Глава 0 - Пролог — Дневник Крестьянина

1

В деревню прибыл новый человек.

Впечатление он произвёл не очень хорошее. Должно быть, пережил тяжёлые времена. Вероятно, поэтому в его глазах, казалось, горел неведомый огонь. Они всегда создавали впечатление, что вот-вот что-то произойдёт.

Хотелось избавиться от этого человека, но глава деревни, как всегда, принял незнакомца.

Что ж, из-за такого отношения и я здесь.

Я решил не придавать ему особого значения.

2

Прошло четыре дня с тех пор, как мужчина поселился в деревне.

Он похож на тихого человека, настолько тихого, что его существование можно поставить под сомнение. Такое впечатление, что он почти не выходит из дома.

Несколько шумных жителей деревни проявляли к нему интерес, но я оставался в стороне.

Я просто надеюсь, что мирные дни продолжатся.

3

Прошла неделя, примерно десять дней с тех пор, как пришёл этот человек.

Теперь я догадываюсь, чем он занимается. Дети, которые подглядывали через его забор, рассказали мне. что он каждый день орудовал мечом.

Всегда казалось, что у него есть какая-то предыстория. Теперь я знаю, что это такое.

Тем не менее, он мне не интересен.

Независимо от того, болтают дети или нет, я решил делать свою работу.

4

Прошёл ещё один месяц.

Он по-прежнему машет мечом у себя во дворе.

Я его так и не увидел, только слышал о нём и по-прежнему не заинтересован.

5

Прошёл ещё месяц.

Мужчина по-прежнему орудует мечом, и жители деревни продолжают болтать.

Болтать, что он оттачивает своё фехтование для какой-то мести, что он павший рыцарь или знаменитый наёмник.

Им любопытно. Но мне по-прежнему нет.

Сказать им остановиться было бы ещё назойливее, поэтому я продолжил делать свою работу.

А он всё делает... уже поздно. Мне нужно вздремнуть.

6

Завтра я пойду посмотреть, как он владеет мечом.

Он тренируется уже полгода. Ежедневно, что в дождь, что в ясную погоду.

Раньше я был равнодушен к делам других, но теперь у меня нет иного выбора, кроме как признать это.

Моё любопытство берёт верх.

Насколько он быстр?

Насколько силён?

Сколько усилий он приложил, чтобы отточить своё превосходное владение мечом?

Всё это я узнаю завтра.

7

Разочарование. Я совершенно разочарован.

Может, для жителей, которые ничего не знают о мече, он выглядит великолепно, но я видел, как работают несколько фехтовальщиков, и могу сказать наверняка.

Он не был великолепен. Говоря прямо, он посредственен.

Пока я шёл к двору, думалось мне, что должно быть что-то, предыстория.

История. Должна быть болезненная история, которая заставит моё сердце разбухать и гореть.

Но не было похоже, что он сможет решит свои проблемы.

Он глупый человек. И жалкий.

Теперь мне действительно нужно перестать обращать на него внимание.

Стоит выпить перед сном.

8

В деревню пришла семья.

Отставной наёмник, сын и дочь.

Его дочь была очень красива.

Когда она улыбнулась и поприветствовала жителей деревни, мне показалось, что ангел спустился с небес.

Так давно это было. Сколько лет я не чувствовал себя так.

Даже сейчас, когда я пишу свой дневник поздно вечером, я не могу перестать потеть.

Я попробую поговорить с ней завтра. Определённо, мне нужно это сделать. Я записал это, чтобы больше не откладывать.

Ах, и еще, это не очень важно, но...

Сегодня мужчина махал мечом.

Прошло уже 3 года.

9

Сегодня был странный день.

Без сомнения, я счастлив. Ведь это результат двухлетних ухаживаний.

Сейчас рядом со мной спит моя прекрасная жена Рема. Я так счастлив, что в любой момент могу разрыдаться.

Кстати.

Как ни странно.

Парень, который не имеет ко мне абсолютно никакого отношения, всё время всплывает в моей голове.

5 лет срок большой.

За это время я, погружённый в пессимизм из-за разбитых мечтаний, вновь обрёл надежду, влюбился, женился и обрёл счастье.

Джексон, живущий по соседству, вырос и покинул деревню, чтобы стать наёмником.

Но не тот человек.

В то время как многие люди сталкивались с радостью и горем десятки раз, он просто стоял на том же месте, махая, махая и снова махая.

Когда я думаю о человеке, который продолжает свой аскетизм, как будто он только вчера дал обет выполнить задачу, с тем же взглядом, с которым он смотрел, когда пришёл в деревню, с теми же неизвестными эмоциями, которые до сих пор отражают пламя в его глазах...

Как я уже сказал, это странно. Слишком поздно смотреть за ним, когда всеобщее внимание уже покинуло его.

Но я решил смириться с этим.

Как долго может продолжаться его покаяние? С завтрашнего дня я буду проверять каждый день.

10

5 лет 1 месяц и 12 дней.

Мужчина продолжал тренироваться с мечом.

11

5 лет 2 месяца и 25 дней.

Человек продолжал тренироваться со своим мечом.

12

5 лет 5 месяцев и 3 дня.

День безумно жаркий. Тем не менее, он тренировался.

13

Родился наш ребёнок. У нас с Ремой родился прекрасный ребёнок. Дочь, моя прекрасная дочурка.

Все, включая моего тестя и старосту деревни, праздновали рождение новой жизни. Нас с женой с улыбками приветствовали все жители.

А мужчина продолжал своё обучение.

Прошло 6 лет, 2 месяца и 27 дней.

14

9 лет 6 месяцев и 16 дней.

Сегодня он тоже тренировался.

15

С того дня прошло 10 лет.

Человек тренировался с мечом.

16

Упс, я не проверил.

Итак... сегодня было 12 лет и 3 месяца.

Это не имеет значения, поскольку он должен был тренироваться, как и вчера.

На самом деле, мне уже не так интересно, как раньше.

Как солнце встаёт утром, а луна -- ночью, как весна приходит после зимы, как этот человек мог быть одержим своей целью так долго?

Внезапно я почувствовал себя дураком.

Правильно, мне нужно больше внимания уделять дочери Лауре и жене Реме, а не заниматься этой ерундой.

С завтрашнего дня я должен остановиться.

Я серьёзно.

...

...

Так заканчивается дневник, написанный деревенским жителем Чхонбу.

Прошло 20 лет.

Крестьянин с морщинистым лицом проснулся рано утром.

Он был старостой деревни. Мужем Ремы и отцом Лауры.

В молодости он был пессимистом и имел скверный характер, но не теперь.

Все в деревне любили его за тёплую улыбку, с которой он относился к другим. Годы изменили его.

'Верно. Настал день, когда я, эгоист до мозга костей, превратился в деревенского старосту, принимающего приветствия от людей. Течение времени поистине удивительно'.

Небольшая улыбка появилась на его губах, когда он шёл среди холода.

Деревенский житель двигался медленно.

Он принимал приветствия от охотников, которые вставали рано утром на охоту. Он слышал храп лавочников и запоминал места, которые нуждались в ремонте.

Внимательно осмотрев каждый уголок деревни, он в последний раз зашёл туда, где мало кто бывал.

'...С тех пор прошло 35 лет'.

Дом человека, который тренировался с мечом в руках.

Сначала ему было неинтересно.

Позже он заинтересовался, но мужчина оказался плох в своём деле.

При воспоминании о тщетных усилиях мечника на его губах появилась усмешка.

Деревенский мужчина почувствовал сожаление.

И жалость.

Однако через 5-10 лет всё изменилось.

Эмоции, которые он испытывал, были настолько тяжёлыми и сильными, что он не мог выразить их словами.

"..."

Что, чёрт возьми, он пережил?

Какой бес им двига? Что это могло быть, что!

Даже эта мысль была давно закончена.

Крестьянин наблюдал за тренировкой мужчины так, словно был свидетелем чего-то святого.

Именно по этой причине он двинулся.

Но.

В его глазах появилось что-то другое.

Деревенский житель быстро отошёл, он был потрясён.

"Ху, хуу, ху!"

Старейшине было уже более 60 лет.

Он не был особо болен, но и бегать сил у него не было.

Даже короткие пробежки сильно сбивали его дыхание.

Но он не останавливался, а бежал.

Благодаря этому старик смог увидеть конец чуда.

Вуу!

Старик стоял с расширив глаза.

Колоссальный меч подпирал мечника.

Серебристо-серый свет на мече исчезал вместо с ним.

Крестьянин молчал до конца.

"..."

Последние мгновения старого мечника.

Это было великолепно.

Каким огромным и ослепительным был созданный меч из света.

Деревенский житель, опоздавший, не успел увидеть его полностью. Но даже если бы он и не видел, он не смог бы понять, не рыцарем был он.

Да это и не важно.

Того, что он увидел, было достаточно.

Усилия мечника и то, что тот накопил.

Боль, через которую он прошёл.

Всю его жизнь.

Процесс ценнее, чем достигнутые плоды.

Крестьянин на мгновение опустил взгляд на тело старого мечника и со слезами на глазах произнёс.

"Пожалуйста, я надеюсь, что ты попадёшь в хорошее место..."

И спустя долгое время.

Когда это стало прошлым, где никто не мог вспомнить человека, который владел мечом, крестьянин был единственным, кто наблюдал за ним.

"...Умм"

Старший сын семьи Парейра, герцог Ирен Парейра, узнал о своей прошлой жизни.

Глава 1 - Ленивый Принц Берётся За Меч (1)

Но было и кое-что другое, более известное, чем это, - дети Барона Парейра.

Расположенное в южной части Королевства Хаэль, имение Парейра славилось своей торговлей. Поскольку оно находилось рядом с другими соседними королевствами, здесь происходило множество перевозок товаров и людей.

Ветеран-охранник, который уже более пяти лет отвечал за ворота, заговорил с широкой улыбкой.

"Хаха, ты говоришь о Юной Леди Кирлиа? Разве она не великолепна! Нет слов, чтобы описать её! Ей всего одиннадцать лет, а она уже получила официальный титул?"

"Ах, т-так-то! Неужели её титул непосредственно от королевской семьи?"

"Говорю тебе! Ты и сам это прекрасно знаешь! Как ценен титул колдуна!"

На вопрос старшего стражника, новичок кивнул с озадаченным выражением лица.

"А-а... Знаю! Я слышал, что их труднее найти, чем магов!"

"Точно! Маги, засевшие в своих башнях им не ровня! Теперь, когда она получила титул колдуньи, будущее имения Парейра наверняка крепко, верно?"

Лицо старшего стражника, говорившего о дочери Барона Парейра, Кирлиа Парейра, было полно гордости.

Не могло быть иначе. Он прожил здесь всю свою жизнь и был предан семье Барона.

Гордость Парейра -- его гордость.

Но это было всё ненадолго, стражник с большим носом, который до этого момента молча слушал, заговорил.

"Ха, ну и что! Неважно, насколько велика принцесса, в конце концов, старший сын -- это принц."

"..."

"Он не собирается вставать с постели, или выходить из поместья, что в нём такого замечательного? Я буду рад, если этого ребёнка не сожрут гиены их его окружения..."

"Ты! Фильтруй речь!"

Старший стражник, который до сих пор только и делал, что хвалил принцессу, был шокирован.

Однако носатый охранник не переставал бормотать, и между ними вспыхнула яростная ссора.

"Этот ублюдок продолжает отнекиваться, хотя старший сказал тебе не делать этого..."

"Я... я не понимаю, это же правда! Разве я тоже не могу говорить правду! Новичок, ты приехал из чужой страны, поэтому ты ничего не знаешь, так что не веди себя так..."

"Даже так..."

Лица обоих охранников покраснели, когда они остановились.

Новичок, оказавшийся между ними, не знал, что делать.

'Ну нет, даже я это знаю, но...'

Верно.

Это правда, что юная леди Кирлиа знаменита, но есть и другой человек, который более знаменит, чем она.

Ленивый молодой барон, Айрон Парейра.

Главный герой.

Конечно, не в хорошем смысле.

Как сказал охранник, его постоянно высмеивали и издевались над ним.

К 15 годам его игнорировало слишком много людей, поскольку он только и делал, что спал целыми днями.

'В прошлом месяце молодой хозяин соседнего поместья грубо унизил его, а наш молодой барон даже не ответил...'

Для обитателей имения это была пустышка, ничего не означавшая.

Они знали, почему Айрон Парейра превратился в ленивого человека.

Возможно, это как-то связано с несчастным случаем, в котором он потерял свою мать... скорее всего.

'Видеть, как его мать умирает прямо на его глазах в таком юном возрасте, должно быть, было потрясением... однако...'

В этот момент он задумался.

Сзади раздался высокий голос.

"Что вы сейчас делаете?"

"Аа!"

"Кха!"

Два охранника, которые спорили, обернулись и были шокированы.

Это были Кирлиа Парейра и её мать, вторая жена Барона, Амелия Парейра.

Их голубые глаза были устремлены на стражников. Все трое немедленно склонились.

"Мы приносим свои извинения!"

"Кто вам сказал, что вы можете устраивать такой беспорядок, находясь на службе?"

"Мы действительно сожалеем!"

"Зачем делать что-то, за что нужно извиняться?"

"Этого не повторится!"

"Я должна оставить всё как есть, потому что вы больше так не сделаете? Что вы собираетесь делать с ошибкой, которую совершили сейчас?"

"Э-это..."

Словно привыкшая отчитывать охранников, говорила Кирлиа Парейра.

Амелия остановила её спокойным голосом.

"Хватит, Кирлиа".

"Но они..."

"Достаточно. Они поняли, что поступили неправильно. Верно?"

"Д-да! Мы осознаём свою ошибку!"

"Хорошо. Я не знаю, о чём вы говорили, но постарайтесь сосредоточиться на своей работе, а не посторонних мелочах".

Несмотря на то, что она улыбалась, охранникам была ясна суть.

Охранник, вспотевший, один раз громко ответил, и молодая колдунья с Баронессой исчезли в направлении сада.

Новичок, наблюдавший за этой сценой, сглотнул.

'В будущем мне нужно быть очень осторожным на работе'.

Ни свирепая принцесса, ни нежная вторая жена не выглядели счастливыми.

В это время Айрон Парейра, старший сын Барона, лежал в постели.

В этом не было ничего странного. Он редко покидал свою постель после того, как стал свидетелем несчастного случая, унёсшего мать, когда ему было 4 года.

Он спал по утрам, когда другие просыпались, и спал весь день, когда люди боролись за жизнь.

А когда другие спят?

Конечно, он и тогда спит.

Даже если он не может заснуть, он заставляет себя спать. По крайней мере, когда он спал, его сердце болело чуть меньше.

Он почти не действовал.

Но странно.

Сейчас Айрон Парейра не мог заснуть.

"..."

Это было действительно странно.

Обычный Айрон почти не видел снов. Если он и видел их, то только о том, как он погружается в тёплую воду, как его мать снова и снова заключает его в свои тёплые объятия.

Но сны, которые он видел последние несколько дней, были совершенно другими.

'Тренировки фехтования...'

Выпад, замах, колющий удар.

Воспоминания о человеке, который продолжал терзать своё тело без передышки, держа в руках тяжёлый железный меч, повторялись во сне.

Не было ощущения, что ему снится кто-то третий.

Во время сна Айрон не был Айроном. Он превратился в мужчину средних лет и орудовал мечом.

До боли во рту и крика мышц.

Это была причина, по которой Айрон не мог заснуть.

Он всегда оставался в постели, чтобы спастись от боли, но сейчас сны усложняли его задачу.

'Что за чертовщина? Этот сон'.

Сколько бы он ни думал, ничто не имело смысла.

Он не знал, кем был этот человек.

Возможно, всё это был сон, но не похоже, что его память подводила.

Сталкивался ли он когда-нибудь во дворе с человеком, который целый день махал мечом?

"..."

Однако была ещё одна важная вещь.

Айрон Парейра, укрытый тёплым одеялом, медленно встал.

Он сел, а затем начал вставать.

Один раз.

Дважды.

Три, четыре и пять... десять раз.

Он уже запыхался, поскольку никогда не занимался спортом.

Невозможно было даже представить себе, чтобы он двигался как нормальный человек.

...И всё же он не мог остановиться.

Судороги.

Он чувствовал каждую часть своего тела, каждый мускул болел.

Желая двигаться, он встал и попытался потянуться.

Боль, которую он чувствовал во сне, исчезла, и осталась только награда тренировки, побуждая тело Айрона двигаться.

"...Фью, фу".

Айрон, закончив сидеть, встал и сделал глубокий вдох.

Тем не менее, жажда его тела двигаться не прекратилась.

Его сердце билось быстрее, чем обычно, а всё тело, казалось, кричало.

То же самое было и тогда, когда он заставил себя снова лечь.

Мальчик вздохнул.

И заговорил, глядя на дверь.

"Есть там кто?"

Он говорил не слишком громко. Это было потому, что он давно не говорил, и у него запершило в горле.

Но реакция была быстрой. Слуга, одетый в опрятный наряд, тихо вошёл, открыв дверь, и поклонился.

"Да. Вам что-нибудь нужно, молодой лорд?"

"Хм..."

Вздохнул Айрон.

Он прочистил горло. Его лицо выглядело так, словно он был чем-то озабочен.

Это заставило слугу с любопытством посмотреть на Айрона.

'Что он пытается сказать?'

Обычно ленивый принц не просил многого. Лишь воды или лёгкой еды.

За исключением этого, он почти не взаимодействовал с другими.

Так почему же юноша так беспокоился?

Слуга посмотрел на Айрон с ноткой надежды.

А ленивый принц сделал шокирующее замечание, которое не разочаровало.

"Я, меч... я хочу махать мечом".

"..."

"Не знаю. Ты можешь подготовить всё необходимое для этого?"

"Х-Да! Сейчас, конечно могу..."

Слуга был взволнован.

Он услышал то, чего никак не ожидал услышать.

Поэтому он спросил молодого принца ещё раз, чтобы подтвердить услышанное.

"Случайно, только что, вы сказали, что хотите практиковаться с мечом... из ваших слов, вы, кажется, попросили помочь с подготовкой таких вещей, как деревянные мечи... я прав, молодой лорд?"

"...Хм, верно."

Худощавое тело кивнуло.

Слуга улучил минуту, прежде чем выйти, даже не пытаясь скрыть удивление на своём лице.

И через некоторое время.

Впервые в жизни ленивый принц, Айрон Парейра, вышел из своей комнаты.

Глава 2 - Ленивый Принц Берётся За Меч (2)

"Что? Молодой лорд, в такой час?"

"Что происходит?"

"Кху, хм!"

На кашель высокопоставленного слуги, служанки особняка поспешно склонили головы. 'Молодой господин встал?' -- слышалось повсюду.

На мгновение воцарилась тишина. Но тишина должна была снова нарушиться.

Потому что принц, молодой лорд, Айрон Парейра, известный своей ленью, собирался выйти из особняк.

"Что? Куда он идёт?"

"Его позвал Барон, я думала, он собирается выйти из-за этого..."

"Выйти из особняка? Он собирается на прогулку?"

Прогуляться. Для остальных это не было бы шокирующим событием. В марте обычно прохладное утро и вечер, но сейчас был полдень.

И любой захотел бы прогуляться по саду, полному цветов.

Однако всё изменил не кто иной, как Айрон. Служанки продолжали разговаривать ещё долго, даже после его ухода.

"Докладываю!"

"Точно. Какова ситуация на рыцарском полигоне?"

"А? Что это..."

"Солдаты тренируются, а рыцари... нет, видите ли, молодой лорд хочет попрактиковаться в фехтовании".

"...После регулярных утренних тренировок, здесь достаточно места".

Ответивший офицер, сглотнув, посмотрел на того, кто стоял позади слуги.

Белый, светлая кожа, стройное телосложение по сравнению с его хорошим ростом.

Это молодой лорд.

Офицеру пришлось несколько раз моргнуть.

Как будто он увидел кого-то, кого здесь быть не должно.

'Нет, как это случилось? Да быть не может!

Он задумался, действительно ли молодой лорд Айрон хотел воспользоваться тренировочной площадкой.

Сколько бы он ни думал, это было абсурдно.

Но слуга продолжал говорить.

"Да, я знал это, но хотел подтвердить. Хм. Пойдёмте, молодой лорд".

Айрон кивнул, ничего не ответив, и последовал за слугой на тренировочную площадку.

Офицер смотрел на него недоуменными глазами, и вскоре вокруг него собрались его коллеги.

"Ч-что?"

"Я сейчас сплю? Что я вижу?"

"Ущипните меня... ау! Ленивый принц... Неужели молодой лорд Айрон проделал путь сюда?"

"Ну, может, он пришёл осмотреться?"

"Точно. Не может быть, чтобы он тренировался с мечом или ещё с чем".

