Глава 1

Говорят, что жизнь – это каждый день получать новый опыт. Да, я с этим полностью согласна.

Год назад я, как обычно, в своей комнате читала романы, чтобы скоротать время, и уснула. Проснувшись утром, я увидела перед собой не привычный интерьер, а комнату, оформленную в средневековом стиле.

Может быть, не хватает контекста для понимания происходящего? В жизни часто случаются вещи, которые невозможно понять. В такой странной ситуации лучше осмотреть все вокруг.

Кажется, я начинаю понимать, что произошло. Моя интуиция, читателя фантастики со стажем, подсказывает, что я попала в другой мир. Я прочитала сотни романов фантастики и романтики, но никогда не думала, что перевоплощение может случиться со мной.

Мне 23 года и я страдала от жестокого обращения в своей семье. Мне было тяжело, и я буквально жила на стипендию от колледжа.

Вам любопытно кто я? Давайте ответим на этот вопрос. Ведь душа остается прежней! Истина всегда одна! Я Чамисо Да-вон!

… Какого? Кажется, я стала четырехлетним ребенком, и попал в странный мир.

«… ааааа??»

***

С момента, как я попала в этот мир, прошел год.

«Имеет ли это смысл?»

Все это время я усердно собирала информацию об этой абсурдной реальности, и мне удалось узнать шокирующий факт: это роман, который я читала раньше.

Как я узнала? Роман «Иллюзии удочерения» я перечитывала десятки раз. Я легко могу узнать интерьер по описанию. К тому же украшения, что находятся повсюду, похожие на драконов, подтвердили мои догадки. Но решающим фактом стала фамилия семьи, в которую я попала. И имя этой семьи было «Этам».

Причины, по которым я запомнила эту фамилия,  очень просты:

Во-первых, местом действия романа «Иллюзии удочерения» был дворец семьи Этам.

Во-вторых, семья Этам известна своей жестокостью и возмутительным поведением.

Роман «Иллюзии удочерения» рассказывает о главной героини, которая потеряла свою мать. Девочку, находившуюся в полном отчаянии, спас герцог со словами: «Я так долго вас искал!». Эта была история про то, как герцог удочерил девочку, взяв с вою семью. В процессе повествования героиня думает, что ее приняли в семью по ошибке, и готовится покинуть дом, но герцог, заметив это, прикладывает все усилия, чтобы девочка осталась с ним.

В этом романе у семь Этам был печальный секрет. Члены семьи Этам наследуют драконью кровь, которая усиливает пять чувств и целительские способности. Однако, сила имеет побочный эффект. Вместе с драконьей кровью передавалось и заболевание под названием «Берсеркер». Проявлялась эта болезнь как потеря контроля над маной и жаждой к убийствам. Чем гуще кровь, тем тяжелее заболевание.

У главной героини романа «Иллюзии удочерения» была способность сдерживать ману и жажду крови. Добродушная девочка со способностями к усмирению болезни? Нет ни одной причины, по которым эта семья не должна любить ее.

Иначе – это роман с ключевыми словами #непонимание #воспитание детей #переворот в жизни #способности героини.

Конечно, по мере взросления героини роман превращается в обратный гарем. А семья, которая жестока ко всему миру, тепла только к гг.

История была очевидной, как будто я видела ее миллион раз, но все равно она мне нравилась и я запоминала мельчайшие детали этого романа.

Мне нравилась первая часть романа, которая посвящена воспитанию гг, ведь дальше дракон будет постепенно умирать… Ну, я не хочу думать об этом дальше.

Во всяком случае, мне очень понравилась героиня этого романа. В отличие от меня, ее любили все. Жаль, что я не переродилась в нее.

Эх… Если говорить про мою роль, то я была дополнительным персонажем.

Семью Этам основал Бетард Этам, который заключил контракт с драконом и выпил его кровь.

Клан Дракона. Кто-то так называл Этам. Потомство семьи было драгоценным, так как существовали проблемы с размножением. И я внебрачная дочь одного из отпрысков Этама.  Мой отец был плохим человеком. Он злоупотреблял алкоголем, был пристрастен к наркотикам и женщинам. Откровенно говоря, семейство Этам не бросает своих кровных родственников, но поведение отца было насколько неприемлемым, что глава дрожал от гнева.

По крайней мере, я была еще молода и ничего не знала. Я осталась без отца, но продолжила жить в поместье, потому что потомки семьи Этамов были довольно редки.

Но на самом деле я фейк, который не имеет родства с Этам. Как я узнала? Во-первых, я не обычный человек, а во-вторых, потому что я зверь-ящер.

В романе меня раскроют и изгонят из дома.  Это был способ показать о жестокости семьи Этам в начале истории.

На новогоднем собрании, в котором участвуют все члены семьи, я превращусь в ящерицу. После этого будет проведен анализ крови, но пока его ожидают меня выгонят из-за несчастного случая, не глядя на результаты теста.

В любом случае, это не главное. В результате меня все равно выгнали!

«Мне всего пять, какого черта мне делать на улице?»

Мысли об этом сильно расстраивают. Почему это снова происходит со мной? Уже завтра будет новогоднее собрание…

Я не смирюсь со своей судьбой! Разве я не большой поклонник «Иллюзии удочерения» и профессиональный читатель романтического фэнтези?

Итак, следуя многочисленным книгам по воспитанию детей, которые я успела прочитать за этот год, я попытаюсь соблазнить герцога. Я могу рассказать о будущих опасностях, как спасти того, кто умрет и раскрыть промышленный шпионаж.

Правда есть проблема… Мне не попадались шпионы, и я никогда не встречалась с герцогом.  У меня не было ни одного шанса заработать очки.

Если подумать, то во многих романах, где главный герой ребенок, одержим оригинальным произведением…

— О, миледи, почему вы здесь сидите? День выдался холодным! – пока я сидела на скамейке в саду, вспоминая прошлый год, ко мне подбежала фрейлина Майла, с распущенными каштановыми волосами.

Думая о сложностях жизни и о том, что завтра я стану на год старше, мое сердце почти разорвалось. Моя маленькая, промокшая жизнь подобна фонарю на ветру

-Не стоит грустить, моя леди. – Майла погладила меня по щеке. В ее голосе слышался смех, но она совсем не понимала мои мысли.

Из всего, что было дано мне в этой дикой жизни, Майла была лучшей, но и она не была дружелюбна ко мне с самого начала. Можно сказать, что это вынужденная доброта, и я не могу притворяться, что не знаю этого. Я приложила немало усилий к нашим отношениям…

Когда Майла болела и не могла пойти к врачу из-за отсутствия денег, я использовала свои знания, накопленные во время работы в аптеке, и рассказывала о лекарственных травах.

Я остановила ее, когда она собиралась пойти в храм, ведь именно там должен был произойти теракт, описанный в романе.

А еще я подарила ей кусочек золота, который гг должна была подарить герцогу, чтобы сблизиться с ним. Этот кусочек золота был размером с рисинку, и Майла не смогла бы заработать денег, продав его. К тому же, это было совершенно незначительно для герцога, но сцена, в которой главная героиня подарила кусочек золота, была одной из тех моментов в романе, которые тронули многих читателей.

"Вы знаете, герцог? Люди любят блестящие вещи! Кажется, вы всегда злитесь, как будто у вас случилось что-то грустное… Поэтому я хотела, чтобы вы тоже обрадовались, увидев это...!" – Слова главной героини, проникнутые солнечным светом, привели к взрыву комментариев в разделе отзывов о романе. Конечно, там был и мой комментарий.

Размышляя о подарке Майле и реакции на него комментаторов, думаю, что мой поступок не вызвал бы у читателей таких сильных эмоций, ведь я не главная героиня.

Тем не менее, после всех этих стараний, Майла стала довольно надежной опорой для меня. Хотя и это скоро закончится.

В течение всего года я откладывала на потом план побега, думая о том, что у меня еще есть немного времени. Это было бегство от реальности. В результате я совершенно не имею денег для жизни в изгнании. Да и Майла вряд ли согласится остаться со мной, хоть сейчас она и на моей стороне.

«Должна ли я найти новый дом, как в других романах?» - При мысли об этом я глубоко вздохнула.

- Госпожа, что вы скажете насчет зефирок и горячего шоколада? Я немного прихватила с главной кухни.

- Ого, замечательно! – Жареные зефирки и горячий шоколад - лучший способ восстановить свою потерянную радость.

«Какой вкус у горячего шоколада с зефиром?» — подумала я, закатывая глаза.

В своей прошлой жизни, будучи ребенком, я иногда хотела выпить горячий шоколад с зефиром, но два брата, которые были выше, съедали все до меня, и моя очередь никогда не наступала. Даже став взрослой, я ни разу не покупала горячий шоколад, я могла бы купить его, но мне не хотелось этого делать.

Майла дает мне горячий шоколад, как последний подарок? Ох, моя благородная служанка.

- Майла, принеси его мне, ведь скоро ты будешь служить другой леди. – Весь мой годичный труд…

- Что? Почему я буду служить другой? Я всегда буду рядом с вами. Я попросила мадам, чтобы и в этом году работать у вас, госпожа Эйрин.

- Действительно...?

- Да, если не найдутся другие кандидаты, я буду служить вам.

- Ум... спасибо...

Но, Майла, место, где ты работаешь, скоро исчезнет... Я старалась сохранить свое положение, но я не могу позволить Майле жертвовать своей жизнью из-за меня.

- Горячий шоколад скоро будет готов, подождите немного.

- Ум, - Я просто кивнула головой.

Для выживания в детском доме, я должна запастись едой сейчас, хотя бы на некоторое время. Кстати... Я вспомнила, что в каком-то месте был довольно хороший детский дом. Им управлял герой Священной войны.

Как странно, почему же я забыла об этом? Я читала этот роман столько раз, но не вспомнила о такой детали. Должно быть, в библиотеке есть список детских домов. Может, стоит туда сходить.

Проходя мимо зеркала,  я увидела свое отражение. – «Все-таки... Неужели я такая... милая?» -  Я слегка прикоснулась к зеркалу. Мое отражение очень сильно отличалось от моей внешности в прошлой жизни.

Хоть члены семьи Этам все красивые и привлекательные, я, вероятно, не бросаюсь в глаза... Розовые волосы в пастельных тонах, пухлые белоснежные щеки и золотистые глаза, словно наполненные медом, были прекрасными, даже с моей точки зрения.

По сравнению со сверстниками я немного мельче, руки и ноги короткие, а рост невысокий, но я довольна своей внешностью. – « Ну и что, что я мила? Моя внешность не поможет мне и я буду изгнана.»

Находясь в своей любимой книге, я не могла ничего сделать. Ведь книга остается книгой.

Я держала себя за мягкую щеку, окутанная грустью, когда Майла вернулась.

Притворившись спящей, после горячего шоколада, я дождалась момента, когда Майла ушла, и выскользнула из комнаты, чтобы раздобыть информацию о приюте.

В тот момент я не знала, что встречу одного из пяти лучших персонажей «Иллюзии удочерения», которого я никогда не должен была там встретить.

Глава 2

Когда я подошла, дверь в библиотеку была приоткрыта, что очень странно, ведь здесь почти не бывает посетителей и все покрывалось пылью.

"Э...?"

Я точно закрыла ее несколько дней назад!

Когда я вошла в кабинет с недоумевающим выражением лица, я увидела незнакомого человека, непринужденно смотревшего полки с книгами.

"…Кто это?"

У мужчины были черные волосы, что говорило о его принадлежности к семье Этам.

"Впервые вижу этого человека."

Если он является родственником или членом семьи, то он имеет полное право пользоваться этой библиотекой. Однако, члены семьи нечасто сюда приходят, потому что эта библиотека находилась в дальнем здании и была намного хуже и менее удобной, чем библиотека в основном доме.

Мужчина повернулся, почувствовав чужой взгляд. Он слегка наклонил голову, как будто меня оценивал.

