традициями вашей страны, поэтому мог быть непреднамеренно груб. Прошу простить меня.

Ладони эльфийки сомкнулись вокруг моей руки. Её кожа была гладкой и прохладной, она распахнула свои фиалковые глаза и кивнула с мягкой улыбкой.

— Мне впервые довелось услышать подобное приветствие от Империи. Спасибо, что проделали такой далёкий путь на север в земли нашего Лорда, господин Тор. Я надеюсь, что мы будем отлично ладить.

— Да, я был бы очень этому рад.

Я решил пока посмотреть на развитие ситуации. Вилка, преобразованная мной с помощью «Алхимии», находится у меня в кармане. Я могу использовать её в любое время. Я всегда могу убежать.

— Хм, Тор Регус. Как посланник, подпиши бумаги! – раздался чей-то натянутый голос. Обернувшись назад к повозке, я увидел, что капитан протягивает мне документы.

Так я и есть посланник?

Полагаю, они не могут назвать меня заложником перед людьми Короля Демонов.

Я вернулся к капитану и быстро подписал бумаги.

— Пусть это создание тоже подпишет.

— Госпожа Мейбл Рефрейн?

— ...Как ты только можешь прикасаться к этой твари? – лицо капитана приобрело глубокий оттенок синевы. — Ты не знаешь силу магии эльфов? Почему ты так легко можешь к ним приблизиться?

— Разве мы не заключили соглашение с Королём?

— Ты веришь тому, что говорят его подчинённые?

— Я скорее поверю им, чем слугам похитителя собственного сына.

Капитан ничего не ответил, просто молча сунул бумаги мне в руки. Я ничего не мог поделать, поэтому отдал их Мейбл Рефрейн, и она с радостью их подписала.

— На этом доставка посланника завершена.

Мейбл низко мне поклонилась.

— Теперь нам нужно войти в лес. Думаю, вам будет трудно идти с непривычки, поэтому, если нужно, они будут помогать.

Она хлопнула в ладони, и из-за деревьев появились большие фигуры.

Это были четыре Минотавра. Теперь нас было восемь, включая тех, кто уже присутствовал здесь. Выстроившись позади эльфийки, они сформировали собой массивную стену.

— Хей, хеэ-э-эй!

Капитан вырвал бумаги из моих рук.

— Доставка Тора Регуса завершена! Пусть согласие между Долгарианской Империей и Королевством Лорда Демонов продлится вечно!

— Мы откланиваемся!

И солдаты ринулись прочь, подальше от демонских земель.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 3: Пробуждение Алхимии Сотворения.

— Господин Тор нас не боится? – спросила Мейбл Рефрейн, эльфийка в одежде горничной.

Мы приблизились ко входу на земли Лорда Демонов, в лесу с высокими деревьями.

Четверо Минотавров шагали во главе нашей колонны, я находился в середине, а рядом со мной шла эльфийка Мейбл. Оставшиеся Минотавры прикрывали наши спины.

— Когда люди приближаются к землям Лорда, их почему-то охватывает страх, но ты, первый, оказался таким смелым.

— Причина не в моей храбрости.

Но эльфийка была права. Не думаю, что она или Минотавры выглядят пугающе, но здесь земли Короля, где обитают нечеловеческие создания. Они нам не союзники. Эльфы обладают огромной магической силой, которая с лёгкостью может меня прикончить.

И спереди, и сзади меня окружали восемь Минотавров, а сам я был безоружен; но, даже будь у меня оружие, они всё равно с лёгкостью могли бы со мной расправиться.

Но я не боялся.

Пока что Минотавры обращались со мной, как с гостём. Они помогали мне идти, когда путь был тяжёл, и даже, совершенно неожиданно, следили, чтобы я не упал.

От Имперских солдатов они отличались, как небо от земли.

Во всяком случае, пока...

— Людские земли заключили мирное соглашение с Лордом Демонов, поэтому было бы грубым опасаться зря, – решился сказать я.

— Понимаю. Вы пришли сюда в одиночку. Человек, пользующийся уважением...

Мейбл Рефрейн смотрела на меня своими фиалковыми глазами.

Я, возможно, и вправду был похож на хорошего человека...

— Пожалуйста, скажите мне, если утомитесь. Минотавры вас понесут.

Я покачал головой.

— Всё в порядке.

Идти по ухабистой дороге было трудно, но я не чувствовал себя утомлённым. Скорее, мне стало намного лучше после вступления на территорию демонов.

Я ощущал вокруг себя загадочную магическую силу, какую никогда не чувствовал прежде на землях Империи. Она наполняла моё тело до краёв, и внезапно в моей голосе раздалось эхо чьего-то голоса:

«Поглощение тёмной магической силы завершено. Поглощение магической силы шести основных элементов, включая силу света, земли, воды, огня и ветра, завершено».

«Навык «Алхимия» превратился в Алхимию Сотворения».

«Навык «Обработка материалов» пробудился».

«Навык «Добавление атрибутов» пробудился».

«Навык «Оценка» пробудился».

Что происходит? – я невольно проверил своё состояние.

Алхимия Сотворения. Умение создавать что-то из ничего. Высочайший уровень алхимического мастерства.

Только тот, кто принял в себя магические силы шести основных элементов – света, тьмы, земли, воды, огня и ветра – сможет пробудить это умение.

Если обладать знаниями о внешнем виде и способностях предмета, можно создать такую же вещь.

«Обработка материалов» позволяет создавать предметы с помощью магической силы, синтезировать их, получая новые, обрабатывать вещество и придавать ему любую форму.

Сотворённые предметы различаются между собой в зависимости от текущего уровня.

«Добавление элементов» позволяет добавить свои излюбленные атрибуты к целевому веществу.

Количество добавляемых элементов зависит от целевого вещества.

«Оценка» помогает оценивать атрибуты, материалы и эффекты целевого предмета.

Оценочная информация записывается в виде данных.

Мой навык «Алхимия» изменился? Но почему?!

Более того, я могу создавать субстанции из магической силы... Есть ли у меня способности для этого?

Нет, это правда. В описании навыков говорится, что я способен это сделать.

Но это слишком уж удобно...

Интересно, не в отсутствии ли у меня боевых навыков кроется потенциал «Алхимии Сотворения»?

— Что с вами, Господин Тор? – лицо Мейбл Рефрейн оказалось совсем рядом. Она с тревогой заглядывала мне в глаза. — Вы устали? Или вы подавлены, потому что попали в незнакомое место...

— Всё хорошо, – я торопливо покачал головой.

— Если почувствуете себя плохо, пожалуйста, скажите мне об этом. На территории Короля Демонов плотность магической силы отличается от человеческой.

— Кстати говоря, здесь магия тёмных сил велика, не так ли?

— Вы правы. А Королевство людей наполнено магической силой атрибута света?

— В Империи магическая сила элементов огня и земли также могущественна. Огонь может сжигать врагов, а атрибут земли прочен, словно железо.

Ах. Я только что заметил. Умение пробудилось, потому что вобрало в себя магическую силу тёмного элемента.

В человеческом мире магическая сила света сильна, а тьмы слаба. И наоборот, на земле Повелителя Демонов магическая сила тёмного атрибута сильна, а светлого – слаба.

Чтобы пробудить «Алхимию Сотворения», нужно принять магические силы шести основных элементов: света, тьмы, земли, воды, огня и ветра.

Я, вероятно, впитываю много тёмной магии в этом лесу.

И, обладая всей необходимой магической силой, я пробудил «Алхимию Сотворения».

Вот и всё, что мне известно на данный момент.

— Что-то случилось, Господин Тор?

— Всё хорошо.

— Правда? – Мейбл наклонила голову. Так я мог чувствовать её дыхание; она совсем меня не опасалась.

Независимо от количества магии, которое я могу использовать, мне лучше удерживать Мейбл на таком расстоянии. И она совсем ничего не подозревает.

Я мог бы сбежать в любой момент, но...  Желание попробовать «творческую алхимию» оказалось сильнее.

Держа эту мысль в голове, я шагал рядом с эльфийкой.

— Господин Тор! Госпожа Мейбл! – внезапно окрикнул нас идущий впереди Минотавр. — Дорога здесь становится хуже. Пожалуйста, будьте осторожны!

— Благодарю... Ох! – Мейбл споткнулась, и я, машинально протянув руку, поддержал её за талию.

— Вы в порядке?

— Простите! Я не хотела беспокоить посланника... – Мейбл поспешно отстранилась от меня. Я низко склонил голову. — Прошу прощения, что споткнулась и побеспокоила Господина... Мне так неловко.

Внезапно раздался треск, и подвеска, которую носила Мейбл, упала с её шеи на землю.

— Ах!..

— Госпожа Мейбл?!

Минотавр торопливо поднял украшение – ожерелье с голубыми камнями. Золотая цепочка была порвана.

— Когда вы споткнулись, оно зацепилось за ветку дерева.

— Мне жаль, Госпожа Мейбл. Нам следовало быть более осторожными.

— Ничего страшного. Цепочка всё равно была готова вот-вот порваться.

— Но это подарок вашей матери...

— Всё нормально. Не волнуйся.

Мейбл держала кулон с голубым камнем в руках. Похоже, цепочка и впрямь зацепилась за ветку и сломалась.

— Я могу помочь? – слова вылетели у меня изо рта прежде, чем я успел их осознать. — Я много раз чинил подобное.

— Господин Тор – ремесленник?

— Я – алхимик.

Я впервые назвал себя алхимиком, но мне понравилось, как это прозвучало.

— Я Тор Регус, алхимик из Империи. Возможно, у меня получится починить эту цепочку.

Мейбл Рефрейн и Минотавры с удивлением посмотрели на меня.

— Если только это не будет затруднительно для посланника? – Мейбл протянула мне кулон. — Моя мать подарила его мне на память... он очень важен для меня. Я бы хотела попросить починить его, но...

— Понимаю, – я взял кулон и, присев у ствола дерева, прикоснулся к цепочке. — Активировать «Оценку».

Перед моими глазами появилась необходимая мне информация.

«Кулон с камнем Духа Воды».

Так это кулон, получивший благословение Водного Духа. В него вставлен камень, напитанный водной магией.

«Цепь сделана из металла (название металла неизвестно, потому что к нему прежде никогда не прикасались: проводится анализ).

Элемент: Вода».

Металл начал разрушаться до того, как цепочка была сломана. Я могу это исправить.

Можно создать металл для починки и добавить водные атрибуты.

—Активировать «Обработку материалов», – я положил палец на сломанную цепь.

Я «создаю» металлические детали с помощью своей магической силы.

Металл рождается из «магической силы земли». По сути, это верно для любого металла.

Я могу доработать его, сделав похожим на цепочку, и скомбинировать с другими элементами. После этого к нему нужно будет добавить «атрибут воды».

Когда я активирую навык, в голове у меня возникает образ магии, которую я изливаю и перемешиваю, словно в неком «чайнике» алхимика.

«Облагораживание материалов». Реставрация началась».

Кулон на моей ладони загудел, и цепь с недостающей частью зашевелилась, как живое существо.

А потом...

— Ой, Госпожа Мейбл, это ведь?!..

— Цепь восстанавливается.

— Но там же нет материала? Металл был создан?!

Минотавры были удивлены. Собственно, я тоже удивился.

Мне действительно под силу создавать материалы, используя исключительно магию. Более того, цепочка восстановилась согласно имеющемуся образу. Это сила Алхимии Сотворения?

Через некоторое время починка была полностью завершена. Сломанная цепочка вернула свою первоначальную форму.

— Готово.

— ...

— Это то, что я смог сделать на скорую руку, так что тут, возможно, присутствуют огрехи. По возвращении в город лучше показать подвеску мастеру.

— ...

— Конечно, это всего лишь мера предосторожности. Я не делаю свою работу спустя рукава, в конце концов, я всё ещё алхимик.

С этого момента я решил называть себя именно так.

— ...

— Госпожа Мейбл Рефрейн?

— Господин посланник... Нет, Господин Тор!.. – внезапно Мейбл обеими руками сжала мою ладонь. — Благодарю вас! Подарок моей матери... Вы всё сделали идеально.

— Идеально?

Ох, имелось в виду, что не осталось ни следа починки?

Сломанный участок был восстановлен безупречно. Я рад, что всё прошло как по маслу.

— Господин Тор, наверное, известный алхимик... – Мейбл, всхлипывая, прижимала к себе подвеску.

— Я тоже впечатлён, – сказал один из Минотавров.

— Это технологии человеческого мира? – спросил другой.

— Даже карлик-ремесленник не сможет починить его за несколько минут...

— Удивительный человек явился к нам из мира людей...

Минотавры отвешивали мне комплименты; я впервые слышал подобную похвалу.

Формально я никогда не был алхимиком, поэтому, когда меня так благодарили, ситуация ощущалась немного... щекотливой.

Всегда ли алхимики мира так себя чувствовали?

После этого мы снова двинулись к землям Короля Демонов. Мейбл оказалась рядом со мной прежде, чем я это осознал.

— Пожалуйста, зовите меня «Мейбл», – смеясь, попросила она, и я выполнил её просьбу. Мейбл засветилась от счастья. — Господин алхимик Тор! – и она, в свою очередь, назвала меня алхимиком.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 4: На службе у Короля Демонов.

На выходе из леса нас ожидала огромная карета, запряженная тройкой лошадей. Её чёрные стены украшали узоры из серебра, похожие на герб демонического Короля.

Когда мы вместе с Мейбл сели в карету, та медленно покатилась вперёд, и из окна можно было увидеть окружавший нас пейзаж.

— Это земли Короля?

Вдоль дороги тянулись обширные пастбища, вдалеке виднелась широкая река, по волнам которой туда-сюда сновали корабли, которыми правили полулюди-полурыбы. В воде возле одного из кораблей я заметил девушку с плавниками вокруг ушных раковин. Возможно, это была русалка?

На лугу полуволк-получеловек преследовал убегающую овцу, а создание, похожее на медведя, волокло увесистый чемодан.

— Здесь живут разные... люди.

Жители Империи считали демонические земли территорией хаоса. Если ты вступишь на эти земли, говорили они, на тебя могут напасть адские твари, а обитавшие там дикие зверолюди похищают людей.

Но, несмотря на подобные кривотолки, здесь все жили вполне миролюбиво. Можно сказать, всё здесь выглядело более спокойным, нежели в Империи.

Тут не было воинов с окружающей их аурой убийства, не было стражников, распугивающих путешественников.

— Это потому, что население демонских земель малое по численности, – сказала Мейбл. — Владыка просит представителей разных рас заниматься тем, к чему они имеют способности. Поэтому, можно сказать, здесь подходящее место для подходящих людей.

— Звучит разумно.

— Было бы хорошо, если бы Тор смог прогуляться по нашим землям.

— Я бы тоже этого хотел.

— Лорд Демонов приглашает гостей из Империи изучать новые техники и получать новые знания.

Эта история отличалась от той, что слышал я.

Мне приказали быть заложником демонов, а мой собственный отец велел мне «отправляться умирать».

Однако я был тепло встречен эльфийской девушкой, и здесь со мной обращались, как с гостём.

— Несколько людей ранее были отправлены сюда в качестве посланников. Чем они занимаются сейчас?

— В последний раз это случилось пятьдесят лет назад, ещё до моего рождения. Поэтому я могу судить только по тому, что слышала от других, – Мейбл ненадолго задумалась. — Говорили, что они вернулись домой вскоре после приезда сюда.

— Они вернулись и никому ничего не сказали?

— Ну да. Мы никак не ограничивали их действия. Однако пробираться через лес в одиночку может быть опасно, и я слышала, что мы пытались дать им сопровождение... но в конце концов они всё же возвратились домой. Это держалось в секрете.

— Понимаю.

Я догадывался, как всё происходило. Лорд Демонов относился к пришельцам из Империи, как к посланникам и гостям. Однако сама Империя отправляла их в качестве заложников и жертв.

Поэтому те и стремились ускользнуть. Так как они игнорировали приказы Империи и сбегали, то, разумеется, не стали бы отчитываться о своих действиях.

— Господин Тор... изволите ли вы ступить на демонские земли? – Мейбл смотрела на меня своими фиалковыми глазами. — В нашем Королевстве нет великих алхимиков, подобных вам, но мы нуждаемся в таких мастерах. Прошу, помогите нам. Мы организуем для вас комфортные условия, а также снабдим вас...

— Я прибыл сюда в знак дружбы между Империей и вашим Лордом, – сказал я. Мне бы не хотелось говорить им нечто вроде «Нет, я всего лишь заложник, посланный Империей в качестве жертвы». — Я сделаю для Лорда всё, что смогу.

— Благодарю вас! – Мейбл придвинулась, оказавшись близко. Слишком близко.

Каждый раз, когда повозка кренилась, кулон на её шее, который я недавно починил, качался из стороны в сторону. И её пышная грудь также покачивалась в такт. Видимо, убеждения Имперцев о том, что тела эльфов недостаточно развиты, оказались ошибочными.

Мне ещё очень многое предстоит узнать.

— Ох, мы приедем в замок где-то через час, – возможно, заметив, что сидит на таком близком расстоянии, Мейбл поспешила отодвинуться от меня. Её щёки порозовели. — Когда мы будем на месте, вам устроят аудиенцию у Владыки. Прошу, будьте готовы.

Лорд Демонов. Повелитель демонических существ и правитель этих земель. Чтобы выжить здесь, я должен постараться не попасть к нему в немилость.

Мейбл и Минотавры тепло встретили меня, но как поведёт себя Король...

Я раздумывал об этом, пока карета, покачиваясь, ехала вперёд.

* * *

— Король Демонов Рукиэ Эвергард! – эхо голоса разнеслось по тронному залу Замка Демонов, куда меня привели по прибытии.

Я преклонил колени перед пустующим троном.

Минотавры стояли рядом, держа копья в руках. По всей видимости, это была личная стража Владыки.

Мейбл стояла на коленях рядом со мной. Когда я повернулся, чтобы тайком взглянуть на неё, она помахала мне рукой:

— Я рядом.

Такая хорошая.

— Ты – гость из Империи? – внезапно раздался чей-то голос, и передо мной появилась фигура в маске. Я не был уверен, какого она роста, но предполагал, что выше меня.

На ней была мантия, расшитая золотыми нитями, и маска, закрывавшая верхнюю половину лица, за которой невозможно было рассмотреть его выражение. Я мог увидеть только, что это женщина, судя по её длинным светлым волосам.

Из-за её ушей выступали рога, служившие отличительным знаком высокопоставленных демонов. Поговаривали, что, чем внушительнее их размер, тем большей магической силой обладает их носитель. Однако мне было сложно судить об этом, так как я не знал стандартного размера рогов – для сравнения. Но, так как передо мной была Повелительница Демонов, то не оставалось никаких сомнений, что она владеет могущественной тёмной магией.

Королева обладала сильнейшим тёмным магическим «атрибутом», который мог в буквальном смысле повелевать смертью и пустотой.

Она и вправду являлась самой могущественной представительницей демонической расы.

— Я – Повелительница Демонов, Рукиэ Эвергард, – восседая на своём троне, Королева смотрела на меня из-за прорезей в маске. — Твоё имя – Тор Регус, гость из Долгарианской Империи?

— Да, Ваше Величество, – ответил я, всё еще стоя на коленях. — Я глубоко тронут тем, что Ваше Величество решила лично меня поприветствовать.

— Я перейду прямо к делу: какими умениями ты обладаешь? – спросила Королева. — На моих землях привечают гостей из Империи, чтобы набраться у них знаний и умений человеческого мира. Раз ты прибыл сюда, то, верно, обладаешь некими особыми талантами?

— Я немного умею обращаться с алхимией.

— Хах. Забавно. Таких мастеров у нас в землях нет, – Королева вздохнула, и тогда в разговор вступил её помощник, синевласый мужчина, стоявший рядом с троном.

Если верить словам Мейбл, он был канцлером Королевства.

— Видимо, в Империи так много алхимиков, что они могут отослать некоторых из них в другое государство. Действительно, устрашает. Что собой представляет твоя Долгарианская Империя?

Этой было неправдой: алхимики просто занимались несущественными безделушками. Я почти начал спорить, но остановился.

— Хорошо, мы подготовим для тебя отдельную мастерскую. Ты сможешь расправить здесь крылья и чувствовать себя вольготно. Есть ли что-нибудь, что понадобится тебе для алхимических занятий? – спросила Королева.

Я впервые услышал нечто подобное.

— Прошу вас предоставить мне место, где я мог бы работать.

— Хорошо, мы приготовим его. Что ещё?

— Для алхимии также требуются инструменты.

— Тогда составь список необходимых вещей. Что ещё?

— Особенно нужен материал. Подойдёт кусок металла или какое-нибудь старое сломанное оборудование.

— Ясно... Кельв, у нас должен был остаться склад, которым пользовался предыдущий Король, верно? – Рукиэ посмотрела на канцлера. Тот кивнул.

— Его Величество предыдущий Лорд Демонов имел привычку коллекционировать вещи. Он собирал ржавые мечи, сломанные доспехи и щиты. Он даже коллекционировал книги, которые мы не могли прочесть.

— Он любил собирать разное барахло.

— Со своей точки зрения я не могу согласиться с этими словами... В любом случае, если речь идет о материалах, лучше отдать ему склад.

— Куча хлама может быть полезной?

— Мы позволим алхимику судить, полезно это или нет.

В ответ на слова канцлера Королева повернулась ко мне.

— Рядом со складом есть гостевая комната; теперь она будет твоей. Хлам на складе, который предыдущий Король собирал в качестве хобби, ты можешь свободно использовать как материал для алхимии. Вещи там со времён «Призыва Героя», поэтому предназначение многих предметов неясно.

— Со времён «Призыва Героя»?

— Да. Из той эпохи, когда наши земли была побеждены человеческим миром, – кивнула Королева. — Ты должен будешь использовать свои способности, чтобы создавать вещи по вкусу. Если они будут хороши, мы их купим. А если они смогут принести пользу демоническим землям, мы рассмотрим возможность массового производства. В этом случае ты сможешь оказать нам ценную помощь.

— То, о чём вы говорите, я и представить себе не мог.

— Что ты имеешь в виду?

— Для чего вам делать всё это?

Они оказались так добры ко мне. Для меня, которого в моей стране считали бесполезным, это было просто невероятно.

— Я родом из Империи. Почему вы делаете всё это ради обычного посланника?

— Потому что мы хотим учиться у расы людей.

— Учиться?

— Мы, демоны, много лет назад были побеждены человеческой мудростью и героями из другого мира. Тебе ведь это известно?

Да, мне было это известно.

В эпоху, когда люди и демоны сражались, люди призывали героев из иной вселенной, чтобы противостоять демонам.

Призванный герой обладал могущественными навыками и сражался на стороне людей.

Все герои стремились стать сильнейшими, дабы устрашать врагов. Они сражались с монстрами и оттачивали свои умения. В конечном итоге их жажда «силы» передалась людям и в этом мире – той силы, которой хотели обладать и в Империи.

Когда Герой набрал мощь и победил Повелителя Демонов, демоны и их сподручные были изгнаны на север. Именно тогда мир стал таким, какой он есть сейчас.

Похоже, Герой из иного мира, победивший Повелителя Демонов, с удовлетворением вернулся к себе на родину. С тех пор его больше не призывали, однако знания и предметы, перешедшие от него, остались здесь.

Единицы измерения расстояния и времени, используемые на континенте, также оставили нам герои из другой вселенной.

— Демоны были побеждены людьми. Это правда, поэтому мы, демоны, решили перенять у них знания, – пробормотала Королева, касаясь своей маски. — Теперь мы больше не собираемся сражаться с людьми, но должны продолжать учиться у них, иначе окажется, что гибель тех, кто пал в той войне, была напрасной. Героев можно вызвать из другого мира в любой момент. Если мы к тому времени не будем обладать необходимыми знаниями, то нас могут уничтожить.

Я бросил взгляд на Мейбл и канцлера; они кивнули. Похоже, это и правда была политика Королевы.

— Поэтому мы и приглашаем гостей из Империи. Мы зовём к себе людей, взаимодействуем с ними и получаем новейшие знания, в противном случае мы никогда не сможем догнать Империю.

— Поэтому вы хорошо ко мне относитесь?

— Верно. Своей силой я должна защищать земли Королевства, – кивнула Рукиэ.— Это также моя политика – размещать людей там, где они могут использовать свои способности. Число людей в нашем государстве невелико, и они не могут заниматься неподходящей работой. Только густонаселённые земли могут позволить себе такую роскошь.

Мне стал понятен смысл рассказа Королевы. Цель приглашения гостей из Империи состояла в том, чтобы приобрести навыки и знания человеческого мира. Причиной подготовки мастерской и материалов для меня было предоставление мне возможности полностью продемонстрировать мои способности.

То, что создано таким образом, станет собственностью земель Королевы, и демоны узнают, что можно сделать с помощью алхимии.

Я почувствовал волнение. Мастерская и материалы, которые можно использовать свободно – это то, чего у меня никогда не было в Империи.

Мне также понравилась политика Королевы, полностью противоположная той, что существовала в моём государстве.

Империя когда-то призвала могучего героя из другого мира и победила Повелителя Демонов. Поэтому там придерживались линии «Мы правы» и «Сила – это всё».

Лорд Демонов, напротив, был повержен героями и людьми. Поэтому их политикой стало «Получение знаний у человеческого мира».

Я принял решение, как мне следует поступить. Я буду сотрудничать с землями демонов в качестве алхимика и поступлю на службу к их Королеве.

Я воспользуюсь своими навыками «алхимии сотворения», чтобы создать что-то, превосходящее Империю.

Если возможно, я создам больше предметов, чем те, что использовал когда-то Герой.

Я сотворю то, что докажет Империи: сила сама по себе бессмысленна.

— Спасибо за доброту Вашего Величества, – церемониально поблагодарил я. —  Прежде всего я хотел бы показать вам, на что способна моя алхимия. Я воспользуюсь ей, чтобы отплатить вам за теплый приём.

— Ох, – мне показалось, что в голосе Королевы отчего-то проскользнули смущённые нотки.

Заметив это, канцлер прочистил горло.

— Вы, должно быть, устали после долгой дороги. Кто-нибудь, проводите Тора в его комнату... Нет, оставим это Мейбл. Тор, в Замке Демонов много грубых личностей, поэтому прошу вас как можно реже выходить куда-то в одиночку. Ваше Величество...

— На этом аудиенция c нашим гостём, Тором Регусом, завершена, – подвела итог Королева после поспешных слов канцлера.

И затем другая горничная, не Мейбл, проводила меня к выходу из тронного зала.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 5: Книга из другого мира.

После того, как Тор покинул тронный зал, там состоялась беседа.

— Кельв, Мейбл, что вы думаете об этом человеке? – задала вопрос Королева Рукиэ.

— Неожиданно, что из Империи к нам прибыл такой выдающийся алхимик, но его способности действительно поражают. Это правда, что он создал мифрил из ничего?

— Да, Ваше Величество, – Мейбл протянула серебряный кулон, который починил Тор, канцлеру Кельву, стоявшему рядом с Королевой. Тот активировал «Оценку», и его глаза тут же широко распахнулись.

— Мейбл!

— Да?

— Эта подвеска – подарок твоей матери.

— Да, это так. Она передавалась в моей семье из поколения в поколение. Но свойства кулона утратили силу, так как магический камень внутри него был повреждён.

— Однако его починили, – канцлер влил магию в кулон, и всё вокруг подёрнулось дымкой тумана. Одновременно с этим сам кулон засиял светом в его руках.

— Подвеску с камнем Водяного Духа не смогли бы починить здешние мастера. Но Тору это оказалось по силам.

— ...Поверить не могу.

— Но это правда. Я теряюсь в догадках, что именно кроется за его приходом сюда? – Канцлер бросил взгляд на Королеву.

— Его прибытие сюда означает две вещи. Первая: в Империи имеется алхимик, способный в одно мгновение восстановить ценные магические артефакты. Вторая: алхимиков такого уровня в Империи много.

— Понимаю, иначе они не отпустили бы его так просто.

Королева напряжённо кивнула, по-прежнему не снимая маску.

— Кстати говоря, почему Империя прислала к нам Тора Регуса?

— Возможно, это угроза. Они как бы говорят нам: смотрите, у нас есть масса алхимиков, подобных ему. Сопротивление бесполезно.

Канцлер Кельв задумался ненадолго, потом сказал:

— А возможно, Имперцы оказались такими идиотами, что даже не смогли оценить его способности...

— Не говори глупостей! Империя не настолько наивна!

— Прошу простить меня за мою непочтительность...

— Мои предки смотрели на людей свысока и не видели в них угрозы. Вот почему их почти полностью истребили! Если ты посмотришь на силу и скорость развития Империи сейчас, покажутся ли они тебе настолько глупыми?

— Прошу прощения. Я просто выдавал желаемое за действительное.

— Хорошо, что ты понимаешь.

Владычица Рукиэ – прирождённая Королева.

С ранних лет её родители рассказывали ей об истории демонов. И прежде всего ей постоянно твердили, что демоны потерпели поражение от рук людей.

Когда-то произошедшая битва между демонами и людьми началась с простой стычки, обычной случайности при попытках обеих сторон расширить свои территории.

Однако же демоны, считавшие себя сильнейшими, не понимали, когда стоило отступить. В результате простое столкновение переросло в настоящую битву, в которой они потерпели сокрушительное поражение.

Люди превосходили их числом, и с учётом помощи могучих героев из другого мира им не было равных.

Даже после подписания договора с людьми и переезда на демонские земли они не забыли эту историю.

Люди. Не стоит их недооценивать. Не стоит превращать их в своих врагов.

Это стало девизом демонских земель, который передавался из поколения в поколение.

— На складе нет ничего, что Тор Регус мог бы использовать в качестве оружия?

— Не беспокойтесь. Там только ненужный хлам, – пожал плечами Канцлер Кельв. — Там должны быть только инструменты и книги, оставшиеся от героев иного мира. Никакого оружия.

— Но он может создать его с помощью алхимии.

— Мы будем внимательно следить за ним, и при попытке атаковать нас немедленно арестуем.

Канцлер Кельв оглянулся на Мейбл, стоявшую позади.

— Мейбл Рефрейн, приказываю тебе присматривать за Тором.

— Слушаюсь. Я с радостью сделаю это.

— Почему ты выглядишь такой довольной?

— Я думаю, что Тор – очень хороший человек, – Мейбл подобрала юбки и присела в реверансе. Королева и Канцлер, прищурившись, с улыбкой наблюдали за ней.

— Ты ведь совсем недавно познакомилась с ним? Но, по-видимому, правда ему доверяешь?

— Я чувствую, что должна его отблагодарить.

— Потому что он починил твою подвеску?

— Да. В остальном я полагаюсь на свою эльфийскую интуицию, – сказала Мейбл с мягкой улыбкой. — Эльфы – раса, которая раньше взаимодействовала с различными духами. Сейчас духов меньше, но кровь, которая осталась во мне, говорит, что нужно верить в Тор Регуса. Не потерять его.

— Я доверяю интуиции Мейбл.

— Конечно, я напрямую подчиняюсь Владыке Демонов, и моя верность Её Величеству непоколебима. Но я чувствую, что Тор сможет изменить демонские земли, – с этими словами она сложила руки перед собой и склонилась в поклоне. —  Благодарю, что даровали мне эту возможность, Повелительница Рукиэ.

На лице Мейбл играла счастливая улыбка.

События с точки зрения Тора.

— Ох, о-оу, это восхитительно! – странный звук вырвался из моего горла, стоило мне вступить в подготовленный к моему приходу склад демонского замка. Он представлял собой выложенное камнем помещение размером с небольшую залу.

На полу лежало бесчисленное количество вещей и книг, разбросанных как попало. Теперь мне стало ясно, почему это место называли «свалкой». Здесь не было никакого порядка.

Покрытые ржавчиной мечи, сломанные доспехи, погнутые щиты... Среди всего этого можно было увидеть даже сельскохозяйственные орудия.

Там же стояли метла, ведро и совок. На полу не было пыли; здесь, должно быть, часто делали уборку.

Впрочем, мне пока просто нужно отсортировать книги... Нет, это невозможно.

Надписи на обложках книг написаны на незнакомом мне языке. Эти буквы и картинки я осилить не смогу.

В конце концов, это книги, оставленные здесь героями из другого мира.

— Вау... Замок Демонов... просто потрясает.

В Империи мало что осталось от эпохи героев. Церемонии их вызова больше не проводились.

Я слышал в детстве, что даже после ритуала призыва герой не появлялся. Однако никто не был уверен, что являлось этому причиной.

Возможно, ритуал потерял своё значение, так как воцарился мир.

«Нет, меня больше не волнует Империя. Для начала нужно проверить склад».

Королева отдала мне его не только по доброте душевной. Это походило на инвестицию, она хотела увидеть, какую пользу я смогу принести в дальнейшем.

Если я не оправдаю их ожиданий, всё вернется на круги своя.

Чтобы предотвратить это, мне нужно сделать что-то, способное порадовать жителей Королевства и саму Королеву.

«Что мне делать? Интересно, подойдёт ли какая-нибудь практичная вещь?»

При осмотре помещения я размышлял, что именно могу здесь сделать, и начинал загораться энтузиазмом.

На складе имелось разное: щиты и мечи, даже одежда и сапоги неизвестного происхождения. И все они казались мне материалами, которые можно употребить с пользой для дела.

Однако книги в настоящее время были совершенно непригодны, потому что я не умел читать на языке другого мира.

«Каталог почтовых переводов». Это название этой книги?

Я смог его прочитать?

У руках у меня была книга с обложкой из какого-то скользкого материала; все её страницы были украшены рисунками, настолько реалистичными, что казались живыми.

Думаю, герои называли это «фотографиями»? Они присутствовали на каждой странице и представляли собой изображения различных предметов.

«Но почему я могу прочесть буквы другого мира?»

Может, это сила моего навыка «Оценка», который может считывать способность предмета? Следовательно, с его помощью можно также читать и иномирный алфавит.

Размышляя об этом, я перевернул страницу, и первыми мне на глаза попались «Товары для здоровья».

Вероятно, это предметы, которые использовались для восстановления в другом мире.

Существуют различные средства, например, те, которые способствуют снятию напряжения с глаз, средства для расслабления плечевых мышц или средства, способствующие хорошему ночному сну.

«Я понимаю. Я наконец понимаю, почему герой из другого мира был так силён».

Возможно, они укрепляли своё тело с помощью этих предметов.

Рядом с изображением товара было написано: «За пару минут в день ваше зрение улучшится в двадцать раз (с 0,1 до 2,0)» или «двухчасовой сон, заменяющий собой десять часов сна».

Если герой усиливал свои способности с помощью этих вещей, то неудивительно, что его силы были настолько впечатляющими.

— Интересно, смогу ли я сделать то же самое?

Я спросил об этом Алхимию Сотворения и получил ответ на свой вопрос:

[Ты можешь это сделать.]

Сделать что-то идентичное было бы невозможно. Однако я чувствую, что могу сотворить что-то с похожими свойствами.

Тогда... я попробую это сделать.

Используя Алхимию Сотворения, догоню технологии другого мира.

Для достижения этой цели мне пригодятся все вещи на этом складе.

Королева Демонов говорила, что им нужно учиться у людей, поэтому они не должны жаловаться, если я скопирую вещи из иной вселенной.

Они смогут использовать сотворённые мной изделия по своему вкусу. Земли Демонов обгонят Империю по качеству жизни, и я буду счастлив.

Это то, что можно назвать выигрышными отношениями для обеих сторон.

— Хорошо...

— Э-э, Господин Тор?

Моё сердце замерло на мгновение. Я оглянулся и увидел Мейбл, стоявшую у дверей в своём наряде горничной.

— Простите, что застала вас врасплох. Я принесла чай... я стучала, но не получила ответа...

— Всё хорошо, не беспокойся.

— Вы выглядели полным энтузиазма. А что вы рассматривали?

— Это книга из другого мира, – я развернул перед ней «Каталог почтовых заказов».

Мейбл просмотрела его, но...

— Мне очень жаль, но я не понимаю, что здесь написано.

— Значит, ты всё-таки не можешь это прочитать.

— Это то, что Владыка Демонов предыдущего поколения собирал в качестве хобби. Кажется, он коллекционировал всё подряд в независимости от того, мог он это прочесть или нет.

Предшественник Королевы Демонов собирал разные вещи, чтобы учиться у людей.

Видимо, когда демоны сражались с героем, они сумели подобрали то, что осталось от него в наследство.

У героя другого мира была привычка говорить «Я потрясающий», и он с гордостью передавал книги из своего собственного мира в руки других.

— Предыдущий Лорд Демонов сложил всё, что попадалось, на этом складе, думая, что когда-нибудь это окажется полезным. В своём завещании он озвучил цитату: «Однажды это может пригодиться».

— И это слова человека, который не мог даже навести порядок в помещении.

— Может быть, вы хотите сделать перерыв? – Мейбл приподняла поднос. — Я заварила чай. Не знаю, придется ли он вам по вкусу.

— Приятного чаепития, – при моих словах лицо Мейбл прояснилось.

Мы перешли в мою комнату, которая располагалась по соседству со складом.

Мейбл, видимо, уже приходила сюда раньше; для чаепития всё было готово. На столе стояла медная чашка, от которой исходил аромат чая.

Кроме того, имелась также и выпечка. Это десерт земель Королевы Демонов?

— С этого момента я буду заботиться о Господине Торе. Прошу вас снисходительно отнестись ко мне.

— Взаимно.

Что ж, теперь она на пол-ставки приглядывает за мной.

Повелительница Демонов – неплохая особа, но она не позволит алхимику из Империи остаться без наблюдения.

Но, когда Мейбл находится рядом со мной, я чувствую себя спокойнее.

Интересно, почему. Я ещё так мало знаю о ней.

Единственное, что мне известно – она замечательно выглядит в своём костюме горничной; и её положение позволяет ей без затруднений попасть на аудиенцию к Королеве Демонов.

Ещё у неё красивые удлиненные ушки и пышная грудь.

И... если присмотреться, то видно, что на ней надеты очень толстые длинные носки из меха. Её юбка не отличается длиной, ноги выставлены на обозрение, поэтому носки немного выделяются.

— Ох, это...

Она заметила мой взгляд?

Мейбл указала на свои ноги:

— Простите... Мне всё время холодно.

— Холодно?

— Врач сказал, что магическая сила в моём теле плохо циркулирует.

— Магическая сила в теле?

— Разве в Империи не обладают подобными знаниями?

— У нас есть маги, но я никогда не слышал, чтобы магическая сила заставляла мерзнуть.

Вернее, маги Империи вообще не думали о теле.

Когда вы присоединяетесь к магическому корпусу Имперского города, в первую очередь срабатывает магия ста огней.

После этого вам приходится бежать за рыцарями, стреляя ста видами водной магии.

Там и не представляют, что магическая сила связана со здоровьем.

— Вот почему я плохо могу использовать магию, – пробормотала Мейбл. — Мой народ должен хорошо разбираться в магии, поэтому другие эльфы прогнали меня... К счастью, у меня, похоже, обнаружился талант к кулинарии и работе по дому, поэтому Повелительница Демонов взяла меня к себе.

— Госпоже Мейбл тоже пришлось нелегко.

— Ах... мне очень жаль! У меня случайно вырвалось, – Мейбл в спешке зажала ладонью рот. — В любом случае, эти носки выглядят не очень, правда? Скажите, пожалуйста, если они смотрятся некрасиво. Я их сниму.

— Нет, всё в порядке.

Мне на память пришёл «Каталог почтовых заказов». Там должно было быть что-то, что могло пригодиться.

— Могу я на время одолжить лабораторный стол?

— Лабораторный стол?

— Я хотел бы попросить вас опробовать предмет из мира Героя.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 6: Создание предмета из мира Героя.

— Нашёл!

Среди «Товаров для здоровья», обнаруженных мной ранее, оказался предмет, способный помочь людям с плохой циркуляцией крови. Он имел форму квадратной ванночки, в которую можно было поместить обе ноги; на передней поверхности светились буквы.

— Это называется «Ванна для ног»?

Так указывалось в описании.

«Мощные потоки воды и вибрации согревают ноги, улучшают кровообращение и устраняют холод! Всё тело согревается, и вы отлично себя чувствуете!

Также стимулируются акупунктурные точки на ногах, и улучшается поток ци (вариации зависят от конкретного человека)! С первого же дня использования ваша жизнь становится комфортной, больше никаких проблем с кровообращением!»

— Это книга из мира Героя. У неё очень убедительное описание.

— Господин Тор, что вы пытаетесь сделать?

— После получения склада и материалов я решил создать эту вещь, – я показал Мейбл страницу из книги.

— Это ведро, в которое нужно опустить ноги?

— Вы можете помочь мне её сделать?

— Д-да, конечно. Пожалуйста, приказывайте.

Мы отыскали ведро вместе с чистящими средствами. Оно было металлическим и достаточно большим, чтобы в него поместились обе ноги.

— Можете, пожалуйста, вымыть его?

— Д-да, – Мейбл вышла из комнаты с ведром в руках.

Согласно «Каталогу почтовых заказов», «Ванна для ног», кажется, способна создавать вибрации горячей воды.

Стало быть, всё, что мне нужно – камень магии огня и камень магии ветра.

Я был уверен, что на складе имелись щиты с магическими камнями.

Поискав, я сразу же нашёл их.

Когда я оценил щиты...

«Пожарный щит»: щит, извергающий пламя в ответ на вражеские атаки.

(Внутренний магический механизм полностью сломан, и им нельзя управлять).

«Щит ветра»: вызывает шторм, уносящий вражеские стрелы.

(Внутренний магический механизм полностью сломан, и им нельзя управлять)

Так как они сломаны, то идеально подходят для работы.

Нужно извлечь волшебные камни.

Я активировал Алхимию Сотворения, способную изменять вещества.

Стоило мне коснуться щита во время активации навыка, как тот стал мягче, несмотря на то, что был сделан из металла.

С помощью Алхимии Сотворения необходимые материалы можно преобразовать в различные формы.

Я размягчил субстанцию вокруг огненного магического камня и достал его из щита.

Таким же образом я поступил с магическим камнем ветра.

Теперь можно использовать оставшийся материал щита для создания ванночки.

— Простите, что заставила вас ждать... Э-э?..

— Что случилось, Госпожа Мейбл?

— Это был щит, хранившийся на складе, верно?

— Он являлся важным артефактом?

— Нет... но почему он... стал мягким?

— Вот, попробуйте к нему прикоснуться, – воспользовавшись моим предложением, Мейбл потянулась к щиту и потрогала его, наслаждаясь ощущением мягкости под пальцами.

— Это похоже на игру с комками грязи, я играла в неё, когда была маленькой...

— Вы вымыли ведро?

— Д-да.

— Оно прямо сияет. Спасибо вам.

Теперь у меня есть ведро, смягченный щит, магический камень огня и камень магии ветра. У меня есть всё необходимое, чтобы скопировать предмет из другого мира.

— Активировать Алхимию Сотворения. Создать «Товар для здоровья» из другого мира – «Ванну для ног».

Образец ванночки появился в воздухе.

Когда я подставил ведро и смягченный щит, форма изменилась на квадратную.

Алхимия Сотворения поможет мне с этим.

Мне кажется, что теперь я должен вставить магические камни огня и ветра.

Они превратятся в источник горячей воды и вибраций.

Следуя тому, что видел на рисунке, я опустил волшебные камни в ведро и сконцентрировался, представляя, как магическая сила вытекает из них, а затем растворяется в воде.

Наверное, я не смогу изготовить точный предмет из мира Героя. Уровень наших цивилизаций слишком разный. Однако, похоже, мне под силу сотворить что-то с похожим эффектом. Что-то вроде его копии.

Я не понимаю принципа, лежащего в основе предметов мира Героя. Поэтому в этом мире я могу заменить его только магической силой и магическими камнями.

Пусть мощный поток воды и вибрация согреют ноги Мейбл, улучшат кровоток в теле и избавят от холода. Помимо прочего, необходимо стимулировать акупунктурные точки – значение этого слова было мне незнакомым – ног, чтобы можно было комфортно проводить время...

«Изображение предмета подтверждено. Приступаю к созданию предмета».

Открыв глаза, я увидел «Ванну для ног», которая выглядела точно так же, как и указанная в «Каталоге почтовых заказов».

Это был успех.

«Алхимия Сотворения завершена».

Когда он объявил это, от квадратной ванночки начал исходить слабый свет.

Я прикоснулся к поверхности, чтобы исследовать её.

«Ванна для ног».

Атрибут: Огонь, Вода, Ветер.

Редкость: второй уровень сложности.

Магический камень огня может нагревать воду внутри.

Магический камень ветра может создавать потоки воды и пузырьки на поверхности.

Поскольку магические камни являются расходным материалом, их необходимо регулярно заменять на новые (раз в год).

Для очистки нужно использовать чистую пресную воду. Не следует применять моющие средства.

Сопротивление физическому разрушению: третий уровень (можно уничтожить только магическим оружием).

Срок службы: двадцать пять лет».

Итак, это всё. Так как вещь была сделана непосредственно мной, я могу получить более подробное описание.

— Хм, Господин Тор...

— Что такое, Госпожа Мейбл?

— Вы закончили?

— Да. Похоже, дело сделано.

— Прошло меньше десяти минут с тех пор, как у вас появилась эта идея.

— Я смог справиться так быстро, потому что необходимые материалы уже были здесь.

— Неужели все алхимики Империи похожи на вас?

— Я не уверен, потому что раньше не встречал других алхимиков.

Мой отец говорил мне: «Не зазнавайся. Таких алхимиков, как ты, везде полно!»

Но в большинстве случаев он ошибался в своих суждениях.

Мне так и не удалось посетить мастерскую алхимика в Империи, поэтому я не мог быть в этом уверен.

— Может, их там довольно много?

— Много... много алхимиков, обладающих такой же силой, как Господин Тор...

— Для начала, я просто скопировал предмет из мира Героя. В этом нет ничего удивительного.

— Скопировали такой замечательный предмет... За такое короткое время...

— Госпожа Мейбл, у вас изменился цвет лица, с вами всё в порядке?

— Д-да, всё прекрасно, – Мейбл прижала руку к груди. — Могу я попользоваться им, пожалуйста?

— Я отдам его вам насовсем.

— Мне?! Копию предмета из мира героев?!

— Пожалуйста, покажите мне, где можно набрать воды. Я научу вас, как им пользоваться.

Таким образом, мы с Мейбл решили пойти в замок за водой.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 7: Улучшение циркуляции магической силы.

Источник воды в замке находился в подвале, где, по всей видимости, имелась подземная жила с чистой водой. Думаю, именно оттуда набирали воду и для чая, который я пил.

— Я объясню, как нужно это использовать.

— Хорошо.

— Но, я вижу, мы тут не одни?

Рядом с источником, кроме меня и Мейбл, обнаружился также человек с синими волосами.

— Я тоже хотел увидеть созданную тобой вещь, – сказал, прищурившись, Канцлер (вроде бы его звали Кельв).

Ну что ж.

Я набрал воды в ванночку для ног, влил магию в камень огня и выждал несколько минут.

— От воды исходит пар.

— Тогда, Госпожа Мейбл, прошу вас опустить сюда ноги.

Я поставил ванночку внизу лестницы; Мейбл села на ступеньки и сняла туфли вместе с толстыми носками, обнажив стройные ноги.

Потерев ступни вместе, чтобы согреться, она погрузила ноги в воду.

— ...Вот это да. Как тепло...

— На передней части ванны находится магический камень ветра. Пожалуйста, влейте в него магическую силу, чтобы активировать.

— Хорошо.

Мейбл положила кончики пальцев на переднюю часть ванны, и со звуком «шу-ува-а-а» внутри появились сильные потоки воды и мелкие пузырьки, возникшие с помощью магического камня. Камень огня нагрел до комфортной температуры воду, и сейчас её потоки должны были массировать замёрзшие ноги Мейбл.

— Это... просто потрясающе...

— Госпожа Мейбл? Вы в порядке?

— Да, я в порядке, – она посмотрела на меня сонными глазами. — Телу так тепло и приятно. Кажется, будто я ощущаю потоки магической силы внутри.

— Магической силы?! – Канцлер широко распахнул глаза. — Подождите-ка минутку. То, что создал Тор, было «товаром для здоровья» в мире героев, верно? Канцлеры земель Повелителя Демонов передавали информацию о героях из поколения в поколение, из уст в уста. Так что мне тоже кое-что о них известно. То, что вы сделали, просто удивительно.

— Ох, благодарю.

Канцлер Кельв слегка поклонился и продолжил:

— Во всяком случае, согласно слышанному мной, нет никаких свидетельств того, что герой использовал магический предмет под названием «Товары для здоровья». Судя по названию, такие предметы обычно должны лечить истощение тела, но почему тогда это влияет на магическую силу Мейбл?

— С этим ничего нельзя поделать. В конце концов, это предмет из мира Героя.

— Ничего нельзя поделать?!

— Подумайте ещё раз, канцлер Кельв, – я посмотрел ему в глаза. — Героями были те, кто обладал могущественными навыками и магическими способностями, верно?