Солдаты, которые занимались своими личными тренировками, каждый делал свои предположения.

Никто из них не думал, что Айрон будет тренироваться.

"Ха..."

"Это правда..."

Ропот.

Взгляды наполнились беспокойством.

Солдаты постепенно собрались, услышав слухи, пришли и служащие в особняке Барона.

Айрон было на всё наплевать.

Скорее, из-за того, что было в его голове, он не заботился о других.

"Должен ли я позвать солдата, который хорошо владеет мечом?"

"..."

"Не все деревянные мечи одинаковы. Они различаются по форме и длине. Мне жаль, но даже я не разбираюсь в мечах, поэтому не могу посоветовать подходящий меч для молодого лорда. Так что если вам нужно, минуту..."

"Нет, всё в порядке".

Слуга остановился на этих словах, которые прозвучали яснее обычного.

Он быстро поклонился и отступил назад.

Его глаза, медленно глядевшие на молодого лорда.

Айрjн казался не таким, как обычно. А когда в действиях лордов происходят изменения, лучше было молчать.

Благодаря этому Айрон смог сосредоточиться.

Он закрыл глаза, так как не хотел, чтобы кто-то его потревожил.

Словно в поисках чего-то, он быстро прошёлся по всему помещению.

И медленно поднял меч.

'Кхм...'

Выражение лица слуги потемнело.

Меч не являлся необычным. Скорее, близкий к стандартном.

Поскольку это был не настоящий меч, в нём не было ничего опасного.

Но размер... был слишком велик.

До такой степени, что казалось, у молодого лорда могут возникнуть проблемы в обращении с ним.

"А, этот?"

"Будет тяжело. Если только ты не взрослый..."

Солдаты, наблюдавшие за происходящим, бормотали себе под нос.

Конечно, меч, который Айрон взял в руки, не был таким уж огромным.

Однако для человека, впервые взявшего в руки такой меч или взмахнувшего им, это было бы непросто, тем более что тяжесть его была немаленькой.

Неудивительно, что на лбу у Айрона уже выступил пот, когда он принял основную стойку, взяв в руки меч.

Вуупс!

На тренировочной площадке раздался звук взмаха деревянного меча.

"Хе!"

"Пха!"

Послышались звуки подавляемого смеха и стоны.

Это был неизбежный результат.

Паренёк уверенно взял в руки большой меч и принял стойку, но его замах был слабым.

Движение его меча было настолько разочаровывающим, что они не могли не рассмеяться.

'Ну, это естественно. Не может быть, чтобы самый ленивый человек в королевстве мог хорошо владеть мечом, едва схватившись за него'.

'Когда я впервые увидел, как он встал в стойку, я подумал, что шансы есть, но... я был глуп, ожидая от него чего-то'.

'Он пришёл из-за того молодого лорда, который унизил его?'

'Если это так, то одно я знаю точно. Он быстро заползёт в постель'.

'Он должен просто делать то, что он всегда делает'.

Интерес людей мгновенно угас.

Было досадно видеть, как Айрoн размахивает мечом.

Тем более, что основная стойка Айрон была довольно правдоподобной.

Их негативное отношение почувствовал слуга, стоявший сбоку.

Его глаза расширились от ярости.

'Вот ублюдки!'

Он знал.

Он знал, что Айрон называли Ленивым Принцем.

И тот факт, что он был ленивым, не позволял ему считаться благородным.

Но это не означало, что действия солдат были оправданы.

Слуга скрежетал зубами. И заговорил с Айроном с яркой улыбкой, как он всегда это делал.

"Молодой лорд, фехтование требует постоянных усилий. Есть много вещей, которые трудно сделать в одиночку".

"..."

"Я постараюсь найти хорошего учителя, так почему бы не начать тренировки завтра?"

"Спасибо. Но не стоит".

Айрон снова поднял меч.

Он выглядел жёстким, глядя на него. Он не мог остановить дрожь своих рук, которые держали меч.

Сделав это, Айрон сказал.

"Я делаю это не потому, что хочу хорошо владеть мечом".

"..."

Слуга промолчал в ответ на слова молодого лорда.

Глядя на своего господина, который выглядел так, будто появление учителя задело бы его гордость, слуга решил приберечь свои слова.

Но дело было не в этом. Айрон говорил правду.

Сейчас он просто двигал своим телом, потому что из-за сна было трудно оставаться неподвижным.

'И... у меня уже есть воспоминания об этом человеке в моих снах'.

Он никогда не думал, что человек из его снов был великим фехтовальщиком.

Это было неполное воспоминание, но Айрон знал.

Одежда человека из его сна была поношенной, а место, где он остановился, -- ветхим.

Но, как он и сказал, это не имело значения.

Цель Айрона заключалась в том, чтобы просто заставить его тело перестать дергаться.

Ву!

Вшууу!

Вшу-у-у!

Один раз, десять раз, двадцать раз.

Он продолжал махать мечом, и его мышцы болели в ответ.

Это было странно. Двигалась только рука, но болели и другие части, кроме руки.

Никогда ещё он не был так измотан.

Однако.

'Странно, процесс успокаивает'.

Верно.

Даже если не сейчас, Айрону всегда было больно. Болело не тело.

Его внутренности, это было его сердце, которое сильно болело.

Однако, когда он размахивал мечом, как человек из его снов, он не чувствовал ту боль.

Поэтому он замахнулся.

Он продолжал размахивать.

Взмах!

Один раз.

Вша!

Десять раз.

Уиик!

Еще двадцать и сто раз.

Словно в состоянии транса, он орудовал своим деревянным мечом, пошатываясь на ноге.

Громкий голос ворвался в уши Айрона.

"Лорд Айрон! Лорд Айрон!"

"...А?"

Это был слуга, который вёл его.

Обеспокоенный, он подошёл к молодому лорду, думая, что тот умрёт от истощения.

"Молодой лорд! Я думаю, что сейчас лучше остановиться. Не надо. Остановитесь! Вы и так долго этим занимаетесь!"

"Что..."

Спросил Айрон.

Это было потому, что человек, который говорил с ним, обычно не повышал тон.

Он сделал шаг вперёд, чтобы спросить.

Нет, он попытался подойти ближе. Но не смог, споткнулся и сел на землю.

Сильная боль распространялась вокруг, словно рисуя концентрические круги в озере.

"Икк!"

"Вы слишком сильно заставляете себя! Смотрите! Уже стемнело!"

"...Стемнело?"

Пробормотал Айрон с пустым выражением лица.

На улице действительно было темно.

Хотя это была ещё не ночь, но она была близка к пурпуру, времени, когда солнце садится.

Всё ещё не понимая, что происходит, он поднял глаза на слугу и сказал.

"Если прошло так много времени, тебе следовало бы куда-нибудь пойти. Или позвать меня".

"Как я посмею оставить молодого лорда и пойти куда-то ещё! Кроме того, я вас долго звал!"

"Правда? Эмм..."

Айрон Парейра, который собирался встать с помощью деревянного меча, застонал и сел.

По выражению его лица было видно, что ему больно.

Слуга задрожал.

"Я отведу вас. Я скажу служанкам, чтобы они приготовили горячую воду, так что вымойтесь и отдохните. Врач будет ждать вас".

"Нет, врач не нужен..."

"О, тогда молодой господин заболеет, а это беда для меня!"

Услышав звон слов слуги, Айрон неохотно кивнул головой.

Честно говоря, это было странно.

Не то чтобы он был солдатом, который делал это каждый день, но чувствовалось, что его тело может выдержать боль в мышцах.

Возможно, это влияние сна.

Честно говоря, то, что он сделал сегодня, было позорно ничтожным по сравнению с тем, что сделал тот мужчина из сновидения.

"Молодой лорд, вы же не собираетесь и завтра так себя нагружать?"

"Аа."

"Обещайте мне. Это хорошо, что молодой лорд взял в руки меч, но нехорошо, если вы будете так сильно давить на себя с самого начала. Один знаменитый рыцарь сказал, что отдых -- это тоже часть тренировки".

"Я понял. Не думаю, что буду делать это снова".

Айрон положил деревянный меч обратно в стойку для оружия и заговорил.

Слуга недоверчиво посмотрел на него, но он казался искренним. Как сказал Айрон, он не собирался учиться фехтованию.

Просто ему не хотелось стоять на месте, и он просто размялся.

'Дальше будет как раньше: завтра я снова буду лежать'.

Вот о чём он думал, пока мылся, ел и укладывался спать.

По всему телу распространялась боль, более сильная, чем в тот раз, когда он двигал своим телом.

'Я сделал что-то безумное. Во сне я явно был одурманен и сделал что-то совершенно безумное'.

Сожаления захлестнули его. Казалось, что он не сможет заснуть.

Но всё это было иллюзией.

Усталость сильнее боли погрузила его в мир сна, и он снова увидел сон.

Сон о человеке, который мучил его несколько дней, снова посетил его.

"..."

И снова у Айрона Парейра не было выбора, кроме как отправиться на тренировочную площадку.

Глава 3 - Люди, Продолжающие Наблюдать (1)

Было утро. Нет, ближе к рассвету.

Однако у слуги, отвечающего за молодого лорда семьи Айрона Парейра, не было другого выбора, кроме как бодрствовать.

Ведь он не мог спать позднее своего господина.

Протерев сонные глаза и зевнув, он решил умыться и одеться как всегда безупречно.

Приняв еду от служанки, он встал перед комнатой молодого лорда.

Тук-тук.

"Молодой господин, могу я войти?"

"Ха. Входи".

Открыв дверь, он увидел Айрона Парейра, который не спал.

Заставив слугу задуматься.

'Не думал, что он выдержит ещё один день...'

Прошло три дня, но Айрон снова проснулась рано.

Если бы это был кто-то другой, он спросил бы, что в этом такого особенного, но это действительно было замечательно.

Ведь за последние 10 лет молодой лорд ни разу не просыпался в такую рань.

'И это не просто подъем'.

Если считать с первого дня обучения, то в общей сложности прошло 4 дня.

Пока он размышлял, слуга заговорил вежливым тоном.

"Вот ваша еда".

"Спасибо."

Он куснул бутерброд, прожевав его несколько раз, а затем сделал глоток молока.

Доев бутерброд, он сделал ещё один глоток молока.

Айрон вздохнул, быстро покончив с едой.

Это тоже казалось не таким, как раньше. Он редко ел, как нормальный человек.

Он ненавидел что-либо делать до такой степени, что даже редко ходил пешком, поэтому ему не нужно было потреблять калории.

Но теперь всё было иначе.

'Мне нужно много есть, чтобы работать мечом'.

Айрон подметил сам себе.

Непонятные сны всё ещё мучили его, и ему приходилось постоянно поднимать меч, пока сны не прекращались.

Он не мог сопротивляться этому. Вчера он тоже пытался заставить себя вернуться в постель, но просто не мог усидеть на месте.

Даже заснуть после тренировки было трудно.

Но, тренируясь с мечом, он не чувствовал боли.

Нет, это было тяжело, но...

'...Это того стоило'.

Подумала Айрон.

В тот момент, когда он поднимал меч, накопленные им мышечные раны болели, а когда он заканчивал тренировку, боль распространялась по всему телу.

Тем не менее, ощущения были не такими уж плохими.

Он словно нашёл новое убежище для своего кровоточащего сердца. Раньше единственным убежищем для него был сон.

"Молодой лорд, вы тоже собираетесь сегодня тренироваться?"

Айран поднял глаза на слугу, от которого исходил обеспокоенный голос.

Глаза слуги были полны тревоги.

Айран проигнорировал взгляд и пару раз кивнул головой.

"Мм."

"...Я понимаю".

Айрон вышел из комнаты, и слуга, склонив голову, последовал за ним.

Служанки, которые убирали коридоры, посмотрели на них и прошептали.

"Вау, и сегодня?"

"Довольно интересно. Наблюдать, как это происходит в моей жизни..."

Это были не только горничные.

Дежурные, стражники, патрулирующие территорию, солдаты, находившиеся на тренировочных площадках, все были заняты тем, что смеялись над молодым лордом, который, казалось, изменился.

"Молодой лорд вновь явился. Три дня как... нет, уже четвёртый день, верно?"

"Он вернулся к нормальной жизни? Если это так, то это очень хорошо..."

"Ха. Я в это не верю. Как человек может так легко измениться? Прийти и измениться сейчас, как будто..."

"Ну, это правда".

Шок, удивление и прерикательство -- все эти три вещи можно считать положительными, однако в данном случае они скорее отрицательные.

Айрон не понимал, о чём они говорят. Он не мог слышать слов, но умел читать комнату.

Хотя он был ленив, но не был глуп.

Он понимал.

Айрон не злился. Это только проясняло, что он не должен был делать эти вещи.

Что он мог сказать? Чего можно ожидать от молвы людей о дворянине, который 10 лет пренебрегал своими обязанностями?

Айрон Парейра, как всегда, взял деревянный меч со стойки для оружия и принял боевую стойку.

"Фьуу."

Глубокий вдох.

Сосредоточение.

Он спокойно закрыл глаза и подумал об этом человеке.

Когда он орудовал своим мечом, он сохранял концентрацию на мече, а не отвлекался на замечания.

Даже если пойдёт дождь, снег или люди устроят балаган, этого будет недостаточно, чтобы заставить Айрона потерять концентрацию.

"Пхаа."

Мысли о крестьянине помогли ему.

Сделав ещё один глубокий вдох, Айрон поднял меч к небу.

И резко опустил его вниз.

Вхуу!

Вертикальный удар, который не был ни слева, ни справа.

Под пристальным взглядом множества людей начался длинный день ленивого принца.

"Ого, он опять за своё".

"Ну да."

Два старших стражника и один новичок, закончившие свою смену по охране ворот, отправились на тренировочную площадку.

Однако они пришли туда не для того, чтобы тренировать своё тело. Они не были ленивыми охранниками, но и страстными.

Причина, по которой стражники пришли на тренировочную площадку, заключалась в том, чтобы посмотреть, как тренируется молодой лорд семьи Парейра.

Точнее, следить за его успехами, поскольку у них было пари.

Спор заключался в следующем.

"Как вы думаете, долго он продержится со своими тренировками?"

Конечно, это было не потому, что они смотрели на молодого лорда свысока или презирали его.

Они были солдатами, которые долгое время служили семье Парейра, они бы так не поступили.

Но кроме этого, текущая ситуация была настолько захватывающей, что они не могли сдержаться от ставочки.

Без таких развлечений их жизнь была бы слишком трудоёмкой.

В случае со старшим охранником это было немного пагубно.

"Он и 4 дня подряд..."

"Разве я не говорил тебе? Скорее всего, это из-за того унижения. Ну, мы не сможем полностью понять ситуацию, нас там не было, но иногда человека нужно попустить, чтобы он наконец перестал быть идиотом..."

"Чёрт возьми, почему только я был не в курсе?"

"Ты с ума сошёл? Как я мог рассказать старшему о таких вещах? К тому же, все об этом знают, кроме тебя".

"Ха, может быть, неделю, ни днём более, это его максимум".

Большеносый охранник пробормотал, выхватывая деньги.

"Хм..."

Видя, что старшие снова спорят, новичок-охранник решил сосредоточиться на молодом лорде, а не на пари.

Дело было не в том, что у него не было денег, а в том, что ему было интереснее увидеть самого известного человека в поместье.

Конечно, он не собирался долго смотреть на молодого лорда.

Будучи человеком, который только недавно получил форму, он боялся смотреть на дворян и тренировки своего начальника.

Но постепенно подобные мысли начали исчезать.

Новичок всё больше сосредоточивался на молодом лорде, который с серьёзным выражением лица орудовал мечом.

'...А разве это не выглядит как простая попытка скоротать время?'

Так и было.

Айрон Парейра действительно так и делал, хоть и махая мечом.

Можно было сказать: 'Что за шумиха из-за всего 4 дней махания мечом?'

Однако стражник знал, что не многие люди могут должным образом проявить свой энтузиазм.

Так уж устроен человек.

Неважно, насколько личность предана своему делу, в конце концов человек подумает: 'Ну завтра я постараюсь в несколько раз лучше', -- но лишь немногие так и поступают.

Для большинства людей сон важнее вчерашних планов.

Даже если ему удалось встать и поднять меч, это ещё не конец.

Чем больше человек повторяет тренировки с этим огромным деревянным мечом, тем больше накапливается боль и тем сильнее ослабевает воля. А единственное, что ты приобретаешь, -- это утренние муки.

С новичком было то же самое. Он вспомнил, как впервые начал заниматься с мечом, и после трёх дней практики начал ныть, что больше не сможет.

Но...

'До сих пор молодой лорд не подавал признаков желания остановиться'.

Человек, который никогда в жизни не занимался физическими упражнениями.

Работал как тот, кто занимался этим всю свою жизнь.

Новички не могли понять, как такое возможно.

Конечно, навыки владения мечом у молодого лорда были так себе.

Из-за недостатка мышечной силы он не мог держать меч, а его выносливость не позволяла ему правильно дышать.

По сравнению с дворянами того же возраста, использующими меч с раннего возраста, он был никем, и даже некоторые другие здоровые молодые люди могли показать себя гораздо лучше, чем юный лорд Парейра.

Однако, если оценивать только психическую силу, то этот юноша, молодой лорд, был не тем человеком, которого стражники могли бы высмеять.

Скорее, они должны были назвать его сильным.

Нет.

Если посмотреть в глаза молодого лорда, там будет нечто большее...

В этот момент новоприбывший погрузился в свои мысли.

Внезапно воздух вокруг него изменился.

Но дело было не только в этом, поэтому он коснулся плеча старшего стражника.

"Да, что он... задыхается".

Новичок даже не смог закончить свои слова.

Сам того не осознавая, его выражение лица застыло, когда он смотрел в одну точку.

Его поза стала жёсткой, а плечи опустились. То же самое произошло и с остальными.

Куаа!

Маленький и милый крик, но то, что кричало, имело невероятно величественный вид.

Это был рёв легендарного животного, Грифона, окрашенного в красный цвет.

А верхом на нём сидело светлое будущее семьи Парейра, тот, кто получил титул 'Колдуна' в возрасте одиннадцати лет.

Сводная сестра Айрона Парейра, Кирлиа Парейра.

Глава 4 - Люди, Продолжающие Наблюдать (2)

Грифоны -- легендарные животные, которых не существует в реальности.

С телом льва, крыльями орла и прочной, как сталь, шкурой, это чудовище напоминало что-то из сказки.

Однако создание, на котором сейчас сидел Кирлиа Парейра, имело облик грифона.

Видя это, люди на тренировочной площадке, особенно новички, не могли скрыть своего шока.

'Так вот какова сила колдуньи Кирлии Парейра!'

Использовать магию сотворения, перемещать творение и наполнять его маной, чтобы оно казалось живым.

Это было умение, которое невозможно объяснить только здравым смыслом. Конечно, этому никто не мог научить или научиться.

Такая особая сила пробудилась в 10 лет, а теперь, в 11 лет, она была призннаной колдуньей в королевском дворце, и трудно было предположить, насколько велик престиж Кирлии.

"Ты."

"Хмпф!"

Кирилл Парейра спрыгнул с грифона и указал на кого-то.

Маленькая симпатичная девушка слегка приподняла голову и указала.

В результате солнце осветило её ослепительные светлые волосы, придав ей милый и яркий вид.

Когда новички увидели это, их сердца дрогнули.

Затем Кирлиа переместилась и указала ещё на двух человек.

"Ты и ты".

"Аа!"

"А-да! Молодая леди!"

"Почему вы не работаете? Вы всё ещё бездельничаете?"

"Я... я только что закончила свою смену, и-и у меня нет дневной смены, а я не создаю никаких проблем! Никак нет, я не планирую создавать проблемы!"

"Правильно! Мы не халтурим во время дежурства!"

Два старших охранника оправдывались дрожащими голосами.

Их ноги дрожали, а сердце колотилось, и хотя они придумывали оправдания, говорили они только правду.

Они не могли поступить иначе.

Юная леди Кирлиа Парейра -- гордость Барона.

Подобно тому, как жители королевства радуются и поднимают плечи при виде гения, жители поместья Парейра тоже гордились репутацией Кирлии.

Однако всё это было лишь только вне близости с ней.

Она была страшна не потому, что знаменита, а потому, что являлась их начальником и удивительно требовательным человеком для своего возраста.

Кем-то, кто заставлял других нервничать.

У неё было хмурое лицо, как будто она чем-то неудовлетворена.

И самое главное.

"Правда? Хотите сказать, что я не права? Что я, указавшая на вас, - ошиблась?"

"А-нет! Никак нет!"

"Ещё бы. Что нет? Вместо того, чтобы тренироваться на сокровенном полигоне, ты опять болтаешь, да? Это так ветераны подают пример?"