- Ты случайно не знаешь, где находится книга о священной магии? – Его голос был нежным и мягким. Улыбка на его губах была достаточно доброй.

Я на миг потеряла дар речи. Из-за оцепенения не смогла сразу ответить на его вопрос, и он тут же, потерял интерес и безразлично отвернулся.

- Ой! На полке номер 1, вторая полка в зоне 1. – немного с опозданием ответила я.

Он снова посмотрел на меня, но я уже ушла искать нужную мне книгу, чтобы вернуться до прихода Майлы.

Внезапно, я вспомнила фразу из романа.

<Эрно Этам имел точеные черты лица. У него были золотые глаза, словно мед и черные смоляные волосы. Можно сказать, что его создал бог из самых лучших ингредиентов, но это все равно будет преуменьшением его красоты. К нему никто не посмел бы подойти бесцеремонно.  Его добрая улыбка и ненавязчивая ирония смешавались между собой, когда он говорил. Эрно Этам был кандидатом на роль наследника семьи, и имел своенравный характер.>

Вспомнив об этом, я резко остановилась, а мои глаза округлились.

Эрно Этам!

Внутри семьи его назвали гением, и хоть он был младшим в семье, именно он считался наиболее перспективным наследником клана.

Эрно Этам имел свою особенность. Жестокий эгоист, который не пошевелит и пальцем, если что-то не вызывало его интереса. Он делал все, что хотел, имел все, что хотел, и беспощадно расправлялся со своими врагами. Единственным исключением были его два сына.

Плохая сторона Эрно Этама заключалась в том, что наигравшись со своими «игрушками», он ломал их, дабы никто другой не смог ими воспользоваться.

Люди считали, что его капризность и жестокость подобны драконьей крови, которая была в нем наиболее густа. Он казался мягким и добродушным человеком на первый взгляд, но на самом деле он был психопатом.

Кроме того, его мучала болезнь семьи в с самой тяжелой форме. Он даже носил несколько аксессуаров, которые подавляли его магическую силу.

"Ну, это меня не касается." – подумала я, ведь меня все равно выгонят завтра. Я провела пальцем по списку приютов, медленно спускаясь вниз.

"А, нашла!" – в тот миг, когда мои глаза блеснули, длинная тень вытянулась передо мной.

- Что ты смотришь? – это был Эрно Этам. Он держал две книги у бока, как будто нашел то, что искал.

Я напряженно сглотнула, сжимаясь в ожидании.

- Книги, вот. – Я  отвечала подбирая слова, чтобы не вызвать недопонимания, и вынужденно улыбнулась. Ведь он ненавидел людей, которые дрожат перед ним.

Глаза Эрно Этама сузились, словно он искал добычу.

- Список приютов? – его очевидный вопрос и подозрительный взгляд заставили меня быстро покачать головой.

- Г... Говорю же, просто тренируюсь писать! – я решила притвориться незнайкой. Дотронувшись до букв в надежде, что это будет выглядеть непринужденно.

- Благодаря тебе я нашел книги. Но ты, кажется, хорошо знаешь эту библиотеку.

- Я часто бываю здесь.

- Да? - К счастью, он не особо мной заинтересовался и не стал задавать много вопросов.

Скорее всего, я ему не интересна, а если ему не интересно, то даже глядя  на умирающего человека, он не станет его спасать.

- Да, я часто бываю здесь. – Услышав мой скучный ответ, он улыбнулся как кукла и направился к двери.

*Хлопок*. Со звуком закрывающихся дверей я нырнула лицом в книгу.

"Уаа..." - Я была настолько напряжена, что мое сердце замирло.

Глубоко вздохнув, я оторвала страницу с адресом приюта и положила ее в карман.

Имя приюта было "Приют Времени Ростка". У этого приюта было такое странное название. Прочитав название приюта ещё раз, я вспомнила информацию о нем.

В этом приюте жил будущий глава магической башни, который являлся потерянным ребенком знатной семьи.

"Кто же это был...?" – Хм, не помню. Зачем мне думать о чужих делах, когда завтра меня ждет большая проблема. Поставив книгу на полку, я уже собиралась выйти из кабинета, как что-то зацепила ногой.

*Тинь!*

Наклонившись, я увидела серебряное кольцо. В нем был вставлен красный камешек, а высококачественная гравировка свидетельствовала о его огромной ценности.

"Это...?" – Внезапно перед глазами всплыло лицо Эрно Этама, который, только что, находился здесь.

"Может ли это быть...?" – Я вдруг подумала о предметах для подавления агрессии. По моей спине пробежали мурашки.

"Это не опасно?" – быстро подобрав кольцо, я вышла из кабинета. В коридоре я увидела Эрно Этама, который возвращался обратно.

Я боялась, что он неожиданно может выйти из себя, поэтому быстро подбежала к нему и передал кольцо.

- А, я как раз искал это.

- Оно было под книжной полкой!

- Да? – Эрно Этам улыбнулся и протянул мне руку.

Я осторожно отдала ему кольцо, чтобы мои кончики пальцев не касались его ладони, и быстро отдернула руку. Он имел капризный нрав и даже страдал некоторыми формами невроза, поэтому сильно злился, если кто-то касался его без разрешения.

Он легко сжал кольцо и повернулся, но внезапно замер, оглянувшись на меня, с недовольством.

-Ты...такая неряха...

Отряхнув от пыли край платья, я сказала: - «Прошу прощения за беспокойство... Прощайте.» - Я склонила голову и медленно отступила назад, но не получила ответа.

- Хаха, забавно. – Отдалившись от него от него, я услышал тихий смешок, который вовсе не казался забавным.

Я еле сдерживалась, чтобы не побежать по коридору прочь от Эрно Этама.

"Зверь преследует, когда ты убегаешь..."

"Зверь преследует, когда ты убегаешь..."

"Зверь преследует, когда ты убегаешь..."

Пока я шла до комнаты, мои зубы были настолько сильно сжаты, что почти слышался их скрежет. И на следующий день наступило долгожданное новогоднее собрание.

***

"Сонно..." – Из-за бессонной ночи я с самого утра терла глаза, а в голове все перемешалось. Всю ночь я искала деньги и стоящие вещи, которые можно было бы продать, избегая взглядов служанок, бродящих по коридорам поместья.

Хоть это и было боковое здание, но это было здание семьи Этам, поэтому найти что-то прибыльное не составило труда.

"Но все-таки я хорошо подготовилась." – я закончила все приготовления и была готова к неожиданностям.

Я уже упоминала, что являюсь человеком – ящерицей. Так как я все еще ребенок, то не могу контролировать свою форму и из-за сильных эмоций могу потерять человеческую форму.

В романе не было подробного описания о времени, когда я превратилась, но вероятнее всего это случилось непосредственно на праздновании нового года.

В любом случае, я подготовила план для любой возможной ситации.

Во-первых, лучший вариант – если я не потеряю форму и продолжу жить в поместье.

Во-вторых, даже если я потеряю человеческую форму, не паниковать. Я заранее просмотрела  пути отступления и сразу сбегу, взяв с собой вещи.

В-третьих, можно просить всего лишь один день отсрочки, чтобы я смогла уйти сама.

1 вариант - самый лучший, но и 2 и 3 варианты не так уж и плохи.

- Миледи, вы готовы?

- Ум...! – Я направилась в большой конференц-зал, прилегающий к этой резиденции, вместе с Майлой.

Когда мы пришли к залу, она присела на корточки и посмотрела мне в глаза.

- Миледи, я не могу пойти дальше. Пойдите к своему месту, где написано ваше имя, и сядьте там, делая только то, что вам скажут. Я рассказала вам, как вести себя, верно?

- Да.

- Хорошо, я буду ждать здесь. Постарайтесь быть осторожной, миледи.

- Увидимся позже, Майла! – Жаль, что она не сможет пойти со мной, но ее поддержка придала мне сил. Сжав кулаки, я вошла внутрь.

Как только я вошла, то сразу же остановилась.

Глава 3

Как только я вошла в зал, на меня направились все взгляды присутствующих.  Мое сердце забилось быстрее.

«Мне не нравится, когда вокруг много людей...» - я не ожидала, что здесь будет столько народу. Сглотнув слюну, я направилась на поиски своего места.

Мое место находилось в самом углу просторного зала. Это было место, которое явно указывало на мое положение.

-Кто это?

- О, почему она здесь? Ребенок этого негодяя, родившегося вне брака.

- Ах... Он все же родил ребенка. Мне тоже хотелось бы иметь ребенка...

- Ты уже семь лет женат? Ребенка завести трудно, будь то биологический или приемный. Этому бастарду выпал хороший шанс.

Гулкое звучание разносилось по всему залу.

Мой отец был не просто негодяем, а "проклятым негодяем" – его репутация прочно утвердилась в семье.

-Но все же, он выглядел прилично, хоть и пах алкоголем.

- Может, вам стоит удочерить ее и вырастить?

- Удочерение?

- Да, это лучше, чем позволить ребенку расти без родителей.

«Э-э-э...» - не ожидала, что меня могут удочерить внутри семьи. Все равно я не являюсь кровным родственником. Если это станет известно сегодня, то беспокоящие меня мысли тоже исчезнут, верно?

Пока я думала над своим положением, главная дверь широко распахнулась. Все присутствующие в зале замолчали и гулкий шум стих. Поднявшись со своих мест, люди затаили дыхание.

Я последовала примеру остальных и спешно поднялся, оставшись стоять рядом со своим  шатким стулом.

- Входит глава Этамского рода, герцог Мирель Этам! – объявил громким голосом стражник, и вошел величественный старик.

На его пальцах красовались золотые и серебряные кольца, а на всю щеку виднелся шрам. Вместе с главой вошли прямые наследники, черноволосые и золотоглазые. Среди них был и Эрно Этам, который улыбался. Он шел спокойно и высокомерно, а заметив меня, остановился и помахал мне.

- Что это?

Если я не помашу в ответ, он будет продолжать трясти свою руку вечно.

- Этам забавляется?

- Он не шутник, он дьявол…

- Но кому он пожимает руку?

- Что ж, это просто его причуды. Как всегда поиграется пару дней и забудет.

Эрно Этам упорно продолжал махать, что привлекало немало взглядов. Я помахала ему в ответ. Только посде этого он сел на свое место рядом с герцогом Мирелем.

- Начнем новогоднее собрание. Хочу, чтобы все озвучили свои планы на этот год.

«Планы? Что это за глупости?» - смущенно оглядывая присутсвующих, я вспомнила отрывок из романа.

<Новый год в семье Этам начинается с собрания, где все члены семьи озвучивают планы на будущий год.

-Ты принес это в качестве плана? Весь прошлый год ты безумно пил, забывая о семье, и, кажется, даже твой мозг проспиртовался. Может, тебе хочется прожить всю жизнь в пьяном угаре?

Кажется, стоит поправить. Год начинается не с планов, а с разрушений.

Лишь единицы представили план, который понравился герцогу Мирэлю Этаму. Во всех остальных случаях герцог отчитывал прилюдно за все грехи. >

Я раскрыла рот от удивления.

«Майла-а-а, что же мне делать?»

Пока я стояла с открытым ртом, вышел первый человек для отчета перед герцогоом. Его лицо было бледным и выглядело напряжённым.

Герцог с высокомерием покачал головой. Мужчина осторожно положил толстый документ на стол и начал говорить.

- В этом году я хотел бы начать новое исследование... Недавно на континенте было обнаружено новое растение, которое излучает уникальный аромат, успокаивающий душу, и я хотел бы исследовать его в качестве основы...

- Ты не читал предыдущие исследования, что ли? - Герцог безразлично перебирал документы и, прервав речь, бросил бумаги.

- Кхм..

Вздохнув, герцог начал говорить.