Они использовали свои умения, чтобы помочь восстановить человеческие Империи, находившиеся под властью демонов. И, в конце концов, вытеснили тех обратно на территорию демонских земель.

Герои владели такой большой силой. Даже люди нынешней Империи обладают невообразимой властью, но те были ещё более могущественными.

— Предмет из мира Героя не может быть вещью, которая просто «лечит усталость».

— Действительно?!

— Наверное. Я так полагаю.

— Не может быть. Даже врач не смог улучшить кровообращение Мейбл, но «товар здоровья» из другого мира помог ей... – Канцлера даже дрожь пробила. Думаю, с его удивлением ничего нельзя поделать. В конце концов, эффект предмета из мира Героя налицо.

Тем не менее, мне было интересно, насколько сильно герои гордились своими технологиями.

Я уверен, что из-под их рук выходят ещё более удивительные предметы.

Мне ещё предстоит пройти долгий путь...

— Хах... – Мейбл вздохнула, прекращая работу «ванночки». —  Я остановлюсь на этом. Хватит... Мне слишком хорошо...

— Мейбл, как ты себя чувствуешь?

— Я чувствую прилив сил в теле, Господин Кельв, – Мейбл покачала ногами, сидя на лестнице. — И поток магической силы улучшился.

— Попробуй применить её сейчас.

— Слушаюсь. Во имя ветра и тьмы, Тёмный ветер...

Бум!!!

По комнате, прямо мимо Канцлера, пронёсся порыв холодного ветра.

— Я… могу использовать магию. От моих рук исходит магия... – слёзы хлынули из глаз Мейбл. — От рук, которые мои друзья-эльфы называли бесполезными... Я впервые сотворила ими волшебство...

— Теперь я понимаю. «Ванна для ног» из мира героев улучшила циркуляцию магической силы.

Это не было указано в «Каталоге почтовых переводов». Должно быть, это было само собой разумеющимся для мира Героя.

Обычно люди не записывают то, что для них является привычным делом.

— Спасибо вам, Господин Тор! – Мейбл внезапно обняла меня.

Поскольку она стояла на ступенях, то оказалась немного выше. Из-за этого при объятии моё лицо уткнулось ей прямо в грудь... Простите, Госпожа Мейбл... Я не могу дышать...

— Всё это время я волновалась, потому что не могла использовать магию. Но теперь я могу бороться с чудовищами наравне со всеми. Я могу помочь своим друзьям... – плакала Мейбл. — Господин Тор, вы мой благодетель. Я обязательно верну вам эту услугу. Пожалуйста, приказывайте всё, что угодно.

— Что угодно?!

— Да, Господин Тор подарил мне новые возможности, так что...

— Мейбл. Тор, кажется, выглядит немного обеспокоенным? – кашлянул Канцлер Кельв.

Мейбл поспешно отстранилась от меня.

— Прошу прощения, Господин Тор.

— Нет-нет. Спасибо вам.

— За что?

— Эм-м...

Мы с Мейбл невольно взглянули друг на друга, и я рассмеялся.

— Прошу, используйте эту ванночку по своему усмотрению, Госпожа Мейбл.

— Нет-нет, это должно находиться под контролем Её Величества, – вмешался Канцлер Кельв.

— Но... я сделал её, чтобы вылечить плохое кровообращение Госпожи Мейбл.

— Конечно, если Мейбл захочет ей воспользоваться, я могу позволить, – Канцлер вздохнул и продолжил, — однако предмет, способный улучшить потоки магической силы, не может свободно использоваться людьми. Если он попадёт не в те руки, это может нарушить баланс сил на территории Владыки Демонов.

— Не в те руки?

— Что тебя так удивляет, Тор?

— Я не припоминаю, чтобы встречал злоумышленников с тех пор, как прибыл на демонские земли.

— Но они здесь есть. Население Королевства больше, чем ты думаешь.

— Ох, правда?

Что ж, ничего не поделаешь. Если я сейчас начну спорить с Канцлером, Мейбл разволнуется.

Кроме того, эта ванна в любом случае всего лишь прототип.

Я тайком сделаю для Мейбл что-нибудь попроще в использовании.

— Разумеется, я куплю этот товар по подходящей цене. Можно ли заплатить золотыми монетами? Поскольку это валюта земель Королевства Демонов, Господин Тор может использовать монеты только на этой территории. Конечно, при желании мы можем обменять его на предмет эквивалентной стоимости.

— Я могу получить деньги за вещь, сделанную с помощью алхимии?!

— Что ты говоришь, Господин Тор?

— Н-нет, ничего.

Я был так взволнован. Мне заплатят за мою работу алхимиком. Не знаю почему, но я был счастлив.

— Тогда можно мне получить волшебные камни?

— Волшебные камни?

— Магические камни с элементами Земли, Воды, Огня и Ветра.

Волшебный камень – это камень, содержащий один из четырех основных элементов. Он часто образуется естественным путём или находится внутри чудовищ. Кроме того, я мог бы пополнить запас тех камней, которые уже использовал.

— Господин Тор, что ты собираешься с ними делать?

— Что-нибудь полезное.

— Знаешь ли ты, что из магических камней тоже можно создавать оружие?

— Тогда могу ли я подать заявки, когда они мне понадобятся, и получить необходимое количество?

Я знаю, что магические камни можно использовать как оружие. В том сломанном щите на складе тоже был магический камень.

— Если вкратце, я хочу составить план для универсального использования магического камня.

— Универсального использования?

— То, что я сделаю, можно будет свободно использовать на территории Королевства. Взамен мне предоставят еду, одежду, убежище, магические камни и материалы на складе. Как насчет этого?

— Господин Тор Регус...

— Да, Милорд канцлер?

— Вы не чувствуете дискомфорт, позволяя нечеловеческим существам использовать сотворённое вами?

— А разве должен? – я не понимал, о чём он говорит.

Как бы хорош ни был предмет, он бесполезен, если его не использовать.

— Я просто хочу делать то, что мне нравится, – сказал я. — Я бы хотел, чтобы сделанными мной вещами пользовались разные создания, а я бы мог прислушиваться к их впечатлениям. А потом находить и исправлять недочеты. Я также буду изучать предметы из мира Героя и, наконец, превзойду его мир. Это всё, чего я хочу.

— Понимаю. Я проконсультируюсь с Владыкой Демонов, – держась за голову, ответил Канцлер Кельв. — В любом случае, я вижу, насколько удивительны твои способности. Я поговорю с Владыкой о будущем. Так что, прошу тебя, как следует отдохни для начала, в конце концов, ты только что попал на земли Королевства.

С этими словами Канцлер Кельв вышел из комнаты.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 8: Королева Рукиэ и Канцлер Кельв обсуждают Алхимика Тора.

Замок Демонов, тронный зал.

— Мейбл теперь может пользоваться магией?! – воскликнула Королева Рукиэ. — Её исцелил магический предмет, созданный Тором Регусом?! Это правда, Кельв?

— Да, я сам был этому свидетелем.

— Поверить не могу... – Рукиэ широко открыла глаза от изумления. — В надежде улучшить свою магию Мейбл обошла всех целителей Королевства, но они оказались бессильны. А этот алхимик вылечил её за один день?!

— Милорд Тор Регус и вправду обладает потрясающими способностями, – голос Канцлера слегка дрожал. Прямо перед ним Мейбл, использовав ванночку для ног, сразу же смогла активировать свою магию. Это было изумительное зрелище, чудо, сотворённое на его глазах.

— Мейбл не могла использовать магию в первую очередь потому, что потоки волшебной силы в её теле не циркулировали должным образом, – начал Канцлер. — По словам целителей, причиной могло оказаться то, что её бабка была человеком. Но они не могли утверждать наверняка. Они также не знали, как ей помочь.

— Да, я тоже слышала об этом, – со вздохом подтвердила Королева. — Вот почему Мейбл не поселилась в деревне эльфов.

— Верно. Эльфы обладают сильной магией, и Мейбл, в которой текла человеческая кровь, унаследованная от бабки, почему-то страдала от плохой циркуляции магической силы. Именно поэтому элемент воды заставлял магию скапливаться внутри, заставляя её мёрзнуть.

— Как Тор Регус смог вылечить её?

— По всей видимости, этому поспособствовало применение трёх типов магической силы, – Канцлер поднял вверх три пальца. — Похоже, при создании ванны для ног были использованы камень огня и камень ветра.

— Это мне известно. Он использовал огонь, чтобы согреть воду, и ветер для создания в ней пузырьков?

— Да. Иными словами, Тор растворил эти два элемента в воде.

— Элемент огня и элемент ветра были растворены в воде... – осознав принцип действия, Королева удивленно распахнула глаза. — Значит, это помогло Мейбл впитать два указанных элемента?

Канцлер кивнул.

— Больше мне ничего не приходит на ум. Мейбл – эльфийка с сильной водной магией. Если растворить магический элемент в воде, она сможет легче вобрать его в себя. Таким образом, Мейбл, впитавшая магию огня и ветра, с помощью первой смогла согреться; а вторая улучшила циркуляцию её магической силы... –  Королева с удручённым видом опустилась на трон.

«Сила магии огня» в буквальном смысле означает жар и пламя. Если принять в себя магию пламени, тело согреется.

«Сила магии ветра» – воздушные потоки, огибающие землю – означают циркуляцию, движение по кругу.

Когда она вобрала в себя магию огня и ветра одновременно, сопротивляемость Мейбл холоду и магическая циркуляция внутри её тела улучшились.

Мейбл – важная подчинённая Владыки Демонов. И Королева будет только рада, если её помощница пойдёт на поправку.

Но... проблема заключается не в этом.

— Тор Регус – просто устрашающий человек. Он так многое продумал наперёд?

— Да, я убеждён, что он входит в пятёрку лучших алхимиков мира.

— Но он только что скопировал предметы из вселенной Героя?

– Верно, – подтвердил Канцлер, скрестив руки на груди. — В устных преданиях о Герое не содержится подобных сведений. Там нет информации об улучшении состояния с помощью «Товаров для здоровья» или восстановлении после какого-либо отклонения от нормы.

— В сказаниях, унаследованных канцлерами, нет упоминаний о «Товарах для здоровья» или «ножных ваннах»?

— Нет. Там только записи об «Укрепляющей» и «Восстанавливающей» магии, – Канцлер Кельв уныло прислонился говолой к колонне. — Я никогда прежде не слышал о предмете, способном улучшить магическую циркуляцию в теле. Больше того, речь идёт о горячей воде в ванне... Что такое с этим алхимиком? Я начинаю ставить под сомнение свою осведомлённость в качестве канцлера.

— Я не знаю... что с этим человеком? – пробормотала Королева Рукиэ. Потом, поразмыслив немного, добавила: — Мы должны отдать ванну для ног Мейбл.

— Вы уверены?

— Мейбл – дорогая мне помощница, я не могу забрать у неё ничего, что делает её счастливой.

— Она, по всей видимости, также очень доверяет Тору.

— Что? – при этих словах Канцлера Королева на миг утратила дар речи.

— Дело в её эльфийской интуиции? Мейбл, видимо, питает к Тору живой интерес. Я всего лишь проходил мимо её комнаты, но успел услышать, как они болтали друг с другом.

— К-как…

— Для Мейбл редкость – быть такой открытой с людьми. Но это также может послужить нам на пользу, — продолжал Канцлер, не обратив внимания на молчание Королевы. — Если Мейбл пожелает, она может в будущем выйти замуж за Милорда Тора. В таком случае у нас появится предлог, чтобы держать Тора в Королевстве демонов. Что-то вроде брака по политическим причинам...

— Замолчи! – из тела Королевы внезапно хлынул поток густой тёмной магии, заставив Канцлера побледнеть. Он в полной мере смог осознать силу Рукиэ Эвергард, Повелительницы Демонов, которая прятала своё лицо под маской.

Владыка Демонов – сильнейшая из них, правительница, державшая под контролем демонские земли.

— Моя важная подчинённая... нет, не так. Моя подруга детства, Мейбл, была обманута человеком! Даже если сейчас царит мир, наши земли не перейдут под власть людей.

— Ваше Величество, прошу вас, успокойтесь!

— Нет, я больше не могу молчать, – заявила Королева, поднимая руку. — Я должна пойти и своими глазами увидеть, что собой представляет алхимик Тор Регус!

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 9: Тем временем в Империи.

После отбытия Тора на демонские земли, в доме Герцога.

— Господин дворецкий? Из Дворца прислали узнать, когда починят магический меч.

Несколько дней спустя после отбытия Тора в Королевство демонов дворецкий Герцога Регуса выслушал доклад своего подчинённого.

Вместе с начальником стражи дворецкий являлся доверенным лицом Герцога. Они вместе помогали отослать Тора к демонам в качестве пожертвования.

Сам Герцог в эти дни пребывал в отличном расположении духа. Он также был весьма расположен к своему дворецкому, пока...

— Починят меч? А разве мы получали такой запрос?

— Вы запамятовали? Разве речь не об оружии, которое предназначалось для Принцессы?

— Ох, теперь припоминаю... Уверен, что отослал его на починку через правительственное учреждение, – наконец вспомнив, кивнул дворецкий.

Алхимики в Империи занимали не слишком-то высокие позиции. Следовательно, аристократы по возможности старались делать запросы через правительственное учреждение, в независимости от того, знали они алхимика или нет.

Так же дело обстояло и с мечом Принцессы.

— Хорошо, я проверю, – с этими словами дворецкий, облачённый в чёрное, поспешил в правительственный офис.

* * *

— Что? Вы не можете его починить?!

— Не можем. Мы принесли его в мастерскую алхимиков, однако получили отказ, – отозвался начальник офиса.

— Но в бумагах сказано: «Починка на восемьдесят процентов завершена».

— Это... – директор с неловким видом отвёл глаза. — На самом деле, мой работник втайне починил меч, используя своё мастерство алхимии.

— Что?

— Бюджет нашего учреждения сокращается год за годом. Мы стараемся делать всё, что можем, без траты бюджетных средств. Разумеется, мы получили разрешение на это от вышестоящих лиц.

— Хорошо, тогда позовите сюда этого человека.

— Его здесь больше нет.

— Глупо отпускать такого работника! И вы даже не могли проследить за ним?!

— Нет, нет... это не я отпустил его.

— Хватит болтать! Как его имя?

— Это Господин Тор Канаан... – пробормотал директор. — Нет, «Канаан» –  это фамилия его матери. Теперь, когда он вернулся в дом Герцога, его ведь следует называть «Тор Регус»?

Пауза.

— Он довольно хорош, проверял каждую вещь, одну за другой, и чинил у сломанных то, что было необходимо.

— О чём вы говорите? Мне об этом не докладывали.

— Вы не помните? Именно семья Герцога запретила мне писать какие-либо отчёты о нём, – покачал головой глава учреждения. — «Не упоминайте имя Тора Регуса. Держите его работу и достижения подальше от глаз Герцога и остальных аристократов». Вот почему я не мог доложить о нём и его работе или написать отчёты.

— Хм.

— Разве Тор не вернулся в дом Герцога? Если вы спросите напрямую...

— Закрой рот! Не тебе рассуждать о делах знати, – заорал дворецкий, топая ногой.

При виде угрожающего выражения на его лице начальник побледнел до синевы.

— Не смей говорить о Торе Регусе! Его имя под запретом в семье Герцога. Понял? Не вздумай упоминать его снова!

— Я... я понял. Но что насчёт магического меча?

— Я сам осведомлюсь об этом в мастерской алхимиков. Должно сработать.

— Но алхимик сказал, что его невозможно починить.

— Значит, они просто недостаточно умелы.

Дворецкий поднял меч. У него был заточенный с двух сторон клинок, сияющий серебром. Однако на лезвии возле рукояти находилась зазубрина размером с маленький ноготок.

Но в записях указывали, что трещина должна была достигать центра клинка.

Судя по их словам, это Тор так искусно починил его?

Тогда никакой надежды, что другие алхимики смогут его отреставрировать.

«Я на сто процентов уверен, что Тор был плохим алхимиком. Его цель, конечно же, состояла в том, чтобы починить меч и привлечь тем самым внимание Герцога. Как глупо».

В то время, когда он предпринимал подобные попытки, его судьба уже была решена.

С этими мыслями дворецкий кивнул, старательно не замечая капель холодного пота на собственном лбу.

Герцог, капитан гвардии и сам дворецкий высмеивали некомпетентность Тора Регуса, изгнанного из Империи, и считали его умения ничтожными.

Если же он обладает талантом и особыми способностями...

«Разве мы не облажались?!»

Словно стряхивая возникшую в голове мысль, дворецкий покачал головой.

— Хорошо, давайте забудем о том, что случилось с этим мечом, – сказал он бывшему начальнику Тора. — Право на его починку принадлежит дому Герцога. Я собираюсь навести справки у лучших алхимиков Королевской столицы. А вы выбросьте из головы мысли об этом волшебном мече. Вам понятно? И никогда больше не произносите имя Тора Регуса!

Затем дворецкий Герцога быстро покинул здание.

* * *

На следующий день.

Дворецкий с магическим оружием в руках направился в мастерскую алхимиков. Позвав мастера, он положил перед ним меч, в то время как алхимик и все присутствующие склонились в глубоком поклоне.

Ну разумеется; каждый в Империи стремится стать «сильнейшим». Алхимики, не обладающие навыками сражений, должны преклониться перед именем Герцога Регуса.

Помня об этом, дворецкий вручил алхимику меч.

— Можете ли вы его починить?

Владелец мастерской решительно покачал головой.

— Прошу прощения, это не в наших силах.

— Что за чушь! Разве это не самая большая мастерская в столице?!

— Починить волшебный меч сложно. Пожалуйста, взгляните.

Алхимик опустил длинный серебряный меч на ткань, разложенную на столе. У оружия был сложный узор на рукоятке, которая, казалось, слабо поблёскивала.

— Как видите, здесь была трещина, – алхимик указал на лезвие. — Похоже, её устранили, но по-прежнему имеются небольшие несовершенства, не так ли?

— Я приказываю тебе исправить это!

— Магический меч не так-то просто восстановить, – со вздохом ответил старый алхимик. — Будь это обычное оружие, кузнец с лёгкостью бы его починил. Но это волшебный меч. Мы должны добавить такие элементы, как «Огонь» и «Земля», к металлу, из которого состоит лезвие.

— Хм.

— Вот почему для его ремонта необходимо обладать алхимическими навыками. Мы должны создать металл, имеющий те же атрибуты, что и исходный металл меча, чтобы они приняли друг друга и соединились.

— Если ты знаешь, как это сделать, то почему не делаешь?!

— В Империи нет алхимиков с такими умениями.

— ...Ни одного?

— Они были в эпоху Героя, но их уже нет. Алхимики стали подчинёнными кузнецов, и их навыки восстановления магических мечей были утрачены. В детстве я говорил, что без алхимических талантов многие предметы эпохи Героя были потеряны, – с отстранённым видом отозвался тот. Затем бросил взгляд на меч. — Похоже, кто-то уже частично починил клинок. Почему бы вам не попросить этого человека довести дело до конца?

— Хм, – пробормотал дворецкий.

Алхимик тем временем с очарованным видом погладил кончиками пальцев тыльную сторону лезвия.

— Эта техника реставрации действительно потрясающая. В бумагах говорится, что трещина доходила до центра клинка, но сейчас её следов почти не видно. Сломанная часть полностью соединена с остальными. Просто поразительно...

С этими словами алхимик поднял голову.

— Пожалуйста, можете ли вы познакомить меня с этим мастером? Прошу вас, подскажите, как с ним связаться. С такой техникой Империя будет ещё больше развиваться...

— Заткнись! – крикнул дворецкий.

Он никак не мог представить ему Тора, который отправился на земли демонов. Вернуть того обратно тоже не представлялось возможным.

Герцог тогда сказал: «Он всё равно что мёртв».

Тор будет убит демонами на территории Королевства или казнён, когда начнёт создавать проблемы.

— Хорошо. Тогда почини меч. Разве это не просто скол от лезвия?

— Как я уже сказал, я не могу восстановить его до первоначального состояния.

— Главное, чтобы меч выглядел так, как прежде. Герцога это устроит.

Это было правдой. Герцог сказал ему:

— Оставляю это на тебя. Пока меч выглядит так же, как раньше, всё будет в порядке.

К тому же этот клинок нужен только для церемоний. Безусловно, его использует Её Королевское Высочество, но не для сражений с монстрами.

Если меч смотрится хорошо, тогда проблем не будет.

— Можно ли просто восстановить поверхность лезвия?

— Но разве он не должен безупречно служить в качестве магического оружия? Если я создам слой другого материала, прочность может пострадать.

— Он используется для церемоний. Лишь немногие из магических мечей могут выдержать силу, которую использовали в эпоху Героя. Нельзя слишком нагружать меч, – дворецкий посмотрел на старого алхимика. — Или вы собираетесь отклонить просьбу Герцога?

— ...Судя по вашим словам, у меня нет иного выбора, кроме как согласиться, – алхимик снова вздохнул. — Но, пожалуйста, составьте договор, в котором будет указано, что это дом Герцога просит восстановить только поверхность лезвия.

— Договор?

— Я не хочу нести за это ответственность.

— Понимаю.

Что ж, ничего не поделаешь. Магический меч необходимо починить в этом месяце.

Сказав себе это, дворецкий Герцога подписал контракт.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 10: Размышления о создании склада и мастерской. ч.2

Положить вещи в ванную или комнату можно потому, что внутри ничего нет.

Таким образом, видно, что для создания большого свободного пространства в «Простом складе» требуется большое количество тёмной магии.

Однако сила той, которую я могу использовать, всё ещё мала.

Потому что до недавнего времени я жил в Империи, месте, где светлая магия была сильной, а тёмная – слабой, и я не мог поглощать её в больших количествах.

Что же мне делать?

Кажется, потребуется время, чтобы полностью вобрать в себя силу тёмной магии.

Хотел бы я, чтобы поблизости был человек, обладающий большим количеством тёмной магической силы.

— Прошу прощения. Тор Регус здесь? – внезапно раздался стук в дверь, и из приоткрытой щели просочился густой поток тёмной магической силы.

«Поглощено необходимое количество тёмной магии. Теперь можно создать «Простой склад», – услышал я голос в своей голове.

Как? Почему?

— Я Повелительница Демонов Рукиэ Эвергард! Тор Регус, ты ведь там?!

— Да-да.

Открыв дверь, я увидел Королеву Рукиэ. Её внешний вид не изменился с тех пор, как мы встретились в тронном зале. На Королеве была чёрная мантия, лицо скрывала серебряная маска. Рядом с Рукиэ стояла Мейбл, которая, похоже, и привела её сюда.

— Рада, что могу поговорить с тобой. Можно войти?

— Ох, конечно.

— Успокойся, тебе не нужно преклонять колени. Я пришла сюда инкогнито.

После её слов я поднялся на ноги и понял, что впервые вижу Владыку Демонов так близко.

Как и ожидалось от Королевы, она была полна величия и достоинства. Светлые локоны выглядывали из-под капюшона; казалось, она превосходила меня ростом.

Не знаю, какое выражение лица Рукиэ прятала под маской. Эта маска, как и чёрная, словно смоль, мантия, вероятно, таили в себе магию. Мой инстинкт алхимика шепнул мне, что здесь присутствует могущественная сила, и прикасаться к ним опасно.

Она была женщиной, но в её голосе я чувствовал власть, выходящую за рамки пола. Вот почему я машинально встал на колени.

— Прежде всего, позволь мне поблагодарить тебя, Тор Регус, – ясным голосом сказала Владыка Демонов. — За то, что Мейбл теперь может использовать магию. Мейбл очень важна для меня. Спасибо, что помог ей, Тор Регус.

— Я недостоин таких слов, Ваше Величество, – ответил я, слегка склонив голову. Я был аристократом по происхождению и знал, как поступать в таких ситуациях. — Я в долгу перед Госпожой Мейбл с тех пор, как прибыл на демонские земли, и счастлив, если моя алхимия может ей помочь.

Это было правдой. Империя отказалась от меня, и я был вынужден прибыть сюда.

Я действительно благодарен Мейбл за тёплый приём.

— Ты и вправду странный.

— Почему вы так говорите?

— Во время правления моего отца, предыдущего владыки демонов, он приветствовал посланника, прибывшего из Империи. Но тот был так напуган, что даже не мог нормально говорить. Вскоре он вернулся обратно, так ничего и не сказав.

— В мире есть разные люди.

— Ты действительно спокоен. Хм. Интересно. Интересно, но... – Королева с интересом посмотрела на меня, — но также вызывает вопросы. Я задумывалась над тем, планируешь ли ты что-нибудь предпринять.

— Значит, вы понимаете.

— Ты действительно что-то замышляешь?

— На самом деле, подумываю об этом, – я показал ей страницу «Каталога почтовых заказов». — Создание займёт два часа. Это простой склад, который будет функционировать, даже если туда поместят пятьдесят овец. Могу я это сделать? Мне неудобно, что спальня и мастерская – одно и то же помещение.

— Ты действительно странный, – вздохнула Королева. — Могу я задать тебе один вопрос, алхимик Тор?

— Разумеется, Ваше Величество!

— Почему твои глаза сияют?

— От радости, что Правительница Королевства официально признала меня алхимиком.

— И какова твоя цель?! – воскликнула Рукиэ. — Ты находишься здесь в качестве посланника Империи. Роль посланника заключается во взаимодействии и общении. Однако ты починил подвеску Мейбл и исцелил её саму. Зачем ты это сделал? Чего ты добиваешься? Скажи мне.

Даже если вы спросите меня, я не знаю, что на это ответить.

В конце концов, Империя бросила меня, и я был доставлен на демонские земли. Герцог и солдаты, охранявшие меня, относились ко мне, словно к жертве.

Но это сложно объяснить. Я не хочу всё испортить и изменить отношение ко мне.

Поэтому я предпочёл прибегнуть ко лжи во спасение:

— Моя цель – превзойти Героя.

Повелительница Демонов потеряла дар речи.

— Превзойти Героя?

— О да. Если точнее, я имею в виду создание магических предметов, выходящих за пределы мира Героя.

— Какая глупость! Герои обладают множеством навыков, и их мир намного более развит, чем наш! Как можно его превзойти?

— К счастью, у нас есть необходимые материалы, – я показал ей «Каталог почтового перевода». — Здесь описаны форма и способности магических вещей в мире Героя. Я не думаю, что смогу сделать то же самое, но я мог бы сотворить что-то подобное.

Пауза.

— Хм... Может быть, Ваше Величество знает об источнике силы Героя? Может, это то, что в книге называется «Незаменимым электричеством»? Но, если оно является источником силы, его нельзя использовать в этом мире. Значит, я всё ещё должен использовать магию? Что думает Ваше Величество на этот счёт?

Снова тишина.

— Ой, простите меня. Я отвлёкся. Почему я хочу создавать магические предметы, выходящие за пределы мира Героя? Для меня герои сродни богам, и я их совсем не понимаю. Но, если я создам предмет и на самом деле использую его, я смогу лучше их понять. Превзойти героев – значит понять героев...

— Тор Регус, – внезапно пробормотала Королева. Тон её голоса был тяжёлым, и она пристально смотрела на меня из-за прорезей в маске.

Дело плохо. Я слишком много говорил.

Когда дело доходит до алхимии, у меня есть дурная привычка сразу же увлечься.

Но сейчас моя собеседница – Владыка Демонов Рукиэ Эвергард, стоящая на вершине демонского Королевства.

Она не из тех, с кем можно столь небрежно разговаривать...

— Моя страна однажды была побеждена героем из другого мира, разве ты не знаешь? – спросила Рукиэ. — Тор Регус, ты хочешь превзойти этого героя?

— Да, хочу.

— Что ж, я понимаю, – она глубоко вздохнула и продолжила, — хм. Интересно. Ты интересный! Человек из Империи на Территории Демонов хочет создавать предметы, превосходящие героя – действительно интригует! Попробуй, Тор Регус!

— Вы позволяете?

— Я не могу быть Королевой и не придерживаться широких взглядов. Что ж, давай осуществим этот честолюбивый замысел! – в голосе Королевы прозвучала гордость.

Я рад, что она не рассердилась, более того, с легкостью приняла мои доводы.

Мейбл говорила: «Королева Демонов не волнуется по пустякам». Похоже, это правда.

— Ты сказал, что хочешь построить склад? Я разрешаю тебе попробовать.

— Ах, это тоже можно сделать?

— Ты же просто создаёшь мастерскую. Это не имеет большого значения.

— Благодарю вас. Итак, вот материал, который был подготовлен...

— Подожди-подожди!

— Что такое, Ваше Величество?

— Сейчас?! Ты собираешься создавать его прямо сейчас?!

— Разве вы не дали своё согласие?

— Правда? Насколько я помню, я действительно это сказала...

Я достал приготовленный материал. Для этого я предварительно смягчил щит и доспехи на складе и превратил их в куски металла.

«Простой склад» сделан из него. Эти металлические частицы можно использовать в качестве материала.

Размер склада составляет около двух метров в высоту, трёх метров в ширину и четырёх в глубину, но мне не обязательно придерживаться этих размеров.

Герой использовал «Сундук для хранения» с бесконечной вместимостью.

Размер самого склада не имеет значения. Важно внутреннее пространство.

Это магическая сила тьмы, которая означает «ничто» или «пустоту», контролирует его.

Суть склада заключается не в стенах, а в пространстве внутри. Благодаря этому пространству мы можем поместить туда какие-либо предметы.

Чем сильнее сила тёмной магии, тем шире должно быть внутреннее пространство склада.

Необходимое количество тёмной магии уже получено, потому что Королева Рукиэ, обладающая самой большой магической силой на демонских землях, находится рядом.

Благодаря магической силе в её теле можно создать большое пространство для хранения вещей.

Теперь, когда у меня есть разрешение Владыки Демонов, я могу приступить к алхимии.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 11: Завершение создания склада и пространства для хранения (с функцией управления предметами). ч.2

Дверь открывалась хорошо. Я мог плавно отворять и прикрывать её.

— Тогда я войду.

— Я тоже. Ваше Величество, – мы с Мейбл уведомили Королеву Рукиэ и затем вошли внутрь «Простого склада».

Внутри «склада», оформленного в стиле Другого мира.

— Какой он широкий!

— В этой маленькой коробке столько места?!

Мейбл, стоящая рядом, широко распахнула глаза.

Внутри склада находилось огромное пространство. Он был размером с особняк Герцога. Не думал, что он такой просторный. В таком случае, я могу расположить здесь сколько угодно вещей... здесь даже можно жить с комфортом!

— Ох, как это здорово! Здесь вполне можно пробежаться, Господин Тор!

Подобрав юбки, Мейбл принялась носиться по сторонам. Она кружилась и

в бурном оживлении бегала вдоль стен.

— Это потрясающе! Даже в сокровищнице Замка Демонов такого нет!

— Это копия предмета из мира Героя. Самое удивительное – люди в этом мире.

Боже, этот мир необыкновенен. Что ж, тут ничего не поделаешь, потому что это мир Героя.

— Вы упоминали об этом ранее. Что ваша цель – превзойти Героя, – Мейбл с любопытством смотрела на меня. — Но человек, заложивший основу Долгарианской Империи, откуда пришёл Господин Тор, был Героем, верно?

— Да.

— Так это означает, что вы хотите превзойти Империю... И также желаете быть лучшим алхимиком?

— Что-то в этом роде.

Мейбл проницательна.

По её словам, фундамент Империи заложили герои, которых призвали из другого мира. Вот почему я хотел выйти за пределы мира героев.

Так я смогу стать лучше, чем изгнавшая меня Империя.

Но, в конце концов, и это тоже...

— Это просто удовлетворение моих амбиций. Прошло более ста лет с тех пор, как призыв героев прекратился. Мне любопытно, как бы выглядел мир, если бы их по-прежнему можно было призывать, и они бы продолжали приносить технологии в эту вселенную.

— Технологии?

— Да. Возможно, этот мир был бы таким же удобным, как и тот.

— Но... если бы призыв Героев продолжился, земля демонов могла быть уничтожена.

— Я не это имел в виду...

— Я понимаю. Господин Тор – добрый человек.

— ...В чём дело? Мейбл, ты в порядке?..

— Вы починили мой кулон и даже создали вещь, которая помогла мне излечиться. Поэтому я знаю, что вы хороший человек.

— Госпожа Мейбл...

— Я никогда не забуду свою благодарность вам. Я сохранила этот кулон и ножную ванночку в коробке, заклеив её лентой. Я берегу их как следует.

— Нет, нет, пожалуйста, вы должны не хранить их, а использовать!

Помимо кулона, «Ванна для ног» должна приносить практическую пользу.

Я хочу, чтобы её использовали по назначению, а также давали мне обратную связь, чтобы я мог совершенствовать свои умения.

— Я сказала ранее, что хочу отплатить за услугу, но... на самом деле всё обстоит немного по-другому, – Мейбл внезапно схватила мою руку и посмотрела на меня своими большими глазами. — Я хотела бы помочь вам комфортно жить на демонских землях. У меня такое чувство, что изделия, созданные Господином Тором, пойдут на пользу населению, поэтому я хочу помочь вам с алхимией.

— Спасибо, Госпожа Мейбл. Тогда, пожалуйста, помогите мне решить, что делать дальше.

— Хорошо!

— Итак, вот следующий предмет, который я хочу создать.

— Так быстро?! Но такая спешка совсем ни к чему...

— Нет, лучше сделать это, пока есть настрой...

— Что происходит внутри?! –  раздался голос Королевы. — Мейбл! Тор! Ответьте, пожалуйста!

— Ваше Величество?!

— Извините нас! С нами всё хорошо! – поспешно отозвались мы с Мейбл.

До этого мы не слышали голоса Королевы. Поскольку склад – это отдельное помещение, было непросто расслышать звуки, доносившиеся снаружи.

— Ничего страшного, если вы в безопасности. Я волновалась, потому что, как бы ни стучала, ответа не было.

— Вы стучали?

— Я совсем не чувствовал этого...

— Есть ли на складе свободное место?

— Ваше Величество тоже хочет войти?

— Что же здесь странного? Гость создал в моём замке другое измерение. Мне, как владелице, нужно проверить, безопасно оно или нет.

— Но это невежливо –  приглашать Ваше Величество на склад, который я построил, без предварительной подготовки...

— Тор, ты создал что-то опасное?

— Нет.

— Раз так, могут ли быть проблемы, даже если я войду?

Но здесь нет ничего интересного.

Я осмотрелся по сторонам. Никаких опасных предметов.

Я ничего сюда не помещал.

Разве можно пригласить Её Величество Королеву?

— Хорошо, прошу вас войти, Ваше Величество.

— Гм.

Королева вошла внутрь. Она выглядела удивлённой.

— Удивительно, что на небольшом складе есть такое обширное пространство... Алхимик Тор Регус.

— Для меня большая честь получить подобный комплимент, Ваше Величество.

— Я вижу, что освещение внутри неяркое. Место здесь может вместить целую арену земель демонов. Здесь вполне возможно даже устраивать бои... – Повелительница в маске с интересом оглядывалась по сторонам.

А затем...

«Обнаружен важный редкий предмет. Он будет автоматически сохранён в пространстве», – внезапно раздался голос Системы склада в моей голове.

«Одеяние, скрывающее от посторонних взоров (защита всех атрибутов) сохранено».

«Маска, скрывающая от взоров (усиление всех атрибутов) сохранена».

Тёмная мантия и серебряная маска. Те, что носила Королева Рукиэ.

— ...Что такое?!

Передо мной стояла красивая блондинка, одетая в угольно-чёрное платье с лентой и драгоценными украшениями на груди. Распахнув свои огромные глаза, она посмотрела на меня.

Цвет этих глаз был тёмным, отливающим алым. Я почувствовал, что меня словно затягивает в их глубину. Кажется, будто этот взгляд наполнен тьмой, но при этом прекрасен. Эта девушка походила на произведение искусства, созданное самим Творцом.

Она была стройнее меня и ниже ростом. Но, несмотря на это, в ней не чувствовалось слабости. Скорее, я ощутил, что она переполнена жизненной силой.

Так значит, это и есть настоящая личность Королевы Демонов Рукиэ. Как она красива...

Я инстинктивно понимал, что у меня не хватает сил.

Какой бы мощной ни была «Алхимия сотворения», она не могла сравниться с очарованием, созданным самой природой.

Безупречная красота Повелительницы демонов Рукиэ была подобна вещи из мира Героя.

«В этом мире есть ещё многое, чего я не знаю. Мне нужно больше учиться...»

Пока я думал об этом...

— Ч-то случилось?! – крик Королевы эхом разнёсся по складу.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 12: История Королевы демонов. ч.1

— Я всё понимаю и прощаю тебя, – сказала Королева Рукиэ, в то время как я сидел перед ней на коленях в позе «сейза».

«Сейза» – слово из мира Героя. Оно подразумевает, что сидящий в такой позе должен предаваться серьёзным размышлениям и раздумьям.

Королева Рукиэ, чьё настоящее лицо оказалось открыто моему взгляду, вздыхала раз за разом.

То, что она внезапно осталась без своей маски и мантии, было моей виной. Я забыл, что «Простой склад», созданный в стиле другого мира, обладал функцией автоматической оранизации предметов, позволяющей собирать и сортировать обнаруженные редкие артефакты.

Это было необходимое свойство «Склада», в котором могло храниться множество предметов, но именно поэтому вещи Королевы, оказавшейся внутри, были им изъяты...

После этого воцарился шум и хаос.

Королева Рукиэ сидела на корточках, закрыв лицо руками, а Мейбл в панике бегала вокруг неё.

Я объяснил произошедшее, извинился, и две девушки наконец-то успокоились. А потом, услышав мои объяснения, Королева Рукиэ простила меня.

— Я понимаю, что ты сделал это не намеренно, и прощаю тебя, поэтому, пожалуйста, не волнуйся.

— Мне жаль, Ваше Величество.

...Что я натворил? Меня увлекло очарование этой вещи.

Герои из другого мира, обладая запредельной силой, сразились с Древним Повелителем демонов и изгнали тех на север. Они определённо изменили существующий мир.

Это вещь из мира Героев, и ничего удивительного, что она обладает таким неожиданным свойством.

— Ладно уж, тебе не стоит так переживать. Всё в порядке, Тор Регус, – сказала мне Королева, словно бы смутившись.

Маска и мантия оставались лежать на полу. Казалось, что Рукиэ решила больше не скрывать своё настоящее лицо.

Мейбл рядом со мной тоже сидела в позе сейза. Она знала, как выглядит истинный облик Королевы. Также об этом знали Канцлер Кельв, горничная, которая заботилась о ней, и её семья.

Королева Рукиэ поведала мне, почему скрывала свою личность.

Дело было в том, что...

— ...Повелительница Демонов должна владеть могущественной тёмной магией и быть мистической особой, внушающей каждому страх.

Вот оно что.

К югу от демонских земель лежит обладающая военной мощью Долгарианская Империя. Даже если они подписали пакт о ненападении, никто не знает, как долго продлится мир. Пока Империя остаётся угрозой, Королевой демонов не может быть слабая девочка.

Вот почему Рукиэ носила маску и мантию, скрывающую её истинную внешность от окружающих.

— Так что насчёт этого? – спросила Королева, глядя в сторону. — Ты разочарован, что Владыка демонов – на самом деле маленькая девчушка? Ну ладно, с этим ничего не поделаешь. Эта девочка носила скрывающую её мантию и шныряла вокруг, называя себя Владыкой здешних земель...

— Ваше Величество, такого рода вещи...

— Меня это не заботит, Мейбл. Он уже видел моё лицо. Тор Регус, эта маленькая, неблагонадёжная личность и есть Повелительница демонов.

С этими словами Королева Рукиэ посмотрела на меня. Действительно, она была совсем невысокой. Ей исполнилось пятнадцать лет, но её фигурка всё ещё оставалась миниатюрной, а руки и ноги – тонкими. Если бы я обнял её, она, казалось, могла бы сломаться в моих руках.

— Если Королева так выглядит, Империя не станет принимать нас всерьёз, – продолжала она.

Её отец, предыдущий Лорд демонов, умер молодым, и его дочери, Рукиэ, пришлось взойти на трон в раннем возрасте.

Она могла использовать тёмную магию, но по какой-то причине её тело взрослело медленно. Она ещё полностью не выросла, не набрала достаточно веса, и её тело пока не развилось в полной мере. Рукиэ обладала большой магической мощью, но физически была не сильна.

Разумеется, в ближайшие два или три года она сможет выдержать «физическую силу» магии, окрепнув, таким образом, магически и физически.

Но до тех пор, в качестве предосторожности против Империи, которая «верила только в силу», она должна была носить маску и мантию.

Королева рассказала мне об этом.

— В старые времени, когда Лорд демонов умирал, его преемник назначался посредством турнира. Но из-за угрозы со стороны Долгарианской Империи разжигать розни внутри Королевства было не лучшим решением, поэтому и установилась система фамильного наследования трона.

— Её Величество обладает магической силой, достойной Королевы. Просто её тело медленно растёт...

— Мне не нужны бессмысленные утешения, Мейбл, – с ноткой самоотречения сказала Рукиэ. — Тем, кто больше всех настаивал, чтобы я скрыла свою личность, был Канцлер Кельв. По-видимому, он не мог себе представить, что сможет объединить демонские земли с такой бедолагой во главе...

— Ваше Величество...

— Ну, и как это тебе, Тор Регус? – она прижала руку к груди и взглянула на меня. — Что ты думаешь обо мне?

Её тонкие руки едва заметно дрожали.

— Я хочу услышать мнение людей, пришедших из иных земель. Прошу, говори начистоту. Что ты подумал, увидев настоящую личность Королевы Рукиэ Эвергард?

— Я подумал, что вижу перед собой красоту, подобную Богам, – сказал я. — В тот миг, когда я увидел настоящее лицо Вашего Величества, моё представление о прекрасном и ценном пошатнулось. Как алхимик, я всегда полагал, что магические предметы, обладающие отличными свойствами, являются прекрасными сами по себе. Это то, что можно назвать «практичной красотой». Но, увидев вас, я осознал свою ошибку. Ваше Величество и Мейбл... с очарованием, созданным природой демонских земель, моя «практичная красота» вещей сравниться не может. И, как алхимику, мне стыдно за недостаток своих умений...

— Ч-что?!

— Красоту, подобную красоте Вашего Величества, и «практичную красоту» вещей мира Героев – вот что я хотел бы изучать на территории демонского Королевства.

— Что такое ты говоришь?!

— Всего лишь то, что пришло мне на ум.

— Твои слова... так добры... – в уголках алых глаз Рукиэ выступили слёзы, и она сжала руки в кулаки. — Как может кто-то настолько совершенный и обладающий Божественными алхимическими силами, понять это? Мне пришлось скрывать свою личность и обманывать...

— Но я тоже обманывал вас, за что хочу попросить прощения. На самом деле я не гость, а заложник, посланный сюда Империей. Кто-то вроде живого пожертвования, – сказал я.

Королева Рукиэ и Мейбл выглядели ошарашенными моими словами.

— Кроме всего прочего, я считался позором семьи Герцога Регуса. Мой отец велел мне отправляться на смерть. Я ничего не мог поделать, в Империи сила важнее всего. Я не имею таланта к сражениям и не способен использовать атакующую магию, моё существование лишено смысла.

— Ч... чт...

— Но я думаю, что был достаточно удачлив, чтобы оказаться на демонских землях, так как здесь я получил возможность быть алхимиком. Я смог постичь счастье сотворения своих любимых вещей и радость от их использования, на демонских землях...

— Погодите минутку, Господин Тор! – неожиданно закричала Мейбл, хватая меня за руку и заглядывая мне в лицо. – Это правда?! Вас отправили сюда в качестве заложника... Как жертву?..

— Это правда. Если вы мне не верите, вы можете сами связаться с Империей.

— Нет, я не стану заходить так далеко... но я не понимаю.

— Что именно?

— Если то, что вас прислали сюда как заложника, правда... Почему же вы в этом признались? Было бы выгоднее заставить нас думать, что вы посланник Империи, разве не так? А затем, с Имперскими силами за своей спиной, вы смогли бы выдвинуть нам непомерно высокие требования... Нет, конечно же, я знаю, что Господин Тор не пошёл бы на это, но... но!.. – Мейбл затрясла головой, словно всё еще не понимая. — Представясь посланником, вы бы могли ссылаться на Империю как на своего союзника. Если бы вы позволили всем так думать, то были бы в безопасности. Но, прибыв сюда, как заложник, вы теряете эту поддержку...

— Да, всё верно. Так вы сможете сохранить мой секрет? Если пойдут слухи о том, что я заложник или жертва, Королевство демонов будет относиться ко мне иначе, верно? И мои отношения с Империей могут ухудшиться. Поэтому держите это в тайне, хорошо? В свою очередь, я обещаю, что никому не раскрою тайну Её Величества.

— ...Ах, – прикрыв рот ладонью, Мейбл поспешно закивала, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Королева Рукиэ рядом с ней тоже выглядела так, словно узрела нечто немыслимое.

Они обе, видимо, поняли, что я имел в виду.

У меня нет привычки разбалтывать чужие секреты. Но я не знал, поверит ли Королева всего лишь одному моему слову, поэтому решил раскрыть свои собственные тайны и слабости в качестве равноценного обмена.

Я никому не расскажу правду о Королеве Рукиэ с условием, что и она сохранит мой секрет.

Я задумался, сможет ли Рукиэ мне поверить. Что ж, возможно.

Повелительница демонов была миниатюрной девушкой, неуверенной в себе, поэтому скрывала свою истинную внешность под маской и мантией.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 12: История Королевы демонов. ч.2

Я чувствовал себя так, словно снова оказался в Империи.

— Сохраните ли вы в секрете, что я посланный Империей заложник, Ваше Величество?

— ...Хм.

— Если вы сохраните мою тайну, то я, безусловно, также сохраню вашу, и, как непосредственный подчинённый Вашего Величества, обещаю приложить больше усилий и создать множество магических предметов.

— ...Кхм. Хм...

— Ничего не поделаешь, Ваше Величество знает мой секрет. Разумеется, создание магических предметов – одновременно моё увлечение и моя работа. Так что насчёт этого? Вы никому не расскажете?

— Хах... Ха-ха-ха!

Совершенно внезапно Королева Рукиэ расхохоталась, схватившись руками за живот. Её смех звучал звонко и пронзительно, словно у ребёнка. Она продолжала заливаться хохотом, так, что даже слёзы полились из её алых глаз.

— Ха-ха-ха! Тор Регус! Ты... ха-ха-ха! Ну и глупость же. Ты признался... чтобы сохранить свою тайну, ты пообещал хранить мою... Это просто... ха-ха! Ха-ха-ха! О чём ты только думал!

— Ваше Величество, вы так смеётесь, что это шокирует.

— Шокируешь здесь ты! Ну и дурак! – Рукиэ посмотрела на меня, вытирая слёзы. —  Неслыханно было снять с меня мантию и маску, но также неслыханно было рассказать правду о себе. Вот что поражает!

— Так вы мне верите?

— Ты сейчас об этом спрашиваешь? – Королева, медленно ступая, подошла ко мне. Затем протянула руку и ткнула меня указательным пальцем в лоб. — Верю. Ты доверился мне и раскрыл свой секрет. Если бы я засомневалась в тебе, то была бы недостойна своего титула правительницы, так?

— Я думаю, что Ваше Величество – прекрасная Королева.

— Ты снова говоришь такие вещи! – она ухмыльнулась и посмотрела на Мейбл. — Ты понимаешь, верно, Мейбл? То, о чём мы только что говорили, не может покинуть пределы этой комнаты. Тор Регус – наш гость, прибывший из Империи. А также он – алхимик, который отчитывается лично передо мной. Сделай так, чтобы все в Замке об этом знали.

— Да, Ваше Величество!

— Тор Регус...

— Да, Ваше Величество.

— Подведём итог: сведения о том, что мы с тобой представляем на самом деле, также не должны достигнуть чьих-либо ушей за этими стенами.

— Да... Но что насчёт этого? – мне показались немного странными её слова.

Королева усмехнулась.

— Это место будет исключением.

— Ох, вот оно что...

Другими словами, на этом «Простом складе», оформленном в стиле другой вселенной, мы можем быть самими собой. Он послужит нам барьером и оградит от окружающего мира.

Это идеальное место для Королевы Рукиэ, где она может снять свои мантию и маску и позволить себе отдохнуть.

— Я понимаю. Это место – исключение из правил.

— В свою очередь, я обещаю всегда быть на твоей стороне, – с этими словами Королева взяла меня за руку. Когда я невольно преклонил колени, она засмеялась, встряхнув своими золотистыми волосами.

Это похоже на договор слуги с господином, подумал я.

— Я так смеялась, что мне стало дурно. Мейбл, можешь налить мне чай?

— Да, сейчас сделаю. Ох, Господин Тор, – она хлопнула в ладоши, словно ей в голову пришла отличная мысль. — Могу я принести сюда стул, стол и чайный сервиз?

— Да, здесь много свободного места.

— Спасибо вам!

— Вы хотите оставить сервиз здесь на хранение?

— Нет, я подумала, что было бы хорошо устроить тут чаепитие, – Мейбл помедлила, стиснув в руке свой фартук. — Здесь Её Величество и Господин Тор могут беседовать, не скрываясь, так? Поэтому я хотела бы обустроить в этой комнате подобный уголок... Конечно же, я не стану мешать Господину Тору...