"Э-это..."

"Ты тоже! Тебя только недавно приняли на работу, как ты можешь заниматься всем этим?"

"Простите! Мне жаль!"

Кусая внутренности рта, они извинялись.

Это была самая большая причина, почему солдаты уважали Кирлию, но избегали её.

Конечно, она не всегда была такой.

Хотя она была высокомерным ребенком из-за своих выдающихся способностей, она все же была добродушным дитём Барона.

Но сегодня она, похоже, была не в духе.

Именно сейчас она продолжала кричать на охранников.

"Кирлиа".

"..."

"Пха. Ба... что такое?"

Айрон Парейра подошёл ближе к ней и, шагая на дрожащих ногах, вытер пот.

"..."

Кирлиа уставился на стражников, а затем повернулся к молодому лорду.

С недовольным выражением лица она открыла рот и закрыла его, дважды.

Она была не из тех, кто сдерживает свои слова. Таков был её характер.

Кирлиа заговорила яростным тоном.

"Прекрати всё это".

"...Что."

"Что? Это, эту глупую штуку".

"..."

Айрон молча смотрел на свою младшую сестру.

Её горькое выражение лица.

Он не мог поверить, что она на четыре года младше его.

Будь Айрон прежним, он бы кивнул и послушно вернулся в свою комнату.

Нет, если бы это было так, они бы тут не встретились.

Но теперь всё изменилось.

Он не был удовлетворён.

Его тело зудело и не подавало признаков необходимого перерыва.

Айрон вернулся на прежнее место и снова начал тренироваться.

"Тц, это!.."

Глаза Кирлии наполнились недовольством.

Она дрожала от гнева, никогда не думая, что её слова будут проигнорированы.

Однако через мгновение на тренировочной площадке раздался голос.

"Ты думаешь, фехтование -- это так просто?"

"Так ты думаешь? Ты спал всю свою жизнь, а потом вдруг взял в руки меч и махаешь им?"

"Посмотри на это! Как же неловко! Ты же знаешь, что вон тот новоприбывший стражник может гораздо лучше тебя!"

"Ты так страдаешь из-за услышанного две недели назад? Пха, если так, то ты действительно глуп".

"Кирлиа."

Ясный и красивый голос раздался среди оскорблений, которые бросала девушка.

Это было странно. Голос не был сильным или громким, скорее, он был мягким, но всё внимание было приковано к нему.

Кирлиа также замолчала и обернулась.

Вторая жена Барона и её мать.

Амелия Парейра.

На лице Кирлии появилось выражение разочарования, когда она увидела свою мать.

"Кирилл. Не мешай своему брату и иди сюда".

"..."

"Ты меня услышала?"

"Но..."

"Сейчас."

Амелия обращалась к дочери с обычной улыбкой.

Но атмосфера содержала силу, которая казалась иной, даже свирепая Кирлиа не могла противостоять своей матери.

В конце концов, она поплелась к матери, словно покорная собачка.

"Так, будьте добры, все постарайтесь и усердно работайте".

"...Да!"

"Да!"

"Айрон, ты тоже. Но не дави на себя слишком сильно".

"...Я знаю."

Все, включая Айрона Парейра, ответили ей.

Амелия повернулась и ушла вместе с Кирлией, оставив всех.

Несмотря на её уход, прошло некоторое время, прежде чем все вернулись к нормальным действия.

Странная тишина продолжала витать в воздухе.

Вууу!

Вшууу!

Тем временем только молодой лорд, отрабатывавший вертикальный удар, продолжал как ни в чём не бывало.

Было еще довольно рано считать вечер ночью.

Айрон Парейра заснул рано.

Это не был привычный вынужденный сон, который он использовал для ухода от реальности. Это был сон, в который он провалился из-за энергии, потраченной в течение дня.

В отличие от обычного сна, сегодня он находился в состоянии глубокого сна, не заботясь ни о чём происходящем.

В этот момент в его комнату прокралась Кирлиа Парейра с сумкой в руках.

"Молодой лорд спит".

Голос раздался у неё за спиной.

Кирлиа в шоке оглянулась. Позади неё стоял не кто иной, как исключительный слуга Айрона.

Со свирепым выражением лица она ответила.

"И что?"

"Я думаю, вам стоит зайти попозже".

"Мне нужно кое-что сделать".

"А нельзя ли вернуться, когда молодой лорд проснётся?"

"Это мне говоришь ты?"

Кирлиа начала выпускать энергию из своего тела.

Не только его тело, даже его голос был приглушён.

Мистическая сила колдуньи смогла подчинить себе всё тело слуги.

'Что...'

Пот начал стекать с головы слуги.

Девушка, младше его дочери, делала это с ним.

Как будто он смотрел в глаза Медузы Горгоны, он стал неподвижным, как камень.

"Хмпф... ты не такой уж и великий".

"..."

"Никогда даже не думай рассказать кому-либо о том, о произошедшем здесь. Если ты это сделаешь... ты ведь понимаешь, да?"

Кирлиа Парейра вошла в комнату Айрона после того, как произнесла угрозу.

Слуга посмотрел ей в спину, но ничего не смог сказать.

Раннее утро.

Айрон Парейра открыл глаза.

Даже если учесть, что он лёг спать рано, сон его длился недолго. Он был намного короче, чем обычно.

Тем не менее, сон освежал, и мышцы болели меньше, чем раньше.

Услышав музыку, Айрон почувствовал недоумение, затем медленно повернул голову в сторону источника мелодии, проникавшей в его уши.

И расплылся в улыбке.

А-ааа-а! Аа-аа-аа!

Мягкий голос успокаивал сердце слушателя.

Это был не человеческий голос. Это был звук бумажной куклы, которая была во что-то превращена.

Звук был настолько шокирующим, что любой другой человек подумал бы, что в куклу вселился призрак, но Айрон не испытал шок.

Он поднял бумагу, которая лежала рядом с бумажной куклой.

'Брату,

Я сожалею о том, что сказала раньше. Когда я услышала, что мой брат не ест и слишком сильно напрягается, я так волновалась... говоря это я не смогла правильно передать эмоции. Я разозлилась и на маму. Я просто была слишком зла.

...

В любом случае, я надеюсь, что ты не прекратишь из-за этих мусорных слов.

Я оставлю куклу, что поможет тебе расслабиться, надеюсь, она поможет.

...Спи спокойно.

P.S. Держи это в секрете от мамы. Она сказала мне не навещать тебя. Я не собиралась тебя тревожить... но слишком волновалась'.

Письмо Кирлии было написано кривым шрифтом, который не выглядел аккуратным.

Прочитав письмо сестры, Айрон разразился смехом.

Благодаря его сестре.

Драгоценной сестрёнке, которая дала ему шанс посмеяться посреди его депрессивной жизни.

'Даже если я не такой уж и хороший брат...'

Айрон отложил письмо с горьким выражением лица.

Затем он посмотрел на другую записку, которая лежала рядом с ним.

'Если Кирлиа тебя беспокоит, скажи мне. До тех пор я буду делать вид, что закрываю на неё глаза -- Твоя дорогая мама'.

Что касается дорогих людей, то его мать была для него не менее важна, чем Кирлиа.

Хоть и не его кровная мать. Амелия любила и заботилась о нём.

Тёплая улыбка, слова, которые ценили его, и объятия.

Благодаря этому сердце Айрона, которое всегда было закрыто, открылось его семье.

Из-за сна ли? Или это было потому, что его ограниченные мысли открылись благодаря энергичным тренировкам?

Окно в его сердце, которое было лишь слегка приоткрыто, открылось чуть шире.

Стук.

"Могу ли я войти, молодой лорд?"

Пока он был погружён в различные эмоции, он услышал голос из-за двери.

Айрон негромко ответил, и слуга внёс поднос, как и накануне.

Но сегодня, когда слуга вошёл, ленивый дворянин покачал головой.

"Вы не хотите есть, сэр?"

Спросил слуга с озадаченным выражением лица.

Он был озадачен, потому что молодой лорд не был привередлив в еде, но сейчас он не хотел есть.

Однако неожиданные слова вырвались из его уст.

"Сегодня я буду есть со своей семьёй".

"..."

"Позови меня, когда придет время. Я буду готов".

"...Д-да! Тогда я позову вас, сэр!"

Слуга едва мог нормально ступать со всеми этими мыслями, проносящимися в его голове.

Постепенно темп его шагов увеличивался, пока не перешёл в бег.

На его лице появилась улыбка, которой у него не было уже довольно давно.

'Молодой лорд... изменился!'

Дело было не только в изменении цикла сна.

Дело было даже не в тренировках по фехтованию, которыми он занимался несколько дней.

Дело было в более фундаментальном изменении мышления.

Убедившись, что холодное сердце молодого лорда немного оттаяло, слуга не мог не почувствовать себя счастливым.

Это была семья, которой он служил, поэтому он чувствовал себя связанным с ней.

"...Уделите особое внимание сегодняшней трапезе".

"Да, да! Лорд!"

Приказал Барон Харун Парейра.

У него было серьёзное выражение лица, но он не мог остановить дрожь губ.

В отличие от его грубого тона и суровой внешности, он обладал очень нежным и добрым характером, поэтому у него не было выбора, кроме как оставить своего сына, который заперся в комнате.

Так же поступили Амелия и его младшая сестра, Кирлиа.

"Брат, попробуй!"

"Ха."

"И это тоже, и это, оно очень даже ничего!"

Кирлиа Парейра сжимала свою вилку и продолжала накладывать еду в тарелку Айрона. Из-за своей маленькой фигуры ей пришлось встать, чтобы сделать это.

Видя это, Амелия попыталась удержать её, но тут Айрон улыбнулся.

И осторожно произнёс.

"Спасибо. Отец, мать и Кирлиа".

"..."

"..."

"..."

"Я всегда хотел поблагодарить вас. За то, что вы позволили мне лежать в постели и ничего не делать... даже не ругали меня. Мне очень жаль, и я очень люблю вас всех".

Совершенно неожиданно.

Ещё более шокирующими были радующие слова его сына.

Услышав это, Амелия приветствовал Айрона тёплой улыбкой.

Кирлиа начала плакать, а глаза Барона слегка покраснели.

Даже если он знал, что чувствует его сын, услышать это лично -- совсем другое дело.

В этот момент на семью снизошло озарение.

Харун Парейра, который долгое время сидел молча, заговорил.

"...Я тоже люблю тебя, сын мой".

"Прости, что волновал тебя".

"Тебе не нужно этого говорить. Давай поедим".

Со словами Барона трапеза снова продолжилась.

Без единого слова, только шуршание посуды.

И всё же в комнате было хорошо. Тёплая атмосфера.

Совместная трапеза семьи из четырёх человек наконец-то состоялась спустя 10 лет. Она была полна смеха и улыбок, на которые ушло десятилетие.

Как долго все ждали этого драгоценного момента?

Через некоторое время последовал вопрос Барона Харуна Парейра.

"Сын".

"Да, отец".

"Я слышал, что в последние дни ты сосредоточился на мече. Тренировать тело полезно, даже если уже поздно, я рад, что ты взялся за дело, но не переусердствуй."

"..."

Айрон перестал есть.

Не как Барон, но как отец, он посмотрел на сына с беспокойством, которое невозможно было скрыть, и продолжил говорить.

"Есть поговорка, что чрезмерный труд не компенсирует недостаток усилий, который человек проявлял до сих пор. Если ты с самого начала будешь слишком перетруждаться, то можешь легко устать и травмироваться. Я дам тебе надёжного рыцаря для помощи в тренировках, так что, может, сделаешь небольшой перерыв до тех пор?"

"Спасибо за заботу. Но всё в порядке".

Все были шокированы этими словами.

Барон, Кирлиа и даже Амелия.

Это было потому, что Айрон никогда раньше не проявлял упрямства.

"Все действительно в порядке. Я не перетруждаюсь так что не стоит беспокоиться".

Хотя его голос не был громким, в нём была сила.

Потому что это он не лгал. Он действительно не тренировался чрезмерно.

'По сравнению с тренировками, которые проводил мужчина из моего сна. Это мелочь...'

Айрон Парейра продолжала есть, и никто больше не говорил об этом.

Демонстрация уверенности мальчиком, который всегда сжимал плечи.

Они не хотели нарушать его решимость.

Даже если они волновались.

'Даже так... это будет трудно'.

'Пусть даже он разочаруется в середине, у тебя должно быть достаточно сил, чтобы встать и действовать'.

'Брат-идиот, я вижу всё, что ты делаешь, но я знаю твою ложь'.

Семья не возлагала больших надежд на Айрона.

Они любили его и были рады переменам в нём. Но на этом всё.

Они не желали чего-то большего, поскольку знали, что не стоит надеяться на то, с чем, по их мнению, молодой лорд не справится.

Однако мысли семьи шли вкривь и вкось, одна за другой.

Айрон даже не сдался.

Ему даже не понадобилось время, чтобы привыкнуть к интенсивным тренировкам.

Вместо этого он немного увеличил время тренировок, заставив окружающих замолчать.

В результате Кирлиа Парейра начала напрягать окружающих, что заставляло солдат стонать от боли.

Однако через десять дней странствующий рыцарь, посетивший особняк, кое-что изменил.

Он был человеком, который мог смотреть только на настоящее, независимо от прошлого Айрона Парейра.

Глава 5 - Люди, Продолжающие Наблюдать (3)

Было раннее утро, повсюду лежала ранняя роса. Войска имения Парейра входили в тренировочные залы с усталыми лицами.

Все они жаждали спать под тёплыми одеялами, но у них не было другого выбора.

Ведь они должны были проводить хотя бы одну регулярную тренировку в неделю.

Солдаты зевнули и начали двигаться.

"Что вы там копошитесь? Шевелитесь уже!"

"Да что вы делаете! Вы хоть гоблина сможете поймать?"

Рыцарь сурово пристыдил ленивых солдат.

Однако для солдат он был ничем иным, как ходячим бейспокойством.

Мужчине было за сорок. И теперь у него не было ни страсти, ни воли, и даже его волосы утратили дух молодости. Он просто выполнял это задание, потому что был вынужден.

"Чёрт, голова болит из-за всего того, что я вчера выпил".

Поскольку задание, которое он выполнял, было не тем, что он хотел, его всё раздражало.

Рыцарь огляделся и резко крикнул старику, который издалека наблюдал за тренировкой.

"Ты там!"

"Я?"

"Да, ты! Какого чёрта ты делаешь! Как может посторонний человек приходить и смотреть на тренировку солдат!"

"Не совсем понял, это ведь не особая тренировка? Это просто базовая тренировка физической силы!"

"Даже так..."

"Я получил разрешение от лорда, так в чём проблема? Я просто буду тихо сидеть здесь и наблюдать за вашей тренировкой, так что не беспокойся обо мне и возвращайся к работе."

"...Ты! Тот сзади! Неужели ты не можешь сделать хоть что-то правильно правильно!"

Рыцарь, не найдя, что возразить, выместил свой гнев на другом подчинённом. Солдат, на которого указали, испугался и энергичнее замахнулся мечом.

Старик в углу тренировочной площадки был странствующим рыцарем Браном Сомервиллем, который прищёлкнул языком от увиденного.

'Нехорошо. Все морально истощены'.

Бран Сомервилль, почти утративший былую славу в свои семьдесят лет, был тем, кто 40 лет назад сражался с демоническим шаманом, не отступая.

Для такого человека стоящие перед ним войска были не более чем позором.

Конечно, это были не только войска имения Парейра.

За последние несколько лет в большинстве имений, где он останавливался, были солдаты такого же уровня.

'Всё из-за мира на землях. Нынешняя обстановка -- это проблема, проблема...'

Бран Сомервилль покачал головой.

Мир не был проблемой.

Проблема в досуге, который приходит с миром, он вызывает улыбку на лицах людей, и они начинают относиться к такому воину, как он, как к обычному человеку.

Именно так он смог остаться в резиденции Парейра.

Однако он знал.

Что все усилия, которые прилагаются к нынешнему обществу, направлены на то, чтобы как можно дольше наслаждаться миром.

'Даже если бы я говорил такие вещи на улице, меня бы сочли предателем'.

Старый странствующий рыцарь горько улыбнулся.

Он повернул голову и посмотрел в сторону входа на тренировочную площадку.

Его взгляд привлёк мальчик с яркими светлыми волосами.

Бран нахмурился, глядя на чистую белую кожу.

'Это, должно быть, молодой лорд, о лени которого ходили слухи'.

Прошёл всего один день с тех пор, как он прибыл в имение Парейра, но старик уже знал об Айроне по слухам.

Поскольку он так долго был странствующим рыцарем, он быстро узнавал такие вещи.

Он даже знал, что мальчика оскорбил сын соседнего имения, и что совсем недавно молодой лорд начал уделять особое внимание фехтованию.

Выглядело забавно.

Бран Сомервилль не мог перестать смеяться, думая об этом.

"Хе-хе-хе-хе!"

"Что этот ублюдок делает?"

Пробормотал рыцарь, обучавший солдат, глядя на старика. Несмотря на то, что старик услышал его, он проигнорировал замечание.

И наблюдал, как молодой лорд взял деревянный меч и отошёл в угол площадки.

Конечно, его глаза ничего не ожидали.

'Он, должно быть, думает, что с мечом легко обращаться'.

Если человек учится владеть мечом, это ещё не значит, что он серьёзен в своих намерениях. А если кто-то относится к мечам как к чему-то лёгкому, то он не сможет стать стражем, если только он не из семьи рыцарей.

Однако мечи не были чем-то таким, за что некто возьмётся легко.

Старик не мог оценить действия молодого лорда, взявшего в руки меч по прихоти, только потому, что услышал что-то плохое о нём.

'Сегодня должно было быть полнолуние? Похоже, он действительно старается'.

Наступит время, когда он постепенно наберёт силу, но молодой господин может и бросить дело это.

Именно поэтому такой поступок назывался 'пылким'.

Сначала они горят, как будто могут сделать всё, но вскоре огонь угасает, и они становятся такими же холодными, как и раньше.

А когда огонь догорит, он больше никогда не загорится вновь.

Бран видел бесчисленное множество молодых людей, которые сдавались и больше никогда не брали в руки меч.

Даже некоторые дети, которые должны были быть одарёнными и гениями, сдавались и больше никогда не брались за клинок.

Вот почему он мог сказать.

Что молодой лорд был похож на них.

Проблема была не в том, что он начал позже других, а в том, что его отношение к мечу было нечистым.

"Хм, стоит понаблюдать..."

Вопреки всевозможному ропоту вокруг, Бран Сомервилль наблюдал за молодым лордом.

Потому что ему нечего было делать.

Он был стар и находился на грани отставки, к тому же он не мог махать мечом среди молодых людей. Даже тренирующиеся солдаты, казалось, не были заинтересованы в его тренировках.

Поэтому старик сел на стул под прохладной тенью дерева и стал наблюдать за светловолосым мальчиком.

Солдаты ушли после утренней тренировки.

Но мальчик продолжал заниматься даже после обеда.

Даже когда наступили сумерки, несмотря на то, что большинство людей ушли, он тренировался.

Бран Сомервилль продолжал наблюдать за юным лордом до конца его тренировки и покинул площадку только после того, как Айрон собрался уходить.

Он слегка смахнул пыль со своей одежды, пробормотал и ушёл.

"Думаю, он не игрался последние несколько дней".

Но если так себя нагружать, то завтра будет трудно тренироваться. А молодой лорд был действительно очень молод.

Жалуясь, старик ушёл, чтобы вернуться на тренировочную площадку на следующий день.

Айрон появился снова.

Так прошло десять дней.

Один тренировался, а другой каждый день наблюдал за одним и тем же делом.

****

Вшуу!

Вшууух!

Шум ветра был слышен в тишине тренировочной площадки. Это был звук деревянного меча Айрона Парейра.

Никто не удивилялся. Удивление и шок первого дня прошли, и теперь все воспринимали это как обычную тренировку.

Однако никто не думал, что Айрон добьётся больших успехов.

Хорошо, конечно, избавиться от титулов 'Лентяй и ленивец', но на этом всё.

Нельзя ожидать мастерства фехтования от человека, который отставал от других на несколько лет.

"..."

Однако некоторые думали иначе.

Был один человек, который высоко ценил потенциал молодого лорда.

Бран Сомервилль.

Он — человек извне имения, но увидев, как Айрон тренировалась последние десять дней, не пропуская ни одного дня, он подумал.

'Я совершенно... ошибся оценив его'.

Это не было ошибочное суждение о таланте мальчика.

Он неправильно оценил характер молодого лорда.

Старик понял это только тогда, когда морщины на его лбу стали глубже.

'Я думал, что он делает это просто по прихоти и ради своей гордости...'

Огонь -- это не плохо.