- Ты стал цветочным садом? Исследуя одни травы, кажется, они выросли и у тебя в голове. Это растение было исследовано ранее, дурак. Живешь с закрытыми глазами? Но, может быть, это из-за того, что получая исследовательские средства, ты  ходил по дорогим барам, крича о своей крови в семье Этам. Развратничая с женщинами и напиваясь до потери памяти, собирая ядовитые травы и позорил род Этам. Может, отправить тебя в загробный мир, чтобы вернуть мозги?

- Нет, нет!

- Нет? Ну, хорошо .Тогда скажи, что я не так сказал?

- А, нет, это не то, что я имею в виду... Ваши слова верны, ваше превосходительство! Простите меня...

Передо мной развернулась настоящая сцена разоблачения и осуждения. Он, кажется, был на грани, почти плакал.

«И все же его поведение могло вызвать серьезные последствия, правда?» - Он пьянствовал, выставлял свои пороки и насмехался над всеми.

После этого почти каждый, стоявший перед герцогом, выслушивал бесконечные оскорбления и-за своих позорных поступков.

- Что эти люди делали весь год?

Лица, ожидающие своей очереди людей, становились все бледнее. И тогда пришла очередь мальчика, ему, должно быть, было около четырнадцати лет. Похоже, он был одним из детей из бедных кварталов и казался почти готовым заплакать.

- Ваше превосходительство... моя цель и план на этот год... это попасть в десятку в академии...

-Ты занимал 87-е место в прошлом семестре и 128-е место во втором. И ты думаешь, что попасть в десятку - это реалистично? Или ты сказал это, чтобы сейчас как-то отделаться?

- А, нет, это... если я буду стараться... возможно, будет...

- Возможно, будет? Но ты даже не знаешь, о чем говоришь. Как думаешь, какова твоя вероятность успеха?

- Это...

- Я слышал о тебе. Учителя оценивают тебя очень плохо. Говорят, что ты связался с опасной компанией, твои оценки оставляют желать лучшего, а сам ты издеваешься над своими сверстниками... – после этих слов, мальчик задрожал от страха.

- Лиам? Видишь ли, что-то подлежит переработке, а что-то нет . Я, конечно, люблю притеснять людей своей властью, но это возможно только благодаря моему положению, которого я достиг. Если меня не будет, то, что у тебя останется? У тебя нет ничего, но ты причиняешь страдания своим сверстникам, и я слышал о случаях самоубийства... Считаешь, что находишься в своем уме? Мне не нужен бесполезный камень, который невозможно переработать. Камень невозможно сжечь, так что представь, какая это головная боль для меня. -  Герцог Мирель продолжал рассуждать, пока я стояла столбом и смотрела по сторонам.

Если бы герцог родился в Корее и решил стать репером, то был бы все равно популярным.

- Извините...

- Слушай внимательно. Если я услышу такую дерьмовую сплетню ещё раз… - голос герцога перестал быть спокойным и зазвучал грубо и злобно, а взгляд переместился на среднего возраста мужчину и женщину. Их лица были как мел, кажется, это были родители мальчика.

- Знай, что ты позорище.

О, знаменитая фраза. Герцог чаще всего использовал именно эти слова, оскорбляя других.

"Знай, что ты позорище."-  Точно такую же фразу герцог сказал моему отцу перед изгнанием из рода. Ничего хуже не было, чем изгнания из семьи.

- Хм... Хнык, да... Да... - Ребенок даже не смог заплакать, насколько он был напуган, но школьное насилие недопустимо.

Затем последовали другие дети из других ветвей и прямых потомков.

В то время, как я молча наблюдала, в моей голове звучал вопрос: «Неужели я должен это сделать?». С каждым новым участником мое сердце билось быстрее от тревоги.

«...Э?»

«Э...?»

«Эээ...?»

Что-то зловещее подкрадывалось ко мне.

- Следующие, Каллан Этам и Силиан Этам.

По зову, двое молодых парней с яркими внешними данными шагнули вперед.

- В этом году у меня не особо много желаний. Я подумываю провести этот год в отпуске, ваше превосходительство.

- И у меня тоже нет особых планов на этот год... Застрял перед 5-ым кругом и думаю взять отпуск.

Мальчик с черными волосами, очень похожий на Эрно Этама, и мальчик с яркими рыжими волосами, смело высказали свои планы.

«Они сыновья Эрно Этама.» - В романе они были братьями с сескомом (сестринский комплекс) и проявляли нездоровый интерес к гг. Не смотря на свой юный возраст, они имели свои раны и были поражены добротой героини.

- Да, отдых тоже необходим. – герцог не стал их ругать, не смотря на заявление об отдыхе.

«В конце концов, в мире всё сводится к деньгам, связям, удаче и таланту... Что же есть у меня?»

- Продолжайте.

- Да, следующая - Эйрин, пожалуйста, подойдите.

...Плохо. Моя очередь, которую я так не хотела, настала.

- Эйрин?

- Да, да... – Я  нерешительно поднялась со своего места и встала перед герцогом.

Герцог выглядел внушительно, рядом с ним я испытывала давящий страх. Казалось, что каждая клетка моего тела была напряжена. Мне и в голову не приходило шутить насчет его старости.

Герцог посмотрел ан меня безразличным взглядом.

- Говори.

"План? ... План? ... План?" – Моя голова забелела.

- М-мой... мой единственный план... – У меня есть только один план сейчас? – Я-я просто... собираюсь уйти из дома...

Возможно, это из-за того, что моя голова болела, но слова вырвались из меня раньше, чем мозг смог подумать.

Глава 4

"……."

"……."

"……."

Вокруг воцарилась леденящая тишина.

Герцог, который без остановок сыпал оскорблениями как репер, смотрел на меня с недоумением.

«… Все кончено»

Я склонила голову и схватилась руками за край платья. Взгляды окружающих были сосредоточены на мне, а сердце колотилось как бешеное. От напряжения по спине стекал холодный пот. Сжимая платье все сильнее, я старалась выровнять судорожное дыхание и уменьшить звон в ушах.

- Ты уходишь из дома? – Герцог первым нарушил молчание.

- Да...

- Это твой план?

- Да...

- Почему? – Видимо герцогу было любопытно мое решение.

Есть много причин, но я не могу просто так рассказать.

- Потому что я устала от этой фальши и лжи. – Мой испуганный язык действует сам по себе, хоть я и пытаюсь усердно подобрать подходящий ответ.

«Ааааааа! Безумство»

- Тайна рождения? – взгляд герцога выглядел заинтересованным, как и у всех присутвующих.

Я старалась смотреть прямо в глаза герцогу, чтобы не выглядеть смущенной. Прищурив глаза, герцог произнес, - «Ты говоришь, что в этом доме есть тайна рождения, которую я не знаю?».

- Да... Я сама не знаю до конца...- конечно, я знаю все тайны, ведь читала роман. Но, даже зная о моем происхождении, герцог вряд ли бы стал делать анализ крови, порочащий честь аристократа.

"......"

"......"

Вдруг царила тишина.

«Что происходит?» - Из-за напряжения мои нервы не выдержали и я рассмеялась.

Брови герцога Мереля поползли вверх.

«Если улыбаться, то не вызовешь отвращение» - это истина, которую я осознала за жизнь.

- Хорошо, какая же это тайна?

- Если это… - сглотнув слюну, мне показалось, что кто-то тоже сглотнул.

«Фууу» - я сделала глубокий вдох, чтобы не превратиться в ящерицу.

- Кхм... – вокруг слышались вздохи, а затем раздался стук, стук, стук. Кто-то нервно постучал по столу.

Я с силой вздохнула, пытаясь избавиться от тревоги, затем снова глубоко вдохнула и осторожно начала говорить.

- Если это так... – чтобы немного снять напряжение, я отвела взгляд в сторону. Казалось, что шеи людей, сидящих в зале, вытянулись вперед. Их взгляды напоминали рыночных торговок, смотрящих на жуткую драму.

- Поскольку я сделала... – я так сильно волновалась, что не могла сказать и слова, - С того... момента... – как только я едва-едва соединила слова, меня перебили.

- Господин! У нас большие проблемы! – в зал вбежал солдат.

- Мы находимся на новогоднем собрании, что случилось?!

- Ха...

Голос герцога Миреля и затихающий стон смешались.

Герцог бросил яростный взгляд в сторону солдата. Солдат, который бежал, остановился в испуге.

- Э-это... Рухнул рудник, несколько шахтеров и управляющий оказались завалены"

- Что? Каким образом была обеспечена безопасность? Что с пострадавшими?

- Пока что нет информации о погибших, но есть несколько пострадавших рабочих.

Выслушав ответ, герцог Мирель резко поднялся со своего места, хмуро посмотрел ан меня.

- Новогоднее собрание будет проведено через несколько дней, поэтому пока все должны оставаться во дворце.

- Да! – все поднялись со своих мест и встали по стойке смирно, опасаясь гнева герцога.

Перед своим уходом герцог на мгновение остановился и указал на нескольких человек из зала. Лица этих людей потускнели от страха.

- Мне не нужны ваши слова, бесполезные и ленивые тролли. Доставайте свои платки и натирайте шеи.

- Г-господин...! – один из выбранных моля обратился к герцогу Мирелю, но как только они увидели свирепый взгляд герцога, заткнулись и поспешили к нему, наклонив головы.

- Ха, вы считаете, что мои слова смешны?

- Н-нет…

- Почему  тогда не начинаете тереть шеи? Может мне лично одолжить вам платок?"

- О, нет ! – Они быстро пошарили в карманах, вытащили платки и начали вытирать свои шеи. Те, у кого не было платков, судорожно искали помощи у окружающих.

Пока я наблюдала за напряженными лицами этих людей, герцог внезапно повернула ко мне.

- Ты!

- Д-да! – на обращение герцога я так громко вскрикнула, что от неожиданности  прикрыла рот рукой.

-Ты...

- Я, я... – от сильного страха из моих глаз потекли слезы. - Я... я не имею при себе платка.. – стараясь изо всех ответить герцогу, мой голос дрогнул.

«Я такой маленькая...» - находясь перед устрашающим герцогом, во мне проснулся инстинктивный страх. Герцог Мирель, словно не замечая моего смятения, оставался с непроницаемым жестким лицом.

«Он, разозлился...?»

Все вокруг смотрели на меня. Я знала, что мне необходимо что-то сделать, но тело совершенно не слушалось.

«Я не должна плакать...»

Я не являюсь членом семьи Этам и не имею к ней никакого отношения, поэтому хотелось бы не создавать еще больше проблем.

Мою шею, словно кто-то сжимал, и чтобы справиться с этим гнетущим ощущением я прикусила нижнюю губу.

- Извините за то, что не могу использовать платок… - мой вид, должно быть, выглядел жалко, потому что окружающие начали протягивать мне свои платки. Даже солдат, стоявший рядом на посту, из глубины своего кармана, осторожно протянул мне платок с вышитым сердечком.

Передо мной было несколько протянутых платков, я взяла ближайший из них обеими руками. Все смотрели на меня с жалостными лицами, как будто провожая на смерть Из-за этого стало еще грустнее.

- Благодарю вас... – поклонившись, я осторожно отошла в сторону, совершенно забыв о том, что необходимо протереть шею.

"..."

"..."

Вокруг была тишина. Вспомнив о том, что нужно протереть шею, я подняла руку, чтобы завести назад, как вдруг кто-то у меня выхватил платок.

- Эй! Когда я сказал тебе вытереть шею? Я хотел, чтобы следующее собрание началось с тебя, так что подумай о своих словах! – голос герцога звучал резко или мне это только показалось? - Я не отдам тебе это...

- Я ужасно сожалею...

- О чем ты говоришь? Такую маленькую пушистую птичку даже на суп не пустишь!

От слов герцога мои щеки побелели.

«Они собираются сделать меня на суп...?» - это ведь мир фэнтези, где люди умирают каждый день.

Герцог Мирель несколько раз открыл и закрыл рот, после чего сжал кулаки.

- Как ты думаешь, кто я такой?