— Всё в порядке, будет здорово, если мы сможем это сделать.

Я был взволнован. Не могу отказать, когда на меня смотрят такими умоляющими глазами.

Ну, я определённо хотел бы иметь место, где мог бы без раздумий говорить о себе, и, если компанию мне составят Мейбл с Королевой Рукиэ, то проблем не будет.

— Всё хорошо. Прошу, организуйте здесь место для чаепитий.

— Благодарю вас!

— Угу. Спасибо тебе, мой алхимик Тор.

Мейбл и Королева Рукиэ, смеясь, держали меня за руку. Магические предметы не имеют смысла, если их не использовать. Если эти двое могут найти применение этому хранилищу, всё должно быть в порядке?

Если мне нужно моё собственное пространство, я всегда могу создать новое.

— Милая скатерть тоже пригодится. Ещё понадобится чайник, чтобы кипятить воду.

— Тор ведь сделает из этой комнаты мастерскую? Если так, он должен будет создать здесь печь.

— Верно. Тогда мы возьмём огонь оттуда.

— Мне нужна подушка и кровать. Мейбл, у тебя есть запасные?

— Должны быть. В скором времени я всё приготовлю.

...Но, как мне кажется, эти двое слишком уж увлеклись.

— Э-э... Ваше Величество, Госпожа Мейбл.

— Что-то не так, Тор Регус?

— Что случилось, Господин Тор?

— Ох, ты можешь звать меня просто «Рукиэ». Разумеется, только здесь.

— Прошу, называйте меня также просто «Мейбл».

— Хорошо, но...

Вы хотите сделать из этой мастерской убежище для отдыха?

Я попытался спросить их об этом...

— Хм?

— Вы хотите иметь ещё одно хранилище и желаете, чтобы я создал его для Вашего Величества и Госпожи Мейбл?

— О чём ты говоришь? Я всего лишь хочу составить компанию Тору.

— Верно. Я просто хочу, чтобы Её Величество и господин Тор здесь расслабились и отведали восхитительной еды.

— Ну да. Без Тора и Мейбл это ведь не имеет смысла?

— Я просто хочу провести вместе время.

— Сдаюсь.

Я поднял белый флаг перед Рукиэ и Мейбл, которые сияли «милыми улыбками».

Чаепитие в этой комнате будет носить название «Распитие чая на высоком уровне в Замке Демонов», и в будущем оно окажет огромное влияние на Королевство.

Но тогда об этом ещё никто не знал.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 13: Королева Рукиэ и Канцлер Кельв беспокоятся о Торе.

Этой же ночью, в тронном зале Замка Демонов.

— Господин Тор создал Хранилище?! – крик Канцлера Кельва эхом разнёсся по комнате.

— Не вскрикивай так неожиданно, Кельв. Ты застал меня врасплох, – упрекнула его Рукиэ.

— Тот, кого застали врасплох, это я! Разве Ваше Величество не знает о Хранилище, которое использовал Герой?!

— Знаю. Это умение хранить большое количество предметов. Кажется, помимо прочего оно называлось также «Склад», «Сундук для предметов» и «Пространство для вещей».

— Да, и послужило одной из причин, почему герои из другого мира были так сильны.

Кельв припомнил устные предания, которые рассказывал ему предыдущий канцлер. Там, конечно же, имелись и некоторые сведения относительно «Хранилища» Героя. Он был способен извлечь множество вещей из маленького мешочка, и для демонов, сражавшихся с ним, это его умение представляло нешуточную угрозу.

Демоны думали, что он безоружен, но внезапно в его руках появился большой меч. Они полагали, что он ранен, и в этот момент он извлёк множество лекарственных зелий из крошечной сумки. Для них это оказалось слишком уж большой неожиданностью.

«Если повстречаешь Героя, вместе с ним появится и сотня артефактов» – эта поговорка передавалась из поколения в поколение на демонских землях.

— Во-первых, способность создавать «Хранилище» была такой редкостью, что даже не все герои ей обладали.

— Это мне известно. По словам отца, если бы все они владели подобным умением, демонам пришёл бы конец.

— И Господин Тор создал такую устрашающую вещь... – лицо Канцлера побледнело. — Ситуация серьёзная, Ваше Величество. Он не может владеть «Хранилищем» в одиночку.

— Я думаю, что волноваться не о чем, Кельв.

— Но почему?!

— Тор пообещал, что сделает такое же «Хранилище» для меня и Мейбл.

Канцлер невольно ударился лбом о колонну.

— Что случилось, Кельв?!

— ...Он сделает для Вашего Величества и Мейбл «Хранилище» из мира героев... Представление о редких вещах в этом мире рушится... Что теперь будет с демонскими землями?

— Кельв, успокойся.

— Простите, я не сдержался.

— Нет, это ты прости за то, что ошарашила тебя. Тор просил меня поговорить с тобой.

— Со мной?

— Он сказал: «Как алхимик Королевы Демонов, я хочу вести себя разумно и действовать честно, – сказала Рукиэ с невозмутимым выражением лица. — Также он пообещал быть на нашей стороне. Это достаточно серьёзное заявление, не думаю, что он стал бы лгать на этот счёт.

— Да, я тоже считаю, что Господин Тор достоин нашего доверия, – Канцлер потряс головой, словно желая привести мысли в порядок. — Он послушно предоставил нам и свою «Ванночку для ног».

— Верно. Он... именно такой и есть, – Рукиэ, сидя на троне, покачивала ногами из стороны в сторону. — Дело в том, что я никогда прежде не встречала подобного человека. Я и правда не могу оторвать от него глаз. И в этом и заключается проблема! Да!

— Ваше Величество.

— Да, Кельв?

— Что произошло, пока вы находились вместе с Господином Тором?

— ...Ничего?

— Как это ни странно, Ваше Величество, по-видимому, пребывает в отличном расположении духа.

— Я поболтала с Тором немного.

— Поболтали?

— Да. Мы поговорили, и я решила довериться ему. Только и всего.

— Я понял, – Канцлер склонился в поклоне. — Я дал клятву верности Вашему Величеству. Если вы готовы поверить в Господина Тора, я не буду сомневаться в вашем решении.

— Да, ты всегда мне помогаешь.

— Я счастлив, что вы похвалили меня. И, Ваше Величество...

— Что?

— Относительно свадьбы Господина Тора и Мейбл...

— Что?!

— Ах, вы всё ещё со мной не согласны? Но, полагаю, лучшим способом удержать Господина Тора на демонских землях будет брак по политическим соображениям. Нам слишком опасно упускать из рук талант такой величины. Подойдёт любая кандидатура, это не обязательно должна быть Мейбл.

Пауза.

— А после, если родится ребёнок и мы оставим его с матерью, он послужит отличным залогом для того, чтобы Господин Тор остался здесь. Я не хочу подозревать его, это всего лишь мера предосторожности...

— Залогом?

— Я знаю, я тоже не очень хочу идти на это...

— Ох, я тоже к этому не расположена. Более того, я считаю, что нам не стоит этого делать, – Королева покачала головой. Она знала, что Тор был не посланником Империи, а заложником, отправленным на демонские земли. Не может быть и речи о том, чтобы держать его здесь, с ребёнком в качестве залога. Как друг Тора, она никогда не пойдёт на это. — Я не могу допустить политический брачный союз, в котором не будут учитываться желания самого Тора. Если он скажет, что хочет жениться на ком-то из демонских земель... тогда совершенно другое дело. Но я никогда не позволю брать кого-то в заложники!

— Прошу прощения, если обидел вас, Ваше Величество, – послушно согласился Канцлер. — Но всё это также для вашего собственного блага. Прошу меня понять.

— Я знаю, Кельв.

— Благодарю вас, – поклонился Канцлер.

— Хм. Лучше тебе держать себя в руках, Кельв. О небеса, ты так внезапно заговорил о женитьбе Тора...

— Кстати говоря, Ваше Величество...

— Что на этот раз?!

— Почему вы отвернулись, беседуя со мной?

— ...Потому что погода за окном просто прекрасна.

— Могу ли я просить вас не отводить глаза во время разговора? И, если возможно, снимать маску...

– Ой-ей! Зачем ты пытаешься проникнуть в девичье сердце! – невольно вскрикнула Рукиэ. Ей овладело странное чувство, и она ощутила, как запылали под маской щёки – сразу после слов Канцлера о «политическом браке» Тора и Мейбл.

Она невольно представила, как сидит рядом с этой супружеской парой, попивая чай. И, вроде бы, это должно было быть чаепитием для троих, но она ощущала себя по-настоящему одинокой.

Королева Рукиэ задумалась, почему вдруг...

— Извини меня. Кажется, я не сдержалась.

— Нет, я тоже был невежлив.

— Я знаю, что ты думаешь об интересах страны. Позаботься о Торе. Если он захочет помешать благосостоянию демонских земель, немедленно поставь меня в известность.

— Благодарю вас.

— Кстати, Кельв...

— Да, Ваше Величество?

— Как ты считаешь, может ли Тор сделать что-либо во вред интересам Королевства?

— Полагаю, нет.

— Как я и думала.

Видимо, им удалось прийти к соглашению.

«Потому что этого человека заботит только создание магических артефактов.

Он и вправду безнадёжен.

Вот почему я хочу видеть его рядом с собой».

Эти мысли принадлежали не Повелительнице Демонов, а просто девушке по имени Рукиэ.

— Уже довольно поздно, я скоро удалюсь на покой.

— Благодарю вас за ваш тяжкий труд, Ваше Величество.

— Ты, должно быть, тоже устал. Так много всего случилось за день.

— Да, и вправду произошло много всего.

Снова кивнув, Королева и Канцлер одновременно подумали о причине этого «всего» – о Торе.

Канцлер Кельв размышлял: «Мы приняли у себя интересную персону из Империи».

Королева Рукиэ думала: «Я встретила того, от кого не могу отвести взгляд».

Они вышли из тронного зала и направились каждый в свои покои.

«Между прочим, каково мнение Мейбл о Торе?».

«Помимо политических дел, мы также должны удостовериться в её собственных намерениях».

Они оба снова подумали об одном и том же.

И вправду стояла уже поздняя ночь; Мейбл должна была отдыхать в комнатах для прислуги. Лучше будет спросить её завтра.

В то время, как Королеву занимали девичьи мысли, а Канцлер Кельв размышлял в политическом ключе...

Ночь в Замке Демонов подошла к концу.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 14: Первая ночь на землях демонов.

Почти в то же самое время. События глазами Тора.

После моего обещания устроить чаепитие на троих Мейбл принесла в комнату столик, стулья и чайный сервиз.

Стол и стулья оказались довольно большими, и я забеспокоился, смогут ли они пройти в дверь мастерской. Но, как и ожидалось от артефакта из мира Героя, он просто «втащил» внутрь предметы, превосходящие по размеру дверной проём.

Затем мы занялись приготовлениями к чаепитию, накрыли стол скатертью вишнёвого цвета и положили на стулья подушки. Мейбл принесла чайные листья и убрала их в шкафчик рядом со столиком. Вздохнув удовлетворённо, она ослабила шнуровку своего тесного корсета на груди...

— Ах...

Я осознал, куда скользнул мой взгляд, и жарко покраснел.

— Я, я прошу прощения! Я просто... слегка удивился...

— Н-нет, всё в порядке...

У меня было чувство, что Мейбл постепенно начинает вести себя более непринуждённо, находясь рядом со мной.

— Я впервые увидела Её Величество Рукиэ такой счастливой, – внезапно пробормотала она. — С ранних лет её растили, как наследницу Лорда Демонов. Так как предыдущий Король был властной личностью, он строго обходился с Госпожой Рукиэ. Будучи способным биться на равных с дюжиной чудовищ, он хотел, чтобы его дочь обладала такой же силой.

— Так же было и в моей семье.

Мой отец тренировал меня с самого детства; мне даже казалось, что это больше походило на издевательства. Я не обладал талантом к сражениям, и он не скрывал своего раздражения по этому поводу.

Герцог продолжал бессмысленные тренировки, приговаривая, что не прекратит, пока я не встану с ним наравне. Я размахивал деревянным мечом до тех пор, пока и пальцем не мог пошевелить, а ещё мне приходилось участвовать в тренировочных поединках с профессиональным мечником.

Вот почему я решил по собственной воле покинуть дом Герцога.

Но... Рукиэ, должно быть, отличается от меня, не имеющего боевых навыков.

— Её Величество обладает могущественной тёмной магией, верно?

— Конечно. В этом Её Величеству Рукиэ нет равных.

— Тогда почему она до сих пор скрывает свою настоящую внешность?

— Потому что некоторые в Королевстве верят в физическую силу. Для них внешний вид Её Величества будет казаться слабым.

— Думаю, такого рода личности есть везде.

— Однако, думаю, в будущем всё изменится, – подумав немного, Мейбл продолжила. — Если взглянуть на ход истории, мы увидим, что люди побеждали с помощью ритуала призыва. В действительности же каждый знает, что одна только сила ничего не решает.

— В Империи, напротив, именно её считают самым важным.

— Иногда всё может пойти не по задуманному плану.

Почему-то мы одновременно вздохнули.

— Мне придётся с осторожностью относиться к людям, «верящим только в физическую силу и мощь».

— Это правильно.

— Но, к слову, Канцлер ведь не относится к такому типу?

— Господин Кельв на стороне Её Величества. Вам следует опасаться Огненного Генерала Рейсенгу.

— Что он из себя представляет?

— Ростом два с половиной метра, мускулистого телосложения, с волосами, рыжими, как пламя. Когда он гневается, то изрыгает огонь изо рта.

Я бы хотел это увидеть. Но в то же время и побаивался.

— Огненный Генерал – известная фигура, входящая в состав военных фракций, а клан Рейсенга – потомки огненного великана Ифрита.

— Того самого, которому Повелитель Демонов доверил форт Пламенной горы и который вёл жестокую битву с Героями?

— Да, это была «Семидневная битва у Пламенной горы». Рейсенга – потомок великана, защищавшего форт.

— Поэтому он так ценит силу?

— Да. Он восхищается своим предком.

— Я должен держаться от него подальше.

— Согласна.

Мейбл что-то пробормотала себе под нос. Казалось, она пытается что-то сказать, но в конце концов решила промолчать.

— Но не все представители клана Рейсенга превыше всего ценят физическую мощь... Некоторые из них добры, даже слишком.

Мейбл покачала головой, а потом продолжила, словно что-то пришло ей на ум:

— Всё верно. Но, что более важно, я должна показать Господину Тору окрестности Демонского Замка.

Она хлопнула в ладоши.

— Как и планировалось. Мы ведь займёмся этим завтра?

— Непременно!

Теперь я буду жить на территории демонских земель. И в первую очередь я хотел бы гулять по замку без опасения в нём потеряться.

После этого мы с Мейбл вышли из мастерской.

Пока я занимался различными делами, солнце уже начало клониться к горизонту.

— Спасибо тебе за всё, Госпожа Мейбл.

— Господин Тор.

— Что?

— Я уже говорила вам, прошу, называйте меня просто «Мейбл».

— В самом деле?

— Да. Не нужно церемоний, – она озорно улыбнулась. — Мне было приказано обращаться с Господином Тором, словно с гостём. Не знаю, как дело обстоит в Империи, но у нас гости стоят наравне с канцлером и министром. Другими словами, Господин Тор гораздо выше меня по положению.

— Даже если вы так говорите...

— К тому же Господин Тор – алхимик в непосредственном подчинении Её Величества. Разве не так?

— Но Госпожа Мейбл проявила заботу обо мне...

Мейбл приложила свой белоснежный палец к моим губам. А потом к своим собственным.

— Нет нужды в таком почтительном обращении. Прошу вас не прибегать к нему.

— Хорошо. Тогда – приятно познакомиться, Мейбл.

— Да, Господин Тор.

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались.

Сегодня – первый день моего пребывания на демонских землях, однако я чувствовал такое спокойствие, словно находился здесь уже долгое время.

Это совсем не походило на жизнь в Императорской столице. Аристократы всегда боролись друг с другом за звание «сильнейшего», даже граждане и офицеры соревновались в устрашении и выдающихся талантах.

После прибытия в Королевство демонов я понял, насколько утомительно всё это было.

— Господин Тор, прошу вас, останьтесь здесь, – сказала Мейбл, преклонив колени и беря меня за руку. — Если вы останетесь, я, Мейбл Рефрейн, клянусь служить вам верой и правдой.

— Мейбл?

— ...Ну, что ж, тогда... Доброй ночи, Господин Тор!

Она поднялась, поклонилась и вышла из комнаты.

Я удивился. Это был первый раз, когда я услышал подобную клятву.

В Империи таким образом присягают на верность, но что насчёт Территории Демонов? Лучше будет уточнить позже.

«...Сегодня все ещё первый день с тех пор, как я прибыл в Королевство...»

Много разного произошло, я нашёл книгу из другого мира и создал магические артефакты.

Меня охватили удовлетворение и радость – от того, что я здесь.

Мейбл просила меня остаться на демонских землях, и, думаю, так и будет. Я больше не вернусь в Империю. Вернее, мне уже нет места в Империи.

Так что я намерен сделать Королевство демонов более удобным для жизни местом, служа в качестве алхимика Её Величества Рукиэ.

Чтобы превзойти мир героев.

С этими мыслями я заснул.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 15: Тем временем: события в Империи.

Когда Тор прибыл на территорию Демонов, в Долгарианской Империи произошло следующее.

В гостевом доме в Императорской столице аристократы устроили званый вечер.

Собралось много известных представителей знати, из которых наибольшее внимание к себе привлекал Герцог Барга Регус.

— Ох, Герцог Регус здесь.

— Как и ожидалось, аристократ номер один в Империи.

— Ходят слухи, что он отправил своего сына заложником на земли демонов, пожертвовав им ради блага государства. Какая преданность...

Герцог слышал шепотки аристократов, проходя мимо. Его сила высоко ценилась в рядах высокопоставленных лиц; используя магию воды, он останавливал движение врагов, а после добивал их с помощью меча. Перед его разрушительной мощью склоняли голову все представители знати.

— Ох, небо, неужто я обрёл слишком большое влияние? Так утомительно привлекать столько внимания, – Герцог пожал плечами, и дворецкий, стоявший рядом, расплылся в услужливой улыбке.

— Ничего не поделаешь. Чтобы расширить территорию Империи, нужна сила Господина Герцога. С этого момента дом вашей светлости засияет в лучах славы.

— Что ж, теперь, когда мы избавились от этого позора, мою семью ждёт хорошее будущее.

— Д-да.

— Что с тобой? Ты начал заикаться.

— Н-нет, Господин Герцог, – робко произнёс дворецкий. — Я просто хотел спросить... о навыке Тора, который носит название «Алхимия»...

— Ох! – Герцог бросил на него сердитый взгляд. — Не смей говорить о нём! Он отправился на демонские земли, как представитель знати, и стал там заложником. Он выполнил свой долг Империи в качестве аристократа. Вот и всё. Никогда больше не упоминай это имя!

— Слушаюсь!

— Ты испортил мне настроение. Принеси чего-нибудь выпить.

— Да!

Поклонившись, дворецкий побежал к столу с напитками.

Герцог огляделся по сторонам.

Аристократы уставились на него, но он решил не обращать на это внимания.

Сегодня важный день. Ему нужно подготовиться к встрече с гостём.

Её Императорское Высочество Принцесса Лиана будет присутствовать на сегодняшней вечеринке, и Герцог должен стать тем, кто первым её поприветствует.

— Ох, ох, Её Высочество здесь!

Дверь зала открылась, и на пороге появилась Принцесса, облачённая в платье.

У Лианы, третьей Принцессы Империи, были локоны оттенка вишни и голубые глаза. Она не просто была красавицей, но и обладала к тому же мощной магической силой света.

Окинув взглядом зал, Принцесса посмотрела на Герцога Барга Регуса.

— Здесь присутствуют люди, которые не подходят для этого места. Избавьтесь от них, – она махнула рукой так, словно перед ней находилось что-то грязное.

— Слушаемся! – охранники схватили Герцога за руку. — Герцог Регус, по приказу Принцессы Лианы просим вас немедленно покинуть зал.

— Что вы несёте?! Разве вы не знаете, что я – Барга Регус?!

— Знаем. Пожалуйста, пройдите сюда.

— Отпустите меня!

Стряхнув руку стражника, Герцог направился к Принцессе.

— Подождите, Ваше Королевское Высочество! Почему я должен уйти? Какое преступление я совершил?!

— Герцог Регус, я не хочу с тобой разговаривать.

— Почему вы гневаетесь на меня?!

— ...Как вы могли отважиться на такое? – Принцесса Лиана посмотрела на него. Её голубые глаза, казалось, пылали гневом. — Вы подвергли опасности меня и моих друзей! Как вы посмели!

— Опасности?

— Я попросила вас починить мой магический меч. Помните?

— Д-да, – кивнул Герцог. Если память ему не изменяла, то из Дворца присылали с такой просьбой. Но оружием занимался дворецкий, поэтому стоило поручить это ему...

— Я получила из дома Герцога обратно свой меч со словами, что он в порядке. Однако меч не смог противостоять моей магической силе и начал трескаться именно в том месте, которое должно было быть восстановлено, пока лезвие не рассыпалось на куски!

— Ч-что?!

— Вдобавок в это время я сражалась с чудовищем.

После этих слов в рядах окружавших их аристократов поднялся шум.

Все Лорды обладали боевыми навыками и пережили битвы с монстрами. И они знали, что случится, если в бою сломается оружие.

— Меня чуть не убил демонический зверь. Я выжила благодаря товарищу, защитившему меня, – Принцесса опустила взгляд с болезненным выражением на лице. — Позже, отыскав меч, я обнаружила, почему он сломался. Место, которое ранее было сколото, «фиксировалось» всего лишь прикреплением к обычному куску металла. Эта часть заблокировала поток моей магической силы, и в результате меч рассыпался на куски. Его починкой занимался Герцог Регус, не так ли?

— Пожалуйста, подождите... – лицо Герцога побелело. Он явственно слышал голоса аристократов вокруг себя:

— Ой, Герцог Регус всё сделал так небрежно?

— Так это была починка волшебного меча? Я знаю, что это сложно. Но ему следовало просто сказать, что он не может этого сделать...

— Ты знаешь, насколько опасно сломать меч во время боя? Герцог...

Он не мог поверить в происходящее. Всё это, должно быть, просто сон.

Семья Герцога устранила «неприятность», и отныне он должен был стремительно шагать по дороге славы. Но теперь Принцесса обвиняла его, а аристократы указывали на него пальцем, худшего и придумать было нельзя.

— Небрежная работа – это последствия решений алхимика! – выкрикнул Герцог. — Они такие же странноватые, как и кузнецы. Обладая этим никчёмным умением, вероятно, полагали, что могут обмануть всех. Тот, кого следует наказать – это алхимик, разве нет?

— Я тоже так подумала, поэтому пошла в мастерскую, но получила там эти бумаги, – Принцесса кивнула служанке, и так протянула ей лист пергамента. Лиана развернула его так, чтобы все присутствующие Лорды смогли увидеть написанное. — Вот документальные свидетельства. «Полностью починить магический меч затруднительно, поэтому Герцог Регус просит мастерскую просто восстановить его на поверхности. Всю ответственность он также берёт на себя». Здесь имеется печать дома Герцога и подпись его дворецкого. Прошу всех взглянуть.

— ..Что?!

— Ох?!

Все присутствующие встрепенулись. Принцесса продолжала:

— Алхимик в мастерской сказал, что меч начали реставрировать правильно. Но из-за того, что осталась небольшая зазубрина, он всё же сломался.

Повинуясь её кивку, служанка протянула Лиане обломки меча. Как Принцесса и говорила, большая часть оружия была сломана, остались только рукоять и кусок лезвия.

— Странно. Кроме рукоятки, осталась только та часть, которую раньше починили должным образом. Благодаря этому мне удалось остановить когти чудовища, иначе со мной всё было бы кончено.

— Выходит, Ваше Высочество не использовали магический меч для церемоний?..

— В последнее время сила моей светлой магии увеличилась, и было решено, что во время проведения обрядов я буду подчинять монстров. Разве вы не получили эту информацию?

— Хм-м...

— Как бы то ни было, я хочу познакомиться с тем, кто начал починку правильно и этим спас мне жизнь. Кажется, некоторые алхимики всё ещё могут быть полезны. Я хочу, чтобы этот человек служил мне. Вы можете сообщить мне его имя и местонахождение?

У Герцога разболелась голова. Он понятия не имел, кто правильно починил меч.

Даже если бы он знал этого алхимика – судя по всему, это был Тор – тот отправился на территорию демонов.

Может быть, он в тюрьме или уже мёртв, кто знает.

Вернуть его обратно невозможно.

— ...Ну, первым, кто починил этот меч, был, вероятно... странствующий алхимик. Мне неизвестно, где он находится сейчас.

— Правда? Какая жалость, – вздохнула Принцесса. — В любом случае, вас я видеть не желаю. Убирайтесь и на какое-то время воздержитесь от появления перед Императорской семьёй!

— В-ваше Высочество?!

— Разговор окончен.

Даже не взглянув на Герцога, Лиана отошла от него и обратилась к присутствующим:

— Простите, что помешала вашему веселью. Давайте продолжим.

Она хлопнула в ладоши, и музыка заиграла снова.

Аристократы возобновили разговор, ведя себя так, как будто Герцога не существовало в природе, пока стражники волокли того прочь. Растерянный, он даже не сопротивлялся.

Выведя Герцога из здания, охрана бросила его снаружи и вернулась к своим делам, словно бы напрочь позабыв о нём.

— Г-господин Герцог...

Когда он пришёл в себя, рядом стоял дворецкий с посиневшим лицом.

— ...Ты ...что ты натворил! – завопил Герцог. — Ты просто восстановил внешний вид меча, да ещё оставил такое очевидное свидетельство... Как ты мог быть таким дураком! Разве это не твоя вина, что я оказался в настолько постыдном положении?!

— Я, я, мне очень жаль! Но дело в том...

— Заткнись! Видеть тебя не хочу. Какое-то время твоим наказанием будет тюрьма, а потом я решу, что с тобой делать!

— Нет, прошу вас!

— Ох, карета и конвой уже прибыли. Как вовремя. Заберите его, – сказал Герцог подошедшим солдатам. — И пока что не позволяйте появляться передо мной.

Те кивнули и оттащили дворецкого прочь.

— Господин Герцог, пожалуйста, простите меня!

Герцог сел в карету; голос дворецкого звучал всё дальше и дальше.

— Из-за этого происшествия... нет, из-за этого несчастного случая честь моего дома Регусов пострадала. Но всё в порядке, у меня есть способ восстановить её.

Чтобы добиться успеха и доказать, что его существование – большое преимущество для Империи.

— У меня есть план. Я не собираюсь приносить пользу Империи, но, если я воспользуюсь демонами и полулюдьми... то смогу вернуть себе славу. Я даже смогу достичь ещё больших высот.

Бормоча это себе под нос, Герцог поехал обратно в особняк.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 16: Экскурсия по Замку Демонов. ч.1

Утром второго дня после прибытия на земли демонов. Взгляд со стороны Тора.

— Доброе утро, Господин Тор. Вы проснулись?

Я услышал стук в дверь и голос Мейбл, когда лежал на кровати, рассеянно глядя в потолок. Кстати говоря, я предполагал, что сегодня она сможет показать мне Замок Демонов.

— Доброе утро! Я уже не сплю. Буду рад провести с тобой этот день.

— Да, и я тоже! Я сию минуту приготовлю завтрак.

Вскоре Мейбл принесла еду. Её серебряные волосы были завязаны сзади в пучок, фартук свежевыстиран, а лицо светилось восторженностью.

— Сегодня я буду показывать Господину Тору внутреннюю часть замка, – сказала она, когда я спросил, что случилось. — Я рано поднялась с постели, привела в порядок волосы и разгладила складки на фартуке...

Ах, вот оно что. Мне не стоит придавать этому слишком большое значение.

Завтрак состоял из хорошо пропечённого хлеба, омлета и салата; кроме того, на столе стоял свежезаваренный чай.

Хлеб оказался немного жестковат, но, как и вчера, в нём присутствовали сладкие орешки, а омлет отличался насыщенным сливочным вкусом. Чай готовила Мейбл у меня на глазах, и я мог чувствовать исходящий от него аромат.

Я предложил поесть вместе, но Мейбл с извиняющимся видом покачала головой. Видимо, она уже позавтракала в столовой.

В Замке Демонов проживали представители разных рас, и я решил, что меню завтрака у всех отличалось.

— Господин Тор ест всё то же самое, что и Её Величество Рукиэ, – сообщила мне Мейбл, и я невольно выплюнул обратно уже отпитый чай. Неважно, насколько высоко положение гостя, есть ту же еду, что и Повелительница Демонов – это уже чересчур.

— Разве завтрак вам не по вкусу?

— Нет, нет, всё прекрасно. Но я совсем не против питаться чем-нибудь попроще.

— На это я согласиться не могу.

— Почему же?

— Господин Тор в гостях на территории демонов. Кроме того, вы – алхимик в непосредственном подчинении Её Величества... Как та, что прислуживает вам, я должна подавать блюда, соответствующие вашему статусу.

— Я вполне доволен обычной едой. Так же было и тогда, когда я жил в Имперской столице.

— Каким был ваш завтрак в те времена?

— Я ел хлеб, купленный три дня назад, макая его в суп для мягкости.

— Что ж, если это так, тогда здесь вам нужно питаться как следует, – сказала Мейбл, слегка надув щёки. — Кроме того, наш шеф-повар с восторгом отзывался о возможности услышать ваши впечатления: «Я хочу, чтобы люди попробовали мои блюда и поделились свом мнением о них. Я желаю узнать побольше о человеческой кулинарии», сказал он.

Кажется, это хороший повар.

— Я хотел бы с ним познакомиться.

— Хорошо, мы встретим его, когда будем осматривать замок.

— Похоже, что большинство из проживающих в Королевстве с удовольствием обучаются чему-то новому.

— Это потому, что демоны испытали поражение в битве с людьми и героями из другого мира, – задумавшись ненадолго, Мейбл добавила, — в настоящее время девизом демонских земель являются слова: «Находясь на нужном месте, сделаем всё, что в наших силах!»

— Тогда, полагаю, мне тоже нужно будет учиться новому на территории Королевства, – сказал я. — Можно ли попросить ещё чашку чая?

— Да, Господин Тор.

За разговорами о том и о сём я наслаждался едой. Рассказ Мейбл был увлекателен, и она тоже с интересом слушала меня.

После еды мы выпили ещё чая и продолжили беседу. Затем, после отдыха, Мейбл повела меня осматривать Замок Демонов.

— Думаю, вначале лучше всего запомнить расположение входа. Отсюда вы можете добраться до любого места в замке, – она провела меня туда сразу после главных ворот, и мы оказались в каменном зале с внушительными статуями вдоль стен. Минотавры – должно быть, привратники – стояли у входа с копьями в руках.

Мейбл сказала мне, что я могу спросить у них дорогу, если вдруг заплутаю.

— Покои Господина Тора находятся на третьем этаже западного крыла. Комнаты горничных находятся на первом этаже в том же крыле, – сказала Мейбл, взяв меня за руку. Я заметил, что её заострённые эльфийские уши слегка покраснели.

Обычно Мейбл работает горничной, а сегодня взяла на себя обязанности гида-проводника, может, поэтому немного нервничает? Но, несмотря на это, она всё же с энтузиазмом продолжала свои объяснения.

— Мейбл, а что насчёт той большой лестницы? – я показал на широкие ступени перед самым входом. — Она такая красивая, возможно ли, что через неё можно попасть в королевские покои?

— Верно. Эта лестница ведёт к тронному залу, комнатам и кабинету Её Величества.

— Тогда лучше будет не подниматься по ней без разрешения.

— Да, но... – склонившись поближе, Мейбл прошептала мне на ухо, — я думаю, что сама Её Величество была бы счастлива, если бы Господин Тор навестил её. Однако сначала лучше всё же получить разрешение.

— Ум-м... я понял.

Она ведь может сейчас принимать посетителей или работать.

— А что это за статуя рядом с лестницей?

— Это статуя первой Владыки демонов, – с этими словами Мейбл подошла к статуе и опустилась перед ней на колени. Я сделал то же самое.

Скульптура высотой меньше двух метров изображала женщину с объёмными рогами на голове, облачённую в доспехи и плащ.

Тело статуи вырезали из камня, но меч в её руках, казалось, был выкован из металла. Он тускло светился, отражая падавший на него свет.

— Первая Владыка Демонов держит магический меч, сделанный из руды, упавшей с небес. Говорят, что она использовала его для борьбы с героями. Но это...

— ...Копия волшебного меча, которая только напоминает его форму? – шёпотом произнёс я.

Мейбл кивнула в ответ:

— Господин Тор, вы поняли это с первого взгляда?

— Да, потому что не почувствовал магической силы, которая должна исходить от меча.

Благодаря навыку «Алхимия Сотворения» я каким-то образом осознал, что оружие в руках статуи – это просто имитация, предназначенная для её украшения.

— Говорят, что магический меч сломался в битве с Героями и пропал без следа, – поделилась Мейбл, глядя на скульптуру. — Есть и другие версии этой истории, например, та, где герой забрал его с собой, или в которой Повелительница Демонов выбросила его за ненадобностью, потому что меч утратил свои способности. В настоящее время неизвестно, где он находится. Это неудачливая вещь.

— Да, воистину прискорбно.

— Но это сокровище демонских земель, и я хотела показать его Господину Тору во что бы то ни стало...

— Я хотел попытаться починить его...

— А?..

— Что?

Мы с Мейбл переглянулись, и она ненадолго погрузилась в раздумья.

— Это меч, сделанный из руды, упавшей с небес. Возможно, Господин Тор смог бы починить его, но...

— ...Я ничего не могу сделать с пропавшим предметом.

— Пожалуйста, скажите мне, если меч найдётся. Её Величество будет довольна.

— ...Я знаю.

Внезапно я представил, как Рукиэ, без маски, радостно смеётся, сжимая в руках магический меч.

Да... Надо будет непременно отыскать возможность и чуть позже заняться его поисками.

Или, быть может, я мог бы создать меч, который превзойдёт собой оригинал.

Я мог бы использовать тёмную магическую силу Королевы, чтобы увеличить его силу. Кроме того, так как она невысока ростом и не сможет далеко дотянуться в битве, можно сделать что-то вроде гибкого меча-хлыста или оружия, способного выстреливать тёмной магией, чтобы защитить её от опасности.

— ...Да, это должно идеально подойти Её Величеству.

— Господин Тор так добр.

— Хм-м?

— Судя по вашему лицу, вы только что представляли Её Величество счастливой, правда? – Мейбл схватила меня за руку. — Если я могу что-то сделать, прошу, скажите мне. Я не пожалею усилий, чтобы помочь вам.

— Нет, я просто размышлял о том, как сотворить разные артефакты с помощью алхимии.

— ...В любом случае, пожалуйста, не сомневайтесь. Ведь мы друзья, которые делятся друг с другом секретами, – тихо прошептала Мейбл мне на ухо.

Отчего-то я немного смутился. Что-то мягкое коснулось моей руки, и, оглянувшись, я увидел, что это Мейбл тесно прижалась ко мне своей грудью. Я хотел отстраниться, но она крепко держалась за меня. Я и сам не заметил, как мои щёки начали гореть.

Внезапно я уловил голоса вокруг:

— ...Госпожа Мейбл обнимает гостя.

— ...и у неё такое довольное лицо.

— ...Что произошло между гостём и Госпожой Мейбл?

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 16: Экскурсия по Замку Демонов. ч.2

Это переговаривались Минотавры, поглядывая в нашу сторону.

Осознав это, Мейбл отпустила меня; я снова покраснел, глядя на свои слегка вспотевшие руки, и кашлянул, чтобы скрыть смущение.

— Ну, тогда я продолжу показывать вам замок.

— Да, п-пожалуйста, Мейбл.

— Следующий этап – визит на кухню и в купальню. Ну что же, давайте приступим, – Мейбл сделала шаг вперёд, как вдруг...

— Что?! Это гость из Империи?! Он выглядит довольно слабым! – раздался у входа чей-то громкий голос. Мне показалось, что я слышу шаги совсем рядом.

С восточной стороны вниз по лестнице спускался гигантский человек.

Первым, что я увидел, были его мощные ноги. Каждый раз, когда он делал шаг, обтягивавшая их ткань скрипела так, что, казалось, вот-вот порвётся.

Следующим передо мной предстал его обнажённый загорелый торс, увитый внушительными мускулами. Кожа отливала бронзой, и от тела словно исходила горячая туманная дымка. Наконец я увидел его заросшее бородой лицо и волосы, ярко-алые и струящиеся, словно пламя.

Ростом мужчина был около двух с половиной метров. Я вспомнил историю, услышанную мной от Мейбл.

Не может быть. Неужели этот человек и есть...

— Огненный Генерал Рейсенга?..

— Хм. Гостю известно моё имя? – рыжеволосый мужчина засмеялся, оскалив зубы. — Я один из генералов на службе Её Величества, Генерал Пламени Рейсенга. До меня дошли слухи о прибывшем из Империи госте, поэтому я пришёл сюда, чтобы взглянуть на него.

— ...Спасибо, я ценю ваше внимание, – почтительно поблагодарил я в манере, свойственной аристократам. — Меня зовут Тор Регус, я алхимик из Долгарианской Империи. Я очень рад познакомиться с вами.

— Я знаю твоё имя, но мне не стоило утруждаться, чтобы посмотреть на твоё лицо. Мою дочь тоже постигло бы разочарование.

— Дочь?

Рядом с Генералом Рейсенгой стояла женщина, полностью облачённая в доспехи, начиная со шлема на голове и заканчивая металлической бронёй, закрывавшей ноги. Я не видел даже цвета её кожи, не говоря уже о лице.

— Да. Это моя дочь, Агнис.

— Рада знакомству, – услышал я тихий голос.

Она была примерно одного со мной роста и пряталась за спину отца. Хлопнув дочь по плечу, Генерал Рейсенга сказал:

— Посмотри внимательно, Агнис. Я думал, что человек, прибывший из военной Империи, окажется могучим воином... но он – всего лишь мальчик, который ведёт себя, как гражданский служащий.

— Д-да, отец.

— Думаю, в бою он окажется бесполезен. Я прав?

— Правы. Я не создан для боя, – отозвался я.

— Хм. Это просто позор, – генерал Рейсенга расхохотался, держась за горло. — Будь ты Имперским воином, я бы устроил тебе поединок с моей дочерью. Было бы забавно посмотреть, насколько она сильна по сравнению с гостём из великой военной державы.

— Отец, это слишком грубо!

— Контролируй свои эмоции, Агнис. Твоё пламя вырывается наружу.

Всё было именно так, как сказал Рейсенга: из-под шлема Агнис вырывались клубы огня. Приглушив пламя ладонью, генерал продолжил:

— Гость. Как, ты сказал, тебя зовут?

— Я Тор Регус.

— Понятно, тогда я буду звать тебя Тором. Пожалуйста, назови мне имена сильных мира сего, живущих в Империи. Я отвечаю за горную местность в южной части Королевства, и у меня есть множество возможностей встретить Имперцев. Если среди них имеются могучие воины, я непременно хочу устроить с ними поединок.

— Милорд Рейсенга! – вскрикнула Мейбл, стоявшая рядом со мной. Стиснув складки своего платья, она уставилась на генерала. — Господин Тор – наш гость и алхимик, который подчиняется непосредственно Её Величеству. Разве не грубо так запросто называть его по имени? Кроме того, не думаю, что вам стоит искать здесь сведения об Империи!

— Я вижу. Гость?

— Вы недовольны?

— Я уважаю идею Её Величества учиться новому у человеческого мира, – генерал Рейсенга посмотрел на нас с Мейбл и кивнул. — Но я всё ещё считаю, что мы должны брать пример с боевой мощи Империи, потому что моя дочь Агнис может проявлять свою силу только на поле боя.

— Королева Рукиэ хочет мирного существования.

— И поэтому ты обращаешься с кем-то, у кого нет боевых умений, как с гостем? Всему есть предел.

Я смотрел на Рейсенгу, который неспешно спустился по лестнице и теперь стоял передо мной, на его рост, на мускулистые руки, и думал, что он мог бы сбить меня с ног одним ударом.

— Что ты можешь сделать, Тор Регус? Как ты собираешься помочь Её Величеству, если даже не способен сражаться?

— Я могу использовать алхимию и укрепить доспехи вашей дочери, – отозвался я, глядя в тёмно-красные глаза Рейсенги. Я заинтересовался этими доспехами какое-то время назад. По словам Мейбл, в генерале течёт кровь огненного великана Ифрита. Если так, то это должно относиться и к его дочери.

Броня на ней имеет «Сопротивление огню».

Огненные гиганты хорошо контролируют магическую силу пламени, и их могут стеснять доспехи с такой способностью. Это как носить одежду, которая может запечатать саму твою сущность.

Теоретически, чтобы сделать предмет огнестойким, нужно добавить атрибут земли. Водный элемент хорош для того, чтобы погасить пламя, но не для того, чтобы выдержать его воздействие. Если элемент воды окажется слишком сильным, то водяной пар вырвется наружу, а если слишком слабым, то проиграет огню и исчезнет.

Атрибут Земли стабилен и постоянен. На земляной поверхности есть железо и камни, которые плавятся только при высоких температурах. Добавив эти элементы в алхимический процесс, можно придать вещам огнестойкость.

Скорее всего, сила этой огнестойкости на доспехах увеличится путём сложения двух объектов с разными атрибутами Земли.

Видя, что Агнис может передвигаться без помех, я сделал вывод, что вес брони был уменьшен посредством добавления элемента ветра.

Интересно. Я определённо хотел бы усилить его ещё больше.

— Кажется, доспех не выдерживает жары; его соединения плохо закреплены. Я алхимик. Если хотите, я могу укрепить броню.

Доспех с двойным «атрибутом Земли» – довольно редкий предмет.

Не хотелось бы видеть, как он сломается. Мне интересно изучить его и отреставрировать.

— Таким образом я намерен помочь Её Величеству Королеве демонов. Что вы думаете на этот счёт?

— Это тебя не касается, человек-алхимик, – генерал Рейсенга смотрел на меня своими пурпурными глазами. — Только сильный воин может прикасаться к моей дочери. Слабый алхимик не может этого делать.

— Отец! Говорить такое...

— Мы возвращаемся, Агнис. Наше время было потрачено впустую.

С этими словами Рейсенга стал подниматься по ступеням. Агнис, которая следовала за отцом, остановилась на полпути, посмотрела на меня и склонилась в низком поклоне. Я поклонился в ответ, и она снова побежала вверх по лестнице.

— Ха-а, – вздохнули Минотавры-привратники, когда двое скрылись из виду. — Господин Тор просто восхитителен.

— Не отступить перед этим Рейсенгой. Я удивлён.

— Как и ожидалось от человека из Империи.

Они были неправы. Я слишком сосредоточился на доспехах, и у меня попросту не было времени думать о Генерале.

— Вы не испугались, Господин Тор? – спросила Мейбл, глядя мне в лицо. – Этот Лорд Рейсенга со своей силой входит в пятерку лучших в Замке Демонов. Сколько же у вас смелости, если вы отважились открыто спорить с ним?

— Я просто слишком увлёкся броней. Это нельзя назвать смелостью или чём-то в подобном роде.

— Вы имеете в виду доспехи?

— И... я слаб. Меня могут убить те, кто сильнее меня.

В Империи мне доводилось видеть множество могучих людей. Я не имел боевых навыков, но вокруг было полно тех, кто мог покончить со мной одним ударом.

И от столкновения с такими противниками чувство страха внутри меня словно застыло, оцепенев.

— Что ж, тогда я продолжу вести вас по Замку Демонов, – Мейбл кивнула мне с улыбкой, словно пытаясь рассеять напряжённость, повисшую в воздухе. — Есть ещё кое-что, что я хотела бы показать Господину Тору. Для начала давайте выйдем на балкон и полюбуемся видом на демонские земли, а после сходим на кухню. Пора начинать подготовку к обеду, и, возможно, вы сможете там чем-нибудь перекусить.

— Я понимаю. Спасибо тебе, Мейбл.

Мне стало интересно, какими кухонными принадлежностями пользовались на территории Владыки Демонов. Кроме того, когда слушаешь разные байки на кухне, тебе в голову вполне может прийти вдохновение для создания новых магических артефактов.

Вообще-то мне любопытны генерал Рейсенга и Агнис... Но я не думаю, что стоит об этом упоминать здесь и сейчас.

Лучше спросить о них, когда экскурсия закончится и мы вернёмся в мою комнату. Мейбл, вероятно, сможет рассказать мне много всего.

— Тогда пойдём на кухню.

— Да, Господин Тор.

Таким образом, мы возобновили нашу «экскурсию по Замку Демонов».

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 17: Агнис делится своими горестями. ч.1

— Наша экскурсия по Замку Демонов подошла к концу. Спасибо, что составили мне компанию, Господин Тор.

Спустя несколько часов прогулки мы вернулись в мою комнату. Благодаря Мейбл я смог обойти большинство помещений замка. Мы насладились видом на территорию демонов, открывавшимся с балкона, и посетили кухню, которой руководил повар-гном. Он угостил нас остатками картофеля, приготовленного на пару, а потом показал мне различные кухонные принадлежности.

В библиотеке я смог прочитать книгу по истории демонских земель. Мы также заглянули в кабинет Королевы Рукиэ, чтобы поздороваться с ней, и встретились с канцлером Кельвом.

Потом меня провели в купальню, которой могли пользоваться только Повелитель демонов, демоны более высокого ранга и гости замка. Мы ограничились осмотром, так как вода в купальне была ещё не нагрета, а после возвратились в мою комнату.

Я выяснил, что на территории демонов проживают разные народы.

Как алхимику под непосредственным контролем Её Величества, мне нужно будет создавать вещи, подходящие каждой расе согласно её характеристикам. Мне ещё предстоит изучить эту область в дальнейшем.

— Наша прогулка была для меня познавательной во многих отношениях. Спасибо тебе, Мейбл.

— Пожалуйста. Если у вас есть какие-либо вопросы, прошу, задавайте, – со смехом сказал Мейбл. — Господин Тор, вероятно, будет посещать купальню?

— Да, мне там понравилось; буду наведываться туда время от времени.

— Однако, прошу, будьте осторожны, когда на двери висит табличка «Занято». Сразу после входа располагается обширная зона отдыха, так что будьте внимательны, там можно случайно кого-то встретить.

— Спасибо, я буду осторожен.

— И ещё... о генерале и Агнис.

Генерал Рейсенга и его дочь Агнис? У меня было ощущение, что генерал смотрел на меня с неодобрением. Но, тем не менее, я всё-таки заинтересовался теми доспехами.

— ...Я думаю, лучше поговорить об этом с Господином Тором. На самом деле... – слова Мейбл прервал стук в дверь.

— Прошу прощения, Господин Тор Регус. Мейбл Рефрейн у вас?

— Это главная горничная, – сказала мне Мейбл. — Прошу меня извинить, Господин Тор.

Когда она открыла дверь, мы увидели стоявшую в коридоре служанку с рогом на лбу.

— Чем я могу вам помочь, старшая горничная?

— Её Величество Владыка демонов спрашивала о тебе. Хотела узнать что-то вроде: «Не лучше ли приготовить три одинаковые чашки для чая?»

— Гм, – Мейбл с улыбкой посмотрела на меня. Наверное, это насчёт чаепития. Похоже, она хочет поговорить о том, брать ли ей одинаковые чашки.

— Ничего страшного, если ты уйдёшь, Мейбл. Кстати, я думаю, что одинаковые чашки – это хорошая идея.

— Хорошо, Господин Тор.

Она приподняла юбки и, поклонившись, вместе с главной горничной удалилась в кабинет Королевы.

Теперь мне надо было заняться наведением порядка в своей мастерской, но я слишком устал после сегодняшней прогулки по замку.

Возможно, моя усталость обусловлена тем, что я попал в незнакомое доселе место. Я чувствовал, как всё тело покрылось потом, поэтому решил, что неплохо было бы переодеться и немного отдохнуть...

— Может, принять ванну? – я припомнил купальни, которые мне показывали.

Кажется, ими можно свободно пользоваться.

Купальни посещают Повелитель демонов и демоны высшего ранга, но Королева Рукиэ имеет отдельную ванную комнату, а высокопоставленные демоны, например, генерал Рейсенга, могут мыться в реке.

Так что, по словам Мейбл, на самом деле купальней мало кто пользуется.

Думаю, нужно сходить и проверить. Если увижу знак «Занято», то могу просто вернуться обратно.

Кроме того, мне, наконец, показали, как устроен внутри замок. Нужно освежить в памяти местоположение комнат, пока я его не забыл.

Я сменил одежду и приготовил полотенца.

Купальня находилась на первом этаже Замка. На двустворчатой двери висела табличка «Свободно», а рядом с дверью имелась доска объявлений с расписанием принятия ванны, а также имена тех, кто в основном ей пользовался.