Большинство молодых гениев ведут искромётную жизнь и совершенствуют своё мастерство.

Кто-то горит от мимолётного таланта, а кто-то -- от желания скрасить свою жизнь.

Это была привилегия только молодых, и то, что пожилые люди не смогут сделать.

Однако, по его мнению, огонь обучения молодого лорда был раной его гордости и неполноценности.

Бран знал, как недолговечны такие угли, поэтому он недооценил молодого лорда.

Верно.

Ленивый принц, никак не Айрон Парейра, не бегал из-за своей пылкости.

Молодой лорд проводил каждый день с сердцем кузнеца, который бьёт сталь. Айрон полностью отличался от других мальчиков.

'Как такое возможно?'

Старик с трудом понимал Айрона.

Ведь это было единственное, что он мог делать.

Бить железо было очень утомительным занятием.

Без желания или страсти большинство людей не смогли бы сделать то, о чём мечтают.

Даже за 70 лет воспоминаний, которые были у Брана, лишь горстка людей держалась за огонь, не давая ему погаснуть.

И эти горстки людей были уже старыми, а некоторые уже не жили на свете.

'Но... от того, молодого мальчика, почему я чувствую их дух?'

Это должно было быть невозможно.

Тем не менее, он был непосредственным свидетелем этого.

Даже в этот момент мальчик оттачивал своё мастерство фехтования, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Казалось, что юноша посвятил мечу всю свою жизнь.

Как будто прошло несколько десятилетий с тех пор, как он посвятил себя этому.

Свууу!

Бран Сомервилль почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок.

Он поднялся со своего места.

Каким бы великим героем они ни были в прошлом, воля таких и надежды заканчивались, когда они достигали преклонного возраста.

Если человек со стальной волей в возрасте 15 лет продолжит идти по пути меча... где окажется конец?

'Талант -- не проблема. Поздний старт тоже не помешает'.

Если у него был правильный учитель, который направлял его, молодой лорд не собьётся с пути.

Если так...

"Хмпф!"

Старик, который так думал, издал громкий звук.

Услышав это, надсмотрщик тренировочной площадки был озадачен.

Старик, который днями только и делал, что сидел неподвижно, демонстрировал ненормальное поведение.

Но это был ещё не конец. Бродячий рыцарь, на секунду оглянувшись по сторонам, подошел к надсмотрщику.

И спросил.

"Ты, там. Надсмотрщик! Позволь попросить об одной вещи!"

"Д-да! Что угодно".

"Тот молодой лорд, который тренируется вон там. У него есть учитель?"

"А..."

Надсмотрщик сделал паузу на мгновение.

Он задумался, можно ли сообщать посторонним о делах своего поместья.

Однако он не стал долго волноваться.

Ничего страшного не будет. Он тут же открыл рот.

"Ну, лорд сказал, что скоро назначит учителя. Молодой лорд сказал, что в этом нет необходимости, так как он ни к чему не стремится, но продолжает упорно работать. Он может пострадать, если будет продолжать на свой лад..."

"Да, хорошо. Тогда, не мог бы ты сказать мне, кто у вас обучает фехтованию?"

"Вот это мы не скрывает. Рыцарь Зукран..."

"О Боже!"

"Ч-что?"

Закричал Бран Сомервилль, услышав имя рыцаря.

Надсмотрщик испугался и сделал шаг назад.

Его это уже не волновало. Старик вошёл в комнату рядом с тренировочной площадкой и достал два листа бумаги.

Один был письмом к Барону Парейра.

В письме Бран писал, что Орн Зукран не может быть допущен к обучению Айрона.

Он также сказал, что доверить молодого лорда или даже принца такому ублюдку означает, что лорд отказывается от любой возможности роста.

'Орн Зукран... это, должно быть, тот парень. Тот, который выпил многовато накануне еженедельной тренировки и кричал на молодых солдат!'

Он не мог этого допустить.

Он не мог допустить, чтобы этот рыцарь командовал мальчиком, похожим на драгоценный камень.

Внезапно беспокойство Брана о будущем Айрона возросло больше, чем у кого-либо другого в имении Парейра.

С искренними переживаниями и ожиданиями он записал на второй бумаге.

"Отлично, я закончил!"

Второе письмо тоже было готово.

Странствующий рыцарь улыбнулся, поднимаясь со своего места.

И попросил о встрече с Лордом.

Барон Парейра посмотрел на письма, переданные Браном Самервиллем.

Особенно на второе.

'...Возможно, это правда, у моего сына есть потенциал'.

Одно из самых престижных мест в королевстве, школа Фехтования Кроно.

Держа письмо в руке, Барон закрыл глаза.

Глава 6 - Школа Фехтования Кроно (1)

Школа Фехтования Кроно.

Независимо от национальности, пола или статуса, эта школа имела репутацию, отличную от других школ, где обучались только избранные и талантливые дети.

Окончив Кроно или став официальным стажёром, можно было получить обращение, подобное дворянскому.

Это могло принести больше славы, чем получение титула в Королевской Академии.

Место, куда стремится попасть любой ребёнок, умеющий обращаться с мечом.

Однако.

'... Это сложно. Даже если он поступит, если же поступит'.

Это было естественно. Только те, кто обладает блестящим талантом со всего континента, получают возможность закончить Школe Фехтования Кроно.

Те, кто выбывал из соревнований в школе, возвращались на родину с чувством разочарования и неполноценности.

Вот почему Барон Парейра был обеспокоен.

У него не было другого выбора, кроме как беспокоиться за своего сына.

'Сможет ли Айрон преодолеть бесконечную конкуренцию?'

Слова Брана Сомервилля обрадовали его. Еще вчера он смеялся и улыбался всю ночь, представляя, как его сын превращается в выдающегося рыцаря.

Но Барон не хотел навязывать свою волю сыну.

Он не хотел давить на Айрона.

Но он знал, каким трудным будет его путь.

Подумав, что сын, который едва смог выйти из спальни, может снова стать сломленным, он решил придержать свои надежды.

И вот прошло два дня.

"Я сделаю это".

Спокойный тон.

Но, увидев, что Айрон Парейра ответил с более решительным выражением лица, чем обычно, Барон похлопал сына по плечам, не сказав больше ничего.

Именно в этот момент птица, которая никогда не думала отпускать своего птенца, увидела, что тот готов расправить крылья и вылететь во внешний мир.

Шорох!

В конце апреля весенние холода исчезли.

Впервые в жизни молодой лорда Айрона Парейра, ленивый принц, вышел за пределы имения Парейра.

Это было связано с тем, что он собирался посетить место, где встречались ученики Школы Фехтования Кроно.

Конечно, это было ещё не всё.

Хотя он и получил рекомендательное письмо от странствующего рыцаря Брана Сомервилля, Айрон всё ещё должен был сдать экзамен в качестве стажёра.

Чтобы быть официально принятым в школу Фехтования, нужно было выдержать один год обучения.

Кроме того, нужно было получить хорошие оценки по всем предметам.

Вспомнив эти факты, Айрон закрыл глаза.

'Справлюсь ли я?'

Он сомневался в своей возможности задержаться там.

За исключением последнего месяца, он провёл всю свою жизнь в постели.

Ожидать высоких оценок в школе казалось жадность.

Тем не менее, Айрон принял предложение отца по двум причинам.

Первая заключалась в том, чтобы использовать эту возможность как поворотный момент в своей жизни.

'Я сейчас нахожусь в странном состоянии... Не знаю, как долго это продлится'.

Его нынешнее 'я' не любило бездельничать. Скорее, он был более искренен в тренировках, чем кто-либо другой.

Но это произошло не по его собственной воле, а исключительно благодаря таинственным снам, которые он видел.

Другими словами, как только неизвестное явление закончится, он может снова превратиться в прежнего беспомощного себя.

'Я не ненавижу это. Нет... Я не хочу больше бездельничать. Ради себя и ради моей семьи, которая меня любит'.

В молодости с ним действительно произошёл несчастный случай, но это была семья, которая поддерживала его в течение 10 лет.

Айрон хотел стать сыном и старшим братом, которым его семья могла бы гордиться.

А для этого Айрон должен был двигаться вперёд без колебаний, принимая новые вызовы.

Он должен был поставить себя в более жёсткие условия.

"Хуу..."

Айрон тяжело вздохнул.

Новая среда, новые люди. Для мальчика, который был прикован к своей комнате, это было не что иное, как бремя.

Хотя он пытался набраться храбрости, желание развернуть повозку и вернуться домой не покидало его разум.

И вторая причина.

Сильное желание 'воспроизвести меч человека из сне, в реальности'.

Последний месяц Айрон размахивал мечом как сумасшедший.

Благодаря этому, по сравнению с тем, когда он впервые вышел на тренировочную площадку, его осанка и сила улучшились.

Но этого было недостаточно. Существовал предел того, чего он мог достичь одними тренировками.

Молодой лорд хотел приблизиться к человеку из своих снов. Он хотел воссоздать тот меч.

Не имело значения, станет он великим фехтовальщиком или нет.

И не было никаких сомнений, что Школа Фехтования Кроно была лучшей средой для этого.

'Кстати, а чем вообще занимался человек из сна?'

Айрон мало что знала о человеке из своих снов.

Почему мужчина так тренировался, как долго он практиковался с мечом, какие у него были достижения, что случилось в конце?

Вначале потенциал мужчины был недооценён.

Невозможно было представить, что человек, практикующийся с мечом в бесплодной земле, станет таким могущественным.

Но это уже не имело значения.

Воля и усилия.

Давали Айрону силы двигаться вперёд.

И этого было достаточно.

Закончив размышлять, он открыл глаза.

"Мы прибыли, молодой лорд".

Карета подъехала к школе.

Это было не главное здание. Однако за ним виднелись ряды величественных построек.

Неужели они вложили столько средств только для того, чтобы обучать учеников?

Или это здание использовалось для других целей?

Эти мысли пронеслись в его голове, но вскоре он отбросил их. Потому что знать это было излишне.

Айрон Парейра, глубоко вздохнув, вышел из кареты и сказал кучеру.

"Спасибо. Можешь отправляться обратно".

"Не лучше ли будет, если я провожу вас до входа?"

"Если бы я хотел этого, я бы взял с собой семью. Я здесь всего лишь стажёр, разве я не должен привыкнуть ходить один? Не волнуйся и езжай".

"...Понял. Желаю вам больших успехов".

Кучер кивнул головой и вежливо поклонился, прежде чем покинуть Айрона.

На его губах появилась небольшая улыбка. Это было потому, что он чувствовал себя лучше, видя изменения в молодом лорде.

Конечно. Айрон об этом не знал. Когда карета отъехала, он глубоко вдохнул и выдохнул.

С решимостью он направился ко входу в школу.

Группа стажёров, прибывших ранее, уже ждала его.

"Кхм. Это молодой лорд Бред Ллойд, сын Графа Ллойда, дворянина Королевства Гербера. Рекомендован Сэром Коулом Шведом, уважаемым рыцарем".

"Верно! Для меня большая честь приветствовать кого-то из благородного рода Ллойдов!"

"Я тоже слышахал о Сэре Коуле! У меня такое чувство, что я вижу будущего выпускника!"

"Хм! Хм!"

Граф Ллойд и его семья были настолько известны, что даже Айрон знал их.

Не было преувеличением сказать, что Граф Ллойд был настоящей силой Королевства Гербера.

Поэтому высокомерный характер высокопоставленных дворян проявлялся в каждом их слове и действии.

Стражники у ворот не на шутку встревожились.

Они вручили ему карту и вежливо проводили Бреда Ллойда внутрь.

В конце концов, слуги семьи Ллойд ушли, и настала очередь Айрона.

Он кивнул им и сказал.

"Айрон Парейра из семьи Барона Парейра. Я получил рекомендацию от Сэра Брана Самервилля, странствующего рыцаря. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне".

Это было обычное представление, которое ничего не подчёркивало.

На самом деле, Айрон не делала ничего, чтобы похвастаться собой.

Хотя семья Парейра была семьёй Барона самого низкого ранга, они были довольно богаты благодаря большому объёму торговли, происходящей на их землях.

Это не шло ни в какое сравнение с семьёй Ллойд, которая имела высокую славу и власть, но, учитывая, что люди хотели подчеркнуть что-то о себе, чтобы похвастаться в школе, Айрон казался другим.

Он знал, что именно его отец заработал всё.

'Я дворянин, но я также просто ленивый человек, который ничего не делал в течение 10 лет'.

У него не было причин хвастаться перед кем-то.

Кроме того, в Школе Фехтования Кроно не должно было быть различий в статусе, возрасте и поле.

Закончив, Айрон терпеливо ждал, услышав его вступление, стражники вздрогнули.

"А, вы молодой лорд из семьи Парейра!"

"Для меня большая честь познакомиться с таким человеком. Сэр Бран Самервилль признал вас. Разве это не тот человек, который возглавлял завоевание на протяжении десятилетий? Чтобы получить рекомендацию от такого человека, вполне естественно, что вы успешно сдадите экзамен!"

"Каким бы ни был результат, я планирую усердно работать".

"Мы поддерживаем вас. Это карта, а место, указанное здесь, -- аудитория. Удачи!"

Айрон также склонил голову перед охранниками, а затем ушёл.

Наблюдая за исчезновением мальчика, двое охранников открыли рты.

"Бран Самервилль, что с ним не так? Написал эту рекомендацию!"

"Верно. Зачем это делать для этого ленивого принца?"

"Какого ленивого принца?"

"Ты не знаешь? Ленивого принца Парейра".

"Не знал. Но, судя по телосложению начинаю понимать".

"Точно, он выглядит таким слабым. Как, чёрт возьми, он угодил этому старику?"

Охранники сомневались. Один охранник, мужчина со шрамом, равнодушно произнёс.

"Ну, я вижу, что вам любопытно. Полагаю, вам придётся это выяснить".

"Верно. Ещё один".

"Похоже, что здесь почти все. Приятно видеть, что люди собираются быстро".

В тот момент, когда появился ещё один стажёр, их сияющие глаза потускнели.

Вдвоем они внезапно вернулись к своему скромному виду, вежливо обращаясь с оставшимися стажёрами.

Место встречи, аудитория, оказалось дальше, чем предполагалось сначала. Это объяснялось тем, насколько широка была земля.

Однако указания были настолько подробными, что никто не заблудится.

Айрон Парейра, который рассматривал все неизвестные строения, подошёл к входной двери аудитории.

Затем, как будто всё изменилось, огромное чувство давления наполнило его грудь.

'Успокойся, сохраняй спокойствие'.

Внутри будет бесчисленное множество стажёров.

И каждый из них, должно быть, усердно трудился и обладал талантами, о которых Айрон и подумать не мог.

Некоторые могут быть одарёнными.

В отличие от него самого.

Но разве это имело значение?

'Я здесь не для того, чтобы соревноваться с другими'.

Мальчик хотел убежать от своего прошлого и жить лучшей жизнью.

Его конкурентом был он сам.

Думая об этом, он чувствовал себя спокойнее.

Иди и отдай все силы, чтобы потом не жалеть.

Айрон сказал себе это и открыл дверь.

Внутреннее убранство аудитории привлекло его внимание.

"..."

Взгляды людей были прикованы к нему.

Айрон не мог скрыть своего смущения.

'Что такое?'

Почему все смотрели на него?

Подумал Айрон.

Это не было реакцией из-за появления кого-то знакомого.

Они смотрели на него с интересом. Несмотря на то, что не знали его.

"..."

К счастью, никто не заговорил с ним.

Если бы кто-то и заговорил, Айрон не смог бы нормально ответить.

Для него, не имевшего опыта общения с людьми вне семьи, сложившаяся ситуация была очень некомфортной.

Сотня пар глаз молча сканировала его, и ему было не по себе.

К счастью, это продолжалось недолго.

Бам! Бам! Бам!

"Хааа!"

"Этот человек..."

"Что? Охран..."

Мужчина средних лет стоял на подиуме, где ещё мгновение назад никого не было.

Не было ни одного стажёра, который бы не знал этого лица.

Человек со шрамом на лице, охранник у входа, прошло менее двух часов с тех пор, как все стажёры прошли мимо него.

'Он не охранник...'

'Инструктор?'

Словно зная, о чем думают стажёры, человек со шрамами открыл рот.

"Приятно познакомиться. Стажёры. Нет, будущие стажёры".

"..."

"Меня зовут Ахмед, я — инструктор, который будет обучать и оценивать вас с сегодняшнего дня".

Акх!

После краткого вступления, из тела Ахмеда вырвалось давление.

Это был не просто воздух достоинства или силы.

На самом деле, давление Ахмеда быстро распространилось по всей аудитории.

Глава 7 - Школа Фехтования Кроно (2)

Инструктор был там с самого начала.

Дети, испуганные внезапным появлением инструктора, застыли на месте.

Это произошло потому, что с появлением инструктора воздух вокруг них потяжелел.

"Это..."

"Кха!"

Даже те, кто находился в середине или сзади, не могли избежать давления.

Через мгновение вся аудитория наполнилась давлением, которое излучал инструктор Ахмед.

Дети не могли скрыть своего выражения лица от давления, испытываемого ими впервые в жизни.

"Ай!"

"Ух... ухх..."

У большинства стажёров были страдальческие выражения.

Даже те, кто шёл по пути меча последние 3 года, не могли использовать своё тело и разум, чтобы преодолеть давление, которое испускал мощный мужчина.

Не выдержав, они упали на пол.

"Фух. Фу. фуу."

"Пха..."

Конечно, не все были такими.

Тех, кто выходил за рамки простого 'таланта', называли 'гениями'.

Такие дети были способны выдержать это.

У некоторых были сильные характеры.

Одни использовали свою умственную силу, другие -- физическую.

Конечно, ни одна вещь не сочеталась с личностью Айрона.

"..."

Тем не менее, тело не пало.

Он не задыхался и не шатался. Он просто закрыл глаза с неподвижным выражением лица.

Учитывая, в каком состоянии были другие дети, это, конечно, шокировало.

Однако Айрон не упал.

Он продолжал сжимать украшение в виде меча, которое висело у него на шее.

'Спасибо, Кирлиа'.

Предмет, сделанный с любовью его младшей сестрой для своего старшего брата, который пытался что-то делать впервые в жизни.

На самом деле, это было неэффективно.

Хотя это и помогло успокоить его разум, но само по себе это не могло преодолеть давление со стороны Ахмеда.

Однако просто держать меч было достаточно.

Этого человека никогда не волновало, что происходит вокруг него, когда он держал свой меч.

'По сравнению с тем крестьянином, это ничто...'

Айрон облегчённо вздохнул.

Он наблюдал за этим человеком в своих снах больше месяца.

Благодаря этому, пока был меч, он мог позаимствовать немного силы.

Вот так, просто.

Это было похоже на его успешное сопротивление давлению инструктора. По крайней мере, так думала Айрон.

'Этот старик не зря его рекомендовал'.

Инструктор Ахмед, наблюдавший за будущими стажёрами в аудитории, посмотрел на Айрона Перейра.

Он не знал, как этот парень смог устоять на ногах со своим скудным телом.

Впрочем, причина была не важна. Важно было просто устоять на ногах. По какой-то причине он решил узнать больше об этом ребёнке.

Когда его губы сложились в улыбку, он сосредоточился ещё на нескольких местах.

Девочка с рыжими волосами, которая выглядела так, словно её достали из печи.

Ребёнок из семьи Ллойд, который, казалось, обладал большой властью.

И серебряноволосый ребенок, спокойно смотрящий на него.

'Второй гений Линдси... Говорили, что она более одарена, чем её брат. Похоже на то'.

Неплохо. Отличные стажёры.

Ахмед подумал так, прекратив и ослабив давление.

Чувство, которое толкало их вниз, исчезло. Дети, лежавшие на полу, казалось, вот-вот заплачут.

Но мужчине было всё равно.

Словно не замечая расстроенных детей, он продолжал говорить.

"Как я уже говорил, вы еще не стажёры. Только будущие стажёры. Как вы, возможно, слышали, процесс обучения в этой школе очень отличается, и будущие оценивания будут намного суровее."

"..."

"..."

"Если вы сможете преодолеть всё это и сможете стоять здесь через год, тогда я уберу слово 'будущие'. Конечно, если вы станете официальными стажёрами, вас ждёт ещё больший ад".

Видя улыбку инструктора, все ученики уже выглядели уставшими.

Они даже не прошли церемонию инаугурации, а их уже подвергали тренировкам и прочему.

Учитывая, что средний возраст собравшихся -- дети от 12 до 13 лет, было бы не слишком странно, если бы кто-то из них заплакал.

Однако никто не плакал.

Глаза каждого горели.

Ни одному человеку не было дела до того, что у него дрожали ноги, а по телу стекали струйки пота.