Что он хочет от меня? Имеет ли это что-то общее с обращением ко мне? Или это абстрактный вопрос? В любом случае, что я должна сказать?

- Дедушка?

- ...

Вокруг вновь воцарилось молчание. Люди, которые раньше вытирали шею, с открытыми ртами посмотрели на меня.

*Хлюп* - шмыгнув носом, я осторожно взглянула на герцога Мреля.

- Что ты сказала?

- Дедушка…

Его плечи дрогнули.

«Я не то сказала?»

- Милорд?

- Хм, хорошо! Пушистик, увидимся через несколько дней.

Он же не собирается убить меня через несколько дней?

- Да...

В тот день встреча завершилась в напряженной обстановке.

***

«Зачем я вообще это сказала?»

Сразу после пробуждения, эта черная страница моей жизни всплыла в памяти. Уткнув лицо в подушку, я била руками по кровати.

Некоторое время я боролась с темным прошлым, а затем подавленно поела пудинг и отправилась на прогулку. Я каждый день ходила на небольшие прогулки, чтобы выяснить маршруты для возможного бегства.

Сегодня я наткнулась на небольшую беседку, находившуюся в саду.

- Эй, ты... Это же ты? Ты та девочка, что плакала перед господином? – мальчик, старше меня на пару лет, держа в руках мяч, приблизился к моему лицу.

- Нет, я не плакала.

- Разве? Если честно, то это точно был плач. Так что ты здесь делаешь одна?

- Просто думала… - я сидела на скамейке, обнимая ноги руками.

- Тебе не скучно? Давай поиграем вместе. – Мальчик с веснушками на лице протянул руку ко мне, сверкая яркими глазами.

Глава 5

От неожиданного предложения, мои глаза распахнулись. Не помню, чтобы играла с ровесниками ни в этой жизни, ни в прошлой. Радость окутала мое сердце. Связано ли это с тем, что я стала ребенком?

- Ладно, давай.

- Конечно... – лицо мальчика вдруг престало улыбаться, - нет! – Он толкнул меня в плечо.

Легонько качнувшись, я осталась невредимой, но настроение пропало.

- Знаешь, что моя мама говорила? Не играй с детьми без родителей. У тебя же нет родителей?

«...»

- Эй, Кэйран, что ты делаешь?

- Она хочет поиграть с нами!

«Когда я такое говорила?» - это он предложил присоединиться. Внутри меня сердце сжалось от обиды и несправедливости.

- Кто это?

- Эта та девочка, что плакала на новогоднем собрании.

- А, это она.

Дети окружили меня и не давая пройти.

- Эй, ты живешь здесь, занимая место. Разве я могу играть с тем, у кого нет собственного дома? Мама говорит, что нельзя играть с бездомными.

«...»

Толкнувший меня мальчик смотрел с высокомерием.

- у тебя нет ни родителей, ни дома, а еще у тебя совсем нет друзей! Что у тебя вообще есть?

Его слова задели меня до глубины души. Кулаки сами по себе начали сжимать от злости.

«Я должна сдержаться»

Крепко сжав кулаки, я старалась выдержать насмешки, как вдруг кто-то ударил меня по голове.

« Чего я добьюсь, сдерживая себя?» - мое тело начало двигаться само по себе. Я попыталась схватить мальчишку за волосы, но промахнулась.

Мальчик злобно улыбнулся, - Если ты пытаешься меня ударить, то должна заплатить за это, поняла?  Моя мама говорит, что за побои необходимо требовать компенсацию. Она так сказала.

Его слова остановили меня. Каждое слово вызывало раздражение. Я так сильно злилась, что теряла рассудок. Я не из тех людей, что смиряются с нападками окружающих. Мне не нравится показывать слабость, поэтому я всегда улыбаюсь... Если я не могу его ударить как человек, то укушу как собака.

- У теб хоть деньги есть?

«...»

- Что?

Я подбежала к достаточно крупному камню и подняла его.

- Чтооо?!!

Немного качнувшись, я бросила камень прямо в них.

*Бум!*

Раздался тяжелый звук.

Конечно, с моим маленьким телом камень далеко не улетел и упал прямо передо мной. Пятилетний ребенок не смог бы далеко бросить такую тяжесть. И тем не менее, этого вполне хватило, чтобы обидчики, с громким "уааах!", отступили на пару шагов.

- Если у тебя есть родители, но ты имеешь черствую душу, то лучше бы тебя отправили в детдом, дурачки-болванчики!!

-  Я расскажу маме всё!

- И я... тоже...!

- Давайте просто уйдем.

Почему-то от этих слов мне стало горько.

- Мой старший брат говорит, что люди без родителей отвечают только за свою жизнь и могут сделать что угодно. -  После этих слов толпа детей, которые обступали меня, разбежалась, словно избегая заразы.

Я с презрением смотрела, как они убегают, сжимая кулаки.

- Идите, поплачьтесь, только этого вы и достойны, тупые задницы!

От тяжести камня на руках были ранки. Наверное, появятся волдыри.

«Я тут задержусь всего на пару дней» - ранки на ладошках саднили. Плюхнувшись на скамейку, я поджала губы от обиды.

«Достаточно на сегодня» - пытаясь утешить себя, я похлопала по бедру.

«Ну и что?» - старалась себя успокоить.

«Сколько я пережила в прошлой жизни, сражаясь со злом и упрямством окружающих» -такие ситуации случались не раз или два.

В прошлой жизни я родилась дочерью в семье, где ценились только мальчики. Хуже всего, что я была старшей сестрой для двух братьев, благодаря которым мама получила признание как невестка и подарок в качестве квартиры в районе Ганнам.

[- Эй, тебе не стыдно ходить в школу в такой одежде?

-Ты так убого выглядишь, что нам стыдно за тебя! Не сестра, а позорище, дерьмо.

- Сестренка, ты полное дерьмо. Я же говорил, чтобы не попадалась мне на глаза!]

В своей семье я была гадким утенком. Это произошло из-за того, что мной пренебрегали родители и совершенно не наказывали братьев.

Мне приходилось донашивать одежду за младшими братьями, а школьная форма была старой и узкой. По сравнению с ними, мне давали крошечные карманные деньги. И к тому же, наш дом находился в районе Ганнам, поэтому я оказалась чужаком среди соседских детей.

Сначала это была небольшая разница. Самую вкусную еду получали братья. Дорогие вещи покупались только братьям, мне же доставалась одежда, которую они перестали носить.

Отец игнорировал меня, а мать просто наблюдала, поэтому младшие братья начали относиться ко мне как вещи. Отношения в семье между детьми были жестокими.

Однажды зимой они отобрали у меня пальто и выгнали на улице, еще был случай, когда кинули мой рюкзак в грязевую лужу и засняли все на видео, чтобы разослать его в чате одноклассников.

Я пыталась бунтовать…

[- Ты, ты... ты меня только что ударила? Мама!! Мама, сестра меня ударила!

- Что? Дай посмотреть. О, Боже, ты поранился! На следующей неделе нам идти к бабушке, что же делать?? Нужно срочно ехать в больницу. Чами, иди в свою комнату и встань на колени с поднятыми руками! После возвращения разберемся.]

Но каждый раз бунт заканчивался ничем.

«Уф, хватит думать об этом» - я покачала головой, пытаясь избавиться от тяжелых мыслей.

«У меня есть конфеты!» - Я достала из кармана тайно сохраненные Майлой конфеты, чтобы позже съесть их.  Положа конфету в рот,  я почувствовала сладость, и это подняло мне настроение.

Продолжая сидеть на скамейке, я заметила подошедшую белую кошку. Она по-свойски запрыгнула на скамейку и улеглась.

- Привет, котик.

- Мяу. – Словно отвечая на мое приветствие, кошка потянулась и закрыла глаза.

Я осторожно подсела к кошке поближе, чтобы погладить ее. Когда моя рука коснулась ее мягкой шерсти, я почувствовала ее тепло.

- Котик, давай станем друзьями? - С детства я любила животных. Животные всегда относились ко мне одинаково, независимо от того, что у меня есть или нет. Сколько я им даю, столько они возвращают.

- Мне не обязательно иметь друга... Мы можем просто иногда сидеть и разговаривать. Ты часто бываешь здесь?

- Мяу. - Кошка снова издала длинный мяук. Очевидно, ей нравится, когда я ее глажу.

- А если они действительно обо всем расскажут своим мамам? Что же тогда?

Я даже не знала, могут ли это доложить герцогу Мирелю, чтобы потребовать компенсацию за причиненный вред.

- А если они потребуют от меня деньги...?

Я пыталась сохранять самообладание, но как только подумала о возможных проблемах, из меня вырвался глубокий вздох. Мне стало неловко от того, что я жалуюсь кошке, которую глажу. Каждый раз, когда я проводила по ней рукой, она мурлыкала. Похоже, что это приносило ей удовольствие.

- Хочу завести кошку...

Говорят, что когда тебе одиноко, рядом с тобой должно быть животное. Ведь в боковом крыле у нас очень много места. Возможно, можно было бы завести хотя бы одну кошку?

- Малыш, ты пойдешь со мной? - Я спрыгнула с лавочки и попыталась взять кошку на руки.

- Мяу. – но кошка, словно избегая меня, спрыгнула с лавочки и направилась к кустам.

- Мяу.

- Мяу!

- Мррр.

Из-за кустов высунулись мордашки котят. Белая кошка стояла на месте, смотря на меня.

«Она понимает, о чем я говорю?» - Казалось, будто она действительно понимает меня. А может я просто пытаюсь привязать ее действия к моим словам.

- Это твоя семья? - Тогда ничего не поделаешь. Я снова села на лавочку и улыбнулась, помахав кошке. Бела кошка несколько раз облизнула своих котят, и исчезла вместе с ними в кустах.

- Я не могу ее взять… - Покачав головой, отгоняя воспоминая о прошлом, я чувствовала себя грустной.

«Пойду к Майле»

Возможно, если я покажу пару милых поз, то мне дадут пудинг, который поможет избавить от тоскливого настроения.

Я спрыгнула с лавочки и быстро направилась обратно в боковое крыло.

Я даже не предполагала, что кто-то мог видеть все эти сцены, наблюдая за мной.

Глава 6

«Интересно» - внимание Эрно Этама привлек ребенок за окном. Голоса, доносившиеся с улицы, заставили его остановиться.

«Этот ребенок, без сомнения...» - это была та самая девочка, что застала герцога Мрреля врасплох.

«Тогда, в библиотеке, она уже просматривала списки детских домов…»

Эрно Этам рассмеялся.

«Обычно люди, рожденные в семье Этам, стремятся хотя бы как-то сохранить связь с семьёй. Ведь Этам имеет огромную власть и может оказать поддержку. Однако, ребенок из боковой ветки решил отказаться от власти Этам и изучал приюты для сирот. Довольно любопытно.» - У Эрно Этам возник интерес к этой ситуации, поэтому он специально уронил кольцо в библиотеке. Если бы она не увидела, то все сложилось бы по-другому.

Ребенок без поддержки и дома, отказывается просить помощь у других, и продолжает сосредоточенно вчитываться в книгу.

Эрно Этам решил, если ребенок принесет упавшее кольцо, то пусть и на время, но он ей поможет. Если кольцо не будет поднято, то все закончится здесь. Небольшая игра, чтобы развлечься.

«Может быть, я правда поверил, что она готовится покинуть семью» - Эрно Этам усмехнулся.

«К тому же, энергия, которую я почувствовал, была явно...» - Лишь на мгновение, но от кольца повеяло прохладой, напоминающей о семейной болезни, которая вызывала головную боль. Возможно, это была ошибка, но любопытство взяло над собой верх. В этом году ничего интересно не происходило.

Эрно Этам уставился на пустую скамейку.

- Эй, ты живешь здесь, занимая место. Разве я могу играть с тем, у кого нет собственного дома? Мама говорит, что нельзя играть с бездомными.

- У тебя нет ни родителей, ни дома, а еще у тебя совсем нет друзей! Что у тебя вообще есть?