Там было указано, что я могу зайти в ванную комнату, начиная с шести вечера, а до этого времени можно использовать только душ.

Несколько посетителей могут заходить в купальню с шести до восьми, а после восьми ей пользуется канцлер Кельв.

Я открыл дверь, за которой должна была быть комната отдыха, а за ней – место для переодевания.

Мужская баня находилась слева, женская – справа. Однако во время визита Её Величества и мужские, и женские купальни должны были оставаться закрытыми. Вероятно, это было сделано для того, чтобы скрыть личность Владыки демонов.

После этого я прочёл другие подробно расписанные правила:

«Находиться пьяным в купальне запрещено».

«Просим представителей рас с чешуйчатой кожей держаться от людей на подобающем расстоянии, чтобы случайно им не навредить».

«Русалкам запрещено погружаться в воду более чем на двадцать минут, чтобы не заставлять окружающих волноваться».

«Запрет на совместное купание с фамильярами (магический дух-помощник, чаще всего принимающий форму какого-либо животного)».

Сейчас чуть больше шести часов, значит, купальня уже должна быть открыта. На дверях также не было таблички «Занято».

Немного подумав, я открыл дверь.

Как и ожидалось, моим глазам предстала обширная зона отдыха, где имелись кушетка и фонтанчик с водой для утоления жажды. За ними виднелись две двери: видимо, вход в раздевалки для мужчин и женщин.

Признаков присутствия людей в зоне отдыха не было.

Я вздохнул с облегчением. Я так сильно нервничал, что начал подозревать, что мой пот, должно быть, даже капает на пол. Я опустил взгляд и увидел лежащие на полу доспехи.

Это была броня с «Сопротивлением огню», похожая на ту, что носила дочь генерала Рейсенги, Агнис.

Если присмотреться, на этой броне действительно можно было обнаружить два «атрибута земли». Кажется, сильное сопротивление пламени реализуется путем добавления земных элементов. Материал мягкий, поэтому сделанные из него доспехи легко носить. Это довольно ценный предмет.

Но стыки на броне разболтаны, возможно, из-за постоянного воздействия очень сильного огня.

Я хотел бы починить эти доспехи, но они принадлежали дочери генерала Рейсенги. И я никак не мог отыскать причину, по которой мог бы к ним прикоснуться.

Здесь был не только панцирь, закрывающий тело, но и шлем, и броня для рук и ног.

Где же сама хозяйка этих вещей?

Я был уверен, что видел на двери табличку «Свободно». Кроме того, гардеробная находилась за дверью, а здесь располагалась зона отдыха. Это не то место, где обычно снимают доспехи.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 17: Агнис делится своими горестями. ч.2

С этой мыслью я огляделся по сторонам... и заметил в углу комнаты маленькую дверцу.

Над открытой дверью красовалась надпись: «Кипящая вода саламандр». Горячая вода в ванне, кажется, даже просочилась за пределы комнаты.

Саламандры являлись подчинёнными Ифрита, и не было ничего странного в том, что госпожа Агнис наведалась сюда.

И... судя по виду генерала Рейсенги, думаю, лучше будет зайти и поздороваться, дабы никого не сердить. Так как я собираюсь пользоваться купальней, то должен хотя бы слово приветствия сказать.

С этой мыслью я подошёл к двери, которая всё ещё была открыта...

— Эй, эй. Нехорошо так озорничать, – услышал я бодрый голос.

По тускло освещенной комнате летали три саламандры. Они были похожи на ящериц размером около метра, с крыльями на спине, словно у летучей мыши.

С каждым выдохом из их ноздрей и рта вырывались клубы огня, и сами они были объяты багровым пламенем.

В центре круга, который образовали собой летающие саламандры, находилась девушка с рыжими волосами. Они струились, подобно пламени, пока она двигалась, словно танцуя. Каждый раз, когда девушка вытягивала вперёд руку, из кончиков её пальцев вырывался огонь и устремлялся в котёл. Вода с шипением поглощала пламя, и от поверхности вверх поднимались клубы пара. Сбоку от котла виднелась металлическая трубка, возможно, подключённая другим концом к ванне. Видимо, так здесь кипятили воду для купания. Неплохая идея.

Если огонь становился слишком сильным, саламандра, которая, видимо, контролировала процесс, похлопывала девушку по щеке.

— Простите, я пока что плохо умею сдерживаться, – со смехом отвечала та, отступая подальше от котла.

Саламандры уселись ей на плечо, удовлетворённо покрикивая. Пламя, исходящее от волос девушки, и пламя из крыльев саламандр переплелось, становясь единым целым.

Видимо, от переполняющего её счастья девушка заключила одну из саламандр в объятия, и та уткнулась ей в грудь, чуть отвернув голову, словно бы смутившись. Я только сейчас заметил, что девушка была полностью обнажена.

Да, точно. И девушка, и саламандра были объяты пламенем, а одежды, способной противостоять жару потомков огненных великанов и огненных духов, не существовало в природе.

Фигура девушки в языках пламени смотрелась настолько естественно, что я не сразу заметил её наготу.

Одной из моих дурных привычек было увлекаться всем красивым, будь то люди или предметы. Думая об этом, я поспешно отступил назад.

Но было слишком поздно. Саламандра уже прознала о моём присутствии.

Поэтому, когда я сделал движение, саламандры тоже зашевелились, одновременно посмотрели на меня и зарычали.

Увидев это, девушка тоже взглянула в мою сторону – и встретилась со мной взглядом.

У неё были пурпурно-алые глаза, такие же, как у генерала Рейсенги, а кожа переливалась оттенками алого, от вишнёвого до тёмно-пунцового.

Внеазпно на её коже выступило что-то похожее на оранжевую чешую, рыжие волосы поднялись, покачиваясь, словно языки огня – и из тела девушки вырвалось пламя.

Сразу же после этого саламандры бросились вперёд. Но, прямо перед тем, как огонь смог вырваться наружу, железная дверь захлопнулась.

Тем не менее, небольшому количеству пламени удалось просочиться за дверь.

— Запустить создание «Сверхмалого простого хранилища». Поглотить пламя!

Я вынул из кармана «Простое хранилище» размером с ладонь и, поддев ногтем, приоткрыл крышку. Языки огня с треском втянулись внутрь.

Пламя ещё некоторое время продолжало гореть внутри «Простого хранилища», но в обширном пустом пространстве ему нечем было подпитываться, поэтому вскоре оно исчезло.

— Ага. Это неожиданно оказалось весьма полезным.

После создания «Простого хранилища» я также на всякий случай сделал его уменьшенную версию. Разумеется, его свойства остались такими же, как и у большого склада.

Несмотря на невеликие размеры, внутри было много места для хранения предметов. Вполне достаточно для того, чтобы втянуть пламя.

— Ах, а-а! Что я натворила? Запустила огнём в гостя Её Величества! Что же мне теперь делать?.. – услышал я плачущий голос с другой стороны двери. — Я должна немедленно вызвать мага-лекаря... А-а-ах. Но что мне сказать моему отцу... если он узнает, что я играла с саламандрами... наказание неминуемо...

— Со мной всё хорошо.

— А?

— Я был готов к чему-то подобному, так что сейчас я в безопасности, – постучав в дверь, сказал я. — И... я хочу попросить прощения. Я был попросту очарован и забыл окликнуть вас.

— ...Н-нет...

— Почему бы нам не поговорить после того, как вы оденетесь?

— Ах... да. М-м, дело в том, что... – сказала Агнис растерянно, — из одежды... там только доспехи.

— Только доспехи?

— Я не могу хорошо контролировать пламя... Если нет «Сопротивления огню», вещь сразу же сгорит, стоит мне её надеть...

— ...Вот оно что.

Теперь я понимаю, почему в тот день, стоило мне высказать желание починить доспехи, генерал Рейсенга так разозлился.

Поскольку в Агнис течет кровь Ифрита, у неё есть способность разжигать пламя. Однако, видимо, сама она ещё не умеет как следует его подчинять.

Вот почему она не может надевать обычную одежду – та быстро сгорает.

Агнис может носить только огнестойкую броню...

Если так...

...Вот почему генерал Рейсенга так разгневался. Это всё равно, что сказать: «Пожалуйста, позвольте мне прикоснуться к нижнему белью вашей дочери» при первой встрече.

— Я пока что выйду отсюда. Позовите меня, когда закончите надевать доспехи.

— ...Хорошо, – донёсся до меня слабый голос, сопровождаемый рычанием саламандры.

Получив утвердительный ответ, я вышел из комнаты в коридор.

* * *

Примечание: саламандры, упомянутые в этой главе – не животные, а духи пламени.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 18: Агнис делится своими горестями. Часть вторая. ч.2

— Я подумаю, что можно сделать.

— Хм? – Агнис посмотрела на меня сквозь прорези в шлеме. Я не мог видеть её лица, но подумал, что она, должно быть, очень удивилась.

— Господин Тор сделает что-нибудь с моей огненной магией?

— Да, я постараюсь приложить все силы.

— Но почему? Ведь Господин Тор – гость на территории демонов...

— Я также алхимик, нанятый Её Величеством, – сказал я, кивнув. — Значит, генерал Рейсенга – подчиненный Её Величества Владыки Демонов, а вы – его дочь, не так ли?

— Д-да... верно, но...

— Это значит, что я являюсь и вашим подчинённым тоже?

— П-подчинённым? Всё немного иначе...

– И генерал Рейсенга сказал мне: «Как ты собираешься помогать Королеве?» – я был уверен в этих его словах. И теперь мне нужно убедить Агнис. — Это значит: «Докажи, что ты можешь принести пользу землям демонов», верно?

— Как будто да.

Ну что ж, Агнис, кажется, убедили мои словам.

Тогда проблемы нет.

Нужно немедля вернуться в комнату и проверить «Каталог почтовых заказов». Предметы из мира Героя могут ей помочь.

Среди поверженных героев были драконы и Феникс, стоявшие наравне с огненными великанами. Если это правда, то должен найтись и артефакт, способный запечатать пламя.

— Госпожа Агнис Фразад, вы позволите мне вам помочь?

— Господин Тор... – Агнис какое-то время казалась сбитой с толку. В конце концов она кивнула. — Да, прошу вас.

— Я собираюсь создасть магический артефакт. Пожалуйста, используйте это в качестве замены, пока я не закончу, – с этими словами я отдал ей «Малое простое хранилище». — Это упрощённая версия «Сундука для хранения», который использовал Герой. Если пламя вырвется наружу, затяните его внутрь этой коробочки. Вы можете использовать её, просто держа в руке, подумав о том, что именно собираетесь запечатать.

— Нет-нет... Ведь это... такая драгоценная вещь?

— Я всегда могу создать ещё одну. Прошу, расскажите о своих впечатлениях после её использования. Крышка открывается с трудом, дизайн не самый удачный, а вместо розового цвета надо было покрасить в жёлтый. Ох, ведь были ещё двухцветные и полосатые... Отзывы других помогают мне совершенствовать свои творения.

— ...Спасибо вам, Господин Тор... – Агнис прижала к груди «Малое простое хранилище». — И... мне жаль, что мой отец накануне был с вами так груб.

— Думаю, что с этим ничего не поделаешь.

— Как же так?

— Просто я сказал, что хочу прикоснуться к одежде Госпожи Агнис...

— Господин Тор! – она поднялась с места, а саламандры вокруг неё зашлись пронзительным криком. Из щели доспехов вырвалось пламя. Возможно, Агнис снова вспомнила случай в купальне.

— Теперь откройте крышку «Хранилища» и скажите «Запечатать пламя».

— Да! «Запечатать пламя»!

Шу-у-ух. Огонь, вырвавшийся из брони, втянуло в коробку.

— Ох, просто потрясающе! Я правда могу его забрать?

— Да, разумеется. И потом, сундучок для хранения – это только временная мера.

— Даже если временная... её вполне достаточно.

— В самом деле?

Она кивнула.

— Да. Те, в ком течёт кровь огненного великана, по мере взросления начинают лучше управляться с пламенем. Бывали и другие, подобные мне – примерно к двадцати годам они овладевали навыками контроля в полной мере. Так что у меня есть в запасе ещё пять лет.

Так, значит, Агнис сейчас пятнадцать.

Но до этих пор она не может носить свою любимую одежду, а друзьями, способными играть с ней, остаются только саламандры.

— Мне нужно найти более практичное решение.

— Господин Тор?

— Вещь, способная подавить пламя... Герои должны были это уметь... Ведь они – основа Империи. Если я не смогу найти выход... это будет значить, что Империя победила.

— Ч-что случилось, Господин Тор?

— Нет, ничего, – отозвался я. — В любом случае, я придумаю способ получше.

— Вы такой таинственный человек, господин Тор, – Агнис покачала головой. — Почему вы делаете это для меня, ведь мы только недавно встретились?

— Потому что я алхимик Её Величества Королевы демонов.

Как я и думал ранее, на демонских землях проживают разные народы.

Привратником был Минотавр, поваром – гном, а генералом – потомок огненного великана.

Как алхимик, находящийся под непосредственным контролем Владыки Демонов, я должен решать проблемы различных рас.

И помощь Агнис являлась частью моей работы.

— Так вот в чём дело, – услышав это объяснение, Агнис загадочно посмотрела на меня, но потом добавила. — Хорошо, я оставляю это на вас, Господин Тор.

— Благодарю.

— Но не переусердствуйте. Мне не хотелось бы утруждать других...

— Меня это не утруждает. Создание магических предметов – это то, чем я желаю заниматься.

— Желаете?

— Я хочу превзойти мир Героя, – сказал я. — Вот почему я хочу сделать место, где живу, местом мира и спокойствия. Для этой цели мне нужно отточить свои навыки в алхимии. Теперь, когда я на демонских землях, если возможно, я хотел бы жить в спокойствии и мире. Вот и всё.

При этих словах в глазах Агнис мелькнуло непонятное мне выражение...

Расставаясь, мы условились завтра встретиться здесь же, в этот же самый час.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 19: Создание преобразователя магической силы из другого мира. ч.2

— Хорошо, давайте приступим.

Эта работа требует детальной проверки. Я должен изучить образец и убедиться, что здесь нет ошибки.

Изображение «Подвески для укрепления здоровья» было довольно крупным, поэтому я смог хорошо разглядеть её форму. Кажется, мне удастся скопировать кулон с помощью «Алхимии Сотворения».

Тем не менее, этот предмет действительно особенный, поэтому я в любом случае должен проделать работу тщательно.

— Я не могу прочесть книгу... – сказала Мейбл с изумлённым видом, глядя на изображение подвески. — Может ли такой маленький кулон подавить пламя?

— Да, потому что он способен преобразовывать магическую силу, – я указал на узор на кулоне. — Здесь речь идёт о «ци» мира Героя... точнее, о магической силе.

— Волшебной силе мира Героев?

— Кажется, в том мире магическая сила была разделена на пять типов: дерево, огонь, земля, металл и вода.

— Это отличается от нашего мира, не так ли?

— В этом мире у нас есть свет, тьма, земля, вода, огонь и ветер.

Ещё одно отличие состоит в том, что в мире героев «магическая сила вращается по кругу». Этот кулон также, кажется, способен преобразовывать магическую силу в круг и повышать её потенциал.

К сожалению, система преобразования магической силы указана лишь приблизительно. «Дерево горит и превращается в огонь, огонь выгорает и превращается в пепел или землю, а земля стареет и становится металлом».

Только разрозненная информация.

Но с этим ничего не поделаешь.

Магическая ассоциация в другом мире не может открыто указать такие важные сведения. Возможно, преобразование магии было секретной техникой в мире Героев.

Кроме того, не имеет значения, если у вас нет никаких знаний. Преобразование магической силы происходит путём гравировки изображений зверей на поверхности артефактов.

Как и ожидалось, в предмете из мира Героя не было упущенных деталей.

— В описании говорится: «В центре подвесок для укрепления здоровья должны быть размещены лазурный дракон, алая птица, белый тигр и кирин^2.

Я прочитал выдержку из Каталога вслух, чтобы Мейбл тоже было понятно.

— Похоже, это улучшает здоровье и стимулирует потенциал. Думаю, с его помощью можно будет подавить огненную магию Агнис.

Стоит попробовать.

Я активировал «Алхимию Сотворения» и бросил взгляд на страницу Каталога, чтобы освежить в памяти форму подвески, а затем начертил её в воздухе.

«Создание трёхмерного чертежа».

В воздухе появилась фигурка кулона, в качестве материала для которого я использовал остатки с «Простого хранилища». Чтобы он не поцарапал кожу Агнис, я создал цепочку из мягкого металла.

Размером подвеска получилась примерно с мою ладонь.

А вот гравировка с изображением Божественных зверей вызвала у меня затруднения.

Лазурный дракон – это, по всей видимости, дракон и есть.

Белый Тигр – тоже подойдет, тигры обитают в этом мире.

Алая птица – её я могу смоделировать, опираясь на образ Феникса.

Черная черепаха и Кирин – их можно изобразить, только обведя рисунок по контуру. Здесь всё должно быть в порядке, если не допустить ошибки.

Я тщательно закрепил изображение, чтобы магическая сила преобразовывалась правильно.

Слишком большая мощь огня Агнис теперь может быть заменена другими магическими потоками.

«Схватывание формы завершено».

Я подтвердил действие, заметив, что внешний вид пяти божественных зверей отобразился верно. Теперь продолжим.

«Создать «Подвеску укрепления здоровья» из металла и сделать внутри механизм преобразования магической силы».

Но могу ли я справиться с этим?

Меня охватило волнение.

Я понимаю значение атрибутов огня, земли и воды, но элементы дерева и металла отсутствуют в этом мире.

«Приобретение «Действия с пятью элементами», – раздался голос в моей голове. – Получены знания о магической силе другого мира. Теперь можно использовать атрибуты дерева и металла в дополнение к огню, воде, земле и ветру. Желаете добавить дополнительные элементы?»

«Алхимия Сотворения», кажется, способна управляться с атрибутами другого мира. Это потрясающе, как и ожидалось от высшей алхимии.

Тогда мне незачем колебаться.

— Продолжить «добавление элементов», – подтвердил я. – Создать «Кулон для укрепления здоровья», добавив атрибуты дерева, огня, земли, металла и воды!»

Изображение наложилось на куски металла, лежащие на полу, и их форма изменилась, завершая создание подвески в виде круглого диска с серебряной цепочкой. На поверхности кулона было изображено пять Божественных зверей.

— Мейбл, нужно убедиться, что это именно тот кулон, который представлен в книге. Особенно важно изображение пяти животных.

— Хорошо! – Мейбл взяла в руки Каталог и принялась изучать рисунок подвески. — Дракон... тигр... черепаха... птица... и зверь с лохматой гривой! Всё получилось! Господин Тор создал точно такую же вещь, как в книге!

— Отлично. Завершить «Алхимию Сотворения»! Создать «Подвеску для укрепления здоровья»!

Дз-зыньк.

Серебряный кулон упал на пол.

Дело сделано.

«Подвеска для укрепления здоровья»

Элементы: дерево, огонь, металл, вода.

Редкость: 9 из 10.

Создана на основе концепции магической силы в мире Героев.

Магическая сила владельца делится на пять равных частей и преобразуется в пять видов магической силы.

К примеру, если сила магии огня равна стам, она преобразуется в двадцать атрибутов дерева, огня, земли, металла, воды.

Вся преобразованная магическая сила используется для усиления мощи носителя и поддержания его здоровья.

Магия дерева дает владельцу гибкость.

Магия огня – активность.

Магия земли – стабильность.

Магия металла – внушительную мощь.

Магия воды – мягкую силу.

Чем сильнее магия владельца, тем больше эффектов её усиления и здоровья можно получить.

Сопротивление физическому разрушению: неизвестно (при атаке он поглощает магическую силу и преобразует её, поэтому неясно, может ли он быть уничтожен).

Срок службы: около ста лет.

— Надеюсь, с помощью этой подвески мы сможем подавить пламя Агнис.

— Могу я кое о чём спросить, Господин Тор?

— О чём, Мейбл?

— На кулоне изображено пять божественных зверей; если влить в него магическую силу, то это поспособствует циркуляции потоков жизненной силы и укрепит здоровье, верно?

— Да.

— А если создать пять статуй этих Божественных зверей и разместить их на территории демонов?

Верно. Эта подвеска способствует циркуляции магической силы и делает её владельца здоровым.

Если применить этот принцип ко всей стране...

— Могу я попробовать?

— Сначала вам нужно получить разрешение Её Величества и всех высокопоставленных чиновников Королевства...

Звучит непросто.

На данный момент создание кулона завершено, и можно проверить, преобразуется ли с его помощью магическая сила.

Если каждый будет способен его использовать, он может стать частью стандартного оснащения на демонских землях. Нужно будет попозже обсудить это с Королевой Рукиэ.

С этими мыслями я поднял с пола только что сделанную мной подвеску.

2 Кирин (или цилинь) – мифическое существо, обычно имеет несколько рогов, зелёно-голубую чешуйчатую кожу, тело коня, ноги оленя, голову дракона и медвежий или бычий хвост.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 20: Агнис думает об алхимике Торе.

События глазами Агнис.

— Где ты пропадала, Агнис? – вернувшись в выделенные семье генерала Рейсенги покои, она обнаружила там дожидавшегося её отца. — Послезавтра мы возвращаемся обратно домой. Ты должна была уже заняться сборами.

— Прости, отец, – все ещё не снимая доспехов, поклонилась ему Агнис. — Так как у нас осталось мало времени в замке, я решила немного прогуляться.

— Ну, если так, то ладно уж.

— Извини, что заставила тебя волноваться...

— Не стоит, я не обвиняю тебя, – Рейсенга прочистил горло. — И... я тебе сочувствую. Ты не можешь держать своё пламя под контролем, потому что в тебе так сильна кровь Ифрита. Управление огнём с помощью эмоций заложено в природе огненных великанов. Мне жаль, что я ничем не могу тебе помочь.

— Я знаю, отец.

— Доклад Её Величеству уже закончен; разработка шахты начнётся в ближайшее время. Мы также получили разрешение на совместную работу с Империей.

— Наши родные земли расположены в горах на юге. Нам нужно быть в хороших отношениях с Империей...

— Верно. Вот почему я захотел взглянуть на нашего Имперского гостя, но, всеблагие небеса, он вовсе не похож на аристократа.

— Отец...

— Слышал, что у него нет боевых навыков, и он выглядит слабым. А я-то воображал себе героя, истинного Лорда, с которым мог бы скрестить мечи в поединке.

— Отец! – против воли воскликнула Агнис, во все глаза уставившись на него. — Я думаю, что Господин Тор – хороший человек!

— Ты что, разговаривала с ним?

— Да, мы встретились и поговорили. Он дал мне вот это, – она показала отцу «Сверхмалое хранилище», полученное от Тора. — Он беспокоился обо мне, так как я не могу сдерживать пламя, а эта вещь, видимо, способна вбирать в себя огонь... Он подарил мне такой ценный артефакт! Не надо плохо говорить о нём!

— Это лишнее!

— Отец?!

— Даже если что-то подобное и существует в природе, ты по-прежнему не можешь носить ничего, кроме брони!

— Но... Это же предназначалось для меня!

— Пожалуйста, пойми меня, Агнис, – генерал взял руку дочери в свои и сжал. — Ты волнуешь меня больше всего прочего. И эта разработка шахты – тоже ради твоего блага. Вот почему я обменивался письмами с Маркграфом из Империи.

— Я знаю, что ты беспокоишься обо мне...

— Если переговоры с Империей пройдут успешно, разработка рудника будет проходить на нашей территории. Для этого мы должны усмирить беспокоящих нас зверей. Именно там нам пригодится твоя сила. Ты сможешь показать всем, что твоя огненная магия может сослужить отличную службу!

— Отец...

— Твоё пламя с лёгкостью подчинит демонов, гнездящихся вокруг рудника. Это поразит Имперцев, и имя Агнис, дочери генерала Рейсенги, прогремит по всему континенту!

— ...Я понимаю, отец.

«Я осознаю, что он делает всё, что в его силах, чтобы помочь мне. Моё пламя может быть направлено только на то, чтобы ранить кого-то. Всё, что я могу делать с его помощью – это подчинять разбушевавшихся чудовищ.

...но в действительности жизнь ведь может быть более спокойной и мягкой...

Я не знаю, как мне поступить.

Точно также было и в моём детстве.

Когда моя огненная магия впервые пробудилась, пламя, взбесившись, обожгло мою дорогую подругу.

Она простила меня, но... с тех самых пор я не находила в себе смелость посмотреть ей в глаза.

Именно тогда я начала носить фамильные доспехи с «сопротивлением огню», чтобы, по крайней мере, больше никто не пострадал. Они оставались единственным решением, способным уберечь остальных от моего жара.

Мой отец получил разрешение от канцлера Кельва на ношение этой брони. Вот почему все знают, что ко мне приближаться опасно.

...Тем не менее, этот человек пытался поговорить со мной... Некоторые люди так добры...

Внезапно мне на ум пришёл алхимик Тор, которого я повстречала сегодня. Моё пламя его не пугало, и он, выслушав меня, пообещал найти какое-нибудь решение.

...Он действительно загадочная личность.

К тому же Мейбл на его стороне. Те, у кого мягкая натура, легко поладят друг с другом.

Но я не могу находиться рядом с ними. Мой огонь способен только ранить и причинять боль».

— Отец. Как твоя дочь, я хорошо понимаю ситуацию, – сказала Агнис, посмотрев на Рейсенгу. — Я сделаю всё, что смогу, но не запятнаю имя Огненного Генерала.

— Хм. Хорошо, что ты понимаешь, – тот кашлянул, чтобы разрядить обстановку. — Послезавтра мы отправляемся домой. А пока можешь делать всё, что захочешь.

— Да, отец...

Агнис кивнула, вернулась в свою комнату и сняла доспехи. Она могла избавиться от брони только там. Для её удобства всё вокруг было выполнено из негорючих материалов: стены комнаты и вся мебель сделаны из камня, а посуда и кувшины изготовлены из металла.

Также в комнату поставили огнестойкую кровать, которая передавалась в их семье из поколения в поколение. Без неё девушке пришлось бы спать на полу.

— Ух... – она со вздохом поместила «Сверхмалое хранилище» у кровати и легла.

— ...Господин Тор Регус.

«Он – странный человек и совсем не боится меня.

И он говорил, что моё пламя прекрасно.

Тор сказал: «Я хочу, чтобы на землях демонов всем жилось свободно и спокойно». А... меня он тоже имел в виду?

Тук-тук.

Стоило мне представить его лицо, как сердце забилось быстрее.

Вспыхнувшее пламя втянулось в «Сверхмалое простое хранилище».

«...Что же мне делать...»

Агнис вздохнула.

«Хранилище» поглощает пламя, но, когда я это вижу, то думаю о Торе.

Мое сердцебиение ускоряется, и огонь вспыхивает снова. Замкнутый круг.

Но сегодня это чувство кажется мне приятным.

— Послезавтра… я должна буду вернуться домой, – пробормотала Агнис. – Тор сказал, что придумает способ сдерживать моё пламя, но это невозможно. У меня слишком мало времени.

«...Мне нужно будет попрощаться с ним, если я пойду завтра в купальню...»

Тор уже сделал больше, чем требовалось.

«Этого «Сверхмалого хранилища» достаточно. И одних только его слов, сказанных мне... для меня... достаточно».

Так что... всё в порядке.

Найти способ сдерживать пламя всего лишь за один день невозможно.

«Когда мы встретимся завтра, я должна буду поблагодарить Господина Тора за заботу обо мне. Спасибо вам, Господин Тор...»

С этой мыслью Агнис закрыла глаза.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 21: Преобразование магии Агнис. ч.1

Когда вечером следующего дня мы вошли в зону отдыха купальни, Агнис уже была там.

— Я ждала вас, Господин Тор Регус.

— Спасибо, что пришли, Госпожа Агнис.

Мы посмотрели друг на друга, а потом бросили взгляд на котельную. Моё лицо запылало, и Агнис наверняка тоже залилась румянцем. Из щели её шлема вырвалась слабая струйка пламени.

— Что-то произошло в котельной, Господин Тор? Госпожа Агнис?

— Э-э... Мейбл?

— Простите. Я попросила у Господина Тора разрешения последовать за ним, –Мейбл подобрала подол своей юбки и склонилась в поклоне. — Как горничная Господина Тора, я хотела помочь.

— Я... ясно... – пробормотала Агнис.

Я был в курсе их истории. Эти двое отдалились друг от друга, потому что Агнис обожгла Мейбл своим огнём, и, хотя рана полностью зажила, Агнис всё ещё опасалась причинить вред своим друзьям.

— Господин Тор Регус... Сегодня я пришла сюда, чтобы проститься с вами...

— Проститься?

— Да. Завтра мы с отцом возвращаемся домой, на наши земли, – сказала Агнис с поклоном. — Вы говорили, что сможете сотворить предмет, способный сдерживать моё пламя... я хочу извиниться перед вами... Я была бы счастлива принять вашу помощь, однако, думаю, у нас слишком мало времени.

— Но артефакт уже у меня в руках.

— ...Хм-м?

— Он уже создан. Вещь для Госпожи Агнис, способная подавить пламя, – я вынул из кармана «Подвеску для укрепления здоровья». — Это превратит магию огня в магическую силу других элементов. Когда вы наденете артефакт, то, вместо того, чтобы ослабить огонь, он преобразует его в гибкость дерева, плотность земли, твёрдость металла. И, возможно, благодаря магии воды ваша кожа станет более мягкой.

— Ох?! – воскликнула Агнис, прикрыв рот ладонями, спеша подавить нечаянный вскрик, чтобы пламя не вырвалось наружу.

Эта связь между силой эмоций и огнём... Я задумался, какое, наверное, она испытывает напряжение. Я не могу знать наверняка, но хотелось бы помочь ей справиться с этим.

— Вот почему я позвал Мейбл с собой.

— Я принесла тебе одежду, – сказала Мейбл, доставая из сумки платье горничной. — Хочу, чтобы ты надела его вместо доспехов.

— Ох, но это... невозможно... – Агнис покачала головой. — Твой наряд горничной... я сожгу его. И, быть может, я снова обожгу и тебя саму, Мейбл...

— Именно поэтому Господин Тор создал для тебя подвеску, – сказала Мейбл, с гордым видом держа перед ней платье. — Вещи, которые выходят из-под его рук, проблем не доставляют. Всё будет хорошо.

— Но... Но...

— Я тоже хочу увидеть, как вы применяете кулон по назначению, – добавил я. — Если вы продолжите носить доспехи, то не будете знать, как его использовать. Но вы не можете носить подвеску на обнажённой коже. Нет, разумеется, наедине с собой всё позволено, но с точки зрения алхимика...

— Господин Тор...

— Прошу, наденьте кулон и примерьте наряд горничной, – я протянул ей подвеску.

— Ох, в этом платье я смогу выглядеть так же мило, как Мейбл? – спросила Агнис дрожащим голосом.

Её реакция вполне объяснима: Агнис хорошо понимает природу своего огня и, должно быть, раньше могла нечаянно спалить множество вещей. Поэтому ей трудно поверить, что с помощью одного только кулона всё может наладиться.

— Мне страшно, – Агнис стиснула руки. — Мне нравится красивая одежда, и я хочу её носить. Но я боюсь сжечь наряд Мейбл... Если пламя вырвется наружу... Я боюсь разочаровать Господина Тора.

Агнис опустила взгляд. Мы с Мейбл тихо ждали её ответа.

— Но... но... – Агнис внезапно сделала шаг мне навстречу. — Если я не брошу вызов самой себе и вернусь домой... я определённо пожалею об этом... И это пугает меня гораздо сильнее. Так что...

— Всё будет в порядке. Если что-то случится, я быстро подкорректирую кулон.

— ...Господин Тор...

— Поскольку я алхимик Королевства демонов, то буду переделывать вещь столько раз, сколько захочет Госпожа Агнис. Это моя работа и также то, чем я хочу заниматься.

— ...Хорошо, Господин Тор, – с этими словами Агнис протянула мне руку, и я положил «Подвеску для укрепления здоровья» ей на ладонь.

— Кулон Господина Тора... Прошу, позвольте мне его использовать!

— Да. Мейбл, – позвал я.

— Поняла вас, Господин Тор, – Мейбл с улыбкой на лице подошла к Агнис, держа в руках платье. — Я помогу тебе переодеться, Госпожа Агнис.

— Не стоит, Мейбл.

— Тебе нужно надеть одежду должным образом, потому что Господин Тор захочет это увидеть, верно?

— ...Я, я понимаю. Но я оставлю дверь открытой, чтобы ты могла ускользнуть сразу, как только мой огонь вырвется наружу...

— Хорошо, но я думаю, что и без этой меры предосторожности всё будет в порядке. – Мейбл улыбнулась, затем посмотрела на меня. — Тогда, Господин Тор, прошу нас извинить.

— Я не буду подглядывать.

Агнис и Мейбл вошли в котельную, и при виде их саламандры разразились криками. Судя по всему, они тоже беспокоились об Агнис.

Когда я повернулся спиной к котельной, то услышал звук упавшей на пол брони, а после слова Мейбл: «Я надену на тебя подвеску».

«Интересно, Агнис сейчас обнажена?» пришла мне в голову мысль. Я хотел бы оглянуться, но не мог позволить себе потревожить её в эту минуту.

Надо подождать, пока они закончат переодеваться.

— Подвеска смотрится великолепно, – раздался голос Мейбл за моей спиной. — И... кожа Агнис очень красивая. Теперь платье. Прости, что тебе приходится надевать подержанные вещи. А? Платье жмёт в груди? В детстве ты была такой же, как я. Думаю, мы обе уже выросли...

Я хотел оглянуться назад, но решил быть терпеливым. Да, терпеливым.

Я слышал, как Агнис отвечает Мейбл. Кажется, они веселились.

Признаков вырвавшегося из-под контроля огня не было заметно. Без сомнения, созданная мной подвеска делала свою работу.

Наконец, спустя несколько минут...

— Извините, что заставили вас ждать... Господин Тор, – услышал я голос за спиной. Оглянувшись, я увидел Агнис в одежде горничной. — Я... я так нервничаю. Давно не надевала ничего, кроме доспехов...

Агнис беспокойно разгладила юбку и поправила ленту; её пушистые рыжие локоны покачивались при каждом движении. Она бросила взгляд на нас с Мейбл, потом – на свои руки и ноги. Прихватила пальцами подол, затем натянула пониже рукава.

Похоже, ей всё ещё казалось невероятным, что она носит обычную одежду.

— Разве это не странно, Господин Тор?

— Нет, напротив. Смотрится очаровательно.

— Ах... – щёки Агнис вспыхнули алым румянцем, когда я честно поделился своим мнением.

Мейбл приготовила для подруги наряд горничной, точно такой же, как у неё самой – с белым фартуком и головным убором. Красная лента, вероятно, должна была символизировать огонь. И, конечно же, «Подвеска для укрепления здоровья» сияла у Агнис на груди.

— Мне очень приятно носить одинаковые вещи с Мейбл. Выглядит так, словно мы сёстры.

— Как и ожидалось от Господина Тора. Теперь ты понимаешь? – Мейбл подошла ко мне, сияя нежной улыбкой, и приблизила губы к моему уху. — Но... пожалуйста, держите в секрете, что Агнис назвала меня сестрой. У нас с ней разное положение в обществе, и Господин Рейсенга разгневается, если узнает.

— Конечно. Так кулон подействовал?

— Разумеется. Всё прекрасно.

Мейбл посмотрела на Агнис, и её взгляд светился сестринской лаской. Та, кажется, смутилась, но признаков огня, вырвавшегося из-под контроля, не было заметно.

Вместо этого кулон на её груди излучал волны света.

Магическая сила огня Агнис превратилась в магию дерева, металла, земли и воды.

Преобразованная магическая сила отображает каждую из своих характеристик.

В частности, это укрепляет Агнис как умственно, так и физически.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 21: Преобразование магии Агнис. ч.2

«Магическая сила атрибута огня: +100% энергии».

«Преобразование дополнительной силы магии огня в другие атрибуты».

«Магическая сила огня преобразована в магическую силу земли. Атрибут земли: + 100% устойчивости».

«Дополнительная магическая сила Земли была преобразована в магическую силу металла. Атрибут металла: + 100% твёрдость».

«Дополнительная магическая сила золота преобразована в магическую силу воды. Эффект атрибута воды: + 100% гибкость».

«Дополнительная магическая сила воды преобразована в магическую силу дерева. Эффект атрибута дерева: +100% к жизненной силе».

Я услышал голос, исходивший из кулона.

Видимо, в мире Героя магическая сила вращается по кругу.

Точно так же этот кулон продолжает преобразовывать магию огня Агнис в другие элементы магической силы. Все они используются, чтобы укрепить её здоровье и тело.

Таким образом, пламя не вырвется наружу. Вместо этого Агнис станет крепче и сильнее.

— Ух ты... Моё тело стало таким лёгким. И моя кожа сияет...

Подобрав юбки, Агнис закружилась на месте, и саламандры принялись летать вокруг неё.

Чтобы проверить свои ощущения, она подпрыгнула вверх и, оторвавшись от земли, мягко взмыла к потолку.

— Э-э-э!

— Вы используете всю силу огненной магии, чтобы укрепить тело, – пояснил я. — Вот почему сила прыжка также выросла. Потребуется некоторое время, чтобы приспособиться к этому, но вы больше не сможете случайно сжигать вещи. С этого момента потихоньку привыкайте к своей новой жизни...

— Ох, нет, на мне сейчас нет нижнего белья!.. Ах!...

Когда Агнис упала на землю, подол её платья задрался вверх. Она схватилась за него, попытавшись удержать на месте... Но не успела вовремя.

— Прошу прощения...

— Неважно, неважно, всё в порядке! – кулон на груди Агнис ярко засиял.

«Магическая сила огненного атрибута: +150% энергии».

«Преобразование дополнительной силы магии огня в другие атрибуты».

«Магическая сила огня преобразована в магическую силу земли. Атрибут земли: +150% устойчивости».

«Дополнительная магическая сила земли преобразована в магическую силу металла. Атрибут металла: + 150% твёрдости».

«Дополнительная магическая сила золота преобразована в магическую силу воды. Эффект атрибута воды: +150% к гибкости».

«Дополнительная магическая сила воды преобразована в магическую силу дерева. Эффект атрибута дерева: +150% к жизненной силе».

— Так, значит, мои силы выросли, стоило мне смутиться?

— Это побочный эффект. Прошу меня извинить.

— Нет, нет. Я снова показала вам нечто неприглядное...

— Не неприглядное... Вернее, я ничего не видел. Да. Ничего.

В любом случае, артефакт удался. «Подвеска для укрепления здоровья» работала без сбоев. Из тела Агнис больше не вырывалось пламя.

Она переоделась в одежду Мейбл... и мы смогли увидеть, как огонь ведёт себя в разных обстоятельствах.

Если пламя не вышло из-под контроля, то, наверное, всё в порядке.

— С вами всё хорошо, Госпожа Агнис?

— Да, всё замечательно! – она залилась радостным смехом. — Раньше я использовала много магии, укрепляющей тело, поэтому контроль над ней должен быть в норме. Кроме того, действие этого кулона очень нежное... такое ощущение, что всё моё тело мягко наполняется энергией.

Я был рад. Кажется, Агнис может управлять своим телом, и сила огненной магии также находится под контролем.

Теперь она может носить свою любимую одежду, не беспокоясь о вырвавшемся наружу пламени, быть рядом с друзьями и гулять, где душе угодно.

«В мире Героя продажа таких вещей – обычное дело...»

Я задумался, использовали ли некоторые из Героев, призванных в этот мир, «Подвеску для укрепления здоровья».

Я представил, как они с криком «Сукин ты сын! Ты ранил моих товарищей!» пробуждали сверхъестественные силы, упомянутые в истории Героев.

Люди могли превращать свои эмоции в магическую силу и ещё больше укреплять тело с помощью этого артефакта.

...Мир Героев поистине удивителен.

– Спасибо вам, Господин Тор.

— За что, Мейбл?

— Вы исполнили одно из моих желаний, – она низко поклонилась мне и рассмеялась, а потом бросилась к Агнис и заключила её в объятия.

— ...Ме-Мейбл? Нет, нет, подожди. Мои эмоции слишком неустойчивы, пламя может вырваться из-под контроля...

— Всё нормально, Госпожа Агнис, – прошептала ей на ухо Мейбл. — Ты всегда боялась этого, верно? Что твоё пламя может кому-то навредить.

— Ох...

— Прости. Похоже, это я заставила тебя так переживать.

— Нет, я... удивилась своей собственной магической силе... и обрадовалась ей. Это была моя вина... прости... прости меня, Мейбл.

— Ты уже много раз извинялась передо мной, – сказала Мейбл, поглаживая Агнис по волосам. Та в удивлении распахнула глаза, но не отстранилась. — Но... если бы я тогда не испугалась ожога и не заплакала... Ты отнеслась бы к этому спокойнее и научилась бы лучше обращаться со своей огненной магией. Возможно, тебе бы не пришлось носить доспехи.

— ...Нет-нет, ты не виновата! Это не твоя вина...

— Но всё уже позади. Ты больше никому не причинишь вреда. Ты можешь быть рядом с тем, с кем захочешь.

— ...Мейбл.

— Да?

— Ох, Мейбл... – слёзы брызнули из глаз Агнис. Она плакала, словно ребёнок, и, как ни странно, смеялась в то же самое время, но её пламя не вырывалось наружу.

«Подвеска для укрепления здоровья» продолжала исправно превращать магию огня в другую магическую силу. Я слышал звуки индикатора, подтверждающего это.

— А теперь – очередь Господина Тора. Прошу вас, – с этими словами Мейбл выпустила Агнис из рук. — Господин Тор, пожалуйста, обнимите Агнис.

— Что, я тоже?

— Да, ведь это такое большое событие.

— Ме-мейбл?! Почему... даже... с Господином Тором Регусом?

— Ты наконец-то можешь прикасаться к окружающим, отчего не воспользоваться такой возможностью?

— Но... но...

— Хм? Разве ты не желаешь обнять Господина Тора?

В ответ на вопрос Мейбл Агнис энергично затрясла головой.

— Тогда почему нет?

— Но... но... Господину Тору это может не понравиться...

— Господин Тор, объятие Агнис будет вам ненавистно?

— Нет, – ответил я сразу же, даже не успев подумать.

Нет, потому что я считаю этот вопрос неправильно сформулированным.

Я не могу ответить: «Мне это не нравится» в беседе лицом к лицу.

Кроме того, на мне, как на создателе «Подвески для укрепления здоровья» лежит обязанность проверить, может ли Агнис обнять кого-то, кроме Мейбл.

Убедив себя в этом, я направился к ней. Видимо, она уже приняла решение и распахнула руки для объятия.

С криками «Гуру», «Гуру-ру» саламандры летали влево и вправо и кивали головами, как будто приказывая мне действовать.

Я положил руки на плечи Агнис и вдруг подумал, что на ней сейчас нет нижнего белья. Мне показалось неловким обнимать кого-то в такой ситуации...

Но лицо Агнис было прямо передо мной. Она задержала дыхание от волнения и напряжения.

Остановиться сейчас – не лучшая идея.

Я попытался обнять её, как вдруг...

— Агнис! Куда ты подевалась?.. Агнис!

Снаружи купальни раздался голос Генерала Рейсенги, эхом разносившийся по коридору.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 22: Уговаривая Генерала Рейсенгу.

— Гм? Так это купальни? Может, саламандры в котельной знают, где Агнис!

Бам!

Дверь в коридор распахнулась, и перед моими глазами предстала внушительная фигура, которая, казалось, заслоняла собой дверной проём. Это был огненный Генерал Рейсенга.

— О, ох? Так ты здесь, Агнис, дочка... – наклонившись, Рейсенга вошёл внутрь. Его желтоватые глаза уставились на Агнис, которая, прикрыв глаза, ждала моего объятия.

Затем генерал перевёл взгляд на меня, положившего руку на её плечо.

— Ублюдок! – волосы на генеральской голове встали дыбом. — Ты! Ты что творишь! Что ты собираешься сделать с моей дочерью?!

Пол затрясся, когда генерал ступил на него и устремился прямиком к нам.

— Прошу вас, постойте, Господин Рейсенга! – Мейбл преградила ему дорогу.

Тот поднял руки.

— Отойди, Мейбл!

— Не уйду! Я служу Господину Тору! Это было для блага Агх...

— То, что ты девушка, меня не остановит! – Рейсенга пнул плитки пола, и его огромное тело отпрыгнуло в сторону.

Такая скорость! Вот она, быстрота движений Огненного Генерала.

Мейбл не успела среагировать вовремя. Рейсенга обогнул её и, быстро перебирая ногами, встал прямо передо мной. Его глаза источали яркое сияние.

— А ну-ка иди сюда! Я заберу тебя с собой на наши земли, где ты поплатишься за свои грехи! Ответишь за то, что осмелился прикоснуться к Агнис!

— Прошу, дайте мне объясниться, Генерал Рейсенга!

— Мне не о чем с тобой разговаривать!

— Разве вы ничего не заметили, когда смотрели сейчас на Агнис?

— Хм? – он бросил взгляд на дочь, а потом... — Ох? Это не броня, а... обычная одежда?!

— Я алхимик. После разговора с Госпожой Агнис я думал о том, как помочь ей сдерживать пламя, – принялся объяснять я. — Госпожа Агнис не могла держать под контролем свой огонь, потому что её магия оказалась слишком сильна. Но, пребразуя магию в...

— Мерзавец... так ты хитростью заставил Агнис вырядиться в это?!

— Что?

— Ты обманул её, сказав, что эта вещь огнестойкая, и вынудил её одеться в платье горничной?! Ты планировал, что одежда медленно сгорит, и Агнис останется перед тобой обнажённой?! Да как ты посмел о таком подумать! Извращенец!

— Сначала выслушайте меня!

— Заткнись и иди сюда! Если не послушаешься, то увидишь, что моё терпение не бесконечно! – заорал генерал. Пламя вырвалось из его взьерошенных волос и осветило разгневанное лицо. — Это сила Огненного Генерала! Ты должен просто повиноваться мне без лишних слов.

— Запечатать пламя!

Повинуясь моим словам, огонь, исходивший от Рейсенги, втянулся в «Сверхмалое простое хранилище». Агнис всюду носила «хранилище» с собой и, слава небесам, оставила его на столике, когда ушла переодеваться.

— Что такое?! Моё пламя!? Подонок, что ты?..

— Я – алхимик на службе Её Величества, – глядя Рейсенге в глаза, ответил я. — И моя работа – решать проблемы тех, кто обитает на демонских землях, а также делать Королевство комфортным для проживания. Я хотел помочь Госпоже Агнис, поэтому заручился поддержкой Мейбл и стал обдумывать меры противодействия огню. Вот и всё.

— Но, но... – начал генерал, однако прервался на полуслове. Потом покачал головой и снова впился в меня взглядом. — Как бы то ни было, пойдём! Можем поговорить об этом позже, – он потянулся вперёд, но не коснулся меня.

— Прошу, отец, сохраняй благоразумие! – Агнис схватила генерала за руку, удерживая на месте. Оказывается, она вцепилась в него с того момента, как он приблизился ко мне, но тот, охваченный волнением, даже не заметил этого. — Отец, ты должен извиниться, – тонкие пальцы Агнис впились в покрытое бронзовой кожей предплечье Рейсенги. Тот попытался стряхнуть руку дочери, но не смог. Агнис уставилась на отца разгневанным взглядом, но огонь не вырывался из её тела. Вместо этого «Подвеска для укрепления здоровья» на её груди продолжала излучать сияние.

«Магическая сила атрибута огня: +250% энергии».

«Преобразование дополнительной силы магии огня в другие атрибуты».

«Магическая сила огня преобразована в магическую силу земли. Атрибут земли: +250% устойчивости».

«Дополнительная магическая сила Земли преобразована в магическую силу металла. Атрибут металла: +250% твёрдости».

«Дополнительная магическая сила золота преобразована в магическую силу воды. Эффект атрибута воды: + 250% гибкости».

«Дополнительная магическая сила воды преобразована в магическую силу дерева. Эффект атрибута дерева: +250% к жизненной силе».

— Что такое?! Я не могу двинуться с места. Агнис, ты обладаешь такой мощью?!

— Господин Тор старался ради меня изо всех сил...

— Хм?

— Это благодаря ему я могу надевать обычную одежду... Почему ты не слушаешь меня, отец! – Агнис была очень сердита; своими тонкими руками она полностью контролировала движения Рейсенги. Просто потрясающе...

— Отпусти меня! Я же о твоём благе думаю... Эй!

Рейсенга напряг тело, вложив все силы, и по полу зазмеились трещины. Но Агнис не шелохнулась, свободной рукой ухватившись за другое плечо отца. Он пытался освободиться, но Агнис смогла удержать его.

— Ч-что? Откуда у тебя такие силы?!

— Я... рассержена. Вот почему магия переполняет меня!

— Рассержена? Но что насчёт твоего огня? Он обычно вырывается из-под контроля, если ты становишься чересчур эмоциональной.

— Благодаря Господину Тору я...