Те, кто был настолько слаб, чтобы плакать, никогда бы не ступили на порог Школы Фехтования Кроно.

Конечно, даже инструктор Ахмед знал это.

Он улыбнулся и щёлкнул пальцами.

"Здесь нет такой громоздкой церемонии, как церемония вступления. Мы начнём с проживания, а затем сообщим вам о мелочах, которые необходимо знать. Всем ясно?"

"Понятно!"

"С этого момента отвечайте простым 'Да!', понятно?"

"Да!"

"Отлично. Действуйте в соответствии с полученными инструкциями".

Закончив говорить, инструктор Ахмед покинул аудиторию. И тут раздался сухой голос ассистента.

"Слушайте, будущие стажёры. Каждому из вас будет присвоен номер. От 1 до 100, двигайтесь сюда".

"От 101 до 200, идите сюда!"

"Те, кто от 201 до 300, туда!"

"Вы! Двигайтесь быстрее!"

Детям было трудно координировать свои действия из-за властной атмосферы. То же самое было и с Айроном.

Выросший как цветок в своём доме, он ещё больше заволновался из-за жёсткого тона ассистента.

Тем не менее, он не допустил никаких ошибок.

Айрон безошибочно выполнил указания ассистента инструктора, поел, умылся и смог лечь в свою постель в отведённой ему уединённой комнате.

И всё же было неуютно.

Страшно. Он немного жалел, что пришёл сюда.

Но вскоре он встряхнул головой и накрылся одеялом.

Придерживая кулон с мечом, который ему подарила младшая сестра, он уснул.

Второй день занятий.

Чуть более 400 учеников собрались в большом зале в 10 часов утра.

Расписание для учеников не было жёстким.

Им разрешили поспать, позавтракать и уделить немного времени себе.

Но у старшего сына семьи Ллойд, Бреда Ллойда, было неприятное выражение лица.

Несмотря на то, что его волосы были аккуратно расчёсаны, он не чувствовал себя лучше.

Он посмотрел на сереброволосую девушку, которая тихо стояла в отдалении, с неловким выражением лица.

'Илия Линдси... какого черта ей вообще не хватает...'

Семья Графа Линдси.

Они были лучшими в Королевстве Адан и одной из лучших семей мечников на континенте. Они не уступали мечникам, произведённым Кроно.

Лорд Джошуа Линдси -- один из десяти лучших мечников мира, а старший сын, Карл Линдси, известен как один из трёх лучших гениев.

А Илия Линдси, которая была здесь, по слухам, обладала потенциалом большим, чем её старший брат.

Другими словами, ей не нужно было приезжать в Кроно.

'Проклятье, возможность стать номером один теперь исчезла'.

Бред Ллойд стиснул зубы, размышляя.

Это было не так.

Он практиковался в бою на мечах с шести лет. В процессе его обучали бесчисленные люди, и он был признан за свои навыки.

Это означало, что он был на пути меча гораздо дольше, чем другие.

Поэтому он был уверен.

Если не случится ничего ужасного, он сможет добиться блестящего результата, который поднимет славу и репутацию его семьи.

Однако...

"Проклятье!"

Выругался Бред, пнув камень на земле.

Он ни в кого не целился. Однако камень полетел и упал к ногам другого мальчика.

Светловолосого мальчика, который был примерно на дюйм выше среднего стажёра.

Бред Ллойд посмотрел на его лицо и сказал достаточно громко, чтобы другие могли услышать.

"Тц, и что ты тут делаешь..."

Это был Айрон? Он не помнил, кем был этот блондин.

И причина, по которой ему не нравился Айрон, была противоположна той, по которой он недолюбливал Илию.

Ему не нравилось, что в Кроно пустили бестолкового парня.

Он выглядел старше других.

Несмотря на это, его тело не казалось физически тренированным.

И это дало ему ответ.

'Должно быть, что-то случилось. Скорее всего из-за кучи взяток'.

Бред Ллойд был высокомерным человеком, который полагался на свою семью.

Тем не менее, он был талантливым мальчиком.

С его точки зрения, Айрон Парейра, который стоял там, не прилагая никаких усилий, был не более чем ублюдком, который унизил достоинство благородного человека.

'Человек, что ниже простолюдина'.

Бред посмотрел в сторону.

Девушка с малиново-рыжими волосами.

В отличие от её юного и милого лица, её тело было довольно развитым, а на ладонях были мозоли.

'Как её звали... Джудит? Ну...'

Да, лучше она, чем этот некомпетентный.

Вместо некомпетентного дворянина, который не заслуживал никакого уважения, простая девушка с трудностями казалась лучше...

В этот момент он задумался.

Та же девушка открыла рот, глядя на Бред.

"На что ты смотришь, придурок".

"?.."

"Я спрашиваю, на что ты смотришь".

"Т-ты мне это говоришь?"

"Тут только ты пялишься на меня".

"Э-э..."

Бред потерял дар речи.

Было шокирующе, что с ним разговаривает обычная девушка, но ещё более шокирующе, что она ругается.

Для Бреда это было даже более шокирующим, чем узнать, что охранник со шрамом оказался их инструктором.

Он заикаясь ответил.

"Да! Т-ты испорченное отродье! Я -- молодой лорд семьи Графа Ллойда из Королевства Гербера. Вести себя так грубо с кем-то..."

"Свали."

Ответила рыжеволосая девушка Джудит.

И она быстро отвернулась, как будто не желая иметь дело с Бредом.

Увидев это, Бред снова нахмурился.

Гнев начал оседать на его лице.

"Я даже не могу отомстить ей..."

"Ах, внимание, пожалуйста".

К сожалению. Бреду не повезло.

Появился инструктор, и у него не было выбора, кроме как прекратить свой план и проглотить гнев.

Он молча смотрел вперёд.

Улыбающийся мужчина с тёмной бородой.

Как и Инструктор со шрамом в брови, он тоже был одним из охранников.

'Чёрт, мне это не нравится'.

"Хахаха, приятно познакомиться. Меня зовут Карака, я один из ваших инструкторов. Как прошла первая ночь здесь? Было хорошо?"

"Да!"

"Еда была вкусной?"

"Да!"

"Удачно. Похоже, вы все в хорошем состоянии. Хорошо."

Обиделся ли Бред Ллойд или нет, инструктор продолжал произносить свою речь.

К счастью, казалось, что он был лучше, чем Ахмед.

В таком расслабленном месте инструктор, который говорил уже несколько минут, захлопал в ладоши.

Даже от лёгкого хлопка звук распространился далеко.

Будущие стажёры почувствовали изменение атмосферы и посмотрели прямо на инструктора.

Похоже, ему это понравилось, а может, он просто задумался.

Карака долго стоял с тяжёлым выражением лица.

Спустя некоторое время.

Он ярко улыбнулся и открыл рот.

Глава 8 - Школа Фехтования Кроно (3)

"Все, как насчет отправиться на утреннюю прогулку?"

Звуки вздохов и смеха раздавались отовсюду.

Действия инструктора Караки давили на них, пока он не открыл рот.

Все будущие ученики ответили 'Да!' за мгновение.

Карака кивнул и хлопнул в ладоши.

"Отлично. Тогда осмотритесь здесь. Нет необходимости соответствовать темпу друг друга, просто наслаждайтесь".

Конечно, всё было не так просто.

Какими бы дружелюбными и непринужденными ни были его слова, он всё же был инструктором. Дети помнили, как вчера Ахмед снял давление.

Благодаря этому они смогли понять, что происходит. И с этим группа из 400 учеников начала перемещаться по школе.

"Вот здесь находится крытый спортивный зал. Это место мы используем, когда на улице плохая погода".

"Это место для теоретического обучения. Вы впервые видите такое? Кроно -- это не просто полигон, где можно научиться оттачивать навыки владения мечом. Соответствующее теоретическое образование необходимо для прохождения всех курсов в школе..."

"Хаха, этот разговор превращается в длинную беседу. В конце концов, есть одна вещь, которую я должен сказать. Прежде чем точить меч, мы должны убедиться, что вы мыслите здраво. Всем ясно?"

"Да!"

"Отлично. О, мы как раз к этому и пришли".

Карака был довольно разговорчивым человеком.

Когда он говорил, на лицах будущих стажеров мелькали безразличные выражения, но неинтересная беседа продолжалась на протяжении всей прогулки.

Однако было немало людей, которые думали иначе.

Однако всему приходит конец.

Как только перед ними раскинулась длинная и широкая дорога, Карака сделал неожиданное замечание.

"Наконец, это место, где занимаются физической подготовкой, выносливостью и мускульной выносливостью. Здесь есть несколько неровностей, но в целом это обычная беговая дорожка".

"А, да?"

"Тогда сейчас..."

"Давайте, веселей бегите!"

Сказав это, инструктор быстро ускорился.

От быстрой ходьбы до медленного бега, мало-помалу, он ускорялся.

Однако он никогда не замедлялся. Хотя будущие ученики были взволнованы, они следовали за Каракой с нетерпеливым выражением лица.

"Фух, фух".

"Пхе, пха".

"Здорово. Разве не приятно двигать телом?"

"Да!"

Раздался ответный рёв.

Несмотря на то, что все они были молоды, каждый из них был ребёнком, который шёл по пути меча.

Каждый из них обладал большей выносливостью, чем взрослый мужчина, поэтому ни один человек не издал ни звука дискомфорта.

Конечно, это было только начало.

Карака улыбнулся.

"Хорошо. Действительно хорошо. Тогда мы ускоримся с этого момента!"

"...Да!"

В отличие от предыдущих, на этот раз ответ запоздал.

Через некоторое время их тревога превратилась в реальность.

"Хуу! Хууу!"

"Хааа, хааа, ааа..."

"Отлично. Немного быстрее!"

Скорость постоянно росла.

Более того, расстояние между инструктором и учениками всё увеличивалось.

Лица будущих стажёров стали болезненными.

Их дыхание, которое было стабильным, стало неровным.

Некоторые из младших уже чувствовали, как ослабевает сила в их ногах.

Однако Карака не останавливался.

Даже уставшие дети не собирались останавливаться.

Ведь все они знали, что соревнование только началось.

'Я должен бежать до конца!'

'Я должен выдержать это любой ценой!'

'Чёрт, если меня выгонят раньше времени, я не смогу посмотреть в глаза своей семье!..'

Соревнование, гордость, чувство собственного достоинства.

Все остальные эмоции сгорали как топливо. Стажёры были готовы бежать, пока огонь внутри них не погаснет.

Возможно, потребуется немало времени, чтобы неожиданное испытание закончилось.

Не все могли позволить себе расслабиться.

"Кха, пхе, хыы!"

Ребёнок энергично пыхтел сзади, словно у него в любой момент могло закончиться дыхание.

Нет, он был слишком стар, чтобы быть ребёнком.

Старейший стажёр, благородный нерадивый дворянин, он бежал впервые за много лет.

До прихода в Школу Фехтования Кроно Айрон размахивал мечом сильнее, чем кто-либо другой.

Это была поистине фантастическая вещь. В один прекрасный день мальчик, который последние десять лет своей жизни ничем не занимался, начал меняться.

Он тренировался так сильно, что даже его семья, которая надеялась, что он вернётся в мир, и солдаты, наблюдавшие за ним, почувствовали необходимость остановить его.

Ни у кого не хватает квалификации, чтобы принизить усилия Айрона за последний месяц.

Неважно, насколько блестяще он действовал в течение последнего месяца.

Даже если ему удалось превзойти то, что может сделать обычный мальчик.

По сравнению с теми, кто тренировался долгое время, Айрон видел только отчаяние.

И результаты проявились.

"Гха, пхаа, ккх.... Пхаа..."

Правильное дыхание -- вдох через нос и выдох через рот во время бега -- было ему незнакомо.

Уже давно у него не текло из носа, и он проливал слезы; даже слюна, смешанная с пылью, вытекала изо рта.

В таком состоянии Айрон изо всех сил старался удержаться в строю.

Но помочь ему было некому.

Инструктор Карака был мягким, но с холодным сердцем, а другие инструкторы всё наблюдали за тестом.

Другие потенциальные ученики?

Они больше других хотели, чтобы Айрон упал. Вот таким местом была школа. Только растоптав чужие мечты, можно было подняться.

Поэтому все молились. Особенно молились дети из низших классов, которым уже не хватало дыхания.

Пусть старый стажёр поскорее падёт. Они молились о том, чтобы его воля сломилась, чтобы он упал на колени, чтобы он выбыл из рядов и оказался на последнем месте.

Конечно, Айрон не мог этого сделать.

Айрон мог продолжать бежать.

"Бухаа, куу, кук, кху..."

'Я... я могу бежать!'

Издавая звук, как раненый зверь, молодой лорд думал про себя.

Было так больно, что казалось, что его лёгкие сейчас разорвутся, и было ощущение, что кто-то бьёт его ножом. Казалось, что его суставы даже трещат.

Его мышцы кричали, чтобы он остановился.

Мог ли он вообще дальше бежать?

На этот вопрос был дан однозначный ответ. Айрон всё ещё мог бегать.

Это не было просто обязательством или гордостью.

Он просто говорил то, что знал.

Человек, который размахивал мечом в снах Айрон, никогда не останавливался.

Только столкнувшись с собственным 'пределом', он упал на пол и тяжело вздохнул.

Поскольку Айрoн 'испытал' это косвенно, он не мог рухнуть прямо сейчас.

'Что этот ублюдок делает!'

'Идиот! Он выглядит таким слабым, но всё ещё бежит".

'Пожалуйста, упади, падай! Я уже на пределе!'

'От такого же умирают?'

Стажёры, которые падали позади, выглядели уставшими. Некоторые даже смотрели на Айрон со страхом в глазах, беспокоясь о том, что произойдёт, если Айрон продолжит давить на себя.

Конечно, Айрон был не из тех, кого это волнует. Он не мог себе этого позволить. В своём затуманенном зрении благородный нерадивый дворянин делал всё возможное, чтобы двигать своим телом.

Он бежал ещё 5 минут.

Затем он упал, как кукла-марионетка с оборванной нитью.

"Дайте ему зелье и быстро перенесите его в палату для восстановления!"

"Понял!"

Ассистент побежал к обессиленному Айрону Парейра.

К счастью, серьёзных проблем не было. Он мог вернуться к нормальной жизни через день или два.

Конечно, его нужно было остановить до того, как его тело сдаст.

Однако инструктор Ахмед не смог остановить его.

Всё дело в том, что в него закралось невыносимое любопытство.

'Я пытался понять, как далеко он зайдёт, и чуть не совершил ошибку, отбросив способного новичка'.

Ахмед покачал головой.

С его превосходными навыками наблюдения, он смог уловить физическое состояние Айрона.

Если использовать аналогию, это было похоже на то, как если бы он сильно сжал мокрое полотенце, так что не осталось ни капли воды.

Можно сказать, что тело сделало всё возможное, а затем рухнуло от истощения.

'Это не какая-то невыполнимая задача'.

И он сам, и Карака, и даже другие мечники, окончившие Кроно, хотя бы раз чувствовали себя так.

Дело в том, что им приходилось выходить за пределы своих возможностей до тех пор, пока их тела не переставали поспевать за разумом.

И наоборот, это также означало, что те, кто закончил Кроно, никогда больше не почувствуют такого волнения.

"Он странный. Хоть и слабый".

Ахмед достал из кармана список. Затем взял ручку, которую принёс с собой, и написал 'потенциал' рядом с 'Айрон Парейра'.

Подумав, он поставил знак вопроса рядом с именем Айрона.

Ещё раз покачав головой, он отошёл.

"..."

На следующее утро.

Айрон Парейра посмотрел на незнакомый потолок и проснулся.

Это был белый потолок палаты восстановления. Мальчик, который лежал рядом, кивнул.

'Я упал во время бега'.

Он не мог вспомнить подробностей.

С того момента, как боль перешла определённый уровень, граница между сознанием и бессознательным стала размытой.

Он не был уверен, бежит ли он сам или старик из его сна. А потом помутнение зрения прекратилось, и он упал в обморок.

Он забеспокоился. В порядке ли его тело?

Айрон поднял верхнюю часть тела с застывшим лицом.

Глубокий голос прозвучал в его ухе.

"Не беспокойся о своём теле. Ты здоров".

"..."

"Я инструктор Лун Тархал. Я также отвечаю за палату восстановления".

"А... благодарю."

Этот человек исцелил его. подумал Айрон и склонил голову в знак благодарности.

Лун Тархал кивнул.

"Конечно, ты должен благодарить меня. Без меня тебе было бы трудно выздороветь".

После этого инструктор ещё некоторое время говорил.

О том, какие огромные инвестиции были вложены в палату восстановления, какое прекрасное оборудование и насколько он опытен.

Кроме того, он сказал, что причина, по которой в сюда были вложены такие большие средства, заключается в том, что тренировки в Кроно были тяжелыми.

"Возможно, мы будем часто видеться. Айрон Парейра".

"Знаю."

"Это было сказано в шутку. Не стоит отвечать так серьёзно".

Вопреки торжественному виду, инструктор был разговорчив.

Пока он размышлял об этом, мужчина протянул что-то.

Бумагу. На ней написаны многочисленные имена и цифры.

Айрон спросил.

"Что это, инструктор?"

"Рейтинги. Не волнуйся. Он отличается от промежуточной и итоговой оценки, которые влияют на официальное зачисление. Мы просто хотели узнать уровень физической подготовки учеников, поэтому эта тренировка была проведена в лёгкой форме."

Айрон не мог думать об этом с лёгкостью.

Для лёгкого теста каждый стажёр был оценён индивидуально.

Инструктор Лун Тархал, возможно, понимая, что происходит, добавил.

"Ну, получить высокий ранг действительно приятно, но получение низкого ранга мотивирует работать усерднее, не так ли? Не стоит слишком сильно переживать по этому поводу, только настроение испортишь".

Айрон кивнул головой.

Инструктор был прав. Не имело значения, какой у него ранг.

Но его рост был правдив.

Мальчик, который сглотнул, впервые в жизни получил результат в соревновании.

Глава 9 - Пропащий Ученик Кроно (1)

Обучение Фехтованию Кроно продлится целый год.

С начала года прошло четыре дня.

До последнего дня не было больше адских испытаний, как в первый день, которые должны были проверить человеческие возможности.

Однако общее расписание тоже было тяжёлым.

Первые четыре месяца было запрещено держать меч, и эти четыре месяца будут посвящены только физической подготовке.

Владение мечом без базовых навыков приведет только к проблемам. Обучение фехтованию начнётся после промежуточной оценки'.

Услышав слова инструктора, все ученики глубоко вздохнули. Однако они ничего не могли поделать.

После уточнения, дети должны были проводить каждый день как солдаты.

"Все! Подъём!"

"Уф..."

"Уже?"

"Хаа..."

Подъём 5 утра.

Тренировка в течение 2 часов после сбора в 6 часов.

К 9:30 студенты получают положенную еду и личное время, а затем снова начинаются тренировки.

Затем следуют послеобеденные тренировки, а в конце дня -- умственная подготовка и занятия по гуманитарным дисциплинам.

Таков был распорядок дня в Школа Фехтования Кроно.

'Фуу, когда же закончится этот день?'

'Я устал, устал. И мне это делать целый год...'

'Устал. Может, мне сомкнуть глаза на мгновение?'

Более чем несколько детей, особенно на задних местах, засыпали.

Это было неизбежно. Их заставляли слушать скучную лекцию после тренировки. Даже взрослому было бы трудно высидеть занятие.

Особенно детям, у которых не было других мыслей, кроме 'хочу быть сильным'.

Конечно, инструкторы, знавшие это, не оставляли их без внимания.

"Эй, там! Не спать!"

"Вы думаете, что это время перерыва? Школа Фехтования Кроно -- это не то место, где дуракам дают право обращаться с оружием!"

"Чтобы приобрести доблесть мечника, необходимо тренировать голову, а не тело! Если вы будете пренебрегать занятиями по гуманитарным наукам, ваша форма пострадает!!!"

Инструкторы выкрикивали такие слова, как скромность, честь и защита слабых.

Это не было предупреждением.

Школа Фехтования Кроно с самого начала учила правильному отношению, которое должно быть у рыцаря, наряду с правильным количеством силы.

На самом деле, выпускники должны совершать подвиги ради благополучия и мира на континенте, что также является причиной повышения престижа мечника.

Большинство будущих учеников также знают об этом факте, и даже те, кто не знал, поняли, что пытался сказать инструктор.

В итоге, у детей не было другого выбора, кроме как держать свои умы и тела в напряжении до самого обеда.

"Ха, рис такой вкусный".

"Точно. Рис никогда не был таким вкусным..."

"Фуу. Наконец немного отдохну".

7 часов вечера.

Всё было действительно закончено.

С этого момента ни тигроподобный преподаватель, ни ассистенты не вмешивались.