- Если ты пытаешься меня ударить, то должна заплатить за это, поняла? Моя мама говорит, что за побои необходимо требовать компенсацию. Она так сказала.

Иногда слова детей бывают более колкими и болезненными. Они не умеют скрывать свои мысли и открыто проявляют злобу.

Я думал, что она сразу же заплачет.

«Ха...» - Эрно легонько стукнул по окну и засмеялся.

Никогда бы не подумал, что ребенок с таким милым лицом может попытаться бросить камень в других.

«Что ж, у меня есть вопрос, так может мне дадут на него ответ?» - И он продолжил свой путь по коридору.

«Недоумкам, что не могут нормально воспитать своих детей необходимо дать возможность поучиться на своих ошибках» - Мне трудно понять, почему она дрожала, поджав колени руками.

***

Через неделю новогодняя встреча была вновь организованна.

- Ты.

- Да!

- Подойди ко мне. – Я сглотнула и осторожно поднялась по ступенькам, чтобы встать перед герцогом Мирелем.

- В прошлый раз я услышал часть твоего плана на новый год, давай сегодня послушаем, почему ты решила уйти.

- Ваше благородие…

- Почему бы тебе не сказать это еще раз?

Кажется, что сегодня в зале собралось еще больше людей… Или мне это только казалось из-за напряженной атмосферы.

«Показалось или нет?»

Словно толпа домохозяек собрались посмотреть следующую серию после захватывающего финала предыдущей части...

Я покачала головой, отмахиваясь от таких глупых мыслей.

«Не важно, я уже полностью готова к уходу» - Я спрятала несколько драгоценных камней, которые смогу унести, на случай превращения в ящерицу. Если все пройдет гладко, то я смогу их забрать с собой, положив в сумку.

- Господин... -  В этот момент тень растянулась за моей спиной.

- На самом деле, этот ребенок – моя дочь. Пришло время признать это. Верно?

- Да, господин…  Я ваша… дочь.. что??? – Мое напряжение было так велико, что я бездумно повторила слова и только потом осознала их смысл.

Повернув голову в сторону источника этих слов, я увидела, как  Эрно Этам медленно приближается ко мне мягким шагом.

Ощущает ли добыча, пасущаяся на зеленом луге, приближение хищника?

- Малышка, нужно говорить громко. Скажи еще раз, что я твой отец. – Его голос звучал нежно, а содержание слов было шокирующее.

«Эй, если я скажу это, увижу ли я завтра утром солнце?» - Я с трудом сдерживалась, чтобы не сказать ему это вслух.

- Поторопись.

«Действительно ли  стоит это сделать?»

Я закрыла глаза и покорно прошептала, -  Да, ты мой отец...

- Ха-ха-ха! – после моих слов Эрно громко рассмеялся.

А вот мое лицо покрылось пятнами.

- Хватит шутить и отойди. До тебя еще дойдет очередь.  - Голос герцога Миреля зазвучал глухо, заставляя шевелиться мои волосы на голове. Хоть на его лице и была улыбка, но глаза оставались холодными.

- Ха-ха, забавно. Когда ты видел, чтобы я ждал своей очереди?

«С тебя ведь только сняли домашний арест!»

- Я слышал, что заметки в записной книжке способствуют улучшению памяти, герцог. – Эрно Этам совершенно не обратил внимание на слова отца.

Мой двадцатилетний опыт объекта издевательств говорил о том, что это на 100% насмешка. Будь это романтичное фэнтези, то слова Эрно звучали бы как забота о герцоге, но он точно сказал, что у него проблемы с памятью.

- Эрно Этам!

- Вам не стоит так громко кричать, я имею прекрасный слух. Не судите окружающих по себе. – Эрно Этам продолжал пререкаться с герцогом.

На кулаге герцога Мреля выступила жила. Кажется, что внутри него закипала лава.

Эрно Этам, истинно, был человеком, которого можно назвать безумцем.

Он улыбается, отвечая мягким голосом, но это лишь обманчивая оболочка, которая скрывала под собой яд.

- Объяснение прервалось на середине..

- Верно, без проделок Эрно год не может начаться.

- В этот раз он нацелился на эту девочку.

- Кажется так.

- Бедная девочка, он ее бросит за год.

- Какой год, полгода - это уже удача.

Пока герцог Мирель спорил с Эрно, окружающие начали обсуждение произошедшего.

«С тех пор, как я оказалась в этом теле, у меня улучшился слух» - может это связано с отсутствием современных технологий? Странно. Такие вещи не происходят за пару дней.

«Да, если судить по описанию в романе...»

Эрно Этам по случайности обзавелся приемной дочерью, но гг не была обычным милым ребенком, как в большинстве историй о детях. Как бы сказать… Между Эрно и гг были деловые отношения, основанные на взаимовыгоде. Но всем остальным казалось, что Эрно искренне заботился о гг. Он даже доставал для нее экзотические фрукты, которые невозможно было найти в несезон.

- Полгода? Что-то не уверена, я думаю три месяца. В прошлом году господин Эрно решил влюбиться в мужчину и привел его на новогоднее собрание. Мисс Гаджун устроила скандал, разрушив зал. И это продолжалось целый месяц, да?

- Да, да, мисс Гаджун потеряла сознание, тогда было много шума.

- Когда все закончилось, господин Эрно щедро заплатил тому мужчине. Ему бы хватило на покупку небольшого острова.

«Если я притворюсь приемной дочерью Эрно, то смогу уйти через полгода и получить деньги? Полгода… это слишком… Идиально!»

История, которую я тихо слушала, заставила мои уши вздернуться.

«О, кажется, он пытался довести герцога. Я поняла, что Эрно преследовал свои цели».

Впрочем, в романе "Иллюзия удочерения" он всегда использовал людей, когда это было необходимо, а затем легко от них избавлялся. Конечно, Эрно не мог избежать образа психопата.

«Хм, если сравнить с тем, что вытворял Эрно раньше, то сейчас он выглядел естественно. Его нежное лицо было обманчивым, но мне хотелось поверить ему» -  Я кивнула головой.

Похоже, что этот сумасшедший ласков только ко мне, и я должна этим воспользоваться.

«Благодаря проклятым братцам, меня не обмануть притворной любовью» - они часто вели себя со мной ласково, а в неожиданный момент начинали издеваться и смеяться надо мной.

- Так что, вы не собираетесь принять мои планы? – не смотря на шумиху вокруг, Эрно и герцог продолжали спорить.

- Когда я давал тебе право на высказывание?

- Разве равенство и справедливость не являются теми качествами, что поощряет герцог? Я уже говорил про блокнот… - Эрно имел удивительный талант задевать струны человеческой души. Если это можно назвать талантом.

- Заткнись!

- Мой план на этот год - стать хорошим отцом для своей дочери, с которой я встретился слишком поздно. -  Эрно Этам произнес это с гордостью, без единого изменения на лице.

- Стань хорошим сыном, ты проклятый ублюдок!

- О, оказывается, у вас не сложилось с детьми. – Улыбка на его лице была свежее, чем свежесть от самого освежающего лимонада.

Глава 7

Слова Эрно только еще больше разозлили герцога Миреля.

- Что с тобой не так? – от громогласного голоса герцога я вздрогнула. Эрно Этам, видя мою растерянность, нежно меня обнял.

- Ты напугал мою дочурку, говори тише, пожалуйста.

О нет. Не впутывай меня в эту историю! Я качнула головой, выпрямила спину и положила руки на пояс.

- Эйрин, что с тобой?

- Что?

- Не бойся...

На самом деле мне было очень страшно. Представьте себе, что вас обнимает сумасшедший психопат прямо перед мускулистым воином, что считается непобедимым. Меня пробил холодный пот, а от самых кончиков пальцев побежали мурашки.

Но я остаюсь кореянкой! Народ, который легко говорит нужные слова перед начальством: "да", "да-да", "да!" и "да-да!".

Я улыбнулась, чтобы предать себе храбрости. В обычной жизни, произнося пустые слова, можно скрыть свои чувства.

- Не бойся, Эйрин... Пожалуйста...

Увидев мое выражение лица, герцог Мирель смягчился. Его губы дрогнули и он выдохнул.

- Нет моих сил, это больше терпеть. Новогоднее собрание окончено. Все, кто не предоставил план устно, предоставьте мне его письменно. Расходитесь. – Герцог Мирель обратился к Эрно, - С тобой увидимся позже. – На мгновение я столкнулась с герцогом взглядом.

Я старалась смотреть ему прямо в глаза и его брови слегка поднялись. Я немогла отвести взгляд или остановить свою дрожь.

- Почему ты не отводишь глаза?

Могу ли я отвести их? Говорят, что медведь атакует, если жертва первой отводит глаза. Я ушла в свои размышления, как вдруг чья-то рука закрыла мне глаза.

- У вас проблемы со зрением?

- Что ты сказал?

- Я знал, что у вас проблемы с дальнозоркостью, но слух тоже ухудшился?

Похоже, это была ладонь Эрно. Он повернулся и пошел прочь из зала, не обращая никакого внимание на герцога Миреля.

- Пойдем, Эйрин. – я была так ошарашено, что рефлекторно поспешила за Эрно. Он не стал ждать, когда я попрощаюсь с герцогом и пошел вперед.

- Ах, да, до свидания!

Эрно Этам с легкой улыбкой и быстрым шагом вышел из зала, где проводилось новогоднее собрание. Может у меня получится остаться незамеченной?

Внезапно, словно предостережение, вспомнился отрывок из романа.

<Эрно Этам не любил существ, ходящих на четырех ногах. Особенно ползающих по земле и имеющих чешую >

Эм-м-м? Нет, поправьте меня. Кажется, я попала.

***

- Доброе утро, доченька.

- Доброе… - я резко села на кровать, и как только я это сделала, Эрно ласково погладил меня по голове.

«Почему он продолжает сюда приходить?» - прошла неделя с новогоднего собрания. Я знала, что это было представление, даже если он мне об этом и не говорил. Эрно не вес меня в семейный реестр, а я не спрашивала, почему он этого не делает. Ведь все было постановкой.  Он играл роль любящего и заботливого, но глуповатого отца, а я - милой и послушной дочери. Как и полагается дочери Эрно, я переехала в главный дом. В моей новой комнате была роскошная и мягкая кровать, пушистые одеяла, вкусная еда.

- Пора завтракать. – с нежной улыбкой сказал Эрно.

У него были невероятно красивые глаза, что я еле сдерживала восторг.

- Да! –я  широко улыбнулась ему в ответ.

Каждое утро он приходил, чтобы позавтракать вместе. Я знала, что это игра, но мне была приятна его забота. Эрно знал, как обвораживать. Кажется, я понимаю, почему его «временный партнер» был разочарован.

«Но кто я, в конце концов? Ни за что не позволю себя обмануть»

Двадцать три года я была ничтожеством, которому приходилось использовать сочувствие других людей. Я ощутила это на собственной шкуре, став настоящим экспертом в этой игре. Продержавшись полгода, оставаясь незаметной, смогу разбогатеть.

«Мне просто необходимо быть послушным ребенком и слушаться Эрно» - я хорошо знала, как стать удобной для всех, лучше, чем кто-либо другой.

Не требовать.

Не злословить.

Не ожидать.

Соблюдение трех этих правил сделает из меня приятным и легким человеком для всех.

«Включают ли эти правила привязанность к другим?»

Одевшись в новую одежду, я вышла к Эрно. Как только он меня увидел, сразу же поднял на руки и нежно обнял.

Я напряглась, стараясь не прикасаться к его обнаженной коже. Мы всегда обедали в оранжерее Эрно Этама. Там было тепло и красиво, а цветы расцветали вокруг, игнорируя времена года.

- Доченька, чего бы тебе хотелось сегодня? – Эрно посадил меня на стул за обеденным столом.