Глаза Агнис изменили цвет с алого на жёлтый и обратно, с жёлтого на алый.

Такое случалось прежде, когда пламя вырывалось из её тела.

Иными словами, сейчас она излучала мощную магическую силу. И вся её магия была направлена в «Подвеску для укрепления здоровья».

Теперь Агнис обладала в несколько раз большей энергией, стабильностью, стойкостью, гибкостью и жизненной силой, чем обычно.

Энергии и жизненной силы оказалось достаточно, чтобы заблокировать движения генерала Рейсенги. Как тот ни сопротивлялся, Агнис не покачнулась и не утратила равновесия и твёрдости движений.

Также она приобрела гибкую мышечную силу.

И сейчас, в полной мере используя все свои преимущества, продемонстрировала отцу огромную мощь.

— Моё пламя могло только ранить людей, но теперь, получив такую силу от Господина Тора, я могу защищать своих близких!

«Магическая сила атрибута огня: +400% энергии».

«Преобразование дополнительной силы магии огня в другие атрибуты».

«Магическая сила огня преобразована в магическую силу земли. Атрибут земли: +400% устойчивости».

«Дополнительная магическая сила Земли преобразована в магическую силу металла. Атрибут металла: +400% твердости».

«Дополнительная магическая сила золота преобразована в магическую силу воды. Эффект атрибута воды: +400% к гибкости».

«Дополнительная магическая сила воды преобразована в магическую силу дерева. Эффект атрибута дерева: +400% к жизненной силе».

«Подвеска для укрепления здоровья» продолжала действовать. Генерал Рейсенга больше не мог сдвинуться с места.

— Вот это да... Это сила предметов мира Героев?

— Нет, я думаю, дело в том, что Господин Тор обладает поразительными способностями...

Но ещё более удивительной оказалась сама Агнис. Схватив отца за руки, она умудрилась полностью сдерживать его.

— ...Отец, ты всегда беспокоился обо мне. Прости меня...

— Н-нет. Для родителей естественно беспокоиться о любимой дочери.

— Но я также хочу, чтобы ты прислушивался к моим словам... Потому что Господин Тор очень важен для меня, – пробормотала Агнис, глядя на отца. — Во имя Изначального Пламени я буду служить Господину Тору Регусу!

— Агнис, что ты такое говоришь?!

— Поэтому, пожалуйста, извинись перед Господином Тором и выслушай его объяснения!

Агнис с лёгкостью подняла гигантское двухметровое тело генерала и держала его прямо надо мной.

— Мейбл...

— Да, Господин Тор.

— Ты знаешь, что в легенде о Героях есть история о человеке, поднявшем дракона?

— Знаю. Он пролез ему под брюхо и приподнял его над землёй.

— Я думал, что легенды преувеличивали, но это вполне могло оказаться правдой.

— Верно. В следующий раз надо будет проверить записи Замка Демонов.

— Я полагаюсь на тебя, Мейбл.

Мы вдвоём наблюдали за взаимодействием отца и дочери.

В любом случае, пока генерал не успокоится, я не смогу с ним поговорить.

У Агнис на лбу проступили капли пота, пока она держала на весу обездвиженное гигантское тело Рейсенги.

— Саламандры! Сделайте что-нибудь! – в панике позвал своих подчинённых генерал.

В ответ на его призыв саламандры вылетели из котельной, но...

— Гуру! Гуру! Гуру-ру!

Они просто постучали по конечностям Рейсенги своими крыльями и хвостом.

— Эй, эй, ребята? Вы хотите сказать, что это я во всём виноват... Ну же...

Генерал выглядел так, будто вот-вот расплачется. Огненный полководец, чьё имя было широко известно на демонских землях, оказался поднят в воздух собственной дочерью Агнис и отвергнут саламандрами...

Мне стало его жаль.

— Генерал Рейсенга, вы слышите меня? – позвал я, глядя на него. — Возможно, сначала я произвёл на вас плохое впечатление, потому что создал магический артефакт для Агнис без вашего разрешения. Но, по крайней мере, давайте обсудим это...

— ...Отец!

— Пожалуйста, Господин Рейсенга.

— Гуру-ру!

Мы все вместе – я, Агнис, Мейбл и саламандры – обратились к Генералу.

— Это была моя вина... Простите.

— Я выслушаю его. Я также должным образом извинюсь перед Господином Тором Регусом! Даю слово генерала Рейсенги.

— Спасибо, генерал.

— Теперь поставь меня на землю, Агнис... – попросил тот со слезами на глазах. — Тор Регус и Мейбл – это ещё ничего, но саламандры тоже были здесь и видели мой позор... Ах...

Таким образом Генерал Рейсенга сдал позиции, и мы решили побеседовать спокойно.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 23: Предложение о поддержке. ч.1

— Вот почему Господин Тор Регус создал для меня артефакт, сдерживающий пламя.

Агнис объяснила отцу, как было дело: она случайно столкнулась со мной в купальне (разумеется, не упомянув при этом, что была в тот момент обнажённой) и рассказала мне о своей магии огня. Заручившись одобрением Агнис, я решил использовать алхимию, чтобы создать предмет, подавляющий пламя, и с «Подвеской для укрепления здоровья» её состояние улучшилось.

Сдерживая свои эмоции, она продолжала объяснять ситуацию ошеломлённому генералу, осевшему на плитки пола.

— Господин Тор Регус сделал всё, что мог, чтобы помочь мне. Эта подвеска сдерживает пламя, преобразовывая мощь огня в другие магические силы, – она показала отцу светящийся кулон. — Вот почему теперь я могу надевать ту же одежду, что и Мейбл. Господин Тор вовсе не пытался сделать со мной что-то неподобающее. Понимаешь, отец?

— Хм... как... как такое... – генерал Рейсенга дрожал – естественная реакция на подобную неожиданность. — Ты действительно смог подавить огонь Агнис?

— Как видишь, я в порядке, отец, – Агнис обхватила подвеску двумя руками. — Благодаря этому предмету я могу одеваться, как все. Я всегда мечтала носить красивую одежду. Но, отец! Что ты сделал с Господином Тором, который исполнил мою мечту!

— Мне жаль!

Бух!

Генерал Рейсенга ударился головой об пол.

— По незнанию я вёл себя так грубо с благодетелем Агнис... Мне стыдно за себя! Мне так жаль!

Бух. Бух.

Он принялся в быстром темпе колотиться о землю лбом.

— Господин Тор Регус, пожалуйста, не стесняйтесь и накажите меня!

— Э-э... А? – только и смог выдавить я. Поведение Рейсенги по отношению ко мне изменилось так внезапно после объяснений Агнис.

Сначала он просто стоял и слушал, а после, прежде чем я это понял, уже опустился на колени и, в конце концов, низко согнулся, почти касаясь головой земли.

— Я не думал, что кто-то, кроме меня, может так сильно беспокоиться об Агнис. Я прошу у вас прощения! – пробормотал генерал, прижимаясь лбом к полу. — Господин Тор Регус – хороший человек. Как я могу сравнивать себя с ним... Я, Огненный Генерал, даже не смог разглядеть его истинную природу. Кажется, с возрастом мои глаза затуманились, – внезапно Рейсенга поднял на меня взгляд и вытянул руки, выставив вперёд большие пальцы. — Давайте выколем эти бесполезные глаза!

— Госпожа Агнис, остановите генерала!

— Да!

Рейсенга попытался ткнуть себя пальцами в глаза, но Агнис остановила его, удержав своими тонкими руками.

— Ох, отпусти меня, Агнис! Как воин, я должен ответить за свою ошибку!

— Разве я не говорила тебе слушать меня, отец!

— Ох, ах… – генерал Рейсенга открыл глаза, чувствуя, как постепенно уменьшается сила в его руках.

— Вам не нужно заходить так далеко, – сказал я. — Пожалуйста, оставьте в покое ваши глаза. Вы слишком остро реагируете. Я всё ещё собираюсь жить на демонских землях, а при виде вас я каждый раз буду вспоминать этот случай. Прошу, не наносите мне эту травму.

— Ухм... хм.

— К тому же вы не знали, что пламя госпожи Агнис было подавлено. Увидев её в платье, вы совершенно естественно усомнились в моих намерениях...

Я и раньше знал, что у генерала Рейсенги комплекс отца, но не подозревал, что всё настолько плохо.

Он действительно волнуется об Агнис, и я очень хорошо его понимаю.

Он даже дошёл до того, что готов выколоть себе глаза. Но, ослепнув, разве смог бы он нести генеральскую службу?

Рейсенга – гораздо лучший родитель, чем тот, кто принёс в жертву собственного сына.

Видимо, таковы отношения родителей и детей на демонских землях?

— Вполне достаточно, если вы просто будете относиться ко мне, как обычно. Нет нужды жертвовать вашими глазами.

— Хорошо. Я подчинюсь словам Господина Тора, – с этими словами он выпрямился, оторвав лоб от пола, и поклонился мне. — Но я доложу Её Величеству о своём промахе, в том числе и обо всём, что Господин Тор Регус сделал для Агнис. В противном случае я не смогу успокоиться.

— Договорились.

В конце концов, никто ведь не пострадал. Пламя, которым генерал пытался меня напугать, было втянуто в «Сверхмалое хранилище», а его движения сдерживала Агнис.

— Но... мне всё ещё нужно с вами поговорить, – сказал я. — Я понимаю, что генерал Рейсенга, воин, ненавидит мирных жителей, которые не обладают боевой мощью...

— Это другое. Есть ещё одна причина, почему я смотрел на Господина Тора Регуса свысока.

— Ещё одна причина?

— Когда я услышал, что прибыл гость из империи, то захотел устроить ему поединок с Агнис, чтобы показать всем на демонских землях силу пламени моей дочери... – начал генерал удручённым тоном, с болезненным видом глядя на доспехи на полу. — Огонь Агнис так могуч благодаря крови её предка. С этим мало что можно поделать.

— Да, я знаю.

— Но из-за этого Агнис не могла контролировать своё пламя, и ей пришлось носить доспехи. Мне жаль, что я заставил её терпеть неудобства. Но, по крайней мере, мне хотелось убедить её в том, что в способности извергать огонь есть свои преимущества.

— Вот почему вы пытались заставить Агнис драться со мной?

— Ухм... да, – генерал неловко отвёл взгляд. — Я слышал, что все в Империи – сильные воины. Я думал, что поединок с кем-либо из них прославит имя Агнис, и надеялся, что она сможет стать увереннее, даже если не одержит победу.

— Но тот, кто прибыл из Империи, оказался не воином, а алхимиком.

— Да, верно. И я был разочарован. Простите за грубые слова...

Я понимаю. Поскольку огненная магия Агнис была слишком сильна, она не могла носить одежду и приближаться к другим людям.

Поэтому генерал Рейсенга попытался позволить ей сразиться с сильным воином и укрепить веру в себя, показав, что её магия огня может приносить пользу. И тогда все на территории демонов могли бы признать силу Агнис.

Поэтому, услышав о прибытии гостя из империи, он ожидал увидеть могучего воителя. Но это оказался алхимик, у которого не было талантов к сражениям.

Генерал был разочарован, действительно разочарован. И из-за этого он так грубо обращался со мной.

— Это всё моя вина, – сказал Рейсенга. — Прошу вас, Господин Тор, позвольте мне извиниться перед вами. Пожалуйста, скажите, что вы желаете получить в награду за артефакт, сделанный для Агнис.

— В награду...

Кстати говоря, об этом я не подумал.

Я сосредоточился на «Подвеске для укрепления здоровья», так что закончил всю работу за один раз.

Но, если мне заплатят...

— В таком случае не могли бы вы предоставить мне немного алхимического материала? На ваших землях имеется рудник, верно? Если в вашем распоряжении есть драгоценные металлы, минералы или редкие камни, не могли бы вы поделиться ими со мной?

— Ухм. Разумеется.

— Но пригодные для дела выбрать сложно, да и вы с Агнис тоже не сможете разобраться... Если это возможно, не могли бы вы взять меня с собой на вашу территорию?

— Я понимаю. Вы всегда можете сказать...

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 23: Предложение о поддержке. ч.2

— Конечно. Неважно, если это будет после того, как начнётся разработка шахты. Я слышал, что в некоторых вулканах есть минералы с иным составом, чем на земле. Кроме того, известно ли вам, что существует нечто, именуемое метеоритным железом? Это руда, которую можно добыть из метеорита, камня, падающего с неба, но, как ни странно, в горах его нет.

—  Господин Тор, Господин Тор, – Мейбл дёрнула меня за рукав. — Я понимаю ваши чувства, но сейчас речь идёт о другом, так?

— ...Ах.

Генерал Рейсенга выглядел ошеломлённым, а на лицах Агнис и Мейбл было написано беспокойство.

— Подводя итог, скажу: если вы хотите наградить меня, прошу, предоставьте мне материал для алхимии. И, пожалуйста, дайте мне право поехать на ваши земли для поиска необходимых материалов. Конечно же, я должен буду получить разрешение на это, – повторил я генералу.

— Как насчёт вознаграждения и моих извинений?

— Я приму любые ваши требования.

Генерал Рейсенга встал и низко поклонился мне.

— Благодарю Господина Тора Регуса за его доброту. Я никогда не забуду, что он сделал для моей дочери. Именем Рейсенги Фразад я клянусь в верности Тору Регусу, второму после Её Величества Владыки демонов.

— Спасибо вам...

Но нет нужды заходить так далеко.

Думаю, что генерал, как воин, присягает на верность в своей манере.

— Мейбл... прости меня. Ты пыталась защитить Господина Тора Регуса, а мне следовало больше прислушиваться к словам подруги детства Агнис.

— Разумеется, – Мейбл упёрла руки в бока и уставилась на генерала. — Вообще-то я уже давно вынуждена мириться с вашей магией. Вы пытались похитить моего дорогого Господина... Если бы Агнис вас не остановила, я непременно начала бы магическую атаку.

— Я... прошу прощения...

— И если бы всё-таки вы забрали Господина Тора, как намеревались... В худшем случае могла разразиться гражданская война. Вы должны знать, что Господин Тор – важный гость Её Величества.

— Хорошо... Я извинюсь перед Её Величеством позже, но, Мейбл...

— Что?

— У меня есть к тебе просьба, – посмотрев на них с Агнис, генерал продолжил, — Мейбл Рефрейн, хотела бы ты ладить с Агнис, как прежде? Быть её подругой и называть по имени, не беспокоясь о вашем статусе?

— Конечно, – Мейбл взяла Агнис за руку и рассмеялась. — Я всегда хотела держаться за руку с Агнис, как в былые времена.

— ...Мейбл... – та взглянула на подругу со слезами на глазах.

Генерал Рейсенга выглядел счастливым.

— И тебе не нужно больше использовать почтительное обращение к Агнис. Не беспокойся также о разнице в вашем положении. Я собираюсь отказаться от должности генерала... В этом случае я смогу проводить больше времени с дочерью. Ухм. Отлично. Я должен буду попросить об этом Её Величество после того, как доложу ей об этих событиях.

— Пожалуйста, остановитесь. Если вы пойдёте на это, Королевство демонов будет в смятении, – вмешался я.

Боже мой. Королева Рукиэ не успела и глазом моргнуть, а события уже разрослись, как снежный ком. Объяснять ей всё потом будет затруднительно.

— Я собираюсь на встречу с Её Величеством и поведаю ей правду, в том числе о своих собственных ошибках. Также я доложу ей об артефакте, созданном для Агнис Господином Тором.

— Пожалуйста, расскажите ей также о действии «Подвески для укрепления здоровья».

— Разумеется, Господин Тор. Ведь это естественно – испытывать гордость за...

— Нет, дело в том, что у других могут возникнуть такие же проблемы, как у госпожи Агнис.

Тело Агнис исторгало пламя из-за непреодолимой силы огненной магии. Может оказаться так, что она была в этом не одинока.

«Подвеска для укрепления здоровья» способна преобразовать магию в силы, отличные от сил ветра, света и тьмы. Она может оказаться полезной для тех, кто страдает от избытка магической мощи.

Что ж, это просто прекрасно. Магические артефакты, созданные мной с помощью алхимии, могут обрести популярность. Для меня, как алхимика, эта должность – настоящее благословение.

— Поэтому, прошу, расскажите Её Величеству и канцлеру об эффектах «подвески».

— Я, я понимаю...

— И, Госпожа Агнис... – я посмотрел на девушку. — Позвольте мне на мгновение коснуться кулона. Я внесу последние коррективы.

— Да, пожалуйста.

Агнис достала подвеску из углубления в своём корсете. Прикоснувшись к ней, я активировал «Алхимию Сотворения», внёс некоторые поправки и вернул кулон владелице.

– Теперь уведомления о проделанных действиях поступать не будут. Если слышать голосовые сигналы каждый раз, когда подвеска преобразует магическую силу, это может вызвать раздражение.

— Спасибо вам большое, господин Тор. Как мне отплатить за эту доброту...

— А вот запасной кулон. На всякий случай.

— ...Спасибо вам за всё, – Агнис закрыла глаза и прижала к груди запасную подвеску. — Отныне... Агнис Фразад клянётся сделать всё возможное для Господина Тора Регуса, что бы ни случилось. Во имя изначального пламени!

— Я слышал это раньше, но что означает эта фраза?

— Это, это секрет... – Агнис прижала подвеску к губам.

Я почувствовал, что это опасная территория, поэтому решил больше не спрашивать.

— Это всё, что я могу сделать. Если возникнут какие-либо проблемы, не стесняйтесь сообщить мне. Подвеска снабжена функцией «Поддержки пользователя».

— «Поддержки пользователя»?

— Это понятие из мира Героев.

Оно было указано в «Каталоге почтовых заказов».

«Если у вас возникли проблемы с использованием предмета, обратитесь в «Поддержку пользователей».

Кроме того, в течение двух недель после доставки товара возможно оформить его возврат в случае, если желаемый эффект не был достигнут.

Я решил скопировать это, чтобы приблизиться к миру героев.

Просто создать вещь недостаточно; я всё ещё не ровня миру героев.

И до мечты превзойти Империю пока далеко.

— Если вы не почувствуете эффекта в течение двух недель...

— Нет, я уже вижу, что результат более чем хорош!

— Если вы захотите вернуть артефакт...

— Я никогда этого не сделаю!

— Для поддержки пользователей...

— Я пойду и лично встречусь с Господином Тором! – с этими словами Агнис взяла меня за руку. — Я хочу, чтобы вы знали, как я счастлива... и как я хотела бы исполнить любую вашу мечту...

— Это ли не означает поддержку?

Разве человек, создавший какую-либо вещь, не должен поддерживать того, кто эту вещь получил? И не наоборот? Может быть.

— Потому что я с радостью исполню ваше желание, – Агнис посмотрела мне прямо в глаза. — Прошу, позвольте мне поддержать вас, Господин Тор, – с широкой улыбкой сказала она.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 24: Мейбл и Агнис делятся секретами.

Через некоторое время, когда купальни должны были открыться, мы решили разойтись. Я вернулся в свою комнату, а Генерал Рейсенга отправился с докладом к Королеве Рукиэ.

— ...Мейбл! Мы можем поговорить? – удержала подругу Агнис, и они ушли, чтобы поболтать.

* * *

Взгляд со стороны Мейбл.

Мейбл в компании Агнис направилась к балкону замка. Солнце уже садилось, и линии горного хребта окрасились в алый цвет. Вокруг не было ни души. Определённо, самое подходящее место для секретной беседы.

— Мейбл, большое спасибо за то, что пришла вместе с господином Тором и одолжила мне своё платье. Благодаря тебе я смогла успокоиться и примерить подвеску.

— Не стоит благодарности, Госпожа Агнис.

— Я постираю одежду и позже отдам её тебе обратно. А вернувшись на свои земли, подготовлю благодарственное письмо для тебя и Господина Тора. А потом... потом!..

— Тебе не нужно торопиться, – улыбка Мейбл светилась нежностью в лучах заходящего солнца. — Я никуда не пропаду. Я всегда в этом замке... я всегда рядом с Господином Тором.

— ...Мейбл, тебе так повезло...

— Да, я благодарна судьбе за то, что мне удалось стать его помощницей, – сложив руки перед собой в молитвенном жесте, она прикрыла глаза. — Не могу поверить, что прошло всего несколько дней с тех пор, как Господин Тор появился в Королевстве... Но я чувствую себя так естественно и непринуждённо рядом с ним.

— Мейбл...

— Однако Её Величество не говорила, что у Господина Тора может быть лишь один сопровождающий. Если ты хочешь к нам присоединиться, может, поговоришь на эту тему с Её Величеством?

— ...Я... я не думаю, что для меня это возможно... – покраснев, Агнис покачала головой. — Я только начала носить нормальную одежду... Думаю, мне лучше привыкнуть к своей новой жизни. Я также хочу научиться разным вещам и иметь возможность правильно использовать «Поддержку пользователей».

— Госпожа Агнис – выдающаяся личность.

— В противном случае я стала бы обузой для Господина Тора и Мейбл, разве не так? – Агнис рассмеялась, и её волосы затрепетали на вечернем ветру. — Как только я смогу должным образом поддерживать Господина Тора, тогда... тогда я смогу выполнять такую же роль, как и у тебя, Мейбл. Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой, старшая наставница!

— Я понимаю. Тогда в будущем мы с тобой станем наставницей и ученицей, –Мейбл взяла Агнис за руку и кивнула в знак согласия. — Я с нетерпением буду ждать этого, Госпожа Агнис.

— Да!

— Прости, если невольно сказала что-то, не подумав о твоих собственных размышлениях на эту тему.

— Тебе не нужно извиняться, – Агнис обеспокоенно посмотрела на подругу детства. — Ты всегда была такой, всегда отдавала предпочтение другим, а не себе.

— Разве?

— Да. Когда мы были детьми, я обожгла тебя, ты плакала, но, дрожа, утверждала, что всё в порядке.

— Это был промах с моей стороны. Я должна была говорить это с улыбкой.

— ...Ох... – Агнис взяла Мейбл за руку. — Но я рада, что мы снова стали друзьями.

— Я тоже, Госпожа Агнис, – Мейбл мягко улыбнулась и погладила её по волосам. —  Но в присутствии посторонних, возможно, лучше быть немного осторожней на словах. Генерал Рейсенга простил меня, но на данный момент у нас разное положение и разный статус.

— Я знаю. Вот почему мы... в компании Господина Тора можем свободно разговаривать друг с другом.

— Хорошо, но только когда нас трое, верно?

— Да. И ещё...

Агнис вынула из кармана чёрный камень – маленький, меньше ногтя мизинца. Держа его обеими руками, она сказала:

— Я нашла это на землях моего отца. Я хочу попросить тебя передать его Господину Тору.

— Это алхимический материал?

— Господин Тор сказал ранее, что ему нужно что-то, что можно было бы использовать в качестве материала для алхимии. Возможно, этого слишком мало, но...

Агнис продолжила, глядя на маленький чёрный камешек.

— Это загадочный камень, он не плавится даже при высоких температурах. Вот почему я его сохранила. Я размышляла, заинтересуется ли им Господин Тор...

— Хорошо. Но разве не лучше будет передать его самой? – покачала головой Мейбл. — Думаю, Господину Тору это также будет приятно...

— Эт-то... то есть...

Щёки Агнис жарко покраснели, и она приложила к груди свою белоснежную ладонь.

Видя, как её кожа постепенно приобретает алый оттенок, Мейбл убедилась, что «Подвеска для укрепления здоровья» работает без сбоев.

Она кивнула, ожидая ответа Агнис.

— Н-но... теперь нам... неловко будет встречаться друг с другом. С момента нашей первой встречи и до сегодняшнего дня Господин Тор увидел... много разного...

— Это... это из-за того, что... – Мейбл приложила ладони к горящим щекам. — Это потому, что на тебе не было нижнего белья, когда ты подпрыгнула к потолку? Но это было всего лишь мгновение, тебе не нужно слишком беспокоиться об этом...

— Э-э...

— Хм? Разве не так?

— Н-ну...

— Пожалуйста, скажи мне. Я возьму это на заметку, когда буду прислуживать Господину Тору.

— На заметку?!

— Я тоже в долгу перед ним. Я покажу ему... то, что ты делала раньше... Если Господин Тор захочет, я предложу ему...

— Ох...

— ...Ах, что ещё произошло?

— Э-э-э...

— Ты выглядишь смущённой, и «Подвеска» также светится. Должно быть, ты думаешь о чём-то, похожем на этот прыжок.

— Ме-Мейбл! Не делай таких выводов!

— Но, но... Я служанка Господина Тора. И я наставница Госпожи Агнис. Если это доставит удовольствие Господину Тору, я намерена сделать то же самое, что и ты.

— П-подожди, Мейбл. Подожди минутку.

Мейбл и Агнис пребывали в состоянии чрезвычайного волнения. Наконец Мейбл кивнула в знак готовности, и Агнис обхватила ладонями своё пылающее лицо.

Затем внезапно Мейбл подняла голову и сказала:

— Кстати, Господин Тор и госпожа Агнис встретились вчера в купальне. Возможно, там что-то и произошло. Может, саламандры в котельной что-то знают...

— Я сдаюсь! Твои дедуктивные способности, Мейбл, слишком велики! Я расскажу тебе!

И Агнис рассказала о том, как накануне практиковалась в управлении магией огня с саламандрами в котельной, будучи при этом без одежды.

Также они поговорили о том, как отреагировал на это Господин Тор.

В конце концов Мейбл и Агнис дали друг другу обещание, что «это будет храниться в секрете для всех, кроме Господина Тора».

Мейбл также придумала для Тора новое мероприятие. Но это уже другая история.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 25: Королева Рукиэ и канцлер Кельв слушают доклад генерала Рейсенги. ч.2

— Слушаюсь! – без колебаний отозвался Рейсенга. – Значит, часть моей территории будет находиться под непосредственным контролем Вашего Величества?

— Верно. Управлять большим участком земли хлопотно. Территория должна быть достаточно обширной, чтобы на ней можно было построить большой дом. Желательно, чтобы поблизости имелась дорожка и место, где можно набрать воды. Что-то вроде участка, на котором можно построить особняк.

— ...Д-да, я с удовольствием...

— Правда?

— Но, Ваше Величество, это не будет для меня наказанием. Если Ваше Величество желает, то, конечно, вы можете владеть особняком...

— Особняк будет принадлежать не мне, – рассмеялась Рукиэ. — Ты должен подготовить землю возле рудника. А именно – там, где можно будет сразу заняться добычей полезных ископаемых и с лёгкостью собрать материалы.

— Ваше Величество?! Возможно ли, что...

— Да, это дом для Тора. Большой дом, в котором также должна находиться мастерская.

— Да!

Похоже, Рейсенга понял намерение Королевы. Он открыл глаза и кивнул.

— Я понимаю. Оттуда легко можно будет добраться до шахты, а возле дома разобъём большой участок, чтобы Тор мог экспериментировать с алхимией!

— Правильно. Стоимость строительства особняка – это твои личные расходы. Предоставление земли, бюджета на строительство дома, мастерской и управление зданием на время отсутствия Тора. Это и будет твоим наказанием, – Рукиэ посмотрела на Рейсенгу. — Ты недоволен им?

— Нет. Вернее, я даже хочу этого!

— Дом Господина Тора в Замке Демонов. Но иногда он может захотеть обучаться где-нибудь ещё, – Рукиэ мягко улыбнулась под маской. — Тор хочет, чтобы все пользовались магическими артефактами, которые он создаёт, поэтому было бы неплохо устроить мастерскую не только в Замке, но и там, куда может прийти любой желающий.

— Я счастлив принять это наказание! – генерал Рейсенга стукнулся лбом об пол. — Благодарю, что дали мне возможность отблагодарить Господина Тора, Ваше Величество Рукиэ Эвергард!

— Я не хочу, чтобы ты был слишком уж доволен. Ты потерял часть своей территории и частной собственности. Разве это не наказание? – на губах Рукиэ играла улыбка. — В любом случае, ты должен отплатить Тору за то количество неприятностей, которое причинил ему, таким же количеством хорошего.

— Я понимаю! – генерал поднял взгляд и кивнул.

— На этом закончим. Кельв, у тебя есть что сказать по этому поводу?

— ...Преобразование магической силы... невозможно... Это...

— Хватит биться головой, ты повредишь колонну.

— Я слышал, что говорил генерал, – канцлер посмотрел на королеву, держась за лоб. — И думаю, что решение Вашего Величества является оптимальным. Генерал Рейсенга ведёт переговоры с Империей. Если наказание для него будет слишком суровым, Империя может этим воспользоваться.

— Переговоры с Империей...

Рукиэ припомнила отчёт, полученный ей ранее.

Разработка рудника ведётся на территории генерала Рейсенги, поэтому в данный момент нужно усмирить монстров, свивших гнездо в горе.

Для этого необходимо собрать воинов, но это место расположено вблизи границы с Империей. Будет проблемой, если их неправильно поймут, подумав, что территория демонов имеет намерения для вторжения.

Поэтому Рейсенга ведёт переговоры с Маркграфом Империи.

Шли также разговоры о совместном подчинении монстров.

...Но Империя — это страна, которая отреклась от Тора...

Королева Рукиэ не была уверена, можно ли доверять этой стране.

Она беспокоилась о том, стоит ли им объединяться для усмирения чудовищ.

— Кельв, я поручила переговоры с Маркграфом из Империи Рейсенге.

— Да, мы уже несколько раз обменивались письмами. В ближайшее время Маркграф приедет на территорию генерала. Верно, генерал?

— Да. Всё в точности так, как говорит Милорд Кельв.

— Что ж, тогда тебе следует продолжать заниматься этим, – сказала Рукиэ. — Однако не нужно принудительно проводить совместную операцию с Империей. С покорением монстров так или иначе могли бы справиться и наши собственные солдаты. Если ты считаешь, что другая сторона не заслуживает доверия, то можно прекратить переговоры.

— Ваше Величество, это...

— Что такое, Кельв?

— Если совместная операция с Империей увенчается успехом, это будет большим достижением, которого не добился даже Первый Владыка Демонов. Слава Вашего Величества также возрастёт.

— Я знаю. Если возможно, я хочу сделать это, – Рукиэ кивнула раздосадованному канцлеру. — Но не нужно проявлять чрезмерное усердие, ты понял меня, Рейсенга?

— Да, Ваше Величество. Я заверяю вас в преданности Огненного Генерала. Теперь моя дочь может жить в добром здравии, и для меня этого достаточно. Меня не заботит такая мелочь, как репутация.

Королева Рукиэ внезапно коснулась маски, закрывающей верхнюю половину её лица.

«Маска продолжает скрывать меня, – подумала она. – За последние несколько дней то, что раньше было важным, перестало иметь большое значение. Это случилось после того, как Тор прибыл на территорию демонов.

Разговаривая с ним, я могу не скрывать своё лицо. Мне казалось, это так весело... Прежде чем я осознала, я получила преданность генерала Рейсенги. Маска должна была помочь мне в противостоянии этому воину, который так ценит силу.

...Интересно, смогу ли я снять её в ближайшем будущем?

Агнис сняла свои доспехи.

Возможно, пришло время показать всем моё настоящее лицо».

— ...Мы отвлеклись, – сказала она вслух. — В любом случае, я уже назначила наказание. Отныне тебе придётся слушать Тора, и он не хочет тебя наказывать. Возможно, у него будут какие-то запросы насчёт мастерской, так что будь к этому готов.

— Благодарю вас. Я исполню любую просьбу.

— Угм. Спасибо за твою лояльность. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы быть Королевой, которая заслуживает твоей клятвы, – кивнула Рукиэ.

На этом аудиенция подошла к концу. Рейсенга поклонился и направился к выходу из тронного зала.

Когда минотавры, стоявшие у входа, открыли дверь, генерал вдруг обернулся.

— Кстати говоря... Ваше Величество, позвольте мне немного вас поправить.

— Что именно?

— По поводу клятвы Ифрита: Милорд канцлер сказал, что в случае нарушения клятвы смысл будет следующим: «Я не буду жаловаться, даже если ты заберёшь мою жизнь». Но это неверное толкование.

— Там ошибка?

— Если сначала вы скажете: «Я клянусь перед своим Господином», то слова канцлера верны. Если же поклясться кому-то без добавления этой фразы, клятва будет нести в себе иное значение, – сказал Рейсенга со смущённым видом. — Например... Если вы говорите это своему возлюбленному, то смысл будет таким: «Этим обетом я посвящаю тебе своё тело и душу. Это чувство будет продолжать гореть пламенем моей жизни».

— Хм. Интересно.

— Это важная клятва, поэтому мы редко её произносим, – Рейсенга отстранился и вздохнул. — И правда... дети быстро растут. Я счастлив, но в то же время чувствую себя одиноким.

— Хм?

— Извините, это всего лишь родительская жалоба. Прошу прощения.

С этими словами генерал Рейсенга удалился, оставив в тронном зале Королеву Рукиэ, склонившую голову, и канцлера Кельва, который держался за свой лоб так, будто осознал что-то.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 26: Чаепитие. ч.1

Взгляд со стороны Тора.

На следующий день Агнис и Генерал Рейсенга вернулись на свои земли.

Перед отъездом генерал сказал: «Мы подготовим мастерскую и особняк к вашему приезду». Похоже, это было сказано в качестве извинения и благодарности. Он также дал разрешение посмотреть на всё заранее.

Агнис тоже сказала мне:

— Я с нетерпением буду этого ждать.

Она выглядела очень застенчивой, возможно, потому, что впервые появилась на публике в обычной одежде. На ней было небесно-голубое платье, подаренное Мейбл. У Агнис пока не имелось нормальной одежды, поэтому подруга одолжила ей свою.

Генерал также сказал: «Когда мы вернёмся домой, я позабочусь о нарядах, которые будут хорошо смотреться на Агнис. Пожалуйста, подождите этого момента».

Я с нетерпением ждал, когда поеду осматривать дом и смогу увидеть Агнис в новых платьях.

Затем я проводил отца с дочерью на их земли и, вернувшись в свою комнату, решил продолжить исследования.

«Камень, подаренный Агнис... это метеоритное железо».

С помощью «Простого хранилища» я оценил чёрный камень размером меньше мизинца, который передала мне Мейбл.

Это камень, который не плавится даже при высоких температурах; кажется, он был найден недалеко от рудника.

Я оценил его с помощью «Алхимии Сотворения»:

«Железный метеорит. Камень, упавший из тёмных глубин космоса.

Имеет различные свойства и включает в свой состав разные вещества.

Атрибуты: космос, темнота, земля».

«Впервые слышу о космическом атрибуте», подумал я. Словно услышав мои мысли, «Алхимия Сотворения» отозвалась:

«Вы пробудили «Атрибут Пространства», дав оценку железному метеориту. Его можно добавить к уже созданным элементам».

С тех пор, как я прибыл на территорию демонов, я могу использовать всё больше новых атрибутов.

Пять элементов другого мира: Дерево, Огонь, Земля, Металл и Вода.

Космический атрибут железного метеорита, упавшего с неба.

Все они были неизвестны мне, когда я жил в Империи.

Во мне пробудился интерес.

Думаю, что я должен поблагодарить Владыку Рукиэ за предоставленные материалы и новую мастерскую и создать для неё множество новых артефактов.

В «Простом хранилище» были установлены очаг и верстак, доставленные милыми прислужниками-минотаврами. Это было сделано с помощью функции организации товаров «склада».

Мейбл принесла небольшую плиту и стол, на который поставили поднос с чайной посудой. Таким образом мы обустроили местечко для Мейбл и Королевы Рукиэ.

Мы должны были собраться сегодня около трёх часов дня.

— Надеюсь, Её Величеству это тоже понравится.

Я вышел из мастерской. Мне были нужны другие материалы, чтобы создать артефакт из железного метеорита, поэтому я отправился на соседний склад, чтобы подыскать необходимое.

«Я должен навести порядок в этой комнате».

На складе рядом с моими покоями царил такой бардак, что даже пола не было видно.

Королева Рукиэ и Мейбл называли это «мусором», но для меня это оказалась настоящая сокровищница.

«Нужно провести классификацию: разделить то, что надо положить в «Простое хранилище» и то, что оставить в этой комнате».

Во-первых, книги.

Они представляют ценность для мира Героя и могут служить подсказкой для создания будущих артефактов. Лучше хранить их в своей комнате, чтобы они не намокли и не порвались.

«Какую из них я должен очистить от грязи в первую очередь?»

Наиболее важными являются книги, описывающие предметы из другого мира, такие, как «Каталог почтовых заказов».

Когда я искал их... я нашёл другую похожую книгу.

На всякий случай нужно проверить содержимое.

«...Вот оно как... Интересно».

Я сел и принялся за чтение. Так прошёл целый час.

— Ох! Нет, нет...

Если я не закончу с уборкой побыстрее, то не успею на чаепитие. А мы наконец-то мы нашли свободное время. Поэтому мне нужно убрать здесь всё в кратчайшие сроки.

Следующая книга... книга этого мира. В ней есть записи о том, как была создана территория демонов, начертанные рукой Первого Владыки Демонов.

Тут указаны типы демонов и полулюдей, живущих на этих землях, их характеристики и среда обитания.

«...Интересно».

Я снова сел.

Когда я оторвался от книги, то обнаружил, что прошло уже два с половиной часа.

«Так не годится, грязь сама по себе никуда не денется...»

Я больше не буду читать, мне нужно просто собрать книги.

Пока я думал об этом...

— Господин Тор, вы здесь?

Я услышал стук, и дверь другой комнаты открылась.

— Что такое?

— Госпожа Рукиэ... Вы не можете войти без разрешения...

— Тор сказал, что всё в порядке, пришло время чаепития. Не могу дождаться.

Из своей комнаты я услышал голоса Мейбл и Рукиэ.

Кажется, подошло время нашей встречи. Нужно идти.

Я решил положить книгу, которую читал, в деревянный ящик, но, когда я его открыл...

На дне ящика лежал меч в ножнах. Его форма показалась мне знакомой.

— Такой же, как тот, у входа. Это волшебный меч?

Хотя, если присмотреться, меч был другим, слишком коротким.

У той статуи в руках находился большой меч длиной чуть больше метра, а размер этого оружия был поменьше.

Узоры на рукояти и ножнах также отличались. На магическом клинке статуи был выгравирован сложный узор, а здесь простой.

Я использовал функцию «Оценка» «Алхимии Сотворения».

«Волшебный меч (копия)».

Способность: увеличение силы.

Особенные атрибуты: нет».

«Я понял. Это копия волшебного меча».

— Тор, ты там?

— Ваше Величество? Пожалуйста, входите.

Как раз вовремя. Нужно спросить Владыку Рукиэ.

— Я также хотел увидеть Ваше Величество. Мы можем поговорить? Всего минутку.

— Да. Я вхожу.

Дверь открылась, и на пороге появилась белокурая Королева демонов.

Она посмотрела на меня и счастливо рассмеялась.

Теперь Рукиэ не носила ни маски, ни мантии. На ней было угольно-чёрное одеяние со множеством лент.

Возможно, заметив мой взгляд, она обернулась вокруг своей оси.

— Эта одежда прекрасно вам подходит, Ваше Величество.

— ...Ты можешь называть меня просто «Рукиэ», – сказала она, покраснев, и отвернулась. — Ты уже знаешь моё истинное лицо. Мне неприятно, когда ты называешь меня «Ваше Величество».

— А разве не должно быть наоборот?

— Что ж, в таком случае это приказ. Если ты считаешь меня другом, то называй меня по имени.

— Разве существуют подобные указы?

— А разве Владыка Демонов не должна быть тираном в собственном Королевстве?

— Что ж, верно.

— Значит, у меня могут быть эгоистичные просьбы, – со смехом сказала Рукиэ.

Я поднял обе руки в знак того, что сдаюсь.

— Я понял, Госпожа Рукиэ.

— Это нормально – говорить напрямик. Кстати, что ты делал на складе?

— Я нашёл вот это... – я протянул ей меч, который всё ещё находился в ножнах. — Это, должно быть, копия волшебного меча?

— Копия меча?

— Но единственный дополнительный эффект здесь – это увеличение силы.

Я объяснил, как отыскал магический меч и узнал его способности.

— Длина отличается от оружия в руках статуи. Но что это такое?

— А ты как думаешь, Тор?

— Материал – простое железо, а эффект – просто увеличение прочности, так что, полагаю, это прототип. Вероятно, какой-то кузнец пытался воспроизвести магический меч. Однако, думаю, от него отказались, потому что он уступает оригиналу. Край лезвия также притуплен, чтобы не поранить кого-либо. Это списанный со счетов предмет.

— Твои рассуждения просто великолепны. Всё правильно, – Рукиэ горько рассмеялась. — Во времена моего дяди существовал план по возрождению волшебного меча, поэтому эльфы и гномы работали вместе, чтобы сделать его, но...

— Увеличение силы было пределом.

— Да. Всё именно так, как ты сказал.

— Могу я забрать этот меч?

Рукиэ посмотрела на меня с недоумением.

— Почему ты спрашиваешь? Это твоя комната, так что тебе решать, что с ней делать.

Она кивнула с нежной улыбкой, как будто её слова являлись чем-то само собой разумеющимся.

У неё было такое юное лицо, что я подумал: это даже несправедливо. Глядя на это лицо, мне захотелось забросать её подарками.

— Госпожа Рукиэ...

— Что такое, Тор?

— Вы такая милая...

Нет, думаю, этим словом неуместно называть Её Величество. Даже если мы друзья, я всё равно должен соблюдать этикет.

— Вы очень привлекательны. Если вы будете так улыбаться, я сделаю для  вас всё, что угодно.

— Что?! – она широко распахнула глаза. – Что ты такое говоришь?!

— Я просто сказал то, что думал.

— Т-ты... Я не думаю, что ты должен говорить подобное так сразу!

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 26: Чаепитие. ч.2

— Ах, верно. В Империи я был скромным человеком, и мне не с кем было поговорить, кроме нескольких знакомых. Но Ваше Величество... вернее, Госпожа Рукиэ и Мейбл выслушают меня, ведь так? Вот почему я почувствовал себя счастливым и сказал эти слова.

— Тебе пришлось тяжело...

— Но, если вас это беспокоит, я исправлюсь.

— ...Не нужно. Умение говорить откровенно – одно из твоих положительных качеств.

— А быть доброй – одна из ваших хороших сторон. Думаю, что это замечательно.

— Ты!

— Почему вы так сердитесь, Ваше Величество?!

— Я не сержусь! И ты сказал, что будешь звать меня Рукиэ! Ты действительно...

— Ваше Величество, Господин Тор, чай остывает.

Я увидел Мейбл, стоявшую с другой стороны двери. Её эльфийские ушки дёргались, а выражение лица было трудно прочитать.

— Прости, Мейбл.

— Ах, хм. Тогда, Тор, этот меч принадлежит тебе, – Рукиэ протянула мне чёрный магический меч, лежавший на полу. — В подтверждение своих слов я официально дарю его тебе.

— Спасибо, Госпожа Рукиэ, – я посмотрел на неё. — Ваше Величество... нет, Госпожа Рукиэ...

— Что случилось, Тор?

— Могу ли я превратить эту копию волшебного меча в настоящее магическое оружие?

— Что?

— Я мечтаю создать меч, который превзойдёт святой клинок Империи. Но у меня нет боевых навыков. Даже если я создам его... меч просто поместят в сокровищницу.

— Вот оно что...

— Вот почему я хочу сделать превосходный меч и для Госпожи Рукиэ. Я слышал от генерала, что скоро вы отправитесь усмирять чудовищ, верно? Если тогда вы сможете использовать его...

— С радостью. Спасибо тебе, Тор, – она положила руку мне на голову и добавила  с нежной улыбкой, — но тебе не о чем беспокоиться.

— Не о чем?

— Ты волнуешься о моей физической слабости... Разве не об этом ты думаешь?

Она обхватила моё лицо руками и пробормотала, так близко, что я мог чувствовать её дыхание.

— Но всё в порядке. Благодаря тебе я смогла завоевать абсолютную преданность генерала Рейсенги. Если молва об этом разойдётся, те, кто сомневался в моей силе, изменят свое отношение. Что ж... Возможно, в ближайшем будущем я смогу снять с себя маску.

— ...Ваше Величество...

— Вот почему тебе не нужно торопиться с созданием магического меча. Вместо этого ты должен делать то, что хочешь сам.

— Нет. Я просто хочу увидеть, как вы используете волшебный клинок. Я думаю, что это будет великолепное зрелище.

— Что?!

— Но... если так, то... когда вы снимете маску, вам будет нужен подходящий случаю магический меч. Как насчет волшебного клинка, который явит свой истинный вид, как только маска будет снята? Магический меч, скрывающий истинное положение вещей, покажет себя в то же время, что и настоящий облик Госпожи Рукиэ... Да. Это будет чудесно.

— Подожди, подожди! – Рукиэ похлопала меня по щекам, ущипнув их. — Ты! Почему ты такое говоришь!

— Но разве вы обычно не дарите шарф или перчатки кому-то близкому вам? Разве вы не думаете заранее, подойдут ли они ему? И вы также должны прислушиваться к мнению получателя.

— Ты единственный, кто связал шарф с волшебным мечом! – Рукиэ наконец отпустила моё лицо. — И на этот раз мне не нужен магический клинок, чтобы усмирить зверя-демона.

— Правда?

— Я поведу солдат в бой. Пока не будет полного поражения, владыке демонов незачем махать мечом, верно?

— Разумеется.

— Вот так. На этот раз нам нужно что-то, чем можно безопасно атаковать чудовищ с большого расстояния. При этом желательно, чтобы этим мог пользоваться любой. Лучше всего подойдут предметы, помогающие ведению боя, а не само оружие.

— Вот оно что.

Благодарю за хорошую идею. Ваше Величество.

«Предмет, поддерживащий атаку. Что-то, чем Рукиэ и остальные могут безопасно атаковать зверя-демона с большого расстояния. Я понимаю. Я подумаю, что тут можно сделать».

— Хм, – Рукиэ поразмыслила немного. — Кажется, теперь у тебя есть мотивация. Нет стоит останавливать. Я доверяю это дело тебе.

— Хорошо, Госпожа.

Кажется, в книге, которую я только что читал, имеется предмет, пригодный для использования в дальнем бою.

Я найду его позже и сделаю так, чтобы Рукиэ и жители территории демонов могли безопасно усмирять монстров.

— Тогда, Господин Тор, давай выпьем чаю.

— Согласен. Пойдём в соседнюю комнату...

— Эй, Тор! Перестань поглядывать на книгу с артефактами! – подбоченившись, Рукиэ смотрела на меня так, словно была сыта этим по горло. — Я собираюсь обсудить кое-что важное во время чаепития. Это также касается документов, которые Рейсенга попросил меня подготовить.

— Документов?

— Скорее, плана. Плана мастерской и дома на территории Рейсенги, предназначенных для тебя.

С этими словами Рукиэ махнула рукой, и Мейбл, стоявшая позади, достала пергамент, перо и чернила.

— Э? Вы хотите спроектировать мастерскую и дом, принимая во внимание моё мнение?

— А разве не так должно быть?

— Ты сам говорил: нужно прислушиваться к мнению получателей при выборе подарков.

Рукиэ рассмеялась, а Мейбл подмигнула мне.

— Итак, давай поговорим за чашкой чая. О мастерской и доме, которые Тор получит в ближайшем будущем.

— Да. Давайте.

— Ах, но твоя основная резиденция всё еще находится здесь. Теперь тебе придется много путешествовать.

— Я понимаю, Ваше Величество.

— ...Разве ты не обещал, что будешь называть меня Рукиэ?

Мы вошли в «Простое хранилище», и за чаем побеседовали о планировке дома и мастерской, которые будут построены на территории генерала.

— Тор, ты всё время говоришь о мастерской. Разве не нужно уделять больше внимания дому?

— Хм. Я думаю, что было бы неплохо иметь место, где можно будет спать.

— Так не годится. Место, где ты будешь жить, очень важно. Ты должен думать и о своём здоровье.

Тем не менее, я не очень требователен к своей жилплощади.

В общежитии правительственного учреждения, где я обитал, когда был в Империи, в комнате находилась только кровать.

Вспоминать резиденцию Герцогского дома мне также не хотелось...

— Мейбл, ты не поможешь мне спланировать жилое пространство?

— А можно?

— Конечно. Так ты даже там будешь заботиться обо мне. Хорошо, если ты сможешь облегчить себе работу.

— Хорошо! Оставьте это мне!

— Ты такая хитрая, Мейбл. Дай мне тоже подумать об этом!

— Да, давайте подумаем об этом вместе, Ваше Величество.

Каждый из нас решил придумать идею для нового дома.

...И после того, как все закончили пить чай...

— Хорошо. Мастерская должна быть примерно такой.

— Мы также закончили обдумывать планировку жилого помещения, Господин Тор.

— Тор, взгляни.

Мейбл и Рукиэ показали мне чертежи, довольно хорошо выполненные.

Комнат оказалось довольно много. Особняк строит генерал Рейсенга, и я задумался, позволит ли это его бюджет. И...

— Это Мейбл нарисовала спальню?

— Да!

— Почему в ней две кровати?

— Чтобы позаботиться о Господине Торе.

— А ванная, в которой могут разместиться три человека?

— Конечно, чтобы позаботиться о Господине Торе.