Это означало, что им было наплевать на учеников после окончания занятий.

Конечно, не было детей, которые попали бы в серьёзные неприятности.

Дети просто хотели прилечь и отдохнуть.

Большинству детей пора было возвращаться в свои общежития.

Знакомый голос наполнил столовую.

"Ах! Я кое-что забыл сказать, поэтому скажу сейчас".

"Да!"

"Все спортзалы, крытые спортивные залы и другие тренировочные зоны всегда открыты, так что ученики, которые хотят тренироваться, могут использовать их в любое время."

"..."

Сказав это, Карака покинул столовую.

Дети некоторое время сидели с пустыми выражениями на лицах, а затем начали ругаться.

Некоторые из них были настолько грубыми, что невозможно было поверить, что ребёнок может такое сказать.

Конечно, некоторые ученики ничего не сказали.

Это были дети, получившие хорошие оценки на беговой оценке, и они думали продолжить обучение, даже если бы Карака не сообщил им об этом.

То же самое было и с Айроном.

Покончив с едой, он подождал, пока желудок опустеет, а затем отправился в спортзал.

Выражение его лица было настолько спокойным, что его нельзя было связать ни с симпатией, ни с неприязнью.

Незнакомый инструмент, используемый для тренировки нижней части тела, который никогда не видели в его имении.

Перед ним стоял Айрон Парейра, помнивший свой ранг в тесте.

'Самый низкий ранг'.

Это была правда.

Он старался изо всех сил, он даже довёл своё тело до предела, но результат не изменился.

Всё, что он сделал, это продержался немного дольше в гонке.

В каком-то смысле это было хорошо, что он смог продвинуться.

Однако он не выглядел разочарованным. Ни капельки не расстроился.

И не потому, что его успокоили слова инструктора: 'Текущий рейтинг -- это не результаты будущего'.

Это было потому, что он знал, что такой результат был естественным для него.

'Я пришёл сюда не для того, чтобы победить в соревновании с другими'.

Айрон Парейра не мечтал стать рыцарем.

Он также не хотел стать великим человеком. У него не было намерения ломать детей, которые пытались идти по пути меча.

Он размышлял о своём прошлом, где он даже не двигался с места, и о том, как ему удалось немного шагнуть вперёд.

Это была единственная причина, по которой он был здесь.

'Пора'.

Подумав так, Айрон принял позу.

Это было неловко, так как он использовал её впервые, но он знал, как её использовать, наблюдав прежде за повторениями других детей.

Он сделал глубокий вдох, напрягая ноги. Тело, уставшее за целый день тренировок, едва стояло на ногах, но его разум был твёрд, как металл.

Однако остальные не знали, насколько силён разум Айрона.

Один из стажёров в комнате с ухмылкой произнёс.

"Йо, этот нерадивый дворянин, который чертовски ленив, занимается самообучением?"

"..."

Сарказм.

И нет, это не конец.

Другие дети, услышавшие эти слова, открыли рты. Затем, посмотрев друг другу в глаза, они разразились смехом.

"Ага, точно. Что изменится только от того, что он теперь будет усердно работать?"

"Я вообще его не понимаю. Если это так, то почему он ничего не пытался делать до 15 лет?"

"Когда я видел его во время физического теста, он представлял собой ходячий спектакль. Пускал слюни и бегал, словно в одиночку пересекал королевство".

"Как, чёрт возьми, ты пришёл в Школу Фехтования Кроно?"

Это была не тонкая насмешка. Это была открытая критика. Слишком суровая, просто для напоминания о последнем месте Айрона в тесте.

Но ничего нельзя было поделать.

У человека, который закончил тест на самом дне, тело не выглядело тренированным.

Он был самым старым среди стажёров.

И даже в королевстве он носил титул 'Нерадивый Дворянин'.

Именно поэтому дети болтали.

"Фью!"

Айрон не был ни капли шокирован.

Это было то, через что он прошёл в имении.

Конечно, нельзя сказать, что он не пострадал. Раны на теле медленно заживают. Однако раны на сердце могли только усугубиться и никогда не восстановиться.

Тем не менее, Айрон сделал первый шаг к изменению своего образа жизни. И он планировал двигаться дальше.

Айрон Парейра, держась за ожерелье, на мгновение сосредоточил свой разум.

Окружающие звуки перестали оказывать на него какое-либо влияние.

Обретя покой внутри себя, он толкнул тяжёлое оборудование двумя ногами и начал тренировать нижнюю часть тела.

Как человек во сне, орудовавший мечом.

Так же, как Айрон орудовал мечом в течение последнего месяца.

"Шишь. Притворяется, что не слышит нас".

"Просто прекрати это. Ему на нас наплевать".

Когда Айрон никак не отреагировал, дети сразу же отвернулись от него.

Не зная, что делать, они решили сосредоточиться на тренировках.

Хотя она и была сложной, но не такой адской, как беговой тест в первый день, поэтому у всех учеников было много энергии.

Они были измотаны только умственно.

Таким образом, в тренировочном зале воцарилось спокойствие под палящим зноем.

Но через некоторое время.

Тишину нарушил один из учеников, который начал серьёзно тренироваться.

"Ух..."

"..."

Сереброволосая девушка выполняла самые экстремальные движения.

Мышцы спины были основой фехтования. И тренировки со штангой должны были быть выполнены. Однако, когда она это делала, ничего особенного в этом не было.

Даже с чрезмерным весом.

Груз был удвоен или, может быть, утроен. Он был настолько тяжёлым, что даже наёмники-ветераны вспотели бы.

'Но как?'

'Она же на год младше меня...'

'Неважно, насколько она гений в семье Линдси, как вообще это вышло?'

'Как, чёрт возьми, её тело выдерживает это? Она люд или кто?

Стон.

И ещё много глаз смотрели на неё.

Эмоции, которые выражали эти глаза, были не такими, как у детей их возраста.

Удивление, гнев и благоговение.

Но ни один человек не чувствовал себя ущёрбным.

По сравнению с высшими гениями континента, их существование было довольно скромным.

Поэтому они не воспринимали Илию Линдси как соперницу. Они воспринимали её как человека более высокого уровня, чем они сами.

Прямо противоположно тому, что они чувствовали к Айрону.

Конечно, некоторым было всё равно.

"Тц."

"...Чёрт возьми."

Рыжеволосая девушка Джудит, занявшая 2-е место в тесте.

И высокопоставленный дворянин Бред Ллойд, занявший третье место.

Они отличались от других стажёров.

Гнев, ревность, неполноценность, боевой дух и другие яростные эмоции.

Их тела были горячими и яростными.

Оба открыли глаза, словно хотели проглотить существование сереброволосой девушки.

Однако взгляд Илии даже не повернулся в их сторону.

Как будто они её не интересовали, и она продолжала тренировать своё тело.

Стажёры, получив от этого мотивацию, тоже вернулись к своим тренировкам.

Джудит и Бред нахмурились. Илья ни разу не заговорила с ними, и они не подходили к ней.

Скорее.

"Ты".

"?.."

"Если ты не против, могу я с тобой поговорить?"

"...Да?"

Серебряноволосая девушка, закончившая свою рутину, открыла рот.

Она разговаривала с Айроном Парейра, мальчиком, которому было всё равно, что происходит вокруг него.

"..."

"...!"

Первая и последний.

Встреча этих двух людей привлекла внимание всех стажёров, даже самых высокопоставленных, и оставила всех ошеломлёнными.

Глава 10 - Пропащий Ученик Кроно (2)

На самом деле, это было интересное сочетание.

Пятнадцатилетний Айрон Парейра находился в плохой форме, несмотря на то, что был намного старше среднестатистического ученика.

Короче говоря, он был никем иным, как неудалым фехтовальщиком.

Ни один стажёр никогда не разговаривал с ним. Айрон, выглядевший так, словно собирался бросить учёбу в любой момент, заставлял других учеников избегать его.

Но гений семьи Линдси, которая ни с кем не общалась, которая не проявляла никакого интереса к второсортным ученикам, заговорила с ним.

'Что? Они знакомы?'

'Нет, этого не может быть. Они не могут знать друг друга...'

'Что? С чего?'

Странное любопытство нарастало.

Дети прекратили свои занятия и следили за каждым их движением.

Джудит и Бред Ллойд не были исключением. Наоборот, они были более заинтересованы, чем другие.

Однако они не могли понять, что происходит.

Это было потому, что те двое разговаривали на низких тонах.

"..."

"..."

Послышалось бормотание, которое было едва слышно, если только кто-то не находился рядом с ними.

Она говорила, а Айрон кивал. Иногда он открывал рот, чтобы задать вопросы, но большинство слов вылетало из уст Илии.

В итоге ни один человек не мог расслышать, о чём они говорили.

Прошло немного времени, и сереброволосая девушка вернулась на своё место со спокойным лицом, как будто ничего не произошло.

И тренировка продолжилась. Суровые тренировки, которые она проводила, заставляли других студентов чувствовать себя обделёнными.

"Хмпф!"

Айрон Парейра тоже продолжал свои тренировки.

По сравнению с Илией, он занимался лёгкой атлетикой.

Но выражение его лица было серьёзнее, чем у других. Мальчик, погружённый в свои упражнения, громко дышал.

Однако его концентрация длилась недолго.

После Илии Линдси его навестил другой стажёр.

"Оу..."

"..."

"Игнорируешь меня? Если тебя зовут, разве ты не должен ответить?"

Джудит, рыжеволосая девушка, которая заняла второе место в беговом тесте, несмотря на то, что была простолюдинкой.

Айрон Парейра ответила запоздало.

"Верно, извини. Но почему? Зачем говорить со мно..."

"Не из-за тебя".

Джудит оборвала слова Айрона.

Было похоже, что он ей не интересен.

У девушки было недовольное выражение лица, когда она стояла рядом с Айроном.

Затем, подойдя к его уху, она спросила.

"Что ты только что сказал ей?"

"..."

"О чём, черт возьми, вы так тихо говорили? Вы были знакомы раньше? Нет, просто расскажи мне всё, что она тебе сказала. От начала до конца."

"..."

"Поторопись!"

Джудит была безрассудна, как единый огонь. Айрон в недоумении смотрел на неёё.

Однако это чувство длилось недолго.

Он уже знал, что у стоящей перед ним девушки грубый характер, и он уже сталкивался с подобным раньше.

Его сестра, Кирлиа.

Кроме того, просьба была несложной.

Айрон кивнул и открыл рот.

"Ничего такого. Она просто..."

"Тсс, скажи это тихо, чтобы только я могла это услышать".

"...Это не очень важные вещи. Она просто рассказала мне о таких вещах, как поза при использовании оборудования".

"Ты хочешь, чтобы я в это поверила?"

Тон Джудит стал свирепым. Эмоции были настолько сильными, что казалось, будто она дышит огнём. Уши Айрона горели.

Она выглядела так, будто совсем не хотела в это верить.

Но у Айрона не было другого выбора, кроме как повторять всё снова и снова, потому что это была правда.

Мальчик снова заговорил со спокойным выражением лица.

"Когда я тренировался, она сказала мне, что у меня плохая осанка. Она очень помогла, потому что я впервые тренируюсь с..."

"Правда? И это всё?"

"Правда. Я не лгу".

Прекратив шептаться, Джудит отступила назад и посмотрела на Айрона.

Симпатичное лицо.

Но выражение его лица выглядело испуганным, словно его пытались заставить дать признание.

Конечно, Айрон по-прежнему выглядел уверенным, и Джудит ничего не оставалось, как ответить ему неприязненным взглядом.

Айрон вздохнула.

"Фуу".

Поведение Джудит было вполне объяснимо.

Первая в ранге, которая показывала ошеломляющие результаты, словно Бог, не имевший намерения взаимодействовать с другими, внезапно подошла к Айрону и заговорила с ним.

С позиции второго ранга, который горел духом соперничества, это определённо вызвало бы у неё любопытство.

Однако Айрон также не знал, о чём думает Илия Линдси, поэтому ничего не мог сказать остальным.

'Почему она помогла мне? Ей плохо от моего вида? Может сочувствие?'

Подумал Айрон, прежде чем покачать головой.

Это не был вопрос с ответом. На самом деле, для него это не имело значения.

Гораздо важнее для него было разумно использовать своё время.

Потратив больше времени, чем другие, он должен был приложить гораздо больше усилий.

Айрон, вернув себе самообладание, попытался продолжить тренировку.

Но были и другие незваные гости.

Бред Ллойд, занявший 3-е место на экзамене, подошёл к нему.

"Приветик."

"...Что?"

"У меня есть вопрос, поэтому я хочу спросить тебя... ты можешь рассказать мне, о чём ты говорил с Илией Линдси?"

"..."

"Аа, тогда расскажи о чём ты говорил с Джудит".

Приблизив свой рот к ушам Айрона, он спросил, заставив Айрона вздохнуть, глядя на Бреда, который задал тот же вопрос, что и вторая в ранге.

С момента поступления в школу прошло десять дней.

Ежедневная рутина была одинаковой. Бесконечные физические тренировки и краткие занятия по гуманитарным наукам. Не было ничего удивительного в том, что выражения лиц детей были тухлыми.

"Чёрт, я никогда не думал, что всё будет так..."

"Знаете, спорт - это важно. Но не слишком ли много даже запрещать браться за клинок?"

"Есть такое."

Это было разочаровывающе.

Болезненная и сложная обстановка, но благодаря этому они смогли лучше узнать друг друга.

Вид неловкого приветствия друг друга давно исчез.

Было обычным явлением видеть, как стажёры-единомышленники вместе обедают и общаются в свободное время.

Однако некоторые не образовывали группу.

"Хмпф! Мммф! Хфф!"

Пот капал с тела Джудит, когда она бежала по беговой дорожке.

Её распущенные рыжие волосы и хмурое лицо показывали, что она находится в состоянии отчаяния и достигла предела своего тела.

Да, она почти не отдыхала.

Вопреки тому, что другие люди собирались и болтали друг с другом в перерывах, она продолжала свою тренировку.

Бред Ллойд, отдыхавший неподалеку от трассы, остановился и пробормотал.

"Сильная курица".

Она действительно была сильной.

Бред всё думал, что с его сильным характером он никому не проиграет.

Это была его гордость высокопоставленного дворянина.

Рождённый, чтобы принимать низших существ, он знал вес своей родословной, поэтому с юных лет жил более насыщенной жизнью, чем кто-либо другой.

Но перед Джудит его блеск потускнел.

'Меня обставляет простолюдинка'.

Он не хотел признавать это.

Но и не признать не мог. Его высокая гордыня начала самообманываться.

С того момента, как он попытался обмануть себя, он знал, что все усилия, которые он приложит, закончатся тем, что на него выльют ушат грязи.

"Чёрт побери!"

"В чем дело, Сэр Ллойд?"

"Случилось чего плохое..."

"Джудит, эта ничтожная девка, она тебе что-то сказала?"

Он произнёс только одно слово, но один за другим стажёры вокруг него начали спрашивать его о причине.

Бред посмотрел на них.

Те, кто имел короткую славу, кто попал в школу Кроно, и те, чьи звания не были признаны, все попали под его начало. Но не настолько, чтобы он мог на них положиться.

Если бы у него была правильная поддержка, он мог бы проделать грандиозную работу.

'Я не могу показать слабость перед людьми, которые хотят полагаться только на меня'.

Старший сын высокопоставленной семьи думал так, пока говорил.

"Это не имеет значения. Пошли."

"Ха. Уже..."

"Если не можешь, иди за мной медленно. Но если можешь, Иди что есть мочи".

У него не было возможности сдаться, так как он был старшим сыном семьи Ллойд; он должен был сделать всё возможное, чтобы победить всех.

Бред Ллойд преодолевал песчаную трассу с твёрдой решимостью.

И вот настал момент. Сзади раздался голос.

"Встань".

"Кха, ух".

"Даже если будет трудно, не вдыхай через рот, используй нос. Не поворачивай лодыжку, используй ногу".

"Пху, пха, хаап!"

Голос роскошной девушки и звук задыхающегося дыхания.

Бред знал, кому принадлежат эти голоса.

'Илия Линдси, Айрон Парейра...'

Причудливое сочетание гения Королевства Адан и самого ленивого человека Королевства Хаэль.

Илья заботился об Айроне лишь короткое время, а большую часть времени она, как и Джудит, посвящала собственному обучению.

Однако видеть их вместе было странно.

На самом деле, все ученики, которые следовали за Бредом, не могли оторвать глаз от этих двоих.

'Не стоит беспокоится об этой парочке'.

Но Бреду Ллойду было все равно.

Ему было любопытно узнать об их отношениях, но на самом деле эти двое не имели к нему никакого отношения.

Прежде всего, у одной есть талант, который невозможно превзойти.

Вначале он так не думал. Бред думал, что сможет, превзойдёт её, что не нужно бояться того, насколько сильна Линдси.

Но теперь он знал, что его драгоценное тело на это не способно.

А Айрон Парейра...

"...Он -- полная противоположность".

Бездарный фехтовальщик, который никогда в жизни не старался изо всех сил и поступил в школу, используя фамилию.

Как бы он ни старался, Айрон никак не мог достичь Бреда.

Нет, даже если бы он старался, Айрон никогда бы не поднял ранг.

Теперь, из-за насмешек стажёров и благодаря поощрению Илии Линдси, он упорно трудился...

'Как только это станет его рутиной, он вернётся к прежнему образу себя'.

Не зря же нерадивого называют нерадивым.

В этих слухах не было лжи.

Подумав, Бред Ллойд отвернулся от них.

И начал бежать по дороге.

'Цель -- быть вторым'.

"Пха, Фха!"

"Давайте вместе, Сэр Ллойд!"

Стажёры следовали за Бредом с серьёзными выражениями лиц.

Хотя они не шли ни в какое сравнение с лучшими, они прилагали достаточно усилий, чего не скажешь о людях их возраста.

Поэтому они думали так же, как и Бред. Айрон Парейра даже не стоил взгляда как соперник.

Даже стажёры низших рангов были лучше Айрона.

В любом случае, Айрон Парейра был человеком, который просто старался изо всех сил.

Время шло.

Десять дней, потом ещё десять.

Прошёл месяц с момента поступления стажёров.

Все они постепенно привыкали к распорядку дня.

Оценка Кроно была абсолютной. Другими словами, не было необходимости соревноваться, чтобы остаться в школе.

Если бы всё шло так, как идёт, все могли бы сдать экзамен без потерь, разве что Айрон.

Но Айрону Парейра было всё равно.

Он просто делал то, что мог.

Время шло.

Второй месяц. По мере смены времён года солничная часть дня становилась всё длиннее.

С этого момента ученики забросили свои тренировки. Это происходило потому, что ежедневная рутина становилась тяжелее.

Время не увеличивалось. Сложность обучения была поднята на невероятный уровень.

Большинство ребят, за исключением высших рангов, ощущали свой предел.

Физическая форма и травмы не были проблемой.

Комната восстановления в Кроно была лучшей, и Лун Тархал сумел присматривать за тренирующимися.

Правильно. Пока они были психически сильны, дети могли сосредоточиться на тренировках.

Или же они могли выбрать отдых.

Но с Айроном дело обстояло иначе.

Он по-прежнему выкладывался по максимуму.

Снова прошло время.

С момента поступления прошло три месяца. Стажёры и ассистенты изнемогали от знойной жары.

Теперь большинство стажёров отказались от самоподготовки.

У них не было другого выбора, кроме как сделать это. После всех занятий, который они выполняли, им не хотелось поднимать руки.

Если бы не слова инструктора, количество людей, пропустивших ужин и уснувших, увеличилось бы.

А некоторые тренировались.

Тройка лучших -- Илия, Джудит и Бред -- по-прежнему прилежно тренировались.

Благодаря своему невероятному таланту, они работали лучше других, но ни один из троих не прекращал попыток.

Кроме того, тренировались несколько друзей Бред и ещё несколько искренне желающих. В общей сложности десять детей продолжали тренироваться.

И Айрон был среди этих десяти тренирующихся,

Тем не менее, он продолжал делать всё, что мог.

Именно тогда.

Тот, кого ученики называли нерадивым дворянином, больше не считался нерадивым.

Глава 11 - Прогресс (1)

Поздно вечером в спортзале было тихо.

И дело было не во времени. Так было с самого начала июля. Большинство пламени, горевшего в сердцах стажёров во время приёма, погасло.

Конечно, в этом не было их вины.

Тренировки, которые были трудны даже для взрослых солдат, продолжались для студентов изо дня в день.

Учитывая летнюю жару, было странно, что люди всё ещё тренируются.

И одной из этих странных людей была Джудит.

Девушка с рыжими волосами до плеч начала тренировку.

"Хф! Хммф! Хфф! Хмм!"

Она тренировала нижнюю часть тела с помощью ремешков.