Я покачала головой. На самом деле, если говорить о том, чего я хочу, то это деньги, но, в конце концов, Эрно Этам даст мне их, когда я ему наскучу.  В общем, мне нечего желать. Я не хотела причинять ему лишних хлопот своими капризами.

- Хм... Вот так? - Его голос прозвучал задумчиво.

Реакция Этама удивляла меня, я даже ощутила некоторую напряженность в его словах.

«Я не должна ему наскучить так быстро»

Если не полгода, то может три месяца? Этого же будет достаточно, что было учить хотя бы одну монету!

- Если тебе что-то нужно, можешь сказать, что бы то ни было.

«Мне очень нужны деньги!»

«Ты такая же, как и остальные!»

Честно говоря, я не могла высказать свои мысли, потому что это казалось стереотипной ситуацией! Что делать, если он разозлится? Возможно, он просто недоволен тем, что не может удовлетворить мои желания, потому что играет роль глупого отец, который хочет что-то сделать для своей дочери.

«Что мне нужно кроме денег?» - Подумав еще немного, мне пришло в голову парочка вариантов. Может попробовать попросить что-то нематериальное?

- Я бы хотела иметь служанку.

- Служанка?

- Я бы хотела, чтобы рядом со мной была Майла. Она моя подруга, которая подарила эту золотую брошь, когда я была младше.

- Говоришь, ее зовут Майла?

- Да!

- Я не подумал о личной служанке для тебя. Приму меры. Вскоре она будет отправлена к тебе. Что-то еще?

- Есть! – услышав, что у меня есть еще желание, лицо Эрно Этама расцвело. Добродушно улыбнувшись, он пощекотал меня.

- Скажи мне.

На самом деле это была самая важная цель.

- Я хочу иметь собственный счет...

- Счет?

- Да! В банке...

- В банке? А,  ты про банковский счет.

Я весело кивнула. Даже получив деньги от Эрно и не имея банковского счета, деньги придется носить наличными. Одинокая пятилетка с деньгами на улице? Я буду словно банкомат, который выдает деньги, стоит его только пнуть. Хорошо, если у меня просто украдут деньги, но если кто-то обратит внимание на мою внешность, то я могу попасть на рынок людей. К такому я не готова.

- Ты просишь только создать счет? – он сузил глаза и вопросительно на меня посмотрел.

«Не только счет»

- Ну... я хочу много денег собрать...

- Тебе нужны деньги?

«Я скоро надоем тебе, поэтому мне нужны деньги» - хотелось бы мне так сказать, но я не могла, поэтому просто улыбнулась.

- На всякий случай... – мои слова не стали убедительным доводом для Эрно Этама.

«Моя дочь только и думает о том, как уйти из дома. Удивительно» - он пробормотал что-то себе под нос.

Он бормотал что-то под нос.

Я огорчилась из-за того, что не смогла расслышать его слов.

Глава 8

Хоть в этом мире и существовало понятие банковского счета, но оно отличалось от современного концепта. Открывая счет, вы получали сейф, а  для получения сейфа требовалась значительная сумма как первый взнос. Аренда сейфа, изготовление ключей, регистрация в магической системе и другие издержки были достаточно затратные. Поэтому в основном банками пользовались аристократы и богатые торговцы.

Располагался банк в месте, полностью пропитанном магической энергией, а именно в Магической башне. Это было самое безопасное строение в мире.

Личные сейфы защищала тройная магия и магическая печать, только владелец имел полный доступ к своему сейфу.

Эрно Этам постучал по столу указательным пальцем, размышляя над моими словами, и затем улыбнулся.

- Это несложно, я отдам приказ на открытие счета, а пока что, почему бы нам не поесть вместе?

«Он готов сделать это прямо сейчас?» - я посмотрела на него с недоумением. Эрно Этам ласково усадил меня на свое колено и начал говорить.

- Если моя дочь чего-то хочет, то я могу сделать все что угодно. Хочешь остров, носящий твое имя? – Я куплю его. Хочешь дом? – Я куплю его. Тебе нужна земля или рудник? – Я дам тебе это. Так что если у тебя есть желание, просто скажи. -  Он перечислил мне все, что мог предложить. Однако я не хотела получать подобные безумные подарки.

На первый взгляд это очень привлекательные предложения, но на самом деле являлись ловушкой. Я планировала разорвать с ним отношения в будущем. Конечно, если ничего не произойдет, эти подарки останутся на мое имя. Но как только мы расстанемся, они будут находиться под моим управлением. И что тогда? Мне придется ворочать многомиллионными суммами. Иными словами, даже если я получу богатство от Эрно Этама, деньги будут вытекать из моих рук, как песок.

Эрно был достаточно щедр и мне стоит его поблагодарить.

- Спасибо, отец... – нет, лучше играть роль милой дочери, - Папа! - Я широко улыбнулась и обняла Эрно Этама, а затем, чтобы не вызывать у него раздражение, быстро отодвинулась.

- ....

Обычный Эрно дал бы мне пощечину, но почему-то он просто закрыл рот и остался неподвижным.

- ...Это довольно интересно. -  пробормотал он тихо. Он произнес слова настолько тихо, что я не смогла разобрать его речь.

- Повтори еще раз.

- Папа…?

Его глаза немного расширились.

- Еще раз.

- П-папа...

Он кивнул головой.

«Ему не понравилось, что назвала его папой?» - очевидно, что ему тоже не нравилось это обращение.

Эрно молча смотрел на меня, а потом произнес:

Эрно Этам молча смотрел на меня, не произнося ни слова.

- Да, все правильно. Я твой папа.

- …? – Этот сумасшедший человек хочет, чтобы я его называла папой? – Хорошо, папа.

- Отлично! - Он погладил мои волосы и аккуратно положил на тарелку порезанное мясо.

Иногда у меня возникает чувство, что он действительно как отец, Эрно был отличным актером. Отогнав плохие мысли, я принялась за еду. Пусть я и седела на коленях у Эрно, но это не мешало мне наслаждаться вкусной едой.

- Я наелась, было очень вкусно! – похлопав себя по животу, я доела пудинг.

***

- Малышка, пойдем со мной. – После еды вместе с Эрно мы сели в карету.

Это была моя первая поездка на карете, после попадания в новый мир. Эрно Этам посадил меня на мягкий диван, а сам сел напротив.

Я бросила на него быстрый взгляд. Чем больше на него смотрела, тем красивее он мне казался. Его взгляд был настолько сладким, что, казалось, вот-вот потечет мед.

- Он действительно имеет актерский талант.

Живи он в современной Корее, то получил бы награду за лучшую мужскую роль.

- Я тревожусь о своей дочери. Она умна, но совершенно не имеет желаний. - Он скрестил ноги и произнес, - ты любишь игрушки?

«Игрушки?» - недолго думая, я мотнула головой.

На лице Эрно появилось удивление.

- Тебе не нравятся игрушки?

- У меня никогда их не было, поэтому я с ними не играла. – Я звучала как ребенок, которому пришлось рано повзрослеть, - Все считают это похвальным, когда ты ведешь себя взрослее.

Мне не нужны были игрушки, ведь в душе я взрослая, хоть и не играла никогда с игрушками. Можно смотреть на неизвестную еду,  но это ведь не значит, что я захочу ее попробовать.

Но, не зная вкуса, можно было смотреть на еду и считать ее вкусной, но это не означает, что я обязательно должен есть. То же самое относилось и к игрушкам. Если я не знаю, что в них веселого, я не испытываю желания играть с ними.

К тому же, игрушки были роскошью. Их могли позволить себе не только дворяне, но если у родителей нет времени на детей или нет интереса к ним, то игрушки никто не покупал. Я росла в богатой семье под присмотром горчичных, но у меня никогда не было игрушки.

- ....... - Эрно Этам молча смотрел на меня с непонятным выражением лица, затем щелкнул пальцами.

Карета резко повернулась и остановилась. Придя в себя, я обнаружила, что мы остановились перед огромным магазином игрушек.

- Папа? – мои глаза расширились.

- Мой ребенок должен иметь возможность играть хотя бы с одной игрушкой. Выбирай любую.

- Но это..

- Хочешь, чтобы я купил весь магазин и отдал тебе? – я тут же схватила его за руку, чтобы он не успел щелкнуть в очередной раз пальцами. Я так торопилась, что не рассчитала силы и уткнулась ему в ногу. Потерев лоб и прищурив глаза, я начала говорить.

- Папа, я выберу игрушку.

«Так что, мне не нужен магазин с игрушками! Я даже не смогу ими управлять!»

Я напряженно взглянул на Эрно Этам, передавая свои мысли. Он необычно медленно кивнул головой.

- Ну, это всего лишь игрушки, с которыми дети играют.

Я вздохнула от трудностей общения с Эрно, и медленно начала обходить прилавки.

«Вау...»

Представленные товары были не просто детскими игрушками. Игрушки двигались сами по себе. Некоторые деревянные фигурки даже ходили. Там был даже снежный шар, в котором находился волшебник. Когда волшебник махнул палочкой, внутри пустого снежного шара начал сыпаться снег. Где-то в уголке стояла коллекция фигурок големов. Рекламный слоган гласил: "Изготовлено из настоящих обломков голема".

«Действительно, мир фентези... Даже игрушки здесь на другом уровне», - остановившись перед полками подумала я, не замечая, как время летит.

Там было множество разнообразных кукол, но особенно привлек внимание черный тигр. Черная игрушка-тигр с белыми лапками была одета в стильную белую рубашку и как будто была похожа на Эрно Этама.

- Мне нравится эта, - после долгих раздумий я взяла в объятия черную игрушку-тигра и протянула ее Эрно Этаму.

-А что насчет других? - Эрно Этам спросил с загадочной улыбкой.

- Только эту, - я снова немного подняла тигра.

- Только эту? Может, выберешь что-то еще? Одна игрушка может быстро надоесть.

Я отрицательно покачала головой. Другие куклы, конечно, привлекали внимание, но мне не хотелось их покупать. Мне нравилась именно эта мягкая игрушка.

- Она мне нравится, папа! - с широкой глупой улыбкой ответила я, и Эрно Этам на мгновение замолчал, посмотрел на меня и наклонил голову.

- Точно? - спросил он.

- Да.

- тогда ничего не поделаешь. Если тебе нравится только тигр, который похож на меня, то пусть будет так, - с легкой улыбкой он взял меня в объятия и направился к кассе.

- Добро пожаловать, господин! Я помогу вам с расчетами, - сказала продавец.

- Ты хозяин?

- А? Ах, да, конечно. Вы хотите приобрести эту игрушку с тигром?

- Да, и хотелось бы, чтобы подобные игрушки больше не продавались. – Эрно с мягким голосом и нежной улыбкой говорил с хозяином магазина.

Хозяин ощутил странную дрожь по спине, затем взял себя в руки и покачал головой.

- Что? Но это... Этот товар только что был выставлен на продажу... -  Едва хозяин закончил свою фразу, Эрно Этам положил на стол огромную кучу денег. Немного поколебавшись, хозяин начал убирать игрушки с прилавка.

- Уберем все сейчас же.

- В этом нет нужды. – он улыбнулся. Эрно щелкнул пальцами и гора тигров тут же загорелась.

- Ааааа!

- Огонь!

Крича, люди бросились в рассыпную, пытаясь убежать. Но пламя исчезло так же быстро, как и появилось. Оставив после себя лишь угольки от той самой игрушки с тигром.

Эрно взял меня за руку и направился к выходу из магазина.

- Теперь игрушка, похожая на меня, будет принадлежать только моей дочери.

Он выглядел полностью удовлетворенным.

Этот человек, что с ним не так...

- Про-простите... дядя продавец..

Смогу ли я выжить рядом с этим психопатом...?

И в этот же день, поздним вечером, я получила на счет сумму в 10 миллионов вон.

Да, все-таки люди должны жить хорошо.