— Пожалуйста, можно об этом поподробнее?

— Господин Тор занимается алхимией, поэтому я думаю, что другим лучше помогать ему мыться, когда он будет принимать ванну. Например, на теле могут остаться небольшие кусочки дерева и металла, и, если нечаянно смахнуть их, они могут попасть в создаваемые предметы.

Это имеет смысл...

Ну что ж. Отдадим генералу чертёж таким, какой он есть.

Если что-то пойдет не так, он всё исправит.

— Скажи-ка, Мейбл...

— Что такое, Ваше Величество?

— Это хорошо, что ванная большая, но мне кажется, что котельная рядом с ней слишком широкая. Что это значит?

— Эт-то…– по какой-то причине лицо Мейбл ярко покраснело. — Я думаю, что Господин Тор может захотеть перестроить свой дом с помощью алхимии, поэтому я постаралась оставить запас лишнего пространства.

— Я понимаю! Как и ожидалось от тебя, Мейбл.

— Да. Конечно, такое вполне может быть.

Возможно, скоро я найду «элемент для котельной» из мира Героев.

Тогда я бы хотел переделать котельную в доме.

Сэкономила ли Мейбл немного места, чтобы упростить мне задачу?

— Спасибо, Мейбл.

— Нет-нет. Когда я подумала, что мы с Господином Тором будем жить в этом доме, то решила, что лучше иметь достаточно места для танцев...

— Но, похоже, это будет стоить дорого. Если генерал Рейсенга так скажет, то лучше будет отказаться от этой идеи.

— Я думаю, что всё будет в порядке, верно, Господин Тор? – усмехнулась Мейбл. — Госпожа Агнис наверняка замолвит словечко за этот дизайн. Она должна прекрасно понимать ситуацию.

— Правда?

— Да.

Пока что я решил представить проекты дома и мастерской генералу Рейсенге в том виде, который был у нас на руках.

Интересно, чем сейчас заняты генерал и Агнис?

Они должны обсуждать с Империей усмирение монстров. Я немного беспокоюсь, потому что Империя может выдвинуть необоснованные требования.

Создание «магического предмета для боя на дальней дистанции» окажется хорошей идеей, если Империя что-то предпримет.

Если существует предмет, который может победить чудовищ, не встревожив Империю и без риска нанести урон землям демонов, то не имеет значения, если переговоры не удастся.

По-моему, в «Каталоге почтовых переводов» должно быть что-то подходящее. Потому что это список вещей из мира Героя...

С этими мыслями я наслаждался чаепитием с Рукиэ и Мейбл.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 27: Расширение диапазона магии. ч.1

— ...Поэтому теперь я собираюсь сделать вот это.

На следующий день после чаепития я беседовал с Мейбл, просматривая «Каталог почтовых заказов».

На открытой странице можно было увидеть черный цилиндр с глянцевой поверхностью и прозрачной пластиной на кончике. Видимо, при его запуске должен загораться красный огонёк.

— Что это такое, Господин Тор?

— Тут написано, что это «Лазерный указатель».

«Лазерный указатель» (также может быть использован в качестве лазерного прицела).

Обязательно удостоверьтесь, что передали свои инструкции с его помощью!

При свете «лазерного прицела» ваши намерения чётко передаются, какой бы хаотичной ни была ситуация!

Особенно рекомендуется тем, кто находится в позиции руководителя!

При использовании этого продукта вы сможете попасть точно в «цель»!

Красный свет, излучаемый им, распространяется на поразительное расстояние и чётко отмечает место, которое нужно показать.

Это расстояние примерно в пять раз больше, чем у обычных предметов!

Энергичность увеличена в десять раз!

Даже в шумных местах или там, куда не доносится ваш голос, цели, на которые вы указываете, будут хорошо видны.

Ваши инструкции обязательно будут переданы, и вскоре всё утихнет.

Кроме того, наш «Лазерный указатель цели» можно прикрепить к арбалету или пневматическому оружию для создания «лазерного прицела»!

Число попаданий увеличивается в десять раз. Диапазон будет увеличен в пять раз!

(Предназначен для соревнований. Никогда не направляйте на людей).

— ...Это что-то потрясающее.

Мейбл слушала моё объяснение, и её глаза сияли. Я тоже был удивлён. «Арбалет» – это то, что есть и в этом мире.

Дело в том, что при его использовании скорость попадания и дальность полёта будут увеличены.

— Но, Господин Тор, что значит: «Рекомендуется для тех, кто находится в позиции руководителя»? Вы сможете точно попасть в цель?

— Думаю, это значит, что капитан может точно передать, какого именно врага нужно сразить.

— «Ваши инструкции обязательно будут переданы, и вскоре всё утихнет.

— Это означает, что крики врагов замолкнут, когда они будут побеждены.

— «Никогда не направляйте на людей»...

— Я думаю, что это предназначено исключительно для усмирения монстров.

— А что имеется в виду под «соревнованиями»: «Для Героя подчинение монстров похоже на соревнование, потому что они соревновались за очки и скорость повышения уровня».

— Это легко понять.

— Да.

Мы с Мейбл кивнули друг другу.

— Поскольку он предназначен исключительно для покорения монстров, нет никаких сведений о том, что он использовался против демонов и полулюдей. Интересно, герой использовал его только для победы над монстрами и повышения уровня своего мастерства?

— Существует легенда, что герой в мгновение ока победил могущественного монстра.

— И остался невредим.

— Если дальность увеличится в пять раз, этот монстр не сможет даже приблизиться...

Верно. Они будут сбиты с ног, прежде чем подойдут ближе.

Также есть записи о том, что огромная чудовищная птица была сражена магией героя с большого расстояния.

— Но на этот раз он идеально подходит для избавления от монстров. Если вы не можете использовать его против людей, вам не нужно беспокоиться о случайных выстрелах.

— Люди Империи тоже будут там...

— Да. Что ж, тогда всё в порядке.

Я не хочу связываться с Империей. Я просто хочу создать предмет для Владыки Рукиэ, который сможет безопасно усмирять чудовищ.

— Тогда я начну. Мейбл, подготовишь материал?

— Да, Господин Тор!

Мейбл отсалютовала мне.

Я достал материалы из «Простого хранилища».

Мне понадобится лёгкий магический камень, излучающий свет.

Я попросил канцлера Кельва достать мне некоторые из тех, что использовались для освещения.

Это часть плана «Всё, для чего может быть использован магический камень», о котором я говорил ранее.

Проблема в том, как заставить свет струиться прямо...

Для этого воспользуемся атрибутом тьмы.

Свет и тьма – противоречащие друг другу элементы, поэтому, если я окутаю свет тьмой, то смогу пустить его в одном направлении.

Что ж, давайте попробуем. Если я сделаю ошибку, то могу просто исправить её.

«Активировать «Алхимию Сотворения»!

Я представил себе «Лазерный прицел» из «Каталога почтовых заказов».

Чёрный металлический цилиндр со светлым магическим камнем внутри. Я представил, как окутываю его тёмными атрибутами и тёмными магическими камнями.

Это словно проложить туннель внутри мешка с водой.

Мощность волшебного камня света должна быть большой, поэтому я добавил собственную магическую силу.

— Мейбл. Металлические материалы.

— Да!

Мейбл положила передо мной кусок металла, и я переместил изображение появившегося в воздухе «Лазерного указателя» на стол.

Металл превратился в цилиндр.

Затем я вставил в него светлый магический камень и добавил тёмные атрибуты.

Кроме того, я включил в него камень тёмной магии, чтобы ещё больше усилить противоречие между светом и тьмой.

Ещё нужно добавить элементы ветра, которые означают «циркуляцию» и «перенос на дальние расстояния».

Он должен направить свет «Лазерного прицела» ещё дальше.

— ...Это должно сработать.

Цилиндр получился намного больше, чем в «Каталоге почтовых заказов».

Что ж, с этим ничего не поделаешь.

Я ещё не освоил техники из мира Героя.

«Выполнить «Алхимию Сотворения»!

Бум.

Цилиндрический «лазерный указатель» лежал на столе.

Длина около шестидесяти сантиметров, диаметр меньше десяти.

Он получился довольно большим. Не думаю, что его можно прикрепить к арбалету.

«Лазерный указатель (также можно использовать как лазерный прицел).

(Атрибуты: Свет, Тьма, Ветер) (Редкость: четвёртая степень).

Источник света создаётся световой магической силой.

Сила тёмной магии сильно сжимает и растягивает свет, заставляя его струиться прямо.

Магическая сила ветра создаёт поток магической силы туда, куда падают лучи.

Необходим светлый магический камень и тёмный магический камень.

Поскольку магические камни являются расходным материалом, их необходимо регулярно заменять на новые (раз в три месяца).

Сопротивление физическому разрушению: третья степень (можно уничтожить только магическим оружием).

Включает в себя личное защитное устройство: нельзя использовать против людей, полулюдей и демонов.

Включает поддержку пользователей в течение одного года.

Срок службы: пятнадцать лет».

— Давайте проверим его. В замке есть магическая тренировочная площадка?

— Да, я отведу вас туда.

— Спасибо. Я полагаюсь на тебя, Мейбл.

Мы направились на магический полигон.

— Во время сражения с демоническим зверем авангард должен находиться как можно ближе.

— Тогда арьергардный магический отряд окажется в опасности! Если враг вдруг приблизится к нам, наша магия не сможет вовремя активироваться!

— У монстра Гаргароссы много подчинённых. Лучше победить его до того, как они соберутся вместе.

— Минотавры и другие должны быть в порядке, но что, если нас, эльфов, слабых в защите, атакуют сбоку...

— Поэтому, чтобы этого не произошло, мы должны провести разведку.

— Мы окажемся в опасности, если подойдём слишком близко к врагу!

Тренировочная площадка для солдат находилась в самом закоулке Замка Демонов и была окружена заборами и невысокой стеной.

В углу были выстроены каменные мишени.

Магическая тренировочная площадка должна быть там.

— Прошу прощения. Я хотел бы немного поэкспериментировать с магией...

— Быстрая победа над врагом – наилучший способ уменьшить урон.

— Подумай о маге, который будет сопровождать тебя!

Возле входа на тренировочную площадку спорили воин-минотавр и эльф-маг. За ними стояли воины и люди в одеждах магов.

Это, должно быть, обсуждение предстоящего похода?

— Они должны быть командирами отряда солдат и отряда магов.

— Может быть, это собрание по поводу усмирения монстров?

— Да. Кажется, они говорят о том, как сражаться с ними.

Видимо, они обсуждают построение во время боя.

Монстр, которого предстоит усмирить на этот раз, носит имя «Гаргаросса», и похоже, что у него под началом большое количество подчинённых.

Если не вмешаться, он будет привлекать всё больше новичков в свои ряды.

Войска авангарда, включая минотавров, хотят сразу же атаковать и уничтожить зверя-демона.

Отряд магов хочет сражаться как можно дальше, чтобы не быть окружённым врагами.

Однако, если авангардный отряд ворвётся внутрь, магический отряд также должен двинуться вперёд.

Если отойти слишком далеко, магия не сможет достигнуть цели.

Вот почему они обсуждают это.

— Вот это да... – невольно пробормотал я. — В Империи офицеры низшего ранга безоговорочно следуют стратегии, определённой высшими эшелонами. Просто удивительно, что здесь можно вести обсуждение и высказывать своё мнение.

— Да, на территории Демонов всегда так было...

— Что ж, тогда я пойду за разрешением использовать тренировочную площадку.

Она отошла поговорить с эльфом, который не был занят, и затем мы перебрались на магический тренировочный павильон.

— От этой линии до цели – общий диапазон магии, – Мейбл указала на белую линию на земле. Позади неё через равные промежутки виднелись линии, указывающие на место, откуда планировалось атаковать. Похоже, здесь тренировались для повышения точности атаки, приближаясь и удаляясь от цели.

— Это предел диапазона...

— Цель – каменная плита вон там, верно?

— Да. Они тренируются, пытаясь попасть в круг в центре.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 27: Расширение диапазона магии. ч.2

— Посмотрим, повысит ли «Лазерный прицел» вероятность попадания.

Я достал «указатель» из «Сверхмалого простого хранилища» (переделанного для себя) из кармана.

Всё же он был немного великоват.

Интересно, если пристроить его на плече, он станет более устойчивым? Хорошо, думаю, получится. Теперь влить в него магическую силу...

...И вот он уже активирован.

— Господин Тор! На мишени появилась большая красная точка?!

— Это эффект от «лазерного указателя». Полагаю, именно туда мы должны стрелять магией...

— Понимаю,  – Мейбл с интересом смотрела на цель.

На мишени магической тренировочной площадки появилась большая красная точка, а вкоруг неё – чёрная рамка, вероятно, обусловленная эффектом тёмного атрибута. Её было очень легко увидеть.

Кроме того, от «Лазерного указателя» до цели протянулась прямая красная линия. Мне нужно использовать её, чтобы прицелиться? Легко.

— Теперь, когда мы готовы, можно стрелять?

Думаю, всё в порядке, потому что вокруг никого нет.

Но лучше получить разрешение...

— Другими словами, если ты сможешь атаковать монстра магией, находясь позади нас...

— Это невозможно сделать.

— Да. Кажется, все заняты. Я не должен им мешать.

У меня есть разрешение на использование объекта, так что всё должно быть в порядке. Тогда приступим к тестированию.

— Мейбл, ты можешь использовать ледяную магию?

— Да. Благодаря Господину Тору моя магическая циркуляция воды улучшилась, так что я могу делать большинство вещей.

— Тогда стреляй магией ледяной атаки.

— Слушаюсь! «Ледяная стрела»!

Мейбл активировала свою магию, и ледяная стрела попала прямо в центр красной точки.

— Вот это да... Мейбл?

— ...Хм?

— Что случилось?

— Когда я выстрелила, то почувствовала, что сбилась с цели, но... всё-таки попала.

— Хорошо, что тебе удалось. А теперь давай ещё немного увеличим расстояние.

Мы отошли от цели в полтора раза дальше.

Мейбл снова использовала магию, и удар попал в цель.

Мы переместились в точку, где расстояние до цели увеличилось вдвое.

Мэйбл выстрелила, и снова попала в мишень.

Мы увлеклись и продолжили эксперименты с магией.

У входа на тренировочную площадку всё ещё продолжалось обсуждение.

Я не мог слышать их со своего места, но мне было интересно, о чём они говорят...

— Почему ты не понимаешь?

— Это ты не понимаешь! Магам нужно безопасное расстояние!

— Пока мы сражаемся с монстром, маг может отойти назад...

— Магия имеет нечто, называемое «диапазоном», так что это невозможно...

— Хм? Кто-то экспериментирует с магией.

— Они довольно далеко от цели. Невозможно попасть с такого расстояния...

— Ох...

– Что?!

— Чт-о-о?!

Мы отступили дальше и высвободили магию...

Ах. Так это предел?

Мы стояли на краю полигона. Дальше идти было невозможно.

Я смог подтвердить, что его диапазон был как минимум в три с половиной раза больше обычного.

Вся магия Мейбл попала в цель. Эксперимент удался, но...

— Это странно, Господин Тор!

— Что именно?

— Почему «Ледяная Стрела» попадает в цель, даже если мы превышаем общий радиус действия?! Причём точно в том же месте... без всяких отклонений...

— Ничего не поделаешь. Это предмет из мира героев.

— ...Верно. Но, как эльфийка, я всё ещё не уверена...

Я это понимаю, но ничего не могу с этим поделать.

Проверим цель.

Взявшись за руки, мы двинулись вперёд.

Подойдя ближе, мы увидели сосульки, торчащие в каменной мишени –«ледяные стрелы», выпущенные Мейбл. Однако лёд был прикреплён только к той части, где светилась точка «лазерного прицела».

Ледяная стрела, выпущенная Мейбл, попала точно в это место без каких-либо отклонений.

Другими словами...

— Была ли магия притянута потоком магической силы, созданным «лазерным  указателем?»

— Потоком магической силы?

— Этот «лазерный прицел» посылает светлую магию и тёмную магию к цели, верно? Другими словами, между «лазерным указателем» и целью проходит линия магической силы.

— Ах...

Видимо, поняв, что я имел в виду, Мейбл широко раскрыла глаза.

— Другими словами, если выстрелить магией так, чтобы она коснулась света «лазерного указателя»...

— Это означает, что он достигнет своей цели, следуя за потоком магической силы.

— Это ужасающая способность...

— Я думаю, что люди могут безопасно сражаться с монстрами, используя её.

Этот «лазерный прицел» был сделан в первую очередь для чудовищ.

Думаю, герои использовали его, чтобы эффективно побеждать монстров.

— Самое страшное – это предметы в мире героев...

Мне удалось точно попасть в центр мишени.

Выполнив указания лидера, вы добъётесь того, что весь шум вокруг стихнет. Никогда не направляйте предмет на людей, он предназначен для покорения монстров.

Посвящение подчинению демонов означает, что герой не использовал его в битве с Повелителем Демонов.

Тем не менее, то, что они смогли его победить... Как и ожидалось, они в совершенно другой лиге.

— Тогда давайте отнесём это Её Величеству. Поговорим с канцлером Кельвом и спросим, может ли он им воспользоваться.

— Хорошо. Пойдёмте, Господин Тор.

— Перед этим нужно убрать тренировочную площадку...

Хм? Прежде чем я это понял, на площадке воцарилась тишина. Минотавр и эльф молча смотрели на меня. Кажется, я их напугал? Что ж, с этим ничего не поделаешь.

— Спасибо за пользование тренировочной площадкой. Я уберу здесь...

Минотавр и эльф одновременно покачали головами.

А? Всё в порядке?

— Всё в порядке?

На этот раз те одновременно кивнули. Раз всё хорошо, тогда я приму это любезное предложение.

Королева Рукиэ и канцлер Кельв, кажется, заняты. Я должен пойти и договориться о встрече как можно скорее и заодно рассказать им о «лазерном указателе».

— Извините, что побеспокоил вас.

— Прошу прощения.

Мы с Мейбл поклонились и покинули тренировочную площадку.

После ухода Тора и Мейбл.

— ...О чём мы говорили?

— ...Ты забыл? Мы говорили об авангарде, нападающем на монстра, и арьергарде, поддерживающем их магией.

— ...Точно. Я и забыл.

— ...Я понял тебя. Я тоже забыл, увидев такую шокирующую сцену.

— В чём была проблема? Господин эльф, командир магического отряда.

— Речь шла о диапазоне магии. Господин минотавр, командир авангарда.

Минотавры и эльфы переглянулись.

— Той, кто сейчас использовала магию, была горничная, Госпожа Мейбл, верно?

— Да, да. Раньше она не могла пользоваться магией, и, кажется, бессердечные жители эльфийской деревни её изгнали.

— Но она только что её использовала?

— Да. И диапазон её попадания был просто потрясающим.

— Тогда в чём дело?

— Я думаю, это из-за предметов, которые использовал алхимик-человек, Господин Тор.

— Ясно. Это Господин Тор Регус, который подчиняется Её Величеству.

— Но я никогда не слышал о предмете, расширяющем диапазон магии...

— Для Господина Тора это возможно.

— Неужели?

— Мой приятель минотавр, который был стражником, сказал, что Тор – алхимик, обладающий огромной силой.

— В любом случае, если бы у нас была такая вещь, нам было бы легче усмирить монстра Гаргароссу.

— О какой проблеме мы говорили?

— Это вопрос диапазона магии...

— Теперь такой проблемы нет...

— Что нам делать...

Минотавры и эльфы какое-то время хранили молчание. Потом все разом поднялись с места.

Тор и Мейбл сказали, что пойдут к Её Величеству или канцлеру Кельву, чтобы получить разрешение на использование предмета.

Поэтому минотавры и эльфы решили тоже пойти и замолвить за это словечко.

Требуется время, чтобы получить аудиенцию у Её Величества, но канцлер Кельв может быть в данный момент свободен.

С этими мыслями они отправились в кабинет канцлера.

Спустя десяток минут.

— Подождите-подождите. Я не понимаю, о чём вы говорите?! Тор и Мейбл? Я думаю, они с Её Величеством... А? Разрешение на использование предмета? Нет, подождите. Серьёзно, подождите. Я ещё не слышал об этом. Успокойтесь пока, хорошо? Эм... Господин Тор Регус! Пожалуйста, подойдите сюда и объясните!

Воины и маги в красках поведали канцлеру Кельву историю о «получении разрешения для использования артефактов Тора».

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 28: Переговоры генерала Рейсенги с аристократом из Империи. ч.2

Разбросанные куски дерева превратились в пепел.

— Даже просто обмануть Её Величество грешно... Но, помимо прочего, вы собирались использовать моего благодетеля, Господина Тора? Если дела пойдут наперекосяк, всё повесят на него?.. На моего друга Тора, благодетеля моей дочери?! Хватит валять дурака.

— Ваш друг?! Тот человек?!

— Ох. Я уважаю Господина Тора. Поэтому я поклялся в верности Её Величеству.

— Но почему?! Ради такого, как Тор Регус?!

— Что значит «Ради такого, как Регус»? Сколько раз вам нужно его оскорбить, чтобы почувствовать себя удовлетворённым?!

Температура в комнате повысилась, и из тела генерала вырвался жар. Пламя колебалось, выражая гнев генерала.

Лицо потрясённого этим маркграфа приобрело тёмно-синий оттенок.

— Я... я не знаю, почему. Что произошло с Тором Регусом?!

— Я решил, что Господин Тор станет мужем моей дочери, Агнис.

Генерал Рейсенга уставился на Маркграфа Гароа своими малиновыми глазами.

— Вы не сможете использовать Господина Тора! Наши переговоры окончены! Я доложу обо всем Её Величеству! Её Величество, вероятно, пошлёт письмо Императору. Вы играли грязно, чтобы обмануть Её Величество, и пытались использовать меня и Господина Тора!

— Н-ни в коем случае. Если вы примете это предложение, то тоже выиграете.

— По сравнению с улыбкой Агнис это всё значит не больше, чем пыль под ногами!

— Тогда что насчёт рудника?!

— Изначально эти переговоры были направлены на укрепление дружбы между Империей и Территорией демонов. Мы вели их, потому что не хотели, чтобы солдаты, собравшиеся для усмирения монстров, были ошибочно приняты за нарушителей границ, – подавив гнев в голосе, продолжал генерал, — но, оказывается, вы не можете этого понять. Я прямо выскажу Императору в письменной форме, что Территория демонов не намерена вести враждебные действия.

— Это не так! Вы хотите рассказать Императору о шахте?! Если переговоры здесь провалятся, то что будет со мной и Герцогом?!

— Ведение этого дела возложила на меня Её Величество, – Рейсенга махнул рукой в сторону окна, и то, несмотря на металлические крепления, легко разбилось.

Под окном собрались подчинённые Рейсенги и Маркграфа Гароа. Они уже должны были услышать шум. Генерал крикнул им:

— Говорю вам от имени генерала Рейсенги! Маркграф Гароа сделал заявление Её Величеству и моему другу, на которое я не мог закрыть глаза! Я обязан вести переговоры для Её Величества, и это конец переговоров с Маркграфом! Теперь скорее ступайте домой! Маркграф, переговоры сорваны!

— К-как вы собираетесь бороться с монстром, генерал? Даже если вы, ребята, отправитесь подчинить себе чудови...

— Вам не нужно упоминать об этом. Я хорошо знаю, что это за ужасные создания.

— Немедленно извинитесь! А потом...

— Я не собираюсь склонять голову перед тем, кто оскорбил моего друга! Лучше положить жизнь в борьбе с монстром, чем пойти на такое! Если вы это понимаете, немедленно исчезните с глаз моих! – крикнул Рейсенга.

Некоторое время Маркграф Гароа смотрел на него.

— ...Эти речи отличаются от тех, что были ранее. Почему это происходит...

Бормоча себе под нос, он выскочил из комнаты.

Через некоторое время за окном раздались шаги уходящих прочь Маркграфа и его солдат. Вероятно, они вернутся в Империю.

Им потребуется некоторое время, чтобы доложить обо всём Императору, а затем сделать ответный ход.

Нужно сообщить об этом Её Величеству...

Когда Рейсенга размышлял об этом, его окликнули:

— Отец...

— Агнис? Прости, я разбил окно. Я хотел впустить в комнату свежий воздух, но, кажется, перестарался, – оглянулся на её голос Рейсенга.

Агнис стояла на пороге комнаты.

— Что случилось, отец?

— Тебе не стоит об этом волноваться.

— Отец!

— ...Посланник из Империи оскорбил Тора...

— Хорошо. Я пойду... догоню и обожгу его... совсем немного.

Она  сделала машинальное движение, чтобы убежать; кулон на её груди засиял, активируя физическое усиление пяти атрибутов.

— Подожди, Агнис!

— Тот, кто оскорбляет Господина Тора – мой враг!

— Я чувствую то же самое! Разве ты не видишь, что я сдерживаю свой гнев?! – крикнул Рейсенга.

Обернувшись, Агнис увидела пламя, исходящее от волос отца.

Температура в комнате также поднялась, и от жары воздух задрожал.

Даже Рейсенга, который мог управлять огненной магий, не был способен удержать под контролем пламя из-за собственного гнева.

— ...Агнис. Отомстить можно, но как ты скажешь об этом Господину Тору?

— ...Ах...

— «Дворянин из Империи оскорбил тебя, и я за тебя отомстила?» Кроме того, если он узнает истинное лицо Империи, разве ему не будет больно? Более того, из-за этого, если Территория демонов и Империя станут сражаться, не будет ли ему тяжело?

Услышав слова отца, Агнис остановилась. Оттолкнувшись от стены и используя отдачу, она прыгнула и приземлилась перед Рейсенгой.

— ...Я понимаю. Я не хочу навредить Тору.

— Империя, похоже, считает Тора заложником Королевства, чем-то, что можно использовать свободно. Но я не думаю, что Тор знает об этом. Если бы он знал, то не был бы так спокоен.

— Я тоже так думаю.  Господин Тор – добрый человек.

— Да.  Поэтому... давай сохраним это дело от него в секрете.

Стоя рядом, Рейсенга и Агнис смотрели в окно. Солдат империи больше не было видно.

«Наверное, они хотят поскорее убраться с нашей территории», – подумал Рейсенга. — Они могли подумать, что я буду преследовать их, чтобы сжечь в пламени. В конце концов, я должен был отказаться от своего титула генерала, – пробормотал он про себя. — Если вы просто гражданин и сожгли того, кто оскорбил вашего друга, то только вы один несёте ответственность. Никто больше не пострадает.

Тем не менее, я генерал территории демонов.

Если я нападу на Маркграфа, то это станет вопросом между Королевством и Империей».

— Прежде всего я должен доложить Её Величеству, что переговоры сорвались, – вздохнул Рейсенга. — Давай напишем письмо в Замок Демонов. В данном случае вся вина ляжет на меня. Если Её Величество разозлится, я откажусь от своего титула генерала и снова стану простым пехотинцем.

— Отец...

— Хм. И потом, Агнис... Думаю, будет хорошо, если ты поступишь в услужение к Господину Тору.

— ...Это неловко...

Таким образом, переговоры между генералом Рейсенгой и Маркграфом сорвались.

— Кажется, этот Маркграф оскорбил друга Его Превосходительства!

— Если так, то ничего не поделаешь, переговоры сорваны!

— Мы победим монстра в одиночку!

Солдаты под его командованием совсем не жаловались.

После этого Рейсенга написал письмо Владыке Рукиэ и сообщил ей обо всём.

Через несколько дней он получил ответ:

Я прочитала отчёт. Отклонить идею Маркграфа Гароа было мудрым решением. Я уведомляю своим письмом, что ты не виновен. Подтверждаю это от имени Владыки демонов Рукиэ.

Кроме того, примерно в то же время, когда я получила отчёт, пришло письмо от Императора из Империи.

Это было самовольное решение Маркграфа, принятое им без ведома Императора. Скорее всего, Император избавится от причастных к этому лиц.

Также поступило новое предложение по усмирению чудовищ.

Империя отправит солдат, чтобы усмирить монстров, как и планировалось.

Поскольку это также послужит извинением, вознаграждение не требуется.

Однако похоже, что третья Принцесса, использующая Святой меч, также прибудет сюда.

Поскольку приезжает родственница Императора, я также обязана выйти, чтобы поприветствовать её.

Поэтому я решила возглавить солдат и отправиться усмирять монстра.

Я приказываю Огненному Генералу Рейсенге подготовиться к походу Повелительницы демонов.

— Первый поход Её Величества Рукиэ Эвергард! – прочитав письмо, крикнул генерал Рейсенга своим подчинённым. — Для меня большая честь сопровождать её. Все, подготовьтесь к встрече Её Величества! Агнис, я прямо сейчас подготовлю для тебя новую одежду!

Генерал Рейсенга и его люди начали готовиться к встрече с Повелительницей демонов.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 29: Тем временем: события в Империи. ч.1

После того, как Рейсенга прогнал Маркграфа, в Империи произошло следующее...

— Тебе не удалось договориться с территорией демонов?! – в кабинете своего особняка в столице разорялся Герцог Барга Регус. Напротив него за столом сидел Маркграф Гароа. Он, сьёжившись, смотрел вниз, словно испугавшись Герцогского гнева.

— Что ты имеешь в виду?! Объясните, что произошло, Маркграф!

— Мне очень жаль. Случилось нечто совершенно неожиданное.

— Довольно оправданий! Действительно ли переговоры провалились? И исправить ничего нельзя?

Маркграф Гароа молча кивнул в ответ на угрожающий взгляд Герцога.

— Я больше ничего не могу сделать. Генерал Владыки демонов не собирается отныне вести со мной переговоры...

— Не может быть... План, который запросил военный министр...

Герцог Регус сидел в кресле, держась за голову. Реализация этого плана была поручена высокопоставленным чиновникам Империи. Им занимался Маркграф Гароа, и Герцог Регус поддерживал его.

Это началось, когда Империя получила информацию о том, что на территории демонов начинается разработка рудника.

Генерал Рейсенга, управляющий горным районом южной части демонских земель, отправил Маркграфу письмо: «Для разработки шахты мы собираемся заняться усмирением чудовищ. Будьте уверены, что в наши планы не входит вторжение в Империю».

Маркграф Гароа принес письмо Герцогу Регусу, с которым был близок.

Помимо прочего, герцог, думая, что «это можно использовать», обратился к высокопоставленному чиновнику.

Затем высокопоставленный чиновник взял на себя инициативу в планировании использования территории Владыки Демонов.

План его был таков:

Во-первых, предложить генералу Рейсенге помочь усмирить монстров, а после разработки шахты отдать часть добытого серебра Империи.

Затем подкупить генерала Рейсенгу, чтобы продлить срок действия контракта.

Если дать генералу серебро, он сможет использовать его для организации восстания против Владыки демонов.

И наоборот, можно всколыхнуть Королевство, сообщив Владыке, что «Рейсенга получил от Империи взятку».

Таков был план военного министра. Маркграф и Герцог были готовы взять на себя роль душеприказчика. Кроме того, Герцог Регус дал дополнительные инструкции Маркграфу Гароа: «Вы также можете использовать для переговоров ни на что не годного ребёнка из моего Герцогского дома».

Партнёром по переговорам со стороны Владыки демонов являлся Генерал Рейсенга. Тот, кто носит такое звание, должен сам быть воином и ненавидеть тех, у кого нет сил сражаться. Он должен иметь такие же ценности, как и Имперцы.

И он должен быть счастлив следовать плану по использованию Тора Регуса.

Именно этого ожидали Герцог Регус и Маркграф Гароа.

«Я решил, что Господин Тор будет мужем моей дочери, Агнис».

Ответ генерала оказался слишком неожиданным.

Герцогу мало что было известно о территории демонов. Тем не менее, то, что Тора захотят сделать зятем генерала, было весьма маловероятно.

— Тор – заложник или жертва, отправленная на земли демонов?! Будь Генерал Рейсенга воином, лучшее, на что мог сгодиться Тор – стать его подушкой для битья!

— Я, я не знаю, что происходит на территории Владыки Демонов...

— Этот мальчишка! Должно быть, он беззастенчиво раскрыл информацию об Империи, чтобы попытаться выслужиться перед этими недочеловеками. Или он плакал и умолял их пожалеть. Да, должно быть так.

— Я... интересно, это действительно так? Может быть, что-то происходит на демонских землях...

— Ты понимаешь мысли демонов и полулюдей?! – Герцог стукнул кулаком по столу. — Тор! Этот позор Имперской аристократии! Если все узнают о том, что сын Герцога стал парой недочеловека, я больше не смогу показаться на людях.

Герцог Регус обхватил голову руками.

Он не появлялся в светских кругах с тех пор, как его выгнали с приёма Принцессы Лианы.  Количество аристократов, посещающих его особняк, уменьшилось. Неспособность починить волшебный меч Принцессы обернулась его величайшей оплошностью.

Вот почему Герцог решился на этот план.

Манипулирование землями демонов принесло бы ему большие заслуги перед Империей, а также улучшило бы репутацию – как его собственную, так и Маркграфа.

Герцог решил использовать своего сына Тора, чтобы ещё больше увеличить свою славу.

«Герцог Барга Регус, пожертвовавший собственными детьми ради Империи» – он рассчитывал, что Император, Принцы и Принцессы дадут высокую оценку его действиям.

Её Королевское Высочество Принцесса Лиана тоже должна была увидеть Герцога в более позитивном свете.

— ...Это... почему это так...

— Нужно что-нибудь с этим сделать, милорд Герцог.

— Но ведь надежды уже нет?!

— А?..

— Я уже доложил Его Величеству Императору! «Переговоры обязательно увенчаются успехом. Империя сможет получать серебро хорошего качества с территории демонов в течение следующих четырёх лет!»

— Не может быть?!

— Его Величество тут же собрал высокопоставленных лиц и похвалил меня. Но...

Доклад уже нельзя отозвать. Нужно выиграть время и подумать над решением.

Должен ли я отправиться на территорию Демонов и лично договориться с генералом Рейсенгой?..

Подумав об этом, Герцог тут же покачал головой.

Это невозможно.

Генерал Рейсенга уже вознамерился сделать Тора своим зятем. Он, Герцог, обвинил Тора в том, что тот «бесполезный» и «позорный» и изгнал его на земли демонов.

Генерал должен был слышать об этом. И эта история явно не помогла ему составить о Герцоге хорошее мнение.

Если так,  должен ли я склониться перед Тором?..

Это просто немыслимо.

Маркграф Гароа уже сказал генералу, что обвинит Тора Регуса, если дела пойдут плохо. Если он покажется там лично, его жизнь может оказаться в опасности.

Пока Герцог раздумывал о том о сём...

— Господин Герцог!

— Ни слова! Я думаю о том, что нужно теперь предпринять. Помолчи минутку.

— Нет, нет... Это не то...

— Разве я не сказал тебе заткнуться?!

— Министр военных дел прибыл!

Дверь кабинета распахнулась; в коридоре стоял пожилой мужчина и несколько солдат.

— Министр военных дел, Милорд Загран... Почему вы здесь?..

— Я получил отчёт от Маркграфа, что план провалился, поэтому пришёл проверить состояние дел лично.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 29: Тем временем: события в Империи. ч.2

— Ха-ха-ха! – Герцог Регус ткнулся головой в пол. Маркграф Гароа рядом с ним сделал то же самое.

— Вы оба, пожалуйста, поднимите голову. Я пришёл сюда, чтобы удостовериться. Доклад Маркграфа был неполным, поэтому мне пришлось прибыть сюда, чтобы лично услышать эту историю.

Пожилой мужчина с седыми волосами и в монокле вошёл в комнату. Это был военный министр Загран, один из трёх высокопоставленных чиновников Долгарианской Империи.

Он пользовался большим доверием Императора, а также был воспитателем третьей Принцессы, Лианы.

Он занимал гораздо более высокое положение, чем Герцог.

— При всём уважении, план всё ещё находится в разработке, – заговорил Герцог, стоя на коленях. — Был допущен небольшой просчёт, но сейчас всё в порядке. Всё скоро придёт в норму...

— Не нужно.

— А?..

— Ваш метод обращения с делами слишком груб. Я никогда не думал, что вы изберёте способ, который оскорбит Генерала Владыки Демонов, поэтому план по добыче серебра с их земель остановлен, – сказал седовласый военный министр. — Гнев генерала был спровоцирован. Это произошло также потому, что вы принесли своего сына в жертву. Нет, это было совершенно неожиданно.

— ...Ч-что... Откуда вам это известно?

— Я внедрил шпиона в войска Маркграфа. Это было в его отчёте.

Когда герцог услышал слова военного министра, его лицо приобрело тёмно-синий оттенок.

Больше никаких оправданий или обмана.

Выяснилось, что министр уже получил точный доклад от своих подчинённых.

— Прежде всего, этот план состоял в том, чтобы предотвратить вмешательство территории демонов в дела Империи. Причина, по которой мы отправили вашего сына в качестве заложника, заключалась в том, чтобы ослабить бдительность демонского Королевства. Однако зачем вам было злить генерала противоположной стороны? Боже.

— Но, но по плану...

— Было ли частью плана предложить обвинить вашего сына?! Я не просил об этом!

— Ох?..

— Вас должны были отозвать, когда Генерал Рейсенга отказался. В этом случае всё закончилось бы на этом...

Протяжный вздох пронёсся по кабинету Герцога.

— В любом случае, план по добыче серебра с территории демонов был отменён, но усмирение монстров будет выполнено, как и планировалось, совместными усилиями Империи и Королевства, – министр посмотрел на Герцога. — Награды не будет, но это хорошая возможность напомнить демонам о силе Империи, чтобы они и полулюди не могли причинить никакого вреда.

— Да-да. В этом случае Барга Регус тоже поможет.

— Нет, ты мне нужен в другом месте.

В комнате стало тихо. Убедившись, что Герцог не отвечает ему, военный министр Загран продолжил:

— В настоящее время происходит стычка с небольшой страной к югу от Империи, и я хочу, чтобы вы сражались там в качестве одного из солдат.

— ...А?

— Подробнее я расскажу вам об этом на высокопоставленной конференции Империи. Все уже собрались. Подойдите сюда.

— П-пожалуйста, подождите! Дайте мне возможность объясниться!

— Приберегите это для собрания. И ещё...

Слова Герцога оборвались, а министр военных дел продолжил:

— Вы не должны говорить о своём сыне.

— Ох...

— Имя человека, которого отправили на земли демонов – Тор Регус – под запретом на собрании. Бесполезно бравировать этим, как достижением Герцогского дома. Наоборот, это произвело бы на Его Величество дурное впечатление.

— П-почему...

— Потому что ваш сын не подпадает под определение нормы, – военный министр вздохнул. — Через несколько дней после того, как его отправили на территорию демонов, знаменитый Генерал зашёл так далёко, что признал его своим зятем. Более того, он и сам знает, что его принесли в жертву. Конечно, он будет питать плохие чувства к Империи и лично к вам. Как нам поступить с таким человеком?

— Ах... – Герцог задрожал. Слова военного министра побили его последний козырь.

Невзирая на опасность, герцог Регус отправил своего сына в качестве заложника. Это заявление защитило бы Герцога на высокопоставленной конференции Империи. Но этот аргумент уже нельзя использовать.

— Вы больше не думаете об использовании своего сына, верно? – военный министр Загран вздохнул. — Мне жаль говорить это, но вы сами сделали своего сына таким. Вы могли бы отослать его, ничего не сказав, или могли бы утешить и попросить его о помощи, но вы этого не сделали, не так ли? Я слышал от одного из людей, работающих здесь... Вы прокляли его и отослали, сказав, что он может умереть.

— ...Ах, – Герцог опустил голову и застонал. — Но он не может сражаться, он бесполезен. Он некомпетентный человек...

— Если он некомпетентный человек, то вы можете так с ним обращаться; но действительно ли ваш сын таков? Кажется, он уже заслужил доверие Генерала Владыки Демонов?

— Н-но, даже если это так! Пожертвовать жизнью – естественно для Имперского аристократа!

— Это великолепная мысль. Так что вы тоже должны воплотить её в жизнь.

— ...А?

— В настоящее время Империи нужно, чтобы улеглись волнения на северных демонских землях. Поэтому Империя не хочет видеть вас высокопоставленным аристократом. Пожалуйста, будьте готовы отказаться от своего титула, – холодный голос достиг ушей Герцога. — Или... возможно, вы не сможете сделать то, что ожидали от вашего сына?

— ...Ах, ах, ах, а-а-а-а!

— Лично я сожалею, что Тор Регус отправился на демонские земли. Ваш сын мог бы стать хорошим подспорьем.

— ...

— О, Маркграф Гароа не будет сопровождать вас. Я поговорю с ним в другом месте. А пока, Маркграф Гароа, вы находитесь под домашним арестом. Пожалуйста, следуйте за мной, Герцог Барга Регус.

Герцог Регус не находил слов. Его посадили в карету и привезли на собрание при дворе.

В отношении него было вынесено следующее наказание:

— На этот раз он предоставит средства на усмирение монстров.

— Сумма будет эквивалентна количеству серебра, которое Империя собиралась получить от территории демонов.

— Его титул будет понижен с Герцога до Графа.

— Если он захочет искупить свою вину, то сможет принять участие в битве на юге.

— После этого Империя решит, как следует дальше поступить с Графом Регусом.

* * *

Во время собрания...

— По крайней мере, дайте мне возможность заслужить доверие! Пожалуйста, позвольте мне быть капитаном отряда из десяти человек.

По просьбе Графа Регуса, в качестве капитана десяти солдат он направился на юг.

* * *

Таким образом, великий аристократический дом Империи, дом Регусов, полностью исчез из светских кругов высших аристократов.

А дом Графа Регуса вот-вот должен был вступить в долгую зимнюю эру.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 30: Слушая Владыку демонов Рукиэ. ч.1

События глазами Владыки демонов Рукиэ.

Через несколько дней после того, как генерал Рейсенга изгнал Маркграфа Гароа, между повелительницей Рукиэ и  канцлером Кельвом произошёл следующий разговор.

На поставленном в тронном зале письменном столе лежали два письма.

Одним из них был отчёт о переговорах, присланный генералом Рейсенгой.

Другое письмо было отправлено от имени Императора Долгарианской Империи.

— Следовательно, Долгарианская Империя желает подчинить монстра совместно с Королевством демонов, – Рукиэ положила письмо обратно на стол.

— Таково содержание письма из Империи?

— Да. Через несколько дней после отчёта от генерала Рейсенги мы получили это письмо.

— Меня беспокоит, почему оно пришло так быстро.

— Вероятно, в отряд Маркграфа затесался подчинённый высокопоставленного имперского чиновника.

— В письме говорится: «Это предложение было безрассудной идеей Маркграфа и его коллег, а не волей представителей всей Империи».

— Было ли там что-то ещё о господине Торе Регусе?

— ...Ох, да, – слегка кивнула Королева. Затем она обратила внимание собеседника на отчёт Рейсенги.

Там были подробно описаны слова и действия Маркграфа Гароа.

«Было предложение, что в обмен на продление срока до четырёх лет они подкупят Рейсенгу».

Она прочитала его уже около пяти раз, так внимательно, что почти запомнила содержание наизусть.

«Маркграф сказал, что, если об этом станет известно, мы обвиним в этом Господина Тора Регуса, который плёл интриги, пытаясь вернуться в Империю. Этот человек... пытался использовать его, чтобы прикрыть свои делишки!»

Буквы, написанные в отчёте Рейсенги, были выведены неровным почерком; вероятно, он писал это, отчаянно подавляя свой гнев.

Руки Королевы тоже дрожали. Она чувствовала, как растет её негодование, когда вспомнила строчку из письма Империи:

«Это, должно быть, было произвольным решением Маркграфа и Герцога».

«Герцог Регус, отец Тора, пытался использовать собственного сына, чтобы скрыть что-то? Отец сотворил подобное с сыном?! Как, чёрт возьми, с Тором... обращались в Империи...»

Рукиэ была рада, что это не было совместным решением Империи.

В противном случае она могла бы возненавидеть всех людей, кроме Тора.

Она также знала, что Империя оставила Тора на произвол судьбы. Он сам сказал ей, что его отправили на земли демонов в качестве заложника, а не посланника.

Рукиэ верила в Тора. Но она не ожидала, что с ним обойдутся так плохо.

— ...Это... это... Герцог и его сын... Тор!

— Ваше Величество... – с тревогой пробормотал канцлер Кельв.

Услышав его слова, Рукиэ схватилась за грудь и глубоко вдохнула, касаясь скрывавшей её лицо маски, подтверждая, что она – Повелительница демонов.

«...Я, Рукиэ Эвергард – Владыка демонов. Пока я ношу эту маску, я должна вести себя, как подобает Королеве...»

В комнате находился только канцлер Кельв, однако за дверью стояли минотавры-охранники, а в коридоре были горничные.

Она не могла их беспокоить.

«Я должна сохранять максимальное спокойствие, надевая маску, я должна сохранять как можно больше достоинства», – подумала Владыка Рукиэ.

— Прости, Кельв. Я уже успокоилась.

— Нет, я понимаю ваши чувства. Я тоже был удивлён подобной неожиданностью.

— Правда?

— Так что же насчёт будущего Тора?

— Ничего не изменилось! – заявила Рукиэ. — Ты бы изменил своё отношение только из-за нескольких слов имперского аристократа? Этот человек – посланник Империи, гость территории демонов и алхимик, подчиняющийся непосредственно мне. Ничего не изменилось!

— У меня нет возражений, потому что Тор уже является важной фигурой в Королевстве, – канцлер Кельв поклонился, потом опустил глаза. — Но как много вы готовы рассказать другим об этой проблеме?

— Я расскажу другим об итогах переговоров. Но, если возможно, я бы хотела, чтобы разговор о Торе остался в секрете.

«Тор – гость на территории Демонов. Это останется неизменным.

Но то, что его собирался использовать его отец – это слишком болезненно.

Я не хочу, чтобы об этом знали все на демонских землях.

Если поднимется шум, Тор может почувствовать себя неполноценным.

Я хочу, чтобы он спокойно занимался своими исследованиями».

С этими мыслями Владыка Рукиэ кивнула.

— Я такого же мнения. Рейсенга также хочет сделать это дело совершенно секретным.

— Что нам тогда сказать Тору?

— Ну...

— Генерал говорит, что мы не должны сообщать об этом Тору, но я так не думаю. В будущем Тор может получать письма из Империи. И тогда его ответ будет зависеть от того, знает ли он об этом случае. Без нужной информации он может ответить неправильно, – сказал канцлер Кельв, опустив голову. — Поэтому я думаю, что мы должны сказать Тору правду.

— Верно.

— Во всём замке только Ваше Величество и я в курсе этого дела. Если вы согласны, то я сам скажу Тору.

— Тор также мой алхимик, – Рукиэ медленно покачала головой. — Я сама ему расскажу.

— Вы уверены, Ваше Величество?

— Это моя ответственность. Я была той, кто дал разрешение на разработку рудника и на переговоры с Империей. Поэтому именно я должна взять на себя ответственность за результат...

— ...Ваше Величество...

— Я как раз подумывала о том, чтобы навестить Тора. Можно поговорить с ним прямо там, – она поднялась с трона и улыбнулась под маской, закрывающей половину её лица.

«Я – Владыка демонов. Поговорить с Тором – это обычное пустяковое дело».

— ...Я понимаю. Рассчитываю на вас, Ваше Величество.

— Угу. Оставь это мне.

Кивнув, Рукиэ направилась к выходу. Проходя мимо коленопреклонённого канцлера, она услышала его слова:

— Я благодарен Тору, – внезапно пробормотал он. — Именно из-за клятвы Изначального Пламени генерала Рейсенги я смог поверить, что все его слова были правдой. Он рассказал мне, кто он, ничего не скрывая. Я смог поверить от всего сердца.

Канцлер Кельв продолжал, глядя прямо перед собой:

— Заговор аристократов оказался хитроумным. Если бы мы не могли доверять генералу полностью, или если бы он скрыл некоторые факты, отношения были бы разрушены.

— ...Это верно.

— Тем, кто заставил генерала дать клятву, был господин Тор Регус, — голос канцлера Кельва эхом разносился по тронному залу. – Я канцлер, и я обязан вернуть ему услугу. Если Тору что-нибудь понадобится, я обязательно этого добьюсь.

— Скажи мне, что... что, если Тор принесёт гору магических предметов и попросит тебя принять их?

— Ну, это...

— ...Я передам ему твои чувства. Спасибо, Кельв.

С этими словами Рукиэ покинула тронный зал.

Спустя десять минут она уже находилась на «Простом складе» в комнате Тора.

Сегодня был день очередного чаепития.

На столе стоял чай, заваренный Мейбл, и горячая выпечка.

Тор и Мейбл пребывали в восторге от недавно созданного артефакта «Лазерный целеуказатель».

Рукиэ тоже слушала их слова.

Прежде чем отправиться усмирять монстра, они сказали, что хотят вместе потренироваться использовать предмет.

— Я думаю, Рукиэ тоже понравится «Лазерный прицел»!

— Магическое расстояние сильно увеличилось. Я просто не могу в это поверить.

Тор и Мейбл смеялись, поедая выпечку. Рукиэ тоже улыбнулась, но это была натянутая улыбка.