Как будто этого было недостаточно, она поднимала штангу с тяжёлыми дисками с обеих сторон, придавая себе устрашающий вид.

На первый взгляд, она выглядела как милая девочка 12 лет.

Но Джудит -- гений.

Преподаватели школы Кроно отбирали и выбирали только одарённых людей на континенте, а у неё был и талант, и тело для этого.

Тем не менее, она никогда не отдыхала и каждый день продолжала суровую самоподготовку.

Ремешок, который она использовала, не выглядел чем-то необычным.

Однако это был ремешок с высокой магической сопротивляемостью, который не мог использовать ни один обычный человек.

Тем не менее, девушка продолжала тянуть.

Она даже не остановилась, несмотря на усталость. Она терпела боль, даже когда её тело словно горело.

Потому что качество мышц менялось в зависимости от того, один раз или больше была проведена тренировка.

Джудит бросила использовать ремешок после того, как побила свой собственный рекорд.

"Ааа! Хаа! Ха! Пхаа!.."

Она опустилась на землю.

Её голова кружилась, Джудит тошнило. Но она уже привыкла к этому.

Скорее, чувство выполненного долга, которое она получила, сделав ещё один шаг, сделало Джудит счастливой.

Счастье переросло в удовлетворение, а удовлетворение вскоре превратилось в комфорт. Достигнув желаемого, она, естественно, чувствовала себя спокойно.

На этом на сегодня всё.

Это был момент, когда она с улыбкой собиралась встать.

Стук!

"Хмф! Хмф! Йоик! Ик!"

Громкий звук, раздавшийся сбоку, заставил Джудит нахмуриться.

Это было не потому, что она ненавидела этот звук.

Задыхающийся мужчина делал тяжёлые приседания, и вполне естественно, что после тренировки нижней части тела он почувствовал тошноту.

Джудит тоже испытывала это бесчисленное количество раз.

Проблема была в человеке, а не в звуке. Нет, если быть точным, дело было в ментальной силе, которую этот человек демонстрировал.

Нахмурившись, она пробормотала его имя.

"Айрон Парейра..."

Джудит не могла его понять.

Даже когда он пришёл в школу, у него была самая дрянная внешность.

Дворянин-бездельник, старше её и ничего не добившийся, но он жил без проблем.

Именно поэтому Джудит игнорировала его. Как только она смотрела на него, ей не хотелось подходить близко, а когда она подходила, ей хотелось ухватиться за его шею.

Сначала она думала, что он не сможет ничего показать на промежуточной оценке.

Это было потому, что она знала, насколько суровой будет обстановка в школе.

'Но... он всё ещё здесь'.

Ошибка.

Нерадивый дворянин, Айрон Парейра, был упрямцем.

Несмотря на то, что его физическое состояние значительно уступало другим, он участвовал в тренировках и старался продвинуться вперёд.

Тем не менее, как бы он ни старался, прогресс был медленным. Того, чему он научился до поступления в школу, было недостаточно, чтобы продвинуть его в ранге.

Поэтому Джудит было ещё труднее понять.

'Как он может продолжать двигаться вперёд с таким телом?'

По сравнению с моментом поступления он был стал лучше.

На его теле появились сильные мышцы, а его общие физические способности, включая выносливость, резко возросли.

Это было выдающееся достижение, в которое невозможно было бы поверить, если бы не увидеть его собственными глазами.

По сравнению с Джудит, Айрон всё же сильно отставал.

Это означало, что даже если оба они тренировались одинаковое количество времени, Джудит тратила больше своей психической силы.

Физическая и психическая сила не были отдельными понятиями.

Вполне естественно, что люди с большей физической силой более гибкие умственно.

Но Айрон не казался удовлетворённым, пока не закончит день без сил.

Джудит была потрясена.

Как и расстроена.

'Неужели я слабовольнее парнишки, известного ленью?'

Рыжеволосая девушка стиснула зубы. Её волосы были мокрыми от пота, но когда они развевались, казались словно пылающими.

Даже Джудит знала об этом.

Независимо от того, каким человеком он был в будущем, Айрон больше не ленился.

В то время она испытывала уважение к психическому состоянию Айрона Парейра. К его стальному духу.

Но она не могла признать это.

Она не хотела!

"Хмпф!"

Подумав так, она встала с земли.

Взглянув на Айрона, она продолжила тренировку.

В тот день Джудит вышла из тренировочной комнаты только после Айрона Парейра.

Улыбка появилась на её лице, когда она заснула после душа.

"Ух..."

Немного погодя Джудит заснула.

После тяжелого дня Айрон прилёг в постель.

Для него не имело значения, что он вышел из тренировочного зала раньше, чем рыжеволосая девушка.

Он не соревновался с другими.

Выполнять упражнения и отдыхать в установленное время. Это было всё, что от него требовалось.

'Илия сказала, что я хорошо занимаюсь. Не надо думать о других и дальше двигаться в своём темпе'.

Это было правильно.

Мужчина из его сна тоже заботился только о своих тренировках.

Айрон, который снова вспомнил его внешность, на этот раз подумал о ком-то другом.

'Джудит'.

Она была невероятно сильной для 12-летнего ребенка. Её общие способности, такие как выносливость, сила, ловкость и гибкость, не шли ни в какое сравнение с его собственными.

И этот сильный ребёнок продолжал смотреть на Айрона в эти дни.

Конечно, Айрон не дурак. Поэтому он знал, что означают эти глаза, смотрящие на него.

'Она начинает воспринимать меня'.

И не только она.

Вместе с Джудит на Айрона смотрели Бред Ллойд, который был отличником, и другие дети с выдающимися способностями.

И даже те стажёры, которые были рангом ниже, настороженно относились к Айрону.

Это была совершенно другая атмосфера, чем в первые дни поступления, когда люди пренебрегали и высмеивали его.

'Странное ощущение'.

Он прожил всю свою жизнь, когда люди тыкали в него пальцем.

Даже Айрон знал о клевете и сплетнях, которые ходили за его спиной.

Однако он не собирался менять себя. Сначала ему это не нравилось, но потом он перестал обращать внимание на эти слова.

Он был таким человеком и жил с уверенностью, что так проведёт всю свою жизнь. И это чувство безысходности продолжалось до 15 лет.

Но не более.

Странствующий рыцарь Бран Самервилль, которого Айрон никогда не встречал, признал трудолюбие юноши.

Высокопоставленный дворянин Бред Ллойд стал относиться к нему настороженно.

Непревзойдённая Джудит, которая никогда ни о ком не заботилась, пыталась соперничать с ним.

Всё это было похоже на чудеса, о которых он раньше и не подозревал.

'Достаточно мыслей'.

Айрон покачал головой, лёжа на кровати.

Честно говоря, это было неплохое чувство.

Но он не был уверен, что вообще должен чувствовать.

Дверь в сердце мальчика была слишком узкой, чтобы впервые в жизни получить положительную оценку.

С другой стороны, там было много страха.

Именно поэтому он решил подумать о других вещах.

'Почему я помогаю тебе? Ну...'

'Мне не нравится, когда люди составляют мнение о других, не зная о них толком ничего'.

'Не волнуйся о происходящем позади тебя. Не волнуйся и обо мне. Может, ещё пробежимся?'

На вопрос, почему она помогает, Илия так и ответила.

Ответ был неубедительным.

Она была не из тех, кто заботится о других.

У неё не было ни горячего чувства справедливости, ни симпатии.

Айрон же принадлежала к тому типу людей, которые могут определить, каков человек, глядя ему в глаза.

Было странно, что она отнеслась к его ситуации с пониманием.

Должна быть другая причина...

"..."

Задумавшись на мгновение, Айрон покачал головой.

Ещё одна проблема, на которую не было ответа.

Кроме того, он потратил полчаса на бесполезные размышления. Ему не следовало этого делать.

За последние несколько месяцев он глубоко осознал, насколько жизненно важен отдых.

Кроме того, в случае с Айроном было ещё одно обстоятельство.

Неизвестный мужчина появился в его сне.

Благодаря этому мальчик смог постоянно укреплять свою психику. Он смог встретить утро с тем же настроением, что и вчера.

'Трудно бороться с желанием схватиться за меч, но...'

Ещё немного, и он снова сможет держать его в руках.

Айрон закрыл глаза, прикоснувшись к кулону с мечом, который подарила ему младшая сестра, и заснул.

На следующий день.

"..."

Сон, который он видел, отличался от обычного.

Он встретил утро с другим сердцем, нежели раньше.

Глава 12 - Прогресс (2)

Рассвет.

Айрон проснулся раньше обычного, безучастно уставившись в потолок.

Через некоторое время он встал с кровати и выглянул в окно.

Знакомая сцена.

Знакомая комната.

Пейзаж, который стоял на месте, запах травы, звуки птиц, всё, что было скучным и дружелюбным одновременно.

Всё, что он видел, было таким же, как и вчера.

Но в его сердце все было по-другому.

Он тихо размышлял о вчерашнем сне.

'Давно это было'.

В последнее время ему не снились сны.

Но до появления мужчины этот сон снился ему по крайней мере раз в неделю.

Это был сладкий рай, как во сне.

В нём было темно, но уютно, и хотя он был чем-то наполнен, в помещении не было душно.

Скорее, оно было тёплым и ностальгическим, и Айрон, будучи ребёнком, пользовался этим, чтобы заснуть.

Он создал иллюзию, что держит на руках своя умирающая мать.

...Верно.

Просто иллюзия.

Мальчик уже давно знал, что это не руки его матери.

Но Айрон не мог уйти.

Когда Айрон открывал глаза, он боялся тревоги, которая овладевала им, а если вставал с кровати, то боялся взглядов окружающих. Выдержать это было трудно.

Поэтому мальчик, пострадавший от несчастного случая, уснул и постепенно стал одержим тёмным уголком в своих снах.

Но.

'Не сегодня.'

Серебристо-серый меч осветил темноту в его сне.

В тот момент, когда он появился перед ним, он почувствовал столб тёплого света, и Айрон ухватился за меч.

Айрон уже четыре месяца не брал клинок в руки.

Поэтому мальчик схватил его и замахнулся изо всех сил. Точно так же, как это делал мужчина во сне бесчисленное количество раз.

И тут чёрная пелена, закрывавшая его зрение, разорвалась, и оттуда хлынул яркий свет.

Ярче, теплее и чище, чем любая энергия, которую он ощущал.

Айрон Парейра, сбежавший из тюрьмы, почувствовал, как на сердце посветлело.

С закрытыми глазами он понял, насколько яснее стал его разум.

И этот протяжный звук, даже после пробуждения, погрузил всё его тело в различные эмоции.

"...Пора выбираться".

Тихо пробормотал Айрон.

Он знал это.

Как бы ни был приятен тот факт, что он одержим желанием оказаться в объятиях своей лже-матери, он знал, что это послужит лишь препятствием для его дальнейшего роста.

И сегодня, наконец, ему удалось преодолеть его.

Он открыл окно и глубоко вздохнул.

"Поехали".

Он никогда этого не забудет.

Воспоминания о прошлом мешали ему жить дальше, но они были ему дороги.

Даже сейчас, 10 лет спустя, сердце Айрона билось о матери, скучая по ней.

Однако он не собирался привязываться к этим эмоциям.

Никогда.

С этими мыслями Айрон покинул свою комнату. И отправился на утреннюю тренировку.

Чтобы провести день так же, как и вчера.

Ничего не изменилось.

Но это не было правдой.

Внутри Айрон происходило нечто большее.

"Вы, наверное, знаете, что я собираюсь сказать".

После всех этих кровавых тренировок все будущие стажёры Кроно собрались в аудитории.

Потому, что Ахмед имел для них послание.

Естественно, дети знали, что он собирался сказать.

Прошло 3 месяца и 20 дней с тех пор, как они поступили в школу.

Наступило то самое время.

"Промежуточная оценка".

Тишина заполнила комнату. Все смотрели на преподавателя с нервным выражением лица.

Промежуточная оценка полностью отличалась от теста на физическую подготовку, который дети проходили впервые после поступления в школу, или от ежемесячных тестов.

В отличие от предыдущих тестов, результаты которых никак не влияли на их жизнь в школе, этот тест решал, кто из учеников будет паковать чемоданы.

'Я никогда не должен уходить. Неважно, насколько тяжело здесь будет'.

'Я выдержал этот адский график в течение четырёх месяцев, и они хотят, чтобы я снова отправился домой? Нет! Я увижу своих родителей только после итоговой оценки, когда нам дадут время на отпуск!'

'Даже если мне придётся умереть, я не уйду отсюда. Никогда!'

Все эти страшные глаза смотрели на инструктора.

Несмотря на то, что они были всего лишь детьми 12-13 лет, им удалось выдержать это адское обучение.

Поэтому они смотрели на Ахмеда с уверенностью.

Конечно, никакая уверенность на их лицах не смогла бы убедить Ахмеда, достигшего величайших высот.

Напротив, инструктор улыбнулся.

'Неплохо. Они сильнее, чем предыдущие.

Он почувствовал гордость от того, что эти ребята, решившие противостоять злу, станут его учениками.

Чувство, что он учитель, усилилось, когда он увидел детей.

'...30 человек или около того'.

Несмотря на давление теста, немногие ученики сохраняли спокойствие.

У них у всех было что-то общее.

Дело в том, что они были лучшими в оценке за прошлый месяц.

Это было благодаря самоподготовке, которую они проводили даже в жару.

Зная свои сильные стороны, они не сомневались, что их допустят к экзаменам.

Это означало, что они были спокойны.

'Не напрягайтесь. Оценка является абсолютной. Если я верю в ваши способности, нет причин для беспокойства".

Это было верно. Ахмед пробормотал про себя. Больше всего он ненавидел наглых ублюдков, но он не настолько дерзок, чтобы показать свои чувства.

Тем более, что он был взрослым.

Он разразился смехом и захлопал в ладоши.

Затем перед зрительным залом появилась магия.

Появился прямоугольный экран с подробной информацией о карте промежуточного экзамена.

Глаза всех слушателей быстро проследили за ним. И без того тихая аудитория стала ещё тише.

Однако со временем атмосфера нарушилась.

Неосознанно из детских уст потекли вздохи, стоны и негромкие ругательства.

"Сумасшествие..."

"Бред. Как это вообще сделать за такое время..."

"Странно! Чёрт возьми, это уже слишком!"

"А разве временной лимит не написан неправильно? Или количество повторений..."

"Всё написано верно".

При словах Ахмеда стажёры притихли. И выглядели так, будто вот-вот заплачут.

В любом случае, Ахмед решил объяснить.

"Как видите, ничего особенного. Первые пять шагов -- это то, чему вы научились за последние 4 месяца, не говоря уже о беге и плавании. Вам просто нужно выполнить их за установленное время. Независимо от ранга".

Простое объяснение.

Но всё было не так просто.

Количество повторяющихся движений, проверяющих общую способность организма на протяжении всего курса, должно было проверить мышечную силу, ловкость и выносливость, курс с подъемами и спусками, и песок.

Плавательный курс в конце был посредственным.

Однако даже 30 или около того уверенных в себе стажёров, посмотрев на время, застыли на месте.

Видя это, Ахмед усмехнулся.

Ему нравились выражения их лиц.

Он продолжил.

"Окончательная оценка начнётся ровно через 10 дней в 9 утра, в конце месяца. Поскольку это абсолютная оценка, я надеюсь, что многие из вас её пройдут".

"..."

"Кстати, пятеро лучших получат персональный приз от директора. Надеюсь, это вас замотивирует".

Это должна была быть хорошая новость, но дети не отреагировали.

Ситуация была невозможной, проход одного курса казался тяжёлым, до мыслей о награде от Директора Школы, было очень далеко.

Конечно, Ахмед знал это.

Улыбаясь, он произнёс.

"Следующие 10 дней занятий не будет. Остальное время, за исключением приёма пищи, вы свободны. Отдыхайте или тренируйтесь... удачи".

Ахмед и ассистенты покинули аудиторию.

Дети ещё долго смотрели в пустоту.

Конечно, это было только временно.

Осознав реальность, дети в отчаянии закричали.

"Ах! Они слишком суровы!"

"Я знал, что меньше 20 человек останется после промежуточной оценки, но как же так получилось, что её сделали такой тяжёлой..."

"Итак, 20 человек смогут прийти в отведённое время?"

"Даже если мы попытаем удачу. Я не думаю, что будет целых 20".

"Разве это не то, чего ты должен с нетерпением ждать?"

"Верно... Я не могу вернуться, не узнав ничего о мече..."

Это было похоже на поле битвы.

Ещё не очень взрослые, но дети уже готовы были посвятить свою жизнь владению мечом.

Поэтому, когда к ним приближались большие преграды, они не могли не вздрогнуть от разочарования.

Но даже в этом хаосе был один спокойный человек.

"Сэр Ллойд! Вы в порядке?"

"Конечно, он в порядке! Сэр Ллойд не такой как ты? Он не только сдаст экзамен, но и получит личную награду от директора!"

"Ну, я знаю, но я просто спросил..."

"Не беспокойтесь об этом. Народ, вы тоже сможете это сделать".

"Правда?"

"Точно. Это будет непросто, но если двигаться изо всех сил, то это возможно. Вы мне верите?"

Верим! Пронзительным голосом крикнули они.

Бред взглянул на нескольких других детей.

Среди 30 лучших было несколько человек, обладавших высочайшими навыками.

Илия Линдси, Джудит и...

Несколько других, которые не представляли особого риска.

Он определённо был в пятёрке лучших.

Он кивнул и посмотрел на последнего мальчика.

'...Это странно.'

Парень, который продолжал свои тренировки, стоял там.

Это был парень, который не поднялся даже до средних рангов. Айрон Парейра.

На этот раз он потерпит неудачу.

Вопреки его первому впечатлению, Айрон, казалось, имел гордость дворянина, но между ним и остальными был разрыв в сроках обучения.

Но...

'Почему, почему он так выглядит?'

Он не мог понять.

Обычно Айрон был странным парнем, но сегодня он был ещё страннее.

Хотя лицо выглядело так же, ощущения были другими.

Сегодняшний Айрон заставлял сердце даже его соперницы Джудит трепетать сильнее.

'Похоже, я не единственный, кто чувствует разницу'.

Все, кроме Илии Линдси.

Джудит, которая была на вершине, и он, и большинство других стажёров смотрели на Айрона Парейра.

Бреду Ллойду это не нравилось.

Он отвёл взгляд в сторону, обращаясь к своим последователям.

"...Давайте ознакомимся с курсом медленно, улучшим понимание".

"Да!"

"Да! Сэр Ллойд!"

"Понятно!"

Ллойд и другие дети тоже покинули аудиторию группами по три-четыре человека.

Некоторые уходили по отдельности, как Джудит или Илия.

Айрон был последним.

Поглаживая свой кулон, он закрыл глаза, погружаясь в размышления и двигаясь дальше.

Сколько бы он ни думал об этом, он мог сделать только одно.

В оставшиеся десять дней ему предстояло выложиться на максимум. Независимо от шансов на его успех.

Через неделю.

"Хм, гораздо лучше увидеть своими глазами, чем услышать об этом".

Три дня до оценки, на которой будет решаться судьба стажёров.

Появился Директор Школы Фехтования Кроно, известной на весь континент.

Глава 13 - Прогресс (3)

Иан.

Директор Кроно и великое имя, которое никогда не остаётся в стороне при обсуждении сильнейших рыцарей континента.

Существо, превосходящее статус и родословную, способное при желании обладать гораздо большим богатством и славой.

Услышав одно только это объяснение, можно было подумать, что он неприступный человек, но это было не так.

"Послушай. Ты сказал, что родом из Королевства Адан?"

"Да, да! Я работаю наёмником в Адане. Хоть я и не мечник, но для меня большая честь познакомиться с Сэром Ианом, вершиной Кроно..."

"Не стоит, нет необходимости в таком притворстве. На сколько лет я выгляжу?"

"А?"

"Люди Адана питают особую любовь к своей культуре и искусству. Я такой же. Так скажи мне, на сколько лет я выгляжу?"

"А... это... 45...?"

При этих словах ассистент обильно вспотел.

Это была откровенная ложь. Иану было 90, а выглядел он на 70.

Однако Иан широко улыбнулся на эти слова.

Он, похлопав помощника по плечу, улыбнулся, глядя на инструктора Ахмеда.

"Ты выбрал очень хорошего помощника, Ахмед. Мне это нравится".

"Да."

"Со следующего месяца его зарплата будет удвоена".

"....Да, директор."

"Так, а сколько мне лет, по мнению других помощников?"

"Вы моложе пятидесяти?

"Нет! Неважно, как я вижу. Вам 45!"

"Подождите! Почему вы выглядите на чуть больше сорока..."

"Да почему ты!.."