Глава 9

В семье Этам дважды в неделю проходили собрания. Эти собрания были необходимы, так как Этам владели самыми разнообразными бизнесами. Одним из таких бизнесов было военное предприятие, которое имело множество партнеров. Даже при частых собраниях всегда было большое количество тем для обсуждения.

На таких важных собраниях обсуждались вопросы ведения бизнеса, и конечно, на них присутствовали прямые наследники семьи и лица, занимающие руководящие должности. На собраниях было всегда напряженно из-за чувствительности герцога Миреля. Присутствующие боялись даже лишний раз вдохнуть.

В последнее время на собраниях разворачивались бурные события.

- Сын, послушай.

- Аааам. – Я не смогла сдержать себя и открыла рот, чтобы Эрно Этам мог положить мне в рот сливочный пудинг.

«Вкусно, но...» - на меня были устремлены взгляды всех присутствующих на собрании.  Я закрыла глаза, чтобы не видеть окружающих, и начала жевать пудинг.

Кхм, я здесь не просто так. Сейчас я играю роль дочери Эрно Этама и моя задача заинтересовать этих людей.

- Эрно Этам! Как долго ты будешь продолжать это делать? – Безумие Эрно длилось не один день. Герцог Мирель изо всех сил старался не обращать внимание на Эрно.

После новогоднего собрания, казалось, что я влипаю в еще большие неприятности.  Несколько дней назад Эрно Этам притащил меня на собрание, держа на руках. Герцог Мирель сделала вид, что не замечает этого. Но Эрно продолжал приходить на собрания со мной, и на третий день герцог Мирель не смог промолчать.

- Что такого? Я угощаю свою дочь сладостями.

- Обязательно делать это на собраниях?

- Нужно было сказать сразу об этом. Ведь вы назначаете собрания в тот момент, когда наступает время десертов.

«Чушь!» - было очевидно, что окружающие думали именно об этом.

Наблюдая за происходящим, я вздохнула. Типичное поведение Эрно Этама, который смотрит на мир со своей колокольни.

«Пусть так, но почему именно я должна находиться в эпицентре?» - мне необходимо продержаться еще 5 месяцев и 2 недели. В таком темпе моя жизнь точно будет под угрозой.

«Ни за что!» - Я  сохраню свою жизнь.

- Папа, я не буду больше есть пудинг.

- Что?

- Почему, доченька?

Герцог Мирель и Эрно Этам отозвались одновременно.

- Папа… Я не хочу быть наказана. Мне не нравится быть наказанной.   - Я опустила голову с печальным выражением лица. - Эйрин не единственный ребенок, у вас есть сын… - я намеренно сделала грустные глаза.

Надеюсь, что меня не будут ругать.

- Глупый пушистик. Кто запрещал, тебе есть пудинг? Я говорил про собрания. Пушистик, совершенно не важно, сколько пудинга ты съешь, десять или двадцать. – Герцог Мирель рассмеялся.

«Пушистик?» - он называет меня пушистиком? Где вообще можно найти розовую шерсть? Но быть пушистиком не так уж и плохо…

- Ха-ха.

«Что опять?»

- Майра дает мне пудинг только после обеда. – Я сделала вид, что ничего не происходит.

Конечно! Пудинг герцога Этама был самым вкусным из всех пудингов, которые я когда-либо пробовала. Отказаться было не так просто.

«В школьной столовой иногда подавали вкусный пудинг...» - Я неожиданно проглотила слюну, глядя на наполовину съеденный пудинг. Лучше отвернуться,, если продолжать смотреть, то захочется снова попробовать.

«Хватит уже!» - Я сжала кулаки, стараясь отвлечься от пудинга.

Граф Мируэль недовольно посмотрел на меня, как будто я его раздражаю, и внезапно сложил руки на груди.

- ... Ладно, делай, что хочешь.

«Правда? Тогда я доем свой пудинг» - Герцог не успел договорить, а вилка уже оказалась перед моим ртом. Пудинг потрясывался на вилке. Я широко открыла рот. Боже мой, какой восхитительный пудинг! Но из чего он сделан, чтобы быть таким вкусным?

Вокруг стало тихо.

Пока я жевала пудинг, почувствовала странную атмосферу вокруг. Повернув голову, я столкнулась взглядами с другими людьми. Они незамедлительно опустили головы и уткнулись в документы.

« Может, показалось?» - я протерла рот рукой. Вроде ничего не прилипло.

Внезапно сосредоточенные люди, выглядели смущенными.

«Ах...» - раздался вздох герцога, который обратил внимание на мое недоумение.

«Упс» - я тут же начала жевать пудинг и люди вокруг возобновили совещание.

- Дочка? – позвал меня Эрно.

- А? – Я отвлеклась от окружающих людей и продолжила есть пудинг.

- Как дела обстоят с оружием, которое мы экспортируем в Картофф?

- Поступает много заказов, но не хватает материалов.

- Опять?

- Да?

- Проблема, видимо, не только в этом. Не трать время на мелочи, говори по сути.

- Да, да! Качество летающих камней в нашей шахте падает с каждой новой поставкой, а количество уменьшается.  Наша производительность падает.

- Это беда. Есть ли какие-то успехи в обнаружении новой шахты?

«Летающий камень?» - Я задумалась об этом.  - «ты говоришь о камнях, летящих в небе?» - Я их видела, когда оказалась в этом мире год назад.

Я тогда только и подумала: "Камни летают... вот интересно, это же фантастический мир...". Сейчас я поняла, что это летающие камни.

«А вдруг кто-то обнаружит еще одну шахту с летающими камнями...?» - Я вспомнила! Главная героиня. Она обнаруживает вход в шахту с летающими камнями. Но где? На задней горе у поместья герцога. Конечно, многие удивятся, что именно  на территории поместья герцога есть летающий камень. Возникнет справедливый вопрос: «Почему герцог не нашел камни, которые были под его носом?» Это очевидно. Ведь в этом романе вся удача находится в руках главной героини.

« Прости гг, но мне придется забрать у тебя удачу. Хотя бы небольшую часть» - мне понадобятся союзники, если Эрно Этам выгонит меня раньше.

- Папа, у меня есть вопрос. – Я решила украсть у гг одно из достижений.

- Вопрос? Спрашивай.

- Что такое летающий камень? – услышав мой вопрос, он улыбнулся.

"- Это бесполезные каменные обломки, летающие в небе. Если добавить немного железа, они могут значительно облегчить вес оружия.

- Вау... -  Очень краткое объяснение. Бесполезные каменные обломки, если я правильно помню, должны стать предметом, который вскоре изменит ход войны и приведет к революции.

Я сделала вид, что восхищена.

- Я тоже видела летающие камни в небе.

- Что ты говоришь?! – Герцог Мирель стукнул кулаком, и по всему столу пошла трещина. Все присутствующие зашептались.

- Ты говоришь, что видела камни, летящие в небе?

- Тц. – Эрно Этам посмотрел на сломавшийся стол пополам, и встал со своего места, держа меня на руках.

Я потерял дар речи, наблюдая за этим удивительным зрелищем.

«Вот значит, какая сила у крови дракона…» - Я даже не ожидал, что такой большой и толстый стол может разломиться пополам с одного удара.

- У вас, герцог, довольно хорошее здоровье для своего возраста. Вы вернетесь в землю, если будете продолжать в таком же духе.

- Я не в настроении шутить сейчас.

- Если мои слова показались вам шуткой, может быть, стоит задуматься о выходе на пенсию.

Сдавшись в споре с Эрно, Герцог Мирель посмотрел на меня.

- Мисс, вы знаете, где находятся плавающие камни?

- Где вы видели камни, летающие в небе? Возможно, вам показалось?

- Если это не было шуткой, то, может быть, вы помните, в каком направлении они находились?

Люди подошли ко мне вплотную, что можно было почувствовать их дыхание на коже. Я поморщилась.

- Отошли на  расстоянии десяти шагов. – произнес Эрно Этам. И люди вокруг, словно по велению Моисея, расступились.

Глава 10

- Говоря с моей дочерью, соблюдайте дистанцию – Эрно улыбнулся, - Есть не согласные?

Вежливый и в тоже время угрожающий вопрос вызвал у всех беспокойство.  Никто не смел перечить Эрно, опасаясь последствий

-Ах, леди… - где-то раздался едва слышный жалобный голос.

Я неловко улыбнулась и повернула голову в сторону говорящего,  мужчина осторожно заговорил, замечая взгляд Эрно Этама.

- Могу ли я показать вам карту... возможно, вы сможете показать место, где видели камни?

Я медленно кивнула головой.  С картами у меня были проблемы, я тот самый случай, когда пройдя дорогу, забываешь ее буквально через час. Все осложнялось тем, что я не знала дорогу к горам.

- Вы не знаете, где это?

- Там!

- Где именно?

- Позади!

- Что...?

Герцог Мирель нахмурился, словно не понимая сказанного.

- Позади!

- ...Какая именно гора?

- Здесь!

- ...Здесь на горе есть летающий камень?

- Да!

Герцог Мирель на мгновение замолчал, словно слова застыли у него на языке. Наверное, он не ожидал, что камни будут так близко.

Мне понятны чувства герцога, ведь читая роман, я сама не ожидала, что летающие камни будут настолько близко к поместью.

- Гора... Вы не ошиблись, говоря о том, что видели тут летающие камни?

- Мы, правда, никогда не исследовали эту гору.  Я даже не думал, что там что-то есть...

- Стоит все выяснить. Давайте проверим.

- Хорошо, я понял.

Послушав разговор собравшихся, я решила, что мое вмешательство не требуется, и они смогут самостоятельно найти камни.  Ведь летающие камни не такая уж и редкость.

- Дочка. - на этот зов я рефлекторно повернула голову.

Щёлк! – длинный палец Эрно коснулся моей щеки. От этого жеста я непроизвольно широко распахнула глаза.

- Отец...?

- Почему моя дочка знает так много.

Эти загадочные слова заставили меня вздрогнуть и мгновенно отвернуть глаза.

- Эйрин, ты... – герцог Мирель не успел договорить, как кто-то спешно открыл дверь и вошел в конференц-зал.

- Ваше высочество!

- Что случилось?

- Это касается важного приказа, который вы дали ранее. У меня есть срочная информация, которую нужно передать...

Мужчина, подошедший к герцогу Мирелю, что-то начал говорить ему на ухо.

- ...Вы уверены в достоверности этой информации?

- Да, по отчету более чем на 90%.

В глазах герцога что-то вспыхнуло, он быстро встал со своего места.

- Дочь этого ребенка там... Тц, сегодняшнее совещание заканчивается сейчас!

Прибывший мужчина и герцог мгновенно покинули собрание,  их словно ветром сдуло.

Другие люди, казалось, не поняли, что происходит, но я как-то приблизительно догадалась.

«Нашлась главная героиня» - я сидела, прижавшись к Эрно Этаму, и размышляла о сюжете романа, - «Главная героиня? Ого…! Она появилась гораздо раньше, чем я ожидала. Неужели ее появление должно было быть так скоро?»

В романе ведь не была указана точная дата появления гг. По описанию, она, как солнечный свет, внезапно появилась в доме. Благодаря способности успокаивать "Берсеркер", люди из семьи Этама чувствовали себя комфортно, находясь рядом с главной героиней. Возможно, именно поэтому Эрно Этам, страдающий от "Берсеркер", больше всех заинтересовался главной героиней.

«Герцог должен вернуться только через неделю, с учетом дороги? Когда главная героиня появится, я, вероятно, буду быстро забыта?»

- Дочь, о чем ты так задумалась?

Вопрос Эрно выдернул меня из размышления и от неожиданности  я подскочила.

Я посмотрела на Эрно Этама, и заметила, что он улыбается как-то странно.

«Что за наигранная улыбка?» - такая улыбка была на его лице при плохом настроении.

- Папа? – я все еще находилась в объятиях этого человека.

- Иногда я не понимаю, о чем ты думаешь, дочь.

- Что?

- Время уже приближается к вечеру. Я думаю, что сегодня познакомлю тебя со своими сыновьями.