«Я должна рассказать Тору, что произошло на переговорах с Империей».

Прокручивая эту мысль в голове, Королева впилась зубами в выпечку.

«После того, как я проглочу этот кусок, я расскажу...

После того, как я выпью этот чай...

Тор и Мейбл смеются. Я не хочу их беспокоить. Я расскажу после того, как мы всё обговорим...

Через три минуты...

Нет, ещё одна минутка...»

Обдумав это несколько раз, Рукиэ поняла свою ошибку.

Если она собиралась говорить об Империи, то должна была сделать это в тронном зале.

Её рука бессознательно попыталась нащупать привычную маску. С этой маской Рукиэ могла говорить, как Повелительница демонов. В этом качестве ей не составляло труда сказать что-то или наказать её подчинённых.

Но сейчас было чаепитие для друзей.

И она сняла маску и присутствовала здесь как простая девушка, подруга Тора.

Было слишком жестоко говорить в этой комнате о делах его отца.

Она не понимала этого, пока не оказалась здесь.

«Но... я должна это сказать. Это моя обязанность.

Тор говорил прежде: «Я заложник, посланный Империей» – так, словно это было пустяком.

Если я сделаю то же самое, всё будет в порядке... Я уверена, что всё будет в порядке. Тор понимает».

Владыка демонов Рукиэ сделала глубокий медленный вдох.

Когда Тор и Мейбл замолчали, она открыла рот.

— Ох... Ох, Тор. Речь пойдёт о переговорах с Империей, которые проходили на территории Рейсенги.

— Да, Госпожа Рукиэ.

Тор поставил чашку чая и посмотрел на неё.

— Ну, в этих переговорах возникла небольшая проблема... кое-что произошло, – она обнаружила, что её голос дрожит. В отчаянии Рукиэ продолжила свои объяснения. — П-проблема... Маркграф Империи... сказал нечто возмутительное...

— Я понимаю.

— Этот ни на что не годный дворянин... из всего прочего... пытался использовать Рей-Рейсенгу... дать ему больше серебра... а потом... вернуть немного Рейсенге в качестве взятки... пр-прибыли... и... потом... потом...

— Госпожа Рукиэ?! С вами всё хорошо?

— Ваше Величество! Повелительница демонов!

«Хм? Почему Тор и Мейбл удивлены?»

— ...Маркграф... сказал... Серебро из рудника... отдать... как взятку... Рейсенге... Рейсенге... Вот так... Если об этом узнают на территории демонов...

Кап. Кап.

Ей показалось, что в уголках глаз собралась горячая влага. Капли воды упали на стол.

— ...Ох, и из всего возможного... Переложить... все грехи на... Тора... уничтожить... ик... уничтожить... Другими словами... уби... убить... Человеком, который это сказал, был... Маркграф... твой... твой!..

— Госпожа Рукиэ! Пожалуйста, успокойтесь...

— Ваше Величество... что с вами случилось?

Тор и Мейбл заговорили одновременно.

— ...Почему вы плачете...

— ...Ах...

Только после их слов Рукиэ поняла, что плачет.

Её голос тоже дрожал и, вытирая лицо, она заметила, что ладони стали мокрыми.

«Я, Повелительница демонов, такая жалкая», – подумала Рукиэ, а потом вспомнила, что находится на «Простом склад», созданном Тором.

«Это место, где я могу стать собой, стать просто девушкой».

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 30: Слушая Владыку демонов Рукиэ. ч.2

Если так, то всё в порядке. Рукиэ не стала сдерживать слёзы.

— ...Вот почему... Герцог... собирается... Тор... Тор...

«Я больше не могу».

— ...Ик. Ик. Эй, Тор... ты не плохой человек... ты не плохой человек... это тот человек, который сказал такое, это он плохой!

— Успокойтесь, госпожа Рукиэ!

— Пожалуйста, говорите медленно, не торопясь.

Тор и Мейбл ласково смотрели на неё. Но даже при виде этого Рукиэ не перестала плакать.

В конце концов, со слезами на глазах она закончила говорить об Империи и отце Тора.

* * *

События с точки зрения Тора.

— Так вот что случилось, – выслушав рассказ Рукиэ, вздохнул я. — Понимаю. Похоже на то, что сделал бы мой отец...

— ...У-у-у. Ик.

— Не плачьте. Выпейте чаю и успокойтесь... Хм? Чай уже остыл.

— Я немедленно заварю новый. Пожалуйста, подождите минутку, Ваше Величество.

Мейбл поспешила снова нагреть воду в чайнике. Наконец вода закипела, и на столе выстроились ряды чайных чашек для троих.

Я попробовал и... вздохнул.

— ...Мне жаль, что я потеряла самообладание, – наконец-то Рукиэ успокоилась. Держась за корсет своего обычного чёрного платья, она вздохнула. — ...Я хотела сказать вам спокойно... Но, против ожидания, я... я побеспокоила вас...

— Всё хорошо. Я смог понять, что вы хотели мне сказать.

Меня удивило, что она вдруг начала плакать. Но я уловил суть; она передала её, как следует.

Генерал Рейсенга встретился с Маркграфом Империи Гароа, как и планировалось. На этой встрече Маркграф хотел, чтобы генерал обманул Королеву Рукиэ и выделил Империи ещё немного серебра.

Если бы Рукиэ узнала об этом, они бы обвинили во всём меня.

«Поскольку Тор хотел использовать незаконные средства, чтобы вернуться в Империю, он обманул генерала и забрал серебро».

Сколько бы я ни думал об этом, это не казалось мне логичной причиной.

Во-первых, я не собираюсь возвращаться в Империю. Рукиэ тоже это знает.

И не похоже, чтобы генерал Рейсенга купился на это.

Этому Маркграфу не интересны жители демонских земель.

Если бы он хоть немного знал генерала, то должен был понять, что такое дело бы не выгорело.

Генерал Рейсенга, услышав его предложение, пришёл в ярость.

Он выгнал Маркграфа, написал письмо, в котором не стеснялся в выражениях, и рассказал обо всём Рукиэ. Империя тоже заметила промах Маркграфа и прислала письмо с извинениями.

В письме было написано, что это было не коллективное решение Империи, а необдуманные действия аристократов – Маркграфа Гароа и Герцога Регуса, то есть моего отца.

Рукиэ пыталась рассказать мне об этом.

— ...Не могу поверить. Почему они могут делать что-то настолько ужасное? –спросила Рукиэ, потирая заплаканные глаза.

По какой-то причине другой рукой она всё это время держала мою руку.

Когда Рукиэ заплакала, я принялся гладить её по голове. А потом она так и не отпустила меня.

— Даже если это было ненадолго... Герцог Регус – всё ещё родитель Тора?! Он не только изгнал тебя на земли демонов в качестве жертвы, но и на этот раз снова попытался использовать. Я не могу в это поверить.

— ...Госпожа Рукиэ...

— После этого рассказа... я подумала о том, в каком жалком положении оказался Тор... и я плакала... мне жаль Тора... я ничего не могла с собой поделать...

— У вас доброе сердце, не так ли? – сказал я. — Я сожалею об этом, но... Спасибо, что пролили слёзы из-за меня.

— ...Молчи, молчи. Мне было действительно неловко, – Рукиэ прищурила свои алые глаза и посмотрела на меня. А потом её плечи поникли. — Мне, как королеве демонов, ещё предстоит пройти долгий путь. Будь на мне маска, я был бы спокойна, но, стоило мне её снять, я начала плакать... Прости меня.

— Это чаепитие, Госпожа Рукиэ, – сказал я. — Разве не вы сами сказали: «Пока мы здесь, зовите меня «Рукиэ». Всё в порядке; это наше тайное место. Давайте не забывать об этом.

— Да... Правильно, – Рукиэ вытерла лицо носовым платком, который протянула ей Мейбл, и кивнула. — Тор – мой друг. Стыдно плакать из-за того, что кому-то другому было плохо. Я плакала из-за Тора, который сам не проронил ни слезинки.

— Я хотел бы  врезать своему отцу – с такой же силой, с какой заставил вас плакать из-за меня.

— Я не собираюсь посылать тебя за этим в Империю.

— Я знаю. Я просто хотел сказать вам это.

— ...Но я не понимаю. Почему твой отец зашёл так далеко? Если ты ему мешал, разве не достаточно было бы изгнать тебя на территорию демонов?

— Не плачьте, Госпожа Рукиэ.

— Я не плачу, – вместо этого она сжала мою руку. Похоже, моя рука останется там на какое-то время.

Рукиэ так беспокоилась обо мне...

— Я никуда не исчезну.

— ...Мгм...

— И причина, по которой мой отец зашёл так далеко... Я думаю, что это, вероятно, частично из-за политики Империи.

— Политики Империи?

— Я уже говорил вам, что Долгарианская Империя ставит силу на первое место... Сила превыше всего. Поэтому меня изгнали.

— Гм.

— Поэтому до меня дошли слухи, что Тор был отвергнут своим отцом...

Рукиэ кивнула, и Мейбл с беспокойством посмотрела на меня.

Я продолжил:

— Конечно, мой отец... нет, Герцог Регус – тоже сильный воин, а отец Герцога, мой дед, был мастером меча по имени «Кенсей». Но мой дед... в зрелом возрасте пристрастился к выпивке ...и однажды, напившись, был убит бандитом.

— А?..

— Вот как?

— В то время я был слишком мал, поэтому плохо это помню. Но в детстве я думал: как бы ты ни был силён, тебя могут убить, если ты будешь неосторожен. Человек также может быть ослаблен старостью. Но чем сильнее ты становишься, тем больше кто-то хочет победить тебя и этим прославиться...

Говорят, что вор, убивший деда, на самом деле был воином, который охотился за сильнейшим. Кажется, мой дед сражался со многими противниками, чтобы стать «Кенсеем».

— Полагаю, нет особого смысла стремиться к силе. Лучше работать головой и использовать навыки алхимии – к такому выводу я пришёл.

— Эта идея тебе подходит.

— Она кажется вполне логичной.

— Поэтому с самого начала я разочаровался в том, чтобы быть «сильным человеком».

Но все люди в Империи стремятся к силе.  Те, кто заложил основы Империи, были Героями необычайной мощи.

Образно выражаясь, если сила людей в этом мире равна сотне, то сила героев – сотне тысяч.

Их не убьёт внезапная атака, разве что немного ослабит.

Вот почему народ Империи стремится к силе, как их герои. Они желают обрести стойкость и мощь.

— Вот почему имперцы, включая моего отца, пытаются применить свою силу, достижения и всё, что только можно использовать, чтобы уподобиться героям.

— Поэтому герцог... пытался принести тебя в жертву?..

— Возможно.

— Я никак не могу этого понять...

— Прошу вас, не волнуйтесь. Я тоже не могу.

— ...Хорошо.

— Что именно?

— Я счастлива, что наши мысли совпадают.

— Да, и я тоже. Я совсем не понимаю.

— Верно.

Рукиэ и Мейбл кивнули друг другу и снова выпили чая.

— Кстати говоря, Госпожа Рукиэ.

— Что, Тор?

— ...Вам... надо бы отпустить...

— Ах, угу...

Вспыхнув, Рукиэ опустила голову и сказала:

— Извини. Мне было так одиноко, когда я узнала, что отец плохо обращался с тобой. Я думала о том, как ужасно жить с таким родителем. Мне казалось, что я ничего не могу сделать, чтобы помочь тебе, поэтому просто держала тебя за руку.

— Так вот оно что...

— По крайней мере, я не хочу, чтобы сегодня ты был одинок... Я хочу держаться за руки, пока не засну... Нет, это просто моё эгоистичное желание.

— Я бы с радостью, но это будет немного трудно осуществить.

Я никогда не засыпал, держась за руки с кем-то. Это заманчивое предложение, но...

— Ваше Величество, вы – девушка. Спать вместе со мной...

— Я, я ничего не собираюсь делать! Я, я просто хочу держаться за руки и спать рядом.

— Ваше Величество. Я понимаю ваши чувства... – сказала Мейбл с обеспокоенным выражением лица. — Ваше Величество не может оставаться в комнате Господина Тора, а в покоях Вашего Величества мужчинам находиться запрещено. Даже если вы проскользнёте в отдельную комнату, там обязательно будут находиться горничные. Я не думаю, что Тора можно провести в спальню.

— Я понимаю, – с сожалением пробормотала Рукиэ. Я уверен, она знает, что это невыполнимая просьба.

Но я – алхимик Её Величества Королевы демонов. Я должен найти решение.

Разумеется, это непросто.

Рукиэ не может оставаться в моей комнате, а я не могу оставаться в комнате Рукиэ.

Как мы сможем спать, держась за руки и находясь при этом каждый в своей спальне...

— Нашёл!

Когда я открыл «Каталог почтовых заказов», то обнаружил кое-что, что можно было использовать.

Книга из мира Героев, безусловно, просто потрясающая!

Она поможет нам решить проблему.

— Эм, Госпожа Рукиэ...

— Да, Тор.

— Нас устроит, если вы будете держать во сне «мою» руку, а я – «вашу»?

— Это было бы здорово. Таким образом... мы оба не будем одиноки.

— Хорошо, тогда давайте сделаем это.

Я указал на страницу «Каталога почтовых заказов».

— Мне понадобятся различные материалы. Не могли бы вы помочь мне достать их, пожалуйста?

— Вы можете что-то с этим сделать? Нет, как бы это ни было, возможно ли это...

— Всё в порядке, Ваше Величество. Господин Тор сделает это.

Рукиэ и Мейбл кивнули с улыбкой на губах.

Я проверил «Каталог почтовых заказов». Всё верно, если использовать эту вещь, желание Рукиэ может быть исполнено.

Меня больше не волнует Герцог Регус.

Но, если Рукиэ будет довольна, я создам этот магический артефакт.

Я – алхимик, который подчиняется ей.

Вот почему я решил сделать волшебный предмет для хорошего сна.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 31: Создание предмета для комфортного сна. ч.1

— Вот что я создам на этот раз.

Я открыл страницу «Каталога почтовых заказов», показывая её Рукиэ и Мейбл. Там было написано:

«Последняя модель подушки для тела.

Были ли у вас когда-нибудь проблемы с подушками, которые вам не подходят, или же проблемы с засыпанием?

У вас есть возможность погрузиться в чудесные сны с новейшей подушкой для тела!

Эта новая подушка сделана из нового магического материала!

Поверхность гладкая, а внутренняя часть настолько мягкая, что вы словно утонете в ней, как в объятиях дорогого человека!

Ткань нежная, как человеческая кожа, тонко выверенная и свободно тянется!

С помощью специальных бусин внутри вы можете изменить форму по своему вкусу.

На форму не наложено никаких ограничений. Подушка может изменяться, принимая любые контуры.

Вы можете заставить её выглядеть по-новому каждый день или оставить в своей любимой форме.

Каким образом обнимать подушку, зависит от вас самих!

Это объятие излечит ваши заботы и печали.

Когда важного для вас человека нет рядом с вами, вы можете уложить подушку себе под бок.

Вы всегда можете почувствовать связь с любимым человеком!»

— ...Ох, – впечатлённые, Рукиэ и Мейбл уставились на «Каталог почтовых заказов».

— Послушай, Тор...

— Да, Госпожа Рукиэ?

— Почему это будет альтернативой нам с тобой, держащимся за руки во время сна?

— Потому что, думаю, эта «подушка» может  принимать форму человека.

— Что?! – Рукиэ широко распахнула глаза.

— Нет... Это правда, что она может дать ощущение объятия важного человека и чувство связи с любимым, но это чересчур – думать, что подушка преобразится...

— Но, когда я смотрю на неё, я вспоминаю легенду о герое.

— Легенду о герое?

— Управляя магической силой и свободно меняясь... он был тем, кто использовал магию «изменения формы».

— Ах.

Мы оба, кажется, заметили: некоторые герои, призванные из другого мира, могли использовать магию для беспрепятственного изменения своей внешности.

— О да, был такой человек. Он изменил свой облик и проник в армию демонов.

— Как только его личность была раскрыта, он превратился в дракона... Я тоже это знаю.

— Герой использовал магическую силу атрибута «Грануляр». С ним он мог придать силе любую форму, любой цвет, который хотел. Герой использовал его, чтобы создать фальшивое тело, а также носил его как костюм.

Я указал на «Каталог почтовых заказов» и продолжил:

— Другими словами, «особые бусины и изменение формы по своему вкусу» упомянуты в каталоге, верно?

— Да.

— Теперь, когда ты сказал об этом, я тоже заметила.

Вспоминая легенду, Рукиэ и Мейбл кивнули с серьёзными лицами.

— После того, как его фальшивое «я» оказалось уничтожено, было сказано, что «магическая сила, похожая на бусину» рассеялась...

— Как вы думаете, у этой подушки для тела такая же способность?

— Ага. Вот почему в «Каталоге почтовых заказов» было упомянуто: «Магия как новый материал». Я думаю, это позволило бы ему «свободно менять форму».

Легенда о героях, способных менять облик, была известна по всей Империи.

Подобно зернам магической силы, используемым героем, эта «Подушка для тела» также содержит бусины, которые можно свободно перемещать с помощью магии.

Вот почему в этом каталоге говорится: «Это ощущается словно объятие дорогого человека».

Существует легенда, что даже член семьи не мог обнаружить способности героя к перевоплощению.

— ...Конечно, я не думаю, что предметы в мире этих храбрецов – это просто обычные «Подушки для тела».

— ...Значит, эта подушка действительно способна трансформироваться?..

— Вы можете увидеть это после её создания. Если у нас получится, мы сможем придать ей мою форму, и Рукиэ сможет спать, держа «меня» за руку.

— Ох...

— Я даю своё согласие! Пожалуйста, позвольте мне помочь любым возможным способом!

У Рукиэ на лице застыло сложное выражение. Мейбл же была полна энтузиазма.

— Если Ваше Величество этого не хочет... Но, как бы то ни было, я бы хотела использовать эту подушку. Мне любопытно, каково бы это было – обнимать Господина Тора?

— Нет-нет, той, кто будет держать Тора за руку во время сна, буду я!

Рукиэ подняла голову, будто придя к какому-то решению.

— Я чувствую, что это отличается от того, что было первоначальной целью, но... я дозволяю это! Если вы сможете создать удобную подушку, жители демонских земель смогут спать спокойно! Тогда все будут жить в комфорте и удобстве!

— Да, Госпожа Рукиэ.

— Я подготовлю необходимые материалы. Ты можешь попробовать, Тор!

Вот и хорошо. Я получил разрешение. Приступлю к изготовлению прямо сейчас.

Я рассказал Рукиэ и Мейбл о необходимых мне материалах.

— Всё уже готово, надо только достать их.

Из «Сверхмалого простого склада» показались полосы белого цвета – ткань, которую я просил Рукиэ раздобыть для меня.

Она приказала горничным принести дополнительную материю.

— Я тоже приготовила, Господин Тор!

То, что вытащила Мейбл, оказалось бочонком с бобовыми скорлупками.

Они назывались бобами Сулала, их вес был лёгким, но есть их было нельзя. Вместо этого оболочка использовалась для создания содержимого подушек.

Хорошо, что всё это оказалось на территории демонов.

— Спасибо вам, Госпожа Рукиэ, Мейбл.

— Тебе нужно что-нибудь ещё?

— Пожалуйста, закажите мне что-нибудь, Господин Тор.

— Остальной материал я подготовил здесь. Вы можете просто смотреть. Нужно вынуть волшебные камни и...

Я разложил на столе магические камни, подготовленные канцлером.

Они не содержали в себе никакой магической силы, будучи пустыми, истратившими всю свою магическую мощь. И теперь я смогу их использовать.

— Приступим. Активировать «Алхимию Сотворения»!

Сначала расстелить полотно на столе, затем расставить магические камни и объединить в одно целое с ними материю, чтобы создать ткань, реагирующую на магическую силу.

«Переработка материалов»!

Когда я активировал этот навык, магический камень на ткани начал дрожать.

Подобно тающему льду, он растёкся тонким слоем и затем растаял.

Хорошо. «Переработка материалов» прошла успешно.

Оценив его, я понял, что в каждую из нитей вложен волшебный камень. Когда я влил в него магическую силу... он изменил форму, как я и думал.

Создание ткани, которая свободно расширяется и сжимается, завершено.

Затем я сделал то же самое с бобами Сулала, применив «Материальное очищение».

— Госпожа Рукиэ, прошу вас, подержите на минутку этот боб.

— Вот так?

— Да. А затем подумайте о форме, которая вам нравится. Например, круг или треугольник.

— Круг и треугольник? Круг и треугольник... Ох! Что это такое?!

— Бобовые скорлупки приняли такую форму?!

Отлично. Это тоже работает. Бобы соединились, образовав круг и треугольник, как я и предполагал.

— Выглядит неплохо. Теперь завершим процесс.

Я посмотрел на страницу с изображением «Подушки для тела» в «Каталоге почтовых заказов», запоминая картинку.

— Разработать шаблон «Подушки для тела»!

Стоило мне произнести это, как в воздухе появилась полупрозрачная «подушка».

Она была примерно с меня размером, а её ширина равнялась приблизительно обхвату моей талии.

Я переместил шаблон на стол. Полотно и бобовые скорлупки, которые я оставил на столе, были втянуты внутрь заготовки.

Ткань  находилась снаружи подушки, а скорлупа стала содержимым.

Также нужно было добавить атрибуты воды, чтобы «Подушка для тела» стала мягкой. Вода имеет гладкую консистенцию и может принимать любую форму. Добавляя водный элемент, можно получить аналогичные характеристики.

Я также добавил атрибуты ветра, чтобы улучшить воздухопроницаемость. Это подарит душевное спокойствие даже в жаркие ночи.

Также сделаем наволочку и придадим ей способность хранить магическую силу.

Магическая сила каждого человека имеет свои особенности. Если кто-то вложит её в чехол и наденет его на «Подушку для тела», та примет форму человека.

Наконец я подтвердил свои действия с помощью «Алхимии сотворения».

Ага... Выглядит неплохо. Тогда закончим.

— Выполнить «Алхимию Сотворения».

Пф-ф.

На столе появилась «Подушка для тела» длиной около двух метров.

— Ох!..

— Это вещь из мира Героя... «Подушка для тела»...

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 31: Создание предмета для комфортного сна. ч.2

«Подушка для тела». Степень редкости предмета: одиннадцатая.

Атрибуты: вода, ветер.

Подушка из ткани и бобовых скорлупок, реагирующих на магическую силу.

Благодаря сильным свойствам воды имеет гладкую поверхность и способность к гибкости.

Благодаря свойству ветра обладает отличной воздухопроницаемостью.

Может менять свою форму в ответ на магическую силу и мысли пользователя.

Это подушка для тела высшего класса, которую можно использовать как обычную подушку.

Если положить её под голову, она подстроится под форму шеи, а если положить на спину, то под форму позвоночника.

Степень сопротивления физическому разрушению: пятая (поскольку она поглощает все удары, её очень трудно уничтожить.)

Срок службы: пять лет.

Примечания: можно стирать.

Дополнения:

«Чехол для подушки». Степень редкости: тринадцатая.

Атрибуты: вода, ветер, свет.

Благодаря сильным свойствам воды обладает гладкостью и способностью к свободной деформации.

Благодаря свойству ветра обладает отличной воздухопроницаемостью.

Цвет и рисунок поверхности можно свободно изменять благодаря атрибуту света.

Чехол исключительно для «подушки для тела».

Обладает более высокой способностью сохранять магическую силу, чем «основная подушка».

Надев её на основную часть «Подушки для тела», можно изменить форму самой подушки по своему вкусу.

Как использовать:

(1) Субъект должен прикоснуться к поверхности чехла и влить в него магическую силу.

(2) При использовании нужно надеть чехол на «подушку».

(3) Чехол и основная часть по умолчанию примут форму человека, который ввёл магическую силу.

Продолжительность трансформации: один час.

Только если человек, который использовал магическую силу, находится рядом (в том же здании) и дал своё согласие, можно совместно использовать подушку и делиться своими чувствами».

— Мейбл, ты поможешь мне испытать её?

— Да, Господин Тор. Что я должна делать?

— Тебе просто нужно выпустить свою магическую силу, держа в руках вот это.

Я передал чехол Мейбл.

— Что ж, давайте попробуем.

Мейбл крепко обняла чехол; когда она закрыла глаза, предмет в её руках начал излучать белый свет.

— Тор, что происходит?

— Волшебный камень, вплавившийся в ткань, реагирует на воздействие.

— Вот оно что! Волшебные камни обладают способностью поглощать магическую силу...

— Да, именно поэтому чехол может впитать её.

— Волшебная сила зависит от характера человека. Так что, если вы наденете чехол, поглощающий магическую силу Мейбл... Значит ли это, что «Подушка для тела» будет выглядеть, как Мейбл?..

— Надеюсь, это сработает.

В конце концов свет, исходящий от «чехла», погас. Похоже, он поглотил достаточно магической силы Мейбл. Взяв в руки, я положил его на «Подушку для тела».

Когда я соединил края чехла, подушка начала дрожать и, излучая белый свет, медленно менять форму. На всё ушло около десяти секунд.

Когда свет погас, подушка превратилась в Мейбл в костюме горничной – такого же роста, со струящимися серебряными волосами.

Она вытянула свои белые конечности, согнула их и села на стол.

— Это... это же я! Ваше Величество... Это ещё одна я!

— Ах, потрясающе. Похоже на саму Мейбл. Итак, это «Подушка для тела» из мира Героя...

— Более того, она может двигаться, повинуясь моим мыслями. Поднять правую руку, поднять левую руку. Это изумительно. Она действительно похожа на меня...

— Ужасающая сила героев... Нет, по-настоящему удивителен здесь Тор, который смог претворить это в жизнь...

— Это большой успех, Господин Тор, это просто замечательно!

Распахнув глаза, Мейбл уставилась на «Подушку», похожую на неё саму.

Рукиэ тоже была впечатлена. Даже она согласилась, что эта вещь похожа на Мейбл.

Передо мной находилась «человеческая модель» Мейбл.

Помимо прочего, она действовала, повинуясь её воле, так как та наделила предмет магической силой.

Что ж, «подушка» готова.

Если я придам ей свой облик, желание Рукиэ держаться за руки во время сна должно исполниться.

Но...

— Это провал.

— Э-э?..

Меня охватило сознание поражения. Не вышло. Хотя мы создали артефакт, он даже близко не соответствует искусству «изменения внешности» героев.

— В чём дело, Господин Тор?! Ведь эта подушка – вылитая я!

— Верно, это же Мейбл. Чем ты недоволен?

— ...Она не передаёт даже половину очарования самой Мейбл.

Действительно, внешне она похожа на Мейбл. Но всё же что-то в ней не так. Как создатель, я знаю это.

— Господин Тор? О чём вы говорите?!

— Половина очарования Мейбл?..

— Я... Когда я впервые встретил Мейбл, мне показалось, что передо мной появилась лесная фея. Я думал, может ли в этом мире существовать настолько красивое создание? Есть ещё много вещей, которых я не знаю. Я забыл, что был заперт в карете больше двенадцати дней, и мне казалось, что мой мир расширил свои привычные границы.

— Ох, гм... Господин Тор?!

— О чём ты вдруг заговорил?!

— Блестящие серебряные волосы и белая кожа. Красивые удлинённые уши. Но это не единственная прелесть Мейбл, верно?

В лесу на демонских землях, когда я был готов упасть, ко мне протянулась добрая рука; и, хотя её драгоценный кулон был сломан, Мейбл улыбалась, чтобы не тревожить меня. Разве это не одна из граней её очарования?

Если бы такая девушка, как Мейбл, не была на моей стороне, интересно, смог бы я жить на территории демонов?

— Гм. Эм. Э-это!..

— Ох...

— Мейбл всегда меня поддерживает и помогает с моими экспериментами в работе. Если мне хочется пить, она подаёт мне чай. Она всегда беспокоится обо мне. В этом прелесть Мейбл. В её компании вы можете чувствовать себя непринужденно, просто будучи рядом... Вы счастливы уже от того, что находитесь здесь...

— ...Тор, пожалуйста, остановись. Пожалуйста, прости меня.

— ...Я впервые вижу, как Мейбл корчится от застенчивости. Это ценный опыт...

— Итак, я не могу почувствовать очарование Мейбл от этой «подушки для тела».

Поскольку это предмет из мира Героя, такие вещи должны находить в них своё выражение, верно?

Должно быть, я ещё неопытен, потому что я не смог сделать подобного.

Вот почему я инстинктивно сказал, что это «провал». Но... Мейбл из «подушки» милая, не так ли? Тем не менее, она всё ещё не может соответствовать оригиналу. Хм?

Дёрг. Дёрг.

— ...Тор. Хватит. Мейбл уже достигла своего предела.

Рукиэ одной рукой хлопала меня по плечу, а другой пыталась прикрыть мне рот. Я понял, что сказал слишком много.

— ...Мне жаль, Мейбл. Я... я не мог перестать говорить...

— Д-да, всё в порядке. Я просто волнуюсь.

Тем не менее, Мейбл так и не подняла голову. Удерживая себя за грудь одной рукой, она по-прежнему лежала на столе.

Рядом со мной Мейбл из «Подушки для тела» занималась тем же самым.

Они выглядели совершенно одинаково, но разницу можно было заметить с первого взгляда. Настоящая Мейбл обладала большей привлекательностью.

В конце концов, я всё ещё не так хорош, как Герой. Похоже, что тот, кто использовал навык изменения формы, сам превратился в дракона; его истинная личность так и не была раскрыта.

По сравнению с этим я всё ещё сильно отстаю...

— Вот почему, Госпожа Рукиэ...

— О чём мы говорили?

— Если вы воспользуетесь этой подушкой, то сможете спать в своей комнате, держа «меня» за руку.

— Да, верно. Ты мне напомнил, мы для этого её и сделали. Давай попробуем. Но! – по какой-то причине Рукиэ пристально посмотрела на меня. — Эта подушка отличается от тебя настоящего. Настоящий ты... кхм... важен для меня. Не забывай об этом, никогда не забывай!

— Хорошо, – я невольно кивнул.

— ...Стыдно говорить об этом, стоя лицом к лицу.

— Теперь ты понимаешь чувства Мейбл?

— Да... Теперь нам нужно создать подушку в форме Госпожи Рукиэ.

— Ты собираешься снова говорить о своих артефактах, верно?! Хочешь, чтобы моё сердце остановилось?!

Вот почему у Рукиэ оказался набор из подушки и чехла. Пока что я убрал изображение Мейбл и вместо этого влил свою магическую силу.

Теперь, если она наденет чехол перед сном, то подушка примет мой облик.

— ...Ваше Величество. У меня есть вопрос.

— Я разрешаю, Мейбл. Ты будешь спать со мной сегодня ночью?

— Ах, так вы поняли?

— Ты должна решить, какую «руку» хочешь держать: правую или левую.

— Да, Ваше Величество.

— Мне захотелось поговорить с Мейбл не торопясь, впервые за долгое время.

— Спасибо, Ваше Величество!

Таким образом, набор из двух частей – подушки и чехла, сделанных мной – благополучно перешёл к Рукиэ.

Пока она не надела чехол, это была обычная подушка, поэтому Рукиэ может принести её в свою комнату. И, похоже, Мейбл может остаться в её комнате, подав заявление начальнику горничных.

Я рад, что они обе счастливы. Рад, что они остались довольны артефактом, который я создал.

Неважно, что предпримет Империя или мой отец, я буду делать свою работу.

Я буду создавать предметы для всей территории демонов и сделаю это место более удобным для жизни.

Это моя работа и то, чем я хочу заниматься.

Империя для меня больше не имеет значения. Всё будет хорошо, пока я могу делать своё дело и приносить этим радость тем, кто вокруг меня.

— Ну, тогда...

До ночи ещё есть время. К тому времени нужно создать некоторое количество ткани с расплавленными волшебными камнями.

Этот материал может иметь и другое применение, помимо подушек для тела.

С этими мыслями я начал совершенствовать материалы.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 32: Засыпая с таинственным артефактом для сна. ч.1

Той ночью, в комнате Владыки демонов Рукиэ.

— Госпожа Рукиэ! Я принесла чехол, обладающий магической силой господина Тора!

— Отлично! – Рукиэ улыбнулась Мейбл, вбежавшей к ней в комнату.

Расположенные на верхнем этаже Замка Демонов, покои Рукиэ включали в себя кабинет, гостиную и спальню. На этот этаж мужчинам заходить было запрещено.

Обладающие боевыми способностями прислужницы патрулировали коридоры, проверяя всех входящих и выходящих.

Единственным мужчиной, допущенным на этот этаж, будет будущий супруг Рукиэ.

Разумеется, с Мейбл, которая была девушкой, не возникло никаких проблем; да и все в замке знали, что она – подруга детства Королевы.

Когда та, устав от работы, сказала: «Я хочу поговорить с Мейбл впервые за долгое время», её пропустили.

И, конечно, когда Мейбл принесла с собой длинный чехол странного вида, никто и слова не сказал.

— Чехол может сохранять магическую силу в течение нескольких часов. Подушка, покрытая чехлом, может трансформироваться в течение одного часа.

— А пока что мы с тобой можем держать Тора за руку.

— Похоже, что только тактильные ощущения связаны с самим Тором.

— Это значит, что он не слышит наших разговоров.

— Кажется, он принял это во внимание.

— Ну, это же всё-таки Тор.

— Тогда не будем медлить...

— Не спешите. Сначала вам нужно переодеться в пижаму.

Рукиэ остановила Мейбл, которая ворвалась в спальню с чехлом-наволочкой в руке.

— Мы можем быть с подушкой «Тором» только час. Сначала оденься, умойся, а потом давай вместе ляжем спать.

— Да, верно. Простите, что запаниковала.

— Тор в своей комнате уже готов лечь спать?

— Да. Он переоделся в пижаму и готовился ко сну.

— Я беспокоилась, что этот парень продолжит исследования, не ложась спать.

— Он обещал лечь, держась за руку Вашего Величества. Господин Тор – человек, который держит свои обещания.

— ...Это верно.

Рукиэ бессознательным жестом прижала к груди свою ночную рубашку. Она покраснела, вспомнив, чем занималась днём.

Услышав об обстоятельствах жизни Тора, она начала плакать во время разговора с ним, а после сказала: «Сегодня я хочу заснуть, держа Тора за руку».

«Когда я вспоминаю об этом, мне становится неловко...»

Однако Тор принял всё. Кроме того, он прислушался к эгоистичным желаниям Рукиэ. Он даже создал способную менять форму «Подушку для тела».

— Тор действительно выдающийся алхимик.

Ни один алхимик, кроме него, не стал бы делать подобный магический предмет только потому, что «она хотела держать его за руку, засыпая».

Даже в мире героев никто не стал бы создавать артефакт по этой причине.

Тор – единственный алхимик такого рода.

«То, что он находится в замке на территории демонов, делает меня счастливой».

Теперь она была готова заплакать совсем по другой причине.

«...Тор такой беспокойный человек...»

— Ваше Величество, вам стоит переодеться вместо того, чтобы просто обнимать свою ночную рубашку.

— ...Э-э, я знаю.

— Вам нужна помощь?

— Благодарю, нет.

Повернувшись спиной к Мейбл, которая уже была в пижаме, Рукиэ принялась снимать домашнюю одежду. Слушая, как подруга наводит порядок за её спиной, Рукиэ быстро переоделась в пижаму.

Сегодняшняя работа была завершена.

Ужин закончился. А ещё она приняла ванну.

Два человека... Нет, тех, кто ляжет спать, будет трое.

— ...Спать, держась за руки... Поскольку мы будем делить чувства, ощущение сплетённых рук также передастся Тору. Он не только выполнил моё желание, но при этом ещё и не нарушил правило, запрещающее мужчинам проникать в мои покои. Тор действительно совершил невозможное.

— Вы готовы, Ваше Величество? Приступим вместе.

— Подожди немного, успокойся, Мейбл.

Оглянувшись, она увидела подругу, которая с волнением сжимала в руках чехол для подушки. Сама подушка уже лежала на кровати Рукиэ.

Теперь, когда они наденут чехол, подушка обретёт форму Тора.

— ...На моей кровати будет лежать Тор... Ничего себе.

Теперь всё начало становиться... смущающим.

Разумеется, Рукиэ никогда прежде не спала рядом с мужчиной.

Сегодня она впервые держалась за руки с парнем...

А теперь ей предстояло в тот же день разделить с ним постель...

«Нет, ведь это всего лишь подушка, а не настоящий Тор.

Это не одно и то же... В конце концов, той, кто предложил «спать вместе», была я...

Однако, когда пришло время, мне стало неловко...

...Но отказываться совсем не хочется».

Мейбл с сияющими глазами держала чехол, готовая надеть его на подушку по сигналу Рукиэ.

«Если я остановлюсь, мне кажется, я проиграю Мейбл».

Рукиэ не стала бы Повелительницей Демонов, будь она такой нерешительной.

— Теперь всё в порядке, Мейбл, – заявила она. — Надень чехол с магической силой Тора на «подушку»!

— Как прикажете, Ваше Величество!

Мейбл быстро надела чехол, и подушка превратилась в Тора. Он был одет в пижаму, его глаза были закрыты, казалось, он спал; его грудь вздымалась от дыхания. Разумеется, подушка не была способна дышать, но, очевидно, могла создать убедительную иллюзию жизни.

Думая, что это Тор, Рукиэ инстинктивно впилась взглядом в его лицо.

«Тор, который дышит так ровно и спокойно... Одна только мысль об этом почему-то наполняет спокойствием мою душу».

— Ваше Величество, вам нужно одеяло?

— Ах, кхм.

Мейбл положила одеяло на подушку рядом с Рукиэ. Дожидаясь подругу, она выключила свет в комнате, оставив только прикроватные лампы.

«Я рада, что глаза «Тора» закрыты. Иначе мне было бы неловко находиться здесь в одной пижаме».

С этими мыслями Рукиэ кивнула Мейбл.

Она ляжет слева от Тора. Мейбл – справа.

Они  скользнули под одеяло, устраиваясь по разным сторонам от «подушки-Тора», а затем принялись искать «его» руки.

Наконец Мейбл выключила прикроватные лампы, и теперь спальню освещал только лунный свет.

Тем временем Рукиэ наконец нашла левую руку «Тора»...

— ...Мейбл.

— Да, Ваше Величество?

— ...Как именно мне лучше держать парня за руку?

— Хм? Разве вы, Ваше Величество, не держались за руки на чаепитии?

— ...Я была не в себе, поэтому не помню...

— Даже если вы спросите меня... У меня тоже нет такого опыта...

— Должна ли я держать его руку, как обычно? Или нужно переплести пальцы?..

— Прошу, делайте, как пожелаете сами.

— А что ты собираешься делать?

— То же, что и Ваше Величество...

— Я-ясно.

— Да...

В темноте их голоса разносились по комнате слабым эхом.

Чем дольше ожидание, тем меньше будет продолжительность эффекта «смены облика» подушки.

Преисполнившись решимости, Рукиэ коснулась пальцев Тора своими тонкими пальцами, переплетая их.

— Мейбл, ты держишь «его» за руку?

— Да.

— И как?

— Думаю, так же, как и Ваше Величество...

— Ох, верно.

— ...Да.

На какое-то время воцарилась тишина. Затем Рукиэ осознала свою фатальную ошибку.

Ей хотелось спать, держа Тора за руку. Но...

«Можно ли вообще заснуть в таком состоянии?»

Соединённые руки были тёплыми. Она почувствовала, как сердце забилось быстрее. Рядом с ней лежала подушка, которая выглядела в точности как Тор.

И тело Рукиэ наполнялось всё большим жаром.

«Я всего лишь держу его за руку, но мне кажется, что я держу в своей ладони пламя».

Только люди с кровью Ифрита могут заснуть в таком состоянии.

— ...Эй, Мейбл... Ты заснула?..

— ...Ну... Это невозможно...

— Правда?

— Ага...

— Тогда ты можешь поговорить со мной?

— Д-да. Господин Тор...

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 32: Засыпая с таинственным артефактом для сна. ч.2

— Нет. Я не могу уснуть, потому что слишком много думаю о Торе. Так что же произойдет, если мы будем о нём говорить?

— ...Но я не могу думать ни о чем другом...

— Мейбл, ты такая слабовольная.

— Тогда, Ваше Величество, пожалуйста, придумайте что-нибудь ещё.

— Гм, хм. Верно.

Молчание. Тишина.

— Это... насчёт Тора.

— Да, Тора.

Она сдалась.

— Герцог и Маркграф, которые пытались принести его в жертву, кажется, наказаны Империей.

— Да?

— В письме из Империи говорилось: «По крайней мере, мы не оставим их на прежних позициях».

— Это потому, что Генерал Рейсенга разозлился?

— Верно.

Рукиэ кивнула, глядя в потолок.

— Из-за этого Империя знает, что Тор – важная персона. Вот почему он стал для них неприкасаемым человеком. Империя хочет успокоить Королевство демонов, в том числе поэтому они прислали сюда Тора в качестве жертвы.

Его отец, который пытался обвинить во всём Тора, важного человека на демонских землях, собирался причинить нам вред. Также, согласно бумагам, Тор был человеком Империи, так что это означало бы нанесение вреда самой Империи. Вот и всё.

Рукиэ кивнула и повернулась к Мейбл, бросив взгляд на «Тора». Она могла видеть его щёки, освещённые лунным светом, и родинку на мочке уха.

«Интересно, как бы он отреагировал, если бы я подула на него»? Рукиэ торопливо отвела взгляд.

— Как бы то ни было... В результате этих переговоров Империя узнала, что Тор является особенным человеком на территории демонов. В результате у Империи не было бы другого выбора, кроме как относиться к нему, как к важному гостю.

— Даже в Империи нужно было бы хорошо заботиться о Торе...

— Ирония судьбы.

— Они только что поняли, что он теперь – важная персона... Они могли просто заботиться о нём с самого начала...

— Согласна.

— Обращение с Господином Тором улучшилось, и Герцог был наказан, – пробормотала Мейбл.

— Но я до сих пор не могу простить отца Тора.

— Согласна. Если бы на переговорах не присутствовал Рейсенга... Нет, в то  время я была бы в маске, я бы не смогла этого сделать...

— Тор также знает положение Вашего Величества.

— Хм... верно. Я верю в него.

— Но Тор останется Тором Регусом, верно?

— Я думаю, что он продолжит использовать фамилию своего отца, который сделал с ним нечто ужасное.

Рукиэ задумалась, глядя в потолок.

Тор не мог изменить своё официальное имя.

Для Королевства он – всего лишь посланник Империи и сын дворянина по имени Регус.

— Но, когда мы вместе, было бы неплохо называть их разными именами.

— ...Господин Тор использовал фамилию своей матери, когда работал вдали от дома.

— Какую фамилию?

— Тор Канаан.

— ...Тор Канаан, Тор Канаан... М-м, звучит хорошо.

Рукиэ повернулась к «Тору». Отпустив «его» руку, она начертила имя Тора на «его» ладони.

— Тор Канаан – Тор Канаан... Ага. Неплохо.

Гораздо лучше, чем фамилия отца, который пытался принести его в жертву.

— Давай поговорим с Тором завтра. Возможно, получится использовать это имя, когда мы втроём.

— ...

— Мейбл?

— Да! Простите... Это верно. Давайте поговорим с ним.

— Верно... О-ох.

«Наконец-то меня стало клонить в сон».

Рукиэ снова взялась за руку «Тора» и закрыла глаза.

«Я чувствую себя по-настоящему спокойной. Вернее, лучше сказать, что находиться в таком состоянии кажется мне таким естественным.

Может быть, не всегда... но иногда было бы так хорошо засыпать подобным образом.

Я могу видеть хорошие сны, наслаждаясь покоем на душе».

— Я думаю, нам пора спать. Спокойной ночи, Мейбл.

— Да, доброй ночи, Ваше Величество.

И они уснули.

Когда они проснулись на следующее утро, «Подушка для тела» вернулась к своей обычной цилиндрической форме.

Рукиэ и Мейбл цеплялись за неё справа и слева. В конце концов, подушка замечательно выполняла свою функцию и без специального чехла.

Затем Рукиэ и Мейбл встали, оделись и принялись за работу.

Когда днём они посетили комнату Тора...

— Можно войти, Тор?

— Да, Госпожа Рукиэ.

Когда она вошла в комнату Тора, тот занимался алхимией. Кажется, экспериментировал с несколькими листами, разложенными на столе.

Ей было любопытно содержание эксперимента, но сначала нужно было кое-что попробовать. А именно – имя Тора, названное вчера Мейбл.

Мейбл помогает ему с работой в комнате. Возможно, она уже называла его так, но...

— Как у тебя сегодня дела, Тор Канаан?

— Спасибо, всё в порядке. Я создал этот новый материал.

«...Что?»

Странно. Когда кто-то меняет ваше имя, должна последовать какая-то реакция.

— Тор?

— Да, Госпожа Рукиэ?

— Я только что назвала тебя по фамилии твоей матери. Тор Канаан, верно?

— Да, всё правильно. Тор Канаан.

— ...Я внезапно изменила твоё имя, но ты не чувствуешь себя не в своей тарелке?

— Знаете, вчера мне приснился странный сон.

— Странный сон?

— Кто-то писал имя «Тор Канаан» на обеих моих руках.

Обеих руках?

Рукиэ посмотрела на Мейбл. Мейбл, залившись румянцем, глядела в сторону.

Видимо, она делала то же самое, что и Рукиэ.

— После того этого сна мне казалось естественным, что меня назвали Тор Канаан. В любом случае, мне не нравилась фамилия моего отца, так что ничего страшного, если Госпожа Рукиэ и Мейбл будут звать меня так.

— Ох, хорошо.

— Да, это был хороший сон.

Тор улыбнулся и кивнул. Затем он посмотрел на Рукиэ; на его лице было сложное выражение.

— ...Может быть, Госпожа Рукиэ и Мейбл написали это имя на обеих руках «подушки для тела»?

— ...Эм...

— Нет, всё в порядке, если вы хотите называть меня так. Но, как алхимик, я хочу, чтобы вы рассказали мне, как вы использовали подушку для тела. Возможно, что-то нужно улучшить.

Рукиэ и Мейбл были удивлены.

Тор прав. Он алхимик. Вполне естественно, что он хотел бы знать, какой эффект произвело его творение. Совершенствовать вещи и переделывать их было увлекательным занятием.

— Я приношу извинения. Я постоянно чертила слова «Тор Канаан» на ладони подушки-Тора. Боюсь, Мейбл тоже этим занималась.

— Как я и ожидал.

— Н-но это единственное. Я не делала никаких других странных вещей!

— Я знаю. Я верю вам.

Рукиэ всего лишь написала имя Тора на подушке. О таких вещах можно говорить открыто.

...Он был рад, что они больше ничего не сделали. Он посмотрел на Мейбл, думая, что...

— Подожди, Мейбл.

Мейбл, смущённая, держалась обеими руками за свою пышную грудь под платьем горничной. Кроме того, она украдкой поглядывала на правую руку Тора.

«Что произошло справа от «подушки для тела», чего я не знал»?

— Вы заметили что-нибудь ещё? – спросил Тор.

Мейбл вздрогнула, услышав этот вопрос.

Глядя на этих двоих, Рукиэ невольно вскрикнула:

— Это девичий секрет! Проявите немного сострадания, оставив эту тему в покое. Во-первых, нехорошо спрашивать, что девушки делали после того, как легли в постель. Это невежливо, Тор.

— Это правда.

— У Мейбл, кажется, тоже много мыслей на этот счёт. В любом случае, «Подушка для тела» обрела облик Тора, и я довольна. Это прекрасно!

— Понимаю.

Таким образом, Рукиэ удалось сохранить секрет Мейбл.

Тор решил спросить позже, что Мейбл делала прошлой ночью на другой половине кровати.

Также, как и Повелительница Демонов.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 33: Презентация новых материалов. ч.1

Я пришёл в тронный зал, чтобы провести презентацию нового материала.

Некоторое время назад в процессе создания артефакта я также сделал новую материю. Удивительно, но она оказалась полезной, поэтому на этот раз я решил показать своё творение жителям Замка Демонов.

— Ты как раз вовремя. Все ждали твоего появления, Тор Регус.

Передо мной стояла Владыка демонов в маске – Рукиэ Эвергард, а рядом с ней – Канцлер Кельв.

Я преклонил колени на красной ковровой дорожке, ожидая разрешения заговорить. Мейбл пришла со мной в качестве помощницы и сейчас стояла на коленях позади меня.

Слева и справа от нас находились несколько гражданских и военных, а также эльфы, минотавры и гномы.

Все смотрели на меня с интересом. А точнее, на то, что я принёс с собой.

— Спасибо, что пришли сегодня, – сказала Рукиэ, оглядев собравшихся. — Алхимик Тор хочет, чтобы все увидели его творение, которое может принести нам пользу. Вот почему я собрала вас здесь. Итак, Тор Кана... Тор Регус, пожалуйста, объясни нам, что это за вещь.

— Благодарю вас, Ваше Величество.

Я поклонился Владыке демонов Рукиэ.

— Спасибо за ваше драгоценное время, которое вы уделили мне, прежде чем отправиться на усмирение монстра Гаргароссы. Ваше Величество, Его Превосходительство и все, здесь присутствующие.