Иан улыбнулся, задавая вопрос, и ассистенты выплюнули смешные возрасты.

Изначально подторможенное настроение, быстро разрядилось.

Это было естественно.

Ведь Иан славился своим хорошим характером и не злоупотреблял властью.

Хорошая личность Иана также сыграла большую роль в том, что рыцари Кроно получали лучшие оценки.

Однако Ахмед и Карака молчали и смотрели на директора, который шутил.

'Конечно, трудно найти человека с таким же характером, как у нашего директора школы'.

Хотя он имел большое влияние, Иан не был жадным.

Скорее, он ценил рыцарство больше, чем другие рыцари, и работал над спасением людей больше, чем священники.

Иногда даже наглый человек, встретившись с Ианом, больше никогда не проявлял наглость.

Тем не менее, оба инструктора боялись своего директора.

Это было потому, что они видели, что скрывается за спокойным выражением лица.

'Пожалуй, есть вещи, которые я ещё не видел...'

'Я наблюдаю за ним уже более 30 лет, но до сих пор ничего не знаю о директоре'.

В этот момент они погрузились в размышления.

Директор, который обменивался шутками, медленно перевёл взгляд на этих двоих.

Оба сглотнули.

Этот добродушный человек иногда выглядел как деревенский старик.

Тепло улыбнувшись, он произнёс.

"Итак, чего смогли достичь стажёры... мне стоит взглянуть?"

"Этот парень не так уж плох".

"Этот парень... выглядит ничего? В последнее время он пренебрегает тренировками".

"Нижняя часть тела немного слабая. Досадно."

Люди, скрывающие свои личности, следили за учениками. Иан, директор школы, оглянулся на детей, которые занимались самоподготовкой.

Тем не менее, его суждение было верным. Даже больше, чем у ассистентов, которые были с учениками в течение последних 4 месяцев.

"Вау.... Вы можете сказать, просто глядя на то, как они бегают?"

"Просто видя, как этот ребёнок стоит там, Сэр Иан смог распознать проблему с его гибкостью".

'Конечно, он может.'

Ахмед усмехнулся, услышав шёпот ассистентов.

Даже он, обладавший довольно хорошим зрением, по сравнению с Ианом был как светлячок перед солнцем.

На континенте не было человека с более глубоким пониманием, чем Иан. Разумеется, Карака думал о том же.

В отличие от ассистентов, эти двое молча последовали за Ианом.

При этом они сожалели о том, что у Иана были гораздо более строгие стандарты перекрёстной оценки.

Однако был один стажер, который заставил восхититься даже Иана.

Это был Бред Ллойд, дворянин из Королевства Гербера.

Увидев, как мальчик повторяет промежуточные задания, обильно потея, Иан положительно отреагировал.

"Похоже, появился хороший малый".

"Он старший сын семьи Ллойд. Умный и талантливый".

"Понятно. Видно, что он корректирует свои условия в соответствии с оценкой. Кроме того, глядя на его тело, кажется, что он не пренебрегал своими тренировками до сих пор..."

Подумав, Иан замолчал. Не похоже было, чтобы директор и инструкторы скрывали свои надежды от студентов.

Хотя он был несколько высокомерен, Бред Ллойд обладал прекрасным талантом, который все ценили.

Когда его хвалили, он только усерднее работал.

"Хм, неплохо".

"Этот тоже хорош".

"Он выглядит лучше, чем я думал? Это потому что все, кажется, усердно работают? Хахаха."

К счастью, с тех пор несколько стажёров получили хорошие отзывы. В результате, лица инструкторов просветлели.

Это было естественно. Были ребята, которые заставляли стажёров кувыркаться и бегать каждый день. Они хотели, чтобы у них всё получалось, и поэтому заставляли их выкладываться по полной.

И когда перед ними появилась девушка, у всех не было выбора, кроме как затаить дыхание.

Гений, который собирался стать номером один на континенте.

Монстр, с которого не спускал глаз Иан.

Илия Линдси.

'Действительно, какую оценку даст ей Сэр Иан...'

'Даже если это Сэр Иан, он будет шокирован ею!'

'Ух ты, только несколько человек в истории обладали таким мастерством в её возрасте...'

Были ли предсказания помощников верными?

Ещё немного, и она станет гениальным фехтовальщиком из их школы.

Даже помощники могли почувствовать разницу между её величием и их усилиями.

Однако слова, прозвучавшие из уст Иана спустя долгое время, отличались от их мыслей.

"Такое жалкое дитя. Она должна идти по пути, который подходит именно ей, зачем идти по чужому пути..."

"...."

"Может быть, мир сделал её такой... тц. Я бы хотел, чтобы настал день, когда она перестанет сожалеть".

Все ассистенты были озадачены его словами.

А у директора школы и двух инструкторов были грустные выражения на лицах.

Конечно, они не могли спросить, почему он так сказал.

Молча, они продолжали идти как ни в чём не бывало, и в конце концов, они встретили ещё одного стажёра.

Когда Ян спросил.

"Это то дитя??"

"Да".

"Понятно, я знаю, почему ты волнуешься".

"Естественно, но она нас не слушает. Она, наверное, самая упрямая из всех здесь присутствующих".

Инструктор Карака сглотнул, глядя на ученицу.

Девочка с горячим характером, пытающаяся выглядеть как мальчик.

Она практически злоупотребляла своим телом.

В отличие от других учеников, которые работали только над поддержанием своей формы для промежуточной оценки, тренировки Джудит были другими. Она изнуряла своё тело так, словно завтрашнего дня не будет.

"Стоит это прекратить".

Даже Иан подумал о том же.

Мышцы на её теле были превосходны, а способность к восстановлению казалась отличной. Та, кого звали Джудит, родилась с благословенным телом.

Однако даже у благословенных был предел.

Не могла ли она быть немного милосердной к своему телу, а не подвергать его чрезмерным тренировкам?

Иан, который знал это, медленно подошёл к рыжеволосой девушке.

Один из помощников, наблюдавший за этим, спросил Ахмеда.

"Он остановит её?"

"Да. И она, вероятно, поймёт всё после пары слов директора".

"Вот как? Ну, если она знает, что он директор школы..."

Ахмед покачал головой.

Иан был не из тех, кто угнетает людей, раскрывая свою личность. Он никогда бы не раскрыл, что является директором Кроно.

Но, если 12-летний подросток почувствовал искренность, весомость и эмоциональность его слов, у него не было другого выхода, кроме как остановиться.

"Ему просто любопытно. Что довело этого ребёнка до такого усердства..."

Должна была быть какая-то причина.

Хотела ли она взять верх над Илией?

Или это был её соперник Бред Ллойд?

'Если нет...'

Размышлял Иан.

Прогулка Иана закончилась.

А Джудит всё ещё поднимала тяжести до такой степени, что казалось, её сейчас вырвет.

Карака подошёл к Иану и спросил.

"Э, Директор?"

"Хахах. Она действительно упрямая".

Невероятно. Она проигнорировала слова директора школы.

В этот момент всё стало ясно. Джудит была самой упрямой в Кроно.

Но это была только часть, и любопытство Иана возросло.

Ахмед, стоявший рядом с Каракой, задал ещё один вопрос.

"Вы слышали причину? Какого чёрта она это делает? Она даже не сказала нам..."

"Айрон Парейра".

"А? Ах, д-да."

Ахмед был шокирован этим именем.

Но потом он успокоился.

"Айрон Парейра, искренний практикант. Как было сказано, ребёнок также продолжает свои чрезмерные тренировки в эти дни, как и Джудит."

"Думаю, да".

"Может быть, причина, по которой Джудит это делает..."

"Верно. Из-за этого".

Иан кивнул головой.

Парень, намного слабее её, тренировался весь день, так почему она должна остановиться?

Иан сказал, что она должна остановиться первой, если ей так хочется, но Джудит ответила, что первой она не остановится.

Ахмед, услышав имя Айрона, подумал.

"Ну, если до этого дойдёт, тогда надо остановить Айрон".

"Он такой же безрассудный?"

"Не такой, но... но такой, сейчас такой. Даже когда мы говорим ему остановиться, он не слушает".

"А его навыки?"

"Честно говоря, он ещё не дорос до Джудит. Едва дошёл до средних рангов... и есть много тех, кому удалось вырасти".

Это была правда. И именно поэтому они никогда не думали, что Джудит будет признавать Айрона.

Люди соревнуются с теми, кто находится на том же уровне или ранге, что и они.

К сожалению, Айрон Парейра не был ровней Джудит.

"Ну что, мне взглянуть на него? Что он делает?"

Говоря, директор вышел из комнаты. И без колебаний они двинулись в направлении второй комнаты.

Джудит рассказала ему о комнате Айрона.

Инструкторы могли видеть, как Иан был взволнован встречей с этим ребёнком.

'Он не так уж хорош как стажёр...'

'Он хороший, но есть много областей, в которых Айрону ещё предстоит развиться'.

'Честно говоря, есть большая вероятность, что он провалит промежуточную оценку. Сэр Иан будет разочарован'.

Даже Карака и Ахмед не могли скрыть своих негативных мыслей об Айроне.

Однако.

Однако выражение лица Иана, когда он вошёл в тренировочную комнату, было более серьёным, чем они думали.

"..."

Прошла минута.

Две.

Пять, и ещё больше.

Всё, что делал Айрон Парейра, это повторял те же тренировки с меньшим весом, что и Джудит.

Он значительно улучшился, но это не означало, что он был великолепен.

Но для Иана это было не так.

Его глаза, ясные и глубокие, как озеро, наблюдали за телом.

Через 30 минут старик заговорил.

"Я собирался остановить мальчика и Джудит, но, похоже, не могу".

"Что вы имеете в виду?"

"Это Айрон Парейра? Не трогайте его?"

"Правильно, не останавливайте, пока он не сдастся. Даже если он не доживёт до промежуточной оценки."

"..."

Неожиданный приказ.

Настроение стало причудливым. Все, кроме Иана, продолжали уточнять, что означают эти приказы.

"Хф! Хфф! Хммф!"

А нерадивый дворянин продолжал свои напряженные тренировки, не подозревая, что люди наблюдают за ним.

Глава 14 - Прогресс (4)

Как связаны физическая и психическая сила?

Это не вопрос с ответом. И то, и другое трудно сравнивать, и для каждого человека это дело разное.

Но люди, которые зависели от тренировки своего тела...

Особенно рыцари и солдаты, дадут один и тот же ответ.

"В здоровом теле здоровый дух".

Да, большинство людей считают, что разум и тело имеют тесную взаимосвязь для роста.

Среди них есть и такие, которые считают, что сначала растёт тело, а затем разум.

Это естественно. Будет ли умственная сила ребёнка, который никогда не делал ничего трудного в своей жизни, сильной, или умственная сила рыцаря, который преодолел боль и скуку, владея мечом каждый день в течение 10 лет, тренируя своё тело и преодолевая боль?"

Достаточно убедительно, чтобы даже невежественный наёмник научился.

Инструктор Ахмед долгое время придерживался такого мнения.

Тренируясь день и ночь, тело мало-помалу превзойдёт все усилия и с каждым днем будет терпеть всё большую боль.

В этом процессе растёт и умственная сила.

Подобно тому, как мышечные волокна рвутся и восстанавливаются, в человеческом разуме тоже есть невидимые мышцы.

Очевидно, что...

"Разум управляет телом".

Оценка Айрон со стороны директора Кроно Иана отличалась от оценки Ахмеда.

Конечно, это не было непонятно. Это то, что слышал каждый.

История о матери, которая прилагает сверхчеловеческие усилия, чтобы спасти своего ребёнка, которого вот-вот раздавит камнем.

Но они никогда не думали, что это может быть применимо к данному случаю.

Ахмед не переставал говорить с Ианом, а Иану было всё равно, что говорит Ахмед.

Он просто продолжал размышлять, поглаживая чашку с давно остывшим чаем.

"Странно. И слишком странно. Конечно, это не невозможно. Ведь бывают случаи, когда ментальная сила доминирует над телом, что приводит к огромной силе. Я тоже получал такую помощь в отчаянные времена. А ты?"

"Только раз".

"Я тоже..."

"Но это чудо, которое действует только в сиюминутных ситуациях".

"..."

"Как стабильно.... Я никогда не обладал таким железным мышлением за свои 90 лет жизни".

Сказав это, Иан закрыл глаза.

И он вспомнил образ стажёра, которого он видел, Айрона.

Огромная сила в этом жалком теле.

Тело, которое насильно растёт, чтобы догнать высшую ментальную силу, или, скорее, эволюционирует.

Несмотря на то, что было очевидно, что он достиг своего предела, стажёр продолжал толкать своё тело вперед. Иану ничего не оставалось, как удивиться, когда его здравое представление о тренировках было разрушено.

'Слова волшебство будет недостаточно. Как будто кто-то наложил на него чары'.

Ментальная сила, которая поддерживала прочность его тела, не давая костям сломаться и поглощая энергию мира для восстановления.

Затем, после приложения достаточного веса к телу, ментальная энергия повторяла тот же процесс.

Иан сделал глубокий вдох.

Вдох предвкушения и немного экстаза.

В его сознании прорисовывалось будущее мальчика.

Иан открыл глаза и произнес.

"Как я уже говорил, не трогате Айрона некоторое время".

"Да."

"Да."

Ответили Ахмед и Карака.

Это не означало позволить Айрон разрушить его тело. Но они знали, что директору что-то известно.

И на следующих словах они замялись.

"Кстати, ребёнок, Джудит....".

"Хм."

"Это..."

Чтобы остановить Джудит, Айрон должен был остановиться.

Но сейчас они не могли этого сделать.

Морщины на лбу Иана углубились.

"В этот раз у нас много уникальных стажёров. В другое время было трудно увидеть даже 4 талантливых... хахах".

Смех Иана эхом разнёсся по комнате.

Промежуточная оценка определит 'зачёт' и 'незачёт'.

Большинство детей оставались в оптимальной форме.

Все лучшие, Илия Линдси и Бред Ллойд, и другие дети тоже.

Лишь несколько напряжённых не выдержали давления и разбежались.

Однако Джудит -- обычная девушка.

А Айрон Парейра пришёл, волокя клеймо нерадивого. Они оба были другими.

Они отчаянно продолжали свои тренировки, словно забыли, что такое завтрашний день.

"Эти сумасшедшие дети".

"Они действительно сошли с ума? О чём они думают?"

"Их тела разрушатся, и они не смогут участвовать завтра".

"Очень плохо. Если бы это была оценка, то эти двое отлично бы подошли".

Глядя на этих двоих, остальные дети покачали головами.

Даже Бред и Илия, которые вернулись в свои комнаты, были шокированы.

Тем не менее, они не остановились.

И наступила ночь.

Стук!

"Пха! Фаа! Фхаа!"

Сидя на полу снаружи, Джудит смотрела на крытый тренировочный зал.

Внутри горел свет. Все было ясно. 'Тот парень' не прекращал тренировки.

Это ужаснуло Джудит. Впервые она ощутила чувство поражения, которого не испытывала даже с Илией Линдси.

"Сумасшедший ублюдок! Чёртов идинт! Пха, как он собирается проходить тест?"

Идиот, дурак, ублюдок, жалкий. Непрерывный шквал ругательств, направленных на Айрона. Сидевшая там девушка направилась в общежитие.

Она никогда не отступала.

Достаточный сон был необходим для сдачи экзамена.

Разумная мысль утешила Джудит, но ей от этого не стало легче.

Ведь до сих пор ею руководил её пылкий дух, а не разум.

Но она ничего не могла поделать.

Дальнейшие тренировки были неразумны.

'Завтра я уничтожу тебя'.

Рыжеволосая девушка почистила зубы, умылась и легла в постель.

Несмотря на то, что все стажёры уснули.

Даже в поздний час Айрон Парейра не переставал двигаться.

"Хыф! Хфф!"

Его мышцы двигались.

"Ха! Хуу!"

Кровь продолжала течь по его телу.

В результате кислород, питательные вещества и неизвестная энергия поступали в каждый уголок его тела.

Тело, которое было повреждено, восстанавливалось, пока он снова двигался.

"Ай, ух, ах..."

Конечно, процесс не был гладким.

Боль была неописуемой, потому что ему потребовалось несколько дней, чтобы восстановиться.

Боль была слишком сильной, что любой обычный человек сразу бы сдался. Любой человек упал бы на землю и разрыдался.

Но только не Айрон Парейра.

Мальчик, который вырвался из своей скорлупы, больше не был мальчиком.

'Ещё немного, я смогу еще чуть-чуть'.

Боль, которая намного превосходила первый тест на физическую подготовку, приходила к нему с каждым повторением.

Но Айрон продолжал двигаться, несмотря на останавливающие его приступы.

Всё дальше и дальше.

Забывая о времени, о боли, оглядываясь на плохие воспоминания прошлого, забывая обо всех мелочах, которые его беспокоили.

Как человек из его снов, когда он работал только для того, чтобы двигаться вперёд к своей цели.

Айрон Парейра чувствовал это.

Это означало, что ограничения тела, которые мешали ему, разрушились.

"..."

Айрон перестал двигаться и опустил голову, чтобы посмотреть на своё тело.

Он был весь в поту, как будто попал под дождь.

Он ощутил слабый солёный вкус пота и странный запах, ещё хуже, чем вонь пота.

Тем не менее, он не чувствовал себя плохо.

Его это освежало.

Айрон снял рубашку и вышел из тренировочного зала.

Сшаа!

Подул утренний ветер, обдувая его холодное тело. Он сразу почувствовал себя лучше.

Айрон двигался с улыбкой, которая была ярче, чем в тот день, когда он поступил в школу.

Шуу!

Его кулаки двигались быстрее, чем раньше.

Пха!

Его тело подпрыгнуло легче и достигло более высокой точки, чем раньше.

То же самое происходило и с другими действиями.

Несравнимо с предыдущими днями, Айрон Парейра чувствовал любопытство и лёгкое беспокойство одновременно с тем, как легко двигалось его тело.

'Что это?'

Последние десять дней Айрон подчинялся своему инстинкту.

Это не было чем-то, в чём он был уверен.

Это было похоже на то, как если бы он впервые взял в руки меч.

Как будто он не мог смириться с тем, что не владеет им, импульс не бежать овладел им. Гораздо сильнее, чем когда-либо.

Благодаря этому, он выглядел лучше, хотя и немного неловко.

'...В конце концов, на этот раз мне помогли сны'.

Смущение.

Только на мгновение. Сделав глубокий вдох, он закрыл глаза и открыл их.

'Не буду сосредотачиваться на вещах, которые не могу решить'.

Вместо этого стоит подумать о том, что можно сделать, и добиться этого в будущем.

Ценный урок, который он понял увидев сон.

Айрон Парейра, который быстро подумал об этом, повернул голову.

Несколько человек последовали за ним из второй тренировочной комнаты.

Люди, которые, вероятно, наблюдали за его тренировками всю ночь.

Ахмед, Карака, Лун Тархал и старик.

Глядя на их выражения лиц, Айрон спросил.

"Сколько часов осталось до экзамена?"

"...Осталось 15 минут. Впритык".

"Я опоздал?"

"Что? Хахаха!"

Айрон задал этот вопрос с невинным видом.

Увидев это, старик разразился смехом.

Остановившись через некоторое время, он произнёс.

"Физическое состояние остальных стажёров пиковое. Прошло много времени с тех пор, как остальные расслабились. С другой стороны, ты до сих пор перетруждал своё тело, как глупый медведь".

"..."

"Даже так, ты будешь относиться к этому серьёзно?"

"Да."

"Хорошо. Давай отправимся на экзамен".

Иан взял инициативу на себя. А Айрон, который не мог понять старика, медленно двинулся следом.

Следуя за ними, он понял, что у всех троих серьёзные выражения лиц.

Наконец, промежуточная оценка, определяющая грядущее будущих стажёров, вот-вот должна была начаться.

Страница книги От нерадивого аристократа до усердного гения в интернете

Table of Contents

Глава 0 - Пролог — Дневник Крестьянина

Глава 1 - Ленивый Принц Берётся За Меч (1)

Глава 2 - Ленивый Принц Берётся За Меч (2)

Глава 3 - Люди, Продолжающие Наблюдать (1)

Глава 4 - Люди, Продолжающие Наблюдать (2)

Глава 5 - Люди, Продолжающие Наблюдать (3)

Глава 6 - Школа Фехтования Кроно (1)

Глава 7 - Школа Фехтования Кроно (2)

Глава 8 - Школа Фехтования Кроно (3)

Глава 9 - Пропащий Ученик Кроно (1)

Глава 10 - Пропащий Ученик Кроно (2)

Глава 11 - Прогресс (1)

Глава 12 - Прогресс (2)

Глава 13 - Прогресс (3)

Глава 14 - Прогресс (4)

О книге