- Сыновьями?

- Да, для тебя они будут старшими братьями.

Он говорил о тех двух мальчиках, которые на новогоднем собрании смело объявили о своем отпуске.

«Он даже познакомит меня с сыновьями... Этот человек действительно играет роль как надо»

Стало понятно, почему мужчина, который в прошлом году притворялся любовником Эрно, молился, чтобы его просто держали рядом, отказываясь от денег.

«На самом деле он плохой человек» - я покачала головой, «С другой стороны, у них же был договор. Если смотреть так, то виноват парень, который не сумел разделить границу между работой и личной жизнью» - не о том я сейчас должна думать.

Мое будущее кажется темным и неопределенным.

- Тебе не хочется с ними знакомиться?

- Нет! Нет! Если отец хочет, то я тоже хочу!

- Действительно?

- Да!

Итак, я должна каким-то образом стараться быть глупой дочерью, которая угождает вкусам Эрно. И когда придет гг, я заберу деньги и отправлюсь в приют, который присмотрела ранее.  Единственное, что успокаивает, это открытый счет, который  не может быть закрыт без личного участия владельца, даже если это родители.

«Важно сначала получить деньги» - пока я думала о своем, Эрно принес меня в комнату.

- Я тебе нравлюсь?

- Нравишься.

- Почему?

«Почему? Потому что ты мой источник денег... Потому что ты психопат, но всегда вознаграждаешь меня за работу... Но я не могла сказать это вслух, поэтому просто покрутила головой»

- Будь хорошей девочкой. Ладно?

«Снова? Что еще я должна выжать из себя?»

- Папа такой сильный! Одно слово и все разбегаются.

Что ему не нравится? Никак не могу понять о чем он думает.

- Папа… я не очень люблю людей, а ты их здорово разгоняешь, ты мой герой!

- Герой? Я не особо люблю героев.

Он такой придирчивый, правда.

- Папа… – я решила сменить тему разговора.

Эрно улыбнулся.

- Это не так уж плохо. Кстати, я не знал, что ты тоже не любишь людей

Нет, я не сказала, что я их не люблю...

- Не то что бы не люблю, просто не нравится.

После того, как он услышал мои слова, он удовлетворенно улыбнулся.

- Моя дочка очень похожа на меня. Визг свиней… Нет, то есть, я не люблю людей, они слишком громкие.

«Только что он сказал "свинья"? Только что он хотел сказать "свинья"?»

Я смотрела на него с недоверием, пытаясь сделать вид, что ничего не поняла.

Он проводил меня в комнату.

- Так что, увидимся на ужин.

- Да! До встречи, отец.

Я медленно помахала рукой, провожая его, а затем заглянула под кровать.

«Уф, хорошо, что он ушел»

Под кроватью были аккуратно завернуты все деньги, которые я собирала перед новогодним собранием. Я аккуратно достала золотые украшения, серебряную посуду, драгоценности, которыми украшались статуи, из разных частей дома.

Я собрала довольно много вещей, теперь осталось не попасться в день ухода.

«Подготовка заняла много времени. Скоро появится гг. Я не буду клеиться к Эрно Этаму. Вместо этого, я попрошу у него денег»

У меня был идеальный план, и я гордо кивнула.

****

Майла была очень занята, занимаясь подготовкой меня к ужину.

Она надела на меня желтое платье, и слегка покраснев, легонько коснулась моей щеки.

- Вы такая милая, что на вас не надень.

- Правда?

- Да, очень.

Майла изменилась, придя в этот особняк. Хотя она и раньше была доброй и хорошей, но теперь она стала более ласковой.

Возможно, это произошло из-за того, что мое положение улучшилось, и ее статус повысился, а заработная плата увеличилась.

«Деньги действительно играют важную роль»

Это была очевидная вещь в этом мире.

*Тук-тук* - ровно в тот момент, как я закончила подготовку, раздался стук в дверь.

- Отец уже пришел?

Майла, посмотрела на меня с удивленным лицом, и поспешно открыла дверь.

Я ждала Эрно с игрушечным тигром, но за дверь оказался не Эрно.

Глава 11

-Эй!

«Наверное…» - когда я открыла дверь, то передо мной стояло два незнакомых мальчика. Это были сыновья Эрно Этама, которых я видела на новогодней встрече.

Я видел тебя на новогоднем собрании, ты показалась мне такой маленькой, а сейчас, когда ты стоишь передо мной, кажешься еще меньше. Отец говорит, что ты наша младшая сестра…

- Старший брат.

- Я знаю. Ты уже готова?

- Что? Эм… да, готова.

Мальчик с пылающими красными волосами и золотистыми глазами презрительно смотрел на меня.

«Так это Каллан Этам...?»

У него были острые черты лица и кудрявые волосы. Говорят, что по волосам можно определить характер. И у Каллана характер был таким же агрессивным и непослушным, как и его волосы. В романе «Иллюзии удочерения» он станет одним из сильнейших и талантливых магов, не смотря на его характер.

- Она такая маленькая…

По левую руку от Каллана стоял мальчик с черными волосами, который напоминал Эрно Этама. Он выглядел собранным и спокойным.

«Силлиан Этам»

Может, Силлиан и казался спокойным, но он обладал высоким мастерством в обращении с мечом. Он был похож на Этама не только во внешности, но и в характере.

- Если готова, тогда пойдем.

Силлиан Этам протянул мне руку. Я осторожно протянула руку в ответ.

Не смотря на то, что мальчикам было всего 9 и 10 лет, они имели достаточно высокий рост. Каллан был старшим.

«Два брата, а так сильно отличаются между собой»

Я взяла их за руку и пошла за ними.

*топ-топ, топ-топ*

Но, они, немного...

- Уф, ух...

Не слишком ли они быстрые?!

Я усердно шла за ними, но не смогла выдержать такую скорость и, в конце концов, запыхалась.

«О, они...»

После моего вздоха, шаги мальчиков замедлились.

- Вы такие быстрые…

Если так продолжится, я усру от усталости!

До сих пор, меня всегда носил на руках  Эрно Этама, поэтому я не замечала, насколько длинными были мраморные коридоры.

«Они подумают, что я капризный ребенок?»

Под холодным взглядом братьев, мое разгоряченное тело от быстрой ходьбы тут же остыло. Эта ситуация напомнила мне о моих младших братьях из прошлой жизни.

[ Что за взгляд? Сестра, ты нам сейчас угрожаешь?]

[Можешь ли ты хоть что-то сделать, неуклюжая? Интересно, на что ты сгодишься. Так жалко маму и папу, которые родили тебя.]

Им нравилось смеяться надо мной, поручая мне невыполнимые задания, и если я пыталась сопротивляться или возмущаться, они всегда этому удивлялись.

- Эх…

Я невольно вздохнула и едва улыбнулась.

«Все в порядке»

После моего вздоха Каллан нахмурился, а выражение Силлиана стало каким-то странным.

- Я медленно хожу, поэтому…. Я пойду сама. Идите вперед.

- Эй, ты.

Каллан Этам стремительным шагом приблизился ко мне и уставился на меня в упор. Он протянул ко мне руку.

«Ненавижу, когда меня трогают...» - я зажмурила глаза и почувствовала, как его рука коснулась моей головы.

- Если ты устала, то скажи об этом. Зачем пытаешься поспеть за нами?

- Не думал, что  твое тело такое маленькое.

Каллан Этам и Силлиан Этам выглядели немного смущенными. Я осторожно открыла глаза.

- Понести тебя?

- Но… я, наверное, тяжелая..

- Тяжелая? Это не имеет значения. – произнес пренебрежительно Каллан. – В конце концов, не я буду тем, кто тебя понесет. Эй, Силлиан.

- ... Брат ты такой…

- Мне не особо нравится физические упражнения.

Каллан Этам пожал плечами и подтолкнул меня к Силлиану Этаму.

Подойдя ко мне быстрым шагом, Силлиан поднял меня на руки, а затем опустил обратно с недоумевающим выражением лица.

- Легко... – тихо прошептал Силлиан.

- Наверное, я легко смогу тебя донести.

Он повернулся ко мне спиной и немного присел. Я подошла к нему на трясущихся ногах, и залезла на его спину.

- Эй, ты. – Каллан поправил мои волосы и начал говорить грубо.

- Что?

- Послушай, ты не должна привязываться к отцу. Он часто проворачивает такие штуки.

Кажется, он довольно добрый. Я рассмеялась, прижавшись к спине Силлиана Этама.

- Отец считает тебя своей дочерью?

- Ага.

Я еле заметно улыбнулась.

- Бывает и такое, так что не воспринимай это близко к …

- Я знаю, что отец меня не любит.

- Ты знаешь…?

Мы подошли к обеденному залу.

Я похлопала Силлиана по плечу. Он слегка согнул колени, чтобы опустить меня, с недоумевающим выражением лица.

«Вообще-то, у меня есть капля гордости!»

Я прикоснулась своим маленьким пальчиком к губам, и зашла в зал.

- Папа!

- Дочка, хорошо поспала днем?

- Да! Я скучала по вам...

Эрно Этам раскинул руки в объятиях, и я побежала к нему.

Все это было театральным представлением. Об этом знала я и об этом знал лон.

- Вы доставили ее в целости, хорошая работа.

- Да, отец.

«Что трудного в том, чтобы привести одну маленькую девочку?»

Два брата, сидящие за круглым столом, бросили на меня быстрый взгляд. Эрно Этам заметил взгляды мальчиков.

- Что с вашими лицами? Что-то произошло между вами тремя?

- Нет, ничего не случилось.

- Хм… понятно. – Эрно Этам сузил глаза, казалось, что он заметил какую-то странность, но не стал распрашивать дальше.

Обед начался спокойно и, конечно же, был вкусным.

- Кстати, слышал, что господин ушел из поместья.

- Ах, видимо, он обнаружил внучку.

Я сидела тихо и почти превратилась в мебель.

Он так ласково гладил мою щеку, что мне стало даже немного жарко. Но больно не было.

- Если это сестра моего отца... это моя тетя, которая ушла из дома раньше, верно?

- Правильно. – Эрно лего ответил на этот вопрос, а затем легонько дотронулся до игрушки тигра.

- Похоже, ты всегда носишь эту игрушку с собой.

- Мне она очень нравится!

- Говорят, что ты даже спишь, не отпуская ее.

Ух, как он узнал?

Я с давних времен мечтала спать, обнимая игрушку в объятиях, поэтому всегда укладывалась с ней в постель. У всех ведь есть свои романтичные мечты. Спать, обнимая большую игрушку.

«Хотя, конечно, этот тигр не такой и большой..."

Тем не менее, я думаю, что понимаю, почему дети признаются в любви к своим игрушкам. Тигр был таким мягким и приятным, что обниматься было с ним одно удовольствие.

«Заберу ее с собой, когда уйду из этого дома.»

В этом доме я не хочу брать ничего, кроме денег, но игрушка станет исключением.

Смотря на то, как я обнимаюсь с игрушкой и что-то бормочу себе под нос, Эрно этам, словно одержимый, потянулся ко мне рукой, но внезапно остановился, словно удивленный чем-то.

В этот момент раздался странный звук.

*Пшик*

Из его кольца посыпались красные искры, и глаза Эрно Этама сузились от неожиданности. Он попытался убрать меня с рук, как тут же из кольца полетело еще больше искр.

- Ах...

Он встал, придерживая голову рукой. Вокруг него продолжали появляться искры. Белые стены окрасились в черный цвет, а глаза, напоминающие текучий мед, мигали между золотистым и багровым.

- Калан, Силлиан. Немедленно уходите отсюда...!

- О, отец...

- Уходите!

Я смотрела на ошеломленного Эрно Этама. Его клыки удлинились, а  из его горла вырывались рычащие стоны.

Это был внезапный приступ «Берсеркера».

Страница книги Меня воспитали злодеи в интернете

Table of Contents

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

О книге