— Гм. Я с нетерпением жду возможности увидеть новый созданный тобой артефакт, – Рукиэ повернулась ко мне. — Мы уже решили использовать «Лазерный указатель», созданный тобой. Ты сделал ещё один предмет?

— Нет, на этот раз у меня новый материал.

— Новый материал?

— Да. На днях в процессе изготовления «подуш...»... «предмета» я создал новую материю.

— Что? При изготовлении «подуш...»... «предмета» был создан новый материал?

— Да. И я хочу, чтобы сегодня все оценили его практичность.

Я огляделся по сторонам. Канцлер кивнул мне с серьёзным выражением лица. Хоть он и был занят, но всё же разрешил мне выступить с презентацией. Он хороший человек.

Другие чиновники тоже смотрели с интересом.

Я подал сигнал Мейбл. Она встала рядом со мной и положила свёрток, который держала в руке, на стол перед троном. Затем мы поклонились и снова преклонили колени.

Кажется, это то, что нужно делать, когда просишь Повелителя Демонов посмотреть на артефакты в официальной обстановке.

Как и ожидалось, в этом случае невозможно достать вещи из «Сверхмалого простого хранилища».

— То, что лежит на столе... это тряпки? И их четыре штуки?

— ...Значит, четыре?

Вслед за вопросом Рукиэ послышался удивлённый голос канцлера. Кстати, о количестве материалов я им не сообщил.

Эти четыре куска ткани – новые материалы, разработанные в процессе изготовления «Подушки для тела».

— Это ткань с вплавленными в неё волшебными камнями. Я назвал её «Магическая ткань».

— Волшебные камни вплавились в ткань... – у Рукиэ было такое лицо, будто она что-то поняла. Думаю, она заметила.

Это та же самая ткань, из которой я сделал «Подушку для тела».

— Магическая ткань? Это название я никогда прежде не слышал.

Канцлер принял загадочный вид. Офицеры также с интересом смотрели на ткань.

Эта «Магическая ткань» создаётся путем синтеза волшебного камня и материи с помощью «Очищения материала» и добавления к ней атрибута.

Поскольку это упрощенная версия, она не трансформируется, как «Подушка для тела».

Однако в ответ на воздействие магической силы получается небольшой эффект.

— Ваше Величество, перед вами находятся четыре образца магической ткани. У каждой из них есть атрибуты земли, огня, воды и ветра. Чтобы их было легче различать, каждая из них окрашена в коричневый, синий, красный и зеленый цвета соответственно.

Её Величество и Канцлер Кельв кивнули.

Я продолжил:

— Волшебная ткань каждого из атрибутов земли, воды, огня и ветра предназначена для проявления своего эффекта в ответ на воздействие небольшого количества магической силы. Основные эффекты заключаются в следующем:

«Магическая ткань» (новый материал).

Ткань, созданная путём синтеза магических камней.

Он проявляет свой эффект в ответ на магическую силу, которую постоянно излучают живые существа.

— «Магическая ткань» (атрибут Земли).

Его сила увеличивается за счет эффекта земли.

Сколько ни тяни, не порвется.

Он также обладает огнестойким эффектом и может погасить огонь.

— «Магическая ткань» (атрибут воды).

Его гибкость увеличена эффектом водного атрибута.

Так как он меняет свою форму, подстраиваясь под контуры тела, то совершенно не мешает движению.

Подходит для изготовления одежды. Идеально подходит для создания купальников.

— «Магическая ткань» (атрибут огня).

Его теплоизоляция увеличивается за счет эффекта огненного атрибута.

Независимо от того, насколько холодно в помещении, вы можете оставаться в тепле.

Если вы используете его в качестве занавесок, вам будет комфортно даже в холодную зиму.

— «Магическая ткань» (атрибут ветра).

Воздухопроницаемость улучшается за счет эффекта атрибута ветра.

Помогает сохранять прохладу даже в жару. Пот также быстро испаряется.

Даже если вы его постирали, он высохнет, пока вы его носите.

— Вот и всё.

Эффект был подтверждён для всех четырёх образцов материи.

Я добавил атрибут, вплавив магические камни, но, похоже, это дало неожиданный дополнительный результат.

Так как я алхимик, моя работа не ограничивается изготовлением предметов.

Нахождение новых материалов также является частью моей работы.

Надеюсь,  им понравится...

Я, опустив глаза, ждал реакции.

На некоторое время в тронном зале воцарилась тишина.

Рукиэ сначала прикоснулась к каждому образцу ткани, а затем передала их Канцлеру Кельву. Потом ткань оказалась в руках офицеров.

Затем, после того, как все её осмотрели...

В тронном зале раздался шквал аплодисментов.

— Как такое возможно... даже если мы, минотавры, попытаемся растянуть ткань... она не порвётся. Насколько прочна материя с атрибутом земли... Даже стрелы не смогут её пробить...

— Посмотрите на гладкость этой ткани с элементом воды! Она идеально подходит для мягкой кожи эльфов. Русалки, живущие в реке, тоже хотели бы иметь одежду, которая не мешает плавать. Им бы это понравилось!

— Понятно, теплоудерживающий эффект атрибута огня и воздухопроницаемость атрибута ветра... Атрибут ветра хорош для приготовления пищи в жаркую погоду. С этой теплосберегающей тканью зимой нам будет комфортно работать. Давайте сделаем из этого одежду! Наши гномы также обладают хорошими навыками. Спасибо, Господин Тор!

Кажется, все остались довольны магической тканью.

Я рад, что им понравилось.

Как и ожидалось, приятно, что окружающие довольны тем, что я сделал.

Материалы, которые я создаю, получат широкое распространение, и жизнь людей изменится. В этом и заключается настоящее очарование алхимии.

— Господа, прошу вас успокоиться, – внезапно раздался голос Рукиэ.

Расшумевшиеся гражданские и военные умолкли, отдали образцы ткани обратно канцлеру и вернулись на свои места.

— Я думаю, что магическая материя Тора Регуса, безусловно, прекрасна. Но я полагаю, что, если мы выпустим её сразу, всем будет трудно к ней адаптироваться, – сказала Рукиэ. — Думаю, будет лучше, если кто-то сначала попробует её и оценит, насколько это удобно.

— Я согласен, Ваше Величество, – высказался Канцлер Кельв. — Прежде всего, думаю, мы должны организовать судебное разбирательство.

— Это верно. Алхимик Тор, каково твоё мнение?

— Вы можете использовать артефакт, чтобы усмирить чудовищ? – спросил я, всё ещё стоя на коленях. — Я слышал, что покорение монстров будет проходить в районе шахты, рядом с вулканом, там, где очень жарко. Если бы мы могли сшить одежду и нижнее бельё из этой ткани, думаю, это помогло бы солдатам справиться с жарой.

— Вот оно что...

— Я думаю, это хорошая идея.

Рукиэ и канцлер Кельв кивнули. Офицер-минотавр, сверкнув глазами, покосился в нашу сторону и качнул головой. Все присутствующие, похоже, были согласны.

— Отлично. Тогда, пожалуйста, подготовь ткань, в том числе с элементом ветра, прежде чем мы выступим в поход. Если ты не можешь... нет, судя по твоему счастливому виду, проблем не возникнет. Но не перетруждайся, ты должен как следует отдохнуть, хорошо?

— Ваше Величество, Ваше Величество, – поспешно вмешался Канцлер Кельв, заметив, что Рукиэ случайно оговорилась.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 33: Презентация новых материалов. ч.2

— Ах, и... Это просто... из-за моего личного интереса... – кашлянула Рукиэ, чтобы скрыть это. — Мне известно, что существуют элементы земли, воды, огня и ветра, входящие в магическую материю. Но существует ли волшебное полотно из основных атрибутов «света» и «тьмы»?»

— Ваше Величество. Даже если Господин Тор...

— Я ведь верно говорю? Удивительно, что он создал одежду с четырьмя элементами земли, воды, огня и ветра. Просить его о большем, это... М-м-м?

Кажется, она заметила. Мейбл и я сегодня были одеты в плащи. Конечно, мы также сделали ткань из светлых и темных атрибутов.

На всякий случай я надел эту материю в виде плаща...

Но... эффект был невелик. Так что, если бы меня не спросили, я бы просто промолчал.

Но ничего не поделаешь. Её Величество уже заметила.

Как алхимик, подчиняющийся непосредственно ей, я не могу держать в секрете то, что делаю.

Как алхимик Её Величества Владыки демонов, я не могу совершить такой грубый поступок.

Пусть неохотно, но мне придётся показать.

— Мейбл, ты не могла бы...

— Да, Господин Тор.

Сняв плащ, она держала его в руках.

— Ваше Величество, это магическая ткань с элементом тьмы.

Белоснежный плащ в тон цвету её кожи в одно мгновение стал чёрным.

— Ой! Это...

— Значит, это тёмный атрибут ткани...

— Это волшебная ткань, которая, когда вы вкладываете в неё магическую силу, даёт эффект поглощения света, – объяснил я Рукиэ и канцлеру.

Атрибут тьмы магической материи – это ткань, буквально окрашенная тьмой.

Если влить в неё магию, она поглощает свет.

Вот почему она выглядит чёрной, словно смоль.

Как и ожидалось, скорость впитывания не достигает ста процентов, поэтому можно разглядеть саму ткань.

— Как только материал полностью поглотит свет, он сможет скрыться во тьме... К сожалению, это всё, что я могу сделать на данный момент, – сказал я. — В настоящее время эту ткань можно использовать только в качестве занавесок. Если повесить их на окно, в комнате станет темно даже среди бела дня, и можно будет не спеша вздремнуть.

— Так это предмет для сна...

— Я понимаю. А как насчёт ткани с элементом света?

— Боюсь, она не удалась, – я снял плащ. Когда я добавил магическую силу...

— Он стал прозрачным?!

— Верно. Он почти пропускает свет.

Я показал Рукиэ магическую ткань с атрибутом света. Она была полупрозрачной и не позволяла свету полностью проходить через него, максимум – восемьдесят процентов. Так что можно было разглядеть саму ткань, находящуюся у меня в руках.

— Но толка от этого нет...

Рукиэ покачала головой, глядя на материю с элементом света.

— Так он может стать прозрачным? Если да, есть ли от этого польза?

— Только сама ткань прозрачна, Ваше Величество. Люди, одетые в неё, остаются такими же, как были.

— Тогда почему бы тебе не сделать из этого одежду?

— Это всё равно, что не носить никакой одежды вовсе. Поскольку нас бы это не устроило, я создал другой вид «Магической ткани».

— Есть ещё что-то?!

— Я занимался этим, чтобы скоротать время... Даже неловко демонстрировать это всем...

Я вынул ещё один кусок ткани со светлым атрибутом.

— Это ткань с добавлением как светлых, так и тёмных элементов.

Я держал в руке чистую белую ткань и чувствовал, что это провал. Я не испытывал особого желания показывать её окружающим.

— Господин Тор, подобное сочетание светлых и тёмных качеств – это редкость.

Канцлер с интересом смотрел на ткань со светлым и тёмным элементами. Ему неожиданно понравились подобные магические предметы.

— Каков её эффект?

— Эффект заключается в том, что она будет случайным образом становиться чёрной или прозрачной.

Я влил магическую силу в ткань, и она стала прозрачной.

Я подбросил материю в воздух, чтобы остановить поток магической силы, и, когда ткань упала обратно, то стала чёрной. Она менялась на глазах, становясь то прозрачной, то угольно-чёрной снова.

Атрибуты света и тьмы изменялись каждый раз, когда ткань взаимодействовала с магической силой. Но изменения были совершенно случайными.

— Вот и всё. К сожалению, при добавлении двух атрибутов эта способность нестабильна. Кроме того, по сравнению с добавлением одного элемента, создание этого варианта занимает больше времени. Я думаю, что на данный момент это нецелесообразно.

— Верно... но это интересный материал.

Вместо Рукиэ сказал Канцлер:

— Я не могу придумать никакого применения для неё. А что скажет Господин Тор?

— Я думаю, что вы могли бы дать одежду из этой ткани тому, кого ненавидите, и сказать, что «она становится чёрной, если влить в неё магическую силу».

— Пожалуйста, не думай о таких странных ловушках, – отругали меня.

Я хотел обмануть своего отца Баргу Регуса, чтобы он раздал эту одежду всем дворянам Империи. Как я и предполагал, это невозможно.

— Атрибут света и тьмы, похоже, пока не используется, – пробормотала Рукиэ, сидя на троне. — Кажется, что четыре элемента земли, воды, огня и ветра обладают полезными эффектами. Как и ожидалось, вы создаёте чудесные вещи на территории демонов. Жизнь в Королевстве станет лучше, я это чувствую.

После выступления Рукиэ окружающие люди, минотавры, эльфы и гномы согласились с её мнением. Кажется, все вокруг были счастливы.

...Я рад, что презентация удалась.

— Тогда, Тор Регус, мы выполним твою просьбу. Мы будем делать одежду из магической ткани и использовать её, чтобы усмирять чудовищ.

— Спасибо, Ваше Величество.

— Твоя награда будет доставлена Канцлером Кельвом позже. И... те, кто использует «Магическую ткань», нижнее бельё и одежду из неё в каждом подразделении должны позже предоставить отчёт Тору Регусу.

Сказав это, Рукиэ немного подумала, а затем предложила:

— И, Тор, ты продолжал творить с тех пор, как пришёл сюда. Сделай передышку и отправляйся на территорию Генерала Рейсенги. Там есть горячий источник. Не торопись и как следует отдохни.

— Я тоже согласен.

Канцлер Кельв продолжил:

— Ты должен построить мастерскую на территории Генерала. Предварительно осмотреть место – хорошая идея. Мы рекомендуем тебе сопровождать нас, пока мы направляемся усмирять чудовищ. Таким образом, тебе не нужно будет беспокоиться о жилье или багаже. Забудь о волшебных артефактах и не спеша отправляйся в путешествие...

— Я понял.

Я поклонился Рукиэ и Канцлеру.

— Я хотел бы поблагодарить Ваше Величество и Его Превосходительство за вашу доброту. Надеюсь, что эти материалы будут вам полезны.

Таким образом, презентация магической ткани была успешно завершена.

На территории демонов атрибут ветра будет использоваться для усмирения монстра.

Некоторое время я буду продолжать создавать материалы.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 34: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Подготовка. ч.3

— Ага. Я знаю, но я всё равно благодарен.

Благодаря этому я смог использовать ткань с элементом света.

Так приятно видеть, что материалы, которые я сделал, оказались полезны.

Кстати говоря, когда я вернусь в палатку...

— ...Прошу прощения, Тор, – внезапно сказала Рукиэ, бросая взгляды налево и направо, оглядываясь на капитанов, которые ждали рядом. — Изначально я хотела использовать больше магических предметов, сделанных тобой. Если бы имелся «Простой склад», транспортировка припасов должна была быть проще.

— Это не входит в обязанности Вашего Величества. Я тот, кто предложил ввести ограничения на использование магических предметов.

Канцлер Кельв кивнул мне.

— Магические артефакты, которые слишком эффективны, могут вызвать проблемы, если мы введём их в оборот всё сразу. Поэтому на этот раз мы ограничили их использование.

— Думаю, что тут ничего не поделаешь, – сказал я.

Ну, даже если вы вдруг скажете: «Алхимик создал место для хранения, так что вы можете идти в поход с пустыми руками», это не будет иметь большого значения.

Я не думаю, что это слишком большая проблема для «воздухопроницаемой одежды».

— Те, кто носит звание капитана, используют магические предметы.

— Верно. Некоторые обучены и экипированы.

— Для алхимика этого достаточно.

— Хм. Я буду эффективно использовать их. Все, слушайте меня! – Рукиэ отвела от меня взгляд и посмотрела на окружающих. — Прежде чем присоединиться к Имперской армии, давайте сначала подтвердим военную стратегию.

— Да, Ваше Величество Владыка демонов Рукиэ!

— Цель операции – усмирить монстра Гаргароссу. Подчинить его можно только силами территории демонов, но, так как логово чудовища находится рядом с Империей, было решено, что мы займёмся этим вместе. Это также даёт нам возможность установить дружеские отношения.

– Это первый случай совместной работы двух государств.

Канцлер Кельв продолжил:

— В случае успеха мы углубим нашу дружбу. Думается, что торговля после освоения рудника пойдёт гладко. Вы должны иметь это в виду.

— Мы понимаем!

— Теперь поговорим о стратегии. Кельв.

— Да, Ваше Величество, – канцлер вышел вперёд. Указав на карту на столе, он пояснил. — По словам разведчика, в этом скалистой местности на склоне горы обитает Гаргаросса и его маленькие подчинённые-пауки. Поскольку они очень опасны, хорошей идеей будет выманить их в ближайший лес и сражаться, чтобы не оказаться в окружении.

— В качестве меры против нитей большую роль сыграет подразделение Генерала Рейсенги, так как они смогут их сжечь.

Рукиэ кивнула.

— Да. Генерал Рейсенга и его подчинённые-саламандры будут на передовой. Мощная огненная магия сожжёт нить врага.

Канцлер Кельв продолжил объяснять.

— Им также будет предоставлен «Простой склад» Господина Тора, чтобы они втягивали внутрь нити, которые не могут сжечь.

— Я думаю, что мер противодействия нитям достаточно. Кто-нибудь хочет высказаться?

Никакой реакции. Владыка Рукиэ огляделась и продолжила.

— После запечатывания нитей отряд Генерала Рейсенги и отряд Минотавра будут сражаться в ближнем бою.

— Да. По мощности и скорости отряд Генерала превосходит его, но отряд Минотавра оснащён «Подвеской для укрепления здоровья», сделанной Тором. Было подтверждено, что, если они преобразуют силу магии воды, то смогут проявлять ту же силу, что и отряд Генерала.

— Ох... Кажется, здесь нет никаких возражений.

— Кажется, их нет.

— Наконец, дальние атаки.

— Отряд эльфов отвечает за арьергард. Там находится штаб-квартира Её Величества. Первоначально магические атаки не могли быть успешны, если не приблизиться к монстру, но на этот раз мы испытаем артефакт Тора «Лазерный указатель»; мы приготовили три таких предмета. Подтверждено, что дальность атаки будет увеличена, так что не думаю, что возникнут какие-то проблемы...

— ...Это верно.

— Ну что ж, давайте проверим всё это вместе.

Противодействие нити, которую выпускает чудовище: войска генерала Рейсенги сожгут ее. Та часть, которую не удалось сжечь, будет храниться на «сверхмалом простом складе».

Противодействие различиям в численности подразделений ближнего боя.

Контрмера: усилить отряд Минотавра с помощью «Подвески укрепления здоровья».

О проблеме безопасности блока магической атаки.

Контрмера: увеличить дальность действия магии с помощью «Лазерного указателя».

— ...Кто-нибудь заметил какие-либо проблемы?

Тишина.

Почему капитаны армии территории демонов смотрят на меня?

— ...Вы разработали контрмеры против монстра Гаргароссы и атаки паучьей нити...

— ...Разница между нами, минотаврами, и войсками Генерала Рейсенги устранена...

— ...Наши эльфы могут быть спокойны и смогут атаковать с безопасной позиции. Ваше Величество тоже может быть в безопасности.

Все капитаны выдохнули с облегчением.

— Но не ослабляйте бдительность! – внезапно сказала Рукиэ. — Я не знаю, что произойдёт на поле боя. Независимо от того, насколько магические предметы Тора увеличили вашу силу, мысль о том, что мы непременно победим, искажает наше восприятие. Это может привести к неожиданному поражению. Запомните это!

— Да!

Как и ожидалось от Рукиэ. Она ценит возможность «учиться у людей».

Лозунг, родившийся в результате поражения первого Владыки демонов и победы героя в другом мире, никогда не будет забыт.

— Итак, Кельв. Что насчёт сотрудничества с Империей?

— Простите, Ваше Величество, – пробормотал тот подавленно. — Они ещё не связывались с нами по поводу операции.

— Ещё нет?

— Мы обмениваемся сообщениями. Я рассказал им, как мы собираемся действовать, но не получил никакой информации о том, как собирается продвигаться Имперская армия.

— ...Хм. Интересно, о чём они думают? – разозлилась Рукиэ.

Я вдруг вспомнил книгу по истории, которую читал, когда ещё работал в Империи. Когда дело касается сражений, Империя руководствуется следующими принципами:

Имперский корпус всегда осторожен, когда противник силён.

Они сначала разведывают информацию, посылают небольшое количество людей, чтобы прощупать почву, а затем начинают внезапную атаку.

Цель состоит в том, чтобы таким образом создать выгодную ситуацию, а затем сделать всё, чтобы победить врага.

И наоборот, когда враг слаб, поведение полностью меняется.

Империя иногда сражается странно, когда решает одержать победу.

Это традиционный способ боя, называемый «выравнивание», который передавался из поколения в поколение с эпохи героев.

Это метод объединения врагов в группу и предоставления возможности атаковать самым слабым из союзников, и он используется, когда солдаты и искатели приключений повышают свой общий уровень. Нападение противника предотвращает более сильный союзник, а слабый медленно атакует врага.

На этот раз у монстра Гаргароссы много подчинённых – маленьких пауков,  но они не такие сильные.

«Выравнивание» также возможно, если у вас есть мощь подавить основную часть сил чудовища.

Но им не придётся этого делать, так как здесь находятся отряды из демонских земель...

Видимо, я думаю слишком много...

— Мы получили сообщение от Генерала Рейсенги! Это чрезвычайная ситуация! – в палатку заскочил солдат-посыльный. — Воины Долгарианской Империи уже начали сражаться с подчинёнными монстра в скалистом месте у подножия горы! Похоже, они спровоцировали Гаргароссу и его подчинённых. Что вы думаете об этом, Ваше Величество Рукиэ? – спросил посланник с синей физиономией, закончив свой доклад.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 35: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Часть вторая: События в Империи. ч.2

— Кто там?..

— Армия Территории Демонов, похоже, заметила наши передвижения.

— Они как раз вовремя.

— Оттуда даже те, кто находится на Территории Демонов, увидят свет Святого Меча.

— Тогда давайте покажем им силу Святого Меча Долгарии, чтобы рассеять тьму и победить врага!

Принцесса Лиана вытащила оружие, и оно засверкало золотом.

Когда она вложила в него магическую силу света, клинок стал ещё ярче и увеличился в размерах.

— Жители Территории Демонов, прошу, посмотрите сюда! Посмотрите на силу «Святого меча Долгарии», оставленного героем!

Сила магии света может увеличить размер лезвия святого меча.

Говорят, что длина клинка достигала нескольких десятков метров, когда им пользовался герой из другого мира.

Но лезвие света, которое создала Принцесса Лиана, было меньше десяти метров.

Тем не менее, этого было достаточно, чтобы нанести монстру Гаргароссе существенный урон.

— Ох!

Были ли это солдаты Империи или жители Территории Демонов, которые смотрели на неё с горы?

Принцесса Лиана побежала к монстру.

Общая длина тела Гаргароссы составляла более десяти метров.

Загран и его непосредственные подчиненные отрубили мечами его покачивающиеся из стороны в сторону ноги.

Принцесса Лиана беспрепятственно приблизилась к монстру и подняла святой меч.

— Святой меч Долгарии, отзовись в ответ на мою магическую силу!

— Гуа!!!

Возможно, Гаргаросса заметил приближающуюся опасность; он поднялся на задние лапы.

Но Лиана уже создала клинок света.

— Свет святого меча, поглоти это чудовище!

Принцесса занесла меч. На этом расстоянии возможности ускользнуть у монстра не было.

Свет клинка устремился  на него...

— Ох...

Прямо перед тем, как разрубить врага, Принцесса Лиана широко распахнула глаза. Под телом  Гаргароссы пряталось бесчисленное множество маленьких пауков.

Она вспомнила сообщение, пришедшее с Территории Демонов.

Сила Гаргароссы неизвестна. Однако количество мелких пауков, находящихся у него в подчинении, растёт слишком быстро. Его следует взять под контроль как можно скорее.

Это также новый вид монстра, который никогда раньше не появлялся. Следует быть осторожным с его усмирением.

Разве не это было написано в отчёте?

— Не может быть. Подчинённые пауки... ждут в засаде?!..

— Джа-а-а-а! Гия! Джиджи!

Пауки, сидевшие под брюхом Гаргароссы, моментально метнули в Принцессу Лиану свои нити.

«Свет святого меча» остановился на долю секунды.

Если она ударит мечом, то сможет нанести большой урон монстру, но не сможет избавиться от всех пауков под его животом.

Если она запутается в их нитях, и они сразу на неё бросятся...

Принцесса Лиана поняла, что операция провалилась.

Даже если она ударит монстра Гаргароссу, это не нанесёт ему смертельной травмы. Маленькие пауки и их нити уже испортили её позицию, ослабив силу света святого меча.

Кроме того, оставшиеся пауки в засаде будут атаковать солдат, окружающих других пауков, с тыла. Когда это произойдёт, армия понесёт катастрофические потери.

Принцесса Лиана изменила курс своего светового клинка.

В то же время из-под брюха чудовища вылетели маленькие паучки, и она принялась отчаянно их резать.

— Джиджиджи! Гай-а! Ух-х...

Маленькие паучки кричали, испаряясь.

Кроме того, клинок света также повредил туловище Гаргароссы.

Зелёные телесные жидкости выплеснулись на Принцессу Лиану.

Вот и всё. Лезвие света лишь слегка поцарапало монстра.

Это был далеко не критический удар, ко всему прочему разозливший его.

— Гуоа-а!

Чудовище взмахнуло своей огромной ногой и напало на Принцессу. Та попыталась отойти назад, но её движениям не хватало энергии.

Она потратила всю свою магическую силу на устроивших засаду маленьких пауков и поэтому не могла двигаться быстро.

— Ваше Высочество! – услышала она голос военного министра Заграна. Он бросился к Принцессе, но нити и конечности чудовища преградили ему путь.

Разгневанный монстр продолжал выпускать огромное количество нитей, которые Загран изо всех сил пытался сжечь магией.

Глаза монстра посмотрели на Принцессу, он открыл рот, показывая зубы.

Когда Лиана увидела это, её тело напряглось. Взглянув на монстра, она заметила что-то странное.

— На его голове есть красная точка?..

Принцесса Лиана оглянулась. Красная линия, берущая начало в этой точке, тянулась к армии Территории Демонов.

— Мы окажем вам помощь! Мы будем стрелять в волшебную точку, – услышала она чей-то голос.

Но... они находились слишком далеко.

От места, где стояла армия Территории Демонов, было расстояние далеко за пределами досягаемости магии.

Атакующая магия не сможет...

— Огонь!

— Бум!

Мощный магический заряд попал в красную точку, оторвав часть головы монстра Гаргароссы.

— ...Ох.

Принцесса Лиана широко раскрыла глаза.

Она не могла поверить в то, что видела.

Расстояние до армии демонов больше чем в два раза превышало радиус действия магии.

Тем не менее, вся атакующая магия, которую они выпустили, поразила  Гаргароссу.

Все они попали в красную точку.

— Гуа-а! Гуга-а-а!

Чудовище извивалось на земле, пытаясь бороться – естественная реакция, учитывая, что он был поражён несколькими магическими атаками.

Часть его головы отсутствовала, и из оставшейся части извергалось большое количество телесной жидкости.

— Ваше Высочество! Нужно уходить, Ваше Высочество!

Когда она пришла в себя, Загран тянул её за руку.

— Сначала нужно отступить и организовать всё, как следует! Ваше Высочество, вы можете встать?

— Но, Загран... Убегать отсюда...

— Может быть, из-за гнева монстра маленькие пауки становятся агрессивными. Если ничего не сделать, линию фронта не удержать...

Услышав его слова, принцесса Лиана посмотрела на солдат.

Каждая из блокад вот-вот должна была быть прорвана, потому что маленькие пауки выпускали большое количество нитей, как и сам Гаргаросса.

Даже волшебник не мог сжечь их или полностью заморозить.

С такими вещами справится только абсолютная магия героя или легендарный «навык хранения».

Блокада солдат была прорвана.

— ...Перед лицом Повелителем Демонов... как неловко...

Принцесса Лиана сжала святой меч.

— Контратака! Отец, я сожалею, что мне пришлось на это пойти.

— Вы не можете! У нас нет другого выбора, кроме как отступить, – крикнул военный министр Загран.

— Среди солдат хаос! А ещё появилась армия Территории Демонов! Они будут сердиться, что мы отклонились от плана. Между монстром впереди и Повелителем Демонов в тылу мы не можем драться! Мы должны отступить. Каково ваше решение?

— Ох, ох...

Принцесса Лиана закусила губу.

Это была её первая битва со святым мечом, и она с треском провалилась.

Она не смогла овладеть святым оружием и была спасена Территорией Демонов.

— Ладно... смените блокаду на плотный обхват. Давайте соберём солдат и будем держаться подальше от монстра Гаргароссы.

— Я понимаю. И битва ещё не окончена. Ваше Высочество, – прошептал на ухо Лиане Загран. — Мы также можем нанести последний удар после того, как Территория Демонов ослабит чудовище. В этом случае вам снова понадобится святой меч, так что, прошу, отдохните сейчас.

— ...Я знаю.

— Во-первых, Гаргаросса было трудным противником даже для нас. Территория Демонов не должна...

Бах!

Атакующая магия армии Территории Демонов стремительно поразила ногу Гаргароссы. Следом раздался второй залп. И третий.

Атаки концентрировались на красной точке на ноге монстра, и она отрывалась от тела, улетая в сторону.

— Я не знаю, что это за неведомая магия. В любом случае, мы должны сейчас уйти.

— Да. Пошли, Загран!

Под защитой солдат Принцесса Лиана покинула поле боя.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 36: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Часть третья: Армия Территории Демонов против Гигантского Монстра. ч.2

Киг-гиа-а-а!

Паук размером с человека испустил крик.

Сожжённые чёрным пламенем, его руки и туловище исчезли.

Это была сила тёмной магии, которой владела Королева Демонов.

— Гия... Ах...

Маленький паук, обожжённый чёрным пламенем, быстро исчез.

Увидев это, Рукиэ дала указания Кельву перейти к следующему этапу.

— Это дело уже сделано. Давай направим «Лазерную указку» на следующего врага.

— Да, Ваше Величество.

— Обязательно прицелься правильно.

Рукиэ протянула руку и направила свет «Лазерной указки» Кельва на следующего маленького паука. Красный свет переместился туда, как и черное пламя, которое было выпущено ранее.

— Гияа-а!

Маленький паук, в которого попало пламя, закричал.

— Что?

— О-о-о-о-о!

Владыка Демонов Рукиэ открыла рот от удивления.

Армия Территории Демонов, включая генерала Рейсенгу, ликовала.

И канцлер Кельв тоже пребывал в шоке.

— Почему «Пламя Бездны» пришло в движение?!

— Я, я не знаю, какова мощность «Лазерной указки», которую сделал Тор...

— ...Дайте-ка подумать.

В любом случае, чёрное пламя должно скоро погаснуть.

С этими мыслями Рукиэ снова принялась читать заклинания.

Собрав силу Темной магии, она увидела, что... первое магическое пламя всё ещё горит.

В качестве бонуса магия Рукиэ начала сжигать третьего паука, потому что Кельв слегка переместил «лазерную указку».

Второй паук уже сгорел, остались только ноги.

— Я применяю «Пламя Пустоты»!

Рукиэ использовала второе «Пламя Бездны».

Само собой разумеется, чёрное пламя поразило третьего маленького паука.

Следующее попало в исчезающий мгический огонь и соединилось с ним.

— Уи-и...

Маленький паучок был обожжён чёрным пламенем и исчез, не оставив после себя ничего.

Рукиэ не понимала, что происходит.

Каждый раз, когда она перемещала свет «Лазерной указки», «Пламя Бездны» также перемещалось.

«Я никогда раньше не видела такого явления... Это потому, что я использую силу тёмной магии для «Лазерной указки»?

Рукиэ на ум внезапно пришла теория.

«Тор говорил, что «лазерная указка» сжимает светлую магическую силу этой темной магической силой и выстреливает ею. И моя магия тоже состоит из темной магии. Другими словами, благодаря магической силе «Лазерной указки» пламя Бездны и моя магическая сила связаны».

Поэтому волшебное пламя не гасло.

Это происходило потому, что Рукиэ продолжала поставлять магическую силу через «Лазерную указку».

— Представьте, что «Пламя Пустоты» связано со мной. Мы можем сказать, правда ли это, если проведем «лазерным указателем» по сторонам.

— Это означает, что, когда Ваше Величество использует эту лазерную указку...

— Пламя Бездны, которое я создаю, можно свободно перемещать...

Говоря об этом, Рукиэ переместила цель указки.

Вместе с ней двигалось и чёрное пламя, и маленькие паучки гасли один за другим.

...Эй, Тор.

Ты сказал, что сделаешь для меня волшебный меч, но... с этим предметом... в этом может и не быть необходимости...

Рукиэ была ошеломлена; она уставилась на зрелище перед собой.

Она просто немного переместила «Лазерную указку», и волшебное пламя двигалось вместе с ней.

Руки немного быстрее переместила указатель, так как маленький паучок отчаянно дал стрекача.

Кроме того, эльфийский магический отряд соединил свои силы, атакуя, а количество маленьких пауков неуклонно уменьшалось.

— ...Что нам делать, Ваше Величество?

— ...Мы готовы к штурму...

Генерал Рейсенга и отряд Минотавров стояли с оружием в руках.

Враги исчезали даже без штурмового отряда.

Всё, что осталось, это основное тело Гаргароссы.

Он также находился под концентрированной магической атакой оставшихся двух «лазерных указок».

В конце концов, Гаргаросса попытался сбежать.

Он, должно быть, являлся умным монстром, так как спрятал засаду под своим брюхом. Так что наверняка понимал, что дело дрянь.

Если он решит преследовать человеческую армию, то будет поражен магией дальнего действия, которая нанесет ему большой урон.

Когда он отправил вперед маленьких пауков, те были уничтожены менее чем за несколько минут.

Неудивительно, что Гаргаросса запаниковал.

— Хиг-ги-и! Гуи-и! Гуи-и!

— Не дайте монстру Гаргароссе сбежать! Все, в атаку!

Владыка Демонов Рукиэ двинула вперед свои войска.

— Войска Рейсенги и войска Минотавра будут атаковать слева и справа. Гоните его вниз к каменной стене впереди! Остальные будут атаковать магией!

Рукиэ направила «лазерную указку» на монстра Гаргароссу, перемещая к нему оставшееся магическое пламя.

— Гияа-а-а-а...

Чёрное пламя обожгло ноги Гаргароссы. Монстр передвигал оставшиеся конечности и отчаянно пытался убежать.

Рукиэ переместила цель «Лазерной указки».

Черное пламя также двигалось вместе с ним, преследуя убегающего Гаргароссу.

— ...Га-а-а-а! Ах...

В конце концов, монстр, загнанный в угол каменной стеной перед ним, перестал сопротивляться. Опустив свое огромное тело на землю, он спалил себя в пламени. Его глаза уставились на войска Владыки Демонов.

Словно чествуя достойного противника, чудовище Гаргаросса поднял оставшуюся переднюю ногу.

А потом он упал на землю.

Монстр Гаргаросса был мёртв.

— Уо-о!

Через некоторое время со стороны армии Территории Демонов донеслись аплодисменты.

— Ваше Величество Повелительница Демонов просто великолепна!

— Уничтожить Монстра Гаргароссу и его приспешников всего несколькими магическими выстрелами!

— Ваше Величество даже сильнее, чем первый Владыка Демонов...

И эльфы, и гномы хором восхваляли Королеву Рукиэ.

Генерал Рейсенга же и минотавры были ошеломлены.

Они тут же попытались атаковать врага, но тот исчез.

— ...Я хотел похвастаться перед Агнис...

— ...Хорошо, если бы это было улажено мирным путём.

— ...Мне жаль. Я тоже не ожидала, что это произойдёт... – неясно пробормотала Рукиэ.

Внезапно армия Империи, которая всё ещё пыталась построиться, остановилась.

И Принцесса, и солдаты смотрели на мёртвого монстра Гаргароссу.

Как и ожидалось от огромной военной державы, скорость их ответа была быстрой.

«Но мне всё ещё нужно пожаловаться на их произвольное решение.

Я также хочу знать, почему они так себя повели.

Но есть кое-что, что я должна сначала сделать».

— Чудовище Гаргаросса покорен! – крикнула Рукиэ, возвещая об их победе.

— О-о-о!

Солдаты Территории Демонов также повысили голоса.

Затем Рукиэ обратилась к Имперской армии:

— Это была первая совместная операция Владыки Демонов и Долгарианской Империи! Я многое хочу сказать; но я увидела свет святого меча Принцессы Лианы!

Рукиэ видела, как исказилось лицо Принцессы.

Однако она не хотела прибегать к сарказму.

— Можно ли поговорить об этой операции и тактике Империи с Принцессой Лианой? – крикнула Королева.

Даже Рукиэ знала, что Империя приняла решение продвигаться сама по себе.

Ей также было известно, как именно Империя рассматривала Территорию Демонов, потому что они отправили Тора в качестве заложника.

Когда они предложили совместную операцию, она ожидала, что Империя будет действовать разумно, но её предали.

Тем не менее, она должна была поговорить с ними.

Это было также ради мира, которого желала Рукиэ.

Она хотела, чтобы жители Территории Демонов могли жить в мире, по максимуму используя свои способности. Это то, чего она хотела.

Для этой цели и послужило бы проведение с Империей совместной операции.

Если пойдут разговоры об этом, то, не считая императоров и аристократов, обычные люди Империи смогут нормально общаться с жителями демонских земель.

«Должны быть такие люди, как Тор. Те, которые также захотят ладить с демонами и полулюдьми».

Рукиэ, Владыка Демонов, ждала ответа, глядя на армию Империи.

«Лазерная указка» была уже убрана, чтобы показать, что они не собирались сражаться.

Вместо этого канцлер Кельв и генерал Рейсенга охраняли ее, стоя слева и справа.

Кажется, представители Империя некоторое время обсуждали их предложение...

— ...Давайте поговорим.

В конце концов, Принцесса Лиана и сопровождавший её пожилой мужчина направились к Рукиэ.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 37: Владыка Демонов Рукиэ беседует с Третьей Принцессой Империи. ч.1

Один час спустя.

Армия Территории Демонов и армия Империи разбили палатки по отдельности и сделали перерыв.

В этой битве никто из демонской армии не пострадал.

Генерал Рейсенга и Минотавры даже жаловались, что им не пришлось принять участие в сражении.

В рядах Имперской армии же, хоть и не было погибших, но ранили многих.

Некоторые были затоптаны, так как застряли в паучьей нити, другие были укушены маленькими паучками.

Более серьёзно пострадали те, кто сражался против основных сил монстра Гаргароссы.

Их лечили в тылу.

Встреча между представителями Владыки Демонов и Империи должна была состояться посередине между двумя лагерями.

Сторону Владыки Демонов представляли три участника: Королева Рукиэ, Канцлер Кельв и Генерал Рейсенга.

С императорской стороны выступали Третья Принцесса Лиана, министр военных дел Загран и солдаты сопровождения.

— Я Лиана Долгарианская, Третья принцесса Империи Долгария, – заговорила первой Принцесса Лиана.

У неё не было с собой святого меча. Единственным вооружением, которое она носила, были её доспехи, забрызганные кровью Гаргароссы. Ей удалось частично стереть кровавые следы, но, похоже, не полностью.

— Спасибо, что спасли нас на этот раз.

Дрожа, Принцесса Лиана слегка поклонилась Рукиэ и её друзьям; её лицо было покрыто бледностью.

— Я ясно видела силу магии Территории Демонов и Владыки Демонов Рукиэ Эвергард. Я осознаю нехватку собственной силы... Победить Монстра Гаргароссу без меча...

Она выглядела испуганной. И это было вполне понятным.

Рукиэ молча кивнула.

Все видели, что Лиана была напугана.

Несмотря на то, что она являлась Принцессой, она столкнулась с чудовищем Гаргароссой и потерпела поражение.

После этого, когда её чуть не убили, ей помогли магические атаки сил Территории Демонов.

Кроме того, магия демонской армии легко уничтожила монстра и его подчинённых, которых невозможно было победить даже святым мечом.

Когда Лиана увидела это, неудивительно, что она испугалась.

«...Кстати говоря, остальные из нас тоже были весьма удивлены. Тор... мы поговорим о силе «лазерного указателя», когда встретимся позже. Поддержка пользователей тоже осталась. Тор, тебе лучше быть готовым...»

С этими мыслями Рукиэ посмотрела на Принцессу Лиану, дожидаясь, когда та закончит говорить.

— Извините, что не представилась раньше. Я Рукиэ Эвергард, Повелительница Демонов, – отозвалась она на приветствие, не снимая маски.

— Не нужно стыдиться своего поражения. Даже герою было бы трудно остановить монстра. Кровь чудовища на вас – доказательство того, что Ваше Величество – отважная воительница. Я думаю, вы, наоборот, должны гордиться этим.

— Спа... спасибо вам... большое.

Кажется, Принцесса Лиана достигла своего предела. Слова застряли у неё во рту.

— Благодарю за добрые слова. Ее Высочество глубоко тронута и, кажется, не может произнести ни слова, – вместо Принцессы Лианы вперед выступил министр военных дел Загран. Согнув своё высокое тело, он поклонился Рукиэ, канцлеру Кельву и генералу Рейсенге. — Я отвечаю за военную службу в Долгарианской Империи. Меня зовут Загран.

— Так вы министр военных дел Империи? Рад встрече, – отозвался канцлер Кельв от имени Королевы Рукиэ.

Если от имени одной стороны говорит не Принцесса, а вассал Империи, то вассал другой стороны тоже ответит ему.

— Я Кельв, слуга Её Величества Повелительницы Демонов. А это генерал Рейсенга.

— Подчинённые Ее Величества, я хочу попросить у вас прощения, – министр военных дел Загран опустил глаза и продолжил. — Спасибо, что спасли Ее Высочество Лиану, когда она была в трудной ситуации, и за то, что успешно усмирили монстра.

— Верно.

— На этот раз и Империя, и Территория Демонов одержали победу; это достижение, вероятно, станет известно всем и наилучшим образом поспособствует дружбе обеих стран.

Он говорил, не видя реакции представителей Территории Демонов.

«И Империя, и территория Демонов выиграли»?

Это была обманчивая фраза.

Кельв и Рейсенга, возможно, думали так же.

Рейсенга был так зол, что сжимал кулаки.

А канцлер Кельв сказал:

— Позвольте задать вопрос министру военных дел. Эта операция должна была состояться после встречи армии Территории Демонов и армии Империи. Однако Империя не явилась на встречу, а подверглась нападению монстра Гаргароссы. Можете ли вы объяснить нам, почему это произошло?

Он сказал то, что они обсудили заранее перед встречей.

— Кельв, давай пока подождём с этим разговором. Битва только что закончилась.

— При всём уважении, Ваше Величество, это важно. Если не спросить об этом, солдаты тоже будут в замешательстве.

Рукиэ и Рейсенга вели запланированный разговор.

— Этот вопрос не личного характера, он согласован с воинами Территории Демонов.

— До сих пор Монстр ни разу не спускался на эту открытую местность. Можно только предположить, что Империя сделала что-то, повлиявшее на его действия. Если это так, я думаю, что сторона, из-за которой операция провалилась, должна все объяснить.

Стоя перед Кельвом, который указывал на ошибки Империи, Принцесса Лиана кусала губы. Ей было неприятно, что такой вопрос задали сразу после проигранной ими битвы.

— Причина, по которой мы не понесли потерь, заключается в том, что у нас имелся артефакт этого человека. Без него могли быть жертвы как в армии Территории Демонов, так и среди жителей Империи. Так что, полагаю, нам нужно убедиться в истинных намерениях Империи.

— Я понимаю мысли ваших воинов. И, как Рукиэ Эвергард, я хочу спросить Ее Королевское Высочество Принцессу Лиану, – Рукиэ посмотрела прямо на Принцессу. — Почему Империя первой начала битву, предложив совместную операцию? Разве не из-за плана Империи Монстр Гаргаросса переместился на открытую местность?

— Ум-м...

— Если бы это был план, то Имперские солдаты вошли бы на Территорию Демонов, не уведомив нас; это было бы расценено как вторжение. Что бы вы сделали, находись рядом люди? Что, если бы Монстр напал на них? Было бы бессмысленно усмирять чудовище и при этом подвергать риску окружающих.

— ...Ваше Величество Повелительница Демонов...

— Я не хочу обвинять Ее Императорское Высочество Принцессу Лиану, – расслабившись, продолжила Рукиэ. — Я хочу знать ваши истинные намерения. Хочу знать, достойна ли Империя доверия. Могу ли я вам верить, если в будущем мы будем проводить подобные совместные операции?

— ...Ваше Величество Рукиэ Эвергард.

Принцесса Лиана выпрямилась и, положив руку на грудь, облаченную в доспехи, сделала глубокий вдох.

Затем она сказала:

— На самом деле...

— Я объясню, – прервал Принцессу Загран. — Мы попали в эту ситуацию из-за нескольких солдат, которые хотели быстрой победы. Эти люди будут строго наказаны. Поэтому не могли бы вы оставить этот вопрос? – он сделал шаг вперёд, чтобы защитить Принцессу Лиану, и загородил ей обзор.

— Это часть обычая Империи – привлекать виновных аристократов и их подчинённых к походам и военным действиям. Если они достойно покажут себя на поле боя, это облегчит их прегрешения. Вот почему эти люди решили напасть на логово Монстра.

— Что вы имеете в виду?

— Разве это не совместное решение Империи?

Канцлер Кельв говорил от лица Владыки Демонов Рукиэ.

— Тогда как вы объясните приближение монстра к вашей позиции?

— Беглые солдаты напали на его логово, но поняли, что им не победить, и со стыдом бежали обратно в наш лагерь, – с горечью сказал Загран, как будто это они являлись жертвами. — Милостивая Принцесса Лиана не бросила и таких людей. Нам приказали спасти солдат. Затем Имперские солдаты сразились с полчищами монстров, а Ее Королевское Высочество Принцесса Лиана столкнулась с самим Гаргароссой.

— ...Загран...

— Пожалуйста, взгляните на Героическую фигуру Её Высочества, залитую кровью чудовища.

Министр военных дел схватил Принцессу Лиану за плечо и вытащил вперёд,  перед Рукиэ и её подчинёнными.

Они видели, как его пальцы впиваются в плечи Лианы.

Возможно, почувствовав это, Принцесса вздрогнула.

Table of Contents

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 1: День моего изгнания.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 2: Встреча на землях Короля Демонов.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 3: Пробуждение Алхимии Сотворения.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 4: На службе у Короля Демонов.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 5: Книга из другого мира.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 6: Создание предмета из мира Героя.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 7: Улучшение циркуляции магической силы.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 8: Королева Рукиэ и Канцлер Кельв обсуждают Алхимика Тора.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 9: Тем временем в Империи.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 10: Размышления о создании склада и мастерской. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 11: Завершение создания склада и пространства для хранения (с функцией управления предметами). ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 12: История Королевы демонов. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 12: История Королевы демонов. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 13: Королева Рукиэ и Канцлер Кельв беспокоятся о Торе.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 14: Первая ночь на землях демонов.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 15: Тем временем: события в Империи.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 16: Экскурсия по Замку Демонов. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 16: Экскурсия по Замку Демонов. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 17: Агнис делится своими горестями. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 17: Агнис делится своими горестями. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 18: Агнис делится своими горестями. Часть вторая. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 19: Создание преобразователя магической силы из другого мира. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 20: Агнис думает об алхимике Торе.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 21: Преобразование магии Агнис. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 21: Преобразование магии Агнис. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 22: Уговаривая Генерала Рейсенгу.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 23: Предложение о поддержке. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 23: Предложение о поддержке. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 24: Мейбл и Агнис делятся секретами.

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 25: Королева Рукиэ и канцлер Кельв слушают доклад генерала Рейсенги. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 26: Чаепитие. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 26: Чаепитие. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 27: Расширение диапазона магии. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 27: Расширение диапазона магии. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 28: Переговоры генерала Рейсенги с аристократом из Империи. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 29: Тем временем: события в Империи. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 29: Тем временем: события в Империи. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 30: Слушая Владыку демонов Рукиэ. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 30: Слушая Владыку демонов Рукиэ. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 31: Создание предмета для комфортного сна. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 31: Создание предмета для комфортного сна. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 32: Засыпая с таинственным артефактом для сна. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 32: Засыпая с таинственным артефактом для сна. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 33: Презентация новых материалов. ч.1

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 33: Презентация новых материалов. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 34: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Подготовка. ч.3

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 35: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Часть вторая: События в Империи. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 36: Операция по усмирению монстра Гаргароссы. Часть третья: Армия Территории Демонов против Гигантского Монстра. ч.2

Творческий алхимик наслаждается своей свободой: Я был изгнан из родного города, но научился создавать безграничное количество магических предметов с превосходными эффектами во владениях Короля Демонов Глава 37: Владыка Демонов Рукиэ беседует с Третьей Принцессой Империи. ч.1